GeoMEDIOS

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8. DERIVA CONTINENTAL
Introduccin
Desde 1912 existe la teora de deriva continental (ALFRED WEGENER), pero no fue aceptada en esta
poca. En los aos 60 nuevas investigaciones del fondo del mar y de regiones montaosas como Los
Andes permitieron la postulacin de una nueva teora global geotectnica. Con la teora nueva de la
tectnica de placas desaparecieron las teoras antiguas como de los geosinclinales o la expansin o
contraccin de la tierra.
La teora de deriva continental contiene varios puntos nuevos:
1. Los continentes no son estables, se mueven.
2. Existen dos tipos de corteza: corteza continental y corteza ocenica.
3. La fuerza para mover los continentes viene de flujos de conveccin y de la rotacin
de la tierra.
4. En los lomos (cordilleras) centrales ocenicas se forma corteza ocenica nueva.
5. En algunas partes del mundo las placas se chocan y eso puede producir la formacin
de montaas.
6. La placa ocenica como corteza de mayor densidad algunas veces se hunde abajo
de la placa continental (= subduccin).
7. Algunas veces un continente se separa, para formar dos continentes (ejemplo: Africa
y Amrica del Sur)
8. La configuracin de los continentes estaba en los tiempos pasados totalmente
diferente: como un continente grande de Antrtida Amrica del Sur Australia Africa
India ( = GONDWANA).
9. Las rocas del fondo marino son relativamente jvenes (no ms como jursico). Las
rocas ms antiguas se encuentran en los continentes
La teora de la deriva continental est cambiando varias especialidades de la geologa. El movimiento de
los continentes provoca algunos cambios en la vista cientfica de algunos reas:
8. DERIVA CONTINENTAL 1
Los corrientes del mar y el clima global dependen de la configuracin de los continentes. La evolucin y el
desarrollo de la vida dependen de la separacin de los continentes. Los modelos geolgicos de la
geologa estructural, de la formacin de montaas, de la formacin de depsitos minerales y de la
sismologa no funcionan con la deriva continental.
Mapa Geotectnico del Mundo
8. DERIVA CONTINENTAL 2
8. DERIVA CONTINENTAL 3
8.1 MARGEN CONTINENTAL ACTIVO
Introduccin
A causa de un choque de una placa ocenica (peso especfico mayor) y una placa continental (peso
especfico menor) la placa ocenica se hunde bajo la placa continental. Este movimiento lento hacia
abajo incluye un aumento lento de las temperaturas en las rocas del antiguo fondo del mar. En una
profundidad de 100 km (aprox.) las rocas de la placa ocenica se funden parcialmente. Durante la
subduccin se observa adems un aumento rpido de la presin.
En algunas regiones la parte superior de la corteza ocenica, principalmente los sedimentos marinos
chocan con el continente y no subyacen con las otros partes de la placa. Este fenmeno conocido como
acrecin produce un crecimiento de la corteza continental.
Zona de Benioff
El movimiento entre la placa ocenica y las rocas continentales producen altas tensiones tectnicas. Esta
actividad tectnica se descarga en temblores y terremotos en las zonas arriba de la subduccin. Los
geofsicos pueden medir la profundidad de la actividad ssmica: Los sismos cercanos de la costa tienen
su foco en bajas profundidades y paulatinamente hacia al interior del continente la profundidad se
aumenta.
Tipos de Subduccin
Generalmente existen dos tipos de subduccin:
a) Tipo AndinoEl tipo Andino tiene un ngulo de subduccin entre 2030y produce
una morfologa como en Los Andes.b) Tipo BackArcEl tipo BackArc tiene un ngulo
de subduccin alrededor de 70y produce una cadena de islas volcnicas, una mar
(con corteza ocenica) entre los volcanes y el continente.
Ejemplos
En la configuracin de placas de hoy existen varias lugares de subduccin:
a) La placa Nazca con el continente Amrica de Sur, en Chile, Per, Ecuador,
Colombia. (Subduccin tipo Andino)b) Japn con subduccin del tipo BackArc.c)
Alaska con la fosa de Aleutianad) Fosa de Java en Coreae) En el mar Atlntico a la
Costa de Venezuela
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8.2 MOVIMIENTO DE LOS CONTINENTES
Ubicacin de los continentes desde el Jursico hasta hoy:
Ubicacin de los continentes desde el Ordovcico hasta el Prmico:
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