SALUD MENTAL EN LA INFANCIA

Las palabras salud mental de la niez temprana se refieren a la habilidad del

nio de temprana edad de experimentar emociones, entablar relaciones y
aprender.

El mundo de este periodo, por lo general, es muy breve. Los bebs crecen entre
familiares, amigos y su comunidad. Aprenden sobre ellos mismos y el mundo que
los rodea a travs de las relaciones que tienen con sus seres queridos.

Los bebs a los que se les hace sentir que son amados y apreciados aprenden
que inspiran cario. Por eso, crecen sintindose bien consigo mismos y entablan
amistades ms fcilmente.

Al ayudar a su beb a sentirse querido y protegido, fomenta su salud mental.
Usted puede ayudar a que su beb se sienta protegido, creando un ambiente
estable y predecible, mediante rutinas diarias para su beb y una manera de
actuar sanamente coherente, fcil de captar y reconocer.

Durante la infancia, los bebs crecen y cambian muy rpidamente. A medida que
lo hacen, sus sentimientos y relaciones empiezan a madurar. Los bebs necesitan
que tanto sus padres como la dems gente importante para su desarrollo les
ayuden a manejar sus sentimientos.
Por ejemplo, un beb asustado, enojado o dolido necesita la ayuda de un adulto
para entender lo que le pasa, calmarse y sentir consuelo. Los padres ayudan a
sus bebs a relajarse naturalmente al alzarlos, abrazarlos, hablarles suavemente,
reafirmarlos o mecerlos con ternura. Cuando las familias crean hogares seguros y
afectuosos, los nios aprenden a manejar sus sentimientos ms fcilmente.
La salud emocional de los adultos, su grado de estrs y su situacin o
circunstancias personales pueden afectar sus relaciones con los bebs. Si usted o
algn padre o madre (u otro adulto) que conoce est pasando por momentos de
sumo estrs o de serias dificultades, puede resultarle de enorme ayuda buscar el
apoyo y la orientacin de un profesional de salud mental.

TRASTORNOS EMOCIONALES COMUNES
Es fcil saber cundo su hijo tiene fiebre. Los problemas de salud mental en los
nios pueden ser ms difciles de identificar, pero puede aprender a reconocer los
sntomas. Preste atencin a las manifestaciones excesivas de enojo, miedo,
tristeza o ansiedad. Los cambios repentinos en el comportamiento de su hijo
pueden indicarle que hay un problema. Tambin pueden serlo los
comportamientos como ejercitarse excesivamente o daar o destruir cosas.

Algunos problemas de salud mental comunes en los nios son:

A. Trastornos de la conducta del nio

Todos los nios se comportan mal algunas veces, pero los trastornos de la
conducta van ms all del mal comportamiento y la rebelin. En los casos de
trastornos de la conducta, el nio o el adolescente muestran comportamientos
hostiles, agresivos o desordenados durante ms de 6 meses.

Los signos de advertencia pueden incluir:
Daar o amenazar a otras personas, mascotas o a s mismos
Daar o destruir las pertenencias ajenas
Mentir o robar
No tener buen rendimiento escolar, faltar a la escuela
Comenzar a fumar, beber o consumir drogas prematuramente
Actividad sexual prematura
Rabietas y discusiones frecuentes
Hostilidad constante hacia las figuras de autoridad

B. Trastorno de atencin e hiperactividad

Es difcil que su hijo se est quieto? Su hijo acta sin pensar primero?
Empieza por hacer algo y no lo termina? Si es as, es posible que padezca del
trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH). Casi todas las personas a
veces muestran algunas de estas conductas, pero el TDAH persiste ms de 6
meses y causa problemas en la escuela, el hogar y en circunstancias de carcter
social.

Este trastorno es ms comn entre los nios que entre las nias y afecta entre el 3
y el 5% de los nios en los Estados Unidos.

Las principales caractersticas del TDAH son:
Falta de atencin
Hiperactividad
Impulsividad

No se sabe exactamente cul es la causa del TDAH. Existe una tendencia familiar,
de modo que puede haber factores genticos. Algunos factores ambientales
tambin pueden influir.

C. Ansiedad

El miedo y la ansiedad es parte de la vida. Puede sentirse ansioso antes de
presentar una prueba o al caminar por una calle oscura. Este tipo de ansiedad es
til - puede permitirle estar ms alerta o ser ms cuidadoso. Suele terminar poco
tiempo despus de que salga de la situacin que la provoc. Pero, para millones
de personas en los Estados Unidos, la ansiedad no desaparece y empeora con el
tiempo. Pueden sentir dolores en el pecho y tener pesadillas. Hasta pueden tener
miedo de salir de sus casas.

Estas personas tienen trastornos de ansiedad.

Los tipos incluyen:
Trastorno de pnico
Trastorno obsesivo-compulsivo
Trastorno de estrs postraumtico
Fobias
Trastorno de ansiedad generalizada

D. Depresin

La depresin es una enfermedad clnica severa que afecta al cerebro. Es ms que
sentirse "hundido" o "triste" por algunos das. Estos sentimientos no desaparecen.
Persisten e interfieren con su vida cotidiana.

Los sntomas pueden incluir:

Tristeza
Prdida de inters o placer en actividades que suele disfrutar
Prdida o aumento de peso
Dificultad para dormir o sueo excesivo
Prdida de energa
Sentimientos de desvalorizacin
Ideas de muerte o de suicidio

La depresin es una condicin del cerebro. Existen muchas causas, incluyendo los
genes, causas ambientales, psicolgicas y factores bioqumicos. Las mujeres
tambin pueden tener depresin posparto despus de dar a luz. Algunas personas
tienen un trastorno afectivo estacional en el invierno.

CONCLUSIN

Los problemas de salud mental pueden interferir en la vida cotidiana de la casa, la
escuela o la comunidad. Sin ayuda, los problemas de salud mental pueden
conducir a fracaso escolar, abuso de alcohol u otras drogas, discordias familiares,
violencia o incluso suicidio. Sin embargo, hay ayuda disponible. Si tiene dudas
acerca del comportamiento de su hijo, hable con un profesional de la salud.

Los especialistas en salud mental en la infancia se enfocan en las relaciones
infantiles tempranas con sus padres y cuidadores, porque hay suficiente evidencia
de que la intervencin temprana puede prevenir problemas posteriores de
delincuencia, criminalidad, fracaso acadmico, desercin escolar, embarazos
entre adolescentes, violencia y otros factores de riesgo.