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Prof.

Salvador Lanas
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- Universidad Andres Bello
Resumen
A partir de las ideas de Rorty en torno a la solidaridad -desarrolladas en Contingencia, irona y
solidaridad- se establece un contraste entre el universalismo tico kantiano y el pensamiento
moral cristiano. Se esbozar, asimismo, una crtica al planteamiento de Rorty: o bien la propuesta
de Rorty consiste en que cada individuo ser solidario en tanto sea capaz, a partir de s mismo, de
atraer hacia s al otro (objeto de su solidaridad) y ello ser funcin de cunto sentido de
identificacin sea capaz de generar, no operando en este caso el reconocimiento de algo
previamente compartido, con lo cual la fuente de solidaridad no ser la presencia demandante de
aquel que exige ser objeto de solidaridad, sino el sujeto que construye para s un escenario donde
ser solidario (esto parece querer decir aquello de 'identificacin imaginativa'); o bien
'identificacin imaginativa' es un modo de reconocimiento (aunque Rorty se empee en negar que
se trate de reconocimiento).

Palabras Clave
Contingencia, yo, humanidad, crueldad, lxico ltimo, tica, reconocimiento, naturaleza,
solidaridad, universalismo tico, Kant

I
Contingencia y solidaridad.
Rorty parte indicando un concepto corriente de solidaridad: Hay dentro de cada uno de
nosotros algo nuestra humanidad esencial que resuena ante la presencia de eso mismo en
otros seres humanos. Claramente el autor no coincide con este concepto tradicional de
solidaridad y ello queda manifiesto cuando advertimos la deliberada vaguedad con la que la
describe, a saber, la aparicin de los trminos algo y eso mismo en el enunciado anteriormente
citado. En efecto, se tratara de un determinado componente que es esencial para que un ser
humano sea completo.
Rorty entiende que lo que se quiere referir con aquello de la humanidad es un yo nuclear.
La descripcin de que nuestras acciones o actitudes resultan inhumanas parece descansar en la
aceptacin de nociones como esencia, naturaleza, fundamento.Ahora bien, ninguna de estas
ideas resulta aceptable para el autor y menos an si se considera el modo como ha sobresituado el
concepto de contingencia. En la lnea de las corrientes historicistas contemporneas (la banda de
Kuhn), Rorty quiere entender que cualquier concepto de ser humano ha de estar circunscrito (y
que lo est en efecto es una discusin pendiente) al contexto histrico (en palabras del autor:
relativo a la circunstancia histrica. Con ello quiere indicar la sujecin del concepto de
naturaleza humana al vaivn del acuerdo transitorio, de modo que aquellas prcticas merecedoras
de la calificacin de humanas (y por ende de inhumanas para sus contradictorias), justas o
debidas, podran variar de circunstancia en circunstancia.
Rorty advierte un intento de escapar de la historia en todas aquellas formulaciones que niegan
que el concepto de naturaleza humana dependa de las circunstancias parroquiales. A este intento,
propio de las pocas de derrumbe, lo llama solidaridad humana, (el) reconocimiento de una
humanidad que nos es comn.
Pienso que Rorty se anota un punto al hacer ver la posibilidad de que muy bien podra no ser
necesario ir ms all de las instituciones y de la historia para encontrar un criterio que haga vivible
la vida (l dice algo por lo cual valga la pena vivir, con un cierto aroma camusiano). Ahora bien, tal
criterio se le antoja no ser ms que una conviccin contingente al igual que las mismas
circunstancias histricas. Hay un cierto hlito (tufillo para sus contradictores) de ambigedad en
Rorty y aunque en el contexto del fin de la filosofa acusar de ambigedad al autor puede no ser
un cargo aun as resulta pertinente advertir que Rorty est tras una gua para la accin humana,
tal que esta gua pudiese permitirnos discriminar, por ejemplo, la actitud de los daneses e italianos
respecto de la actitud de aquellos belgas indiferentes. Esta conviccin gua para la accin la
encuentra en el mbito de las contingencias y no ms all. La pregunta evidente es:cmo aquello
que es contingente puede resultar una gua para lo contingente? Es decir, qu condicin especial
tiene aquello que es contingente, como lo dems, para que pueda sobresituarse sobre lo otro
contingente? Si nos movemos con cautela en el espacio rortyano, notamos que al autor de CIyS,
no le incomoda la patente situacin de autorreferencia, pues le parece que ya se ha librado de la
acusacin de relativismo
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, excluyendo por ende la necesidad de ir ms all de la historia. Es claro
que si en la clase de las cuestiones contingentes, uno de los elementos se sobresita respecto de
los dems (aquello que resulta conviccin gua para la accin) estamos ante un problema tan viejo
como Russell.
II
Contraste entre el universalismo tico kantiano y el pensamiento moral cristiano.
En qu consiste la conviccin gua para la accin? Se trata de un sentido de identificacin
imaginativa con los detalles de las vidas de los otros, y no el reconocimiento de algo previamente
compartido. Podemos preguntar en este punto por qu identificacin imaginativa y no
reconocimiento de algo previamente compartido, a saber, por qu identificarse
imaginativamente y no reconocerse. Aqu hay algo que es condicin propia de los movimientos
signados bajo el apelativo de antirrealismo. O bien la propuesta de Rorty consiste en que cada
individuo ser solidario en tanto sea capaz, a partir de s mismo, de atraer hacia s al otro (objeto
de su solidaridad) y ello ser funcin de cunto sentido de identificacin sea capaz de generar, no
operando en este caso el reconocimiento de algo previamente compartido, con lo cual la fuente
de solidaridad no ser la presencia demandante de aquel que exige ser objeto de solidaridad, sino
el sujeto que construye para s un escenario donde ser solidario (esto parece querer decir aquello
de identificacin imaginativa); o bien identificacin imaginativa es un modo de reconocimiento
(aunque Rorty se empee en negar que se trate de reconocimiento). Esta segunda posibilidad
queda avalada por aquello de identificarse con los detalles de las vidas de los otros. En efecto,
parece, entonces, querer sealar que hemos de reconocer los detalles de las vidas de los otros
para de ese modo identificarnos. Que no haya razones claras para sostener el primer componente
de esta disyuncin y s las haya, en cambio, para el segundo componente, no es sino una
dificultad, pues lo que no quiere hacer Rorty es decir que aquello sea reconocimiento.
El concepto de we-intentions sirve a Rorty para sustentar el concepto de obligacin moral. Y la
nocin explicativa fundamental es uno de nosotros. Cuando el autor seala que la expresin uno
de nosotros termina contradiciendo a un ellos, diagnostica con certeza una posibilidad de uso,
por cierto inmoral, de la expresin uno de nosotros. Sin embargo, ello no obsta a que la correcta
interpretacin de uno de nosotros pueda ser anloga a aquellos giros enumerados ms arriba,
esto es, uno de nosotros como opuesto a animales, vegetales y mquinas. En efecto, a lo largo de
la historia ha habido usos inmorales del concepto de naturaleza humana que han pretendido
sealar que aquellos que no son como nosotros (donde la variable nosotros tiene como valor a
un grupo de seres humanos que entienden que el gnero se reduce a ellos), constituyen una
especie errnea de seres humanos. Rorty no quiere sustentar el concepto de obligacin moral en
el concepto de naturaleza humana sujeto a la expresin uno de nosotros, al contrario quiere que
el sentimiento de solidaridad sea sustentado en algo ms local, algo as como debo ser solidario
con el desposedo, no porque sea un ser humano como yo, sino porque es un en este lugar debe ir
la variable local que usted quiera (en rigor el valor que usted haya querido darle a la
variable) como lo soy yo. La objecin evidente que puede hacerse a Rorty es la siguiente: usted no
tiene la obligacin de ser solidario con aquel a quien usted no considera uno de los suyos, de
modo que bien viene desligarse de la obligacin moral de la solidaridad, pues habr otros respecto
de quienes aqul que a usted no le inspira la solidaridad, s se las inspirar; todo esto a pesar de
que usted pueda considerar que aqul es un ser humano como lo es usted. Rorty nos dice:
Aquello a lo que apunto con estos ejemplos es que nuestro sentimiento de solidaridad se
fortaleza cuando se considera que aquel con el que expresamos ser solidarios, es uno de
nosotros, giro en el que nosotros significa algo ms restringido y ms local que la raza humana.
sa es la razn por la que decir debido a que es un ser humano constituye la explicacin dbil,
poco convincente, de una accin generosa. A esta pretensin parroquial, Rorty contrasta el
universalismo tico kantiano y el pensamiento moral cristiano. En ambos se impele a la solidaridad
con el otro sin apelar a los contrastes, es decir, en Kant la obligacin es hacia todo ser humano, en
tanto agente racional y en el contexto cristiano es hacia todos, pues todos son hijos de Dios, Sea
ste (el agente racional o el hijo de Dios) vecino, pariente o conciudadano. El cargo que Rorty hace
al universalismo tico es que no permite la identificacin, y por ende la discriminacin,, pues la
idea de ser solidarios con cualquiera (pues aquel cualquiera es un ser humano como cualquier
otro) le suena vaca, en tanto que no permitira, llegado el caso, ser ms solidario con uno antes
que con otro. Entendemos que Rorty quiere indicar que bajo el concepto kantiano y el concepto
cristiano de solidaridad, el canalla (o el torturador) ser tan merecedor de solidaridad como la
vctima del canalla (o del torturador), pues ambos son agentes racionales, en un caso, o hijos de
Dios, en el otro. En el modelo rortyano esta dificultad esta ausente: Mi posicin involucra que los
sentimientos de solidaridad dependen necesariamente de las similitudes y las diferencias que nos
causen la impresin de ser las ms notorias, y tal condicin de notorio es funcin de un lxico
ltimo histricamente contingente
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.
Es curioso que Rorty declare que su posicin no se contrapone con la posibilidad de que el
nosotros se extienda de modo que pase a incluir a un grupo de ellos, no considerados en
principio parte del nosotros original. Pues bien, si es as, la extensin puede terminar por incluir a
todos los seres humanos. En Rorty hay por lo menos la posibilidad de la extensin universal. Esta
admisin torna incoherente al sistema, pues enseguida sigue invocando que siempre, el
sentimiento de solidaridad, se encontrar anclado a las contingencias histricas.
Sobre el Progreso moral. Nos dice el autor que la direccin del progreso moral tiene como
propsito el incremento de la solidaridad humana. En esta parte, Rorty nos presenta un dato
relevante. Lo que inspira la solidaridad humana es el dolor y la humillacin, tales son las
similitudes que se deben buscar ms all de las diferencias. Nuevamente tenemos ocasin de
advertir algn grado de incoherencia, pues podemos leer las pretensiones rortyanas como el afn
de sealar que tenemos la obligacin de ser solidarios con todos aquellos que sufren; nosotros los
seres humanos dolientes tenemos la obligacin de ser solidarios con todos los seres humanos
dolientes. Es el sesgo antikantiano el que toma escena, pues el dolor y el sufrimiento son
condiciones empricas que quedan fuera del imperativo categrico puramente formal. Podemos
preguntar a Rorty si tenemos la obligacin de ser solidarios con aquellos que no sufren ni estn
humillados, aunque pudieran estarlo. Rorty nos dira que no, Kant nos dira que s. En nuestro
autor ironista parece existir la intencin de agotar la moralidad en la conmiseracin ante el dolor;
advertir el dolor, la humillacin e identificarse con ellos, son los mviles rortyanos para la
moralidad. La ventaja kantiana es que no tenemos que esperar que la gente caiga en desgracia
para sentir la obligacin de ser solidarios con ellos.
He estado sosteniendo con insistencia en que las democracias estn ahora en condiciones de
desprenderse de los andamios utilizados en su construccin. Parece una metfora desafortunada,
por cuanto no se deja ver en ella alguna razn para dejar los andamios utilizados en la
construccin de las democracias. Quitarlos slo es aceptable en cuanto haya seguridad de que tal
acto no redundar en el derrumbamiento. Rorty parece estar seguro de ello. Ahora bien, siempre
puede ser interesante y til tener los andamios cerca por si es el caso que se requiriese algn
retoque en algn sitio donde algn enemigo de la democracia haya querido colgar alguna
escarapela antidemocrtica o quitar algn cimiento. Los andamios de Rorty son, sin duda, los
presupuestos filosficos. No quiere que la democracia se funde con aquellas pretendidas grandes
ideas. Sin embargo el recelo a las supuestas grandes ideas (objetividad, verdad y otras) no puede
implicar dejar al sistema democrtico sustentado en la contingencia histrica y el vaivn
transitorio.
Como a esta altura los andamios han sido arrojados al piso, los supuestos pierden su sentido de
posiciones iniciales, tal que ahora las cosas no se descubran, sino que se inventan. Ello acontece
con la solidaridad humana; sta se inventa, no se descubre, sin embargo, todos los rasgos
esenciales del descubrimiento y del reconocimiento estn presentes en la invencin.
Sealbamos ms arriba la incoherencia de Rorty al advertir ste la posibilidad de la extensin del
nosotros. Nos dice: Ese lema se refiere a: tenemos obligaciones para con los seres humanos
simplemente cono tales nos incita a continuar extrapolando en la direccin a la que llevaron
determinados acontecimientos del pasado: la inclusin entre nosotros de la familia de la caverna
de al lado, despus la de la tribu del otro lado del ro, despus, la de la confederacin de tribus el
otro lado de la montaa, ms tarde la de los infieles del otro lado del mar (y, acaso al final de todo,
la de los servidores que, durante todo ese tiempo, han estado haciendo la parte ms sucia del
trabajo). Es se un proceso que debiramos intentar que prosiguiese. Debiramos tener en la mira
a los marginados: personas que instintivamente concebimos an como ellos y no como
nosotros. Debiramos intentar advertir nuestras similitudes con ellos. La forma correcta de
analizar el lema consiste en proponernos crear un sentimiento de solidaridad ms amplio que el
que tenemos ahora. Es real esa solidaridad? Esta pregunta, referida a la solidaridad que
reconocemos existente con anterioridad (la existencia anterior es condicin necesaria aunque no
suficiente para el reconocimiento) le parece a Rorty una pregunta intilmente escptica. Si le
parece una pregunta intilmente escptica, entonces pareciera mejor no hacerla.
Ya cerca del final del texto Rorty nos seala formas correctas de leer el lema y otras que no los
son.
Sea como fuere, queda la impresin que aquella lectura contingente del lema, que para Rorty es la
lectura correcta, no termina por anular la acusacin de relativismo. Y sin embargo, hay algo que el
autor no ha explorado. La posibilidad de distinguir entre el concepto de naturaleza humana y el de
identidad humana. Esta estrategia (que aparece con claridad en Miguel Orellana), no deja sitio al
relativismo a la vez que desarticula la dogmtica del universalismo.
III
La crueldad en Nabokov.
Para presentar el tema de la crueldad -y en virtud de lo cual Nabokov y Orwell acabaran por
reconciliarse- Rorty introduce una serie de distinciones iniciales con la pretensin de dar con la
distincin final. En efecto, una primera distincin es la que se da entre lo pblico y lo privado;
enseguida, adjunto a lo pblico -o bajo la tutela de lo pblico- sita a aquellos libros que nos
ayudan a volvernos menos crueles (son stos los libros de la esperanza liberal). Por su parte,
adjunto a lo privado, sita a aquellos libros que nos ayudan a volvernos autnomos (son stos los
libros propios de la irona privada, aquellos que le permiten al sujeto convertirse en lo que es ). A
su vez, los del primer tipo, son relevantes en lo que atae a las relaciones con los otros, pues
permiten advertir las consecuencias que nuestras acciones tienen sobre los dems
(indudablemente son libros de tono moral, sin que con ello se quiera indicar que tienen una
condicin moral). Y estas consecuencias son de dos clases: 1 advertencia de la crueldad a partir
de las prcticas sociales (denuncias de esclavitud, pobreza y prejuicio, etc) y 2 advertencia de la
crueldad de personas sobre personas (por ejemplo libros que retratan la indolencia).
En estas paridades se retrata un conflicto (o al menos sa es la intencin del autor) entre los
deberes privados y los deberes pblicos. A propsito de ese quiebre, sobreviene el conflicto entre
lo moral y lo esttico y cuando estas dimensiones son rastreadas en la literatura, a Rorty le cabe la
conviccin que es posible desembarazarse de ciertas preguntas (apunta este libro a la verdad o a
la belleza? se propone promover la conducta correcta o el placer?) en favor de otra que s es
pertinente (a qu propsitos sirve este libro?). Respecto de lo anterior entroncan dos nuevas
distinciones: una es la que se da entre a) el lxico ltimo conocido y ampliamente utilizado
(criterios habituales) y b) el lxico ltimo nuevo; la otra distincin arranca de b y genera, en un
caso, un nuevo lxico ltimo privado (qu he de ser? Qu he sido?) y en el otro, un nuevo lxico
ltimo pblico (de qu ndole son las cosas que necesito advertir y a qu tipo de personas se
refieren?). Vale la pena indagar en torno al concepto de lxico, pues suena con tono parecido al
paradigma kuhniano. (Todas las precariedades definicionales que los crticos de Kuhn han
advertido en el concepto de paradigma, son detectables en el concepto de lxico.)
Ahora bien, si hay paradigmas en juego, hay tensin en el ambiente. Y tal es lo que tenemos ante
nosotros: una tensin entre la irona privada y la esperanza liberal. Los siguientes pasajes de los
autores sometidos a examen, nos ilustran el intento de Rorty:
... Lolita no conlleva moraleja alguna. Slo se trata de delectacin esttica segn Nabokov. Y
Orwell nos dice: No se puede experimentar un inters puramente esttico por la enfermedad que
a uno le est matando; no se puede tener sentimientos desapasionados por un hombre que est a
punto de degollarlo a uno.
Hay dos modos distintos de entender el ejercicio literario y ello en virtud de dos preguntas:
1. Cundo restar tiempo a los proyectos privados para resistir a los peligros pblicos?
2. Tiene el arte como fin el arte mismo? sta pregunta admite dos lecturas: (2.1) Si acaso el
deleite esttico es un bien intrnseco y (2.2) Si acaso el deleite esttico es la meta del escritor.
Rorty tiene muy claro qu decir en este punto: No hay una cosa tal como el escritor, ni hay
razones para creer que todo el que escriba un libro deba tener las mismas metas o se le deba
medir con los mismos patrones.(163)
Hay literatura que busca la perfeccin privada y otra literatura cuya meta es pblica y libertaria.
Son distintas categoras (otra vez resuena Kuhn) de la concepcin literaria, inconmensurables; es
decir, desde uno no ser posible pontificar respecto de lo otro. Hay por cierto premisas ocultas en
las argumentaciones rortyanas: No hay nada que se llame la meta de la escritura, tal como no
hay nada que se llame la meta de la teorizacin. El reproche del autor es que tanto Orwell como
Nabokov (y a pesar de ellos mismos) comparten un tema central, a saber, la crueldad. Ambos han
escriturado acerca de la crueldad. Y ambos son liberales bajo el lema clsico: la crueldad es la
peor cosa que se puede hacer. Orwell trat la crueldad desde fuera, Nabokov desde dentro
(signifique ello lo que quiera significar).


Bibliografa
RORTY, Richard, Contingencia, irona y Solidaridad, Editorial Paids, Barcelona, 1996.
RORTY, Richard, Contingencia, irona y Solidaridad.
Tercera parte: Crueldad y Solidaridad; Cp. 7 La crueldad en Nabokov, pp. 159 a 186. MOUFFE,
Chantal (comp.), con Rorty, R.; Derrida, J.; Critchley, S. y Laclau, E. Desconstruccin y ragmatismo,
Editorial, Paids, Barcelona, 1997
RORTY, Richard, Filosofa y futuro, Barcelona, Gedisa, 2002.


1 Ponencia presentada por el profesor Salvador Lanas en el Seminario de Postgrado Rorty;
ironismo liberal y giro narrativo de la Filosofa durante el semestre de primavera 2005 en el
Instituto de Filosofa de la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso, bajo la direccin del Prof.
Dr. Adolfo Vsquez Rocca.
2 Profesor Universitario, Coordinador del Departamento de Artes y Humanidades y Director del
Programa de Bachillerato en Humanidades de la Universidad Andrs Bello, Campus Via del Mar.
3 Podemos preguntar cules son los valores que adopta la variable conviccin gua para la accin.
Si Rorty responde que ello depende de cada quien, es decir, si ello es funcin de la capacidad
imaginativa del sujeto que opera el acto solidario, habrn entonces tantas formas de ejercitar esta
conviccin gua para la accin como riquezas haya en la imaginacin de cada sujeto, siendo todas
ellas vlidas formas de ejercicio de la solidaridad, unas tan buenas como otras, imposibilitando con
ello la jerarquizacin. Al parecer la acusacin de relativismo sigue tan fuerte como antes. Ahora
bien, si el autor consintiese en sealar que hay uno y slo un valor para aquella variable, sera
una posicin autorrefutativa (sealara en rigor que hay un concepto universal de naturaleza
humana).
4 RORTY, Richard, Contingencia, irona y Solidaridad, Editorial Paids, Barcelona, 1996.

Revista Observaciones Filosficas - N 3 / 2006

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