Expansin ultramarina y conquista.

La polmica de los justos ttulos

El descubrimiento de Amrica se inscribe en el proceso de expansin atlntica protagoniado por
!astilla en el siglo "# para la b$squeda de oro y especias y la necesidad de encontrar una ruta directa
con los lugares productores de esos productos %las &ndias' la iniciati(a )ue de *ortugal y los con)lictos
entre ambas monarquas se resol(ieron en el tratado de Alca+o(as , -oledo %./01'2 que delimitaba las
respecti(as reas de in)luencia.
!ristbal colon presento a los reyes catlicos el proyecto de llegar a la india na(egando 3acia
occidente2 que estos )inalmente aceptaron al 3aber quedado reducida su expansin territorial a las &slas
!anarias %%con el tratado de Alca+o(as ,-oledo''. En ./14 )irmaron las capitulaciones de 5anta 6e2
donde 3acan grandes concesiones a !oln que pronto serian incumplidas por la incapacidad de colon
como gobernante2 los problemas econmicos de la monarqua y para impedir que en Amrica re(i(a el
poder de la noblea.
La expedicin sali de *alos en ./14 y regreso en ./17. El xito de los (iajes2 3io considerar al rey
de *ortugal (ulnerado el tratado de Alca+o(as8-oledo y el con)licto se solucion en la bula &nter
ca)etera en la que se reconocan los derec3os de la monarqua espa9ola sobre todas las tierras en un
lmite que )ue desplaado en )a(or de *ortugal en ./1/ en el -ratado de -ordesillas.
En .:.7 se encontr un paso terrestre a Asia y en .:.1 comen un (iaje por ;agallanes concluido
por <uan 5ebastin Elcano conde se consigui dar la (uelta al mundo. 5e abandona la b$squeda de una
ruta comercial marina pues es in(iable.
La conquista espa9ola de amrica se produjo en tres etapas= conquistas antillanas %.:>48.:.1'2
conquistas continentales %.:.18.:/1' y conquistas interiores %desde ..:>'.
La conquista es muy rpida con pocos 3ombres debido a la superioridad tecnolgica2 las di(isiones
internas de los pueblos2 la aparicin de un ejrcito de bacterias que diemo a los indgenas y porque
atecas e incas identi)icaban a los espa9oles como dioses. La conquista tu(o como consecuencias una
gran catstro)e demogr)ica debido a la (iolencia de los espa9oles 2 al impacto psicolgico su)rido por
la derrota que se mani)est en una desgana (ital traducida en suicidios y un descenso de la capacidad
reproducti(a y a la llegada de en)ermedades epidmicas con los europeos a Amrica desconocidas
3asta entonces que )ueron letales.
?esde ./1: la conquista americana era realiada por particulares en nombre de la corona que se
reser(aba el quito real %un 4>@ de las ganancias'2 pactaban las condiciones en las capitulaciones y la
imposicin de la soberana espa9ola se realiaba a tra(s del requerimiento donde se les obligaba a
aceptarla. Estos mtodos empleados suscitaron una polmica en torno a la legitimidad de la conquista
y la utiliacin de la )uera contra los indios .Es la polmica de los justos ttulos. Los )railes dominicos
)ueron los principales de)ensores de los indios %6ray Aartolom de las casas'2 de)endan sus derec3os.
Btras personas como <uan Cins de 5ep$l(eda establecan que debamos ci(iliarlos pues nuestra
racionalidad era superior.
6rancisco de #itoria en las Relecciones re)utaba los )alsos ttulos e in(ocaba ttulos legtimos como la
propagacin de la religin cristiana.
La coloniacin americana
Los recursos econmicos americanos se con(irtieron en una )uente de ingresos para la monarqua que
controlaba el tr)ico comercial %monopolio' y se reser(aba una quinta parte de los metales extrados de
Amrica %quinto real' y un gra(amen sobre los productos importados y exportado %almojari)ago'
Las minas eran propiedad de la !orona2 que conceda su explotacin a particulares durante un tiempo
)ijo a cambio de un quinto real de la produccin2 mientras que los monarcas se reser(aban las tierras
ms ricas. *ara la explotacin los espa9oles se sir(ieron del trabajo )oroso= la mita2 un sistema de
trabajo compulsi(o mediante el cual los indios2 de )orma rotatoria y no (oluntaria2 deban trabajar en
las minas a cambio de un escaso salario. Las condiciones eran extremadamente duras y la mortalidad
muy alta2 de a3 que muc3os 3uyeran.
La tierra era tambin propiedad de la corona. El $nico ttulo legtimo que acreditaba la propiedad de la
tierra era la concesin por el monarca. 5in embargo2 la apropiacin de la tierra sin ttulo legal )ue la
prctica ms com$n y con el tiempo )ue legaliada por el monarca.
*or otro lado2 la mano de obra escaseaba y se procedi al repartimiento de la mano e obra entre los
espa9oles. As apareci la encomienda= entrega de un determinado n$mero de indios %encomendados'
a un espa9ol %encomendero' para que le prestasen unas series de ser(icio personales o le pagasen
tributos cambio de instruccin y e(angeliacin. Es de 3ec3o un sistema de trabajo compulsi(o por el
cual los indios deban trabajar de )orma rotatoria o no (oluntaria en explotaciones agrcolas y
ganaderas en condiciones extremadamente duras.
Las encomiendas )ueron denunciadas en las Leyes Due(as por los dominicos y siguieron existiendo
pero como concesiones temporales y reducidas al tributo aunque en la prctica la situacin no cambio.
La escase de mano de obra pro(oco la importacin de escla(os a)ricanos no para reemplaar a los
indios2 sino para trabajar donde no 3aba mano de obra o escaseaba. Este comercio de negros %la trata'
)ue controlado por la corona.
Cobierno y administracin El imperio espa9ol se organi a tra(s de unas estructuras polticas y
administrati(as (igentes 3asta el siglo "&". Los territorios americanos )ueron incorporados a !astilla
y los no castellanos tenan pro3ibida la entrada en el continente y el comercio directo con el mismo.
*ara su gobierno se cre el consejo de &ndias2 dependiente del de !astilla2 un rgano poltico
consulti(o que gestionaba los asuntos relacionados con aquel territorio. 5us )unciones eran elaborar la
legislacin de las &ndias2 nombrar cargos y )iscaliar todos los asuntos econmicos relati(os a amrica.
?e l dependa la casa de contratacin.
En la administracin poltica a ni(el municipal se instauraron cabildos %ayuntamientos'2 las )unciones
judiciales estaban a cargo de las audiencias que a9adieron a sus competencias tareas de gobierno al
ser(icio de los (irreyes que se sustituan cenado el cargo quedaba (acante. La administracin se
completaba con los (irreinatos de Due(a Espa9a %!entroamrica y amrica del norte' y el de *er$. Los
(irreyes2 como representantes del rey2 dirigan la administracin2 las )ueras militares y la justicia. Los
(irreinatos )ueron subdi(ididos en gobernaciones2 regidas por gobernadores. Las pro(incias )ronterias
tenan el rango de capitanas generales y estaban a cargo de un capitn general.
&mpacto de Amrica en Espa9a
!omo pas descubridor2 !astilla quiso bene)iciarse en exclusi(a del mercado americano %monopolio
comercial'.?e acuerdo con la doctrina mercantilista pretenda extraer en exclusi(a las materias primas
y los metales preciosos de amrica y (ender all sus manu)acturas equilibrando su balana econmica.
*ara asegurar el monopolio2 se cre la casa de contratacin que regulaba el comercio2 controlaba la
)iscalidad y organiaba el sistema de na(egacin. ?e esta )orma el comercio con Amrica se
centraliaba en un solo puerto %5e(illa' para e(itar ataques los barcos espa9oles na(egaban escoltados
por na(os de guerra. Eaba dos )lotas que (ol(an juntas desde la Eabana2 un sistema poco gil pero
e)ica.
F6ue capa !astilla de 3acer e)ecti(o el monopolio del comercio con AmricaG F!mo a)ecto el
imperio americano a la economa espa9olaG
!astilla no se asegur el dis)rute exclusi(o de los bene)icios de imperio y la causa )ue el )raude )iscal
y el contrabando pero sobre todo2 la necesidad de su)ragar los enormes gastos de las guerras exteriores
de los Austrias y la debilidad estructural de la economa espa9ola.
Los metales preciosos americanos no bastaron para )inanciar la poltica exterior de los Austrias2 que
tu(o que endeudarse con prestamistas europeos de los que dependa2 En lugar de in(ertirse en
acti(idades producti(as2 aument la presin )iscal2 lo que empobreci a los espa9oles y debilito su
economa
La demanda americana estimulo la economa espa9ola en la primera mitad del siglo "#& cuando el
aumento de los precio impuls la produccin para satis)acer la demanda. *ero a medida que )ue
incapa de abastecerla2 3ubo que recurrir a productos del exterior2 ms baratos y por tanto2 otros pases
se bene)iciaban del comercio americano.
La economa espa9ola se debilit. El aumento de la presin )iscal para 3acer )rente a las guerras y el
endeudamiento del estado arruino a los sectores producti(os espa9oles. !ay tambin la producti(idad
industrial por el aumento de los precios y los costes de produccin2 lo que 3aca a la economa
espa9ola muy poco competiti(a.
Adems2 tampoco 3ubo en Espa9a una poltica de )omento de la produccin ni un sistema aduanero
protector2 sino que la presin de determinados intereses y las necesidades acuciantes de la Eacienda
explican la ausencia en Espa9a de una autntica poltica mercantilista. ?e esta )orma2 se extendi 9a
mentalidad rentista que despreciaba las acti(idades producti(as