Etimolgicamente significa "ponerse enfrente". Antiguamente se defina simplemente como la
ciencia y el arte de la reproduccin humana. En la actualidad su definicin encierra un campo ms amplio, cuyo mbito de accin es el de la salud sexual y reproductiva de la mujer, la familia y la comunidad, incluyndose la atencin a la salud de la mujer antes y despus de su vida reproductiva como tambin a la salud del varn. PERIODO PRE OBSTETRICO: En un principio la mujer para a la manera animal, de manera solitaria y en sus propias casas. En la tesis de Eduardo Daniel Lavoreira El Arte de Curar entre los Antiguos Peruanos puede leerse: Es conocida la facilidad con que nuestras indias realizan sus partos; muchas veces, en medio de una jornada, se detienen, apuradas por los dolores y en breves instantes, en un cuarto de hora, o algo ms dan a luz. Luego se lavan y lavan a su hijo si hay agua a la mano; y echndoselo a la espalda envuelto en cualquier trapo, siguen su camino como si nada hubiera pasado. OBSTETRICIA PRIMITIVA: La obstetricia se inicia en el momento en que el parto deja de ser solitario para ser acompaado o auxiliado a solicitud o por compasin del primero que se aproximaba a la parturienta con intenciones de ayudarla. Muchas de veces se trataban de hechiceras, curanderas carentes de conocimiento cientfico. La obstetricia primitiva se caracteriz, por la ausencia de conocimientos cientficos y de auxilios razonables. OBSTETRICIA ANTIGUA: Al rededor del ao 1500 a.C. aparece lo que se podra llamar Obstetricia Antigua con las primeras prcticas sensatas, especialmente higinicas realizadas por egipcios y judos (primeras exploraciones genitales y operaciones obsttricas). Estos pueblos adquieren algunos conocimientos sobre las presentaciones fetales, realizan exploraciones genitales y operaciones obsttricas como la versin interna, embriotomas inclusive la cesrea despus de la muerte de la embarazada. Los romanos en 715 a.C. practicaban la cesrea post-mortem. LA OBSTETRICIA MEDIEVAL: El parto en la Edad Media era un momento extremadamente peligroso para las mujeres en la Edad Media. La muerte acechaba y en muchos casos el fallecimiento de la madre coincida con el nacimiento del hijo. Se trataba de una muerte aceptada para la sociedad de la poca, cuya amenaza estaba indisolublemente unida al parto. La Obstetricia desciende a la supersticin y superchera como en la poca primitiva; la infeccin puerperal reina bajo el imperio de la astrologa, supersticin, religin y la curandera. Los mdicos no examinan, no las observan, no las interrogan ni las palpan, lo consideraban denigrante y en el caso de una parturienta, indecoroso examinar a la paciente. LA OBSTETRICIA MODERNA: La segunda mitad del siglo XVI contempla el renacimiento de las artes, ciencias y tambin de la Obstetricia, al restablecerse los conocimientos antiguos olvidados en la Edad Media. Los viejos manuscritos son ledos con avidez. Los descubrimientos anatmicos de Arancio, Eustaquio, Falopio,Vesalio, etc. En el ao 1550 se inicia la Obstetricia Moderna con dos hechos importantes: En Italia el cirujano Cristforo Bain practica una cesrea en una mujer viva y en Francia, otro cirujano Ambrosio Par, resucita la versin interna y la extraccin pelviana; en 1563 publica en Pars su Tratado de Ciruga y Obstetricia. OBSTETRICIA CONTEMPORANEA: En esta poca y anteriormente la complicacin ms frecuente era la infeccin puerperal, esta pavorosa situacin se deba al desconocimiento de la causa que provocaba el mal ya que todava estaba lejos el ao 1897 en que Pasteur, asla el primer estreptococo obtenido de la fiebre puerperal. En 1847, Un gineclogo y partero de Edimburgo, James Young Simpson (1811-1870), utiliza por primera vez el ter en obstetricia y luego el cloroformo. Solo cuando la reina Victoria de Inglaterra dio a luz en 1853 al prncipe Leopoldo (su 8vo hijo) bajo los efectos de dicho agente anestsico, se consolid su empleo. OBSTETRICIA EN EL SIGLO XX: Llega la verdadera profesionalizacin de las obstetras se asume que la instruccin y la investigacin son partes fundamentales para determinar un nivel de profesin Aflora el inters de las organizaciones profesionales por mantener el nivel educativo y de servicio reconocimiento legislativo de la formacin y funcin social LA OBSTETRICIA EN EL PERU poca preincaica: 2500 aos A.C, se tena conocimiento claro del embarazo como resultado de la relacin sexual entre los convivientes, se practicaba la planificacin familiar y exista mujeres que ayudaban en los partos. 1025: A.C se prescriba infusiones de la hierba witapallo con el fin de aminorar el dolor en las parturientas. 1630: aparecen en Amrica las primeras parteras En este transcurrir del tiempo son muchsimas, y de diverso orden, las fuentes histricas monumentales, escritas y orales entre otras- que acreditan la importancia que mereci en todo momento el arte obsttrico, como es el caso de las valiosas expresiones arqueolgicas que nos ha legado la gran Cultura Mochica que a travs de su cermica mundialmente admirada, nos muestra por ejemplo el cuidado y formas en que se atenda el parto y que algunas de nuestras connacionales de la Sierra y Selva, principalmente, an conservan, como la que tiene lugar en posicin de cuclillas. LA OBSTETRICIA COMO CARRERA PROFESIONAL Madame Fessel ejerci 10 aos su humanitaria misin, y en 1836 retorn a su pas, decayendo la marcha de la institucin formadora de obstetrices Mariscal Agustn Gamarra (1840) dispone el cierre hospital de la Caridad, siendo trasladados sus servicios y la accin acadmica al antiguo Hospital de Santa Ana, declarndosele a partir de entonces Hospital de Mujeres En todo este tiempo estuvo presente la preocupacin y recomendaciones que el padre de la medicina peruana Hiplito Unnue, sostuviera al estructurar el cuadro integral de las Ciencias que se ensearan en el Colegio y/o facultad de Medicina y Ciruga de San Fernando, dando un lugar preferencial a la enseanza de la Profesin de Obstetricia PRIMERA PROMOCIN DE OBSTETRICES Mientras tanto, desde la Beneficencia Pblica de Lima, se impulsaba la necesidad de una nueva Escuela de Obstetricia que recogiera todas las experiencias logradas hasta entonces, en un justo afn de superacin y avance institucional. CONCLUSIONES Etimolgicamente Obstetricia es una palabra latina que deriva del verbo obstare, que se traduce como estar al lado, o delante de. En cuyo caso significara, dndole sentido lgico, que la partera acompaa a la parturienta. Los eruditos, dieron a la palabra obstetris, el significado de mujer que est al lado de la parturienta y le ayuda. A lo largo de la historia, desde los pueblos ms antiguos: egipcios, griegos, romanos y hebreos el arte de ayudar a parir ha estado relacionado con la mujer, bien como partera experimentada, o como comadrona. Las parteras de entonces, eran mujeres autodidactas. Ejercan el arte de la obstetricia siguiendo las normas empricas recibidas por la tradicin oral a travs de las parteras ms antiguas y de su propia experiencia.