SOBRE COMO MORIMOS HOY

CARACTERISTICAS PSICOLOGICAS DE LA SOCIEDAD ACTUAL

A la muerte, igual que al sol, no se le puede mirar de frente ms all de unos segundos
Francois De La Rochefoucauld
(Escritor, Aristcrata y Militar Francs. 1616-1680)









OSCAR S VILLANUEVA RAMOS
SEPTIEMBRE 2014
UNIVERSIDAD AUTONOMA DE DURANGO
CAMPUS TORREON
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INTRODUCCION
La muerte ha sido siempre, y es, para el hombre, un tema de profundas reflexiones y
meditaciones, tanto desde la perspectiva filosfica y religiosa a, la ms actual, cientfica... el
concepto y las actitudes hacia la muerte han venido sufriendo una "evolucin" en los ltimos
siglos y, sobre todo, en las ltimas dcadas.
Esta as llamada evolucin, ha venido de la mano de la revolucin industrial y sus inicios,
con un cambio en la manera de afrontar la muerte que alcanza todos los niveles sociales. La
sociedad actual se ha vuelto tanatofbica, tanto que, paradjicamente, hasta los Profesionales de
la Salud, presos de su propio entorno, tienen tambin miedo a la muerte a veces ms que los
propios enfermos. Hasta una enfermedad que sea comnmente considerada como sinnimo de
muerte hay que ocultarla y negarla, recurriendo al engao (Sontag, S. 1996).
Y es que, como dijera Garca-Sabell: La muerte es impenetrable. Lo nico que puede
hacerse es rodearla. La muerte est en nosotros y est ms all de nosotros. Poseemos la
muerte y ella nos posee. Imaginamos que ya la entendemos y ella, ligera, huye de nuestras
pesquisas. Y es que, nos guste o no, la muerte es, de todas las certezas, la ms absoluta.
En las actitudes hacia la muerte existen dos visiones antagnicas: la tanatofobia (el temor
y la negacin de la muerte) y la tanatofilia (el deseo enfermizo de morir). Dos niveles
intermedios seran: uno que afronta la realidad de la muerte de forma racional y juiciosa (que
sera la opcin ms saludable) y otra que anda por caminos pre fbicos de verdadera angustia
hacia la muerte, evitando incluso su mera evocacin, lo cual en el fondo es un verdadero sinvivir,
ya que no es la muerte sino la propia consciencia de la muerte lo que constituye un problema.
Hemos retrocedido, al amparo del "progreso", de actitudes ms saludables a las actitudes pre
fbicas del "sinvivir" por temor a la muerte y a la fbica de su negacin (Gala Len, F.J. et al
2002).

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EL PUNTO DE VISTA DEL MEDICO
Hasta hace poco, la muerte era algo bien discernible, fcilmente entendible y desde
luego cmodamente objetivable. Quiero decir con esto que el morir, el hecho del trnsito,
constitua una realidad ciertamente concreta. Se mora en determinado momento, con toda
claridad y sin posibles dudas. (Garcia-Sabel, D. sf)
Morir era un acto, algo que pasaba como consecuencia inevitable de la enfermedad. Y este
acto tena lugar en un determinado tiempo. La muerte, era algo puntual, algo que surga en el
lugar y hora precisos, y generalmente con bastante rapidez. El mdico se tena a s mismo
por incapaz y, permita que la muerte actuara con toda su oscura eficacia. Entre morir y vivir el
camino apenas tena importancia. As era, con certeza, la muerte de nuestros antepasados. Lo
cual, no significa que no ocurriesen, muertes lentas, en las que el dolor hiciera presa del
enfermo Pero aun en esos casos, la realidad del morir no alcanzaba la permanencia necesaria para
hacer de ella un problema inquietante.
Las cosas han cambiado. Al amparo de los avances tcnicos, en verdad apabullantes y casi
increbles, fue naciendo la muerte moderna, la cual consiste en la capacidad que posee la
medicina de nuestro tiempo para alargar indefinidamente la vida vegetativa de los enfermos que
no disponen de las funciones orgnicas bsicas para mantenerse por s mismos con vida. Los
equipos modernos con que hoy cuenta la medicina en el caso de grandes lesiones, permiten que el
sujeto, sin posibilidad alguna de recuperacin, pueda mantenerse vivo largo tiempo. Mantenerse
vivo quiere decir, en este caso, poder respirar y que el corazn trabaje gracias al apoyo de
instrumentos. Sin embargo, sin conciencia, en coma irreversible. El enfermo es entonces como
un apndice de las mquinas que sostienen la actividad cardiorrespiratoria. El enfermo es en el
fondo una mquina ms. Algo pasivo, impermeable a los estmulos, sin respuestas propias, sin
especificidad y sin valor humano de ninguna clase. Dicho de otro modo: la persona est muerta y
lo que pervive es solamente un conjunto biolgico (Garcia-Sabel, D. sf)
De esta rara situacin derivan dos consecuencias notables. Una, que el paso de la vida
a la muerte slo puede ser establecido mediante fases graduales, pues las funciones vitales que el
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individuo mantiene con la ayuda de los aparatos mdicos son las mnimas. La muerte se vuelve
una cuestin de matiz. Este es un problema que hace menos de cuarenta aos sera
absolutamente inimaginable. Se habla de muerte biolgica cuando la actividad cerebral cesa.
Pero, como se ve en estos casos, esa actividad no basta para justificar la definicin de la vida.
De esto se deriva la segunda consecuencia de la prolongacin artificial de los mecanismos
fisiolgicos bsicos. En estos comas irreversibles, aquello que tenemos delante de nosotros, es en
realidad un muerto sin cadver. Y vemos cmo por este camino la medicina actual contribuye de
un modo decisivo a la ocultacin de la muerte, a sostener el tab en torno a la muerte que es una
de las caractersticas de la sociedad en la que vivimos. Nos escapamos del espectculo de la
muerte, y la ciencia; sin proponrselo deliberadamente, nos muestra una y otra vez un rostro
constante de ella. Un rostro aterrador porque es capaz de manifestar sin duda alguna esa frontera
sutil que es lnea entre lo vivo y lo muerto.
La muerte moderna es, por tanto, no un acontecimiento bien delimitado, sino ms bien un
devenir paulatino, un dinamismo bilateral, una energa equilibrada y, en muchos casos, una
realidad aplazada. Una realidad que puede ser enlentecida, diferida, inhibida. Esa inhibicin
tiene una fenomenologa atroz: la de la prolongacin sine die de la agona. El agnico mantenido
con vida por los aparatos mdicos es, como acabo de decir, y hoy ya comienza a admitirse, un
muerto sin cadver, un mor vivant, segn la terminologa de los franceses o, como yo sugiero
ahora mismo, la muerte puesta entre parntesis. De ah la dificultad actual de acceder a una
definicin vlida del morir. Mas nuestra poca se caracteriza tambin por la contradiccin, por el
cultivo amoroso de los contrarios. Y frente a la muerte encubierta y prolongada, intenta
constantemente, y cada da con mayor obstinacin, aligerar el trnsito, hacerlo sbito, cmodo,
diligente y con las mnimas molestias posibles. Intenta, en fin, facilitar la muerte. (Garca-
Sabell, D. sf).

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CAMBIOS SOCIO CULTURALES
Si nos remontamos a la Grecia clsica, al mundo romano, al inicio del cristianismo y a la
Edad Media, veremos como el fenmeno de la muerte es percibido como algo lgico, asumible,
tolerable y no desesperanzador. No solo el moribundo era conocedor del proceso de su muerte,
sino todos sus familiares e incluso el pueblo: su muerte aconteca en presencia de todos. Para el
hombre medieval la muerte era un acto solemne y pblico, en el que el moribundo era el
protagonista, y en el que el hombre poda demostrar el verdadero valor de su vida de una manera
sincera y sin mscaras.
Uno de los principales cambios se ha dado precisamente en la consciencia e informacin
sobre la propia muerte. Hasta hace unas dcadas el enfermo era el primero en saber que iba a
morir. Hoy la opinin preponderante es el ocultarle la gravedad de su enfermedad y no hablarle
de la muerte ni por asomo. Hasta mediados del siglo XX la muerte sola afrontarse en el
domicilio familiar y esto haca que hasta los nios la vivieran como algo normal dentro del
proceso vital. La muerta era vista como la parte terminal de la vida, no como algo amenazador y
extrao.
Sin embargo, en las ltimas dcadas hemos otorgado a la muerte y al morir, la facultad de
exacerbar todos nuestros temores, y la hemos desterrado, apartndola de nuestra existencia,
sacndola de nuestras casas, eliminndola incluso de nuestro lenguaje (no sea que la atraigamos
al nombrarla). De este modo "hemos comenzado a alejar e incluso a ocultar la muerte
construyendo funerarias que sustituyen los antiguos velatorios del hogar, sin darnos cuenta de
que la muerte implica vida y al suprimir un trmino, languidece el otro", como escribe la
antroploga Mara Ctedra(1990).
Hoy no solo tememos a la muerte, sino que la rechazamos y la negamos. En este ritual de
negacin, se ha expulsado a la muerte de lo cotidiano envindola al universo de los hospitales a
ejercer el nuevo arte estril de alargar las agonas (Terradillos, J. 1990)
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Este cambio ha impregnado tambin (no poda ser de otra forma) los esquemas
biomdicos, que han participado en el ritual de morir. Antes en la ciencia sanitaria se defina la
vida como el "Conjunto de funciones que nos arrastran a la muerte"... hoy esta sentencia ha
sido reformulada de la siguiente manera: "La vida es el conjunto de funciones que se resisten a
la muerte". En esta segunda definicin intentamos desesperadamente "resistir a la muerte" con
tecnologas y prtesis, aunque solo logremos mantener vivo a un vegetal, incurriendo en la ms
cruel de las prescripciones mdicas. Y no slo eso, tambin se le exige dependencia y plena
sumisin al ritual al propio moribundo cuyos derechos se resumen, segn Urraca (1986), en:
1. No saber que va a morir, y
2. Si lo sabe comportarse como si no lo supiese.
La "discrecin" es la versin moderna de la dignidad: la muerte debe ser silenciosa y no
debe crear problemas a los supervivientes. El ideal es desaparecer de puntillas, sin que nadie lo
note. Esta es la actual "dulce muerte" del hombre masa moderno siempre -paradjicamente- solo
(Vico, J. 1995).

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EFECTOS DEL CAMBIO
Una menor tolerancia a la frustracin: Pocos admitiran hoy la concepcin del mundo
o la vida como "un valle de lgrimas" y el decir, cuando alguien muere, que "pas a mejor vida"
no deja de ser una frase hecha, una irona o un exabrupto para la mayora de la gente. Este efecto
se conectacon el ansia de consumismo y de confort
El aumento de la esperanza de vida: Y como secuela, la disminucin de la cotidianeidad
de la muerte, reforzndose as la fantasa de la inmortalidad. Esta fantasa ha evolucionado en una
especie de delirio de inmortalidad que hace incluso apartar a los cementerios del medio urbano,
en la creencia de que as la muerte no nos alcanzar.
El culto a la juventud: Vivimos en una sociedad en la que los medios de comunicacin
nos bombardean una y otra vez con el modelo de gente a imitar: jvenes y guapos (pese a que
demogrficamente la poblacin envejece, pero viejos, enfermos y pobres son marginales,
anormales), nos teimos el pelo, vestimos como adolescentes, y nos hacemos una y otra
operacin y estiramiento para parecer jvenes... en este marco pocas ganas quedan para pensar en
algo de "tan mal gusto" como es la muerte, y menos an la propia.
Una menor mortalidad aparente: En nuestro entorno hemos desterrado a la muerte; ya
no hay epidemias mortferas, no hay hambrunas, la mortalidad infantil casi ha desaparecido, ya
no se ven entierros por en medio de las calles de la ciudad, con su ritual pausado y a pie, como
hace aos. Las personas no mueren en casa y, menos an, son veladas en ellas.
Menos trascendentalidad y espiritualidad en el hombre medio: En una poca de crisis
de valores, de imperio del hedonismo, de prdida de tica, confundiendo la felicidad con el gozar
y el ser con el tener, se pierde el sentido de la vida, olvidndose tambin el sentido de la muerte.
Una menor preparacin o educacin para la muerte: Como sumatorio final de todo lo
anterior
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CONCLUSION
Nos encontramos indefensos ante la muerte, sin modelos a imitar o seguir, carentes del
aprendizaje social que nos debera formar para poder afrontar nuestro final. Esto difcilmente se
puede conseguir si la muerte y los moribundos se consideran algo avergonzante, que se deba
ocultar, de lo que no se puede hablar, que no puede verse en el seno familiar (ya no se muere
rodeado de seres queridos y despidindose de ellos) que ha sido desterrado del hogar y arrojado a
la fra conveniencia del hospital convirtindose en una muerte solitaria y deshumanizada.

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REFERENCIAS
Catedra, M. (1990). Declaraciones en el Pas Dominical.
Gala Len, F.J. et al. (2002). Actitudes psicolgicas ante la muerte y el Duelo. Una Revisin
Conceptual. Cuadernos de Medicina Forense 2014. Mlaga, Espaa.
Garca-Sabell, D. (s.f). La Muerte, Hoy
Sontag, S. (1996). El Sida y sus metforas. Ed. Taurus. Buenos Aires
Terradillos, J. (1990). Entre los lmites personales y penal de la Eutanasia (Prlogo). Serv. de
publicaciones de la Univ. de Cdiz. Cdiz
Urraca, S. (1986) La muerte en la sociedad contempornea. En VV.AA. Dilemas ticos de la
medicina actual (pp 162-179). Publicaciones de la Univ. Pontificia de Comillas. Madrid.
Vico, J. (1995). Dolor y muerte humana digna. Ed. San Pablo. Madrid