Soberbia superlativa

por Alberto Benegas Lynch (h)

Alberto Benegas Lynch (h) es acadmico asociado del Cato
Institute y Presidente de la Seccin Ciencias Econmicas
de la Academia Nacional de Ciencias de Argentina.

A partir de la publicacin de la obra de John Rawls A
Theory of Justice se ha desatado con mayor mpetu el
deseo irrefrenable por manipular al ser humano con el
pretexto de que hay personas que tienen ventajas no merecidas. En primer lugar,
debe subrayarse que no merecemos haber nacido donde lo hicimos, ni con
nuestras respectivas caractersticas fsicas e intelectuales, tampoco merecemos
nuestros ingresos ya que son en gran medida consecuencia de las tasas de
capitalizacin que producen otros y as sucesivamente, de lo cual no se sigue que
terceros se arroguen la facultad de quitarnos esas situaciones (ni quitarnos la vida
que en ningn caso merecemos). Pero hay mucho ms en este asunto. Las habilidades
fruto de esfuerzo personal (que Rawls excluye ya que centra su atencin en las
naturales, no merecidas y no en las adquiridas) son el resultado de los talentos
naturales ya que nos proporcionan condiciones bsicas del carcter y las
correspondientes potencialidades para adquirir lo que adquirimos de modo que la
separacin se torna muy viscosa e imposible de precisar.

En segundo trmino, nadie puede hacer un inventario de talentos puesto que ex ante no
se conocen (ni siquiera el propio sujeto actuante ya que se van revelando a medida que
se presentan las oportunidades, las cuales pueden no surgir si hay una amenaza de
expropiar talentos). Tercero, en la medida en que no funcione el mercado (cosa que es
bloqueada por Rawls debido a su redistribucin para compensar diferentes talentos y
por no considerar el derecho de propiedad como parte de su lista de libertades bsicas).
No es posible conocer tampoco los talentos ex post ya que si el mecanismo de precios
est adulterado no hay manera de evaluar y ponderar, tomemos por caso, los talentos de
un pianista frente a los de un panadero. Cuarto, la divisin del trabajo opera en base a
distintos talentos y, por consiguiente, en la medida de su igualacin tendern a
derrumbarse dichas ventajas. Quinto, como apunta Thomas Sowell, las desigualdades
son multidimensionales y tambin hacen que ni siquiera el mismo sujeto sea igual a si
mismo de un da para otro con lo que la idea de la manipulacin al efecto de nivelar
resulte de una complejidad astronmica (adems de contraproducente). Por ltimo, aun
suponiendo que estos ejercicios pudieran llevarse a la prctica, las eventuales
compensaciones abren posibilidades a que se pongan de manifiesto talentos para
utilizarlas con lo que habra que compensar la compensacin en una secuencia sin fin.

Ya he apuntado antes que Anthony de Jasay escribe en Market Socialism: The Square
Circle que es autodestructiva la tendencia a nivelar antes de que comience la carrera por
la vida al efecto de pulir ventajas no adquiridas por el corredor puesto que, para ser
consistente, habr que nivelar nuevamente a la llegada, de lo contrario la prxima carrera
en la que participarn los herederos mostrar nuevamente desigualdades no ganadas
que debern limarse lo cual hace que la carrera misma carezca de sentido.

Es que como seala C.S. Lewis en The Abolition of Man estas manipulaciones del ser
humano no solo revelan una arrogancia y una presuncin del conocimiento realmente
abrumadoras sino que, como agrega el antes citado Thomas Sowell en In Quest for


Cosmic Justice, los planificadores de vidas ajenas se arrogan la facultad de concebir una
justicia supraterrenal que nada tiene que ver con la clsica definicin de Ulpiano de dar a
cada uno lo suyo sino que se pretenden ubicar en al rol de Dios en la Creacin y en el
da del Juicio Final, en cuyo contexto se esgrime una idea de la justicia tan atrabiliaria
como el sostener que es injusto que llueva o que el sol aparezca por el este.

A partir de Rawls han surgido otros destacados seguidores que escudrian lo propuesto
desde diversos ngulos. Para limitarme dos de ellos, me refiero a Ronald Dworkin y a
Lester Thurow, respectivamente en A Matter of Principle y The Future of Capitalism. En el
primer caso, el autor dice que Las personas no deben tener diferentes cantidades de
riqueza simplemente porque tienen diferentes capacidades innatas para producir aquello
que otros reclaman o aquellos cuyas diferencias aparecen como consecuencia de la
suerte. Esto quiere decir que la asignacin del mercado debe ser corregida para acercar a
algunas personas en direccin a que compartan una porcin de los recursos que hubieran
tenido si no hubiera sido por aquellas diferencias de ventaja iniciales, de suerte y de
capacidad innata.

Esta reflexin apunta a la tesis rawlsiana con el agregado ms explcito de la correccin
al mercado por parte de los aparatos estatales, lo cual necesariamente se traduce en la
distorsin de los precios relativos con lo que se malguan los operadores econmicos con
el consiguiente consumo de capital que, a su turno, disminuye salarios e ingresos en
trminos reales.

El segundo autor, que trabaja en una lnea argumental similar, es todava ms directo y
presenta el tema con mayor crudeza (y tengamos en cuenta que ostenta los grados
mximos en economa en Oxford y Harvard y ensea esa asignatura en MIT): el
capitalismo sostiene que es el derecho de los econmicamente competentes expulsar a
los incompetentes del mbito comercial y dejarlos librados a la extincin econmica. La
eficiencia capitalista consiste en la `supervivencia del ms apto y las desigualdades en el
poder adquisitivo. Para decirlo de forma ms dura, el capitalismo es perfectamente
compatible con la esclavitud.

Ese es la estacin final en este recorrido: resulta que el sistema del respeto recproco que
limita el abuso de poder es en verdad una esclavitud. Por otra parte, entre los deslices
conceptuales que surgen en estas manas planificadoras se encuentra el del
darwinismo social. Un lugar comn en estos ambientes pero que extrapola
ilegtimamente de la biologa a las ciencias sociales. Como es sabido fue Bernard de
Mandeville con sus explicaciones sobre las ventajas de evolucin cultural en libertad
quien inspir a Darwin. Ahora aparecen cientistas sociales que toman la idea del pionero
en el desarrollo de ideas evolutivas circunscriptas a las ciencias naturales para aplicarlas
a otro campo con la enorme diferencia de que ni Mandeville ni Darwin pensaron en aplicar
las mismas consideraciones para uno y otro campo de investigacin sino que de sus
estudios surgen claras diferencias. Es decir, en el campo de la economa, al revs de lo
que ocurre en la biologa, como una consecuencia no buscada, los ms fuertes trasmiten
fortaleza a los ms dbiles va las tasas de capitalizacin que se traducen en mayores
ingresos y salarios. Adems, en ciencias sociales la seleccin es de normas de
convivencia en un proceso evolutivo de aprendizaje y no de seleccin de especies.

En todo caso, como ha titulado Friedrich Hayek su ltima obra, se trata de una arrogancia
fatal la de pretender re-moldear la naturaleza humana a travs de manipulaciones que se
internan en intrincados vericuetos llenos de contradicciones y acechanzas. He escrito
antes que mi ensayista-cuentista favorito Giovanni Papini sostiene que la mayor parte de


los problemas del hombre provienen de la soberbia, la pretensin de ser como dioses
con las consecuencias que estn a la vista, provocadas por los tristemente clebres
megalmanos del momento.

Y la soberbia no es solo en el plano mencionado sino que se extiende a otros rincones,
uno se refiere a las predicciones de los econometristas, profesin que se dice Dios la cre
para no dejar tan mal parados a los meterelogos. Otro plano puede representarse con el
gran escritor Alejandro Dumas (padre) al que Auguste Maquet fabric parte de sus obras
sin aparecer, lo cual se ilustra cuando aquel le pregunta a su hijo si haba ledo su ltima
novela a lo que Alejandro Dumas (hijo) le responde si la he ledo y tu lo hiciste?.

Este artculo fue publicado originalmente en El Diario de Amrica (EE.UU.) el 6 de
septiembre de 2012.