UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

Escuela de Historia
Historia Regional II
Juliana Villabona Ardila
Resea: La culebra pico de oro: Historia de un conflicto social, Mario Acevedo Daz
El propsito del texto de Mario Acevedo Daz es, ante todo, documentar un acontecimiento
significativo en la historia de la ciudad de Bucaramanga, pero rodeado de mitos y
afirmaciones sin documentar. Aun cuando el autor se refugia en un gran nmero de
documentos, con los cuales cree salvarse del subjetivismo, pero que no dejan de ser una de
las mltiples explicaciones que se pueden dar de lo sucedido. Una mirada entre muchas.
Hay que decir que el autor rastrea los orgenes y las causas de este movimiento, y que logra
situar los acontecimientos como consecuencias de las reformas liberales realizadas por los
gobiernos de Jos Hilario Lpez, Toms Cipriano de Mosquera y Jos Mara Obando.
Como el autor resalta, el triunfo del liberalismo radical en la primera mitad del siglo XIX
llev a la adopcin de un sistema de libre cambio que elimin las medidas que protegan a
la clase artesanal.
Es igualmente interesante rescatar el primer captulo del texto titulado Panorama Social,
que aunque sirve de teln de fondo para los acontecimientos que se narraran a
continuacin, dibuja un escenario sin duda pintoresco pero que igualmente rescata esa vida
cotidiana de la ciudad que hasta el momento la historiografa no ha logrado profundizar.
Encontramos una ciudad en pleno apogeo econmico, con lderes polticos de la regin
debatiendo las principales polticas del pas. Se resalta el cultivo del tabaco y la pequea
industria de artesanos alrededor de los sombreros de jipijapa y dems artesanas
caractersticas de la regin.
En contraposicin a este numeroso grupo social, el autor presenta al gremio bastante
numeroso de los comerciantes, con un nivel de vida muy elevado para las circunstancias
compuesto por un gran nmero de nacionales, pero con una participacin importante de
extranjeros, que al autor nombra, describiendo las redes familiares que se tejieron en torno
a este grupo de comerciantes alemanes y consocios, los Mutis, los Valenzuela, Ordez,
Puyana, Otero, etc., familias acaudaladas que pertenecan al Club de Soto.
Como lo muestra lvaro Tirado Meda, en Bucaramanga, el grupo alemn haba adquirido
gran preeminencia econmica y social. Controlaba el comercio, manejaba el Banco de
Santander y a travs de las logias masnicas extenda su influencia, no slo en el mundo
econmico, sino tambin en el poltico, a travs del sector radical. Tena asiento en el Club
del Comercio, centro social elitista, y participaba, directa e indirectamente, en la vida
poltica del Estado. La figura del alemn Geo Von Lengerke, el ms influyente y poderoso
de ese grupo de extranjeros quien lleg a Santander hacia 1852 y muri en Zapatoca en
1882. Lengerke vincul su capital a diferentes actividades -agricultura, comercio, obras
pblicas, extraccin de quinas, etc.
Mientras que el grupo extranjero y algunos capitalistas nacionales extendan su influencia y
podero, la mayora de la poblacin era duramente golpeada por la situacin econmica.
Sectores del artesanado de Santander tenan que soportar la desaparicin de sus oficios ante
la competencia de las manufacturas extranjeras comercializadas, precisamente por los
grupos aludidos.
En este punto, el autor se adentra en lo que sera el objetivo principal del libro, la narracin
del enfrentamiento que se registr en la capital santandereana entre los comerciantes y el
movimiento poltico, llamado 'Pico de Oro' y que controlaba la Alcalda en ese entonces. La
constitucin de la primera sociedad democrtica del pas estuvo a cargo de Lorenzo Mara
Lleras y Florentino Gonzles en la ciudad de Bogot hacia el ao de 1838. En
Bucaramanga se fund la Sociedad democrtica Pico de Oro en 1864, conformada en su
mayora por elementos artesanales, convirtindose en la ms famosa de las sociedades
democrticas del Estado Soberano de Santander. La organizacin buscaba mejores
utilidades econmicas para sus afiliados, quienes tenan inters en la conquista de
preeminencias polticas al tiempo que atribuan con resentimiento social a los alemanes y a
quienes estaban vinculados en empresas de comercio, el monopolio de la riqueza y la
ostentacin de una superioridad agresiva que en su concepto lesionaba la dignidad de su
gremio.
Los hechos narrados en los captulos siguientes
nos dan cuenta del enfrentamiento entre estos dos
grupos por el control del cabildo (concejo). El
autor seala el inicio del altercado en el sabotaje
de las elecciones y el asesinato en extraas
circunstancias de un personaje neutral. Para el da
del sepelio todos los seguidores de ambos bandos
se encontraron e inminentemente se enfrentaron
en la iglesia San Laureano donde murieron tres
alemanes y personajes de cada uno de los bandos.
Con los eventos de septiembre de 1879 termina la
participacin de las Sociedades Democrticas en
la vida poltica del pas y su lucha contra el
sistema del libre cambio. La Constitucin de 1886
se encarg del liquidarlas definitivamente al
ordenar en el artculo 47 que quedaban prohibidas
"las juntas polticas populares de carcter
permanente", en clara alusin a las Sociedades Democrticas, nicas agrupaciones que
tenan estas caractersticas.
Por el hecho, el pas europeo, para no declarar la guerra al Estado Soberano de Santander,
pidi un desagravio que consista en tocar el himno e izar la bandera de Alemania en una
plaza de Bucaramanga donde se lanzaran 21 caonazos. El acto se realiz pero ese da la
comunidad no sali y solo se cumpli con algunos funcionarios, soldados y el cnsul
alemn
1
.
No exista hasta hace poco otra versin de los sucesos de septiembre de 1879 que
permitiera un acercamiento hacia la visin del gremio de los artesanos, salvo sus
declaraciones en los archivos judiciales del proceso, que Acevedo Daz tuvo a bien incluir
en el eplogo de su obra y algunas lneas de prosa pomposa de Manuel Serrano Blanco en
su Libro de la raza, en el que coloca ms atencin en resaltar el texto con figuras
idiomticas y citas clebres de varios filsofos que en la recreacin de los hechos.
Es por esto que debemos concluir como lo hace Carlos Eduardo Omar Serrano en un corto
anlisis de las obras de Mario Acevedo Daz: Para su juicio ltimo, Mario Acevedo Daz,
que presenta en su libro extraordinarios documentos originales expedidos por la autoridad
judicial de San Gil y la tesis completa de la inicua pastoral de la autodefensa de los
artesanos, ha tomado partido ya y sacado conclusiones aun antes de emprender la tarea
literaria de escribir los textos. As no hace sino reordenar sus pensamientos en un acto
creativo para confirmar su tesis que salva sus preferencias polticas, culturales y de clase,
condenando a los artesanos de la Culebra Pico de Oro
2
.

1
TIRADO Meja, lvaro. Colombia en la reparticin imperialista: (1870-1914). Medelln: Hombre Nuevo,
1976.
2
OMAR Serrano, Carlos Eduardo. Soarse en un campo minado. Recuperado de
http://www.unabvirtual.edu.co/descargas/revista/to14122010/art01.html (2014, 16 de octubre).