O programa adaptacionista em psicologia e a teoria da evoluo das

espcies

The adaptationist program in psvchologv and the Theorv of Evolution of the Species.

Marcelo Leandro Eichler


Universidade Estadual do Rio Grande do Sul (UERGS) e Universidade Federal do Rio Grande do
Sul (UFRGS), Porto Alegre, RS, Brasil

Resumo

Nos ultimos anos, a psicologia evolucionaria tem sido apresentada como um vies para a explicao
dos Ienmenos psicologicos. Por esse vies, a adaptao biologica e a seleo natural so vistas como
eventos causadores das maniIestaes psicologicas atuais. Esse reducionismo explicativo e criticado
por renomados biologos. Parte Iundamental desse debate se encontra sobre os signiIicados dados ao
termo 'adaptao. Apesar de sua importncia psicologica, Piaget e um biologo negligenciado nesse
debate. Seu posicionamento a partir do entendimento dos sistemas dinmicos no-lineares e auto-
reguladores e um ponto de vista cada vez mais emergente e aceito. Vieses de inspirao biologica na
psicologia do desenvolvimento tm muito a aprender com o biologo Piaget, ainda mais sobre sua
cautela com as explicaes reducionistas em geral. Cincias & Cognio 2006; Vol. 07: 49-67.

Palavras-chave: psicologia evolucionaria; adaptao biologica; Jean Piaget

Abstract

Over the last vears the evolutionarv psvchologv has been presented as an approach to explain
psvchological phenomena. From this approach, biological adaptation and natural selection are seen
as causative events of modern psvchological manifestations. Such explicative reductionism is
critici:ed bv a large number of renowned biologists, although supported bv other eminent ones. At the
core of the debate is the discussion about the meanings given to the word 'adaptation`. Piaget,
regardless his psvchological importance, is a biologist who is neglected in this debate. His view of
adaptation from the understanding of dvnamic and self-regulator svstems is an emergent and
increasinglv accepted point of view. Biological inspiration biases in the development psvchologv have
much to learn from the biologist Piaget, especiallv from his caution regarding reductionist
explanations in general. Cincias & Cognio 2006, Jol. 07. 49-67.

Keywords: evolutionarv psvchologv, biological adaptation, Jean Piaget.

'O determinismo biologico no e
apenas um assunto divertido para
conversas inteligentes sobre o animal
humano, em festinhas. E uma noo
Cincias & Cognio 2006; Vol 07: 49-67 <http://www.cienciasecognicao.org~ Cincias & Cognio
Sub me t i do e m 27/ 01/ 20 06 , Ac e i t o e m 29/ 03 / 2006 , I SSN 1 8 0 6- 58 2 1 Pub l i c a do on l i ne e m 31 de Ma r o de 2006
Artigo Cientfico
M.L. Eichler e Licenciado em Quimica, Mestre e Doutor em Psicologia do Desenvolvimento (UFRGS). Atua
como ProIessor da UERGS e Pesquisador da Area de Educao Quimica da UFRGS. Endereo para contato: Area de
Educao Quimica UFRGS. Av. Bento Gonalves, 9500, Sala D114, Campus do Vale. CEP 91501-970, Porto
Alegre, RS, Brasil. TeleIone para contato: (51) 3316-6270, Fax: (51) 3316-7304. E-mail para contato:
exlerbryahoo.com.br.

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geral com importantes implicaes
filosoficas e conseqncias politicas
consideraveis.` (Gould, 1992, p. 245)

Introduo
A pujana da psicologia evolucionaria
parece ter aumentado recentemente. Cerca de
vinte anos atras, Bunge e Ardila (1987)
consideravam a psicologia evolucionaria
como pouco mais que um projeto de pesquisa.
Poucos anos Ioram necessarios para ver os
resultados desse projeto, ainda que o projeto e
seus resultados sejam discutiveis. Uma
consulta nos bancos de dados de inIormaes
eletrnicas pode dar um rapido perIil desse
vies. Em agosto de 2005, no Web oI Science
o retorno para a expresso de busca 'evolutio-
narv psvchologv` Ioi de 606 artigos indexa-
dos. Por sua vez, o PsycINFO retornou 1.163
entradas para tal expresso. Nota-se, portanto,
a proIicuidade desse vies na pesquisa
psicologica.
Este artigo tem o objetivo de Iazer
uma critica ao projeto de pesquisa da
psicologia evolucionaria. Essa critica centra
Ioco sobre o entendimento de adaptao
biologica subjacente ao projeto de pesquisa.
No desenrolar do artigo, a elaborao dessa
critica e acompanhada pela descrio de
diIerentes abordagens explicativas utilizadas
na psicologia do desenvolvimento, para a qual
a psicologia evolucionaria oIereceria uma
explicao reducionista. A seguir, debate-se o
legado de Charles Darwin (1809 - 1882) para
as pesquisas sobre a evoluo das especies e a
psicologia evolucionaria. Apresentam-se,
tambem, os diversos entendimentos sobre a
adaptao biologica que podem ser utilizados
na conduo e posicionamento desses deba-
tes. Nesse sentido, aborda-se o debate realiza-
do em torno do conceito de exaptao de
Stephen Jay Gould (19412002). Finalmente,
proximo as concluses desse artigo, indica-se
que o biologo Jean Piaget (18961980)
poderia Iornecer subsidios para o posicio-
namento de psicologos do desenvolvimento
nesses debates.

A psicologia evolucionria

O projeto de pesquisa da psicologia
evolucionaria possui subjacente a ideia que a
psicologia do desenvolvimento teria muito a
aprender com o darwinismo. No entanto,
mesmo por parte dos psicologos evolucio-
nistas ha o conhecimento das resistncias
encontradas. Charlesworth (1992), por
exemplo, props-se a investigar quais seriam
as razes da Iraca relao entre as ideias e a
teoria de Darwin e a pesquisa em psicologia
do desenvolvimento. Ele postulou as razes
ideologica, conceitual e metodologica. A
primeira estaria relacionada com o meliorismo
que conduz tematicas como saude, educao e
bem estar da criana, por exemplo. A
segunda, reIere-se aos entendimentos dados
as perspectivas ontogeneticas e Iilogeneticas
subjacentes ao desenvolvimento inIantil. A
terceira, diz respeito as diversas escalas
associadas aos Ienmenos biologicos, como,
por exemplo, as escalas microscopica e ecol-
ogica. Apos debater tais razes, Charlesworth
deIende a busca de um sinergismo entre a
teoria evolucionaria e a pesquisa desenvolvi-
mentista.
Esse sinergismo parece ter encontrado
uma expresso atual na psicologia evolu-
cionaria. Esse vies chega a ser entendido
como uma disciplina darwiniana e como um
novo paradigma teorico, em termos
kuhnianos, que surgira no teatro cientiIico
(Bereczkei, 2000). No entanto, a psicologia
evolucionaria deve ser mais apuradamente
descrita como um programa de pesquisa, em
termos lakatosianos (Smith, 2000).
Um programa de pesquisa congrega
um grupo de cientistas que possuem alguns
pressupostos e metodos em comum. O nucleo
central do programa de pesquisa da psicologia
evolucionaria incluiria um ponto de vista em
que a evoluo biologica e nossa herana
genetica teriam uma importncia a ser ressal-
tada na compreenso de nosso entendimento
da situao do homem e do comportamento
humano. O programa, tambem, gera muitas
hipoteses auxiliares, que esto sujeitas a
vigorosos desenvolvimentos e testes. Os
cientistas do programa desenvolvem isso
atraves de uma combinao de heuristicas
positivas e negativas. Heuristicas positivas
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

incluem testes criticos, desenvolvimento e
mudana de hipoteses auxiliares. Heuristicas
negativas incluem a deIesa do nucleo central
do programa.
Dessa Iorma, Smith (2000) entende
que o debate ao nivel das hipoteses auxiliares
(explicaes de Ienmenos em particular,
conduzidos mais ou menos no interior do
programa) sera interessante para aqueles
pesquisadores que aceitam o programa e
menos para aqueles que no o aceitam. Os
ultimos estaro mais interessados em debater
os principios centrais, ou o nucleo central, do
programa de pesquisas, como e o caso do
autor deste artigo.
Uma das questes-chave relacionadas
a esse vies envolve a adaptao biologica.
Charlesworth (1992), por exemplo, chamara a
ateno que a nIase de Darwin na adaptao,
como um importante conceito associado com
a seleo natural no se tornara um legado de
Darwin para a psicologia do desenvolvi-
mento. Segundo o autor, isso seria lastimavel,
uma vez que uma das ideias Iundamentais
subjacentes a abordagem evolucionaria da
psicologia e que atraves do processo da
seleo natural os organismos se tornaram
adaptados aos seus meios ambientes
(MacDonald, 1998). Dessa Iorma, a adap-
tao seria um atributo que permitiria ao
individuo usar estruturas anatmicas, proces-
sos Iisiologicos e padres comportamentais
que contribuem para a ampliao da aptido
genetica em competio com outros membros
de sua especie (Bereczkei, 2000). Assim, ha
quem entenda que a seleo natural seria o
unico processo causal conhecido capaz de
produzir mecanismos complexos do Iunciona-
mento orgnico (Buss, Haselton, ShackelIord,
Bleske e WakeIield, 1998), portanto a seleo
natural explicaria a produo de tais Meca-
nismos.
Um contexto mais amplo parece ser
mais interessante para a Iinalidade dessa
seco. Em seu artigo de reviso,
Charlesworth (1992) mostrou existirem, em
relao ao comportamento humano ou a seus
estados mentais, pelo menos duas matrizes
conceituais que teriam sido geradas a partir da
teoria evolucionista. A mais Iamiliar esta
historicamente associada ao instinto e
envolveria tematicas usuais ao desenvolvi-
mento. Exemplos dessas tematicas podem ser
encontrados nos trabalhos da sociobiologia,
que incluem direta ou indiretamente estudos
sobre:

1. Socializao, desenvolvimento e per-
sonalidade;
2. Evoluo social, Iamilia e conIlito
entre pais e criana;
3. Sexo, parentalidade e Iamilia;
4. Evoluo do autoconhecimento e
engano;
5. Moralidade e desenvolvimento moral;
6. Experincia de inIncia e estrategias
reprodutivas; entre outras.

As tematicas dessas pesquisas so
relacionadas as caracteristicas de reproduo
repetitiva (seqencial), sua relao com a
seleo natural (Iavorecimento da caracteris-
tica reprodutiva melhor adaptada) e suas
implicaes desenvolvimentistas. Essa cor-
rente envolve autores como Kevin B.
MacDonald (1944- ), Henry C. Plotkin (1940-
), Robert L. Trivers (1943- ), Richard D.
Alexander (1930- ), entre outros.
A segunda matriz suportaria mais
diretamente as questes das caracteristicas
individuais, em contraste aos universais
biologicos da anterior, e seu papel na seleo
natural. Essa matriz enIatizaria o relaciona-
mento Iuncional vital entre os individuos e os
Iatores ecologicos. Exemplos de pesquisas
nessa direo incluem:

1. Aspectos evolucionarios gerais e
comparativos do desenvolvimento do
comportamento;
2. Ecologia desenvolvimentista evolucio-
naria dos humanos;
3. Seleo natural, instabilidade ecolo-
gica e maltrato a crianas;
4. Socializao e estrategias reprodu-
tivas;
5. DiIerenas de personalidade e sua Iun-
o evolutiva;
6. Personalidade e aptido reprodutiva;
entre outros.
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio


Essa corrente envolve autores como
Jay Belsky (1952- ), Leda Cosmides (1959- ),
David N. Buss (1956- ) e o proprio William
R. Charlesworth (1958- ). O que chama a
ateno nesse programa adaptacionista e o seu
elevado grau de reducionismo, muitas vezes
admitido. Bereczkei (2000) aIirma que o
redu-cionismo e uma Ierramenta teorica
poderosa na investigao cientiIica, desde que
judiciosamente empregado. Entretanto, ele
ressalta que reduzir o comportamento humano
complexo as propriedades biologicas muitas
vezes cria medo nos pesquisadores de
cincias sociais. Portanto, no e a toa que
podemos encontrar em suas aIirmaes
asseres como: 'a abordagem adaptacionista
para o Ienmeno psicologico requer a
identiIicao de certas caracteristicas do
comportamento humano que Ioram desenha-
das pela seleo natural para servir algumas
funes e '|psicologos| evolucionistas
procuram por uma estrutura proIunda de
comportamento profetada pela seleo
natural para servir determinada funo a fim
de promover a aptido inclusiva (traduo e
griIos do autor).
Finalmente, e interessante veriIicar
que MacDonald (1998), um dos importantes
autores que procura aproximar a psicologia do
desenvolvimento da teoria evolucionaria,
credita seu entendimento a um largo espectro
de inIluncias, incluindo Albert Bandura,
John Bolby e Jean Piaget. Ele chega a aIirmar
que a teoria cognitiva desenvolvimentista tem
o potencial de se tornar uma rica Ionte de
ideias para a analise sociobiologica do
desenvolvimento. Alem disso, ele credita e
aponta que a concepo de Piaget para o
desenvolvimento cognitivo Ioi Iundamental-
mente biologica.
No decorrer desse artigo, princi-
palmente em seu Iechamento, pretende-se
mostrar o quanto e inapropriado a incluso de
Jean Piaget como inIluncia de tais aborda-
gens. Piaget aceitara o Iato da evoluo, no
entanto negara que a seleo natural Iosse o
principal mecanismo que movimentasse ou
dirigisse a evoluo indicando para essa
outra causa, envolvendo a ao dos proprios
organismos sobre o ambiente, como se pode
ver em Piaget (1976).
ConIorme sera visto nas proximas
sees, a aceitao do Iato da evoluo
acompanhada da negao da seleo natural
como sua causa e uma direo Iortemente
aceita no debate entre biologos sobre a teoria
da evoluo, o programa adaptacionista, o
darwinismo, os darwinistas e as ideias
darwinianas. Porem, antes seria util abrir
parnteses e explicitar, na proxima seco,
um pouco da preocupao com as explicaes
no seio da psicologia.

As explicaes em psicologia do
desenvolvimento

O tema dessa seco e amplo e,
obviamente, no se pretende esgota-lo com a
multiplicidade de argumentos que seria neces-
sario. Pretende-se apenas Iazer alguma
discusso, visando ao tema da critica ao
reducionismo biologico em psicologia.
Uma primeira aproximao ao tema
pode ser Ieita atraves de Bunge e Ardila
(1987), que, por exemplo, entendem que a
literatura psicologica esta repleta de pseudo-
explicaes, tais como as tautologicas, as
teleologicas, as mentalistas e as metaIoricas.
Ento caberia procurar pelos tipos genuinos
de explicaes psicologicas. Esses autores
supem que existiriam quatro tipos de
explicaes com potencial cientiIico: as gene-
ticas, as desenvolvimentistas, as evoluciona-
rias e as Iisiologicas.
No tipo genetico, a hipotese seria que
um comportamento ou caracteristica mental A
e herdado e no aprendido. Por essa hipotese,
um gene existente (ou mais propriamente um
grupo de genes) controlaria a morIognese de
um sistema neural B, que e especiIico a A.
Haveria duas Iormas de corroborar essa
hipotese, identiIicar o gene ou seu grupo por
conIirmao direta ou mostrar a insensibi-
lidade da caracteristica as variaes ambien-
tais. Dessa Iorma, as explicaes geneticas
seriam especulativas ate que as hipoteses
geneticas correspondentes sejam corrobora-
das, de uma Iorma ou de outra.
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

No tipo desenvolvimentista, onde se
entende o desenvolvimento humano como um
processo biossocial de reorganizao neural
entrelaado com socializao, a hipotese
envolveria um relato da emergncia de habili-
dades em termos da maturao do sistema
nervoso e da ocorrncia de apropriados
estimulos ambientais. Para corroborar tal
hipotese, deveriam ser mobilizados dados
para os dois diIerentes conjuntos de obser-
vaveis. Assim, a promessa de explicaes
cientiIicas de tipo desenvolvimentista
somente permaneceria ao juntar uma bio-
psicologia desenvolvimentista com uma
psicologia social.
No tipo evolucionario, seriam
apontadas hipoteticamente as vantagens ou
desvantagens adaptativas de um comporta-
mento ou de uma caracteristica mental. No
entanto, de Iorma um pouco diIerente do que
postulam Bunge e Ardila (1987), a
corroborao dessa hipotese parece muito
nebulosa, pois a propria noo de adaptao
biologica necessita de uma melhor ponde-
rao por parte da psicologia evolucionaria,
como sera abordado adiante, em uma proxima
seco. Por ora, consideram-se as explicaes
evolucionarias como especulaes, mais pela
necessidade de aclaraes semnticas e
teoricas do que pela possivel Iragilidade de
leis, direes ou dados, como supunham
aqueles autores.
Finalmente, no tipo Iisiologico, as
hipoteses se assentam em dados neuroIisiolo-
gicos e neuroendrocrinologicos. A corrobo-
rao da hipotese se da pela descoberta dos
ciclos vitais relacionados a certo
comportamento ou caracteristica mental. Essa
seria, por sua vez, muito mais pertinente aos
dominios da medicina do que da psicologia.
Como se pode depreender, ha muita
austeridade com a psicologia nas asseres de
Bunge e Ardila (1987). A partir da analise dos
diIerentes programas de pesquisa da psico-
logia contempornea, os autores concluem
que a psicologia soIre de um excesso de
metaIoras e de uma deIicincia de teorias,
particularmente teorias bem conIirmadas de
tipo mecanistico (isso e, que incluam alguns
mecanismos capazes de explicar o Ienmeno
comportamental ou mental). Por isso,
entendem que a construo de teorias deveria
ser prioridade na psicologia contempornea.
Isso pode causar espanto para muitos
psicologos que costumam dizer que um dos
problemas da psicologia e, ao contrario, o
excesso de teorias. Ha um pouco de razo
para uma ideia assim. Isso porque a verdade e
os graus de conIirmao exigidos para uma
teoria psicologica seriam muito diIerentes dos
requeridos nas teorias Iisicas. No entanto, Iora
do campo da Iisica so chamadas de teoria
simples conjecturas que no incluem o menor
aparato comprobatorio (Abbagnano, 1999).
Ento, uma segunda aproximao a
questo das explicaes, mas dessa vez no
seio da psicologia, parece util. Piaget (1969)
concorda que existe, inIelizmente, um grande
numero de tipos de explicaes possiveis em
psicologia. Nesse capitulo de seu Tratado de
Psicologia Experimental, em parceria com
Paul Fraisse (19111996), havia o interesse
de especular se existe algum criterio de
diIerenciao entre a explicao (causas) e a
descrio pura (Iatos gerais ou leis). Ele
agrupou os diIerentes tipos de explicao
psicologica em trs grandes categoriais:

1. Reducionismo psicologico, que
recorre a um mesmo principio causal de
natureza psicologica;
2. Outros reducionismos alem das Iron-
teiras da psicologia;
3. Construtivistas, que embora atribuam
alguma parte as redues, do nIase
principal aos processos de construo,
atingindo especiIicidades que no so
redutiveis as propriedades sociais, Iisicas
ou orgnicas.

A segunda e a terceira categorias so
subdivididas em outras trs. Para os reducio-
nismos alem das Ironteiras da psicologia se
teria:

2.1. As explicaes sociologicas em
psicologia ou psicossociais em geral,
que tendem a interpretar as reaes
individuais em Iuno das interaes
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

entre individuos ou estruturas de
grupos sociais;
2.2. As explicaes Iisicalistas, que
prope um isomorIismo entre as
estruturas mentais e as estruturas org-
nicas e, por Iim, se apoiam sobre
consideraes Iisicas;
2.3. As explicaes organicistas em
geral, que insistem nas redues do
psicologo ao Iisiologico.

As explicaes construtivistas esta-
riam relacionados:

3.1. Os modelos do tipo 'teoria do
comportamento, que apresentam o
carater comum de coordenar as diver-
sas leis da aprendizagem nos sistemas
baseados na aquisio de condutas
novas;
3.2. Os modelos do tipo mais
propriamente genetico (no sentido de
gerador; aqui o termo no e derivado
de gene`), que procuram, no desen-
volvimento, certos mecanismos
construtivos, suscetiveis de tomar
conhecimento das novidades, sem
apelar, simplesmente, a experincia
adquirida;
3.3. Modelos chamados abstratos, nos
quais se procura destacar, sob a Iorma
mais geral compativel com as exign-
cias psicologicas, o mecanismo das
proprias construes.

Piaget no entendeu que um desses
tipos de explicao Iosse melhor que o outro,
ele mesmo utilizou mais de um tipo de
explicao no decorrer de sua obra. Ele
compreendeu que o desenvolvimento de certa
explicao esta relacionado com as oportuni-
dades teoricas e Iaticas do momento. Na Iase
Iinal de sua obra, aquela iniciada com a
Iormao do Centro Internacional de Episte-
mologia Genetica, e que dara maior nIase
aos modelos abstratos envolvidos no
desenvolvimento cognitivo.
E preciso dizer que Bunge e Ardila
(1987) entenderam que os estagios do
desenvolvimento cognitivo postulados por
Piaget podem ser verdadeiros, mas no so
explicativos. Para esses autores, os estagios
seriam somente a base de dados. Em relao a
isso, pode-se destacar os recentes artigos de
Epstein (2001, 1999) que estariam corrobo-
rando neuroIisiologicamente as propostas dos
estagios de Piaget, mostrando um contexto
explicativo para tal base de dados.
Alem do mais, usando as proprias
proposies de Bunge Ioi possivel mostrar em
outro lugar (Eichler, 2001) que as explicaes
por modelos abstratos de Piaget atendem as
exigncias analiticas da IilosoIia da cincia de
Bunge (1974). Para tanto Ioram utilizados os
mecanismos do modelo da abstrao reIlexi-
onante e os exemplos dados Ioram relacio-
nados a quimica, ou melhor, a apreenso da
realidade quimica.
A terceira e ultima abordagem a
questo das explicaes em psicologia,
assenta-se sobre o conceito de epignese, que
se encontra no cerne das atuais teorias do
desenvolvimento, conIorme sugerem Hopkins
e Butterworth (1990). Eles postulam que,
desde Aristoteles, as condies necessarias e
suIiciente para a mudana orgnica (do
tornar-se e no apenas do ser) deveriam ser
determinadas pela incluso de todas as quatro
causas em considerao, quais sejam, as
causas material, eIiciente, Iinal e Iormal. Isso
porque somente as explicaes epigeneticas
levam em conta todas as causas. E importante
levar em conta que a epignese de Aristoteles
Ioi essencialmente vitalista e que sua causa
Iormal somente recebeu uma explicao
materialista aceitavel pelos embriologistas ao
Iinal do Seculo XIX. No mbito da neurologia
da cognio, por exemplo, esse caminho
historico esta descrito em Brazier (1977).
Segundo Hopkins e Butterworth
(1990), as explicaes materialistas da
epignese do desenvolvimento, tais como as
de Piaget, tratam a causa Iinal (ou a direo a
um objetivo) como um produto de complexas
interaes entre os outros trs tipos de causas
e envolve, entre outras coisas, programas e
circuitos de retroalimentao. Porem, Bryant
(1990) pondera que, de qualquer sorte, e
diIicil coletar evidncias convincentes sobre
causas. Isso porque questes causais inva-
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

riavelmente so conIrontadas com algum
problema empirico.
No entanto, isso no quer dizer que
Piaget recaia seu conhecimento sobre
explicaes teleologicas, que no so suIi-
cientes e devem ser complementadas com
explicaes do tipo causal, probabilistica ou
evolucionaria (Bunge e Ardila, 1987).
Piaget mostrou um comprometimento
mais reservado com a determinao teleo-
logica. Ele rejeitou interpretaes vitalistas ou
Iinalistas da teleologia baseadas em doutrinas
pre-evolucionarias, que subjazem algum
plano pre-estabelecido para o meio ambiente,
que limitaria a atividade do organismo ou da
inteligncia. Ressaltando a atividade do
individuo, Piaget enIatizou o paralelismo
Iormal entre a autoregulao biologica e a
cognitiva. Ele props a teleonomia, uma
reinterpretao da teleologia em termos
ciberneticos que contem criterios probabilis-
ticos, como uma Iorma de responder ao
problema do conhecimento do estado Iinal em
uma serie de eventos do desenvolvimento
(Hopkins e Butterworth, 1990).
Alem do mais, a natureza Iatica da
argumentao explicativa de Piaget esta
Iundada, em parte, sobre uma certa
circularidade, o que no deixa reducionistas
muito Ielizes. ConIorme Buscaglia (1985),
sua teoria do conhecimento encontra a
legitimao de sua naturalidade por recorrer
aos niveis inIeriores biologicos, e sua biologia
se encontrada conIirmada por recorrer ao
nivel superior de organizao (psicologia).
Portanto, como vimos nessa seco,
existem diIerentes tipos de explicaes que
podem ser usadas para justiIicar os
Ienmenos psicologicos, inclusive algumas
que so reduzidas aos conhecimentos biolo-
gicos. O biologo Piaget, no decorrer de sua
obra epistemologica e psicologica, Iez usos de
diIerentes tipos de explicao. Porem, antes
que se Iormule a critica ao reducionismo
biologico que subjaz ao programa de pesquisa
da psicologia evolucionaria, Iaz-se necessario
abordar um pouco o conteudo biologico
relacionado a evoluo das especies. Esse e o
tema da proxima seco.

O legado de Darwin: darwiniano e
darwinistas

Como se viu anteriormente, a
psicologia evolucionaria chega a ser declarada
uma disciplina darwiniana (Bereczkei, 2000).
Essa declarao causa espanto, uma vez que
esse vies da psicologia tem uma compreenso
equivocada da obra de Charles Darwin, em
geral, e da teoria da evoluo das especies,
em particular, principalmente no que se reIere
ao papel da adaptao biologica na
especiao.
Dessa Iorma, para no se errar nos
termos, costuma-se utilizar o adjetivo
darwiniano para se reIerir a sua obra, sua
teoria ou seus achados, ou seja, para a Ionte
de reIerncia primaria. Saindo desse escopo, e
usado o termo darwinista, que esta mais
associado a produo secundaria, aos seus
leitores e seguidores.
Os equivocos tm os seus motivos.
Thuillier (1982) e Gould (1992) entendem
que muitos deles podem estar relacionados
aos livros didaticos, ao ensino e a
vulgarizao da cincia biologica. Nessas
ocasies, o darwinismo e identiIicado
simplesmente com a teoria da evoluo das
especies. Essa simpliIicao envolve, entre
outros abusos, uma ideia que a evoluo:

'E um processo de inexoravel
aperfeioamento da forma. os animais
so delicadamente postos em sintonia
fina com o seu meio ambiente, atraves
de uma constante seleo de formas
mais bem adaptadas.` (Gould, 1992:
88).

Ideias como essa no mostram que o
sistema de Darwin e um sistema pluralista no
qual diversos elementos no so nada daquilo
que propagam muitos darwinistas (Thuillier,
1982).
Darwin desenvolveu o que se pode
chamar de a primeira sintese biologica. Para
elaborar sua teoria da evoluo, ele sintetizou
e organizou uma enorme quantidade de Iatos,
por exemplo, geologicos, paleontologicos,
biogeograIicos, anatmicos, Iisiologicos,
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

embriologicos, etologicos e geneticos
(Thuillier, 1982). O estabelecimento do Iato
da evoluo utilizou trs principios
metodologicos:

1. Taxas de mudana observadas na
seleo artiIicial (por exemplo, pombos);
2. Eestagios no processo de especiao
mostrados por populaes modernas;
3. Analises de estruturas vestigiais
1
em
varios organismos (Gould, 1982).

Sobre a caracteristica analogica da
ideia sobre a seleo natural, Thuillier (1982)
pondera que bastaria supor que a natureza
procede da mesma maneira que os horti-
cultores e os criadores (de animais, em geral,
e de pombos, em particular). Para Iormar
novas 'raas, eles operam uma seleo
sistematica e prolongada entre suas Ilores e
seus animais. Por que, ento, no imaginar
que a natureza procede sobre o mesmo
metodo?
Ha de se admitir, entretanto, que
Darwin Iez duas coisas bem distintas, ele
convenceu o mundo cientiIico de que a evo-
luo ocorrera e props a teoria da seleo
natural como mecanismo (Gould, 1992).
Entre seus contemporneos, teve sucesso
sobre a evoluo, mas Ialhou em sua segunda
proposta. A teoria da seleo natural no
triunIou ate por volta de 1940, a epoca da
sintese moderna, ou neodarwinista.
ConIorme Gould (1982), a essncia do
darwinismo repousa sobre a assero que a
seleo natural e a principal Iora que conduz
a mudana evolucionaria. A seleo natural
seria criadora, ela criaria Ienotipos adaptados
por preservao diIerencial. Gerao apos
gerao o organismo melhor adaptado seria
selecionado a partir de um reservatorio de
variaes aleatorias. Os contemporneos de
Darwin no se convenceram disso, pois
Ialtariam evidncias. Alem do mais, conhecia-
se pouco de genetica na epoca.
Dessa Iorma, sua teoria da seleo
natural no triunIou como uma ortodoxia ate
muito depois de sua morte (Gould, 1982). No
seculo XX, a teoria da evoluo de Darwin Ioi
impulsionada, melhorada e enriquecida dos
anos 1930 aos anos 1950 para Iormar o que se
chama a teoria sintetica da evoluo ou teoria
neodarwinista (Blanc, 1982).
ConIorme Gould (1982), a nova
sintese ocorreu em dois niveis:

1. O programa de pesquisa mendeliano
Ioi mesclado com as tradies
darwinianas da historia natural, tanto os
mendelianos reconheceram a importncia
das micromutaes e sua correspondncia
com a variao darwiniana, quanto a
genetica das populaes Iorneceram um
mecanismos quantitativo para a mudana
evolucionaria;
2. As disciplinas tradicionais de historia
natural, sistematica, paleontologia, morIo-
logia e botnica classica, por exemplo,
Ioram integradas com o nucleo
darwiniano, ou ao menos submetidas a
ele. Embora o termo sintese moderna,
bem como sua deIinio, tenha sido
cunhado por Julian Huxley |18871975;
neto do biologo Thomas Henry Huxley
(18251895), colaborador de Darwin|, os
trabalhos iniciais da segunda sintese so
creditados a Theodosious Dobzhansky
(19001975). Ernest Mayr (19042005)
tambem e um nome importante ao
oIerecer uma viso mais cristalizada da
sintese moderna.

Hoje em dia, chega-se a postular que
essa sintese domina toda a biologia. Entre-
tanto, veriIica-se que existem trs correntes
no neodarwinismo (Blanc, 1982). Uma que
poderia se chamar neodarwinismo classico,
que se reivindica de Dobzhansky e de Mayr.
Ela tem uma viso mais mecanicista
(determinista) da evoluo e da natureza em
geral e esta propensa a reduzir os organismos
em suas engrenagens elementares (reducio-
nismo). Mas admite que a noo de evoluo,
na qualidade de mudana de Ireqncia dos
genes, apresenta diIiculdades teoricas e que o
polimorIismo elevado da populao coloca
em questo a noo de 'sobrevivncia do
mais apto.
A segunda corrente e a de
evolucionistas como Richard Lewontin
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

(1929 ), Stephen Jay Gould (19412002) e
Niles Eldredge (1940- ) que representam o
neodarwinismo inovador. Esses autores
possuem uma viso da natureza menos
mecanicista, onde se coloca mais o papel do
acaso na evoluo e onde se procura
considerar os organismos em sua integridade
e hierarquias. Dessa Iorma, reconhece-se um
papel menos diretor da seleo natural.
Sobretudo, a ideia essencial e que a espe-
ciao e um Ienmeno que no se acompanha
de simples adaptaes locais das populaes
sobre a seleo natural. Esses biologos
evocam o Ienmeno da especiao aos saltos.
Eles Iazem reIerncia ao geneticista Richard
B. Goldschmidt (18781958) que, em 1940,
props uma teoria genetica 'saltatoria para a
evoluo.
Finalmente, existiria uma terceira
corrente, que se gerou nos anos 1970, os
chamados sociobiologos. Pode-se qualiIicar
essa corrente de neodarwinismo conservador,
pois permanece ligado a um modelo mate-
matico classico da genetica das populaes.
No coloca em duvida a noo da
sobrevivncia dos mais aptos e a noo de
evoluo como simples adaptao das
populaes. Alem disso, o acaso no tem
qualquer lugar na origem de novas especies.
Assim, reduz os seres viventes as partes
elementares que se observam (reducionismo
absoluto). Essa corrente compreende, entre
outros, o estadunidense Edward O. Wilson
(1929 ) e os britnicos Richard Dawkins
(1941 ) e John Maynard Smith (19202004).
Nos ultimos tempos, psicologos,
antropologos e sociologos se inspiraram nessa
corrente para explicar, por exemplo, a crena
em deuses, o rapto das Imeas nas tribos
primitivas e a capacidade de doutrinao das
massas humanas. E interessante notar que os
membros dessa terceira corrente, em suas
publicaes, negam as evidncias dos autores
das outras correntes, que sugerem que a
evoluo no seria conseqncia da adap-
tao, mas sim da especiao (Blanc, 1982).
A existncia dessas correntes mostra
que o debate ainda persiste: a seleo e
exercida sobre grandes ou pequenas varia-
es? Ou dito de outra Iorma, a evoluo e
continua ou descontinua? A resposta de
Darwin, segundo Thuillier (1982) seria que a
materia primeira da evoluo, por assim dizer,
e Iormada por pequenas variaes as quais se
da o nome de diIerenas individuais.
Os signiIicados dados ao termo
individuo darwiniano` e discutido por Gould
(1982). Esse autor entende que nossa
linguagem e cultura nos Iazem aplicar o
conceito de individuo somente para as
pessoas. Apesar dessa tendncia natural,
mesmo em um glossario como o Aurelio,
pode-se veriIicar os signiIicados de individuo
como: indiviso; exemplar de uma especie
qualquer, orgnica ou inorgnica, que
constitui uma unidade distinta. Unidade, por
sua vez, tem relao com escala, obviamente.
Assim, Gould (1982) pondera que
qualquer entidade que tenha uma origem
unica e uma capacidade para reproduo com
mudana pode servir como um agente
evolucionario. Portanto, individuos
darwinianos no diversos niveis de hierarquia
estrutural incluem genes, organismos,
populaes, especies e demes
2
.
Por tudo isso, Gould (1982) acredita
que uma teoria evolucionaria reestruturada
reunira a essncia do argumento darwiniano
em uma Iorma mais abstrata e hierarqui-
camente extensa. Para ele, a sintese moderna
estaria incompleta, no incorreta. Blanc
(1982) disse, cerca de vinte anos atras, que
uma gama de concepes sobre os
mecanismos de especiao se encontravam no
centro do debate. Atualmente, pode-se dizer
que o debate persiste como mostra, por
exemplo, o artigo de Pigliucci e Kaplan
(2000), que procura discutir o modelo de
especiao macroevolucionario sugerido por
Gould, ha mais de 20 anos.
Nesta seo, buscou-se apontar um
debate relacionado a especiao biologica,
mais adiante se Iaz a critica ao programa de
pesquisa da psicologia evolucionaria por
negligenciar esse debate. Porem, antes disso,
parece necessario se Iazer uma aclarao
sobre o termo adaptao`, tema da proxima
seco.

Os significados da adaptao
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio


Uma das questes-chave relacionadas
ao debate darwinista esta relacionado aos
diversos sentidos e signiIicados que se
conIere ao termo 'adaptao. Marx (1970)
compreendeu que as ideias de Darwin
discutidas, criticadas, manuseadas, retocadas
e desenvolvidas constituem o Iundamento
das ideias atuais entre os biologos. Nesse
sentido, aponta que um grande debate se
originou a partir da ideia da seleo natural,
precisamente sobre os mecanismos de
adaptao.
Em um simposio cujo objetivo Ioi
debater as noes de adaptao e sua
utilizao na psicologia cientiIica, Marx
lembrara que a palavra 'adaptao entrou na
linguagem dos biologos por volta do meio do
seculo XIX. A medida que os estudos
progrediram e conIorme se precisaram os
conhecimentos dos seres vivos em seus
multiplos aspectos, a palavra 'adaptao Ioi
empregada para designar coisas muitos
diIerentes. Alguns biologos trataram de
marcar as diIerenas mediante diversos
nomes, tais como aclimatao, aclimao,
acomodao e naturalizao, por exemplo. No
entanto, apesar de empregado em diIerentes
contextos, ao termo adaptao sempre se
atribui os signiIicados de ajuste anatmico
(ou Iisiologico) realizado ou de processo de
adequao do organismo as condies
internas e externas. Alem disso, em muitos
casos, o termo indica a ideia de utilidade e ate
de necessidade. Por Iim, tal palavra esta
vinculada ao aspecto Iinalista dos organismos,
que seria o unico que distinguiria a biologia
da Iisica e da quimica.
Nesse simposio, Piaget (1970)
abordou as relaes causais da adaptao
biologica. Ele postulou que ha trs Iormas de
interpretar a ao adaptativa do organismo as
condies internas e externas. As duas
classicas: ou se recorre a uma ao direta do
meio, ou se invocavam variaes endogenas
Iortuitas com ajuste posterior por seleo.
Como lhe e usual Piaget supe uma terceira
interpretao, a qual superaria tal antitese
atraves de uma sintese de Iorma cibernetica
que invocaria circuitos cada vez mais
complexos entre o organismo e o meio.
Essa interpretao cibernetica poderia,
por exemplo, ser descrita atraves de um
esquema geral, conIorme apresentado por
Marx (1970) e representado na Figura 1. Nele,
o adaptagente (a) atuaria primeiro sobre o
processo regulador, que compreenderia uma
cadeia de trs elementos:

1. Um ou varios detectores (D) do
adaptagente ou das magnitudes reguladas;
2. Uma via de transmisso (T), que pode
conter ramos divergentes;
3. Um ou varios eIetores (E) governados
pelos orgos de transmisso e que, por
Iim, produziriam o ou os eIeitos regula-
dores (e).

Os mecanismos que eIetuariam a
adaptao seriam mecanismos suplementares
(M) que modiIicariam o Iuncionamento do
regulador. Esses mecanismos poderiam ser
governados a partir dos detectores do
regulador ou a partir dos eIeitos da regulao.














No entendimento cibernetico, a
adaptao signiIica a estabilidade de uma
estrategia de vida, um processo dinmico
envolvendo um conjunto de transIormaes,
cuja propriedade generica e a repetio de um
ciclo de vida. No ha dualidade organis-
mos/ambiente nesse processo porque a
dinmica do ciclo de vida se estende alem do
limite dos dois, uma vez que os organismos
so, em termos termodinmicos, sistemas
abertos (Goodwin, 1990). Nesse sentido, a
Figura 1 Esquema geral de organizao dos
mecanismos que produzem as adaptaes (Marx,
1970).
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

evoluo tambem seria um processo de
adaptao dos organismos as suas condies
de existncia (Marx, 1970).
Por esse entendimento, atraves da
possivel presena de multiplos eIectores, a
seleo natural deixaria uma margem de
variao consideravel as Iormas orgnicas no
eliminadas. Dessa Iorma, as leis que
presidiriam a criao dessas Iormas
apareceriam como os Ienmenos mais
importantes da evoluo. Portanto, a apario
das Iormas vivas no se deveria ao acaso,
onde o passo de uma a outra Iorma e uma
mutao. O novo estado no e um estado
qualquer, somente e um estado entre um
pequeno numero de estados possiveis. Assim,
a seleo no criaria nada, simplesmente
estabeleceria um limite entre as Iormas
viaveis e as que no seriam (Goodwin, 1990;
Marx, 1970).
ConIorme Goodwin (1990) o debate
sobre a adaptao e a seleo natural tem
relao com a emergncia da Iorma. Em
biologia, o problema relacionado a Iorma, por
sua vez, e identiIicar os tipos particulares da
ordenao dinmica que caracterizam popu-
laes evoluindo, organismos desenvolvendo
e cerebros Iuncionando, dando origem a
Iormas e padres distintos que constituem sua
expresso natural.
Nesse sentido, Gould (1997) aponta
que as causas da origem historica devem,
sempre, ser separadas das atuais utilidades da
Iorma. Essa distino e acompanhada por uma
redeIinio dos termos que expressam os
Iatos evolucionarios. Em 1979, Gould e seu
colega Lewontin tomaram emprestado o
termo arquitetnico timpano (superIicie entre
a curva dum arco e a parte retangular que o
enquadra) para designar a classe de Iormas e
espaos que so originados como subprodutos
necessarios de outras decises de projeto, e
no como adaptaes para utilidades diretas.
O termo pode ser entendido, por generalidade,
como espaos deixados para consideraes
futuras. Uma ilustrao de um timpano pode
ser vista na Figura 2.



















Em geral, nos timpanos dos arcos se
colocam pinturas como decoraes. Os arcos
so necessidades estruturais. A epoca da
soluo arquitetnica, no se construiram os
predios com arcos para que esses Iossem
decorados com pinturas. Gould (1997) mostra
o quanto certas escolhas e arranjos de pinturas
Ioram re-signiIicados para se encaixar nos
timpanos dos arcos disponiveis, e no o
contrario. Apos o arquiteto viria o pintor, e
no o contrario.
Em biologia, a deIinio de um
timpano incluiria tanto sua origem como uma
Iorma necessaria, mas resultante (e por essa
razo no adaptativa), quanto sua
disponibilidade para uso posterior (ou adap-
tao secundaria) e potencialmente crucial.
Esses dois conceitos permitem uma IrutiIera
aplicao na biologia evolucionaria.
Os timpanos podem, ento, ser
subseqentemente cooptados para usos
altamente Iecundos - levando a um resultado
que pode ser chamado de exaptao.
Exaptao - ex` (ad)aptao - e um termo
mais amplo que o mais comumente usado,
pre-adaptao. Embora desenvolvido para
uma Iuno adaptativa particular, um
organismo pode usar uma estrutura ou
atributo para um proposito diIerente, ou
exaptativo. A exaptao seria um tipo
particular de adaptao representada como um
uso 'secundario de uma caracteristica ja
presente por outras razes (geralmente
historicas) (Pigliucci e Kaplan, 2000). Por
Figura 2 Timpano do arco.

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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

exemplo, pingins usam as asas para Iacilitar
o nado, no o vo. Assim, vale sempre a
pergunta: qual e a deciso estrutural principal
e qual e o subproduto no-adaptativo coop-
tado por utilidade? (Gould, 1997).
Segundo Gould, um dominio da
maxima expresso para timpanos versus
adaptaes primarias se relaciona aos orgos
de extrema complexidade, que devem incluir
capacidades para cooptao que podem
exceder, ou mesmo desarmar, a adaptao
primaria. O cerebro humano - o exemplo mais
importante na biologia - pode ter alcanado
seu tamanho atual por um processo adaptativo
ordinario, composto por beneIicios
especiIicos de mentalidades mais complexas
para nossos ancestrais coletores-caadores nas
savanas da AIrica. Mas os timpanos
implicitos em um orgo de tal complexidade
devem exceder as razes Iuncionais mani-
Iestas para sua origem, relevando as
propriedades atualmente observaveis, como a
linguagem. Essa argumentao pode ser
encontrada, em outros termos, em Ruse
(1995), um IilosoIo evolucionista, e em
Leakey (1997), um antropologo Iisico.
Finalmente, no entender de Pigliucci e
Kaplan (2000), desde a publicao do artigo
sobre os timpanos, a biologia evolucionaria
teorica teve diversos avanos que tem
auxiliado pesquisadores a questionar a abor-
dagem puramente adaptacionista para o
estudo da evoluo Ienotipica. Atualmente, a
generalizao correntemente aceita e que a
arquitetura genotipica complexa e menos, e
no mais, causada pelas alteraes
relacionadas a seleo natural. Um outro
ponto conceitual que e Iundamental na teoria
em biologia evolucionaria, mas que,
entretanto, surge com vagar, e o
reconhecimento do papel central da
epignese, ainda que largamente mal-
compreendida, na mediao da Iuno de
regulao entre o genotipo e o Ienotipo.

Algumas crticas psicologia evolucionria

Na seco anterior o principio dos
timpanos Ioi invocado com o objetivo de
introduzir uma critica a logica adaptacionista
subjacente a psicologia evolucionaria, que e o
tema desta seco. ConIorme Gould (1997), a
principal Ialacia da abordagem ultra-
darwinista recai sobre a tendncia de tratar
uma dada utilidade corrente para qualquer
caracteristica individual como uma prova
razoavel de sua origem adaptativa. Uma vez
que a psicologia evolucionaria e tributaria das
concepes ultradarwinistas, o autor estendeu
sua critica a essa corrente de pensamento
psicologico, indicando que Buss e colabora-
dores (1998) promoviam inIerncias conjec-
turais sobre as razes iniciais a partir de
inIormaes sobre aptides contemporneas
isoladas.
No entanto, Buss e colaboradores
(1998) replicaram a critica de Gould de que as
exaptaes e os timpanos podem ser mais
importantes que as adaptaes para a psicolo-
gia evolucionaria. Nesse sentido, listaram
trinta exemplos de descobertas empiricas
sobre pensamento e comportamento humanos
gerados pela adaptao e pela seleo natural.
Entre eles, destacaram:

1. Padres de beleza envolvem simetria;
2. Mulheres desejam companheiros com
mais recursos;
3. Homens preIerem companheiras
jovens;
4. Mal estar durante a gravidez como
uma adaptao a substncias terato-
gnicos;
5. DiIerenas entre os sexos na Iantasia
sexual;
6. DiIerenas entre os sexos em desejo
por variedade sexual;
7. Adaptaes perceptuais universais
para viver em terra;
8, Proteo do companheiro como uma
Iuno do valor reprodutivo Ieminino.

E necessario enIatizar que para esses
autores tais exemplos no esto relacionados
as aprendizagens culturais, mas sim as
adaptaes biologicas que tornam tais
caracteristicas universais a especie humana.
No artigo de Buss e colaboradores (1998) no
Ioram recenseadas as evidncias indicadas por
Gould (1997) em sua critica ao argumento
60
Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

adaptacionista que procede a separao logica
e empirica das utilidades atuais para longe de
sua origem e explicao historicas. Nesse
caso, conIorme se pode depreender dos
paragraIos seguintes, parece haver divergn-
cias metodologicas, na qual os psicologos
evolucionistas no compreenderiam, ou
aceitariam para si, o Iuncionamento da pro-
duo de conhecimento na area de biologia
evolucionaria, como a paleontologia estudada
por Gould.
Ento, os exemplos listados por Buss
e seus colegas no sero debatidos, procura-se
centrar o Ioco no aparato conceitual da
psicologia evolucionaria, deixando de lado a
evidncia empirica, conIorme sugerido por
Smith (2000). Desde ja a contraposio das
evidncias e dos exemplos e uma boa
sugesto para trabalhos Iuturos. Entretanto, e
interessante notar que nas descobertas
empiricas apresentadas do artigo de Buss e
colaboradores (1998) existe, entre elas, uma
caracteristica de generalidade. Entretanto, a
adaptao e a exaptao biologica possuem
criterios de necessidade. Os exemplos biolo-
gicos que se costumam dar para tais
mecanismos envolvem caracteristicas que
podem ser achadas em todos os individuos da
populao, ou quando no so achados e por
alguma Ialha reprodutiva, como quando um
animal nasce sem um membro.
De acordo com Roney (1999), as
pesquisas em psicologia evolucionaria tm, na
maioria das vezes, usado uma abordagem de
caixa negra para presumir e documentar os
produtos de supostos mecanismos sem
qualquer esIoro de demonstrar as caracteris-
ticas de manejo dos processos psicologicos
em questo. Entretanto, os principais
problemas dessa abordagem no esto
relacionados apenas com os diIerentes mode-
los explicativos possiveis.
O caso da linguagem, onde parece
haver uma centralidade nos argumentos em
relao as maniIestaes mentais e ao
desenvolvimento cerebral, pode ser um bom
exemplo de como essa discrepncia de
caracteristicas se materializa e pode, ento,
apontar mais um ponto de atrito. Buss e
colegas entendem que existe, por exemplo,
uma polaridade em torno da origem da
linguagem nos seres humanos. De um lado,
alguns cientistas evolucionistas, como Gould,
argumentariam que essa e outras qualidades
humanas muito importantes so meramente
subprodutos incidentais de cerebros grandes.
De outro lado, outros argumentariam, entre os
quais biologos e lingistas reducionistas,
como Steven Pinker, que tais qualidades
mostram evidncias do projeto especial adap-
tado para a comunicao e manipulao entre
a mesma especie. Nesse caso, a psicologia
evolucionaria, atraves de Buss e outros, traria
evidncias decisivas para corroborar a
segunda corrente.
No entanto, Cuzzillo (1999) compre-
ende que as restries sistmicas na evoluo
do comportamento humano no devem ser
levadas em conta sem se considerar o que e
conhecido sobre o sistema nervoso humano.
Portanto, Iocalizar as Iunes, como a
linguagem, sem estudar a neuroIisiologia
interveniente parece um modo convincente de
evitar as diIiculdades inerentes do trabalho
multidisciplinar. No caso da linguagem, como
de outras Iunes mentais, seria necessario
incorporar a discusso os recentes estudos de
neuroIisiologia que enIatizam a plasticidade
do sistema nervoso humano.
ConIorme Skoyles (1999), a plastici-
dade neural poderia ser vista como uma
importante adaptao para o cerebro. Como
outros tecidos plasticos, tal qual a plasticidade
osteognica, essa e uma vantagem adaptativa
provavelmente ligada ao desenvolvimento
Iino. Nesse sentido, ocorrem no cerebro
humano exaptaes importantes, como o caso
da linguagem. O cerebro humano adquire
numerosos circuitos neurais que no esto
Iortemente ligadas a Iunes sensorias e
motoras especiIicas e, ento, esto abertas
atraves da Ilexibilidade oIerecida pela
plasticidade neural para adquirir habilidades
no-inatas ligadas a tais coisas como
Ierramentas de comunicao.
Outra critica importante a psicologia
evolucionaria e o seu silncio ou negligncia
em relao aos debates atuais relacionados a
biologia, em geral, ou a especiao, em
particular. O neuropaleontologo Harry Jerison
61
Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

(1999) lembra que a teoria da evoluo e uma
grande sintese das cincias da vida. O seu
artigo critica os autores de psicologia que no
costumam ler alem de seus pares, restringindo
as vises mais amplas, necessarias, as
sinteses. Dessa Iorma, embora Buss e
colaboradores (1998) se vangloriem de sua
sintese, Jerison (1999) reclama que as
reIerncias cruzadas entre sua obra mais geral
(um capitulo para o Handbook of Human
Intelligence, de Robert Sternberg; com 271
reIerncias) e o artigo de Buss e colabora-
dores (com 98 reIerncias) tem somente uma
obra em comum. Essa critica no se restringe
apenas a esse Iato, diz mais ao Iato do artigo
de Buss e colaboradores no citar nenhum
biologo conhecido pela 'sintese moderna da
teoria da evoluo, como Dobzhansky ou
Mayr.
Mas o que e particularmente impor-
tante e o Iato de Jerison, amplamente citado
por Bunge (1988) e Gould (1992), escrever
entre outras coisas sobre 'a evoluo da
capacidade do processamento da inIormao
como primariamente reIletido nos registros
Iosseis da evoluo do cerebro vertebrado,
tambem 'enIatizado dados e evidncias dos
correlatos morIologicos da inteligncia.
Nesse sentido, Jerison clama que as consultas
bibliograIicas daqueles que escrevem na
interIace entre psicologia evolucionaria e
biologia evolucionaria se aproximem.
As relaes morIologicas e sua
importncia para a psicologia, tambem, Ioram
apontadas por Goodwin (1990), que indica
que quando se Iala de evoluo biologica, se
esta Ialando da Iorma biologica, alguma coisa
materialmente tangivel que expressa e
possibilita o estudo morIologico das adapta-
es e exaptaes. Essa importncia pode ser
notada em um exemplo biologico ja citado, o
pingim. Nele as penas teriam a Iuno
adaptativa de regulao termica e a Iuno
exaptativa de auxiliar o vo. Entretanto, nos
exemplos citados para as Iunes adaptativas
de cunho psicologico, pretensamente relacio-
nadas a seleo natural, no so encontradas
descries morIologicas que expressam ou
possibilitam a descrio de tais adaptaes,
talvez por essas descries contrariarem os
pressupostos da psicologia evolucionaria.
Finalmente, o ultimo ponto dessa
critica. Retoricamente, Buss e colegas (1998)
entendem que adicionar a exaptao ao
conjunto conceitual da psicologia evolucio-
naria em nada diminui a importncia da
seleo natural como o principio primario
responsavel por criar projetos orgnicos
complexos. Esses autores supem que esse e
um ponto aparentemente endossado por todos
os lados envolvidos no debate conceitual,
inclusive pelos seus criticos. Ou seja, ou esses
autores no entenderam a critica ou a
negligenciaram.
ConIorme Cuzzillo (1999), ao inves
de adotarem a complexidade da teoria evolu-
cionaria, eles cooptaram a noo de Gould de
exaptao para seus proprios propositos.
Dessa Iorma, Buss e colegas criticaram Gould
por no reduzir linguagem ou religio, e
assim sucessivamente, em claras historias
adaptativas. Portanto, compreende-se que
para esses psicologos o debate atual sobre a
biologia evolucionaria e inocuo, porque e
negligenciado.
Nesse sentido, Gould (1997) ressalta
que os promotores da importncia dos
timpanos, e da no-adaptao em geral, no
esto tentando descarrilar o esIoro para esta-
belecer a verdadeira 'psicologia evoluciona-
ria em genuinos principios darwinianos,
conIorme Buss e colegas, ou mesmo subverter
a centralidade da adaptao na teoria
evolucionaria, como pondera Ruse (1995). O
que Gould aIirma e que espera enriquecer a
teoria evolucionaria com uma apreciao
apropriada da interao entre a mudana
estrutural (incluindo a origem no adaptativa
do timpano como um tema central) e a
adaptao Iuncional (como analisadas
convencionalmente em estudos de seleo
natural) na produo da complexidade total e
historicamente contingente da Iorma e do
comportamento orgnico. Nesse sentido,
sugere que o comportamento humano poderia
ser estudado por metaIoras do comportamento
orgnico.

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Algumas consideraes sobre o bilogo
Piaget, ou o que a psicologia tem a
aprender com sua biologia

No inicio dessa seco parece util
recapitular algumas compreenses contem-
porneas da biologia evolucionaria. ConIorme
HoIIman (1998), contrariamente a viso
proIessada pela ordotoxia vigente, a teoria
neodarwinista no e mais suIiciente para
abarcar a explicao do processo evolutivo
em sua plenitude. A superao tem se dado
em relao a principios teoricos Iundamen-
tais, cujo principal talvez seja o que apela as
hierarquias em evoluo, entendidas no
como o uso das hierarquias na evoluo, mas
como hierarquias em processo de evoluo.
HoIIman indica, ainda, que ha muito
tempo a noo de niveis de organizao tem
sido utilizada para a representao da
natureza sob a perspectiva do aumento de
complexidade, dos niveis molecular e celular
aos niveis ecossistmico e ecosIerico. Atual-
mente, reconhecida a importncia da escala
temporal e, ento, geologica, o conceito de
niveis de organizao se tornou um modelo
generico util para a compreenso da teoria
hierarquica. Essa e uma teoria sobre as
interaes de Ienmenos de escalas diIe-
rentes. Mas tambem e uma metateoria, no
sentido de que prope que as teorias sem
consideraes de escala tendem a ser
deIicientes.
Essas ideias e as palavras que as
expressam no so estranhas aos piagetianos,
ainda mais para aqueles que conhecem sua
obra tardia ou seus ensaios biologicos. No
entanto, isso no e disseminado entre os
psicologos do desenvolvimento, em seus
diIerentes vieses, haja vista a indicao de
que Piaget seria um dos inspiradores da
sociobiologia (McDonald, 1998). Ento, para
tentar evitar o proselitismo, parece util ver o
que alguns biologos (Buscaglia, 1982, 1985;
Hooker, 1994) tm a dizer sobre o biologo
Piaget.
Os biologos conhecem Piaget por sua
psicologia e por sua epistemologia
(Buscaglia, 1985; Hooker, 1994), no por sua
biologia, que no parece ter qualquer papel
novo nos debates contemporneos (Buscaglia,
1985). Mesmo que ele enIatizasse a
importncia da biologia e da IilosoIia durante
toda a sua vida, Piaget e raramente lido pelos
biologos (Hooker, 1994). Uma vez que o
numero de textos de Piaget que apresenta sua
biologia (mais de 42 artigos e 3 livros) e
consideravel, e possivel evocar a relativa
marginalidade dessa parte de sua obra, e isso
tem suas justiIicativas (Buscaglia, 1982 e
1985).
Buscaglia (1985) cita trs
justiIicativas. A primeira, seria a Iraca diIuso
da obra biologica de Piaget, principalmente
pelo carater quase conIidencial das publi-
caes onde ele se exprimiu sobre o assunto.
Ele escreveu para revistas que, mesmo em seu
tempo, possuiam uma natureza marginal.
Assim Piaget, que chega a se reconhecer
como um heterodoxo marginal em relao ao
neodarwinismo dominante e as correntes
ortodoxas, Iicou mais restrito ao circulo dos
biologos genebrinos. A segunda, sua
compreenso biologica possuiria, mesmo para
os biologos contemporneos de Piaget, bases
experimentais e tecnicas Iracas, com
reIerncia quase nula a bibliograIia
especializada (embriologia molecular, cito-
Iisiologia, bioquimica da mutao, etc.).
Dessa Iorma, suas grandes alavancas
explicativas da ontognese e da Iilognese
seriam diIiceis de integrar na perspectiva da
teoria sintetica da evoluo, cujo carater
simplista e reducionista Piaget denunciava.
Finalmente, o proprio conteudo e a retorica da
biologia de Piaget so, de uma certa maneira,
proximos do discurso IilosoIico. Uma vez que
lhe Ialtara tempo suIiciente consagrado a
experimentao, ele construiu uma biologia
racional que Ioi elaborada sobre poucas
observaes sistematicas (crassulaceas, do
gnero sedum, e limneideos), mas sobre uma
leitura critica das teorias antigas e
contemporneas.
A Iinalidade de sua pesquisa biologica
e centrada sobre os dois maiores eixos dessa
cincia, a ontognese dos individuos e a
evoluo das especies. Esses temas conduzem
e uniIicam seu projeto de pesquisa em
diversas disciplinas: historia das cincias,
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

psicologia genetica, epistemologia genetica,
etc. A interrogao chave e compreender a
signiIicao das interaes entre os orga-
nismos e seu meio - interaes que Ioram
muito cedo percebidas - nas suas dimenses
transIormistas. Essas interaes Ioram vistas
como essenciais, tanto na Iormao das raas
e variedades, como na das novas especies. Ja
em sua tese de doutorado em malacologia,
deIendida no inicio da decada de 1920, Piaget
pde veriIicar os estagios por que passa a
especiao dos moluscos (Buscaglia, 1982).
Na biologia de Piaget se encontram
construtos que esto relacionados a sua
epistemologia. Veja-se, por exemplo, o que
ele escreve em Biologia e Conhecimento
(Piaget, 1996) sobre a as Iunes e estruturas
da adaptao (12 do Capitulo IV):

'a organi:ao e indissociavel da
adaptao, porque um sistema organi-
:ado e aberto para o meio e seu
funcionamento supe assim trocas com
o exterior, cufa estabilidade define o
carater adaptado que possui.` (Piaget,
1996: 198)

Nesse sentido, ele prope uma
distino entre a adaptao-estado e a adap-
tao-processo, na qual centra o esIoro de
sua argumentao. Que inicia por uma
deIinio:

'convem (...) destacar as condies
desse processo [de adaptao]. I. Assimi-
lao e acomodao as condies
funcionais constantes so em numero de
duas, cufa solidariedade, mais ou menos
estreita, resta determinar. a assimilao e a
acomodao.` (Piaget, 1996: 199)

E, a partir de ento, que utilizara os
seus conhecidos construtos de assimilao e
acomodao para abordar: a relao entre
adaptao e genoma (item II), a adaptao
Ienotipica (III), a relao entre adaptao e
comportamento (IV), as adaptaes
cognoscitivas (V) e, por Iim, a relao entre a
adaptao e as operaes da inteligncia (VI).
Dessa Iorma, Hooker (1994) aponta
que varias ideias atuais na biologia ja eram
apregoadas por Piaget 50 anos antes de se
tornassem corriqueiras. Ele mostra que Piaget
se Iocalizou, durante sua vida, na concepo
de organismos vivos como sistemas din-
micos, construtivos e auto-reguladores.
Entretanto, o que diIerenciaria Piaget seria
seu entendimento de que a maniIestao
Iundamental da atividade regulatoria e a
construo. Sistemas regulatorios constroem a
si mesmos - e normalmente o ambiente a
volta deles, tambem. E o organismo que
ativamente constroi uma estrutura operacional
interna em sua busca da homeostase regu-
latoria (equilibrio). E essa estrutura que
codiIica a inIormao ambiental em virtude
do papel seletivo do ambiente em sua gnese,
assim o conhecimento surge como um
subproduto da atividade.
Portanto, a atividade construtiva seria
o Ioco distintivo da psicologia e da biologia
de Piaget. Isso explicaria seu aIastamento das
posies ortodoxas neo-darwinistas na
biologia (e lamarckista tambem), comporta-
mentalistas em psicologia (e introspeccio-
nista, tambem) e empiricista em IilosoIia (e
racionalista tambem).
Buscaglia (1985) resume os temas
constantemente retomados e articulados, de
diversas maneiras, na biologia de Piaget:

1. A oposio a ideia de uma seleo
natural passiva, do tipo neodarwinista;
2. A importncia atribuida a interveno
da atividade individual, e por conse-
qncia da construo das vias possiveis
da evoluo - os individuos so os
determinantes da direo tomada, cujos
limites determinam a seleo;
3. A elaborao de um modelo intera-
cionista, epigenetista dos desenvol-
vimentos ontogenetico e Iilogenetico;
4. A concepo do organismo como
totalidade autoregulada.

E util destacar que o modelo
elaborado por Piaget para explicar a evoluo
adaptativa (Piaget, 1976) Ioi tributario tanto
da epignese e da assimilao genetica de
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Cincias & Cognio 2006; Vol 07 <http://www.cienciasecognicao.org/~ Cincias & Cognio

Conrad Hal Waddington (19051975), quanto
da teoria de sistemas hierarquicos de Paul
AlIred Weiss (1898 1989) e de Ludwig von
BertalanIIy (19011972).
ConIorme Buscaglia (1985) as series
causais ciberneticas propostas por Piaget, a
guisa de Iormalizao-interpretao de suas
observaes, so certamente insuIicientes e
necessitam ser corroboradas. Porem, os
desenvolvimentos mais recentes da biologia
teorica autorizam uma compreenso estrutural
e Iuncional da ontognese e da evoluo das
especies que no Ioram a ele acessiveis,
conIorme descritos por HoIIman (1998). E
tudo isso, como se pode perceber, esta muito
longe da psicologia evolucionaria.
Como se pode depreender, o biologo
Piaget tem muita relevncia para os psico-
logos desenvolvimentistas que no obstam
retoricamente, ou negligenciam, o debate
sobre a Iilognese e a ontognese do
conhecimento. Ao Iinal dessa seco e
ilustrativa uma passagem, com o pesar que
esta ironia enseja:
'O Piaget autor defende a realidade
dos processos de assimilao, e ele
mesmo resultou vitima de ditos
processos. O Piaget assimilado, deglu-
tido, incorporado a esquemas previos
(sem a necessaria acomodao) se
converteu em uma caricatura de si
mesmo` (Ferreiro, 1996: 177).

Concluses

Neste artigo, buscou-se criticar o
nucleo duro do projeto de pesquisa da
psicologia evolucionaria. O nucleo duro desse
programa de pesquisa envolve a tese de que a
herana genetica e a evoluo biologica,
atraves da seleo natural, so componentes
explicativos do comportamento humano. O
conceito de adaptao biologica e subjacente
as ideias de evoluo biologica e de seleo
natural. Nesse sentido, a critica centrou Ioco
sobre o entendimento de adaptao biologica
que possui a psicologia evolucionaria, aqui
representada por um de seus principais
articuladores e divulgadores, David Buss.
Dessa Iorma, Ioram arrolados diversos
entendimentos sobre a adaptao biologica
que podem ser utilizados na conduo e
posicionamento do debate sobre o papel da
biologia evolucionaria na explicao das
maniIestaes psicologicas do individuo
humano. Procurou-se mostrar que os
mecanismos da especiao biologica ainda
seguem em discusso no seio da biologia
evolucionaria. Nesse particular, indicou-se
que o mecanismo da seleo natural no e
consenso entre os biologos para explicar a
especiao. Ento, pde-se mostrar que o
debate pode ser melhor orientado utilizando-
se o conceito de exaptao e o principio dos
timpanos, conIorme proposto por Stephen Jay
Gould e rejeitado por David Buss.
Nessa ocasio, criticou-se o programa
de pesquisa da psicologia evolucionaria por
negligenciar o debate. Sups-se que tal
negligncia pode ser devida as divergncias
metodologicas entre a biologia e a psicologia
evolucionarias.
No decorrer deste artigo, tambem,
apresentaram-se diIerentes abordagens expli-
cativas utilizadas na psicologia do
desenvolvimento como Iorma de apontar a
natureza reducionista da explicao dos
comportamentos humanos oIerecida pela
psicologia evolucionaria. Nesse sentido,
indicou-se que o biologo Jean Piaget poderia
Iornecer importantes subsidios para o
posicionamento de psicologos do
desenvolvimento nesse debate.

Agradecimentos

Gostaria de agradecer: a CAPES pelas
bolsas de doutorado e de estagio no exterior
(Programa PDEE), realizado nos Archives
Jean Piaget, na Universidade de Genebra; e a
Tnia Sperb e Silvia Parrat-Dayan pelas
leituras atentas as verses anteriores desse
manuscrito.

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