Una disputa sobre el poder y eficacia de las indulgencias, es el ttulo completo del

documento conocido comnmente como Las Noventa y Cinco Tesis. La forma del
documento fue determinada por la prctica acadmica de la Edad Media. En todas las
Universidades medievales, la disputa era una institucin reconocida. Era un debate,
conducido de acuerdo con reglas aceptadas, sobre cualuier tema ue escogiera el principal
disputante, y no se consideraba completa la educacin de un estudiante mientras no !ubiera
demostrado su !abilidad para defenderse en discusiones de esta ndole. "e acostumbraba
presentar el asunto ue !aba de ser discutido, en una serie de #tesis$, ue eran
declaraciones de opiniones adelantadas con el ob%eto de ue sirvieran de base a la
discusin.
El autor, o cualuier otra persona ue l designara, se declaraba dispuesto a defender
dic!as declaraciones contra uien uiera se presente, e invitaba a tomar parte en el debate a
cuantos uisieran discutir con l. Uno de esos documentos acadmicos, uno entre muc!os
centenares, e&!alando toda la atmsfera de la Universidad medieval, es la disputa ue por
su importancia !istrica !a conuistado el nombre de Las Noventa y Cinco Tesis
Las 'esis fueron publicadas en la vspera del da de todos los santos, () de *ctubre de
)+),. -o estaba destinada a otro pblico ue el de la Universidad, y al principio Lucero ni
siuiera las imprimi, aunue enviara copias al ar.obispo de Main. y a su propio
diocesano, el *bispo de /randeburgo. La forma de publicacin tambin fue acadmica.
0onsisti simplemente en fi%arlas en la puerta de la iglesia de todos los santos, llamada
Del Castillo, para distinguirla de la vecina iglesia de la 0iudad, no porue all pudieran
verlas ms personas ue en otra parte, sino porue la puerta de esa 1glesia era el lugar
acostumbrado para fi%ar tales anuncios, tal como !oy se acostumbra usar el pi.arrn. -o
fueron fi%adas de noc!e, sino a medio da, y se escogi la vspera de todos los santos, no
para ue pudieran leerlas las multitudes ue acudiran al da siguiente a la festividad, pues
estaban escritas en latn, sino porue se era el da ue se acostumbraba fi%ar tesis para
debates. 2dems, la fiesta de todos los santos era la fec!a en ue se e&!iban a la
adoracin pblica las reliuias ue aseguraban a sus adoradores largos a3os de
indulgencias, y la apro&imacin de esa fec!a !aca ue el tema de las indulgencias ocupara
la mente de todo 4ittenberg, incluso del autor de las 'esis. La iglesia de todos los santos
contena la coleccin de reliuias reunidas por 5ederico el "abio, ue comprenda no menos
de +66+ ob%etos sagrados, incluso un tro.o de la corona de espinas y un poco de lec!e de la
virgen madre. La adoracin de dic!as reliuias el )7. 8e -oviembre aseguraba
indulgencias por ms de medio milln de a3os.
Mas ni las 'esis ni los resultados emergentes de ellas podan uedar confinados a
4ittenberg. 0ontrariamente a lo ue Lutero esperaba, y para gran sorpresa suya, circularon
por toda 2lemania con una rapide. asombrosa. 2 los dos meses, antes del fin de )+),, se
!aba impreso ya tres ediciones en latn, una en 4ittenberg, una en -urenberg y otra en
/asilea, y se !aban enviado copias a 9oma. 2 estas siguieron muc!as otras ediciones, tanto
en latn como en alemn. Los contemporneos de Lutero vieron en la publicacin de las
tesis El principio de la Reforma,y el %uicio de la poca moderna !a confirmado su
veredicto, pero el protestante de !oy, y especialmente el laico protestante, casi con
seguridad se sorprendera, y posiblemente se sentira desilusionado, al leerlas. :ues no son
un toque de trompeta convocando a la Reforma, este ttulo debe reservarse para los
dos tratados de )+;6. En ellas no aparece una sola ve. la palabra fe, ue !abra de llegar
a ser el santo y se3a de la reforma< no se discute la valides del sacramento de la penitencia<
no se niega el derec!o del papa para perdonar pecados, especialmente en en cacos
reservados, y a un se admite la virtud de las indulgencias, dentro de ciertos limites. La
cuestin en discusin es muy sencilla. En qu consiste esa virtud!
:ara una me%or comprensin de la 'esis de Lutero y entenderlas, es necesario conocer
algo de la poca ue las produ%o, y mantener siempre presente dos cosas= :rimero, ue
Lutero era en ese entonces un devoto !i%o de la iglesia y siervo del papa, ue no sospec!aba
en lo ms mnimo !asta dnde se apartaban sus sentimientos ntimos de las ense3an.as de
la teologa romanista, segundo, ue las tesis no pretendan ser un e&amen a fondo de toda
estructura y contenido de la ense3an.a romanista, sino ue estaban dirigidas contra lo ue
Lutero consideraba meramente abusos ue !aban surgido alrededor de un grupo de
doctrinas relacionadas con el sacramento de la penitencia. El crea sinceramente, como lo
manifiesta en su carta a "taupit., ue las ense3an.as de sus tesis estaban plenamente de
acuerdo con las me%ores tradiciones de la 1glesia, y su sorpresa ante la e&citacin ue
provocaron fue indudablemente sincera, no fingida. El se muestra a la ve. sorprendido y
ofendido porue lo tildaran de !ere%e y cismtico y otros seiscientos nom"res de
i#nominia$ :or otra parte, no podemos menos ue aduirir ue desde el principio los
adversarios de Lutero !aban comprendido muc!o me%or ue l mismo el verdadero
significado de su protesta puramente acadmica$
:ara completar las notas ue anteceden, tomadas de la erudita introduccin de 0!arles
M. >acobs a la edicin en ingls de las *bras 0ompletas de Martn Lutero, y del :astor
Luterano 5ederico 5liedner.
El papa Len ? amante del esplendor y las artes, necesitando muc!o dinero para la
magnificencia de su corte, !aba !ec!o predicar indulgencias en los a3os )+)@ y )+)A, es
decir, indulgencias plenaria o indulto de las penas ue la iglesia impone a los !ombres por
sus pecados, a cambio de una cantidad de dinero previamente determinada. La primera ve.
tom por prete&to la guerra de los turcos< la segunda, la terminacin de la baslica de "an
:edro en 9oma. El comisario general de las indulgencias en 2lemania era el prncipe
elector de Maguncia, 2lberto, muy seme%ante al papa en muc!as cosas, y principalmente
en eso de necesitar siempre dinero, al paso ue cuidaba muy poco de la salvacin de las
almas. Este prncipe se encarg, mediante el estipendio de la mitad del dinero recogido en
auel negocio, de enviar lo restante a 9oma. 0alclese, pues, cuntos esfuer.os no !ara
para ue esta venta fuese grandemente provec!osa. Envi frailes por todas partes de
2lemania para ofrecer las indulgencias, obligndolos, en cambio en entera libertad para
enga3ar a las pobres almas, con tal ue le tra%esen dinero. 0omo instrumento principal de
este trfico de indulgencias, eligi a un !ombre ue en verdad reali. toda clase de
esfuer.os para !acer el negocio tan productivo como pudiera desearse.
Este !ombre fue el nunca bastante censurado >uan 'et.el, nacido en Leip.ig, y fraile de
la orden de los 8ominicos en el convento de :irna< !ombre atrevido y dado a torpes
concupiscencias el cual ya anteriormente, por adulterio y por su conducta licenciosa,
!aba sido condenado a morir a!ogado en un saco< y slo por la intercesin de una ilustre
dama !aba salvado la vida. Este !ombre degrad !asta lo sumo la prctica de las
indulgencias Bue ya de suyo constitua una iririsin de la religin cristianaC, y no !i.o de
ellas sino un robo sacrlego y una postura insigne. En sus discursos de alaban.as y
recomendacin de las indulgencias, omita deliberadamente la clusula ue siempre se
a3ade a las bulas ue las conceden, es decir, ue la eficacia de las referidas indulgencias
depende principalmente del arrepentimiento y de la enmienda. "u cinismo e insolencia
sobrepu% a todo lo ue !asta entonces se !aba visto. El adulterio, segn su tarifa, costaba
seis ducados, el robo de las iglesias, el sacrilegio y el per%urio, unos nueve ducados, un
asesinato, oc!o ducados. Dasta dio carta de indulgencias para pecados ue se pidiesen
cometer en el porvenir.
0uando 'et.el suba al pulpito, mostraba la cru. de la ue colgaban las urnas del papa,
ponderaba con tono firme del valor de las indulgencias a la multitud fantica, atrada por la
ceremonia al santo lugar< el pueblo le escuc!aban con asombro al or las admirables
virtudes ue anunciaba.
*igamos una de las arengas ue pronunci despus de la elevacin de la cru..
#Las indulgencias, di%o, son ddiva ms preciosa y ms sublime de 8ios. Esta cru.
Bmostrando la cru. ro%aC tiene tanta eficacia como la misma cru. de >esucristo.Eenid,
oyentes, y yo os dar bulas, por las cuales se os perdonarn !asta los mismos pecados ue
tuvieseis intencin de cometer en lo futuro. Fo no cambiara, por cierto, mis privilegios por
los ue tiene san :edro en el cielo< porue yo !e salvado ms almas con mis indulgencias
ue el apstol con sus discursos. -o !ay pecado, por grande ue sea, ue la indulgencia no
pueda perdonar< y an si alguno Blo ue es imposible sin dudaC !ubiese violado a la
"antsima virgen Mara, madre de 8ios, ue pague, ue pague bien nada ms, y se le
perdonar toda la violacin. -i aun el arrepentimiento es necesario. :ero !ay ms< las
indulgencias no slo salvan a los vivos, sino tambin a los muertos. "acerdote, noble,
mercader, mu%er, muc!ac!a, mo.o, escuc!ad a vuestros parientes y amigos difuntos, ue os
gritan desde el fondo del abismo= GEstamos sufriendo un !orrible martirioH Una limosna nos
librar de l< vosotros podis y no ueris darla.$
G0alclese la impresin ue tales palabras, pronunciadas con la vo. estentrea de auel
fraile, produciran en la multitudH
#En el mismo instante, continua 'et.el, en ue la pie.a de moneda resuene en el fondo
de la ca%a, el alma sale del purgatorio, G*!, gentes torpes y parecidas casi a las bestias< ue
no comprendis la gracia ue se os concede tan abundantementeH....2!ora ue el cielo est
abierto de par en par, Ino ueris entrar en lH I:ues cuando entrarisJ G2!ora podis
rescatar tantas almasH GDombre duro e indiferente, con un real puedes sacar a tu padre del
purgatorio, y eres tan ingrato ue no ueris salvarleH Fo ser %ustificado en el da del
%uicio, pero vosotros seris castigados con tanta ms severidad cuanto ue !abis
descuidado tan importante salvacin. Fo os digo ue aun cuando no tengis ms ue un
solo vestido, estis obligado a venderlo, a fin de obtener esta graciaH.8ios nuestro "e3or, no
es ya 8ios, pues !a abdicado su poder en el papa.
8espus, procurando tambin !acer uso de otras armas, a3ada= #I"abis por u
nuestro "e3or, el papa, distribuye una gracia tan preciosaJ Es porue se trata de reedificar
la 1glesia destruida de san :edro y san :ablo, de tal modo ue no tengan igual en el mundo.
Esta iglesia encierra los cuerpos de los santos 2pstoles :edro y :ablo, y los de una
multitud de mrtires. Estos santos cuerpos, en el estado actual del edificio, son, GayH,
continuamente mo%ados, ensuciados, profanados y corrompidos por la lluvia, por el grani.o.
G2!H, estos restos sagrados, IKuedarn por ms tiempo en el lodo y en el oprobioJ$
Esta pintura no de%aba de !acer impresin en muc!os. 2rdan en deseo de socorrer al
pobre Len ?, ue no tena con u poner al abrigo de la lluvia los cuerpos de "an :edro y
de "an :ablo.
En seguida, dirigindose a las almas dciles, y !aciendo uso impo de las Escrituras,
deca= #/ienaventurados los o%os ue ven lo ue vosotros veis< porue os aseguro ue
muc!os profetas y reyes !an deseado ver las cosas ue vosotros veis y no las !an visto, y
tambin, or las cosas ue vosotros os y no las !an odoH$ F, por ltimo, mostrando la ca%a
en ue reciba el dinero, conclua regularmente su pattico discurso, dirigiendo tres veces al
pueblo estas palabras= #'raed, traed, traedH$ Luego terminaba su discurso, ba%aba del
plpito, corra !acia la ca%a, y, en presencia de todo el pueblo, ec!aba en ella una monedad,
de modo ue sonara muc!o.
9ara ve. encontraba 'et.el !ombres ilustrados, y an menos, !ombres ominosos para
resistirle< por lo comn, !aca lo ue uera de la multitud supersticiosas. Daba plantado en
LMicNau la cru. ro%a de las indulgencias, y los buenos devotos se apresuraban a ir y a
llenar la ca%a con el dinero ue deba liberarlos. 0uando 'et.el tena ue partir, los
capellanes y sus aclitos le pedan la vspera una comida de despedida< la peticin era %usta,
pero Icmo acceder a ella, si el dinero estaba contado y selladoJ. 2 la ma3ana siguiente
!acia tocar la campana mayor< la muc!edumbre se precipitaba al templo, creyendo ue
!aba sucedido algo e&traordinario, porue la fiesta era ya concluida< y luego ue estaban
todos reunidos, deca= #yo !aba resuelto partir esta ma3ana, pero en la noc!e me !e
despertado oyendo gemidos< !e aplicado al odo yOera del cementerio de donde salanO
G*! 8iosH GEra una pobre alma, ue me llamaba y suplicaba encarecidamente ue la
librase del tormento ue la consumeH :or esto me !e uedado un da ms, a fin de mover a
lstima los cora.ones cristianos a favor de dic!a alma desgraciada< yo mismo uiero ser el
primero en dar una limosna, y el ue no siga mi e%emplo, merecer ser condenado.$
IKue cora.n no !ubiera respondido a tal llamadoJ IKu sabe, por otra parte, u alma
es auella ue grita en el cementerioJ 8an, pues, con abundancia, y 'et.el ofrece a los
capellanes y a sus aclitos una buena comida.
Los mercaderes de indulgencias se !aban establecido en Daguenau en )+),. La mu%er
de un .apatero, usando de la facultad ue conceda la instruccin del comisario general,
!aba aduirido, contra la voluntad de su marido, una bula de indulgencia, a precio de un
florn de oro, y muri poco despus< no !abiendo !ec!o decir misa el marido por el
descanso del alma de su mu%er, el cura le acus de impo, y el %ue. de Daguenau le
intim ue compareciese a su presencia< el .apatero se fue a la audiencia con la bula de su
mu%er en el bolsillo, y el %ue. le pregunt.
P IDa muerto su mu%erJ
P "i respondi el .apatero
P IF u !as !ec!o por ellaJ
P De enterrado su cuerpo y encomendado su alma a 8ios.
P :ero I!as !ec!o decir una misa por el descanso de su almaJ
P -o, por cierto, porue sera intil, pues ella entr en el cielo en el
instante ue muri.
P I0mo sabes esoJ
P De au la prueba< y al decir esto sac la bula del bolsillo< y el %ue.
en presencia del cura, ley en ella= #La mu%er ue la !a comprado,
no ir al purgatorio cuando muera, sino ue entrar derec!amente
al cielo.$
P "i el "e3or cura pretende todava ue es necesaria una misa, a3adi,
mi mu%er !a sido enga3ada por nuestro santsimo padre, el papa< y si
no, el "e3or cura me enga3a a m.
-ada poda responder a esto, y el acusado fue absuelto
2s el buen sentido del pueblo !acia %usticia a estos sacrilegios
frailes.
Un gentil !ombre sa%n ue !aba odo predicar a 'ete.el en Leip.ig, ued indignado
de sus mentiras< acercse al fraile y le pregunt si tenia facultades de perdonar los pecados
ue se pensaba cometer
P "eguramente, respondi 'et.el, !e recibido para ello pleno poder
papal
P :ues bien replic el caballero, uisiera vengarme de uno de mis
enemigos, pero sin atentar a su vida, y os doy die. escudos si me
entregis una bula de indulgencia ue me %ustifiue plenamente.
'et.el puso algunas dificultades< sin embargo, uedaron conformes en treinta escudos.
poco despus sali el fraile de Leip.ig< el gentil!ombre acompa3ado de sus criados, le
esper en un bosue entre 1uerterbocN y 'reblin< cay sobre l, !i.o darle algunos palos, y
le arranc la rica ca%a de las indulgencias ue el estafador llevaba consigo. Qste se ue%
ante los tribunales, pero el gentil!ombre present la bula firmada por el mismo 'et.el, la
ue le e&ima con anticipacin de toda pena. El duue >orge, a uien esta accin irrit al
principio, mand, a la vista de la bula, ue fuese absuelto el acusado.
:ero para ue se vea ue esto no era obra de un solo !ombre malvado, citaremos
algunos datos de la instruccin del ar.obispo de Maguncia.
Los plenipotenciarios, despus de !aber ponderado a cada uno en particular la grande.a
de la indulgencia, !acan a los penitentes esta pregunta= #I8e cunto dinero podis
privaros, en conciencia, para obtener tan perfecta remisinJ$ #Esta pregunta, dice la
instruccin del 2r.obispo de Maguncia a los comisarios, debe ser !ec!a en este momento
para ue los penitentes estn me%or dispuestos a contribuir.$
Estas eran todas las disposiciones ue se reueran.
La instruccin 2r.obispal pro!iba aun el !ablar de conversin o contricin. #"olamente
decan los comisarios os anunciamos el completo perdn de todos los pecados< y no se
puede concebir nada ms grande ue una gran gracia tal, puesto ue el !ombre ue vive en
el pecado est privado del favor divino, y ue por ste perdn total obtiene de nuevo la
gracia de 8ios. :or tanto, os declaramos ue para conseguir estas gracias e&celentes no es
menester ms ue comprar una indulgencia. F en cuanto a los ue desean librar las almas
del purgatorio y lograr para ellos el perdn de todas sus ofensas, ue ec!en dinero en la
ca%a, y no es necesario ue tengan contriccin de cora.n ni !agan confesin de boca.
:rocuren solamente traer pronto su dinero< porue as !arn una obra muy til a las almas
de los difuntos y a la construccin de la iglesia de "an :edro.$ -o se poda prometer
mayores bienes a menos precio.
0omo 'et.el tena tambin su obra y sus abominables predicaciones en 1uerterbocN,
Lucero, en su confesionario, senta las consecuencias de estas diablicas artes de seduccin.
Los confesionarios uedaban casi vacos, porue el pueblo gustaba ms de auella manera
fcil de remisin de pecados< y los ue todava se confesaban, siguiendo las antiguas
costumbres eclesisticas, apelaban siempre al perdn de los pecados ue ya !aban
comprado de 'et.el, y no ueran seguir ninguno de los preceptos paternales ue el fiel
sacerdote las uera imponer. Entonces Lucero se sinti obligado, en conciencia, a
amonestar al pueblo y apartarle de abuso tan pernicioso< empe., como l dice, predicando
con dul.ura. En estos primeros #discursos sobre las indulgencias$ no trat ms ue de
corregir los errores ms graves y manifiestos sobre la materia, demostrando ue las
indulgencias no tienen ninguna fuer.a en cuanto a los castigos divinos contra los pecados,
sino ue slo se refieren a las penitencias y las buenas obras. F stas, deca, es me%or
tomarlas sobre s y !acerlas para enmendarse ue no evadir su cumplimiento con el dinero<
una buena obra !ec!a a favor de un pobre, vale ms ue todas las indulgencias, no lo s y
no lo creo< tampoco la iglesia lo !a resuelto< y es muc!o me%or ue ores por ellas y !agas
buenas obras, porue esto es ms seguro y ms apropiado.
-atural era ue esta opinin modesta y fundada no !iciese impresin alguna en el nimo
de 'et.el, cuya endurecida alma !aba llegado al ms alto grado de cinismo. Empe., pues,
a dirigir sus apstofres y amena.as contra Lucero< mand !acer una !oguera, y amena.
con uemar en ella a todos los ue !ablasen con desprecio de sus indulgencias. Entonces
Lucero se resolvi #a !acer un agu%ero en auel tambor$
El elector 5ederico de "a%onia estaba en su palacio de "c!Meinit., a seis leguas de
4ittenberg, dicen las crnicas del tiempo. El () de *ctubre, a la madrugada, !allndose
5ederico con su !ermano el duue >uan, ue entonces era corregente y rein solo despus
de su muerte, y con su canciller, el elector di%o al duue= Es menester, !ermano mo, ue te
cuente un sue3o ue !e tenido esta noc!e y cuyo significado deseara muc!o saber< !a
uedado tan bien arraigado en mi espritu, ue no lo olvidara aunue viviese mil a3os<
porue lo !e so3ado tres veces y siempre con circunstancias diferentes.
P IEs bueno o malo el sue3o de esta maneraJ
P Fo lo ignoro, 8ios los sabe, le contest su !ermano
P :ues bien, no te inuietes por eso< ten bondad de referrmelo.
F refiri el prncipe elector su sue3o de esta manera=
Dabindome acostado anoc!e triste y fatigado, ued dormido inmediatamente ue
!ice mi oracin< repos dulcemente cerca de dos !oras y media< !abindome despertado
entonces, estuve !asta media noc!e entregado a todo gnero de pensamientos< discurra de
u modo celebrara la fiesta de todos los santos< rogaba por las pobres almas del
purgatorio, y peda a 8ios ue me condu%ese a m, a mis conse%eros y a mi pueblo segn la
verdad. Eolv a uedarme dormido y entonces so3 ue el *mnipotente 8ios me enviaba un
fraile, ue era el !i%o verdadero del 2pstol "an :ablo< todos los santos le acompa3aban
segn la orden de 8ios, a fin de acreditarlo cerca de m, y declarar ue no vena a mauinar
ningn fraude, sino ue todo lo ue !aca era conforme a la voluntad de 8ios< me pidieron
ue me dignase permitir ue el fraile escribiese algo a la puerta de la capilla de 4ittenberg,
lo ue conced por conducto del canciller< en seguida el fraile fue all y se puso a escribir
con letras tan grandes, ue no poda leer lo ue escriba desde "c!Meinit.< la pluma de la
ue se serva era tan larga, ue su e&tremidad llegaba !asta roma, y all taladraba las ore%as
de un len ue estaba ec!ado BLen ?C, y !aca bambolear la triple corona en la cabe.a del
papa< todos los cardenales y prncipes, llegando a toda prisa, procuraban sostenerla< yo
mismo y t, !ermano mo, uisimos ayudar tambin < alargue el bra.oOpero en auel
momento me despert con el bra.o en alto, lleno de espanto y clera contra auel fraile, ue
no saba mane%ar me%or su pluma< me sosegu un pocoOno era ms ue un sue3o. Fo
estaba an medio dormido, cerr de nuevo los o%os y volv a so3ar. El len, siempre
incomodo por la pluma, empe. a rugir con todas sus fuer.as, tanto ue toda la ciudad de
roma y todos los estado del sacro imperio acudieron a informarse de la causa< el papa pidi
ue se impusiesen a auel fraile, y se dirigi sobre todo a m, porue se !allaba en mis
dominios< de nuevo me despert y rec el padre nuestro< ped a 8ios ue me preservara a su
santidad y me dorm de nuevoOEntonces so3 ue todos los prncipes del imperio, y
nosotros con ellos, acudamos a 9oma y tratbamos entre todos de romper auella pluma<
pero cuantos ms esfuer.os !acamos, ms firme estaba, rec!inaba como si fuese de !ierro,
y nos cansamos al fin< !ice preguntar entonces al fraile Bporue yo estaba tan pronto en
9oma como en 4ittenbergC dnde !aba aduirido auella pluma y por u era tan firme=
#La pluma, respondi, es de un ganso vie%o de /o!emia, de edad de cien a3os Btngase en
cuenta ue el nombre del gran reofremador de /o!emia, >uan Duss, a uien uemaron los
fanticos en el concilio de 0onstan.a, significa ganso. F muriendo Duss en la !oguera,
!aba e&clamado #2!ora me asan a m, pobre ganso, pero dentro de cien a3os vendr un
0isne, contra el cual no prevalecern$C. Fo la !e aduirido de uno de mis antiguos maestros
de escuela< en cuanto a su fuer.a, es tan grande, porue no se le puede sacar la medula y
an yo mismo estoy admiradoO8e repente o un gran gritoO8e la larga pluma del fraile
!aban salido otras muc!as plumasOPMe despert por tercera ve< era ya de da.
El duue >uan se volvi entonces el canciller, y le di%o= "e3or canciller, Iu os pareceJ
GKue bien nos vendra au un >os o un 8aniel inspirado por 8ios.
El canciller contest= Euestra alte.as saben el proverbio vulgar ue dice ue los sue3os
de los %venes, de los sabios y de los grandes se3ores tienen ordinariamente alguna
significacin oculta< pero la de este sue3o no se sabr sino de au a algn tiempo, cuando
lleguen las cosas ue tienen relacin con l. 8e%ad su cumplimiento a 8ios, y
encomendadlo todo en su mano.
P :ienso como vos, "e3or canciller, di%o el duue< no es cosa de ue
nos rompamos la cabe.a por descubrir lo ue esto pueda significar<
8ios sabr dirigirlo todo para su gloria.
P GDgalo as nuestro fiel 8iosH, interpuso 5ederico el "abio. "in
embargo, yo no olvidar nunca este sue3o< ya se me !a ocurrido una
interpretacin..pero la guardo para m< el tiempo dir tal ve. si
acert.
2s pas, segn, el manuscrito de 4eimar, la ma3ana del () de *ctubre en "c!Meinit.<
veamos a!ora cul fue la tarde en 4ittenberg.
La fiesta de todos los santos era un da muy importante para 4ittenberg, y an ms
importante para la capilla ue el prncipe elector !aba !ec!o construir, all, llenndola de
reliuias. "olan en ese da sacar auellas reliuias adornadas de oro, plata y piedras
preciosas, y ponerlas de manifiesto a la vista del pueblo, atnito y deslumbrado con tanta
magnificencia. 'odos los ue visitaban auel da la capilla y se confesaban en ella,
ganaban muc!as indulgencias, as es ue muc!edumbre de gente concurra a auella gran
solemnidad de 4ittenberg.
Era la tarde del () de *ctubre de )+),, Lutero, decidido ya, se encaminaba
valerosamente !acia la capilla, a la ue se diriga la multitud supersticiosa de los
peregrinos, y en la puerta de auel templo fi%a noventa y cinco tesis o proposiciones contra
la doctrina de las indulgencias. -i el lector, ni "taupit., ni "palatin, ni ninguno de sus
enemigos, aun los ms ntimos, !aban sido prevenidos de ello.
La fama de estas noventa y cinco tesis, fi%adas en la puerta de la iglesia del castillo
de 4ittenberg, corri muy pronto, no ya slo por 2lemania, sino por el mundo entero< en
ellas declaraba Lutero, en forma de prembulo, ue las !aba escrito en espritu de
verdadera caridad y con el deseo determinante de e&poner la verdad al pueblo cristiano<
invitaba a la ve. a todos los residentes en las cercanas o en pases le%anos, a ue
presentasen contra ellas sus ob%eciones de palabra o por escrito. Estas tesis eran las
siguientes=
#:or amor a la verdad y con el deseo de sacar a la lu., se discutirn en 4ittenberg las
siguientes preposiciones, ba%o la presidencia del reverendo padre Martn Lutero, maestro en
artes y sagrada teologa, y profesor ordinario de las mismas en este lugar. :or consiguiente
ruega a todos auellos ue no puedan estar presentes y discutir oralmente con nosotros,
uieran !acerlo por carta.
). -uestro "e3or y Maestro >esucristo, cuando di%o= :oenitentiam agite, uiso ue
toda la vida de los creyentes fuera arrepentimiento, ". Mateo @=),, griego,
metano, alemn, bussetun. Las versiones latina y alemana pueden ser traducidas
#!aced penitencia$< el trmino griego slo puede traducirse #arrepentos$
;. Esta palabra no puede ser interpretada como penitencia sacramental, es decir, la
confesin y satisfaccin ue administran los sacerdotes.
(. "in embargo, no slo significa arrepentimiento interior< no, pues no !ay
arrepentimiento interior ue no obre al e&terior en diversas mortificaciones de la
carne.
@. La penalidad Bdel pecadoC por consiguiente, contina mientras dura el
aborrecimiento del yo< porue sta es el verdadero arrepentimiento interior, y
contina !asta nuestra entrada en el reino de los cielos.
+. El papa no entiende remitir, ni puede remitir, otras penas ue las ue l mismo !a
impuesto, ya sea por su propia autoridad o por la de los cnones.
A. El papa no puede remitir ninguna culpa, sino declarar ue !a sido remitido por
8ios y afirmado la remisin de 8ios= "i bien es cierto ue puede conceder
remisin en casos reservados a su %uicio. "i fuera menospreciado su derec!o a
conceder remisin en tales casos, la culpa permanecera enteramente sin perdn.
BLa teologa catlica, !ace diferencia entre la #culpa$ y la #pena$ del pecadoC
,. 8ios no remite la culpa a auellos ue no se someten !umildemente al sacerdote
R. Los cnones penitenciales slo pueden aplicarse a los vivos, no a los muertos.
S. El papa, por el Espritu "anto, es benvolo, pues siempre !ace e&cepcin en sus
sacramentos, del artculo de muerte y de necesidad.
)6. Los sacerdotes ue, en el caso de los moribundos, reservan las penitencias
cannicas para el purgatorio, son ignorantes y malvados.
)). Este cambio de la penitencia cannica a la del purgatorio es una ci.a3a sembrada
cuando los obispos dorman.
);. 2ntiguamente las penas cannicas se imponan antes de la absolucin, como
prueba de verdadera contriccin.
)(. La muerte libera al moribundo de toda penalidad cannica.
)@. La perfecta salud del alma provoca necesariamente gran miedo al moribundo.
)+. Ese miedo es en s suficiente para constituir las penas del purgatorio.
)A. 0ielo, purgatorio e infierno difieren entre s, al parecer, como la desesperacin, la
casi desesperacin y la seguridad perfecta.
),. Es necesario ue se aumente el amor y disminuya el !orror !acia las almas del
purgatorio.
)R. -i la ra.n ni las Escrituras aseguran ue ellas estn fuera del alcance del amor.
)S. 'ampoco esta probado ue ellas cono.can su bienaventuran.a, aunue nosotros
estamos seguro de ello.
;6. :or consiguiente cuando el papa !abla de #completa remisin de las penas$ no se
refiere a #todas$, sino a las impuestas por l.
;). :or consiguiente se euivocan los predicadores de indulgencias ue afirman ue
por las indulgencias del papa uno puede ser librado de toda pena, y salvado.
;;. :orue por ello no remite a las almas del purgatorio ninguna pena ue !ubiera
debido pagar en esta vida.
;(. "i fuera posible conceder la remisin de todas las penas, slo podra !acerse con
los ms perfectos, es decir, los menos.
;@. :or consiguiente, la mayor parte del pueblo est enga3ada por esta discriminada
promesa de liberacin de penas.
;+. El poder ue el papa tiene sobre el purgatorio, en general, es igual al ue cualuier
cura o obispo tiene en sus respectivas parrouias y dicesis.
;A. El papa !ace bien cuando concede remisin a las almas Bdel purgatorioC, no por el
poder de las llaves, sino por la intercesin.
;,. Ellos predican ue tan pronto como la moneda suena en el fondo de la alcanca, el
alma sale del purgatorio.
;R. Lo ue sucede cuando suena la moneda es ue aumenta la ganancia y la
avaricia, pero el resultado de la intercesin de la iglesia est en el poder 8ios
solamente.
;S. IKuin sabe si todas las almas del purgatorio uieren salir de all, como en las
leyendas de "an "everino y "an :ascualJ
(6. -adie est seguro de ue su propia contriccin sea sincera< muc!o menos de ue
!a obtenido plena remisin.
(). 'an raro como el !ombre ue es verdaderamente penitente es el ue
verdaderamente compra indulgencias.
(;. "e condenarn eternamente, %unto con sus maestros, los ue se crean salvos por
tener letras de perdn.
((. Los !ombres deben guardarse de auellos ue dicen ue el perdn del papa es un
don inapreciable de 8ios.
(@. :orue esas #gracias de perdn$ slo conciernen a las penas sacramentales
impuestas por el !ombre.
(+. -o predican doctrina cristiana los ue ense3an ue no se es necesariamente la
contriccin cuando se compra la salida de almas del purgatorio o se compra
confesonalia Bderec!o de elegir su propio confesorC.
(A. 'odo cristiano verdaderamente arrepentido tiene derec!o a la plena remisin de la
pena y la culpa, aun sin cartas de perdn.
(,. 'odo verdadero cristiano, vivo o muerto, tiene parte en todas las bendiciones de
0risto y de la 1glesia< lo cual le es concedido por 8ios, aun sin cartas de perdn.
(R. La remisin papal no !a de ser menospreciada, sin embargo, porue, como !e
dic!o, es la declaracin de la remisin divina.
(S. Es dificilsimo, aun para los ms !biles telogos, recomendar al pueblo al mismo
tiempo la abundancia de indulgencias y la necesidad de verdadera contricin.
@6. La verdadera contricin busca y ama la pena, pero el perdn liberal slo rela%a la
pena y !ace ue se la odie.
@). Los perdones apostlicos BpapalesC deben ser predicados con cautela, no sea ue
se los tome como preferibles a las buenas obras de amor.
@;. "e debe ense3ar ue el papa no desea ue se compare la compra de perdones con
las obras de misericordia.
@(. "e debe ense3ar a los cristianos ue el ue da al pobre o presta al necesitado !ace
una obra me%or ue comprando perdones.
@@. :orue el amor aumenta con las de amor, y el !ombre se me%ora< lo cual no
sucede con los perdones ue slo liberan de la penalidad.
@+. "e debe ense3ar a los cristianos ue uien, en ve. de ayudar al ue est en
necesidad compra perdones, no compra indulgencias sino indignacin con 8ios.
@A. "e debe ense3ar a los cristianos ue, salvo ue tengan ms de lo ue necesitan
para ellos y sus familias, no deben derroc!ar en perdones.
@,. "e debe ense3ar a los cristianos ue la compra de perdones es cuestin de libre
albedro, y no una obligacin.
@R. "e debe ense3ar a los cristianos ue el papa, al conceder perdones, necesita y
desea ms nuestras oraciones ue el dinero ue ellos le producen.
@S. "e debe ense3ar a los cristianos ue los perdones del papa son tiles, mientras no
pongan en ellos su confian.a< pero eternamente per%udiciales si pierden el temor
de 8ios.
+6. "e debe ense3ar a los cristianos ue si el papa conociera las e&acciones de los
predicadores de indulgencias, uisiera ms bien ue la iglesia de "an :edro se
redu%era a ceni.as ue no fuera construida la piel, la carne y los !uesos de sus
ove%as.
+). "e debiera ense3ar a los cristianos ue sera el deseo del papa, y es su deber, dar
de su propio dinero a muc!o de auellos a uienes ciertos pregoneros de perdones
estafan, aunue por ello tuvieran ue vender la iglesia de "an :edro.
+;. La seguridad de la salvacin por carta de perdn es vana, aunue el comisario, o
aun el mismo papa, lo aseguren por su vida.
+(. "on enemigos de 0risto y del papa los ue suspenden la predicacin de la palabra
en algunas iglesias para ue en otras puedan predicarse las indulgencias.
+@. "e ofende a la palabra de 8ios cuando en el mismo sermn se da igual o ms
tiempo a las indulgencias ue a ella.
++. 8ebe ser intencin del papa ue si las indulgencias se celebran con una campana y
una procesin, el evangelio, ue es lo ms grande, sea predicado con cien
campanas, un centenar de procesiones, cien ceremonias.
+A. Los #tesoros de la iglesia$ de los cuales el papa concede indulgencias, no son
suficientemente mencionados o conocidos entre el pueblo.
+,. Kue son tesoros temporales es evidente.
+R. 'ampoco son los mritos de 0risto y los "antos, porue estos obran sin necesidad
del papa.
+S. "an Loren.o di%o ue los tesoros de la iglesia eran los pobres de la iglesia, pero
!ablaba con palabras de su poca.
A6. "in audacia decimos ue las llaves de la iglesia, dadas por mritos de 0risto, son
ese tesoro.
A). :orue est claro ue para la remisin de las penalidades y de los casos
reservados, basta con el poder del papa.
A;. El verdadero tesoro de la iglesia es el "antsimo Evangelio de la gloria y la gracia
de 8ios.
A(. :ero este tesoro es naturalmente aborrecido, porue !ace ue los primeros sean
postreros.
A@. El tesoro de las indulgencias es ms aceptable, naturalmente, porue !ace ue los
ltimos sean primeros.
A+. :or tanto los tesoros del evangelio son redes destinadas primitivamente a pescar
!ombres ricos.
AA. 2!ora los tesoros de las indulgencias son redes para pescar las riue.as de los
!ombres.
A,. Las indulgencias ue los predicadores anuncian como #las mayores gracias$ lo
son en la medida en ue aumentan las ganancias.
AR. "in embargo, son en verdad las gracias ms peue3as, comparadas con la gracia
de 8ios y la piedad de la cru..
AS. Los obispos y curas deben admitir a los comisarios de los perdones apostlicos
con toda reverencia.
,6. :ero an ms obligados estn a abrir o%os y odos, no sea ue esos !ombres
prediuen sus propias fantasas en lugar de la comisin del papa.
,). El ue !abla contra la verdad de los perdones apostlicos sea anatema.
,;. :ero el ue alerta contra la ambicin y licencia de los vendedores de perdones, sea
bienaventurado.
,(. El papa condena %ustamente a los ue, por cualuier arte, per%udican al trfico de
indulgencias para per%udicar el amor y la verdad.
,@. :ero muc!o ms entiende condenar a auellos ue usan el prete&to de las
indulgencias para per%udicar el amor y la verdad.
,+. :ensar ue los perdones papales son tan grandes ue pueden absolver a un !ombre
ue !aya cometido un pecado imposible y violador a la madre de 8ios, es una
locura.
,A. 8ecimos, por el contrario, ue los perdones papales no pueden uitar el ms
peue3o pecado vienal, en cuanto concierne a la culpa.
,,. "e dice ue el mismo "an :edro, si fuera papa a!ora, no podra conceder mayores
gracias, esto es blasfemia contra "an :edro y contra el papa.
,R. 8ecimos, por el contrario, ue cualuiera papa tiene mayores gracias a su
disposicin< el evangelio, dones de sanidad, etc.
,S. 8ecir ue la cru. blasonada con las armas del papa ue levantan Blos vendedores
de indulgenciasC tienen el mismo poder ue la cru. de 0risto, es blasfemia.
R6. Los obispos, curas y telogos ue permitan difundir tales cuentos entre la gente,
tendrn ue rendir cuenta.
R). Esta desenfrenada predicacin de indulgencias !ace ue sea difcil, aun para los
!ombres preparados, rescatar la reverencia debida al papa, de las calumnias o aun
de las atrevidas preguntas de los laicos.
R;. :or e%emplo= #I:or u el papa no vaca el purgatorio, por puro amor santo y por
la espantosa necesidad de las almas ue all estn, si redime a un nmero infinito
de almas por el miserable dinero ue necesita para construir una iglesiaJ$.
R(. I$:or u continan las mismas por los muertos, y por u no devuelven o
permiten ue sean retiradas las dotaciones fundadas en beneficios de ellas, desde
ue es un error sacro rogar por los redimidos$J
R@. #IKu es esta nueva piedad de 8ios y el papa, ue por dinero permite ue un
impo, ue es enemigos de ellos, saue del purgatorio el alma de un piadoso
amigo de 8ios, y no pone mas bien en libertad a esa alma piadosa y amada, por
puro amor$J.
R+. #I:or u los cnones penitenciales, ue !ace tiempo estn de !ec!o abrogados y
muertos por el desuso, !an de satisfacerse a!ora por la concesin de indulgencias,
como si an estuviera en vigor$J.
RA. #I:or u el papa, cuya riue.a es !oy mayor ue las de los ms ricos, no
construye la iglesia de "an :edro con su propio dinero, en lugar de !acerlo con el
de los pobres creyentes$J
R,. #IKu es lo ue el papa remite, y u participacin concede a auellos ue, por
su perfecta contricin, tienen derec!o a una perfecta remisin y participacin$J
RR. #IKu mayor bendicin podra recibir la iglesia ue la de ue el papa !iciera cien
veces por el da lo ue a!ora !ace una ve., y concediera a todos los creyentes esas
remisiones y participaciones$J BLa indulgencia daba derec!o a su poseedor a la
absolucin #una ve. en la vida y en artculo de muerte$J
RS. #:uesto ue el papa, con sus perdones, busca la salvacin de las almas ms bien
ue el dinero, Ipor u suspende las indulgencias y perdones concedidos !asta el
presente, si tienen la misma eficaciaJ$ B8urante la temporada ue se predicaba la
indulgencia del %ubileo en los das de Lutero todas las otras indulgencias estaban
suspendidasC.
S6. 9eprimir estos argumentos y escrpulos de los laicos slo por la fuer.a, y no
darles ra.ones, es e&poner a la 1glesia y al papa a la irrisin de sus enemigos, y
!acer desdic!ados a los cristianos.
S). :or consiguiente, si las indulgencias se predicaran de acuerdo con la intencin del
papa, todas estas dudas se resolveran fcilmente< en realidad, no e&istiran.
S;. G2fuera, pues, con todos esos profetas ue dicen al pueblo de 0risto= #:a., :a.$, y
no !ay pa.H
S(. G/ienaventurados auellos ue dicen al pueblo de 0risto= #0ru., 0ru.$ y no !ay
cru.H B:orue la cru. de%a de ser cru. tan pronto t dices go.osamente= #/endita
cru., no !ay rbol como t$. Lutero= 0arta a Mic!ael 8ressenC.
S@. "e debe e&!ortar a los cristianos a ue sigan diligentemente a 0risto, su cabe.a,
an a trav. de penalidades, muertes e infiernos.
S+. F tener as confian.a en ue !an de entrar en el cielo, ms bien a trav. de
muc!as dificultades ue a trav. de la seguridad de la pa..
"e ve ue estas tesis no se repudian las indulgencias mismas, sino se condenan
solamente los perniciosos abusos de ellas. "e trata de restituir las indulgencias a su ob%etivo
primitivo, segn el cual, se aplicaban nicamente a las penitencias eclesisticas. -o se
dirigan en modo alguno contra el papado. Lutero mismo dice= #0uando empec esta obra
contra las indulgencias, estaba tan lleno y satisfec!o de la doctrina del papa, ue me !allaba
dispuesto, o a lo menos !abra sentido placer, y !asta !abra ayudado a matar a todos los
ue no uisieran ser obediente al papa en la ms mnima cosa$ "in embargo< aunue
todava se mova dentro de ciertos lmites, se descubre ya en estas sentencias todo el nimo
de Lutero. La sencille. y rectitud de su alma, el celo sincero por la verdadera doctrina de
0risto, su grande amor a la /iblia, su vista clara y perspica. para conocer los abusos de la
iglesia de auella poca, la firme conviccin de ue la remisin de los pecados es efecto
solamente de la libre gracia de 8ios mediante el arrepentimiento y la fe< todo esto ue !i.o
Lutero el reformador, se encuentra ya en estas noventa y cinco sentencias. 2u, es verdad,
empie.a todava como frailes tmido ue da un paso atrevido, pero con plena confian.a en
la bondad de la obra, aunue desconfiado de s mismo, y no sin algn temor en cuanto a las
consecuencias.
Lutero neutrali. en parte la dure.a y atrevimiento de este paso, escribiendo el mismo
da () de *ctubre al elector 2lberto de Maguncia, envindole copias de sus tesis, y
rogndole !iciese cesar los abusos de los traficantes en indulgencias. En idntico sentido
escribi a algunos obispos. El digno obispo de /randeburgo, "cutelo, aprob el contenido
de las tesis, pero rog al mismo tiempo a Lutero ue permaneciese uieto y tranuilo, a fin
de no turbar la pa. de las conciencias. 1gual respuesta dieron otros !ombres estimados por
Lutero< y su prncipe, el elector 5ederico el "abio, opin casi del mismo modo. -o uera
ste imponer la verdad violentamente, pues amaba demasiado la tranuilidad pblica, y no
poda alegrarse en su cora.n de la luc!a comen.ada. F aunue en este primer paso del
reformador se ven me.clado miedo y atrevimiento, es imposible de%ar de conocer la pure.a
de sus sentimientos y sus propsitos. Estos se revelan tan claramente en cada una de sus
palabras, y toda su conducta, ue el atribuir el comien.o de auella luc!a a la ambicin y
arrogancia de Lutero, slo prueba una completa ignorancia de los !ec!os o un deliberado
propsito de falsearlos.
#Fo empec esta obra, dice el mismo reformador, con gran temor y temor< IKuin era
yo entonces, pobre, miserable y despreciable fraile, ms parecido a un cadver ue a un
!ombreJ IKuin era yo para oponerme a la ma%estad del papa, a cuya presencia temblaba,
no slo los reyes de la tierra, sino tambin, si me es licito e&presarme as, el cielo y el
infiernoJ -adie puede saber lo ue sufri mi cora.n en los dos primeros a3os y en ue
abatimiento y casi desesperacin ca muc!as veces. -o pueden formarse una idea de ello
los espritus orgullosos, ue !an atacado despus al papa con grande audacia, bien ue no
!ubieran podido con toda su !abilidad !acerle el ms peue3o mal, si >esucristo no le
!ubiera !ec!o ya por m, su dbil e indigno instrumento, una !erida de la ue no sanar
%amsO:ero mientras ellos se contentaban con mirar y de%arme solo en el peligro, no me
!allaba tan go.oso, tranuilo y seguro del buen &ito, como lo estoy a!ora, porue no saba
entonces muc!as cosas ue a!ora s, gracias a 8iosOFo entonces !onraba de todo cora.n
a la iglesia del papa, como la verdadera iglesia< y lo !aca con ms sinceridad y veneracin
ue los infantes y vergon.osos y corruptos, ue por contradecirla, la ensal.an tanto a!ora.
"i yo !ubiera despreciado al papa, como le desprecian los ue le alaban tanto con los
labios, !ubiera temido ue se !ubiese abierto la tierra y me !ubiese tragado vivo como a
0or y a todos los ue con l estaban$
IKu dicen a esto los ue a mviles tan indignos atribuyen el movimiento iniciado por
LuteroJ GKu sinceridad, u rectitud de almas revelan sus palabrasH
#El ue uiera emprender alguna cosa buena, dice en otra parte, aludiendo a sus
noventa y cinco preposiciones< ue la emprenda confiado en la bondad de ella, y de
ninguna manera en el au&ilio y consuelo de los !ombres. 2dems, ue no tema a los
!ombres ni al mundo entero, porue no mentir esta palabra= Es bueno confiar en el Seor,
y seguramente ninguno de los que confan en l ser confundido, pero el ue no uiere ni
puede arriesgar ninguna cosa confindose en 8ios, ue se guarde muc!o de emprenderla$
IEs ste el lengua%e de uno ue emprendiera su obra, como dicen los enemigos de la
reforma, slo por ambicin, por rencor, por envidia y por afn de libertina%eJ
2un creemos ue nos !an de agradecer nuestros lectores, para formar me%or su %uicio,
ue les traslademos algunos prrafos de una carta ue Lutero escribi al ar.obispo de
Magdeburgo el mismo da ue fi% las tesis en las puertas de la capilla de 4ittenberg= 8ice
as= #:erdname, reverendo padre en 0risto, y muy ilustre prncipe, si yo, ue no soy ms
ue la escoria de los !ombres, tengo la temeridad de escribir a vuestra sublime grande.a. El
"e3or me es testigo ue, conociendo cun peue3o y miserable soy, !e dudado muc!o
tiempo de !acerlo. Kue vuestra alte.a sin embargo, de%e caer una mirada sobre un poco de
polvo, y segn su benignidad episcopal, reciba bondadosamente esta mi peticin. #GTran
8iosH Las almas confiadas a vuestra direccin, e&celentsimo padre, las instruyen, no para
la vida, sino para la muerte. La %usta y severa cuenta ue se os pedir se aumenta de da en
da. -o !e podido callar por ms tiempo. G-oH El !ombre no se salva por la obra o por el
ministerio de su obispo. El %usto mismo se salva difcilmente, y el camino ue conduce a la
vida es estrec!o. I:or u, pues los predicadores de indulgencias, con cuentos ridculos,
inspiran al pueblo una seguridad carnalJ "i se les cree, la indulgencia es la sola ue debe
ser proclamada y e&altada... GF uH I-o es el principal y el nico deber de los obispos
se3alar al pueblo el evangelio y el amor de >esucristoJ >esucristo no !a ordenado en
ninguna parte la promulgacin de las indulgencias, pero si !a mandado con todo
encarecimiento predicar el evangelio. GKu !orror y u riesgo para un obispo, si conciente
ue no se !able del evangelio, y ue slo el ruido de las indulgencias suene sin cesar en los
odos del pobre puebloH$
0ontestando en otra ocasin a los ue le tildaban de orgulloso y soberbio, dice,
dirigindose a Lange= #8eseo saber cules son los errores ue vos y vuestros telogos
!abis !allado en mis tesis. IKuin no sabe ue rara ve. se proclama una idea nueva sin
ue su autor sea acusado de orgulloso y de buscar disputasJ "i la misma !umildad
emprendiese algo nuevo, los ue son de opinin contraria diran ue auello era orgulloJ
I:or u fueron inmolados >esucristo y todos los mrtiresJ :orue perecieron orgullosos,
menospreciados de la sabidura mundana, y porue anunciaron otra nueva, sin !aber
consultado previa y !umildemente a los rganos de la opinin contraria$
#Kue no esperen, pues, los sabios del da ue yo tenga bastante !umildad, o ms bien
!ipocresa, para pedirles un conse%o antes de publicar lo ue es mi deber !acerlo, en este
caso no debo consultar a la prudencia !umana, sino al conse%o de 8ios. "i la obra es de
8ios, IKuin la contendrJ "i no lo es, Iuin la alentarJ..-o mi voluntad, ni la suya, ni
la de nadie, sino la tuya, :adre "anto ue estas en los cielos$
0onviene a!ora seguir a auellas proposiciones, por todas las partes adonde penetraron,
en el gabinete de los sabios, en la celda de los frailes y en el palacio de los prncipes, para
formarse una idea de los distintos y prodigiosos efectos ue produ%eron en 2lemania.
9uc!lin las escribi< estaba cansado del ruido del combate ue tena ue sostener contra
los frailes< la fuer.a ue el nuevo atleta desplegaba en sus tesis reanim el espritu abatido
del antiguo campen de las letras, e infundi la alegra en su cora.n angustiado. #GTracias
sean dadas a 8iosH, e&clam despus de !aber ledo la tesis< ya por fin !an encontrado un
!ombre ue les dar tanto ue!acer, ue se vern obligados a de%arme acabar en pa. mi
ve%e.$
El astuto Erasmo se !allaba en los pases ba%os cuando recibi las tesis< se alegr
interiormente de ver manifestado con tanto valor sus deseos secretos de ue se corrigiesen
los abusos< aprob dic!as tesis aconse%ando nicamente a su autor ms moderacin y
prudencia< sin embargo, !abindose ue%ado algunos en su presencia de la violencia de
Lutero, di%o= #8ios !a dado a los !ombres un mdico, ue corta as las carnes, porue sin
l, la enfermedad !ubiera sido incurable.$ F ms tarde, !abindole pedido el elector de
"a%onia su opinin sobre el asunto de Lutero, respondi sonrindose= #-ada me e&tra3a
ue !aya causado tanto ruido, porue !a cometido dos faltas imperdonables, ue son= !aber
atacado la tiara del papa y el vientre de los frailes$
El doctor 5leco, prior del convento de "teinlausit., no celebraba misa !ace tiempo, y
nadie saba el por u< un da !all fi%adas en el refectorio de su convento las tesis de
Lutero< acercse a ellas para leerlas y apenas !ubo recorrido algunas, cuando sin poder
contenerse de alegra e&clam= #G*!H Go!H 2l fin !a venido el ue esperbamos !ace muc!o
tiempo, y ue os !ar ver a vosotros, frailes...$ 8espus, como si leyese el porvenir, dice
Mat!esius, y comentando el sentido de la palabra #4ittenberg$, di%o= #'odos vendrn a esta
monta3a a buscar la sabidura, y la !allarn...$ Escribi al doctor ue continuar con valor
auel glorioso combate. Lutero le llama un !ombre lleno de alegra y de consuelo.
*cupaba entonces la antigua y clebre silla episcopal de 4ittenberg un !ombre
piadoso, !onrado y sabio, segn sus contemporneos= Loren.o de /ibra. 0uando iba un
gentil!ombre a decirle ue destinaba su !i%a al claustro, le aconse%aba= #8adle ms bien un
marido$< y luego a3ada= #I-ecesitis dinero para elloJ Fo os lo prestar. El emperador y
todos los prncipes le estimaban muc!o< dolase de los desrdenes de la 1glesia, y ms an
de los conventos. Las tesis llegaron tambin a su palacio< las ley con gran %bilo, y
declar pblicamente ue aprobaba a Lutero. Ms tarde escribi al elector 5ederico= #-o
de%is partir al piadoso doctor Martn Lutero, porue le culpan sin ra.n$. El elector,
satisfec!o de este testimonio, escribi de su pu3o y letra al reformador, comunicndoselo.
El mismo emperador Ma&imiliano precededor de 0arlos E, ley con admiracin las
tesis del fraile de 4ittenberg< previ ue auel oscuro agustino poda llegar a ser un
poderoso aliado para la 2lemania en su luc!a contra 9oma< as es ue !i.o decir al elector
de "a%onia, por un enviado= #0onservad con cuidado al fraile Lutero, porue podra llegar
un tiempo en ue !aya necesidad de l$ F poco tiempo despus, !allndose en la diera de
con :feffiger, ntimo conse%ero del elector, le di%o= #F bien, Iu !ace vuestro agustinoJ.
Eerdaderamente no son de despreciar sus propias preposiciones< ya tendrn ue !abrselas
con l$
2un en 9oma y en el Eaticano no fueron recibidas las tesis tan mal como poda creerse.
Len ? las %u.g como literato ms bien ue como papa< la diversin ue le causaron las
tesis, le !i.o olvidar las severas verdades ue contena< y cuando "ilvestre :rierias, maestro
del sacro palacio, encargado de e&aminar los libros, le aconse% ue declarase !ere%e a
Lutero, le respondi= #Este !ermano, Martn Lutero, tiene un grande ingenio, y todo lo ue
se dice contra l no es ms ue envidia de frailes$
Es casi increble la rapide. con ue, antes de ue !ubieran transcurrido uince das, se
propagaron estas tesis por casi toda 2lemania< y en menos de un mes fueron conocidas en
la mayor parte de la cristiandad europea. En todas partes se leyeron con ansiedad e inters
sumo, y se !icieron de ellas muc!as reimpresiones. Un !istoriador de auel tiempo dice ue
la rapide. fue tan grande, ue no pareca sino ue los ngeles mismos !aban ido como
mensa%eros para ponerla ante los o%os de todos los !ombres. Muc!os ue ya en su interior
eran poco favorables a la iglesia de 9oma, se llenaron de %bilo al or a!ora en alta vo. lo
ue antes !aban pensado en silencio, y saludaron este acto de Lutero, como una se3al de
fuego en la monta3a ue llamaba a toda la nacin para librarse de las cadenas del papado.
:ero los ue admitan tales abusos y sacaban provec!o de ellos, se enfurecieron. Ms
ninguno de ellos acudi a disputar y discutir con Lutero, respondiendo a su invitacin.
'et.el, ue desde auel momento perdi toda la influencia y el buen negocio ue !asta
entonces !aba !ec!o, porue las dic!as tesis ec!aron por tierra su trfico de indulgencias,
uem las sentencias de Lutero, dio a lu. un furibundo escrito, lleno de calumnias contra
ste, y trat de resolver el cielo y la tierra con el fin de perderlo. *tros escribieron tambin
calumniciosas calumnias, y aconse%aron lo ue siempre !a sido el remedio ms fcil y
efica. de la iglesia romana, es decir, ue fuese uemado por !ere%e. Los amigos de Lutero,
empe.aron a temer por su vida. Ms l contestaba= #"i no se !a comen.ado la obra en el
nombre de 8ios, pronto caer< pero si !a empe.ado en su nombre, entonces de%adle a Ql
obrar #Eerdad es ue el mismo Lutero tena motivos para temer las consecuencias de la
obra iniciada< pero en medio de estas luc!as internas y e&ternas, se afirm su conviccin de
ue no emprenda la causa como suya, sino como de 0risto< y ue, conservando la dulce
pa. y la alian.a como su salvador, no tena nada ue esperar ni temer del mundo.
Mientras as empe.aba la luc!a con peue3as escaramu.as, Lutero, cuya fama corra
ya por el mundo, pero ue, sin embargo, cumpla todos los deberes de su regla con la
conciencia ms estricta, !i.o un via%e, en abril de )+)R, a Deidelberg, para asistir all a un
reunin de delegados de la orden de 2gustinos. 2provec!, pues, esta ocasin para
defender en una controversia sus convicciones, basndose en las "antas Escrituras. Esta
controversia tuvo una importancia tan grande para la obra de la 9eforma en 2lemania, ue
no pude de%ar de verse en dic!o via%e el dedo de 8ios y su providencia. :orue tanto Lutero
como sus tesis eran poco conocidas en el sur de 2lemania, y al mismo tiempo, con
intenciones nada cristianas se !aban !ec!o correr rumores, por cierto muy falsos y
calumniosos. 2!ora se present l mismo, y con sinceridad y con el poder de su espritu
gan pronto los cora.ones de casi todos. 2ll conuist y convirti a los ue despus
fueron sus colegas y colaboradores en la obra de la reforma= Martn /ster, Ee!ard
"c!nep, >uan /ren. y otros, ue en auella ocasin admiraron no solamente su talento y
su personalidad, sino muy especialmente el modo ue tena de e&plicar y aplicar las
Escrituras.
La intencin de Martn Lutero al clavar sus tesis en la puerta de la iglesia de 4ittenberg no
era una muestra de rebelda sino la forma tradicional de invitar a la comunidad acadmica a
debatir un tema. Este !ec!o de Lutero toc una fibra sensible en un gran nmero de la
comunidad de su tiempo los cuales se sentan incmodos con respecto a la iglesia, en unos
casos por la manera materialista y corrupta ue se tena en beneficio de los ue deberan
ser sus dirigentes y en otros por la acentuada despreocupacin de los mismos en la atencin
espiritual.
#Una disputa sobre el poder y eficacia de las indulgencias, es el ttulo completo del
documento conocido comnmente como #Las noenta y cinco tesis .La forma del
documento fue determinada por la prctica acadmica de la edad media. En todas las
universidades medievales, la disputa era institucin reconocida. Era un debate,
conducido de acuerdo con reglas aceptadas, sobre cualuier tema ue escogiera el principal
disputante, y si no consideraba completa la educacin de un estudiante mientras no !ubiese
demostrado su !abilidad para defenderse en discusiones de esa ndole. "e acostumbraba
presentar el asunto ue !aba de ser discutido, en una serie de #tesis ue eran
declaraciones de opinin adelantadas con el ob%eto de ue sirvieran de base a la discusin.
#!or amor a la erdad y con el deseo de sacar a la lu", se discutirn en #ittenberg las
siguientes proposiciones , ba$o la presidencia del reerendo !adre %artn Lutero, maestro
en artes y sagrada teologa, y profesor ordinario de las mismas en este lugar& !or
consiguiente ruega a todos aquellos que no puedan estar presentes y discutir oralmente
con nosotros, quieran 'acerlo por carta