Por Juan Marguch | Especial | [La Voz del Interior, Domingo 28 de Marzo de 2004]
Tres millones de personas han muerto en la Repblica Democrtica del Congo (ex Congo Belga) desde el 2 de agosto de 1998, cuando ejrcitos de Uganda y Ruanda ocuparon las ms ricas zonas mineras del norte del martirizado pas. Los gobiernos de ambas naciones agresoras haban ayudado a Laurent Desir Kabila a derrocar a uno de los ms crueles y corruptos dictadores que haya padecido la desventurada historia del continente africano: Mobutu Sese Seko. Volvan ahora sus armas contra Kabila, no para hacerle torcer el rumbo dictatorial y no menos infame que estaba tomando su administracin sino, ms simple y brutalmente, para apoderarse de las fabulosas riquezas de esas regiones: diamantes, uranio, cobalto, oro y sobre todo coltan. (Los lectores de biografas del Che Guevara deben recordar a Kabila: lo acompa en su fracasada aventura africana; los apuntes del Che abundan en denuestos contra el lder congoleo, que pareca tener ms pasin por el whisky que por el socialismo y la construccin del hombre nuevo.) La invasin de fuerzas ugandesas y ruandesas desencaden una verdadera guerra internacional, porque Burundi, Angola, Namibia y Zimbabue tambin enviaron contingentes armados a participar de un horrendo holocausto, donde se entremezclan genocidios, mutilaciones, esclavitud, reclutamiento forzoso de nios y adolescentes para transformarlos en guerrilleros. Tres millones de muertos y dos millones de refugiados en cinco aos. Ni un milmetro en la prensa escrita ni un segundo en la prensa audiovisual para informar al resto de la humanidad esta tragedia que no cesa. No cesa y, por lo contrario, tiende a agravarse. Con alucinante frialdad, los analistas occidentales dan por hecho que este ao morir otro milln de seres humanos. Y morirn en silencio. El asesinato de un turista estadounidense, de un ciudadano israel o de un combatiente palestino de la segunda intifada es apertura en los informativos de todo el mundo. Los tres millones que han muerto en el Congo y el milln que morir este ao son negros, no merecen una sola lnea. Menos an una lgrima. Claramente hay que decirlo: en el siglo 21 existen seres humanos superiores y seres humanos inferiores; la vida de estos cuenta muy poco, si es que cuentan verdaderamente. La imagen de un soldado estadounidense muerto en un pas que no es el suyo, la tragedia de israeles abrazados a los despojos de un familiar asesinado por un terrorista kamikaze o la de un nio palestino abatido en un campamento de refugiados en una incursin de represalia ejecutada por el ejrcito israel, ocupan por derecho propio la primera plana y la apertura de los mass media. Quin ha visto imgenes de familiares de los 500 mil nios iraques muertos de hambre o por carencia de medicamentos en los 12 aos de bloqueo impuesto a su pas por una coalicin internacional impulsada por los Estados Unidos? Quin ha visto imgenes de congoleos decapitados o calcinados en los templos donde han buscado imposible refugio? En la civilizacin de la imagen que estamos viviendo, hay seres que tienen derecho a imgenes pstumas y quienes mueren y morirn en un atroz silencio. Silencio de conciencia. Este ao morir otro milln de congoleos. Morirn en una nueva etapa de genocidios tribales framente diseados y cruelmente ejecutados. Pero, por sobre todo, morirn por el coltan. El coltan, nueva entrada en el diccionario de la tecnologa. Y en el diccionario del horror.
El coltan
Su aspecto nada dice. Es un polvo de color negro, y su nombre es la contraccin de colombino y tantalio, dos de los minerales estratgicos ms importantes en el actual estadio de las tecnologas de la guerra y del bienestar de los pases ms civilizados. El tantalio es un elemento clave en la produccin de telefona celular y de condensadores electrolticos que mantienen la carga elctrica en los microchips; el colombino posee una excepcional capacidad de superconductividad, y su empleo es decisivo para la fabricacin de los aviones Stealth, que dejan girando en vano a los ms sofisticados equipos de radares, y en los trenes de levitacin magntica que alcanzan velocidades superiores a los 400 kilmetros por hora. El 80 por ciento de las 2 reservas mundiales de coltan se encuentran en frica, y el 80 por ciento de las reservas africanas de coltan se encuentran en el Congo. Coltan, oro, diamantes; cualquier pas que los poseyera con la abundancia del Congo sera inmensamente rico y sus habitantes proporcionalmente felices. Para el Congo y los congoleos es una terrible maldicin. Slo han trado masacres inenarrables y destrucciones inabarcables. Hasta las reservas de elefantes se han perdido: la World Wide Fund for Nature, mundialmente conocida por sus siglas WWF, ha denunciado que en los parques nacionales de Kahuzi-Biega y de Okapi slo sobreviven una decena de animales; ms de tres mil han sido muertos por los soldados invasores, que venden los marfiles a traficantes europeos y la carne a la hambrienta poblacin. Peor an es el caso del parque nacional de Garamba, donde fueron exterminados ocho mil elefantes. La tragedia debe continuar, porque Occidente y China y J apn necesitan del coltan para la produccin y venta de telfonos celulares, para los air bags, para la consolas de juegos electrnicos (Sony debi demorar el lanzamiento de la Play Station 2 cuando se interrumpieron por la guerra los envos del polvo negro) y para diversos componentes informticos. Los Estados Unidos lo necesitan vitalmente para sus misiles balsticos, los aviones Stealth y las bombas inteligentes, extremadamente tiles para destruir hospitales, escuelas, campamentos de refugiados, refugios antiareos, como lo ha demostrado su aviacin en mortferos ensayos a campo en Belgrado, Kosovo, Afganistn e Irak. Solamente por la posesin del coltan ya han muerto ms de un milln de congoleos. Los ejrcitos de ocupacin de Ruanda y Uganda capturan a la poblacin civil congolea y la destinan a trabajos forzados en las minas, donde la expectativa de sobrevida no supera los cinco aos de virtual esclavitud. Ancianos, mujeres y nios son los ms buscados, porque requieren mnimo mantenimiento y abaratan as los costos de extraccin e incrementan los beneficios. Segn una estimacin realizada por organizaciones no gubernamentales, Ruanda recoge unos 190 millones de dlares anuales. Un estudio de las Naciones Unidas ha demostrado que las fortunas que saquean los dos pases ocupantes en coltan, oro, diamantes, uranio, y cobalto sirven en parte para financiar la terrible guerra. Un caso testigo es el de Uganda, cuyo territorio no posee minas de diamantes, pero que en el ao 2000 volc en el mercado mundial piedras preciosas por 1.600 millones de dlares, todas robadas al Congo. Por mucho menos que las barbaries y los saqueos que perpetran Ruanda y Uganda y, en menor escala, Burundi en el Congo, los Estados Unidos lanzaron la despiadada Guerra del Golfo contra Irak que haba ocupado Kuwait en 1991, faena que completaron con las devastaciones perpetradas en segunda versin, donde la brutalidad fue llevada hasta el genocidio. Por qu no arman los Estados Unidos una coalicin internacional contra Uganda y Ruanda y Burundi? Porque los apoya econmica y militarmente. Necesita coltan a bajo precio y, as como ya hay claramente dos especies de seres humanos, hay dos escalas de derechos humanos, una de ellas depende exclusivamente de los intereses de las transnacionales que promueven nuevas formas de calidad de vida (telefona celular, consolas, airbags). Un informe de las Naciones Unidas ha denunciado que 34 empresas multinacionales se benefician con el comercio clandestino de coltan; de ellas, 27 son de Occidente, la mayora pertenecen a capitales de Estados Unidos, Blgica, Holanda y Alemania. El documento identifica, entre otras, a Nokia, Bayer, Siemens, IBM, Intel y al Citibank, que, segn la ONU, mueve fuertes sumas de dinero procedentes de operaciones con coltan, oro y diamantes. Increblemente, los mayores grupos rebeldes, los ms despiadados y que son apoyados por los Estados Unidos, cuentan con crditos concedidos... por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. El memorndum menciona tambin especficamente a las empresas belgas Cogecom y Sogem, la alemana Masingiro GmbH, la holandesa Chemie Pharmacie y la suiza Finmining, y cita el caso emblemtico de Cogecom, que financia a grupos rebeldes de Ruanda que controlan la regin de South Kivu y han concedido el monopolio de la explotacin del coltan en ese sector a un socio comercial de la empresa belga. Desde el comienzo de la segunda guerra civil del Congo iniciada en agosto de 1998, seala el informe de las ONG, los civiles congoleos han quedado atrapados en la lucha por los recursos naturales del pas. Seis estados vecinos y varios grupos rebeldes compiten para extraer los mximos beneficios comerciales y materiales con un costo exorbitante para millones de congoleos. 3 Para contener el drama que desangra humana y econmicamente a la Repblica Democrtica del Congo, una coalicin de ONG europeas ha solicitado a la Unin Europea (UE) que se suspenda al menos por el trmino de seis meses las importaciones de coltan, y que sus corporaciones solamente compren el polvo negro a empresas legalmente establecidas en el Congo... En igual sentido se ha pronunciado el Servicio de Informacin para la Paz Internacional (Ipis), una organizacin no gubernamental con sede en Anvers, Blgica, que ha peticionado de la UE que el conjunto de estados europeos debern investigar inmediatamente a las compaas y naciones implicadas en el comercio, transporte y tratamiento del coltan procedente de la Repblica Democrtica del Congo (RDC) y de los estados vecinos. Deberan tomar las medidas necesarias para poner trmino a las actividades comerciales que contribuyan directa o indirectamente a la financiacin de la guerra de la RDC. Los bancos y las compaas de seguros, incluidas las aseguradoras de crditos a la exportacin que faciliten tales actividades debern ser investigadas igualmente. Las administraciones aduaneras debern aumentar los controles en los puntos estratgicos de entrada de los bienes procedentes de frica Central. A mediano plazo, todos los estados europeos deberan desarrollar una nueva legislacin que promueva la transparencia y la tica de las compaas activas en las zonas en conflicto y poner en marcha mecanismos nacionales para controlar la compra y la importacin de recursos naturales procedentes de pases en guerra.
Es pesimismo o realismo conjeturar que esas peticiones engrosarn el enorme inventario de humanitarias causas perdidas?