del tero o matriz y se conoce comnmente como cuello de la matriz. El crvix tiene un papel muy importante en el mantenimiento de un embarazo normal. El cncer de crvix constituye el 6 por ciento de los tumores malignos en mujeres, el segundo ms frecuente entre todas las mujeres y el ms frecuente entre las mujeres ms jvenes. En general afecta a mujeres entre 35 y 55 aos. Este tipo de cncer puede estar ocasionado por un virus (el papilomavirus humano) que se contagia a travs de las relaciones sexuales. CAUSAS Existen algunos factores que se han relacionado con la incidencia del cncer de crvix. El factor de riesgo ms importante en el desarrollo de lesiones premalignas (CIN) o cncer de crvix es la infeccin por papilomavirus, especialmente los tipos 16 y 18. Otros factores son: El consumo de tabaco. La promiscuidad sexual. Edad precoz de inicio de relaciones sexuales. Nmero de hijos elevado. Bajo nivel socioeconmico. Menopausia despus de los 52 aos. Diabetes. Elevada presin arterial. Exposicin a elevados niveles de estrgenos. Por ello, se recomienda habitualmente la realizacin del test de Papanicolaou cuando la mujer comienza a mantener relaciones sexuales, de manera anual en mujeres de alto riesgo y en mujeres de bajo riesgo, despus de 2-3 revisiones normales, se pueden realizar cada 3 aos. SNTOMAS DE CNCER DE CUELLO DE TERO Los programas de deteccin precoz permiten diagnosticarlo en mujeres asintomticas. Habitualmente el primer sntoma de cncer de crvix es el sangrado postcoital o entre dos menstruaciones. Tambin puede ir acompaado de un aumento en las secreciones vaginales, que se hacen malolientes. Es posible que la mujer no tenga ningn dolor ni sntoma hasta las ltimas fases de la enfermedad, pero las Pap realizadas sistemticamente pueden detectar el cncer cervical de forma precoz. El cncer cervical comienza con cambios lentos y progresivos en las clulas normales y tarda varios aos en desarrollarse. Estos cambios progresivos se observan al microscopio colocando las clulas extradas mediante la tcnica Pap sobre un portaobjetos. Los patlogos han descrito estos cambios en distintos estadios que van desde la normalidad hasta el cncer invasivo. PREVENCIN Existen dos vacunas que previenen el cncer de cuello de tero as como otras enfermedades causadas por el virus del papiloma humano (VPH). La primera, Gardasil, del laboratorio Sanofi Pasteur MSD, fue comercializada en Espaa en el ao 2007, y la segunda, Cervarix, de GlaxoSmithKline (GSK), est en las farmacias desde principios de 2008. Gardasil previene la aparicin de displasias cervicales de alto grado, carcinomas cervicales, lesiones displsicas vulvares y vaginales de alto grado y verrugas genitales causadas por los tipos de VPH 6, 11, 16 y 18. Estos dos ltimos tipos de VPH causan el 70 por ciento de las muertes por este tumor. Esta vacuna se dirige a nias y mujeres de entre 9 y 26 aos, siendo cien por cien eficaz en aquellas que no hayan mantenido relaciones sexuales y que, por lo tanto, no hayan estado expuestas al virus. La Agencia Europea de Medicamentos (EMEA) estableci que su uso estaba contraindicado en el caso de pacientes con sndrome coronario agudo, como angina u otros tipos de infarto de miocardio. Tampoco est recomendado en personas con enfermedad cardiaca isqumica y/o enfermedad perifrica arterial, y su combinacin con insulina debe darse slo en casos excepcionales. Se compone de tres inyecciones. Cervarix, est igualmente indicada para la prevencin de las lesiones premalignas del cuello de tero y del cncer de crvix, relacionados causalmente con los tipos 16 y 18 de VPH y ofrece adems proteccin cruzada frente a los tipos 31, 33 y 45. Induce niveles de anticuerpos en un orden de magnitud mayor que los encontrados tras una infeccin natural en mujeres de hasta 55 aos, aunque el nivel de anticuerpos en sangre es mayor en los intervalos de edad de entre 10 y 14 aos. Entre sus particularidades, presenta un innovador sistema adyuvante AS04, que confiere gran potencia y duracin a la inmunizacin. De hecho, es la nica que ha demostrado que los anticuerpos presentes en la sangre pasan de forma eficaz tambin al cuello del tero. Consta, al igual que Gardasil, de tres dosis, adquiridas en la farmacia.
TRATAMIENTOS El tratamiento depende del estadio en que se encuentre el cncer. Si el cncer est confinado a la capa ms externa del crvix (carcinoma in situ), a menudo se puede eliminar el cncer por completo extrayendo parte del crvix con un bistur o mediante escisin electroquirrgica. Este tratamiento tiene la ventaja de no alterar la capacidad de tener hijos. Pero ya que es posible que el cncer recidive, los mdicos aconsejan que las mujeres se realicen revisiones y Pap cada 3 meses durante el primer ao y cada 6 meses a partir de este momento. Si una mujer tiene un carcinoma in situ y no desea tener hijos, es recomendable la extirpacin del tero (histerectoma). Si el cncer est en un estadio ms avanzado, es necesario realizar una histerectoma ms una extraccin de estructuras adyacentes (histerectoma radical) y de ganglios linfticos. Los ovarios, si son normales y funcionan correctamente, no se extirpan cuando las mujeres son jvenes. La radioterapia tambin es muy efectiva para el tratamiento del cncer cervical avanzado que no se ha extendido ms all de la regin plvica. A pesar de que causa pocos o ningn problema inmediato, puede provocar irritacin en el recto y la vagina. Las lesiones en la vejiga y el recto pueden producirse incluso tiempo despus, y los ovarios, en general, dejan de funcionar. Cuando el cncer se ha extendido ms all de la pelvis, a veces se debe recurrir a la quimioterapia. Sin embargo, slo es eficaz en el 25 al 30 por ciento de los casos tratados y los efectos habitualmente son temporales.
QUISTES OVARICOS Un quiste es un saco lleno de lquido que se forma sobre o dentro de un ovario. Este artculo es acerca de los quistes que se forman durante su ciclo menstrual mensual, llamados quistes funcionales. Los quistes funcionales no son lo mismo que los quistes causados por cncer u otras enfermedades. Causas Cada mes, durante el ciclo menstrual, crece un folculo (donde el vulo se est desarrollando) en el ovario. La mayora de los meses, se libera un vulo de este folculo, lo cual se denomina ovulacin. Si el folculo no logra abrirse y liberar un vulo, el lquido permanece dentro del folculo y forma un quiste, el cual se denomina quiste folicular. Otro tipo de quiste, llamado quiste del cuerpo lteo, se presenta despus de que un vulo ha sido liberado de un folculo. Este tipo de quiste a menudo contiene una pequea cantidad de sangre. Los quistes ovricos son ms comunes en los aos de la edad reproductiva desde la pubertad hasta lamenopausia. La afeccin es menos comn despus de la menopausia. Tomar drogas para la fecundidad puede causar una afeccin en la cual se forman mltiples quistes grandes en los ovarios, lo cual se denomina sndrome de hiperestimulacin ovrica. Por lo general, los quistes desaparecen despus del perodo de una mujer o despus de un embarazo. Sntomas Los quistes ovricos con frecuencia no causan sntomas. Un quiste ovrico tiene ms probabilidad de causar dolor si: Se vuelve grande. Sangra. Se rompe. Interfiere con el riego sanguneo al ovario. Se golpea durante la relacin sexual. Se tuerce o causa torsin de las trompas de Falopio. Los sntomas de los quistes ovricos pueden abarcar: Distensin o hinchazn abdominal. Dolor durante la defecacin. Dolor plvico poco despus del comienzo o finalizacin del perodo menstrual. Dolor con las relaciones sexuales o dolor plvico durante el movimiento. Dolor plvico constante y sordo. Dolor plvico intenso y repentino, a menudo con nuseas y vmitos, que puede ser un signo de torsin o retorcimiento del ovario en su riego sanguneo o ruptura de un quiste con sangrado interno. Los cambios en los perodos menstruales son infrecuentes con los quistes foliculares y son ms comunes con los quistes del cuerpo lteo. Se puede presentar manchado o sangrado con algunos quistes. Tratamiento Los quistes ovricos funcionales generalmente no necesitan tratamiento. Por lo regular, desaparecen al cabo de 8 a 12 semanas de manera espontnea. Si usted tiene quistes frecuentes, el mdico o el personal de enfermera le pueden recetar pldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales). Estos medicamentos pueden reducir el riesgo de nuevos quistes ovricos. Estas pldoras no disminuyen el tamao de los quistes existentes. Se puede necesitar ciruga para extirpar el quiste o el ovario con el fin de verificar que no sea cncer ovrico. La ciruga muy probablemente se necesite para: Quistes ovricos complejos que no desaparecen. Quistes que estn causando sntomas y que no desaparecen. Quistes ovricos simples que sean mayores a 10 centmetros. Mujeres que estn cerca de la menopausia o que sean posmenopusicas. Los tipos de ciruga para los quistes ovricos abarcan: Laparotoma exploratoria Laparoscopia plvica para extirpar el quiste o el ovario Usted puede necesitar otros tratamientos si tiene poliquistosis ovrica u otro trastorno que pueda causar quistes. Prevencin Si usted no est tratando de quedar en embarazo y desarrolla quistes funcionales con frecuencia, se pueden prevenir tomando medicamentos hormonales (como pldoras anticonceptivas). Estos medicamentos impiden el crecimiento de los folculos.