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Prudence M. Rice
Journal of Archaeological Research 4 (2) 1996
Lo literatura reciente sobre anlisis cermico, que ho crecido dramticamente en los ltimos I
oos, es reseodo en dos ortculos. En el primer artculo lo atencin se enfoco en estudios sobre
uso y
funcin,
onlisis estilstico, y orgenes de la cermica. El onlisis
funcionol
ho sido el
segmenta de crecimiento ms rpido en el compo, porticularmente experimentol,
etnoorqueolgico, y los enfoques sobre anlisis de residuos. El anlisis estilstico porece estar
en un tronce, o consecuencio de lo crecente incomodidad con los enfoques de lo teora de lo
informocin. Los interrogontes sobre el origen de lo cermico estn disfrutondo de un renovodo
inters y son brevemente revisados oqu. El segundo de los dos artculos revisor los
investigaciones composicionales, produccin de la cerdmico, y enfoques hocio lo "teoro
cermico". Ambas reseos cierran con observaciones sobre el curso octual de los estudos
cermicos.
.1.: I ,c:,.irlL. . .,".
Las reseas sobre temas como este abren con frecuencia con una introduccin
autofelicitadora anunciando la extraordinaria expansin de la investigacin reciente, y no veo
razn para apartarme de esta prolongada y honorable tradicin: el campo de anlisis cermico
con seguridad es uno de los sectores de crecimiento ms rpido en la investigacin
arqueolgica y etnoarqueolgica en los ltimos 25 aos. Sin importar como se le mida
-ya
sea
en nmero de libros y artculos, nmero de investigadores, o tpicos de estudio
-
el anlisis
cermico ha estado "expandindose tan rpido que
[est]
en peligro de despedazarse" (Orton
et al7993, p: 14).
Dado este universo en expansin, mi labor de revisar la literatura reciente en anlisis
cermico no es fcil. Para lograrlo he estado forzado a tazar Imites alrededor de mi tema,
lmites que son inevitablemente algo artificiales pero sin embargo expeditos. Para delimitar el
tema para esta resea, empec seleccionando 1987 como la fecha inicial para las
publicaciones, escogiendo (aunque autoservilmente) evaluando los trabajos que han aparecido
desde lo que efectivamente constituye para m una sntesis anterior, por ejemplo, mi libro
Pottery Analisys (Rice 1987). Segundo, he escogido generalmente omitir los estudios, que a mi
juicio,
tratan principalmente sobre preocupaciones sobre sitios o alfares particulares; tambin
he elegido dejar fuera de esta resea tesis, disertaciones, y artculos presentados en
congresos; y he excluido en su mayora publicaciones en campos aliados como las fnas artes y
la ingeniera cermica. Adems, sucumbiendo a mis propios intereses y limitaciones
acadmicas, me enfoco principalmente sobre trabajos generales (especialmente
metodolgicos) y amercanistas (por ejemplo, aquellos tratando de la arqueologa del
hemisferio occidental) y sin pretender cubrir exhaustivamente la cermica o estudios
cermicos en todo el mundo. El lector interesado puede consultar Kolb (1989e) para otra
7
tendencia en el campo. Finalmente, el volumen de literatura sobre anlisis cermico me ha
forzado
-
a peticin del editor - dividir esta resea en dos artculos separados.
Dadas todas estas restricciones, impuestas desde dentro y fuera, la presente discusin
se concentra en tres "temas" o dominios problemticos de importancia continuada en la
investigacin cermica
-
estudios funcionales, anlisis estilstico, y origen de la cermica. Otras
cuestones
-
anlisis composicional, produccin cermica, y mtodo y teora
-
son abordadas
en la siguiente resea. Concluyo con observaciones sobre una naturaleza ms general sobre
las tendencias, inter-escuelas, y crtica.
'*;r:%w?4*^
A manera de pavimentar un camino de ingreso al tema, empiezo con una resea de
tendencias en las publicaciones.
Quiz la observacin ms destacada para hacer sobre anlisis
recientes de cermica resalta el contraste con los periodos anteriores, cuando los libros o
monografas sobre cermica se enfocaban en descripciones de tpos o estudios estticos, y el
anlisis tcnico (si haba) estaba relegado a los apndices de los informes arqueolgicos. En la
actualidad la cermica es un tema creciente en manuscritos amplios como libros, pero al
mismo los anlisis altamente especializados reciben actualmente una estima acadmica
comparable.
Es necesario revisar solamente la cascada de libros y monografas sobre cermica que
han aparecido desde L987 para apreciar justamente
cuanto inters existe sobre el anlisis
cermico, especialmente en el refinamiento y la mejora de los mtodos.
Por ejemplo, tres nuevos libros son manuales generales sobre procedimientos
analticos (Gibson y Woods, L990; Orton et ol !993; Sinopoli 1-991), dos son monografas
dedicadas a la funcin cermica, especficamente vasijas para cocnar (Sassaman
1993; Skibo
L992e), dos tratan con aspectos generales de la produccin cermica (D. Arnold 1993;
p.
Arnold 1991); tres son amplias reseas histricas o etnogrficas (Barley 1994; Lister y Lister
1987; MarkenL994; dostratan con el estilo en cermica (Kaplan 1994) o imaginera decorativa
(ReentsBudet 1994), y otro cubre mitos asociados con ceramistas y cermica (Levi-Strauss
L988).
De los numerosos volmenes publicados durante el mismo intervalo, cinco con
colecciones tratando (en grado variable) sobre mtodos especficos de anlisis cermico:
Blakely y Bennett (1989) sobre la publicacin de datos cermicos, Biers y McGovern (1990)
sobre anlisis de residuos, Middleton y Freestone (1991)
sobre petrologa cermica, Neff
(1992) sobre anlisis composicional qumico cermico, y Smith (1994) sobre funcin de la
cermica. Entre los otros, uno est dedicado al "surgimiento" de la cermica (Barnett y Hoopes
L995), dos tratan de la etnoarqueologa cermica (Longacre 19913; Longacre y Skibo 1995),
uno cubre la produccin cermica y su distriucin (Bey y Pool L992), otro revisa los logros en la
carrera de Anna O. Shepard (Bishop y Lange 1991), y cinco son colecciones ms eclcticas
tratando con varios aspectos del anlisis y la tecnologa cermica (Bronitsky L989; Kolb 1988,
1989b, 1989c; Kolb y Lackey 1988).
A estos debemos agregar las actas de varias conferencias nacionales e internacionales
realizadas en los Estados Unidos y el exterior, que exhiben secciones principales sobre
cermica, incluyendo aquellas de los congresos de arqueometra (por ejemplo, Maniatis L991),
las actas del Materials Research Society (Sayre ef al 7988; Vandiver et ol 1997, 1992) y la
convencin de la American Ceramic Society (Kingery 1990; McGovern y Notis 1989). Hay, por
supuesto, otros volmenes editados
-
demasiado numerosos para mencionarlos aqu
-que
tienen captulos sobre cermica incluidos en la coleccin con temas ms amplios. lncluso
nmeros especiales de revistas arqueolgicas generales ocasionalmente han sido dedicados a
la cermica (por ejemplo, World Archaeology en 1989 y Archaeologia Polona en 1992).
Muchas de las contribuciones extensas como libros citadas atrs son comentadas, total
o parcialmente, en las reseas tpicas que siguen. Sin embargo, antes que temas especficos
-
por ejemplo, funcin/uso, estilo caracterizacin, etc.
-
sean abordadas, vale la pena revisar
dos de los manuales generales de publicacin reciente sobre anlisis cermico porque son muy
diferentes en enfoque y por lo tanto presentan distintas perspectivas sobre el campo. En
virtud del hecho que amos libros fueron firmados por especialistas no americanistas y,
tambin, en virtud de lo que estos volmenes incluyen y no incluyen entre sus cubiertas,
establecen un contexto conveniente (y contraste) para mi propia discusin, que sigue.
Approoches to Archoeologicol Ceromics (1991; para una resea ver Manson 1992), de
Carla M. Sinopoli,es un texto general de nivel introductorio para estudiantes, dirigido como
una visin general de "algunas de las interrogantes antropolgicas y arqueolgicas las que
podemos preguntarnos sobre el pasado a travs del anlisis cermico" (Sinopoli 1991, pp. Vii,
7). El libro consiste de ocho captulos, ms un Apndice (sobre tcnicas estadsticas) y un
Glosario; los captulos cubren un amplio rango de temas incluyendo tcnicas de manufactura,
clasificacin, etnoarqueologa, cronologa, funcin, produccin y distribucin, e inferencias
sobre la organizacin social y poltica a partir de la cermica. Para ilustrar sus puntos la autora
usa un enfoque de estudios de caso con ejemplos tomados de Moundville, Alabama (sobre
cronologa, Cap. 4); Nuevo Mjico e lndia (sobre funcin; Cap. 5); el Cercano Oriente, el
Centro-Oeste de los Estados Unidos, los Pases Bajos, e lndia (sobre sistemas sociales; Cap. 6);
y Oaxaca, cercano Oriente y Per (sobre produccin; Cap. 7). Es as que hay una buena mezcla
de ejemplos del Nuevo y Viejo Mundo, as como datos y contextos arqueolgicos y
etnogrficos.
Desafortunadamente, sin embargo, como muchos textos introductorios, el volumen
puede ser criticado por ser quiz demasiado general, marcado por un tratamiento puntual y un
rechazo a tratar con algunas de las complejidades del anlisis e interpretacin. Por ejemplo, el
tema del estilo no constituye ni un captulo ni un ttulo ni subttulo en el libro ni un tem en el
ndice, y el enfoque de ingeniera cermica sobre la cermica
-
esto es, el anlisis de las
propiedades mecnicas relacionadas al uso y sus relaciones, y sus interpretaciones
-
son
mayormente ignoradas. (An as una entrada en el ndice se refiere crpticamente al
"microscopio electrnico, sistemas de clasificacin y"). Las cuestiones tericas complejas como
los propsitos concernientes a la "estandarizacin" y "diversidad" como bases para inferir
modos de produccin cermica son mencionados en el texto pero fallan en aparecer como
entradas en el ndice o el glosario, y tampoco se sugieren lecturas adicionales sobre estos
temas. Esto es peculiar dado que la estandarizacin y diversidad son los principales ejes
alrededor de los cuales se desenvuelve mucha de la discusin sobre el anlisis cermico actual
(ver Parte 2 de esta resea, ms adelante), particularmente ya que estas nociones se
relacionan a interrogantes de investigacin concernientes a la organizacin socioeconmica y
cuestiones metodolgicas sobre cuantificacin de la cermica. Esta no sobresaliente
cuantificacin es en s misma la parte til del libro, con sus 40 pginas, en el Apndice
estadstico.
Un segundo reciente texto metodolgico, Pottery in Archaeology (Orton et o/ 1993), es
un volumen triple tanto en autora como en temtica. El liro est dividido en tres secciones:
historia y potencial del anlisis cermico (dos captulos), una gua para el procesamiento de
cermica y su registro (siete captulos) y una revisin de "temas" en los estudios cermicos
(ocho captulos). Los contenidos de los captulos ofrecen una muy diferente
-
quiz incluso
tendenciosa, desde el punto de vista americanista
-
orientacin hacia los estudios cermicos, y
esto se puede apreciar de diversas maneras.
La introduccin provee una valiosa revisin de la historia de los estudios cermicos
retrocediendo tanto como hasta el siglo quince. Comprensiblemente, el nfasis est sobre las
contribuciones europeas
[especialmente
britnicas (ver tambin Gibson y Woods 1990),
muchas de las cuales estn publicadas en francs y alemn. Para los americanistas, este es un
compendio
particularmente valioso, porque sirve como una introduccin a la literatura con la
cual muchos de nosotros no estamos familiarizados. Esta resea histrica presta una inusual
importancia a la bibliografa del libro, porque las referencias incluyen 487 citas, de las cuales
67 (casi 74%) son ttulos publicados antes de 1910. De forma correspondiente, a pesar del
hecho que los autores afirman en el Prefacio (p. xv) que sus referencias para cada captulo
fueron elegidas para "demostrar el desarrollo del tpico y su estado actual de cosas", una
proporcin relativamente pequea (un 13%) est publicado en 1987 o despus.
La primera seccin del libro concluye con un examen somero de cuatro de los que los
autores laman "temas paralelos" en los estudios cermicos: etnografa,tecnologa,mtodos
cientficos
(fechados, origen, funcin), y cuantificacin. Para un americanista parece peculiar
que no haya discucsin sobre anlisis estlstico o etnoarqueolgico entre estoss "temas", y en
el ndice las entradas de "etnoarqueologa" y "estilo" tienen cada una dos referencias. Los
captulos en la parte lll no enfatizan generalmente los tipos de interrogantes antropolgicas
que tanto preocupan a Ios arquelogos y etnoarquelogos americanos estudiando la cermica,
En cambio la discusin procede ms a lo largo de las lneas de un manual de como-hacerlo
sobre las mecnicas del procesamiento de datos. Las cuestiones son principalmente las de
siempre (por ejemplo, seriacin, cronologa, sistematizacin de datos) en lugar de aquellos de
la arqueologa procesual (o post-procesual). Hay, por ejemplo,, atencin sustancial (y algo
programtica) hacia la clasificacin de las formas de vasijas y un captulo completo a
cuestiones de cuantificacin; el nfasis es en las series, con un comentario bastante breve
sobre la funcin, produccin y distribucin de la cermica.
Esta visin distintiva del anlisis cermico puede ser una consecuencia de dos
tendencias recientes en la arqueologa britnica en general y en los estudios cermicos en
particular. Una es que "en la dcada de 1980 en lnglaterra haba un alejamiento de la
presentacin de los datos reales en los informes arqueolgicos"
(orton etal 7993, p:107), que
llev a la preocupacin
con los estndares de formalizacin de los procedimientos
d
elaboratorio y publicacin.
Una segunda tendencia es "el extraaminto de los informes de
cermica, y otros estudios especializados,de la arqueologa'mainstream', una separacin que
los autores achacan (aunque opacamente) a la expansin de la "arqueologa de rescate" en el
pas durante las dcadas anteriores (Orton
et ol 1993, p.Z4).
Cualesquiera las causas, si la visin de Orton y sus colegas es alguna indicacin, los
anlistas ingleses (y otros) parecen estar confrontando directamente
-
aunque no es claro si
por eleccin o circunstancia
-
un problema que ha acosado a los arquelogos en este pas, la
eufemsticamente conocida como la "literatura gris". Dependen de un volumen titulado
Analysis and Publication of Ceramics (Blackley y Bennett 19S9), cuyos contribuyentes ofrecen
una exposicin bastante deprimente del tema, registrando su preocupacin
sobre los costos
de los anlisis de cermica y su publicacin, y llamando al establecimiento de estndares para
hacer del anlisis ms ampliamente til a otros especialstas. la largamente supurante
necesidad de mayor atencin a la variacin de las series cermicas y a Ia comparacin analtica
son componentes relacionados pero separados de esta preocupacin, y surge en formas
diferentes en lugares diferentes. Volver a esta cuestin en Ia parte 2 de esta resea.
Y'1.1, i4 {1r
r} r::.:
"l Z. 1'1, {}
El anlisis de la funcin y uso de la cermica ciertamente constituye la sub rea de
ms rpida expansin
-
incluso exponencialmente en un campo ya floreciente de los estudios
cermicos americanos en los ltimos pocos aos.
Cmo es que el anlissgis funcional de la
cermica se encontr tan sbitamente de forma tan prominente bajo los reflectores?.
Varios temas subyacen a esta tendencia. Muchos investigadores tienen una deuda
intelectual con el artculo original de Bram (1983) proponiendo el punto de vista que las
vasijas pueden ser analizadas como herramientas; otro pionero importante fue Bronitzky
(1986; Bronitzky y Hamer L986) y su llamado a una mayor aplicacin de los enfoques de
ingeniera de materiales en el anlisis de la cermica. Dando un vistazo ms amplio, la
tendencia actual puede ser vinculada a la firme dedicacin de Frederick Matson a la aplicacin
de la ciencia cermica moderna para comprender las tecnologas antiguas
[aunque
Skibo
(1982a, p.3) se saca el sombrero ante Matson, se saca el sombrero ante Matson ante su
"ecologa cermica"]. Sin considerar el origen de la tendencia, las razones para la escalada
reciente de los anlisis relacionados al uso estn quiz mejor articulados en Skibo (1992a, p.4,
L77): los arquelogos ponen una intensa carga inferencial sobre la cermica (en trminos
rastrear el tamao de la vivienda, dieta prehistrica, patrones de intercambio, redes de
aprendizaje, cambio, etc) y es difcil investigar estas cuestiones hasta que comprendamos
mejor cmo fue empleada la cermica en la vida diaria.
Los anlisis funcionales estn particularmente
dirigidos hacia la cermica utilitaria, con
frecuencia sin decorar, (pero citando a Kaplan), que ha existido desde el advenimiento del
trbajo cermica mismo, contribuyendo continuamente a la necesidad humana por diversos
contenedores para cocnar, almacenar, servir, transportar, etc. El objetivo de estos estudios,
en consecuencia, es lo que en das anteriores pudo haber sido llamado "tecno-funcn" en
lugar de "socio-funcin" o "ideo-funcin". Pero dentro de la categora general de alfares
I
_l
utilitarios el anlisis funcional est con ms frecuencia y especficamente enfocado en las
vasijas para cocinar iPor
qu es que la humilde olla se ha convertido en el personaje
principal?.
La ubicuidad es una explicacin posible: las ollas se encuentran aparentemente en
todo tiempo y lugar, incluso entre grupos de cazadores
-
recolectores (Reid 1-989; Sassaman
1-993), y en muchos lugares la cermica llana es la nico cermica disponible para
estudio.
Algunos cuestionan este nfasis, sin embargo como De Boer (199L, p.L45,L47) comenta, "...el
hecho que algo exista en abundancia no garantiza la formulacin de interrogantes cientficas
interesantes" sobre eso. Puede ser cierto que slo recientemente los arquelogos hayan
diseado interrogantes interesantes sobre la cermica llana. Pero las ollas son vasijas utilitarias
de un tipo diferente: lal habilidad de crear objetos que puedan soportar confiablemente las
tensiones fsicas (trmicas y mecnicas) del calentamiento y enfriamiento repetido de
contenidos lquidos y slidos
[ver
Reid 1989 para un tratamiento ms fino; ver Stahl 1989 para
una discusin general del procesamiento de plantasl planteando grandes interrogantes sobre
el desarrollo humano y el dominio de la tecnologa y los recursos y estas cuestiones llevan un
imperativo adicional, dado las tensiones conocidas sobre el suministro de combustibles en el
pasado y el presente. lmporta poco si estas vasijas no son atractivas; su durabilidad trasciende
la superficialidad de la imagen.
La hegemona de la olla fue atrevidamente establecida hace casi 20 aos atrs: la
principal consideracin de los ceramistas al hacer vasijas fue "darle propiedades fisicas
adecuadas a las ollas" (Rye 1,976, p.119), y todo lo dems es esencialmente epifenomnico.
lncluso antes
-
unos 50 aos tras
-
Lintong (1944) haba examinado los patrones de
variabilidad de las ollas norteamericanas, y es indudablemente significativo que la mayora de
los anlisis tecnolgicos de estas vasijas continen enfocndose en aquellas con un origen
norteamericano. En este contexto, tambin es importante notar que en 1987 el laboratorio de
tecnologa tradicional en la Universidad de Arizona, hogar de muchos estudios recientes sobre
uso - funcin, adoptara el objetivo de comprender las caractersticas del desempeo de Ia olla
(Schiffer et ol L994, p.84; Rice 1990, p.1-2): "funcin" se refiere a los roles o actividades o'
capacidades amplias de la cermica, por ejemplo como contenedores (para almacenamiento,
procesamiento, transporte) o materiales estructurales, por ejemplo, ladrillos, mientras el "uso"
se refiere a formas especficas en las que las vasijas entraron en servicio para un propsito
particular. En el caso de la cermica prehistrica y etnogrfica la atencin est generalmente
dirigida a las funciones del contenedor y el "uso" puede ser conceptualizado en trminos
"posibilistas" olla-cntricos (funciones inferidas de sus propiedades trmicas, mecnicas,
morfolgicas y fsicas) o en trminos humano
-
cntricos (datos empricos sobre como las
personas usaron la vasija.
Sin importar el punto de vista tomado, una categora de evidencia no siempre ni
necesariamente informa sobre ninguna otra. Adicionalmente, la evidencia con la que los usos
puedan ser estudiados puede ser directa o indirecta. Muchos factores pueden intervenir entre
el "concepto de desuso" inicial de la cermica y las conclusiones del arquelogo. En
consecuencia los analistas deben redactar sus conclusiones con un cuidado escrupuloso para
distinguir entre y de el uso pretendido (por los faricantes), el uso reol (en el contexto snttico,
el uso
final
(contexto de recuperacin), y el uso inferido (por los arquelogos) de las vasijas en
a
cuestln. El "uso real" es quiz el ms intransigente de estos, porque las vasijas pueden tener
usos simples o mltiples
(por ejemplo, las vasijas pueden servir slo como cntaros para
almacenar agua; o una vasija puede usarse para almacenar agua hasta que sus poros se
saturan, despus de lo cual es empleada para almacenamiento en seco hasta que
accidentalmente se quiebra momento en el cual se convierte en florero, y estos usos pueden
ser identificados de forma no especfica (cocinar) o especficamente en trminos de contenido
(hervir frejoles). Uno de los aspectos destacados de los enfoques recientes hacia la funcin es
que virtualmente todos estos factores son
(o han estado) a la vanguardia del anlisis.
Los enfoques ms abundantes y variados del anlisis arqueolgico son aquellos
involucrando evidencia indirecta del uso, produciendo conclusiones que deben ser fraseadas
como "usos inferidos". Los primeros estudios sobre la funcin de la cermica tendieron a
habitar en este reno, y estaban basados en razonamientos rpidos e imprecisos extrados de
expectativas intuitivas, analogas etnogrficas sobre los usos para los cuales ciertas formas
eran consideradas "ms apropiadas", ingeniera cermica (principios de diseo basados en la
cermica industrial cocida a altas temperaturas). Mucho de este trabajo estuvo basado
-
explcita o implcitamente - sobre las observaciones anteriores de Linton (L944, p. 370). El
truismo que "la correlacin no ofrece la causa" fue con frecuencia ignorado ya que las
funciones simples fueron inocentemente
(pero confiablemente) establecidas sobre la base de
sus propiedades tecnolgicas, mecnicas y morfolgicas relacionadas al uso. Un problema con
esto ltimo
-
el uso de las propiedades formales para inferior la funcin
-
es que el anlisis de
estas propiedades demanda vasijas completas y es difcil operacionalizarlo a partir e tiestos. A
juzgar por la relativa escasez de artculos empleando estos enfoques en los ltimos 6 u 8 aos
aproximadamente
(por ejemplo, Feathers 1989; Henrickson 1990; Smith 1988, 1994), puede
ser que estas conjeturas sobresimplificadas estn dejando de dirigir el diseo de la
investigacin, y los arquelogos estn ahora deseosos de enfrentarse a la verdadera
complejidad de las interrogantes sobre funcin.
Los anlisis ms recientes sobre funcin cermica se han beneficiado de las crticas a
estas primeras orientaciones, y se dijo que las propiedades de la cermica relacionadas al uso
no confirman necesariamente las ntenciones de los ceramistas. Las elecciones tcnicas fueron
elegidas no en respuesta reverente al desempeo deseado pero en cambio en un rico contexto
de tradicin, valores, alternativas, y acuerdos. La concienzuda evaluacin de Rand (1988) de
los principios ecolgicos de "menor-costo"
(ver, por ejemplo, Arnold 1985; tambin Zubrow
1992) vs los modelos de ingeniera "funcin-optimizante" de la produccin y uso de la
cermica es un buen ejemplo (ver tambin Brown 1989; Woods 1986). El hito de los enfoques
actuales es un cuidadoso examen y evaluacin de los correlatos del comportamiento del uso
(evidencia directa en lugar de indirecta) yb las hiptesis concernientes a las propiedades
relacionadas al uso, especialmente ya que tratan de alfares de coccin a baja temperatura.
Metodolgicamente, se han concentrado en un ataque de tres flancos (ver Skibo 19929, b) a
travs de la arqueologa experimental, la etnoarqueologa,
y las ciencias fsicas. En principio, si
no de hecho, entonces, conocemos considerablemente ms acerca de como las ollas
prehistricas pueden haber realizado su trabajo.
sf u *l Irs &xP*rxx:xauxt a*:s
Bajo la direccin de Michael schiffer, una formidable
serie de
propiedades
relacionadas a la funcin de las ollas
(y con menos frecuencia, vasijas
para almacenar agua)
han sido investigadas experimentalmente,
mientras las variables
que controlan estas
propiedades en la cermica fueron manipuladas
en un escenario de laboratorio
(schiffer
1990q, b; schiffer et ot 19941. No es de sorprender,
dado que las ollas fueron el tema
principal'
el mayor esfuerzo estuvo dirigido a las variables afectando las propiedades trmicas' El
atributo
que ha recibido mayor atencin es el tratamiento
superficial' tanto interior como
exterior; las variantes consideradas
incluyendo textura
(profunda y somera)' engobe'
pulido'
brochado, alisado digital,
y el bao de resina. Adicionalmente,
el temperante
(particularmente
aditivos de fibra vs minerales) tambin fue analizado'
una relacin
que ha recibido considerable
escrutinio concierne a aquella entre la
textura de la superficie exterior
y la respuesta trmica, incluyendo la efectividad al
calentamiento,
efectividad al enfriamiento,
y la resistencia al choque trmico
(propagacin de
fisuras, descascaramiento).
Se ha asumido comnmente
que la textura incrementa el rea
superficial de la olla que es expuesta al fuego de la coccin aumentando su efectividad al
calentamiento
acelerando el ndice de calentamiento.
Varios estudios experimentales
han
sugerido, sin embargo,
que esto
podra no ser cierto, Una investigacin usando cuencos
y
jarras corrugadas experimentalmente,
revel que la textura de la superficie exterior no
incrementaba
los ndices de calentamiento
ni enfriamiento
(Younf y Stone 1990)' otro
(schiffer
1gg03) sugiri
que para la efectividad al calentamiento,
los tratamientos de la superficie
interior son ms importantes
que los exterores,
porque modifican la permeabilidad
(por
ejemplo,lapenetracindellquidoenlasparedesdelavasija)'Lostratamientosdela
superficie exterior,
por otra parte, se cree
que responden a la resistencia al choque trmico'
Los experimentos
sugirieron
que los tratamientos
de "textura
profunda" exterior' como
estriacones de 1-1,5 mm de profundidad o la corrugacin, conferan una elevada resistencia al
choque trmico
(Schiffer et al 1994,
p' 210)'
Las caractersticas
de las vasijas
para almacenamiento
de agua
-
especficamente
la
efectividad
al enfriamiento
por evaporacin -
tambin han sido investigadas
por
experimentacin.
Los hallazgos son equvocos. un experimento sugiri
que el tratamiento de
la superficie interior tena
poco efecto sobre la propiedad, aunque "las vasijas con superficies
exteriores
ms permeables
(incluyendo superficies texturizadas) -
fueron capaces de
mantener agua a menores temperaturas -
con mayor
prdida de agua"'"
(schiffer 1990b'
p'
t24, t27\. Sin embargo, estos hallazgos son contradictorios
con otro experimento usando
vasijas corrugadas
(Young y stone 1990). Complejas consideraciones
adicionales deben ser
tomadas en consideracin,
y estas, combinadas con los antiguos hallazgos, revelan
porque las
ollas y no las vasijas
para almacenar agua han sido el foco de la atencin en estos estudios
experimentales.
Por ejemplo,
porque la efectividad al enfriamento
por evaporacin
est
fuertemente
afectada
por factores como la temperatura
del aire y la velocidad del viento
que
el fabricante
y el usuario de la vasija no pueden controlar completamente"'
las caractersticas
del desempeo
de las vasijas de almacenamiento
de agua no estn tan directamente
determinadas
por las elecciones tcnicas del ceramista
(schiffer 1990b,
p. 133). En contextos
arqueolgicos,
las variaciones en la pasta y el tratamiento
de la superficie exterior de las
vasijas
para almacenamiento
de agua, puede esperarse
que varen de regin en regin'
pero se
a
--l
esperara que en una regn camben poco a travs del tiempo "porque las condiciones
ambientales locales afectando el ndice de evaporacin permanecen
en su mayora constantes
(Schiffer
1990b, p' 13a). Aquellos cambios que ocurren resultaran de
,,alteraciones
en las
conductas de uso como el modo de transporte, frecuenca de uso, y el modo de llenar y vaciar
el agua (Schiffer
1990b, p. 13a)
Las ambigedades en todo esto han sido reconocidas por el investigador principal,
quien acepta que
las causas subyaciendo algunas de estas relaciones
,,no
son claras,, y los
resultados
son "confusos" (schiffer
et al 1994, p.207,209).
Adicionalmente,
hay un poco de
ingenuidad
aqu: " la resistencia
al choque trmico es afectada por los tratamientos de la
superficie exterior as como por la temperatura de coccin, caractersticas de la pasta, grosor
de las paredes,
forma y tamao de la vasija, y el tratamiento de la superficie exterior e
interior" (Schiffer
et al 1994, p. 21,1,). Entonces,
ieu es lo que no est afectado? Con tal
multiplicidad
de variables, afectando mltiples propiedades,
Ipueden extraerse inferencias
confiables respecto al diseo funcional de la cermica prehistrica?
Antes que los arquelogos
concluyan escpticamente que no hay relaciones claras, consistentes y predecibles
entre la
textura superficial y la conducta trmica (efectividad
al calentamiento y enfriamiento),
o que
los tratamientos de la superficie exterior son simplemente juzgados
,,estilsticos,,,
necesitan
recordar varios puntos.
Primero, los hallazgos de los estudios son vlidos para las condiciones
experimentales
bajo las cuales las pruebas
fueron realizadas, y el grado al que son vlidas para
cualquier serie
particular
no ha sido adecuadamente
comprobado
o determinado
an. se registraron
preocupaciones
sobre la validez de las condiciones experimentales
en las primeras pruebas
de
cermica: los experimentos fueron con frecuencia conducidos sobre teselas de prueba planas
o barras o sobre vasijas en miniatura, creadas a partir de arcillas industriales
estandarizadas y
cocidas durante una hora.
Qu tan comparables
son estas condiciones de prueba
a las
condiciones
de uso de las grandes
vasijas de contornos curvados hechas de
,,arcillas
naturales"?
Muchas de estas primeras
crticas han sido respondidas
en experimentos
subsiguientes, que ahora son comnmente realizados sobre rplicas de vasijas,,a escala
natural", por ejemplo.
[ver Feathers (1989) para una crtica exhaustiva sobre los
procedimientos
y registro de un anlisis experimental anterior (Bronitzky
y Hamer L9g6) sobre
el desempeo de la cermical.
Segundo, est la cuestin de la intencionalidad:el
hecho que esta o aquella decisin de
diseo (por
ejemplo, superficies corrugadas) afectan a las propiedades
relacionadas
al uso
(conducta
trmica) en una cierta manera bajo condiciones experimentales
no demuestra que
los ceramistas intencionalmente
escojan hacer las ollas con ese atrbuto para buscar esa
propiedad'
En cambio establece un campo de posibilidades y acuerdos que un ceramista pudo
haber considerado al crear una vasija.
A la luz de este "posibilismo cermico", las relaciones examinadas en los experimentos
de laboratorio sugieren un nmero de interrogantes que pueden y deben ser exploradas en el
contexto de las series de cermica prehistrica.
Por ejemplo, si la "textura profunda,,
controla
la resistencia
al choque trmico en lugar de la efectividad al calentamiento, podramos
preguntar
si se encuentra principalmente
en la cermica con caracterstcas
composicionales
o
morfolgicas
que llevan a la susceptibilidad al choque trmico. O es su presencia un reflejo de
los recursos de temperante
y arcilla que estaban disponibles
para ser utilizados? O eran las
elecciones de los ceramistas hechas a pesar de la disponibilidad de mejores recursos? Podran
las elecciones de los ceramistas sobre el comportamiento trmico relacionarse a la conducta
de la vasija durante el secado y quemado, el lugar de durante el uso? iCul
tena primaca en
el diseo, las decisiones sobre los tratamientos interiores o exteriores?
Cuestones adicionales vienen a la mente: Acaso
estos hallazgos experimentales sobre
la textura de la superficies exterior
(corrugacin por enfriamiento en el suroeste americano
tambin son ciertos
para los tratamentos superficiales en el sureste de los Estados Unidos,
donde superficies estampadas simples, complicadas
y en check
(tambin marcadas con cuerda,
red y mazorca) fueron creadas golpeando el exterior de la vasija con un palo o paleta? Este
procedimiento de manufactura introduce otra variable, compactacin
y densificacin de la
pasta por el estampado repetido, que concebiblemente
podra afectar las propedades
trmicas. A mi conocimiento, esto an no ha sido evaluado.
&r**&isi:*
c"& * Td{* z 4.\22",
Un segundo enfoque de importancia creciente al uso de la cermica es el de el anlisis
de residuos
(ver Biers y MacGovern 1990; Skibo 1992, Cap. 3). La importancia del anlisis de
residuos es que, aparte de encontrar una vasija con sus contenidos intactos, este es el nico
enfoque mediante el cual los arquelogos
pueden identificar lo que realmente estaba
contenido en la cermica prehistrica (por ejemplo, sus usos especficos). Los residuos de
inters en la superficie de las vasijas, y especficamente si los contenidos fueron carbonizados
o atrapados en los poros (residuos absorbidos). Los anlisis de los depsitos de carbn
y holln
obtiene la inspiracin de los estudios iniciados por Hally (1983, 1985) y luego se han dado unos
pocos desarrollos importantes o revelaciones desde entonces
(ver Skibo 1992a, Cap' 7). Los
residuos de carbn son usualmente la primera evidencia
que los analistas de funcin buscan
para determinar si la(s) vasija(s) de inters fueron usadas sobre el fuego (y de all,
presumiblemente, para cocinar). Los patrones de distribucin del holln y otras decoloraciones
nos informan tambin sore como I avasija fue ubicada en relacin al fuego, por ejemplo, en o
sobre 1. Este estudio de los depsitos de carbn ofrece indicadores no especficos sobre el
uso, y otros datos son necesarios para especificar los alimentos individuales
que pudieron
haber sido hervidos, hechos al vapor, tostados, etc.
El estudio de los residuos no carbonizados en o sobre la cermica se basa en una
variedad de anlisis
qumicos con una historia que data de varias dcadas atrs
[ver
Heron y
Evershed
(1993) para una discusin tcnica de los mtodos y Fankhauser
(199a) para los
procedimientos en detalle; los artculos referenciados ms abajo tambin incluyen resmenes
de los procedimientos y aplicaciones]. Mientras la aplicacin de estas tcnicas a los problemas
cermicos es an bastante infrecuente entre los arquelogos americanistas, el anlisis de
residuos ha gozado de considerable popularidad en Europa, particularmente para identificar
los contenidos
(vino, aceite de oliva) en las nforas de transporte del Mediterrneo
(por
ejemplo, Beck et al 1989; Heron y Pollard 1988). lncluso as contina siendo descrito como "un
procedimiento difcil y una rutona exigente"
(Rttlander 1990, p. 40),
Los residuos superficiales y absorbidos son analizados con ms frecuencia por mtodos
cromatogrficos, que existen en un nmero de variantes incluyendo cromatografa de capa
delgada, de elevado desempeo, cromatografa de gases, y cromatografa
(espectrometra de
masas (Heron y Evershed L993, p. 263-265). Estos mtodos son tiles para una variedad de
resinas, lpidos (discutidos ms adelante), y tambin otras sustancias. La cromatografa de
lquidos a alta presin fue usada para identificar teobromina y cafena en una serie de
raspados en vasijas funerarias del Clsico Temprano Maya; esto result en la determinacin
que las vasijas haban contenido cacao, un hallazgo confirmado por el desciframiento de glifos
sobre una de las vasijas (Hall et al 1990).
Los mtodos cromatogrficos son "la tcnica preferida para el anlisis de extractos
lipdicos" (Heron y Everched 7993, p.264). El trmino "lpido" se refiere a una amplia clase de
componentes naturales extrables de organismos biolgicos, que incluyen alcoholes, cidos
grasos, esteroles
(por ejemplo colesterol), terpenos y ceras encontradas en algunas hojas
vegetales. Los cidos grasos, por ejemplo, estn representados por grasas slidas de
materiales animales y aceites lquidos de plantas
[ver
Fankhausser
(1994, tabla 11.1) para una
discusin de los varios tpos de cidos grasos y su presencial. Mientras la presencia de estos
materiales en una muestra de cermica se asume una consecuencia de haber sido parte de los
contenidos de la vasija en algn momento, los medios por los cuales son preservados en las
paredes de las vasijas no son conocidos con precisin:
Cuando alimentos como productos vegetales y carnes son hervidos en agua, una porcin de sus
componentes grasos, aceites y ceras sern movilizadas y flotarn hacia la superficie, y es probable que
parte de los materiales licuificados, al contacto con las paredes (generalmente la superficie interna de la
vasija), pasen a los poros de la cermica. El mecanismo exacto de incorporacin del lpido a la vasija y el
subsiguiente entrampamiento que sirve para preservar el lpido, aunque de forma degradada, no est
completamente comprendido (Charles et al 1993, p. 218).
La identificacin de diferentes tipos y porcentajes de estos cidos en un residuo, puede
indicar diferentes tipos de plantas (por ejemplo crucferas) o animales (animales marinos;
rumiantes) que haban estado contenidos en la vasija (Deal y Silk 1988; Rttlander 1990, p. 38-
39). Todos estos componentes son identificados en un anlisis mediante una comparacin con
una "biblioteca" de referencias estandarizadas. La "biblioteca" en el laboratorio de Tbingen,
Alemania, por ejemplo, incluye un conjunto de datos de referencia de22O lpidos conocidos,
incluyendo no solo "materiales recientes como aceite de girasol, grasa de cerdo, o plantas
raras, Sino tambin materiales antiguos, como, por ejemplo, grasa de cerdo de hace 2000
aos, aceite de linaza de hace 5500 aos, e incluso grasa de mamut an ms antigua"
(Rttlander 1990, p. 38). Fankhausser (1994, p.242,2441trata de algunas consideraciones en la
preparacin de los estndares de laboratorio para aminocidos y cidos grasos.
Los residuos superficiales tambin pueden ser analizados por otros mtodos. Uno est
basado sobre istopos estables, especficamente, razones carbn/nitrgeno (por ejemplo Deal
1990; Deal et al 1991; Hastorf y De Niro 1985; Sheriff et al 1995); tcnicas adicionales incluyen
espectroscopa infrarroja
[descrita
como teniendo utilidad limitada (Heron y Evershed 1993, p.
262)1, espectroscopa de resonancia magntica nuclear
[incluyendo
la variante conocida como
"interpolacin
mgico-angular-del
spin NMR" del C13
(Sheriff et al 1995)l'
y pirolisis' Un
estudio inusualmente amplio emple una espectrometra
de plasma inductivamente
empalmado
para analizar 17 elementos en incrustaciones
en vasijas
prehistricas del
occidente de Nueva
york
(23 muestras), as como muestras de suelos
(61) y cultivos
(ma2, 28)
de nueve sitios
para determinar si los alimentos
procesados en las vasijas fueron
producidos
localmente o importados
(Fie et al 1990).
El fsforo es otro elemento
que ha sido analizado en los residuos de cermica como
una base
para inferir el uso
(ver Bollong et al 1993). Varios estudios, sin embargo'
han
concluido
que en el mayor de los casos ofrece un indicador no especfico de luz porque el
fsforo est presente en todas las plantas y animales
(Heron y Evershed 1993, p' 261)' Una
visin incluso ms cautelosa es que el fsforo en la cermica es una consecuencia
del
escenario deposicional
ya que el fosfato del suelo es muy mvil y es fcilmente absorbido
por
las arcillas especialmente
en el caso de la cermica
porosa cocida a bajas temperaturas
(Dunnell y Hunt 1990; Freestone et al 1994)'
Los anlisis de residuos no dejan de tener sus peligros ya que estas tcnicas estn an
en un estadio naciente con respecto a la arqueologa, las dificultades en aplicacin e
interpretacin estn solo empezando a ser comprendidas. Como en muchos otros casos de
aplicacin de anlisis tcnicos de la cermica arqueolgica, las primeras limitaciones en ser
resueltas han sido las tcnicas,
y las arqueolgicas,
(culturales/conductuales) han sido
consideradas solo ltimamente.
una limitacin seria es el hecho
que las sustancias de inters
podran sufrir descomposicin
o alteracin a travs del tiempo
(por ejemplo "auto-oxidacin"'
hidrlisis,
putrefaccin biolgica) o contaminacin
por los componentes del suelo o la
manipulacin
por el analista. Ha habido una considerable discusin sobre las condiciones bajo
las cuales ocurren estas circunstancas [ambientes
hmedos, temperaturas
elevadas de
coccin, etc (ver Deal y silk 1988; Heron y Evershed 1993, p. 25L-256; Rttlander 1990)' Los
tres aminocidos
"bsicos"
(histidina, lisina y arginina) se dice son los ms fcilmente alterados
y, entonces, deben omitirse de los perfiles de aminocidos
(Fankhauser 1994, p' 242)' No
sorprende entonces
que la contaminacin
parezca posar ms un problema para los anlisis de
superficie de superficie en oposicin a los de residuos absorbidos' Los
problemas de las
aplicaciones arqueolgicas
incluyen manipulacin impropia
(depsito de aminocidos
libres
[aceites
naturales] desde las manos humanas), el hecho que estas tcnicas se apliquen slo
usualmente a un nmero pequeo de tiestos, y el deseo de abordar interrogantes sobre los
contenidos de las vasijas desde mltiples perspectivas analticas
(Heron y Evershed 1993'
p'
270-272\.
Un estudio ha indicado
que los extractos tomados de los poros de la cermica
(residuos absorbidos) son ms informativos
que aquellos de las superficies.
Esto es cierto en
parte por el reducido riesgo de contaminacin
pero tambin
porque "es
[usualmente]
el
extracto del agua de cocinar el que es absorbido
y no una mezcla del alimento completo"
(Fankhauser 1994, p. 239-240). Los alimentos hervidos liberan aminocidos
libres al agua de la
coccin
y el perfil de aminocidos de este lquido
puede variar "considerablemente" -
usualmente ms alto
-
comparado con el alimento completo'
Los aspectos del muestreo pueden contribuir con otro conjunto de interrogantes: un
provocador estudio comparando el contenido lipdico del borde, cuerpo y la base de 62 vasijas
mostr una acumulacin y preservacin diferencial del lpido en diferentes partes de la misma
vasija (Charters et al 1993; ver tambin Fankhauser 1994, p. 240). Puede haber una relacin
entre la distribucin del lpido en una vasija y la forma de la vasija, y adems, estas variaciones
pueden ofrecer una base para identificar no slo usos especficos en las vasijas (en el sentido
de contenidos) pero tambin sobre el modo de uso (por ejemplo, asar, selladores, etc)
(Charters et al 1993, p. 221,-222\. Los investigadores interesados en interpretar el uso de las
vasijas continuarn siendo acosados, sin embargo, por el inescapable hecho que las ollas con
frecuencia tenan contenidos mltiples y fueron empleadas en mltiples eventos de
preparacin de alimentos
(ver Skibo L9921, p. 96-97)
ffiTZIWX{3X.{?*{*W.WL}r{3r*{3**{*:3*VX?W*&:TW
Se ha argumentado que una principal contribucin de los estudios etnoarqueolgicos
sobre la funcin de la cermica yacen en el rea del "uso-desgaste" o "uso-alteracin". Este
enfoque est basado en una cuidadosa documentacin sobre los usos de una vasija en la vida
diaria de una vivienda,
junto
con el anlisis de los principales indicadores de aquellos usos tal
como pueden ser identificados sobre las superficies de las vasijas. Los primeros estudios
estuvieron con frecuencia dirigidos hacia la "vida til" de la cermica y estimados del tiempo
para reemplazar las vasijas de diferentes tamaos y/o frecuencias de uso, un intervalo que es
obviamente importante para comprender los procesos de formacin de los sitos
arqueolgicos
(ver Mills 1989). A principal conclusin que resulta de este trabajo aparenta ser
que "mientras ms pequea es la vasja, ms corta su vida til"
(Longacre 1991b, p. 7).
{,:*b&WWY 8"4jr* V tWZryZ{. &.
Los hallazgos de los enfoques actuales hacia la funcin cermica son tcnicos y con
frecuencia contradictorios; adicionalmente, son tan voluminosos y tan recientes que.an no
han sido exhaustivamente digeridos y criticados. Cualquier intento de destilar esta dificultad es
probablemente an prematuro, pero sin embargo, pueden hacerse unas pocas observaciones.
Un punto trata de la relacin entre tratamiento superficial y el usofuncin. No es
difcil aprehender el principio que los interiores y exteriores de las vasijas responden a
diferentes necesidades de desempeo (Schiffer et al 1994). Pero, cmo los ceramistas pueden
haber tratado con esas diferentes demandas est slo apenas empezando a ser investigado.
Con respecto a los interiores (de las ollas), aparentemente la propiedad ms importante es la
permeabilidad, y esa a su vez mejora la efectividad al calentamiento (Schiffer 19903, p. 380).
Por otra parte, el tratamiento de la superficie interior de las vasijas para agua aparenta haber
tenido poca influencia discernible sobre el enfriamiento por evaporacin
(temperatura o
prdida del aguaXschiffer 1990b,p.L27). Con referencia a los exteriores, mientras el sentido
comn sugera que las superficies texturizadas incrementan la efectividad al calentamiento, la
experimentacin ha sugerido en cambio que la propiedad ms afectada por la textura exterior
es la resistencia al choque trmico.
Los arquelogos tienden a dedicar una gran cantdad de energa a examinar las
superficies exteriores pero los hallazgos de estudios recientes parecen estar sugiriendo que
debemos prestar una atencin equivalente
-
quiz incluso mayor
-
al interior de las vasijas. As
como el tratamiento de la superficie interior nos informa sobre el uso, as tambin lo hacen los
estudios sobre las trazas de uso-alteracin. Muchas de estas trazas pueden ser recuperadas en
vasijas arqueolgicas, incluyendo depsitos
y residuos y trazas de desgaste
(descascaramientos, rasguos), y con frecuencia aquellas en los interiores son ms
informativas que aquellas en el exterior
(ver Skibo 1992s).
'{.{72.4}
En contraste con el proliferante subcampo del anlisis funcional de la cermica, los
estudios estilsticos
parecen estar languideciendo en un periodo de desuso. Como se
mencon, el estilo fue completamente ignorado salvo en dos manuales generales recientes
sobre anlisis cermico. Sin emargo, varias excelentes reseas sobre el anlisis estilstico en
arqueologa han aparecido recientemente IHegmon
1992; Plag 1995; ver tambin Kaplan
(1994) para un anlisis estilstco retrabajado sobre la cermica "popular" mexicanal.
Adicionalmente, tres simposios sobre el estilo en 1985 han sido convertidos en dos
sustanciales volmenes editados
(Carr y N eitzel 1995e; Conkey y hastorf 1990). Asla reciente
tonada puede ser ms aparente que real, y simplemente un periodo de especulacin en
acciones.
Histricamente, el anlisis estilstico en cermica ha estado marcado por una Escalante
competencia entre puntos de vista alternativos. Durante las dcadas de 1970 y 1980 la
literatura estuvo llena con los prominentes hallazgos de los "socilogos cermicos" mientras
decodificaban los marcos de aprendizaje y los patrones de interaccin de los elementos del
diseo. Siguieron despus una serie de crticas y metodologas enfrentadas, la ms influyente
de las cuales
-
o quiz sus practicantes eran simplemente ms volubles
-
era la teora del
intercambio de informacin de Wobst (1977). Otros enfoques incluan el popular anlisis de la
estructura del diseo as como el pobremente recibido anlisis de simetra, cuya vida
aparentemente corta e infeliz realmente se encuentra a inicios de la dcada de L940
lver
Canouts
(1g91) para una evaluacin simpattica pero realista de las contribuciones iniciales de
Anna Shepardl.
La literatura reciente sobre el anlisis del estilo en cermica ofrece evidencia de la
continuidad de estas tendencias, mientras tambin sugiere varias nuevas corrientes diferentes.
j'
r: * * t: t'v, * i ;L u z' r: { t
v';t l. :
Mucha de la literatura reciente sobre el estilo en cermica se centra en una crtica de
los enfoques tericos wobstianos de informacin. Esto era enteramente esperable, por
supuesto, tan pronto como la teora de cualquiera
pasa a tener un mpacto significativo sobre
los investigadores de campo, se desata una avalancha de ataques con el fin de desbaratarla. En
consecuencia, en la ltima dcada ha habido mucho esfuerzo centrado en rechazar las ideas
de Wobst... y debe recordarse que el entusiasmo inicial por esta orientacin fue en si mismo
parte del temprano movimiento socolgico anti-cermica. La crtica anti-Wobst es resumida
por Hegmon (7992, p. 520,521), quien coment dos puntos especficos que han sido muy
cuestionados: que slo se transmiten mensajes simples en el estilo y que los mensajes difieren
dependiendo de la visibilidad y el contexto
(privado o pblico). Sterner
(1989, p' 451), de
hecho, seala que en una comunicacin
personal con Nicholas David, Wobst dijo ya no
mantener esos puntos de vista, pero no ha brindado un vistazo sinttico de la aplicacin de sus
ideas que fueron tan influyentes al inicio.
segundo, en lo que es probablemente una perspectiva muy sana
-
y ya pasada de
moda, la decoracin de la cermica est siendo cada vez interpretada ms dentro de un
espectro ms grande de comportamiento estilstico en general, o en medios mltiples ms que
aisladamente
(Hegmon 1992, p. 531). Estilos de calabazas
(por ejemplo, Hodder L991),
"cabezas aplanadas, piel tatuada,
[y]
armas embellecidas
(DeBoer 1990, p. 87), ver tambin
DeBoer 1991), y textiles, mscaras y cestera
(ver artculos en Carr y Nietzel 1995e), todo
necesita ser investigado e incorporado para poder desarrollar un contexto interpretativo.
Tercero, como corolario a la nocin de que los estilos de cermica estn dejando de
ser estudiados como expresiones aisladas, los investigadores de la cermica estn cada vez
ms mezclando anlisis estilsticos con otros procedimientos metodolgicos. Por ejemplo, los
estilos de cermica, una vez que el mbito del arquelogo contando elementos decorativos
dentro de tipos
-
est ahora siendo investigado por arquelogos en busca del "significado" del
estilo, por ejemplo, el rol al expresar las relaciones sociales. Los estilos decorativos tambin
estn integrados con (o incorporados a) la interpretacin del anlisis de composicin qumica,
como, por ejemplo, el estilo lujosamente ilustrado de vasijas polcromas Clsicas maya
(Reents-Budet 1994) y anlisis de cermica azteca (Hodge y Minc 1991, 1993). Estos revelan
diferentes distribuciones geogrficas de cermica que tiene distintas composiciones de pasta
as como tambin diferentes motivos y estilos. El aparente isomorfismo de estilos prehistricos
y unidades de produccin es un excitante desarrollo para los arquelogos de Mesoamrica.
Finalmente, estudios de estilos vienen siendo cada vez acompaados por preguntas
de plantilla, a veces corriendo prominentemente en los ttulos delos artculos "Por qu
decorar una vasija?" (Braun 1997)l'Quin seala a quin?" (Sterner 1989) y otras veces en el
texto: " ... porqu mucha cermica
[est]...
sin decorar y porqu alguna cermica es
decorada?"
(DeBoer 199L,p.L44); "iPor qu, en este contexto histrico y social particular, los
motivos de la cermica parecen haber sido sociopolticamente significativos y desplegados
simblicamente por los bosquimanos cazadores y recolectores?"
(Conkey 1989,p'1500).
Si, cmo es comunmente aceptado, el estilo es "una manera de hacer las cosas",
entonces es apropiado preguntar "Qu es lo que hace el estilo?" Hegmon (!992, p' 518)' El
hecho que tales dudas fundamentales contines apareciendo indica que no han sido
satisfactoriamente respondidas, a pesar de los pronunciamientos de otros investigadores que
afirman haber descubierto "Porque se decora la cermica"
(David et al 1'998). Dichas
afirmaciones y comprensines estn usualmente basadas en el contexto, aunque algunos
autores
(por ejemplo,Braun 1995; Hill 1985) hayan usado la teora evolucionista o seleccionista
para llegar a explicaciones ms generales
{:*wrir,;'{ &144 {3 T
r,:ga,i"
{ {: &
Mis preocupaciones
en cuanto al anlisis del estilo en cermica se refiere, caen en dos
reas: comparaciones y analogas inapropiadas y la reserreccin de viejos debates
metodolgicos
en nuevos disfraces. primero,
me inquieta lo que parece ser una afirmacin
incauta y acrtica
-
y sin voz
-
de que "estilo es estilo" en todos los tiempos y lugares. Cierto
que
hemos tendo discusiones hasta el aburrimiento sobre lo que "significa,,
estilo, pero los
arquelogos tienen una tendencia a generalizar
desde los hallazgos, significados y mtodos de
un estudio a sus propios
conjuntos de informacin
sin evaluar cuidadosamente
a quien le
pertenece
o sus analoga.
Por ejemplo, los arquelogos, por un lado, ha defendido fieramente el reconocimiento
de los grandes contrastes en los roles de gnero
de hombres y ujeres dentro de contextos
dados, limitados por tiempo, espacio y lenguaje. Pero mientras exhiban sensibilidad a las
formas en que dicha scausas especficas de variabilidadhan guiado nuestras nterpretaciones,
estamos al mismo tiempo atravesando
a saltos en el tiempo continentes y milenios enteros, y
esquivando caballerosamente
varios niveles de complejidad social y tecnologas de
subsistencia y diferentes medios de expresin, albergados en contextos funcionales para
interpretar los estilos.
Pueden los anlisis de estilos de mates del frica del siglo XX realmente
decirnos algo acerca de la cermica prehistrica
del medio oeste de los Estados Unidos? me
preocupa que muchos de los continuos debates acerca del estilo
-
lo que es y lo que significa
-
no estn hablando de los mismo como consecuencia de comparaciones y analogas
inaporpiadas'
esto est bloqueando nuestro concepto de estilo y confundiendo nuestras
interpretacones
de 1. como muchos otros, pienso que deberamos ser ms juiciosos
al
interpretar los anlisis "estilsticos"
de artefactos recuperados
de constextos prehistricos
(anlisis
llevados a cabo con propsito
de describirmla variabilidad formal en trminos de los
hallazgos de estudios etnogrficos
o etnoarqueolgicos, que intentan leer
,,significados,,
y
contenidos "codificados" (ejemplo,
mensajes acerca de la identidad del grupo).
A la fecha, el principal producto
de muchos de estos esfuerzos han sido una serie de
cuentos' otra de mis preocupaciones
se centra sobre los roles de consumidores y funciones de
los objetos con estilo:
Pueden ser trazados paralelos
interpretativos para el comportamiento
estilstico que aparece sobre objetos producidos para
uso domstico, mercados locales, uso
comunitario domstico/ritual,
o para
"extranjeros,,. (por
ejemplo, arte moderno turista)?
Pueden las interpretaciones
del significado de estilos ser confiablemente
intercomparados
entre (por
ejemplo) puntas d eproyectil o tiaras de los Kalahari San, un grupo de cazadores
recolectores de frica, y estilos de cermica de la antigua civilizacin de teotihguacn (por
ejemplo) o cermica domstica entre los horticultores Kalinga en las Filipinas?
Para poder
tener confianza en las afirmaciones acerca de lo que son los estilos y lo que
hacen, puede
ser de ayuda si empezamos por limitar los campos iniciales de comparacin a
tiempos/lugares,
medios, contextos y/o funciones. una manera en la que esto puedeser
implementado
es que primero intentemos lograr un mayor entedimiento de los estilos entre
los cazadores recolectores y los estilos entre hortiultores,
estilos entre ceramistas en esta rea
cultural y ceramistas en aquella, estilos en ltico, aqu y all y etc. Aunque esta posicin
necesita un grado incmodo de reduccionismo y "compartamentalizacin"
de la variabilidad
cultural, puede
ayudarnos a encontrar una manera de salir del fango.
Despus que estos componentes sean mejor comprendidos, entonces podremos tratar
de movernos hacia un nivel mayor de sntesis. Una nota alentadora de apoyo en esta direccin
se ha voceado por carr y neitzel (1995b, p.9), quiene sobservan
que estilos en sociedades
complejas difieren de aquellos en niveles tribales y de banda, reflejndos en las diferencias en
patrones internos de segregacin horizontal y vertical y "formas de comunicacin, interaccin
y/o estrategias sociales entre varios segmentos sociales".
relacionado a esto, los arquelogos estn uniendo cada vez ms la posicin de que
estilos "tratan" (entre otras cosas deideologa, relaciones d epoder, produccin social, y
resistencia).
(El replanteamiento
popular actual es, por supuesto, el ltimo en la serie de
vagones interpretativos
que eclipsaron primero la sociologa cermica y luego el intercambio
de informacin wobstiano). Todos estos dominios relacionales se puede esperar que sean
diferentes
-
y qye tengan diferentes tipos y grados de expresin
-
dentro de sociedades con
diferentes modelos de complejidad socio-econmica-poltica,
y particularmente entre
sociedades
que experimentaron diferentes
grados de "desestructuracin" desde el contacto
con Europa. Un ejemplo viene de los kono de frica oriental, donde las 2asociaciones" o
"idiomas" (significados) de la cermica han cambiado en el siglo XX por la introduccin de los
bienes de metal. hardin
(1993, p. 350) nota "una tendencia hacia nuevas distinciones entre los
dominios rituales y domsticos,
que resultan directamente de la introduccin de una
economa de mercado y un emergente
y nivedoso nfasis del capitalismo y los bienes".
Similarmente, reflexiones extendidas sobre trnsformaciones
post-coloniales de estilos en la
moderna cermica de cocina mexicana pueden ser encontradas en kaplan (1994).
En este contexto el anlisis longitudinal de cambios estilsticos en los Andes
Sudamericanos de DeBoer (1991) es intrigante. DeBoer (1991, p. 147) identfica dos tipos de lo
que llama "organizacines decorativas"
(en lugar de estilos), penetrantes y partitivos. Entre los
shipibo de la amazona peruana, la decoracin penetra "todo el ambiente artefactual"
mientras que entre los chachi de la costa del Ecuador, la decoracin es "partitiva" de acuerdo
al medio" (p. 151). cada patrn exhibe muy diferentes potenclales de cambio, ya que los
chachi han experimentado ms contacto con Europa y mayor cambio decorativo en
comparacin con los shipibos. De acuerdo con DeBoer (1991, p. !57),"ya que la organizacin
decorativa de los chachi muestra dbiles uniones con varios medios artefactuales, cualquiera
de estos medios es libre de cambiar sin amenazar reajustes totales". la decoracin penetrante
de los shipibo, por otro lado, muestra una extraordinaria hipocoherencia, y como tal puede
"estar sujeta a gnesis o debates catastricos ...
[o]
a una tenaz resistencia al cambio". este
tpo de evaluacin a largo plazo del comportamiento de "estilos de estilos" es ms probable
que traiga provechosas perspectivas para los arquelogos en el rol del estilo de la cermica
que los enfoques estrechos y estticos sobre elementos decorativos dele stilo o patrones de
simetra.
Adems de analogas inapropiadas, una segunda crtica al anlisis de los estilos de
cermica se refiere al reciclaje de los viejos debates. hay algo irreal en lo de leer los artculos y
resumenes sobre anlisis de estilos de cermica en Ios enfoques arqueolgicos de la
generacin reciente sobre el estilo en general. los actuales argumentos con todos sus
tramados acerca de los estilos pasivos vs activos, y diferentes tipos de estilo, y significados de
estilos, etc me golpea "siempre con un deja vu": ihe ledo esto antes! Era un disfraz diferente
entonces, y
ese disfraz era la clasficacin de cermica. las contenciosas
discusiones acerca del
anlisis del estilo en cermica es en algunos casos simplemente un replanteamiento
de
debates llevados a cabo hace 50 aos atrs concernientes
a tipos cermicos, su creacin, y su
significado.
Son los tipos "artificiales", por ejemplo, creados por el analista, o son
,,reales,,,
ekegjemplos inherentes
a la coleccin? Cuando leo los artculos actuales sobre estilos
cermicos, si simplemente susttuyo la palabra
,,estilo,,
por
,,tipo,,,
me veo arrastrada hasta la
literatura declamatoria
sobre clasificacin que le cuando era estudiante.
Espero no estemos condenados
a resucitarr todos nuestros viejos debates sobre
mtodo y
teora cada 50 aos' En aquellos das los arquelogos resolvan pronto
sus
discusiones sobre clasificacin,
dndose cuenta
-
en parte gracias
a una fuerte dosis de
positivismo
-
que los tipos son meramente herramientas
analticas al servicio de una
interrogante
de investigacin.
Aunque hoy da el campo est sufriendo algunos ligeros
achaques y dolores debido a la saturacin de postprocesualsmo,
slo se puede
esperar que
quiz
algn da enfoques (o
definiciones) de estilo sean tambin similares, ejemplo, como
dispositivos heursticos. necesitamos
avanzar. hegmon (Lgg2, p. 531) fue optimista
"afortunadamente...
cada vez ms los investigadores
estn reemplazando
debates acerca de
cual teora dele stilo o tipo d eanlisis es correcto, con la conclusin de que muchas
perspectivas pueden
ser aplicables, dependiendo del problema
a mano". Una visin similar es
enunciada por plog (1995, p. 37): "necestamos...
medir ms aspectos de ra variacin
estlstica, no menos". An as, para m todo esto resulta en la vieja literatura de clasificacin,
donde, parafraseando
a J. o. brew (1946, p. 65) podemos
reer:
,,necesitamos
ms que menos
[anlisis estilsticos] siempre nuevos
[analisis estilsticos] para satisfacer nuestras necesidades.
No debemos satisfacernos
con uno solo
[anlisis estilstico] de un grupo d eartefactos o de un
desarrollo culturar, porque por ese camino uyace er dogma y er frcaso,,.
{'3'"4{;r,i?}
{3x t.i:h {;b,
^ic?tt-l"l\
Los arquelogos interesados
en la cermica han dedicado generalmente
gran atencin
al "punto lgido" del continuum productivo,
el de la produccin
especializada y del gran
volumen en socieddes complejas. El extremo opuesto, tanto temporal como en trminos de
complejidad, incorpora los estadios iniciales del trabajo cermico, pero los orgenes de la
manufactura cermica- una fascinante nterrogante
desdeel punto
de vista de la historia de la
tecnologa
-
ha sido "ampliamehte
considerado como un problema que no vale la pena
investigar" (Brown
1989, p. 203). hasta recientemente
varias investigaciones
estn empezando
a plantear
la tradicional asociacin entre cermica y sedentarizacin
neoltica y Ia produccin
de alimentos, tomando una nueva visin del cuando, donde y porque
d ela manufactura de la
cermica ms temprana (ver
artculos en barnett y Hoopes 1gg5, tambin Hoopes 1gg4).
Aunque se comprendi hace mucho que la amnufactura y el uso d ela cermica no estaba
limitado a las poblaciones
sedentarias en la prehistoria, parece
haber un creciente nters en
los artefactos de arcilla hallados entre los mviles grupos
cazadores-recolectores-carroeros
pasados y presentes.
Ejemplos incluyen el anlisis estilstico de la cermica bosquimana
[Bollong 1994; Ridings y sampson L990; Sampson 1998 (tambin
la resea de conkey 1989)],
junto
con la discusin de Reid (1989)
sobre la cermica septentrional de Norteamrica
desde
una perspectiva de la ciencia de los materiales y el estudio de sassaman
(1993) sobre la
cermica ms temprana en el sureste de los Estados unidos.
Brown
(1989) estimul el renovado nuevo inters en la cermica temprana
proponiendo un modelo
(oferta y demanda) economico d eporque la cermica empez a ser
usada entre las poblaciones no-cermicas. Aunque su inters estaba en la adopcin, ms que
en la invencin incial, de los contendopres cermicos, el se pronunci en contra de los
modelos "adaptacionistas" prvalecientes que enfatizaban sus ventajas potenciales.
la mayor parte de trabajos dirigidos hacia interrogantes acerca del origen temprano
de la cermica han sido menos tericos y ms empricos. un ejemplo es el anlisis de las
figurinas "venus" de 26000 aos de antigedad, de Dolni vestorice, Checoslovaquia
(Vandiner
et al 1989, 1g9O). En esta investigacin se emple un anlisis radiogrfico, microscpico,
trmico
y otros mtodos para examinar las materias primas y tcnicas de manufactura de
estos objetos
-
e[ origen de la tecnologa cermica, enn otras palabras. la sorprendente
conclusin es que pudieron haber estado intencionalente
producidas para explotar durante la
coccin. muchos investigadores mirando a la cermiuca temprana
(perido Arcaico) en los
estados unidos
[y
en otros lugares, por ejemplo el proximo Oriente
(Vandiver 1987)] han
llamado la atencin hacia el hecho de que mucho de este material tena temperantes
otgnicos y de coccin a fuego lento, la "quintaescencia de la cermica cruda"
(Schiffer y Skibo
L987, p.602). Como consecuencia de la eleccin de estos temperantes y tipos de coccin la
cermica era porosa y suceptible de romperse por el ciclo d eenfriamiento, haciendo dificil
recuperarla en el registro arqueolgico
(Reid 1984; Skibo et al 1989; cf Goodyear 1988). la
manufactura
y uso de esta temprana cermica con temperante de fibras
-
que tom cerca de
2000 aos en ser ampliamente adoptada a travs del sureste de los Estados Unidos
-
han sido
discutidos en trminos de comparacin con la tecnologa de cocina existente
[vasijas
de piedra
jabn (Sassaman 1993)l como tambin con referencia a las caractersticas de desempeo
emplicadas en una transicin tecnolgica exitosa del teperante de fibra al mineral (arena)
[para
diferentes enfoques metodolgicos de la misma transicin, comparar Schiffer y Skibo
(1937) y vandiver (1987)1.
lnevitablemente,
quiz, el inters en el origen de la cermica, as como en
innovaciones tecnolgicas como el torno alfarero, han sido contextualizadas dentro de las
perspectivas de gnero (por ejemplo, Rice 1991; Wright 1"991).
estos estudios han subrayado prejuicios culturales en modelos tradicionales de
organizacin
productiva y escala, en los cuales la aprticipacin de la mujer en estas activdades
es comunmente ignorada y/o no registrada, Una perspectiva de gnero fuerza a considerar la
posibilidad que conceptos tales como "manufactura especializada" no solo son etnocntricos,
sino tambin, debido a su nfasis sobre la intensificacin a travs de la invencin tecnolgica,
tiende a orientar las interrogantes acerca de la produccin de una manera tal que solo las
actividades masculinas d ela manufactura de la cermica pueden brindar respuestas
(Rice
1991, p. 440)
[para
otra opinin ver el estudio intercultural de Byrne (1994) que relaciona las
actividades masculinas de produccin cn el acceso limitado a la tierra arable].
Aunque ninguno de estos estudios explica satsfactoramente los eventos y procesos
que incentivaron a la gente (homnres y mujeres)
-
a empezar a hacer contenedores de arcilla,
solo se puede esperar que en inters cada vez mayor en la cermica temprana de todo el
mundo traiga una atencin renovada sobre esta cuestin.
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este artculo ha presentado una fuente de recientes investigaciones en tres reas de
anlisis de cermica, anlisis funcional, estudios estilsticos y origenes de la cermica en un
esfuerzo para enfatizar aquellas contribuciones que estn
justa y ampliamente accesibles y
que es probable que tengan alguna utilidad para un gran grupo (principalmente americanistas)
de investigadores. Obviamente si este artculo tuviera como autora a una europeista o a
alguien enfocado en el estudio de la cermica de una geografa o cultura particular, el
mediterrneo, mesoamrica, Asia suroriental, etc, el contenido y tenor tambin habran sido
muy diferentes. Hay muchas perspectivas desde las cuales pueden verse los recientes estudios
de cermica. una perspectiva viene al caso de comparaci con un artculo anterior (Rice 1984)
en el que bosquej mis reflexiones sobre las futuras direcciones dele studio d ela cermica. he
encontrado interesante comparar aquellas ideas
-
que fueron ms desiderata que
predicciones
-
con mi actual conocimiento del estado del tema. En el artculo anterior resalt 4
reas de procupacin: a) disyuncin entre objetivos y prctica del anlisis de cermica, con un
deseo por considerra unidades de clasificacin d ecermica (b) la interface entre variables
decermica y conceptos antropolgicos de contexto (relaciones tempo-espaciales; etnicidad) y
conceptos d eprocesos; (c) procesos de cambio en cermica y sus relaciones con el cambio
cultural general; (d) mtodos
-
dedicando un escrutinio similar a las variables cermicas como
el que se le dedica a las tcnicas analticas. De estos cuatro tpicos generales, es slo el ltimo
(y quiz tambin el segundo) los que parecen preocupar de verdad a los arquelogos
interesados en cermica, en la ltima dcada. la clasificacin de cermica ha sido muy
ignorada en la literatura recente (pero ver reid (1989) para una discusin general de
pensamiento actuial sobre la clasificacin en arqueologa]. As mismo, el cambio cermico ha
merecido muy poca atencin (pero consultar Stark 1991).
En lugar de eso, el anlisis y la interpretacin de un complejo grupo de variables
cermicas, particularmente aquellas relacionadas a la funcin y al uso, es a la cual los
arquelogos y etnoarquelogos de la cermica han dirigido sus mayores esfuerzos recientes.
En el plano de los anlisis estilsticos, es alentador notar que los antroplogos y arquelogos
estn incrementando su atencin hacia el desarrollo de una "teora de alcance medio" (ver
artculos en carr y Nietzel 1995i). esto a su vez se enlaza con cuestiones ms globales de teora
y su relevancia para planos ms amplios de Ia cultura material. estos y otros tpicos de inters
reciente en el estudio de la cermica estn tratados en la parte 2 de este artculo.