RESUMEN DE EL DISCURSO DEL MTODO

-Descartes-


Alejandro Mrquez




PRIMERA PARTE

CONSIDERACIONES QUE ATAEN A LAS CIENCIAS

El buen sentido es la cosa mejor repartida del mundo, pues cada uno piensa estar tan
bien provisto de l que an aquellos que son ms difciles de contentar en todo lo dems, no
acostumbran a desear ms del que tienen.
la diversidad de nuestras opiniones no proviene de que unos sean ms razonables que
otros, sino solamente de que conducimos nuestros pensamientos por distintas vas y no
consideramos las mismas cosas.

As, pues, mi propsito no es ensear aqu el mtodo que cada cual debe seguir para
conducir bien su corazn, sino solamente mostrar de qu manera he tratado yo de conducir el
mo. Los que se meten a dar preceptos deben estimarse ms hbiles que aquellos a quienes los
dan, y si cometen la ms pequea falta se hacen por ella censurables.

Fui alimentado en las letras desde mi infancia, y, como me aseguraban que por medio de ellas se
poda obtener un conocimiento claro y seguro de todo lo que es til para la vida, tena un deseo
extremado de aprenderlas. Pero, tan pronto como hube acabado el ciclo de estudios a cuyo
trmino se acostumbra a ser recibido en el rango de los doctos, cambi enteramente de opinin,
pues me encontraba embarazado de tantas dudas y errores que me pareca no haber obtenido
otro provecho, al tratar de instruirme, que el de haber descubierto ms y ms mi ignorancia.

No dejaba, empero, de estimar los ejercicios que se practican en las escuelas. Saba que
las lenguas que en ellas se aprenden son necesarias para el entendimiento de los libros antiguos;
que la ingeniosidad de las fbulas estimula el espritu; que las acciones memorables de la historia
lo elevan, y, ledas con discrecin, ayudan a fomentar el juicioetc.

Estimaba mucho la elocuencia y estaba prendado de la poesa, pero pensaba que una y
otra eran dones del espritu ms bien que frutos del estudio.
Me complacan, sobre todo, las matemticas, a causa de la certeza y evidencia de sus razones

Por lo que respecta a las otras ciencias, por cuanto toman sus principios de la filosofa,
juzgaba que no se podra haber edificado nada slido sobre cimientos tan poco firmes y lo que
yo deseaba siempre extremadamente era aprender a distinguir lo verdadero de lo falso, para ver
claro en mis acciones y caminar co seguridad en la vida.

Pero, despus de haber empleado algunos aos en estudiar de esta manera en el libro del
mundo y en tratar de adquirir alguna experiencia, un da tom la resolucin de estudiar tambin
en mi mismo y de emplear todas las fuerzas de mi espritu en elegir el camino que deba seguir, lo
que consegu, segn creo, mucho mejor que si no me hubiese alejado nunca de mi pas y de mis
libros.

SNTESIS.

Describe cmo luego de terminar sus estudios, descubre que tiene ms dudas que certezas, aunque
valora las ciencias que se ensean en la escuela, no logra, por medio de ellas separar lo verdadero
de lo falso de modo de descubrir un mtodo que le permita caminar con seguridad por la vida.
Decide alejarse de su pas y de sus libros para estudiarse a s mismo y descubrir esas verdades.


SEGUNDA PARTE

PRINCIPALES REGLAS DEL MTODO

Estaba yo entonces[1] en Alemania disponiendo de un completo vagar para entregarme
a mis pensamientos. Y uno de los primeros, entre ellos, fue el ponerme a considerar que
frecuentemente no hay tanta perfeccin en las obras compuestas por varias piezas y hechas por la
mano de diversos maestros como en las que han sido trabajadas por uno solo.
As, se ve que los edificios planeados y terminados por un mismo arquitecto son casi
siempre ms bellos y mejor ordenados que los que han intentado recomponer varios,
aprovechando para ello viejos muros que haban sido construidos para otros fines.
Y de la misma manera, pensaba que las ciencias de los libros, al menos aquellas cuyas
razones no son ms que probables y que carecen de demostraciones, habiendo sido compuestas y
acrecentadas poco a poco con opiniones de varias personas diferentes, no se aproximan tanto a la
verdad como los simples razonamientos que un hombre solo puede hacer naturalmente acerca de
las cosas que se le ofrezcan.
Verdad es que no vemos derribar todas las casas de una ciudad con el nico fin de
reconstruirlas de otra manera para hacer ms bellas las calles; pero s es frecuente que algunos
derriben las suyas para reedificarlas, vindose, a veces, incluso, obligados a ello, cuando estn en
peligro de caerse por s mismas y cuando sus cimientos no son muy firmes. A ejemplo de lo cual
me persuad de que no sera en verdad sensato que un particular se propusiera reformar un
Estado cambindolo todo en l, desde los fundamentos y derrocndolo para volverlo a edificar; ni
tan siquiera que intentase reformar el cuerpo de las ciencias o el orden establecido en las escuelas
para ensearlo; pero, en lo que atae a las opiniones que haba yo admitido en mi creencia, pens
que no poda hacer cosa mejor que intentar por una vez suprimirlas todas, a fin de colocar en su
lugar, bien otras mejores, o bien las mismas, una vez ajustadas al nivel de la razn. Y cre
firmemente que, por este medio, lograra conducir mi vida mucho mejor que si no edificaba ms
que sobre viejos cimientos y no me apoyaba ms que en los principios que me haba dejado
inculcar en mi juventud, sin haber examinado nunca si eran verdaderos.
Mi propsito no se extendi nunca ms all del intento de reformar mis propios
pensamientos y de edificar en un terreno enteramente mo.

El mundo est compuesto casi exclusivamente de dos clases de ingenios, a los que no
conviene en modo alguno, a saber: de los que creyndose ms hbiles de lo que son, no pueden
evitar el precipitar sus juicios, ni tienen bastante paciencia para conducir ordenadamente todos
sus pensamientos y los que, poseyendo bastante razn o modestia para comprender que son
menos capaces de distinguir lo verdadero de lo falso que otros, por los cuales pueden ser
instruidos, deben conformarse con seguir las opiniones de estos otros, ms bien que buscarlas
mejor por si mismos.
Por lo que a mi toca, hubiera sido sin duda del nmero de estos ltimos, si no hubiese
tenido nunca ms que un solo maestro o no hubiese conocido las diferencias que en todo tiempo
existieron entre las opiniones de los ms doctos.

En lugar del gran nmero de preceptos de que la lgica est compuesta, cre yo que
tendra bastante con los cuatro siguientes,
Era el primero, no aceptar nunca cosa como verdadera que no la conociese
evidentemente como tal.
El segundo, dividir cada una de las dificultades que examinase en tantas partes como
fuera posible y como se requiriese para su mejor resolucin.
El tercero conducir ordenadamente mis pensamientos, comenzando por los objetos mas
simples y fciles de conocer para ascender poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento
de los ms complejos, suponiendo, incluso, un orden entre los que no se preceden naturalmente.
Y el ltimo, hacer en todas partes enumeraciones tan completas y revistas tan generales
que estuviese seguro de no omitir nada.

Esas largas cadenas de razones tan simples y fciles de que los gemetras acostumbran a
servirse para llegar a sus ms difciles demostraciones, me haban dado ocasin de imaginarme
que todas las cosas que pueden caer bajo el conocimiento de los hombres se siguen unas a otras
de la misma manera, y que solo con abstenerse de recibir como verdadero ninguna que no lo sea,
y con guardar siempre el orden que menester para deducirlas unas de otras, no puede haber
ninguna tan alejada que finalmente no se alcance, ni tan oculta que no se descubra. No me cost
mucho trabajo buscar por cuales era necesario comenzar, pues saba ya que era por las ms
simples y fciles de conocer.

Lo que ms me contentaba de este mtodo era que con l estaba seguro de usar mi
razn en todo, si no perfectamente, al menos lo mejor que estuviese en mi poder.
Habiendo advertido que los principios de todas las ciencias deban ser tomados de la filosofa, en
la que no encontraba todava ninguno seguro, pens que, ante todo, era menester que tratase de
establecerlos en ella cre que no deba intentar llevarla acabo hasta que no hubiese alcanzado
una edad mucho ms madura que la de veintitrs aos que entonces tena.

SNTESIS.

Decide examinar los principios que le haban sido inculcados en su juventud para as descartar los
falsos redefinindolos y mantener los verdaderos.
Crea para esto el mtodo basado en cuatro preceptos.
1. No aceptar nunca cosa como verdadera que no la conociese evidentemente como tal.
2. Dividir cada una de las dificultades que examinase en tantas partes como fuera posible y como
se requiriese para su mejor resolucin.
3. Conducir ordenadamente los pensamientos, comenzando por los objetos mas simples y fciles de
conocer para ascender poco a poco, hasta el conocimiento de los ms complejos.
4. Hacer en todas partes enumeraciones tan completas y revistas tan generales que estuviese
seguro de no omitir nada.



TERCERA PARTE

ALGUNAS REGLAS DE MORAL SACADAS DEL MTODO.

para no permanecer irresoluto en mis acciones mientras la razn me obligaba a serlo en
mis juicios, y para no dejar de vivir en adelante lo ms acertadamente que pudiese, me form una
moral provisional, que no consista ms que en tres o cuatro mximas, de las que quiero dar
cuenta.

La primera, era obedecer a las leyes y costumbres de mi pas, conservando la religin en
la que Dios me hizo la gracia de ser instruido desde mi infancia, y gobernndome en cualquier otra
cosa de acuerdo a las opiniones ms moderadas y alejadas del exceso que fuesen comnmente
practicadas por los hombres ms prudentes entre aquellos con quienes tuviese que vivir; pues,
comenzando ya a no tener en cuenta para nada las mas, puesto que quera volver a someterlas a
todas a examen

Mi segunda mxima consista en ser lo ms firme y resuelto que pudiese en mis acciones,
y no seguir con menos constancia las opiniones ms dudosas, una vez que me hubiese
determinado a ello, que si hubiesen sido muy seguras
Esto tuvo la virtud de liberarme desde entonces de todos los arrepentimientos y remordimientos
que suelen agitar las conciencias de esos espritus dbiles y vacilantes que se dejan llevar
inconstantemente a practicar como buenas las cosas que luego juzgan malas.

Mi tercera mxima consista en tratar de vencerme siempre a m mismo antes que a la
fortuna, en procurar cambiar mis deseos antes que el orden del mundo, y, en general, en
acostumbrarme a creer que no hay nada que est enteramente en nuestro poder ms que
nuestros propios pensamientos; de modo que, despus de haber puesto a contribucin todo
nuestro esfuerzo, con respecto a las cosas exteriores, lo que an falte para el logro de nuestro
propsito ha de considerarse, por lo que a nosotros toca, como absolutamente imposible y creo
que es en esto, principalmente, en lo que consiste el secreto de aquellos filsofos que, en otro
tiempo, pudieron sustraerse al imperio de la Fortuna y a pesar de los dolores y de la pobreza,
rivalizar con sus dioses en las posesin de la felicidad se persuadan tan perfectamente de que
nada estaba en su poder ms que sus propios pensamientos, que esto solo les bastaba para
impedirles tener afeccin alguna por las dems cosas; y disponan de ellos tan absolutamente, que
tenan alguna razn para estimarse ms ricos y poderosos, ms libres y felices, que ninguno de los
dems hombres.

Por ltimo, como conclusin de esta moral, me propuse pasar revista a las diversas
ocupaciones que los hombres tienen en esta vida, para tratar de elegir la mejor, y sin que quiera
decir nada de las de los dems, pens que no poda hacer nada mejor que continuar en la que me
encontraba, o sea, en dedicar mi vida entera a cultivar mi razn y a progresar todo lo que pudiese
en el conocimiento de la verdad, siguiendo el mtodo que me haba prescripto.

En los nueve aos siguientes[2] no hice otra cosa que rodar de ac para all por el
mundo, tratando de ser espectador ms bien que actor en todas las comedias que en l se
representaban



SNTESIS.

Conforma una moral provisoria para moverse en el mundo en el tiempo que le tome analizar sus
propias ideas compuesta de tres mximas:
1. Obedecer las leyes y costumbres de su pas, conducindose en el resto de las cosas
por las opiniones ms moderadas.
2. Ser lo ms firme y resuelto que pudiese en las acciones, y no seguir con menos
constancia las opiniones ms dudosas.
3. Tratar de vencerse siempre a s mismo antes que a la fortuna.

CUARTA PARTE

PRUEBAS DE LA EXISTENCIA DE DIOS Y DEL ALMA HUMANA O FUNDAMENTOS DE LA METAFSICA

Las primeras meditaciones que hice, son tan metafsicas y poco comunes, que no sern
quiz del gusto de todo el mundo.

deba rechazar como absolutamente falso todo aquello en lo que pudiera imaginar la
ms pequea duda, para ver si despus de esto quedaba algo en mis creencias que fuera
enteramente indubitable. As, fundndome en que los sentidos nos engaan algunas veces, quise
suponer que no haba cosa alguna que fuese tal y como ellos nos la hacen imaginar. Me resolv a
fingir que nada de lo que entonces haba entrado en mi mente era ms verdadero que las ilusiones
de mis sueos. Pero inmediatamente despus ca en cuenta de que, mientras de esta manera
intentaba pensar que todo era falso, era absolutamente necesario que yo, que lo pensaba, fuese
algo; y advirtiendo que esta verdad: pienso, luego existo, era tan firme y segura pens que poda
aceptarla sin escrpulos como el primer principio de la filosofa que andaba buscando.

Conoc por esto que yo era una sustancia cuya completa esencia o naturaleza consiste
solo en pensar, y que para existir no tiene necesidad de ningn lugar ni dependencia de ninguna
cosa material; de modo que este yo, es decir, el alma, por la que soy lo que soy, es enteramente
distinta del cuerpo, y hasta ms fcil de conocer que l, y aunque l no existiese, ella no dejara de
ser todo lo que es.

A continuacin, reflexionando en este hecho de que yo dudaba, y en que, por
consiguiente, mi ser no era enteramente perfecto, puesto que vea claramente ms perfeccin en
conocer que en dudar, quise indagar de dnde haba aprendido yo a pensar en algo ms perfecto
que yo mismo, y conoc con evidencia que tena que ser de alguna naturaleza que, en efecto, fuese
ms perfecta. Tenerla de la nada (la idea de un ser ms perfecto que el mo) era
manifiestamente imposible. De modo que no quedaba sino que hubiese sido puesta en mi por una
naturaleza verdaderamente ms perfecta que yo, e incluso que reuniese en s todas las
perfecciones de que yo pudiese tener alguna idea; es decir, para explicarme en una sola palabra,
que fuese Dios.

con respecto a todas las cosas cuya idea encontraba en m, estaba seguro de que
ninguna de las que implicaban imperfeccin perteneca a Dios; y, en cambio, estaban en l todas
las dems; as, vea que la duda, la inconstancia, la tristeza y cosas semejantes no podan estar en
l, puesto que yo mismo, me hubiese considerado mejor vindome libre de ellas.

Empero, el que haya muchos que consideren difcil conocerlo, y hasta conocer lo que es
su alma, se debe a que nunca elevan su espritu por encima de las cosas sensibles, y a que estn de
tal manera acostumbrados a no pensar nada sino imaginndolo, que todo lo que no es imaginable
les parece que no es inteligible.

En fin, si todava hay hombres que no estn bastante persuadidos de la existencia de Dios
y del alma por las razones que he expuesto, quiero que sepan que todas las dems cosas de que se
creen quiz ms seguros, como de tener un cuerpo, y de que hay astros y una tierra y cosas
semejantes, son menos ciertas; pues, aunque de estas cosas se tenga una seguridad moral, tal
que parezca no poderse dudar de ellas.mientas se duerme, puede uno imaginarse de la misma
manera que tiene otro cuerpo y que ve otros astros y otra tierra, sin que haya nada de ello. Pues
de dnde se sabe que los pensamientos que sobrevienen en el sueo son ms falsos que los
dems, siendo as que con frecuencia no son menos vivos y expresos?



SNTESIS.

En este captulo Descartes comienza por dudar de todos los datos entregados por los sentidos y de
todos los datos grabados en su memoria. Mientras piensa esto comprende que l mismo que es
quien est pensando todo esto, necesariamente debe ser algo. Llega as a su primera mxima:
pienso, luego existo.

Este pensar es la naturaleza misma del alma humana y es de una naturaleza absolutamente
distinta a la del cuerpo y existira aunque el cuerpo no existiera.

Contina su razonamiento al darse cuenta que en este pensar duda y que debi haber aprendido a
pensar en algo ms perfecto que l mismo o sea Dios.



QUINTA PARTE

ORDEN DE CUESTIONES EN FSICA


Mucho me agradara continuar mostrando aqu la cadena completa de las dems
verdades que de estas primeras deduje, pero como para eso necesitara hablar ahora de varias
cuestiones que estn en discusin entre los doctos, con los que no deseo malquistarme, creo que
ser mejor que me abstenga de ello y que diga solamente en trmino generales cules fueron
aquellas

advert ciertas leyes que Dios ha establecido de tal manera en la Naturaleza, y de las
cuales imprimi en nuestra alma tales nociones, que despus de haber reflexionado sobre ellas
suficientemente no podramos dudar de que se cumplan con exactitud en todo lo que hay o
acontece en el mundo.
Despus, considerando la consecuencia de estas leyes, me parece haber descubierto varias
verdades ms tiles e importantes que todo lo que anteriormente haba aprendido o incluso
esperado aprender. Pero como las principales he intentado explicarlas en un tratado[3] que ciertas
consideraciones me impiden publicar, creo que la mejor manera de darlas a conocer ser decir
aqu sumariamente lo que ese tratado contiene.

Me propuse comprender en l todo lo que yo crea saber. Asimismo, para sombrear un
poco todas estas cosas y poder decir ms libremente lo que pensaba de ellas, sin verme obligado a
refutar o a seguir las opiniones recibidas entre los doctos, decid abandonar a sus disputas todo
este mundo real y hablar solamente de lo que ocurrira en uno nuevo, si Dios crease ahora en
algn lugar de los espacios imaginarios materia bastante para componerlo, y agitase de diferentes
modos y sin orden las diversas partes de esa materia, de suerte que formase con ella un caos tan
confuso como puedan fingirlo los poetas. Hice ver a dems, cuales eran las leyes de la Naturaleza
Despus de esto mostr cmo, a consecuencia de estas leyes, la mayor parte de la materia de
aquel caos deba disponerse y ordenarse de una manera que la hiciese semejante a nuestros
cielos, y cmo algunas de sus partes deban componer una tierra; otras planetas y cometas y otras
un sol y estrellas fijas.

Agregu tambin algunas cosas referentes a la sustancia, situacin, movimientos y dems
cualidades de estos cielos y astros, de tal forma que pensaba decir de ellos lo bastante para hacer
conocer que no se observa nada en este mundo que no debiese parecer semejante en lo que se
mostraba en los del mundo que yo describa.
Tambin, entre otras cosas, por no conocer yo nada en el mundo que produjese luz ms que el
fuego, me apliqu a hacer comprender claramente todo lo que pertenece a su naturaleza: cmo se
forma, cmo se alimenta, cmo a veces no tiene ms que calor sin luz y otras luz sin calor; cmo
puede consumirlo casi todo y convertirlo en cenizas y en humo; cmo, en fin, de estas cenizas, por
la simple violencia de su accin, forma el vidrio (pues, parecindome esta transmutacin de las
cenizas en vidrio admirable como ninguna otra en la naturaleza, tuve un placer especial en
describirla).

No quera yo, sin embargo, inferir de todas estas cosas que el mundo haya sido creado de
la manera que yo propona, pues es mucho ms verosmil que Dios lo hiciese desde un principio tal
y como debe ser.

De la descripcin de los cuerpos inanimados y de las plantas pas a la de los animales, y en
particular a la de los hombres[4]. Pero como no tena todava bastantes conocimientos para hablar
de estas cosas en el miso estilo que de las dems, es decir, demostrando sus efectos por sus
causas y haciendo ver de qu semillas y por qu medios debe producirlas la Naturaleza, me
content con suponer que Dios haba formado el cuerpo de un hombre enteramente semejante a
uno de los nuestros, y que no haba puesto en l al principio ningn alma racional, ni tampoco
cosa alguna que pudiera servirle de alma vegetativa o sensitiva, sino que haba excitado en su
corazn uno de esos fuegos sin luz que antes haba explicado.

El movimiento que acabo de explicar (el de la circulacin de la sangre) [5] se sigue de la
disposicin misma de los rganos que a simple vista puede observarse en el corazn, del calor que
puede percibirse en l, incluso al tacto y de la naturaleza de la sangre.

Todas estas cosas las haba explicado yo en el tratado que, como dije, tena intencin de
publicar. Mostraba en el a continuacin cmo debe ser la fabrica de los nervios y de los msculos
del cuerpo humano para permitir que los espritus humanos tengan fuerza para mover sus
miembros desde dentro de aquellos; que cambios deben producirse en el cerebro para producir la
vigilia, el sueo y los ensueos; como la luz, los sonidos, los olores, los sabores, el calor, y las
dems cualidades de los objetos exteriores, pueden imprimir en l diversas ideas por mediacin
de los sentidos, dnde estas ideas son recibidas, la memoria que las conserva, etc.

Despus de esto, haba descrito yo el alma razonable y hecho ver que no puede ser
sacada en modo alguno de la potencia de la materia, como las otras cosas de que haba hablado,
sino que debe ser expresamente creada.

No hay nada que aleje tanto a los espritus dbiles del recto camino de la virtud como el
imaginar que el alma de las bestias es de la misma naturaleza que la nuestra y que por
consiguiente, nada tenemos que temer ni que esperar despus de esta vida, exactamente como
las moscas y las hormigas; en cambio, cuando se sabe cuan grandes son sus diferencias, se
comprenden mucho mejor las razones que prueban que la nuestra es de una naturaleza
enteramente diferente del cuerpo, y que, consecuentemente, no est sujeta a morir con l;
adems, al no ver otras causas que puedan destruirla, se siente uno naturalmente inclinado a
juzgar por ello que es inmortal.

SNTESIS

Hay ciertas leyes establecidas por Dios en la Naturaleza e impresas en el alma humana de tal modo
que no podran dejar de cumplirse en todo lo que existe.

Todo lo que se sigue de estas leyes lo escribe en un Tratado que no publica para no tener
problemas con la creencia aceptada de la poca (la Iglesia Catlica haba quemado a Galileo Galilei
pocos aos antes)
En el Tratado explica, que si en un mundo imaginario Dios dispusiese la materia del modo ms
desordenado y se aplicaran las mismas leyes se terminaran formando los cielos y la tierra y
planetas y cometas, etc.
Explica tambin, en el tratado, el funcionamiento de los cuerpos animado e inanimados, de las
plantas, de los animales y, finalmente, de los cuerpos de los hombres.
En este captulo del Mtodo, solo se dedica a enumerar estas cuestiones sin profundizar en ellas.



SEXTA PARTE

COSAS REQUERIDAS PARA PROSEGUIR EN LA INVESTIGACIN DE LA NATURALEZA

Tan pronto como estuve en posesin de algunas nociones generales referentes a la fsica
y, al comenzar a experimentarlas en diversas dificultades particulares, advert hasta dnde podan
conducir y cuan diferentes eran de los principios que hasta ahora haban servido en esta clase de
estudios, cre que no poda mantenerlas ocultas sin pecar grandemente contra la ley que nos
obliga a procurar el bien general de todos los hombres en cuanto est en nuestro poder; porque
ellas me aseguraron de que es posible llegar a conocimientos muy tiles para la vida, y que, en
lugar de esa filosofa especulativa que se ensea en las escuelas, puede encontrarse una prctica,
por la cual, conociendo la fuerza y las acciones del fuego, del agua, del aire, de los astros, de los
cielos y de los dems cuerpos que nos rodean, tan distintamente como conocemos los diversos
oficios de nuestros artesanos, podramos emplearlos de manera semejante en todos los usos para
los que son apropiados, y convertirnos as en dueos y seores de la Naturaleza.

teniendo el propsito de emplear toda mi vida en la investigacin de una ciencia tan
necesaria, y habiendo encontrado un camino que, a mi parecer, conduce infaliblemente a ella si se
le sigue, a no ser que lo impidan la brevedad de la vida o lo defectuoso de la experiencia que es
menester realizar, juzgu que no haba mejor remedio contra estos dos impedimentos que
comunicar fielmente al pblico lo poco que yo hubiese encontrado, e invitar a los claros ingenios a
tratar de seguir adelante, contribuyendo, cada uno segn su inclinacin o su poder, a las
experiencias que hubiera necesidad de hacer, y comunicando tambin al pblico todo lo que
descubriesen, a fin de que, comenzando los ltimos donde los precedentes hubieran terminado, y
uniendo as las vidas y los trabajos de muchos, avanzsemos todos juntos mucho ms de lo que
cada uno en particular podra hacerlo.

primeramente, trat de encontrar en general los principios o primeras causas de todo lo
que hay o puede haber en el mundo, sin considerar para este efecto ninguna otra cosa que a Dios
solo, que lo ha creado, ni sacarlo de otra parte que de ciertas semillas de verdades que existen
naturalmente en nuestras almas. Despus de esto examin cules eran los primero y ms
ordinarios efectos que podan deducirse de estas causas Despus, repasando mentalmente
todos los objetos que alguna vez se hubiesen presentado a mis sentidos, me atrevo a decir que no
encontr cosa alguna que no pudiese explicar bastante cmodamente con los principios que haba
adoptado.

En cuanto a la utilidad que los dems recibiran de mis pensamientos, no podra ser muy
grande, puesto que todava no los he llevado tan adelante que no sea menester agregar a ellos
muchas cosas antes de aplicarlos al uso. Y creo poder decir, sin vanidad, que si hay alguien que sea
capaz de ello, debo ser yo ms bien que otro cualquiera.

Aunque he explicado frecuentemente algunas de mis opiniones a personas de muy claro
entendimiento, y aunque mientras les hablaba parecan entenderlas muy distintamente, sin
embargo, cuando las repetan, casi siempre observaba que las cambiaban de tal manera que ya no
poda reconocerlas como mas No me sorprenden en manera alguna las extravagancias que se
atribuyen a todos estos antiguos filsofos cuyos escritos no poseemos, ni juzgo por ello que sus
pensamientos hayan sido muy irrazonables, puesto que figuraban entre los talentos ms
esclarecidos de su tiempo, sino que pienso solamente que se nos han transmitido falseados. As,
vemos tambin que casi nunca han sido superados por ninguno de sus seguidores no contentos
con saber todo lo que en sus autores est inteligiblemente explicado, quieren encontrar en l
adems la solucin de muchas dificultades de las que no dice nada y en las que quiz no pens
jams.

Si hay en el mundo alguna obra que no pueda ser tan bien acabada por nadie como por
el mismo que la comenz, es esta en la que yo trabajo.

Todas estas consideraciones unidas fueron la causa, hace tres aos, de que no quisiera
divulgar el tratado que tena entre manos[6]. Pero, despus, tuve dos nuevas razones que me
obligaron a incluir aqu algunos ensayos particulares y a dar al pblico algunas cuentas de mis
acciones y propsitos

Pens, pues, que me sera fcil escoger algunas materias que, sin estar muy sujetas a
controversia, ni obligarme a declarar acerca de mis principios ms de lo que deseo, no dejasen de
hacer ver bastante claramente lo que puedo o lo que no puedo en las ciencias.


SNTESIS

Al aplicar el mtodo al conocimiento del fuego, del agua, del aire, de los astros, de los cielos y de
los dems cuerpos que nos rodean podramos emplearlos en todos los usos para los que son
apropiados, y convertirnos as en dueos y seores de la Naturaleza.

Primero analiza las causas de todos los fenmenos que nos rodean (que aunque no las explica en el
Discurso del Mtodo, comenta que estn contenidas en un Tratado no publicado), luego examina
los efectos que pueden deducirse de estas causas.

Explica posteriormente las causas por las cuales decide no publicar el Tratado del cual incluye en
este libro algunas consideraciones sin llegar a chocar con las ideas establecidas en la poca.



SNTESIS DEL LIBRO

Luego de finalizar sus estudios acadmicos Descartes se da cuenta que tiene ms dudas que
certezas.
Decide, entonces, analizar todos sus conocimientos, conservando los correctos y descartando los
falsos. Para esto elabora un mtodo que consta de las siguientes cuatro reglas:
1. No aceptar nunca cosa como verdadera que no la conociese evidentemente como tal.
2. Dividir cada una de las dificultades que examinase en tantas partes como fuera posible y como
se requiriese para su mejor resolucin.
3. Conducir ordenadamente los pensamientos, comenzando por los objetos mas simples y fciles de
conocer para ascender poco a poco, hasta el conocimiento de los ms complejos.
4. Hacer en todas partes enumeraciones tan completas y revistas tan generales que estuviese
seguro de no omitir nada.

Mientras se ocupa de este trabajo se elabora una moral provisional para moverse en el mundo,
que est compuesta a su vez por tres mximas:
1. Obedecer las leyes y costumbres de su pas, conducindose en el resto de las cosas
por las opiniones ms moderadas.
2. Ser lo ms firme y resuelto que pudiese en las acciones, y no seguir con menos
constancia las opiniones ms dudosas.
3. Tratar de vencerse siempre a s mismo antes que a la fortuna.

En el Captulo Cuarto explica su primer descubrimiento. Al comenzar a dudar de todos los datos
entregados tanto por los sentidos como por la memoria.
Mientras en su pensamiento va dudando de todos los conceptos que le haban sido inculcados se
da cuenta que, l mismo que est dudando debe ser algo y enuncia pienso, luego existo. La
naturaleza misma del alma humana es este pensar que, existira aunque el cuerpo no existiera,
esto lo lleva a la conclusin de la existencia indubitable del alma.
Luego, explica, que en su pensar hay, sin embargo, duda y que l puede pensar en algo ms
perfecto que l mismo que sera la certeza absoluta y como este pensamiento no puede surgir de
algo imperfecto debe, por lo tanto, provenir de algo ms perfecto que el alma humana, es decir,
Dios.
Afirma as, en este capitulo, la existencia del alma humana y de Dios.

Posteriormente explica que existen leyes impresas por Dios en el alma humana y en todo lo que
existe, que no pueden dejar de cumplirse y que, si en un mundo imaginario, Dios dispusiese la
materia del modo ms desordenado, por el solo hecho de cumplirse estas leyes se terminaran
formando los planetas, los cielos, los cometas, etc. tal cual como los conocemos.

Finalmente, en el ltimo captulo, afirma que si se aplicaran los conocimientos, que l ha
descubierto en su trabajo, al estudio de la naturaleza, el hombre se convertira en amo y seor de
sta.
Todos los conocimientos que dice obtener, estn apenas esbozados en El Discurso del Mtodo y
estn contenidos en profundidad en El Trait du Monde ou la Lumire(1634), (donde entre otras
cosas reconoce el movimiento de la Tierra) que no publica ya que generara la oposicin de la
Iglesia Catlica que, recordemos, haba quemado a Galileo Galilei en 1633