La mujer en los origenes

del cristianismo
Descle De Brouwer
Isabel Gmez-Acebo (Ed.)

NDICE
1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Isabel Gmez-Acebo
El inters por los primeros siglos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Pequeo sumario de todos los captulos . . . . . . . . . . . . . 15
2. El entorno socio-religioso del siglo I . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Isabel Gmez-Acebo
La situacin de las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Oriente y Occidente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Cultura y educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
El mundo de la magia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
El mundo religioso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
El culto imperial femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Los cultos familiares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
El culto a las grandes diosas griegas . . . . . . . . . . . . . 41
El culto de las mujeres romanas . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Los cultos mistricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Las mujeres en el mundo religioso judo . . . . . . . . . . . . . 54
Breve nota conclusiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
3. Las Iglesias domsticas y los collegia romanos . . . . . . . . . . 65
Esperanza Bautista
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Las Iglesias domsticas: tradiciones religiosas y
contexto social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Contexto social y tradiciones religiosas . . . . . . . . . . . 71
Las Iglesias domsticas y el cambio social . . . . . . . . . 75
Los Collegia romanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Las relaciones entre el cristianismo y el Imperio
romano: cuestiones polticas y cuestiones religiosas . 80
Los collegia religionis causa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
La prdida de protagonismo de la mujer . . . . . . . . . . . . 87
Esfera pblica y esfera privada . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
La separacin de los ministerios . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
4. Mujer y hereja en los orgenes del Cristianismo . . . . . . . . 95
Mar Marcos
El hereje y las mujeres: un tpos en la polmica
antihertica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
El concepto de hereja y la formacin del discurso
heresiolgico (Siglos I-III) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
La hereja seduce a las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Mujeres en el gnosticismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Figuras femeninas en los textos de Nag Hammadi . . . 117
El importante papel de las mujeres en las comunidades
gnsticas realidad o retrica? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Mujeres en el montanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Bibliografa selecta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
5. La mulier virilis como modelo de perfeccin en el
cristianismo primitivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Amparo Pedregal
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Precedentes paganos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Formulacin cristiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
La virilizacin femenina: las mrtires . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Mujeres viriles: las vrgenes y ascetas . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Conclusiones: logros, consecuencias de la virilizacin . . 159
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
6. El protagonismo de las primeras mrtires cristianas . . . . . 169
Juana Torres
Persecuciones y mrtires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Relatos martiriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Sin distincin de sexo. Abundancia de mujeres
mrtires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
De un proceso de integracin a uno de expulsin . . . . . . 183
Mujeres excepcionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Consideraciones finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
NDICE
7. La mujer cristiana en el norte de frica latina (siglo III) . 211
Fernando Rivas
Contexto histrico previo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Testimonios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
Actas de los mrtires escilitanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Actas de Perpetua y Felicidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Lenguaje afectivo y corporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Mujeres viriles y piadosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Intento de marginacin posteriores de Perpetua
y Felicidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Tertuliano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
Culpabilizacin mtico-teolgica y estrategia
del temor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Visin negativa del cuerpo humano y papel del
vestido en esta concepcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Crtica al adorno de la mujer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Cipriano de Cartago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Virginidad y pobreza en las mujeres ricas . . . . . . . . 244
Formas de ser mujeres cristianas . . . . . . . . . . . . . . 251
Mujer contemplada desde un carcter fisicista . . . . 255
Conclusiones finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
8. La mujer en el Islam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Bahira M. Abdulatif
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Imagen y estereotipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Islam sinnimo de machismo! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
El estado de la mujer en el Islam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Derecho fundamental: igualdad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
Liberando a Eva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
Derecho a la enseanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
La mujer y la libre eleccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Los deberes de la mujer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
Es esta la realidad? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
Poligamia en el Islam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
El divorcio en el Islam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
Conclusin general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288
9
LAMUJER EN LOS ORGENES DEL CRISTIANISMO
1
INTRODUCCIN
Isabel Gmez-Acebo
El inters por los primeros siglos
SI EL INTERS POR LAS PRIMERAS DCADAS DEL CRISTIANISMO ha sido
determinante para todos los investigadores del Jess histrico no lo
ha sido menos para el mundo cientfico femenino. Se entiende, pues
muchas de las trabas que se han puesto para el liderazgo de las
mujeres as como los modelos de comportamiento que se nos han
marcado tienen su origen en la interpretacin de los textos de ese
perodo. No olvidemos que nuestra civilizacin es cristiana aunque
a muchos padres de Europa les cueste reconocerlo.
En lo que respecta a las mujeres han sido unos siglos vrgenes de
estudios pues a los varones no les interesaba adentrarse en nuestras
vidas. Se fundaban en la falta de protagonismo femenino o en la
falsa idea de que al ser la religin un fenmeno cultural los dos
sexos quedaban afectados de la misma manera. Ellas quedaban sub-
sumidas en ellos. Las primeras investigadoras tampoco quisieron
adentrarse en sus aguas ya que teman que su prestigio cientfico se
13
viera mermado pues a la falta de inters por los temas femeninos
haba que aadir su consideracin de menor vala.
No ha sido hasta las ltimas dcadas del siglo pasado que se ha
cambiado la tendencia y hoy nos encontramos con una autntica
riada de trabajos en los que el tema mujer es protagonista. Trabajos
desde diversos ngulos pues la escora de la historia del cristianismo
hacia la teologa ha hecho agua y se tienen en consideracin otras
ciencias como la sociologa, antropologa, historia, arqueologa,
ciencias que han aportado datos en lo que respecta a la vida de las
mujeres. Especialmente fructfero ha sido todo lo que ha quedado
grabado en la piedra ya que resulta ms difcil de negar o de alterar
su sentido.
Con todo hay que admitir que el camino no ha sido fcil por la esca-
sez de las fuentes. Los textos escritos suelen tener como autores a
varones que omiten la vida de las mujeres. Y cuando las obras ten-
an referentes femeninos fueron sometidas con frecuencia a un trata-
miento patriarcal que en muchos casos consigui tergiversar los ori-
ginales. Unas veces se omitan acciones por considerarlas no norma-
tivas y escandalosas mientras que en otros casos se alteraban las refe-
rencias para conformarlas al patrn de una supuesta buena conduc-
ta. La falta de objetividad es meridiana y abundan ejemplos. Uno de
los ms explcitos hace referencia a Junia. Una mujer a la que Pablo
tilda de apstol en la epstola a los Romanos y que convirtieron en
varn al decidir que su nombre era un diminutivo de Junianus. Algo
sorprendente ya que era un nombre femenino muy corriente en estos
momentos. La conclusin es obvia: no hay historia objetiva y menos
en lo que se refiere a las mujeres donde las ideas preconcebidas sobre
nuestra inferioridad han marcado todas las exgesis.
A pesar de las crticas, de las minusvalorizaciones y de las dificul-
tades muchas mujeres no han cejado en su empeo y han ido cre-
ando una serie de estudios que ofrecen imgenes fragmentadas que
a la manera de un gran puzzle van formando un cuadro cuyo resul-
tado final desconocemos. Y esto porque se ha roto la concepcin de
14
INTRODUCCIN
un cristianismo unitario defendida durante siglos cuando la uni-
dad se consideraba mejor que la diversidad. Hoy sabemos que la
historia sigui cursos dispares. Que el radicalismo galileo fue per-
diendo fuerza, que el judasmo no fue slo el rabnico, que hubo
transformaciones que sobrevivieron en unos sitios pero que desa-
parecieron en otros. Que incluso, a veces, los cambios se hicieron tan
radicales que se separaron sus defensores de la religin cristiana
que les vi nacer.
Todos estos fenmenos se llevaron a cabo en el mundo del Imperio
Romano que comparta una civilizacin mediterrnea que abarcaba
a todos los pases que baaban sus aguas. Fue all donde naci y se
extendi nuestro credo pasando de una religin minoritaria a con-
vertirse en la religin oficial en menos de 4 siglos de existencia. Una
civilizacin que no nos es ajena pues sus claves han permanecido
vivas hasta bien entrada la revolucin industrial. Para comprender-
las hay que tener presente una serie de conceptos como pblico/pri-
vado; honor/vergenza; patrn/cliente... pues tuvieron una impor-
tancia capital en la comprensin de lo que suponan la condicin
femenina, la sexualidad, el pecado y la autoridad de nuestro sexo.
Este libro quiere ofrecer algunos estudios puntuales que enriquezcan
la poca. Estudios llevados a cabo por personas espaolas que llevan
tiempo en estas lides. No se circunscriben al primer siglo de nuestra
era sino que cubren hasta el siglo IV. La razn es obvia y no otra que
el cambio abismal que supone pasar de un credo perseguido a ser la
religin oficial del imperio. Un cambio tambin radical para las
mujeres pues se acentu la patriarcalizacin del cristianismo con el
consiguiente descenso de nuestro ya mermado protagonismo.
Pequeo sumario de todos los captulos
El primer captulo que corre a mi cargo pretende situarnos en el
mundo donde va a crecer el cristianismo. Una visin sucinta y pano-
rmica de la vida de las mujeres en las dos grandes partes del
15
LAMUJER EN LOS ORGENES DEL CRISTIANISMO
Imperio romano en las que se aprecia que los comienzos de nuestra
era concuerdan con una mayor libertad para nuestro sexo. Estos
nuevos vientos permitieron un protagonismo desconocido hasta
entonces en el mundo econmico y social pudiendo las mujeres dis-
poner de su vida, involucrarse en negocios y convertirse en bene-
factoras de la sociedad.
En el mundo religioso, que es el que ms nos interesa, tambin se
aprecian signos de un pequeo liderazgo femenino que se simboli-
za en las Vestales. Pero son los nuevos cultos mistricos importados
de Oriente donde las mujeres encontraron un nicho espiritual que
colmaba sus aspiraciones y protagonismo. Unos cultos que para
muchos fueron el caldo de cultivo donde se desarroll el cristianis-
mo. En lo que respecta al judasmo sorprende realizar que haba
numerosas colonias judas que en plena interaccin con el mundo
greco romano admitan mujeres como lderes de sus comunidades.
El pensamiento monoltico de los rabinos no llegaba a todas las
sinagogas del Imperio con lo que muchas anduvieron por libre.
Iba el cristianismo a impulsar este pequeo liderazgo femenino?
Se iba a dejar influenciar por las voces conservadoras del Imperio
que aoraban los viejos tiempos? El resto de los captulos del libro
recogen temas concretos en los que se puede apreciar la respuesta
cristiana.
Empezamos por las pequeas iglesias domsticas pues nos consta
que las mujeres formaban parte de su ncleo constitutivo y donde
llegaron a alcanzar puestos relevantes. Esperanza Bautista, que ya
tiene un libro sobre estos aos
1
, pretende demostrar la relacin que
hubo entre estas pequeas comunidades y los collegia romanos en
cuanto formas de estructura. Consciente o inconscientemente los
cristianos adoptaron un modelo organizativo comprensible para
16
INTRODUCCIN
1. Bautista, Esperanza, La mujer en la Iglesia primitiva, EVD, Estella 1993. Para este pero-
do se puede consultar otro captulo que aparece en esta coleccin Las apstoles y sus
hechos de Mercedes Navarro en I. Gmez-Acebo, Relectura de Lucas, Descle De Brouwer,
Bilbao 1998.
sus contemporneos y que serva de puente entre el joven credo y
la sociedad. Un modelo que no era ajeno a los valores cristianos
pues se basaba en la solidaridad de sus miembros y en la asistencia
recproca.
Pero a pesar de la acomodacin de las iglesias domsticas a los colle-
gia stas fueron desapareciendo, poco a poco. La Iglesia institucin
que naci asumi el derecho de propiedad de los nuevos lugares de
culto a la vez que sus responsabilidades. Un proceso que fue en per-
juicio de los laicos que fueron cediendo su protagonismo al esta-
mento ordenado. Ni que decir tiene que las mujeres al ser laicas y
supuestamente inferiores a los varones se llevaron la peor parte.
Con todo es interesante saber que hubo en los inicios otras formas
ms fraternas e igualitarias pues permite soar.
La relacin de las herejas con el mundo de las mujeres corre a cargo
de Mar Marcos que ya ha publicado diversos trabajos sobre estos
temas
2
. La autora plantea el hecho de que la definicin de heterodo-
xia en estos momentos puede estar ms relacionada con el compor-
tamiento que con las desviaciones doctrinales. Es la conducta inmo-
ral la que da fe de la perversin de la doctrina. En lo que respecta a
las mujeres, los herejes se dice que se aprovechan de nuestra pre-
sunta debilidad e ignorancia intelectual para atraernos en sus redes.
Sus intenciones no se limitan a ganar adeptos para su causa sino que
pretenden conseguir apoyo econmico y favores sexuales. Un tema
recurrente siempre que aparecen mujeres por medio.
Muchas comunidades mantuvieron el protagonismo femenino de
los inicios por lo que eran mal vistas en su entorno. En la medida
que la Iglesia se fue institucionalizando pretendi ganar en respeta-
bilidad y para ello declar herejes a muchas iglesias que permitan
el profetismo femenino a la vez que un cierto protagonismo en las
celebraciones litrgicas. El tpico se magnifica hasta tal punto que
17
LAMUJER EN LOS ORGENES DEL CRISTIANISMO
2. Se pueden ver en la bibliografa que ofrece la autora al final de su trabajo.
un hombre de las dotes de Jernimo era capaz de identificar a los
herejes slo por el hecho de su familiaridad con las mujeres. Lo que
nos lleva a preguntarnos sobre la verdad de la hereja mxime en un
momento histrico en el que conviven muchas vivencias diversas
de cristianismo.
Uno de los temas ms curiosos en cuanto a la valoracin de las
mujeres supone declararlas viriles cuando renuncian a las funciones
propias de nuestro sexo como son la gestacin y maternidad. Su
desarrollo est a cargo de Amparo Pedregal que nos lleva desde los
relatos de las pasiones de las mrtires, a partir del s.II hasta los tra-
tados de la virginidad generalizados en el s IV, o los relatos hagio-
grficos sobre las primeras ascetas del desierto. En todas estas
narraciones aparece el elogio de estas mujeres que ascendieron por
la escala de las virtudes al sobreponerse totalmente a la condicin
que les es propia y encarnarse en su contrario que es el varn.
Esa figura de mujer viril tena alguna ventaja pues les permita alcan-
zar una paridad en la perfeccin con el hombre, que la sociedad
pagana nunca haba contemplado. Conseguan recuperar un domi-
nio sobre sus cuerpos apartndolos del ciclo reproductivo, y sobre
sus espritus, evitando la sumisin a la potestas del padre o a la manus
del marido. Pero no nos engaemos la exigencia cristiana de cuerpos
femeninos que sacrifican su belleza, incluso su identidad fisiolgica
en aras de una perfeccin masculina, maneja las mismas concepcio-
nes de la mujer identificada con una carne, modelada al gusto mas-
culino. Incluso como dice la autora todas las interdicciones de reclu-
sin, comida, bebida o atuendo, recuperan y recrudecen an ms las
normas de comportamiento que ya haban sido dictadas sobre las
mujeres paganas. La metfora se convirti en una trampa.
Nadie ha puesto nunca en duda el nmero y el protagonismo de las
mujeres en los relatos martiriales. Una equiparacin entre ambos
sexos que slo se dio en las mismas proporciones en los grupos
herticos. Este es el tema que desarrolla Juana Torres en su captulo
preguntndose sobre los motivos que posibilitaron esta equipara-
18
INTRODUCCIN
cin femenina. Mxime cuando el proceso de recortes a las mujeres
en la Iglesia ya haba dados muchos pasos. Las razones fueron
numerosas y entre ellas result decisiva la dignidad que el martirio
confera a todos los que haban sido capaces de morir por su fe.
Pero lo ms importante, junto a la participacin, supone los papeles
que desempearon como compaeras, maestras y lderes espiritua-
les. El hecho de confesar su fe supona a la vez una ruptura con los
valores en los que se encasilla tradicionalmente a las mujeres pues
sus actos supusieron insumisin a su familia y a las autoridades
civiles. Las mrtires aparecen reivindicando su libertad personal, la
autoafirmacin de su personalidad y la capacidad para llevar a cabo
sus decisiones hasta sus ltimas consecuencias. Crean que el fin
estaba prximo y deseaban alcanzar la gloria lo ms rpidamente
posible. Poco pudieron hacer los varones de su tiempo para impe-
dir que siguieran el camino que haban escogido.
Tras una serie de captulos centrados en temas pasamos de la mano
de Fernando Rivas a una zona geogrfica. Qu pasaba con las
mujeres cristianas en el norte de frica en el siglo III? La respuesta
la conseguimos mediante un anlisis de los diferentes testimonios
que van apareciendo sobre las mujeres en esta poca y lugar. Esos
testimonios comprenden la vida de Perpetua y Felicidad, los escri-
tos de Tertuliano, la obra de Cipriano de Cartago y algunas actas
martiriales. Escritos que se centran sobre la vida de las mujeres de
los estratos ms altos de la sociedad.
Se repite el fenmeno de que el protagonismo femenino se centra en
los relatos de martirio y que se valora sobre todo a las que se han
mantenido vrgenes dando al trmino un fuerte acento fisicista. Esta
virginidad tena que venir acompaada por un determinado aspec-
to externo lo que hizo que la vida de estas mujeres fuera especial-
mente controlada. Si las buenas razones no fueran suficiente con-
vencimiento se impuls una estrategia del temor que ech mano de
la culpabilizacin heredada de Eva. De aqu a la relacin entre sexua-
lidad, pecado y mujer haba poco trecho y se recorri enseguida.
19
LAMUJER EN LOS ORGENES DEL CRISTIANISMO
Como colofn hemos querido incluir un captulo que nos hable de
los orgenes de la mujer en el Islam. Cada da ms musulmanes se
convierten en nuestros vecinos y es necesario que conozcamos las
claves de su religin y las concepciones que sobre las mujeres tiene
su credo. Para ello hemos contactado con una mujer iran que est
viviendo en Espaa, Bahira Abdulatif, musulmana creyente que
busca las claves de desarrollo de una creencia que, como la nuestra,
se apart de sus orgenes ms igualitarios. Tambin, como la nues-
tra, sus textos fueron estudiados por varones con la consiguiente
carga de androcentrismo. Nuestra autora intenta apartarse del este-
reotipo para adentrarse en las races ms profundas del Islam.
Nos pasea por la diversidad de sus comunidades confesionales, por
sus escuelas diversas para que seamos conscientes de las divisiones
que nos impiden hablar de un Islam nico. Luego nos invita a cono-
cer los versculos del Corn, del Hadiz y de la Sharia que tiene rela-
cin con las mujeres. Todos los temas bsicos como la igualdad, el
derecho a la vida, a la enseanza, el consentimiento para el matri-
monio, los deberes en los que incurre, la poligamia van desfilando
ante nuestros ojos. Su conclusin es clara la violacin sistemtica de
los derechos bsicos de la mujer se comete en nombre del Islam y de
sus enseanzas, y se ve avalada en muchos casos por las instancias
religiosas, mediante unas lecturas muy estrechas, estrictas y eterna-
mente masculinas.
Concluye hacindose la reflexin de que la situacin privilegiada de
las mujeres occidentales no vino de la mano del cristianismo o de la
Iglesia, sino gracias al desarrollo de las sociedades occidentales, al
estado de bienestar y ante todo a la separacin de la religin del
poder, en definitivo, de la sociedad civil. Tiene razn.
20
INTRODUCCIN