de la psicloga Alba Ponz e insiste en que slo ella puede ayudarlo. Aunque con una condicin: no deben conocerse en persona. Alba acepta el reto, y se lanza a la aventura de realizar una terapia psicolgica por telfono y desentraar el secreto que tan celosamente guarda el paciente. En esta novela, Aurora Gavino nos invita a asomarnos a los laberintos del vnculo entre el psiclogo y el paciente, y a las profundas emociones en juego. Un hombre llama a la consulta de la psicloga Alba Ponz e insiste en que slo ella puede ayudarlo. Aunque con una condicin: no deben conocerse en persona. Alba acepta el reto, y se lanza a la aventura de realizar una terapia psicolgica por telfono y desentraar el secreto que tan celosamente guarda el paciente. En esta novela, Aurora Gavino nos invita a asomarnos a los laberintos del vnculo entre el psiclogo y el paciente, y a las ... AURORA GAVINO Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Captulo 14 EPLOGO AGRADECIMIENTOS notes AURORA GAVINO El paciente sin rostro Ediciones B, S.A. Autor: Gavino, Aurora 2009, Ediciones B, S.A. Coleccin: Vergara Millenium ISBN: 9788466641623 Generado con: QualityEbook v0.69
Posiblemente nada original, quiz bastante predecible, probablemente necesario. Y en las aguas agitadas de mi vida, ... lo ms sentido A mi padre
Cuando se ha eliminado lo imposible, lo que queda, por improbable que sea, ha de ser verdad. SIR ARTHUR CONAN DOYLE
En una novela, sea fantstica o realista, la realidad siempre se inventa y ella es, siempre, algo distinto a la vida vivida, al mundo real. Contraportada de Ensayos literarios, MARIO VARGAS LLOSA Captulo 1 Las cinco de la maana; estaba harta de dar vueltas en la cama, las sbanas se amontonaban en un revoltijo. Mi desesperacin llegaba a grados insospechados. Tena ganas de gritar. Otra noche igual, sin pegar ojo y con el martilleo de ya queda menos para levantarte, duerme, estars hecha polvo todo el da. Las agujas fluorescentes del reloj marcaban el paso del tiempo de manera implacable. Soy sonmbula involuntaria. sa es la cuestin, me gusta dormir sin interrupciones, un sueo reparador, de esos que cuando te despiertas tu cuerpo est relajado, y una sonrisa inocente recibe el nuevo da con la ilusin de que la vida vale la pena. Pero desde tiempos remotos mis noches se dividen entre incursiones al lavabo y preocupaciones sin solucin. Esa noche era igual a las dems, no dorma. Sin embargo, un pequeo matiz le daba un significado especial. Al da siguiente cumpla cuarenta aos. Me preguntaba si entrara en la crisis de los cuarenta, me levantara con un halo de madurez reposada, como dicen algunos, con un porte de solera y bienestar o, por el contrario, sera el inicio de la falta de engrase de la maquinaria corporal. Disculpen, todava no me he presentado. Me llamo Alba, Alba Ponz, estoy casada, tengo dos hijos, Jorge de diecisis aos, y Alba Albita para nosotros, de catorce, algunas veces maravillosos; soy psicoterapeuta y mi mayor deseo es saber qu hago en este mundo. Procedo de una familia que podramos llamar de clase media. Mi padre era un hombre de grandes principios, sin ser consciente de que los tena. Digo era porque falleci hace unos aos de un cncer desgarrador y doloroso. Se nos fue en un abrir y cerrar de ojos. Digo sin ser consciente porque siempre cuestion las grandes verdades, la religin, el atesmo, la derecha, la izquierda, el honor, el deshonor, en fin, un lo; nunca saba lo que le pareca bien o mal, era la censura andante. Liberal convencido, su lema era: haz lo que te dicte la conciencia, y por lo bajn, sin palabras, slo con una mirada muy peculiar, aada y ya sabes que la conciencia soy yo. As pues, slo tena seguridad de lo que le pareca bien o mal una vez hecho. Toda mi vida la haba pasado intentando quitarme esa sensacin de vaco en el estmago que me produca su mirada censuradora y al mismo tiempo me esforzaba al mximo por ser la personita tan completa con la que mi padre soaba. Resultado?, un manojo de nervios, angustiada por el transcurrir del tiempo y preocupada porque el mundo se pudiera ir al carajo si no estaba alerta para que todo marchara bien. Mi madre es una mujer acostumbrada a no preocuparse de otra cosa que no sea qu comida preparar al da siguiente, especialmente en Nochebuena y en Nochevieja. Del resto se encargaba mi padre. Su problema empez cuando se qued viuda. Tuvo que aprender a ir al banco, pagar la contribucin y llamar al fontanero cuando haba algn grifo estropeado. Su problema y el mo, hija nica y mala hija, al no encargarme de esas cosas con la premura necesaria. Si mi padre se debata entre las grandes causas del siglo, mi madre, pies en la tierra, se devanaba los sesos intentando cocinar algo distinto cada da, administrar el dinero para el mercado y tener la casa siempre en condicin de que, si se pona enferma, el mdico y las visitas comprobaran que todo estaba inmaculado e impecablemente dispuesto. Resultado?, una mujer prctica en el da a da, organizada en las labores propias del sexo y con la total conviccin de que la casa, y la familia con ella, sucumbiran si desapareciera. Bueno, y en este cuadro histrico enmarcaba mis cuarenta aos. Estaba segura de que entrara en crisis, apareceran abruptamente las arrugas, se acentuaran las ojeras y me convertira en eso que me horrorizaba cada vez que lo oa de otras: Esa seora... Sin embargo, con crisis o sin ella, el da empez como todos: un desayuno rpido en la cocina, el gruido de rigor de mi hija para decir buenos das, una ducha caliente (nunca me ha gustado el agua fra, ni en verano) y un atragantado listado de advertencias para el ltimo que saliera de casa sobre apagar el gas, cerrar la puerta; y, para el primero que llegara a comer, poner agua a hervir, etctera, etctera, etctera... Suelo ser la primera en salir de casa. De todas formas hubo algo diferente esa maana: me felicitaron todos. Ninguno hizo un comentario grosero sobre la edad. Eso s, sonrieron, lo hicieron amablemente, sonrieron compasivamente. Por qu los adolescentes nos ven como si la vida se nos hubiera acabado, como si lo nico que nos quedara fuera esperar el triste final? Me molesta hasta lo indecible cuando dicen: Oye, cuando eras joven... Pero qu se creen? Mi marido fue ms condescendiente, no olvidemos que ya haca tiempo que haba cumplido los cuarenta, quiz por eso me comprenda ms, o quiz fueran los veinte aos que llevbamos juntos. Lo cierto es que antes de salir me susurr con un tono clido, mientras me pellizcaba: Me gustas, me gustas mucho. Me entr calor por todo el cuerpo y unas ganas locas de cerrar la puerta y quedarnos dentro. Bueno, no estaba todo perdido, todava estaba viva. Como siempre cuando sala de casa, empec a repasar la agenda del da. Ese lunes tena un paciente nuevo y eso siempre me estimula. Conocer a una persona, desconocida hasta ese momento, annima, sin rostro para m hasta el instante de decir: hola, qu tal?, y empezar toda una aventura de ir conociendo las mltiples piezas que constituyen un rompecabezas individual, diferente y, siempre, siempre, interesante. Es excitante ir adentrndose en ese mundo tan oscuro de los sentimientos, los valores, las creencias y, en definitiva, de la persona que acude porque de una manera u otra sufre. Pero lo que ms me emociona es ir encajando esas piezas de manera que va teniendo sentido lo que le ocurre, cundo y, sobre todo, por qu. Pero esa emocin tena que posponerla para ms tarde. Primero deba enfrentarme a un nuevo reto en mi labor teraputica. Un reto que comenz ese martes. Haba llegado a la consulta antes de hora, como siempre, ya que me gusta repasar los expedientes de los pacientes que voy a ver. Era un da desapacible; el viento silbaba y esparca la lluvia en todas direcciones; llegu empapada, pero me recompuse pronto, gracias a un buen caf. Una msica meldica sonaba por la radio, no recuerdo qu era exactamente. Sin embargo, s recuerdo que al cabo de unos minutos me senta relajada. Me sent en el silln con los expedientes del da encima de mi mesa. Media hora ms tarde son el telfono. ngeles, la secretaria, no haba llegado todava. Supuse que tendra problemas para llegar por algn atasco o por no poder aparcar en ningn sitio, ya se sabe que los lunes todo el mundo va en coche. As pues, cog con una mano el telfono al tiempo que beba el caf que quedaba en la taza. Consulta de la doctora Alba Ponz, dgame? dije de manera mecnica. Es usted la doctora Alba Ponz? susurr una voz de hombre. Algo en el tono me alert y me hizo prestar ms atencin a la llamada. S, yo soy. Ver, quisiera hablar con usted unos minutos, si es posible respondi con tono vacilante. Tuve la impresin de que el hombre estaba haciendo un gran esfuerzo por no colgar el auricular y dar por zanjada la conversacin. Intrigada, lo anim a seguir. Por supuesto, dgame, en qu puedo ayudarlo? Con quin hablo? Pens que decirme su nombre era lo mnimo que poda hacer, ya que l saba el mo. Perdone mi descortesa, pero preferira no identificarme. En cuanto a si me puede ayudar... hizo una pausa excesivamente larga para mi gusto, dejando caer un silencio tenso en la lnea telefnica , creo que s aadi. En realidad, me he atrevido a llamarla porque he ledo algunos libros suyos y he pensado que usted es la nica persona que podra ayudarme. Me pregunt qu libros habra ledo exactamente. No tengo muchos publicados, tratan de patologas distintas, y todos estn enfocados a profesionales. Por qu se interesaba por ellos? La intriga y la curiosidad me animaron a proseguir. Seor..., como se llame, dgame, por qu cree que le puedo ayudar?, y en qu? Si le parece me puede llamar Alberto, es un nombre que me gusta y siempre he deseado que me llamaran as. De acuerdo, Alberto, y ahora, puede responder a mis preguntas? inquir con el tono ms cordial que encontr en mi archivo. Quisiera que me tratara por telfono. No, no diga nada todava aadi rpidamente, adivinando mi gesto de sorpresa y de rechazo a un tiempo, ya s que no es usual, incluso que puede parecer extravagante, pero necesito ayuda urgentemente y no soy capaz de acudir a ninguna consulta, ni siquiera a la suya. Respecto a los honorarios, por supuesto, le pagar lo que corresponda, antes de cada sesin le har llegar un sobre con la cantidad convenida. La sorpresa me haba paralizado y no supe qu decir, cosa que l aprovech para aadir de carrerilla, como si lo tuviera aprendido y lo hubiera ensayado una y otra vez: S perfectamente que es una forma extraa de tratamiento, incluso entiendo que est contraindicado. Por supuesto que si los resultados son escasos o nulos, asumo yo la responsabilidad. Pero, dgame, qu pierde usted por intentarlo? y, por otra parte, si me cura ha salvado una vida y le abre nuevas formas de tratamiento. Era listo el tal Alberto. No slo haba utilizado argumentos humanitarios sino que me haba lanzado el seuelo de acometer un reto sin riesgo de salir perjudicada, ya que asuma el fracaso por adelantado. Una terapia por telfono!, increble, el corazn empez a latir ms fuerte de lo que me indicaba la sensatez. Pero qu demonios! Por qu no? Como bien deca l, qu poda perder? Slo mi autoestima y..., di un respingo. Por qu haba dicho que de salir bien habra salvado una vida? A qu se refera? Qu quiere decir con eso de salvar una vida? pregunt ms preocupada que curiosa. Mi pregunta no le sorprendi, ms bien la esperaba y tuve la sensacin de que de no habrsela planteado se habra quedado defraudado. No puedo seguir as, necesito salir de este tnel o la vida no tiene sentido. No, no se preocupe aadi, haga lo que haga despus de sus sesiones telefnicas, usted no lo sabr, no me conoce, no sabe quin soy, por lo tanto nunca se enterar del rumbo que le d a mi vida. Lo que tengo muy claro es que slo usted puede ayudarme. Una vocecita en mi interior me deca con insistencia que rechazara la oferta. No poda salir bien y la amenaza de suicidio que se perciba en sus palabras era motivo ms que suficiente para cortar un proyecto tan descabellado. De acuerdo, empezaremos maana a las cuatro de la tarde. Pero no le prometo nada. De momento, maana tendremos una sesin y, segn lo que vea, aceptar o no tratarlo por telfono contest. De acuerdo, me parece razonable. Hasta maana doctora, y..., gracias. Un momento, espere dije de repente, sorprendindome a m misma. Sin darle tiempo a decir nada, puse en palabras una idea que me haba surgido en el ltimo segundo. Si acepto, tengo una condicin que poner, sin la cual no hay tratamiento. Cul? dijo, intrigado. He de grabar las sesiones. Hablar por telfono me obliga a tener nicamente su voz como referencia. A travs de ella podr detectar su estado de nimo, el impacto de mis palabras, el significado real de lo que cuente. Necesito poder repasar la informacin las veces que haga falta para suplir lo que su presencia me aportara. Se qued callado unos segundos. Supuse que estaba sopesando los pros y los contras de mi exigencia. De acuerdo dijo finalmente. Y hay otra cosa aad, ya algo envalentonada. Ms? S. Quiero poder comentar las sesiones con colegas de mi confianza si lo considero necesario para el avance de la terapia. Mantendrn el secreto? Se refiere a si pueden comentar su caso a otras personas? S. No. Se rigen por el mismo cdigo deontolgico que yo. Son sesiones de supervisin, si queremos llamarlas as, y la informacin es confidencial. Confa plenamente en ellos? Ya le he dicho que s. Bueno, de acuerdo. Bien. Entonces, hasta maana. Colg y me qued unos segundos agarrada al auricular como queriendo convencerme de que la conversacin haba sido real, que no la haba soado. Cuando reaccion, maldije en voz alta una y otra vez. Dnde me haba metido? Es que la edad no calma los impulsos? Cundo aprender a no meterme en los? Me alegr de haberle planteado grabar las sesiones. Y tambin comentarlas con otros terapeutas. Haba sido una inspiracin de ltimo momento pero haba valido la pena. Saba de qu colegas estaba hablando. En los casos complicados siempre haba recurrido a mis dos amigas Vernica y Mara. No me di cuenta de que ngeles haba llegado y estaba en el umbral de la puerta del despacho mirndome entre asombrada y divertida. Pasa algo? Te encuentras mal? La mir con aire ausente, todava inmersa en mis pensamientos. No hizo falta que le dijera nada, me conoca lo suficiente como para saber que no la estaba escuchando. Hizo un gesto con la mano en seal de no pasa nada, ya volver luego, y sali hacia su despacho. Retom mi discurso interno. A pesar de las condiciones que haba aceptado, no acababa de convencerme la propuesta de Alberto. Era posible hacer una terapia por telfono? Tena sentido? Bueno, puedo decirle maana que me lo he pensado y que me es imposible aceptar sus condiciones. Este planteamiento me tranquiliz pero, en el fondo, no del todo; saba que la cuenta atrs haba empezado y que me metera en el caso irremediablemente. Quiz debido a ese convencimiento, cog el telfono y marqu el nmero de Vernica con el nico fin de quedar con ella al da siguiente por la maana, antes de enfrentarme a mis sesiones con Alberto. Haba quedado para comer con unas amigas para celebrar mi cumpleaos, como todos los aos desde baca mucho tiempo, en el mismo restaurante. La consulta est cerca, as que decid ir andando y dejar el coche aparcado donde estaba. Eso me permitira retomar completamente el control de mis pensamientos y disfrutar durante unos minutos de la ciudad, que a esa hora siempre est bulliciosa y soleada. El jaleo de la calle me distrajo y me absorbi de tal manera que pronto qued engullida en la exhibicin de escaparates de ropa, libreras y vendedores de lotera. Nada haba cambiado en esa visin a lo largo de los aos, el ruido, las voces estridentes, el ajetreo de la marcha rpida de la gente, segua repitindose ao tras ao. Por un momento pens que la nica que cambiaba era yo, que mis ojos recorran las calles con una mirada diferente, con una percepcin distinta del tiempo. Haba pasado la barrera de los cuarenta... Se supone que es el momento oportuno y aceptado para deprimirse. Siempre haba odo que ese paso de los aos marca y es diferente de cualquier otro. Todava no haba tenido tiempo de percatarme, la maana no me haba dado la oportunidad de explorar mis emociones, y, a lo mejor, eso era lo ms conveniente que poda hacer. A fin de cuentas, el mito de los cuarenta era una solemne tontera. Un ao ms es un ao ms, da igual los cuarenta que los treinta y nueve, que los cuarenta y uno, o los cuarenta y uno ya no son significativos en el tiempo? O los cincuenta? Lo cierto es que se es un ao ms vieja. Vieja?, yo no me senta as, las ganas de vivir estaban ah, frescas, impetuosas. No haba cedido ni un pice en los proyectos de vida, los viajes, la ampliacin de la consulta, la preocupacin por los hijos, los cambios de lugar de los muebles de casa, las ganas de citarme en secreto con Andrs, mi marido, como si furamos dos jovencitos transgrediendo las normas. Aunque esto ltimo se haba relajado bastante. De todo lo dems nada haba cambiado, excepto... Oh, Dios!, claro que haban cambiado cosas. Ya no era tan impulsiva como antes, la rigidez del blanco o negro de las cosas, de las personas, se haba tamizado y poco a poco haban ido apareciendo tonos ms suaves y ms variados. Las ideas, las personas, los deseos haban ido cediendo a una mayor comprensin y reposo. Claro que haba habido cambios, pero no en un ao. Todo era tan sutil...! Aceptar que el mundo no se amoldaba a mi forma de pensar fue duro. Primero el marido, despus los hijos, y a continuacin un ro de amigos, conocidos y desconocidos. La aceptacin de que las cosas podan ser de otra manera a como las vea y que, adems, no tenan por qu ser necesariamente errneas fue lenta y dura, muy dura. Pero ah estaba, superviviente de revoluciones interiores, de cambios cotidianos y de planteamientos generales. El reflejo en un escaparate me hizo dar un respingo, sa era yo? Por lo general me miro poco, no suelo recrearme delante de un espejo. Ahora contemplaba con atencin esa imagen reflejada en el cristal. De altura media, para mi poca. Delgada de constitucin, sin una proporcin del cuerpo que llamara la atencin aunque mis ojos siempre se dirigieran hacia unas caderas demasiado anchas para mi gusto. El pelo tambin haba sufrido una importante transformacin. Lo haba dejado crecer hasta una altura que me permita llevarlo generalmente recogido en un moo improvisado o en una cola de caballo. Era la mejor manera de no tener que depender de la peluquera con frecuencia. Por suerte, de momento, el tinte poda ser de tarde en tarde. Y procuraba que no se distinguiera del que haba sido el original. Castao claro. No vea en el cristal nada notable a destacar. Poda pasar inadvertida sin gran esfuerzo. Mi fsico no era para girar la cabeza, pero tampoco para salir corriendo. Hoy sigo con los mismos cambios, aunque han aumentado mis incursiones a la peluquera. No poda descifrar la incgnita que me vena a la cabeza de vez en cuando, se me vea ya como una seora? Tena, y tengo, dificultad en identificarme con mujeres de mi misma edad. Me cuesta pensar que se me puede ver como a ellas, porque yo las veo seoras. Les pasar a ellas igual? Supongo. Pero all estaba parada, absorta en aquella imagen, sin percatarme de los empujones de la gente al pasar. Haba cambiado la forma de vestir. Una transformacin paulatina pero evidente. De la ropa informal haba pasado a los trajes; de las botas camperas, a los mocasines de piel suave a juego con el bolso, pequeo, ligero y acorde con el conjunto elegido para el da. Dnde estaban aquellos bolsones, tan grandes, donde caban tantas cosas y donde desaparecan, para mi desesperacin, cuando las buscaba? S, evidentemente, la Alba del cristal era una mujer de cuarenta aos. Se me escap un suspiro que hizo volver la cabeza a una pareja que pasaba en ese momento. Me sent avergonzada y me disculp con la mirada. Hasta eso haba cambiado. Unos aos antes los hubiera mirado con una expresin desafiante, hasta descarada. La entrada en el restaurante fue escandalosa. All estaban mis amigas esperando mi aparicin y lanzndose a la vez sobre m entre gritos de feliz cumpleaos. Manuel, el camarero de siempre, sonrea de oreja a oreja mientras levantaba el pulgar de la mano hacia m en seal de complicidad. Dios santo!, tena la impresin de que toda la ciudad iba a enterarse de mi vida. Las personas que estaban all me miraban como si fuera una diversin de feria. Notaba que me ardan las mejillas y maldeca para mis adentros la efusividad de mis amigas. Siempre hacan igual, ellas s que no haban cambiado a lo largo de los aos. Es que no se daban cuenta de que ya no era tiempo de montar escndalos? Alba, qu bien te sientan los cuarenta grit Mercedes mientras yo le insist con la mano que bajara el volumen. Estaba perdida, irremediablemente perdida. Faltaba slo que mi edad se anunciara a los cuatro vientos. Estis seguras de que no se han publicado en el peridico los aos que cumplo hoy? dije con un tono entre irnico y dolido. Reljate, Alba me deca Rosa, la ms discreta de mis amigas , nada ha cambiado, es como todos los aos. De qu te extraas? Asent con resignacin al tiempo que intentaba recomponer mi cara con un amago de sonrisa, entre culpable y divertida. Tena razn: qu me importaba lo que pensaran los dems. Estaba con mis amigas, mis buenas y leales amigas, y el numerito no era diferente a los de los aos anteriores. Pero qu me pasaba? Estaba haciendo una montaa de la nada. Con un movimiento de cabeza pretend sacudir esa sensacin desagradable que se haba apoderado de m desde que sal de la consulta y me incorpor al parloteo desenfrenado de mis amigas. De vuelta a casa en el coche, me sorprend pensando de nuevo en Alberto. S, tena que grabar las sesiones, era la nica manera de sacar el mximo partido a la terapia, ya que la informacin visual estaba vetada. Por lo menos, volver a escuchar la sesin me permitira recoger las modulaciones de la voz. Haba hecho bien en ponrselo como condicin para el tratamiento? S, tena que jugar limpio si quera resolver el problema. Con la decisin tomada, el pensamiento vag libre a travs de frases sueltas de la conversacin mantenida y de interrogantes. Qu le impeda venir a verme? Sera parte de su problema? Qu saba exactamente de m? Qu esconda? La desazn empez a azotarme con tal fuerza que decid cortar con esa cadena de preguntas, que estaban condenadas, al menos de momento, a no tener respuesta. Qu diablos! Era mi cumpleaos y ningn extrao me lo iba a fastidiar. Eso era, exactamente eso, un extrao. Lo era yo para l? Por Dios santo, Alba, corta ya, me dije apretando las manos en el volante, al tiempo que dibujaba en mi imaginacin los rostros de mis hijos y de mi marido, que me esperaban en casa para festejar el dichoso cumpleaos. La cena fue un xito. El restaurante, coqueto y acogedor. Los hijos, encantadores. El marido, solcito; aunque me daba la sensacin de que era ms para la galera que para m. Los regalos entraables y un final de fiesta sorpresa con una tarta inmensa en la que la nica referencia al cumpleaos era un felicidades escrito con una ortografa barroca del tipo que a m me gusta, y una sucesin de familiares convocados en secreto por mis hijos para cantarme el cumpleaos feliz. Las personas que estaban sentadas a las mesas cercanas tuvieron la amabilidad de resignarse al estallido de cumpleaos feliz, te deseamos todos... con sonrisas compasivas y destellos burlones en los ojos, seguramente porque entendan perfectamente la vergenza que estaba pasando, siendo el centro de atencin de una manera tan escandalosa en un sitio tan chic. Pero as son las cosas, y as es mi familia. En definitiva, un reflejo de lo que yo misma soy y que a la vez he transmitido a mis hijos. Es un legado que, mucho me temo, se transformar en una carga para ellos. Han crecido a base de normas, valores y creencias que han formado parte de mi infancia, mi juventud y mi vida en general. Algunas han ido cambiando de manera imperceptible conforme me he ido haciendo mayor. Se podra decir que el da a da est repleto de normas que ni tan siquiera me he cuestionado. Son as, sin ms. A m me las inculcaron y yo, sin un momento de reflexin, las vierto en ellos. Son esas pequeas cosas que estn bien o estn mal, dependiendo de lo que nos han enseado nuestros mayores, lo que hemos visto en casa y lo que hemos seguido sin cuestionarnos en ningn momento. No se come al medioda con el pijama, no se sienta uno a la mesa con el torso desnudo por mucho calor que haga, no se dejan las chaquetas en cualquier silla de la casa. No, no, no. Y por qu no? Bueno, sa sera una buena discusin con mis hijos pero no quiero entrar en ella. All estaban con un aire feliz y distendido, engullendo ms que comiendo. De vez en cuando me miraban con un cierto aire desafiante al dejar un codo encima de la mesa o al hablar con la boca llena. Saba que lo hacan adrede, como una broma, esperando mis reconvenciones. Pero no era momento de corregir modales. Celebraba mi cumpleaos! Por otra parte, pensaba mientras los observaba, hay otras cuestiones que van ms all de las pautas cotidianas. Son los contenidos frecuentes que versan sobre la manera de ver el mundo, de vernos a nosotros en l y de ver a los dems. Para m es muy importante comunicarles mi visin y verlos crecer con unos principios que cuadren con mi universo particular. Muchas veces no consigo comunicarlos bien. No puedo evitar pensar en los pacientes. Si me escucharan se sorprenderan de la incapacidad, en algunos momentos, de transmitir mis planteamientos y argumentos. Y es que cuando intervienen las emociones todo se descalabra. sa es una gran diferencia entre mis intervenciones profesionales y las caseras. En stas, muy a menudo me pillan de improviso, sin preparacin para argumentar y rebatir, enfadada a veces, preocupada por motivos diferentes otras, distrada o sencillamente torpe en algunos momentos. Quiz por eso, a mis hijos, adolescentes, les cuesta tambin verme como terapeuta. Conocen mi lado ms espontneo. Las reacciones incontroladas, las palabras inadecuadas, algn que otro grito de desahogo. Mientras coga un pedazo de tarta, me venan a la cabeza algunos comentarios de pacientes sobre lo estupenda que debo de ser como madre porque lo que les sugiero que hagan les da buenos resultados. Siempre insisto en aclararles que los terapeutas somos personas, con todos los fallos y todos los aciertos. Sin embargo, con frecuencia, percibo un atisbo de duda en sus expresiones, incluso burln en los ms osados. No les parece creble mi respuesta. Piensan que es algo as como una manifestacin de humildad que todo terapeuta est obligado a tener de cara a los dems. Hace tiempo que he abandonado mi deseo de hacerme comprender, de explicarles con argumentos y ejemplos variopintos el error de sus juicios a este respecto. Total, qu ms da? Todos tenemos creencias sobre diferentes cosas y personas que nunca contrastamos y que no nos importunan en exceso en nuestra vida cotidiana. En fin, lo cierto es que esa noche mis hijos haban respondido de acuerdo a los patrones esperados en mi familia. Y eso me gust. Era la primera vez, desde no saba cundo, que haba estado relajada, disfrutando de mi gente, participando en las conversaciones sin prisa, sin tener la cabeza llena de pensamientos sobre cosas ajenas al momento presente. Porque llevaba un tiempo, demasiado, en que mi vida era un ir apagando fuegos: la casa, los hijos, el trabajo. Apenas tena espacio para pensar. Estaba cansada. Necesitaba poner orden en mi vida del da a da pero no saba cmo. No dejaba de ser curioso que con frecuencia ayudara a mis pacientes a organizar su tiempo y no fuera capaz de pararme y controlar el mo. Ya pasada la medianoche regresamos a casa, cansados de tanto hablar, comer y rer los chistes de mi hijo. Agotada por el ajetreo me met en la cama con el firme propsito de sumergirme en un sueo reparador, que me diera energa para el da siguiente que, para variar, tambin prometa ser intenso. Para mi desgracia, el sueo no llegaba. La voz de Alberto se introduca en mi conciencia una y otra vez. Necesitaba ayuda, le oa decir, pero sin mostrarse. Despus de varios intentos para relajarme y dormir tranquila, me di por vencida. Lo mejor sera levantarme, antes de que Andrs se despertara por mis constantes vueltas en la cama. Pondra en papel lo que me rondaba por la cabeza. Y lo que me vena una y otra vez a la mente era la propia voz de Alberto. Cuando habl con l estaba totalmente centrada en lo que deca. La propuesta que me haca me pill por sorpresa. Pero ahora, en el silencio de la noche, y sin interlocutor al que atender, la protagonista era su voz. Cog un bolgrafo y un papel en blanco e intent describirla. Grave, fuerte, dira que contundente, con pocas inflexiones. Denotaba seriedad. Posiblemente en esos momentos el rostro de Alberto estuviera rgido, tenso. Y en ese instante me di cuenta de algo que me sorprendi no haber reparado antes. No haba ansiedad en el tono, ni en la forma de expresarse. No escuch una respiracin entrecortada ni unas palabras atropelladas. Cuando hizo la peticin y plante la posibilidad, habl con claridad, contundencia y seguridad. Slo vacil al principio. Y con esa voz me dijo que necesitaba ayuda, que no poda seguir en ese tnel. S, haba utilizado esa expresin. Me haba quedado atrapada en sus palabras, en el significado de ellas y no haba prestado atencin a los matices sonoros que puntualizan su sentido. Se tratara de alguien que quera divertirse a mi costa? Sera, a fin de cuentas, una broma de mal gusto? Tambin es cierto que cada persona manifiesta sus angustias de manera diferente pero, aun as, me deca a m misma, hay un patrn de conducta. La desesperacin, la tristeza, la ira, suelen reflejarse en la voz de manera reconocible. Y una terapeuta experimentada como yo estaba acostumbrada a detectar esas emociones. Claro que una personalidad esquizoide solapara esas tonalidades de la voz. Ciertas manifestaciones depresivas impregnan a la persona de una neutralidad expresiva que confunde. Y as podra seguir y seguir sin llegar a nada concreto, me dije con cierta desesperacin. Dej de escribir y llenar el papel de anotaciones. Al da siguiente intentara aclararme con Vernica y luego con Alberto. En ese momento, lo que necesitaba era dormir. Saba muy bien que los das que seguan a una noche de escaso sueo me convertan en una persona de mal humor, desagradable y a la que todos los de alrededor rehuan sin disimulo. Lo que s saba en ese momento era que la decisin de aceptar el caso no estaba tomada. En realidad, todo lo que me deca sobre Alberto no era sino un intento pattico por solucionar un entuerto en el que me haba metido sin pensarlo dos minutos. No me gustaba la idea de estar en contacto telefnico con un paciente sin poder verlo. Por otra parte, aunque me haba dado a m misma posibles explicaciones psicolgicas sobre su resistencia a acudir a la consulta, no dejaba de inquietarme esa actitud. Por qu se quera ocultar? Esconda algo? Sera un violador y tendra miedo de que lo delatara a la polica? O un pedfilo? ltimamente la televisin no paraba de dar noticias sobre redadas en este sentido. Quiz, volva de nuevo el escepticismo, se tratara de una broma de mal gusto. Haba demasiados interrogantes. Por qu me haba elegido a m? Hablaba de mis libros, pero sera de verdad se el motivo? Me conoca? Sera alguien con el que me cruzaba en la calle, ajena a sus intenciones? Poda poner en peligro a mi familia? La vena melodramtica estaba en pleno rendimiento. Me recrimin tanta imaginacin. Sin embargo, la inquietud segua ah. Me promet que al da siguiente resolvera la situacin de manera drstica. Con ese pensamiento tranquilizador, me dorm. Captulo 2 Vernica es una antigua profesora de la facultad de Psicologa donde estudi. Ella me orient en mi formacin como clnica y la relacin estudiante-profesora pas poco a poco hacia una amistad que se fue afianzando. El paso del tiempo ha hecho mella en ella de manera muy suave. Su pelo sigue manteniendo el color rubio ceniza que le da un aire juvenil, no s si tanto por el tono como por el corte moderno que enmarca una cara de rasgos finos y bien proporcionados. La sonrisa es lo que ms destaca de su cara. El cuerpo se mueve al ritmo de unas rdenes invisibles que lo mantienen siempre en movimiento. Sin embargo, nunca da la impresin de ir deprisa ni estresada. Siempre acudo a ella cuando me encuentro en algn agujero negro personal o profesional. Su ayuda es inestimable. A veces me pregunto qu sera de mi vida sin Vernica. Cuando lo pienso, me planteo si tambin tendr su asesora particular y, de esta manera, se va haciendo una cadena cuyos eslabones son a la vez asesores y asesorados. Porque, todo hay que decirlo, yo tambin tengo mi propia pupila. Vernica vive alejada de la aglomeracin de la ciudad. Su casa est situada en un remanso de paz donde no se oyen ruidos de motores, slo la brisa del mar y los ladridos espordicos de Grumer, un pastor alemn que deambula por el jardn a paso lento y con aire perdido sin hacer honor a su raza. Pero quin no siente serenidad y abandono cuando est en esa casa ms de dos minutos? Como siempre, entrar por la puerta que se abre al jardn se acompaa de una sensacin de bienestar. Da la impresin de que el tiempo se detiene y los problemas cotidianos dejan de existir. Es en ese momento cuando, sistemticamente, lanzo mi plegaria a las alturas: Ojal de mayor consiga este remanso de paz. Lo malo es que van pasando los aos y no veo su despuntar en mi vida. Vernica vive con su marido y el perro. Los hijos, unos casados y otros solteros, ya estn fuera de la casa familiar. Este es un detalle importante, con los hijos fuera es ms fcil conseguir ese ambiente tranquilo, y ah se apoya mi esperanza, aunque lo digo con la boca pequea, porque tambin los he conocido viviendo todos juntos. La sonrisa de Vernica, entre comprensiva y divertida, me recibi en el umbral de la casa. Despus de darle dos sonoros besos me quit el abrigo y nos dirigimos a su refugio, un despacho de grandes dimensiones que ocupa toda la planta superior de la casa, acristalado y con una visin entre azulada y verdosa segn hacia donde se dirige la mirada. El mar y la pinada de los montes se confunden en uno. La habitacin tiene forma de L. Las paredes ms largas pertenecen a la cristalera y los lados cortos de la L estn repletos de libros encerrados y protegidos en vitrinas de haya que suben elegantemente hasta el techo. Una mesa grande y redonda de caoba ocupa un lateral. Delante de una de las cristaleras hay un caballete con una gran pizarra de Vileda con garabatos. Un silln de orejeras se encuentra estratgicamente colocado en la esquina donde se unen las vitrinas, dando la espalda a stas y encarndose con el inmenso mar. Cmo no sentirse en el paraso! Cada vez que entro en ese despacho me hago el firme propsito de arreglar el mo. Pienso firmemente que las ondas que transmite un lugar como se permitiran elaborar hiptesis y lanzar soluciones imaginativas que alumbren el caos de datos que escribo en mltiples cuartillas, y que slo tienen un orden cuando las extiendo delante de m. Sin embargo, el despacho tendr que esperar. Antes hay que pagar el arreglo de los dientes de mi hija por qu sern tan caros los dentistas?, el curso en Dubln de mi hijo el ingls se impone y parece que no dominarlo te arrincona en el grupo de los especmenes en extincin. Si soy sincera conmigo misma creo que nunca tendr un despacho como el de Vernica. Despus de los dientes y del ingls, vendrn los masters, los cursos imprescindibles para ser un buen especialista en lo que sea, o el cambio de coche. Pero qu ms da? Tengo a Vernica y su despacho, tengo mi tiempo para disfrutarlo. No hace falta poseerlo. Esto ltimo me lo repito a manera de mantra por si cuela y acabo creyndomelo. El da era claro, de un azul intenso. A pesar de estar en pleno invierno, la temperatura era muy agradable y no haca falta el abrigo. En das claros como se se divisa la costa de frica. En la mesita auxiliar estaba ya preparada la cafetera con caf cargado y muy caliente, como a m me gusta. Dos tazas inglesas, que representan cada una de ellas estaciones del ao diferentes, se alzaban en la bandeja esperando recibir el lquido negro que las vitaliza y les da sentido. Mi taza era la correspondiente a diciembre, en honor al mes en el que nos encontrbamos. Vernica, sin embargo, siempre conservaba la de mayo; a veces he sospechado que realmente ms que agasajarme con el mes en cuestin es una indirecta a mi comportamiento excesivamente activo y cambiante, y su persistencia en no cambiar de taza es porque su estado interior siempre es homogneo, luminoso y suave, como mayo. Dejaremos las interpretaciones a mis amigos psicoanalistas y aceptar la explicacin sencilla de tomar el caf de una forma original, como todo lo que hace mi anfitriona. Como siempre que me reno con Vernica, los primeros diez minutos tuve la tentacin de dejar los motivos profesionales que me haban llevado hasta all a un lado y pasar un rato relajado hablando de cualquier tema. Pero la premura me hizo ponerme rpidamente en tema y centrarme en el paciente que tena que atender en pocas horas. Bien, cul es el problema? me estaba preguntando Vernica en esos momentos. Estoy a punto de meterme en un lo confes sin prembulos. Eso no es una novedad, Alba, de qu se trata esta vez? Le resum la conversacin telefnica con mi paciente fantasma. Su rostro permaneca impasible mientras yo hablaba y me revolva inquieta en el mullido silln. En el fondo de m misma saba que la suya era una mera pose de profesora, aprendida a lo largo de aos de ensear en las aulas y de escuchar preguntas de toda ndole de los alumnos. Sin embargo, a pesar de tantos aos de amistad, no haba logrado familiarizarme con esa actitud. Pero esta vez, sin querer pasarme de lista, me pareci vislumbrar una mirada diferente, entre divertida y escandalizada. Veamos si entiendo bien lo que sucede: tienes un paciente por telfono, con nombre falso y con la amenaza velada del suicidio si no aceptas su caso. No es as? Asent con la cabeza. En principio debemos aceptar como vlida la informacin que te d en cada sesin, al igual que haces con los dems pacientes. Pero, a diferencia de los habituales, no tienes seales que te ayuden a sopesar esa informacin, quiero decir, gestos, movimientos, posturas, ya sabes. Volv a asentir. Bien, tendremos que prestar atencin a otras seales. La mir con una expresin de interrogacin que ella pareci comprender al momento. Quiero decir sigui sin esperar a que llegara a formular la pregunta que debemos recoger informacin de datos inferidos y, desde luego, basados en tu apreciacin. Si analizamos la conversacin es posible que saquemos algo en claro. Veamos, qu datos podemos sacar en limpio? Cuntos aos crees que tiene? Por la voz dira que sobrepasa los cuarenta respond despus de unos segundos. Qu ms puedes inferir de la conversacin? Me qued unos minutos pensativa, intentando reproducir en mi interior la conversacin. Me levant y empec a dar vueltas de una parte a otra de la habitacin. Siempre que estoy nerviosa o he de concentrarme en algo necesito moverme, es como si la accin motora tambin removiera las neuronas y acelerara el proceso reflexivo. Me siento viva, y las ideas empiezan a tomar forma. El problema que sufre lo martiriza hasta el punto de pedir ayuda dije. Adems, le es tan difcil soportarlo que prefiere morir a seguir as. Por otra parte, lo soporta solo, no debe de comentarlo con nadie, porque de lo contrario no buscara una forma tan annima de tratamiento. Debe de estar convencido de que es algo terrible para ocultarlo de esa manera. Lo horroriza, lo asquea o lo teme, por eso no quiere que se entere nadie. Me volv a sentar, satisfecha de mis deducciones. Mir a Vernica esperando su aprobacin. Asinti con la cabeza, se levant y se acerc a la pequea pizarra que tiene en un rincn del despacho y con un rotulador rojo escribi en la parte alta la informacin que le acababa de dar. Luego me mir y dijo: Se te ocurre algo ms? Saba que su pregunta no era inocente y que encerraba otra que seguramente supondra ms datos. Intent pensar con rapidez qu me faltaba, qu poda aadir. Tena que estar relacionado con la conversacin con Alberto. Despus de unos segundos de silencio, me rend, no se me ocurra qu poda ser. La mir con aire de derrota invitndola silenciosamente a sacar su as de victoria. Por qu ha acudido a ti? Poda haber pedido ayuda a otra u otro terapeuta. De hecho, no quiere a nadie ms Qu sabe de ti que lo lleva a decidir que slo puedes ser t? Segn me dijo, ha ledo mis libros. Y si lo entend bien, de ah dedujo que slo yo poda ayudarlo. Pero lo que te convenci no fue eso, verdad? A mi mente acudan retazos de sus argumentos: Qu pierde con intentarlo?..., y si tiene resultado habr salvado una vida y le puede plantear nuevas formas de tratamiento.No. No fue eso. Me entr por mis puntos dbiles. T sabes perfectamente mi inters por los retos y lo difcil que me resulta negarme. Lo cierto es que los argumentos empleados para convencerme son propios de alguien que me conoce. Mir a Vernica sorprendida de lo que yo misma acababa de decir. Es cierto! insist, como si hablara para m misma. Antes de llamar por telfono se ha informado sobre m. No se trata nicamente de lecturas, como coment. Me levant de nuevo, esta vez notando cmo la sangre me golpeaba las sienes con fuerza; los latidos del corazn eran tan fuertes que pens que Vernica los oa igual que yo. Las palabras se agolpaban en mi cabeza, intentaba darles forma pero la excitacin me impeda reaccionar. Me par un momento y haciendo un esfuerzo balbuce: Vernica, me conoce. Estoy segura de que me conoce. Pero de dnde?, cundo? No s, t crees que puede ser peligroso? Tranquila, pensemos con lgica. Si ests en lo cierto, no hay slo una respuesta. Parece que te ha conocido por tus libros, y es posible que te haya visto cuando has dado alguna conferencia, sin... Un momento la interrump con brusquedad, el acento, claro!; el acento, cmo no lo he pensado antes? Los ojos de Vernica mostraron sorpresa, pero sigui callada, esperando que yo continuara. Me conoca demasiado bien como para saber que en esos momentos nada me poda parar, estaba totalmente sumergida en mis especulaciones y era preciso vomitarlas para poder establecer despus un orden lgico. No es de aqu. Lo cual me hace pensar que puede llamarme desde cualquier ciudad. De todas formas no hay manera de saberlo porque cuando llama no sale su telfono, aparece nmero oculto. Si vive en otra ciudad est claro que me conoce por mis libros. Hace ms de un ao que no doy ninguna conferencia fuera de aqu, ya sabes, he estado muy ocupada con el libro sobre la depresin. Sin embargo, si vive aqu puede tener referencias tuyas por amigos, compaeros de trabajo o conocidos. No creo que sea por la va de los amigos, me lo habra dicho, o me lo habra comentado el amigo comn. Posiblemente le han hablado sobre m porque han acudido a terapia o... Porque ha ledo tus libros tal y como te coment. interrumpi. Es posible que de ah dedujera que eres una mujer inquieta y que buscas diferentes retos: escribir, dar cursos, conferencias, adems de tu trabajo como terapeuta. S, es una posibilidad. La pregunta que viene ahora es: qu ha podido leer de lo mo? Creo que la pregunta es ms bien, sobre qu ha podido leer que le ha hecho pensar que eres t la terapeuta que necesita? No es descabellado suponer que su problema se encuentra entre aquellos temas sobre los que has escrito. Y si es as, no creo que debamos preocuparnos por su posible peligrosidad. Asent mientras repasaba mentalmente los ttulos de los libros publicados. Efectivamente, debe de ser un problema que yo he tratado o he comentado en alguna publicacin. Eso reduce las posibilidades: depresin, problemas de comida, trastornos de ansiedad. No, depresin hay que descartarla porque todava no se ha publicado rectific Vernica. Es verdad. Y los problemas de alimentacin no son probables, piensa que es hombre y la anorexia y la bulimia son poco frecuentes en los hombres y, que, si mi suposicin es correcta, tiene ms de cuarenta aos por lo que no puede haberla padecido recientemente y, si sufre desde hace mucho tiempo, cmo ha esperado hasta ahora? Son patologas demoledoras y no fciles de aguantar muchos aos, y menos sin ninguna manifestacin externa. Si su problema es la obesidad, por qu esconderse de un terapeuta si es visible en su entorno? Es ms, seguro que estara bien visto que buscara ayuda dije inmersa en mis reflexiones. Eso reduce la bsqueda a los trastornos de ansiedad. Pero si sigo el hilo de tus razonamientos sigui Vernica tendramos que descartar el trastorno de pnico porque las crisis se dan en cualquier momento y lugar. Quiero decir que se habran percatado del problema al menos las personas ms allegadas. Es ms, sabemos que es frecuente dirigirse a urgencias de un hospital por miedo a sufrir un infarto. Tampoco es factible que se trate de una agorafobia, sera demasiado evidente para todo el mundo, porque la sintomatologa es escandalosa y visible. Lo que nos lleva a pensar que se trata de un preocupador, algn tipo de ansiedad generalizada, estrs postraumtico o una obsesin sin conductas compulsivas o con rituales que puede realizar cuando est solo agregu con cierta vacilacin. Tambin puede ser que se haya dirigido a ti porque considera que eres una buena terapeuta y no porque se identifique con lo que ha podido leer en tus libros. O, sencillamente, al leer alguno de ellos se ha identificado con el trastorno, pero ya sabes que eso no significa que lo tenga. Nos quedamos en silencio, estbamos calibrando la posibilidad de nuestras pesquisas. Habamos ido demasiado lejos en las suposiciones? Era tan importante saber qu era lo que le ocurra antes de hablar con l? A fin de cuentas, no eran datos que irremediablemente tenan que salir a lo largo de la sesin concertada? De lo contrario, cmo iba a ayudarlo? De alguna manera me haba dejado llevar por las preguntas de Vernica sin poner en duda el sentido que tenan. Sin embargo, estaba segura de que su planteamiento significaba algo, as que la hice partcipe de mis dudas. No crees que a lo largo de mis entrevistas sabr lo que le ocurre? Qu sentido tiene que estemos especulando con tan pocos datos si podemos saberlo con facilidad en cuanto le formule las preguntas pertinentes? En el mismo momento de acabar mi frase me di cuenta de que Vernica sonrea y esperaba que yo misma me respondiera. Si estamos en lo cierto, podemos adelantar en el tratamiento y adems tendremos ms seguridad en nuestras futuras deducciones a partir de datos irrelevantes en terapias normales. No es as? S, creo que es as como t dices contest amablemente. Con un rotulador azul escribi en la parte superior de la pizarra, en paralelo a los datos ya escritos, el posible diagnstico de ansiedad generalizada, de estrs postraumtico o de obsesin, dejando un espacio en blanco que, se supona, reservaba para cualquier otro diagnstico posible. Me dirig hacia la puerta, era la hora de irse, habamos exprimido bien la poca informacin con la que contbamos. Tena una idea muy clara de cul era mi siguiente paso, qu preguntas deba formular y en qu direccin ir; tena que intentar conseguir alguna informacin que confirmara nuestras deducciones. Voy a grabar la conversacin, hablar usando el manos libres del telfono, de esta manera podrs escucharlo. Te parece? Vernica, que iba detrs de m, no respondi. Me gir esperando algn comentario al respecto. Qu me dices? Perdona contest dando un respingo, estaba distrada. S, creo que es una buena idea. Llmame. Me dio la impresin de que estaba preocupada por algo. Qu sucede? Hemos dejado algn cabo suelto? Te noto dubitativa, como si algo no te convenciera. Lo siento Alba, no era sa mi intencin. A decir verdad, estaba pensando en la posibilidad de que sea un falso paciente, que todo esto sea una farsa de alguien que quiere divertirse a tu costa. Ya haba pensado en eso ms de una vez. Me preocupaba ser objeto de una broma de mal gusto. Pero no acababa de creerlo. Por alguna razn rechazaba esa posibilidad cada vez que surga. Bueno, espero descubrirlo pronto, representar a un paciente con una patologa concreta no es fcil, debe conocer muy bien en qu consiste y cmo siente, piensa y acta una persona que la sufre. Creo que tengo la experiencia suficiente para detectar cualquier fallo, no te parece? Sonri mientras asenta con la cabeza. Por supuesto, es una tontera preocuparse por eso dijo Vernica mientras haca un movimiento con la mano como si as pretendiera apartar la idea, al tiempo que se diriga hacia el saln. Espera, Alba, tengo algo para ti aadi. Cogi un paquete de una mesita auxiliar y me lo dio. La mir con un gesto de interrogacin. Era una cajita cuadrada, no muy pequea, apenas caba en una mano, envuelta en un papel plateado haciendo aguas y con un lazo tpico de los paquetes de regalo del mismo color pero ms oscuro, pesaba bastante. No fue tu cumpleaos ayer? Es verdad!, ya se me haba olvidado. Empec a desenvolver el regalo al tiempo que me preguntaba qu podra ser, y, sobre todo..., cmo se haba podido acordar? Quit el envoltorio y apareci una cajita de cartn de color granate, la abr y apareci una bola de cristal con una casita de campo dentro, una casita que pareca de madera, rodeada de rboles grandes, un lago delante y las montaas envolvindolo todo; al moverla caa nieve sobre las figuras. Me encantan, tengo algunas en casa y en la consulta, como pisapapeles, o, simplemente de adorno. Pero aqulla era especial. En bastantes ocasiones le haba descrito a Vernica el tipo de paisaje que me gusta y me produce una sensacin de tranquilidad, que me hace sentir en paz con todo lo que me rodea, y ah estaba. Me qued muda, mirando absorta la bola de cristal. Tena ganas de llorar, de abrazarla; me senta invadida por emociones de gratitud, de amistad, de cario. Me abrac a ella y apenas pude musitar un gracias. Vernica salv la situacin rompiendo el silencio. Cuando la vi me acord de ti, pens que responda bastante bien al paisaje que me has descrito tantas veces. Falta slo el sol del atardecer, ese sol grande, rojizo que contagia a las nubes que lo rodean y da al cielo ese aire de belleza casi sobrenatural, verdad? Est perfecto respond mientras guardaba de nuevo la bola de cristal en su caja y me diriga a la puerta. Me volv, le di un sonoro beso y me desped. Te llamar en cuanto tenga ms informacin. No creo que sea antes de maana, despus de la consulta he quedado con Andrs para ir a cenar. Ayer celebramos mi cumple con los nios y hoy pretendemos estar solos. Mientras arrancaba el coche y sala en direccin a casa no haca ms que repetirme la suerte que tena de contar con amigos como Vernica, siempre a mi alcance. Eso me daba seguridad, confianza en mi trabajo, en mis reflexiones, en mi forma de ver la vida. Eran mi Pepito Grillo, atentos, sinceros, cariosos, pero sin pasar ni una. Y eso me recordaba que tena que llamar a Mara, le tena que contar lo que estaba pasando. Mara es una compaera de facultad. Estudiamos juntas. Cuando la conoc ya le haba dado tiempo a casarse, tener un hijo y a divorciarse. Tena veintiocho aos. Yo, sin embargo, segua el curso normal de los estudios. Empec Psicologa con dieciocho aos y acababa de terminar COU con un buen expediente. Simpatizamos. Ajena a los dictados de la moda, Mara busca siempre la comodidad en el vestir. As que los pantalones de corte informal y los jersis o camisas son su uniforme habitual. Cuando habla mueve las manos como si fueran un apndice de la boca. Sus gestos son amplios y firmes. No recuerdo ninguna poca en que no llevara el pelo corto. Negro, muy negro. Es la ms alta de las tres. A pesar de la diferencia de edad, nos entendamos bien y nos ayudbamos en las materias de estudio. Llegamos a compenetrarnos tanto que a veces no haca falta que una acabara la frase para que la otra ya supiera lo que quera decir, y en ocasiones con un simple gesto nos bastaba. Haba complicidad. Seguimos nuestra amistad todava hoy, a pesar de estar en ciudades distintas, ya que ella en cuanto se licenci fue contratada como profesora de Psicologa en otra universidad. Es frecuente que pasen meses y meses sin saber la una de la otra, pero una llamada de telfono es suficiente para ponernos al da. Y, lo ms importante, sabemos que estamos ah, slo hace falta decir: ven. Con estos pensamientos llegu a mi casa. Ya estoy aqu dije a voz en grito. Es una costumbre algo fea, pero todos estamos habituados a lanzar la voz de advertencia de nuestra llegada con la respuesta inmediata de gritos semejantes que responden: Nosotros tambin.Hogar, dulce hogar, no s qu me gusta ms: si el bullicio que organizan mis hijos con sus andares de elefante, la msica a todo volumen y su presencia ocupando un espacio desbordante por toda la casa, o el silencio de la casa vaca, quieta, en reposo. Sea como sea, as me la encontr. No haban vuelto y tena la casa para m sola. Como suelo hacer en esos casos, me prepar un caf, entr en el cuarto de bao anexo a mi dormitorio, abr el grifo de la baera a la que le aad unas sales que me haban regalado mis hijos y puse el CD de Noa, tambin regalado por ellos. Mientras me desnudaba cog el inalmbrico y marqu el nmero de Mara, temiendo que me respondiera el contestador automtico. Odio esos aparatos. La voz de Mara respondi a la segunda llamada. Dgame? Sonre. Mara, soy yo, Alba, he de comentarte algo. En un intento de ser breve y contar lo ms importante, le resum en unas cuantas frases mi conversacin con Alberto. Un tal Alberto me ha llamado a la consulta para que lo atienda a travs del telfono. No me preguntes por qu, pero he aceptado. Dice que me conoce y confa en m. Tampoco me preguntes nada respecto a su vida privada porque no tengo informacin. En cuanto a su problema, de momento no lo tengo claro. Esta maana he estado en casa de Vernica y hemos intentado programar las sesiones siguientes. Necesito tu ayuda. Bueno, parece interesante. Cuando menos, curioso. Si quieres podemos mantener un contacto telefnico diario, t me cuentas la sesin y yo intento aportar lo que pueda, te parece? Mara, ya tengo suficiente con las llamadas del paciente. Sabes muy bien que no me gusta hablar por telfono. Si no recuerdo mal, hace un par de semanas me comentaste que queras tomarte unas vacaciones. Qu te parece disfrutar de esta ciudad maravillosa, el sol, el mar, una casa familiar, alegre, y unos nios que te quieren con locura? La risa de Mara rebasaba los lmites del telfono. La verdad es que haba pensado acercarme por ah un da de stos. Bueno, intentar arreglarlo, no te prometo cundo ni cunto tiempo. Te llamo maana. Estuvimos hablando un rato ms sobre cosas diversas, mi cumpleaos cmo no!, los nios, los amigos comunes. Al colgar sent que mis msculos se relajaban y la tensin acumulada esos das ceda y daba paso a una laxitud que tena olvidada. Me met en el agua caliente y perfumada y cerr los ojos dejndome llevar por la nada. Los ltimos pensamientos coherentes fueron para Alberto. Con el equipo formado entre Vernica, Mara y yo, no habra nada que temer. A poco que colaborara Alberto, encontraramos la manera de solucionarlo. No s cunto tiempo pas, pero mis dedos estaban arrugados como pasas cuando entr mi marido en el cuarto de bao. Hola, qu, aprovechando la casa para ti sola? coment con una media sonrisa mientras me daba un beso. S contest en un tono perezoso, a la vez que satisfecho. Mientras se quitaba la chaqueta y la corbata me fue comentando cmo le haba ido la maana. Andrs es economista. Trabaja como asesor financiero y las cosas le van bien. A lo largo de los aos de casados ha intentado explicarme muchas veces en qu consiste su trabajo, pero nunca he conseguido retener ms de dos frases. Me cuesta entender que le entusiasme lo que hace, cuando yo lo nico que veo son nmeros y ms nmeros y palabras tcnicas que a mis odos suenan como palabrotas. Lleva bastante bien la cuarentena. Lo nico que lo delata es la calvicie incipiente. A pesar de que se ha ensanchado un poco, mantiene una figura ms o menos estable a lo largo de los aos. Tambin es cierto que se cuida y que de vez en cuando se pone a dieta voluntariamente. Mi hijo se burla de l porque con su uno ochenta y cinco ya le pasa diez centmetros. Mi hija, ms considerada, quiz porque con sus catorce aos se considera mayor, lo defiende. Con aire distrado fui escuchando a Andrs que me hablaba desde el dormitorio, mientras intercalaba algunas preguntas para que no sospechara mi falta de inters. Me envolv con la toalla al tiempo que sala de la baera. Se me haba echado el tiempo encima y tena que estar a las cuatro en la consulta para recibir la llamada de Alberto. Centrada en esos pensamientos no me di cuenta de que Andrs haba entrado en el bao y se acercaba a m. Cuando lo mir, le vi claras intenciones de arrugar las impecables sbanas de la maravillosa cama Luis XVI, uno de los pocos muebles que me he permitido comprar en mi vida sin reparar en gastos. Luchando entre la responsabilidad de salir pitando de casa y el deseo de compartir ese revuelo de sbanas, ced a la tentacin y me dej envolver en sus brazos mientras silenciaba mi conciencia dicindome que llegara a tiempo, slo tena que renunciar a la comida del medioda. Y haca tiempo que Andrs y yo no habamos tenido una ocasin como sa. Sub al coche y arranqu como si me persiguiera una manada de lobos. Mientras me internaba por las calles en direccin a la consulta, sonre al recordar las palabras de Andrs, recostado en la cama observando cmo me vesta a toda prisa: Hummm!, para tener ya los cuarenta no ha estado nada mal. Sus carcajadas crecan con mis intentos de darle en la cabeza con los cojines que estaban desparramados por el suelo. La verdad es que tena razn, no haba estado nada mal. Mi humor era excelente para abordar la sesin telefnica. Unos minutos antes de las cuatro ya tena lista la grabadora. Haba comprobado que la cinta estaba bien y me encontraba sentada mirando fijamente el telfono esperando a que sonara. A pesar de estar preparada no pude evitar un sobresalto cuando finalmente lo hizo. Me aclar la voz, puse en marcha la grabadora y adopt un tono firme, tranquilo y algo seco. Dgame? Doctora, soy yo, Alberto, la llamo a las cuatro en punto como quedamos. Hola, Alberto, s, efectivamente ha sido puntual. Y aad con una inflexin algo tajante en la voz: Alberto, tengo algunas preguntas que necesito que me responda para poder seguir la sesin, no creo que desvelen su anonimato, pero a m me pueden servir para entender su caso. Adelante, doctora contest sin titubear. Cuntos aos tiene? Cuarenta y cinco. Est casado? Lo estuve A qu edad se cas? A los treinta. Cunto tiempo estuvo casado? Diez aos. Qu pas? Hubo un silencio y el sonido entrecortado de su respiracin dio paso a una pregunta. Importa?, le aseguro que no tiene nada que ver con mi problema. La impaciencia se hizo notar en mi respuesta, dejando entrever que la decisin de qu era o no era importante la tomaba yo. Alberto, slo puedo saber si es o no relevante si me entero de lo que sucedi. Creo que adelantaremos bastante si no pone pegas a cada pregunta que le hago, ya es bastante difcil llevar la sesin de esta manera. Disculpe, no pretenda molestarla y ni mucho menos cuestionar la importancia de sus preguntas. Durante unos segundos se hizo el silencio; me mantuve a la espera dndole tiempo a que reanudara la conversacin. Me cans, me cans de una relacin que slo tuvo una primera parte de pasin, comprensin y amor. Luego todo fue cediendo a la monotona, al aburrimiento, a las exigencias y, en definitiva, al desamor. Hace cinco aos que estoy divorciado. Explquese un poco ms. Si entiendo bien, se cas a los treinta aos y se divorci a los cuarenta. Cunteme algo de su mujer, del tiempo que vivieron juntos. Tienen hijos? No, no tuvimos hijos. Al principio no los queramos porque pensbamos disfrutar de unos aos como pareja, sin ataduras infantiles. Despus, conforme entrbamos en el declive, ni lo planteamos siquiera, hubiera sido una locura. Respecto a mi mujer, qu le puedo decir? Tena veinticinco aos cuando la conoc. Me la present un amigo en una fiesta. Empezamos a hablar y creo que la atraccin fue mutua. No podra decir que era guapa, pero me cautivaron su mirada alegre y una sonrisa dulce que le iluminaba la cara a cada instante. Empezamos a salir al da siguiente y dos meses despus nos casamos. La defraud al poco tiempo. Ella crea que se haba casado con un hombre atractivo, de clase social acomodada, con un trabajo interesante y con una vida social intensa, y se encontr con un hombre lleno de dudas, con deseos de cambiar ese ritmo desbocado de salidas, que dicho sea de paso las soportaba por ella, y con el firme propsito de alejarse del bullicio y cultivar el hogar. Nos dimos cuenta que nos habamos lanzado locamente a un matrimonio que tena ms ilusin que puntos en comn. Los das nos iban revelando el gran desconocimiento del uno hacia el otro y, lo que todava es peor, la oposicin frontal de planes de vida. La voz era monocorde pero con cierto atisbo de tristeza. Se notaba que haca un gran esfuerzo en ofrecer esa informacin. Me daba la sensacin de que era la primera vez que hablaba del tema con alguien. Alberto, por lo que deduzco de lo que cuenta, su matrimonio supuso una gran decepcin para ambos, posiblemente si se hubieran dado ms tiempo antes de casarse se habran dado cuenta de sus diferencias... Call un momento invitndolo a opinar sobre lo que le estaba diciendo. Sin embargo, el silencio sigui a mis palabras y advert que no estaba dispuesto a seguir voluntariamente por ese camino. Contuve un suspiro de frustracin y continu. Bien, eso lo entiendo, pero diez aos es mucho tiempo de convivencia, sea sta buena o mala. Si, como usted dice, su problema no influy en su matrimonio es porque no exista entonces, es decir, es posterior, o porque a su mujer no le importaba y lo aceptaba sin ms, o porque no saba que lo tena, en cuyo caso supongo que usted lo disimulaba muy bien. No se me ocurre otra posibilidad. Ha acertado, doctora, posiblemente las tres cosas son ciertas. Al principio de mi matrimonio estaba tan entusiasmado y tan centrado en ella que pareca que no exista nada fuera de nuestro amor. Se interrumpi de repente. Daba la impresin de que buscaba las palabras adecuadas que dieran sentido a lo que haba pasado. Fueron meses febriles, entusiastas prosigui. Me senta fuerte, capaz de vencer cualquier cosa, hasta el monstruo que me corroa por dentro. Su tono de voz se suaviz, pero sigui hablando de manera vacilante. Poco a poco, conforme mi matrimonio se iba desmoronando, mi energa declinaba y mis pesadillas volvieron a atormentarme de nuevo. Call unos instantes. Comprend... comprend que slo haban sido unas vacaciones. Hubo una pausa. Yo estaba expectante, consciente de que nos estbamos acercando al centro del problema; le haba costado arrancar pero hablaba, y eso era bueno, yo slo tena que formular las preguntas adecuadas con un tono lo bastante suave y clido para que confiara en m. nicamente tena la voz para empatizar con l. La falta de contacto visual era un gran inconveniente, la tena que suplir con los matices de la voz. Haba lanzado una deduccin y haba hecho diana, y estaba segura de que eso le haba gustado. Haba ganado puntos como terapeuta. Estaba enfrascada en esos pensamientos cuando de repente habl con un tono brusco y precipitado: Disculpe, doctora, no puedo seguir, me siento... Se le quebr la voz y o el clic del telfono al colgar. Mierda! solt cuando pude articular alguna palabra. Desconect el telfono y par la grabadora. No haba detectado nada que apuntara a ese final. Incluso hubiera jurado que se encontraba ms tranquilo conforme pasaba el tiempo de la entrevista. A qu se deba esa reaccin? Tanto le angustiaba hablar de su problema? Haba dicho que tena un monstruo en su interior, de qu se trataba? Se me ocurri que sera posible que una vez ms tranquilo volviera a llamar, as que me qued sentada mirando el telfono como si de esa manera consiguiera hacerlo sonar. Despus de media hora llegu a la conclusin de que la sesin haba terminado. No iba a llamar. Al menos ese da. El corte de la conversacin no haba permitido darle otra cita, as que no tena ms remedio que esperar que diera seales de vida. No haba contado con esa eventualidad. Las sesiones telefnicas le daban la posibilidad de escapar con un simple gesto, colgar el telfono. Si estuviera all sentado, no hubiera tenido esa alternativa. Bueno, en el caso de que llamara de nuevo, le aclarara antes que nada que slo seguira tratndolo si no hua de esa manera. Tena otras posibilidades ms adecuadas para no seguir hablando de algo que lo molestaba o lo angustiaba. Se las tendra que explicar y llegar a un acuerdo con l. Si llamaba, efectivamente. Porque no las tena todas conmigo de que ocurriera. Por si acaso llamaba a lo largo de la tarde, instru a mi secretaria para que le diera cita al da siguiente a la misma hora. Pero mis esperanzas eran escasas. A las nueve de la noche se fue el ltimo paciente. Alberto no haba dado noticias. Me fui, airada y frustrada a la vez, y no quera explorar mucho si esas emociones eran contra Alberto o contra m. Deba haberlo previsto? Por supuesto que s! Haba pedido ayuda de una forma rebuscada y aseguraba estar desesperado. Era lgico que le fuese difcil hablar siendo como era la primera vez que contaba a alguien su terrible secreto. Fuera grave o no, lo que estaba claro es que as lo viva l. Y yo no haba previsto su reaccin. Estaba tan preocupada por descubrir lo que le ocurra que me haba centrado slo en el contenido al que quera llegar y haba descuidado cmo conseguir la informacin. Ni una principiante lo habra hecho tan mal! Qu digo!, una principiante lo habra hecho mucho mejor, porque habra planificado hasta el ms mnimo detalle y no habra dado por supuesto su habilidad de comunicacin. Con estos pensamientos derrotistas sal del despacho camino de mi casa. Cuando me cans de insultarme por mi estupidez y mi falta de neuronas, decid enfrentar la realidad. Estaba en manos de Alberto, de l dependa que se pusiera o no en contacto conmigo de nuevo. Hasta entonces, no quera volver a pensar en ello. Caso cerrado, por ahora. Sin embargo, una cosa era decirlo, por ms enrgica que fuera, y otra muy distinta conseguirlo. Sin darme cuenta, mis pensamientos se fueron hacia otros pacientes que abandonaron la terapia, situaciones de desconcierto que siempre te dejan frustrada y con la sensacin del trabajo mal hecho. A pesar de los aos de experiencia, no consigo acostumbrarme a esos momentos amargos que se viven cuando un paciente decide no volver. Hay veces que se pueden hasta predecir por las pistas que va dejando la persona, pero otras pillan por sorpresa. Hay evolucin en la terapia, se van viendo resultados, y, sin embargo, el paciente decide no seguir. Y ah, y slo cuando ocurre, una se da cuenta de que lo tena que haber previsto, que no slo se gana con la evolucin de la terapia, tambin se pierde. En esos momentos me propongo volver atrs, examinar con detenimiento cada uno de los pasos, cada una de las seales sutiles, muy sutiles, que va dejando el paciente y que requieren un rastreo detenido, cuidadoso y exhaustivo. Siempre los vivo como fracasos. A pesar de que en ocasiones el paciente vuelve al cabo de un tiempo y la terapia no slo se retoma sino que avanza con gran rapidez. Entonces, y a posteriori, me doy cuenta de que esa pausa impuesta por el paciente ha sido necesaria para el buen final de la terapia. Pero todava no soy capaz de distinguir quin de entre ellos volver y quin no. Felizmente, no son muchos los que desaparecen pero, cuando ocurre, es como si cada uno de ellos se multiplicara por diez. Con la serenidad que la caracteriza, Vernica me escucha cada vez que me lamento de una terapia no finalizada y, como si fuera la primera vez que lo hace, me lanza un discurso sobre la necesidad de humildad por nuestra parte, la falta de conocimientos que tenemos sobre los motivos de abandono y el recordatorio de que somos personas y no dioses. Yo recojo sus palabras cada vez como si nunca las hubiera odo antes, y me sirven de blsamo siempre que se las escucho. Al mismo tiempo, aado por mi cuenta que voy a intentar que no vuelva a ocurrir, que voy a estar atenta incluso a lo no visible, lo posible, lo inexistente. Y, al igual que las palabras de Vernica, siempre me reconfortan esos propsitos tan formidables y tan imposibles. Pero de vuelta a Alberto, haba algo que me molestaba, senta una cierta desazn que no saba a qu poda responder. Era como si algo me inquietara e iba ms all de la posibilidad de que no volviera a llamar. Repasaba la conversacin y me preguntaba: qu le haba llevado a cortar la comunicacin de esa manera tan brusca? Su voz no haba denotado ninguna emocin que lo sealara cuando me haba dicho que haba acertado. Mi intervencin slo haba pretendido comprobar si lo haba entendido bien y, en ese caso, si era correcta mi deduccin. Pero lo cierto es que le haba tocado alguna tecla emocional que le haba impedido seguir. Haba rozado sin pretenderlo un tema muy doloroso? Al escucharme, haba evocado algn recuerdo penoso? Era la tensin de la sesin en s la que lo haba sobrepasado y mi comentario no haba tenido nada que ver? Era imposible saberlo. A lo mejor, cuando volviera a or la cinta con Vernica, sacaramos algo en claro. Tena que llamarla y comentar todo eso. Entr en casa con un hola a todos! en la boca y me dirig al dormitorio para llamarla desde all y quedar con ella. Al or su voz me lanc a la carrera a comentarle en el menor tiempo posible lo que haba sucedido y la posibilidad de quedar al da siguiente para escuchar la cinta grabada. Por supuesto, Alba me contest. Te parece bien maana sobre las once en casa? Perfecto le respond. Nos vemos maana. Un beso. Ya ms relajada, me hice el propsito de aparcar el tema Alberto y centrarme de lleno en mi gente. En ese momento empec a or la msica ensordecedora que sala de la habitacin de mi hijo. Con un tono que no admita rplica, lo inst a que la bajara. Conforme me acercaba a la cocina se oan retazos de una discusin en la que estaban enzarzados mi marido y mi hija sobre una salida el viernes por la noche o algo as. Mi respuesta habra sido un no tajante, pero por una vez no era cosa ma. Saber que la decisin haba recado sobre Andrs me hizo sonrer para mis adentros. Ya estaba en casa! Con nimo de unirme al grupo entr en la cocina diciendo: Quin me ayuda con la cena? Como era de esperar, hubo una desbandada general, incluido mi marido. En realidad, lo que estaba pidiendo era un poco de compaa y de chchara que me permitiera deshacerme de las telaraas mentales que atraen retazos de conversaciones con pacientes. En ese caso, de Alberto. El trabajo de terapeuta es absorbente y muchas veces es difcil de cortar. Sin embargo, es necesario parar para poder ser eficiente. Pero claro, una cosa es saber lo que hay que hacer y otra muy distinta hacerlo. Los trabajos rutinarios no me permiten desconectar, as que insist: Quin me sirve una copa de vino mientras hago la cena? Ah saba que tena candidato. Efectivamente, Andrs entr por la puerta, un poco desconfiado por si haba trampa en la peticin. Pero cuando vio que lo reciba con una gran sonrisa se adentr en mi territorio entregado a lo que fuera. Que no era otra cosa que lo que haba pedido. Una copa de vino y una conversacin trivial. Nunca comento nada referido a mis pacientes con personas que no sean colegas. Por eso, mi marido est siempre ajeno a las consultas que recibo y a las demandas y quejas que atiendo. Tampoco ha mostrado especial inters en enterarse. Supongo que comprende la necesidad del secreto profesional. No se trata de cotillear. El tema es muy serio. Y en eso soy extremadamente prudente, lindando la rigidez. En parte, es sano. El no poder comentar nada de mis pacientes me obliga a centrarme en otros temas, lo cual permite que me relaje y pueda descansar. Esa noche se cumpli el objetivo. Lo cierto era que en esos momentos, ms que nunca, necesitaba desconectar. La conversacin con Alberto me haba dejado un sabor amargo. Me resultaba difcil apartar de mi mente sus ltimas palabras antes de que cortara la comunicacin. Ms que sus palabras, la emocin que me transmitieron. Ese sollozo mal controlado que se nos escapa a veces y que disimulamos tras una tos oportuna, un golpe aparentemente fortuito o una exclamacin exagerada. Me senta sobrecogida. Me haba afectado ms all de lo permitido para un terapeuta. Esos segundos de angustia me invadieron con fuerza. Andrs primero, y los nios despus, lograron distraerme. Sin embargo, las nubes de la desazn no se disiparon por completo. Alberto haba conseguido echar por tierra el autocontrol que tanto me haba costado conseguir a lo largo de los aos. No, tampoco era eso. Sus ltimas palabras entrecortadas haban derrumbado un muro construido sin conviccin. Era ya hora de reconocer que no soy inmune al sufrimiento ajeno. Alberto se haba convertido, sin rostro, slo con su voz, en un ser humano prximo. Sufra, y yo con l. Al cerrar su carpeta y guardarla en el archivador, desconectaba del caso, de una sesin de terapia, pero una parte de l quedaba en mi piel. No era slo eso. Me senta frustrada. No me haba dado la oportunidad de explicarme, mientras que yo s se la haba dado a l. Es eso justo?, me deca una y otra vez como si fuera una nia enfadada. En el fondo saba que eso poda pasar, que los pacientes se van a veces sin saber exactamente qu es lo que ha pasado y por qu. A qu tanto dramatismo? La sombra de haber fallado se proyectaba a mi alrededor. se es el problema, Alba me deca a m misma. No te des tanta importancia y acepta las reacciones de los dems a tu comportamiento. No eres un robot, eres una persona.Pero la sensacin de malestar segua ah, ajena a tanto razonamiento. Haba colgado porque no poda seguir con la conversacin. Sin embargo, haba dejado claro que el aburrimiento fue el motor principal de la separacin. No hubo discusiones violentas, situaciones desagradables o conflictivas. Entonces, a qu vena esa emocin tan fuerte que le impeda seguir? Acaso haba ms? Haba sucedido algo que slo el recordarlo le impeda seguir hablando? Pero la pregunta que me martilleaba era: volver a llamar? Captulo 3 Cuando llegu a casa de Vernica ya me haba arrepentido de haber quedado con ella. Para qu? En principio no haba caso clnico. Sin embargo, saba que no me quedara contenta hasta que no desmenuzara completamente la sesin de Alberto. Tena que asegurarme de que no era posible prever la reaccin del paciente y, en caso contrario, cmo podra controlarlo en el supuesto de que volviera a llamar. Respondi a mi primera llamada y, como siempre, entr hecha un torbellino. Sin necesidad de que me dijera nada, me dirig a su despacho. Traa la cinta metida en un pequeo casete y lo saqu rpidamente del bolso. Lo puse encima de la mesa y, cuando me volv para decirle preparada?, vi que Vernica entraba en el despacho con paso tranquilo y me preguntaba: Te apetece un caf? S, sera estupendo, te acompao a la cocina. Nunca rechazo una taza de caf y menos cuando s que va a estar riqusimo. Ese es siempre el caso en casa de Vernica. Todos mis recuerdos con ella estn salpicados del aroma a caf torrefacto, negro, cargado, con ese sabor amargo que tanto me gusta. Mientras ella lo preparaba, yo le segua los pasos como un moscardn alrededor de un pastel. Escucha, Vernica, paciente como tal no hay, porque colg y no volvi a llamar en toda la tarde. Me fui a las nueve de la noche. Tuvo tiempo para recuperarse e intentar quedar otro da, si no se vea con fuerzas para seguir ayer, no te parece? Bueno, es posible que no fuera suficiente tiempo. Alba, no sabes lo que ocurri y no puedes precipitarte en tus conclusiones de que ya no hay paciente. Creo que tu impulsividad te est jugando una mala pasada prosigui. Te has sentido frustrada porque te ilusiona un caso atpico. Adems te pill de sorpresa, cosa que ya sabemos a estas alturas que te molesta mucho y, hasta que reaccionas, te quedas hundida. Pero, objetivamente, no tienes ningn dato que te indique que no volver a llamar. Tras una pausa aadi: Y la verdad sea dicha, tampoco de que lo volver a hacer. Ya, ya s respond con impaciencia, pero si no lo hace me sentir engaada, utilizada. Me resist a aceptarlo como paciente por las condiciones que pona. Finalmente le dije que s y ahora, as sin ms, desaparece del mapa. Creo que aunque no quisiera seguir podra llamar y decirlo. Y cmo sabes que no lo va a hacer? Adems, Alba, por favor!, esto parece ms bien una rabieta de nia pequea. Cuntas veces un paciente decide dejar la terapia y no vuelve a dar seales de vida? Pocas, al menos a m le respond enfurruada. Vernica solt una gran carcajada y yo no pude dejar de sonrer al escucharla, porque era consciente de que haba sido una bravata por mi parte. Bueno, nadie puede discutir que eres una buena terapeuta, eso es cierto contest, pero la experiencia no te es desconocida. Y ya sabemos lo que dicen de los ltimos estudios al respecto. Entre la primera y la octava sesin se da el mayor porcentaje de abandonos, y no son pocos. Vamos, Vernica, no me vengas con sas. Estamos hablando de una consulta privada con una terapeuta que tiene lista de espera y que en su historial clnico tiene muy pocos abandonos. Y t lo sabes muy bien! salt un poco, o bastante, picada por su comentario. S, es cierto. No te lo discuto, ni pretendo seguir con este tema ms tiempo. Slo quera tranquilizarte, pero ya veo que por esa va no lo consigo. Volvamos al caso. Qu caso? Basta, Alba, djalo ya me cort con cierta impaciencia. De acuerdo, de acuerdo. Puesto que, segn dices, hay alguna posibilidad de que vuelva a llamar, podemos resumir lo que tenemos hasta ahora. Tiene un problema que no s cul es, est divorciado; los recuerdos, o algunos recuerdos de su matrimonio lo perturban hasta tal puni que no puede seguir con la conversacin. Dice que el problema disminuy mucho cuando se senta bien en su matrimonio, luego volvi con fuerza. Disimula tan bien que su mujer no se da cuenta en todos los aos de casada. Qu ms? Ah, s!, tiene cuarenta y cinco aos. Se expresa con fluidez y con un vocabulario rico, sus expresiones son educadas y todo apunta a que tiene estudios superiores. Est atormentado y espera que yo le solucione el problema. Ya est! Ah nos hemos quedado. No est mal. Has hecho un buen resumen. Ahora slo nos queda tomarnos el caf, relajarnos un poco y esperar que llame en algn momento. Tena razn y yo lo saba. No tena sentido seguir enfadada y era una pena desperdiciar la oportunidad de estar un rato juntas. Los das pasan tan rpido, y slo nos reunimos cuando hay algn acontecimiento o algo importante que hablar. Adems, en esa ocasin se iba a aadir Mara, y aunque el motivo fuera Alberto, no era frecuente que pudiramos disfrutar de un tiempo las tres juntas. El pensar en Mara me relaj. Me apeteca tanto verla...!, hablar con tranquilidad, y no esas llamadas de telfono rpidas y tan poco gratificantes. Con esos pensamientos y un poco de charla intrascendente pero teraputica para mi estado de humor, me fui a mi casa. Tena, para variar, una larga jornada por delante. Haba pasado ya una semana sin noticias de Alberto. Mara me haba llamado para decirme que llegara por la noche. Estuve tentada de comentarle que ya no haba caso, pero pens que su venida no se deba slo a que se lo haba pedido yo, sino porque ella ya lo haba decidido. Mejor. Pasaramos das tranquilos y nos reiramos de las ancdotas que habamos vivido juntas y que siempre eran motivo de chchara entre nosotras. Vernica estaba al tanto de mi fracaso teraputico, haba intentado suavizar mi estado de nimo, pero con escaso xito. Estaba decidida a mortificarme. Adems estaba segura de que machacarme me ayudaba a mejorar como terapeuta, era una forma de estar alerta y recordar que nunca se sabe tanto como para no meter la pata. Tena un paciente nuevo; ya pasaban diez minutos desde que tena que haber empezado la sesin, pero no haba aparecido todava. Eso ocurra algunas veces. Las personas quieren ayuda, piden cita insistiendo en que es urgente y luego no acuden porque se asustan, deja de ser relevante para ellas o sencillamente se olvidan. Por ese motivo, siempre las primeras citas se ponan a ltima hora del da. De esa manera, si no apareca el paciente, slo perda unos minutos de mi tiempo. Me dispona ya a marcharme cuando ngeles me pas una llamada. S? pregunt pensando que sera el paciente nuevo que se disculpaba a ltima hora. Hola, doctora, soy Alberto. Me qued estupefacta, sin poder reaccionar. Al cabo de unos segundos sigui: Perdone esta forma de irrumpir en su consulta, no es muy considerada, pero no se me ocurra otro modo de contactar con usted. As que ped hora con otro nombre para asegurarme de que tena tiempo libre para hablar conmigo... Si usted quiere, claro. Por qu colg? le espet con brusquedad, mientras pulsaba el botn de grabar del casete que tena all preparado como recordatorio de la terapia que pudo ser y que hasta ese momento no fue. Ver, me sent mal, muy mal dijo en un susurro. Aguard a que siguiera. Esta vez no estaba dispuesta a cometer ni un solo fallo. Saba que una terapia implicaba hablar de la vida de uno, de cosas ntimas, dolorosas. Crea que estaba preparado, pero no era cierto. Conforme iba hablando senta que todo el cuerpo me temblaba, tena nuseas, no supe qu hacer. Lo siento, fui un maleducado, un grosero, no tengo disculpa..., si no quiere seguir tratndome lo comprender aadi con voz culpable. Y un cuerno!, me dije para m misma. Ahora que haba vuelto no lo pensaba soltar. Alberto, quiz deba haber aclarado lo que significa una terapia. Creo que es el momento oportuno para que hablemos sobre ello antes de seguir. Los dos necesitamos saber en qu terreno nos movemos y qu esperamos el uno del otro. Guard unos segundos de silencio y, viendo que no hablaba, continu: Una terapia consiste en la relacin entre dos personas, de las cuales una de ellas sufre, y pide ayuda porque quiere que la otra le alivie ese dolor buscando su causa y su remedio. Me qued callada unos instantes con el fin de darle tiempo de asimilar lo que le quera transmitir. Saba que era una perorata muy profesional y propia de los manuales de psicologa, aunque no por ello menos cierta. Sin embargo, presenta que necesitaba orlo y as tener claro lo que esperaba de l. Para que el terapeuta pueda cumplir con su parte prosegu, es necesario que el paciente confe plenamente en l, se entregue de manera incondicional y le aporte toda la informacin que se le pide, aunque a veces no comprenda para qu sirve. O su respiracin pausada. sa era la nica pista que tena para saber si me atenda o no, si prestaba atencin a mis palabras y al significado de las mismas. No hizo ningn amago de interrumpirme o de comentar algo, as que continu con mi monlogo. Ha de abrirse con franqueza, sin recovecos, sin lados oscuros. El terapeuta, por su parte, ha de proporcionar comprensin, aceptacin y madurez. Cmo? interrumpi Alberto, en un tono de sorpresa. Madurez? S, madurez repet yo, tanto profesional como personal. La informacin no se recoge para emitir un juicio sobre el paciente. No somos jueces. Este era un punto especialmente relevante. Saba que el temor a ser juzgado es uno de los ms hondos en mucha gente. Con cierta frecuencia, el discurso que le estaba dando a Alberto lo daba a otros pacientes. Es para saber qu le ocurre y ayudarlo de la mejor manera posible. Para ello hay que tener buenos conocimientos en psicologa. Pero bucear en la vida de una persona, aceptarla tal como es, sentir su dolor, eso no lo ensea ninguna facultad de Psicologa, eso slo se consigue a base de tiempo, de amar el trabajo y de crecer como persona. Me entiende, Alberto? Entiende lo que me pidi la primera vez que me llam? Me pidi entrega, apoyo, conocimientos, tiempo y comprensin, mucha comprensin. Sent que me estaba embalando. Ya no hablaba la terapeuta, sino Alba, la mujer, la persona que se haba visto rechazada con un corte de telfono. Notaba que la frustracin, la rabia creca por dentro, con grave peligro de desbordarse y salpicar a ambos. A pesar de mis intentos por controlarlo, no pude evitar salirme del guin y volcar mi malestar. Entiende ahora, Alberto? Entiende cmo me sent cuando colg y dej de saber de usted? Aunque usted no tiene rostro para m, ya tiene nombre y voz, es alguien, es mi paciente. Pero, Alberto, no cuelgue ms. Guarde silencio hasta que pueda hablar de nuevo, llore sin vergenza, deje el auricular y vaya a vomitar, pero despus coja el telfono de nuevo y sigamos adelante. Si quiere terapia, tendr terapia, pero no juegue con ella. Ahora la pelota vuelve a su terreno, usted decide. Guard silencio. Mientras, intentaba calmarme y retomar el tono profesional que la situacin requera. No haban sido tanto las palabras como la forma de decirlas lo que haba descontrolado, y justamente en esa situacin, en que la voz era la nica pista disponible para entender al otro, era muy consciente del peso que poda haber tenido para Alberto. No saba si mi discurso le haba servido para aclarar la relacin teraputica y lo que podamos esperar el uno del otro o, por el contrario, lo haba asustado y dara marcha atrs espantado. Fuera cual fuese el resultado, no me arrepenta de mi intervencin. Segu esperando su respuesta en silencio. Con una voz apenas audible, me dijo: Por dnde bamos, doctora? Me recost en el silln y con toda la calma de la que fui capaz dije: Me deca que durante su matrimonio el problema que lo angustia ahora no tuvo un papel predominante, al menos mientras la relacin con su mujer era buena. S, ya me acuerdo. Hizo una pausa, como si quisiera coger todo el aire posible para seguir hablando. No recuerdo ningn instante de mi vida sin el tormento en el que vivo. Siempre me ha acompaado, siempre. Pero en algunas ocasiones he credo sentir que me abandonaba, me senta relajado, libre, no s por qu. Nunca he podido entender sus idas y venidas, pero una cosa aprend pronto, estaba a su merced, lo he intentado todo, todo, y nunca lo he podido vencer. Dios!... Se le quebr la voz. Alberto interrump en un intento de aminorar su angustia y seguir la conversacin, puesto que su problema se remonta tan atrs en su vida, sera una buena idea que me contara algo de su familia. Cuntos hermanos tiene? Qu lugar ocupa usted? Cmo fue su infancia? Hable libremente, cunteme los recuerdos que tiene de esa poca. Soy el menor de tres hermanos, el mayor tiene cuatro aos ms que yo, y la del medio es una chica dos aos mayor que yo. Nos hemos llevado siempre bien, excepto alguna que otra pelea de pequeos por naderas. Tampoco hubo muchas. La diferencia de edad con mi hermano era suficiente como para que no deseramos las mismas cosas a la vez. Cuando yo estaba con los rompecabezas, l slo pensaba en el ftbol. Cuando me entusiasm por el ftbol, l ya miraba a las nias. Mi hermana tampoco ha sido peleona, sus intereses iban por otros derroteros y las discusiones ms frecuentes eran por conseguir entrar en el cuarto de bao. Pasaba horas y horas dentro y el resto de la familia protestaba, gritaba y aporreaba la puerta. Sigui hablando con voz montona. Mis padres crearon un hogar. Un hogar seguro, confortable. Son personas religiosas, pero no fanticas. Nos ensearon a creer en Dios, pero no nos obligaron a aceptar sus ideas religiosas a pies juntillas. Aceptaban nuestras discrepancias y nunca trataron de imponer sus criterios. De hecho, mi hermano no se cas por la Iglesia ni bautiz a sus hijos, y mis padres no hicieron ningn comentario. Mientras hablaba, tuve la impresin de que era la primera vez que pensaba en ello. Tampoco me han reprochado mi divorcio. Y siempre los hemos tenido a nuestro lado cuando ha hecho falta. Se qued callado, como si estuviera reviviendo esa poca. Cuando volvi a hablar su voz denotaba ternura. De pequeos recuerdo las largas noches en vela de mi madre al lado de mi cama cuando yo tena miedo y despertaba con pesadillas... Las tena de vez en cuando. Tambin recuerdo la sonrisa de satisfaccin de mi padre cuando nos vea jugar con la nieve en el pueblo de mis abuelos, y la consabida reprimenda de mi madre luego cuando entrbamos empapados en casa, muertos de fro. Recuerdo cada una de las noches de mi infancia que esperbamos a los Reyes Magos. Los nervios, el miedo a despertar antes de hora, la ansiedad por saber qu traeran. De nuevo se impuso el silencio. Por un momento pens que no iba a seguir hablando. No s si tiene sentido lo que estoy contando dijo de manera vacilante. Supongo que no tiene importancia. Claro que s! le respond apresuradamente. Siga, siga. Como quiera. Por dnde iba? Ah, s, los Reyes Magos. Pues ver, recuerdo el da de Reyes, mis hermanos y yo en pijama entrando en el saln buscando impacientes los paquetes de cada uno, los juguetes que habamos pedido. Casi puedo or las exclamaciones de ilusin, nuestras voces excitadas y las risas de mis padres vindonos las caras. Se hizo un silencio cargado de emocin. Su relato haba sido tan vivido que me haba sumergido en l imaginando cada una de las escenas que me contaba sin darme cuenta. Su voz y la manera de contarlo me haban transportado a un hogar desconocido para m, pero al mismo tiempo muy familiar. Posiblemente no tenerlo delante me haba evitado distracciones y me haba permitido seguir el hilo de sus recuerdos slo a travs de su voz. Se puede decir que mi infancia fue feliz, doctora, o al menos, tuvo todos los ingredientes para ser feliz. Un tinte nostlgico se adverta en el tono, aoranza?, tristeza? Siga consegu articular. Los aos pasaron y yo me fui convirtiendo en un adolescente tmido, introvertido, disciplinado. En el colegio no creaba problemas y pasaba los cursos bastante bien. En casa procuraba pasar en mi habitacin la mayor parte del tiempo con la excusa de que tena que estudiar. Intervena poco en las conversaciones familiares y sola eludir toda discusin. Mi madre deca que era un nio buensimo y la familia en general era de la misma opinin. Entr en la universidad con poco entusiasmo prosigui. No haba nada que me ilusionara y estudiar era un suplicio debido a mi problema. Consegu acabar la carrera. Cul? me aventur a preguntar. Ah, s!, claro. Estudi derecho. No me pregunte por qu. Ni yo mismo sabra responderle. A qu edad acab derecho? A los veinticuatro. Alguien de su familia supo alguna vez que tena problemas? Por lo que he podido entender, sus padres estaban bastante pendientes de los hijos. Creo que intuan algo. Se preocupaban cuando me vean a veces muy abstrado, como ausente, y otras, nervioso e incapaz de quedarme quieto un segundo. Me preguntaban qu me pasaba, me observaban con disimulo, incluso me llevaron en una ocasin al mdico por si tena alguna enfermedad. Yo siempre deca que no me pasaba nada, que era as y que me dejaran tranquilo. Al final acabaron por aceptarme y pensar que era una forma de ser, intentaron relacionar mi carcter con la de algn familiar cercano. No, no lo sabe nadie de mi familia, ni de mis amigos. Tiene amigos? le pregunt al momento. No s por qu haba dado por supuesto que no los tena, me lo imaginaba solitario, deambulando por la vida completamente solo. O una risa contenida, como si no hubiera podido evitar la carcajada, pero en el ltimo momento haba conseguido ahogarla en un murmullo. Cree que vivo apartado del mundo, doctora? pregunt a su vez con un tono que me son irnico. Me molest esa forma de interrogarme. Intu que haba percibido mi sorpresa y haba adivinado mis deducciones precipitadas. Eso no me gust. Quien tena que percibir el significado de las modulaciones de la voz, conocer lo que quedaba por decir, interpretar los silencios, los susurros y las exclamaciones, era yo, la terapeuta. Sent que haba seguido mi discurso interior. No slo prestaba atencin a lo que me contaba, sino que tambin estaba atento a mi voz. Tena que andarme con cuidado, era yo la que exploraba su vida y su manera de ser, no al revs. O estaba exagerando? Creo que habiendo ocultado algo que lo atormenta y lo angustia tanto, incluso a personas que estn pendientes de usted como son sus padres, no debe de relacionarse con mucha gente para poder evitar que lo observen o le pregunten constantemente qu le ocurre y para no tener que estar disimulando todo el tiempo respond con la voz ms neutral que pude conseguir. Tiene razn, tiene mucha razn. Me gusta cmo consigue con tan poca informacin hacer deducciones tan exactas... No, no he tenido nunca muchos amigos, ms bien pocos, en el colegio, en el pueblo de mis abuelos, en la facultad. He formado parte de pandillas que me han servido para pasar inadvertido y aprovechar los pocos momentos de diversin que he podido disfrutar. Procuro implicarme lo menos posible en relaciones cercanas, no deseo hacer confidencias ni ser confidente de nadie, slo me traera problemas. Cree que soy muy egosta, doctora? Me qued en silencio valorando la respuesta. No daba la impresin de que le importara demasiado lo que yo opinara, ms bien pareca una especie de tanteo, de prueba. Intua que el s lo interpretara como incomprensin, y el no lo vivira como compasin. Suspir y me arriesgu. Creo que no soy quin para juzgar y menos con la poca informacin que tengo todava. Pero si quiere que aventure una respuesta, le dir que es natural que intentemos evitar en lo posible el sufrimiento, y parece que usted tiene una buena dosis..., no le hace falta exponerse a situaciones que lo hundan ms. Si la gente favorece ese sufrimiento, es lgico que se haya alejado de ella. Y ahora prosegu con tono seguro y firme debemos terminar por hoy, lo espero el prximo martes a las ocho de la tarde, no me falle y preprese para contarme su problema, no podemos esperar ms. De acuerdo? De acuerdo, doctora, estoy en sus manos. Hasta el martes prximo. O el clic del telfono al colgar y lentamente puls el botn de cierre del telfono. Apagu la grabadora y me reclin en el respaldo del silln. Hasta ese momento no me haba dado cuenta de lo tensa que estaba, tena el cuello agarrotado y los msculos de la espalda rgidos. Las manos estaban sudadas. Cerr los ojos e intent relajarme. Ya est! pens, ya hemos tenido una sesin en toda regla, no hay vuelta atrs. Alba, tengo la certeza de que te has metido en un buen lo, pero qu demonios!, me encantan los retos y ste no cabe duda de que lo es.Con esos pensamientos y una sonrisa en la boca, puse rumbo al aeropuerto para recoger a Mara. Si no me daba prisa, llegara tarde. Generalmente soy prudente conduciendo. Intento prestar atencin a lo que hago y a lo que pueden hacer los dems. En realidad es una fuente de estrs ms que he incorporado a mi vida. No me gusta conducir y menos tener que enfrentarme a la locura diaria de maniobras arriesgadas, chuleras de motor y prisas incontroladas. Pero, me guste o no, forma parte de mi vida diaria. Gracias al coche, de hecho, poda recoger a Mara y llegar a tiempo para que cenramos toda la familia junta. Mientras llegaba al aeropuerto iba repasando lo que tena en la nevera y lo que podra sacar del congelador. Una ensalada y filetes a la plancha sera una buena opcin. Adems se prepara rpido y permite ayuda familiar sin que la cocina se convierta en un caos de circulacin. Ms tranquila, con la sensacin de todo controlado, me dirig al parking del aeropuerto. Recog mi tique y sal flechada en direccin a Llegadas. Si algo me molesta es esperar a alguien que llega tarde. Me parece una falta de consideracin imperdonable. Esa vez no era nadie, sino el avin. A pesar de que casi es lo normal, cada vez que voy al aeropuerto me extraa comprobar que el vuelo llega con retraso. Se ve que no acabo de crermelo. No s qu me da ms rabia: si la tardanza o el no preverlo. Bueno, sea como sea, el caso es que tuve que esperar casi una hora a que apareciera Mara por la puerta retrctil de la sala de espera. Su sonrisa revelaba el firme propsito de descansar. Nos abrazamos, pagu el tquet del aparcamiento, colocamos el equipaje en el maletero del coche y nos encaminamos hacia casa. Qu tal estn mis nios preferidos? me pregunt refirindose a mis hijos. No te sorprenders, siguen como siempre, desordenados, escandalosos y protestones. Anda, anda, no te quejes, sabes que son estupendos. Eso lo dices porque no convives diariamente con ellos. De verdad, Mara, a veces tengo ganas de coger la maleta e irme a algn lugar remoto yo solita. Y por qu no lo haces? La mir de reojo mientras me desviaba por la salida de la autova que lleva a mi casa. No saba si estaba burlndose de m o si lo deca en serio. Y t me lo preguntas? T, que no te mueven de tu casa as te maten? Bueno, yo no soy t. A ti te gusta viajar y moverte. S, es cierto, pero en estos momentos me es imposible. Por muchas razones, y la principal se llama Andrs. Ah! Dime, cmo est? Sigue tan estupendo y tan paciente como siempre? dijo con cierto retintn. Por supuesto, sobre todo paciente respond queriendo hacerlo en el mismo tono, aunque me sali algo desabrido. Mara solt una carcajada y me dio unas palmadas en el hombro al tiempo que deca: Calma, calma, te encuentro algo alterada. Me qued callada unos segundos. Era cierto que estaba alterada. De hecho, llevaba algn tiempo en el que cualquier cosa me sacaba de mis casillas. No, es que los aeropuertos me cabrean, ya lo sabes. Me parece que estamos hablando de otra cosa. S, era cierto, la verdad es que no haba sido consciente hasta ese momento. O s. Algo haba que me generaba cierta inquietud cuando me vena a la cabeza Andrs. No saba qu. De hecho, todo iba bien. Aunque ltimamente haba percibido detalles, gestos, que me haban dejado preocupada, las prisas, el trabajo y las cosas cotidianas me haban apartado de profundidades, preguntas e incluso preocupaciones. Con un manotazo, me lo haba quitado de la cabeza para seguir con otra cosa. Y ahora, as sin ms, sin darme cuenta, haba dado pie a abrir una caja de Pandora que no me haba planteado. Quera echar marcha atrs. Cambiar de tema. Bien, se trataba de Mara, mi amiga del alma. A qu vena mi intento de disimular? No tena sentido. As que arrancando con un suspiro, dije: Se trata de Andrs. Pasa algo? coment mientras me miraba y asomaba un destello de preocupacin en sus ojos. Bueno, pasar, pasar, no pasa nada. No se trata de algo concreto que haya sucedido, de discusiones o cosas semejantes. Es ms bien distanciamiento, aunque no siempre aad recordando lo sucedido unos das antes. Hice un gesto con la mano intentando quitar importancia a mis palabras. Ya hablaremos de ello. Tenemos tiempo. Lo not como siempre, cuando habl con l por telfono el otro da. S, s, se es el tema. A qu te refieres? pregunt Mara. Sabes lo inquieto que es y lo poco que le gusta estar sin hacer nada. Es un torbellino. Como siempre. Exacto, como siempre admit. Pero quizs ahora lo estoy viviendo de manera diferente. Tanto dinamismo me cansa. No hay manera de estar tranquilos un fin de semana en casa, vagando sin nada premeditado. se es un ejemplo. Acabamos de venir de un viaje y ya est planificando el siguiente puente o las siguientes vacaciones. Lo cierto es que no puedo seguirle el ritmo, ni quiero tampoco, la verdad sea dicha. Si no recuerdo mal, esa manera de ser de l fue lo que te atrajo cuando os conocisteis. Cierto, y como sucede a veces en las parejas, lo que atrae en un momento se convierte en un problema si no se dosifica. Has hablado con l, Alba? No he encontrado la ocasin. Unas veces porque l tiene trabajo por arriba de la cabeza, ya sabes cmo son las empresas privadas. Otras veces soy yo la que estoy liada con la consulta, el libro sobre depresin que he terminado de escribir, la casa. Porque sa es otra, considera que la casa es ma y slo ma. All no hay nadie que eche una mano. Me qued callada, intentando calmarme. Adems prosegu, tal vez sean exageraciones mas. Hace poco fue mi cumpleaos, me hicieron una fiesta, ya te lo cont por telfono, y estaba tan carioso y tan ilusionado que pens que todo esto que te cuento eran tonteras mas y que no tenan importancia. Pero no son tonteras. No, no lo son dije. Habla con Andrs, Alba, hazlo. S respond, mordindome los labios al tiempo que me sumerga en el silencio. Estaba diciendo en voz alta lo que hasta ese momento no haba formulado en palabras. Yo misma estaba asombrada de lo que verbalizaba y notaba que el corazn se me encoga y la ansiedad se iba expandiendo por mi cuerpo. Me promet no dejar pasar ms tiempo esa situacin y encontrar el momento de abordar a Andrs. En mi cabeza bullan cantidad de interrogantes, respuestas, sugerencias, que se entremezclaban formando una bola gigante. Saba que se era el primer paso para la bsqueda de soluciones. Siempre segua el mismo proceso. Nunca haba sido capaz de quedarme con un problema. De una u otra manera, mi mente se lanzaba a la caza de soluciones diversas. Tom la decisin tajante de hablar con Andrs ese mismo da, a la ms mnima ocasin. Y si no la encontraba, estaba dispuesta a crearla. Ms tranquila, decid cambiar de tema. Por supuesto, lo primero que me vino a la mente fue la sesin con Alberto. Sabes?, Alberto, el paciente del que te habl, cort la primera sesin y pens que se haba arrepentido pero luego ha vuelto a dar seales de vida, he tenido una sesin telefnica esta tarde. Le resum la conversacin y le propuse dejarle al da siguiente la cinta en la que haba grabado la sesin, despus de copiarla en otra cinta para que Vernica la pudiera or antes de citarnos las tres. La entrada en casa fue triunfal. Mis hijos se lanzaron a la puerta para saludar a Mara, y Andrs apareci detrs, saliendo de la cocina con aire relajado y satisfecho. Estaba claro que los tres estaban pasndoselo bien, las caras los delataban. Sera yo el elemento perturbador? Sera yo la que tena que reajustarme y dejar a Andrs tranquilo? Me lo estaba imaginando todo? Pero, de ser as, por qu viva tan mal su comportamiento? Tena razn Mara. Ese dinamismo, esa forma de ser tan alegre y activa, siempre proponiendo hacer algo, sugiriendo viajes, salidas con los amigos, fue lo que me hizo fijarme en l en un principio. Entonces, por qu lo rechazaba ahora? Bueno, est visto que tendr que traer a Mara ms a menudo para que salgis a recibirme as de agradables coment intentando aparentar un aire indiferente. Mam! protestaron al unsono mis hijos. Pero qu dices? Si nosotros siempre somos agradables, lo que ocurre es que t no sabes valorar lo que tienes en casa me contest mi hijo mientras me daba un achuchn. No pude evitar pensar qu me iban a costar esas muestras de cario tan efusivas. Andrs no coment nada, pero al pasar cerca de m para coger la maleta de Mara me dio un beso en la mejilla mientras me guiaba un ojo. Bueno pens, est claro que quieren algo, pero ya se lo han pedido a su padre, as que no debe de ser nada complicado.La cena transcurri tranquila, con risas provocadas por las ancdotas de Mara y apenas silenciadas por estruendosas carcajadas resultantes de los chistes que contaban mis hijos. Me levant temprano, como siempre, y, tambin como siempre, maldiciendo el ruido repentino y desagradable del despertador. Cuando se fueron mis hijos y Andrs, me puse un caf bien cargado y empec la tarea de hacer copias de la cinta con la conversacin de Alberto. Despus le dej una a Mara, junto con las grabaciones de las sesiones anteriores, para que la escuchara en casa y me dispuse a llevar la otra a Vernica. Nos reuniramos por la tarde en la consulta. Haba quedado para comer con Mara en un restaurante pequeo y coqueto que hay cerca de la consulta. Vernica se nos unira en los postres para tomar el caf. Cuando nos sentamos a la mesa me entraron ganas de preguntarle por la cinta, pero me contuve. No era el momento. Habamos quedado para comer y hablar tranquilamente de nuestras cosas. El tema de Alberto tendra que esperar. Despus de comer apareci Vernica. No haba visto todava a Mara, as que los primeros minutos estuvimos ponindonos al da unas de otras. Tras tomar sendos cafs nos dirigimos las tres a la consulta y nos encerramos en mi despacho. Estaba tensa y excitada, y tuve que hacer un gran esfuerzo para mantener la calma y mostrar una apariencia de tranquilidad. Cuando nos sentamos y coloqu la cinta en el casete, las mir y dije con una voz neutra: Y bien? Mara fue la primera que habl. Bueno, yo dira para empezar que es interesante, posiblemente por el morbo, si me permits, que tiene el no conocer personalmente al paciente. Tambin he pensado que la terapia, si se contina, ser ms larga que si se desarrollara de manera habitual. No olvidemos que, como ya ha sucedido, puede cortar la sesin con slo colgar el telfono y que, adems, se pierden indicios teraputicos al no poder observar sus reacciones a tus preguntas, comentarios o explicaciones. Sin olvidar que tu intervencin es mucho ms controlada. Por qu dices eso? la interrump. Es evidente que cuidas mucho tus intervenciones. Cuando escucho las grabaciones detecto espacios vacos que si lo tuvieras delante los habras rellenado con un gesto o una sonrisa. Sin embargo, aqu se mantiene el silencio y cuando intervienes slo cuentas con tu voz que, si te conozco bien, pretende ser clida, acogedora y comprensiva. De hecho, cada vez que ocurre esto creo que lo consigues. Pero, porque te conozco trabajando, tambin s que si lo hubieras tenido delante en esos momentos habras alargado la mano, te habras inclinado hacia l y habras conseguido el efecto deseado. En cambio, tuviste que hacer un sobre esfuerzo para focalizar toda tu energa en la voz y en lo que queras transmitirle. Hizo una pausa, mientras esperaba que yo asimilara su comentario. Creo que intentas controlar la situacin hasta el mnimo detalle, porque eres consciente de que cualquier desliz puede ser ms grave que si lo tuvieras sentado delante de ti, en cuyo caso siempre podras reparar el error y seguir. Aqu el efecto es inmediato y no tienes oportunidad de dar marcha atrs, porque el colgar el telfono puede ser un movimiento mucho ms rpido que tu reaccin para recuperar la situacin. Hasta ah estoy de acuerdo seal Vernica. Si te entiendo bien, ests haciendo una observacin de cmo est llevando Alba esta terapia y las dificultades que implica. Propondras otra forma de actuar que pueda ayudarla? pregunt, dirigindose a Mara. No, no se me ocurre. Ms bien, como t dices, estaba resumiendo las impresiones que he tenido mientras oa las sesiones. He empezado por la forma de la interaccin, porque, como ya sabis, influye en el contenido de la informacin y en cmo recogerla. Los gestos son muy importantes. Nos dan datos. Cierto afirm. Y, de hecho, por todo lo que t has dicho, te comentar que cuando acabo la sesin estoy agotada, bastante ms que con otro paciente. Y creo que no es por la dificultad del problema, es ms bien que estoy muy tensa intentando absorber todo lo que me dice, los silencios, las pausas, los suspiros, la respiracin; pensando al mismo tiempo en cmo formular la pregunta que quiero hacer. Tambin es verdad que mi comportamiento no es el habitual continu. Me pienso ms las preguntas y dejo algunas para otra sesin. Si lo tuviera delante, a estas alturas tendra mucha ms informacin. Pero cmo hacerlo? A veces tengo la sensacin de que estoy andando por una cuerda muy delgada por encima de un precipicio, y otras, que estoy jugando una partida de ajedrez con un contrincante de primera categora. Sonriendo, Vernica se levant, cogi un papel y un bolgrafo y empez a hacer unos garabatos mientras me deca: Creo que tu apreciacin es acertada. En cuanto a tu pregunta, no s si es retrica o realmente ests pidindonos que pensemos una manera diferente de actuar. Por mi parte, creo que lo ests haciendo bien. No tengo ningn elemento que me indique que se deba modificar algo. Incluso cuando colg, no he podido encontrar ninguna seal que te hubiera ayudado a evitarlo. Mara asinti. Pero creo continu Vernica que debemos anotar los temas que tocamos en nuestras reuniones, lo que estamos diciendo y que consideramos relevante, porque ms adelante puede que tengamos que cambiar cosas o volver a estos datos para algo. De acuerdo dijimos Mara y yo al unsono. Y como no os veo con nimo de hacerlo vosotras, voy a asumir esa tarea propuso Vernica. De hecho, estoy pensando que deberamos tener siempre un mismo sitio de reunin. Mi casa creo que es una opcin. Adems, ya tenemos expuestos en la pizarra algunos datos. Es cuestin de aadir los de hoy y dejarlos ah, en el despacho, hasta que acabe el caso. Nos ayudar a centrarnos en lo ms relevante. Mientras escuchaba a Vernica me vinieron imgenes de mi casa como otra posible eleccin de lugar para la reunin. La descart de inmediato. Demasiada gente pululando. Ni siquiera mi despacho estaba a salvo de irrupciones, y eso que en la puerta tengo un cartel que dice: Prohibido entrar, madre trabajando. La casa de Vernica era, sin duda, la ms adecuada. Volv a centrarme en lo que se estaba comentando en ese momento. Me haba perdido algunos fragmentos de la intervencin de Mara. ... As pues, creo que por las caractersticas tan especiales de esta demanda tendremos que estudiar cada sesin desde varios ngulos: por una parte, hemos de estar siempre pendientes de la modulacin de la voz, ya que nos indicar la implicacin emocional de lo que el paciente est contando. Por otra, debemos prestar atencin a la informacin que ofrezca sobre las preguntas que le hagas, porque podremos valorar la importancia que le da a las respuestas, o su deseo de no ahondar ms en el tema en cuestin. Y, por ltimo, es preciso desmenuzar muy bien el propio contenido, que nos dar las pistas necesarias para el diagnstico. Creo que deberamos rellenar uno por uno estos apartados cada vez que escuchemos una sesin. Podran ser el andamiaje de la terapia. Pero se nos escapa un cuarto punto coment Vernica. Te ests refiriendo a los datos que podamos obtener sin contar con el paciente? pregunt Mara. Exacto. Por ejemplo, si localizamos su nmero de telfono y sabemos de qu ciudad llama, o cualquier otra cosa que ahora no se me ocurre. Bueno, eso entrara en los datos adicionales, no os parece? suger yo. Vale, y ahora pongmonos en marcha con la informacin que tenemos propuso Vernica. Bien, empecemos por los datos generales coment Mara, al mismo tiempo que se levantaba y empezaba a pasear por el despacho. Tenemos a un hombre de cuarenta y cinco aos prosigui que, en principio, acude por primera vez a un terapeuta, ms an, es la primera vez que habla de su alteracin. El motivo es su gran temor al problema en s y a su forma de ser, muy tmida y reservada. Espera la interrump, dijo que era reservado en la adolescencia, pero coment tambin que su mujer crea que se casaba con un hombre, entre otras cosas, de vida social intensa. Luego, tmido o no, lo cierto es que, al menos entonces, se relacionaba bastante con la gente, aunque fuera de manera superficial. Cierto dijo Mara. Anotemos esto para que lo puedas indagar ms adelante. Por lo dems, es interesante que durante diez aos la mujer no hubiera detectado alguna seal de su problemtica, especialmente cuando lo atormenta tanto, tal y como dice. Incluso si la mujer fuera muy despistada, aun si hubiera un distanciamiento abismal, algo deba de haber percibido. Por lo que me inclino a pensar que Alberto tiene un gran control de sus emociones y sabe disimular muy bien lo que le ocurre. Adems, si es cierto que tena una vida social intensa, tambin disimulaba delante de amigos y conocidos. Mis pensamientos volaban hacia Andrs. Sera se mi caso? Me estaba comportando como una esposa despistada? Haba establecido una distancia tan grande entre los dos que en el dilogo se haba convertido en un simple conocido? Era preciso que hablramos, cuanto antes. Por otra parte sigui diciendo Mara, su distanciamiento matrimonial parece motivado por un desengao por parte de la mujer, que tena una imagen de l que no se corresponda con la realidad. Slo en el plano social intervine yo, sin saber en ese momento si hablaba de m o del caso, porque supongo que el trabajo segua siendo interesante, y su condicin de clase social acomodada segua siendo la misma. De hecho, en la grabacin habis odo que dice la defraud y no nos defraudamos mutuamente. Es otro dato a comprobar dijo Vernica al mismo tiempo que escriba. Tampoco vendra mal saber si ella lo defraud a l. Sigo. Tenemos una laguna importante en lo que respecta a los ltimos cinco aos: Sale con amigos? Tiene alguna novia? Sigue trabajando? En resumen, qu tipo de vida lleva? Pasando a la segunda grabacin, es curioso que cuando se disculpa por haber cortado la sesin la vez anterior, no tiene reparo en expresar con emocin lo que haba sentido y que lo haba llevado a colgar. Dice, si no me equivoco, algo como que sinti temblores y nuseas. As pues... La separacin le supuso ms de lo que dio a entender en un principio segu yo, viendo por dnde iban los pensamientos de Mara. De hecho, es la primera vez que se expresa de manera espontnea sin reprimir lo que le ocurre, o teniendo cuidado de lo que dice. Eso es! Eso es lo que me incordiaba en la conversacin. Durante todo el tiempo que hablamos est controlado, escogiendo las palabras adecuadas a lo que le pregunto, pero sin que transmitan lo que siente. Ah est, he de romper la barrera que le impide comunicarse libremente. Ha de confiar en m, y no lo est haciendo. Eso crees? me interrumpi Vernica. S, estoy convencida. Parece ms bien que me tiene en cuarentena, estudindome y evalundome todo el tiempo. De alguna manera esa actitud me llega porque, a veces, me veo preguntndome: ser la eleccin adecuada o no? Estar a la altura de su problema? Y esa zozobra es lo que siento cuando tenemos la sesin. De nuevo un escalofro recorri mi espalda. Ya no saba lo que corresponda al caso y lo que atribua a mi vida personal. La verdad es que Andrs era el mismo de siempre. Quiz se trataba de que yo haba cambiado. No me era ajeno el sentimiento de no estar a su altura. Ms de una vez me haba rondado por la cabeza. l, tan dinmico, tan resuelto en el mundo social y laboral. Se le poda describir como un triunfador con mayscula. Y, dnde me situaba yo? Me haba quedado atrs, en algn rincn del camino? Se trataba de eso? De mi frustracin por no poder seguirlo? Del temor a defraudarlo y que se alejara de m? A fin de cuentas, qu era yo? Slo una terapeuta, con mayor o menor xito; una autora de libros, pocos, que lea alguna gente. Nada que ver con el aura de ejecutivo empresarial que rodeaba a Andrs. Y, por supuesto, un ama de casa a tiempo parcial que estaba harta de reir continuamente, porque nadie en casa se tomaba la molestia de ser cuidadoso. Intent recobrar el hilo de la conversacin. Eso es lo que ahora ves claro y puedes expresar, Alba. Durante todo este tiempo estabas inquieta, como si algo no cuadrara, pero no lo habas podido explicar, recuerdas? coment Vernica. S, es verdad, pero reconoce que lo perciba, aunque no era capaz de expresarlo. Y como t bien dices, ahora s lo que me ocurre y creo que puedo encontrar la manera de romper esa contencin. Creo que hemos dado un paso de gigante. La verdad es que tuviste una intervencin muy acertada cuando le explicaste en qu consista una terapia. Ah te lo ganaste me dijo Mara con una sonrisa. Te parece? Era una pregunta retrica, pero me gustaba que me lo repitiera. Es evidente, no hubo necesidad de ms aclaraciones o de divagaciones por su parte. Al contrario, creo que no lo he escuchado con una voz ms firme que cuando te invit a seguir con ese por dnde bamos, doctora?. En ese momento podas haberle pedido que te llamara por tu nombre e intentar un acercamiento. Por qu no lo hiciste? Estuve tentada, pero no me atrev a dar el paso. Quera asegurarme de que su decisin era firme y que depositaba su confianza en m. Posiblemente, si lo hubiera tenido delante, me habra decidido, pero slo por el tono de su voz me pareci precipitado. Segu hablando, no s si ms por defenderme o por explicar lo que sent en esos momentos de la intervencin. De hecho, cuando me dijo que la ansiedad que siente lo ha acompaado siempre, aunque con mayor o menor intensidad, no le ped ejemplos, ni ahond en los posibles motivos. Por el contrario, salt a preguntar por su familia. Creo que no me senta segura de su reaccin. Habamos construido un puente de comunicacin, pero tema que fuera todava frgil y vi que era muy precipitado meter los dedos en el dolor. No s, quiz tena que haber sido ms lanzada. Quizs ahora tendramos ms informacin relevante. Y tampoco quise hablar ms de sus problemas conyugales me dije para m. S sincera, Alba, no queras or nada que pudieras asociar con tu vida personal. Qu me estaba pasando? No paraba de tener interferencias. No me haba ocurrido nunca. Quise quitarle importancia. Seguramente se deba a que me preocupaba ms de la cuenta y no lo haba resuelto todava. Siempre se ven las cosas muy claras a posteriori reflexion Vernica mientras tomaba notas. Lo cierto es que ante la duda, lo mejor es ser cautelosa. Lo que te tendras que preguntar es por qu tenas dudas, y creo que despus de la experiencia de la sesin anterior, la respuesta es evidente. Bueno, har examen de conciencia en otro momento dije con el tono de quien desea cambiar de tema. No saba a lo que se refera Vernica con lo de evidente y por unos segundos tem que hubiera ledo mis pensamientos sobre mi propia vida. Sigamos dije. Por lo que cuenta sobre su familia, se trata de una familia normal, con unos padres preocupados y dedicados a sus hijos y, por lo que l mismo comenta, les dieron una infancia feliz. Padres religiosos pero no rgidos en cuanto a imponer sus creencias, y protectores. Es el pequeo de tres hermanos, por lo que es posible que estuviera ms protegido que los dems, como ocurre con frecuencia. Y ah hay informacin que recoger me interrumpi Mara. Habra que indagar un poco en ese aspecto. Ya sabis que padres excesivamente protectores, en algunas personas favorecen determinadas problemticas. Por otra parte, no sabemos nada de su relacin con ellos en la vida adulta. Hablaba todo el tiempo en pasado: viven actualmente? En la misma ciudad? Adems, qu repercusiones tuvo en Alberto ese calificativo de buensimo. Sin olvidar que da una imagen de la infancia demasiado almibarada. Padres estupendos, vida feliz. S, ah hay otro agujero negro a investigar respond al tiempo que meditaba sobre ello. En cuanto a sus estudios, parece que no le apasionaba la carrera. No fue una eleccin entusiasta. Ni l mismo sabe por qu la eligi, aunque, por lo que mencion cuando habl de su esposa, ha conseguido destacar en la profesin. No sabes qu hace exactamente coment Vernica. Esperad, esperad, antes de que se me vaya la idea dije, dirigindome a las dos. Le costaba un suplicio estudiar debido a su problema. Sin embargo, acab la carrera, y estamos hablando de derecho. Quiero decir, tena que memorizar mucho. La memoria se resiente bastante en ciertos trastornos. O bien es muy inteligente y a pesar de lo que tiene es capaz de memorizar bien, o podemos descartar algunas patologas. O eran pocas de poco malestar, y por eso poda ejercer un fuerte control continu Mara. Antes de descartar cualquier cosa es mejor que recojamos ms informacin, no crees? Evidentemente respond . Adems me intriga su vida actual. Trabaja? Sale con alguien? Qu proyectos de vida tiene? Seguimos hablando y hablando. Sin ms datos que los aportados en la cinta, intentamos elaborar alguna hiptesis con escaso xito. Decidimos dejarlo por el momento y esperar a la siguiente sesin. Mientras las oa hablar, y escuchaba lo que decan, me asalt una duda. Llamara Alberto? Seguira interesado en las sesiones? Ya la haba interrumpido una vez sin que yo pudiera hacer nada en el momento. Y si la prxima vez simplemente no volva a llamar? Esos pensamientos me generaban cierto grado de inseguridad y, estaba convencida, perjudicaran la terapia. Sin embargo, me era muy difcil, por no decir imposible, evitar pensar en ello. Cuando me colg a media sesin lo haba vivido como un fracaso, y aunque intentaba prepararme para que volviera a ocurrir, saba muy bien que lo vivira de la misma forma. Por otra parte, me preguntaba una y otra vez por qu no quera tener las sesiones en la consulta. Nada de lo que me haba comentado hasta el momento era un motivo. No se me ocurra qu poda ser lo que le impeda venir. Qu estaba ocultando? Por qu no revelaba su identidad? Se tratara de alguna personalidad pblica y no quera que saltara a la prensa esa informacin? Sera justo esa negativa uno de los sntomas importantes de su problema? Captulo 4 Faltaban cinco minutos para las ocho de la tarde. Estaba resuelta a conocer el motivo de la consulta. En la informacin recibida haba muchos cabos sueltos y datos por aclarar. Sin embargo, el objetivo haba sido darle tiempo para que confiara en m y me dijera aquello que lo atormentaba tanto. Si hubiera venido a la consulta, ya desde la primera sesin hubiera conocido su demanda. De hecho, en general, despus de las presentaciones suelo recibir a los pacientes con un bueno, y qu te ha hecho venir aqu?. En este caso la pregunta se haba retrasado ante su resistencia a hablar, pero desde la sesin anterior saba que ese da me lo deba contar. A las ocho en punto son el telfono y antes de la tercera llamada ya haba puesto la grabadora en marcha y haba pulsado el botn de manos libres. Su voz no se hizo esperar. Buenas noches, doctora. Alba, me llamo Alba, y tutame, creo que es hora de que tengamos un trato menos formal, Alberto. De acuerdo..., Alba. Bien. En la sesin anterior me hablabas de tu familia y de tus relaciones con los amigos y los compaeros de estudios. No comentaste nada que indicase el inicio de algn problema o un ambiente que lo propiciara. Sin embargo, t ibas poco a poco replegndote en ti mismo y alejndote de los dems de una manera sutil y discreta. Tus padres llegaron a aceptarte considerando que era una forma de ser y no profundizaron ms. Hasta aqu es correcto? S, creo que lo has resumido muy bien. Alberto, podra preguntarte muchas ms cosas de esos tiempos pasados, de tus padres, de tus hermanos, del colegio, de la facultad... Pero no quiero dar vueltas y vueltas sin tocar el tema central, porque lo nico que conseguira sera alargar las sesiones para acabar siempre en el mismo punto: qu te angustia? As pues, cuntame por qu has acudido a m, y posteriormente te preguntar datos de tu vida que todava estn por salir. Despus de ese minidiscurso, contuve la respiracin unos segundos esperando su respuesta. Tema que volviera a colgar, que me diera largas o que se quedara callado. Cuando empez a hablar, tuve la sensacin de que mi corazn se haba parado y volva a latir de nuevo. Posiblemente, cuando te lo cuente, pensars que he hecho un mundo de mi problema, que hay otras personas con cosas peores o que no es tan grave ni tan ntimo como para contarlo en la consulta. Sigue, lo que yo piense al respecto no importa en estos momentos. Desde que tena unos trece o catorce aos me vienen a la cabeza pensamientos monstruosos. Hay pocas en que son ms frecuentes que en otras, pero la sombra de su existencia est siempre ah. Comprendes? Siempre..., siempre. Su voz expresaba una ira contenida, una desesperacin ya muy conocida para l y un resignado fatalismo. Me mantuve en un silencio expectante, no me atreva a interrumpirlo. Incluso cuando el silencio se hizo tenso segu callada, esperando. De pequeo, cuando me venan, procuraba estar solo y me quedaba quieto hasta que desaparecan. Poco a poco fui familiarizndome con ellos. Muchas veces intua cundo estaban a punto de aparecer. Otras, por el contrario, me sorprendan. Aprend a prepararme para recibirlos. Hizo una pausa. Te preguntars por qu eran, son, tan horribles. La angustia se transmita en su voz. Sin embargo, estas ltimas palabras tenan un ligero tono amargo e irnico. ... Porque cuestionan mi vida sigui sin darme tiempo a responder, me hacen dudar de lo que creo y no creo, de lo que soy. Estn ah constantemente, y, cuando no estn, pienso que pueden llegar. Nunca s en qu consistir el siguiente pensamiento, qu pondr en tela de juicio, qu me har cuestionarme esta vez, y, sobre todo, cmo podr destruirlo o, al menos, alejarlo. Saba que, de forma consciente o no, estaba posponiendo el momento de contar en qu consistan. Estaba describiendo sus vivencias, su tormento constante ante la presencia, o inminencia, de esos pensamientos, pero no estaba preparado para contar su contenido. An no. Posiblemente me deca mientras lo escuchaba, tiene miedo de lo que yo pueda pensar de l por tenerlos, o teme que al verbalizarlos cobren ms fuerza.Me venan a la mente diferentes hiptesis sobre la naturaleza de esos pensamientos, de lo que significaban, y afluan un montn de preguntas cuyas respuestas despejaran las dudas y me daran informacin sobre algunas lagunas sustanciales. La mayor parte del tiempo estoy en estado de alerta, vigilando que no aparezcan, atento a cualquier seal que anticipe su retorno. Y, cuando me invaden, no puedo hacer otra cosa que soportar su presencia y repetirme continuamente No es cierto, no les hagas caso, no es cierto. Y en esos momentos me gustara morir, acabar, descansar de este horror; pero no puedo, todo sigue igual, da tras da, ao tras ao... Estoy en un infierno y no puedo salir de l. Alba. Su voz rasgada por la emocin era apenas un susurro. Yo no poda articular palabra. Haba lanzado un discurso desesperado, desgarrador. El dolor se palpaba en el aire. Su respiracin era irregular, como si hubiera hecho un gran esfuerzo fsico. Alba, tienes que ayudarme, confo en ti, confo plenamente en ti y te ruego que me comprendas. No puedo seguir la sesin. Hoy no, por favor, hoy no. Y se ech a llorar. Si algo tena claro era que la sesin no poda finalizar de esa manera. Intent hablar con suavidad, transmitir comprensin sin dar a entender lstima, aceptacin sin que significara resignacin, cercana sin que pareciera una invasin. Trat de que mis palabras fueran tranquilizadoras, coherentes y esperanzadoras. Cuando consider que haba dejado un tiempo prudencial para que se recuperara y pudiera escucharme, le dije: Alberto, s que ests sufriendo y que llevas arrastrando este dolor mucho tiempo..., demasiado tiempo. Tambin s, por lo que me has contado, que ha sido tu gran secreto, tu parcela privada, no compartida ni con las personas ms cercanas. Soy consciente del dao que te causa hablarlo, manifestarlo por primera vez, y del esfuerzo que ests haciendo. Hice una pausa. Entiendo muy bien que has depositado toda tu confianza en m, que soy la primera persona en conocer esa parte de tu vida. Quiero que sepas, y que sientas, que valoro tu decisin de intentar solucionarlo y que me siento orgullosa de que me hayas elegido, a pesar de lo que eso me presiona como terapeuta y como persona. Quera dejarle constancia de que el esfuerzo era de ambos y que la apuesta y el riesgo no slo le concernan a l. Yo tambin estaba implicada. Haba aceptado con todas las consecuencias. Y, tras los primeros momentos de envalentonamiento, lo cierto era que el miedo al fracaso, a no poderlo ayudar, no me abandonaba. Voy a intentar por todos los medios estar a tu altura. Espero y confo que mis conocimientos tericos y prcticos te sirvan, y que mi experiencia como terapeuta nos ayude a salvar todos los obstculos que podamos encontrar en el camino. Creo continu que hoy hemos avanzado bastante, no hace falta forzar las cosas. Sin embargo, me gustara no esperar demasiado tiempo para seguir por donde lo hemos dejado. Qu te parece si continuamos esta sesin maana? Un largo silencio acogi mis palabras. Por un momento pens que iba a abandonar. Le haba hablado pausadamente para darle tiempo a recuperarse, pero haba intentado imprimir en mi voz matices diferentes para evitar cualquier atisbo de monotona. Era muy importante lograr su atencin, y que lo que escuchara lo tranquilizara y le diera nimos para seguir. De acuerdo, Alba. A la misma hora? S. Bien. Gracias por todo. Hasta maana, Alberto. Hasta maana. La comunicacin haba finalizado. Slo al cabo de unos minutos me di cuenta de lo tensa que estaba. Haba sido una sesin intensa, no slo por el contenido, sino tambin por la carga emocional que haba impregnado cada minuto. No era la primera vez que una sesin me pona en ese estado. En algunos casos, es tan palpable el sufrimiento del paciente que la emocin me invade y he de hacer grandes esfuerzos para retomar el control de la sesin. Y en esos momentos, el apretn de la mano, el acercamiento, la expresin del rostro que dice estoy contigo son fundamentales para el paciente. Es un calor que transmite no ests solo, y de esa manera la terapia puede avanzar. Pero qu me ocurra en esa ocasin? No haba mano que alargar, ni sonrisa comprensiva que dar. Slo palabras. nicamente las palabras podan llegarle. Mi nica herramienta teraputica era la voz y su contenido. Tena ante m a un hombre que sufra porque ciertos pensamientos lo invadan en contra de su voluntad y lo torturaban sin respiro. Intent poner en orden la informacin que haba recibido esa tarde. Me centr en el contenido, dejando a un lado la carga emocional. Estaba claro que se trataba de un problema de larga historia, desde la adolescencia. Adems, lo haba disimulado lo suficiente para que no se diera cuenta nadie. As haba logrado cierto control. Por otra parte, segn comentaba Alberto, su estado de alerta era casi constante. Saba detectar las seales que anunciaban su aparicin. En otras ocasiones, lo sorprendan. Sin embargo, su respuesta era muy similar en unas y otras situaciones. Se quedaba quieto hasta que pasaban. Paralizaba cualquier actividad que estuviera llevando a cabo. Y pareca que lo que ms lo aterraba, aparte del contenido en s, era que esos pensamientos le cuestionaban aspectos importantes de su vida. Yo era consciente de todos los agujeros negros que haba en esa informacin: de qu clase eran las seales? Haba diferencia en el contenido de los pensamientos, segn fueran esperados o sorpresivos? La temtica era siempre la misma? Qu podan cuestionar? Por qu tenan tanta fuerza? Haba algo que sistemticamente los provocara? Se daban con mucha frecuencia? Estaba demasiado cansada para seguir. El da haba sido largo y ya no daba para ms. Felizmente, estaba todo grabado y lo podra reproducir sin problemas. Y lo ms importante, seramos tres a estudiar lo que revelara la grabacin. Una sonrisa asom en mis labios. Me atraan esas reuniones. Eran estimulantes, parecan una partida de ajedrez de alto nivel, slo que frente a las figuras negras estaban tres superjugadoras con figuras blancas dispuestas a ganar. Me reclin en el silln y, ya mucho ms relajada, empec a pensar en Vernica y en Mara. Cmo haban influido en mi vida! Haba incorporado el hbito de poner en duda algunas buenas acciones, la irona ante algunos comentarios y el escepticismo ante la supuesta sinceridad de algunas amistades. Sin embargo, nunca haba dudado de la amistad incondicional de ellas dos. Nunca haba surgido la sombra de la traicin, del egosmo, del abandono. Era una suerte contar con ellas. S, era una suerte tener la certeza de que ese tipo de amistad existe. Me venan imgenes de ancdotas vividas con una y con otra. Sin darme cuenta, empec a rer bajito. As me encontr ngeles. Me mir sorprendida, y en sus ojos advert el destello de la diversin ante la imagen que tena ante s, aunque no era una situacin nueva para ella. En ms de una ocasin me haba encontrado hablando sola, despotricando por algo o riendo al recordar algn comentario que me haba hecho gracia durante alguna sesin. As pues, estaba acostumbrada a mis rarezas y salidas de tono. Hizo el intento de salir del despacho, pero con un gesto le dije que no haca falta. Me levant todava riendo y, mientras recoga el bolso y apagaba la luz, le coment: ngeles, hay das en que vale la pena vivir, y hoy es uno de sos. Nos veremos maana. Y as me fui, dejndola ms perpleja que cuando entr. Mientras conduca de vuelta a casa volvieron retazos de la sesin con Alberto y mi mente se puso a divagar sobre l. Cmo sera? Sera alto? Tendra el pelo cano o sera calvo? Hasta qu punto su problema no interfera en su trabajo? Cmo fue la poca en la que estaba enamorado? Se redujeron los pensamientos que lo mortificaban? Qu tipo de vida llevaba ahora? Hubiera querido tener hijos? Su voz era grave, fuerte. Se expresaba bien, utilizaba las palabras justas para decir lo que quera. Daba la impresin de que lo que ms odiaba era dudar, eso lo atormentaba. Podra ayudarlo? Se me hizo un nudo en el estmago y las manos empezaron a sudar. Siempre me ocurre cuando tengo un caso que no veo claro, o cuando leo la desesperanza en la persona que me pide ayuda. Podra decirse que lo vivo como un reto, pero creo que es algo ms. Es una mezcla de deseo intenso de ayudar, con una ilusin inmensa de que mis conocimientos puedan servir para ayudar a la persona que tengo delante. Siempre creo que se puede hacer algo, que se puede vencer el sufrimiento, el dolor, la angustia. Y cada paciente es una vida en mis manos, y a ella dedico todo mi inters. Muchas veces lo identifico con las vivencias de Mara como profesora, cuando me comenta que, al dar la clase, siente que los alumnos deben aprender lo que les tiene que contar, porque es importante para ser buenos psiclogos clnicos, y busca formas de contarlo. Ejemplos que ilustren, escenificaciones que ayuden a entender y gestos corporales que los despierten de su pereza para tomar apuntes y pasar pgina. En esos momentos cree en la docencia, en la universidad, en su papel de profesora. Y as me siento yo cuando tengo al paciente delante. Lo ms importante es l, su vida, su forma de vivirla, o de no vivirla. Estas reflexiones me llevaron a preguntarme algo que no se me haba ocurrido hasta ese momento: sera esa forma de abordar el trabajo una de las razones de mi alejamiento de Andrs? Haba volcado en mis pacientes toda mi energa, mi inters, mi sentido de la vida? Mis pensamientos daban bandazos. Igual me asaltaba la idea de que mi trabajo era el culpable de la situacin con Andrs, que me iba al otro extremo y me preguntaba si el tipo de vida que llevaba era insignificante, anodino y hasta cierto punto aburrido comparado con el de l. Unas veces atribua el distanciamiento a su falta de inters hacia m y mi forma de vivir, y otras a mi constante cansancio, que me impeda seguir su ritmo. En ocasiones centraba el problema en la forma en que cada uno de nosotros enfocamos la vida a lo largo de los ltimos aos. En otras, el motivo estaba en que l no haba cambiado y segua siendo el mismo joven que conoc, mientras que yo, en esa etapa de mi vida, quera otra cosa. Ni yo misma me aclaraba! Entre unos y otros pensamientos, me encontr metiendo el coche en el garaje de mi casa. Seguramente estaran todos, ya era la hora de cenar. Estaba cansada y deseaba con todas mis fuerzas que hubieran preparado algo y que no me tocara improvisar cualquier cosa. No tena ganas de aparentar una alegra que no senta ni, al contrario, aparecer taciturna y de mal humor. El da haba ido bien, yo lo haba estropeado al dar rienda suelta a mis dudas y a mi propia crisis personal. Adems, me dije, no se me poda olvidar que deba llamar a Vernica para quedar con ella y con Mara antes de la sesin de Alberto. Mara haba decidido quedarse en casa de Vernica un par de das y, aunque a regaadientes, yo haba aceptado. Al entrar en casa tuve una agradable sorpresa: haba silencio. Las luces de la cocina estaban encendidas y del saln vena una luz tenue. La televisin sonaba como un susurro. Casi de puntillas, me acerqu a la cocina y vi a Andrs preparando una ensalada, muy concentrado en su cometido. La imagen que me ofreca me hizo olvidar todos los pensamientos negros que me haban acosado. En ese momento senta que todo era imaginacin ma, que nada era real. Me dije que era una exagerada, que me estaba inventando las cosas y que si segua as me cargara la relacin. Vindolo all, a su aire, abstrado en su tarea y en sus pensamientos, vea al Andrs joven que conoc y del que me enamor. Negu cualquier grieta. Todo era perfecto. No se vean seales de los nios. Ni chaquetas colgadas de cualquier forma en una silla, ni msica estridente saliendo de sus habitaciones. Dnde estaran? Me acerqu despacio y sin ruido a Andrs y lo rode con mis brazos por la cintura. Hola, bombn. Y le di un sonoro beso. Qu ests haciendo? Aunque era evidente . Y los nios? Andrs me devolvi el beso y me dijo sonriendo: No te lo vas a creer, pero los dioses se han acordado de nosotros y nos han hecho el favor de dejarnos solos. Jorge va a la sesin golfa del cine con Guille y sus padres, ya sabes que maana no tienen colegio. Y Albita se queda en casa de Mercedes para prepararse para el examen del mircoles. Abr la boca para preguntarle si haba hablado con la madre de Mercedes, pero la cerr sin decir palabra. Oportunidades como sa no se dan todos los das. En mi cabeza apareci la idea de aprovechar el momento para hablar y aclarar cosas, pero tal como vino se fue. Qu tontera me dije, no hay nada de qu hablar, todo est en mi cabeza. Disfruta del momento, esto es lo que vale, lo que tiene sentido. Y lo mir con ilusin, con un deseo que iba ms all del momento. Quera recuperar nuestra complicidad. Borrar cualquier punto negro que la empaara. Lo deseaba. Decid seducirlo y aprovechar la ocasin. Mi marido, que en algunos aspectos me conoce bien, sonri adivinando mis intenciones, me dio una palmadita en la mejilla y me susurr muy juguetn: La cena estar lista en unos minutos. El postre te toca a ti. Por la forma en que lo dijo qued claro qu postre le apeteca. As que ensay una pose a lo Marilyn y batiendo las pestaas varias veces seguidas le dije: Cario, ve poniendo el vino mientras me cambio y pienso qu puedo preparar. Me gui un ojo, y me fui hacia la habitacin. Lo primero que tena que hacer era llamar a Vernica y quedar para el da siguiente. Mientras me desabrochaba la chaqueta y la falda y me quitaba con alivio los zapatos de tacn, marqu el nmero de Vernica. La conversacin fue breve. Quedamos en reunimos las tres al da siguiente. En esos momentos ya me haba quitado las medias y mis pensamientos estaban en el hombre que me esperaba en la cocina. Me puse un pantaln negro y un jersey de cuello vuelto. Me retoqu el pelo y reaviv el olor de la colonia, ya desaparecido haca horas. Me mir al espejo. No estaba mal. Todava mantena un cierto frescor de... madurez? Sonre al espejo. Tena una velada a solas con mi hombre. Estaba dispuesta a disfrutar y a olvidarme de todo, de lo personal y del trabajo. El trabajo siempre forma parte de mi vida; es una parte de m, de mi entorno. Me resulta imposible separarlo en fracciones, hasta aqu, hoy es domingo, el trabajo no existe. No, no sirvo para eso. Aunque tengo mis perodos de carpetazo y descanso, lo vivo continuamente y me gusta. Como tambin me gustaba saber que durante unas horas todo se detendra, excepto Andrs y yo. Qu suerte! Con esos pensamientos me dirig al comedor, del que surga la voz quebrada de Sade. Realmente me esperaba una buena velada. Fuera pacientes, fuera Alberto, fuera nios, slo l y yo! Era algo que habamos alimentado a lo largo de los aos. Aprovechar esos minutos solos, disfrutar de unas horas en que nos podemos mirar el uno al otro. Romper con las conversaciones frecuentes en torno a hijos, familia, amigos y el mundo. Slo los dos. Cundo haba sido la ltima vez? Siempre haba credo que estos pequeos momentos son los responsables, en parte, de que una pareja marche bien y que los malos modos, el mal humor, los tonos disonantes que aparecen de vez en cuando se puedan soportar sin grandes daos. No hay intervenciones teraputicas. Ni siquiera me atrevera a decir que haba sido yo la protagonista de esas pequeas bocanadas de aire en el pasado. Cuntas veces haba sido Andrs el que me haba dado un tirn de orejas al tiempo que me deca por lo bajito: Hace tiempo que no nos miramos.? Cundo haba dejado de hacerlo? Cmo era posible que no me hubiera dado cuenta? Se habra cansado de ser siempre l quien diera el primer paso? Nunca he interpretado el papel de psicloga fuera del trabajo. He evitado siempre las interpretaciones psicolgicas y las observaciones teraputicas cuando estoy en casa, con amigos o en cualquier otra situacin del da a da. Se podra decir que soy tan yo que la mayor parte del tiempo mi yo psicloga no aparece por ningn lado. Y la verdad es que est bien como norma, pero quiz no estara mal que a veces asumiera un poquito de los conocimientos aprendidos y utilizados en el trabajo. Por ejemplo, en ese momento. Olvdalo, Alba me dije. Todo est bien. No le des ms vueltas. Tienes tendencia a complicar las cosas. Ests haciendo una montaa de pequeas tonteras sin importancia.No quera seguir pensando. Tena delante la ocasin para recuperar el tiempo perdido. Andrs estaba all, esperando, y fui a su encuentro. Estaba impaciente por comenzar la reunin con Mara. La sesin con Alberto haba sido fructfera, aunque no haba conseguido recoger todos los datos que en la reunin anterior habamos sealado. Perdonad dije nada ms entrar en el despacho de Vernica , pero creo que en las reuniones vamos ms deprisa que lo que da una sesin. Me fue imposible hacerle todas las preguntas que nos habamos planteado. No s, a lo mejor he de enfocar la sesin de otra manera. Aqu est la grabacin. Vernica me sonri al tiempo que se acomodaba en un silln para escuchar la cinta, mientras Mara mova la cabeza en seal de reprobacin. Alba, todas sabemos que las sesiones se planifican y luego se alterna lo planificado con lo improvisado dijo. Oigamos primero y comentemos despus. Mientras oa la voz de Alberto y la ma, mis pensamientos volaron al momento en el que tuvo lugar la sesin. Siempre me sorprende or mi voz y me cuesta reconocerla, como le ocurre a la mayora de la gente. No obstante, la voz de Alberto s que la reconoca muy bien. Me di cuenta de que era melodiosa y al mismo tiempo grave. Empezaba a descifrar los distintos tonos, o al menos algunos que delataban tristeza, irritacin y resignacin. Al prestar atencin a la grabacin de la conversacin que habamos mantenido, observ cmo, de manera instintiva o por aprendizaje de aos, mi intervencin se modulaba automticamente de acuerdo al ritmo de su tono. Mientras saboreaba el caf me fij en las caras de mis amigas. Haban pasado los aos, de eso no caba duda, pero la fuerza de sus gestos, las expresiones tan familiares para m, los movimientos suaves de Vernica y firmes de Mara, no haban cambiado. Me di cuenta de que el caso haba pasado de interesarles porque yo se lo peda a interesarles por s mismo. No importaban los aos pasados, las tres vivamos nuestra profesin con la misma pasin que en nuestros comienzos. Ese pensamiento me hizo sonrer. Por qu sonres, Alba? me pregunt Mara. Nada, estaba en otro mundo, recordando viejos tiempos. Bueno, ya la habis odo, qu os parece? Vernica se levant y mientras se diriga a la pizarra coment: Es cierto que todava nos falta alguna informacin que te pedimos que recogieras en la sesin. Conforme hablaba iba poniendo un interrogante al lado de cada dato que faltaba. No sabemos qu ocurri realmente en la relacin con su mujer, ni la vida que ha llevado, o lleva, desde la separacin. No conocemos su vida social ni familiar. Pero sigui, dndose la vuelta hacia m has recogido informacin interesante desde otros puntos de vista. Creo que aprovechaste muy bien sus comentarios espontneos y supiste insistir en algunos que presentaban cierta resistencia. As es seal Mara. No era fcil que hablara de su problema, y menos an que fuera capaz de responder a preguntas concretas. Veamos, sabemos que los pensamientos que tiene los considera, en sus propias palabras, monstruosos. Mientras hablaba, Vernica iba apuntando en la pizarra. La pregunta que nos podemos hacer es por qu los considera as prosigui. Bueno respond yo, creo que lo aclara bastante bien. Dice que le hacen dudar de lo que cree, que le cuestionan su vida. Es posible que se trate de una depresin. Quiz, pero lo lleva arrastrando desde hace muchos aos, desde la adolescencia sigui reflexionando Mara, y aparecen y desaparecen. Da la impresin de que depende de das, y que cuando no emergen est bien. Eso no cuadra con ninguna depresin en la que pueda pensar. No s, creo que tendramos que indagar ms. Mientras escuchaba a Mara, Vernica haba aadido una columna en la pizarra que titulaba Posibles diagnsticos, y debajo haba escrito entre interrogantes Depresin. Lo cierto segu comentando es que lo atormentan, lo asustan y est siempre alerta por si aparecen. Sea lo que sea, hay que tener en cuenta que su reaccin siempre es quedarse quieto, como si esa inmovilidad lo ayudara a soportarlo mejor seal Vernica. Y se asla aad yo. Eso es lgico, no quiere que nadie se entere. No tan lgico, no creas, hay personas que desean que los de alrededor lo sepan. Tendremos que averiguarlo, Alba sentenci Vernica. Y las seales, a qu seales se refiere? indag Mara. Eso es lo que me pregunt cuando acab la sesin. Tengo que saber si hay algo tangible que le indique que van a aparecer los pensamientos. En ese caso tendramos mucho ganado. Y tanto! Bien, apuntmoslo dijo Vernica. En esa columna hay que escribir bastantes cosas, me temo murmur de mala gana. Necesito saber de qu seales se trata, cmo se prepara para recibir los pensamientos, qu es exactamente lo que le provocan. Todo, me hace falta saber todo. Tenemos muy poco, sa es la verdad. No te impacientes, Alba, no empieces a darle al acelerador, que te conocemos dijo Mara. No se puede ir ms deprisa. Ni debemos apoy Vernica. Vale, vale dije: Cuando acab la sesin me plante que quizs haba diferencia entre el contenido de los pensamientos segn estuviera preparado o lo cogieran por sorpresa. Es posible que no tenga importancia, pero no me cuesta nada averiguarlo. Quin sabe... a lo mejor obtengo informacin interesante. Por otra parte, no s si lo habis notado, pero su voz pasa de la amargura a la ira, y de sta, a la tristeza. S, me he dado cuenta, de hecho, lo iba a anotar ahora dijo Vernica. Se me ocurre que cuando sea oportuno he de intentar introducir algn comentario simptico, algo que lo haga sonrer y distender el ambiente. Correcto, ya sabemos que un poco de humor en la terapia es bueno para que se desarrolle bien, pero llevas muy pocas sesiones, es normal que en esta fase exploratoria no haya surgido dijo Mara mientras se serva ms caf. Maldita sea admit, un poco enfadada, tienes razn. Creo que todas las pegas que estoy poniendo son porque no lo conozco. Me molesta tener que hilvanar una sesin sin ver el rostro de mi paciente, sus gestos, sus expresiones. De alguna manera me parece irreal. Me tengo que inventar un hombre sin saber si me lo imagino demasiado alto o demasiado bajo, con muchas canas o con ninguna... Y por ms que me digo que no importa, s que s. He de fiarme de lo que me dice y de cmo me lo dice, pero las tres sabemos que muchas veces el cuerpo del paciente nos revela algo muy diferente a sus palabras. Hice una pausa, ms para coger aliento que para otra cosa y prosegu: Puede decir que no tiene ningn problema en comunicarse con los dems mientras su lenguaje corporal indica lo opuesto. Yo qu s! El cuerpo nos da mil y una seales. Este caso clnico est destinado al fracaso. Siempre lo puedes dejar coment Vernica mientras me miraba fijamente. Sabes que no lo voy a hacer respond de mal humor. Entonces no pierdas el tiempo con esos argumentos. Cntrate en lo que tienes y scale el mayor partido intervino Mara. Sonre a mi pesar. Me haba desahogado y me senta ms tranquila. Menos mal que los pacientes no me pueden ver en estas situaciones! suspir. Se daran cuenta de que eres un ser humano, que tienes momentos buenos y momentos malos, que te enfadas y te res como todo el mundo, que las cosas te afectan y que todo eso significa que ests viva dijo Mara. Gracias, gracias, qu sera de m sin vosotras? dije medio en serio medio en broma. Bien, creo que tengo claro qu informacin concreta debo conseguir en la prxima sesin. Pero decidme, vosotras qu opinis? De verdad, sin rodeos. Es interesante coment Mara, no slo por tratarse de una persona que necesita ayuda, que siempre interesa, sino porque se aade el morbo de ser una intervencin por telfono. Es cierto que existen consultas telefnicas e incluso por Internet, pero generalmente se trata de dar informacin, resolver problemas cotidianos e intervenir como consejeros; sin embargo, aqu tenemos un problema grave. Mara se qued unos instantes pensativa, como rumiando las palabras que acababa de pronunciar . Me puedo equivocar prosigui, pero apostara que tenemos delante un trastorno importante. Por otra parte, nos encontramos con el reto de que est virgen de cualquier intervencin. Ni psiquitrica ni psicolgica, ni de las llamadas alternativas. Me parece que vale la pena intentarlo. Los comentarios de Mara nos dejaron a las tres en un silencio slo interrumpido por el ruido que haca Vernica al dar con el bolgrafo en la mesa con toques automticos. Nos sumimos cada una en nuestras propias reflexiones. Tena razn Mara, lo saba. Entonces, por qu tantas dudas? Creo que en el fondo estoy muerta de miedo de que no funcione. T lo has dicho muy bien, Mara. No ha habido ninguna terapia, ni nada similar, previamente, y eso lo hace interesante y aterrador. Me asusta fallar y acabar con las esperanzas de Alberto. Mucho me temo si ahora no funciona, que no volver a intentarlo. Me siento con una responsabilidad que me presiona y me angustia. Intent poner orden a mis temores antes de seguir hablando. Algo ms calmada, prosegu: Las tres sabemos que sa no es la mejor disposicin para encarar un caso. Me digo a m misma que mi responsabilidad es hacerlo lo mejor posible y aplicar los conocimientos adecuados, al menos intentarlo. Me repito hasta la saciedad que en ltima instancia l tambin tiene su parte relevante en la terapia y en la decisin de a quin acude y a quin no. Pero no dejo de tener el corazn encogido cuando pienso en l. No era un discurso bien elaborado, pero s expresaba mis miedos. Necesitaba que supieran cmo lo viva. Slo el contarlo me haba supuesto una liberacin. Sin embargo, no haba dicho todo eso para desahogarme, sino para que me ayudaran a buscar pistas, y tambin para sostenerme de alguna manera. No creo que yo me sintiera diferente a ti si estuviera en tu situacin coment Mara despus de unos segundos de silencio. Es cierto que Alberto ha depositado su confianza en ti y que no lo haba hecho con nadie a lo largo de los veintitantos aos que sufre este problema prosigui. Por otra parte, no creo que lo haya hecho al azar, o en un momento de desesperacin. Se ha informado y ha elegido a la que piensa que es la mejor de acuerdo a sus referencias. Eso siempre angustia, porque si fallaras, es muy probable que l no buscara a nadie ms, ya que lo habra intentado, segn sus datos, con la mejor terapeuta a la que poda consultar. Me mir antes de continuar. Pero al mismo tiempo, pienso que es una decisin que ha tomado l. T has sido ajena a su eleccin, a sus criterios de seleccin y a su decisin de no pedir ayuda antes, ni a otras personas. En eso, l es el responsable. Es un caso difcil y en ningn momento se lo has ocultado. La terapia por telfono tambin la ha elegido l y es responsable de ello. En esas condiciones, t intentas ayudar en lo que puedes, pero no te olvides de que, si dependiera de ti, lo haras acudir a la consulta y le pediras que fuera a la de Laura, la psiquiatra. Te han pedido que juegues y que ganes, pero ni el campo est en condiciones ni los jugadores de tu equipo son de primera categora. Haremos lo que podamos, y ya es bastante. Jo, Mara, cuando hablas, hablas exclam. Me alegro de haberlo comentado y que hayas dicho lo que piensas; me descarga bastante de este peso que llevo encima. Yo estoy totalmente de acuerdo con Mara dijo Vernica. Es una situacin ardua y ests haciendo lo que puedes de acuerdo a tu experiencia y formacin. De momento las cosas se estn desarrollando bien. Vamos a pensar que seguiremos as insisti Vernica. Por otra parte, s que tienes capacidad para detectar posibles inseguridades, dudas o titubeos en el paciente, y que reaccionas rpidamente. Por lo que he podido escuchar en las dos cintas hasta ahora, tiene plena confianza en ti y est haciendo un esfuerzo por abrirse. No preveo cambios en ese sentido. Cuando Vernica habla, es tal la seguridad de su voz que, diga lo que diga, uno se lo cree. Nos conocemos desde hace tiempo y me he acostumbrado a mirar ms all de su tono y de sus gestos tranquilizadores. Pero, en ese caso todo concordaba para m. Tena razn y lo saba. Me parece que me haca falta inflar un poco el ego. Lo habis conseguido. Y qu os parece, ahora que me siento mucho mejor, si nos vamos a comer a esa pizzera en la que te atienden como si fuera un restaurante de cuatro tenedores? Una idea excelente dijo Vernica mientras recoga las tazas de caf. Adems, me encantan los raviolis con puerros que preparan all. Y si no recuerdo mal, atienden unos camareros muy agradables a la vista coment Mara con una sonrisa pcara. Vernica y yo nos miramos con expresin burlona y salimos del despacho con buen humor y un poco menos de la tensin que habamos acumulado durante la reunin. La pizzera es grande pero acogedora. Generalmente busco una mesa lo bastante escondida del bullicio como para que permita hablar sin tener vecinos a la escucha. El servicio, como deca Mara aunque con segundas intenciones, es cierto que es atento y agradable. Adems, me gusta la pasta, pese a que Vernica insiste en decir que no he madurado, porque considera que la pasta es un alimento infantil. Durante la comida procuramos distraernos y dejar el caso a un lado. Como era previsible, estuvimos recordando viejos tiempos. La verdad es que comprendo a Andrs cuando, a la chita callando, se va con alguna excusa en el momento en el que nos ve juntas y con la matraca del recuerdas...?. Debe de ser aburridsimo escuchar una y otra vez las mismas ancdotas contadas a medias, porque con pocas palabras ya sabemos de qu se trata, y, peor todava, or que nos remos por algo a lo que no le ve la gracia ni entiende. Pero all estbamos las tres y nos podamos permitir una sesin de recuerdos y de risas. Con ese nimo me desped de mis amigas para comenzar la consulta. No me surgieron pensamientos molestos. Por un da, desde haca tiempo, estaba disfrutando del momento sin obsesionarme con mi crisis de pareja o de mis dudas profesionales. La relacin con Andrs estaba en un impasse. Era consciente, ahora que haba pasado la euforia de la noche anterior, de que las cosas no podan quedar as. Era necesario hablar, aclarar dudas y plantear soluciones. Juntos. Pero en esos momentos haba una tregua establecida de manera implcita por parte de los dos y eso me permita tomar un respiro y buscar el momento oportuno para la conversacin pendiente. Por otra parte, crea haber aparcado el malestar que me asaltaba cada vez que me surga la duda de si Alberto seguira con la terapia o no. La reunin con Mara y Vernica me haba ayudado mucho. Mi parte consista en hacer mi trabajo lo mejor posible. El resto dependa de l. A pesar de todo, en el fondo, muy en el fondo, me preguntaba: llamar? Captulo 5 El plan estaba fijado, slo tena que seguir el orden establecido en la reunin de la maana. Por un motivo u otro, lo cierto es que no consegua abordar el tema de la vida actual de Alberto en todos los aspectos y estaba dispuesta a hacerlo en esa sesin. Nunca haba tardado tanto en recoger informacin de este tipo... claro que nunca haba llevado una terapia por telfono! Saba que retomar la sesin donde la habamos dejado el da anterior era muy difcil. Hablar de su problema lo inquietaba y le superaba la emocin. As pues, empezar por la informacin general de su vida no slo me permitira conocer de una vez en qu punto personal, laboral y social se encontraba, sino que me servira de base preliminar para entrar de lleno en el problema. El telfono son a la hora pactada. Las manos me sudaban, era consciente de que, una vez descolgara el telfono, la sesin empezaba y de nuevo me lo jugaba todo a una carta. Buenas tardes, Alba. Buenas tardes, Alberto. Dej pasar unos segundos para darle la oportunidad de iniciar la conversacin y poder as conocer su estado de nimo y su disposicin a la terapia. De nuevo lamento lo sucedido ayer. Parece que estoy destinado a excusarme continuamente contigo. Quizs es el momento de hacer un trato. T no te disculpas ms y yo digo cundo acabar las sesiones. Lo intentar. Y bien, por dnde empezamos hoy? Qu te parece si me cuentas cmo te encuentras en estos momentos? Controlado, bsicamente te podra decir que estoy controlado. S que tengo que hablar de mi infierno personal y que debo mantenerme fuerte para responder a tus preguntas. As que intento no sentir. Lo consigues? Me daba cuenta de que me alejaba de mis propsitos iniciales de recoger en primer lugar informacin general, pero me interesaba lo que me estaba diciendo. La sensacin de que estaba dejando en sus manos la direccin de la sesin me rondaba mientras hablaba, aunque quin haba dicho que en determinados momentos de la terapia eso no era acertado? Me dej llevar por mi instinto, o ms bien por mis aos de experiencia. Ahora mismo s, pero todava no hemos comenzado. Sin embargo, te confieso que estoy nervioso y tengo la boca seca. Lnzate, Alberto, aprovechemos el momento. No pienses, habla. Cuntame el contenido de esos pensamientos que te atormentan, por qu les temes tanto..., habla, Alberto, habla, te escucho. No tienen sentido, y me acobardan de manera estpida. Pueden aparecer con cualquier forma. Pero cuando surgen se desencadena una especie de tornado y una palabra da lugar a otra y a otra y a otra. Me es imposible pararlas, no puedo razonar ni pensar ni controlar. Desaparecen a su voluntad y, cuando se detienen, me siento sin fuerzas, como un mueco, vaco por dentro, sin alma, sin... vida. Tena la voz algo alterada. Dud de si seguir preguntando en esa direccin. Era demasiado pronto? Posiblemente estuviera algo vulnerable por la sesin anterior. Pero qu carajo!, deba intentarlo. De lo contrario la sesin languidecera y la terapia acabara por convertirse en un nunca tuvo fin. Qu perda con empujar el tema un poco ms? Me hablabas ayer de seales. A qu te referas? Son sensaciones, como una especie de advertencia de que todo va a comenzar. Un ligero encogimiento del corazn, un pequeo temblor, cosas as. Pero todas significan lo mismo y nunca aparecen sin que les sigan los pensamientos. En realidad est mal llamarlas pensamientos, porque muchas veces son palabras sueltas que se enlazan a una velocidad vertiginosa y que no puedo reproducir voluntariamente. Eres capaz de parar cuando notas las seales, antes de que se desboque? Hasta ahora no. Tambin es verdad que me quedo tan sobrecogido y es tal el miedo, que me paralizo y no intento nada, slo deseo que pase y recobrar la paz. Hasta que vuelve a atacar de nuevo. Sucede muy a menudo? Depende. Hay veces que es a diario y varias veces al da. Otras, no s por qu, me deja en paz das, incluso semanas enteras. He tenido pocas en mi vida en que durante meses he estado tranquilo. La sesin se estaba desarrollando muy bien, hablaba sin mostrar signo de fatiga o de angustia. Intentaba que mis preguntas fueran escuetas y no le dieran tiempo a reflexionar o a fijarse en sus emociones. De alguna manera tena el convencimiento de que la informacin que estaba obteniendo era casi un milagro. Estaba preparada para ir con pies de plomo y en cambio me encontraba con un paciente lanzado en su discurso. Esas cosas pasan en terapia me dije en un intento de justificar mi decisin, y los terapeutas estamos acostumbrados a esos cambios en los pacientes. La lgica esperada no surge y todo da un giro impensable o poco probable.Por otra parte, era normal que me inquietara. A pesar de saberlo, siempre sorprende y nos obliga a tomar decisiones rpidas, al tiempo que cruzamos los dedos para no equivocarnos. Y en ese momento yo los tena cruzados. sa era una de las pocas ventajas de no tener al paciente delante. Los pequeos detalles, el cuidado de gestos y expresiones, podan obviarse. Alberto, cmo puedes trabajar cuando te acucian de esa manera, con tanta frecuencia? El silencio al otro lado de la lnea hizo que me sobresaltara. Por un momento tem que mi suerte se hubiera acabado. Pero, tras ligeros titubeos, sigui hablando. Trabajo de abogado en una empresa. Tengo un despacho para m solo y el trabajo lo organizo a mi conveniencia. Nadie se mete con nadie, si se cumplen los objetivos. Los das malos procuro que me vean poco. Los das buenos trabajo todo lo que puedo. La empresa no se resiente. Me tienen como un bicho raro, pero me dejan en paz. Me pagan bien y me permiten vivir bien. Sus palabras tenan un ligero matiz de amargura. Algo no encajaba. A simple vista, tal y como estaba, la situacin era buena. No estaba de baja mdica, poda ocultar su problema, renda y ganaba suficiente dinero como para considerar que viva bien. No estudiaste con entusiasmo tu carrera, segn me comentaste en otra sesin. Quiere decir eso que tampoco te gusta especialmente tu trabajo, aunque te ganes bien la vida y sea, por decirlo de alguna manera, compatible con tu problema? Efectivamente! No me gusta, aunque tampoco es un sacrificio el da a da, ni significa que est frustrado por no hacer otra cosa. Es as y as seguir el resto de mi vida hasta que me jubile. Vamos, que no tienes una vocacin frustrada dije en un tono de broma. Exacto. Volviendo al problema, qu pasara si pudieras cortar los pensamientos problemticos? Imagina que encontramos la manera de que no sigas con el pensamiento cuando aparece y, por lo tanto, no se forma el tornado. Qu crees que ocurrira? No te entiendo. Te lo formular de otro modo. Imaginemos que cuando aparezcan las seales puedas seguir una estrategia y evitar que sigan los pensamientos perturbadores. Te tranquilizara o te quedaras inquieto porque no has realizado el periplo habitual? No lo s, sera cuestin de probar, pero no creo que pudiera pararlo, es todo muy rpido, no me da tiempo a pensar. De acuerdo, ahora vemoslo con otra perspectiva. Supn que tengo una varita mgica y los elimino de tu vida, qu cambiara? Pues que estara mucho ms tranquilo, ya no tendra que preocuparme por disimular, ni lo pasara tan mal como lo paso ahora cuando me vienen. Ya, por supuesto, pero... seras feliz? La pregunta lo cogi por sorpresa porque tard unos segundos en contestar. Feliz? Ms bien creo que estara tranquilo. Si eso es ser feliz, lo sera, pero es eso? Quiz. Bueno, vamos a tener que dejar aqu esta sesin. Estara bien que intentaras contestarte a la pregunta que acabas de hacer. Piensa en ello y si te parece seguimos el prximo viernes. Me gustara no dilatar demasiado estas sesiones para comenzar pronto el tratamiento. Hoy ha sido una buena sesin, Alberto, estoy contenta. No te puedo decir que s lo que te ocurre, pero s que la informacin que me has dado es necesaria para llegar a un diagnstico. La verdad, Alba, es que estoy tranquilo, no s por qu, pero estoy tranquilo. Quizs es uno de esos das que catalogo como buenos, quizs el sentirte cerca me relaja. No lo s, espero que la racha siga. Confo en ti. Y yo en ti, Alberto, y yo en ti. Hasta el viernes. Hasta el viernes. Me qued pensando durante unos minutos. Haba sido el momento oportuno para pedirle que viniera a verme? Haba dicho que confiaba en m, incluso haba comentado que el sentirme cerca lo relajaba. Debera haber aprovechado la ocasin? Lo cierto es que se me haba pasado por la cabeza, pero no me haba atrevido. Me deca una y otra vez que antes deba reforzar el lazo de unin entre los dos. Pero no era una excusa para no exponerme? Con esos pensamientos di paso a la siguiente consulta. Abr la carpeta y entr de lleno en la problemtica del paciente que ya tena delante. El jueves haba tenido un da de perros. Nada ms levantarme empezaron los problemas. Carmen, mi mano derecha en la limpieza y organizacin de la casa, se haba puesto enferma y no poda venir. Saba que eso supona que en los prximos das no la vera por casa. Mi cabeza iba a tanta velocidad como los pensamientos de Alberto, pero en la bsqueda de soluciones caseras. Lo nico que me tranquilizaba algo era pensar que, con un poco de suerte, el fin de semana sera suficiente para su recuperacin aunque, la verdad sea dicha, no confiaba mucho en esa posibilidad. Carmen tena que estar bastante enferma como para no venir. Estaba acabando de tomar el caf de la maana cuando Andrs entr en la cocina. Al verme la cara ya adivin que se avecinaban problemas. Las ventajas de llevar viviendo juntos tanto tiempo, supongo. Antes de que pudiera abrir la boca me dijo: No te preocupes, lo que sea tiene solucin, es cuestin de pensarlo. Le hice una mueca burlona porque saba que estaba reproduciendo lo que yo deca con tanta frecuencia. En resumidas cuentas, me daba mi propia medicina. Luego, con una sonrisa cariosa se acerc a m y mientras me daba un beso en la frente me dijo: Buenos das, cario, cmo has dormido? Bien, bien respond sin conviccin. Estupendo, yo tambin, por si quieres saberlo sigui con retintn, y ahora, en serio, qu ocurre. Carmen no viene. Aj, eso quiere decir que tenemos que huir de casa, no? Muy gracioso, muy gracioso. Eso quiere decir exactamente que no sabemos cundo volver y que tenemos que organizamos, vale? Vale, vale, anda, Alba, qu te parece si comemos juntos, y solos, por ah? Me quieres apaciguar, eh? Y lo consigo? me pregunt con esa sonrisa angelical que pone a veces. Es posible. No quera que lo tuviera tan fcil. Bien, entonces te llamar a lo largo de la maana para quedar. Y se fue tan contento, como si hubiera conseguido resolver un gran problema. Pero el problema lo tena yo, eso era seguro, l se iba tan fresco porque con invitarme a comer ya estaba todo claro, no tena que pensar en nada ms. Hombres! Sin embargo, una idea se iba formando en mi mente. Y si sacaba en la conversacin el tema que tanto me preocupaba? Andrs pareca el de siempre, al menos esa maana. Daba la impresin de que no notaba nada raro. Pero yo saba que, a pesar de esas palabras cariosas, de su aire conciliador y de sus gestos tiernos, haba algo que nos separaba. La vida cotidiana flua con normalidad, los engranajes que la movan parecan bien engrasados. Pero no poda seguir engandome ms. La pareja no estaba funcionando. O, al menos, no como yo pensaba que deba ser. De seguir as, pronto pasaramos a mantener el rol de padres como si se fuera el nico lazo que nos uniera. Me horrorizaba pensar que pudiramos acabar as, y recordaba esas frases que oa tan a menudo: Es normal, con el tiempo las parejas pasan del enamoramiento a quererse., o: Los aos hacen que la pasin pase y se quede el cario.No lo iba a posponer ms. Ese medioda introducira el tema. No dara para mucho, porque disponamos nicamente del almuerzo, pero nos permitira poner en el tapete el problema y buscar huecos para comentarlo. Llegu a la consulta con el tiempo justo. Una maana agotadora y un sndwich como almuerzo, porque Andrs no pudo venir a comer conmigo. Llegu a pensar que era una seal del destino para que no abriera la caja de Pandora y se complicara todo. Volva a rondarme la duda, sera todo fruto de mi cabeza? Estaba creando un problema de pareja sin fundamento alguno? La tarde fue tan agitada como la maana. Despus del ltimo paciente haba quedado con Mara para tomar un vino antes de volver a casa. Me recogi en la consulta y nos fuimos a un bar de la playa que tiene unos sillones de mimbre muy cmodos y velas en el centro de las mesas, que dan cierta calidez al lugar. Al cabo de un rato me di cuenta de que ambas estbamos en silencio. Yo, para variar, sumida en la organizacin de la casa para los prximos das. Me sacud los pensamientos con un movimiento brusco de cabeza, y pregunt a Mara. En qu piensas? En realidad, ms que pensar estaba recordando unos versos de Cernuda. Cules? Esos que dicen, ms o menos: Lo cretino, en ti, no excluye lo ruin. Lo ruin, en tu sino, no excluye lo cretino. As que eres, en fin, tan cretino como ruin. Vaya, gracias... No, no, no tiene que ver contigo dijo riendo al ver mi cara de estupefaccin. Me ha venido a la cabeza porque, de alguna manera, estaba sumida en las situaciones que han ocurrido recientemente en mi departamento. Tan mal estn las cosas? Peor. No, no te lo creas. En realidad no es diferente a otros momentos, slo que cambian las personas. Cuando no te esperas mezquindad ni actos ruines en algunas, porque creas en su honestidad, adems de desilusionarte, te duele. Eso es lo que ha ocurrido? Para m s. Lo ms curioso, Alba, lo que siempre me deja perpleja, es que con lo mayor que soy todava me sorprenda y hasta me duela. El tono de su voz era apasionado. Estaba claro que lo que fuere que hubiera pasado en su trabajo le haba dolido mucho. Quise animarla. Felizmente, Mara. Lo contrario significara que ya nada te importa y que te lo esperas todo. Eso estara a un paso del cinismo y la indiferencia, no crees? S, pero no me tranquiliza. Se qued callada. No saba si pedirle que me contara lo que haba pasado o si cambiar de tema para que se calmara. Mientras me decida, sigui hablando: Fjate que hasta tengo que or eso de a m esto no me hace perder el sueo, lo que realmente me importa es mi familia. Mata por la espalda y despus se permite decir, con indiferencia, que a fin de cuentas un trabajo es un trabajo, como si las personas que da a da forman parte de tu vida, aunque slo sea por la proximidad de un despacho, una reunin, un caf en la cafetera, durante aos, no tuvieran ningn valor. Haba rabia en su voz. Ya veo que las heridas todava estn calientes. De todas formas, y por si te sirve de algo, creo que esas personas o son muy hipcritas o muy simples en sus planteamientos. Es que hay que tomar la disyuntiva de mis hijos o mis amigos, compaeros o sencillamente conocidos? Slo se le puede quitar el sueo a uno si le ocurre algo a alguien de la familia? Vamos, Mara, eso es una estupidez, y lo sabes. Creo que no merecen el disgusto que te han dado. S, lo s, y si fueran personas que no significaran nada para m, lo vera con la misma distancia que t. Me mir al tiempo que haca un gesto de resignacin. Pero algunas, slo algunas, me sorprenden. Crea que eran amigas. Se qued pensativa. En fin, como ves, no slo te ha venido bien a ti el que viniera, yo tambin me beneficio al alejarme unos das de esa torre de Babel concluy. Consider que era el momento de cambiar de conversacin. No te he preguntado cmo te las has arreglado para poder venir. Bueno, all estn de fiestas. Es verdad, qu tonta, no me acordaba. Nos quedamos calladas un momento. Sin querer volver al tema de tu departamento, me gustara apuntarme esos versos de Cernuda porque yo tambin tengo a algunos a quienes drselos... No te preocupes, te regalar el libro, no tiene desperdicio. Y a propsito de libros, cundo sale tu libro sobre depresin? No lo s! coment en un suspiro. Se lo he mandado a la editorial. Ahora slo me queda esperar. La conversacin sigui sin entrar en ninguna profundidad, pero a m me dej un gusto amargo. Saba que Mara lo estaba pasando mal. Lo poco que haba comentado me indicaba que las ltimas noches antes de venir no haban sido exactamente tranquilas. Y me dola por ella. No me gusta que los seres a los que quiero sufran, sobre todo porque siempre estoy segura de que no se lo merecen. En el caso de Mara estaba ms claro todava. No conoca a esos compaeros de los que hablaba, pero los maldije en mi interior. Y es que cuando me salta la vena emptica no hay quien me pare. Por otra parte, me preguntaba hasta qu punto lo que comentaba Mara no le ocurra a todo el mundo en algn momento de su vida. Tal vez fuera un tributo que haba que pagar con la edad. Probablemente s. El hilo de mis razonamientos se fue mezclando con retazos de la conversacin con Alberto. Le haba preguntado si sera feliz en el caso de que le desapareciera el torbellino interno que lo angustiaba. Haba sido una pregunta con trampa. Feliz?, me haba contestado. Buena respuesta. Y mejor todava cuando me haba respondido que ms bien tranquilo. Ciertamente, no iba a ser feliz aun en el caso de que todo saliera bien. Quin lo era? La felicidad aparece a ratos, si hay suerte. O no? Quizs Alberto estaba intentando librarse de ciertos sinsabores que toda persona sufre de vez en cuando. Al estar en su mundo, sin contacto cercano con nadie, evitaba desencuentros, disgustos y sufrimientos. De alguna manera se poda decir que Mara viva intensamente todo lo que la rodeaba, y Alberto, al contrario, viva ausente de ello. Se implicara cuando resolviera su problema? Le compensara la ausencia del sufrimiento patolgico lo suficiente como para aceptar ese otro? Qu curioso adonde me haban llevado los pensamientos. De Mara a Alberto. Sufrimiento y dolor se adheran en sus vidas como ventosas. Sin embargo, ante la decepcin, las emociones ms presentes en ella eran la tristeza y el asombro, en l predominaban la autocompasin, la culpa y la soledad. Mara segua viviendo, inmersa en todo lo que la rodeaba; Alberto subsista, ausente de las luces y las sombras que lo envolvan. Ella buscaba salidas, l confiaba en el paso del tiempo. Sin embargo, Alberto haba pedido ayuda. Intentaba encontrar alguna salida, y ah estaba yo, cumpliendo un papel demasiado protagonista para mi paz espiritual. Deb de hacer algn movimiento con la cabeza porque Mara me pregunt: Qu te pasa? En qu ests pensando? No tiene importancia dije con demasiada rapidez. Qu te apetece cenar esta noche? pregunt en un intento de cambiar la direccin de la conversacin. Su mirada me indicaba que no se tragaba mi respuesta, pero no quiso insistir y me sigui la corriente. Con tal de no tener que cocinar yo, cualquier cosa. Me adapto a todo, ya lo sabes. Qu tenas pensado? Seguimos hablando sobre las posibilidades culinarias hasta llegar a casa. Captulo 6 Un jueves cargado de trabajo y de tensiones finaliz para dar paso a un viernes de reunin repleta de novedades respecto a la sesin anterior con Alberto. Despus de que las tres hubiramos escuchado la cinta, estuvimos de acuerdo en que la informacin era relevante para esbozar intentos diagnsticos. Resumamos dijo Vernica mientras se diriga a la pizarra. Las seales son fisiolgicas. Se trata de palabras que aparecen una detrs de otra con mucha rapidez, y la frecuencia de su aparicin es intermitente, a veces diaria y a veces mensual, o incluso ms espaciada. Exacto, lo que a m no me ha quedado claro es a qu se refiere con eso de palabras sueltas. Da la impresin de que son al azar, diferentes cada vez. Eso me desconcierta coment Mara. Es posible que no sea exactamente as apunt Vernica . Estoy segura de que tienen que tener un sentido, un significado, lo que pasa es que Alba no ha podido profundizar en esa parte. Pero, desde luego, es algo que tenemos que considerar como informacin imprescindible para la siguiente sesin. Es esta tarde dije. De acuerdo coment Mara. Adems, cuando sepamos cules son, quizs entendamos tambin por qu le producen tanto miedo. Estoy de acuerdo contigo, si son azarosas, si no tienen ningn significado, por qu se asusta? A lo mejor lo que le da miedo es el proceso, el que en un momento determinado su cabeza se ponga a hacer algo que l no controla. No le importa tanto de qu palabras se trate como de por qu aparecen, y el que lo hagan al margen de su voluntad le da miedo suger. Si fuera eso, de qu estamos hablando? me pregunt Vernica. No digo que no sea posible sigui diciendo, pero como tengas razn tenemos un problema. No habr un diagnstico claro, pertenecer a esos casos confusos y sin definicin clara. Es cierto, Vernica, pero sabes muy bien que no todo lo que nos llega responde a lo que aparece en el DSM 1 repliqu a modo de defensa. Ya, ya, pero tranquilizara bastante que fuera uno de esos que s aparece, no crees? El caso es que mientras no sepamos exactamente el contenido y el proceso del famoso tornado no podemos saber qu es intervino Mara. Ya he anotado que tengo que preguntarlo esta tarde. Estoy de acuerdo con vosotras en que es un dato crucial. Y ahora, qu me decs de las seales? Pues que tambin es curioso que sean siempre respuestas fisiolgicas coment Vernica. Lo primero que me viene a la cabeza es el trastorno de pnico. En estos momentos no recuerdo otro que comience siempre por ese tipo de respuestas. La hipocondra seal, pero est claro que no se trata de eso. Tampoco creo que sea el trastorno de pnico respondi Vernica. No cuadra ningn sntoma de los que conocemos hasta ahora. De todas formas, no deja de ser interesante que tenga tan claras las seales que lo anuncian, generalmente pasan desapercibidas y tenemos que ensearles a detectarlas. Menos en el pnico, claro. Es algo positivo, no creis? S, lo he apuntado como dato fundamental para el tratamiento coment. Una de cal y otra de arena intervino Mara. Si tener seales claras de aviso es bueno, el que aparezcan de manera tan irregular es un inconveniente. S, es lo primero que pens cuando me lo dijo. No voy a saber si el tratamiento funciona hasta que pase bastante tiempo. Cierto, porque una aparente mejora podra deberse a que est en un perodo en el que aparecen de tarde en tarde y no a la eficacia de la terapia. Siempre hay escollos en los tratamientos, no tiene que sorprendernos. Si todo cuadrara, sera muy fcil y t, Alba, no tendras fama de ser tan competente, cualquiera lo solucionara. Gracias, Mara, gracias, se nota que eres amiga respond con una reverencia teatral. Payasa! Acabamos riendo las tres. Haca falta una nota de humor para descargar un poco el ambiente de concentracin, dudas y frustracin. Eso me recuerda a otra paciente, Rosa, la recordis? Cuando no haba manera de encontrar ningn indicio sobre los motivos de sus dolores de cabeza, y la insistencia del mdico de que eran psicolgicos. Tambin fue difcil. Y, por cierto, nunca he pagado una factura de telfono tan alta. Las reuniones nuestras a travs de llamadas telefnicas fueron una autntica ruina seal. Me acuerdo, me acuerdo dijo Mara. No s si era peor la falta de informacin o tu desesperacin. Pero con todos los inconvenientes, al menos tenas sesiones convencionales. Podas ver sus reacciones, su forma de comunicarse. Esto es complicado reflexion Vernica. Bueno, felizmente este caso ha aparecido ahora, que somos ms viejas y ms sabias coment riendo. Yo soy ms vieja, vosotras sois ms sabias rio tambin Vernica. Anda, anda, Vernica, no te hagas la interesante. Qu sera de nosotras si no te hubiramos tenido en la carrera y hubiramos tenido la experiencia de ver cmo los trabajos para subir nota hacan que pasramos de un siete a un ocho? intervine con una pizca de malicia. Qu pesadas sois! Tendr que or eso el resto de mi vida. Pues claro, es que tiene guasa que sacramos un siete en el examen final y nos sumaras un punto con el trabajo voluntario porque habas decidido en el ltimo momento que era lo mximo que se poda obtener. Al final lo que apareca era un notable. Y mira que te insistimos en que as hubiera dado igual no haber hecho el trabajo! Pero nada, t erre que erre insisti Mara. Es nuestra venganza por aquella injusticia. Lo contaremos todava unas miles de veces. El clima de la reunin estaba tan distendido que por un rato nos habamos olvidado de Alberto. Vernica decidi retomar el tema: Bien, ya que habis tenido vuestra dosis de venganza, qu me decs de la actitud de Alberto hacia su problema? Te refieres a lo que ha dicho de que no cree que pueda parar los pensamientos una vez que empiezan? S, parece que no lo ha intentado hasta ahora. Sencillamente se queda quieto cuando percibe las seales y espera a que pase. A lo mejor es positivo porque, si nunca lo ha intentado, puede que con tus instrucciones, Alba, consiga pararlas. Por otra parte, si detecta las seales puede prepararse para utilizar las estrategias que le ensees. Es posible que cuando el tornado se ha disparado, ya no sea capaz de aplicar nada. Ya, lo haba pensado, pero no s si es demasiado tarde una vez empiezan. Tengo que comprobar si es capaz de tener alguna reaccin voluntaria mientras se producen las seales. Lo apuntaremos en la pizarra para que no se nos olvide. Lo pongo en datos teraputicos, os parece? pregunt Vernica. S, es una buena idea. Hay algo ms sobre los pensamientos? pregunt Mara. Falta el comentario que hace al final de la sesin sobre cmo cree que ser su vida si desaparece el problema. Segn l, se quedar tranquilo, pero no feliz. Eso puede significar que para ser feliz, adems de acabar con su tormento, tiene que tener otras cosas. sa es una interpretacin, Alba, pero tambin puede querer decir que ha de vivir de otra manera, ha de variar su estilo de vida puntualiz Vernica. A eso me refera. No me he explicado bien. De todas formas creo que nos enteraremos en la prxima sesin, porque le ped que reflexionara sobre el tema. Esperemos a entonces. Me parece que slo nos queda comentar lo que cuenta sobre su profesin prosegu repasando mis notas. Es abogado, pero no le entusiasma ni la carrera ni lo que hace diariamente, aunque aclara muy bien que no le molesta ni se siente frustrado, porque no hay nada que le guste especialmente. Hay mucha gente as, la verdad. En este caso lo importante es que no supone una motivacin para solucionar su problema. No le entusiasma progresar ni plantearse proyectos profesionales coment Vernica al tiempo que apuntaba el dato en la columna que haba titulado Datos adicionales. Eso parece. De todas formas, le ha servido para camuflar su problema y poder trabajar. Quiero decir, que el tipo de trabajo le ha permitido llevar una vida aparentemente normal al combinar trabajo y trastorno, no? apunt Mara. Estoy de acuerdo, tiene su doble sentido. Ha logrado trabajar, y eso es importante para no apartarse del medio social y marginarse, y, por otro lado, ha podido mantener el problema todo este tiempo afirm Vernica. Me encantara poder hablar con alguien de su entorno. Cmo lo ven, cmo lo describen, qu opinin tienen de l como compaero de trabajo, hermano, hijo, amigo; no s, saber algo que no dependa slo de su informacin dije ms para m misma que para ellas. Desde luego ayudara coment Mara, pero entonces lo conoceras y ya no sera una situacin que te llevara a hacerme venir. En todo caso habras gastado esas cantidades astronmicas en telfono, como decas antes, si haba algo que quisieras comentar, no te parece? Asent con la cabeza, Mara tena razn, qu le poda decir. En el fondo, mi preocupacin era no tener el diagnstico dibujado antes de que se fuera. No poda quedarse mucho ms, lo saba, y eso me inquietaba porque las reuniones me permitan avanzar bastante ms que si hubiera estado sola. Los comentarios, las discusiones, las reflexiones en voz alta de las tres, posibilitaban atender a todos los detalles, a todos los datos, a todas las posibilidades. A pesar de mis lamentaciones, saba que no me poda quejar. Alberto estaba ayudando mucho en las sesiones. Se expresaba con claridad y entenda rpidamente lo que le deca. No se entretena en divagaciones retricas. Pocas veces tena que repetirle un concepto, alguna idea. Se quedaba con la conversacin de una sesin a otra. Era claro, directo y concreto. Sera as en su vida cotidiana? Sera sa su forma de hablar con sus amigos, con los compaeros de trabajo, con la gente en general? No tena queja de la evolucin del caso, al menos hasta ese momento. Preguntaba y me responda. Cada respuesta aportaba informacin interesante y, la mayora de las veces, necesaria. Qu ms poda pedir, vistas las circunstancias? Ests abstrada o que me deca Vernica mientras me miraba. S, estaba pensando que las sesiones van bien y que Alberto no se anda por las ramas, responde siempre de manera concisa y directa. Es verdad, no pierde el tiempo con preliminares, desde luego seal Mara. Y nosotras tampoco deberamos distraernos mucho, dentro de un rato tienes que estar en la consulta y todava nos falta comentar un punto. S? Yo crea que habamos acabado por hoy coment, algo sorprendida. Casi, nos falta hablar del tono de Alberto. En esta sesin me ha parecido que, si bien denotaba inquietud, haba una nota de esperanza en su manera de contestar, en la fuerza de sus respuestas. No s, me ha dado la impresin de que se senta bien en esos momentos, a pesar de lo desagradable del tema. Slo ha habido un momento en el que ha bajado el volumen de la voz y se le ha notado un ligero matiz de tristeza o decaimiento: cuando hablaba de su trabajo. Quiz fuera conformismo, resignacin, no lo s. Lo percib durante la sesin. Lo interpret como amargura. Sin embargo, no se lamentaba. Ms bien aclaraba que aunque no le entusiasme su trabajo ni su carrera, tampoco era terrible, ni un sacrificio. Quizs haya una contradiccin coment Vernica . A veces una cosa es lo que sentimos y otra lo que nos decimos. Sea lo que sea, creo que puedo poner en la descripcin de su voz lo que hemos comentado y un interrogante en la lnea que une su comentario con lo que transmite su voz. Os parece? Mara y yo asentimos. Pareca sensato. La experiencia nos deca que esas pequeas incongruencias, en muchas ocasiones, significaban ms de lo que pareca a simple vista, y tenerlas en cuenta permita estar alerta y no dejar pasar informacin relevante si apareca. Con este ltimo punto decidimos acabar la reunin. Cada una tena cosas que hacer. Vernica, clase a primera hora de la tarde. Mara haba quedado con mi hija para ir de compras, y yo tena cita con Andrs para comer en el mesn de siempre, como resarcimiento por el plantn del da anterior. Hice un esfuerzo por dejar a un lado el caso de Alberto y centrarme en la conversacin que quera mantener con Andrs. Saba que tena que elegir bien las palabras, que no se trataba de crear tensin, sino de hablar con claridad y buscar soluciones. Sin embargo, era consciente del miedo que me atenazaba. Qu pensara l? Cmo vivira lo que tena que decirle? Me sorprendera con alguna informacin que no esperaba? Con todo eso bullendo dentro de m entr en el mesn. Salud a Paco, el dueo, que estaba detrs de la barra y me encamin a la mesa en la que solamos sentarnos cuando comamos all. Todava no haba llegado. Por un momento tem que pasara como la vez anterior y me llamara diciendo que le haba surgido algn imprevisto. An no haba pedido algo para beber, cuando entr Andrs. Intercambi unas palabras con Paco sobre el partido de ftbol que haban retransmitido por la televisin la noche anterior y se acerc a m. Me dio un beso y se sent, mientras me sonrea. Lo haba estado observando desde que lo vi entrar. No caba duda, era el mismo. Pasos rpidos, seguros, sonrisa en los labios y siempre un comentario fcil que hacer a conocidos o amigos. Las canas asomaban desafiantes entre la escasa mata ci pelo que le quedaba. Posiblemente se era el cambio mayor, su inminente calvicie. Su figura se haba ensanchado algo, pero apenas se perciba. Pona mucho empeo en cuidar su silueta. A veces me daba la impresin de que se miraba demasiado. Eso haba sido motivo de bromas por mi parte. Le sonre a mi vez. Pedimos el men del da y hablamos de cosas sueltas y sin importancia durante unos minutos. Notaba que tena la boca seca, a pesar de los continuos sorbos de agua que beba. Andrs, s que tenemos poco tiempo para comer, pero creo que debo comentarte algo dije de un tirn. Te ha pasado algo? me pregunt con inters. No, no se trata de eso. Vers. Me qued callada un momento sin saber cmo empezar . Desde hace un tiempo me siento rara. A veces tengo la sensacin de que nos hemos distanciado, de que ya no estamos como antes, me explico? Asinti sin decir palabra. Me miraba atentamente y en su rostro no fui capaz de detectar ningn matiz que me indicara si le sorprenda lo que le estaba diciendo, si lo entenda o si lo vea como una tontera. Hay momentos en que creo que somos nicamente padres. En otros, siento que mantenemos la amistad de siempre, pero que ha desaparecido la complicidad que tenamos como pareja, como amantes. Sin embargo, de vez en cuando tenemos esos pequeos escarceos, como el del otro da cuando estbamos solos en casa, y me confunden. Entonces pienso que todo es fruto de mi imaginacin y que me estoy volviendo majara. Sonri ante mi ltimo comentario. Me di cuenta de que la sonrisa no le llegaba a los ojos, y me inquiet. Qu pensaba de lo que le estaba comentando? Guard silencio. Si te sirve de consuelo, yo tambin me he estado preguntando qu nos pasaba. De verdad? Pues s. Llevo tiempo sintiendo que las cosas no van bien. En un principio pens que se deba a la cantidad de trabajo que me ha desbordado ltimamente, al poco tiempo que estoy en casa. Tambin pens que la vida diaria nos obliga a poner sobre la mesa temas importantes y que no pueden esperar, ya sabes, decidir si ampliamos la hipoteca o no, las constantes demandas de los nios, esas cosas, y no nos dejan tiempo para nosotros. Y no se debe a eso? lo interrump de manera impulsiva. No, o, al menos, no completamente. Es verdad que cada vez tenemos ms cargas caseras que abordar, pero siempre hemos buscado la forma de encontrar nuestro espacio. He llegado a pensar que ya no estbamos enamorados, que la chispa, la pasin, se haban agotado. Pero, como t bien has dicho, los escasos encuentros que hemos tenido ltimamente han dejado claro que la pasin sigue ah. Entonces? No lo s, Alba. Supongo que deberamos pensar los dos. Por mi parte, te puedo decir que te noto como ausente, ajena... Ausente? pregunt sorprendida. Ausente, gruona, de mal humor. Para, para, a ver si ahora todo recae en m dije enfadada. Bueno, te estoy diciendo lo que yo veo. Ya, pero vayamos por partes. A qu te refieres con ausente? Pues a que te hablo y me contestas como si estuvieras en otro sitio y me escucharas de fondo. No ests conmigo. Tu mente est en otra parte. A lo mejor estoy haciendo la lista de lo que hay que comprar en el supermercado, o en qu vamos a comer al da siguiente contest con sarcasmo. Te das cuenta? Respondes a la defensiva, con mal genio. A eso me refiero tambin. Llegas a casa y no hay palabras amables, entras de lleno a reir porque una chaqueta est donde no debe estar, o porque algo no se ha hecho como t consideras que era lgico que se hiciera. Me ests hablando de cosas de la casa le reproch. Te estoy hablando de lo que haces cuando te veo insisti l levantando un poco la voz. Vale, vale dije alzando las manos en son de paz. A ver si lo entiendo. Me ests diciendo que, desde tu punto de vista, nuestra relacin se est deteriorando porque nos vemos poco y cuando estamos juntos no te presto atencin o estoy de mal humor? As lo veo yo. Entonces, lo que nos pasa es debido a que estoy obsesionada con las cosas de la casa? Supongo que no es todo. Me imagino que t tambin tienes algo que decir sobre m. Por ejemplo seal al tiempo que haca una pausa, una pregunta constante que me hago es si te has aburrido de m. Lo mir sin dar crdito a lo que oa. Seguramente vio la sorpresa en mi cara porque sigui hablando: No se me ocurre otra posibilidad. Si estuvieras en mi lugar y percibieras las cosas como yo te estoy contando, no lo pensaras? No supe qu contestar. Estara en lo cierto? Estaba cansada de la relacin? No me lo haba planteado. Sencillamente me haba dejado invadir por las sensaciones y el malestar. Tengo que volver al trabajo, y supongo que t a la consulta dijo mientras miraba el reloj. Por qu no lo piensas? Vamos a darnos un tiempo para reflexionar. Te parece? me sugiri mientras esbozaba una sonrisa triste. Me cogi la mano al tiempo que me deca: A m me vale la pena. Y a ti, Alba? Mucho susurr con voz casi inaudible. Me apret la mano. Bien, pues dmonos unos das. Se levant, me gui un ojo, algo muy habitual en l y se fue a la barra para pagar. Y all me qued sentada un rato, dando vueltas a la taza de caf vaca. La conversacin no haba sido, ni de lejos, como haba planeado. De exponer el problema, haba pasado a escuchar la versin de Andrs. Y la ma, la haba dado? Qu haba pasado para que todo hubiera girado en torno a lo que l perciba? Y yo? No tena nada que decir? Con una serie de pensamientos negros, y una buena dosis de emociones desagradables, me fui a la consulta. Captulo 7 La tarde del viernes no comenz con buen pie. La conversacin con Andrs me haba dejado peor de lo que estaba. No haba aclarado nada y me haba quedado con una serie de dudas que no saba por dnde abordar. Adems, estaba cansada ya antes de levantarme esa maana. Era uno de esos das en los que una pagara por quedarse en casa, sola por supuesto, y no tener relacin con el mundo nada ms que a travs del frigorfico y la cadena de msica. Con las cosas as, me preguntaba cmo iba a soportar la consulta con tantos pacientes. Me recrimin por trabajar el viernes por la tarde. Poda perfectamente pasar la consulta a la maana y empezar el fin de semana, como tanta gente hace, al medioda. Pero no, mi sentido de no s qu me haca seguir viernes tras viernes trabajando hasta las diez de la noche y maldiciendo el tener que hacerlo. As llegu a la consulta, y ni tan siquiera la expectativa de retomar la sesin de Alberto haba logrado disipar el mal humor. A las cuatro en punto, ngeles me pas su llamada. Antes de saludarlo y de encender la grabadora respir profundamente, sonre a lo Pretty woman cuando se suelta del coche al que estaba aferrada para ir a saludar a la gente que estaba viendo el partido de polo. Hola, Alberto, qu tal ests? Cansado, Alba, muy cansado me contest con voz baja y monocorde. Pues ya somos dos!, me dije. Cuntame qu ha sucedido desde que hablamos la ltima vez. Algo me deca que las cosas se haban torcido. Ayer fue uno de mis das malos. Normalmente el tornado, cuando surge, es por las maanas. Les temo a las maanas, es el peor momento. Hay veces que me despierto ya dentro del tornado, es normal? Le ocurre a otra gente lo mismo? Me lo ests preguntando o es parte de tu reflexin? No, me gustara saberlo, es algo que muchas veces pienso. Bueno, hasta donde yo s, depende de cada persona. Algunas temen la cada de la tarde, porque suele ser cuando se agudiza su... tornado particular. No hay una explicacin que lo justifique. Es posible que al haber observado ese detalle, las expectativas negativas favorezcan que surjan justo en el momento que se espera. Cuando me despierto por las maanas me da miedo abrir los ojos, quisiera seguir durmiendo. Poco a poco voy abrindolos sin mover ningn msculo del cuerpo, como si de esa manera engaase a los pensamientos, como si quisiera hacerles creer que todava sigo durmiendo. Luego, cuando ya compruebo que no va a pasar nada, que estoy a salvo de momento, me incorporo con sigilo, sin hacer ruido, despacio, para no despertar al monstruo. Su voz se iba apagando conforme hablaba. Sin embargo, a veces me sorprende cuando menos lo espero, en el trabajo, en la calle, en el cine. No tiene ningn pudor ni vergenza, aparece y me envuelve. Slo me queda esperar que pase. Eso me sucedi ayer. Me levant contento. Por primera vez siento que lo que me ocurre tiene solucin, me inspiras seguridad, confianza. Cuando te escucho o cuando recuerdo fragmentos de nuestras conversaciones, noto que tengo posibilidades, que puedo solucionarlo. Por eso me sent tan mal cuando me surgi el torbellino en el despacho. Me pill por sorpresa porque cuando me despert por la maana no tuve ninguna seal. Me cost un gran esfuerzo recuperarme. Posiblemente tenas la esperanza de que ya no apareciera ms y, al no ser as, te hundiste le dije. Le hablaba con voz suave, intentando transmitirle mi comprensin y simpata. Por una parte prosegu me alegro de que pienses que te puedo ayudar. Si te soy sincera, yo tambin lo creo. Dud de seguir en voz alta mi reflexin; su estado de nimo era bajo, tena que darle informacin que lo implicara ms en la terapia. Segu hablando: No s todava tu diagnstico exacto, dudo entre algunos tipos de trastornos. A veces, cuando estoy delante de los datos que he ido recogiendo hasta ahora, me preocupa no poder ir ms rpido. Me gustara haber empezado ya el tratamiento y notar mejora real. Creo que llevar la terapia de esta manera ralentiza el proceso. Las sesiones duran un tiempo limitado, mis preguntas estn mediatizadas por lo que cuentas y por lo que me transmites con la voz, pero no puedo observar gestos, movimientos, que me indiquen si debo indagar ms en algo que cuentas o preguntar algo que me sugieren. Hice una pausa para que fuera asimilando lo que le estaba diciendo y continu: A pesar de todo soy optimista; si no lo era al principio, ahora s. Empiezo a conocerte y a ser sensible a los matices de tu voz. Eso me permite acercarme ms al problema. Sin embargo, Alberto, estoy en una fase de exploracin, todava no hemos empezado el tratamiento, t lo sabes. As pues, no hay motivos reales para que no aparezcan esos pensamientos indeseados. Me gustara que cuando surjan te digas eso, para que la desilusin no se convierta en desesperanza y nos perjudique el tratamiento. Tampoco creo que te vengan con la misma fuerza, ni tanto como antes. T lo has dicho muy bien, desde que empezamos la terapia te has relajado, ests convencido de que vas por buen camino, que ests en buenas manos, y eso produce tranquilidad y la tranquilidad es antagnica con esos pensamientos. Sigamos, pues, con nuestra sesin y cortemos el paso al enemigo. Piensa que ahora somos dos. Con ese discurso cerr el tema y me centr en la bsqueda de los datos que necesitaba. Alberto, hay tres puntos que quisiera tocar hoy aunque la sesin se alargue, ests dispuesto? Dispara. Bien, bien, nunca mejor dicho dije entre risas. Quiero saber exactamente qu apareci en tu mente en el inicio del tornado y que pas a continuacin, paso a paso. Tambin me gustara que me dijeras si habas estado tenso previamente, o con problemas de trabajo o de otro tipo, importantes para ti. Y, por ltimo, por qu les tienes tanto miedo? Qu crees que ocurrira si los dejaras pasar tranquilamente sin darles importancia? Cuando me contestes a esto quisiera enlazar con la sesin anterior y que me hables de cmo te ves sin ese problema, qu haras para ser feliz, qu proyectos te hara ilusin iniciar. Te escucho. Voy a hacer un esfuerzo para describirte lo de ayer. De acuerdo, adelante. Estaba en mi despacho en la empresa, como ya te he dicho. Tena el dosier de un cliente delante y necesitaba unos datos, por lo que pens que deba llamarlo. No s si estaba nervioso, creo que no, al menos no ms que en otras ocasiones. Antes de coger el telfono me vino una palabra a la mente. Se qued callado. Esper unos segundos. Y? Qu palabra era? lo anim. Muerte. Ahora ya la puedo pronunciar. Ha habido pocas en que no me era posible decirla o escribirla. Qu pas a continuacin? Se desencaden todo. De repente, en mi cabeza surgieron multitud de palabras seguidas, enlazadas unas con otras, algo as como muerte, desaparicin, olvido, perecer, dormir, quietud, silencio y miles de otras, pero a una velocidad impresionante. Bien, entiendo, y qu es lo que te asusta de todo el proceso? En ese momento me siento impelido a seguir y seguir con las palabras hasta que hay una que es la ltima, siento que es la ltima y no s por qu. Mi cabeza se pone en marcha para buscar significados a cada una de las palabras. Qu es lo que te angustia? Que no lo puedo parar, que necesito comprobar los significados y seguir, seguir y seguir... Temes que si no lo haces ocurra algo?..., algo malo? No exactamente, no hay nada concreto, pero debo hacerlo, necesito hacerlo. Y si yo te pidiera que cortaras, que no siguieras con ms palabras ni significados?, podras pararlo?, te calmara o, por el contrario, te aumentara la ansiedad? Por qu habra de cortarlo? Lo que quiero es que no surjan, no cortarlo cuando ya se ha desencadenado. Aj, pero y si te pidiera que los cortaras? Bueno, si lo crees necesario. No s si podra, pero es cuestin de intentarlo. Su voz era vacilante y dejaba entrever un matiz de escepticismo. Al mismo tiempo que le preguntaba y lo escuchaba me iba formando una idea mucho ms clara de lo que le ocurra. No eran palabras sin sentido, tenan sentido para l. Adems, no intentaba cortar el proceso, posiblemente porque la ansiedad slo remita cuando finalizaba la tarea. Cortarlo significaba quedarse en un estado de ansiedad alto, tambin poda ser que sintiera que deba acabarlo, bien por considerar que era malo dejarlo inacabado, bien porque en su lgica era lo correcto. Por otra parte, a pesar de la rapidez con la que surgan y se encadenaban unas palabras con otras, era consciente de cada una de ellas. Saba cules sucedan a cules, no eran azarosas. Alberto, si lo entiendo bien, cuando aparece el tornado tu ansiedad se dispara. Pero no es miedo, es ansiedad. El miedo es previo a que aparezca, lo tienes cuando te despiertas y no sabes si aparecer o no el tornado, cuando ests atento a la posibilidad de que surja, es as? S, creo que s. Y hay veces que el proceso se para, pero t sientes que algo no ha ido bien. Sigues en estado de ansiedad, aunque no es mucha y de alguna manera sabes que se volver a repetir a lo largo del da. Exacto, as es. Exactamente as, como t has dicho. Qu es, Alba? Tiene solucin? No quiero precipitarme. Es mejor que sigamos indagando, pero se perfila en una direccin que me gustara pensar. Pensar!, daba saltos por dentro, me deca: lo tengo, lo tengo! Habra dado ya con la clave que me permitira disear el tratamiento? Sigamos. Te haba preguntado por tu vida sin este problema. Me ha parecido entender en otras sesiones que este bandicap te ha limitado tanto que no has podido llevar una vida normal. Qu piensas que habras hecho si no hubiera aparecido nunca en tu vida? Cmo sera sta ahora? No lo s, llevo tanto tiempo que forma parte de m. No me imagino de otra manera. De acuerdo, vamos a dejarlo aqu. El martes, cuando tengamos la prxima sesin, hablaremos de ello. Mientras tanto quisiera que pensaras en cmo podra ser tu vida sin este lastre. Qu cosas cambiaran, qu te gustara hacer que no hayas podido hasta ahora por ese motivo, te parece? No s si ser capaz, de momento no se me ocurre nada. Pinsalo tranquilamente, reflexiona sobre ello. Si no se te ocurre, tendremos que plantearnos por qu. Cmo te encuentras ahora? Ms tranquilo, siempre que hablo contigo me siento mejor. Me das nimos, confianza, eres una luz en mi vida. Lstima que no dure hasta la prxima sesin! Durar, Alberto, durar, pero no porque hablemos, sino porque iremos aplicando estrategias que ayudarn a afrontar el problema que te atormenta. Slo te pido un poco de paciencia. Lo intentar. Estupendo, hasta el martes a la misma hora entonces. Un abrazo fuerte. Hasta el martes, gracias. Tena por delante todo un fin de semana. Y el lunes haba arreglado las cosas de manera que no tendra consulta por la tarde, con el fin de reunirme con Mara y Vernica para preparar la sesin del martes. Mis hijos se haban quitado de en medio con distintas excusas, supongo que por temor a que los pusiera a limpiar la casa, cosa que realmente tena en mente en previsin de la ausencia de Carmen el lunes por la maana. Mara se iba de fin de semana con Vernica y el marido a recorrer una ruta de pueblecitos pintorescos. As pues, quedbamos Andrs y yo. Casi lamentaba la perspectiva de no tener a nadie alrededor. No saba si debamos seguir con la conversacin interrumpida o no. Pero qu hacer si no? Actuar como si no hubiera ocurrido nada? Hablar de cualquier cosa menos de lo que realmente rondaba por nuestra mente? Me haba dicho que reflexionara unos das. Era posible? Otra duda me asaltaba: cmo me recibira? Cuando llegu a casa, Andrs estaba en el saln viendo las noticias de la noche. Al mirarlo me pregunt por qu se haban complicado tanto las cosas. O, quiz, por qu yo las haba complicado tanto. Levant la cabeza y me sonri, con una sonrisa de canino complaciente. Lo interrogu alzando una ceja, a lo Lauren Bacall, mientras me quitaba la chaqueta. Sabes, cario dijo, se me ha ocurrido llamar a Carmen para preguntarle qu tal se encontraba, y a que no adivinas lo que me ha dicho? Ya no tiene fiebre, ni mareos, est comiendo bastante bien y est convencida de que vendr el lunes aunque slo sea unas horas. Me qued estupefacta, no poda creer que a Andrs se le hubiera ocurrido llamarla. Deba de estar muy aterrorizado para haberlo hecho. Posiblemente haba pensado que se iba a pasar el fin de semana arreglando cosas y limpiando. Porque no sera consecuencia de lo que habamos hablado al medioda, verdad? No te alegras? La verdad, Andrs, es que me has dejado sin habla. Me parece estupendo, por supuesto. De todas formas voy a llamarla, porque no he tenido tiempo en todo el da. Bien, y visto que ya no tenemos que pasar dos das de esclavitud casera, qu te parece si tomamos cualquier cosa por ah y vamos al cine? Asent mientras me diriga al telfono. No lo entenda, actuaba como si no hubiera pasado nada. Es una buena seal, pens, en un arranque de optimismo. La visin penosa que tena de mi futuro inmediato haba cambiado como por arte de magia. Las perspectivas de un fin de semana tranquilo y relajado empezaron a calar en mi cerebro y puse una sonrisa bobalicona. Era verdad eso de que nunca sabe una lo que se puede esperar! De todas formas, saba que en esos das debamos abordar el tema pendiente. El tema sali el sbado por la maana, sorprendindonos a los dos, mientras desayunbamos al sol en la pequea terraza de casa. Andrs, no podemos actuar como si no pasara nada. Lo que hablamos ayer qued inconcluso. Hay muchas preguntas en el aire y necesito que lo aclaremos coment mientras me llevaba mi segunda taza de caf a los labios. No se trata de actuar de ninguna manera, Alba, sencillamente haba pensado que necesitabas tiempo para reflexionar. Para reflexionar qu, exactamente? respond algo enfadada. Me irritaba su aire de suficiencia. Pues en lo que te coment. Qu sientes por m? Qu esperas de m? No, no me comentaste eso. Me dijiste que estaba siempre de mal humor, irritada y que me planteara si me haba aburrido de nuestra relacin. Son cosas distintas. Bien, pues empecemos por ah. Qu has pensado? No, no quiero empezar por ah como t dices. He pensado, s, he reflexionado y he llegado a la conclusin de que nuestra conversacin fue unidireccional. No expuse lo que pensaba, qu opinaba. Todo gir en torno a m. Y yo quera hablar de ti, de nosotros. Vale, vale, no hace falta que te pongas as. Tenemos todo el da para hablar, hablemos dijo levantando las manos en son de paz. Ms calmada, me qued unos instantes callada. Intentaba buscar las palabras que expresaran exactamente lo que quera decir. Pero qu quera decir?, me pregunt algo inquieta. Bien, como te coment ayer, hace tiempo que siento que algo se ha roto en nosotros, como pareja. No s si soy capaz de poder explicar lo que quiero decir continu. Nos vemos en casa, salimos con amigos, todo da la impresin de que est bien porque remos, nos gastamos bromas, hacemos el amor, pero hay algo, la complicidad que siempre hemos tenido, que de alguna manera ha desaparecido. Es verdad que estoy muy centrada en los nios, en la casa y en mi trabajo continu de un tirn temiendo que me interrumpiera. Y no quiero minimizar esa parte como posible causa de nuestro distanciamiento. Pero no creo que sea la nica, ni tan siquiera la ms importante. Tambin es cierto segu, cogiendo aire que ltimamente estoy irritable, me enfado por pequeas cosas y pierdo un poco los papeles. No lo voy a justificar, ni quiero que nos centremos en ello ahora. Pero tambin me gustara decir en mi defensa que la mayor parte de las veces me siento sola en la tarea de poner orden en el da a da de la casa. Los nios son un desastre andante y si los dejo, la casa parecer una pocilga. Eso me irrita porque parece que soy la nica que le da importancia al tema, aunque reconocers que a ti tambin te gusta estar cmodo en casa y con un ambiente ordenado. Asinti e hizo un intento para hablar. Sin embargo, yo estaba embalada y antes de que dijera algo segu en mi monlogo inflamado. Lo ms importante de todo esto es que, en lo que se refiere a la vida cotidiana me siento sola y con una serie de tareas que me caen como una losa porque se aaden a mi trabajo. Quiz, sin darme cuenta, me he ido convirtiendo en una gruona. Pero de verdad crees que lo que nos pasa se debe a eso nicamente? Por qu no me has llamado la atencin antes de que fuera a ms? Si lo tenas tan claro, por qu has dejado que llegramos a este punto? Se movi inquieto en el silln de mimbre. Me mir con aire serio. Tienes razn. Poda haberte dicho lo que estaba viendo. Por qu no lo he hecho? Buena pregunta. Supongo que he ido dejando pasar los das. Primero, pensando que era algo pasajero; luego, porque estaba absorto en mi propio trabajo; despus, porque tema que hubiera algo ms y me asustaba saber qu era. En serio? dije sorprendida. S. Qu poda haber? En qu estabas pensando? Se qued callado unos minutos. Por mi parte estaba a la espera de su respuesta. No tena ni idea de lo que me poda decir. Llegu a pensar, como te dije ayer, que te habas cansado de nuestra relacin. De m, para ser ms exactos. Call e instantes despus sigui: Si te soy sincero, me plante si habas conocido a alguien. Me qued sin respiracin. Lo conoca lo suficiente como para saber lo que le haba costado decir esas palabras. Lo que no me poda explicar en ese momento era cmo haba llegado a pensarlo. Qu haba hecho yo para dar pie a ello? No, no hay nadie dije en un susurro. La verdad es que ni se me ha pasado por la cabeza. Mi ritmo de vida no me ha permitido ni mirarme a la cara. Mucho menos mirar la de otros. Quiz por eso se me ha cruzado por la mente. No vea si mirabas a otros, de lo que s era consciente era de que no me mirabas a m. Y por qu no me lo dijiste la primera vez que te diste cuenta? No te lo dije? pregunt dando a entender que s lo haba hecho. Quizs no con palabras. Pero es que no he llegado antes del trabajo para poder estar a solas contigo? Es que no he negociado con los nios sus salidas para que pudiramos tener algn rato juntos, sin interrupciones? me pregunt con tono de reproche. A mi mente venan fotogramas de Andrs esperando a que saliera de la baera; preparando una ensalada en la cocina mientras me sugera con una sonrisa que aprovechramos la ocasin de estar solos en casa; sus guios de complicidad. Lo mir aturdida. No estaba viendo al hombre seguro de s mismo, alegre, nervioso ante la inactividad, algo petulante. Delante de m haba una persona decada, triste y, hasta cierto punto, sobrepasada por la situacin. Acerqu mi mano a la suya. Me la cogi y dio un ligero apretn. Me senta culpable por toda esa prdida de tiempo, que haba dedicado a relamer mis heridas sentimentales, a sentirme desgraciada y sola. Cmo hemos podido llegar a tal grado de incomprensin? pens sin darme cuenta de que lo estaba expresando en voz alta. No lo s. Pero lo cierto es que me est matando. Y, Alba, no puedo vivir as. No quiero vivir as. Sent un encogimiento de estmago. Qu quera decir con eso? No me atrev a preguntarle. Lamento haber estado tan inaccesible, Andrs. No quiero con eso zanjar el problema como si no hubiera pasado nada. Pero deseo recuperar lo que tenamos. Me alegro, porque yo tambin me contest mientras acariciaba con el pulgar el dorso de mi mano. Entonces, intentmoslo. De acuerdo, pero quiz para ello haga falta que antes nos sinceremos con nosotros mismos. Qu queremos el uno del otro? Ayer te coment mi temor a que te hubieras aburrido de nuestra relacin. No, no digas nada me dijo ante mi gesto enrgico de negacin. Escchame, si queremos llegar a algo es preciso que nos aclaremos antes. Tendrs que saber por qu te has refugiado en aspectos caseros para descargar tus frustraciones, por qu no has visto mis intentos de acercamiento. Y yo tambin, Alba. Yo tambin tengo que reflexionar y valorar lo que nos est ocurriendo. Por qu no he podido llegar a ti? Siempre he pensado que formbamos una pareja slida. Ahora me pregunto si era cierto. Te arrepientes? le pregunt con un hilo de voz. Creo que no, pero somos todava jvenes. Tenemos un futuro prometedor, cada uno como persona. Quizs es el momento de preguntarnos si queremos vivirlo juntos. Pues claro que s! exclam impulsivamente. Me horrorizaba la sola idea de separarme de l. Por un momento dese borrar toda la conversacin. Me pareca una pesadilla de la que no poda salir. Sonri con aire taciturno. se es mi primer pensamiento tambin, pero por una vez vamos a hacer las cosas con calma. Saba que tena razn. Nos encontrbamos en plena crisis de pareja sin tener un motivo evidente. No haba terceros. No haba sucedido nada concreto que la provocara. Se haba instalado con el simple transcurrir del tiempo. Debamos meditarlo. Por ms que me aterrara la posibilidad de una separacin. De acuerdo, sta es mi propuesta: reflexionemos cada uno por su lado, mantengamos conversaciones frecuentes sobre ello y procuremos recuperarnos en el da a da. Qu opinas? Vale, me parece bien coment mientras se levantaba del silln. Dejemos aqu la conversacin. Qu te parece si nos vamos a comer a un restaurante de la playa? La propuesta era ms que un simple ofrecimiento. Era un recordatorio de lo que hacamos tiempo atrs y que lo habamos ido abandonando poco a poco. Asent mientras le sonrea, y me dirig al dormitorio para cambiarme. El primer round haba acabado. Pero no saba a ciencia cierta cul haba sido el resultado. El fin de semana haba sido ms agradable de lo que haba pensado. Quiz por eso, la llegada del lunes me result tan desagradable. Aunque en realidad eso no era nuevo. Por ms que lo intento, nunca consigo afrontar los lunes con nimo. La noche haba durado poco, como siempre. Tena una novela entre manos y no me animaba a dejarla. Como, adems, el sueo brillaba por su ausencia, estuve leyendo hasta que un resto de sensatez me oblig a apagar la luz. Pero una cosa es decidir dormir y otra conseguirlo. A las cuatro de la madrugada estaba sentada en la cocina delante de una infusin, sumida en pensamientos vagos y errticos. As me encontr Mara que, por lo que pareca, tampoco estaba consiguiendo dormir en esos das. Durante un buen rato estuvimos hacindonos compaa sin lograr una conversacin coherente. Cada una estaba sumida en sus propias cbalas, difuminadas por ese duermevela que no permite llevar una idea a trmino sin que se entremezcle con otras muchas. Por mi parte, mis pensamientos iban del recuerdo de mi conversacin con Andrs el sbado por la maana, a algunas frases sueltas de Alberto en la ltima sesin y, no s a cuento de qu, a ciertas vivencias con Esther, una amiga chilena de mis tiempos predoctorales, a finales de los ochenta. Pienso en ella con frecuencia. Con Esther di mis primeros pasos como terapeuta. Aprend esas herramientas teraputicas que slo se pueden aprender al observar da a da cmo trabaja un buen profesional con los pacientes. Me hubiera gustado que no estuviera tan lejos. Haba vuelto a Chile haca aos. La echo de menos como amiga y como colega. Qu dira Esther sobre Alberto? Seguro que habra hecho una descripcin exhaustiva, tanto de su fsico como de su personalidad, bastante acertada. Tiene la facilidad de ver esos pequeos detalles que se nos escapan a la gran mayora y engarzarlos con una lgica tal, que una acaba pensando cmo no se le ha ocurrido siendo tan evidente. Siempre he pensado que capta lo extrasensorial y extraemocional, si es que eso significa algo. Ahora nos carteamos por correo electrnico, pero ella todava no le ha cogido el tranquillo. Tendr que esperar un poco ms a que practique y lo incorpore a su vida, si quiero que forme parte de mis ya famosas reuniones de trabajo cuando me surge un caso difcil o extrao. No saba lo que Mara, por su parte, tena en la cabeza. Estaba sentada tranquilamente con las piernas estiradas y un vaso de leche en la mano. Eso es lo que tiene la confianza pens, que el silencio no incomoda.As nos encontr Andrs que, al notar mi parte de la cama vaca, se haba despertado lanzndose a la bsqueda y captura de su mujer. Recuerdo al principio lo que nos molestbamos el uno al otro, faltaba cama por todos lados, y luego, con el tiempo, nos despertamos al sentir que el otro no est. Increble! Y la verdad sea dicha, tal y como estaban las cosas entre nosotros, me tranquiliz muchsimo que se hubiera levantado para saber de m. Nos propuso tomar una buena taza de chocolate caliente. Se puso a prepararlo al tiempo que nos contaba lo interesante que era el libro que estaba leyendo. Al principio, mientras hablaba, pensaba que la vida de Alberto tambin era muy interesante..., pero no en sentido positivo. Demasiado sufrimiento intil, demasiadas oportunidades perdidas. Y yo, su terapeuta, conseguira abrir un agujero en esa fortaleza construida a base de miedos, de huidas y de soledad? Se me haca un nudo en el estmago ante la posibilidad de fracasar. Me di cuenta de que mi mente se haba ido por completo de la conversacin cuando Andrs me cogi de la mano y me llev a la cama. Su gesto me hizo pensar que lo nuestro tena futuro. Eso me anim, aunque los pensamientos sobre Alberto seguan flotando a mi alrededor. Me conoce demasiado bien, porque en un murmullo le o decir: Tranquila, todo ir bien. Fue un blsamo. Me qued dormida al segundo de tocar la almohada con la cabeza. A lo mejor si le cambiaran el nombre a los lunes, mejoraran. El caso es que abrir los ojos por la maana y pensar que es lunes me hace desear seguir durmiendo hasta que pase. Lo nico bueno de ese lunes en concreto era que tendramos nuestra reunin, y eso siempre me estimulaba. A las cinco de la tarde en punto Mara y yo entramos por la puerta de la casa de Vernica. El caf est listo fue el primer comentario de Vernica al vernos. El despacho estaba atestado de papeles, pero en nuestro rincn se vea la pizarra con las anotaciones escritas en las anteriores reuniones, y los pequeos sillones esperaban a que los ocupramos. Lo que no estaba tan a la vista eran las ganas de ponernos a trabajar. Entre tomar el caf, hablar del fin de semana y de los planes inmediatos se pas ms de una hora. Fue Vernica la que dio la voz de alarma y nos inst a ponernos en marcha. Inmediatamente, la voz de Alberto invadi el espacio. La sesin haba sido fructfera, yo ya lo saba, as que aguardaba impaciente los comentarios de Mara y Vernica, que no se hicieron esperar. Contino sin saber exactamente cmo funciona el maldito tornado dijo Mara, tamborileando los dedos en el brazo del silln. Si aparece al azar o, por el contrario, hay un elemento estresante que lo desencadena. Nada parece indicar que es debido a acontecimientos desagradables. Lo pilla por sorpresa. Es ms, incluso pareca contento y animado esperando la sesin con Alba. Tienes razn afirm Vernica, pero es posible que eso mismo le genere inquietud. No tiene por qu ser algo tangible, quiz la misma expectativa de la sesin lo puede alterar lo suficiente como para provocarle el tornado. Me parece que esa explicacin est un poco cogida por los pelos coment. S, yo tambin lo creo, Alba respondi Vernica, pero mientras no tengamos otra cosa, cualquier sugerencia puede ayudar. De todas formas, al contrario que t, Mara, s que comprendo mejor el proceso del problema. Empieza por la palabra muerte, incluso dice en algn momento que durante mucho tiempo no ha podido pronunciarla. Luego van otras de corte similar, hasta que se van neutralizando y finaliza con palabras sin connotaciones negativas. Es posible que sea sa la secuencia. Quiz. Sin embargo, cuando le pregunt si tema algo malo respondi que no coment. Porque no se trata de nada concreto aclar Vernica. Sencillamente es la propia palabra la que es mala. Por eso le produce ansiedad y siente la necesidad de acabar el proceso. Pero empieza y vuelve sin control por su parte. He entendido, cuando lo explicaba, que empieza sin esperarlo y ha aprendido que, si no acaba de una manera determinada, sabe que Volver pronto. No es que l intente que vuelva para acabarlo bien insist . De alguna manera espera que le ocurra, porque cuando se despierta por las maanas se queda quieto y tiene miedo de que comience... Eso no importa para que se desencadene, porque lo espera cada maana y no ocurre con tanta frecuencia. Tiene que ser otra cosa interrumpi Vernica sealando el dato en la pizarra. Si pudiera darnos ms ejemplos, sabramos si lo que estamos diciendo es una constante o slo ha ocurrido una vez. A qu te refieres, Mara? A la secuencia de las palabras y a su prdida progresiva de fuerza negativa. Se lo pedir esta tarde. Si no se acuerda, le dir que intente recordar algunos ejemplos para la prxima sesin. De todas formas, un dato interesante es que su miedo se debe a que no lo puede parar. Y si lo unimos a lo que le supone la palabra muerte, que, recordad, no la poda pronunciar, no tiene sentido coment Vernica. A lo mejor son las dos cosas. Puede ser, Mara. Me lo anoto para intentar aclararlo con l. Oye, Alba, lo que es un triunfo es la confianza que tiene en ti. Lo ha dicho claramente, ya no son inferencias nuestras exclam Vernica. S, es cierto, me gust orselo decir. Sera interesante que reflexionara sobre el efecto anmico que le producen las sesiones contigo. De alguna manera podra utilizarse como recurso para la terapia. Adems, te ayudara a dosificar el uso de las estrategias que le vayas introduciendo. Tena razn Vernica; cuando llegara la hora del tratamiento, seguro que habra momentos duros y peticiones por mi parte que supondran un gran esfuerzo para Alberto. Saber cmo pedirlo y de qu manera para que fuera efectivo estaba ligado a lo que significara la terapia para l, y yo como terapeuta. Lo har. No s si ser oportuno esta tarde o ms adelante, pero desde luego no debo pasarlo por alto. Y puestos a pedir coment Vernica mientras me sonrea podras intentar recoger informacin sobre sus hobbies, aunque no tenga ninguno debido a su problema. Qu le gustara hacer si desapareciera lo que lo atormenta? Es ms, cmo cree que sera su vida si nunca hubiera tenido el famoso tornado? sigui Mara. Maldito, Mara, maldito. Maldito qu? El tornado, tonta. Ah! Bueno, maldito, famoso, como quieras llamarlo, Alba. Lo importante es que reflexione sobre eso, porque posiblemente nos d pistas para el tratamiento. Cuando sepamos de una vez lo que le ocurre aadi por lo bajo. No murmures, Mara, te hemos odo. De todas formas, ya tenemos bastante informacin. Veamos lo que tenemos hasta ahora dijo Vernica, y comenz a leer los datos que ya sabamos casi de memoria, hasta llegar a los ms recientes: Siempre se le ha considerado introvertido. Desde la adolescencia ha sufrido el problema que denomina "tornado". Sigui lanzada en su resumen. El famoso, perdn, maldito tornado consiste en una serie de palabras que se suceden muy deprisa. Surgen de manera inesperada. La secuencia en que aparece es: primero unas seales de tipo fisiolgico y luego el tornado. Le da miedo que surja y le produce mucha ansiedad cuando se desencadena. Se queda quieto hasta que pasa. A veces, cuando no acaba bien, vuelve a comenzar de nuevo. Lo deja exhausto. Se siente bien con Alba, tiene confianza en ella. Eso es muy importante siempre, pero en este caso ms todava porque no se haba confiado nunca a nadie, ni amigo ni profesional. Cuando cuenta su problema su voz denota tristeza, amargura y desesperacin. Hasta aqu lo que tenemos, estis de acuerdo? Nos mir con aire triunfal. Yo aadira que es conciso y no se anda por las ramas cuando contesta a mis preguntas seal . Supongo que es su estilo. Parco en palabras, pero claro cuando se expresa. Adems se queda con las explicaciones rpidamente y no se le olvidan. Bien, lo apunto. Alguna sugerencia? Con lo que sabemos y lo que inferimos podemos descartar posibles coment Mara. La acotacin de Mara me hizo gracia, y dije a modo de broma: S claro, no encaja en la mayora de los grupos de trastornos conocidos. Rete, rete, pero no has dicho ninguna tontera. Todo apunta a ansiedad generalizada, a trastorno obsesivo-compulsivo, algn tipo de depresin o trastorno de personalidad. T misma has descartado el resto y no sin razn. Vamos, Mara, eso tampoco nos dice mucho de momento le respond. Sin contar que puede ser algo no clasificado o una mezcla de ms de una cosa. Es decir, que estamos en Babia. No habis mencionado las psicosis apunt Vernica. No me cuadra, no responde a nada con sentido desde esa perspectiva, no creis? S, yo tambin lo he descartado casi desde el comienzo. No hay ninguna pista que me lleve a ir por esa va. Incluso cuando le viene el tornado tiene demasiado los pies en el suelo afirm. Centrmonos, pues, en los posibles. Nos quedamos en silencio. Los ltimos comentarios estaban haciendo efecto en nuestras respectivas cabezas. No me haba atrevido hasta el momento a aventurar ningn diagnstico, porque tema precisamente dejarme llevar por uno e influir en el desarrollo de las sesiones. Sin embargo, lo que haba sugerido en broma estaba ah latente. De alguna manera me haba planteado posibilidades, aunque no me lo hubiera dicho en palabras. En cuanto a la personalidad, tena claro que estaba ntimamente unida al problema que tena. Su manera de encararlo, de entender la vida y de comportarse responda a una forma de ser que, sin necesidad de haberlo provocado, seguramente haba favorecido que el problema se mantuviera. Call todas esas reflexiones que bullan en mi cabeza. No quera influir en Mara ni en Vernica, ni tampoco iniciar una polmica. Ya era muy tarde, estbamos cansadas y era el momento adecuado para cortar. Es curioso lo que agota la concentracin continuada. Estar atenta a lo que dice el paciente, lo que no dice, lo que sugiere o sencillamente cmo lo dice, es un ejercicio agotador. A medida que pasan los aos aumenta la experiencia y se hace ms gil la sesin, pero no exime de estar con la mxima atencin y de acabar cansada hasta lo indecible. Bueno, tambin es cierto que se van asumiendo ms pacientes. Suelo compararlo con el atleta que en sus comienzos corra un nmero determinado de kilmetros durante un tiempo concreto. Con la prctica, el cansancio va disminuyendo, pero entonces se pone otras metas como la de recorrer ms kilmetros o hacerlo en menos tiempo. Al final acaba tan agotado como cuando corri por primera vez. Las reuniones con Mara y Vernica tambin eran extenuantes. Escuchbamos la cinta interrumpiendo slo para rebobinar porque se haba escapado algn detalle, no se haba odo bien tal respuesta, o tal comentario. Luego vena la etapa de poner en comn todos los datos, relacionarlos, discutir y ponernos de acuerdo, o no. Sugerir hiptesis, plantear preguntas para la siguiente sesin. Saba que eso les resultaba pesado; a fin de cuentas yo tena ventaja, saba lo que se iba a or en la cinta. Mi desventaja era que tena que hacer un esfuerzo para no dejar que mi mente divagara sobre cosas ajenas al tema. Ah me daba cuenta de la profesionalidad de mis amigas y de su capacidad de sntesis en los aspectos relevantes. A pesar de tener ventaja sobre ellas, no aportaba ms sugerencias ni sealaba datos que no hubieran captado. Escuchaban la cinta con la mxima atencin y no dejaban pasar ni un detalle. Qu pensara Alberto si supiera la cantidad de tiempo, esfuerzo y energa que le estaba dedicando?, qu dira de esas reuniones?, se sentira halagado?, servira para afianzar ms su deseo de erradicar de una vez por todas su tornado particular o, al contrario, se sentira tan importante que, de alguna manera, lo mantendra para seguir siendo el objeto de nuestra atencin? Algo me deca que esto ltimo no iba con su manera de ser. Lo ms seguro es que agradeciera el inters y se esforzara ms por acabar con el problema. Pero era muy pronto para especular sobre eso. No quera introducir en las sesiones elementos que pudieran perturbarlo, y esa informacin poda hacerlo. Vernica y Mara quedaron para comer juntas, y yo me volv a casa con la esperanza de descansar un poco antes de empezar las consultas de la tarde. Mi vida de terapeuta era algo ms que Alberto. Haba algunos pacientes que me preocupaban en ese momento y tena que dedicarles un cierto tiempo para programar los pasos a seguir. Comer cualquier cosa en casa, estirarme en el sof unos minutos y ponerme con las carpetas de esos pacientes, eran mis objetivos ms inmediatos. Sin embargo, el tan deseado descanso no lleg. Me rondaba la sensacin de que algo no iba bien, de que se me escapaba algn dato en el caso de Alberto. Cuando me tumb en el sof, no pude relajarme. De nuevo volva a decirme que, hasta ese momento, no haba ningn motivo para que Alberto se negara a ir a la consulta como el resto de las personas que solicitan ayuda psicolgica. Ningn dato apuntaba a la existencia de algo tan ominoso como para evitar presentarse. Adems, me haba elegido supuestamente porque me consideraba una buena profesional. As pues, tena que saber que su caso no sera algo nuevo para m. Por qu entonces esa negativa a darse a conocer? Al igual que otras veces, me deca que a lo mejor era una persona conocida y no quera que trascendiera su necesidad de ayuda. Pero ese argumento no me acababa de convencer. Su trabajo era solitario, no se relacionaba. Sera de familia socialmente clebre? No haba dicho nada que apuntara en esa direccin. Slo me quedaba una posibilidad de aclarar ese punto. Tena que abordarlo directamente. Era preciso que supiera realmente por qu Alberto mantena esa actitud. Negarse por negarse no era motivo suficiente para que yo lo aceptara sin ms. Pronto empezaramos el tratamiento y su xito se dificultara mucho ms si no lo tena delante. Y si haba otra razn deba saberla, ya que podra estar influyendo en el problema, o incluso desviando el diagnstico en otra direccin. Tom la decisin de plantearlo en la sesin que iba a tener al da siguiente. Eso por una parte me relaj, pero por otra supuso un nuevo aliciente. No poda negarlo, tena mucha curiosidad por conocer su respuesta. Captulo 8 La mayora de las veces, el camino de casa a la consulta se convierte en algo que hago sin darme cuenta. Creo que hasta podra poner el automtico al coche e ira solo. Pero otras veces soy muy consciente del paseo. Me recreo en los edificios de las avenidas por las que paso, con la belleza de ese modernismo de primera poca, de lneas que buscan el barroco pero sin llegar a l. Hasta me apetece que los semforos se pongan en rojo, porque me permiten saborear la belleza de un mar reposado y azul, y los grandes maceteros y parterres de flores de temporada rebosantes de todos los colores y formas imaginables. Su estallido de color invade al que lo contempla. Me gusta ver a la gente en los paseos paralelos al mar. Unos en bicicleta, otros corriendo con los auriculares puestos, y otros paseando a paso lento, armonizado con la perspectiva que marca el paisaje. En esos momentos me siento en paz con el mundo, feliz por vivir donde vivo y contenta de mi vida en general. se era uno de esos das, en los que algo dentro de m se expande y se impregna de un ambiente onrico, mgico. Me siento poderosa, pictrica, feliz. No importaba que Andrs y yo estuviramos pasando por una racha poco halagea. En esos momentos slo exista yo, ajena al resto, a los problemas y a las personas. Me encontraba, pues, con buena disposicin anmica para iniciar una sesin que se prometa decisiva. A las cuatro de la tarde estaba todo preparado. El magnetfono encima de mi mesa. La terapeuta, es decir yo, dispuesta a saltar sobre el telfono a la mnima seal de ngeles. Y el guin de la sesin, tan bien elaborado en la reunin con Mara y Vernica, delante de m. A las cuatro y cuarto mis dedos tamborileaban sobre la madera noble de la mesa. A las cuatro y media tena claro que no iba a haber sesin. La decepcin se confunda con la ira. Las injurias se mezclaban con las lamentaciones, y los interrogantes se unan a la angustia del paciente perdido. Me entraron ganas de cancelar las citas de esa tarde, regresar a mi casa, meterme entre las sbanas y dormir largo y tendido. A lo mejor, al despertarme me daba cuenta de que haba sido un sueo y que el da empezaba en ese momento. Pero lo cierto era que Alberto no haba acudido a su cita telefnica y yo no haba previsto esa posibilidad. Mis pensamientos iban desde el ms negro de todos, donde Alberto haba abandonado, a los ms positivos: un contratiempo, un problema en el trabajo, un olvido, un olvido? No, sa no era una posibilidad, ni positiva ni negativa. Me pareca difcil de aceptar que en el estado de Alberto, con su ilusin por la terapia y sus expectativas de solucin, pudiera olvidarse de la sesin. Era posible que se hubiera asustado cuando abord el tema de su vida sin su problema? Haba tocado un punto tan delicado que le haba llevado a salir corriendo? Tena la sensacin de que la relacin terapeuta-paciente era lo bastante buena como para que me expusiera sus temores o su deseo de no tocar ese tema. Lo haba hecho anteriormente sin que pasara nada. Entonces, por qu? La media hora que faltaba para el siguiente paciente estuve rumiando sobre la vulnerabilidad del terapeuta. De alguna manera, ste tambin estaba en manos del paciente. Lo que me haba pasado era un ejemplo claro. Ah estaba yo, devanndome los sesos sobre los motivos que haban llevado a Alberto a no llamar por telfono. se era el poder del paciente, venir o no venir, decidir su participacin. En definitiva, controlar la asistencia. Y el terapeuta tena que aceptar esas reglas del juego, porque sin ellas no hay paciente. Lo que ms me molestaba de esas reflexiones era que no poda deshacerme de la manida y destructiva sensacin de culpa, sobre la que tanto insistimos a los pacientes para que se desembaracen de ella, porque no sirve para nada excepto para no avanzar. Los interrogantes sobre los motivos de su no asistencia eran cada vez ms personales. Quiero decir, ms relacionados con mi intervencin, con las preguntas formuladas en la sesin anterior, las no formuladas, la conveniencia o no de las tareas solicitadas, la lentitud o rapidez de la terapia, y un largo etctera. Al final llegu a la conclusin de siempre, de que una es tan humana como los dems y cuando se deja llevar por las emociones es igualmente vulnerable. Y eso no era malo, no seor. Estaba bien lamentarme, dudar, cuestionarme, incluso culpabilizarme..., siempre y cuando durase poco, un corto desahogo que me permitiera recargar las bateras para seguir trabajando. Son gajes del oficio, s seor me repet mientras sacaba del cajn la carpeta del siguiente paciente, y como tales debo vivirlos. Lo contrario slo me lleva a la subjetividad, impidindome ver con claridad y, por lo tanto, ayudar.Con esa conclusin tan conveniente para el momento me dispuse a recibir al resto de los pacientes de ese da. La tarde transcurri sin incidentes. Como siempre me pasa, una vez metida en la problemtica de la persona que tengo delante, se me olvida todo lo dems. Sin embargo, entre paciente y paciente, no poda evitar preguntarle a ngeles si haba habido alguna llamada. Cuando sal de la consulta estaba oscureciendo. Haba quedado con mi marido en el mesn de Paco, para tomar un vino antes de volver a casa. Haba estado tentada de anular la cita. Tal y como me haba ido la tarde, su final poda ser de la misma ndole, pensaba de manera casi supersticiosa. Cuando entr ya estaba esperndome en la barra, que estaba bastante llena. Un amigo lo haba acercado antes de tiempo y, como siempre, yo me haba pasado de la hora con cada paciente y llegaba tarde. Me acerqu sonriente y le susurr al odo: Si te viera por primera vez, intentara ligarte. Me ests seduciendo? T qu crees? A lo que l, con una sonrisa de satisfaccin masculina, me contest: A que no te atreves a repetirlo cuando estemos en casa? Nos remos bajo las miradas de una pareja que estaba dos taburetes ms al fondo y nos dispusimos a elegir unas tapas con las preguntas cotidianas de: Cmo te ha ido el da? Ests muy cansado? Y a ti?, pareces algo preocupada.Los aos de convivencia nos haban enseado a identificar pequeas seales de enfado, tristeza, preocupacin o alegra en el otro. Bueno, eso era lo que suceda hasta haca unos meses. Es ms, siempre haba estado convencida de que la mayor parte de las veces, esas seales las capto yo, y l no tantas como me gustara. Sin embargo, despus de las ltimas conversaciones y de sus recriminaciones observaciones, como prefera llamarlas ya no estaba tan segura. As que esa noche estaba dispuesta a concederle el beneficio de la igualdad. Lo que fuera, con tal de retomar un poco de normalidad, de volver a sentirnos bien el uno con el otro. Ya he dicho que no hablo de mis casos con nadie que no sea terapeuta. Mi marido no lo es, por lo que mis dudas, hiptesis y reflexiones clnicas las archivo y hablo con l de otros temas o de la psicologa en general. Esa noche no iba a hacer una excepcin. Sin embargo, s que le coment, sin entrar en detalles, el plantn de un paciente que tena una sesin esa tarde conmigo y cmo me haba dejado en una sensacin de preocupacin, rabia y malestar. Despus me dediqu a escuchar sus argumentos sobre un proyecto que llevaba entre manos. Eso y dos copas de un buen rioja me ayudaron a aflojar la tensin de la tarde y a olvidarme por un rato del fiasco de Alberto. Al salir del mesn me di cuenta de que me haba dejado en la consulta la carpeta de un paciente que quera revisar. Como estbamos justo al lado, sub un momento mientras Andrs pagaba la cuenta. De manera premeditadamente casual mir el telfono de ngeles. La luz de los mensajes parpadeaba. Despus de una ligera, ligersima, duda, le di al botn para escuchar. La voz de Alberto reson en el silencio de la sala de espera, llenando el espacio y sobrecogiendo mi estmago: Buenas noches, Alba. Lamento haber faltado a la cita. Me ha invadido el tornado... Me ha sido imposible hacer otra cosa que dejarme llevar y esperar que pasara. Estoy en casa, no he ido a trabajar esta tarde porque no me encontraba con fuerzas. Hace poco ms de una hora que he vuelto a estar en condiciones de pensar y de moverme. No he llamado antes porque era incapaz de hablar del tema. Disculpa el plantn, llamar maana a primera hora para pedir cita, por si tengo suerte y puedo hablar contigo en algn momento. Bien, bien, sa era una de las posibilidades que se me haban ocurrido esa misma tarde. Era un dato revelador. A pesar de la ilusin de la cita, sus pensamientos podan ms. Tena que meditar sobre eso. Lo comentara con Mara al da siguiente durante el desayuno. Dej una nota a ngeles para que le diera a Alberto una hora despus del ltimo paciente del da siguiente. Y as, ms contenta que cuando me haba ido, me reun con Andrs, que me esperaba en el portal. A las nueve de la noche del da siguiente estaba en mi despacho esperando la dichosa llamada. Tema que fallara de nuevo y me preguntaba qu deba hacer en el caso de que se repitiera la situacin del da anterior. Metida en esas elucubraciones me encontr ngeles, cuando entr para avisarme de que el paciente que esperaba estaba al telfono. Me pregunt si poda irse, ya que era el ltimo y no tena que cobrarle, ni darle cita, algo que haca yo directamente. Asent con la cabeza y desapareci como un rayo, posiblemente por temor a que me arrepintiera o se me ocurriera algo nuevo que encargarle. Me qued sola mirando fijamente el telfono antes de atreverme a descolgar. Buenas noches, Alberto, cmo te encuentras hoy? le dije por fin. Hola, Alba. Primero quiero disculparme por lo de ayer. El tornado me cogi de improviso y no pude hacer nada hasta que pas. Hoy estoy tranquilo, ms bien relajado, aunque no s por qu. La verdad es que el temor a que se repita siempre est ah. Cuntame qu ocurri exactamente. Estaba mirando el reloj para saber cunto tiempo tena para comer antes de nuestra cita. Se me haba hecho tarde en el trabajo y haba llegado a casa pasadas las tres. Me gusta volver a casa al medioda aunque sea poco tiempo. Me permite descansar y la jornada se hace ms corta. En ese momento, de repente, me vino una palabra a la cabeza..., desgracia. Estoy seguro de que era una de las palabras problemticas. No me preguntes cmo lo s, pero lo cierto es que lo s. Lo cierto es que detect rpidamente que era el comienzo de otro maldito tornado. Estbamos metidos de lleno en el centro neurlgico del tema. Saba que tena que aprovecharlo. Notaba por su voz que senta una mezcla de rabia y de desesperacin. Eso poda facilitar que respondiera a preguntas espinosas con mayor claridad. Ahora o nunca, me dije, y me lanc. El ejemplo que me pusiste en otra sesin sobre el proceso de ese tornado empezaba con la palabra muerte. Ayer empez por desgracia. Es que las palabras de inicio tienen connotaciones de algo malo? Alguna vez empieza con palabras neutras o sin carga negativa, del tipo silla o papel? Es posible que todas sean de la clase de las que te he contado. No s si alguna vez empieza por palabras sin sentido o anodinas, lo que s s es que no siempre, cuando me viene la palabra muerte, o desgracia, u otra de este tipo, se desencadena el proceso. Ahora mismo las estoy pronunciando y estoy tranquilo, no me dicen nada. Quieres decir que es posible que las palabras que desencadenan el problema sean de un contenido negativo pero que no tienen fuerza por s mismas para iniciar el tornado? Que depende ms bien del momento, del lugar o del estado de nimo? O las tres cosas, s. De alguna manera as es. Bien, sigue con lo que me estabas contando de ayer. Mi cabeza se vio invadida por una serie de palabras que surgan unas tras otras a una velocidad asombrosa y que me angustiaban tanto que me faltaba el aire, crea que me iba a morir. Cerr los ojos y esper a que pasara. No s cunto tiempo dur, pero tard bastante en recuperarme. Estaba sudado y respiraba con dificultad. Cuando apareci la palabra desgracia advertiste rpidamente que empezaba el proceso. Estabas solo, no? S, me encontraba en casa, como te he comentado. Dnde estabas exactamente en tu casa? Estabas de pie o sentado? Estaba en la cocina, estaba de pie pensando en qu poda comer con cierta rapidez. Te molest tener que comer rpido? Me has dicho que te gusta volver a casa al medioda para descansar un poco. Supongo que en ese momento sabas que no te iba a dar tiempo. Me molesta estar estresado. Nunca lo he soportado. Es posible que en ese momento no me gustara acelerarme pero, si fue as, no me di cuenta. Esperaba con ilusin la cita, me gusta hablar contigo, me relaja y me da esperanzas. Vala la pena apresurarme. Ya. No se trata de que te compense o no, sino de cmo vives el estrs aunque te valga la pena. Pero sigamos, son slo hiptesis y necesito saber ms cosas. Cuando te diste cuenta de que se iba a iniciar el torrente de palabras indeseadas, podas haberte movido?, por ejemplo, salir corriendo de la cocina e ir al cuarto de bao y lavarte la cara, o coger el telfono y llamar a alguien? Qu iba a ganar con eso? No lo s, hubieras podido hacerlo? Ni idea, estoy tan acostumbrado a quedarme quieto, inmvil, esperando que pase que no te puedo responder. Nunca lo he intentado. Y te ha ocurrido delante de gente alguna vez? No, nunca. Bueno, si ha habido alguien he improvisado una excusa y me he ido a otra parte. De todas formas, han sido pocas veces y hace bastantes aos. Desde que me divorci tengo muchas posibilidades de que me pase estando solo. No suelo salir con amigos, a la familia la veo poco y en el trabajo, como ya te he dicho, tengo un despacho en el que estoy solo la mayor parte del tiempo. Entonces tienes una vida algo solitaria. Cmo pasas el tiempo libre? Leo, veo la televisin, voy al cine. Solo? S, hago una vida bastante independiente en todos los sentidos. Me gusta y me permite estar tranquilo, porque, si me viene el tornado, no tengo que preocuparme por los dems. Por lo tanto, no se trata de una persona famosa. El tipo de vida, tanto cuando trabaja como cuando no, hace que pase inadvertido, me dije. As pues, llevas una vida bastante solitaria, motivada por tu problema. No obstante, tienes actividades que te agradan. Qu nota le pondras al tipo de vida que llevas? No te entiendo me contest, posiblemente algo desconcertado por la vuelta que le haba dado a la conversacin. Te lo preguntar de otra manera. Hasta qu punto es satisfactoria tu vida actualmente? Ya te he dicho en otro momento que nunca he sido una persona muy sociable, que soy ms bien callado y de pocas palabras. Desde mi divorcio me he acomodado a una vida rutinaria que no me desagrada. Dej pasar unos segundos esperando que aadiera algo ms, pero al ver que no estaba dispuesto a seguir le pregunt: Pero cunto te agrada? Alberto, si no tuvieras este problema, en qu cambiara tu vida? Voy a intentar contestarte. Soy lo bastante mayor como para llevar una vida acomodada y fcil, y soy lo bastante joven como para hacer cosas que no hago. Por ejemplo? lo interrump. Viajar, me gustara viajar. Tambin me gustara tener amigos con los que salir de vez en cuando. Conocer a una mujer que me permitiera iniciar una relacin. Tener hijos. Su voz pareca un murmullo, casi no lo oa. No poda dejar pasar la ocasin, me estaba dando una informacin importantsima para el tratamiento. Si tena ilusin por un futuro, luchara por conseguirlo. Puse en mi voz todo el carisma e inters del que fui capaz. Habla un poco ms fuerte, no te oigo. Deca que me gustara tener hijos. Quedar con mis hermanos para ir de pesca, como cuando ramos jvenes. En realidad, como ves, no son ms que sueos. Puede. Algunas de las cosas que has comentado no dependen exclusivamente de ti. Encontrar a una mujer de la que te enamores es un asunto que requiere, adems de lo que pongas de tu parte, que tengas suerte en encontrarla. Pero otras de las cosas que comentas s que dependen de ti. Viajar, salir con algn amigo, ir con tus hermanos de pesca. Por qu no lo haces? Se qued callado unos instantes, como si buscara la respuesta adecuada. Y qu me d uno de esos ataques que me dan? No, gracias. Haba intentado darle un tono de humor a sus palabras, pero no son convincente. Lo anot pero no quise comentarlo. As pues, tu problema te impide hacer algunas actividades, contactos y proyectos que, de no tenerlo, haras. De acuerdo, dejemos esto por un momento y retomemos el proceso de tu tornado particular. Qu significado tienen para ti las palabras muerte, desgracia, accidente o similares? Ya lo dicen esas palabras, algo malo. Vale, y las palabras que siguen a esas iniciales, son de la misma categora? Deja que piense, no me he parado nunca a reflexionar sobre ello. Al menos este ltimo iba de ms fuerte a neutro. Quiero decir que las palabras que surgan perdan fuerza en el aspecto negativo. Recuerdo que la ltima fue dormir. Busqu con la vista las hojas donde tena escrita la sexta sesin. Eureka! El orden era muy semejante, coincidencia o no. Tena que comprobarlo porque, de confirmarse, tena la llave a un diagnstico bastante claro. Tengo delante de m la transcripcin de la sesin anterior. No s si recuerdas que el ejemplo que pusiste sigue la misma trayectoria. A lo mejor es casualidad, pero quiz no. Explcame cmo se para esa retahla de palabras. Con la misma rapidez con la que aparece. Hay veces que dura ms que otras. Pensndolo bien, es como si dependiera de decir o no la palabra adecuada. Cuando ayer apareci dormir tuve claro que ya haba acabado... Sent que era el final. Es como si determinadas palabras tuvieran el poder de acabar con el tornado. Si eso fuera cierto bastara con que, en cuanto empiece, digas la palabra mgica. En ese momento todo desaparecera. Ayer, sin ir ms lejos, cuando te diste cuenta de que empezaba, podas haber dicho dormir u otra de la misma ndole, no? Es posible, sera cuestin de intentarlo. Sin embargo, cuando empieza me engancha literalmente y creo que no sera capaz de decirme la palabra adecuada. Adems, esta vez ha sido dormir, pero otras veces es otra diferente. Incluso sta puedo decirla y no tener ese efecto, necesito seguir diciendo ms y ms. Muchas ms? Tras un silencio, y como no me respondi, le formul otra pregunta: Es posible que, aunque no siempre sea la ltima, cuando aparece falta poco para el final? S, eso es seguro. Adnde nos lleva todo esto? Buena pregunta contest casi automticamente mientras me planteaba cmo exponrselo, que fuera claro y que no me comprometiera, puesto que las piezas del rompecabezas todava no estaban bien encajadas. Voy a intentar contestar lo mejor que puedo. Es posible, slo posible, Alberto, que un estrs excesivo desencadene ese tornado del que hablas. No tiene por qu ser un hecho puntual, puede ser un cmulo de situaciones, vivencias o momentos que juntos han superado la barrera de lo aceptable para ti. Hice una pausa para que fuera asimilando lo que le estaba diciendo. Por los motivos que sea, eres propenso a este tipo de problemtica y cuando llegas a estados lmite de estrs, estalla. Las palabras que lo inician siempre son nefastas, fatalistas. La sucesin de palabras sigue y sigue hasta que vas neutralizando esa connotacin tan negativa con otras palabras ms suaves, incluso anodinas o hasta positivas, al menos agradables, como puede ser dormir. Por qu? Esa es la segunda parte que me gustara abordar. La neutralizacin de unas palabras por otras segu diciendo . Qu piensas que puede significar? Tienes alguna imagen de alguien, de algo, mientras est en marcha el tornado? Intento pensar poco en este tema cuando no estoy metido en su vorgine. Me da miedo que centrarme en eso voluntariamente haga que surja. Las pocas veces que he intentado saber por qu me pasa esto y si tiene algn significado no he llegado a gran cosa. Lo que te diga ahora no s si tiene valor, porque no lo he reflexionado con detenimiento. No tengo imgenes, eso es seguro, pero de alguna manera la sucesin de palabras tiene un efecto mgico, de proteccin. Proteccin? S, como si al inicio, cuando empieza lo peor, deba seguir y seguir hasta que aparezca la palabra que anula la primera. Alba, estoy loco? Porque esto es una especie de locura, no tiene sentido ninguno. Intent poner un poco de humor para distender algo el ambiente, la sesin estaba siendo muy densa y saba que el esfuerzo de Alberto era enorme. No te preocupes, Alberto, hasta la locura tiene solucin en el siglo XXI. Bueno, en serio segu, es cierto que es irracional, pero no es la locura de los locos, como t temes. Cuando te pasa eso, qu piensas?, tiene sentido para ti? No, por Dios, me parece absurdo. Completamente absurdo, del principio al fin. Aunque he de confesarte que durante el proceso mi ansiedad es tal y mi miedo tanto que llego a creerme que algo malo me va a suceder, y siento la necesidad de seguir y seguir con las palabras. Dejemos, pues, la locura a un lado. Antes de acabar la sesin me gustara que abordramos un tema que me interesa y que te puede parecer un poco sin sentido. Qu te ha aportado de positivo este problema en tu vida? Nada, absolutamente nada. Bueno, bueno, Alberto, lo preguntar de otra maera. Si no hubieras tenido esta alteracin habras hecho cosas como las que me has comentado hace un rato, por ejemplo, ir de pesca con tus hermanos. Pero tambin habras hecho otras que no te apeteceran, por ejemplo, ir a una fiesta multitudinaria porque tus amigos quieren e insisten en que vayas, vale? Bien, lo que te pregunto es si ha habido cosas que, de no tener esto, no hubieras tenido ms remedio que hacer y que al padecerlo te has librado de ellas, por decirlo de alguna manera. Tendra que pensarlo. Cierto, podramos retomarlo en la prxima sesin, te parece? Me parece. Me siento exhausto. Te creo, est siendo una sesin densa, con mucha informacin para integrar, tanto t como yo. Me preguntaba si era el momento para preguntarle por qu no quera venir a la consulta. Ya no le resultaba una extraa. Se haba confiado a m. Sin embargo, algo me impeda abordar el tema. Alba? S, perdona, por un momento me he quedado dndole vueltas a algunas cosas de la sesin. Alberto, me gustara comentarte algo dije de manera impulsiva. Dime. Vers, no s si voy a ser capaz de expresar bien lo que te quiero decir. Lo voy a intentar. Llevamos varias sesiones. Creo que hemos llegado a conocernos lo bastante como para que me cuentes tu problema, cosas personales de tu vida, de tu trabajo. En definitiva, confas en m. S, por supuesto, ya te lo he dicho. Cierto, cierto. Por eso me sorprende que, a pesar de ello, no te plantees venir a verme. Ya no estamos como al principio. Hay una buena relacin paciente-terapeuta. Los temores de que no pudiera entenderte, o de que me impactara o escandalizara alguna informacin que pudieras darme, ya no existen. Entonces? Por qu no seguimos las sesiones cara a cara? El silencio llen la lnea de telfono. Por un momento pens que iba a colgar. Aguard sin soltar el aire. No puedo, Alba, no puedo. Su voz sonaba desgarrada, poda sentir su desesperacin. Por qu? Al menos dime por qu. Temo hacerte dao dijo con apenas un hilo de voz. Me qued muda. Pens que no lo haba odo bien. Dao? repet como un eco. S. Por conocerte? S. Temes hacerme dao si te conozco? S. Qu clase de dao? Fsico. Mi perplejidad se acrecentaba por momentos. No entenda nada. La sesin haba dado un giro impensable un momento antes. Lo peor de todo era que no saba de qu estaba hablando ni si tena relacin con su trastorno. Necesito que me lo aclares, Alberto. Me has dejado sorprendida. De hecho, no comprendo lo que me ests diciendo. Alba, prefiero dejarlo as. Quiero solucionar el problema por el que te he llamado. Son dos cosas distintas. Se interrumpi. De nuevo el silencio fue el protagonista de nuestra conversacin. Alberto, creo que yo soy la que debo evaluar la implicacin que tiene una cosa con la otra. Soy la profesional y por eso me pediste ayuda. Estoy muy cansado, Alba. Necesito parar. Notaba su voz dbil. Presenta que si lo forzaba acabara por colgar. De acuerdo, Alberto. Dejemos la conversacin por hoy. Gracias. De todas formas, quisiera que pensaras sobre esto ltimo que hemos hablado. Reflexiona y recuerda que tenemos una relacin teraputica y, por lo tanto, todo lo que me cuentes est bajo el secreto profesional. Y no olvides que, aunque t lo consideres como algo ajeno a lo que te ha hecho pedirme ayuda, quiz tenga una relacin ms estrecha de lo que parece a simple vista, para el diagnstico o para el tratamiento. Lo pensar, te lo prometo. Vale, entonces descansa, y no bajes la guardia. Seguiremos el prximo da. Qu te parece el lunes a las ocho? A las ocho llamar. Hasta el lunes. Hasta el lunes, cudate, y si necesitas hablar antes, llama. De acuerdo? De acuerdo. Gracias. sa era la segunda vez en poco tiempo que los acontecimientos me superaban. En mi vida personal, lo que me pareca en un principio un problemilla que se arreglaba con una charla extensa, se haba convertido en una crisis, o quizs haba destapado una crisis que no haba visto venir. Ahora, en mi faceta profesional, una intervencin dirigida a conseguir un cambio se haba transformado en un agujero negro de cuya magnitud no tena ni idea. Qu estaba pasando? Haba perdido mis facultades observadoras e intuitivas? Qu me estaba sucediendo y por qu? No entenda nada. Me pareca que mi mundo se estaba poniendo al revs y no comprenda la razn. Me senta sobrepasada. Por primera vez en mi vida me senta indefensa ante los sucesos, porque los sucesos me estaban invadiendo. Adems, para ms afrenta, daba la impresin de que los desencadenaba yo misma. Qu hubiera pasado, por ejemplo, si no hubiera iniciado aquella conversacin con Andrs en el mesn de Paco? Posiblemente se me habra pasado la zozobra que me haba llevado a ver las cosas un poco en negro y hubiramos seguido la relacin como siempre. O no? Y qu hubiera pasado con Alberto si yo no hubiera sacado el tema de acudir a la consulta? Quiz nunca habramos tenido un final de sesin como se. Hasta es posible que no tenga nada que ver con lo que estamos tratando, tal y como dice l, me dije. Lo cierto era que me senta confusa y muy, pero muy desconcertada. Hice un esfuerzo por sobreponerme. Busqu la parte positiva, al menos en lo concerniente a Alberto. La sesin haba ido bien. Haba conseguido, por fin, atar cabos, acomodar piezas, ensamblar datos que apuntaban en una direccin. Con estas reflexiones dej la consulta. Haba quedado para ir al cine con Mara. Generalmente no coincidamos en gustos respecto a pelculas. Sin embargo, esa vez estbamos de acuerdo en ver Las horas. No dejaba de ser un remember de nuestras lecturas de Virginia Wolf en los tiempos de estudiantes. Por cierto, estimuladas por Vernica, quien nos la dio a conocer. Decid no comentarle nada de la sesin. Ya tendramos tiempo en la reunin. El resto de la semana transcurri apacible. No hubo novedades y haba decidido dejar de pensar en la bomba que haba dejado caer Alberto. Saba que la prxima reunin con Vernica y Mara sera el viernes, antes de ir a la consulta, por lo que intent desconectar y centrarme en otros menesteres que haban quedado casi olvidados desde que apareci Alberto. Por ejemplo, tena que poner a punto toda la burocracia de la consulta. Se acercaba ese mes maldito en el que mi asesor me dice que debo pagar un montn de dinero por un montn de conceptos que nunca entender, a pesar de que cada ao me lo explica con mucha paciencia. Tambin deba revisar los casos en seguimiento teraputico para que no se me pasara ninguno por alto. El viernes por la tarde nos reunimos en casa de Vernica para or la cinta de la ltima sesin. Por ninguna razn concreta, haba decidido no comentar nada y empezar a escuchar la cinta como siempre. Es ms, se me haba ocurrido pararla antes de la parte final con el fin de prestar la debida atencin a todo su contenido. De alguna manera tema que el efecto que pudieran producir las ltimas frases eclipsara el resto de la sesin. Mi pregunta clave era: si nunca hubiramos tenido la ltima parte de la conversacin, tendramos el diagnstico claro con todo lo que sabamos hasta ese momento? Su miedo a hacerme dao era parte de ese diagnstico que todava no habamos formulado? Habra que considerarlo aparte de todo lo dems tal y como l deca? Intent relajarme y centrarme en la grabacin. Est ya claro que la secuencia de las palabras comienza con una que tiene un significado negativo para Alberto y termina con una neutra estaba diciendo Mara cuando me incorpor a la conversacin. No s si es neutra. Dice que la ltima palabra anula la primera, as que tendr que tener un sentido positivo matic. Es posible que tengas razn, Alba. Ahora entiendo por qu ha de acabar el proceso del tornado. Tiene que llegar a anular lo negativo del comienzo. Y la ansiedad se debe a dos cosas, por una parte a que en ese momento se difumina el carcter absurdo del tornado, y por otra, a que tiene que estar seguro de que acaba bien, de que se anula lo malo sigui Mara, entusiasmada. Era evidente que estaba gestando una hiptesis. Y tanto Vernica como yo sabamos por dnde iba. Bueno, el considerar que el pensamiento es absurdo es propio del TOC 2 hay que reconocerlo... incluso a pesar de que durante su inmersin en la ristra de palabras llegue a dudar de que realmente sea absurdo reflexion. Nada ms acabar de hablar se fue hilvanando en mi cabeza toda una serie de datos que cuadraban en ese sentido. Incluso los del final de la sesin. Habla de un efecto de proteccin cuando se refiere a la sucesin de palabras. Tambin eso apunta en la direccin obsesiva dijo Mara. Vernica estaba escribiendo en la pizarra esas sugerencias sin formular ninguna opinin al respecto. Mara y yo estbamos embaladas y no prestbamos atencin a lo que apuntaba. Otro dato interesante es el que no imagina nada concreto. Las palabras no apuntan a algo terrible o desagradable seal. Lo cual es propio del trastorno de ansiedad generalizada sentenci Mara. De acuerdo, pero no descarta el TOC insist yo, en parte porque ese diagnstico me rondaba en la cabeza desde haca ya dos sesiones. Bien, chicas, qu os parece si seguimos con los datos y dejamos este apartado para despus? sugiri Vernica. A qu te refieres? Por ejemplo, no le gustan las prisas, el otro da estaba estresado porque se le haca tarde para la cita contigo. Quizs esa pista, si la seguimos, nos permita llegar a algo interesante para el tratamiento. El comentario me llev a recordar un interrogante que me haba surgido a lo largo de la ltima sesin, pero que se me haba olvidado. Lo expuse: Si tiene tanta confianza en m, si espera con ilusin las sesiones, por qu le aparecen precisamente antes de la cita, impidindole tenerla? Por otra parte, al contar cmo haba sido, se le notaba claramente la rabia por haber perdido la sesin. Mis reflexiones fueron bien recibidas. Tienes razn coment Mara, no deja de ser curioso ese intento del tornado de abortar la sesin. A no ser que el estrs sea ms fuerte y se imponga al deseo de hablar contigo. No lo s dije con tono dubitativo. Se puede interpretar de muchas maneras. Incluso que se haya debido al azar. El caso es que de nuevo estaba solo. Sorprende la facilidad con que esas situaciones surgen en momentos en el que no lo comprometen socialmente. Quiero decir que no hay nadie que pueda observarlo y advertir que le pasa algo. S, se es un dato que tenemos que tener en cuenta; de hecho, ya lo he apuntado en la pizarra intervino Vernica. Continas pensando que es un trastorno obsesivo-compulsivo? me pregunt Mara. Me inclino a pensarlo..., s. Sin tener en cuenta lo ltimo que me haba dicho en la sesin, claro, me dije. Por qu no una depresin? Son pensamientos negativos, que lo hunden. Tiene una vida pobre en afectos. Los amigos son escasos. Est resignado a aceptar las cosas de esa manera tan gris... me replic Mara. Ests pensando en una distimia? le pregunt. Ms bien en un trastorno de personalidad depresiva. Pens en que eso tambin cuadraba con la ltima informacin que haba dado en la sesin. Sin embargo, le gustara hacer cosas diferentes. T misma has odo que, si no tuviera ese problema, le gustara viajar, salir con los amigos, con la familia, ir a pescar, incluso volver a tener una relacin sentimental y llegar a tener hijos. Es cierto, pero el quid de la cuestin no es la falta o no de actividades que podra hacer, sino de si las considera imposibles o no replic Mara. Estoy segura de que las ve como posibles insist. Recuerda que separa aquellas que ve factibles de las que considera un sueo, como el tener hijos. Tiene razn, Alba intervino Vernica. La conclusin a la que bamos llegando con nuestras deducciones me estaba resultando satisfactoria. Hasta ah pareca que todo apuntaba hacia un trastorno obsesivo. Lo que faltaba por escuchar, lo cambiara? A falta de nuevas sugerencias, puse lo que quedaba de la cinta. Mi voz invadi el espacio. Conforme iban escuchando, las dos me miraban con un signo de interrogacin dibujado en el rostro. Los escasos minutos que dur la conversacin fueron suficientes para cargar el ambiente de tensin. Al principio las tres nos quedamos calladas. Por mi parte, no quera intervenir. Me interesaba la opinin de mis amigas. Quera comparar sus observaciones con mis interpretaciones de la situacin y de la propia informacin que aportaba Alberto. Madre ma! exclam Mara. Eso s que es una bomba! Y que lo digas! respondi Vernica. Qu pensis? pregunt impulsivamente. Primero tendremos que reponernos. Por qu no me dijiste nada el otro da, cuando fuimos al cine? Acababas de tener la sesin con l. No quise mezclar los momentos. Prefer dejarlo para la reunin. En el fondo estaba demasiado impresionada para ser coherente. Y ahora, qu piensas? No, no, he preguntado yo primera respond, sintindome algo cursi. Creo que es mejor que nos lo vuelvas a poner. Orla otra vez puede ayudar dijo Mara. Rebobin la cinta y la escuchamos de nuevo. Y bien? inquir impaciente. No s, Alba contest Mara. Me entran ganas de decirte que cambies el nmero de telfono y no vuelvas a hablar con l nunca ms. Por qu? pregunt, no sin desazn. Se me ha ocurrido pensar en una serie de peligros que me asustan. No s si es capaz de hacerte dao o no... Me pregunto: y si en algn momento se le ocurre que lo conoces? Y si le da por pensar que has reconocido su voz y sabes quin es? El horror se debi de reflejar en mi cara porque Vernica lanz una exclamacin al tiempo que rega a Mara. Por Dios, Mara! No dramatices de esa manera. Deja descansar tu imaginacin. La verdad es que desde que tuvimos la sesin no he querido pensar demasiado en el tema dije con tono quedo. Me he dicho que juntas conseguiramos acoplar esta pieza en el rompecabezas del caso. Pero la sombra del miedo ha estado ah pululando todo el tiempo. Lo que dice Mara no es tan descabellado. Seamos sensatas propuso Vernica con voz firme. Llevas bastantes sesiones y hasta ahora no ha dado seales de haber pensado nada de eso. Est tranquilo y sabe que no lo conoces. Por otra parte, no sabemos hasta qu punto lo que teme puede hacerse realidad o es una creencia sin ningn fundamento. Si tiene miedo a hacer dao es difcil que lo haga, no os parece? Creo que tiene ms sentido que tratemos este punto lo ms objetivamente posible. Qu sugieres? le pregunt. Pienso que lo primero que hay que hacer es desmenuzar toda la informacin que aparece en la cinta. A propsito, tengo algunas preguntas que hacerte. Dispara le contest. Primero me gustara saber por qu elegiste ese momento para hablar sobre el tema me pregunt Vernica. Si te soy sincera, estuve toda la sesin esperando el momento adecuado. Tena que saber a qu se deba su negativa a conocernos personalmente. Fue intuicin ms que reflexin lo que me llev a plantearlo en ese momento. Aunque saba que no poda hacerlo al principio de la sesin, por si se asustaba y no me dejaba seguir. No s, Vernica, ahora puedo explicarlo porque ya ha pasado, pero quiz se trate de justificaciones. Por qu me lo preguntas? Piensas que hubiera sido mejor en otro momento? En realidad, lo que creo es que no era la sesin adecuada para hacerlo. Como t bien le dices, ha sido una sesin muy densa, ha dado mucha informacin. Informacin que, por otra parte, apunta directamente al TOC. No era el momento para interrumpirlo, evidentemente. Justo antes de que le plantearas el tema de su presencia en la consulta, coment que estaba exhausto. As que, quiz, su vulnerabilidad en esos instantes no permita otra respuesta que la que te ha dado. Crees entonces que deba haberlo pospuesto para otra sesin? Sinceramente, s. Tena razn. De alguna manera mis reflexiones haban ido en la misma direccin, a pesar de que no haba querido darles mucho protagonismo. Algo as como, si no pienso en ello, no existe. Pero a lo hecho, pecho, como se suele decir. No haba vuelta atrs. Lo nico que caba era reconducir la informacin en la prxima sesin, si es que la tena. se era mi miedo y, al mismo tiempo, por primera vez, mi alivio. Creis que volver a llamar? S dijo Vernica con voz rotunda. A pesar de que no era el momento, buscando la parte positiva, hay que tener en cuenta lo que te ha respondido. Y quiz tendramos que centrarnos en ello si queremos resolver el caso. Vale, vayamos a ello. Qu se te ocurre? le respond rpidamente, en parte por el deseo de dejar a un lado mi torpeza y en parte por el deseo de que me convenciera de que no haba peligro alguno. Antes de escuchar esa parte de la cinta, nuestras pesquisas nos dirigan hacia el trastorno obsesivo-compulsivo reflexion Vernica. Podramos hacer un intento de encajar su miedo a hacer dao en ese trastorno. Desde esa perspectiva, me llaman la atencin dos cosas. En primer lugar, si el temor a hacerte dao respondiera a la obsesin clnica de daar a alguien, significa que ve probable que pueda ocurrir. Las personas con esta clase de obsesiones siempre dirigen su pensamiento hacia aquellas que son fsicamente inferiores en fuerza a ellas. Si no te conoce fsicamente, no puede tener ese pensamiento, porque no sabe cul es tu complexin. Si eres alta o baja, fuerte o dbil, ya sabes a lo que me refiero. Por lo tanto, ese miedo a hacerte dao no sera de los caractersticos del TOC. Tiene razn, pens mientras la escuchaba. Lo cual no me tranquilizaba lo ms mnimo porque me haca volver mis pensamientos hacia las posibilidades tremendistas de Mara. El terror me atenaz la garganta. En el caso de que te conozca prosigui Vernica puede suceder que sea un hombre grande y fuerte, y entonces no es de extraar que tema daarte, ya que t eres muy delgada y no especialmente alta. Por otra parte, lo ve, cuando lo cuenta, como dos cosas completamente diferentes, independientes la una de la otra. Eso no es usual en el TOC, ya que tiene muy claro que es un pensamiento obsesivo. Adems, lo incluira en su discurso contigo porque lo vera absurdo, al igual que el resto de lo que te cuenta. Dios mo! Esos razonamientos llevan de nuevo hacia el planteamiento de que el peligro a hacer dao sea una posibilidad. O no? Adnde quiere ir a parar?, pensaba angustiada. Adems continu, su voz se notaba desgarrada cuando te lo deca y en ningn momento me ha dado la sensacin de que lo viviera como parte de su problema o como algo sin sentido que no puede apartar de su mente, cosa que s que ocurre con el resto de sus pensamientos. Nos quedamos calladas, reflexionando sobre todo lo que acababa de comentar Vernica. Por mi cabeza pasaban imgenes terrorficas de sangre y asesinatos. Ya no era nicamente el miedo a que me agrediera, mi imaginacin se haba desbordado y tema por mis hijos, mi familia. Lo cierto es que no podemos deducir gran cosa de esa informacin concluy Vernica . Tendrs que indagar en ello. Es preciso aclarar qu tipo de dao fsico, por qu y qu visos de realidad tiene. La mir con ojos desorbitados. Lo que me dijo me pareca surrealista. Hablaba con una tranquilidad que yo estaba lejos de sentir. Adems, no entenda cmo poda decir lo que estaba diciendo con esa calma. Veamos, Vernica. No s si te he entendido bien. Me ests diciendo que hay dos posibilidades. Una es que su temor a hacer dao forma parte del TOC. La otra es que no tenga nada que ver y..., que pueda hacer dao de verdad. Es as? S. Exactamente. Y luego dices que yo soy melodramtica! explot Mara. Lo eres. No creo que debamos dejarnos llevar por el pnico ni empezar a imaginar asesinatos a diestro y siniestro. Hagamos las cosas bien. Mientras se enzarzaban en una discusin, mi cabeza intentaba ordenar toda la informacin que tena. Me esforzaba por dejar apartados los pensamientos siniestros. Escuchadme, escuchadme. Es cierto que nos falta informacin. Si hasta ahora no me ha pasado nada, no es de esperar que me ocurra en esta semana. As pues, lo ms sensato es preparar bien la sesin siguiente para poder saber el alcance de lo que ha dicho. Exacto. Eso es lo que he tratado de decir todo el rato asegur Vernica. Y si se niega? Insisto? Djate llevar por tu experiencia. La propia sesin te ir marcando las posibilidades dijo Mara, quien estaba haciendo un esfuerzo por recuperar la calma. Sigo pensando que es una situacin peligrosa, aunque he de reconocer que la mejor manera de aclarar las cosas es tener una sesin cara a cara. De lo contrario, se quedar todo en el aire y el miedo te har volver la cabeza en ms de una ocasin cuando vayas por la calle. De acuerdo. Confo en que llame. Y voy a hacer un guin de la sesin para que no se me quede nada en el tintero. Si se confirma la posibilidad de que pueda hacerte dao, habr que llamar a la polica dijo Mara. No lo conozco. Mientras no sepa quin es no corro peligro, no? Si tenemos razn y sufre un trastorno obsesivo, la sospecha de que en algn momento puedas saber quin es ser suficiente para l. No nos adelantemos a los acontecimientos sentenci Vernica. Nos quedamos en silencio, pensativas. Saba que era el final de la reunin. Sin embargo, me resista a irme. De alguna manera quera que me dieran la solucin. Deseaba que me consolaran, que me dijeran una y otra vez que no haba peligro, que slo se trataba de un miedo infundado y que la prxima vez se iba a aclarar todo. No quera seguir angustindome. No haba nada ms que comentar. Quera cambiar de tema. Observ a Mara. Estaba abstrada, tena la mirada baja y pude observar la tristeza que irradiaba su rostro. Me preocupaba. Nunca la haba visto con ese aire de cansancio, quiz de abatimiento. No saba si lo que me haba contado la otra noche en la cocina de casa, sobre sus relaciones de trabajo eran el motivo de esas ojeras marcadas y ese rictus amargo tan raro en ella. Estaba segura de que se lo haba contado a Vernica en algn momento. Ambas son profesoras y, aunque las universidades son distintas, la confianza y el estar en el mismo gremio haca que estuvieran familiarizadas con esos tejemanejes que me haba comentado. De pronto tuve claro que era el momento de sacar el tema. Esa cara triste es por lo que acabas de or en la cinta o por lo que me contaste la otra noche? dije con la mayor soltura de que fui capaz. Perdn? Digo que si ests todava tocada por lo que ha ocurrido en tu departamento. Vernica nos mir, pero no puso cara de sorpresa ni hizo el intento de preguntarme de qu estaba hablando, as que deduje que haba acertado. Es posible. No saba que pona esa cara. De todas formas, es ms que eso. A mi edad y con la experiencia de tantos aos no puedo decir que me haya sorprendido. Como te dije el otro da, ha sido ms el dolor por la actuacin de algunas personas, pero entiendo que son cosas que pasan. El problema es que cuando pasan una vez una piensa que no van a volver a ocurrir dijo en un suspiro. Quieres decir que ya te haba sucedido con otros compaeros? Del antiguo departamento, s. Fue tambin una amistad rota. Bueno, bueno, no te puedes quejar, Mara, en tantos aos los desgarros han sido pocos dijo Vernica. En todos los trabajos pasan esas cosas y con mucha ms frecuencia. Incluso en otras facultades sabemos que los desplantes, las traiciones y las acusaciones han sido terribles y de dominio pblico. Cierto, tienes toda la razn, Vernica. Supongo que lo vivo tan mal porque me ha pasado a m. En fin, no quiero demorarme en este tema porque en estos momentos me preocupan tambin otras cosas. Estoy plantendome hacer algo ms all de la psicologa. Como qu? pregunt sorprendida. No lo s, a veces me atrae poner eso que llaman un hotelito con encanto; otras, dedicarme a escribir una novela. Sabis que siempre me ha gustado escribir. Nos mir escrutando nuestra reaccin. Creo que estoy en un momento en el que necesito un cambio, o un aadido, para no ser excesivamente drstica. Tengo cincuenta aos, me he pasado veinticinco entre las clases, la investigacin y la clnica. Me ha gustado y me gusta, pero siento que he de hacer algo nuevo. Cuando dices abrir un hotelito con encanto, a qu te refieres exactamente? pregunt. Realmente no lo s. Lo he dicho sin pensarlo mucho. Se le notaba que estaba haciendo un esfuerzo por expresar en palabras lo que le bulla en la cabeza. En realidad, lo que quiero es un cambio. No hace falta que sea muy drstico, podra combinarlo con algunas de las actividades laborales que hago ahora, pero es cierto que no s exactamente qu. He acabado la fase de investigacin en la que estaba metida, por otra parte creo que de vez en cuando es necesario hacer un corte en la consulta, llevo mucho tiempo sin descansar. Hablaba con voz monocorde y con la mirada perdida, como si se hubiera olvidado de nosotras y sencillamente expusiera en voz alta el discurso que se deca a s misma. Es un buen momento para hacer un alto continu. Os sorprende tanto? Es acaso una locura? Hubo un silencio. Mir a Vernica esperando que diera su opinin, pero su mirada de extraeza me impuls a adelantarme. No, no lo es. Yo tambin siento de tarde en tarde el deseo intenso de hacer algo nuevo, pero entonces me dirijo hacia el ordenador y me pongo a escribir. Es como un blsamo, me distrae y me estimula al mismo tiempo. Quiz sea eso lo que te falta a ti, encontrar algo lo suficientemente atractivo como para que te estimule. Pero si quieres que sea sincera, pienso que antes de lanzarte a una empresa concreta deberas aclararte muy bien. En ese momento, Vernica se levant para ponerse ms caf al tiempo que deca: No entiendo por qu tiene que ser una actividad diferente a la psicologa. Si no te interesa el tema de la investigacin, porque llevas muchos aos en l, puedes cambiar. Por otra parte, soy consciente de que la clnica agota, pero una alternativa sera que aceptaras menos pacientes. A m no se me ocurre hacer algo distinto, y me cuesta entender que a estas alturas quieras dejar aquello a lo que le has dedicado tantos aos de tu vida. Quiz se deba a que somos diferentes, o a que estoy en un momento crtico. Bueno, bueno intervine al percibir el tono tenso de Mara, no se trata de compararnos las unas con las otras. Por qu no te tomas un tiempo de descanso y meditas sobre lo que quieres? Pide un ao sabtico, seguro que te lo dan, llevas muchos aos en la universidad. Ya lo he pensado, Alba coment con una ligera sonrisa, y estoy en ello. Necesito pensar detenidamente, como t bien dices. En fin, dejemos este tema a un lado y decidamos adnde vamos a cenar esta noche, si es que ya hemos terminado la reunin. Cuando nos levantamos, se notaba la tensin en el aire. Me daba la impresin de que Mara se haba arrepentido de haber hablado. Por su parte, a Vernica se la vea preocupada. En cuanto a m, slo poda decir que la frustracin me sala por todos los poros. Me hubiera gustado prolongar la conversacin y reconfortar a Mara. Habamos dado un carpetazo al tema de manera brusca y no saba cundo ni cmo lo podramos volver a abrir, ni si Mara nos lo permitira. De alguna manera senta que le habamos fallado en el modo de abordar el tema. Me promet hablar con Vernica en cuanto tuviera un momento libre. De nuevo no haba elegido el momento adecuado para iniciar un tema, pens. Primero con Alberto, ahora con Mara. No estaba siendo muy oportuna en mis intervenciones ltimamente. Tenamos previsto salir a cenar a un restaurante que se haba puesto de moda, para ver qu tal se coma y por qu tena tanta fama. Saba que iba a acostarme tarde y que no resistira si no descansaba un poco antes de la cena. As pues, regres a casa y me tumb un rato en la cama. La semana haba sido ajetreada, pero la tarde de ese viernes haba sido lo peor. La cena posiblemente me ayudara a despejarme y olvidar mis temores respecto a Alberto y la sensacin amarga que me haba dejado la conversacin con Mara. En realidad, me hubiera gustado quedarme en casa. No tener que arreglarme, sonrer y esforzarme en aparentar una serenidad que no senta. Estaba tentada de llenar la baera y sumergirme en un bao de agua caliente con la nica luz de las velas con olor a canela que me haba regalado mi hija. La sola imagen me hizo darme cuenta de lo intranquila que me encontraba. Con esos pensamientos me encontr Andrs, todava tendida en la cama. Deja de castigar el cerebro, es viernes noche, se acab el trabajo. Lo mir sorprendida. Tanto se me nota? Ests tensa como una alcayata, el ceo fruncido y las manos cerradas en puos, y me preguntas si se te nota? Ya me extraaba a m que hubieras tenido una revelacin teleptica debida a la fusin de dos mentes que comparten casi todo desde hace un montn de aos! Se acerc riendo, se sent en el borde de la cama y con un guio me dijo: Mi mente est un poco oxidada para cualquier conexin, pero mi cuerpo no. Quieres que te lo demuestre? No, ni lo suees respond mientras me pona de pie de un salto intentando apartarme de las manos de Andrs, que en cuestin de segundos parecan haberse multiplicado. Me met en el cuarto de bao y me encerr mientras rea y oa a Andrs refunfuar. Me resultaba tan familiar esa situacin! Esa especie de juego de voy a por ti, ni se te ocurra haba sido una constante durante mucho tiempo. De nuevo la iniciativa la haba tomado l. Estaba claro que lo estaba intentando. Quizs era el momento de dejar las risas, salir y aprovechar para comentar mis sentimientos, mis deseos. Pero no me atreva. El da no pareca el adecuado, con tanta metedura de pata. Mir el rostro que se reflejaba en el espejo del lavabo. Cundo apareci esa inseguridad? Cmo se instal en m sin darme cuenta? Qu me estaba pasando? Tom aire. Abr la puerta del cuarto de bao y me asom. All estaba Andrs, cambindose de ropa. Me ha gustado tu intento. Haca tiempo que no me daba cuenta del valor de esos pequeos juegos... Quiz por la situacin que estamos viviendo soy ms consciente, no lo s. Call. No saba qu ms decir. Haba empezado sin una finalidad concreta. No me haba planteado adonde quera llegar. Para m tambin es importante, Alba. De hecho, he dudado en bromear por miedo a que me respondieras como lo sueles hacer ltimamente. Lo mir perpleja. A qu te refieres? A que muchas veces me cortas con alguna exclamacin de impaciencia y sigues haciendo lo que estabas haciendo o contndome algo que te ronda por la cabeza. Eso no es cierto. S, lo es. Puede que en algn momento lo haya hecho porque tena prisa o porque haba que resolver algo con urgencia. Si t lo dices... respondi con tono escptico. No, no lo digo dije molesta por su contestacin. Slo comento una posible explicacin. No recuerdo eso que cuentas como si fuera frecuente en m. Es ms, si he empezado esta conversacin ha sido para decirte que haca tiempo que no bromeabas de esa manera. Bueno, pues mi percepcin es otra. Lo que yo vivo es que s, que lo hago, pero t ni te enteras. De hecho, ni te acuerdas. Quiz ya no lo hago con tanta frecuencia. Supongo que se me van las ganas con tus reacciones ausentes. Me qued callada. No estaba acostumbrada a ese tipo de tono en Andrs, y me impact. Deba de estar muy enfadado, o muy dolido. Di marcha atrs. A lo mejor tienes razn. Lo nico que puedo decirte es que no me he dado cuenta. No te preocupes. No importa dijo entre ofendido y triste. S, s que importa si lo que estamos intentando es aclararnos y mejorar nuestra relacin de pareja. Tienes razn. De todas formas, ste no es el mejor momento. Hemos quedado para cenar. Me acerqu a l. Lo bes con todas las emociones a flor de piel. No quera que la conversacin quedara as. Es verdad. No podemos seguir. Nos esperan. Pero Andrs, te quiero. Mucho. Voy a luchar por solucionar todo esto que nos pasa. Vale la pena. A m me vale la pena. Respondi al beso. Me sonri. Ya hablaremos. Ahora acabemos de arreglarnos. Saba que tena razn. No era algo que se pudiera resolver en minutos ni en unas cuantas conversaciones. Tendra que esperar. El sbado nos encontramos solos mi marido, Mara y yo. Los hijos se haban ido a pasar el fin de semana fuera. En la casa reinaba una paz poco habitual. Nos levantamos tarde (cuando digo tarde, no pasa de las nueve o nueve y media de la maana), desayunamos en la terraza de la cocina, con el mar de fondo, y nos dedicamos a leer el peridico y comentar lo ledo. Curiosamente, haba dormido casi de un tirn. Supuse que la cena me haba relajado lo suficiente como para hacerme olvidar todo lo referente a Alberto. Y, estaba segura, el vino tambin haba ayudado. Comimos en la playa. Haba poca gente todava no era la poca de los turistas y el da era esplndido. Disfruto de esas pequeas cosas que tenemos a mano, pero que se nos escapan la mayor parte del tiempo. Saba que la conversacin pendiente con Andrs no tendra lugar en ese fin de semana. No bamos a estar solos en ningn momento. A lo mejor por eso me relaj y pude disfrutar de un fin de semana tranquilo. Por la tarde cada uno busc un entretenimiento distinto. Mara se dedic a leer la autobiografa de Garca Mrquez. Andrs vio una pelcula en la tele. Yo consagr la tarde a pequeas cosas que me relajan y que resultan imposibles entre semana. Hice la tarta de chocolate que tanto les gusta a mis hijos y que ya la haca mi madre, y la madre de mi madre, y la anterior, hasta una primera que no s quin fue. Arregl papeles de mi despacho. Escuch msica mientras hojeaba una revista de decoracin. Banalidades al fin y al cabo, pero qu felicidad poder dedicar un rato a no hacer nada estresante! De vez en cuando me venan a la cabeza fragmentos de mi conversacin con Alberto, y se me encoga el estmago y notaba cmo me temblaban las manos. Supongo que era inevitable. Era difcil funcionar como si no hubiera pasado nada. El domingo comimos en casa de Vernica. Haba barbacoa, as que los hombres se encargaron del fuego, la carne, los pinchitos y las patatas. Nosotras cumplimos con unas buenas ensaladas y en poner la mesa. Ritual establecido, y sin ningn inters de modificarlo, por el que todos asumimos un papel determinado. En definitiva, no s por qu los hombres, al menos estos hombres, hacen la barbacoa. Ellos no protestan, nosotras no protestamos y cada cual asume un papel que nadie ha asignado explcitamente. Intent buscar la ocasin de quedarme a solas con Vernica para comentar lo que nos haba dicho Mara y cmo podamos ayudarla, pero slo pude abordarla un momento en la cocina mientras cogamos la vajilla y dems enseres para llevar a la mesa del jardn. Qu opinas de lo que cont Mara el otro da? Me preocupa. Es evidente que se trata de una crisis personal. De todas formas, nunca ha sido una irresponsable en sus decisiones. Las suele meditar bastante. No creo que haga algo tan drstico que no tenga vuelta a atrs. En eso confo. De todas formas, tenemos que hablar. Las idas y venidas de los dems buscando cosas que llevar a la mesa hizo imposible seguir hablando. Quedamos en llamarnos por telfono el lunes, antes de empezar la primera sesin en la consulta. La verdad es que estaba siendo una temporada muy movida. Por una parte, una terapia anmala por la forma de desarrollarse. Por otra, Mara con sus planteamientos de cambio de vida. Y para rematar, una crisis matrimonial. Era increble cmo la vida de una persona poda verse inundada por acontecimientos tan relevantes en tan poco tiempo. La noche fue larga, muy larga. Imposible conciliar el sueo. Repas una y otra vez el guin que haba elaborado para la sesin con Alberto. Al final, las imgenes se confundan y se mezclaban unas con otras. Las frases se superponan. Comentarios de Vernica, frases de Alberto. Iban y venan sin orden ni concierto. Igual apareca Mara hablando de su futuro incierto, como Alberto diciendo que no poda verme en la consulta. Cuando son el despertador sent alivio. Captulo 9 Un nuevo lunes se cerna sobre m, aunque a diferencia del resto de lunes del ao, esta vez el trabajo era bienvenido. Quera tener cuanto antes la sesin con Alberto. Necesitaba resolver dudas e incgnitas que me estaban torturando y no me permitan quitarme de una vez por todas esa sensacin de miedo que me atenazaba desde la ltima conversacin con l. A las tres de la tarde llam a Vernica a la facultad. Cambiamos impresiones y decidimos quedar el da siguiente para tomar una especie de merienda-cena en su casa las tres, con el fin de tratar con tranquilidad el tema de Mara. No tenamos claro ni Vernica ni yo si le apetecera volver a hablar de ello, por lo que decidimos no comentarle el motivo de la reunin. A las ocho ya tena todo preparado para comenzar la sesin con Alberto, slo quedaba esperar su llamada. El sonido del telfono me sorprendi, porque estaba calculando la posibilidad de que no acudiera a la cita. Cada vez estoy ms convencida de que el fantasma del abandono teraputico es el temor permanente de todo terapeuta. La diferencia radicaba en que esa sesin era diferente a todas las que haba tenido en mi trayectoria profesional. Me jugaba mucho. As que desestim la posibilidad de que no llamara. No poda fallar. Era preciso que diera seales de vida. Y con esos pensamientos, el telfono comenz a sonar. Buenas tardes, Alba. Buenas tardes, Alberto. Qu tal? Cmo has pasado el fin de semana? Mejor de lo que caba esperar despus de nuestra conversacin. Por qu dices eso? Bueno, pens que despus de lo que te dije ya no haba posibilidad de seguir la terapia. Por qu? Pues porque t no querras seguir, claro. Me puedes ver como un peligro y lo entiendo perfectamente. Abordemos este punto si te parece, Alberto. Si te entend bien, temes que si vienes a la consulta y te conozco, me hars dao. S. Ests convencido afirm. S. Tambin dijiste que eso no tena nada que ver con el problema por el que habas solicitado ayuda. Exacto. Bueno, pues explcate. No consigo entender por qu hablar por telfono no supone un riesgo fsico para m y el que hablemos cara a cara s. Porque entonces me conoceras. Y? T sabes lo que me ocurre. Te refieres a tu problema? S. Pediste ayuda para intentar solucionarlo. Por primera vez. De acuerdo. Es la primera vez que pides ayuda. Por los motivos que sea, decidiste pedrmela a m. Bueno, los motivos estn en tu pgina web. Le tu curriculum. Le alguno de tus libros. Te vi en la contraportada de uno de ellos. Te escuch en una conferencia. Todo eso me decidi a elegirte. Vale. Ahora s lo que te impuls a llamarme. Pero no consigo entender adonde quieres ir a parar. Como te deca, t eres la nica que conoce mi problema. Call unos segundos. El tiempo suficiente para que me viniera a la mente una idea. Me ests diciendo que soy la nica que conoce lo que te ocurre. Nadie lo sabe. Porque si alguien de tu entorno lo supiera estara en peligro. Sin embargo, yo no lo estoy porque no s quin eres. Todo cambiara si te conociera. Exacto. Ese ha sido el motivo por el que no se lo has contado a nadie y por lo que nunca pediste ayuda psicolgica. Todo cambi cuando se te ocurri la idea de tener sesiones por telfono. As es. Y pensaste que yo era una buena candidata. Me arriesgu. Poda haber dicho que no. Podas, s. Sin embargo, en la conferencia que te escuch hablabas de asumir retos. De romper con esquemas tradicionales. Pens que mi propuesta iba en esa direccin que t proponas. Se haban aclarado muchas cosas. Ahora faltaba colocar la pieza del miedo a hacer dao. Cunto haba de realidad en esa creencia? Me estaba equivocando y tena al otro lado del telfono a un psicpata? Habamos descartado demasiado pronto la esquizofrenia? Sin embargo, los datos hasta ese momento no sealaban en esas direcciones. Algo haba que desconoca. Y era el momento, la sesin, para descubrirlo. Alberto, he de entender muy bien el hilo de tu razonamiento. Por qu est en peligro quien conoce tu problema? Por qu es tan malo que lo sepa alguien cercano a ti? Por qu me hars dao si te conozco en persona? No lo s. Aunque lo nico que tengo claro es que es as. Por eso siempre he cuidado mucho no dejar entrever nada a mi familia. Me horrorizaba que se dieran cuenta. Quieres decir que en el caso de que pasara sera en contra de tu voluntad? Por supuesto! De repente me entr un sudor fro. Ha pasado ya? pregunt en voz baja. No! Gracias a Dios, no. He tenido mucho cuidado. Siempre. La tensin descendi unos cuantos grados en el ambiente. Si no ha ocurrido nunca, por qu ests tan seguro de que pasar? Aun sin desearlo, es una certeza que me persigue desde siempre. No voy a arriesgarme para saber si es justificada o no. Vayamos poco a poco. Veamos, ests seguro aunque nunca ha ocurrido. Gracias, por supuesto, a tu hipervigilancia matic. Y no quieres comprobar el valor de esa creencia porque ests muy seguro de que es cierta y no quieres poner en peligro a nadie. En estos momentos, especialmente a m. S. Has pensado cmo me haras dao? Qu quieres decir? Has pensado la manera de hacerme dao? Con una pistola? Con un cuchillo? No. Nunca he llegado a plantearme eso. La idea de hacer dao la controlo cuando me digo que no lo sabe nadie. Alguna vez has hecho dao a alguien por otro motivo? No que yo recuerde. Y no te peleaste con otros nios cuando eras pequeo? Alguna vez. En general rehua esas situaciones. Nunca me ha gustado pelearme. Ya te dije que mis padres decan que era un nio muy bueno. Y de adolescente? Tampoco. Para entonces ya era muy retrado y no sola salir mucho. Cuando te separaste de tu mujer, sentiste ganas de hacerle dao? A veces me enfadaban sus recriminaciones. Pero la separacin fue un alivio. Esas recriminaciones te enfadaban, dices. S. Hasta el punto de querer pegarle o algo por el estilo? No, no. Alberto, ests intentando decirme que eres una persona tranquila. Que te alejas de situaciones conflictivas. Que prcticamente nunca te has pegado con otros. Es as? S, eso creo. Crees que una persona de esas caractersticas puede cambiar de repente su manera de ser y volverse agresiva hasta el punto de hacer dao, verdadero dao, a otra? S adnde quieres llegar, Alba. Es verdad que no soy agresivo. No me recuerdo en ninguna situacin de pelea. Pero esto es diferente. La idea la tengo ah con tanta fuerza que me horroriza. Y te la crees. S. Me la creo. Apoy la espalda en el silln, aliviada. Era imposible que fuera un peligro real. Nunca haba sido agresivo. Tena cuarenta y cinco aos, demasiado tiempo sin muestras de violencia. Haba soportado en soledad un trastorno invasivo que en la mayor parte de la gente que lo padece produce desesperacin. No, no, formaba parte de su problema. Estaba segura. Me invadi una gran tristeza. Sent mucha pena. Pena por Alberto nio, adolescente, joven. Sometido a una creencia que lo obligaba a actuar y a vivir de una forma determinada, limitada. Le haba imposibilitado pedir ayuda. Prcticamente toda su vida haba estado obligado a sufrir en silencio. Saba que deba tocar el tema. Sin embargo, se no era el momento. Necesitaba prepararlo bien. Haba vivido demasiado tiempo con la creencia de que era capaz de hacer dao a alguien como para tratarlo sobre la marcha. Alberto, ahora lo entiendo. Si te soy sincera, estoy convencida de que esa idea de la que hablas, y que ha condicionado tu vida, es parte de tu problema. Sin embargo, vamos a dejarlo aqu por ahora. Ya iremos desmenuzando todo esto ms adelante. Te parece? Lo que t digas. De verdad crees que no es cierto que pueda hacer dao? En estos momentos pondra la mano en el fuego, Alberto. No obstante, no quiero generarte ms angustia. Podemos continuar las sesiones por telfono, al menos hasta que t ests convencido de que no hay peligro. Por qu ests tan segura de que no lo hay? Tienes cuarenta y cinco aos. Nunca has hecho dao a nadie. Tu familia te define como una persona muy buena. En situaciones conflictivas para la mayora de la gente, como es el deterioro de una relacin y el consecuente divorcio, no has mostrado signos de agresividad. O al menos, de una agresividad que hiciera peligrar la vida de tu pareja. Y lo ms importante, te horroriza la posibilidad de hacer dao. Es decir, va en contra de tu forma de ser, de tus principios y valores. Y si ocurre porque pierdo la razn y me vuelvo loco? No se manifiesta as lo que t llamas locura. Eso es en el cine... Y en la informacin imprecisa y superficial que dan los medios de comunicacin a veces. Por un instante se qued callado. Era el momento de acabar la sesin. Alberto, qu te parece si seguimos el jueves a la misma hora? Me parece bien. Piensa en todo lo que hemos hablado y, si tienes alguna pregunta o quieres aclarar algo, me lo dices. Te parece bien? De acuerdo. Quieres decirme algo ms? No. Me has dado en qu pensar. No s si es por habrtelo contado. Eres la primera persona que lo sabe. O por lo que me has dicho. El caso es que me siento relajado. No s cunto me durar. Me alegro. Hasta el jueves, Alberto. Hasta el jueves, Alba. Colgu el telfono con una vaga sensacin de pesar. Tena que estar contenta porque haba conseguido mucha informacin. Importante, adems. Ya poda vislumbrar el cuadro diagnstico, y eso me haca pensar en el tratamiento. Sin embargo, me senta acongojada. Esa vida! Debi de pasar por muchos momentos de desesperacin. Sin poder contarle a nadie lo que le pasaba. Sus sufrimientos. Solo. Completamente solo. En un impulso llam a Vernica. Habamos quedado al da siguiente para comentar el tema de Mara, pero necesitaba que tuviramos una reunin clnica. No poda esperar al mircoles. Necesitaba compartir mi alivio y mi malestar. Quedamos al da siguiente por la maana. La reunin comenz prcticamente sin prembulos. Coloqu la cinta. Puls la tecla de play y me acomod en el silln ms cercano, en silencio. Las voces de Alberto y ma colmaron la habitacin. De vez en cuando vea cmo Mara mova la cabeza asintiendo, o cmo Vernica apuntaba algo en la libreta que apoyaba en su regazo. Cuando la grabacin termin, esper a que alguna de ellas empezara los comentarios. Creo que ya sabemos a qu atribuir la idea de que podra hacerte dao, no? dijo Mara. S. Supongo que las tres estamos de acuerdo en que es parte del TOC afirm Vernica. A esa conclusin llegu al final de la sesin. Sabemos que los pensamientos obsesivos de contenido agresivo, blasfematorios y sexuales son muy comunes en personas que sufren este trastorno. De todas maneras, lo que despista un poco es su manifestacin. Es la primera vez que me encuentro con un pensamiento obsesivo persistente durante tanto tiempo y que no conlleva un ritual. La nica forma de neutralizarlo es con el silencio. No contar a nadie lo que le ocurre. Tambin llama la atencin la certeza absoluta de que no lo ha contado seal Mara. En muchos casos, uno de los problemas de este tipo de pacientes es que no tienen seguridad de haber realizado la accin que deben hacer o no hacer. He tocado la puerta o he credo que he tocado la puerta? Sera un ejemplo clsico. Desde luego no es una manifestacin obsesiva tpica coment. Es un caso extrao dijo Vernica. De eso no cabe duda. La verdad es que s. De todas formas, ahora que todo ha cambiado, he de reconoceros que estaba bastante asustada. Tema por m, por los nios y tambin por Andrs. Le has contado algo? pregunt Mara haciendo referencia a Andrs. No. Pens que era mejor esperar a hablar primero con Alberto. No quera preocuparlo intilmente. De ser peligroso, hubiera sido para ti. Los nios y Andrs no tienen nada que ver. Alberto no poda pensar que lo conocieran seal Mara. No creas. Llegu a temer que creyera que haba comentado el caso con los mos. Eso no se sostiene dijo Vernica. Puede, pero cuando ests aterrada cualquier cosa es creble le respond. Y no pensaste que nosotras, Vernica y yo, estbamos en peligro? Me qued mirndola fijamente. Tena razn. No. No me ha venido a la cabeza ni por un segundo. A ti s? Lo pens cuando escuchamos la cinta. No coment nada porque Vernica estaba muy cabreada conmigo por mis comentarios tremendistas. No sabe quines sois. Por la misma regla de tres, tampoco sabe quines son tus hijos ni Andrs. Yo tambin lo pens reconoci Vernica. La miramos sorprendidas. De verdad? S. Se me ocurri que te poda seguir. De esa manera sabra, al menos, quin era yo. Y atar cabos. Siento haberos metido en esto dije preocupada. No seas tonta, Alba. A m me ha encantado. Incluso se me ocurre que podra ser un buen tema para mi novela, con algunos cambios, claro coment Mara con cierto desenfado. Ni se te ocurra! exclam. Se rio y a m me dej con la duda de si haba sido una broma o de verdad lo estaba considerando. Qu vas a hacer? me pregunt Vernica, dando un giro a la conversacin. En estos momentos creo que tenemos todas las piezas del rompecabezas. Puede que falte alguna, pero no de las importantes. He de verlo todo en su conjunto. Me falta alguna sesin ms para asegurarme de que tengo todo el material necesario para comenzar la fase de tratamiento. Despus he de plantearme un orden de intervencin. Quiero asegurarme el xito en las primeras intervenciones. De lo contrario, ya sabemos que estos pacientes se vienen abajo y empiezan a dudar de la terapia. Saba que me faltaba muy poco para dar paso a la intervencin. Posiblemente, con una sesin acabara la fase de recogida de informacin y planteamiento de hiptesis. El tratamiento se perfilaba difcil y, como siempre, era un reto. Me alegraba que estuvieran conmigo Mara y Vernica. Haban sido, eran, una ayuda irreemplazable. Quizs hubiera llegado al mismo punto sin ellas. Sin embargo, las reuniones eran estimulantes, facilitaban el ordenamiento de las ideas y, sobre todo, me hacan sentir parte de un grupo. La soledad del terapeuta en el da a da se haba roto con su presencia, con sus sugerencias y abordajes inteligentes. Haba momentos en que me senta como un detective de pelcula en busca de datos para solucionar problemas y conseguir vencer el sufrimiento de las personas. Personas como Alberto, que sufren dolor, tristeza, desgarro, desesperacin, angustia, emociones que llenan el espacio de la consulta la mayor parte de las veces. La discusin sigui, hasta que nos encontramos repitiendo los mismos argumentos para mantenernos en nuestras posiciones. Hasta que Vernica cort por lo sano y coment: Sera interesante que le insistieras sobre qu aspectos positivos aporta el tornado a su vida, si ha favorecido un tipo de vida que deseaba o ha obstaculizado situaciones que le desagradaban. Se lo preguntaste hace dos sesiones, recuerdas? Pero todo se descontrol un poco cuando habl de su miedo a hacerte dao. Te refieres a que a lo mejor le ha servido de excusa para evitar obligaciones, responsabilidades que le suponan un gran esfuerzo, no? dije yo. Exacto, sabemos muy bien que eso ocurre en muchas ocasiones. No quiero decir que se lo haya inventado, pero su cerebro s. Cuando eso ocurre, es peor el remedio que la enfermedad. Nunca mejor dicho. De acuerdo coment Mara. En ese caso, Alba, deberas explicarle muy bien que no ests sugiriendo que se lo ha inventado adrede, sino que una vez instalado tiene su doble accin: la de hacerlo sufrir y la de permitirle hacer cosas, o evitarlas si es que no le gustan. De todas formas intervino Vernica, ten mucho cuidado cuando toques este tema, pues resulta delicado. Espero desenvolverme bien. No es la primera vez que abordo este punto con los pacientes. Adems, Alberto suele conectar rpido con mis planteamientos y reflexiones. Hasta ahora no ha habido ningn malentendido. Al menos del que me haya dado cuenta. Y cuando se lo dej caer no reaccion mal. S, supongo que estamos insistiendo ms de lo necesario. A lo mejor exageramos, pero tengo una amarga experiencia que me dice que es una situacin difcil. Por qu dices amarga, Mara? Sencillamente, porque he vivido el abandono de algn que otro paciente tras abordar este tema, sin darme opcin a aclararle el sentido de mi pregunta. Desde que me pas he aprendido a ser muy cauta y a dar un gran rodeo antes de preguntar. Quiero decir, que primero le explico cmo funcionamos los humanos, para que vea que es algo habitual, y luego le hago con mucho cuidado la pregunta directa. A pesar de eso, ha habido ocasiones en que he tenido que dedicar toda la sesin al tema porque el paciente lo toleraba mal. Creo que son pocos los terapeutas que no han tenido alguna vez experiencias de ese tipo. Yo al menos no estoy libre de ello. De todas maneras, ancdotas de abandonos tenemos todos dije. Mientras hablaba, Vernica se levant sin prisa, y con manos seguras se puso ms caf en la taza. El aroma que despidi el caf hizo que automticamente Mara y yo la imitramos. Recuerdo una vez coment Vernica, al principio de mi incursin en la psicologa clnica, que estaba terminando de escribir unas notas sobre el paciente que acababa de salir. La siguiente era una paciente nueva. Cuando entr la salud y coment algo sobre el tiempo. Algo as como que con el agua que estaba cayendo no era un buen da para salir de casa. Mientras lo deca estaba sentndome de nuevo en mi silla. Al alzar la vista vi que continuaba de pie, apretando el bolso que tena entre las manos. Me miraba con cara de terror, los ojos desorbitados. Apenas pudo emitir algunas palabras de disculpa por estar all. Me coment balbuceando que no haba querido molestarme y sali por la puerta en un segundo. Fue el abandono ms rpido de toda mi vida y, lo ms seguro, el ms rpido que le haya podido ocurrir a cualquier terapeuta. Mara y yo nos reamos con ganas. Perdona, Vernica dijo Mara al tiempo que se enjugaba las lgrimas de risa, pero ha sido tan grfico que lo hemos vivido tal y como sucedi. Me imagino cmo te quedaste. Qu va! No te lo puedes imaginar. El impacto fue tan grande que desde entonces miro con cautela a cualquiera que aparece por la puerta de mi despacho. No s qu vio aquella mujer, o qu sinti cuando hice ese comentario tan anodino, lo cierto es que sali despavorida. Y yo me qued tan sorprendida que hasta me pregunt si haba sucedido o haba sido un sueo. Espero que no me ocurra con Alberto. No, con Alberto no te va a pasar porque creo que el peligro est en las primeras entrevistas, con los pacientes nuevos explic Vernica. De todas formas lo tendr en cuenta para cualquier paciente. La verdad es que no se me haba ocurrido que eso pudiera darse as, de manera tan patente. Pero es cierto que muchas veces damos por supuesto que las cosas van a suceder con normalidad y con lgica y no pensamos que precisamente nosotros, los psicoterapeutas, lidiamos con lo irracional y lo ilgico. La ancdota me haba distrado. Volv a pensar en Alberto. Si trataba en primer lugar su miedo a causar dao a cualquier persona que supiera de su problema, conseguira que viniera a la consulta. El primer objetivo teraputico deba ser cambiar esa creencia y, en consecuencia, reducir la ansiedad que le produca. Slo as conseguira mantener una relacin teraputica convencional. Pero, por otra parte, para ello deba demostrarle que el tratamiento era eficaz y poda solucionar su problema. Quiz debera intervenir sobre otro aspecto del TOC para hacerle ver que era posible vencer al trastorno. Tena que reflexionarlo. Cualquier paso en falso poda dar al traste con el tratamiento. Adems, me inquietaba ese punto. Estaba segura de que era parte del TOC. Pero la sombra de peligro no se haba disipado. Siempre surga la pregunta: y si es cierto? Intentaba convencerme de que no haba ningn indicio para sospechar que fuera realmente peligroso. A pesar de mis argumentos, no consegua quedarme tranquila del todo. Por qu no seguir con el telfono? Para qu arriesgarme? En qu piensas, Alba? o que me preguntaba Mara. Estaba dndole vueltas a los objetivos teraputicos. Su terror a hacerme dao es lo que le impide acudir a la consulta. Eliminarlo ser uno de los primeros objetivos a conseguir. Probablemente admiti Mara. Pero no te olvides que est tan arraigado que debe de ser uno de los ms resistentes y, por lo tanto, de los ms difciles de erradicar. Ser ms fcil empezar por otros ms recientes, en los que se arriesgue menos. A lo mejor, al ver que consigue resultados, se anima a tratar se. S, eso era lo que me estaba diciendo. No quise comentar nada sobre mis dudas. No tena sentido. El escuchar a Mara decir que era mejor posponerlo me alivi. Esperemos a ver qu pasa en la prxima sesin dijo Vernica. Es posible que encontremos alguna pista que nos indique qu orden establecer para la intervencin. Estbamos todas de acuerdo, y dimos por terminada la reunin. Todava tena trabajo que hacer. El da no haba acabado. Antes de que nos dispersemos apunt Vernica. Lo siento, chicas, pero hemos de aplazar la salida de esta tarde. Tengo que acabar un artculo y estoy muy retrasada. Necesito dedicarle tiempo. Qu os parece si lo dejamos para el viernes? Por m, bien dije. De acuerdo. Lo dejamos para el viernes dijo Mara. Sal lo ms rpido que pude. Ya llegaba tarde a la consulta. Captulo 10 La sesin comenz de forma relajada. Me haba propuesto dar un toque distendido a la conversacin, al menos durante un rato. Siempre me ha funcionado, porque luego el paciente se halla ms dispuesto a abordar temas un tanto escabrosos y lo vive con menos dramatismo. De todas formas, era obligado tocar el tema comentado en la sesin anterior. As que hice acopio de valor y pregunt: Has reflexionado sobre la ltima sesin? La verdad es que no. Me qued tan relajado que no quise fastidiarlo. Te ha durado ese estado de tranquilidad? Ms o menos. No me puedo quejar. Creo que el contrtelo me ha quitado un peso de encima. Me he sentido liberado. Aunque sigues creyendo que si te conozco personalmente me puedes hacer dao. No he querido pensar. De acuerdo. No vea oportuno continuar por ah. Todava tena que abordar otros temas. Y no iba a solucionar nada con insistir en lo absurdo de su creencia. Era demasiado pronto. Comenzada la novena sesin, estaba segura de que la relacin que se haba ido estableciendo a lo largo de las ocho llamadas anteriores me permita introducir algunos cambios. Alberto, hoy vamos a empezar de manera diferente. Dime algo positivo que te haya ocurrido en estos das que no hemos hablado. Cualquier cosa, pero que sea agradable, que te haya gustado. A ver, a ver, algo agradable... Lo ms importante es que no me ha aparecido el tornado. Estupendo, pero dime algo que no sea la ausencia de cosas negativas. De acuerdo. El sbado fui al cine y pas un buen rato, vale como ejemplo? S, qu viste? Las horas. Toma ya!, la misma pelcula que yo y el mismo da. Hasta poda haber sido en la misma sesin. Prefera no saberlo. Y, desde luego, no se lo iba a decir. Si me haba visto, ya me lo dira l mismo. Lo ltimo que quera en esos momentos era que se le pasara por la cabeza la idea de que poda haberlo visto yo a l. Incluso haberlo reconocido. La posibilidad de que me hiciera dao me vino a la mente. Bueno, me alegro de que te gustase y te lo pasaras bien, pero no es una pelcula como para levantar el nimo. Tras una risa apenas contenida, coment: Cierto, pero me gusta el cine y, a pesar de la temtica, la interpretacin, la puesta en escena y el mismo guin son buenos. Fuiste con alguien? No, suelo ir solo, como te dije. Me puedes decir otra cosa agradable que te haya ocurrido o que hayas vivido? El domingo com en casa de mi hermano. Estuve entretenido con mis sobrinos que no paran ni un minuto y, en conjunto, fue agradable. Aj, as que a pesar de todo eres capaz de hacer cosas o participar en situaciones que te gustan, no? Por supuesto. No estoy siempre inmerso en mi problema, pero tampoco creas que son tantos los ratos en que no me acosa. Posiblemente, este fin de semana ha sido bastante excepcional. Ya apareca la resistencia, frecuente en los pacientes, a aceptar que el problema no acapara las veinticuatro horas. Es como un temor a que pierda importancia a los ojos del terapeuta. Bueno, aunque sea as, lo cierto es que este fin de semana has sido capaz de distraerte. Y eso es bueno. Lo cual no quiere decir, por supuesto, que tu problema no sea relevante en tu vida y que no haya que tratarlo para librarte de l. Tambin significa que te esfuerzas por intentar salir de tu situacin, y eso es bueno para el tratamiento. As que enhorabuena y vayamos a por todas. Alberto, es importante que atiendas a lo que te voy a decir y me interrumpas cuando no entiendas algo o cuando no ests de acuerdo. Hice una pausa para dar ms peso a mis palabras. Segn mis notas, tus pensamientos vienen sin t desearlos, y consisten en una sucesin de palabras que siempre empiezan por una que tiene connotaciones negativas para ti, y acaban con otra neutra, cierto? S. Bien, adems, deben tener una secuencia determinada porque siempre han de acabar con una palabra que tenga esas caractersticas: neutra. De lo contrario, es como si no hubiera terminado bien y recomienzas pronto el periplo. Exacto. Consideras esa situacin absurda, pero cuando ests en el proceso, sientes que debes hacerlo, no puedes parar, ests con mucha ansiedad y de alguna manera, como me dijiste en otra ocasin, temes que pueda suceder algo malo si no acaba bien. Aunque no sabes lo que puede ser ese algo malo. Es cierto. Me ocurre as. He intentado negarme a m mismo ese sentido mgico de las palabras, pero reconozco que es as. Adems, cuanto ms pienso en ello, ms creo que la ansiedad es tan grande porque me siento impelido a realizar toda la secuencia de palabras, como t dices. Respecto a que ocurra alguna cosa, nunca te aparece un ejemplo o una imagen de aquello que puede suceder? No. Pero, perdona que insista, podra tener algo que ver con la vida cotidiana? No s, que no te saliera un trabajo que ests haciendo, que le pase un accidente a un familiar que sabes que est de viaje... No, no es tan concreto y, desde luego, no tiene que ver con acontecimientos que estn ocurriendo en el momento. Yo dira que es mgico. Puede ocurrir algo, pero no son cosas concretas. No s, Alba, no puedo precisar ms. Lo que s que s es que no temo por las cosas de la vida cotidiana, ni me preocupo por la salud, o lo que le pueda suceder a mi familia o a m mismo. Me ha parecido entender a lo largo de las sesiones anteriores que tu estado de nimo ha decado en los perodos ms acuciantes del tornado. Qu quieres decir? Me pregunto si tu estado depresivo es una reaccin al problema del tornado o es independiente. En definitiva, si te lo provoca la desesperacin y el sufrimiento de tener los pensamientos, o si en su ausencia tambin ests deprimido. Creo que lo primero. Seguro? No me lo dices porque de alguna forma te he inducido a esa respuesta? No, cuando recuerdo la poca sin tornados no me vienen a la cabeza momentos depresivos. Ni cuando estoy un tiempo largo sin ellos. Sin embargo, en las pocas de invasin de los pensamientos no levanto cabeza, lo veo todo negro y mi nimo cae por los suelos. De todas formas, me da la impresin de que tu forma de ser, desde siempre, con tornados o sin ellos, es la de ver el vaso medio vaco en lugar de medio lleno, no? Puede que tengas razn, pero llevo soportando prcticamente toda mi vida el problema de los pensamientos, as que no sabra decirte si es una forma de ser ma o consecuencia de lo que me sucede. Te repito que cuando era feliz, en la primera poca de mi matrimonio, el vaso, por seguir con tu metfora, estaba siempre medio lleno. De acuerdo. Ahora cambiemos de tercio. Dime, has pensado en lo que te ped que meditaras estos das? Te refieres a qu cosas de mi vida no hago..., gracias a mi problema? Efectivamente. Se hizo un silencio en el que contuve la respiracin como si eso facilitara su respuesta. He pensado en ello. No s si eso ha tenido que ver con que aceptara la invitacin a comer en casa de mi hermano. Haca mucho tiempo que l insista y yo pona excusas. Por otra parte, me he pasado parte de mi vida agobiado por mi situacin y he excluido actividades y cosas que me suponan un problema. Se qued callado. Me dio la impresin de que estaba buscando las palabras adecuadas. Algunas no me agradaban prosigui con vacilacin, por lo que hasta cierto punto me serva de excusa para no hacerlas. Por ejemplo, cuando viva en casa de mis padres siempre estaba en mi habitacin, por lo que ayudaba poco en tareas caseras como poner la mesa o cosas por el estilo. Pero, Alba, sinceramente pienso que ninguna vala tanto la pena como para mantener mis pensamientos perturbadores con tal de no hacerlas. De nuevo se qued en silencio. Pareca que estaba intentando recordar situaciones que aclararan lo que pretenda explicar. Otras, sin embargo, me hubiera gustado hacerlas, pero por la misma razn las dejaba de lado. Salir con chicas, por ejemplo... Viajar con amigos. Pero no poda, por culpa de mis pensamientos y miedos. Tampoco creo que no hiciera nada de eso porque en el fondo no quera hacerlo, y utilizara mi problema como excusa. No lo dudo, Alberto, no lo dudo. No es mi intencin, llevarte a considerar que tienes esos pensamientos porque te evitan cosas desagradables o que no deseas hacer. Ms bien, lo que pretendo es ver si, como ocurre en muchas patologas, lo que te atormenta te impide lo apetecible pero tambin lo desagradable o, al menos, lo molesto. Me call unos segundos por si quera comentar algo. Al ver que no deca nada, segu hablando. Por supuesto, eso no significa que sea la causa, pero s un aspecto a tener en cuenta en la terapia, porque de alguna manera, segn la fuerza de las cosas atractivas que impide a la persona y de aqullas desagradables que le permite soslayar, la resistencia al cambio es mayor o menor. Y no se trata de lo que tu cabeza te dice con lgica y raciocinio, sino de lo que las emociones deciden. Puedes explicarte un poco ms? No acabo de entenderlo bien. Vers, hay ocasiones en que un problema o un trastorno surge, como ya te he comentado en otro momento, por un exceso de estrs que la persona no ha podido resistir. As, en esa situacin la persona se desmadeja, si podemos decirlo de esa manera. Y la forma de hacerlo es diferente para cada uno, as como el lmite del estrs y las situaciones que lo generan. Cuando aparece el problema viene, como se dice a veces de los nios al nacer, "con un pan bajo el brazo". Ese pan tiene un papel importante. Su funcin es alimentar. De esa manera, el trastorno est bien cuidado porque no pasa hambre, crece y se establece, coge fuerza y exige. Qu exige? Que la persona que lo sufre reduzca su vida normal y le preste toda su atencin. Y ah entra la doble cara de la patologa que refuerza su posicin. Por una parte, le quita cosas positivas y deseables de la vida normal. Por otra, le reduce aspectos de la vida cotidiana no apetecibles, engorrosos o aburridos. En cierta forma podemos decir que da una de cal y otra de arena. Aunque la primera es tan terrible que la persona desea acabar por todos los medios con el problema y la otra no es lo suficientemente atractiva como para mantenerlo. Pero entre la falta de energa necesaria para combatirlo y el refuerzo intermitente de esas pequeas actividades normales que se evitan, la patologa se asienta, y se vuelve difcil de combatir. No s si me he explicado bien. S, muy bien. Conforme me lo ibas contando lo he ido visualizando. Me he imaginado una gran serpiente alimentndose y engordando alrededor de su vctima. Eso es, la persona quiere matarla porque peligra su vida, pero no puede porque la serpiente es ms fuerte y no tiene, o cree que no tiene, ningn arma para luchar contra ella. Sin embargo, al mismo tiempo, el estar all le evita seguir explorando el terreno que est salpicado de tierras poco firmes y de posibles trampas peligrosas. Por qu dices que cree que no tiene un arma? Porque se es uno de los medios poderosos de la serpiente. Hacer creer a la persona que es tan fuerte, tan grande y poderosa que no hay nada que pueda vencerla. Y hace que su vctima se centre en ella con fascinacin y se sienta atenazada por el miedo, con el fin de que no vea las armas potenciales que tiene a su alrededor y que podra usar si las viera y fuera capaz de pensar. Quieres decir que, aunque hasta ahora me ha parecido imposible, no lo es. Quiero decir que hay que desprenderse del miedo porque paraliza, y hay que buscar y usar medios eficaces para combatirlo. Y lo ms importante: es posible hacerlo. Has estado tan inmerso en el problema que has aceptado desde el principio que no podas luchar con xito. De alguna manera es como cuando dej de fumar. Era un fumador empedernido. Durante mucho tiempo crea que nunca dejara el tabaco, hasta que me lo propuse y, aunque lo pas mal, lo consegu. Bueno, puede servir la comparacin. Pero, dime, cul fue el motivo por el que dejaste de fumar? Me di cuenta de que tena una alta probabilidad de tener cncer si segua fumando tanto. Bien, y eso fue suficiente para que hicieras el esfuerzo, no?, a pesar de lo mal que lo pasaste al principio de dejarlo. S, vala la pena. Estupendo, Alberto, retomaremos este ejemplo del tabaco en otra sesin cuando hablemos del tratamiento, pero ahora me gustara enlazarlo con una pregunta. Cul es la motivacin para dejar el tornado? Saba que volva al tema ya comentado inicialmente. Quera que se diera cuenta de que si la solucin no era ms atractiva y deseada que seguir como estaba, nada podra hacerse. La terapia fallara y yo con ella. Sobre todo quera saber si sera capaz de aguantar la dureza del tratamiento. Ya te he dicho que soy todava joven para hacer cosas que este maldito monstruo no me permite hacer. Deseo vivir, Alba, vivir. Hasta para vivir hay que tener coraje, lo tienes t? Buena pregunta. Si me la hubieras hecho el otro da cuando estaba inmerso en los pensamientos, te habra dicho que no. Si lo hubieras dicho cuando mi matrimonio se vena abajo, te hubiera respondido tambin que no, pero ahora..., quiero creer que s. Creo que s. No quise abrir ms el tema de su matrimonio, tena bastante claro que se haban mezclado cosas diferentes, al igual que en el resto de su vida. Los pensamientos no eran la nica causa del derrumbe de la pareja, como l ya haba dicho en una de las primeras sesiones, ni de la exclusin de actividades, proyectos de vida e ilusiones. Pero no era el momento de abordarlo, tendra que esperar otra ocasin. Ahora tena que cerrar el tema de las ventajas e inconvenientes de mantener el problema patolgico. De acuerdo, Alberto, desearlo ya es importante, pero no suficiente. Tiene que valer la pena. No se trata slo de quitar, sino de poner. Poner entusiasmo por un futuro deseado y por hacer realidad unos sueos. As que hay que tener sueos. Tambin hay que poner muchas ganas de luchar sin tregua, para atreverse a hacer cosas que no te has atrevido antes. Son dos caras de la misma moneda. Hacer realidad proyectos no significa nicamente hacer posible un sueo; conlleva noches de insomnio buscando la mejor solucin, contactar con otras personas y defender una postura, reuniones de trabajo, en definitiva, un esfuerzo no siempre apetecible, pero se hace porque la meta final vale la pena, comprendes? Me parece que s. Te estoy escuchando y siento a la vez ganas de ponerme en marcha y de salir huyendo... Por momentos me veo en la cima del mundo y en lo ms hondo del hoyo ms profundo. No creas que eres t solo. Todos sentimos a veces esa ambivalencia de poder y de miseria, entusiasmo y depresin. No eres diferente a los dems, Alberto, pero s ests en una situacin distinta a los dems en estos momentos. Tienes que tomar una decisin muy importante que cambiar tu vida, o la mantendr donde est. Tu decisin se llama riesgo. Me da miedo. Soy consciente de que has dado en la diana. Sufro mucho con mi problema, pero me previene de otros sufrimientos. De alguna manera me anestesia, me permite justificar el aislarme de los dems, llevar una vida sencilla y no exponerme al fracaso. Sin embargo, me pregunto: no es esta forma de vivir ya el fracaso? De todos modos, no s si slo con tener ilusiones y deseos de cambiar de vida conseguir vencer mis pensamientos. No, me atrevo a decir que de ninguna manera es suficiente, pero s que es necesario. El tratamiento requiere esa dosis de entusiasmo. Si te parece, reflexionas sobre todo lo que hemos hablado hoy y en la prxima sesin te planteo mi diagnstico y el tratamiento a seguir, vale? Qu quieres que diga? Estoy en tus manos. Si tengo alguna posibilidad de salir de donde estoy, es contigo. Gracias, Alberto, por la confianza que depositas en m. Yo tambin la tengo en ti y confo en que entre los dos consigamos el xito. Mi respuesta haba sido rpida y automtica. No quera que volcara la carga del esfuerzo slo en m. se hubiera sido un mal comienzo. El paciente debe saber que es cosa de dos, l y el terapeuta, para bien y para mal, y la coordinacin de ambos es no slo deseable sino imprescindible. Hemos de colaborar los dos por igual. Alberto, el xito ser tanto tuyo como mo, no mo nicamente, entiendes? S, Alba, hablas claro, siempre hablas claro respondi dejando entrever un tono bromista. Buen final de sesin!, pens para mis adentros. El sentido del humor y la risa siempre son un indicativo de que la terapia funciona. Hasta el mircoles a la misma hora, te parece? Lo espero con impaciencia. Buenas tardes, Alba. Al colgar pens: Un buen final y un buen comienzo! No estaba nada mal. La siguiente sesin iba a ser diferente a todas. Tendra que exponer qu le ocurra y qu hacer, y estaba segura de que Alberto no se conformara con una explicacin simple. Prevea un bombardeo de preguntas. Hay momentos en que me gusta la soledad. Por ejemplo, cuando ngeles se va, apaga todas las luces y me quedo en mi despacho con mi lmpara de escritorio encendida. El silencio es agradable, es el instante en el que toda la tensin acumulada en las sesiones con los pacientes desaparece y dejo fluir los pensamientos libremente, sin censura ni seleccin. Naturalmente, lo primero que me viene es lo relacionado con la ltima sesin, pero pronto se mezcla con otras conversaciones y otros rostros. No hay un guin a seguir y me siento cmoda y relajada. De alguna manera se ha convertido en un ritual. Sin haberlo hablado nunca con ngeles, ha dado por normal que yo sea la que cierre, la ltima en irme. Si lo pienso un poco, quiz sea el corte que necesito para pasar a otro ambiente y otra ocupacin, a los amigos y la familia. No s, es el paso que ya se ha hecho necesario, para dar carpetazo al trabajo y poder descansar. Esa vez no fue difcil dejar a un lado el trabajo. Tena por delante asuntos pendientes. Asuntos personales. Importantes. Significativos en mi vida. Al da siguiente me reunira con mis amigas. Alberto tendra que esperar. La protagonista principal de la reunin sera Mara. Si nos lo permita, claro. Me preocupaba. Quera ayudarla. Y estaba Andrs. Slo pensar en l y se me encoga el estmago. Quedaban conversaciones pendientes. En realidad, se trataba de eso, de conversaciones. No haba habido estallidos ni malos modos. Tampoco era el estilo de l. Eso me condicionaba, porque, tengo que reconocerlo, mis reacciones son ms explosivas. Mi genio es ms vivo, ms impulsivo. Pero me haba contenido. El miedo me haba condicionado. De vez en cuando me vena a la mente la posibilidad de que Andrs quisiera separarse. De nada vala en esos momentos que me dijera que no haba motivos, que no haba grandes problemas, que segua querindome, que no haba insinuado nada a ese respecto. Bueno, algo s. El comentario ese de pensemos qu queremos hacer en un futuro o algo as, me haba dejado helada. El viernes nos reunimos las tres para la famosa merienda-cena en la que pretendamos acorralar a Mara para que vomitara todo lo que la corroa. Vernica haba preparado una mesa en la terraza acristalada con canaps de distintos tipos, anchoas en aceite, rebanadas de pan con tomate, aceite y sal, aceitunas, y muchos platitos con delicias de distintas clases. Haba una cubitera con una botella de cava y unas copas de cristal muy fino que pedan a gritos llenarse del vino todava por abrir. No est mal el comienzo. Qu pretendes, que no pueda coger el coche despus? le dije en son de broma. No es para tanto, una botella entre tres no da para mucho. Y confo en que la reunin se alargue lo suficiente para que se diluya sin problemas. Me parece que me estis tendiendo una trampa con tanto manjar expuesto coment Mara medio en serio medio en broma. Ni lo dudes, est todo organizado para sonsacarte hasta el ltimo pensamiento. As que s buena y colabora le dije mientras me meta un canap en la boca. Antes o despus de comer? Mejor mientras. Vale, qu queris saber? No pude aguantarme y solt como una metralleta: Todo, absolutamente todo. Qu quisiste decir el otro da con cambiar de actividad? Ests tan cansada de lo que haces? Te ests planteando dejar casa, amigos y perro? Si de algo podis estar seguras es que de Argos no pienso separarme. Era un decir. Anda, no nos dejes ms tiempo en este sin vivir y cuntanos qu te pasa, aunque ni t misma lo tengas claro. Siempre has sido clara, Alba. No se puede decir que uno no sabe lo que quieres. Es la mejor manera de llegar a enterarse de las cosas. Al menos cuando me importa, y ten por seguro que esto me importa. Entre bocado y bocado, y entre sorbo y sorbo, Mara expuso lo que le rondaba por la cabeza desde haca algn tiempo. No hay mucho ms de lo que os coment el otro da. O al menos, no tengo nada ms claro que lo que dije. Me gustara introducir cambios en mi vida y que no sean un corte de pelo o una marca diferente de ropa, ni un coche nuevo. Incluso me he planteado dejar la universidad, la psicologa como profesin. Quisiera tener un proyecto diferente. Como os dije el otro da, me atrae la idea de abrir un hotelito rural. Pero a lo mejor se os ocurre a vosotras otra cosa que me podra servir... Lo dudo, porque a m no se me ocurre nada sensato que se aleje de lo que te has dedicado la mayor parte de tu vida. Ya te lo dije el otro da, no s por qu debes buscar alternativas distintas. Posiblemente tienes una crisis y has de dejar que pase. Date un tiempo de descanso y seguro que despus lo vers todo ms claro dijo Vernica. T nunca has pensado hacer nada diferente a lo que haces, verdad? S, quiz me ha venido a la mente en algn momento. Sobre todo cuando he tenido problemas parecidos a los que comentabas el otro da. Pero nunca ha sido algo tan serio como lo que te ocurre a ti. Adems, el otro da, precisamente lo estaba comentando a una compaera. Creo que cuando me jubile me dedicar a dar cursos por ah y asistir a los que den otros de otras materias. Viajar y seguir con lo mo, eso es lo que me gusta. No te cuestionas alguna vez lo que quieres hacer? insisti Mara. Claro, muchas veces, pero siempre dentro de un marco, la psicologa. Pues yo coment a veces dudo sobre lo que quiero. Y cuando digo eso me refiero incluso a mi profesin. Hay momentos, o pocas, en que me planteo hacer cambios. Dedicarme a otra cosa. Lo que pasa es que no se me ocurre qu puede ser y acabo entusiasmndome con un caso o con una idea para escribir un libro, o dar una conferencia. Hace tiempo apunt Mara que le doy vueltas a la idea de dedicarme a otra cosa. Entiendo que os sorprenda y veo que estis preocupadas. Pero pensad que si viviramos en Estados Unidos mi planteamiento no sera extravagante. Los cambios de ciudad, de trabajo y de profesin se ven con ms naturalidad que aqu. Cierto, pero estamos en otro pas y en otra cultura seal Vernica. Tienes que reconocer que no es usual, y que para ti misma tambin es inquietante. Por mi parte, yo tambin senta inquietud. La conversacin no estaba saliendo como haba pretendido en un principio. Pareca que estuviramos intentando quitarle de la cabeza sus ideas y que ella tena la sensacin de que no slo la estbamos juzgando, sino que adems la juzgbamos mal. Mara, si te entiendo bien, ests en un momento de tu vida en el que quieres hacer cosas diferentes, algo que te motive y te ilusione dije en un tono conciliador. No ests segura de querer abandonar tu profesin, porque te sigue gustando, pero de alguna manera ests cansada y tienes la impresin de que has agotado ese filn. Has dado en la diana. Eso es lo que me ocurre. He intentado transmitiros eso mismo, pero t lo has expresado mejor. Te habamos entendido perfectamente, lo que pasa es que nos negamos a aceptarlo coment Vernica. Pues tendris que hacer un esfuerzo, porque voy en esa direccin. Se qued callada unos segundos y, tras beber un sorbo de ese cava excelente que se nos estaba calentando en las copas en el fragor de la conversacin, sigui hablando: En el fondo de m misma no creo que deje las clases. Todava me gusta ver esas caras delante de m, absorbiendo lo que digo. No puedo negar que me gusta la docencia, aunque me agote cada vez ms. Pero eso no quita que quiera hacer tambin algo completamente distinto... Y no creis que soy yo sola. En los ltimos tiempos he estado hablando con amigos que se estn planteando cosas parecidas. De todas formas, aunque no le ocurriera a nadie ms, no me importara. Tampoco creo que sea una tragedia. Es slo un cambio. Los cambios son dolorosos aunque sean para bien, y eso lo sabemos las tres. Cambiar significa arriesgarse, tomar decisiones, dar pasos hacia lo desconocido, no saber si llegaremos a donde pretendemos. Y lo ms importante: aceptar la posibilidad de que despus del esfuerzo, la energa invertida y la ilusin, nos demos cuenta de que no era eso lo que queramos o nos desilusionemos. Es cierto. Ya sabemos que los pacientes creen que cuando se encuentren bien, cuando ya no tengan esa depresin, esa fobia o esa ansiedad, cambiarn su vida tal y como quieren que sea, y se desilusionan cuando se encuentran con que las responsabilidades, el trabajo, las personas que los rodean siguen donde estaban. Segu hablando, ms que por el inters de lo que deca, por distender la conversacin, ya que la intervencin de Vernica haba sido un tanto dura. Bien, pues yo estoy dispuesta a asumir las consecuencias del cambio. Lo nico que me hace falta es saber qu quiero dijo Mara. Puede que te est influyendo la soledad. Hace tiempo que Luis no est en casa. Y todas sabemos que los hijos nos agotan, pero cuando se independizan dejan un gran vaco en casa. Es posible que haya influido, pero no es sa la causa de mi desazn. Me gusta la soledad, el silencio de casa. Me es grato y lo disfruto. Y cuando quiero compaa, la tengo sin problemas. Adems, no creis que Luis se ha alejado tanto. Viene mucho a casa y hasta parece que se han invertido los papeles! Me pregunta si como bien, se preocupa si me ve con ojeras. Vamos, parece un padre. Eso est bien. Le has comentado algo de lo que estamos hablando? le pregunt. No, no he querido preocuparlo. Cuando tenga un plan concreto, se lo comentar. Entonces, cuando hablas sobre un hotel de esos que se llaman con encanto como una posibilidad, lo dices en serio? La verdad es que el otro da lo dije como poda haber comentado cualquier otra cosa. Pero no he pensado mucho en qu supondra ese negocio. Reconozco que me atrae la idea. Pero no debe de ser nada fcil. Adems de suponer una inversin econmica importante. Tambin hablaste de escribir una novela le record. S, por supuesto. Tambin es algo que me gustara hacer. No son incompatibles tu trabajo y la novela intervino Vernica. S, s que lo son. Quiero que lo sean, Vernica. Deseo cortar con la rutina actual. Dedicarme a algo en exclusiva y que no sea de mi profesin. Sobre qu tratara? pregunt intentando cortar la discusin que se prevea inminente. Estoy dndole vueltas. He pensado convertir en ficcin personajes reales. Me qued mirndola e intentando saber qu quera decir. Personajes reales? A quines se refera? Entonces, lo que haba comentado el otro da de utilizar el caso de Alberto era verdad? Decid hacer un tanteo. Te refieres a personas de tu ambiente? Ms o menos. El ambiente universitario? Me mir horrorizada. No, por favor. No quiero llevarme a mi casa lo que intento aparcar. Le estoy dando vueltas en la cabeza a la idea de escribir sobre un caso teraputico. Uno que hayas tratado? segu preguntando. No por fuerza. No se trata de una persona en concreto. Me inventara el personaje. Lo nico que sera real, posiblemente, sera la patologa que sufriera. Parece interesante coment. S. La verdad es que me atrae. Bueno, sigue. No puedo decir mucho ms. He de meditarlo bien. Supongo que habr una terapeuta. Pero el protagonista es el paciente? pregunt interesada. No lo s. A lo mejor es la terapeuta. Y cmo ser la terapeuta? pregunt Vernica con cierto tono de intriga. Qu os parece una mezcla de las tres? Calma, calma dijo rpidamente cuando empezamos a protestar, lo he de pensar. Se me ha ocurrido estos das. Aqu, mientras comentbamos el problema de Alberto. Me ha venido a la cabeza la idea de que esto que hacemos es un buen tema para una novela. De hecho, no dejo de pensar que este caso lo sera... Ni se te ocurra, Mara. No tengo ningn inters en verme reconocida en una novela dije con firmeza. Y que aparezcan mis pacientes, todava menos. No te preocupes. No sera reconocible. Ni tan siquiera s si la escribir... A lo mejor me decido por otra cosa completamente distinta. Tranquilas. Sabis que nunca me lanzo sin sopesar los pros y los contras. Oye, puedes pedir un ao sabtico dijo Vernica, que no se resignaba a aceptar los planteamientos de Mara. Ya lo comentamos el otro da. Ya veremos. Dejmoslo aqu, vale? La tarde fue pasando, los canaps desapareciendo y el cava iba haciendo su efecto. La puesta de sol fue espectacular, y la terraza de la casa de Vernica, como siempre, el mejor lugar para contemplarla. Nos quedamos un rato ensimismadas viendo cmo desapareca el sol por detrs de las montaas con el mar a su izquierda. La conversacin se haba relajado. Tanto Vernica como yo habamos comprendido que Mara no hara algo precipitado o sin tenerlo del todo claro. Por otro lado, me gustaba que alguna de las tres emprendiera una actividad diferente a la que habamos seguido durante tantos aos. La diferencia de edad entre Mara y yo y la semejanza de muchas visiones de vida, me hacan pensar en que, posiblemente, a m me ocurriera lo mismo ms adelante. De hecho, como haba comentado, ya haba tenido destellos de rebelda respecto a mi trabajo. Pero no haban sido lo suficientemente fuertes como para dedicarles mucho tiempo. Por lo que vea, Mara estaba en otro momento muy diferente al mo. Sabes, Mara?, si consigues encontrar lo que ests buscando me alegrar un montn, porque hace tiempo que no te veo con ilusin. S que disimulas cuando hablamos por telfono y que pones un entusiasmo que no se corresponde con la realidad. Siempre has sido un punto de referencia para m y cuando te noto baja de tono me preocupa y me inquieta, porque no s cmo puedo ayudarte..., si es que puedo coment en un arranque de sinceridad mezclada con algo de sentimentalismo. Posiblemente era el efecto del alcohol y la carga emocional del ambiente. Siempre me ayudas, Alba. De hecho, siempre me ayudis las dos. Saber que estis a mi lado es suficiente para no sentirme sola. Pero hay ocasiones en que es necesario dar pasos en soledad. ste es uno de ellos, y lo he de hacer. Me gustara que no os preocuparais. De hecho, os prometo para que os quedis tranquilas, que cuando sepa lo que voy a hacer, os lo dir antes de ponerlo en marcha, qu os parece? Un rasgo de sensatez dijo Vernica con rotundidad. Soltamos la carcajada como siempre que Vernica haca ese tipo de afirmaciones y pusimos punto final al tema. Seguimos hablando de ancdotas de estudiantes, de casos clnicos que nos resultaron quebraderos de cabeza, de reformas de casas. Y as nos sorprendi la noche, con una luna llena magnfica y el cielo plagado de estrellas y el ruido del mar al fondo. Nadie hubiera dicho que la ciudad estaba detrs, en la puerta de su casa. Delante tenamos el mar, y el reflejo lejano de las luces de la costa. A pesar de estar tan a gusto, la campanita de la realidad se impuso, y levantndome con un suspiro les seal la hora que era. Tenamos que volver a nuestros quehaceres cotidianos. En mi caso, recoger a Andrs del trabajo, como haba quedado por la maana, y regresar a casa para ver cmo estaban mis hijos. Quedamos con Vernica para el mircoles siguiente, con el fin de comentar la sesin con Alberto. Y all la dejamos con todo por recoger, limpiar y guardar. Captulo 11 La maana del mircoles fue larga. Empezamos la reunin a las diez y las tres tenamos la conviccin de que sera la ltima. Ellas confiaban en que la informacin que iban a obtener de la grabacin sera definitiva. Yo, por mi parte, ya lo saba. No sabes la curiosidad que tengo por escuchar la cinta. Por qu, Vernica? Alba, eres incapaz de ocultar tus emociones cuando ests en confianza. Se te nota que tienes informacin interesante. Me equivoco? Con un gesto exagerado de resignacin y un suspiro teatral dije: Soy un libro abierto!Nos remos las tres, al tiempo que cada una asuma el papel adoptado espontneamente desde la primera reunin. Mara sentada en su silln dispuesta a absorber cada una de las palabras grabadas. Vernica con la tiza en la mano repasando los datos apuntados en la pizarra. Y yo muy cerca de la grabadora ajustando el volumen. Como me saba la sesin de memoria, me dediqu a observar a mis amigas. Estaban abstradas, pendientes dcada una de las palabras registradas. Se me hizo un nudo en la garganta al pensar que Mara se ira en pocos das y, aunque siempre est el telfono, no sera suficiente. Me gusta conversar con ella, de cualquier cosa. Tenemos un sentido del humor muy parecido y la echo de menos cuando se me ocurre alguna broma o comentario que me gustara compartir con ella. La echo de menos cuando me siento triste y cuando me siento alegre, cuando me ocurre algo que quiero comentar y cuando los das pasan sin diferenciarse unos de otros. Vernica es diferente, maternal, bondadosa, querible, siempre tiene una opinin sobre cada cosa. Cuando hay opiniones encontradas, discute hasta el agotamiento, pero su objetivo no es imponerse, sino el antiguo placer de la discusin en s misma. Aunque est cerca, cuando no tenemos que reunimos por algo pasan los das y las semanas sin que nos veamos ni hablemos por telfono. Tambin la echar de menos, a pesar de que puedo quedar con ella cuando quiera. Sin embargo, al mirarlas me senta exultante. Formbamos un tro interesante. En qu piensas, Alba? pregunt Mara. Di un respingo, al salir de repente de mi ensimismamiento sentimental, y respond lo primero que me vino a la cabeza. Me he distrado, perdonad. Qu opinis de la sesin? Ha sido muy buena. La verdad es que los ejemplos han sido acertados y el comentario que le has hecho sobre la confianza ha sido muy oportuno contest Mara. Mara tiene razn dijo Vernica. Has generado los pilares de la terapia con gran maestra. El paciente confa plenamente en ti, te lo ha dicho, pero en lugar de aceptarlo sin ms, has aprovechado para explicarle que la confianza es mutua y que, por lo tanto, t tambin confas en l, con todo lo que eso significa. Y te ha servido a la vez para plantearle la realidad, que el tratamiento es duro y va a suponer un gran esfuerzo por parte de ambos. Adems, con la informacin que has conseguido en esta sesin y las anteriores ya podemos plantear un tratamiento, porque sabemos lo que ocurre, verdad? Las dos asentimos. Tanto Mara como yo dijimos a un tiempo: TOC. Efectivamente, estamos delante de un trastorno obsesivo- compulsivo muy original, dira yo. La verdad es que nos ha despistado algunas veces, pero en estos momentos no hay duda de que se trata de una obsesin de comprobacin, del tipo mgico, en el que el ritual es mental dijo Mara. La edad en que empez es propia de este trastorno de ansiedad, ms tratndose de un hombre seal apuntalando el diagnstico. No olvidemos que a lo largo de las sesiones has ido recogiendo informacin puntualiz Vernica . En esta ltima has comprobado que es capaz de distraerse y que, cuando lo hace, se olvida de los pensamientos. Tiene ilusin por hacer cosas nuevas, unas ms factibles que otras, y es consciente de que puede estar usando su problema como excusa para no realizar ciertas actividades que no le interesan. No est mal. No, no est nada mal. Tengo la impresin de que he corrido un maratn y ahora me queda otro diferente pero no menos difcil. Ms que difcil va a ser largo y desesperante a veces, eso ya lo sabes sentenci Vernica. Y, respecto a la prxima sesin, cmo creis que la debo enfocar? En estos momentos lo que se me ocurre es que le hagas un resumen de su caso, tal como lo ves, por si hay algo que no ha quedado claro o se nos ha escapado, y contarle en qu consistir el tratamiento respondi Mara. En algn momento tendr que tratar la creencia de dao. La vas a abordar? pregunt Mara. Claro, por qu me lo preguntas? No s. Es un caso atpico. En general, esa creencia de dao se refiere al miedo a hacer dao a un ser querido cuando tiene un cuchillo en la mano, si piensa en algo en concreto, esas cosas que ya sabemos. Pero aqu el miedo slo aparece ante la posibilidad de contar su problema. Si no habla de l, desaparece la posibilidad de daar. Digamos que no lo invade diariamente porque decidi desde un principio no contarlo. Y? volv a preguntar sin entender adonde quera llegar. Pues me pregunto qu necesidad hay de tratarlo. Si acabas con todo lo que lo invade en su vida diaria ya no tiene que esconder lo que le ocurre..., porque no le ocurre nada. Pertenece al pasado. Espera, espera, no te aceleres. Eso supondra que el tratamiento seguira por telfono y no tengo nada claro que sea efectivo as. Puedes intentarlo. No quiero fracasar. No tanto por m como por l. Piensa que ha tardado mucho en confiar en alguien. Si no sale bien, estar condenado a sufrirlo el resto de su vida. Al principio no he tenido ms remedio que intervenir por telfono. Pero he de conseguir que venga. Entonces tendrs que hacer acopio de todas tus energas. Ser necesario que busques argumentos y los expongas de forma que sean ms fuertes que su miedo seal Vernica. S. He de pensarlo despacio. Bien, pues ya no hay mucho ms que comentar. Ojal que pronto nos digas caso resuelto dijo Mara con una amplia sonrisa. Ya me gustara, ya. Pero no creo. Preveo un tratamiento complicado. Bueno, eso siempre ha sido un reto para ti. No te estars echando atrs, verdad? Capto cierto tono de abatimiento en tu voz... No, no, Vernica, qu va. Estoy contenta. Al principio no crea que llegara a animar a Alberto hasta el punto de seguir las sesiones. Ahora estoy ms confiada y espero que me deje intervenir. Pero habr momentos de desnimo por su parte y no s si me dejar en la estacada. Quieres decir que pueda cortar el tratamiento? S. Supongo que es una tontera decirte que no te preocupes por eso dijo Vernica en tono firme. Es el fantasma que te acechar todo el tiempo. Pero reconoce que lo peor ha pasado. Ha aguantado todas las sesiones de diagnstico. Ya, pero ahora tiene toda la ilusin del mundo, porque sabe que realmente empieza la terapia, y aunque le diga una y otra vez que no es una rampa ascendente sino que es una escalera que cada escaln cuesta subirlo, y a veces hay un tropiezo y se baja al anterior, en su fuero interno cree que no habr marcha atrs. se es el sino del terapeuta! suspir Vernica. Tienes razn, lo que sucede es que tengo miedo, ms miedo que con otros pacientes, porque no puedo evitar pensar que en todo momento l tiene la sartn por el mango. La barrera del telfono es un problema, y las tres lo sabemos. Hasta ahora ha habido suerte, pero no s si durar. Mejor no pensar en ello. Quizs en algn momento se decida a acudir a la consulta. O, como ya has comentado, tendrs que abordar la creencia que le impide asistir para conseguirlo dijo Mara en un intento por tranquilizarme. Quiz dije poco convencida. Ya eran las dos de la tarde. La consulta empezaba a las cuatro y tena que poner en orden mis notas, adems de tomar algn bocado que me permitiera resistir el trabajo hasta la noche. Me levant. Ya os comentar cmo me ha ido. Si la sesin se desarrolla como pensamos, podramos tener una ltima reunin para enfocar el tratamiento, qu os parece? Alba, yo tengo que pensar en marcharme ya. Tengo trabajo y no puedo dejar pasar ms das. Ya lo s, Mara, pero te quedars el resto de la semana, no? Total, ya estamos a mircoles, te puedes ir el domingo. Pretenda ser convincente, pero sonaba suplicante. Quera aprovechar su compaa todo el tiempo que fuera posible. De acuerdo, esta tarde arreglar la fecha del billete. Lo compr con la vuelta abierta. En el coche, camino a mi casa, Mara y yo hablamos de banalidades. No quera seguir con el tema de Alberto y tampoco retomar la conversacin sobre los posibles cambios en la vida de Mara. Repasamos la vida y milagros de mis hijos. Cmo les iba en los estudios, cmo iban creciendo, sus quejas, sus amigos. En fin, todo lo que preocupa a una madre y que, cuando tiene ocasin, lo lanza a un alma caritativa que escucha y tiene la amabilidad de desdramatizar y hacer ver que son maravillosos. Llevaba toda la maana con el dosier de Alberto bajo el brazo. La reunin con Mara y Vernica haba sido fructfera y estaba segura de que en esa sesin iba a aclarar los puntos oscuros que faltaban y poda esbozar el tratamiento. Sin embargo, me senta inquieta, no saba cmo lo iba a vivir Alberto. Qu expectativas tena? Lo aceptara? La verdad es que nos habamos centrado tanto en el diagnstico que la parte del tratamiento haba quedado algo descuidada. Al menos, el planteamiento. Saba que iba a ser duro. Lo iba a pasar mal. Se lo tena que dejar muy claro para que luego no se sorprendiera ni se sintiera defraudado. Adems, ya haba dejado caer que no le vea sentido a cortar el flujo de pensamientos involuntarios. Lo que quera era que no aparecieran. Definitivamente tena que ser clara y convincente. Eso me pona nerviosa, era algo as como si me fuera a examinar. Ordenar las ideas es para m sinnimo de hacer esquemas. En el momento en el que empiezo a garabatear el folio en blanco y a trazar flechas, llaves y figuras geomtricas, s que las piezas del puzle estn encajadas y que lo puedo explicar sin problemas. En ese caso, el esquema era para m, ya que no se lo poda ensear a Alberto. se era otro inconveniente aadido a la terapia telefnica. Cuando lleg la hora estaba preparada para explicar con pelos y seales mi diagnstico, los objetivos teraputicos y las lneas generales del tratamiento. Hola, Alberto, cmo te encuentras? Nervioso, bastante nervioso. La verdad, muy nervioso. Por qu? Es la primera vez que le planto cara a este infierno. La primera vez que he pedido ayuda. Y la primera vez que tengo esperanzas de vivir de otra manera. Anteayer me dijiste que hoy me comentaras en qu consiste el tratamiento y que no va a ser un camino de rosas. Creo que son motivos suficientes para estar nervioso. S dije en voz baja, son motivos suficientes. Haba odo lo que esperaba. Era un buen comienzo de sesin, qu ms poda pedir? Se levantaba el teln. Me incorpor en el silln y con voz enrgica segu hablando: Alberto, voy a explicarte cmo veo yo las cosas y a proponerte un plan de accin. Cuando algo no lo tengas claro, me interrumpes, de acuerdo? De acuerdo. Si te he entendido bien a lo largo de las sesiones que hemos tenido, tu problema consiste en la aparicin de pensamientos intrusivos, es decir, no deseados, que surgen espontneamente, o al menos t los percibes as, aunque si meditas sobre ello es posible que los relaciones con momentos de gran tensin por los motivos que sea. Esos pensamientos te perturban en s mismos. Quiero decir que tenerlos es desestabilizador para ti, porque te generan mucha ansiedad. El contenido es absurdo y t lo consideras como tal, aunque cuando ests inmerso en ellos no los veas tan absurdos, incluso crees que debes dejarlos salir, porque de lo contrario te puede pasar algo malo, aunque nunca te has planteado en qu consiste eso malo. No puedes evitar tenerlos y te ves obligado a seguir hasta que paran. No puedes anticipar cundo van a detenerse porque te da la impresin de que son ajenos a tu voluntad. Sin embargo, cuando hemos reflexionado juntos sobre ese tema, has llegado a la conclusin de que las palabras se hilan unas con otras hasta que, siempre, el recorrido finaliza en una palabra neutra o anodina. Tambin es cierto que la palabra del comienzo es siempre amenazadora, desagradable o incmoda. Por cierto, esas palabras alcanzan ese poder de enganche cuando de alguna manera tu mente est preparada, si bien es cierto que no sabes cundo lo va a estar ni por qu lo est. Lo mismo que hay veces que termina, pero no termina bien. Algo te dice que el tornado volver pronto porque est inacabado. Fuera de ese contexto, esas palabras no tienen poder. Las pronuncias dentro de un contexto, hablando, pensando en algo concreto o leyndolas en una novela, por poner un ejemplo. Hice una pausa. Quera que asimilara bien mi explicacin. La impotencia para controlar esos pensamientos, tanto cuando van a aparecer como cuando ya estn en tu mente, te angustia y hace que te sientas mal contigo mismo, pierdes credibilidad ante ti y te genera inseguridad. Por otra parte, tu ansiedad no se dispara nicamente cuando aparecen los pensamientos. Cuando te despiertas por la maana, ya ests pensando en si vendrn o no. El problema viene de lejos prosegu, porque comenz alrededor de los trece aos. Ha habido perodos de tu vida sin esos pensamientos. Perodos que, por otra parte, coincidencia o no, eran buenos para ti por algn motivo, te sentas bien y con ilusin. Por ejemplo, al principio de tu matrimonio. Cuando acaba el tornado, como t lo llamas, te quedas exhausto, sin fuerzas, y te cuesta remontar, tanto fsica como psicolgicamente. Son momentos depresivos y en los que te cuestionas ms que nunca el sentido de tu vida. Dej que mis palabras lo calaran. Y segu: Hasta ahora no has intentado cortarlos, porque ni se te ha ocurrido que podras hacerlo, tal es la fuerza con la que te invaden. Te quedas quieto, inmvil y esperas a que pase. Con el transcurrir de los aos has aprendido a detectar las seales de comienzo, por lo que te da tiempo a buscar una excusa, si en ese momento te encuentras con gente, y encontrar un refugio en el que te inmovilizas. Bueno, ya lo haba dicho, era un resumen bastante completo. De momento no me haba interrumpido ni discutido nada de lo expuesto, as que me anim a seguir: Si lo que te he expuesto es correcto y no hay algn dato ms que no haya recogido y sea fundamental, mi diagnstico es un trastorno obsesivo-compulsivo, conocido tambin como TOC. Hay diversos subtipos de este trastorno. Desde mi punto de vista es de comprobacin cognitiva, o mental, como dicen algunos autores. Tiene un componente mgico, porque no parece que temas algo concreto y palpable sino ms bien etreo, sin especificar. Podramos decir ambiguo. Tienes alguna pregunta que hacerme? S, es grave? Tiene solucin? Como te he comentado, hay diversos tipos o subtipos de TOC. Su gravedad radica en la mayor o menor imposibilidad que tiene la persona que lo sufre de encarar una vida cotidiana ms o menos normal. En tu caso lo problemtico es lo arraigado que est a lo largo del tiempo. Sin embargo prosegu, mal que bien has podido estudiar, trabajar y relacionarte, aunque fuera bajo mnimos, con la familia y los amigos. Eso es bueno, muy bueno. Tambin es positivo que seas capaz de disimular ante los dems. Eso quiere decir que tienes algn tipo de control, puedes aguantar el tiempo suficiente para alejarte de los dems con alguna excusa. Otro punto a tu favor es el no haberlo comentado con nadie. Eso te ha impedido relajarte en su manifestacin. Quiero decir que no te has permitido ampliar los momentos obsesivos a situaciones con otras personas. De esa manera has conseguido reducir la posibilidad de aparicin. Por ltimo, al menos de momento, est el hecho de que has pasado por perodos en tu vida tranquilos, sin sntomas, lo cual significa que si conseguimos utilizar en el tratamiento las variables que permitieron su ausencia... habremos ganado mucho. Pero tiene solucin? Sonre antes de contestar, era lgico que insistiera. De hecho, la respuesta era fundamental para l. Intent que mi tono fuera distendido y transmitiera seguridad en lo que deca. En tu caso, que es lo que importa, mi respuesta es afirmativa. Tiene solucin por los motivos que te he expuesto, siempre y cuando sigas a rajatabla el tratamiento, aunque a veces te cueste. Estoy dispuesto a lo que sea. Me alegro, porque esa actitud es esencial. Saber lo que tengo es ya parte de la solucin? Si no supiera que es un TOC, no aplicara el tratamiento adecuado. No, no me refiero a ti, sino a m. Saber lo que me pasa, que es un trastorno y cul es, me ayuda a que desaparezca? Ayuda a que entiendas el proceso y te permita vivirlo como algo explicable. Uno de los miedos universales es el miedo a lo desconocido. Los nios tienen miedo de rostros extraos y de situaciones que no les son familiares. Lo mismo nos ocurre a los adultos. En este caso, conocer lo que pasa te permite verlo como algo concreto, con cierta lgica, y eso distiende. Pero para eliminarlo es necesario abordarlo con mtodos adecuados. De alguna manera es como si en tu cocina, de vez en cuando, apareciera agua en el suelo. Saber a qu se debe y por qu aparece unas veces y otras no, permite darle solucin, pero por s mismo no soluciona el problema. Necesitas las herramientas adecuadas y saber usarlas correctamente. De acuerdo. Y dime, el tratamiento va dirigido al trastorno? O se busca la causa que lo ha provocado? No s, algn trauma en la niez, mi personalidad, algo as... Depende. Te lo explicar con un ejemplo prctico. Cuando se enciende la luz del coche que indica algn problema con el aceite, puede deberse a tres motivos: falta aceite, se ha estropeado la luz, o ambas cosas. En el primer caso hay que poner aceite. Luego, la solucin es abrir el cap, buscar el tapn del aceite y llenar el recipiente. Se supone que una vez lleno ya no se encender la luz. En el segundo caso hay que arreglar la luz, no hace falta mirar el motor. En el tercer caso es preciso hacer ambas cosas. Pues bien, en el trastorno obsesivo-compulsivo existe un tratamiento que va directamente a las variables del propio trastorno y que tiene unos resultados muy buenos, si el paciente lo sigue. Digamos que se utiliza para arreglar la luz, porque en este trastorno se es el problema. Sin embargo, en bastantes ocasiones es necesario hacer una revisin de otros indicadores, porque al estropearse la luz se ha desestabilizado el sistema elctrico. No s si te queda claro... S. Adems de aplicar el programa especfico del TOC es necesario analizar aspectos de la personalidad del paciente, cmo interacta con los dems, cmo toma decisiones, lo que sea preciso para que al paciente le valga realmente la pena el esfuerzo del tratamiento. Ya, por eso me preguntaste qu pierdo y qu gano con la vida que llevo. Exactamente. Entiendes mucho de coches? Sonre. No, la verdad es que no gran cosa, pero tengo un coche al que se le enciende a veces la luz del aceite al darle a la llave. Ya he visto que es un fallo elctrico, el mecnico me aconsej que apagara y volviera a encender. Lo cierto es que cuando lo hago desaparece la luz. Eso me dio la idea de usarlo como ejemplo en situaciones de terapia como sta. Ya, bueno, supongo que ahora falta que me expliques en qu consiste el tratamiento. Vamos all. El tratamiento se llama Prevencin de Respuesta. Consiste bsicamente en buscar las seales que indican la proximidad del tornado y utilizar estrategias que impidan su comienzo. En el caso de que no sea posible, el objetivo cambia y pasa a ser cortar el tornado cuando aparece. Y siempre, siempre, aceptar el que pueda aparecer y aceptarlo sin miedo. Es fundamental que, de ahora en adelante, puedas ver la intromisin de los pensamientos como algo incmodo, molesto, pero no terrible. De esa manera la ansiedad descender, y la fuerza de esos pensamientos tambin. No es fcil lo que dices. Por supuesto que no! No es nada fcil, pero lo importante es que se puede conseguir y yo te ayudar. Pero crees que estar mejor cuando me tome lo que me sucede como si no tuviera importancia? Te voy a responder con una pregunta. Qu pasara si yo tuviera una varita mgica y consiguiera que los pensamientos, cuando te aparecieran, los vivieras sin ansiedad? Ya puestos podras hacer que no aparecieran. Nos remos. Claro, claro, pero mi varita no llega hasta ah, as que dime, qu pasara? Pues que no tendra los sntomas fsicos de temblor, sudor, nudo en el estmago... Pero quedara el tiempo que te consumen los pensamientos y la posibilidad de que ocurra algo malo como no les des el curso adecuado, no? S. Bien, ahora piensa: qu sucedera si mi varita consiguiera, adems, que los pensamientos no significaran algo terrible para ti, sino que fueran como un dolor de cabeza, algo que te incomoda pero que no te asusta? Pues, que esperara a que pasara o, si pudiera, hara algo como con el dolor de cabeza; me tomara una aspirina. Imagnate que eres alrgico a ciertos medicamentos y no te puedes tomar nada para quitarte el dolor de cabeza. Esperara a que pasara. Y te supondra algo terrible en tu vida? Bueno, sera molesto, me quejara pero, como slo sera de vez en cuando, me resignara a soportarlo cuando apareciera. De acuerdo. Luego, si pasara lo mismo con los pensamientos, la situacin sera la siguiente: te vienen de vez en cuando, no puedes evitarlo y esperas a que pasen. Es molesto, te quita tiempo, pero lo aguantas como otra persona aguanta un dolor de cabeza. Por supuesto, sta no es la solucin definitiva, ya que el objetivo es que no aparezcan. Pero el vivirlo de esa forma evita gran cantidad de irritacin, nerviosismo y ansiedad. En el caso de las obsesiones, esa bajada de ansiedad favorece la no aparicin de los pensamientos. As pues, no slo los toleras mejor cuando aparecen sino que esa forma de vivirlos reduce su frecuencia. Me explico? S, perfectamente, sigue. Adems de las ventajas anteriores hay que aadir otra. Hasta ahora, cuando no tienes los pensamientos, vives en tensin preguntndote cundo aparecern. Bien, el aceptarlos hace que dejes de estar pendiente, porque no es algo tan importante en tu vida. De ese modo, el tiempo sin obsesiones es de mejor calidad que como ha sido hasta ahora. Tu vida se normaliza, exceptuando de vez en cuando que tienes ese dolor de cabeza tan particular, que en tu caso se llama obsesiones. Tal como lo cuentas me parece tan lgico que me siento estpido por no haberlo hecho antes, en lugar de malgastar mi vida. No creas, es fcil la explicacin, pero ponerlo en marcha es ms problemtico. De hecho, a veces sentirs desesperacin por no conseguirlo. Adems, no creas que con hacer eso desaparece todo. Es un paso necesario, pero no suficiente. Te gusta eso de necesario y de suficiente, me lo dices mucho en las sesiones. Nunca haba hecho la diferencia. Estoy acostumbrada a usarlos y a veces abuso de ellos. Pero aqu es importante que los diferenciemos. El tratamiento requiere poner en marcha estrategias que consigan reducir la frecuencia y la duracin del pensamiento obsesivo. Qu estrategias? Buena pregunta. La respuesta a lo mejor no te gusta. Recuerdas cuando te pregunt si hacas algo cuando te venan los pensamientos o cuando notabas las seales? S. No era una pregunta inocente. Nunca son inocentes tus preguntas. Not un ligero matiz burln. Decid que, si era capaz de hablar as, significaba que estaba receptivo a la conversacin. Segu con mi exposicin. Mi objetivo al formularla era saber si habas utilizado alguna estrategia, y si te haba servido en algn momento. Me dijiste que no, y eso significa que antes que nada debes explorar posibles estrategias a poner en prctica. La Prevencin de Respuesta parte del principio de que, si el paciente ya tiene alguna manera eficaz de disminuir las obsesiones, aunque lo haya conseguido pocas veces, es mejor empezar por ah que inventar algo nuevo. Nuestra primera fase del tratamiento comprende, pues, dos apartados. Empezar a mirar los pensamientos sin miedo y sin darles importancia, y ensayar estrategias que se te vayan ocurriendo cuando percibas las seales, o cuando te vengan los pensamientos. Como se trata de una exploracin, no importa si algunos de esos intentos no funcionan. Nos quedaremos con aquellos que hayan tenido algn xito, por pequeo que sea. Para poner esta fase en prctica, durante una semana vas a anotar cundo aparecen los pensamientos obsesivos y cunto duran. Y si no aparecen? Esperaremos otra semana y, mientras tanto, practicars la nueva forma de vivirlos. De acuerdo. Lo estoy apuntando. Muy bien. Entonces apunta la segunda parte de esta fase. Cuando ya tengamos el registro que te he pedido, pasaremos a anotar lo mismo durante otra semana, pero esta vez tendrs que hacer algo, lo que t quieras, para disminuir el tiempo de duracin o la frecuencia. De manera que habr una diferencia entre el primer registro y ste, aunque sea mnima. Y si no lo consigo? Lo conseguirs. Tranquilo. No vas a tener ningn problema en eso. Tienes que anotar en este segundo registro qu has hecho para conseguir esa disminucin, por ms pequea que sea. Entonces, no vamos a tener ninguna sesin hasta que haya hecho eso? Por supuesto que s. Vamos a darnos una semana para hacer el primer registro. Cuando tengamos la siguiente sesin tendrs datos, si es que ha aparecido la obsesin. Si no se ha dado el caso, esperaremos otra semana, pero aprovecharemos esa sesin para ver cmo te ha ido con tu nuevo estilo de afrontar los pensamientos. Adems, quiero que anotes actividades que te gustara hacer y que, por los pensamientos o por otro motivo, no has hecho o has abandonado y te gustara retomar. Por supuesto, cosas factibles. Hemos de tenerlas preparadas para cuando puedas ir incorporndolas a tu vida. Se entiende el programa a seguir? S, pero no s si podr hacerlo. Me parece una montaa. Ya te coment que era un tratamiento duro. Resistir los pensamientos, cortarlos o evitarlos cuando empiezan las seales es tan doloroso como tenerlos. Pero es mejor pasarlo mal por el tratamiento que por el problema, no te parece? Es como la persona que tiene cncer. La enfermedad lo hace sufrir. Cuando le aplican quimioterapia tiene efectos secundarios desagradables que le hacen sufrir tambin, como vmitos, malestar general, falta de fuerzas, pero tiene esperanzas de que, a pesar de esos inconvenientes, el tratamiento va a erradicar el cncer. Lo mismo ocurre aqu. El sufrimiento que acarrea el tratamiento se compensa con el resultado. Vamos, que no me libro de pasarlo mal. Efectivamente, no te libras, pero piensa en lo que vas a conseguir. Recuerdas cuando me pusiste el ejemplo del tabaco? Seguro que lo pasaste mal al dejar de fumar y que tuviste que hacer un gran esfuerzo. Ahora es parecido, pero con una diferencia importante. La calada del cigarrillo te produca placer. Por lo tanto, te quitaste algo agradable, algo que te ofreca un alivio inmediato, y te quedaste con una situacin desagradable, la ausencia de ese bienestar instantneo. Bueno, ahora vas a quitarte lo que te produce malestar pero, en lugar de ser un alivio, la perspectiva de erradicarlo de tu mente tambin te mantiene en un estado desagradable. Digamos que con el tabaco pasabas del placer al malestar, y lo superaste. Bien, ahora pasars del malestar al malestar, hasta que acabe por desaparecer. Si fuiste capaz de abandonar algo que te gustaba mucho, supongo que podemos prever que tambin lo sers para quitar algo que ya de por s te es desagradable, no te parece? Dej pasar unos segundos para que asimilara lo que acababa de decir. Hay algo que necesito dije algo vacilante, los registros y la lista de actividades..., necesito leerlos. Eso quiere decir que de algn modo tienes que hacrmelos llegar para que cuando tengamos la sesin los tenga delante. No me basta con que me lo cuentes. Tampoco tendra sentido que perdiramos tiempo de sesin mientras me los dictas. Lo mejor es que me los enves por correo o me los dejes por debajo de la puerta el da de la sesin. Saba que era un tema delicado. Poda negarse. No obstante, era algo que tena que llegar tarde o temprano. En eso tena que ceder y estaba dispuesta a convencerlo como fuera. Incluso me lo puedes mandar por fax. No le ofreca el correo electrnico porque mi experiencia previa no haba sido positiva. Algunos pacientes lo usaban para escribir largas cartas entre sesin y sesin esperando tener una comunicacin continua conmigo. Quera informacin concreta, nada ms. Est bien, lo recibirs al principio de la tarde que tengamos la sesin, te parece bien? Bien? Me pareca estupendo, casi estaba a punto de saltar y exclamar: Eureka! Pero me contuve e intent disimular mi entusiasmo. No quera dar la impresin de que haba contemplado la posibilidad de que se negara. Me parece muy bien respond con voz neutra. As podr leerlo y adelantar en la sesin. Supongo que estamos de acuerdo en que vas a hacer las tareas y que empezamos el tratamiento, me equivoco? No, Alba, no te equivocas. Estoy dispuesto a llegar hasta el final. Me vale la pena el esfuerzo. A lo largo de nuestras charlas, o sesiones como t las llamas, me han entrado ganas de vivir. He sentido rabia por todo lo pasado, y no quiero perder ni un minuto ms. Estupendo, Alberto, pero satisface mi curiosidad, por favor. De verdad, de verdad, qu vas a hacer cuando desaparezcan las obsesiones? Solt una carcajada, como no la haba odo en l, y con un tono amable coment: No se trata slo de lo que voy a hacer sino de lo que me voy a permitir decir, sentir y hacer. El otro da, al hablar contigo, me di cuenta de que no slo evitaba vivencias que me apetecan, sino situaciones que me molestaban. No me gustan las grandes fiestas, ni la multitud, ni aguantar a determinadas personas, ni ir a comer a ciertos sitios a los que van mis amigos. Contigo he comprendido que si mi problema ya no existe, tampoco tengo por qu hacerlo. As que cuando consiga vencerlo, espero que me ensees a decir no de manera que nadie se enfade, pero que me dejen vivir como quiero, podrs, Alba? Trato hecho, Alberto. Hay veces que estamos obligados a soportar determinadas situaciones porque vivimos en sociedad y forma parte de nuestra pertenencia, pero slo lo imprescindible, del resto je m'en fous que dicen los franceses. S, je m'en fous bien. Vaya, vaya, vaya, saba suficiente francs para entenderme y para expresarse adecuadamente. Ese Alberto era una caja de sorpresas. Si tena xito en las primeras intervenciones, la ansiedad descendera y el da a da de Alberto tendra muchos intervalos de paz. Eso permitira entrar de lleno en la creencia del dao. Si llegaba a admitir que no tena sentido, podramos ir haciendo aproximaciones sucesivas, hasta conseguir que viniera a la consulta. Para, Alba me dije. Ests soando despierta. Falta bastante para llegar a eso. Vayamos paso a paso. A esas alturas ya estaba ms que convencida de que era una creencia sin fundamento, aunque mi inquietud no haba desaparecido del todo. Ya habra tiempo. Nos despedimos hasta la prxima sesin. Empezbamos una nueva etapa. Cuando colgu, estaba contenta y no dejaba de preguntarme cmo seran los registros de Alberto. No slo era interesante ver la evolucin del tratamiento, sino conocer detalles de la persona. Detalles que si lo hubiera atendido de manera tradicional, no quedaran a expensas de mi imaginacin. Habamos quedado en tener la prxima sesin el lunes de la siguiente semana. Tena por delante siete das para preparar la intervencin. Era consciente de los posibles problemas. Podan no llegar los registros, por ejemplo. Me haba dicho que los recibira, pero no por qu medio. Adems, como una idiota, se me haba olvidado decirle que si dudaba de algo de lo que le haba pedido, me llamara y no esperara a preguntrmelo en la sesin. Siempre lo hago con los pacientes. Maldita sea, y no tena ningn telfono al que llamarlo. Tena que confiar en que hubiera comprendido las instrucciones. Apagu las luces de la consulta y me fui en busca de mi coche, mientras iba buscando argumentos que me tranquilizaran y me convencieran de que Alberto no tendra problemas con la tarea que deba hacer. Los aos me haban enseado a cerrar todas las puertas de escape que complican un tratamiento o lo abortan, la resistencia a hacer los registros, la dilacin de las tareas porque no se recuerdan bien, los equvocos, los inconvenientes. El pedirle a los pacientes que llamen si no saben, no recuerdan o no entienden las tareas facilita que las hagan. El pedrselo por escrito permite que las recuerden. A veces, hasta llamo por telfono para saber si tienen algn problema cuando temo que sea la excusa para retrasarlas. Pero en ese caso no tena telfono, ni se lo poda haber dado por escrito. Lo nico que poda haber hecho era decirle que llamara a la consulta ante cualquier duda o dificultad, pero se me haba olvidado! Senta que la rabia volva a aparecer, y tuve que controlarla. Hasta ese momento Alberto haba entendido todo lo que le haba explicado, asimilaba bien y retena sin problemas. Eso haba sido tema de conversacin en las reuniones con Mara y Vernica, fundamentalmente porque no era usual en las personas con TOC. La experiencia me deca que el tratamiento no iba a ser ni sencillo ni breve, tantos aos con el problema no se cortan de un plumazo. Adems, empezar a vivir de manera diferente requiere un gran esfuerzo y, en ocasiones, incomodidades. Lo aguantara Alberto? Superara su ilusin por el futuro lo que costara conseguirlo? Estaba por verse. Hasta ahora haba sido un paciente ideal en lo que se refera a seguir mis pautas. Sin embargo, el tratamiento lo pondra en situaciones de gran ansiedad y eso no era fcil de soportar, sobre todo cuando no tena a nadie en quien apoyarse. La ayuda telefnica posiblemente no fuera suficiente para esas ocasiones en las que necesitara a alguien a su lado. Entre un pensamiento y otro me encontr en la puerta de mi casa. Al girar la llave y abrir, o un ruido de voces alegres y estridentes que procedan de la cocina. Me dirig hacia all y, aunque hice varios intentos de que me oyeran y supieran que haba llegado, tuve que resignarme a que repararan en m cuando me vieran. Me qued observndolos apoyada en el quicio de la puerta. Estaban todos, Mara incluida, sentados alrededor de la mesa. Mi hija pelaba patatas, mi hijo cortaba verduras a trocitos, y Mara bata huevos. Andrs estaba de pie delante de la encimera haciendo lo que supuse era un gazpacho. Hablaban todos a la vez y no se entenda nada, tpico en mi casa. Rean, gritaban y movan todo lo que tenan a su alrededor. Haba vitalidad, energa, vida. Y nunca me pareci tan maravilloso ver ese cuadro. Sent que era una privilegiada, aunque a veces me enfadara y protestara por el desorden, los gritos y los vasos sin fregar. En aquel momento pens en lo que estara haciendo Alberto en su casa, solo, sin risas, sin alboroto y sin gritos. Tal vez lo hubiera horrorizado estar aqu. Yo, por el contrario, daba gracias a lo ms divino de lo divino por tener lo que haba en esa cocina. Mis hijos, mi marido, mi amiga del alma. Con un suspiro me enderec y subindome las mangas de la camisa dije: Bueno, falta mi colaboracin, pondr la mesa. Todos me miraron y, como si se hubieran puesto de acuerdo, dijeron a una: Noooo, t haces la tarta de chocolate de la abuela. Y as acab mi da de trabajo, con un delantal en la cocina, preparando chocolate, galletas, caf con azcar y un poquito de coac y margarina cuajada de azcar. La verdad, era un buen final de da. Aunque no tuviera seguridad de que Alberto hiciera los registros, claro. Slo faltaba una parte de mi vida por solucionar. Una parte muy importante. Quera a Andrs en mi vida. En mi cocina preparando el gazpacho. En el mesn de Paco hablndome de su trabajo. En la terraza desayunando conmigo. Compartiendo. En esos momentos, feliz de estar all con todos, sent un nudo en la garganta ante la posibilidad de que ms adelante no fuera posible. Me haba propuesto hablar ese fin de semana con Andrs. Tena cosas que decir, que proponer. Cruzaba los dedos para que no fuera demasiado tarde. Captulo 12 Habamos decidido reunimos el jueves para tener el resto de la semana libre y poder dedicarnos a lo que nos apeteciera antes de que Mara se fuera. ramos conscientes de que era nuestra ltima reunin del caso Alberto. Se haba quemado una etapa, la del diagnstico, y empezaba otra, la del tratamiento propiamente dicho. De alguna manera nos entristeca acabar con unas reuniones que haban sido tan estimulantes. Las discusiones, las dudas, las informaciones confusas, haban supuesto un reto al que nos habamos lanzado las tres con entusiasmo. Cuando finaliz la grabacin, nos miramos sonrientes. Mara coment: Se acab, ya hay poco que decir. Se nota que habas preparado bien tu intervencin, Alba, y, por suerte, Alberto te ha dado todas las oportunidades para que la desarrollaras tal y como la tenas preparada, verdad? S, estoy contenta. Me sigui con una facilidad que me sorprendi. Incluso cuando intervino con alguna pregunta permiti que siguiera el hilo de mi discurso sin problemas. Es cierto que he tenido mucha suerte y creo que l ha comprendido perfectamente la secuencia del tratamiento y el esfuerzo que va a tener que hacer. De todas formas, ha sido mrito tuyo el guiarlo por donde queras y reconvertir sus preguntas en la informacin que queras dar dijo Vernica. Adems, no olvidemos que el nfasis de tu discurso y los matices que dabas al tono de tu voz lo llevaban a prestarte atencin y a interesarse por el tema. Yo misma estaba deseosa de saber qu ibas a decir a continuacin, e incluso me he impacientado cuando te interrumpa. Gracias, Vernica, viniendo de ti es ms que un cumplido coment medio en serio medio en broma. Y bien? Qu ms podemos decir? intervino Mara. Me podis dar los parabienes y desearme que la terapia sea un xito, por ejemplo. Nos remos, bromeamos, y entre sorbos de caf yo, y de t ellas, seguimos la reunin de manera distendida. Creo que te va a ir bien, Alba. El caso es difcil, muy difcil dira yo, pero hay bastantes puntos a tu favor. Y en mi contra aad. Es verdad, pero creo que hoy por hoy prevalecen los positivos. Ha demostrado que tiene plena confianza en ti. Tambin se le ha visto interesado en la terapia. Ha participado activamente preguntando cuando no entenda algo, o para aclarar algn concepto. No ha olvidado ninguna de tus explicaciones. Incluso te comenta cosas de la sesin anterior sobre las que ha reflexionado dijo Mara. Ya, ya, pero tambin ha puesto el listn muy alto. Como ha dicho en alguna ocasin, sta es su nica oportunidad, si no lo consigue nunca volver a intentarlo, y no quiero pensar en consecuencias ms graves. Estoy de acuerdo contigo, aun as, sigo manteniendo que los aspectos positivos son lo suficientemente potentes como para ayudar a la terapia de manera sustancial insisti Mara. Y hay algo muy, pero que muy importante, tienes experiencia suficiente para jugar todas esas bazas a tu favor, incluso las negativas. Es ms, conocindote como te conozco, s que lo hars. Qu quieres decir? Que esa amenaza de no volver a intentarlo te servir de muleta para que contine el tratamiento en momentos difciles, que los habr. Me asusta la confianza que tienes en m, Mara. No sigas, porque la ansiedad me est subiendo ms arriba de la cabeza. Qu os parece si lo dejamos aqu? propuso Vernica. No tenis nada ms que decirme? Alguna sugerencia? Alguna posible estrategia teraputica? No s, algo... Me miraron con cierto aire de burla en sus rostros y, sin responder a ninguna de mis preguntas, se pusieron a discutir sobre la ley de enseanza que se iba a poner en marcha en breve en la universidad espaola. El resto de la semana transcurri como un sueo. Haba decidido dedicrselo a Mara. Fuimos de compras, haca un siglo que no lo hacamos. Tapeamos por tascas que no pisaba desde tiempo inmemorial. Visitamos las libreras. Merendamos con otras amigas mas. Fuimos al cine. Nos lo pasamos muy bien, nos remos, discutimos, bromeamos. Lo que solemos hacer cuando estamos juntas. Vernica se nos uni siempre que pudo, pero las mltiples ocupaciones no le permitieron estar todo el tiempo que le hubiera gustado. El sbado por la noche, para no faltar a la costumbre, nos reunimos todos a cenar en el restaurante al que a Mara le gusta ir cada vez que viene. La cena transcurri animada y alegre. Mis hijos estuvieron chistosos y ms bulliciosos de lo que su edad les permite. Se metieron con todos nosotros, nuestros gustos en msica, en ropa, en cine y en un montn de cosas ms. La discusin era continua, y las interrupciones y acaloramientos hacan peligrar por momentos las buenas maneras, al menos en pblico. Cuando nos fuimos, estbamos felices y exhaustos. El domingo era el da en que Mara volvera a casa. Habamos decidido ir a comer las tres solas, sin maridos ni hijos. De alguna manera queramos regalarnos un rato ms nuestra mutua compaa. Adems, el impasse en el que se encontraba Mara nos empujaba a buscar tiempo para comentarlo, darle vueltas, no s, sentir que estbamos presentes en esa etapa de su vida. Sabis? coment de improviso sin tener nada que ver con lo que se estaba hablando, creo que tenemos que procurar vernos ms. El tiempo pasa tan deprisa que a la que nos descuidamos han pasado meses, incluso ms de un ao, sin estar juntas y disfrutar de nuestra amistad. Y aunque me llamis melodramtica, un da nos encontraremos con que ya no es posible, que hemos perdido mucho tiempo en tonteras. No creas que yo no lo he pensado coment Mara. Hay tantas cosas que dejamos para ms adelante, porque en ese momento tenemos algo que hacer! Y luego nos damos cuenta de que no vala la pena. La edad, es la edad, amigas mas dijo riendo Vernica. Posiblemente, pero os lanzo un SOS para que estemos vigilantes y consigamos dar valor a lo que realmente lo tiene. Y, la verdad, nuestra amistad es una de las cosas ms importantes en mi vida dije con un deje de mal humor. Vale, vale, Alba, no te pongas as, acabaremos tristonas. Os prometo que en cuanto me aclare con todo lo que me ronda en la cabeza en estos momentos, os propondr alguna escapada para las tres, como en los mejores tiempos. Mara, te tomamos la palabra. La despedida en el aeropuerto fue rpida. Nos habamos entretenido ms de la cuenta en el restaurante y llegamos con el tiempo justo para recoger la tarjeta de embarque. Fue lo mejor. Ninguna de las tres quera enfrentar la pena de la separacin y result ser una manera eficaz de separarnos casi sin darnos cuenta. Llev a Vernica a su casa. Por el camino no pudimos evitar hablar de Alberto. Era el tema ms candente, despus del concerniente a Mara y, de forma tcita, ambas queramos correr un velo sobre la problemtica planteada por nuestra querida, queridsima amiga. Crees de verdad que Alberto saldr adelante? Estoy segura. Al menos tengo bastante confianza en que salga, como te coment en la reunin. Si te soy sincera, tengo miedo. Lo s. La mir, sorprendida de su afirmacin. Lo sabes? Pues s, aunque no lo creas, te conozco mejor de lo que piensas y Mara tambin. Ests asustada de que algo falle y despus de tanto esfuerzo no se llegue a nada. Te sientes responsable del tiempo y el esfuerzo de Mara al venir aqu al toque de telfono tuyo, y de mi tiempo cuando sabes que estoy muy ocupada. Me equivoco? No. Adems, y lo ms importante, por supuesto, ests inquieta por la confianza que ha depositado Alberto en ti. Temes que si fallas su vida ser un desastre, y a pesar de que le has dicho que l es el principal protagonista de esta historia, no puedes dejar de sentirte responsable nica. Y sabes que si el tratamiento no resulta te machacars con el mea culpa tan aprendido desde tu ms tierna infancia. Me qued muda, no saba qu decirle. Haba resumido en pocas palabras lo que me atormentaba. Consegu esbozar una sonrisa y decir en un susurro: Es cierto que me conoces. Dime, esto lo has hablado con Mara? Por supuesto. Lo dudabas? No dije con resignacin , sois unas conspiradoras. Tenlo por seguro replic mientras rea. Seguimos comentando detalles del caso y llegamos a su casa. Antes de bajar la mir y no pude resistir la tentacin de formularle la pregunta que me quemaba la punta de la lengua desde haca rato. Vernica, se aclarar Mara? Acaso la has visto confusa mucho tiempo? Est en un momento de reflexin y eso es bueno. Siempre es bueno pararse a pensar qu quiere uno de la vida. Hablaba como siempre, con esa seguridad que tanto conozco. Pero en esa ocasin decid aceptar lo que deca sin rplica. Mara es sensata e inteligente y la conocemos desde hace muchos aos, como para no dudar de que seguir sindolo. Ten por seguro que saldr adelante. T crees que escribir una novela? Es muy capaz, s. Espero que no nos nombre. Confo en que no. Pero quiz nos reconozcamos en algn que otro personaje. Me pareci que la tena mucho ms elaborada en su cabeza de lo que nos dijo. Cuando vio nuestras caras horrorizadas se fue para atrs coment Vernica, pensativa. Bueno, crucemos los dedos. Nos va a hacer falta. Y volviendo a tu caso, qudate tranquila, Alba. Es difcil, pero creo que si alguien puede hacer algo, eres t. Sus palabras fueron como un blsamo para mi estado de nimo. No quera seguir pensando. No quera preocuparme. No quera que ocurriera nada de lo que tema. Haca das que llevaba en el bolso un libro que quera regalar a Vernica. Por un motivo u otro no se lo haba dado. Sin hacer ningn comentario busqu en la parte de atrs del coche el bolso que haba arrojado all, saqu el regalo envuelto en papel impersonal y se lo di. Lo mir, y mientras lo coga con aire de sorpresa me lanz una mirada interrogativa. Hace das que quera drtelo, cada vez que lo leo me acuerdo de ti. Se trataba de un libro de poesa de Gioconda Belli, El Ojo de la Mujer. Hay una pgina sealada, significa algo? Cada vez que leo esa poesa, Desafo a la vejez, me acuerdo de ti. Djame entonces que la lea en voz alta contigo a mi lado antes de entrar en casa: Cuando yo llegue a vieja si es que llego y me mire en el espejo y me cuente las arrugas como una delicada orografa de distendida piel. Cuando pueda contar las marcas que han dejado las lgrimas y las preocupaciones,... La observaba mientras lea. Su voz me traa recuerdos de tiempos atrs. Los ojos se me llenaron de lgrimas. Definitivamente estaba muy sensible. Deba parar y mirarme. Aunque saba que mi situacin con Andrs tena mucho que ver. Faltaba apenas una hora para verlo. Habamos quedado a peticin ma. Tenamos la casa para nosotros solos. Era el momento. Vernica haba acabado de leer, y me miraba. As me ves? As te veo. Gracias. Me dio un beso en la mejilla y sali del coche. Antes de entrar en casa se volvi y me salud con la mano mientras esbozaba una sonrisa y apretaba el libro sobre su pecho. La vuelta a casa supuso poner en prctica todo el autocontrol del que era capaz. De la radio sala la voz familiar de Otis Redding. Intent concentrarme en la msica. No pensar en nada ms. Al entrar en casa tuve la sensacin de que no haba nadie. No se oa nada. Andrs? llam por las dudas. Estoy aqu, en la terraza dijo Andrs. Dej el bolso y las llaves en el borriquete de la entrada. Tom aire y me dirig hacia la terraza. Hola salud de manera casual, intentando transmitir calma. Qu tal Mara? Ya se ha ido? S. Acabo de dejar a Vernica en su casa. Me sent en el silln, frente a Andrs. Han llamado los nios? No. No volvern hasta la noche. Ya estaba bien de prembulos. Deba abordar el tema ya. Andrs, tenemos que hablar. S. Me gustara que nos diramos una segunda oportunidad. De verdad? S. Claro. De verdad. Qu quieres realmente, Alba? Lo mir, y en ese momento supe que tena que lanzarme. Te quiero a ti, Andrs. Quiero lo que tenemos. O lo que tenamos. No lo s. No s qu nos ha pasado. A veces, cuando lo pienso, tengo la sensacin de que todo ha comenzado en el momento en el que hemos empezado a hablar de que ocurra algo. Es una sensacin de impotencia. No s cmo explicarme. Me serv uno de los refrescos que haba sobre la mesa. Tena la boca seca. Si pienso en nuestra vida diaria, nada ha cambiado. Seguimos haciendo las mismas cosas. El cambio no est en lo que hacemos sino en cmo lo hacemos... Nos dejamos llevar por la rutina, las obligaciones y las prisas, y no nos dimos cuenta de que estbamos dejando de mirarnos. Pero cuando estamos juntos, cuando hacemos el amor, hay eso, amor, deseo, pasin. No se ha perdido. Call. Era su turno. Yo tambin pienso que el problema est en que nos hemos distanciado. Cada da hacemos nuestro papel de padres. Hablamos de los nios. De si dejarlos o no salir hasta cierta hora. De si se estn relajando en los estudios. De si es demasiada ropa la que piden. Cada da hacemos nuestro papel de matrimonio. Hay que ir al supermercado. La luz ha sido una pasada este mes. Hay que usar menos el telfono. La hipoteca ha subido. Y de vez en cuando, slo de vez en cuando, hacemos el papel de pareja. El de amantes puede que un poco ms. Qu quieres decir? Pues que no nos dedicamos tiempo para hacer cosas juntos, solos. Como dar una vuelta, ir a tomar unas tapas, cosas as. Y hablar de nosotros, como antes. S, hablamos... protest. No. No hablamos, Alba. S que acabas de escribir un libro. Pero en otro momento me habras contado de qu iba, con qu problemas te encontrabas, si avanzabas, si estabas atascada. Cosas as. Se call. Su voz denotaba desesperanza. Posiblemente no entenda por qu a m me costaba tanto ver lo que l vea con tanta claridad. Estuve tentada de discutirle lo que acababa de decir. Opt por callarme. No se trataba de convencer sino de solucionar. l lo vea as. Quiz fuera cierto. Qu vea yo? Distanciamiento. S, tambin era sa mi percepcin. Slo que desde mi punto de vista era l quien se haba alejado. Qu fue lo que me hizo vacilar cuando Mara me pregunt al llegar del aeropuerto cmo me iban las cosas? Ah empec a decirme en palabras lo que ya haba notado, pero me haba negado a reconocer. No quiero entrar en quin empez esta situacin ni a justificar mis actos. Quiero arreglarlo me o decir. Yo tambin. Bien, pues intentmoslo. Por mi parte estoy de acuerdo. Lo que no quisiera es que se quedara en palabras, Alba. Si lo intentamos es para no volver a lo mismo. Lo cotidiano nos come coment ms para m que para l. S. Cada vez tenemos ms trabajo. Ms propuestas apetecibles que nos hacen disfrutar de lo que hacemos, pero que nos absorben tanto que nos olvidamos del otro. Los hijos tambin invaden por todas partes. Sonre. Creo que eso me tocaba decirlo a m. Parece que a los hombres les cuesta ms entender que su dedicacin al trabajo perjudica la relacin de pareja. Pues en este caso es al contrario. Y adems, yo la psicloga, qu te parece? Tan pendiente de la vida de otros y tan descuidada con la ma. Pens. Estoy dispuesta a hacer lo que sea con tal de mejorar nuestra relacin. Lo que no s es por dnde empezar. Es fcil decir que nos tenemos que dedicar tiempo pero cuando empieza la semana, nuestra vida se convierte en una carrera desenfrenada. Reduzco la consulta? Digo que no a las conferencias? Dejo de escribir? Porque la parte familiar no se puede tocar. Los nios estn ah y la dedicacin que les damos no se puede cambiar. T ests de acuerdo en eso dije con contundencia. S. Bueno, tendremos que pensar en cmo conseguirlo. T eres la psicloga. No me vengas con sas ahora. Esto es cosa de los dos y mi parte profesional no sirve porque las emociones me impiden ser objetiva. Te lo he contado un montn de veces. Asinti con la cabeza. Lo que s, Alba, es que estoy cansado, que esta vida no la quiero. No me conformo con lo que tengo. Yo tambin he de replantear mi tiempo. No se trata slo de ti, sino de ambos. Cuando hablas parece que te acuso de lo que nos pasa y que eres la nica que tiene que poner la solucin. Eso tambin es parte del problema. Cundo entenders que en esto estamos metidos los dos? Que no se trata de lo que haga uno sino los dos. Por un momento tuve la impresin de que estaba en una terapia de pareja y el terapeuta se diriga a m. Mov la cabeza para apartar esa imagen. Me pareca surrealista que Andrs, el economista, el que no tena ni idea de cmo funcionan las emociones, los sentimientos y los impulsos, estuviera ah, siendo el racional, el que explicaba, el que utilizaba el nos. De acuerdo, Andrs, de acuerdo. Pongmonos en marcha. Busquemos momentos. Creo que los dos tenemos cosas que estn ah porque no nos hemos molestado en eliminarlas. No quiero que renuncies a nada de lo que te gusta. Lo s. He entendido lo que has querido decir. Me gustara aadir algo ms. Dispara. Vers, Andrs. No he sido consciente de ese distanciamiento. Al menos de mi parte matic. Sin embargo, lo que he ido percibiendo desde hace un tiempo es esa ausencia de la complicidad que siempre hemos tenido. Hemos estado con amigos, con los nios, con quien sea, y senta que estabas ah. Desde hace un tiempo eso no me ocurre. Te miro y te noto distante. Se puede decir que es mutuo susurr. Le cog la mano. Acarici su piel. Fui consciente de que haca una eternidad que no nos mirbamos como en ese momento. Hice un esfuerzo para retener las lgrimas. Haba faltado muy poco para que todo se hubiera ido al traste. Andrs era un hombre paciente, pero cuando tena algo claro actuaba en consecuencia de forma drstica, sin vuelta atrs. Eso le haba acarreado ms de un problema. Qu hubiera pasado si yo no hubiera sacado la conversacin? pregunt ms por escuchar de l lo que ya saba que otra cosa. Supongo que en algn momento te habra dicho que me iba. No se te habra ocurrido que podamos hablar y solucionarlo? No vea cmo. Te notaba cada vez ms alejada de m. Andrs dije con un suspiro, eso tambin hay que cambiarlo. Me apret la mano. Me sonri. Repito. T eres la psicloga. Tendrs que echar una mano. Las dos, las dos dije de broma. El da haba cado sin darnos cuenta. Omos que la puerta de casa se abra y una voz deca: Ya estoy aqu. La tropa empezaba a llegar al cuartel. Se haba acabado la charla. Nos levantamos a la vez. Andrs me susurr al odo: La semana que viene a la misma hora. Y en el mismo sitio. Asent. No estaba todo solucionado. Pero habamos puesto las bases. Al menos saba que se quedaba. Quera intentarlo. Los dos me repet queremos intentarlo. El tiempo dira si lo conseguiramos. Captulo 13 La noche se estaba haciendo larga. Slo poda pensar en la sesin estrella de la consulta. Cmo me hara llegar los registros Alberto? Por ms vueltas que daba en la cama no consegua conciliar el sueo. Finalmente me levant y cog una novela. Si no poda dormir, al menos me entretendra en algo que no fuera trabajo ni problemas. Esa misma noche haba decidido dejar los viernes por la tarde sin pacientes. Llevaba tiempo pensndolo y despus de la conversacin con Andrs, el da anterior, lo tuve muy claro. Ese cambio me obligaba a tener pacientes por la maana otro da de la semana. Siempre que trabajo maana y tarde en la consulta acabo agotada. Para aliviar el cansancio pens que sera una buena idea quedar a comer con Andrs cerca de la consulta. Supondra un corte en el trabajo y nos permitira tener un rato para nosotros solos tal y como habamos acordado. El mesn de Paco nos permita esa intimidad. Paco nos conoce bien y nada ms entrar, empieza a preparar la mesa de siempre. El suyo es un bar chiquito, de barrio, sin grandes pretensiones, con comida casera que prepara Antonia, su mujer. Es acogedor y agradable, y, sobre todo, no te huele la ropa a comida cuando sales. La mesa que nos reserva es pequea, como todas, pero est algo apartada del resto y tambin de la televisin que est siempre encendida. Podemos conversar y relajarnos. La comida no hay ni que pedirla, es el men del da, siempre est bueno. Ese da me senta algo tensa. Haba pasado la maana sin noticias de Alberto. Haba credo que aparecera un mensajero con un sobre a lo largo de la maana. No haba sido as y empezaba a inquietarme, preguntndome si acabara bien el da o me dara otro plantn. Andrs me vio taciturna y lo relacion con el cansancio del trabajo. La verdad es que consigui entretenerme con su charla. Quera cambiar de coche y haba recorrido todos los concesionarios de las marcas que le gustaban, a l y a los hijos, porque en casa era una batalla cada vez que se sacaba el tema del coche. Ellos apostaban por un deportivo; Andrs, por uno seguro y familiar; y yo, por uno barato. Ese da haba mirado dos o tres y all estaba, hablndome de la seguridad pasiva, la activa, los complementos, los airbags y no s cuntas cosas ms. Lo vea tan entusiasmado que me contagi y acabamos recordando el primer coche, un dos caballos achacoso y de quinta mano. Nos remos y llegamos al caf mucho ms distendidos, especialmente yo. Andrs me acompa a la consulta y se fue a mirar coches de nuevo. Ya vea que la cena en casa girara en torno al monotema de marcas, ventajas-desventajas y dems. Al abrir la puerta de la consulta vi un sobre en el suelo. Bast un vistazo a lo que haba dentro para darme cuenta de lo que era. Los registros de Alberto. Toma ya! Entr en mi despacho a toda prisa, me sent y empec a leer. Tena unos pocos minutos hasta que llegara el primer paciente, suficientes para hacerme una idea de lo que contena el sobre. Estaba escrito a pluma, con letra clara, de trazos finos y largos, algo inclinada hacia la derecha. La primera pgina recoga el registro del jueves: el inicio del tornado haba sido a las tres de la tarde y su final a las cuatro y veinte; luego se repeta a las nueve de la noche y esta vez duraba hasta las nueve cuarenta y cinco. Al lado de la hora pona una anotacin que deca aproximadamente. El viernes tena otro episodio a las cinco de la tarde ms o menos, y duraba alrededor de una hora. La ltima visita de la obsesin era el domingo a las ocho de la noche, la duracin era tambin de un poco ms de una hora. El resto de los das estaban en blanco. No estaba mal, tres das sobre siete y una duracin media de una hora. Siempre por la tarde. Quiz fuera casualidad, tena que explorarlo. Adems, se daban en su casa todas las veces, otra casualidad? Como mnimo era curioso. Ya tena tema para el inicio de la sesin. Quedaba otro papel por leer. Estaba encabezado por una palabra escrita en maysculas: ACTIVIDADES. Vaya, pareca que Alberto haba hecho todos los deberes. Buena seal. La lista de actividades no guardaba sorpresas. Ya haba comentado algo al respecto en sesiones anteriores: quedar a comer con su familia con mayor frecuencia; salir con amigos algunos fines de semana para ir de pesca; poder invitar a amigos a su casa de vez en cuando para tomar una copa, cenar o ver pelculas antiguas; dejar abierto su despacho sin problema; viajar a determinados sitios que le apetecan desde haca aos; conocer a alguna mujer con la que mantener una relacin ms o menos estable. No saba si el orden de las actividades se deba a su importancia o al azar. Tena que preguntrselo. Finalizaba la lista con un interrogante: formar una familia?. Bueno, posiblemente se deba a sus dudas sobre tal posibilidad, o a que realmente le apeteciera. Durante la sesin hablaramos del tema, si tenamos tiempo. Ms tranquila, decid ir apuntando, entre paciente y paciente, hasta que iniciara la sesin con Alberto, lo que se me ocurriera sobre lo que haba ledo. A las ocho de la tarde, ngeles me pas la llamada. Grabadora en marcha y telfono abierto, inici la sesin. Tras el saludo inicial le dije: Me alegro de que hayas hecho las tareas. Supongo que te habr costado escribir los registros, pero ha valido la pena. La informacin es crucial para m. Gracias, Alba. Te agradezco que comprendas lo que me ha supuesto. Lo ms duro era mirar el reloj cuando apareca el tornado y ser capaz de volver a mirarlo cuando desapareca, cuando estoy realmente exhausto y destrozado. Lo supongo. Y, fjate, es lo primero que he pensado. Has sido capaz de imponerte a los pensamientos, coger la pluma y escribir, a pesar de la fuerza de la obsesin. Te has dado cuenta de que escribo con pluma. Te fijas en todo. Me pareci oportuno dar una nota de humor a la conversacin para distenderla un poco. S, me he dado cuenta, lo que no he podido afinar todava es la marca de la pluma. Soy de ideas fijas, nunca mejor dicho se rio del chiste que haba construido, y de gustos fijos. Llevo aos usando la misma clase de pluma. T lo has dicho, Alberto, eres de ideas fijas. sa es una caracterstica que ha favorecido, en tu caso, que se mantuviera la obsesin de la misma forma durante tantos aos. Sin embargo, esta semana has roto el protocolo obsesivo. En lugar de quedarte quieto esperando que pase, has cogido un papel, una pluma, has mirado el reloj y has apuntado la hora. Toda una novedad, no te parece? La verdad es que mirndolo desde ese punto de vista, s, es cierto. Importa? Y tanto que importa. Una de las cosas que tenemos que conseguir a lo largo de la terapia es aprender a improvisar, a romper los viejos hbitos de tenerlo todo controlado. Y me adelanto a tu pregunta. Los hbitos no son malos call unos segundos, ni buenos, todo depende de cmo los usamos, cmo nos influyen y qu papel juegan en nuestra vida. Fjate, si me permitiera exagerar un poco, te dira que controlas el momento en el que aparece el tornado. No te entiendo. He observado que esta semana te han surgido los pensamientos siempre por la tarde. No s si es casualidad o no. S, es casualidad, otras veces me aparecen por la maana, incluso de madrugada respondi sin vacilar. De acuerdo, pero aqu viene mi segunda pregunta, que enlaza con lo que te comentaba: cuando aparecen ests en seguridad? Qu quieres decir? Esta semana estabas en casa cada vez que surgan. S que en algunas ocasiones han aparecido cuando estabas con gente, porque me comentaste que ponas una excusa cuando notabas alguna seal. Pero te ha surgido en alguna situacin en la que no podas escapar? Por ejemplo, en una reunin de trabajo de la que no podas salir. No lo recuerdo. Es verdad que suele ocurrirme en mi casa. Bien, lo que pienso es que te ha surgido esta semana por la tarde por alguno de estos motivos: por casualidad, porque era el momento en el que te lo podas permitir, o porque por las tardes ests ms propenso a las obsesiones. Explcame eso de que me lo puedo permitir. Me refiero a que el enanito que tienes en el cerebro, digmoslo as para que sea ms grfico, sabe que no corres peligro si aparecen las obsesiones. Ese enanito que tenemos todos sabe que ests en condiciones de atender al tornado. En otros momentos, tu atencin, tu nivel de tensin, tu inters, cualquiera de esas cosas, impide que surjan, comprendes? De alguna manera es como la persona que se desmaya porque tiene bajadas bruscas de tensin. Difcilmente le ocurre cuando est conduciendo o en una reunin de trabajo que considera importante. Su estado de estrs es lo bastante elevado como para mantenerlo en pie. Luego, cuando todo pasa, baja la tensin y se desmaya. O como la persona que se lanza a ayudar a otra en un accidente, y hace cosas que probablemente en fro no se creera capaz de hacer. Cuando todo acaba y ya no hay peligro ninguno, le da un ataque de ansiedad. Quieres decir que si estuviera todo el tiempo haciendo algo importante para m desapareceran las obsesiones? No es tan fcil. Para empezar son slo suposiciones. Has registrado una semana, quiz las siguientes no sigan este patrn. Son conjeturas, Alberto, que hago en voz alta porque creo que somos dos a pensar en esta situacin, y porque quiero que comprendas lo importante que ha sido lo que has apuntado con gran esfuerzo. Lo que sabemos en estos momentos es que esta semana han surgido por la tarde, en casa, cuando estabas solo, y que han durado entre una hora y hora y media. Lo cual tambin es relevante, porque al verlo escrito te das cuenta de que te ocupa un tiempo limitado del da, y no todo el da, como muchas veces tienes la sensacin. A propsito de esto, te quera preguntar sobre el jueves: tal y como t apuntas, apareci dos veces. Es que la primera vez no se cerr bien? Lo digo porque me comentaste en otra ocasin que ocurra a veces y volva de nuevo. Exacto, la primera vez sent que haba desaparecido sin concluir el ciclo. Con los aos he aprendido a esperar su vuelta y a no sorprenderme cuando arremete de nuevo. Podemos decir que ests dispuesto a que vuelva. He aprendido a estar dispuesto, ms bien. Antes me vena y me sorprenda. De acuerdo. Alberto, qu ms me puedes decir de esta semana? Que la aparicin del tornado ha sido anormalmente frecuente. No suele ser tantas veces en una semana. He intentado convencerme de que no pasa nada por tener esos pensamientos. Aceptar, como t me dijiste, que pueden venir y no tiene mayor importancia. Pero, la verdad, cuando estaban ah, empujando, no me serva ninguno de esos argumentos. Me alent a que intentara poner en marcha mis propuestas pero deba recordarle que habra dificultades. Todos sabemos que si nos tiramos de un avin en paracadas, lo ms probable es que se abra y lleguemos a tierra, sanos y salvos. Sin embargo, la mayora de la gente no quiere encontrarse en esa situacin. Lo que quiero decir es que no basta con aceptar que los pensamientos en s no acarrean ningn peligro para que se vivan bien cuando surgen. Hay un condicionamiento de muchos aos que ahora no va a desaparecer de un plumazo. Pero es importante que empieces a decrtelo. Las palabras tienen ms fuerza de lo que pensamos. De hecho, son las palabras que surgen en tu mente en un momento determinado las que te generan el problema. Ms adelante te ensear a utilizar algunas palabras concretas que te sirvan como armas contra las otras palabras, las enemigas. Retom el tema de los registros. Quisiera seguir con la informacin que nos brindan los registros. Imagnate que una persona tiene una enfermedad que no es mortal, ni contagiosa. El inconveniente que tiene es que alguna vez a la semana le da un fuerte dolor de cabeza que suele durar entre una hora y dos horas. El resto del tiempo est bien y puede hacer cosas normales. No tiene tratamiento, por lo que ha de soportar esa situacin el resto de su vida, qu puede hacer? Supongo que aceptar su enfermedad, intentar hacer una vida normal y, cuando le venga el dolor de cabeza, aguantarse hasta que pase. Pero le limita su vida cotidiana, ya que le puede surgir en cualquier momento. Bueno, me has dicho que no es mortal, as que el inconveniente es el rato que est sufriendo el dolor de cabeza, pero no se va a morir. Tendr que aguantarse. Aj, pero el dolor es tan grande que tiene que sentarse, cerrar los ojos, buscar la penumbra y quedar callada hasta que pase. Si est con gente, por lo tanto, tiene que disculparse y buscar un lugar ms tranquilo en el que pueda esperar a que pase. De acuerdo. Tendra sentido que se quedara en casa, se aislara y procurara estar sola con el fin de que los dems no vieran lo que le ocurre? Es ms, sera lgico que renunciara a formar una pareja, tener hijos, algo que le hace mucha ilusin, porque de vez en cuando, o semanalmente, tiene esos dolores de cabeza? Supongo que no. No, la verdad es que no. Es anular toda tu vida por algunas horas a la semana. Adnde quieres ir a parar, Alba? A tu problema, Alberto, al centro mismo de tu problema. Supn que llegas a conocer a esa persona de la que estamos hablando y le expones lo que piensas que debera hacer. Y luego le comentas tu problema, los pensamientos perturbadores que te invaden con la misma frecuencia que a ella sus dolores, con la misma intensidad, con el mismo sufrimiento, con la misma duracin. Qu crees que te dira despus de haber escuchado tus razonamientos respecto a su dolor de cabeza y cmo vivir con l? Se qued callado un momento. Casi poda or la maquinaria de sus pensamientos. Haba empezado la terapia y estaba en el apartado de romper esquemas. Era el inicio, pero si me sala bien, sera cuestin de insistir a lo largo de las sesiones en ese punto. La bola estaba lanzada, era cuestin de entrenarse para conseguir derrumbar los bolos. Era cuestin de ensayos. Probablemente me dira que me aplicara el consejo que le di dijo arrastrando las palabras. Probablemente respond con lentitud, satisfecha por haber conseguido llevarlo a donde quera sin gran esfuerzo. Piensa en ello, Alberto. Si te parece, lo comentaremos el prximo da. Tengo la sensacin de que me has ganado por goleada. No, no es cierto. Estamos los dos en el mismo bando, no te olvides de eso. Le hemos ganado al tornado. Pero no nos engaemos, es una batallita pequea, casi imperceptible. Que se convierta en batalla importante depender de ti. De m? S, de lo que t hagas con este planteamiento. De lo que reflexiones y asimiles. De lo que incorpores en tu vida. Pinsalo, dale vueltas a lo que acabamos de hablar, ya veremos adonde nos lleva. De acuerdo. Lo notaba pensativo, segua con el tema en su cabeza. Le haba impactado el ejemplo y la conclusin a la que le haba llevado. Era positivo. Adems, no me haba contra argumentado. Haba comprendido el sentido del ejemplo y no lo haba rebatido. Tena un interlocutor receptivo. Dese con todas mis fuerzas que esas cualidades fueran en beneficio de la terapia, y, por lo tanto, de l. Bueno, pasemos ahora a la lista de actividades. No s si las has puesto por orden de importancia o como te han ido surgiendo. La verdad es que el orden se debe ms bien a cmo me senta en el momento de escribirlas. Lo he hecho por partes, cada da aada alguna. Las ltimas las he puesto en un intento de soar, pero me parecen imposibles. Por eso pones con interrogantes lo de formar una familia? S. Me parece un sueo ms que una posibilidad. Bueno, aunque sea un sueo, al menos te has permitido soar. Dime, si te hubiera pedido esta lista el primer da que hablamos, lo habras puesto?, habras soado? No. Has dicho un no muy rotundo. Es que estoy seguro de que no lo habra puesto. Ahora me parece un sueo porque, como bien has dicho, me permito soar. Antes no soaba. Bien, no s si conseguirs o no tener una familia. Como puedes comprender, no depende slo de que se solucione tu problema obsesivo. Sin embargo, hemos abierto las puertas a las ilusiones y a los sueos. Y eso es bueno? No lo s, depende de qu hagas con ellos. T tienes sueos, Alba? Ya haba llegado! Esperaba que en algn momento de la terapia me hiciera preguntas personales. La curiosidad por la vida del terapeuta es algo habitual en los pacientes. S, Alberto, tengo sueos, muchos sueos. Unos los veo fciles de conseguir; otros, ms difciles; y otros, casi imposibles, por no decir imposibles. Creo que como le sucede a otra mucha gente. Pero t sabes lo que de verdad importa? segu, sin dejarle responder, que los que se consigan sern bien recibidos, pero no pasa nada si algunos sueos no se hacen realidad, porque hay muchos otros. Fjate en lo que te ocurre a ti. Me dices que has puesto en la lista de actividades el tener una pareja e hijos porque te has permitido soar. Si fuera el nico sueo o tuvieras muy pocos, de no cumplirse, diras que soar no sirve de nada. Pero si tuvieras muchos sueos, sueos diferentes, algunos se cumpliran y otros no. Entonces s que valdra la pena soar, porque al hacerlo te has permitido buscar la manera de hacerlos realidad. Comprendes? Mi respuesta me haba permitido volver a tener al paciente como centro de la terapia, que era de lo que se trataba, y no seguir por la va de mi vida. Quiz, si sigo habr un da en el que tenga ms sueos coment con tono pensativo. S, estoy segura, aunque para que sea as tendremos que procurar que alguno se cumpla. No lo creas, si consigo hacer algunas de las actividades que he escrito me doy por satisfecho. Tambin ser cumplir mis sueos. No sabes el alivio que es orte decir eso le dije con un suspiro. Por un momento he credo que considerabas sueos aquello que es imposible de conseguir y, por lo tanto, todo lo que haba en la lista entraba en esa categora. No, no, qu va. T me dijiste que pusiera cosas y las he puesto. Unas las veo ms difciles que otras. Pero las ves como sueos que antes no te atrevas a tener? S. Entonces, Alberto, hagamos que sean de los que se hacen realidad. Vamos a darnos un tiempo antes de volver a esta lista. Necesito algunas semanas de trabajo intenso antes de lanzarte de lleno a la puesta en prctica de algunas de esas actividades. Mientras tanto, podras ir estableciendo un orden para ponerlas en marcha. No de la que ms te gusta a la que menos, sino de la que te sientes ms capaz de hacer a la que menos, aunque ahora mismo no haya ninguna factible. As que ya te he puesto dos tareas para esta semana. Reflexionar sobre el ejemplo que te he puesto y tu problema, y ordenar las actividades de menor a mayor dificultad. Y no he acabado. Ya, supongo. La terapia comprende mucho ms. Efectivamente. Estamos hablando de toda una vida. Tu vida. Nuestro gran objetivo es conseguir que tu futuro sea diferente a lo que ha sido tu pasado. Que tengas oportunidad de elegir. Derrotemos ese sufrimiento que no te permite crecer como persona y veamos lo que tu libertad consigue. Voy a poner todo lo que est en mi mano. Es una buena decisin. Esa actitud nos permitir avanzar con mayor rapidez. Ahora, sigue mis instrucciones, haz las tareas y confa en m. Ya sabes que mi confianza es total. Respecto a lo que me has dicho que haga, ten por seguro que lo intentar. Con eso me basta. De acuerdo. Algo ms? Me ech a rer. Pareca que ramos algo as como comprador y vendedor en medio de una transaccin. Alberto era rpido en comprender los objetivos de la terapia, y las tareas que conllevaba. De momento estaba bien, porque permita que la terapia se desarrollara con cierto dinamismo, pero saba que se poda volver en contra. Cuando algo no funcionara, cuando no lo convenciera alguna tarea o algn planteamiento, pisara el freno con la misma facilidad y rapidez. Captulo 14 Las sesiones siguientes tuvieron sus momentos lgidos y sus momentos bajos. Alberto descubri que era capaz de aceptar sus pensamientos y no alterarse cuando notaba que iban a aparecer. Buscaba situaciones distractoras a lo largo del da para no estar pendiente del fantasma del tornado. Cuando se desencadenaba, dejaba que ocurriera y despus intentaba descubrir los aspectos positivos de haber tenido el tornado. Tambin aprendi a utilizar estrategias, como neutralizar las primeras seales del tornado con palabras positivas como felicidad, progreso, ilusin, amigos. Incluso en muchas ocasiones era capaz de introducir algunas de ellas en el momento en el que empezaban las primeras palabras negativas, y consegua parar el aluvin. Conforme fue introduciendo actividades en su vida, el tiempo diario empez a tener sentido para l. Se ilusionaba con salidas sociales, conversaciones con amigos, cenas programadas para fines de semana. Sin embargo, no todo fue mejora continuada. Hubo momentos en los que cre que abandonaba. En algunas ocasiones la fuerza de las obsesiones era tan grande y tan continuada que lo dejaba hundido y con el convencimiento de que nunca conseguira salir a flote. Fueron momentos crticos, no slo para l sino tambin para m, porque vea que entraba en el tnel de la depresin y abandonaba las estrategias aprendidas y se perdan los resultados conseguidos. Sin embargo, su motivacin y su empeo ayudaron a remontar los malos momentos. Poco a poco, parte de las sesiones se fueron dedicando tambin a otros aspectos de su vida. Recuerdos del pasado. Reflexiones sobre la vida, el mundo, el ser humano. Lleg un momento en el que pens que ya estaba preparado para afrontar su creencia sobre el dao. Y yo tambin. Estaba convencida de que no haba riesgo real. Fue un da de junio. Mircoles para ms seas. Me haba prometido abordar el tema en el caso de que la semana le hubiera ido bien. Saba que habamos conseguido muchas cosas. Su vida no era unas castauelas, pero tampoco era la de antes. Estaba contento con los avances. En ms de una ocasin insinuaba que ya haba conseguido bastante. Que la terapia haba logrado sus expectativas. Yo saba que no era suficiente. Haba que asentar lo conseguido. Ensearle a reaccionar en la adversidad. Y, sobre todo, ser libre para hablar con quien quisiera de lo que le apeteciera, incluidas sus obsesiones. Aunque ahora prcticamente en pasado, claro. Su voz era firme cuando me llam. Desde la sesin anterior no haba ocurrido nada importante que sealar. Me lanc. Alberto, estamos en un punto del tratamiento en el que me siento obligada a comentar un tema, que es tu negativa a venir a la consulta por temor a hacerme dao. El silencio se hizo palpable. No puedo, Alba. Es muy peligroso. Ya sabes que no, Alberto. A estas alturas tienes claro que es un aspecto ms del trastorno que te ha martirizado tanto tiempo. Me da miedo. Lo s. Por eso no lo he mencionado hasta ahora. Y qu ms da? Me est yendo bien. Estoy contento. Para qu tengo que ir ah? No se trata de que me empee en que vengas porque s. Aunque me encantara conocerte en persona. Es ms bien conseguir que venzas un miedo irracional que te limita no slo conmigo, sino con cualquier persona de tu entorno. No te entiendo. Has de ser libre para hablar sin censura. Contar lo que quieras y como quieras. Pero es que yo no quiero contrselo a nadie. De acuerdo, pues no lo hagas. Pero el miedo a hacer dao, en tu caso, se basa en una creencia irracional que te perjudica. Piensa si en algn momento conoces a alguien, una mujer, con la que te planteas tener una relacin. Le ocultars tu pasado tal y como ha sido? No lo s. Hemos llegado tan lejos, Alberto, que me resisto a dejar ese nudo sin deshacer. No podemos hacer como que no existe. Y te limita porque sigues pensando que me haras dao. Por eso me aterroriza. Sabes que no podemos dejar cabos sueltos. Si lo hacemos, un da, cuando ests estresado por cualquier motivo, esa creencia te estrujar y te provocar sntomas. Hemos de vencer al TOC. Por completo. No dejar ningn resquicio por el que pueda colarse a la mnima oportunidad. Al menos pinsatelo. De acuerdo. Lo pensar. Cambi de tema y continuamos la sesin. Estaba contenta. No lo haba rechazado de plano. Podamos comentarlo durante las sesiones sin que colgara o se resistiera a hablar. Ms adelante, quiz, podra aceptar mis propuestas. Recuerdo que ese da estaba tan feliz que llam a Andrs para quedar despus del trabajo y tomar una cerveza antes de volver a casa. Estbamos siguiendo a rajatabla nuestro nuevo organigrama de pareja. Andrs! dije para m. Cuntos cambios hemos hecho en estos meses!Yo haba ajustado mi agenda. Haba hecho huecos para compartir con l parte de mi vida que no fuera el de madre, el de gestora o el de ama de casa. l tambin. No poda decir que estuviera todo solucionado. Haba muchas aristas por pulir. De vez en cuando el distanciamiento resurga. Cuando captaba una mirada fra o una sonrisa poco convincente me pona alerta. Por su parte, el cambio se perciba ms en su comunicacin. Hablaba ms. Comentaba lo que senta y me haca saber cuando algo no le gustaba. Eso me permita enterarme de qu pasaba por su cabeza. Aunque, a veces, se replegaba en su comportamiento habitual. No iba a ser fcil. Pasaron varias semanas en un tira y afloja con Alberto. El miedo a hacerme dao si nos conocamos en persona era muy fuerte. Finalmente, a primeros de julio, acept aparecer por la consulta. Primero acordamos que viniera a pedir hora sin verme a m. Slo deba entrar y hablar con ngeles. Le asegur que no haba peligro, porque ella no lo conoca y no saba qu problema tena. Y yo, por supuesto, no le preguntara sobre l. Cuando se habitu a solicitar citas en persona, lleg el momento de acudir a la propia sesin. Era un jueves de julio. Esperaba con impaciencia el momento en el que vera a Alberto. Vendra? Cmo sera fsicamente? Sera mejor darle la mano o saludarlo desde cierta distancia? O quiz darle un abrazo que era lo que el cuerpo me peda? Estaba finalizando la sesin con un paciente cuando o el timbre de la puerta. Es l, me dije. Se me aceler el corazn. Por un instante haba dejado de escuchar a la persona que tena delante. Los minutos que pasaron hasta que desped al paciente se me hicieron eternos. Estaba nerviosa. Me qued sentada delante de la mesa en el despacho, esperando que entrara ngeles y me anunciara al nuevo paciente. La puerta estaba cerrada. ngeles, como siempre, dio unos cuantos golpes a la puerta antes de entrar. Adelante me o decir. La tensin se extenda por todos los rincones de mi cuerpo. Alba, el paciente que tienes ahora ha trado este sobre. Me ha dicho que le es imposible quedarse, que lo disculpe de su parte. Se acerc y dej encima de la mesa un sobre blanco rectangular en el que pona: Doctora Ponz. Asent con la cabeza y me qued mirando la carta sin apenas darme cuenta de que ngeles sala. Me cost reaccionar. Un vaco se instal en m. No saba qu pensar. No quera pensar. No s cunto tiempo pas hasta que mi mano cogi el sobre. Lo abr. Saqu una hoja doblada en dos. Una letra homognea, algo inclinada hacia la derecha. Su letra. Ocupaba toda la pgina. De manera casi mecnica empec a leer. Querida Alba. Sinceramente querida: No puedo acudir a la cita. Es as de sencillo y as de trgico. No puedo. Si me preguntas si lo he intentado, he de responderte con franqueza. As que mi respuesta sera: No.Estoy seguro de que tu siguiente pregunta ser: por qu? Y eso es ms difcil de responder. Y aqu estoy, escribiendo esta carta e intentando explicarte y explicarme. Lo voy a intentar. En estos meses contigo he aprendido a desprenderme de mis manas, de mis miedos, de mis obsesiones. Pero sobre todo, Alba, he aprendido a ser persona. A mirarme sin desprecio. A aceptarme como soy. A valorar mi vida. A desear algo ms. No soy el mismo que te pidi ayuda hace un tiempo. Soy un hombre que aspira a tener aquello que le estaba vedado. Tengo ilusin porque t me has hecho ver que poda salir adelante. He conseguido cosas. Muchas. Y te estoy agradecido por ello. Ms de una vez te he dicho que confiaba en ti. Ahora puedo decir que si he logrado llevar una vida normal es porque t tambin has confiado en m. Has credo en m. Y lo ms importante, me lo has transmitido. Eso me ha dado seguridad, fuerza, nimo. Tus palabras de aliento han sido un blsamo para mi maltrecho cerebro. Tu entusiasmo, una luz. Tu dedicacin, una bendicin. Te dije al principio que consideraras tratarme por telfono como un reto. En aquel entonces estaba convencido de que sa sera la motivacin que te hara decir que s. Ahora s que lo has hecho por ms cosas. Tienes un gran corazn. Tu deseo de ayudar es ms fuerte que tu razn. No se trata slo de un reto profesional. Tu humanidad es el motor que te mueve y por el que das todo lo que est en tu mano. Y ms. Me he sentido querido, por todo ese tiempo que me has dedicado, esa energa en mis momentos de debilidad. Ese plural que has usado siempre: no nos rendimos; podemos con todo; hemos bajado un escaln, no la escalera entera, me ha permitido creer que no estaba solo. Que alguien cuidaba de m. En estos momentos podra decir que casi soy feliz. Ser capaz de quedarme en el trabajo, hablar con los compaeros, salir con amigos de vez en cuando, estar con la familia, disfrutando, sin el temor a ser invadido por la bestia negra que me ha perseguido tantos aos, es lo ms cercano a la felicidad. Hay das buenos, otros no tanto, y algunos malos. Y eso es una suerte, porque ninguno est relacionado con mi problema. El considerarlos de una u otra manera se debe a cmo me ha ido en el trabajo, con el trfico o con el sueo por la noche. Cosas normales, que todo el mundo tiene. Lo que te quiero decir es que estoy llegando a sentirme uno ms. Un ser normal. Y eso..., eso no tiene precio. Es lo mejor que me ha pasado en la vida. No quiero perderlo, Alba. Es demasiado valioso para perderlo. Quien ha estado en el lado oscuro como yo, sabe lo que significa. Sera terrible volver a donde estaba. No lo podra soportar. Estoy seguro de que no lo superara. Tratar mi miedo a daar a alguien, a ti, lo vivo con el convencimiento de que si fracasara mi mundo se vendra abajo. Todo lo conseguido. La vida. Mi vida. No puedo arriesgarme, Alba. De verdad que no puedo. S que siempre llevar conmigo la carga del silencio respecto a mi trastorno obsesivo. Pero en estos momentos no me supone gran cosa. No contarlo es casi un alivio. Es vivir con el autoengao de que nunca existi. Y deseo tanto olvidarme de toda esa parte...! No s si me explico. Quiz no. Perdname, Alba. Me has dado mucho. Mi respuesta puede defraudarte. Seguramente te defraudar. Pero quiero que sepas que conocerte ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida. Y por eso, fjate qu paradoja, no quiero arriesgarme. Dejar el tratamiento aqu es mantener lo que tengo. Para m es suficiente. Nunca pens conseguir tanto. Te escribo esta carta a modo de un hasta siempre. Porque no quiero decir adis. Porque sera demasiado duro. Al menos, para m. Gracias. Gracias de todo corazn. Confo en que me comprendas. Y si no puedes, por favor, confa en m. Un abrazo muy fuerte, ALBERTO P. D. : Llegados aqu, he de decirte que mi verdadero nombre es Carlos. Aunque supongo que para ti siempre ser Alberto. Dobl la hoja, apoy la cabeza en el respaldo del silln y cerr los ojos. Las lgrimas corran lentamente por mis mejillas. Se haba acabado. Haba puesto fin a las sesiones. Ya no tena oportunidad de afianzar lo conseguido, intervenir en algunos flecos, retomar algunos temas. La carta haba sido cariosa. Mucho. Toda ella destilaba sentimiento, emocin. Su agradecimiento era sincero, pero yo quera ms. Me haba dejado una sensacin agridulce. Me daba cuenta de que estaba preparado para empezar su nueva etapa solo. Sin m. Tena razn cuando deca que haba conseguido mucho. Comprenda perfectamente que no quisiera arriesgarse a perderlo todo. Sin embargo, no se me haba ocurrido ni por un segundo que desapareciera as, de repente. Pensaba que poda negarse a venir. Esperaba incluso que me llamara por telfono para decir que no se atreva y que siguiramos como estbamos. Sin embargo, haba dado un paso drstico, y se haba despedido. Sus palabras sobre m me llegaron al corazn. No su agradecimiento. No. Ms bien su visin de m como terapeuta y como persona. Ojal tuviera razn! Carlos, se llamaba Carlos. Aunque era cierto, para m siempre sera Alberto. Era el nombre familiar, el que identificaba con su voz. Nunca sabra cmo era en persona. Poda pedirle a ngeles que me lo describiera. Pero l y yo sabamos que no lo iba a hacer. Confiaba en m. Y ahora yo tena que hacer lo mismo. Me haba pedido que confiara en l. Eso era lo que me quedaba en esos momentos. Y lo iba a hacer. Cruc los dedos mentalmente y dije: Suerte, Alberto, suerte! Los das transcurrieron lentamente. La rutina se impuso. De vez en cuando me venan a la mente retazos de conversaciones con Alberto. La zozobra se apoderaba de m. Volvan las recriminaciones, las lamentaciones y los argumentos defensivos. Confiaba en que el tiempo hiciera su trabajo y poco a poco aquellas sesiones fueran perdiendo protagonismo en mi vida. La verdad es que me senta algo ms serena, aunque no conforme. Un jueves de finales de julio, cuando haba despedido al ltimo paciente y ngeles se haba ido a toda prisa, me dispona a apagar luces y cerrar puertas para irme cuando un timbrazo me sobresalt. Quin poda ser? ngeles tena llaves. Quiz fuera el portero, aunque a esas horas no sola estar. Con esos pensamientos y ms molesta que otra cosa, me dispuse a abrir. Delante de m haba un hombre de mediana edad, alto, ms bien delgado, que me miraba directamente con un asomo de sonrisa que pareca ms una disculpa que un saludo. Sin hacer ningn intento por acercarse, entreabri los labios y dijo en un tono quedo, casi como un susurro: Hola, Alba. Transcurrieron unos segundos antes de recuperar mi voz. Con un movimiento inseguro, casi de manera automtica, di un paso atrs, invitndolo a pasar al tiempo que le deca: Hola, Carlos. EPLOGO Carlos poco a poco me estoy acostumbrando a llamarlo y a pensar en l con su nombre real acept seguir la terapia en la consulta. Eso supuso un paso trascendental, un paso hacia la aceptacin de su verdadera identidad. Su presencia me ha permitido ir ms all de una voz. Gestos, miradas, sonrisas, por fin tena un rostro. Qu fue lo que lo llev a llamar a la puerta aquel da de julio, cuando su decisin era tajante tal y como se revelaba en la carta? Segn l, porque poco despus tuvo claro de que estaba dejando esa relacin inacabada, y que deba arriesgarse a que nos viramos cara a cara. Su alivio fue palpable, a pesar de que sus temores seguan ah, atenazndolo. Pero fue valiente. Por eso acordamos continuar la terapia. Y ah estamos. l y yo sabemos que harn falta muchas ms sesiones para llegar a las explicaciones, sensaciones y conclusiones que han estado soterradas en lo ms profundo de su ser. Poco a poco nos vamos acostumbrando a nuestras respectivas presencias fsicas. Su lenguaje corporal me dice muchas cosas nuevas. Algunos das est ms animado, otros ms sombro. Algunos das parece tener mayor confianza en m y en su recuperacin, y otros est lleno de dudas. A veces pienso que en una terapia se baila el baile de la yenca, un paso para adelante, otro para atrs, un, dos, tres, hacia delante, y vuelta a empezar. He procurado tener al corriente a Vernica y a Mara de la evolucin de Carlos. Creo que han sido y son importantes en este proceso. Sus aportes me ayudan a entenderme a m misma y a reflexionar sobre la manera en que me afectan los cambios y las resistencias de Carlos. Hace unos das, Mara decidi tomarse unos meses de excedencia sin sueldo. Se ha ido con su perro a una casa de campo que tiene a descansar y poner sus ideas en orden sin interferencias ni agobios. Por suerte podemos comunicarnos por correo electrnico. Me dice que est considerando convertir esa casa de campo, heredada de su madre, en un pequeo hotel rural. Lo que tiene claro es que quiere pasar largas temporadas en el campo, para dedicarse a escribir una novela que ya ha comenzado. Cuando le he preguntado de qu se trata, me ha contestado que es una sorpresa. Me he echado a temblar. No quiero ni pensar en la posibilidad de verme reflejada en uno de sus personajes. Se lo he comentado. Su risa no me ha tranquilizado. Ni sus preguntas. Alba, Alberto tena cuarenta y cinco aos, verdad? Slo me queda cruzar los dedos y esperar que la sensatez la ilumine. Respecto a Carlos, lo cierto es que sigue suponiendo un reto en mi vida profesional. Y por qu no decirlo?, tambin un reto personal. Estar pendiente slo de su voz, sin poder incluirlo en un registro gestual, me oblig a detectar cambios sutiles de tonos. Emociones perdidas en silencios, en palabras entrecortadas, en una respiracin inquieta. Movi cosas en m que tena bien guardadas. En muchas ocasiones sus reacciones me provocaron sentimientos de tristeza, de pesar, de ira o de soledad. Tengo la certeza de que, sin que lo supiera, me converta por momentos en una marioneta que reaccionaba a golpe de hilos manejados por manos invisibles. Apareci en un momento en el que mi vida personal estaba patas arriba. Fueron varios los frentes a los que tuve que acudir. Mientras me centraba en l, mi relacin con Andrs se estaba yendo a pique. Tuve que diferenciar sus ansiedades de las mas. Sus miedos obsesivos de mis miedos de abandono. Funcion como una profesional que saba lo que haca cuando las dudas, los interrogantes y las vacilaciones invadan mi espacio privado. Andrs y yo seguimos intentndolo. Hay das mejores que otros. Lo normal. Pero algo ha cambiado. Nos damos cuenta de cmo est el otro. Las tareas cotidianas, el trabajo, los problemas diarios, siguen ah. Nuestro esfuerzo se dirige a que no nos absorban tanto que nos hagan olvidarnos del otro. El tiempo lo dir. AGRADECIMIENTOS Son varias las personas a las que quiero agradecer su apoyo y su confianza en m. Carmen, Francis, fuisteis un apoyo importante. Gracias. Inmaculada, gracias por tu paciencia y por tu ayuda. En el proceso has sido imprescindible..., ya lo sabes. Antonio, tus lecturas y comentarios han supuesto reflexiones y puntualizaciones importantes. Tus palabras de nimo han sido decisivas para seguir escribiendo. Gracias. Siempre cuento contigo. Tambin quiero agradecer a mis amigas, Pilar, M. Pili para los amigos, Concha y Marisa, su apoyo y entusiasmo. Cada una sabis perfectamente a qu me refiero. No hacen falta ms palabras. Curro, tu lectura ha sido incisiva, analizada desde el punto de vista literario, como corresponde por otra parte a un escritor. Gracias. Marian, llegaste casi al final pero tambin has sido de gran ayuda. Ricardo Artola y Marisa Tonezzer, de Ediciones B, han contribuido a mejorar la novela con sus comentarios, sugerencias y reflexiones. Gracias por ello y tambin por hacerlo siempre desde la amabilidad y el respeto. Juan, has seguido el proceso, qu te voy a decir! Charo, eres incondicional. Gracias por eso. No puedo, no quiero, acabar este apartado de agradecimientos sin referirme a Rebeca, Marin, scar y lex. Su presencia en mi vida ha sido decisiva para mi andadura profesional y personal. Os llevo en mi corazn. Siempre. Os quiero muchsimo. A ti, Alberto, tambin, ya sabes que formas parte de la familia. Fin 1. edicin: mayo 2009 Aurora Gavino Lzaro, 2009 Ediciones B, S. A. ISBN: 978-84-666-4162-3 notes Notas a pie de pgina 1 Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales. 2 Trastorno obsesivo- compulsivo.
Terapia cognitivo-conductual (TCC) y terapia dialéctico-conductual (TDC): Cómo la TCC, la TDC y la ACT pueden ayudarle a superar la ansiedad, la depresión, y los TOCS