1.

TRANSPORTE DE SLIDOS A GRANEL

2.1 TRANSPORTE NEUMATICO


Los sistemas de transporte neumtico son utilizados ampliamente en la industria para transportar
materiales secos, finos y a granel porque son extremadamente verstiles, adecuados y
econmicos para muchos procesos. En el mundo el sistema de transporte neumtico se ha
practicado por ms de un siglo y hoy en da se puede encontrar sistemas de este tipo en las
diferentes industrias: la minera, industria del cemento y construccin, qumica y farmacutica,
plsticos, de alimentos, papel, vidrio, energa, etc.
El objetivo principal de un sistema de transporte neumtico es transportar materiales slidos a
granel desde un punto a otro por medio de un flujo de gas a presin, ya sea positiva o negativa, y a
travs de una caera. Materiales particulados finos en el rango de los micrones hasta partculas
de 20 mm se pueden transportar en forma horizontal y/o vertical, desde algunos metros hasta
mximo dos kilmetros de distancia, y con capacidades de hasta 1000 t/h a travs de caeras de
hasta 500 mm de dimetro.


La capacidad de un sistema neumtico de transporte depende de:
1. Densidad de masa del producto.
2. El contenido de energa del aire de transporte a lo largo de todo el sistema.
3. El dimetro de la lnea de transporte.
4. Longitud equivalente de la lnea de transporte.

Se logra una capacidad mnima de transporte cuando la energa del aire de transporte es apenas
suficiente para hacer que el producto se desplace a lo largo de la lnea sin detenerse. Para evitar
las detenciones se puede incrementar la energa del aire.


PARTES DE UN SISTEMA DE TRANSPORTE NEUMATICO
Esta constituido por cuatro zonas distintas:
Dispositivo primario: Un rango amplio de compresores, bombas de vacio, y/o ventiladores
pueden usarse para provee la energia necesaria para transportar el gas. Es necesario
identificas la razon de flujo de gas y la presion, la cual puede ser negativa o positiva,
requerida para la transportacion.

Zona de mezcla y aceleracin: En esta zona los solidos son introducidos en la corriente de
flujo del gas. Debido a que los solidos estan esencialmente en reposo, un cambio en la
cantidad de movimiento presenta cuando los solidos se mezclan con el flujo de gas.
Debido a este cambio de impetu, es importante proveer una zona de aceleracion, en el
que las particulas se aceleren en el menos tiempo posible hasta alcanzar la velocidad de
aire necesaria para arrastrar la particula. Una vez alcanzada la velocidad minima de
acarreo, el paso posterior a lo largo de un tubo solo aumenta la velocidad de las particulas
debido a la expansion en la corriente de aire de acarreo.

Zona de transporte: Despues de pasar por la zona de acelaracion, los solidos entran a la
zona de transporte, la cual esta consituida principalmente por la linea de tuberia. La zona
de transporte puede estar constituida ademas por codos y valvulas para cambiar la
direccion del flujo.

Zona de separacin solidos-gas: En esta zona los slidos son separados de la corriente de
flujo por la que fueron transportados. Con un sistema de transporte a presin es necesario
solamente mantener una cada de presin entre el colector la cual debe ser suficiente para
separar los slidos del gas.

TIPOS DE FLUJOS EN EL TRANSPORTE NEUMTICO

El transporte neumtico de slido particulado es ampliamente clasificado en dos regmenes de
flujo:

Flujo en fase diluida: Es el ms conocido y se caracteriza por altas velocidades de gas
(mayores a 20 m/s), bajas concentraciones de slidos (menores a 1% en volumen) y bajas
prdidas de carga por unidad de longitud de caera (tpicamente, menores a 5 mbar/m).
El transporte neumtico en fase diluida est limitado a cortas distancias, transporte de
slidos continuo a caudales menores a 10 ton/h y es el nico sistema capaz de operar bajo
presiones negativas. Bajo estas condiciones, las partculas slidas se comportan como si se
encontraran completamente suspendidas en el gas en forma individual (es decir que se
comportan como si se encontraran solas en el gas), y las fuerzas fluido-partcula
predominan.
Flujo en fase densa: Se caracteriza por bajas velocidades de gas (1-5 m/s), altas
concentraciones de slidos (mayores a 30 % en volumen) y grandes prdidas de carga por
unidad de longitud de caera (usualmente mayores a 20mbar/m).
En este tipo de transporte, las partculas no se encuentran totalmente suspendidas y la
interaccin entre ellas es mucho mayor.


Figura: Tipos de flujos en el transporte neumtico.

TIPOS DE SISTEMAS DE TRANSPORTE NEUMTICO

En general, los transportadores neumticos se clasifican segn los siguientes tipos bsicos: de
presin, de vaco, de presin-vacio, de fluidizacin y de tanque ventilador.

De presin: En estos sistemas se deja caer el material en una corriente de aire (por encima
de la presin atmosfrica) mediante un alimentador giratorio de exclusas. La velocidad de
la corriente mantiene al material a granel en
suspensin hasta que llega al recipiente receptor,
donde se separa del aire mediante un filtro o un
separador de cicln.
Se usan sistemas de presin para materiales de
flujo libre de casi todos los tamaos de partculas,
hasta grnulos de 6.35 mm (1/4 in) cuando se
necesitan ndices de flujo de ms de 151 Kg/min
(20000 lb/h) y cuando las prdidas de presin en el
sistema sean de aproximadamente 305 mm Hg
(12 in de Hg).

De vaco: Se caracterizan por el desplazamiento de materiales en una corriente de aire de
presin menor que la ambiental. Las ventajas de este tipo son las de que toda la energa
de bombeo se usa para mover el producto y se puede absorber material en la lnea del
transportador sin necesidad de un
alimentador giratorio o un sello similar
entre el recipiente de almacenamiento y el
transportador. El material permanece
suspendido en la corriente de aire hasta
que llega a un receptor. Ah un filtro o un
separador de cicln separa al material del
aire, haciendo pasar este ltimo por el
separador y al lado de la succin del
ventilador de desplazamiento positivo u otra fuente de potencia.
Los sistemas de vaco de suelen usar cuando los flujos no sobrepasan 6800 Kg/h (15000
lb/h), la longitud equivalente del transportador es de menos de 305 m (1000 ft) y se deben
alimentar varios puntos distintos de una sola fuente.

De presin-vaco: Son una combinacin de lo mejor de los mtodos de presin y vaco. Se
usa el vaco para inducir al material a entrar en el transportador y desplazarse a una corta
distancia hasta un separador. El aire pasa por un filtro al lado de succin de un ventilador
de desplazamiento positivo y se alimenta el material a la corriente de aire de presin
positiva del transportador mediante un alimentador giratorio, que procede del lado de
descarga del ventilador.



Figura: Sistema de transporte neumtico de
presin.
Figura: Sistema de transporte neumtico de vaco.





De fluidizacin: Transporta con frecuencia
materiales prefluidizados, divididos finalmente y aquellos
que no fluyen con libertad a distancias cortas.
La fluidizacin se logra por medio de una cmara en la
que se hace pasar aire por una membrana porosa que se
forma en el fondo del transportador, sobre el que reposa
el material que ser desplazado. Conforme el aire pasa
por la membrana, cada partcula se ve rodeada por una pelcula de aire. En el punto de
fluidizacin incipiente, el material toma las caractersticas del flujo libre y puede pasar a
una corriente de aire del transportador
mediante un alimentador giratorio.
La fluidizacin reduce el volumen del
aire de transporte que se necesita y por
tanto se requiere menos potencia.

De tanque ventilador: Funciona mediante la introduccin de aire a presin a la parte
superior de un recipiente a presin que contiene carga del material. Si el material es de
flujo libre, fluir a travs de una vlvula al fondo de la cmara y se desplazar por una
lnea corta de transporte, que se limita por lo comn a un mximo de 16 m (50 ft)
dependiendo del producto. Al utilizar este sistema, las elevaciones de la presin del aire
resultan problemticas ya sean provocadas por el vaciado del tanque o por el aire que se
abre paso a travs del producto.








DISEO DE TRANSPORTADORES NEUMTICOS

En las pginas siguientes se da un conjunto til de nomogramas para determinar parmetros de
diseo de transportadores. Con estos datos se pueden obtener aproximaciones conservadoras de
potencia y tamao de transportadores para densidades dadas del producto a granel, longitudes
equivalentes del transportador y capacidades necesarias. Debido a que los transportadores
neumticos y sus componentes estn sujetos a mejoramientos constantes por el cambio rpido de
la industria abastecedora, se recomienda al fabricante presentar diseos alternativos a los que
Figura: Sistemas de transporte neumtico de
fluidizacin
Figura: Sistema de transporte neumtico
presin-vaco.
Figura : Sistema de transporte neumtico de tanque
ventilador.
resultan de la utilizacin del monograma, haciendo uso de programas de computacin para
calcular los parmetros del sistema.

A continuacin, se proporcionan los pasos primordiales para el diseo de un transportador
neumtico:

1. Para iniciar los clculos preliminares, se determina primeramente la longitud del sistema
en cuestin. Esta longitud es la suma de la distancia vertical y la horizontal, ms un
margen para los accesorios de tuberas que se utilizan. Los accesorios ms comunes de
este tipo son las tuberas de codos de 90 de radio largo [longitud equivalente = 25 ft (7.6
m)] y los codos de 45 [longitud equivalente = 15 ft (4.6 m)].
2. La segunda etapa consiste en escoger de la tabla 2 una velocidad inicial del aire que
desplace el producto. A continuacin, se inicia un procedimiento iterativo, tomando un
dimetro supuesto de tubera para la capacidad necesaria del sistema, esta capacidad se
calcula teniendo en cuenta el tamao de partculas, densidad, forma, fluidez del material y
dems caractersticas.
3. En lo referente al nomograma 1, se traza una recta entre la escala de velocidad del aire y
la del dimetro de la tubera, de modo que cuando la lnea se extiende interseca a la
escala del volumen de aire en un punto dado.
4. En el nomograma 2 y en sus escalas respectivas se ubica el volumen de aire y la capacidad
calculada del sistema. Una lnea recta entre esos dos puntos interseca a la escala entre
ellos, proporcionando, en el punto de interseccin, el valor de la razn de slidos.
5. En el nomograma 3, localcese el dimetro de la tubera y el volumen de aire determinado
en el nomograma 1. Una lnea recta entre esos dos puntos da el factor de diseo o P 100
(cada de presin por 100 ft o 35.5 m) en la interseccin de la escala central.
6. Despus de localizar en sus escalas respectivas en el nomograma 4 el factor de diseo
(que se obtuvo en el nomograma 3) y la longitud equivalente calculada, se traza una lnea
recta extendida hasta intersecar a la lnea del centro. A continuacin, se conecta este
punto de la lnea central con la escala de razn de slidos (del nomograma 2) y se lee la
prdida de presin del sistema.
7. Si el valor de esta prdida sobrepasa 10 lb/in
2
(70 kPa), utilice un dimetro mayor de
tubera y repita todas las etapas a partir del nomograma 1.
8. Despus de obtener una cada de presin razonable, se vuelve al nomograma 5 y se
localiza esta prdida de presin y el volumen correspondiente de aire (del nomograma 2) y
se traza una lnea recta entre los dos puntos. La interseccin de la escala de potencia
requerida proporcionar el valor de la potencia que se necesita. A partir de esto podr
estimarse el costo del sistema mediante la tabla.








TABLA : Costos aproximados de los transportadores neumticos
Productos: Grnulos de plstico, cubos de 1/8 in (3.2 mm); densidad de masa: 30 lb/ft
3
(481 Kg/m
3
); longitud
equivalente del sistema: 600 ft (183 m)
Velocidad de flujo Dimetro interior de la
tubera del transportador
hp
requeridos
Gama de inversiones en
dlares
Lb/h Kg/h in Mm Manual Automtico
10000 4536 4 100 25 26000 46000
25000 11340 6 155 60 50000 75000
50000 22680 6 155 125 87000 112000
100000 45360 8 205 200 175000 200000





TABLA:
Velocidades del aire que se requieren para transportar slidos de varias densidades de masa
Densidad Velocidad del aire Densidad a granel Velocidad del aire
Lb/ft
3
Kg/m
3
ft/min m/min Lb/ft
3
Kg/m
3
ft/min m/min
10 160 2900 884 70 1120 7700 2347
15 240 3590 1094 75 1200 8000 2438
20 320 4120 1256 80 1280 8250 2515
25 400 4600 1402 85 1360 8500 2591
30 480 5050 1539 90 1440 8700 2652
35 560 5500 1676 95 1520 9000 2743
40 640 5840 1780 100 1600 9200 2804
45 720 6175 1882 105 1680 9450 2880
50 800 6500 1981 110 1760 9700 2957
55 880 6800 2072 115 1840 9900 3118
60 960 7150 2179 120 1920 10500 3200
65 1040 7450 2270









Figura 19: Elemento de volumen
BALANCES EN LOS TRANSPORTADORES NEUMTICOS

La figura 19 muestra un elemento de flujo de longitud en una tubera de dimetro d en la cual
fluye una mezcla de gas y slidos. Si se desprecian las prdidas de energa para un flujo de estado
estable, la potencia total en el punto 1 ser igual a la del punto 2, as:

(1)

Como las prdidas son despreciables:

(2)

El factor

representa la potencia requerida para transportar los slidos, teniendo en

cuenta que:

(3)

Donde

es la cada de presin por el

transporte de slidos,

es el flujo volumtrico,
v es la velocidad del gas en la tubera sin slidos
y F
D
es la fuerza que acta sobre las partculas
slidas.
La expresin

no slo representa
la potencia total consumida considerando la
aceleracin, friccin e impacto, sino adems, la
potencia requerida para conservar los slidos en
suspensin en el tubo horizontal. Es decir que
para un flujo estable:

(4)

Donde

es la fuerza de impacto y friccin,

es la fuerza gravitacional y c es la velocidad

promedio de las partculas.
Sustituyendo las ecuaciones (3) y (4) en la ecuacin (2), tenemos:

(5)

Balance de energa

Con el desarrollo de clculos matemticos y partiendo de la ecuacin (5) se obtiene (6) que es una
expresin para la cada de presin asociada con prdidas por friccin y la ecuacin (7) que
proporciona el consumo de energa por unidad de longitud.

(6)

Donde

es el coeficiente de impacto y friccin y d es el dimetro transversal del tubo.

(7)

Donde

es el trabajo horizontal y

es la velocidad lmite.
La frmula enunciada a continuacin proporciona la prdida de presin asociada con el consumo
de potencia en la corriente del gas

(8)


APLICACIONES DEL TRANSPORTE NEUMTICO

Como se dijo anteriormente, el transporte neumtico es especialmente efectivo en las industrias
qumica, farmacutica, de alimentos y plsticos como un medio moderno y efectivo de mover y
transportar tems a granel; gracias a su funcionamiento sencillo y no muy complicado de operar.

Cada uno de estos transportadores ofrece las siguientes ventajas con respecto a otros equipos de
transporte:

Los materiales pueden ser conducidos a casi cualquier parte donde se pueda colocar una
tubera.
Eliminan la necesidad de conducir en forma recta.
Los materiales pueden ser entregados rpidamente a regiones remotas dentro de una
planta, a distancias mucho ms all de las distancias practicas a donde llegan los
transportadores mecnicos.
En muchos casos, varios materiales pueden ser transportados con el mismo equipo,
sin contaminacin.
Se eliminan los riesgos y las molestias del polvo y los riesgos mecnicos.
El nmero de puntos de entrega a los cuales puede llevar el material un solo sistema es
casi ilimitado y un sistema puede, usualmente, ser operado por un hombre desde un solo
panel de control remoto.
Los costos de mantenimiento son razonables, comparados con otros mtodos de
conduccin.


Bibliografa:
http://www.ing.unlp.edu.ar/dquimica/paginas/catedras/iofq809/apuntes/Transporte_Ne
umatico.pdf
http://www.materiales-sam.org.ar/sitio/biblioteca/laserena/21.pdf
http://www.criba.edu.ar/cinetica/solidos/Capitulo6.pdf
http://cdigital.dgb.uanl.mx/te/1020116660/1020116660_02.pdf