Por qu el abuso de metforas?

Ellas revelan una realidad

emergente pero an fugitiva del horizonte de las ciencias
sociales... Las metforas abundan ante la falta de conceptos.
Nos encontramos an apegados a un instrumental terico
construido al final del siglo XIX. Clase, individuos, Estado y
desarrollo son nociones forjadas en el interior de una entidad
nodal, la Nacin, pero, cuya crisis se agudiza de cara a los
cambios actuales.
Renato Ortiz, La globalizacin de la cultura, Buenos Aires,
Alianza, 1996.


Renato Ortiz, en su interesante libro citado en el epgrafe, seala que el uso
recurrente de metforas para denotar las grandes transformaciones de finales
de siglo -"primera revolucin mundial" (Alexander King), "tercera ola" (Alvin
Tofler), "sociedad informtica" (Adam Schaff), "shopping center global"
(Theodore Levitt), "sociedad ambica" (Kenichi Ohmae), "aldea global"
(Marshall Me Luhan), "fbrica global", "trnsito de la sociedad de high
volume a otra de high value (Robert Reich), "universo habitado por objetos
mviles" (Jacques Attali), "fin de la historia" (Francis Fukuyama), "ciudad
global" (Saskia Sassen), etc., son una evidente demostracin de que estamos
entrando en una nueva era, cuya realidad escapa al horizonte de las ciencias
sociales.

En efecto, la mayor parte de estas disciplinas se han desarrollado conceptual y
analticamente en torno a la dimensin nacional; el mercado, el desarrollo, la
identidad y la idea de soberana se conciben en el mbito de la nacin o
asociadas al Estado. Esto sigue ocurriendo cuando comenzamos a asistir a un
perodo en el cual los grandes problemas a los cuales nos vemos abocados
flujos financieros, transnacionalizacin, comercio mundial, erosin del Estado
nacin, supranacionalismo, narcotrfico, migraciones, etc., desbordan con
creces esta dimensin y no pueden ser reducibles a fronteras territoriales
especficas.

Por lo tanto, una de las dificultades que enfrentamos a la hora de tratar de
entender nuestro voraginoso presente radica en que los problemas inmediatos
desbordan los marcos en que se ha movido la tradicin intelectual. Como
acertadamente seala Octavio Ianni, estas metforas, que no son simples
artificios poticos, "sino una forma de sorprender lo imponde rabie, fugaz,
recndito o esencial, oculto en la opacidad de lo real", son trazos
fundamentales de las configuraciones y de los movimientos de la sociedad
global[1]. Si bien cada una de estas formulaciones precisa determinados
aspectos de la emergente realidad mundial o pretende llamar sobre todo la
atencin sobre algunos de estos elementos, todas ellas tienen en comn el
hecho de haber sido estimuladas por el clima intelectual creado por los
procesos de globalizacin que, a la postre, las incluye y define.

En este sentido, seguramente no es del todo improcedente afirmar que si la
dcada de los aos ochenta transcurri bajo la impronta del discurso de la
postmodernidad y del postmodernismo, como intentos de definir nuevos
marcos de lectura de nuestro presente, la dcada de los aos noventa ha
encontrado su comn denominador en la globalizacin.

En efecto, en los medios de comunicacin, en los discursos polticos y
obviamente tambin en los crculos acadmicos el uso de este trmino se ha
popularizado y se recurre a l para denotar las grandes transformaciones que
caracterizan al mundo contemporneo o para explicar por qu tal o cual
poltica se ha vuelto una prctica comete.

Pero, qu se entiende por globalizacin? Cul es la esencia de los procesos
y situaciones que se asocian con la globalizacin? No es unvoco el sentido
que en la literatura especializada se le da al trmino. Algunos lo utilizan para
dar cuenta de los grandes cambios que, en los ltimos tiempos, han
introducido transformaciones sustanciales en el mbito de la economa, la
poltica, la sociedad y la cultura en el plano nacional y a escala planetaria.
Para otros, la globalizacin, como proceso impersonal que no se asocia a
ningn pas o sistema en particular, que soslaya las relaciones de poder
internacional, es un buen sustituto de la difunta expresin "nuevo orden
mundial", acuada por el entonces presidente norteamericano George Bush,
en vsperas de la guerra del golfo, para definir el mundo de postguerra fra. En
otros, la globalizacin se convierte en una excelente coartada que permite
explicar el por qu de las polticas de ajuste o simplemente es una
justificacin de que nada se puede hacer por cuanto nos encontramos a merced
de fuerzas y procesos que trascienden la voluntad y la capacidad de la accin
poltica. Los ltimos consideran la globalizacin como una nueva forma de
imposicin de Occidente, con su cultura, tradiciones, formas de vida y
consumo.

Por su amplia difusin as como por la profunda significacin que se le da al
trmino, la globalizacin se ha convertido en un importante referente de las
relaciones internacionales contemporneas, aunque valdra la pena aclarar que
no se le puede asociar con fenmenos estrictamente internacionales, ya que es
un proceso que abarca y vincula por igual al sistema internacional y a las
diversas sociedades nacionales. En realidad, la globalizacin es un proceso
que desdibuja las fronteras entre lo interno y lo externo e induce a un nuevo
tipo de vinculacin que articula multifacticamente estos dos mbitos.

En la acepcin ms corriente que se le da al trmino, se utiliza para describir
la creciente interdependencia e integracin que se produce entre los pueblos a
raz de las facilidades que existen para que las ideas, las imgenes, los
productos y el dinero fluyan a travs de las fronteras como resultado de los
recientes avances tecnolgicos. Esta mayor asiduidad en las interconexiones
conduce, por su parte, a una creciente interdependencia y homogeneidad y
dispone a los distintos actores nacionales e internacionales hacia una creciente
cooperacin e interdependencia.

Si el trmino se ha popularizado en la dcada de los aos noventa, algunos
antecedentes intelectuales prepararon el terreno para su rpida difusin. Un
anlisis etimolgico del concepto nos remonta a finales de la dcada de los
aos sesenta. En esa poca, el profesor de la Universidad de Toronto,
Marshall Me Luhan, acu la expresin "aldea global" para denotar el
acercamiento que se estaba produciendo entre los pueblos a raz de las grandes
transformaciones tecnolgicas y comunicacionales que estaban poniendo en
interaccin directa a los individuos y a las sociedades de diferentes latitudes y
que estaba conformando la comunidad mundial.

Posteriormente, el politlogo norteamericano de origen polaco, Z. Brzezinski,
Consejero Nacional de Seguridad del presidente norteamericano J. Crter,
sostuvo que los cambios tecnolgicos que se estaban produciendo en el
planeta aunado al podero norteamericano estaban conduciendo al surgimiento
de la primera sociedad propiamente global. Esta idea se basaba en el hecho de
que Estados Unidos realizaba ms del 65% de las comunicaciones mundiales
y haba logrado universa-lizar su modo de vida, sus tcnicas, sus productos
culturales, sus modas y tipos de organizacin[2].

En esta primera etapa, el trmino pretenda dar cuenta de los cambios
tecnolgicos y comunicacionales que estaban alterando de manera radical las
sociedades modernas y acercando a los distintos pueblos en torno a patrones
culturales y comunicacionales compartidos. Sin embargo, en ese entonces su
radio de accin y de difusin fue limitado.

Una nueva etapa, en la que el concepto ingres al vocabulario corriente de los
acadmicos y estrategas gerenciales, se inaugur en la dcada de los aos
ochenta con la literatura sobre las formas de gestin de las firmas
multinacionales. Robert Boyer[3] distingue, al respecto, cuatro acepciones del
trmino tal como se empez a utilizar a partir de esta dcada. Theodore Levitt,
en 1983, recurri al trmino para evidenciar la creciente interpenetracin de
los mercados en el mercado mundial. Kenichi Ohmae posteriormente le dio un
nuevo sentido a la globalizacin cuando la asoci a una forma de gestin de la
empresa multinacional que se integraba a escala mundial. La tercera acepcin
se refera al hecho de que, dada la extrema movilidad de la empresa
transnacional, los espacios nacionales deban ajustarse a las exigencias del
medio externo. En este sentido, globalizacin implicaba la superposicin de
las empresas multinacionales sobre los Estados en la definicin de las reglas
del juego prevaleciente en el sistema internacional. Por ltimo, la
globalizacin pas a mostrar una nueva configuracin de la economa
internacional que se caracterizaba por la emergencia de una economa
globalizada en la que las economas nacionales se descomponan y despus se
rearticulaban en un sistema que operaba directamente a escala internacional.

En resumidas cuentas, durante los aos ochenta se produjo un brusco cambio
en el significado que se le asign al trmino "globalizacin": de fenmeno
bsicamente cultural y comunicacional se convirti en un asunto econmico y
de nuevo mecanismo de interaccin entre los diferentes pueblos y
comunidades pas a ser una nueva forma de gestin de las empresas que
reorganizaban espacialmente la produccin, el mercado internacional e
integraban los circuitos financieros. Es decir, con esta modificacin en el uso
que se le dio al concepto, la globalizacin pas a implicar el surgimiento de
unas relaciones sociales y econmicas capitalistas enteramente nuevas que
determinaban en sus aspectos fundamentales el funcionamiento del sistema
internacional contemporneo[4]. La globalizacin en esta acepcin fue la
manera como los especialistas en administracin y marketing perciban el
mundo en el que se planteaba una gestin empresarial adaptada a la
complejidad del medio competitivo con el objetivo de maximizar los
beneficios y consolidar la participacin en el mercado mundial.

No obstante sus mltiples acepciones, en la dcada de los aos ochenta e
inicios de los noventa, la globalizacin tuvo en comn el hecho de referirse a
una nueva lgica empresarial y a la organizacin de las empresas en un
mercado de dimensiones planetarias. No fue extrao que el trmino se
popularizara en la versin inglesa, es decir, como "globalizacin" y no como
"mundializacin". Como lo recuerda Armand Mattelart, en ingls el trmino
global es sinnimo de "holstico". A diferencia de la palabra
"mundializacin", tal como existe en diversas lenguas latinas, que hacen
referencia a una dimensin geogrfica, en ingls remite explcitamente a una
filosofa globalizadora, es decir, a la idea de una unidad totalizante o unidad
sistmica. La empresa global es una estructura orgnica en la que cada parte
est destinada a servir al todo[5].

Pero, a partir de estos antecedentes, cmo debemos, en la actualidad,
interpretar la globalizacin? Como un proceso que est gestando una nueva
era en la historia de la humanidad? Como un perodo transicional hacia la
configuracin mundial de posguerra fra? Como un simple nuevo estadio en
el desarrollo del sistema mundial que ya lleva aproximadamente cinco siglos
de existencia? Como un nuevo discurso que pretende incidir en el curso de la
realidad planetaria del mundo de posguerra fra? O sencillamente, como un
nuevo fenmeno gerencial o comunicacional?

De la respuesta que le demos a cada uno de estos interrogantes se desprenden
dismiles perspectivas analticas de la globalizacin para la dcada de los
noventa. Algunos autores sostienen que este proceso se explica por el ingreso
en un nuevo estadio de desarrollo del capitalismo[6], otros lo asocian a un
mundo postmoderno[7] y los ltimos, lo perciben como un intento de
rehegemonizacin en condiciones en que se desvaneci la configuracin
planetaria de la poca de la guerra fra[8]. A su manera, cada una de estas
explicaciones se fundamenta en presupuestos vlidos. Pero, el problema es
que la mayora de las veces estas interpretaciones realizan una mirada tan
inmediata y parcial que no permiten percibir la naturaleza real de los procesos
actualmente en curso.

Por esta razn, en este trabajo nos hemos puesto como propsito establecer un
marco de anlisis que permita dar cuenta de los diferentes tpicos a los que los
interrogantes anteriores se refieren. En tal sentido, opinamos que si bien el
concepto es relativamente nuevo y muchas de las situaciones a las que remite
son tambin recientes, la globalizacin no puede entenderse al margen de una
determinada historicidad. Esto, por su parte, no significa que slo a travs de
las grandes categoras histricas se puede entender nuestro convulsionado
presente. Simplemente con ello queremos sealar que si nos proponemos
visualizar nuestro presente en una perspectiva ms amplia podremos
comprender de modo ms cabal el alcance y las orientaciones de los mltiples
procesos de globalizacin que se encuentran en curso.

Cuatro presupuestos se encuentran en el trasfondo de nuestras inquietudes. De
una parte, consideramos que el gran legado braudeliano[9], de percibir la
historia en una perspectiva de larga duracin, como historia total y economa
mundo, etc., puede ser de gran utilidad para crear un marco de aproximacin
distintivo de la globalizacin.

De otra parte, un anlisis estrictamente conceptual ahistrico y atemporal de la
globalizacin puede llevarnos a reproducir buena parte de los defectos u
omisiones, caractersticos de gran parte de los estudios consagrados a este
tema, como por ejemplo: la ausencia de anlisis polticos que especifiquen la
naturaleza de las relaciones de poder en el contexto Norte-Sur, la
superficialidad del cuestionamiento al orden neoliberal impuesto por las
naciones desarrolladas en los pases del sur y el cierto menosprecio por las
visiones que sobre estas temticas se producen en latitudes diferentes al
"estrecho" mundo anglosajn[10].

En tercer lugar, una ubicacin de la globalizacin en su dimensin histrica
nos sugiere indicios para discernir los elementos que se derivan de la
ideologa y los que provienen de la realidad. "Un procedimiento tal puede
contribuir a esclarecer el papel que desempea desde el punto de vista de las
relaciones de fuerza entre los actores de la vida social y poltica, situar los
problemas y comprender los lmites y las contradicciones en el marco de las
realidades del momento. Se trata de establecer la relacin que existe entre el
nuevo discurso sobre la globalizacin y la economa poltica de la
mundializacin[11], entendiendo el discurso como una ideologa de la
globalizacin, la que como cualquier ideologa, reproduce parcialmente la
realidad y que con la justificacin factual de algunos de sus elementos alcanza
cierta legitimidad.

Por ltimo, una perspectiva de anlisis que involucre a la historia como
proceso y conocimiento nos permite reubicar nuestro presente en el trinomio
pasado, presente y futuro, dado que las tendencias actuales en los noventa
sugieren que estaramos asistiendo a lo que Zaki Laidi denomina el tiempo
mundial[12], el cual "mina la idea de proyecto nacional histrico". Las
naciones cada vez se encuentran en peores condiciones para justificar su
existencia en relacin con un pasado o con un futuro. "El tiempo mundial es
ante todo una fenomenologa del presente. Su fuerza y su sentido residen en su
capacidad de "emitir seales", es decir, vincular fenmenos entre s y hacerlos
entrar en resonancia". Ofrece a las sociedades con historias singulares un
presente comn. En tanto que momento histrico, el tiempo mundial busca
naturalmente desvincularse del pasado, realizar una ruptura con l a travs del
discurso de adaptacin a la globalizacin. "Pero la singularidad del tiempo
presente es que esta ruptura con el pasado no trae consigo ninguna idea de
futuro. La fortaleza de la urgencia en nuestra sociedad refleja esta sobrecarga
del presente ante el cual expresamos nuestras expectativas y que nos conduce
a exigir del presente lo que antes se esperaba del futuro". Por todo el mundo,
las sociedades polticas parecen estar confrontadas a los mismos problemas, a
los mismos desafos, incluso en la manera de enunciarlos. "Se habla hoy de la
crisis del Estado, de la privatizacin del sector pblico, de la transparencia de
la administracin, de la valorizacin del capital humano, sin hacer mencin a
temas ms polticos como el trnsito al mercado o a la democracia. De aqu se
desprende el sentimiento de vivir una temporalidad nica"[13].

Este sentimiento de vivir la urgencia o la inmersin en el tiempo presente se
explica porque hasta hace no mucho nos enfrentbamos a un mundo que se
estructuraba en torno al tiempo de la poltica, lo que implicaba constantes
referencias al pasado para el manejo del presente y mantena el objetivo de
proyeccin hacia el futuro. Con los cambios econmicos, tecnolgicos y
comunicacionales de las ltimas dcadas se ha comenzado a producir una gran
transformacin cultural que ha desplazado el tiempo de la poltica como
vector estructurante por el tiempo de la economa y, sobre todo, del mercado,
el cual a partir de la velocidad del consumo, de la produccin y los beneficios,
desvincula el presente del pasado, transforma todo en presente e involucra los
anhelos futuros en la inmediatez.

El trabajo lo dividiremos en dos partes. En la primera realizaremos una breve
comparacin de algunos indicadores de globalizacin a finales del siglo
pasado y del actual. Esta comparacin, que es uno de los procedimientos ms
corrientes que se le asigna a la historia en el estudio del presente, nos
permitir mostrar qu tanto se ha avanzado en los procesos de globalizacin y
cules son los argumentos que permiten determinar que ste es un fenmeno
actual como tal y no ha sido consustancial a la historia moderna en los ltimos
cuatro o cinco siglos. Posteriormente, con base en algunos enunciados de la
concepcin histrica braudeliana, presentaremos algunos elementos que
deberan tenerse en cuenta al momento de analizarse la globalizacin desde
una perspectiva histrica.



la globalizacin de finales del siglo XIX a finales del siglo XX


La globalizacin es una utopa en el sentido de reflejar
condiciones ideales que nunca han existido... como una
ideologa que alaba la eficiencia de los mercados libres,
la globalizacin ofrece la expectativa de una economa
mundial abierta, en la que los actores compiten en un
juego de suma positiva, en condiciones en que todos los
jugadores suponen que estn en condiciones de ganar.
James H. Mittelman, "Hoto does globalization really
works? en James H. Mittelman, Globalization: critical
reflexions, Boulder, Lynne Rienner, 19%.

Qu tan nuevos son los actuales procesos de globalizacin? Gran parte de la
polmica que existe sobre la globalizacin obedece a que algunos la
interpretan en un sentido profundo, como un proceso ya consumado, mientras
que otros la ven simplemente como una tendencia en desarrollo, como una
posibilidad entre varias variantes. Mientras es relativamente fcil aceptarla
como tendencia, no se puede ser igualmente categrico cuando se identifica la
globalizacin con un proceso maduro y profundo. En este ltimo caso, slo se
le puede reconocer su carcter ideolgico, en el sentido de que conducir a
una aldea global, una fbrica global, una sociedad civil mundial, una
economa mundial y a un gobierno mundial.
Es, en este sentido, que algunos autores consideran que la globalizacin
comprende algo ms que la simple actividad por fuera de las fronteras y del
control de los Estados. John Thompson, por ejemplo, precisa que slo se
puede hablar de globalizacin cuando las actividades en realidad tienen lugar
en una arena que es ms o menos global, cuando los trabajos se organizan,
planean o coordinan en una escala global y cuando las acciones entraan
cierto grado de reciprocidad e interdependencia, como actividades localizadas
en diferentes partes del planeta[14]. Dentro de esta perspectiva slo podra
hablarse de globalizacin cuando las interconexiones entre las diferentes
comunidades y regiones sean permanentes y efectivamente globales, cuando
las influencias nacionales o locales sean sustituidas por presiones
transnacionales y cuando la integracin econmica sea el resultado de la
actividad espontnea o consciente de las corporaciones transnacionales y no el
producto de la actividad de los gobiernos nacionales.

De este modo, slo podemos hablar de globalizacin como tendencia, pero
carecemos de elementos de juicio que nos permitan avalar la posibilidad de
una globalizacin como proceso. No slo est bajo sospecha la consideracin
de la globalizacin como un fenmeno ya consumado, sino que muchos de los
elementos que cierta literatura ha considerado como caractersticos de este
proceso la expansin del comercio internacional, el volumen de las
inversiones extranjeras y la reconversin de las empresas multinacionales en
firmas transnacionales, etc. , se visualizan desde otro ngulo cuanto se
someten a la dura prueba de la evidencia histrica.

En primer lugar, como lo muestra claramente la informacin contenida en el
cuadro 1, con la sola excepcin de (apon, en los ltimos veinte aos, la
mayora de los grandes pases tuvo un crecimiento en la proporcin del
comercio de mercancas con respecto al producto interno bruto. Este aumento,
sin embargo, no ha alcanzado una magnitud que permita sostener que la
globalizacin ha entraado cambios sustanciales en el comportamiento
econmico internacional de los grandes I &ta dos. Una comparacin con
comienzos de siglo puede ser perfectamente pertinente en la medida en que en
las dcadas finales del siglo XIX y de comienzos del se produjo una
significativa revolucin tecnolgica en los transportes (barcos a vapor y
terrocarriles) y las comunicaciones (cables submarinos telegrficos
intercontinentales)[15].

Es ms, si nos detenemos a visualizar el problema en una perspectiva ele mas
largo plazo, es decir, si comparamos la informacin correspondiente a inicios
v tales del presente siglo, podemos percatarnos de que, con excepcin de
Alemania y Es tados Unidos, la participacin del comercio de mercancas es
menor en la dcada de los noventa que en 1913. Para el conjunto de pases
desarrollados, la relacin entre exportaciones de mercancas y el PIB era un
12,9% en 1913, 14,1" n en 1974 y en 1993 alcanz un 14,3%. De todo esto se
puede inferir que si el comercio internacional sigue representando un
porcentaje relativamente bajo con relacin al PIB de los grandes pases
industrializados eso quiere decir que la mayor parte de la produccin
(aproximadamente el 90%) se destina al mercado interno. La nica excepcin
la representan los pases pequeos, para los cuales esta cifra es por regla
mucho mayor. E incluso, no obstante la centralidad que tiene el NAFTA para
los pases integrantes de la esta organizacin (Estados I 'nidos, (Canad y
Mxico), conviene recordar que el comercio entre dos provincias canadienses
sigue siendo en promedio 20 veces ms grandes que el flujo que tiene cada
una de ellas con Estados Unidos.

Cuadro 1

Proporcin del comercio de mercancas en relacin con el PIB en precios
corrientes (exportaciones e importaciones combinadas) 1913-1993
1913 1950 1973 1993
Francia 35.4 21.2 29.0 32.4
Alemania 35.1 20.1 35.2 38.3
Japn 31.4 16.9 18.3 14.4
Pases Bajos 103.6 70.2 80.1 84.5
Reino Unido 44.7 36.0 39.3 40.5
Estados Unidos 11.2 7.0 10.5 16.8
Fuente: Grahame Thompson, Globalization and the possibilities of domestic
economic policy, en Politik und Gesellschaft, N.2 1997


Una conclusin similar se observa cuando comparamos la participacin de las
exportaciones del conjunto de pases de la OCDE con respecto al PIB entre
1913 y 1991: mientras en vsperas de la Primera Guerra Mundial, el
porcentaje ascenda al 16%, en 1991, es decir en el primer ao de postguerra
fra, representaba el 17,9%. El comercio internacional de los pases
industrializados en referencia a su produccin alcanz un 12,9% en 1913,
cay al 6,2% en 1938 y se elev al 14,3% en 1993. En sntesis, tanto en lo que
respecta a Estados Unidos como a los pases europeos, los volmenes
comerciales alcanzaron su zenit con anterioridad a la Primera Guerra Mundial
y despus durante el perodo de entreguerras alcanzaron su punto ms bajo.
Desde los aos cincuenta comenz una nueva fase de recuperacin[16] que se
estabiliz a partir de la dcada de los aos setenta.

La relativa estabilidad de estos indicadores en el tiempo contrasta con la
reduccin de los aranceles promedios a los productos manufacturados como
porcentajes del valor entre las naciones industrializadas. S en Francia esta
cifra alcanzaba un 21% en 1913, se redujo al 5,9% en 1990, Alemania durante
el mismo perodo pas del 20% al 5,9%, Japn del 30% al 5,4% y Estados
Unidos del 44% al 4,8%[17]. Si la economa en realidad se hubiese
globalizado, esta significativa reduccin de los aranceles debera haberse
traducido en una drstica aceleracin del comercio internacional, pero, como
vemos, este no ha sido el caso.

La nica conclusin que se puede extraer de estos indicadores es que el
crecimiento de la tasa de comercio internacional entre las naciones
desarrolladas demuestra que se produjo el cambio de un rgimen basado en
torno a la demanda interna a otro en el cual un papel ms dinmico ha recado
en las exportaciones. Pero esto no significa que la economa se haya
globalizado sino simplemente se encuentra ms internacionalizada.

Si aplicamos el mismo procedimiento, podemos inferir conclusiones similares
con respecto al tamao y las funciones de los Estados de las naciones
industrializadas. En vsperas de la Segunda Guerra Mundial, los gastos
gubernamentales se situaban alrededor del 20% del PIB, mientras que a
mediados de la dcada de los aos noventa ascendan al 47%. No obstante, los
discursos que sugieren la casi desaparicin del Estado, su tamao y su peso
son mucho mayores ahora que antes.

En cuanto a las inversiones, la situacin no es muy diferente. En 1913, la tasa
de flujos de inversin extranjera directa de los pases desarrollados en relacin
con el PIB era del orden del 3%, es decir una tasa similar al 4% que se alcanz
en 1990 y el stock de inversin directa pas del 9% del producto mundial en
1913 a un 9,7%

en 1994. Es ms, diversos estudios sugieren que la comentada movilidad
internacional de capital desde la dcada de los setenta en muchos aspectos es
menor que la que se observa para 1914[18]. La nica gran novedad de la
poca contempornea consiste en el carcter multilateral de la inversin que
se reparte entre los tres polos de la trada[19].

Por otro lado, una parte sustancial de la IED productiva se canaliza a
actividades de fusin o de adquisicin de empresas existentes y el grueso de
las inversiones son de portafolio. Las polticas de privatizaciones fueron
responsables del 52% de la IED que se destin al frica Subsahariana en
1993, el 22,3% en el Medio Oriente y el 16,9% del total de IED en Am rica
Latina entre los aos 1989 y 1993. A lo largo de la dcada de los ochenta e
inicios de los noventa, la IED disminuy entre los pases de la OCDE del 21%
al 18% mientras que las actividades de portafolio aumentaron durante el
mismo perodo en un 28%. Informacin de la UNCTAD con relacin al
vnculo que existe entre inversin extranjera directa y formacin bruta de
capital, evidencia que sta fue apenas del 3,9% en 1994 y que slo los pases
pequeos, como Blgica y Nueva Zelandia, registraron una cifra superior al
20%. En los pases en desarrollo este indicador es un poco ms alto: 7,5%,
destacndose Amrica Latina y Asia, los mayores receptores de IED entre las
naciones en desarrollo que registraron en 1994 un 8,6% y un 7,2%
respectivamente.

Los flujos de capitales fueron mayores a finales del siglo XIX que en la
actualidad. Entre 1880 y 1913 Gran Bretaa registr un supervit promedio en
la balanza de pagos de cuentas corrientes del 5% del PIB mientras que en la
actualidad son pocos los pases que pueden mantener un flujo lquido de
capital equivalente al 3% del PIB por un perodo prolongado[20].

La internacionalizacin de los mercados en el campo financiero es igualmente
limitada. No slo porque estos mercados permanecen segmentados, sino
porque el grueso de estos volmenes se destina a los propios pases de origen
o a Estados geogrficamente prximos. La nica excepcin la constituyen los
capitales golondrinas que son ms voltiles, se mueven con rapidez a medida
en que se producen cambios en las condiciones financieras. As, por ejemplo,
los fondos de pensin y las compaas de seguro de los pases desarrollados
siguen marcados por las condiciones domsticas. Por eso es prematuro admitir
la existencia de un mercado global de capitales. Los mercados financieros se
han tornado cada vez ms integrados, pero se est lejos de que formen un
nico mercado global[21].

En cuanto a las empresas multinacionales se pueden distinguir varios tipos de
las mismas. Las primeras son las multinacionales cuya actividad se basa en la
explotacin de los recursos naturales, otras son las multinacionales
exportadoras que tienen su base productiva en el mercado domstico, las
empresas regionales que se integran a los pases donde se han instalado y
desarrollan la cadena completa de sus actividades incluida la investigacin y
el desarrollo, pero estn presentes slo en una regin y por ltimo, las
empresas redes globales, que tienen presencia en diferentes regiones, disponen
de estados mayores regionales y organizan la cadena de actividades sobre una
base mundial y estn dirigidas por unas lites multinacionale0073 que
cimientan una cultura de empresa fuerte[22].

Un anlisis de las principales empresas multinacionales conduce a la
constatacin de que el nmero de empresas que se podran catalogar como
propiamente transnacionales es todava reducido. Para las grandes empresas,
la exportacin a partir de la base nacional contina siendo el primer vector de
la internacionalizacin. Slo son globalizadas las empresas multinacionales de
los pases pequeos (Nestl de Suiza, Abb y Electrolux de Suecia), por la
necesidad de participar en la divisin internacional del trabajo.

Adems el capital no est produciendo una transferencia masiva de inversin
y empleo de los pases desarrollados a aquellos que estn en desarrollo. Con la
excepcin de algunos pases de reciente industrializacin, la mayor parte de
las naciones en desarrollo siguen marginalizadas en trminos de inversin y
comercio. De esto algunos autores concluyen que la economa mundial est
lejos de ser globalizada en razn de que gran parte del comercio, la inversin
y de los flujos financieros siguen concentrados entre los pases de la trada y
estos pases precisamente gozan, con la coordinacin, de la capacidad de
ejercer presin sobre los mercados financieros. De esto infieren que el
mercado mundial de ningn modo se encuentra por fuera de la regulacin y el
control[23].

Las actividades de localizacin de estas empresas no son tan corrientes porque
el Estado sigue manteniendo una autoridad frente a las empresas extranjeras, y
con sus polticas de capital humano, investigacin y desarrollo, ahorro y por
las polticas de oferta y demanda sigue condicionando las decisiones de
ubicacin[24]. Ms bien, como afirma este autor, podra sostenerse que las
firmas globales son un testimonio fehaciente de la imperfeccin de los
mercados. Por su parte, el nfasis de algunas empresas en estimular la
localizacin de filiales tiene como objetivo eludir los obstculos
neoproteccionistas, lo que de suyo demuestra que la economa no se encuentra
tan globalizada. Adems, por lo general, las multinacionales rara vez se
desplazan por fuera del permetro prximo al pas de origen: las empresas
norteamericanas invierten fundamentalmente en Amrica Central y del Sur,
las japonesas en el sudeste asitico y las europeas en los restantes pases d.
Viejo Continente.
Tampoco es del todo exacto que las inversiones en tecnologa y desarrollo se
desarrollen en una escala planetaria. Como bien lo han demostrado las
negociaciones en el seno del GATT, los Estados no slo siguen siendo muy
celosos en conservar los avances logrados en el plano nacional, sino que
adems las empresas multinacionales son asiduas guardianas de sus
descubrimientos porque entienden que stos son factores que potencian su
competitividad internacional y, en ese plano, sellan alianzas con sus
respectivos Estados, en la defensa de sus innovaciones.

Si la mayor parte de los indicadores demuestran que las empresas
transnacionales son escasas y que siguen determinadas en varios campos por
las actividades y orientaciones que imponen sus propios Estados, por qu ha
alcanzado tanta difusin la idea de que estas firmas operan con una vocacin
global a una escala igualmente global? La respuesta podemos encontrarla en
el mbito poltico. En las relaciones que tejen con las autoridades nacionales,
las firmas globales tienen necesidad de presentarse como tales porque es as
que pueden maximizar las concesiones y los apoyos por parte del Estado.

Si la globalizacin como proceso avanzado dista mucho de ser una realidad y
la economa se est mundializando sobre una base fundamentalmente
internacional, podemos concluir que los procesos de globalizacin estn
reproduciendo articulaciones en torno a ncleos de acumulacin y crecimiento
micro regionales que pueden ser regiones, ciudades o metrpolis. Estos polos
exitosos de acumulacin, que, como lo seala J. Ph. Peemans, se caracterizan
por constituir un conjunto de empresas con elevadas tasas de crecimiento y
rentabilidad que funcionan segn las normas internacionales, muy abiertas al
resto del mundo en trminos de flujos de productos, tecnologa, capitales e
informacin, lo que ha dado origen al surgimiento de "redes transnacionales
de poder", centralizan las funciones de coordinacin en nichos urbanos
globalizados[25]. En la medida en que lo caracterstico de la economa
presente no es tanto el pasaje de la agricultura a la industria y de sta a los
servicios, sino la interaccin constante entre agricultura, industria y servicios,
con base en procesos de informacin, las grandes ciudades son el nudo en que
se realizan estos movimientos. En una economa intensamente
transnacionalizada, las principales reas metropolitanas son los escenarios que
conectan entre s a las economas de las diversas sociedades.

En sntesis, la globalizacin econmica ser un anhelo ms que una realidad
hasta que se cumpla una serie de condiciones: en primer lugar, que aumente
de modo sustancial el nmero de empresas transnacionales y que stas no se
limiten a reproducir joint ventares o asociaciones interfirmas; en segundo
lugar, que se produzca una real y mensurable intensificacin del comercio
internacional en relacin al PIB en la mayora de los pases; tercero, que se
desconcentren los flujos financieros y las inversiones y que stos se canalicen
a la amplia mayora de las naciones, sobre todo a las que estn en desarrollo;
cuarto, que los mercados financieros se encuentren al margen de cualquier
regulacin de tipo intergubernamental como han sido en efecto los acuerdos
Plaza y Louvre, pero que se sometan a una autoridad supranacional; y, por
ltimo, que exista en realidad un espacio genuinamente globalizado de
transaccin.

No obstante, el hecho de que la historia nos sugiera que cuantitativamente el
mundo de finales del siglo XIX no difiere mucho del de finales del siglo XX,
desde un punto de vista cualitativo se han producido transformaciones
sustanciales que validan la idea de que se est ingresando en una poca nueva
en varios aspectos. El siglo XX ha sido testigo de grandes innovaciones
tecnolgicas y cientficas, una mayor automatizacin de la produccin, la
acumulacin se basa ms en el conocimiento y se encuentra ms
desmaterializada y desterritorializada. Otra diferencia consiste en que las
interconexiones entre los diferentes pases son mucho ms intensas y un
porcentaje mayor de la poblacin mundial se encuentra bajo la influencia de
los procesos de globalizacin. Como seala un autor, la diferencia principal
entre las formas de globalizacin entre el siglo XIX y el XX es que este
ltimo es mayor en amplitud, alcance e intensidad que el antecesor[26]. Otra
desemejanza que encontramos entre finales del XIX y del XX es que hace un
siglo los procesos de creciente interconexin fueron el resultado de la
disminucin de los costos en los transportes, mientras que en la actualidad la
globalizacin se produce por la cada en los costos de las comunicaciones, lo
que abre posibilidades para que la integracin internacional sea ms
profunda.

Entre 1870 y 1913 se alcanz una poca de oro de la globalizacin pues los
Estados naciones y las burocracias eran embrionarias. El mundo de finales del
siglo XIX conoci una serie de transformaciones que lo aproximaron y lo
convirtieron en una unidad: el cable submarino, el telgrafo, las agencias
internacionales de informacin. Estas transformaciones, sin embargo, no
podan dar todava lugar a una integracin mundial, por cuanto la
comunicacin era muy costosa y segmentada lo que haca que la transmisin
de noticias se limitara nicamente a los sectores diplomticos y a los medios
extranjeros.

Pero cuando comparamos nuestro presente con la situacin de hace un siglo
podemos inferir que la produccin material e inmaterial que da lugar a
intercambios internacionales ha aumentado si la referimos no slo a la riqueza
nacional, sino a la riqueza que da lugar a los intercambios mercantiles. Entre
1913 y 1990 la parte de las exportaciones en el producto nacional
norteamericano ha sido casi el mismo, pero si lo relacionamos a la parte de las
exportaciones de los productos que originan intercambios, la evolucin es
mucho ms espectacular: se pasa del 13% al 31,4%. En segundo lugar, el
intercambio econmico se basa cada vez ms y ms en la competicin de
productos que pueden ser fabricados por un nmero creciente de empresas,
mientras que hace un siglo, estos eran intercambios complementarios de
productos no competitivos, como las materias primas necesarias a la
produccin de bienes manufacturados. Por ltimo, la competicin mundial
integra ms y ms los factores sociales y culturales, pero, al mismo tiempo, ha
surgido una produccin industrial en el campo de la cultura -la industria
cultural- que tiene la capacidad de poner en comunicacin e interaccionar a
los diferentes pueblos[27].



La globalizacin y la dialctica de las duraciones


Las comunicaciones de los pueblos entre s estn tan
difundidas por todo el globo terrestre que uno podra casi
decir que el mundo entero es una sola aldea, donde tiene
lugar una feria permanente de todas las mercancas y en las
que cualquier hombre con dinero, sin salir de su lugar,
puede aprovisionarse y disfrutar de todo lo que produce la
tierra, los animales y el trabajo humano.
Geminiano Montanari, Trattato merantile, Della moneta,
1680. Citado en Carlos Marx, Crtica de la Economa Poltica
En una de las dimensiones de su extenso trabajo, Braudel plantea la existencia
en la historia de una pluralidad de duraciones. "El tiempo no es unilineal ni
mensurable cronolgicamente. Existen tres grandes duraciones, cada una de
las cuales corresponde a una esfera particular: el tiempo largo o la historia
casi inmvil"[28], la "historia lenta" peculiar a la economa y la sociedad y
finalmente el "tiempo corto", inherente a las transformaciones que se
producen en la vida pblica. Cada una de estas temporalidades, larga, mediana
y corta duracin, corresponde a diferentes niveles de anlisis: estructuras o
largos procesos, coyunturas (situacin que resulta de un encuentro de
circunstancias y que se considera como el punto de inicio de una evolucin o
una accin) y los acontecimientos. Veamos brevemente cmo se interpreta la
globalizacin a la luz de cada una de estas duraciones.

En una perspectiva de larga duracin, como nos lo sugieren la cita en epgrafe,
la globalizacin no es un asunto nuevo sino que es un proceso que se ha
venido desarrollando desde tiempo atrs y se caracteriza por ser multifactico
y abarcar las diversas esferas de la sociedad. Sus races se remontan al
surgimiento del capitalismo. Numerosos trabajos de historia econmica y
particularmente la sugestiva obra de Polanyi, "La Gran Transformacin", han
demostrado que el mercado, institucin que hunde sus races en las
profundidades de la historia, desempe con anterioridad a la sociedad
moderna un papel relativamente marginal en la vida econmica de los pueblos
ya que la economa no exista como esfera autnoma sino que se encontraba
incrustada en las relaciones sociales.

Fue con el surgimiento de las sociedades modernas que se dio inicio a la
mercantilizacin de la vida en las sociedades precapitalistas.
Este proceso no se produjo a partir del mercado local, ya que esta era una
institucin cerrada sobre s misma y que abarcaba el conjunto de la
produccin regional. El cambio se produjo sobre la base del mercado exterior
ya que era competitivo, innovador y consista en el intercambio de productos
no perecederos que se canjeaban a grandes distancias. En las sociedades
precapitalistas estas dos instituciones no eran competitivas entre s, sino que
se complementaban. Mientras el mercado local estimulaba la reciprocidad los
grandes comerciantes internacionales fueron los agentes en torno a los cuales
surgi el espritu capitalista. En tal sentido, fue el comercio internacional el
impulso para el desarrollo del capitalismo.

Como lo insina Geminiano Montanari en el epgrafe, la circulacin de la
mercanca asociada a la expansin del mercado y del capitalismo puso en
contacto a pueblos de diferentes latitudes. En efecto, las tendencias
globalizadoras se vincularon con los cambios que en las relaciones
internacionales trajo consigo la emergencia del capitalismo.

El verdadero sistema de competencia, corazn de la economa de mercado,
fue el producto de las actividades del Estado. Fueron las monarquas
centralizadas de Europa Occidental las que, a partir del siglo XVIII, realizaron
la fusin de los mltiples mercados locales y el comercio exterior, lo que dio
origen a un mercado interior unificado, integrado y competitivo[29]. Fue,
precisamente, esta constitucin de los mercados internos como prembulo de
las economas nacionales, el punto de arranque a partir del cual el capitalismo
comenz su largo proceso de dominacin de la economa mundial.

Un cambio de gran trascendencia en direccin hacia un mundo cada vez ms
globalizado se produjo con el advenimiento de la revolucin industrial. Si el
capitalismo mercantil se haba desarrollado a partir de las diferencias de
productos y precios entre las distintas regiones del mundo, es decir, se basaba
en la dominacin comercial del espacio, con la revolucin industrial el control
del espacio pas a ser sustituido por el dominio del tiempo productivo.

Carlos Marx, en sus clsicos textos dedicados al estudio del desarrollo del
capitalismo, ya haba anotado las transformaciones que la evolucin de este
sistema origina en el espacio y el tiempo. "Mientras que el capital por un lado
debe tender a arrasar toda barrera espacial opuesta al trfico, id est, al
intercambio, y a conquistar toda la tierra como su mercado, por el otro lado
tiende a anular el espacio por medio del tiempo, o sea, a reducir a un mnimo
el tiempo que emplea el movimiento de un lugar a otro. Cuanto ms
desarrollado sea el capital, tanto ms extenso ser el mercado en el que
circula, mercado que constituye la trayectoria espacial de su circulacin, y
tanto ms tender a extender ms el mercado y a una mayor anulacin del
espacio a travs del tiempo... Aparece aqu la tendencia universal del capital,
que lo diferencia de todos los estadios anteriores de la produccin"[30].

La concrecin del mercado interno y los cambios que introdujo la revolucin
industrial que con la tcnica alter la relacin entre espacio y tiempo, no slo
implic la reconfiguracin de las relaciones sociales para adecuarlas a la
naturaleza de los cambios que estaban teniendo lugar, sino que trajo consigo
tambin el inicio de un proceso de separacin de los individuos de sus
comunidades para reconstituirlos de acuerdo a la necesidad que se derivaba de
los nuevos mbitos espacio-temporales. Como seala Renato Ortz, siguiendo
a Guiddens[31], "la separacin del espacio y del tiempo permite el desencaje
de las relaciones sociales. El espacio es as vaciado de su materialidad,
definindose en relacin con otros espacios distantes. La circulacin es lo que
los pone en funcin integrada en comunicacin. Ella es una funcin integrada
en un sistema racionalmente administrado (ferroviario, postal, de carretera,
comunicativo, etc.). El desencaje es posible en cuanta movilidad dentro de
esta red de interconexiones[32]

Desde sus orgenes, los procesos de globalizacin han tenido una doble
dimensin: desarrollo extravertido, es decir, a travs de la construccin de
mltiples vinculaciones, ha ampliado las fronteras de su radio de accin
enlazando a un nmero cada vez mayor de pases y regiones y, de la otra,
vertical, o sea, se expresa en todos los mbitos de existencia de la sociedad, a
ritmos e intensidades desiguales. En este sentido, la globalizacin es un
fenmeno plural que puede ser aprehendido indistinta pero conjuntamente
como un proceso que se manifiesta a escala nacional e internacional.

En trminos generales puede decirse que desde el siglo XVIII hasta la
Segunda Guerra Mundial se ingres en una fase, en la cual el sistema mundial
gravit bsicamente en torno a la actividad de los Estados nacionales y se
redujo el papel que desempeaban las unidades transnacionales. Durante esta
poca el carcter cclico de desarrollo del capitalismo dio lugar a perodos
sucesivos de mundializacin, contraccin nacional y reconstitucin del
sistema mundial. Estos giros no alteraron la matriz estatal de las relaciones
internacionales, por cuanto se emparentaban con reorientaciones en la misma
direccin que asuman los Estados. Las relaciones internacionales se
convirtieron en el punto de interseccin de las polticas exteriores de los
Estados. Esto a su vez se tradujo en la consolidacin de un jerrquico sistema
interestatal en el que los vectores polticos y geoestratgicos se combinaron
con el "economicismo" de la fase anterior. La interaccin de los aspectos
polticos con los econmicos se produjo bajo otra modalidad porque el
anterior activismo mercantil fue desplazado por el desarrollo productivo, lo
que sell la unin entre el Estado-nacin y la economa nacional[33].

La multiplicidad de acciones externas emprendidas por los Estados, fueran
militares, econmicas, comerciales o geoestratgicas constituan el substrato
principal de las relaciones internacionales. Con esta "dependencia" estatal la
vida internacional perdi la autonoma anterior y se redujo a la simple suma
de actividades externas desarrolladas por los Estados. Este perodo, analizado
magistralmente por K. Polanyi, se caracteriz por el amplio despliegue del
mercado y la reproduccin de la poltica bajo los dictados de la lgica
implacable del desarrollo econmico.

Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, un mundo completamente
nuevo surgi de sus ruinas. El orden internacional pas a articularse en torno a
tres vectores: las relaciones Este-Oeste, eje principal de la vida internacional,
se regulaban sobre con base en la disuasin nuclear, los elementos
econmicos se supeditaban a los factores polticos y estratgicos y los
conflictos en la periferia reproducan la lgica establecida por el centro.
Durante estos aos, el capitalismo ingres en una nueva fase de su desarrollo
en la cual las unidades transnacionales nuevamente empezaron a desempear
una funcin importante. El acuerdo de Bretton Woods, la creacin del FMI, el
Banco Mundial, el GATT y la Organizacin de las Naciones Unidas fueron
fieles testimonios de ello. La mundializacin, que encontr su mxima
expresin en la revolucin tecnolgica, traspas las fronteras nacionales y
vincul a pueblos y civilizaciones diversas para intentar situarlos dentro de su
propia racionalidad.

El perodo de posguerra reproduce elementos contradictorios. Si bien, de una
parte, estimula el surgimiento de rganos multilaterales que sirven para
reglamentar y acentuar los vnculos econmicos y polticos entre los Estados,
stos siguieron siendo la articulacin principal de la vida internacional. La
creacin de instituciones como las Naciones Unidas, que tenan una vocacin
universal para dar estabilidad, paz y prosperidad al mundo se construan sobre
la base de acuerdos interestatales y en los Estados recay la legitimidad de la
misma. Es decir, a diferencia de la fase anterior, durante este perodo las
polticas keynesianas crearon las condiciones para que la poltica y las
acciones gubernamentales pusieran nuevamente bajo control la economa.

Pero, de la otra, la reglamentacin de postguerra se inscriba en una lgica
intererstatal que pretendi sistematizar las relaciones comerciales y
monetarias internacionales sobre una base multilateral, bsicamente para
evitar los desrdenes monetarias del perodo de entreguerra. La globalizacin
financiera consisti en los procedimientos utilizados por agentes bsicamente
privados para soslayar estas reglas, lo que min el poder de los Estados,
desvirtu la relacin entre mercados y Estados y acab con los compromisos
nacionales propios de la poca keynesiana, como producto de algunos grandes
disfuncionamientos de las relaciones econmicas internacionales, como
fueron la incontrolable salida de capitales de Estados Unidos durante la
dcada de los aos sesenta, los shocks petroleros de los setenta, el masivo
endeudamiento de EE.UU. y la crisis de la deuda en las naciones en desarrollo
durante la dcada de los aos ochenta[34].

En una perspectiva de mediana duracin, la globalizacin corresponde a un
ciclo, es decir a una coyuntura en el desarrollo de un proceso ms profundo.
En este caso, la globalizacin es el resultado de profundas transformaciones
que se produjeron en el desarrollo del capitalismo. Hacia mediados de la
dcada de los aos setenta, el perodo de expansin postblica lleg a su fin y
nuevamente se produjo un paulatino deslizamiento del poder internacional
hacia los procesos y factores transnacionales. Esta reorientacin fue
parcialmente el resultado del declive de la hegemona de las dos
superpotencias en sus respectivas reas de influencia y la prdida de
importancia de los mecanismos polticos y militares. Sin embargo, ms
importante an fue el hecho de que los tres modelos de desarrollo -el
desarrollismo entre las naciones del Tercer Mundo, el modelo sovitico en los
pases socialistas y el fordismo en las naciones altamente industrializadas-
ingresaron en una fase de crisis, de la que slo el capitalismo industrializado
de los pases desarrollados pudo encontrar una salida mediante la sustitucin
del anterior modelo por un proceso de acumulacin flexible.

Como adecuadamente han sealado los partidarios de la Teora de la
Regulacin[35], los sistemas productivos entraron en crisis por razones
similares, debido a que respondan a evoluciones anlogas. Los cambios en el
sistema de funcionamiento del capitalismo tuvieron lugar porque se
produjeron alteraciones en los sistemas productivos, lo que posibilit la
paulatina consolidacin de una nueva modalidad ampliada de reproduccin
del sistema capitalista mundial.

Los orgenes de la crisis del sistema sovitico se remontan a finales de la
dcada de los aos sesenta cuando en los pases occidentales se dio inicio a la
llamada Tercera Revolucin Industrial, proceso que signific una renovacin
sustancial de la produccin gracias a importantes avances tecnolgicos. Desde
la dcada de los aos cincuenta, la Unin Sovitica y los pases de Europa del
Este, bajo la gida de Mosc, se haban trazado como objetivo alcanzar y
sobrepasar a los pases capitalistas en trminos de desarrollo econmico. Sin
embargo, por razones estructurales inherentes a las economas de estos pases
y a pesar de las grandes innovaciones cientficas y tecnolgicas que
realizaron, no pudieron dar el salto de un desarrollo extensivo basado
prioritariamente en el uso indiscriminado de la mano de obra y de los recursos
y en la lenta modernizacin de los aparatos productivos a uno intensivo[36].
La profundizacin de la crisis durante la dcada de los aos ochenta hizo
completamente inviable la actualizacin del modelo. En todos estos pases se
opt finalmente por una ruptura radical con el sistema sovitico y por la
introduccin de la economa de mercado para restablecer los vnculos con los
flujos mundiales.

Una situacin similar se present en muchos de los pases del Tercer Mundo.
Con la excepcin de aquellos Estados que podan extraer beneficios de la
nueva dinmica que estaba empezando a imperar a escala mundial, debido a
su tamao, como la India y Brasil, y otros de dimensiones pequeas pero que
introdujeron una apropiada estrategia orientada hacia la exportacin,
bsicamente los Nuevos Pases Industrializados del sudeste asitico, el resto
de los pases del Tercer Mundo entr en una etapa de crisis. El agotamiento
golpe por igual a las diferentes estrategias de desarrollo que se haban
impulsado en los aos inmediatamente anteriores. Ya fuera la estrategia
autrquica, encaminada a desarrollar actividades econmicas dentro de las
fronteras nacionales, la promocin de exportacin de productos tradicionales,
la estrategia de valorizacin de los recursos o la substitucin de
importaciones[37], todas ellas ingresaron en una etapa de anquilosamiento,
dado que era cada vez ms difcil encontrar los medios para satisfacer las
'mltiples demandas sectoriales de la sociedad y de los mismos Estados.

A pesar de sus logros iniciales, las polticas desarrollistas no pudieron romper
el crculo vicioso de la dependencia. La estrechez del mercado interno, la
escasa eficiencia, la insuficiente inversin productiva, el desarrollo deficiente
de la productividad a escala internacional, las abismales diferencias sociales y
econmicas y el inters en fomentar un desarrollo industrial que margin la
agricultura y la esfera de los servicios condujo a una parcial desvinculacin y
prdida de participacin de los pases del Tercer Mundo en el mercado
mundial[38]. Su insercin en los flujos planetarios se limit casi
exclusivamente a la exportacin de materias primas y artculos con escaso
grado de elaboracin, es decir, una produccin cuyo valor e importancia
estratgica, con excepcin del petrleo, ha tendido hacia la baja.

Pero fue, sin duda, la crisis de la deuda externa lo que estimul la veloz
transformacin de los modelos de desarrollo de los pases del sur. La
detonacin de esta crisis sirvi de justificacin para eliminar de raz cualquier
intento por mantener los esquemas desarrollistas. Adems de restablecer los
grandes equilibrios macroeconmicos, las polticas de ajuste patrocinadas por
el FMI y el Banco Mundial propiciaron el establecimiento de un nuevo patrn
de acumulacin y crecimiento, que se caracteriz por la adaptacin de las
economas de los pases en desarrollo a las normas prevalecientes en el
capitalismo transnacional. "Como lo indican sus propias denominaciones,
seala Jean-Philippe Peemans, los programas de ajuste no tienen ya como
fundamento los problemas del desarrollo de las naciones y pueblos, sino la
adaptacin de los espacios econmicos nacionales a las exigencias de
funcionamiento y de coherencia del espacio econmico internacional, es decir,
en ltima instancia, tambin a los criterios internacionales de la valorizacin
del capital"[39]. Los procesos de apertura terminaron mejorando las
condiciones de competicin de los pases en desarrollo en productos
manufacturados, pero al precio de aceptar una mayor dependencia financiera y
de mercados por parte de las grandes firmas.

La crisis de los modelos de desarrollo no fue, empero, un fenmeno exclusivo
a los pases del Este y del Sur. El mismo problema se present tambin entre
las naciones altamente industrializadas. Como es sabido en el perodo de
posguerra entre los pases industrializados se expandi y fortaleci el
fordismo como mecanismo de acumulacin intensiva sobre la base de la
consolidacin de las tcnicas taylorianas y de la automatizacin como
paradigma tecnolgico, una sistemtica redistribucin de las ganancias en
productividad entre las diferentes clases sociales, una produccin y consumo
de masas como rgimen de acumulacin, elevadas normas de productividad,
sistema contractual de fijacin de las medidas salariales e internacionalizacin
del capital. Su funcionamiento se constitua a partir de un equilibrio de poder
entre el capital, el Estado-nacin y el movimiento obrero.

La denominacin de fordismo proviene de Henri Ford, quien en alguna
ocasin seal "quiero que mis trabajadores estn bien pagos para que
compren mis vehculos", razn por la cual duplic los ingresos de los
trabajadores. El motivo fundamental que lo indujo a esta decisin fue la
elevada rotacin de la mano de obra. Con mejores ingresos pudo mantenerlos
en la cadena productiva, lo que con el tiempo se tradujo en fuertes aumentos
de la productividad. Esta vinculacin entre salario y productividad constituy
el ncleo bsico del fordismo. Es decir, la produccin de masa se basaba
fundamentalmente en la demanda de los asalariados y ello explica el papel
relativamente secundario que desempearon en este rgimen las exportaciones
manufactureras.

Desde finales de la dcada de los sesenta y comienzos de los setenta este
modelo industrializador entr en crisis como producto de la excesiva
internacionalizacin de los mercados y de los circuitos productivos que al no
acompaarse de una armonizacin internacional en el plano salarial, favoreci
la inclinacin por el aumento de la productividad en detrimento del
crecimiento de los mercados internos, los cuales prontamente llegaron a un
nivel de saturacin, el agotamiento de las reservas de racionalizacin del
trabajo de la organizacin taylorista lo que agudiz el problema de la
financiacin de la inversin, a lo que se sumaron las apremiantes innovaciones
tecnolgicas, las crisis fiscales y financieras y el shock petrolero de 1973 que
oblig a aumentar las exportaciones para cancelar las compras del crudo.

Con estos cambios, que agitaban la competencia a escala mundial, las grandes
empresas comenzaron un proceso de recomposicin del proceso productivo
con el cual las partes comenzaron a ser producidas en diferentes partes del
globo. Esto trajo consigo grandes y profundos

cambios en las relaciones laborales pues se comenzaron a generalizar
prcticas laborales que entraaban una amplia difusin de la subcontratacin,
la integracin del trabajo en un esquema flexible, el fin de la lnea de montaje
y la explotacin del trabajador a escala mundial[40].

Con estas transformaciones en la produccin y en las relaciones laborales se
ha comenzado a asistir a un acelerado proceso de desterritorializacin de la
produccin, lo cual tiene grandes implicaciones en el plano poltico cultural ya
que es la base de la formacin de una cultura internacional-popular cuyo eje
es el mercado consumidor. "Proyectndose ms all de las fronteras
nacionales, este tipo de cultura caracteriza una sociedad global de consumo,
modo dominante de la modernidad mundo"[41].

A diferencia de los casos anteriores, la crisis del fordismo pudo ser superada
al encontrarse un sustituto en el capitalismo transnacional o "liberal
productivista" como lo define A. Iipietz. Se inici as una nueva fase de
acumulacin flexible[42], la cual se tradujo en significativos cambios en los
procesos laborales, de produccin y formas de consumo. El encarecimiento
del capital, el acortamiento del ciclo de produccin y las altas inversiones en
investigaciones impulsaron a las empresas a buscar nuevos mercados en el
exterior para amortizar las altas inversiones y acrecentar los beneficios. Con
ello, la anterior inclinacin de las empresas de producir para un mercado
interno se sustituy por la produccin para los mercados mundiales. El
aumento de volumen de capital que requeran las nuevas inversiones debido a
la aceleracin del cambio tecnolgico y la reduccin del tiempo til de la
produccin determin que la capacidad adquisitiva en el mercado nacional no
bastara para amortizar estas elevadas inversiones. La internacionalizacin, de
esa manera, se convirti en un requisito para la sobrevivencia de las empresas
y para mantener la competitividad de las economas nacionales. De otra parte,
la transnacionalizacin se aceler por la liberalizacin de las finanzas
internacionales y por las grandes transformaciones producidas en el campo de
los transportes y de las comunicaciones. En este sentido, no tan slo las firmas
sino tambin los mercados -nacionales, regionales y mundiales- se
convirtieron en procesos transnacionales. A su vez, estos cambios estimularon
la innovacin tecnolgica a travs de la intensificacin de la competencia y
aceleraron la difusin de la tecnologa por medio de la masificacin de la
inversin extranjera directa. Estas innovaciones as como los procesos de
globalizacin comprimieron el tiempo y el espacio. De esta manera, la crisis
de los modelos de desarrollo indujo a la paulatina erosin y desmonte de esos
sistemas productivos nacionales y a una correlativa recomposicin de la
economa mundial.

En esta fase del desarrollo capitalista se alter radicalmente la naturaleza de
las relaciones econmicas internacionales. De una parte, la relacin externa,
comercial y/o financiera, se convirti en el aspecto ms dinmico de las
"economas nacionales". Cada vez un porcentaje mayor de los bienes y
servicios producidos traspasaban las fronteras con destino al comercio
mundial. La economa mundial dej de ser el resultado de la suma de las
economas nacionales que funcionaban de acuerdo a sus propias leyes y slo
entraban en relacin de forma marginal, a travs del comercio. Estas
economas nacionales empezaron a convertirse en partes integrantes de una
espacialidad econmica nica a escala planetaria.

Como vemos, los cimientos de este nuevo orden se forjaron durante las
dcadas de los aos setenta y ochenta. Sin embargo, en ese entonces, su
universalizacin era poco probable porque existan factores polticos y
militares que frenaban sus posibilidades de expansin y hacan adems que,
para algunos, se mantuviera el sueo de hacer realidad los anhelos de un orden
ms justo para el Tercer Mundo. La divisin del mundo en torno al eje Este-
Oeste, an cuando ste ya se encontrara cercano a su ocaso, mantena an la
validez de los referentes revolucionarios y de los modelos desarrollista y
sovitico como progresos potencialmente posibles para las naciones en vas de
desarrollo y las socialistas. Pero ms importante an era el hecho de que los
pases desarrollados estaban en la obligacin de hacer grandes concesiones a
las naciones del Tercer Mundo para impedir que stas pudiesen gravitar hacia
la URSS o utilizar la "carta" sovitica.

Por ltimo, la corta duracin en una perspectiva braudeliana se asocia a la
cada del muro de Berln y la posterior desintegracin de la Unin Sovitica.
Con la "cada del muro", se ingres en la etapa actual. Si bien la mayora de
los estudiosos del mundo contemporneo concuerdan en sealar que la cada
del muro de Berln fue un acontecimiento capital que sent las bases para
poner fin a ms de cuatro dcadas de competicin intersistmica y de guerra
fra, ello no nos debe llevar a pensar que la nueva configuracin planetaria se
configur a partir de la nada. La cada del muro de Berln signific en efecto
el fin de la bipolaridad y de la supremaca de los vectores polticos y militares
como elementos ordenadores de la vida internacional, pero, supuso
igualmente la profundizacin y ampliacin de otras tendencias de ndole
econmica, tecnolgica y comunicacional que, desde tiempo atrs, haban
comenzado a constituirse y sobre las cuales se ha empezado a establecer la
matriz de la nueva configuracin planetaria.

La desintegracin del campo socialista se tradujo en la eliminacin del ltimo
gran obstculo que exista para la universalizacin de un modelo de
acumulacin que desde la dcada de los aos setenta se encontraba en ciernes:
el capitalismo transnacional. Con la reorientacin de los antiguos pases
socialistas a la lgica del mercado y las nuevas formas de vinculacin de las
naciones en desarrollo a la economa mundial como resultado del agotamiento
de su modelo anterior de desarrollo y el impacto de la crisis de la deuda
externa se crearon las condiciones para la universalizacin de esta nueva
modalidad capitalista que desde la dcada de los aos setenta vena
madurando entre las naciones altamente industrializadas: el capitalismo
transnacional. Con su nueva modalidad de funcionamiento, este capitalismo
induce, como lo seala J.-Ph. Peemans, a la creacin de polos exitosos de
acumulacin, que se caracterizan por constituir un conjunto de empresas con
elevadas tasas de crecimiento y rentabilidad que funcionan segn las normas
internacionales, muy abiertas al resto del mundo en trminos de flujos de
productos, tecnologa, capitales e informacin, lo que ha dado origen al
surgimiento de "redes transnacionales de poder". Estos polos transnacionales
se distinguen por el hecho de que establecen relaciones internacionales
"internas" a los sistemas productivos. De esta manera, abordan desde un
nuevo ngulo la espacializacin de la economa mundial capitalista.

En la perspectiva de estas temporalidades podemos discernir diferentes
niveles de aclimatacin de la globalizacin. Si concebimos el fenmeno en
una perspectiva de larga duracin, lo que comnmente denominamos
globalizacin no sera otra cosa que una coyuntura en la que se aceleran,
amplan e intensifican determinados procesos estructurales. Si privilegiamos
la mediana duracin, centramos nuestra atencin en la coyuntura y en el
potencial transformador del proceso para alterar y redisear las estructuras del
capitalismo. En este sentido, con la globalizacin no slo se habra acabado la
guerra fra, sino que tambin todo el andamiaje econmico, poltico e
institucional de la poca moderna. Por ltimo, un anlisis en trminos de corta
duracin, redimensiona las situaciones inmediatas que caracterizan nuestra
historia presente y los agentes interesados en acelerar y conducir este cambio.

De cada una de estas tres perspectivas se desprenden diferentes marcos de
interpretacin de la globalizacin. Mientras la primera minimiza la
importancia del fenmeno, pues a final de cuenta lo concibe simplemente
como un estadio ms en la larga evolucin del capitalismo, la segunda
pretende mostrar los elementos nuevos que han surgido en las ltimas dcadas
y que estn estimulando el cambio global de las estructuras, lo que presupone
el inicio de un mundo completamente nuevo, y la tercera, por ltimo, destaca
la importancia de aquellas situaciones y las actividades de determinados
actores que han impulsado la concrecin de lo nuevo.

Un anlisis en trminos estrictamente braudelianos anula la posibilidad de que
las dos ltimas perspectivas puedan erigirse en marcos explicativos del
fenmeno por cuanto la coyuntura slo puede interpretarse como una
intensificacin de procesos de larga duracin y su capacidad transformadora
se supedita al grado de madurez de los procesos estructurales mientras la corta
duracin consiste en simples "destellos de luz que no logran horadar en las
profundidades de la oscuridad", es decir, no son capaces de incidir ni menos
an mostrarnos la evolucin de las estructuras; simplemente irradian luz sobre
los cambios.

Este breve esbozo histrico del desarrollo del capitalismo y de la
globalizacin nos muestra que, de una parte, la anterior consolidacin de los
capitalismos nacionales fue una etapa necesaria en el proceso de globalizacin
en la medida en que implic la desterritorializacin de las anteriores
relaciones locales, para posibilitar nuevas relaciones sociales y de identidad.
Es precisamente este desterritorializacin lo que permite imaginar la
globalizacin como un proceso que involucra a distintas naciones y pueblos.

De otra parte, visto desde este ngulo, la globalizacin se inscribe en una
continuidad del desarrollo del capitalismo y sobre todo de las relaciones
mercantiles, procesos cuyos orgenes podemos encontrarlos en los siglos XV
y XVI. Fue, precisamente, este carcter globalizador del capitalismo lo que
explica porqu la globalizacin asumi una figura ms econmica que poltica
o cultural. Por ltimo, la globalizacin le restituye al capitalismo su vocacin
natural que ha sido ms transnacional que internacional que se libera de las
relaciones de fuerzas entre los Estados, se desvinculan de las relaciones
sociales para reestructurarlas, liberaliza y universaliza el mercado.



Globalizacin, totalidad histrica y relaciones de poder


La globalizacin tiene grandes implicaciones en todas
Las esferas de la existencia; la economa, apoltica, el
medio ambiente y la cultura. Si se aisla una sola de
estas dimensiones se corre el riesgo de tergiversar los
complejos efectos interactuantes del proceso como un
todo; pero tenemos que hacerlo si queremos profundizar
en las abstracciones tericas.
John Tomlinson, ''Cultural globalisation: placing and
displacing the West", en The European Journal of
Development Research, no. 8, vol. 2, diciembre de 1996.

Existe otra dimensin del legado braudeliano que puede ser muy pertinente
para abordar el tema de la globalizacin. El insigne historiador francs
conceba la formacin del espacio de la economa mundo capitalista en su
dinmica total como la interrelacin de distintos mbitos: la civilizacin
material, la del intercambio y el capitalismo propiamente dicho[43]. Si
extrapolamos este enunciado al problema de la globalizacin, este no puede
ser reducido a una de las dimensiones del problema -la economa, la cultura,
la poltica, etc.- sino que debe analizarse como un fenmeno multifactico
total que vincula las dismiles manifestaciones de lo social.

Si la economa capitalista y las facilidades que generaba la actividad mercantil
crearon las condiciones para la emergencia de los procesos de mundializacin,
la globalizacin no se puede reducir nicamente al mbito de la economa o
de la economa poltica. La globalizacin es un proceso multifactico que
pone en interaccin las diversas esferas de la sociedad con dismiles ritmos e
intensidades.

El papel que en este campo han desempeado los procesos econmicos ha
sido el crear las bases para una interaccin ms intensa entre los diferentes
pueblos. Pero, a lo largo de la historia, la vinculacin que la economa
capitalista estableci con los otros mbitos ha sido tensa y contradictoria.

El hecho de que la alteracin en la dinmica espacio y tiempo se visualice ms
difanamente en el plano econmico es precisamente lo que ha permitido que
la globalizacin se perciba bsicamente como un fenmeno econmico. Este
presumible primado de la economa se debe a que con la globalizacin la
economa, que histricamente estuvo incrustada en las relaciones sociales y
que durante gran parte de la poca de la guerra fra qued supeditada a la
lgica poltico institucional que emanaba de la contraccin Este-Oeste, ha
comenzado a liberalizarse de lo social, poltico, cultural e institucional y hoy
tiende a ser un determinante definitivo de estos otros mbitos de existencia de
lo social. En este sentido, si bien un anlisis en trminos de larga duracin
braudeliana nos sugiere que la globalizacin se asocia con la evolucin
general del capitalismo, las transformaciones ocurridas en las ltimas dcadas
han introducido una radical mutacin que consiste en esta autonomizacin de
la economa.

Cmo concebir la globalizacin como totalidad histrica? La globalizacin
como historia total debe entenderse de dos maneras: de una parte, como lo
sealbamos anteriormente, las transfiguraciones de los sistemas productivos
nacionales y la reconversin de los polos transnacionales en engranajes de una
economa mundial estn dando lugar al surgimiento de espacios diferenciados
pero interconectados de articulacin de los circuitos econmicos. El primero
de estos se observa en la consolidacin de un espacio mundial o globalizado, o
sea el terreno de accin de las grandes empresas transnacionales o de los polos
exitosos al nivel de los mercados, la produccin o las finanzas. Este mbito,
comnmente definido como globalizacin de los circuitos econmicos, se
caracteriza porque con su densificacin se contribuye a profundizar, acelerar y
ampliar el radio de accin del emergente sistema mundial. Con la nocin de
profundizacin queremos denotar la intensificacin cada vez mayor de los
vnculos que se producen entre las economas, los Estados, los agentes
transnacionales y las sociedades. Como seala Anthony Giddens "la
globalizacin puede definirse como la intensificacin de relaciones sociales
planetarias, que aproximan a tal punto los lugares distantes que los
acontecimientos locales sufren la influencia de hechos ocurridos a miles de
kilmetros y viceversa"[44]. Con base en estas interrelaciones se estn
conformando los cimientos del moderno sistema mundial. La aceleracin
anuncia una dimensin temporal, un tiempo mundial, para retomar el anlisis
de Zaki Ladi, que se define como "el momento en que todas las
consecuencias geopolticas y culturales de la postguerra fra (el mundo sin
puntos de referencia) se encadenan con la aceleracin de los procesos de
globalizacin (un mundo sin fronteras) econmica, social y cultural"[45] y
alude tambin al hecho que precipita la adaptacin de las funciones de los
Estados y las sociedades a los ritmos que imponen los circuitos
transnacionalizados. Por ltimo, la ampliacin se refiere a la mayor cobertura
espacial de los circuitos globalizados y al surgimiento de un mbito
internacional que penetra y trasciende las sociedades y Estados para situarlos
dentro de su propia racionalidad. Es la existencia de una serie de fuerzas
impersonales provenientes bsicamente del mercado mundial que est
determinando aspectos fundamentales del poder e induciendo a la adopcin de
cambios estructurales en los diferentes pases desarrollados y en
desarrollo[46]. En tal sentido, la globalizacin podemos definirla como un
proceso multidimensional que pone en interaccin a las diversas sociedades,
Estados y regiones del planeta de una manera desigual tanto a escala
internacional como nacional.

Pero, de otra parte, la concepcin de la globalizacin como totalidad debemos
concebirla como el conjunto de engranajes que en su interaccin ponen en
funcionamiento el sistema. La columna vertebral que articula este proceso
radica en lo que Guiddens denomina la deslocalizacin entendida como la
extraccin de las relaciones sociales de los contextos locales de interaccin y
su posterior reestructuracin en campos espacio temporales indefinidos. Si la
constitucin de la nacin, gracias a los nuevos sistemas productivos y a los
modernos sistemas de socializacin, arranc a los individuos de sus
comunidades para convertirlos en elementos funcionales con el espacio
nacional, la globalizacin est significando un nuevo desencaje de los
individuos de sus naciones para reubicarlos en un marco espacio temporal
mundial. Como seala Renato Ortz, "la modernidad se asocia a
racionalizacin de la sociedad en sus diversos niveles, econmico, poltico y
cultural. Revela un tipo de organizacin desencajada, privilegiando cualidades
como funcionalidad, movilidad y racionalidad. Pensada de esta forma, la
sociedad es un conjunto desterritorializado de relaciones sociales articuladas
entre s. Por eso los medios de comunicacin desempean un papel tan
fundamental. Por lo tanto, contrariamente a lo que muchas veces se supone, la
nacin es una primera afirmacin de mundialidad"[47]. Es precisamente esta
desterritorializacin la que permite imaginar la globalizacin como un proceso
que involucra a distintas naciones y pueblos.

As es como la globalizacin se revela a travs de lo cotidiano: nuevas formas
de comunicacin, consumo, cultura, poltica que se localizan en las
actividades diarias de las personas, que se reterritorializan, como prcticas
globalizadas, en lo local. Como sugestivamente seala Malcolm Walters,
mientras los intercambios materiales localizan, los intercambios polticos
internacionalizan y los simblicos globalizan[48].

Si observamos las grandes tendencias que han comenzado a transformar el
planeta desde la dcada de los aos ochenta, podemos percibir que, con ritmos
e intensidades especficas, se asiste a numerosas situaciones que aluden a la
concrecin de la globalizacin: primero, la econmica que se ejemplifica en la
creciente importancia que ha alcanzado la unificacin de las finanzas y de los
mercados; segundo, la globalizacin de las comunicaciones, los sofisticados
sistemas de cables, el uso de los satlites, y la progresiva utilizacin de los
mtodos digitales; tercero, la mundializacin de la cultura que se expresa en
una creciente desterritorializacin; cuarto, la sociedad que se expresa a travs
de la emergencia de la sociedad civil y las profundas transformaciones que
estn alterando el tejido social de las sociedades contemporneas; quinto, la
globalizacin de la ideologa que se afirma en la amplia difusin y aceptacin
del discurso neoliberal, y, por ltimo, la poltica e institucional que no slo
est erosionando el poder y la cobertura de accin de los Estados, sino que
est igualmente alterando los patrones estructuradores de las formas de hacer
poltica.

Pero, cada una de estas situaciones de globalizacin difieren entre s por su
grado de universalidad, es decir, por el nmero de zonas del globo terrqueo
que se ven afectadas por ella, y por la velocidad, o sea, el ritmo que han
logrado imponerle a los procesos, ya que algunos de ellos ya se encuentran
claramente mundializados (actividades comerciales) mientras que otros
todava estn geogrficamente localizadas (polticas sociales), pero, no
obstante, esta diferencia en los alcances, la globalizacin como proceso y
totalidad debemos visualizarla como un movimiento que constantemente se
crea, destruye y recrea que ha ido abarcando cada vez ms a un nmero mayor
de comunidades, regiones y pueblos. Como totalidad, la globalizacin se
realiza a travs de la interiorizacin por los diferentes grupos, para los cuales
la globalizacin no es algo que se encuentra por fuera de ellos y de sus
actividades, sino que es parte de los mismos.

Si aunamos esta visin del problema a la dialctica de las duraciones, cabra
sea lar que no slo existen diferentes maneras de abordar el problema sino
que nos enfrentamos tambin a dismiles temporalidades - ritmos e
intensidades- para cada uno de estos procesos de globalizacin. La diferencia
que existe entre las economas mundo definidas por Braudel para el mundo
moderno y los actuales procesos de globalizacin radica en que mientras las
primeras entendan la economa de una porcin de nuestro planeta solamente
desde que forma un todo econmico, la globalizacin constituye una totalidad
que pretende abarcar todo nuestro planeta.

Por ltimo, otra consideracin que se desprende de las reflexiones de este
historiador que es til para el anlisis de la globalizacin guarda relacin con
la dinmica de poder que se desprende de esta nueva configuracin planetaria.
"Una economa mundo se somete a un polo, a un centro,... Todas las
economas mundo se dividen en zonas sucesivas. Esta el corazn... despus
vienen las zonas intermedias, en torno al eje central, y finalmente, surgen los
mrgenes vastsimos que, en la divisin del trabajo que caracteriza a una
economa mundo, ms que participantes son subordinados y dependientes". Si
aplicamos esta reflexin al tema de la globalizacin, debemos percibir el
problema desde un ngulo que considere la significacin de las relaciones de
poder y la manera como se reproduce el carcter jerrquico y piramidal del
actual sistema internacional. Como seala Boaventura do Santos, "el proceso
de globalizacin es selectivo, dispar y cargado de tensiones y contradicciones.
Pero no es anrquico. Reproduce la jerarqua del sistema mundial entre
sociedades centrales, perifricas y semiperfricas. No existe, entonces, un
globalismo genuino. Bajo las condiciones del sistema mundial moderno, el
globalismo es la globalizacin exitosa de un localismo dado[49].

Una perspectiva inscrita en una tradicin braudeliana, consiste no slo en
discernir estos tres niveles de anlisis, sino en establecer una relacin
dinmica entre estas tres situaciones que se retroalimentan mutuamente. En tal
sentido, somos de la opinin de que los procesos que comnmente asociamos
con la globalizacin no son otra cosa que un nuevo estadio en el desarrollo del
capitalismo, el cual podemos definir como un capitalismo transnacional (larga
duracin). Su surgimiento fue posible por los grandes cambios tecnolgicos,
productivos, comunicacionales y organizacionales que se produjeron a partir
de la amplia difusin de una nueva modalidad de acumulacin flexible,
proceso cuyos orgenes podemos situar en los inicios de la dcada de los
setenta (mediana duracin). Por ltimo, los acontecimientos que permitieron
el ingreso a esta nueva etapa fueron la cada del muro de Berln y la posterior
desintegracin de la Unin Sovitica que eliminaron de raz, por lo menos
temporalmente, cualquier intento de plantear frmulas de desarrollo diferentes
a lo que se suman la actividad de los actores, organizaciones e instituciones
internacionales que ha contribuido a una mayor convergencia de los anteriores
dismiles modelos de desarrollo en torno a un arquetipo bsico de
acumulacin y desarrollo que fortalece las tendencias globalizadoras de la
economa y la poltica (corta duracin).

De la interrelacin que se produce entre estos elementos se desprende una
relacin dialctica en la cual los factores estructurales han condicionado los
elementos coyunturales y los acontecimientos en condiciones en que estos
ltimos han contribuido al fortalecimiento de las tendencias nuevas del
capitalismo y del sistema internacional. La globalizacin, por lo tanto, no es
un fenmeno totalmente nuevo; se inscribe dentro de una continuidad
histrica de desarrollo del capitalismo, aun cuando algunas situaciones le
hayan impreso una aceleracin y reorientacin del proceso.

Pero, como nos lo sugiere el historiador galo, si concebimos la globalizacin
como un proceso que abarca la totalidad social y no lo reducimos simplemente
a una manifestacin del mismo, debemos inferir que la globalizacin, si bien
se inscribe dentro de una continuidad histrica del desarrollo del capitalismo,
representa tambin una mutacin, una transformacin radical, por cuanto lo
econmico se ha desenclavado de lo social, lo poltico y lo cultural. Lo
especfico de la globalizacin es que, a diferencia de los anteriores procesos
de internacionalizacin, entendida como mayor cobertura de las actividades en
cuanto a su extensin geogrfica, el fenmeno actual ha intensificado la
internacionalizacin, influye en la casi totalidad de las actividades humanas e
implica una determinada integracin funcional de actividades anteriormente
dispersas[50].

Parafraseando a Fernand Braudel, podramos decir que la globalizacin es el
resultado de una relacin dialctica vertical que vincula las tendencias
estructurales y los acontecimientos. El mundo de posguerra fra es tributario
de este doble condicionamiento. Si bien los factores estructurales permitieron
el desarrollo de determinados acontecimientos, como fue la cada del muro de
Berln, estos ltimos le imprimieron caractersticas particulares al cambio
estructural en ciernes en la coyuntura que se inaugur a mediados de la dcada
de los setenta. En tal sentido, al enfocar la globalizacin como un proceso
histrico, dejamos de percibirla como un sistema nuevo porque este para
funcionar requerira un concatenamiento tal de todos sus engranajes que el
movimiento de cada una de sus partes fuera coordinado nicamente por el
conjunto.




[*] Profesor del Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales de
la Universidad Nacional de Colombia y del Departamento de Historia de la
Universidad de los Andes. Volver

[1]IANNI, Octavio, Teoras de la globalizacin, Mxico, Siglo XXI, 1996, p.
11. Volver

[2]MATTELART, Armand, "La nouvelle idologie globataire", en varios
autores, Mondialisation au-del des mytbes, Pars, La Dcouverte, 1997, p.
65. Volver

[3] BOYER, Robef t, "Les mots et les ralits", en Mondialisation au-del des
mythes, op. Cit, pp. 15-16. Volver

[4]SIDERI, Sandro, "Globalisation and regional integration", en The
Europea Journal of Development Researeh, vol. 9, N. 1, Londres, junio de
1997, pp. 38-39. Volver

[5]MATTELART, Armand, La mondialisation de la communication, Pars,
PUF, 1997, p. 82. Volver

[6]AMIR, Samir y GONZLEZ CASANOVA, Pablo, bajo la direccin de,
Mondialisation et accumulation, Pars, L'Harmattan, 1993. Volver

[7] TOMASSINI, Luciano, "El proceso de globalizacin y sus impactos socio-
polticos", en Estudios Internacionales, ao XXIX, N. 115, Santiago, julio-
septiembre de 1996. Volver

[8] GILL, Stephen, "Globalization, democratization and the politics of
indifference", en James H. Mittelman, Globalization: critical reflexions,
Boulder, Lynne Rienner, 1996. Volver

[9]Vase un interesante intento de pensar la globalizacin a partir de Fernand
Braudel en Eric Helleiner, "Braudelian reflections on economic globalisation :
the historian as pionner", en Stephen Gil y James Mittelman, editores,
Innovation and transformation in International studies, Londres, Cambridge
University Press, 1997. Volver

[10]SLATER, David, "Challenging western vision of global: the geopolitics
of theory and North-South Relations", en The European Journal of
Development Research, vol. 7, N. 2, Londres, diciembre de 1995, p. 368.
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[11] PEEMANS, Jean Philippe, "L'utopie globalitaire", en Nouveaux Cahiers
de ITUED, N. 5,1996, Ginebra, p. 55. Volver

[12] LAIDI, Zaki, Le Temps mondial, Bruselas, ditions Complexes, 1997.
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[13] LAIDI, Zaki, Malaisedans la mondialisation, Pars, Textuel, 1998, pp.
18-20. Volver

[14] THOMPSON, John B., The media and modernity. A social theory of the
media, Cambridge, Polity Press, 1995, p. 150. Volver

[15] RODRIK, Dani, Has globalisation gone too far? Y Washington, Institute
for international economics, 1997. Volver

[16] RODRIK, Dani, "Sense and nonsense in the globalization debate", en
Foreign Policy, N. 107, verano de 1997, p. 22. Volver

[17] The Economist, 24 de junio de 1995. Volver

[18]NOGUEIRA Paulo, "O crculo de giz da globalizacao", en Novos
Estudos, noviembre de 1997, pp. 86-88. Volver

[19]BOYER, Robert, opcit., p. 33 y FAZIO V, Hugo, La poltica internacional
de la integracin europea, IEPRI y Siglo del Hombre, Santaf de Bogot,
1998, captulo tercero. Volver

[20] The Economist, "A survey of the world economy. Who's in the driving
seat? 7de octubre de 1995. Volver

[21]NOGUEIRA Paulo, op. t, p. 87. Volver

[22] COHEN, Elie, La tentation hexagonale. La souverainet l'preuve de la
mondialisation, Pars, Fayard, 1996, p. 59. Volver

[23]HIRST and TOMPSON, Globalisation in question, Cambridge, Polity
Press, 1996. Volver

[24] COHEN, Elie, op cit, pp. 108-109. Volver

[25] SASSEN, Saskia, La villeglobale, Descartes & Ci, Paris, 1996.
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[26] GILL, Stephen, "Globalization, democratization and the politics of
indifference", en James H. Mittelman, Globaliation: critical reflexions, op. cit,
pp. 209-210. Volver

[27]LADI, Zaki, Malaise dans la mondialisation, op. t, pp. 40,43. Volver

[28] BRAUDEL, E, La Mditerrane et le monde mditerranen l'poque de
Philippe II, Pars, Armand Colin, 1966, tomo I, p. l6. Volver

[29]ANDERSON, Perry, El Estado Absolutista, Mxico, Siglo XXI, 1986.
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[30] MARX, Carlos, Elementos fundamentales para la crtica de la economa
poltica, 1857-1858, 3 vol. Mxico, siglo XXI, 2 Vol. pp. 30-31. Volver

[31]GUIDDENS, Antony, Les consquences de la modernit, Pars,
L'Harmattan, 1994. Volver

[32]ORTIZ, Relato, La Globalizacin de la cultura, Buenos Aires, Alianza,
1996, p. 70. Volver

[33]"Hacia mediados del siglo de las luces -escribe F. Braudel- comienza una
era diferente. Londres, nueva soberana, no es la ciudad-Estado, es la capital de
las islas britnicas que le aportan la fuerza irresistible de un mercado
nacional", La dynamique du capitalisme, Pars, Flammarion, 1985, p. 99.
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[34] ADDA, Jacques, La mondialisation de lconomie, Pars, La Dcouverte,
1997, tomo 1, pp. 62,94. Volver

[35] BOYER, Robert, "La thorie de la rgulation dans les annes 1990", en
Actuel Marx, N 17, Pars, primer semestre de 1995. Volver

[36] FAZIO, Hugo, La Unin Sovitica: de la Perestroika a la disolucin,
Santaf de Bogot, Ediciones Uniandes y Ecoe Ediciones, 1992, captulo
segundo y ROLAND, Grard, Economiepolitique du systme sovitique,
Pars, l'Harmattan, 1989. Volver

[37]VERNIERES, Michel, Economie des TIERS-MONDE, Pars, Econmica,
1991. Volver

[38]AMIN, Samir y GONZLEZ CASANOVA, Pablo, op. cit. y
GONZLEZ CASANOVA, Pablo y SAXE- FERNANDEZ, John
(compiladores), El mundo actual: situacin y alternativas, Mxico, siglo XXI,
1996. Volver

[39]PEEMANS, Jean Philippe, "Globalizacin y desarrollo: algunas
perspectivas, reflexiones y preguntas", en varios autores, El nuevo orden
global: dimensiones y perspectivas, Santaf de Bogot, Universidad Nacional
de Colombia y Universidad Catlica de Lovaina, p. 16. Volver

[40] MOUNIER, Alain, "La clause sociale dans la mondialisation de
rconomie", en Revue Tiers Monde, t. XXXVII N. 148, octubre-diciembre de
1996. Volver

[41]ORTIZ, Renato, op. cit., p. 152. Volver

[42]HARVEY, David, The Condition of Postmodernity, Cambridge, Bassil
Blackwell, 1990, captulo noveno. Volver

[43]BRAUDEL, F, La dynamique du capitalisme, op. Cit. Volver

[44]GIDDENS, Anthony, op. cit., p. 70. Volver

[45]Le Temps mondial, Bruselas, ditions Complexes, 1997, p. 12. Volver

[46]STRANGE, Susan, The retreat of the Stat. The difussion of poiver in the
world economy, Gran Bretaa, Cambridge University Press, 1996. Volver

[47]ORTIZ, Renato, op. cit., p. 74. Volver

[48]WALTERS, Malcolm, Globalization, Nueva York, Routhledge, 1996, p.
9. Volver

[49]BOAVENTURA DE SANTOS, La globalizacin del derecho, Santaf de
Bogot, ILSA y Facultad de
Derecho de la Universidad Nacional de Colombia, 1998, p. 56. Volver

[50]ORTIZ, Renato, op.cit., p. 27. Volver