Universidad de Chile

Facultad de Ciencias Sociales

Carrera de Psicologa




Metas de Vida y su relacin con el Bienestar Personal:
Una revisin desde la Teora de la Autodeterminacin

Memoria de revalidacin para optar al ttulo de Psicloga









Autora
Ivette G. Pauliac Prez

Profesor Gua
Dr. Juan Enrique Wilson Alcalde




Santiago, Diciembre 2013
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Ser auto-determinado significa
respaldar las acciones que uno elige en el ms alto nivel de reflexin;
experimentar un sentido de libertad para llevar a cabo aquello que interesa,
que importa y que vitaliza.

.
To be self determined
is to endorse ones actions at the highest level of reflection.
When self determined,
people experience a sense of freedom to do what is interesting,
personally important and vitalizing
Edward Deci & Richard Ryan







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RESUMEN
Investigaciones basadas en la Teora de la Autodeterminacin han demostrado
que el bienestar personal -salud integral, relaciones significativas, sentido de vida- se
relaciona con las metas que busca alcanzar el ser humano en su vida. Este trabajo tiene
como objetivo revisar cmo se asocia el bienestar personal con a) el tipo de metas al cual
aspira un individuo y b) la clase de motivaciones que subyacen a su eleccin.
Los resultados sealan consistentemente que se alcanzar un mayor nivel de
bienestar cuando el nfasis est puesto en lograr metas de tipo intrnsecas (desarrollo
personal, intimidad y contribuciones a la comunidad), versus metas de carcter extrnseco
(fama, riqueza e imagen); y cuanto ms autnoma sea la motivacin que impulsa a
perseguirlas. El fundamento de estos resultados dice relacin con el grado de satisfaccin
de las necesidades psicolgicas bsicas de autonoma, competencia y de relacin.


















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INDICE


Resumen . 3
1.- Introduccin.....5
2.- Desarrollo .....8
2.1.- Teora de la Autodeterminacin...8
2.2.- Necesidades Psicolgicas Bsicas y Bienestar..12
2.3.- Bienestar y Metas de Vida..15
2.3.1.- Bienestar15
2.3.2.- Tipos de Meta de Vida.17
2.4.- Contexto Socio-cultural24
2.4.1.- Interculturalidad....26
3.- Conclusiones .....32
4.- Limitaciones y Proyecciones ..36
5.- Referencias Bibliogrficas ....37
6.- Listado de Figuras40










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1.- INTRODUCCION
Uno de los focos de investigacin de la Teora de la Autodeterminacin (TAD) ha
sido examinar cmo se relacionan las metas de vida a las cuales aspira el individuo con el
bienestar personal.
A partir del estudio efectuado por Kasser y Ryan en el ao 1993, donde
examinaron la hiptesis de que la aspiracin al xito econmico se relacionaba
negativamente con el bienestar personal, se ha conformado una lnea de investigacin en
este tema. Particularmente sealaron que cuando las metas de obtener bienes materiales
exceden a aquellas de afiliacin, auto-aceptacin y sentido comunitario, se genera un mal
ajuste psicosocial y por ende un deterioro en el bienestar personal (Kasser & Ryan, 1993).
Posteriormente, en 1996, los mismos autores se preguntaron si el contenido de las
metas se asociaba con el bienestar de un sujeto, para lo cual distinguieron dos categoras
de metas en base a su contenido: metas de carcter extrnseco y metas de tipo
intrnsecas. Definieron como metas extrnsecas aquellas que dependen de la reaccin
contingente de otros y que son un medio para otro fin, tales como el dinero, la imagen y la
fama. En cambio metas intrnsecas, como la auto-aceptacin, afiliacin, sentido
comunitario y salud, son expresiones de la tendencia natural al crecimiento individual y
tienden a satisfacer necesidades psicolgicas bsicas del individuo. Los resultados
indicaron que no todas las metas son equivalentes en trminos del bienestar personal; se
encontr que cuando las metas extrnsecas eran centrales en las aspiraciones
individuales en comparacin con metas de tipo intrnseco, el nivel de bienestar era menor.
Cabe recalcar que los patrones resultantes fueron similares para muestras de adultos y
universitarios; y no se encontraron diferencias en cuanto a gnero, ingreso o edad
(Kasser & Ryan, 1996).
Ryan, Sheldon, Kasser y Deci (1996) sustentaron que las metas juegan un rol
importante en la organizacin del comportamiento humano, al definirlas como direcciones
para la accin ya que representan un estado futuro deseable. Sealaron bsicamente que
no todas las metas se generan de la misma forma y que son el resultado de la interaccin
de las necesidades psicolgicas innatas con las condiciones del contexto cultural y de
crianza.
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Propusieron que una buena comprensin de la dinmica y efectos de las metas
sobre el bienestar se funda en un anlisis organsmico, el cual examina tanto las fuerzas
que generan y mantienen el comportamiento en torno a la meta, como la relacin entre el
contenido de la meta y la satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas que
considera la TAD, especficamente la necesidad de autonoma, de competencia y de
relaciones interpersonales. En este sentido, la TAD sostiene que cuanto mayor sea el
nivel de satisfaccin de las necesidades psicolgicas generado por el proceso de elegir y
alcanzar una meta, mayor ser el grado de bienestar alcanzado (Deci & Ryan, 2008a).
Adicionalmente, un tema de permanente inters en la sociedad es buscar
principios y estrategias que faciliten los cambios de conducta que promuevan el bienestar
integral del individuo, hbitos saludables, un desempeo laboral y acadmico efectivo,
coherencia personal y autorrealizacin, entre otros. Se ha demostrado que las
caractersticas de las metas en la vida de un individuo tienen relacin con el desarrollo de
un sentido de s mismo coherente y bien integrado, y deben ser consideradas ms
activamente en la ecuacin de cambio de comportamiento, especialmente cuando el
objetivo es un cambio duradero (Teixeira, Patrick, & Mata, 2011).
De acuerdo con lo anteriormente expuesto, un mejor entendimiento de cmo se
generan, cmo se regulan y el impacto que tienen los distintos tipos de metas en relacin
a promover el bienestar personal, son de inters en distintos campos del quehacer
humano: educacin, trabajo, salud, psicoterapia, etc. En este sentido, este trabajo
pretende ser un aporte en el campo del estudio del bienestar, al presentar una sntesis de
los resultados de la investigacin terica y aplicada desde el enfoque de la TAD, en lo que
dice relacin con las metas de vida y el bienestar personal, haciendo especial hincapi en
los trabajos realizados por los doctores Richard Ryan y Edward Deci, fundadores de esta
teora y sus colaboradores en la Universidad de Rochester. Se mencionarn
simultneamente otros estudios elaborados por cientficos alrededor del mundo, muestra
de la transversalidad de la TAD en el campo de la psicologa de la motivacin.
Este trabajo tiene como objetivo general revisar las investigaciones efectuadas
desde la perspectiva de la TAD en torno al tipo de metas a las cuales se orienta el
individuo y su asociacin con el bienestar personal. En particular, se buscar describir
hallazgos fruto de la relacin entre metas de vida y bienestar, con los siguientes objetivos
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especficos: (1) tipo e importancia del contenido de las metas, (2) incidencia del tipo de
motivaciones que regula el comportamiento intencionado dirigido a metas, (3) grado de
satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas y (4) aplicaciones en diferentes
dominios de la vida del ser humano.
Para dar cumplimiento a estos objetivos, en primer trmino se presentarn los
principales aspectos que componen la TAD; luego se examinar el concepto de
necesidades psicolgicas bsicas, base de la integracin, explicacin y prediccin del
comportamiento por la TAD; continuando con el tema central, relacin entre metas de vida
y bienestar personal, presentando investigaciones efectuadas en diferentes reas.















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2.- DESARROLLO

2.1.- Teora de la Autodeterminacin (TAD)
La Teora de la Autodeterminacin (TAD) fue desarrollada por Edward L. Deci y
Richard M. Ryan, en la Universidad de Rochester, EEUU. Los primeros trabajos bajo este
enfoque se realizaron en los aos 70; a mediados de los aos 80 se consolidaron y
publicaron los principios fundamentales que sustentan la teora, pero es en la dcada del
2000 donde la investigacin se multiplic fundamentalmente en estudios empricos en
reas tan diversas como deporte, educacin, cuidado de la salud, trabajo, sustentabilidad,
y psicoterapia, entre otras (Deci & Ryan, 2008a).
La TAD es un enfoque de bases empricas sobre la motivacin humana, que
plantea una amplia comprensin de lo que moviliza al ser humano en sus acciones. Se
focaliza en la interaccin resultante de la accin de fuerzas externas sobre el individuo,
los motivos intrnsecos y las necesidades propias de la naturaleza humana. La TAD es as
una macro-teora que a partir de un marco organsmico y dialctico, estudia el crecimiento
y desarrollo del ser humano.
Desde una visin organsmica, la TAD concibe al ser humano como un organismo
activo y orientado al crecimiento, que busca de manera innata comprometerse en
desafos con su entorno para tender hacia la actualizacin de sus potencialidades. Es
decir, la TAD, considera al ser humano como un organismo que se adapta, se
compromete en actividades interesantes, ejercita capacidades, busca la conexin social e
integra experiencias intrapsquicas e interpersonales buscando la unidad (Deci & Ryan,
2000). El logro de este objetivo de integracin depender de nutrientes fundamentales
emanados del apoyo ambiental para experimentar competencia, relacin con otros y
especialmente autonoma. La TAD es entonces un planteamiento dialctico, en el sentido
que esta actualizacin individual se realiza en una permanente interaccin entre el
organismo y su medio ambiente, el cual puede facilitar o entorpecer esta tendencia
individual hacia la integracin (Deci & Ryan, 2002).
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A diferencia de lo planteado por otras teoras, donde la motivacin o
comportamiento intencionado se estudia como un constructo unitario y lo que interesa es
medir la intensidad de la motivacin, la TAD distingue tipos de motivaciones
cualitativamente diferentes explicados por el locus de causalidad percibido para la
iniciacin de la conducta. Especficamente, la teora identifica tres diferentes tipos de
motivacin, la motivacin autnoma, la motivacin controlada y la desmotivacin o
amotivacin, diferenciacin que ha probado predecir importantes resultados en el mbito
de la salud psicolgica, desempeo efectivo, calidad del compromiso y efectos sobre el
funcionamiento de la personalidad en general.
El comportamiento autnomo es aquel donde el locus de causalidad es percibido
interno al sujeto, mientras que la conducta controlada es ubicada en fuerzas fuera del
individuo, o locus de causalidad externo. La motivacin autnoma comprende tanto la
motivacin intrnseca como los tipos de motivacin extrnseca internalizada e integrada en
el sentido de s mismo. Cuando las personas estn autnomamente motivadas
experimentan un sentido de libertad para llevar a cabo aquello que les interesa y actan
por la satisfaccin inherente a la accin o el desafo que ella representa; ejemplos son la
curiosidad, espontaneidad y exploracin infantil. En cambio, en la motivacin controlada o
heternoma el comportamiento es funcin de las contingencias externas de refuerzo o
castigo, de aprobacin, evitacin de la vergenza, contingencias de autoestima e
involucramiento del ego; cuando una persona acta heternomamente, experimenta
presin para pensar, sentir o comportarse de una determinada manera. La desmotivacin
es un estado caracterizado por la falta de intencin o inspiracin para participar en una
actividad, lo cual puede ser el resultante de una actividad poco valorada, sentido de
incompetencia o ineficacia. Existen variados estudios que examinan las condiciones del
contexto social que apoyan la motivacin intrnseca as como la internalizacin e
integracin de la motivacin extrnseca, los cuales han sido interpretados en trminos de
la satisfaccin de las necesidades psicolgicos bsicas que ha identificado la TAD:
autonoma, competencia y la necesidad de relacin, (Ryan & Deci, 2000a; Deci & Ryan,
2008a).
Formalmente la TAD se ha elaborado en base a cinco mini teoras, las cuales en
su conjunto conforman un marco conceptual que explica un conjunto de fenmenos
motivacionales; stas son: Teora de la Evaluacin Cognitiva, Teora de la Integracin
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Organsmica, Teora de la Orientacin de Causalidad, Teora de la Necesidades
Psicolgicas Bsicas y la Teora del Contenido de las Metas (Ryan, 2009).
La Teora de la Evaluacin Cognitiva estudia cmo el contexto social y la
interaccin interpersonal facilitan o deterioran la motivacin intrnseca. Especficamente,
analiza la manera en la cual los factores como el refuerzo, plazos, crtica,
retroalimentacin negativa y presin, afectan los sentimientos de autonoma y
competencia, e influyen sobre el grado de motivacin intrnseca (Ryan & Deci, 2000b).
Esta teora explica, por ejemplo, cmo los incentivos externos, como es el caso de
recompensas financieras, tienden a contrarrestar el desarrollo de la motivacin intrnseca
al socavar el sentido de autonoma (Deci, Koestner, & Ryan, 1999).
La Teora de la Integracin Organsmica describe los diferentes procesos de
internalizacin que se presentan en relacin con la motivacin extrnseca. La TAD
sostiene que la motivacin extrnseca contempla un continuo en la regulacin del
comportamiento involucrado, de acuerdo con el grado de autonoma o de autorregulacin
Como se ilustra en la figura 1, los tipos de regulacin de acuerdo con un nivel de
autonoma creciente son la regulacin externa, la regulacin introyectada, la regulacin
identificada y finalmente la regulacin integrada, que resulta ser la de mayor grado de
autonoma (Deci & Ryan, 2002; Ryan & Deci, 2000b).
La Teora de la Orientacin de Causalidad dice relacin con la iniciacin y tipo de
regulacin del comportamiento intencionado, sealando tres tipos diferentes de
orientacin individual: la orientacin autnoma, la orientacin controlada y la
impersonalmente orientada. Una orientacin de caracterstica autnoma dirige a la
persona hacia lo que son sus intereses intrnsecos y acta en consecuencia. En el caso
de una orientacin controlada, las contingencias y recompensas sociales son las que
regulan la conducta; y en el caso de ser impersonal, el comportamiento es resultado de la
falta de competencia y/o control personal.
El desarrollo de la orientacin autnoma tiende a la satisfaccin de las tres
necesidades bsicas y por ende a mayores ndices de bienestar y salud. En cambio,
cuanto ms controlada sea la motivacin, menor ser la autonoma y el bienestar; aunque
an puedan ser satisfechas, parcialmente, las necesidades de competencia y relacin
interpersonal. La conducta orientada por la impersonalidad frustrar la satisfaccin de las
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tres necesidades y el resultado ser un importante malestar general (Deci & Ryan,
2008a).























Figura 1. Continuo de Autodeterminacin, Tipos de Motivacin, Tipos de Regulacin,
Locus de Causalidad y Procesos Reguladores Relevantes (Ryan & Deci, 2000b)

La Teora de la Necesidades Psicolgicas Bsicas describe cmo se relacionan
con el bienestar personal las tres necesidades psicolgicas bsicas identificadas por la
TAD, la necesidad de autonoma, de competencia y de relacin. Esta sub-teora seala
que cada necesidad psicolgica bsica ejerce un efecto independiente sobre el bienestar
y, ms an, que cualquier comportamiento que impacte el bienestar es funcin de su
relacin con las necesidades psicolgicas bsicas (Ryan, 2009).
La Teora del Contenido de las Metas seala que propender hacia metas de
contenido intrnseco, como las que se relacionan con desarrollar relaciones personales
significativas, un sentido de vida propio trascendente, o efectuar contribuciones a la
comunidad, es conducente a la satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas y por
lo tanto al bienestar personal; en cambio orientarse hacia metas de carcter extrnseco,
CONDUCTA No autodeterminada Autodeterminada
Tipo de
Motivacin

Tipo de
Regulacin

Locus de
Causalidad
Percibido

Procesos
Reguladores



AMOTIVACION MOTIVACION EXTRINSECA MOTIVACION INTRINSECA
Sin Regulacin Regulacin Regulacin Regulacin Regulacin Regulacin
Externa Introyectada Identificada Integrada Intrnseca

Impersonal Externo Algo Algo Interno Interno
Externo Interno

No intencional Conformidad Autocontrol Importancia Congruencia Inters
No valorado Recompensas Involucra Ego personal Conciencia Disfrute
Incompetencia y Castigos Recompensas Valoracin Sntesis con Satisfaccin
Falta de control externos y Castigos consciente el self inherente
internos

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tales como el buscar estatus, atractivo fsico y/o poder econmico, no se relaciona con la
satisfaccin de las necesidades bsicas y, como propone la TAD, no conducira al
bienestar.
La Teora de la Autodeterminacin se ha expandido en el curso de los aos tanto
en amplitud de temas investigados como en la profundidad del tratamiento de los mismos.
Una muestra de ello es el estudio del rol del Mindfulness en la regulacin del
funcionamiento autnomo; el cual se ha definido como plena conciencia y atencin
interesada en lo que est sucediendo dentro y alrededor de uno mismo aqu y ahora. As
tambin el particular inters de la TAD sobre el concepto de Vitalidad, energa que
estimula y empodera a las personas para actuar de manera ms autnoma y persistente
en actividades importantes (Deci & Ryan, 2008a).

2.2.- Necesidades Psicolgicas Bsicas y Bienestar
Una necesidad bsica ya sea de tipo fisiolgico o psicolgico es un estado
energizante que si es satisfecho proporciona salud y bienestar, por el contrario su
insatisfaccin es responsable de patologas y malestar general. Una necesidad de tipo
biolgico es aquella condicin innata bajo la cual algo crece y prospera; as, el ser
necesita agua, alimentos y calor para estar saludable y seguir vivo. Del mismo modo, la
TAD mediante procesos empricos de tipo deductivo e inductivo, ha identificado tres
necesidades psicolgicas humanas innatas y de carcter universal, la necesidad de
competencia, de autonoma y de relacin, las cuales dan cuenta de la nutricin y
crecimiento de la psique humana. En consecuencia, uno de los temas de investigacin de
la TAD ha sido examinar el grado en el cual el individuo experimenta la satisfaccin de las
necesidades psicolgicas bsicas, de acuerdo con las diferencias individuales y los
distintos contextos sociales con los cuales interacta (Ryan & Deci, 2000b).
Concordantemente con la importancia que para la TAD tienen los conceptos de
autonoma, competencia y relaciones interpersonales, stos se explicarn a continuacin
detalladamente.
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Autonoma: Voluntariedad, posibilidad para elegir una direccin en la vida, un
comportamiento o una tarea; relativo al deseo organsmico de auto-organizar experiencias
y conductas, y desarrollar actividades consistentes con el sentido integrado del self (Deci
& Ryan, 2000). Las decisiones autnomas provienen de un nivel personal profundo y son
congruentes con todas las partes del self. Desde esta perspectiva, autonoma no es
sinnimo de individualismo o independencia, de hecho, se puede optar libremente por ser
dependiente de otros. Las personas que actan autnomamente se sienten responsables
de sus acciones, puesto que las han elegido y expresan los aspectos centrales de su
propia identidad. Los comportamientos autnomos son ms permanentes en el tiempo ya
sea porque son interesantes en s mismos o estn bien internalizados en el repertorio de
comportamientos y sentido propio.
Estudios en investigacin aplicada han identificado pautas que pueden ser
adoptadas por padres, profesores, jefes, entre otros, para favorecer y estimular la
conducta autnoma de hijos, alumnos, equipo de trabajo, etc. (Schatell & Stec, 2008):
Ofrecer un claro razonamiento del por qu adoptar un comportamiento especfico.
Reconocer la perspectiva personal del otro sobre el tema y los posibles conflictos
personales, explorando beneficios y barreras percibidas.
Responder efectivamente dudas o referir para obtener la informacin solicitada.
Entregar elecciones ms que un ultimtum. Proveer un men de opciones y
caminos alternativos.
Favorecer la discusin abierta.
Apoyar la participacin en la toma de decisiones.
Alentar la iniciativa.
Minimizar el control, presiones, el exceso de vigilancia o amenazas.
Evitar los plazos.
Eludir incentivos externos.

Competencia: Habilidad de producir satisfactoriamente un resultado deseado. Los
individuos estarn mucho ms dispuestos a tener ciertos comportamientos si sienten que
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dominan las habilidades o conocimientos requeridos. Algunos sealamientos empricos
para promover la competencia y confianza de otro, son (Schatell & Stec, 2008):
Reconocer fortalezas y promover su utilizacin.
Educar y/o entrenar para tomar decisiones eficientes con la informacin relevante
disponible.
Ensear las habilidades necesarias para la realizacin satisfactoria de las tareas
involucradas.
Favorecer la participacin en las tareas inherentes y empoderar al individuo para
que haga lo mximo posible por s mismo, para alcanzar las metas deseadas.
Proveer desafos apropiados y celebrar los xitos.
Entregar retroalimentacin positiva.
Evitar descalificar el desempeo.

Relacin interpersonal: Se refiere al sentimiento de sentirse conectado o en
armona con personas importantes para uno. Los individuos estn ms dispuestos a
adoptar comportamientos auto-regulados si estas conductas son impulsadas, modeladas
o valoradas por otros significativos. Algunos apoyos mencionados en la literatura para que
una persona promueva la satisfaccin de esta necesidad psicolgica en un tercero son
(Schatell & Stec, 2008):
Transmitir un genuino sentido de preocupacin y entendimiento.
Evitar crticas.
Reconocer la importancia de los roles de los miembros de la familia o de la red
social cercana.
Promover el apoyo a los esfuerzos implicados en la meta, por miembros de la
familia o de la red social.
Proveer una relacin positiva no juzgadora.
Facilitar ambientes que apoyen la interrelacin personal.

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De acuerdo con la TAD, estas tres necesidades psicolgicas estn presentes en
todo el espectro del quehacer humano, por ende su satisfaccin es esencial para el
desarrollo saludable y bienestar de los individuos, sin importar cultura, gnero o edad. Por
el contrario, la carencia de autonoma, competencia y relaciones interpersonales de
calidad genera la desmotivacin, la falta de intencin en la accin y se asocia con pobreza
en el desempeo y efectos negativos en la salud en general (Ryan & Deci, 2000b).
En consecuencia, amenazas a la satisfaccin de las necesidades bsicas puede
conducir al individuo a invertir en actividades compensatorias o sustitutas, ocasionando
significativos costos psicolgicos; de hecho, varias psicopatologas tienen su explicacin
en carencias en el desarrollo asociadas a la insatisfaccin de las necesidades
psicolgicas bsicas (Ryan & Deci, 2000b). Ambientes parentales y/o escolares de
carcter controlador, catico, castigador y negligente, derivarn en un menor apoyo a una
regulacin autnoma y satisfaccin de las necesidades; los resultados esperables
entonces dicen relacin con conflictos internos, alienacin, ansiedad, depresin,
somatizacin y acomodaciones individuales en la forma de procesos reguladores
controladores y metas extrnsecas compensatorias.

2.3.- El Bienestar Personal y las Metas de Vida

2.3.1.- Bienestar
El concepto de bienestar se ha estudiado con gran intensidad en las ltimas
dcadas. Se trata de un constructo complejo cuya investigacin se ha efectuado desde
dos perspectivas generales: el enfoque hednico, que define el bienestar en trminos de
lograr el placer y evitar el dolor; y el enfoque eudaimnico, que se centra en el significado
y la autorrealizacin (Deci & Ryan, 2008b).
Esta segunda perspectiva, cuyo origen se remonta a los tiempos de Aristteles,
sostiene que la felicidad no se trata slo de un resultado o un fin en s mismo sino, ms
bien, tiene que ver con un proceso de completitud o realizacin de los potenciales
personales. Aunque existen diferencias entre ambas concepciones, se observan traslapes
16

entre experiencias hednicas y eudaimnicas. Es as como una persona que experimenta
una vida eudaimnica, necesariamente experimentar disfrute hednico; sin embargo no
todo goce hednico proviene de una experiencia eudaimnica (Deci & Ryan, 2008b).
Ryan, Huta y Deci (2008) plantearon que el bienestar no queda bien descrito por la
concepcin hedonista de la felicidad. La TAD prefiere emplear el concepto de eudaimonia,
donde el centro est en vivir la vida de una manera plena y profundamente satisfactoria,
generando sentimientos de felicidad y placer, pero al mismo tiempo una sensacin de
sentido y plenitud. Adems no se tratara solamente de una experiencia subjetiva de
afectos y emociones positivas sino que es una funcin organsmica en la cual la persona
identifica la presencia de vitalidad, flexibilidad psicolgica y profundo sentido de bienestar.
Entre muchos modelos que procuran conceptualizar el bienestar, Carol Ryff ha
planteado uno en la tradicin eudaimnica y que se deriva por una parte de la visin
Aristotlica sobre el bienestar como fruto de la realizacin del potencial humano, as como
del trabajo de psiclogos humanistas y psicodinmicos como Jung, Maslow, Allport y
Rogers. La aproximacin de Ryff menciona seis caractersticas que estaran involucradas
en el bienestar psicolgico: auto-aceptacin, crecimiento personal, relaciones
interpersonales positivas, autonoma, propsito en la vida y dominio del entorno. Sus
investigaciones han demostrado que mayores niveles de bienestar, as definidos, se
asocian con una mejor regulacin endocrina, bajo riesgo cardiovascular y mejor
funcionamiento del sistema inmunolgico (Deci & Ryan, 2008b).
Desde la perspectiva de la TAD, el bienestar psicolgico seria en gran parte el
resultado de la satisfaccin de las tres necesidades psicolgicas bsicas de autonoma,
competencia y relaciones interpersonales. El modelo que presenta la TAD de vida
eudaimnica se caracteriza por cuatro conceptos motivacionales: (1) perseguir metas
intrnsecas, incluyendo crecimiento personal, relaciones interpersonales, aportes a la
comunidad y salud, antes que metas de tipo extrnseco, tales como riqueza, fama, imagen
o poder; (2) comportarse de una manera autnoma o voluntaria ms que de un modo
heternomo o controlado; (3) estar alerta al entorno y actuar con un sentido de alta
consciencia reflexiva; y (4) conducirse de modo de satisfacer las necesidades
psicolgicas bsicas de competencia, intimidad y autonoma. Los estudios indican que la
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gente que tiene una vida eudaimnica tiende a comportarse en una manera prosocial que
beneficia tanto a la colectividad como a s misma (Ryan, Huta, & Deci, 2008).
Las investigaciones realizadas desde la TAD han utilizado una variedad de
instrumentos para medir el bienestar, entre los cuales se pueden mencionar: satisfaccin
de vida (Vansteenkiste, Duriez, Simons, & Soenens, 2006), autoestima (Kasser & Ryan,
2001), afectos positivos o negativos (Niemiec, Ryan, & Deci, 2009), ansiedad (Kasser &
Ahuvia, 2002), auto-actualizacin (Kasser & Ryan,1993, 2001; Schmuck, 2001), vitalidad
(Kasser & Ryan, 1993; Schmuck et al., 2000) y calidad de las relaciones (Kasser & Ryan,
2001) (como se cit en Romero, Gmez-Fraguela, & Villar, 2012).

2.3.2.- Tipos de metas de Vida
La TAD ha establecido empricamente principios para explorar las experiencias
individuales, y desde esa base, hacer cambios adaptativos en metas, comportamientos y
relaciones para tender hacia un mayor bienestar integral. En este contexto, la
investigacin en el tema de las metas se ha enfocado en dos interrogantes, cules son las
razones que llevan al individuo en pos de algn tipo de meta en particular y qu tipo de
metas aspira el ser humano, relacionando ambas variables, razones y contenidos de las
metas, con el efecto que tienen sobre el bienestar (Deci & Ryan, 2000).

Razones para seleccionar una meta.
La pregunta del por qu intentar alcanzar una meta en especfico apunta a la
fuente del impulso que la origina, es decir, al tipo de motivacin que subyace en la senda
de alcanzar el objetivo. Ryan et al. (1996) sealaron que entender el por qu se tiende
hacia una meta, dice relacin con conocer dnde se percibe el locus de causalidad que
acompaa la seleccin y grado de compromiso con la meta; en otros trminos, cun
autnoma o autodeterminada es la fuente del impulso o la conducta regulatoria.
La TAD distingue entre el nivel de autonoma general y el nivel de autonoma en
dominios especficos de accin; a nivel general o de personalidad, se ocupa el trmino
orientacin de causalidad y, a nivel especifico, estilo regulatorio. El anlisis de las
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orientaciones de causalidad tiene que ver con las diferencias individuales en la regulacin
del comportamiento. La orientacin de causalidad autnoma identifica el grado en que los
sujetos regulan su comportamiento sobre la base de motivaciones intrnsecas y de valores
propios a los cuales adhieren. Cuando la orientacin de causalidad es controlada o
heternoma, son las normas y directrices externas, o presiones internas relacionadas con
la autoestima, quienes regulan la conducta. Finalmente, impersonalmente orientados son
aquellos quienes no se conducen intencionalmente. Estas tres orientaciones individuales
generales se correlacionan de forma diferente con los estilos regulatorios o tipos de
motivacin en dominios especficos de accin: la orientacin autnoma con la motivacin
intrnseca y motivaciones extrnseca del tipo integrada e identificada, la orientacin hacia
el control con regulaciones externas e introyectadas, y por ltimo la desmotivacin con la
falta de intencin en la accin; en consecuencia los diferentes tipos de orientacin de
causalidad predecirn generalmente los estilos regulatorios del sujeto en dominios
especficos de actividad. El tipo de regulacin, autnoma versus controlada, hace una
importante diferencia en trmino de la efectividad y satisfaccin subjetiva, porque
diferentes modos de regulacin generan diferentes niveles de satisfaccin de las
necesidades psicolgicas bsicas (Deci & Ryan, 2000).
Numerosos estudios han comprobado que cuando el locus de causalidad es
interno, o sea cuando las personas actan de forma autnoma, ellas muestran mayor
creatividad, flexibilidad y profundidad en los procesos cognitivos, ms alta autoestima,
tono emocional ms positivo, mayor satisfaccin y confianza, y mejor salud fsica y
psicolgica (Ryan, Sheldon, Kasser, & Deci, 1996). El aspecto importante en esta teora
no es la cantidad sino la cualidad de la motivacin involucrada; el locus de causalidad
percibido ser lo que impactar sobre la calidad del funcionamiento del individuo.
El por qu una persona se compromete con una meta determinada es de una
importancia prctica relevante para clnicos y agentes interesados en el cambio. Un
estudio efectuado con un grupo de personas participantes en un programa de prdida de
peso demostr que aquellas que participaban por razones autnomas asistan al
programa en forma ms regular y mostraban una prdida de peso ms sostenida a lo
largo de los dos aos posteriores a la intervencin, en comparacin con aquellas que
exhiban razones heternomas. Este estudio sugiere que la TAD, la cual distingue entre
motivaciones autnomas y controladas, resulta til en predecir una participacin continua
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en tratamientos que promueven la salud y en la mantencin de los cambios de
comportamiento (Williams, Grow, Freedman, Ryan, & Deci, 1996).
Ryan, Plant y OMalley (1995) analizaron un programa de tratamiento del
alcoholismo y encontraron que aquellos pacientes que experimentaban un mayor grado
de percepcin de locus de causalidad interno, estaban ms motivados a permanecer en el
mismo, en comparacin con aquellos que participaban por indicaciones externas
provenientes de la familia, de la corte o del equipo de salud. Independientemente de la
influencia de los mltiples factores intervinientes en la participacin y efectos de un
tratamiento como el utilizado con alcohlicos, el tipo de motivacin inicial es un predictor
significativo de la permanencia y resultados, lo cual pone de manifiesto que los esfuerzos
para promover la motivacin autnoma en el paciente pueden ser de gran ayuda.
Ejemplos concretos son presentar a los sujetos opciones, oportunidades para participar
activamente en la planeacin de su proceso de rehabilitacin y colocar nfasis en su
autonoma durante el curso del tratamiento.
Una amplia gama de estudios sobre la motivacin estudiantil realizados con
poblaciones de educacin primaria, educacin universitaria y perteneciente a diversas
culturas, indicaron que el modelo planteado por la TAD respecto a los estilos regulatorios,
presentaba un considerable grado de generalizacin. Los estudiantes que aspiraban a
metas estudiantiles por razones de tipo autnomas mostraban mayor adquisicin de
valores, persistencia en el comportamiento, comprensin conceptual, ajuste personal y
manejo positivo del fracaso. Por lo cual, el por qu se persiguen determinadas metas, el
tipo de razones subyacentes a su eleccin, hace una diferencia en los resultados
acadmicos.
Estudios del estilo regulatorio se han llevado a cabo en muy diferentes dominios
de la actividad humana, como educacin, deporte, poltica, cuidados de la salud; los
resultados muestran consistentemente que cuando el comportamiento del individuo en la
bsqueda de las metas a las cuales aspira es de carcter autnomo ms que controlado
externamente, los resultados y consecuencias son ms positivos en trminos del
bienestar alcanzado. Por lo tanto, el por qu o las razones por las cuales un sujeto
persigue determinadas metas s importa, y la TAD argumenta que la causa se encuentra
20

en que la regulacin autnoma involucra una mayor satisfaccin de las necesidades
psicolgicas bsicas (Deci & Ryan, 2000).

Contenido de las metas..
La otra rama de la investigacin en torno a las metas de vida a las cuales aspira
un sujeto dice relacin con las consecuencias que tiene el perseguir distintos tipos de
metas; por ejemplo, cules son las consecuencias de querer obtener en la vida dinero,
fama o atractivo fsico, en comparacin con aspirar al crecimiento personal, amor,
relaciones personales significativas, entre otras.
Inicialmente, el estudio de la motivacin humana y las metas no haba fijado gran
atencin en su contenido; las teoras de corte cognitivo, en particular, se preocuparon ms
bien de cun exitoso se perciba el individuo en la consecucin de ellas.
Como se mencion en la introduccin de este trabajo, Kasser y Ryan (1993, 1996)
distinguieron dos categoras de metas, las de tipo extrnseco y las de carcter intrnseco.
Las metas de tipo extrnseco (fama, riqueza y atractivo fsico) estn enfocadas en obtener
recompensas y evaluacin positiva externa, tendiendo a una menor satisfaccin de las
necesidades bsicas y ms bien actuando como distractor de este objetivo. Las metas
intrnsecas (afiliacin, crecimiento personal y contribucin a la sociedad) son aquellas
cuyo logro es inherentemente gratificante porque estn asociadas con la satisfaccin de
las necesidades bsicas de autonoma, competencia y de relacin. Metas stas ltimas
congruentes con los movimientos de auto-actualizacin y teoras organsmicas propuestas
por Fromm, Rogers y Maslow, as como con la teora integradora de la autodeterminacin
de Deci y Ryan. De acuerdo con esta asociacin entre metas y satisfaccin de las
necesidades bsicas, se desprende que aspirar a metas intrnsecas producir en el
individuo mayores niveles de bienestar en comparacin con el perseguir metas
extrnsecas. Enfocarse en metas de carcter extrnseco se asocia con baja autoestima,
mayor consumo de televisin, ingesta de drogas y baja calidad en las relaciones con
amigos y parejas (Rijavec, Brdar, & Miljkovi, 2011).
21

Kasser y Ryan (1996) analizaron tres diferentes explicaciones para la relacin
entre metas extrnsecas y bajos ndices de bienestar. Mencionan en primer trmino que la
bsqueda de metas extrnsecas es un indicador de inseguridad emocional y tipos de
neurosis; de este modo, aspirar a metas de tipo econmico compensara sentimientos de
inseguridad engendrados probablemente en la infancia temprana con padres fros y
controladores, conduciendo hacia la necesidad de refuerzos externos para sentirse
valorado y apreciado. La segunda explicacin seala que las metas de tipo extrnsecas
llevan a los individuos a adoptar ms frecuentemente comportamientos controlados,
impulsivos y egocntricos, y a comprometerse menos con conductas auto-actualizantes,
por lo cual disminuyen las experiencias que apoyen el crecimiento y que conduzcan al
bienestar e integracin. Las dos explicaciones anteriores tienen que ver con el mantener
un self falso y alienado. Una tercera explicacin se relaciona con la dificultad y estrs que
se experimenta en alcanzar exitosamente las metas de tipo extrnseco. Tener un buen
nivel socio-econmico, ser famoso y ajustarse a los estndares estticos de la sociedad
puede ser difcil; bajos ndices de xito de logro traera como consecuencia altos niveles
de estrs e importante deterioro del estado psicolgico y fsico (Kasser & Ryan, 1996;
Deci & Ryan, 2000).
El foco en metas extrnsecas, como lo son adquirir riqueza, fama e imagen
personal, se ha asociado en diversos estudios con comportamientos ms riesgosos y
menos saludables. Kasser y Ryan (1993, 1996) encontraron que aspirar con mayor
nfasis a metas de tipo extrnseco versus metas intrnsecas se relacionaba positivamente
con depresin, ansiedad, narcisismo, afectos negativos y sntomas fsicos; as como
tambin la asociacin era negativa con la auto-actualizacin, vitalidad y afectos positivos.
Vansteenkiste, Simons, Lens, Sheldon y Deci (2004) realizaron tres estudios de
campo con estudiantes de colegio y universidad para analizar cmo afecta enmarcar el
aprendizaje dentro de metas de carcter intrnseco junto con un clima acadmico de
apoyo a la autonoma personal. Los resultados indicaron que efectivamente el aprendizaje
es ms profundo, el desempeo en los exmenes es mejor, y se observa una mayor
persistencia, cuando las metas planteadas por los profesores son de tipo intrnsecas
versus extrnsecas, dentro de un contexto de soporte autnomo.
22

Una intervencin clnica con adolescentes obesos mostr que el enfocarse en
metas intrnsecas de salud ms que en una extrnseca de atractivo fsico como razn para
el cambio, result no tan solo en una importante prdida de peso inicial sino tambin una
mejor mantencin del peso en un periodo de dos aos (Vansteenkiste, Simmons, Braet,
Bachman, & Deci, 2007).
Para analizar el tema de la expectativa del individuo en relacin a su eficacia en el
logro de las metas, tema que enfatizan muchas teoras cognitivas, Kasser y Ryan (1993)
evaluaron las creencias de los sujetos respecto a alcanzar las metas planteadas y
encontraron que la expectativa de que era posible alcanzar metas de tipo intrnseco se
correlacionaba positivamente con el bienestar, mientras que la expectativa de que era
ms fcil alcanzar aspiraciones extrnsecas se asociaba negativamente con ndices de
bienestar. Estos hallazgos apoyaron la relevancia de considerar la diferencia entre metas
de acuerdo con su contenido intrnseco o extrnseco.
Niemiec, Ryan y Deci (2009) examinaron las consecuencias de perseguir y
alcanzar determinadas metas durante el transcurso de un ao, en una muestra de
profesionales recin egresados. Los autores encontraron que la relacin entre el logro de
las metas y la salud psicolgica difera como funcin del tipo de metas a conseguir. Lograr
metas de tipo intrnseco tales como crecimiento personal, relaciones significativas,
involucramiento comunitario y salud fsica, se relacionaba positivamente con la
satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas y con la salud psicolgica. En
cambio alcanzar metas extrnsecas como dinero, fama e imagen no se asociaba con la
satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas y se relacionaba de manera
levemente negativa con la salud psicolgica.
Romero, Gmez-Fraguela y Villar (2012) se plantearon los siguientes objetivos:
examinar cmo se relacionaban los tipos de metas que el individuo persigue con las
diferentes facetas del bienestar subjetivo; determinar si la hiptesis de Kasser y Ryan
(1996) sobre la preferencia por metas intrnsecas o extrnsecas y su asociacin con el
bienestar, se sostena en una cultura mediterrnea como la espaola; analizar la conexin
entre aspiraciones y el modelo de los cinco factores o dimensiones de la personalidad:
neuroticismo, amabilidad, responsabilidad, extroversin y apertura a la experiencia; y
finalmente analizar la contribucin de las aspiraciones intrnsecas/extrnsecas en predecir
23

el bienestar ms all de los cinco rasgos de la personalidad. Los resultados mostraron en
primer trmino que, como en otras culturas, las metas intrnsecas son ms valoradas y
ms alta la percepcin de probabilidad de logro. Luego, el estudio demostr que dar
mayor importancia a conseguir metas intrnsecas se relacionaba con un ms alto grado de
satisfaccin subjetiva, ya que predeca afectos ms positivos, mayor satisfaccin con la
vida y mayor bienestar en general. En relacin con los rasgos de personalidad, se
observ: individuos con altos puntajes en neuroticismo mostraron mayor tendencia hacia
las metas extrnsecas; alta extraversin se relacion con mayores grados de preferencia
por las metas en general, cualquiera sea su carcter; la apertura a la experiencia se
asoci con un mayor grado de importancia por metas intrnsecas y baja importancia por
las aspiraciones extrnsecas; altos puntajes en amabilidad se asoci con una mayor
preferencia por metas intrnsecas; finalmente individuos con alto puntaje en
responsabilidad arrojaron un alto grado de aprecio por ambas metas.
Un aspecto interesante de revisar es por qu en algunas circunstancias pareciera
que el individuo prioriza la bsqueda de metas de tipo extrnsecas sobre las intrnsecas, si
de acuerdo a lo planteado por la TAD ello actuara en direccin contraria a la obtencin
del bienestar personal. Los resultados de tres estudios experimentales efectuados por
Sheldon y Kasser (2008) mostraron que cuando existen amenazas de tipo psicolgico se
incrementa la prioridad que el individuo asigna a la persecucin de metas de carcter
extrnseco sobre las intrnsecas. Es as como se observ que cuando las personas
experimentan amenazas existenciales, econmicas o interpersonales, se orientan
mayoritariamente hacia metas que dicen relacin con el xito financiero, popularidad o
imagen y menos hacia metas como el crecimiento personal, la afiliacin o contribuciones
a la comunidad. Aunque no es posible saber cules mecanismos psquicos son los
responsables de este proceso, se especula que las amenazas activaran las necesidades
de seguridad conduciendo al individuo a enfocarse en satisfacer las necesidades de tipo
primarias y de subsistencia tal como lo han sugerido humanistas como Maslow y Rogers;
dicho de otra manera, las amenazas gatillaran la bsqueda de seguridad a expensas de
auto-actualizacin.
Los estudios mencionados arrojan una amplia y contundente evidencia sobre la
propuesta de la TAD; priorizar la consecucin de metas de carcter intrnseco por sobre
las metas extrnsecas favorece el bienestar personal y lo contrario puede tener efectos
24

negativos, a pesar de que las metas sean logradas. Estas ideas son consistentes con los
modelos clsicos de Rogers y Fromm; Rogers seal que las metas y los valores pueden
ser ms o menos fundamentados organsmicamente y que esta relacin se asocia con la
salud mental. Fromm sugiri que estar enfocado en tener ms que en ser, reflejaba
alienacin personal (Romero et al., 2012).


2.4.- Contexto Socio-cultural
El ser humano ha demostrado que puede ser activo, comprometido, eficaz, y
aplicar una buena cantidad de esfuerzo en conseguir su bienestar; sin embargo, en otras
circunstancias puede aparecer pasivo, irresponsable y sin motivacin para lograr las
metas anheladas. El contexto social es un importante factor a considerar en el estudio del
proceso a travs del cual se adquieren las metas personales y cmo se tiende a su
consecucin. Muchas aspiraciones personales provienen del medio cultural en el cual el
sujeto se desarrolla, pero hay una gran diversidad en el rango en que estas metas son
adoptadas plena y consistentemente con el self del individuo.
Un inters relevante en la TAD ha sido estudiar las condiciones del contexto social
que facilitan y aquellas que se oponen a los procesos de auto-motivacin y desarrollo
psicolgico saludable. Las caractersticas del entorno social pueden facilitar la motivacin
autnoma, por ejemplo, proporcionando al individuo la oportunidad para tomar sus propias
decisiones, limitando el uso de la presin y el control, creando desafos ptimos, y
proporcionando un ambiente clido y de aceptacin interpersonal (Teixeira et al., 2011).
Dos dimensiones se han estudiado en torno a la influencia del contexto social en el
campo de las metas individuales, uno es el apoyo a la autonoma del sujeto y el otro
aspecto es el grado de involucramiento de los otros significativos. El apoyo a la autonoma
ocurre cuando otros cercanos, significativos para el individuo (padres, jefe, profesores), se
ponen en el lugar de la persona y entregan opciones, alientan iniciativas y minimizan el
control. Involucramiento, por su parte, se refiere a la cantidad de tiempo, atencin, y
recursos que se ponen a disposicin del sujeto en cuestin. Cuando el contexto social que
25

circunda al sujeto entrega tanto apoyo a la autonoma como involucramiento, los
resultados sern un real soporte a la regulacin intrnseca y la facilitacin de los procesos
de integracin de las conductas extrnsecamente motivadas (Ryan, Deci, & Grolnick,
1995; Ryan & Stiller, 1991, como se cit en Ryan et al., 1996).
Situaciones que no facilitan la satisfaccin de las necesidades psicolgicas
bsicas, conducirn al sujeto a emprender respuestas defensivas y protectoras,
desarrollando motivos sustitutos, estilos regulatorios no autnomos y patrones de
comportamiento rgidos, lo cual le proteger de las amenazas y dolor inherente. Sin
embargo, al mismo tiempo, provocarn un crculo vicioso, donde las metas
compensatorias impedirn poder satisfacer realmente las necesidades bsicas y, de este
modo, el desempeo no ser optimo y tampoco el nivel de bienestar (Ryan & Deci,
2000b).
Un ambiente parental que no provea el sentido de valor y autoestima personal es
probable que d como resultados nios que se enfoquen en metas de tipo externo, que
compensen con valores sustitutos sus carencias intrnsecas de falta de satisfaccin de
sus necesidades psicolgicas bsicas. Entonces, para entender la funcionalidad de las
metas en la vida de un individuo, es necesario analizar no tan solo por qu algunas metas
son elegidas, sino que adems cules necesidades psicolgicas sern satisfechas con el
logro de las aspiraciones seleccionadas.
Kasser, Ryan, Zax y Sameroff (1995) estudiaron una muestra de adolescentes de
18 aos, planteando la hiptesis de que una orientacin hacia metas del tipo xito
financiero era fruto de haber experimentado un entorno social y maternal menos
sustentador de metas intrnsecas como desarrollo personal, auto-expresin y afiliacin. Se
verific efectivamente que las madres de individuos orientados hacia metas materialistas
arrojaban ndices de crianza menos clida y ms controladora. La importancia relativa
asignada a metas de tipo intrnseco es predicha positivamente por una paternidad que
entrega apoyo autnomo, involucramiento y calidez; mientras que metas extrnsecas
como la aspiracin de bienestar econmico, se asocian negativamente con este tipo de
crianza. Estos estudios expusieron claramente que padres que otorguen apoyo autnomo,
involucramiento y calidez cran hijos que priorizan metas intrnsecas; en cambio padres
26

fros, controladores y no involucrados promueven que sus hijos valoricen metas de
carcter extrnseco.
Williams, Cox, Hedberg y Deci (2000) efectuaron dos estudios examinando
comportamientos de riesgo en adolescentes como una funcin del nfasis en aspiraciones
de tipo extrnsecas (fama, riqueza e imagen), en comparacin con metas de tipo
intrnseco (crecimiento, relaciones y comunidad); adems se analiz cmo se asociaban
estas variables con la percepcin del apoyo de sus padres a su autonoma. Los
resultados confirmaron que el apoyo parental a la autonoma se asociaba con
adolescentes que tenan mayores aspiraciones de tipo intrnsecas que extrnsecas,
presumiblemente porque este tipo de apoyo facilitaba experiencias para satisfacer las
necesidades psicolgicas bsicas. As mismo, los resultados arrojaron que aquellos
adolescentes que se enfocaban en mayor grado en metas de tipo extrnseco se
involucraban en comportamientos de mayor riesgo; lo cual se explicara porque el tender
hacia metas extrnsecas los hara enfocarse hacia valores externos, mirar ms hacia
afuera que dentro de ellos mismos, ocasionando adolescentes ms vulnerables al tabaco,
alcohol y presiones de los pares para usar drogas.
Diversos estudios muestran resultados coincidentes en la inhibicin del desarrollo
de la autodeterminacin en nios criados en una atmosfera de alto control y baja
autonoma y, por lo tanto, ms propensos a depender de controles y refuerzos externos
que aquellos criados en ambientes protectores y de apoyo a la autonoma.
En suma, la promocin de la autonoma por el contexto social en el hogar, escuela,
lugares de trabajo, centros de salud y reas de actividad fsica, minimiza la alienacin y
otras consecuencias de la falta de integracin en la regulacin de la conducta.

2.4.1.- Interculturalidad
Investigaciones con diversas culturas han arrojado coincidencia de resultados, en
cuanto a que el contenido de las metas y las razones por las cuales se aspira a ellas
pueden afectar el bienestar, y que esto se debe al efecto subyacente de la relacin que
ambos parmetros tienen con la satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas.
27

Estos hallazgos se fundamentaran en la perspectiva organsmica que sustenta la TAD, la
cual sugiere que todas las personas tienen necesidades psicolgicas innatas, las cuales
deben ser satisfechas para aspirar al bienestar (Ryan, 1995).
Sin embargo, como el significado y/o funcionalidad especfica de determinadas
metas pueden variar dependiendo de la cultura, no es seguro que el tipo de meta se
asocie de la misma forma con los ndices de bienestar en diferentes mbitos culturales.
Por lo cual se requerir de pruebas adicionales en cuanto a la relacin entre metas,
necesidades y bienestar en culturas que adscriben a diferentes valores, prcticas de
socializacin y, por ende, donde las aspiraciones pueden tener diferentes significados. Es
as como la expresin de la autonoma en Norte Amrica, donde las personas tienden a
sentirse libres y autnomas cuando toman decisiones por s mismas, difiere del concepto
de algunas culturas de oriente donde los individuos se sentirn ms autnomos cuando
adhieren a valores compartidos por aquellos con quienes se identifican. En ambos casos
la autonoma es crucial para el bienestar, sin embargo la forma que toma la autonoma
puede variar de acuerdo al significado que cada cultura le atribuya.
Ryan, Chirkov, Little, Sheldon, Timoshina y Deci (1999) investigaron la relacin
entre el tipo de metas y el bienestar en dos muestras de estudiantes universitarios de
Estados Unidos y Rusia. Los resultados confirmaron la relevancia de la distincin entre
metas extrnsecas e intrnsecas en ambas poblaciones y que una mayor importancia en
metas de tipo extrnseco se correlacionaba con menores ndices de bienestar. Adems,
se seal que la percepcin de lograr metas de tipo intrnseco se relacionaba en forma
positiva con el bienestar.
Schmuck, Kasser y Ryan (2000) replicaron el estudio realizado por Kasser y Ryan
(1996), con dos muestras de estudiantes universitarios en EEUU y en Alemania. Esta
investigacin se propona examinar las aspiraciones y el bienestar en poblaciones
pertenecientes a dos culturas diferentes. Los resultados sealaron que la estructura del
sistema de metas en cuanto al contenido era similar en ambas culturas, lo que apoya la
perspectiva organsmica de que las necesidades representadas por las metas intrnsecas
son transculturales. Adems, se comprob la hiptesis de que la preferencia por metas
intrnsecas se asociaba con mayor bienestar, mientras que el estar enfocado en metas de
28

carcter extrnseco se relacionaba con un pobre ajuste personal y deterioro de la salud
mental.
Kim, Kasser y Lee (2003) estudiaron cmo se relacionaban las dimensiones de
individualismo versus colectivismo (contexto cultural), auto-concepto independiente versus
interdependiente (creencias sobre s mismo), y metas de tipo intrnseco versus
extrnsecas, con el bienestar personal en dos muestras de estudiantes universitarios de
Korea del Sur y de Estados Unidos. Este fue uno de los primeros trabajos en examinar la
relacin entre metas intrnsecas y extrnsecas en una cultura asitica, as como el aporte
especfico de cada una de las variables citadas en el bienestar personal. Como se
esperaba, los sujetos con auto-concepto independiente asignaron mayor importancia a las
metas de corte intrnseco y menos a las de tipo extrnseca; el auto-concepto
independiente, con una regulacin de carcter ms autnomo enfocar al sujeto hacia
metas congruentes con la satisfaccin de sus necesidades psicolgicas y lo alejar de
metas que se centren en la participacin de otros. Los resultados obtenidos para el auto-
concepto interdependiente fueron ms complejos. En relacin con las metas intrnsecas,
las personas interdependientes valoraban ms las contribuciones a la comunidad y menos
la auto-aceptacin. En cuanto a las metas extrnsecas los individuos con auto-concepto
interdependiente se sentan ms cerca del reconocimiento social y menos del xito
financiero; es decir, independientemente de si las metas son intrnsecas o extrnsecas,
valoran ms aquellas metas orientadas socialmente que aquellas de carcter individual.
Los resultados apoyaron la hiptesis de que vivir en una nacin individualista,
creer que uno es independiente y autnomo para perseguir aspiraciones intrnsecas
asociadas con las necesidades psicolgicas, se correlacionaba con un mayor nivel de
bienestar. En cambio, vivir en una nacin colectivista, concebirse a uno mismo como
altamente involucrado en los roles y estatus sociales e intentar alcanzar metas diseadas
para obtener premios y elogios, se asociaba con menor bienestar. Los autores explican
los resultados obtenidos argumentando que el contexto brindado por culturas de corte
individualista promueve el enfocarse en necesidades propias y permite lograr los medios
para satisfacerlas; el auto-concepto independiente lleva a la gente a creer que sus propias
necesidades son importantes y el perseguir metas de tipo intrnsecas permite al sujeto
tener experiencias que satisfacen sus necesidades psicolgicas bsicas. En cambio las
naciones colectivistas, con auto-conceptos interdependientes y metas extrnsecas, estn
29

ms enfocados en otros y preocupados de que el comportamiento sea acorde a las
normas del grupo ms que a las propias, lo cual provee menos elementos para satisfacer
las necesidades psicolgicas, disminuyendo el grado de bienestar personal.
Rijavec, Brdar y Miljkovi (2011) exploraron si era factible clasificar a los
participantes de un estudio emprico realizado en una universidad de Croacia en grupos
de acuerdo con la importancia que asignaban a las metas de vida intrnsecas y
extrnsecas. Se preguntaron cmo diferan estos grupos en la satisfaccin de sus
necesidades psicolgicas bsicas y niveles de bienestar. Se constituyeron cuatro grupos:
el 1 grupo con sujetos con altos ndices en metas extrnsecas y bajos en metas
intrnsecas, el 2 grupo con individuos que marcaron alto en metas intrnsecas y bajo en
extrnsecas, el 3 con altos ndices en ambas metas, y el 4 grupo con bajos ndices en
ambas metas. Los resultados indicaron el mayor grado de bienestar para el grupo 3, con
altas preferencias por ambos tipos de metas, seguido del grupo 2, con mayor
predileccin por metas intrnsecas. Estos dos grupos tambin registraron altos puntajes
en la satisfaccin de las necesidades psicolgicas bsicas comparado con los otros dos
grupos. Lo anterior sugera que ambas metas contribuyen al bienestar.
Un aspecto interesante de este estudio es la clara diferencia que marcan las
mujeres en la alta preferencia por las metas intrnsecas, en comparacin con los
participantes hombres. Otro resultado llamativo de esta investigacin fue que los mejores
ndices de bienestar se obtenan para una combinacin de altas preferencias tanto en
metas intrnsecas como extrnsecas; la explicacin estara en que Croacia no es un pas
rico, y un mejor estado financiero representara un medio para alcanzar otras metas
posiblemente de carcter intrnseco, como una mejor educacin.
Grouzet et al. (2005) plantearon un modelo que organiza de modo coherente el
contenido de las metas a las cuales aspiran los individuos, encuestando a un grupo de
1854 estudiantes universitarios pertenecientes a 15 culturas diferentes alrededor del
mundo. A partir del trabajo de Kasser y Ryan de los aos 1993 y 1996, quienes
distinguieron entre metas intrnsecas (auto-aceptacin, afiliacin, sentido de comunidad y
salud fsica) y extrnsecas (xito financiero, imagen y popularidad), sealaron que esta
diferenciacin claramente no representa la completa gama de las aspiraciones del ser
humano, probablemente porque algunas metas no son extrnsecas ni intrnsecas en su
30

naturaleza. De este modo y basados en estudios anteriores, formularon otra dimensin
incluyendo cuatro nuevas metas: conformidad, seguridad, metas de carcter hednico y
espiritualidad.
En su trabajo demostraron mediante un anlisis escalar multidimensional y un
modelo estocstico circular, que los once tipos de metas evaluadas se organizaban
consistentemente de una manera circumplexa; lo cual era bien descrito posicionando
ortogonalmente dos dimensiones: intrnsecas versus extrnsecas y auto-trascendencia
versus fsicas (ver Figura 2). Este modelo demostr ser vlido tanto en culturas ricas
como pobres con algunas ligeras variaciones.




Figura 2. Representacin circular de los tipos de metas (Grouzet et al., 2005)

Un aspecto controversial en las investigaciones del bienestar personal desde la
perspectiva de la TAD, ha sido determinar si la influencia del contenido de las metas de
vida y las motivaciones subyacentes a su eleccin y persecucin, representan un aporte
independiente o combinado en relacin con la salud psicolgica y el bienestar integral.
Sheldon, Ryan, Deci y Kasser (2004) analizaron cmo contribuan al bienestar personal el
tipo de metas y los tipos de motivaciones en su origen. Los resultados reportaron efectos
independientes del contenido de las metas sobre el bienestar, despus de controlar el
31

efecto de las motivaciones. Esta investigacin aport clara evidencia sobre la importancia
en la prediccin del bienestar tanto del contenido de las metas, el qu, como del por qu
se persiguen. Adems, los resultados comprobaron una vez ms que las personas que
buscan el bienestar deben enfocarse en tender hacia metas que involucre crecimiento,
intimidad y contribucin a la comunidad, es decir metas intrnsecas ms que metas que
involucren dinero, belleza y popularidad. En este mismo sentido sealaron que las metas
que son interesantes y personalmente importantes, contribuyen de forma ms relevante
en el bienestar integral del individuo en comparacin con metas que involucran presin o
control externo.
Tal como se ha expuesto, la TAD ha generado una considerable investigacin
aplicada e intervenciones en diversas reas del comportamiento humano: educacin,
cuidado de la salud, trabajo, crianza, religin, sustentabilidad y psicoterapia. Una muestra
de la amplitud de la investigacin bajo este enfoque terico se puede revisar en la edicin
especial publicada por la revista Canadian Psychology, el ao 2008 (Deci & Ryan, 2008a).
De esta forma parsimoniosa la investigacin se ha ido engrosando, replicando y
sofisticndose a lo largo de los aos, estudiando diferentes muestras de poblacin,
diversos aspectos del quehacer humano, diferentes culturas y proyectando su aplicacin
hacia una amplia gama de actividades humanas.









32

3.- CONCLUSIONES
Las investigaciones efectuadas desde la perspectiva de la Teora de la
Autodeterminacin (TAD) han determinado que el tipo de regulacin del comportamiento y
el contenido de las aspiraciones a las cuales se orienta el individuo, se relacionan con el
bienestar personal. En especfico, las razones por las cuales se persigue una determinada
meta as como el contenido de la misma, tienen que ver con el nivel de bienestar
alcanzado.
Segn los estudios efectuados por Kasser y Ryan (1996) las metas pueden
agruparse en dos grandes categoras, las de tipo intrnseca y las de carcter extrnseco.
Las aspiraciones intrnsecas comprenden metas como la afiliacin, servicio a la
comunidad y desarrollo personal; mientras que las metas extrnsecas se relacionan con la
fama, riqueza y atractivo fsico. La TAD ha verificado que un indicador de la integracin
psicolgica y predictor del bienestar personal es el valor que las personas otorguen a la
consecucin de metas de tipo intrnseco.
Adems, los resultados muestran consistentemente que cuanto ms autnomas
sean las motivaciones que conduzcan la accin intencionada, mayor ser el bienestar
personal. El tipo de regulacin, autnoma versus controlada, hace una importante
diferencia en trminos de efectividad y satisfaccin subjetiva, porque diferentes modos de
regulacin generan diferentes niveles de satisfaccin de las necesidades psicolgicas
bsicas.
Estas afirmaciones se fundamentan en que tanto la motivacin de tipo
autodeterminada, como las metas de carcter intrnseco, satisfacen ms plenamente las
tres necesidades psicolgicas bsicas propuestas por la TAD, la necesidad de autonoma,
competencia y de relacin. La necesidad de autonoma tiene que ver con la capacidad de
eleccin y volicin en la regulacin del comportamiento, la de competencia con la
interaccin efectiva con el entorno, y la necesidad de relaciones significativas con el
sentimiento de conexin y cuidado de y por otros importantes.
Desde esta perspectiva, vivir bien contempla aquellos motivos, objetivos, y
comportamientos que satisfagan las necesidades psicolgicas bsicas de competencia,
relacin y autonoma. Una consecuencia natural del enfoque que plantea la TAD es que
33

los individuos tendern a buscar metas, dominios y relaciones que permitan y apoyen la
satisfaccin de sus necesidades.
En este contexto, el foco de investigacin de la TAD ha sido la conducta volitiva o
autodeterminada y las condiciones sociales y culturales que la promueven. Se ha
verificado que las condiciones que apoyan la autonoma, la competencia y las relaciones
interpersonales, promueven el crecimiento humano y el bienestar psicolgico.
La Teora de la Autodeterminacin sostiene que los seres humanos, naturalmente,
tienden a asumir nuevas responsabilidades, cuando han llevado un proceso progresivo de
interiorizar razones para hacerlo. Cuando los comportamientos humanos son
autodeterminados, stos se mantendrn en el tiempo fruto de ser parte integrante del
cuerpo de valores propios del individuo. Por el contrario, si el cambio de comportamiento
se efecta mediante el uso de refuerzos y castigos, esto funcionar slo mientras tales
contingencias externas se mantienen en su lugar, luego volvern los patrones anteriores.
Adicionalmente, la mirada de la TAD sobre las metas de vida es una
conceptualizacin dialctica entre la tendencia natural hacia la integracin organsmica y
el proceso de socializacin en un determinado contexto cultural (Ryan et al., 1996). El
aprender/ensear cmo incrementar la motivacin autnoma tiene potentes implicaciones
para lograr cambios permanentes. Los contextos que apoyan la autonoma, fomentan una
mayor internalizacin e integracin que aquellos que se oponen a la satisfaccin de estas
necesidades vitales; importante consideracin para lograr una motivacin que promueva
compromiso, esfuerzo y desempeo de calidad.
Existe abundante evidencia que demuestra que no slo la motivacin intrnseca
sino que tambin las formas de motivacin extrnseca bien internalizadas o integradas con
la identidad, estn asociadas con una experiencia humana ms positiva, mejor
desempeo y salud integral; los estudiosos de la TAD han efectuado un considerable
esfuerzo por determinar aquellas condiciones del entorno que facilitan tal integracin, y
con ello el comportamiento de tipo autnomo. Especficamente, las condiciones que
apoyan la internalizacin o integracin de la motivacin dice relacin en primer trmino
con sentirse involucrado con la familia y grupo cercano, luego sentirse competente para
ejecutar los comportamientos deseables y en tercer lugar el ser genuinamente apoyado
para pensar en el valor de las conductas que se desea adoptar. Estas tres condiciones
34

promovern la identificacin con valores y regulaciones que satisfagan las necesidades
psicolgicas bsicas, dando como resultado un mayor bienestar personal. Ejemplos ms
concretos de estos condicionantes son: brindar al individuo buenas y autnticas razones
para realizar una actividad que en principio parecera poco interesante, reconocer la
perspectiva y sentimientos del participante sobre la actividad y apoyar la experiencia de
eleccin mientras se minimiza el uso de presiones y crticas para llevar a cabo el
comportamiento (Deci & Ryan, 2008c).
El control externo, los desafos inadecuados y la falta de conexin social
ocasionan falta de iniciativa, irresponsabilidad, estrs y angustia; de ah la conveniencia
de desarrollar la motivacin intrnseca y la motivacin extrnseca del tipo identificada e
integrada, para favorecer conductas auto-determinadas.
El modo en que las metas de vida estn conceptualizadas tiene implicancia en la
calidad del cambio que experimenta un individuo sometido a algn tipo de intervencin
tendiente a mejorar su calidad de vida. Un problema significativo en la salud pblica es la
baja adherencia a los tratamientos mdicos prescritos y/o cambios en los hbitos para
mejorar la salud fsica. De acuerdo con la TAD, la mantencin de cambios en el
comportamiento a lo largo del tiempo requiere que el sujeto internalice valores y
habilidades. En este sentido la naturaleza de las aspiraciones del paciente importar en
cuanto a las prioridades y valores que asigne en su comportamiento.
Las investigaciones y contribuciones de la TAD, y en especfico el estudio de las
metas y el bienestar personal se han desplegado en los ms variados campos de la
actividad humana, educacin, salud, trabajo, relaciones personales, espiritualidad, etc; as
mismo han sido replicadas en diferentes contextos culturales, determinndose que hay
consistencia en los hallazgos y generalizacin en los resultados.
Los hallazgos resultantes de las diversas investigaciones realizadas desde la
perspectiva de la TAD, han demostrado que este enfoque terico provee un claro soporte
en la resolucin de variados problemas que requieren promover cambios permanentes de
comportamiento y son la base para futuros estudios en los distintos campos de la
actividad humana.
35

Continuar en la senda de la profundizacin del conocimiento sobre los factores que
nutren la motivacin para el incremento del desempeo satisfactorio y el bienestar
psicolgico es del mayor significado e inters en las distintas areas del mbito humano.
Finalmente, una representacin general y simplificada del modelo de la TAD,
donde se incluye las sub-teoras que la conforman y su relacin con el bienestar personal,
es propuesto por la autora de este trabajo, con base en el modelo para cambios en
comportamientos relacionados con salud, ver Figura 3 (Ryan, Patrick, Deci, & Williams,
2008).


BIENESTAR PERSONAL

SATISFACCION DE
NECESIDADES BASICAS

















Figura 3.- Representacin general y simplificada del modelo de la TAD y su relacin con
el bienestar general.




Teora Evaluacin Cognitiva
Apoyo del entorno a la
Motivacin Intrnseca

Teora de la Orientacin de Causalidad
Diferencias Individuales en la
Orientacin Autnoma versus
Controlada

Teora de la Integracin Organsmica
Grados de internalizacin de la
Motivacin Extrnseca
Teora del Contenido de Metas
Metas Intrnsecas vs Extrnsecas

AUTONOMIA

COMPETENCIA

INTERRELACION
Integridad del Self
Salud Mental
Salud Fsica
Vitalidad
Relaciones Significativas
Contribuciones a la
sociedad
Sentido de Vida

36

4.- LIMITACIONES Y PROYECCIONES
Si bien se espera que este trabajo sea un aporte tanto en el mbito acadmico
como clnico y/o teraputico de habla hispana, debe tenerse en cuenta las limitaciones
inherentes por constituir un primer acercamiento al tema.
De acuerdo con los resultados de algunos estudios, entre ellos el realizado por
Rijavec et al. (2011), los participantes femeninos de las muestras experimentales marcan
mayor preferencia por metas de tipo intrnseco. Como generalmente las muestras de
estudio estn conformadas por un mayor nmero de mujeres sera relevante examinar
cmo este factor puede sesgar los resultados encontrados en la relacin entre metas y
bienestar. Del mismo modo, podra constituir un tema de anlisis el impacto que sobre los
resultados encontrados pudiera ejercer el tipo de estudios superiores que haya cursado el
sujeto experimental, en atencin a que se observa un alto nmero de individuos
estudiantes de psicologa.
En base a los argumentos explicitados por Sheldon y Kasser (2001), quienes
sealaron que la motivacin intrnseca es un concepto similar al de flujo enunciado por
Csikszentmihalyi, o aspectos tratados por Sheldon y Ryan (2011) en un captulo titulado:
Positive Psychology and Sel-Determination Theory: A natural interface, un futuro canal
de investigacin constituira analizar similitudes y diferencias entre la Psicologa Positiva y
la Teora de la Autodeterminacin en torno a sus concepciones y aportes al bienestar
eudaimnico.
Otra lnea de investigacin que presenta un desafo de inters a nivel pas, lo
constituira el revisar cmo dar respuesta a las inquietudes que plantean nuestros
estudiantes en la bsqueda de reformas acadmicas que resuelvan las carencias
observadas en el sistema educacional. Tal vez una mirada desde el modelo que propone
la TAD, con nfasis en satisfacer las necesidades psicolgicas bsicas de autonoma,
competencia y de relaciones interpersonales, servira de apoyo en la configuracin de los
complejos cambios que parece inminente efectuar para lograr mayor bienestar integral en
el mbito educacional.

37

5.- REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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40

6.- LISTADO DE FIGURAS

Figura 1. Continuo de Autodeterminacin, Tipos de Motivacin, Tipos de Regulacin,
Locus de Causalidad y Procesos Reguladores Relevantes (Ryan & Deci, 2000b)
...11
Figura 2. Representacin circular de los tipos de metas (Grouzet et al., 2005)..30
Figura 3. Representacin general y simplificada del modelo de la TAD y su relacin con
el bienestar general...35