AUTORA: LYNSAY SANDS

TITULO : SIEMPRE
TITULO ORIGINAL : ALWAYS
TRADUCIDO POR : Grupo de Traducciones Constanaen!"is#
GENERO: ROMANTICO $ISTORICO% COMEDIA Y A&ENTURAS
CONTE'TO: In!"aterra Medie(a" ))*+
PROTAGONISTAS: ARIC Y ROSAMUNDE
UN ,URAMENTO PARA SIEMPRE ---
AMAR PARA SIEMPRE ---
$ONRAR PARA SIEMPRE ---
Y --- O.EDECER ----SIEMPRE ////
$i0a 1astarda de" re2% Rosa3unde #a sido criada en un con(ento 2
esta1a co3p"eta3ente preparada para to3ar e" (e"o - - - #asta
4ue e" Re2 $enr2 aparece con un 3arido reticente para e""a- De
repente% e""a se encuentra pro3etiendo a3ar% #onrar% 2 o1edecer
a Aric - - - para sie3pre-
UNA CASI MON,A CON UNA EDUCACION SE'UAL MUY PECULIAR ---
La educaci5n de Rosa3unde no conte3p"a una noc#e de 1odas % 2
"os esta1"os 2 "o 4ue "os ani3a"es #acen dentro de "os esta1"os es "a
6nica re7erencia se8ua" para esta donce""a sin e8periencia-
O# Dios --- Aric "e 3order9 e" cue""o co3o "os ani3a"es #acen a"
aparearse /
UNA NOC$E DE .ODA DE .RE&ES MINUTOS Y CON TESTIGOS
Aric es un !uerrero (iri" 2 capa de e8presar una pasi5n ani3a"%
pero tener 4ue consu3ar un 3atri3onio en pocos 3inutos 2 con
testi!os apresur9ndo"o se con(ierte en una 3isi5n casi i3posi1"e -
AMAR % SI - $ONRAR% SI - O.DECER /
Rosa3unde pronto descu1rir9 4ue 3ientras puede tener
di:cu"tades para o1edecer "as e8tra(a!antes 5rdenes 2 pedidos de
su 3arido % no "e ser9 di7;ci" a3ar"o para sie3pre-
Una de"iciosa co3edia ro39ntica con a(enturas% intri!a% #u3or 2
pasi5n-
Una no(e"a encantadora con e" se""o incon7undi1"e de L2nsa2 Sands-
SIEMPRE
LYNSAY SANDS
Pr5"o!o
In!"aterra )* de 0unio de ))*+

<Las 3u0eres son descendientes de" dia1"o=<
<&a3os% a3i!o% c"aro 4ue no #a1"as en serio /< Ro1ert de S#a31"e2
3ur3ur5 se(era3ente- <$a1"as as; en este 3o3ento por "as
acciones de De"ia-<
<N531ra3e una 3u0er tan (a"iente 2 :e" co3o un ca1a""ero%< Aric
"o desa:5% a!arrando su 0arra 2 to39ndose "a 3itad de su cer(ea
de un tra!o- > E" #a1;a ""e!ado a S#a31"e2 esa 3a?ana % 2 se
#a1;a es7orado 3uc#o en 1e1er a"co#o" para su3irse en una
anestesia durante "a 3a2or parte de "a tarde 2 1ien entrada "a
noc#e- Ro1ert% su 1uen a3i!o % "e #ac;a co3pa?;a-
<Mi cere1ro est9 de3asiado inundado de cer(ea co3o para
aceptar se3e0ante desa7;o%< su a3i!o ad3iti5 cansada3ente-
<Pero podr;a no31rarte uno ca1a""ero o dos @ inc"uso #asta un
#i0o o dos de" re2 @ 4ue
no son tan :e"es o (a"ientes co3o de1er;an ser-<
<Si -< Aric suspir5 3ientras pensa1a en "os #i0os de" re2 2 co3o
e""os se #a1;an re1e"ado contra $enr2% 1uscando ro1ar"e "a corona
en cada oportunidad 4ue se presenta1a - Entonces A" conc"u25 -
<Las 3u0eres son una 3a"dici5n en esta Tierra- <
<$33%< Ro1ert 3ur3ur5% 3irando por enci3a de su #o31ro
3ientras "a puerta de "as cocinas se a1r;a 2 una criada 0o(en de
!randes pec#os sa";a con dos 0arras de cer(ea- > E" tirone5
0u!uetona3ente su 3ientras e""a co"oca1a "as 0arras en "a 3esa%
"ue!o % i!norando "a 3irada se(era 4ue Aric "e esta1a dando % A"
ta31iAn "e !ui?5 un o0o a e""a-
Sonriendo % "a 3uc#ac#a ru1ia !ir5 a"e09ndose con sus 7a"das
(o"ando% 2 cru5 por "a puerta% sus caderas 3ene9ndose
pro(ocati(a3ente -
<Bui9s "os son% 3i a3i!o%< Ro1ert 3ur3ur5 3ientras "a puerta se
cerra1a detr9s de e""a -
<Pero e""as tienen sus usos% ta31iAn-<
<Si - En "a ca3a-< Aric 3ur3ur5 % "ue!o a3ar!a3ente a!re!5 % <Y
a"!unas de e""as ta31iAn est9n ansiosas por ser 6ti"es para todo
ser(icio - De"ia cierta3ente parec;a 1astante entusias3ada en "os
esta1"os de Lord G"an(i""e cuando "os atrapA a""9 0untos-<
<Yo no 0u!ar;a a todas "as 3u0eres por tu anti!ua pro3etida % Aric-
E""a es ---<
<Una puta 1arata 4ue aparente3ente a1re sus piernas a todo e"
3undo%< A"
su!iri5 seca3ente% "ue!o to35 39s cer(ea- Go"peando su 0arro
so1re "a 3esa % A" di0o% < Te 0uro 4ue nunca 3e casarA - Ya #e
aprendido 3i "ecci5n- No #a1r9 nin!una esposa in:e" para 3; -
$a1er sido corneado por 3i pro3etida 2a 7ue su:ciente- No 3e (o2
a casar- Ni por "a tierras o ni por "as propiedades- Ni por toda "a
ri4uea de" reino- Ni si4uiera 1a0o a3enaa de tortura=<
<BuA ta" 1a0o a3enaa de 3uerte/< pre!unt5 una (o di(ertida% 2
a31os #o31res !iraron con "os o0os 3u2 a1iertos #acia "a :!ura
4ue a#ora ""ena1a "a puerta a1ierta 4ue ""e(a1a a" patio - E"
#o31re 4ue se diri!;a a e""os era a"to 2 (est;a una capa ne!ra con
"a capuc#a cu1riendo su ca1ea% de0ando su rostro en so31ras-
Pero (er "a cara de" reciAn ""e!ado casi no era 3oti(o de
preocupaci5n para "os dos #o31res 4ue A" #a1;a sorprendido pues
A" #a1;a "o!rado entrar en "a 7orta"ea sin ser anunci5 -
Crunciendo e" ce?o % a31os % Aric 2 Ro1ert se pusieron de pie en un
se!undo% caute"osa3ente to3ando sus espadas-
Un se!undo #o31re entr5 a S#a31"e2 $a"" - A" reconocer a" #o31re
de"!ado 2 3enudo 4ue a#ora entra1a en "a 7orta"ea % Aric se re"a05
- &io 4ue "a 3ano de Ro1ert #a1;a aDo0ado su asi3iento de "a
espada-
<O1ispo S#reEs1ur2%< Ro1ert !rit5 a 3odo de sa"udo - <Mis
discu"pas- Los #o31res de 3i padre de1er;an #a1er anunci5 su
""e!ada-<
<Les ordenA 4ue no "o #icieran %< e" pri3er in(itado anunci5 %
1a09ndose "a capuc#a 3ientras a(ana1a #acia ade"ante- Sus
7acciones eran 7uertes 2 su ca1e""o% a"!una (e ro0ios% a#ora se
#a1;an #ec#o !rises a" i!ua" 4ue sus o0os penetrantes-
$u1o un 3o3ento 1re(e de si"encio 3ientras Aric 2 Ro1ert "o
3ira1an 1o4uia1iertos F "ue!o Ro1ert se reco1r5 "o su:ciente
co3o para o7recer una re(erencia pro7unda - <Mi Lord - Si #u1iese
sido ad(ertido de su (enida podr;a #a1er preparado ---<
<Ni si4uiera 2o sa1;a 4ue estar;a (iniendo- Ade39s% no 4uer;a 4ue
nadie supiese -< Sac9ndose su capa% e" Re2 $enr2 II se "a dio a
S#reEs1ur2 3ientras e" #o31re 39s 1a0o a(an5 para to3ar"a-
Entonces $enr2
(o"(i5 a "a atenci5n a "os !uantes 4ue usa1a- Co"oc9ndo"os so1re
"a 3esa% A" a!arr5 e" 0arro (ac;o de Aric % se sir(i5 cer(ea en e" % 2
to35 una 1uena cantidad de" ";4uido- Gir5 para 3irar a "os dos
#o31res 39s 05(enes-
<De1es tener #a31re despuAs de e" (ia0e% 3i Lord %< Ro1ert
3ur3ur5% o1(ia3ente a!itado por esa inesperada e i3portante
(isita - <&o2 a ordenar 4ue preparen una co3ida -<
<No=< E" re2 to35 a S#a31"e2 por e" #o31ro 2 sacudi5 "a ca1ea - <
Ya co3; en .urG#art- SiAntense- Los dos-<
Aric 2 Ro1ert interca31iaron una 3irada sorprendida ante "a
3enci5n de "a casa de "a 7a3i"ia de Aric % pero nin!6n #o31re di0o
nada 3ientras se de0a1an caer so1re en e" 1anco o1edeciendo "a
orden de" re2- Con sus espa"das #acia "a 3esa% e""os o1ser(aron en
si"encio 3ientras $enr2 se ser(;a 39s cer(ea % "a 1e1i5 % "ue!o
ca3in5 a"!unos pasos cortos en direcci5n a" si"encio o1ispo de
S#reEs1ur2- > E" !ir5 1rusca3ente-
<Entonces -< sus o0os se c"a(aron en Aric- <No 4uieres casarte/<
Aric se 3o(i5 inc53oda3ente 1a0o "os o0os !rises de" re2 % sus
propios o0os
se diri!ieron pri3ero a Ro1ert% "ue!o #acia "a e8presi5n eni!39tica
de" o1ispo- Su cere1ro a7ectado por "a cer(ea !ira1a con7undida -
<.ienH 2o ---< Aric :na"3ente co3en5 a #a1"ar reticente3ente%
s5"o para ser interru3pido-
<Ni por tierras ni por t;tu"os/ Ni por toda "a ri4uea de" reino/ Ni
si4uiera 1a0o a3enaa de tortura% creo 4ue di0iste % < e" re2 cit5 sus
pa"a1ras se(era3ente- Aric se 3o(i5 donde esta1a sentado%
inse!uro de co3o e8acta3ente #a1;a desa!radado a su so1erano%
pero sa1iendo 4ue de a"!una 3anera sus pa"a1ras #a1;an #ec#o
eso-
<No deseo --- < A" di0o :na"3ente% s5"o para ser interru3pido
nue(a3ente-
<Y si 2o % tu re2% te ordeno eso/<
Eso to35 por sorpresa a Aric - > E" (aci"5% su 1oca se a1ri5 2 se
cerr5 F "ue!o A" co3en5 a sacudir "a ca1ea con con7usi5n- Por
4uA a" re2 "e i3portar;a si A" casase o no / La pre!unta !ira1a
dentro de su ca1ea% pero no pod;a encontrar nin!una respuesta
r9pida- Aric era un se!undo #i0o- No era #eredero de nin!una de "as
(astas propiedades de su padre- > E"
no ten;a e" de1er para producir un #eredero-
Aparente3ente to3ando e" 3o(i3iento de su ca1ea co3o una
ne!ati(a% #io despertar e" in7a3e 3a" car9cter de" re2 - Con sus
o0os ardientes% A" de repente se detu(o de"ante de Aric%
inc"in9ndose #acia ade"ante 2 7orando a" 0o(en ca1a""ero a
inc"inarse #acia atr9s #asta 4ue "a 3esa se "e esta1a c"a(ando
inc53oda3ente en su espa"da -
<Y si te a3enace con 3atarte si no aceptas un casa3iento/<
$enr2 esta""5 - > E" #io una pausa 2 % aparente3ente pensando
4ue esos 3Atodos espec;:cos eran necesarios para con(encer"o%
a!re!5 % <Descuartiado- Con una espada 1ien a:"ada - Tu ca1ea
co"ocada en una "ana 2 tus 1raos 2 piernas e8#i1idas en "os cuatro
e8tre3os de 3i reino- BuA opinas entonces/<
<E" casa3iento suena a!rada1"e% < Aric "o!r5 decir% a(er!onado
de o;r "a s61ita a!udea 4ue su (o #a1;a adoptado 1a0o "a
a3enaa de su Lord 2 so1erano - Sinti5 e" suspiro de a"i(io de
Ro1ert a su "ado % 2 sincera3ente dese5 4ue A" 3is3o pudiera sentir
ese a"i(io ta31iAn% pero con e" re2 toda(;a per7or9ndo"o con "a
3irada 2 con su rostro a unos
pocos cent;3etros de distancia % con e" 7ue!o irradiando de sus
o0os% 2 su respiraci5n ti1ia en su cara% Aric toda(;a no esta1a
sintiendo nin!6n a"i(io - Pero de repente A" pareci5 estar 1astante
so1rio- Esa era una sensaci5n desesperada3ente inc53oda -
Con una sonrisa satis7ec#a cur(9ndose sus "a1ios % e" re2 se
endere5 a1rupta3ente co3o si no #u1iese estado a3enaando
so"a3ente a" ca1a""ero- <Esto2 contento de o;r eso- Pre7erir;a
tenerte co3o 2erno 4ue tener tu ca1ea decorando e" pa"acio de
West3inster -<
<Yerno/< Aric ine8presi(a3ente di0o% "ue!o 3ir5 a Ro1ert% 3u2
con7undido- E" re2 ten;a tres #i0as% Mati"da% E"eanor% 2 ,oan- Pero "as
tres 3u0eres 2a esta1an casadas- Ro1ert parec;a estar tan at5nito
co3o Aric se sent;a % pero su a3i!o "o code5 sacudiendo "a ca1ea
en direcci5n a $enr2% pareciendo su!erir 4ue A" #a1;a pre!untado "o
4ue a31os esta1an
pre!unt9ndose - Suspirando% Aric !ir5 #acia e" re2 2 co3en5 a
decir %
< No entiendo % Su Ma0estad - Su ---<
Pero e" re2 2a no esta1a parado de"ante de e""os - > E" to35 su
capa de" o1ispo 2 esta1a poniAndose"a so1re sus #o31ros
(o"u3inosos
3ientras a(ana1a en direcci5n a "a puerta- S#reEs1ur2 "o si!ui5
apresurada3ente - Parec;a 4ue a#ora 4ue e""os "e #a1;an
arrancado una pro3esa a Aric% "os dos #o31res esta1an partiendo-
Aric 3ir5 a Ro1ert- Sus propios instintos% eso 4ue "o #a1;an sa"(ado
una 2 otra (e de "a 3uerte en "as 1ata""as% "o ur!;an a per3anecer
4uieto a donde esta1a% o #uir esca"eras arri1a #acia su cuarto-
Pero sus instintos esta1an un poco con7undido en ese 3o3ento - Y
pro1a1"e3ente esta1an e4ui(ocados- E" #ec#o 4ue Ro1ert de
repente estu(iese a su "ado % a!arrando su 1rao 2 ur!iAndo"o a
se!uir a" Re2 $enr2 2 a" o1ispo des!raciada3ente parec;a
indicar su error-
Suspirando% Aric a!arr5 "os !uantes de" re2 @ "os 4ue A" #a1;a
de0ado so1re "a 3esa@ 2 se apresur5 detr9s de "os no1"es%
consciente de 4ue Ro1ert "o se!u;a-
<Pero% su Ma0estad %< A" !rit5 3ientras "os a"cana1a - <Sus #i0as
est9n casadas<
<No Rosa3unde%< e" re2 respondi5 pronta3ente- $aciendo una
pausa en "a puerta% A" 3ir5 a Aric% con "a 1oca a1ierta para #a1"ar%
"ue!o parpade5 ante "a i3a!en de "os !uantes 4ue Aric "e
e8tend;a - <O#- Gracias% < A" 3ur3ur5 % to3ando sus !uantes 2
poniAndose"os - > E" a1ri5 2 cerr5 su
dedos en pu?os a"!unas (eces para ase!urarse 4ue "os !uantes
esta1an co"ocados correcta3ente% "ue!o su1i5 "a capuc#a de su
capa so1re su ca1ea-
<.us4uen sus capas- Est9 #63edo esta noc#e %< A" orden5% "ue!o
a(an5 7uera de "a 7orta"ea - Con e" o1ispo si!uiendo"o-
Ro1ert 2 Aric interca31iaron una 3irada% "ue!o corrieron para
o1edecer "a orden de" re2 - No 7ue #asta 4ue e""os 7ueron a 1uscar
sus capas 2 se diri!ieron 7uera de" casti""o para perse!uir a "as dos
oscuras :!uras 4ue ca3ina1an en direcci5n a "os esta1"os 4ue
Ro1ert 3ur3ur5 "o 4ue Aric
#a1;a estado pensando- <La 1e""a Rosa3unde no era "a a3ante de"
re2 / La 4ue A" insta"5 en "a corte 2 a35 a "a (ista de todos /<
<Si %< Aric 3ur3ur5 - > E" "a #a1;a conocido en una (isita a "a corte
4ue #a1;a #ec#o con sus padres cuando ten;a die a?os- La su2a
#a1;a sido una 1e""ea nunca superada- La pie" co3o una seda
1"anca con s5"o una "e(e su!esti5n de ru1or en e""a- Ca1e""o tan
sua(e co3o e" "ino 2 39s 1ri""ante 4ue e" oro- Los o0os de" co"or
de" 3ar en un d;a c"aro- Su risa sona1a co3o una ca3pani""a % 2
e""a #a1;a sido "a personi:caci5n de "a !enerosidad -
$a1;a #a1ido ru3ores en su 3o3ento de 4ue e" re2 p"aneada
de0ar de "ado a "a reina E"eanor en 7a(or de su adora1"e a3ante%
pero Rosa3unde #a1;a 3uerto a" si!uiente a?o- Lo cua" #a1;a
creado nue(os ru3ores- La reina "a #a1;a 3atado por 3iedo #a
perder su "u!ar 2 su t;tu"o/ Pero esa pre!unta #a1;a per3anecido sin
respuesta 2 "a #istoria se #a1;a con(ertido en una anAcdota 4ue
era contada en "os 7o!ones de noc#e 2 4ue pocos cre;an -
DespuAs de todo% "a reina #a1;a sido encarce"ada por #a1er incitado
a "a re1e"i5n a sus #i0os antes de "a ""e!ada de "a 1e""a
Rosa3unde @ 4uA podr;a te3er de una a3ante de" re2 /
<Su Ma0estad /< Aric di0o tan pronto A" 2 Ro1ert se acercaron a"
#o31re de "a capa ne!ra- <Di0iste Rosa3unde/<
<Si - 3i #i0a% Rosa3unde- Su 3adre era esa 1e""ea 7a3oso con e"
3is3o no31re- La criatura 39s adora1"e 4ue 0a39s #a2a
e8istido%< A" "es di0o a 3edida 4ue a"cana1an "os esta1"os-
$aciendo una pausa
a7uera de "as puertas% e" re2 de05 4ue e" o1ispo entrase 2
orden5 4ue ca1a""os descansados 7uesen preparados- > E" 3is3o
!ir5 #acia Aric 2 anunci5 % <Nuestra #i0a es casi tan adora1"e- Es
con e""a 4ue te casar9s-<
<Pero ---<
<.asta de peros % .urG#art=< $enr2 esta""5 - A(anando% A" c"a(5 su
dedo en
su pec#o para en7atiar cada pa"a1ra- <Puedes (i(ir en 3atri3onio
o 3orir so"tero- Pero te (as a casar con e""a=<
<Si % 3i Lord %pero% por 4uA/< Aric pre!unt5 r9pida3ente -
<BuA 4uieres decir con por 4uA/ Por4ue te aprecio - Por4ue pienso
4ue ser9s un 1uen 3arido- Por4ue 2o deter3ino eso-<
Aric #io una 3ueca % 2 no co3ent5 4ue esas a3enaas de #acer"o
descuartiar no eran "as acciones de a"!uien 4ue "oa precia a uno-
Por e" contrario% A" di0o% <4uise decir% por 4uA a#ora% su
Ma0estad /<
$enr2 7runci5 e" ce?o % "ue!o suspir5- <.ien% #e estado 1uscando
e" 3arido per7ecto para e""a por un "ar!o tie3po% pero nin!uno 3e
parec;a "o su:ciente3ente 1ueno - Sie3pre pensA en (os co3o
un candidato pro1a1"e- No per7ecto% pero pro3isorio- Pero (os 2a
esta1as co3pro3etido- Pero a#ora no "o est9s-<
<Pero #o2 es e" pri3er d;a despuAs de "a ruptura de" co3pro3iso %<
Aric co3ent5 seca3ente -
<Si - Yo esta1a a ca3ino a "o de Ross#uen o7recer"e a A" "a 3ano de
3i #i0a - Para3os en e" casti""o de .urG#art para ca31iar "os
ca1a""os-
Est91a3os a""9 cuando e" 3ensa0ero ""e!5 con "as noticias
para su padre : 4ue e" co3pro3iso esta1a cance"ado 2 4ue (os
esta1as a4u; a#o!ando tus penas- Me Pareci5 pro(idencia"-
Sie3pre 3e !ustaste (os 2 tu 7a3i"ia- Eres #onrado- Y Rosa3unde
@ 3i du"ce a3or @ 3e #a1"5 1ien de (os- Pienso 4ue "a
i3presionaste% o tanto co3o un ni?o de die a?os puede
i3presionarH<
Los o0os de" re2 3ostraron un 1ri""o especia" - <S#a31"e2 esta1a a un
d;a de (ia0e % 2 e" tie3po en esto es esencia"- Yo H< #aciendo una
pausa 3ientras recorda1a su prisa% $enr2 (o"(i5 a !ritar una
orden a "os esta1"os% "ue!o reto35 "a c#ar"a- <Entonces eres un
no(io a7ortunado-<
<Mu2 a7ortunado ---< Aric suspir5% "ue!o #io un !esto de discu"pa
3ientras e" re2 "o 3ira1a se(era3ente- <Pero% por 4uA a#ora% 3i
Lord / De1er;as estar en C#inon- Tu #i0o Ric#ard 2 e" re2 de Crancia
---<
<Y ,o#n%< $enr2 di0o se(era3ente - < > E" se uni5 a e""os- <
Aric 2 Ro1ert interca31iaron una 3irada de #orror ante eso-
Parec;a 4ue "os ru3ores eran (erdaderos entonces- E" 7a(orito
#i0o de" re2 se #a1;a unido a "a re1e"i5n - Esas noticias de1;an
#a1er sido un !o"pe para e" (ie0o 3onarca- La aparici5n de
S#reEs1ur2 con "os de 3e0ores ca1a""os de S#a31"e2 ""a3aron su
atenci5n% 2 e" Re2 $enr2 i3paciente3ente se 3o(i5 para
encontrar a" #o31re-
<.ien% 1ien%< A" di0o con apro1aci5n% e8a3inando "os ani3a"es
r9pida3ente - <Mu2 1uenos ca1a""os % S#a31"e2- Da"e a tu padre 3is
e"o!ios cuando "o (eas- A prop5sito% C53o est9 A" /<
<O#- 3e0or% 3i Lord - Me0orando d;a a d;a %< Ro1ert "e ase!ur5 - E" re2
to35 "as riendas de una de "os ca1a""os 2 procedi5 a 3ontar-
Ro1ert se 4ued5 sorprendido de 4ue e" re2 recordase "a
en7er3edad de su padre % cuando esta1a acosado con tantas
pro1"e3as persona"es -
<.ien-< Aco3od9ndose en "a si""a de 3ontar % A" "os 3ir5 desde
arri1a- <.ien% 4uA est9n esperando / Monten=<
Aric 2 Ro1ert (ieron "os dos ca1a""os 4ue e" 0e7e de esta1"os
a#ora esta1a sacando% "ue!o r9pida3ente a(anaron para #acer
cu3p"ir "a orden-
<$asta donde todos sa1en% 2o toda(;a esto2 en C#inon%< $enr2
anunci5- < Se supone 4ue creen 4ue esto2 ais"ado% recuper9ndo3e
de "a pArdida de #o31res de Le Mans-<
<PArdida de Le Mans /< Ro1ert pre!unt5 con des9ni3o-
<Si -< E" re2 !ir5 su corce" en direcci5n a "os portones 2 "o ur!i5 a
a(anar-
S#reEs1ur2 esta1a in3ediata3ente a su derec#a% si!uiendo su
paso- Aric tu(o 4ue espo"ear su ca1a""o para 3antenerse "o
su:ciente3ente cerca para o;r a $enr2 a 3edida 4ue 3arc#a1an -
<Ric#ard atac5 a 3is #o31res de Le Mans- Yo ordenA 4ue "a a"dea
7uera de" port5n 7uese prendido 7ue!o
para 3antener"o a"e0ado % pero e" (iento ca31i5 de direcci5n Le
Mas 4ued5 reducido a cenias-<
Aric se estre3eci5 con esa noticias- E" re2 #a1;a nacido a""9- Su
padre % e" Conde de An0ou % #a1;a sido enterrado a""9- La pArdida
de su "u!ar de naci3iento #a1r;a sido a"!o duro de asi3i"ar- Y Aric
esta1a se!uro 4ue #a1;a a"!o 39s en esa #istoria 4ue A" necesita1a
sa1er-
<BuA di0o /< Ro1ert pre!unt5% desde e" "ado i4uierdo de Aric- <Di0o
4ue Le Mans 7ue 4ue3ado/<
I!norando "a pre!unta % Aric se diri!i5 a" re2 - <Y a6n as; te (iniste
para (er e" casa3iento de tu #i0a/ Por 4uA no esperar #asta 4ue
todo se arre!"ase/<
$enr2 pareci5 descontento con esa pre!unta% pero despuAs de una
3irada 7ero a Aric por su i3pertinencia% A" rep"ic5% <Para
ase!urar de "a se!uridad de e""a si "a cosas no sa"en co3o espero-<
< BuA se!uridad /< Aric presion5- Si se espera1a 4ue A" se ocupase
de "a se!uridad de "a 3uc#ac#a % ten;a 4ue sa1er cua"es eran "as
a3enaas -
E" re2 se 3antu(o ca""ado por tanto tie3po % 4ue Aric co3en5 a
pensar 4ue no responder;a% "ue!o A" de repente anunci5% <$a2
ru3ores de 4ue E"eanor 3and5 a 3atar a "a 3adre de Rosa3unde -
Yo "os creo-<
<Pero "a reina E"eanor esta1a encerrada en e" tie3po de su
3uerte%< Ro1ert se?a"5% e3pu0ando e" ca1a""o de Aric con e" su2o
propio 3ientras intenta1a 3antenerse dentro de "a con(ersaci5n-
<Si % pero e""a tiene criados 4ue "e son :e"es 2 4ue est9n
dispuestos a #acer "o 4ue e""a ordene-<
<Pero 4ue e""a desease "a 3uerte de Rosa3unde es su:ciente
co3o para 3andar a a asesinar"a /< Aric pre!unt5%
Crenando con "as riendas a su propio ca1a""o% intentando apartarse
de" ca1a""o de" re2 3ientras se acerca1an a" port5n-
<Co3o recordar9s% 3i esposa es once a?os 3a2or 4ue 2o- Yo ten;a
)+ cuando nos casa3os 2 e""a treinta- Y e""a esta1a reciente3ente
di(orciada de Louis &II% e" re2 de Crancia - E""a #a1;a perdido su
t;tu"o co3o reina de Crancia % se cas5 con3i!o% 2 se con(irti5 en "a
reina de In!"aterra - Crees 4ue e""a se arries!ar;a a ser destituida
nue(a3ente/ A Otra anu"aci5n/ A perder otra corona/< A" sacudi5 "a
ca1ea - <No-<
Inc"inadose #acia ade"ante % Ro1ert pre!unt5% <Por 4uA no "a ---<
<Casti!ar"a/ $acer"a 3atar por sus acciones / Buise #acer"o- Pero "e
#a1;a #ec#o una pro3esa a Rosa3unde- E""a 3e #io 0urar 4ue
nunca para desp"aar a E"eanor de" trono - E""a no 4uer;a ser reina%
s5"o 2o- Mi du"ce e in!enua Rosa3unde- Me di0o 4ue eso s5"o 3e
causar;a 39s pro1"e3as 2 ser;a causa de otro 3ot;n po";tico en
contra 3;o- Ade39s% e""a te3;a por nuestra #i0a- Ten;a 3iedo
4ue E"eanor pudiese 3andar a 3atar a "a ni?a por (en!ana-<
$u1o un si"encio por un 3o3entoF "ue!o Aric 3ur3ur5% <Yo no
sa1;a
#a1;an tenido una ni?a-<
<Nadie "o sa1e- su 3adre "a dese5 3uc#o- <
Todos se 3antu(ieron en si"encio sa"(o por e" ruido de "os cascos
de "os ca1a""os 3ientras crua1an e" puente so1re e" 7osoF "ue!o
e" re2 anunci5 seria3ente% <Esos perros 3e est9n 3ordiendo "os
ta"ones% 3uc#ac#os- Mis #i0os 4uieren derrocar3e - Antes 4ue eso
suceda % ase!urarA e" 7uturo de 3i #i0a-<
<Entonces esta3os 2endo a 1uscar a tu #i0a para casar"a con
Aric /<
Aric 3ir5 7ero3ente a su a3i!o- Ro1ert sona1a de3asiado a"e!re-
Por4ue no era A" 4uien esta1a por ser 7orado a casarse con "a #i0a
1astarda de" re2
de In!"aterra- Dios 4uerido% "a 3era idea "o desco3pon;a - A#ora
pasar;a toda su (ida cuidando a esa pe4ue?a 3a"criada ---
<Si %< e" re2 interru3pi5 sus pensa3ientos- <E""a #a pasado su (ida
en "a a1ad;a de GodstoE - De1e3os ir a""9 2 rea"iar e" casa3ientoF
"ue!o S#reEs1ur2 2 2o de1e3os (o"(er a C#inon- &os% S#a31"e2%
puedes a2udar a Aric a (o"(er a su 7orta"ea para 1uscar a sus
#o31res- Entre ustedes dos % de1er;an ser capaces de 3antener"a
se!ura-<
E" 3ir5 a su 7uturo 2erno- <$a1r;a pre7erido 4ue tus #o31res nos
aco3pa?en % Aric% para tener una esco"ta adecuada para "a (ue"ta %
pero nos #ar;an (ia0ar 3as "ento a#ora - Y una cosa 4ue no ten!o es
tie3po- <
Cuando Aric asinti5 en si"encio % $enr2 aparente3ente decidi5
4ue todo esta1a acordado- E" re2 ur!i5 a su ca1a""o a un rit3o de
!a"ope- Todo "o 4ue Aric pod;a pensar% 3ientras espo"ea1a a su
ca1a""o % era 4ue pronto i1a a estar casado-
Cap;tu"o )
Lad2 Ade"a% a1ad;a de GodstoE% 7runci5 e" ce?o a" o1ser(ar "a
e8tensi5n de "a 3esa donde todas "as 3on0as esta1an sentada para
"a co3ida de" 3ediod;a- La #er3ana C"arice% "a #er3ana Eustice ---
2 "ad2 Rosa3unde esta1an 7a"tando- No era raro 4ue "a #er3ana
C"arice se #u1iese atrasado- La 3u0er esta1a atrasada para todas
sus tareas - Mu2 pro1a1"e3ente e""a se #a1;a o"(idado de ir 1uscar
e" incienso para "a 3isa 4ue tendr;a "u!ar despuAs de "a co3ida% 2
#a1;a ido a 1uscar"o - La #er3ana C"arice sie3pre se o"(ida1a e"
incienso-
Pero "a #er3ana Eustice 2 "ad2 Rosa3unde sie3pre eran
puntua"es%
pre(isi1"e co3o una re!"a- Pero e""as ta3poco #a1;an estado en "a
co3ida de "a 3a?ana- Ta3poco #a1;an estado en "as oraciones de
"a 3adru!ada 2 de "a 3a?ana- En GodstoE% #ac;a 7a"ta una
e3er!encia para 4ue una 3on0a no asistiese a "as oraciones% 2
esta no ser;a una e8cepci5n - La #er3ana Eustice 2 "ad2 Rosa3unde
#a1;an estado en "os esta1"os durante "a noc#e 2 1uena parte de "a
3a?ana% ocup9ndose de una 2e!ua 4ue esta1a por parir su potro-
Pero se!ura3ente e""as no esta1an toda(;a ocupadas con eso= e""a
se irrit5% "ue!o 3ir5 a en direcci5n a "a #er3ana .eatrice% 4uien
tropea1a con "as pa"a1ras de" pasa0e 4ue esta1a "e2endo-
Ade"a ar4ue5 una ce0a interro!ati(a3ente - La #er3ana Mar!aret
#io un 3o(i3iento con sus 3anos% i3itando "a acci5n de orde?ar
una u1re-
Ade"a parpade5 % "ue!o se dio cuenta 4ue e""a sosten;a "a 0arra con
"ec#e 3ientras pensa1a en "as 3u0eres desaparecidas-
Pas9ndo"e "a 0arra a "a #er3ana Mar!aret% "a a1adesa #io una se?a
para 4ue "as otras continuasen con su co3ida% "ue!o se "e(ant5 2
se 3o(i5
#acia "a puerta- Apenas #a1;a entrado en e" corredor cuando (io a
"a #er3ana C"arice 4uien se apresura1a por e" pasi""o con un "i!ero
ru1or cu"poso en su rostro- Co3o no se pod;a #a1"ar durante e"
tie3po de "a co3ida % Lad2 Ade"a una (e 39s ar4ue5 una ce0a %
e8i!iendo una e8p"icaci5n de "a 3u0er atrasada-
Suspirando% C"arice "e(ant5 su 3ano e insert5 un dedo en su 7osa
nasa" % en un !esto para a(isar 4ue se #a1;a o"(idado e" incienso
para "a 3isa @ ta" co3o Ade"a sospec#a1a - Sacudiendo "a
ca1ea % "a a1adesa #io una se?a para 4ue C"arice 7uese a "a
co3idaF "ue!o 3arc#5 #acia "os esta1"os-
E" "u!ar esta1a en si"encio sa"(o por e" susurro sua(e de #eno
cuando (arios ani3a"es se 3o(ieron 2 3ira1an curiosa3ente
#acia e""a cuando Ade"a entr5- Le(antando e" 1orde de su 7a"da
para e(itar arrastrar"a 2 ensuciar"a por cua"4uier cosa
desa!rada1"e% e""a a(an5 #asta a"canar e" 6"ti3o co3parti3ento
- A""9% "a #er3ana Eustice 2 "ad2 Rosa3unde esta1an arrodi""adas
de"ante de una 2e!ua 0adeante- La a1adesa se 4ued5 parada por un
3o3ento% o1ser(ando a7ectuosa3ente "as espa"das cur(adas
3ientras "as 3u0eres tra1a0ando con e" ani3a" F "ue!o su 1oca se
cur(5 con des9ni3o cuando Eustice se 3o(i5 2 e""a pudo (er
e8acta3ente c53o "ad2 Rosa3unde esta1a tra1a0ando-
<En no31re de Dios % 4ue est9n #aciendo/<
Rosa3unde se puso r;!ida ante esa e8c"a3aci5n de #orror (enida
de atr9s% su ca1ea !irando 1re(e3ente para (er a "a a1adesa
1o4uia1ierta o1ser(9ndo"a con des9ni3o- Lue!o Rosa3unde !ir5
r9pida3ente
para ca"3ar a "a 2e!ua cuando e" ani3a" re"inc#5- % Eustice
condu0o a "a #orroriada Ade"a a unos pasos de distancia%
3ur3urando una serie de e8p"icaciones a 3edida 4ue e""as se
3o(;an- <La 2e!ua est9 teniendo pro1"e3as - $a estado en tra1a0o
de parto por #oras antes 4ue nosotras nos diAse3os cuenta 4ue e"
potro est9 dado (ue"ta- Lad2 Rosa3unde
est9 intentando a2udar"a-<
<E""a tiene sus 3anos --- dentro de "a 2e!ua=< Ade"a co3ent5 con
#orror-
<E""a est9 intentando !irar a" potro%< Eustice e8p"ic5 r9pida3ente -
<Pero ---<
<No es #ora de "a co3ida de" 3ediod;a /< Rosa3unde susurr5 con
e8asperaci5n% 4uitando "a 3ano con 4ue su0eta1a "as patas de"
potro 2 pa"3e5 "e(e3ente e" anca de "a 2e!ua - E" ani3a" esta1a
poniAndose ner(ioso por e" tono de "a (o de "a a1adesa -
<Esto es una e3er!encia- Dios perdonar9 4ue #a2a3os 4ue1rado e"
si"encio durante "a co3idaI-
JEs una e3er!encia%< Ade"a pronta3ente respondi5-
<Si % esperare3os 4ue nuestra 2e!ua "o "o!rA a#ora %< Rosa3unde
3ur3ur5 % 3o(iAndose r9pida3ente cuando e" ca1a""o co3en5 a
patear en una tentati(a desesperada de ponerse de pie -
La #er3ana Eustice se 3o(i5 in3ediata3ente% 2endo a su0etar "a
ca1ea de "a 2e!ua - Le 3ur3ur5 pa"a1ras tran4ui"iadoras a"
ani3a" asustado-
La preocupaci5n casi "a super5% pero Ade"a "o!r5 contenerse
3ientras Rosa3unde se de0a1a caer otra (e de rodi""as cerca de
"as ancas de "a 2e!ua - A di7erencia de "a #er3ana Eustice% 4uien
esta1a (estida con e" #91ito 1"anco % "a 3uc#ac#a esta1a (estida
con "os enor3es
panta"ones 2 e" saco de" 3uc#ac#o de" esta1"o - Era costu31re 4ue
"a c#ica usase esa ropa cuando tra1a0ando en "os esta1"os-
Rosa3unde se sent;a 3uc#o 39s c53oda 4ue un (estido% 2
Ade"a%
a pesar de "o 4ue "e dicta1a su sentido co36n % #a1;a #ec#o poco
para disuadir"a de usar esa ropa escanda"osa- Sie3pre "e #a1;a
!ustado "a 3uc#ac#a% 2 no #a1;a nadie de autoridad en ese "u!ar
co3o para desapro1ar esa costu31re - Pero e""a 2a "e #a1;a
e8p"icado 4ue tendr;a 4ue descartar usar "as ropas de 3uc#ac#o
para sie3pre@0unto con
3uc#as otras cosas@ una (e 4ue e""a to3ase e" (e"o 2 se
con(irtiese en 3on0a-
Esos pensa3ientos a1andonaron a Ade"a% 2 tu(o un
estre3eci3iento cuando Rosa3unde una (e 39s 3eti5 sus 3anos
en "a 2e!ua% ""e!ando a to3ar e" potro para intentar a2udar"o a
""e!ar a este 3undo-
< Gracias a Dios 4ue tu padre % e" re2% no est9 a4u; (er esto %<
Ade"a 3ur3ur5% recordando 3antener su (o tran4ui"o- No
desea1a
asustar a" ca1a""o nue(a3ente-
<&er 4uA/<
Las tres 3u0eres se pusieron r;!idas ante esa (o pro7unda- Los o0os
de Eustice se a!randaron con #orror cuando e""a 3ir5 3as a""9 de
"a a1adesa% en direcci5n a "a entrada de "os esta1"os- Su e8presi5n
7ue su:ciente para decir"e a Ade"a 4ue #a1;a reconocido
correcta3ente esa (o -E" "ord% parec;a% no esta1a particu"ar3ente
cortAs ese d;a - E" re2 #a1;a ""e!ado para (er en "o 4ue su #i0a se
#a1;a con(ertido 1a0o su tute"a0e-
Endereando sus #o31ros% Ade"a !ir5 con resi!naci5n en direcci5n
a $enr2% apenas notando a "os #o31res 4ue esta1an con A"
3ientras 7ora1a
una sonrisa de 1ien(enida - <Re2 $enr2- .ien(enido-<
E" 3onarca sacudi5 "a ca1ea sa"udando a "a a1adesa% pero su
atenci5n esta1a centrada en su #i0a- E""a "o 3ir5 por enci3a de su
#o31ro % una sonrisa radiante ree3p"aando "a ansiedad de su
rostro- <Pap9=<
$enr2 co3en5 a sonre;r % pero se detu(o cuando (io "a i3a!en de
e""a- <BuA dia1"os est9s #aciendo en "os esta1"os% 3uc#ac#a/ Y
(estida co3o un 3 c#ico -<
E" 3ir5 7ero3ente Ade"a- <No te pa!o "o su:ciente para 4ue
contrates a un 3uc#ac#o para "os esta1"os / Me 7a"tas e" respeto
poniendo a 3i #i0a a tra1a0ar con "os ani3a"es/<
<O#% Pap9-< Rosa3unde se ri5% despreocupada por su 3a"#u3or
aparente- <Sa1es 4ue es 3i e"ecci5n - Todos de1e3os tra1a0ar en
a"!o@ 2 2o pre:ero "os esta1"os a 7re!ar "os pisos de" con(ento-< La
6"ti3a parte de su dec"araci5n 7ue distra;da por un 3ur3u""o- E""a
(o"(i5 a "o 4ue e""a #aciendo- La curiosidad de $enr2 7ue
despertada <BuA est9s #aciendo/<
Rosa3unde "e(ant5 "a (ista % #a1;a ansiedad en su rostro- <Esta
2e!ua #a estado en tra1a0o de parto por 39s de un d;a - Est9
perdiendo sus 7ueras- Me te3o 4ue (a2a a 3orir si no "a
a2uda3os % pero no puedo !irar e" potro-<
Sus ce0as se ar4uearon % $enr2 o1ser(5 #acia donde su 3ano #a1;a
desaparecido - E" #orror in(adi5 su rostro- <Por 4uA --- 4uA ---<
Suspirando % Rosa3unde con ca"3a e8p"ic5- <E" potro estKa a"
re(As - Esto2 intentando !irar"o% pero no puedo #a""ar su ca1ea-<
Las ce0as de $enr2 se ar4uearon con eso- < No (as a "asti3ar a "a
2e!ua 3etiendo e" 1rao dentro de e""a de ese 3odo /<
< No sA %< e""a di0o pra!39tica3ente % 3etiendo e" 1rao 39s
adentro en e" ani3a"- <Pero a31os % "a 2e!ua 2 e" potro
se!ura3ente (an a 3orir si no #ace3os a"!o -<
<Si H 1ienH< Crunciendo e" ce?o % $enr2 di0o% <De0a eso paraH
e#H< A" 3ir5 en direcci5n a "a 3on0a 4ue a#ora retroced;a #acia
Rosa3unde 2 e" ca1a""o-
< La #er3ana Eustice%< Lad2 Ade"a co3p"et5 -
<Si - La #er3ana Eustice- De0a 4ue "a #er3ana se ocupe de eso %
#i0a- No ten!o 3uc#o tie3po para estar a4u; 2 ---I
<O#% no podr;a #acer eso% Pap9- Arruinar;a "as 3an!as de" #91ito
de "a #er3ana Eustice - Este no ""e(ar9 3uc#o tie3po% esto2
se!ura 4ue ---<
<Me i3porta un cara0o "as 3an!as de "a #er3ana% < $enr2 rep"ic5%
a(anando para arrastrar a su #i0a si 7uese necesario% pero "a
3irada de rue!o de su #i0a "o #io detenerse - E""a era 3u2
parecida a su 3adre- $enr2 #a""a1a i3posi1"e re#usar"e a "a
3adre cua"4uier cosa- Por 4uA de1;a ser di7erente con su #i0a /
Suspirando% A" se 4uit5 "a capa 2 se "a dio a Eustice% "ue!o se sac5
e"
e" saco 2 se "o dio ta31iAn-
<BuiAn te ense?5 esto /< A" pre!unt5 !ru?endo % cur(9ndose para
arrodi""arse a su "ado en "a pa0a-
<Nadie%< e""a ad3iti5 % "an9ndo"e una sonrisa 4ue se !an5 su
cora5n- Eso in3ediata3ente #io 4ue A" de0ase de "ado su
i3paciencia 2 su ra1ia- < Se 3e ocurri5 cuando (i e" pro1"e3a- De
otro 3odo e""a se 3orir9 -<
Sacudiendo "a ca1ea % A" se 3o(i5 tan cerca de e""a co3o pudo
para 3eter sus 3anos dentro de "a 2e!ua para a2udar- <No
puedes #a""ar "a ca1ea /<
Rosa3unde asinti5 - <Ten!o "as patas traseras% pero no puedo ---<
<A4u; = La ten!o - Est9 atascada con a"!o-< A" #io una pausa - A4u;
(a3os-<
Rosa3unde se sinti5 4ue "as piernas se des"ia1an de su asi3iento 2
se a"e0a1an - Sac5 sus 3anos de "a 2e!ua co3o su padre !ir5 e"
ani3a" dentro de" (ientre su 3adres #asta 4ue su ca1ea estu(o en
e" 9n!u"o correcto-
<La 2e!ua est9 3u2 dA1i"- Tendr9s 4ue ---< 3ientras esas pa"a1ras
sa";an de su 1oca% e""a arrastr5 "a ca1ea 2 "as patas de"anteras
de" potro- Se!undos 39s tarde e" potro esta1a so1re "a pa0a-
<O#%< Rosa3unde 0ade5% o1ser(ando a "a criatura de patas
de"!adas 4ue intenta1a pararse en "a pa0a- <No es adora1"e/<
<Si %< $enr2 concord5 !ru?endo F "ue!o A" ac"ar5 su !ar!anta%
a!arr5 su 1rao% 2 "a a2ud5 a ponerse de pie - <&en - $a2 poco
tie3po - Ade39s% no es apropiado para una 3uc#ac#a de tu
posici5n estar participando en estas cosas-<
<O#% pap9-< RiAndose% Rosa3unde se "an5 en sus 1raos co3o
#ac;a cuando una ni?a- $enr2 r9pida3ente cerr5 sus 1raos
a"rededor de e""a 2 desisti5 de "a repri3enda-
<Entonces e""a es "a #i0a de" re2- <
Aric se 3o(i5 in4uieta3ente % su 3irada de05 a "a 3uc#ac#a 4ue
e" re2 esta1a a1raando para 3irar a su a3i!o- <Parecer;a eso- <
<E""a es adora1"e- <
<.astante%< Aric acept5 - <A 3enos 4ue "a 3e3oria 3e 7a""e% e""a
parece ser una copia e8acta de "a 1e""a Rosa3unde-<
<La 3e3oria no te 7a""a - E""a es "a i3a!en e8acta de su 3adre% <
S#reEs1ur2 concord5 - <A e8cepci5n de" ca1e""o- Eso "o #ered5 de
su padre - Espere3os 4ue e""a no #a2a #eredado su 3a"
car9cter -<
<E""a 7ue criada 2 educada correcta3ente % o1ispo - Con discip"ina 2
1ondad % 2 "a deso1ediencia no es un ras!o de e""a %< "a a1adesa
anunci5 :r3e3ente% 3irando se(era3ente a S#reEs1ur2 por
su!erir 4ue "a 3uc#ac#a podr;a #a1er sido 3a"criada - Lue!o%
pareciendo recuperarse% e""a 7or5 una sonrisa 2 en un tono
3uc#o 39s piadoso 3ur3ur5% < Es 3u2 !rati:cante 4ue su
Ma0estad #a2a reci1ido 3i 3ensa0e- Cuando nos entera3os 4ue
A" esta1a en Nor3and;a% te3i3os 4ue A" no pudiera reci1ir "as
noticias a tie3po de (o"(er para co3p"etar "a cere3onia-<
Aric interca31i5 una 3irada con Ro1ert% "ue!o pre!unt5
cuidadosa3ente% <BuA cere3onia/<
<BuA cere3onia /< Ade"a repiti5 con aso31ro- <Lad2 Rosa3unde (a
a to3ar e" (e"o 3a?ana-<
$u1o un si"encio por un 3o3ento despuAs de ese anuncioF "ue!o
Ro1ert 3ur3ur5%
<E" re2 estar9 un poco sorprendido con eso- J
< <BuA =< e" ru!ido de $enr2 atra0o su atenci5n-
<Creo 4ue A" aca1a de enterarse %< Aric 3ur3ur5 - D9ndose (ue"ta%
A" #a""5 "a i3a!en de $enr2 - E" rostro de" re2 3ostra1a un ce?o
7runcido 7urioso 2 esta1a tan enro0ecido so1re 4ue casi parec;a
p6rpura- $asta su ca1e""o parec;a #a1erse enro0ecido pues "uc;a
39s ro0o 4ue cenia- > E" ca3in5 7uriosa3ente #acia e""os% con "as
3anos 2 "os dientes apretados -
Su #i0a "o se!u;a % con poco sorprendida 2 un poco con7usa en "a
e8presi5n de su rostro- <PensA 4ue sa1;as% pap9- PensA 4ue #a1;as
reci1ido 3i 3ensa0e 2 4ue (iniste a presenciar ---< Sus pa"a1ras
cesaron a1rupta3ente cuando su padre #io una pausa 2 !ir5
#acia e""a con 7uria-
<Eso no de1e suceder= Me o;ste/ Lo repito% no (as a ser una
3on0a-< <Pero ---<
<Tu 3adre > Dios !uarde su a"3a@ insisti5 en eso antes de 3orir% 2
no
pude #acer nada respecto a eso en ese 3o3ento - Pero puedo 2
(o2 a #acer a"!o a#ora- So2 tu padre % 2 no per3itirA 4ue arruines
tu (ida #aciAndote 3on0a-<
Rosa3unde pareci5 1re(e3ente aorada antes esas pa"a1rasF
"ue!o (iendo "a durea de "a e8presi5n en e" rostro de "a a1adesa
por e" insu"to i3p";cito de "as pa"a1ras de su padre % e""a se per3iti5
dar rienda sue"ta a sus e3ociones - <No estarA arruinando 3i (ida=
Es per7ecta3ente acepta1"e con(ertirse en "a no(ia de Dios= Yo ---<
<Dios te 1endecir9 con #i0os /< $enr2 di0o% interru3piendo sus
pa"a1ras-
E""a pareci5 1re(e3ente sorprendida por eso% "ue!o se recuper5
para rep"icar% <Bui9s - E" 1endi0o a "a &ir!en Mar;a con ,es6s-<
<,es6s/< por un 3o3ento pareci5 4ue e" re2 i1a a esta""ar% o
3orir;a de un co"apso - Su rostro esta1a p6rpura de ira-
Cue e" o1ispo 4uien inter(ino% ""a3ando "a atenci5n de" re2 con
pa"a1ras !enti"es % <Su Ma0estad % es un !ran #onor con(ertirse "a
no(ia de Dios% si Rosa3unde (erdadera3ente tiene una (ocaci5n%
no est9 1ien 7orar"a a ---<
<Si"encio =< $enr2 se diri!i5 a" #o31re- <No 4uiero o;r su discurso
re"i!ioso - Gracias a usted % casi no ""e!a3os a tie3po a4u; - Si 2o
no #u1iese o;do #a1"ar de "a ruptura de" co3pro3iso de Aric 2
3e #u1iese a#orrado un d;a de (ia0e esco!iAndo"o a A" co3o no(io
en (e de a Ross#uen% #a1r;a3os ""e!ado a4u; de3asiado tarde=<
Girando #acia "a a1adesa% A" ru!i5% <Por 4uA no 7ui in7or3ado de
estos p"anes/<
La a1adesa parpade5 sorprendida - <NosotrasH 2o pensA 4ue
sa1;a % 3i Lord - Ese 7ue e" deseo de "a 3adre de Rosa3unde % 4ue
e""a si!uiese sus pasos 2 se con(irtiese en 3on0a- E""a di0o eso en
su "ec#o de 3uerte- Co3o usted no arre!"5 un co3pro3iso% cre; 4ue
acepta1a esa decisi5n -<
<Yo no acepto%< A" rep"ic5% "ue!o a!re!5 % <Y #e #ec#o un arre!"o-
Lo 4ue 4uise decir era por 4uA no 7ui in7or3ado de "a cere3onia
in3inente/<
<.ienH no sA % su Ma0estad- Yo se "o 3andA a decir un tie3po atr9s
- La in7or3aci5n de1er;a #a1er"e ""e!ado con 1astante tie3po de
anticipaci5n para 4ue pudiese asistir- Esper91a3os 4ue pudiera
asistir a "a cere3onia-<
E" re2 se diri!i5 a S#reEs1ur2 nue(a3ente % con o0os estrec#ados 2
acusadores% pero e" o1ispo se ru1ori5 2 3ur3ur5 % <$e3os estado
(ia0ando 3uc#o % 3i Lord - Le Mans % "ue!o C#inonH Bui9s e"
3ensa0e ""e!5 despuAs 4ue parti3os- Me ocuparA de c#e4uear eso
en e" 3o3ento en 4ue (o"(a3os-<
$enr2 "o 3ir5 1re(e3ente% "ue!o se diri!i5 a su #i0a- <No to3ar9s
e" (e"o- Te casar9s - Eres 3i 6nica #i0a 4ue no se #a re1e"ado en
contra 3;o- Buiero tener nietos de (os- <
<,o#n nunca se re1e"5 contra (os- <
< > E" se uni5 a 3is ene3i!os-<
JEso es s5"o un ru3or %< e""a "e discuti5 con desdAn-
< Y si es (erdad /<
La 1oca de Rosa3unde se apret5 ante esa posi1i"idad-
&erdadera3ente% nin!6n #o31re en toda "a #istoria #a1;a su7rido
tantas traiciones co3o su padre - Todos sus #i0os "e!;ti3os% sus
3edios #er3anos% se #a1;an (ue"to contra A" % 1a0o "a inDuencia de
su 3adre% "a reina E"eanor- <Toda(;a te 4uedan Wi""ia3 2
GeoLre2%< e""a susurr5% 3encionando "os otros dos #i0os 1astardos
de $enr2-
Su e8presi5n se #io so"e3ne ante eso% 2 A" e8tendi5 sus 1raos
para apretar "os #o31ros de su #i0a - <Pero e""os no nacieron de 3i
1e""a Rosa3unde- E" a3or de 3i (ida- Yo so2 un #o31re (ie0o
e!o;sta% #i0a- Buiero (er e" 7ruto de ese a3or crecer 2 Dorecer 2
derra3ar su se3i""a en esta Tierra% no "a 4uiero a#o!ado 2 3uerto
a4u; en este con(ento- Buiero (erte casada -<
Rosa3unde suspir5 ante eso% sus #o31ros se #undieron en
derrota- <Entonces "o #arA - BuiAn es 3i pro3etido/<
Aric se puso r;!ido cuando e" re2 de repente !ir5 #acia A" -
<.urG#art-< E" re2 #io un !esto para 4ue A" a(anase % 2 Aric
inconsciente3ente endere5 sus #o31ros 3ientras "o #ac;a - <Mi
#i0a% Rosa3unde- $i0a% tu 3arido% Aric de .urG#art<
<Co3o te (a % 3i "ord /< e""a 3ur3ur5 educada3ente %
e8tendiendo su 3ano- Lue!o % #aciendo una 3ueca de discu"pas
cuando not5 4ue su 3ano no esta1a "i3pia sino 4ue esta1a
3anc#ada con su1stancias de su tra1a0o reciente dentro de "a
2e!ua - Rosa3unde retra0o su 3ano e #io una re(erencia r9pida -
<La3ento 3i ropa% pero no esta1a3os esperando (isitas #o2-<
Antes 4ue Aric pudiese 3ur3urar una respuesta cortAs % e" re2
anunci5 % <De1er;as ca31iarte-<
Su ca1ea !ir5 - <Ca31iar3e /<
<Si - No desear9s casarte con esa ropa - <
<E" casa3iento tendr9 "u!ar a#ora/< Des9ni3o era "a 6nica
pa"a1ra para descri1ir su reacci5n% 2 Aric rea"3ente pod;a
entender"a - Todo eso ta31iAn era un poco decepcionante para A" -
< Tan pronto co3o te ca31ies 2o de1o (o"(er a C#inon-<
<Pero ---<
<Oc6pese de 4ue se (ista correcta3ente %< e" re2 orden5 a "a
#er3ana Eustice% "ue!o to35 e" 1rao de Ade"a 2 "a ur!i5 a sa"ir
de" esta1"o-
<Buiero #a1"ar una pa"a1ra con "a a1adesa-<
Rosa3unde se 4ued5 1o4uia1ierta 3ir9ndo"os% "ue!o 3ir5 a Eustice
con un so1resa"to cuando "a #er3ana to35 de" 1rao e #io 4ue "a
si!uiese- < &o2 a casar3e/<
<Si -< Eustice 3ir5 con preocupaci5n a "a 3uc#ac#a 3ientras
a31as sa";an de "os esta1"os-
Rosa3unde esta1a 3u2 p9"ida-
<Yo pensA 4ue i1a a ser una 3on0a co3o (os- <
<Todo estar9 1ien%< Eustice 3ur3ur5 tran4ui"i9ndo"a % diri!iAndo"a
a "as puertas de" con(ento 2 to3ando e" pasi""o de "a i4uierda- E"
Re2 $enr2 2 Ade"a 2a esta1an 7uera de (ista-
<Si %< Rosa3unde acept5 - <Todo estar9 1ien-< Entonces sus
#o31ros se #undieron % 2 e""a susurr5 % <Pero 2o i1a a ser 3on0a-<
<Parecer;a 4ue nos esta1as (erdadera3ente destinada a to3ar e"
(e"o-<
<O#% pero "o i1a a #acer %< Rosa3unde "e ase!ur5 - <Mi 3adre
desea1a eso - E""a se "o di0o a "a a1adesa- Y 3i padre nunca 3e
arre!"5 un co3pro3iso- Yo nac; para ser una 3on0a-<
<No parecer;a%< Eustice "a corri!i5 sua(e3ente-
<Pero si Dios 4uiere 4ue to3e e" (e"o/ Y si A" se eno0a por4ue no
3e #a!o 3on0a /<
<Es 3u2 pro1a1"e 4ue Dios ten!a sus propios p"anes para (os%
Rosa3unde- De otro 3odo A" #a1r;a detenido a tu padre para 4ue
""e!ase despuAs de "a cere3onia - As; inter(iene Dios% no /<
Crunciendo e" ce?o % Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea para considerar
esa idea- La #er3ana Eustice continu5% <Me parece 4ue de1e
#a1er sido Dios 4uien tra0o a tu padre a4u; a tie3po para pre(enir
"a cere3onia-<
<Si %< Rosa3unde 3ur3ur5 dudosa3ente - <Pero por 4uA Dios
4uerr;a 4ue 3e case cuando podr;a #acer3e 3on0a/<
<Bui9s A" ten!a a"!o 39s i3portante para 4ue #a!as siendo una
esposa-<
<Bui9s %< e""a 3ur3ur5% pero era o1(io por su tono 4ue e""a esta1a
teniendo di:cu"tad en e(a"uar esa posi1i"idad-
Suspirando para s; 3is3a% Eustice "a ur!i5 a entrar a una ce"da
pe4ue?a 4ue #a1;a sido e" cuarto de Rosa3unde desde su
in7ancia-
Conduciendo a "a 3uc#ac#a adentro% Eustice "a #io sentarse en "a
ca3a pe4ue?a 2 dura% "ue!o !ir5 para 1uscar en e" arc5n e"
(estido 4ue Rosa3unde i1a a usar en "a cere3onia de" d;a
si!uiente- &o"(iAndose con "as 3anos (ac;as% Eustice 7runci5 e"
ce?o -< D5nde est9 tu (estido 1"anco/<
Rosa3unde "e(ant5 "a (ista distra;da3ente - <&estido 1"anco/ O#%
"a #er3ana Mar!aret se o7reci5 a co"!ar"o para 4uitar"e "as
arru!as-<
<A#=< Sacudiendo "a ca1ea % Eustice !ir5 #acia "a puerta -
<EspAra3e a4u;- &o"(erA in3ediata3ente-<
Rosa3unde o1ser(5 "a puerta cerrarse detr9s de su a3i!a 2
3entora% "ue!o se #undi5 de (ue"ta en "a ca3a con un suspiro- Le
resu"ta1a di7;ci" asi3i"ar "o 4ue esta1a sucediendo-
S5"o esa 3a?ana% su (ida #a1;a sido pre(isi1"e 2 rutinaria % un
ca3ino con7orta1"e 2 se!uro-
A#ora "os e(entos esta1an 7uera de su contro" % ca31iando e" curso
de su (ida% 2 e""a no esta1a se!ura 4ue i1a en una direcci5n 4ue
desease - Pero "e parec;a 4ue ten;a poca e"ecci5n - Las decisiones
de su padre eran deter3inantes-
Entonces tendr;a 4ue casarse % con un #o31re e""a nunca #a1;a
conocido antes% un #o31re 4ue e""a apenas #a1;a (isto
1re(e3ente unos 3inutos atr9s cuando su padre se "o present5 -
De1er;a #a1er"o 3irado por 39s tie3po% pero de repente se #a1;a
sentido t;3ida- Era una nue(a sensaci5n para e""a- No #a1;a tenido
3uc#a ocasiones para estar en presencia de #o31res durante su
(ida- "os 6nicos #o31res 4ue #a1;a conocido eran su
padre F su criado 2 su co3pa?ero constante% e" o1ispo S#reEs1ur2%
2 e" padre A1e3ott% e" sacerdote 4ue o:cia1a "a 3isa de "os
do3in!os en "a a1ad;a- La re(erenda 3adre da1a 3isa e" resto de
"a se3ana-
Ta31iAn #a1;a conocido a" 3uc#ac#o de" esta1"o unos a?os
atr9s- Pero A" no #a1;a durado 3uc#o tie3po en su puesto- Una
se3ana% ta" (eF "ue!o A" "a #a1;a acorra"ado en e" esta1"o 2
#a1;a presionado sus "a1ios
contra "os su2os- De3asiado sorprendida co3o para reaccionar a"
principio% Rosa3unde s5"o se #a1;a 4uedado 4uieta - Para e"
3o3ento en 4ue se recuper5 de "a sorpresa% "a curiosidad 2 una
especie de estre3eci3iento de p"acer "e i3pidi5 protestar- Mu2
para su (er!Mena% e""a no "o detu(o #asta 4ue A" e3pe5 a cu1rir
sus pec#os incipientes con su 3ano-
Rosa3unde #a1;a considerado parar"o % sa1iendo 4ue cua"4uier
cosa 4ue se sintiese tan de"icioso de1;a ser pecadoF todo "o 4ue
era di(ertido parec;a ser pecado% de acuerdo con "as #er3anas-
Pero Rosa3unde nunca sa1r;a si "o #a1r;a detenido e""a 3is3a %
pues Eustice "os encontr5 accidenta"3ente - Un 3inuto e""a #a1;a
estado en(ue"ta en e" a1rao ca"uroso de" 3uc#ac#o% 2 a"
si!uiente A" era arrastrado por sus ore0as 7uera de" esta1"o -
Eustice "ue!o sac5 a Rosa3unde para #a1"ar con e""a: nunca
de1;a de0ar 4ue un #o31re 1esara 2 "a tocara nue(a3ente- Eso
era 3a"o- Los "a1ios eran para #a1"ar % 2 "os pec#os para orde?ar-
La a1adesa #a1;a despac#ado a" 3uc#ac#o de" esta1"o ese 3is3o
d;a-
<E""a no parec;a contenta con "a noticias de su casa3iento %< Ro1ert
3ur3ur5-
Mo(iAndose en e" 1anco donde "as 3on0as #a1;an aco3odado a "os
#o31res para co3er 3ientras e""os espera1an% Aric 4uit5 su
3irada de "a co3ida 4ue no pod;a di!erir @a pesar de 4ue parec;a
de"iciosa @ 2 o1ser(5 a su a3i!o- <No%< A" concord5 con des9ni3o-
<.ien% 4ui9s s5"o sea "a sorpresa-< Aric !ru?5 -
<E""a es 3u2 1onita- <
Aric !ru?5 nue(a3ente- > E" parec;a estar "e0os de sentirse a"e!re
por eso % 2 Ro1ert suspir5-
<Se!ura3ente no te3es 4ue e""a pueda serte in:e"/ Esta
3uc#ac#a 7ue criada en un con(ento% #o31re- E""a no pude #a1er
aprendido a 3entir 2 a en!a?ar de" 3odo 4ue "o #ace una 3u0er
criada en "a corte -<
Aric se 3antu(o ca""ado por un 3o3ento% "ue!o 3ur3ur5%
<Recuerdas a 3i pri3a% C"ot#i"de/<
<C"ot#i"de/< A" pens5% "ue!o se ri5- <O#% si- La 3uc#ac#a cu2a
3adre
no "e per3it;a co3er du"ces para 4ue no perdiese todos "os
dientes antes de casarse-<
Aric #io una 3ueca - <Ni un so"o du"ce pas5 por sus "a1ios antes
de" d;a de su casa3iento% pero e""a se co3i5 un !ran 1ande0a de
du"ces en su 1an4uete de 1odas -<
<Si -< Ro1ert se ri5 nue(a3ente 3ientras recorda1a e" #ec#o- <E""a
se co3i5 una 1ande0a de du"ces -<
<Y toda(;a "e si!uen !ustando "os du"ces - Ta" (e de3asiado 2 es
por4ue e""a 7ue pri(ada de du"ce por 3uc#o tie3po- En dos a?os
de 3atri3oni5 % e""a !an5 seis (eces su peso ori!ina"- Y perdi5
tres dientes -<
Ro1ert se estre3eci5 - <No 3e di!as 4ue te3es 4ue tu esposa
en!orde 2 pierda sus dientes/<
Aric #io una 3ueca % "ue!o suspir5 - <BuA est9 7a"tando en un
con(ento/<
<.ien% entiendo 4ue e""as puedan ser a"!o r;!idas% pero esto2
se!uro 4ue
ocasiona"3ente co3en a"!6n du"ce o ---<
<O"(;date de "os 3a"ditos du"ces=< Aric esta""5 - <$o31res- Son
#o31res "o 4ue 7a"tan en "os con(entos-<
<Si % 1ine % pero 0usta3ente esa es "a ra5n de su e8istencia 2 ---
O#=< Ro1ert sacudi5 "a ca1ea - <Pienso 4ue entiendo- Te3es 4ue
por #a1er
estado pri(ada de "a co3pa?;a de #o31res todos estos a?os% tu
esposa se a:cione a tu co3pa?;a-<
Aric 3ur3ur5 entre dientes - No pod;a ser 4ue no entienda - Su
a3i!o sie3pre #a1;a sido tan o1tuso/
<Aric- a3i!o- No per3itas 4ue e" co3porta3iento de De"ia ti?a tu
(isi5n de "as cosas - E""a 7ue criada por su t;o% Lord Strat#a3% e"
39s notorio 3u0erie!o de "a Tierra- <<
<Si % pero ---<
<Y e""a no pod;a contener sus pasiones- Entiendo 4ue no puedas
estar tran4ui"o % pero no puede ser a"!o tan 3a"o co3o "o de De"ia -
Si te3es 4ue e""a se #a!a a7ecta a "a co3pa?;a de #o31res%
si3p"e3ente tienes 4ue 3antener"a "e0os de "a corte - MantAn"a en
e" ca3po % donde "os 6nicos
#o31res 4ue e""a pueda conocer sean ca3pesinos 2 sier(os-
Se!ura3ente e""a 7ue educada para no 3ec"arse con e""os-< A"
pa"3e5 "a espa"da de su a3i!o -
<O#% si- E" re2 3u2 pro1a1"e3ente (a a estar 3u2 contento de no
(er nunca 3as a su #i0a%< Aric 3ur3ur5 - Ro1ert 7runci5 e" ce?o -
<O#% por supuesto- > E" 3u2 pro1a1"e3ente desear9 (er"a en
corte ocasiona"3ente-<
<Mu2 pro1a1"e3ente % < Aric concord5 seca3ente -
< > E" parece sentir 3uc#o a7ecto por e""a- < E" ce?o 7runcido de
Ro1ert se pro7undi5 cuando pens5 en eso- JEso podr;a ser un
pro1"e3a% (erdad / ,es6s= Tendr9s un re2 co3o sue!ro%< A" se dio
cuenta de" co3p"eto si!ni:cado de eso-
<Si no "a #acer 7e"i% A" podr;a #acerte descuartiar - BuA situaci5n
tan di7;ci"=<
<Ro1ert-<
<Si /<
<Para de intentar #acer3e sentir 3e0or-<
La preocupaci5n de Rosa3unde ces5 a1rupta3ente con "a apertura
de "a puerta- Suspirando% e""a se sent5 3ientras "a #er3ana
Eustice entra1a con e" (estido cuidadosa3ente co"!ado de su
1rao-
<Las arru!as #an desaparecido %< "a 3on0a "e in7or35 2 co3en5
a cerrar "a puerta de "a ce"da% pero #io una pausa cuando "a (o
de "a a1adesa son5 en e" corredor- Cuando Ade"a ""e!5 a "a puerta%
a31as Rosa3unde 2 Eustice esta1an esper9ndo"a curiosa3ente-
Ade"a se apresur5 #acia Rosa3unde -
<O#% 3i ni?a 4uerida%< e""a tierna3ente 3ur3ur5% se sent5 en "a
ca3a a" "ado de "a 3uc#ac#a- Y "a a1ra5- <Todo estar9n 1ien- Ya
(er9s- Dios tiene un ca3ino especia" para 4ue si!as 2 de1es
con:ar en A"- <
<Si % es "o 4ue "a #er3ana Eustice 3e di0o% < Rosa3unde susurr5
3ientras "as "9!ri3as se acu3u"a1an en sus o0os- E8tra?a3ente%
"as "a!ri3as no "a #a1;an a3enaado #asta e" 3o3ento en 4ue "a
a1adesa "e o7reci5 su consue"o - Sie3pre #a1;a sido ese 3odo-
Mientras a31as Eustice 2 "a a1adesa #a1;an ocupado e" "u!ar de
su 3adre % era a "a a1adesa a 4uien Rosa3unde recurr;a para
co"ocar"e una (enda en una rodi""a raspada 2 para ca"3ar su
do"or - Y nunca 7a""a1a : Rosa3unde pod;a 3antenerse tran4ui"a 2
sonriente con "a #erida en "a rodi""a #asta 4ue "a a1adesa
aparec;a F ante "a pri3er i3a!en de" rostro de Ade"a% e""a sie3pre
se 4ue1ra1a 2 ""ora1a-
<O#% (a3os % 3i ni?a- No ""ores - De1es tener 7A en Dios- > E"
e"i!i5
este ca3ino para (os- Se!ura3ente e8iste una ra5n-<
<No esto2 ""orando por 3iedo a "o 4ue (a a (enir- .ienH< e""a se
corri!i5%
<19sica3ente % no - Esto2 ""orando por "o 4ue se aca1a-<
Con7undida% "a a1adesa sacudi5 "a ca1ea "i!era3ente- <BuA est9
aca1ando/<
<TendrA 4ue de0ar a todas ustedes % "a 6nica 7a3i"ia 4ue #e
conocido% aparte de 3i padre% < e""a a!re!5 -
Eustice 2 Ade"a co3partieron una 3irada desani3ada % sus propios
o0os ""en9ndose con "9!ri3as ante esa rea"idad- e""os #a1;an estado
de3asiado a"1orotadas co3o para considerar esa (erdad-
<.ienH< "a #er3ana Eustice 3ir5 desesperada3ente a su
a"rededor% 3irando a cua"4uier "u!ar 3enos a "a 0o(en 4ue #a1;a
sido su a2udante en "os esta1"os desde 4ue era una ni?a % "a
pe4ue?a Rosa3unde se #a1;a a7errado a sus 7a"das (o"u3inosas
de Eustice desde e" 3o3ento en 4ue e""a #a1;a podido ponerse de
pie 2 #a1;a aprendido a ca3inar- La 3on0a "e #a1;a ense?ado todo
"o 4ue e""a sa1;a % e" rostro de Eustice se car!5 de do"or por "a
separaci5n-
<Si %< Ade"a 3ur3ur5 con tristea% su propia 3irada ""orosa :0a en
e" piso - E""a #a1;a estado a car!o de Rosa3unde desde su
naci3iento- Los 1uc"es ro0ios 2 "a sonrisa du"ce de "a 1e1A #a1;an
derretido su cora5n co3o nunca nada #a1;a #ec#o-
Contradiciendo "as costu31res % e""a en persona
#a1;a super(isado "as "ecciones de "a ni?a en c"ases- E""a #a1;a
pasado #ora tras #ora e8pandiendo "a 3ente de "a criatura %
a"entando "a paciencia% 2 restrin!iendo e" car9cter (o"9ti" 4ue
sie3pre parec;a aco3pa?ar a "as pe"irro0as - Las reco3pensas de
su es7uero #a1;an sido 3u2 !randes Rosa3unde era todo "o 4ue
e""a #u1iese 4uerido en una #i0a- Con un !esto
de do"or% "a a1adesa se puso de pie -
<Todo p90aro de1e de0ar e" nido a"!6n d;a% < e""a di0o con
practicidad- Se 3o(i5 #acia "a puerta% s5"o para #acer una pausa 2
3irar #acia atr9s dudosa3ente- <Nunca pensA 4ue a"!6n d;a i1as a
de0arnos% Rosa3unde- No esta1a preparada -< Ade"a suspir5-
<Cre2endo 4ue (os nunca necesitar;as ese conoci3iento% o3it;
ense?arte cosas so1re e" 3atri3onio 2 e"
"ec#o con2u!a" -<
<E" "ec#o con2u!a" /< Rosa3unde 7runci5 e" ce?o con
preocupaci5n 3ientras nota1a un s61ito ru1or de pudor en "as
3e0i""as de "a 3u0er -
La a1adesa "a 3ir5 :0a3ente % pArdida por un 3o3ento% "ue!o !ir5
a1rupta3ente a"e09ndose-
< La #er3ana Eustice te (a a e8p"icar % < e""a di0o a1rupta3ente -
E""a co3ena1a a escapar de" cuarto% "ue!o #io una pausa para
a!re!ar% <Pero #a"o r9pida3ente % #er3ana- E" re2 est9 3u2
i3paciente por ter3inar con todo esto -<
La puerta se cerr5 % de0ando a Eustice 3ir9ndo"a en estado de
estupe7acci5n-
Cap;tu"o N
<E" "ec#o con2u!a" -<
Rosa3unde !ir5 su 3irada de "a puerta cerrada a Eustice - La
#er3ana endere5 sus #o31ros% con una e8presi5n de
deter3inaci5n% pero antes 4ue e""a pudiera continuar % Rosa3unde
pre!unt5% <Puedo (estir3e
3ientras (os 3e e8p"icas /<
Eustice parpade5 ante "a interrupci5n % "ue!o suspir5 2 sacudi5
"a ca1ea - <Si - Tu padre parece estar 3u2 apurado- Bui9s eso
ser;a "o 3e0or-< 2endo #acia "a ca3a% Rosa3unde r9pida3ente se
4uit5 "os panta"ones 4ue #a1;a estado (istiendo para tra1a0ar en
"os esta1"os- Eustice in3ediata3ente "os to35 2 co3en5 a
do1"ar"os pro"i0a3ente 3ientras co3ena1a nue(a3ente- <E" "ec#o
con2u!a" puede ser desa!rada1"e% pero es tu de1er sa!rado
co3o esposa-<
<Desa!rada1"e /< Rosa3unde #io una pausa a" so"tar "os cordones
de su t6nica- E""a 3ir5 a "a otra 3u0er con des9ni3o- < Cuan
desa!rada1"e /<
Eustice #io una 3ueca - <.astante% por "o 4ue 3e #an co3entado -
Mi 3adre so";a 4uedarse acostada a" 3enos 3edio de un d;a
despuAs 4ue 3i padre rec"a3a1a sus derec#os con2u!a"es %< e""a
"e con:5-
Los o0os de Rosa3unde se a!randaron con esa noticia - <De1e ser
3u2 a!otador % entonces -<
<O#% si% < Eustice concord5 con un :r3e asenti3iento- <Y 3u2
ruidoso-<
<Ruidoso/< Rosa3unde se sent5 en "a ca3a nue(a3ente-
<De1er;as estar ca31i9ndote %< "a 3on0a "e record5 - Rosa3unde
reto35 "a tarea 2 co3en5 a desatar con "as cintas- La #er3ana
Eustice ad3iti5 - <cuando 2o era ni?a % 3i #er3ana 2 2o
escuc#91a3os desde a7uera de "a #a1itaci5n de nuestros padres
por "a noc#e-< e""a se ru1ori5 ante "as ce0as cur(adas de
Rosa3unde% 2 se enco!i5 de #o31ros - < Yo era una
ni?a tra(iesa% sie3pre 3etiAndo3e en ";os - No 3u2 di7erente de
otra persona 4ue conoco ---%< e""a a!re!5 con toda intenci5n%
#aciendo sonre;r a Rosa3unde- <.ueno % nosotras escuc#91a3os 2
H<
<Y /< Rosa3unde "a incit5-
Eustice "e 7runci5 e" ce?o - <Continua ca31i9ndote%< e""a indic5 -
Se 4ued5 ca""ada #asta 4ue Rosa3unde co3en5 a 4uitarse "a
t6nica por "a ca1ea% "ue!o continu5-
<Y e""os #ac;an todos tipos de ruidos - La ca3a cru0;a% 2 3is padres
esta1an !i3iendo% 0adeando% 2 !ritando-<
Rosa3unde se 4ued5 1o4uia1ierta - <Gritando/<
<Si -< Eustice #io una 3ueca
< Est9s se!ura 4ue esta1an acop"9ndose / Bui9s e""os esta1an
#aciendo a"!una otra cosa-<
Eustice consider5 eso 1re(e3ente% "ue!o sacudi5 "a ca1ea - <No-
te "o ase!uro "a ca3a cru0;a -<
Rosa3unde co3en5 a a"isar distra;da3ente "a ca3isa 4ue e""a
sosten;a a" tie3po 4ue pondera1a "as pa"a1ras de su a3i!a-
Usando e" a!ua de una 7uente en e" rinc5n de" cuarto se "a(5
r9pida3ente-
<A4u; tienes -< Eustice "e e8tendi5 e" (estido 1"anco-
In3ediata3ente Rosa3unde co3en5 ponerse e" (estido -
E3pu0ando sus 1raos en "as 3an!as% des"i5 e" (estido #asta "as
caderas 2 co3en5 a atar "as cintas -
Eustice a!arr5 un cepi""o- Mo(iAndose detr9s de Rosa3unde% e""a
cepi""5 e" ca1e""o de "a 3uc#ac#a - Lue!o de05 e" cepi""o 2 ur!i5 a
Rosa3unde #acia "a puerta - <Ser9 3e0or 4ue nos apresure3os- Tu
padre casi esta1a "anando espu3a por "a 1oca de tanta
i3paciencia-<
<Pero no 3e di0iste ---<
<Te "o cuento en e" ca3ino%< Eustice "e ase!ur5 3ientras a1r;a "a
puerta - ConduciAndo"a a" pasi""o % e""a cerr5 "a puerta% "ue!o so"t5
un suspiro 2 "a
esco"t5 por e" pasi""o - <Co3o te contA % "as re"aciones
3atri3onia"es son desa!rada1"es% pero son tu de1er de a#ora en
ade"ante - Pero #a2 3o3entos en 4ue no tienes 4ue #acer"o - Por
e0e3p"o% 3ientras una 3u0er est9 con su ---< #aciendo una pausa
a1rupta3ente% Eustice se diri!i5 sus o0os a!randados #acia
Rosa3unde- <No es tu tie3po 7e3enino% (erdad / <
<No%< Rosa3unde 3ur3ur5% incapa de contener e" ru1or- En su
cara Ta"es cosas nunca eran #a1"adas a1ierta3ente-
<.ien-< Eustice sonri5 con a"i(io- Eso ser;a un i3pedi3ento para "os
p"anes de" re2- La consu3aci5n de" 3atri3onio estar;a pro#i1ida
si estu(ieses con --- -<
<A#%< Rosa3unde 3ur3ur5 con un asenti3iento de ca1ea
so"e3ne% un poco con7undida pero ansioso para 4ue "a #er3ana
sa"iese de ese te3a-
<Ta31iAn est9 pro#i1ido 3ientras est9s e31araada o durante "a
"actancia
% por supuesto- <
<C"aro%< Rosa3unde 3ur3ur5 3ansa3ente -
<Ta3poco durante "as Pascuas% e" Ad(iento 2 "a Na(idad-<
J $33-< Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea entendiendo -
<Ta3poco en "os d;as de :estas re"i!iosas % en "os d;as de a2uno %
"os do3in!os% 3iArco"es % (iernes % 2 s91ados-<
<Entonces % s5"o est9 per3itido en "os "unes % 3artes% 2 (iernes /<
Rosa3unde pre!unt5 con e" ce?o 7runcido -
<Si - $o2 es 3artes-<
<Si% !racias a Dios %< Rosa3unde di0o con un !esto-
Si Eustice o25 su sarcas3o% pre:ri5 i!norar"o% 2 si3p"e3ente
continu5 con "a "ista- < Est9 pro#i1ido #acer"o con "a "u de" d;a%
o sin ropas % o en una i!"esia% por supuesto-<
<C"aro%< Rosa3unde acept5 3ansa3ente - Eso se!ura3ente ser;a
un sacri"e!io=
J S5"o de1e ser rea"iado para en!endrar ni?os % 2 de1e ser #ec#o
una so"a (e por ocasi5n- No de1es dis7rutar e" acto- Y de1es
"a(arte posterior3ente - Y no de1es participar en cua"4uier tipo
de actos "asci(os% co3o 1esos % 0adeos ---<
<BuA eso e8acta3ente /< Rosa3unde interru3pi5% 2 Eustice "a
3ir5
i3paciente3ente% sus pasos dis3inu2endo su (e"ocidad-
<Sa1es 3u2 1ien 4uA es 1esar % Rosa3unde= Te pes4uA con ese
3uc#ac#o de" esta1"o cuando ustedes ---<
<Me re7er;a a 0adear%< Rosa3unde "a interru3pi5% odiando #a""arse
ru1ori9ndose con cu"pa con e" recuerdo de" incidente con e"
3uc#ac#o de" esta1"o -
<O#% 1ien-< Eustice 7runci5 e" ce?o - <Ser tocadaH en cua"4uier
"u!ar co3o pec#os % "a1ios--- Los pec#os son para orde?ar o dar de
3a3ar @ 2 eso es todo% < "a 3on0a di0o :r3e3ente -
E""a suspir5- <A"!o 39sH/ O#% si% de1es re7renarte de participar en
cua"4uier acto antinatura"-<
<Acto antinatura" /< Rosa3unde pre!unt5 dudosa3ente -
Eustice #io una 3ueca - <Si3p"e3ente no poner tu 1oca en
nin!una parte de" cuerpo de A"% o de0ar 4ue e" pon!a su 1oca en
nin!una parte tu2a- Particu"ar3ente "as partes de" cuerpo 4ue (an
cu1iertas por ropas-<
Los o0os de Rosa3unde se a!randaron % 2 Eustice #io un !esto de
una 3u0er conocedora
<No es propio de una da3a -<
<Entiendo%< Rosa3unde 3ur3ur5% "ue!o ar4ueando sus ce0as%
pre!unt5 <Pero por 4uA no de1o de0ar"o #acer eso / Buiero decir%
si "os #o31res son 3ora"3ente superiores @ co3o e" padre
A1e3ott constante3ente nos
recuerda @ se!ura3ente A" 2a sa1r9 todo eso/ <
Eustice sacudi5 "a ca1ea - <Es (erdad- Sin duda A" sa1e todo esto-
Te "o esto2 diciendo para 4ue no co3etas errores- Ya ""e!a3os%<
e""a di0o% deteniAndose en "as puertas de "a capi""a- E""a !ir5 #acia
Rosa3unde- <No tienes 39s pre!untas/<
<Si -<
<O#-< La #er3ana no se 3o"est5 en esconder su inco3odidad% pero
"e(ant5 sus ce0as interro!ati(a3ente - < Cu9" /<
<.ienH< Rosa3unde tra!5 en seco- <Todo "o 4ue 3e di0iste son "as
cosas 4ue no de1o #acer- Pero toda(;a no ten!o 3u2 c"aro "o 4ue
e8acta3ente sucede en e" "ec#o con2u!a"-<
<O#% por supuesto- < Eustice #io una pausa 2 consider5 o ca3ino
39s 79ci" e8p"icar eso-
Entonces Eustice enco!i5 "os #o31ros - < $as (isto a "os ani3a"es
de "os esta1"os cuando e""os est9n en ce"o -<
No era una pre!unta% pero Rosa3unde asinti5 con "a ca1ea -
<.ien% es "o 3is3o-<
< Lo 3is3o/< Rosa3unde pre!unt5 con dis!usto- E""a se (io
asa"tada con (arias i39!enes de di7erentes ani3a"es
apare9ndose- Gatos% perros% ca1ras% o(e0a% (acas% 2 ca1a""os de
repente ""enaron su 3ente% una (erdadera or!;a de ani3a"es
do3Asticos-
<Si - a#ora entender9s por 4uA es tan desa!rada1"e para una
da3a%< Eustice di0o :r3e3ente-
Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea % "ue!o pre!unt5% < > E" 3e 3order9
e"
cue""o/<
Eustice parpade5 sorprendida - <Morder /<
<Si - .ien% cuando espiA a "os !atos % e" 3ac#o se pon;a detr9s de "a
#e31ra
2 "e 3ord;a e" cue""o 3ientras "a 3onta1a - <
<O#% no- Eso es s5"o para 4ue "a #e31ra no se escape -Pero (os%
(os ser9s una esposa o1ediente% 2 no precisar9 #acer eso -<
<No% c"aro 4ue no%< Rosa3unde concord5 - Eustice !ir5 para a1rir
una #endi0a "a puerta de "a capi""a 2 espi5 "o 4ue ocurr;a adentro-
< > E" (a a o"er3e e" trasero /<
Eustice !rit5 % "ue!o cerr5 de un !o"pe "a puerta de "a capi""a 2 !ir5
at5nita #acia Rosa3unde-
<.ien% (os 3e di0iste 4ue es "o 3is3o 4ue entre ani3a"es%<
Rosa3unde di0o con in!enuidad- < Y e""os se o"is4uean ---<
<Por e" a3or de Dios =< Eustice "a interru3pi5 7er(orosa3ente- E""a
a1ri5 "a 1oca para #a1"ar% pero #io una pausa ante e" 1ri""o en "a
3irada de "a 3uc#ac#a- E""a estrec#5 "a 3irada <Est9s siendo
tra(iesa nue(a3ente%< Eustice "a acus5- Rosa3unde "o!r5 3ostrar
una e8presi5n so"e3ne-
<O#% no% #er3ana- <
<$333- Entonces de1er;a3os entrar ---<
<En 4uA consiste e8acta3ente e" acto /< Rosa3unde "a
interru3pi5-
<Acto/< Eustice repiti5 % su con7usi5n era o1(ia-
<E" aparea3iento - Por e0e3p"o% cuando An!us e" toro a1orda a una
de "as (acas "a 3onta- BuA est9 #aciendo A" e8acta3ente/<
$aciendo una 3ueca % Eustice consider5 su pre!unta 1re(e3ente%
"ue!o "e e8p"ic5- <An!us tiene una cosaH<
<Una cosa/<
<Si - > Es una especie de H o#H si % es "ar!a -< e""a separ5 sus 3anos
se?a"ando unos cincuenta cent;3etros-
<Y redondo- .ien% no e8acta3ente redondo% sino 39s 1ien con "a
7or3a de un pepino-<
<Un pepino/< Rosa3unde intent5 i3a!inarse a un #o31re en "os
esta1"os "uciendo un pepino "ar!o entre sus piernas-
<Si -< Eustice pareci5 estar !anando 7uera @ 2 entusias3o @
3ientras continua1a- <An!us inserta su pepino en Maude% "a
3ue(e un poco% derra3a su se3i""a% 2 se aca15-<
<.ien% < Rosa3unde 3ur3ur5 a#ora% intentando ser opti3ista-
<Supon!o 4ue no puede ser peor 4ue 7re!ar "os pisos de piedra en
in(ierno- Uno nor3a"3ente ter3ina con "as rodi""as "asti3adas 2
"a cintura do"orida por "as #oras pasadas arrodi""ada so1re "as
piedras #63edas J- Era una de sus tareas 3enos 7a(orita-
<$33- E8cepto por e" do"or% dudo 4ue sea ---<
<Do"or/< Rosa3unde "a 3ir5 se(era3ente-
Eustice reticente3ente sacudi5 "a ca1ea - <O; decir 4ue #a2 do"or%
Rosa3unde% 2 #asta san!re- por "o 3enos% "a pri3era (e-<
Rosa3unde e3pa"ideci5- <San!re/< <Si - e""os dicen 4ue es "a
prue1a de "a inocencia de "a 3u0er-<
<Pero ---<
<Es e" precio 4ue pa!a3os por e" pecado ori!ina"-<
<Pecado ori!ina" %< Rosa3unde 3ur3ur5 con resenti3iento - E"
padre A1e3ott so";a repetir a4ue""a 7rase con 7recuencia% A" "as
3arti""ea1a tanto 4ue esas pa"a1ras esta1a pr9ctica3ente
3arcadas a 7ue!o en su a"3a- <Yo pensA 4ue ,es6s #a1;a 3uerto
por todos nuestros pecados/ O s5"o era
por "os pecados de "os #o31res/< e""a pre!unt5 seca3ente -
Eustice se sa"(5 de tener 4ue "idiar con esa pre!unta- La puerta a
su "ado 7ue a1ierta 2 una a1adesa un poco 7renAtica se aso35 -
<BuA "es est9 ""e(ando tanto tie3po / E" re2 est9 3u2 eno0ado con
"a de3ora-<
<Rosa3unde ten;a a"!unas pre!untas de 6"ti3o 3o3ento%< Eustice
e8p"ic5 seca3ente-
<Bue tipo de pre!untas% 4uerida/< "a a1adesa pre!unt5
a3a1"e3ente-
<,es6s no #a1;a 3uerto por nuestros pecados/< Rosa3unde
pre!unt5-
<Si - C"aro 4ue si %< "a a1adesa "e ase!ur5 r9pida3ente % pero
o1(ia3ente esta1a con7undida por ese co3entario-
<Entonces por 4uA nosotras su7ri3os do"or 2 san!ra3os en "a
consu3aci5n de" 3atri3onio/<
Los #o31ros de Ade"a ca2eron% 2 e""a suspir5 con des9ni3o- Con
una 3irada 4ue esta1a entre "a consternaci5n 2 e"
re3ordi3iento % "a a1adesa si3p"e3ente di0o% <Rea"3ente no
tene3os 39s tie3po para ese tipo de co3p"e0as discusiones
teo"5!icas en este 3o3ento% 4uerida-
Bui9s de1er;as pre!untar"e a" padre A1e3ott 4ue despuAs de "a
cere3onia- &en a#ora- Tu padre est9 ansioso por aca1ar con esto-<
E" padre A1e3ott era un sacerdote 1astante r;!ido 2 arro!ante-
O:ciar e" casa3iento de "a #i0a de" re2 % i"e!;ti3a o no% #a1;a
#ec#o 4ue e" #o31re estu(iese insoporta1"e3ente a"ti(o ese d;a -
"a con!re!aci5n esta1a co3puesta po e" re2 % S#reEs1ur2% e"
no(io% un se!undo #o31re 4ue dec;a ser a3i!o de" no(io% 2 todas
"as 3on0as 4ue resid;an en e" con(ento - La 3a2or;a de e""as
#a1;an estado en "a a1ad;a desde "a ""e!ada de Rosa3unde 2 "a
#a1;an (isto crecer #asta con(ertirse en 3u0er- E""as eran co3o
una 7a3i"ia para Rosa3unde- Y por eso "a a1adesa #a1;a cedido
a sus pedidos 2 #a1;a per3itido 4ue e""as presenciasen "a
cere3onia- Pero su presencia si3p"e3ente parec;a incre3entar e"
co3porta3iento pretensioso de" sacerdote-
Apenas capa de to"erar "a e8presi5n presu3ida de" #o31re%
Rosa3unde i!nora1a sus pa"a1ras 2 concentr5 su 3irada en su
ca1ea ca"(a - La i3a!en de su cuero ca1e""udo 1ri""ante #io 4ue
sus "a1ios co3enasen a te31"ar con una di(ersi5n 3a"iciosa -
Cada uno de "os apodos 4ue e""a 2 a"!unas de "as 3on0as 39s
05(enes usa1an para descri1ir a" sacerdote cuando e""as esta1an
eno0adas con A" esta1an pasando su 3ente % a3ena9ndo"a con
#acer"a "anar una risa i3propia-
R9pida3ente Rosa3unde 1a05 su 3irada a "a 7a"da de su (estido-
Era "o 3e0or 4ue ten;a- $ec#o de una te"a de "ino 3u2 sua(e - $oras
#a1;a pasado en "a con7ecci5n de ese (estido% pues 4uer;a 4ue "e
4uedase per7ecto- Pero e" (estido #a1;a sido #ec#o para 4ue e""a
to3ase e" (e"o% no para to3ar un 3arido-
Lanando un corto suspiro % e""a 3ir5 curiosa3ente a" #o31re a"
"ado de e""a- > Parec;a de3asiado a"to 2 !rande para e""a% 2
Rosa3unde no era 1a0a- $a1;a sido in7or3ada 4ue su 3adre era
39s 3enuda 2 1a0a % 2 su padre era 39s a"to 4ue "a 3a2or;a de "os
#o31res -
S5"o pod;a asu3ir 4ue Dios #a1;a di(idido "a di7erencia con e""a-
Rosa3unde sie3pre se #a1;a sentido a"ta- La 3a2or;a de "as
3u0eres a4u; en e" con(ento eran por "o 3enos dos o tres
cent;3etros 39s 1a0as 4ue e""a- Rosa3unde sie3pre se #a1;a
sentido un poco torpe 2 !i!ante co3paradas con e""as- Pero a"
"ado de ese #o31re% #asta casi se sinti5 3enuda 2 de"icada- > E"
era tan a"to 2 poderoso co3o su padre - Rosa3unde #io un
an9"isis 39s co3p"eto de" #o31re con 4uien esta1a por casarse-
Ten;a un pec#o anc#o% 1raos !ruesos 2 7uertes- Mus"os con
36scu"os 1ien desarro""ados por a?os de andar a ca1a""o- Ca1e""o
c"aro 2
o0os de un pro7undo (erde - Cacciones endurecidas 4ue insinua1an
3uc#as 1ata""as "uc#adas 2 3u2 pro1a1"e3ente !anadas-
Cierta3ente A" parec;a 1astante sa"uda1"e% e""a supuso- Guapo
ta31iAn- Las
";neas de risa en su rostro eran una 1uena se?a"% Rosa3unde
pens5 de 3odo opti3ista% "ue!o suspir5 3ientras intenta1a
recordar su no31re- Su padre "o #a1;a 3encionado cuando "os
#a1;a presentado% e""a
esta1a se!ura- Cu9" #a1;a sido / Issac/ Erin/
Aric% e""a de repente record5- Si% Aric- Su 3arido- Aric-
Aric 4uA/ e""a se pre!unt5 % "ue!o enco!i5 "os #o31ros - E" se!undo
no31re se escapa1a a su 3e3oria-
<Mi "ad2- <
Rosa3unde !ir5 r9pida3ente ante a4ue""a de3anda i3periosa%
ru1ori9ndose (io"enta3ente por ser pescada distra;da- E""a se dio
cuenta 4ue se #a1;a perdido a"!o- Mu2 pro1a1"e3ente a"!o
i3portante% e""a decidi5 cuando su padre sacudi5 "a ca1ea con
desapro1aci5n- <Mi "ad2% de1o repetir"e "os (otos/<
Aric o1ser(5 a "a 3uc#ac#a a su "ado 3ientras e""a susurra1a "os
(otos- > E" #a1;a estado inc53oda3ente consciente de sus o0os
:0os en A" 3ientras e" sacerdote o:cia1a "a pri3er parte de "a
cere3onia- E""a "o #a1;a e8a3inado tan atenta3ente 4ue A" #a1;a
co3enado a sentirse intran4ui"o- a#ora A" "a so3et;a a un an9"isis
i!ua"3ente deta""ado% considerando e" #ec#o 4ue e""a esta1a
distra;da-
Rosa3unde casi "e #a1;a cortado "a respiraci5n cuando #a1;a
entrado en "a capi""a- La trans7or3aci5n de !ran0era a donce""a
#er3osa era incre;1"e- Por un 3o3ento% no se #a1;a dado cuenta
4ue era e""a% #a1;a tenido "a 7u!a sensaci5n de estar (iendo a "a
1e""a Rosa3unde de $enr2@ co3o un 7antas3a 4ue #a1;a (enido
a presenciar casa3iento de su #i0a- Pero
entonces se #a1;a dado cuenta 4ue "o 1uc"es 4ue en3arca1an su
rostro adora1"e no era e" #a"o dorado 4ue "uc;a su 3adre% si no un
ca1e""o ro0io 4ue "e recorda1a a su padre durante su 0u(entud-
In3ediata3ente su atenci5n #a1;a sido diri!ida a" 0adeo de
aso31ro de Ro1ert- Lue!o "a 3uc#ac#a 2a esta1a a su "ado 2 e"
sacerdote co3ena1a "a cere3onia - A#ora Aric se to35 su tie3po
para 3irar"a - Su rostro era un
per7ecta o(a"- Su pie" era co"or 3ar:" 39s con unas 3u2 "e(es
pecas-
Sus 7acciones eran per7ectas- Ten;a "os "a1ios ""enos- Una nari
pe4ue?a 2 recta- A!udos o0os co"or !ris - Esos o0os 1ri""a1an con
inte"i!encia
e intensidad% 2 Aric rea"3ente sinti5 "a ener!;a 4ue irradia1a
Rosa3unde cuando e""a entr5 en "a capi""a- $a1;a i3pactado en A"
co3o un !o"pe 7;sico-
E""a ta31iAn #a1;a #eredado eso de su padre - $enr2 ten;a ese tipo
de presencia i3pactante - O "a #a1;a tenido- 6"ti3a3ente 3uc#a
de esa ener!;a parec;a #a1er sido drenada de ese !ran #o31re- >
E" parec;a 1astante a"ica;do- Sus #i0os% Aric sospec#5% esta1an en
e" cora5n de todo eso-
<Mi "ord -<
Aric !ir5 #acia e" sacerdote% #aciendo 3ueca 3ientras se da1a
cuenta 4ue A" #a1;a sido atrapado distra;do de "a 3is3a 3anera
4ue "e #a1;a sucedido a su no(ia 3inutos atr9s - Sintiendo "a
di(ersi5n de Ro1ert% Aric !o"pe5 a su a3i!o con un codao
3ientras e" padre irritada3ente repet;a sus pa"a1ras-
A pesar de sus senti3ientos ad(ersos #acia ese casa3iento% cuando
Aric pronunci5 "os (otos % su (o era 7uerte 2 :r3e- E" re2 desea1a
4ue Aric se casase con su #i0a- > E" se casar;a con e""a- Y "a
3antendr;a se!ura 2 prote!ida @ co3o todo 3arido de1;a #acer-
Mas A" #a1;a aprendido 1ien "a "ecci5n con De"ia- No arries!ar;a su
cora5n nue(a3ente - Ni si4uiera e" re2 pod;a 7orar"o a #acer eso-
Rosa3unde parpade5 3ientras e" padre "os dec"ara1a unidos en
3atri3onio - De 4uA #a1"a1a / Eran pa"a1ras en "at;n / Dec"ara1a
una pro3esa o dos/ Esta1an unidos por toda "a (ida/ Una :r3e
asi3iento en su 1rao ""e(5 "a 3irada de aso31ro de e""a #acia su
padre - > Aric "a #io darse (ue"ta 2 "a condu0o 7uera de "a capi""a-
<Todo estar9 1ien-<
Las ce0as de Rosa3unde se ar4uearon con ansiedad descon:ando
de "a !arant;a de su padre 3ientras a(ana1an por e" pasi""o
oscuro- <C"aro 4ue si%< e""a concord5 % intentando ca"3ar"o aun4ue
e""a no esta1a 3u2 se!ura de" te3a a" cua" se esta1a re:riendo -
Crunciendo e" ce?o "i!era3ente%
Rosa3unde 3ir5 por enci3a de su #o31ro para (er 4ue a" o1ispo%
a su nue(o 3arido% 2 a su a3i!o si!uiAndo"os- E""os eran sa"udados
por "a a1adesa% "a #er3ana Eustice% e" padre A1e3ott% 2 todas "as
3on0as-
Rosa3unde o1ser(5 de (ue"ta a su padre % sorprendido por (er "a
preocupaci5n en su rostro "a ur!;a a a(anar por e" corredor 4ue
""e(a1a a "as ce"das pri(adas- > E" apenas parec;a consciente de su
presencia% a pesar de su :r3e asi3iento so1re su 1rao- Ta31iAn
"e pareci5 4ue A" esta1a intentando tran4ui"iarse a s; 3is3o
39s 4ue a e""a -
<Sie3pre pre7er; a .urG#art- $e casado a decenas de #o31res%
centenas a "o "ar!o de "os a?os% pero A" sie3pre 7ue "a 3e0or
opci5n para (os- > E" es 7uerte% rico% 2 #onora1"e- > E" podr9
prote!erte 2 3ane0arte con e" cuidado 4ue (os 3ereces- Esto2
se!uro 4ue "o #ar9- Todo estar9 1ien-<
<C"aro 4ue si %< Rosa3unde repiti5 % intentando a"i(iar su o1(ia
preocupaci5n- Dios sa1;a 4ue su padre 2a ten;a su:ciente de 4ue
preocuparse para enci3a a!re!ar"e e" te3a de su 1ienestar-
Pareciendo casi sorprendido por "a (o de su #i0a % $enr2 se detu(o
de repente 2 "a 3ir5 ansiosa3ente- <No est9s 3u2 eno0ada
con3i!o por #a1er ca31iado tus p"anes de to3ar e" (e"o% (erdad /
&os ---<
<C"aro 4ue no% padre% < Rosa3unde "o interru3pi5 r9pida3ente % e"
cora5n "e do";a por "a inse!uridad de A" - Nunca #a1;a (isto a su
padre de ese 3odo- > E" sie3pre #a1;a sido 7uerte 2 do3inante-
<Yo nunca podr;a odiarte- <
<No- C"aro 4ue no%< A" di0o 2 "e dio una sonrisa - <Siento 3uc#o todo
esto%
#i0a-<
<La3entas/< Rosa3unde 7runci5 e" ce?o - < 4uA/<
< Me #u1iese !ustado darte 39s tie3po- Mereces 39s tie3po-
Mereces todo e" cuidado 2 "a consideraci5n de" 3undo% 2 2o
entre!ar;a todo 3is tesoros para darte ese tie3po% pero ---< su
padre "a 1es5 r9pida3ente
en "a 7rente % a1ri5 "a puerta de"ante de "a cua" e""os esta1an
parados -
<Te pro3eto 4ue A" (a a ser tan !enti" co3o e" escaso tie3po "o
per3ita de otro 3odo "o #arA descuartiar -< A" di0o en (o "o
1astante a"ta co3o para ase!urar 4ue su 3arido "o #u1iese o;do%
Rosa3unde sospec#5-
Todo era terri1"e3ente con7uso % pero no tan con7uso co3o e"
#ec#o de 4ue e""a a#ora se #a""a1a de (ue"ta en su ce"da% e"
pe4ue?o recinto 4ue #a1;a sido su cuarto desde 4ue era ni?a -
$a1;a c"ara con7usi5n en su rostro% e""a pre!unt5 <BuA esta3os
#aciendo a4u; /<
Para e" aso31ro de Rosa3unde% su padre % su A"tea Rea"% e" re2 de
In!"aterra% rea"3ente se ru1ori5 - > E" 3ur3ur5 una respuesta 4ue
7ue co3p"eta3ente inco#erente a e8cepci5n de una pa"a1ra 4ue
pareci5 ""a3ar "a atenci5n de e""a co3o una serpiente apareciendo
de1a0o de una
piedra-
<Consu3aci5n =< e""a e8c"a35 en s#ocG- <A#ora/<
Su padre rea"3ente se ru1ori5 a6n 3as % pareciendo tan
a(er!onado co3o e""a - <Si -<
<Pero --- toda(;a es de d;a = La "ista de "a #er3ana Eustice di0o
4ue es pecado < Rosa3unde #io una pausa % "ue!o susurr5 "a
pa"a1ra 7ornicar antes de continuar en su tono nor3a" (o ---<
3ientras #a2 "u de d;a -<
Su padre se pus r;!ido a1rupta3ente% su pudor desapareci5 ante su
irritaci5n- <BuA / Ma"dita ser "a #er3ana Eustice = &erA 4ue este
3atri3onio sea consu3ado antes 4ue de partir- No 3e arries!arA
a una anu"aci5n o a"!una otro cosa de" esti"o una (e 4ue parta
de a4u;- Buiero 4ue 4uedes prote!ido si ""e!o a 3orir% 2 as; ser9 -<
<Si % pero no podr;a3os por "o 3enos esperar #asta 4ue estA 3as
oscuro 2 ---<
<No- No ten!o tanto tie3po - De1o (o"(er a C#inon "o antes
posi1"e-
Entonces H< A" !esticu"5 (a!a3ente en direcci5n a "a ca3a% un
poco de su pudor #a1;a retornado-
<Prep9rate - De1o #a1"ar una pa"a1ra con tu 3arido-< Con eso% A"
cerr5 "a puerta% de09ndo"a a so"as-
Aric o1ser(5 a" re2 cerrar "a puerta de su #i0a- > Endere5 sus
#o31ros (iri"3ente 2 esper5 4ue "a atenci5n de" 3onarca se
diri!iese a A"- A"%
S#a31"e2% e" o1ispo% e" sacerdote% "a a1adesa% 2 todas "as 3on0as
esta1an de pie en si"encio escuc#ando co3o e" re2 pronuncia1a
sus discu"pas 2 sus a3enaas- E" #o31re esta1a de:niti(a3ente
irritado- Aric supuso 4ue
era duro para cua"4uier padre aceptar "a idea de su du"ce e
inocente #i0a acost9ndose con un #o31re % pero esa #a1;a sido una
idea de" re2
despuAs de todo- Aric cierta3ente no dis7ruta1a (i(ir 1a0o "a
a3enaa constante de ser descuartiado -
Suspirando interior3ente% Aric tu(o 4ue pre!untarse c53o #a1;a
"o!rado 3eterse en una cosa as;- So1re(i(ir;a a "a noc#e de
1odas % 2 si "o #ac;a % por cuanto tie3po 3as so1re(i(ir;a antes de
co3eter a"!6n error inad(ertido 2 ter3inar descuartiado de
cua"4uier 3anera/ En ese 3o3ento De"ia "e parec;a una
a"ternati(a 1astante atracti(a co3parada con esta- Inc"uso con "a
i3a!en de De"ia en(o"(iendo sus 3us"os a"rededor de "a cintura
de" (ie0o G"an(i""e- > De1er;a a#orrarse toda esa ansiedad 2
co3eter un suicidio en ese 3is3o 3o3ento - Aric suspir5-
E" no era de" tipo suicida -
&arios se!undos de si"encio pasaron antes 4ue e" re2 :na"3ente
!irase #acia A"- La e8presi5n en e" rostro de" #o31re contradec;a
a1so"uta3ente
su dec"araci5n anterior de 4ue Aric era "a 3e0or opci5n para
3arido de su #i0a-
<.ien% < A" di0o :na"3ente% dis3inu2endo un poco su irritaci5n
aparente- > E" co"oc5 sus 3anos so1re "os #o31ros de Aric 2 "o
apret5 :r3e3ente - <Rosa3unde es 3i 3a2or tesoro- E" 7ruto de
3i a3or- Te "a con7;o - Con7;o en 4ue "a tratar9s sua(e3ente 2 con
cuidado e8tre3o-<
<C"aro% su Ma0estad %< Aric 3ur3ur5 con su3isi5n- EL re2 !ir5 #acia
e" o1ispo S#reEs1ur2 2 e8tendi5 una 3ano- E" #o31re
in3ediata3ente "e dio dos (e"as- Le(ant9ndo"as% $enr2 "as
encendi5 con una
antorc#a de "a pared % "ue!o !ir5 #acia Aric 2 se "as pas5 - <&es "a
3arca 4ue #ice en "as dos (e"as/<
Aric asinti5 3ientras o1ser(a "a 3arca en "a cera- A31as esta1an
e8acta3ente en e" 3is3o "u!ar % a un pu"!ar de distancia de "a
3ec#a-
<.ien% este es e" tie3po tienes 4ue aca1ar con tu de1er %< A"
anunci5- > Le dio una de "as (e"as-
Los o0os de Aric se a1rieron con #onor- > Estudi5 "a 3arca
nue(a3ente- No ""e!a1an a ser die 3inutos=<
$enr2 sacudi5 "a ca1ea - <En (erdad % son casi cinco 3inutosH Y "a
(e"a 2a est9 consu3iAndose- Es 3e0or 4ue (a2as a#ora- <
Aric se 4ued5 1o4uia1ierto % 2 2a (e;a su ca1ea co"!ando de una
"ana- <Pero ---<
<No 4uiero o;r peros % .urG#art- Si tu(iese 39s tie3po% no cree 4ue
te "o dar;a / E""a es 3i #i0a% #o31re- E""a se 3erece un !ran
1an4uete de
ce"e1raci5n por su casa3iento- Bui9s a"!6n d;a podre3os
d9rse"o- Pero no #o2 -< D9ndose (ue"ta % "e dio a" se!unda (e"a a
S#reEs1ur2% "ue!o to35 e" 1rao de Aric con una 3ano- Lo
e3pu05 #acia "a puerta de"
cuarto de Rosa3unde- <$o2 de1e3os #acer "o 3e0or 4ue se pueda-
Y eso si!ni:ca 4ue (os ser9s !enti"% atento% 2 --- < $enr2 e3pu05 a
Aric% 4uien su0eta1a "a (e"a < R9pido- Estare3os esper9ndote
a4u; a7uera - <
La puerta se cerr5 con un !o"pe con "a 6"ti3a pa"a1ra de" re2 % 2
Aric tu(o 4ue prote!er con una 3ano "a ""a3a de su (e"a encendida
de "a 1risa 4ue sop"a1a-
Una (e 4ue e" ries!o de 4ue se pa!ase pas5% e" sonido de un
susurro atra0o su 3irada #acia "a 3uc#ac#a 4ue a#ora a!uarda1a
en "a ca1ecera de una ca3a pe4ue?a-
Su esposa - E""a toda(;a ten;a puesto e" (estido 1"anco @ no
pareciendo te3erosa o ner(iosa% co3o A" #a1;a esperado% sino
resi!nada - $orroriado% Aric (io co3o una !ota de cera se
des"ia1a por "a (e"a ca2endo so1re "a pie" de su 3ano- Eso "e
record5 de "a restricci5n de tie3po en esa situaci5n-
Suspirando interior3ente% Aric 3ir5 en torno a" cuarto % 1uscando
un "u!ar donde apo2ar "a (e"a- No #a1;a 3uc#a e"ecci5n - Todo "o
4ue e" cuarto conten;a era una ca3a 2 un arc5n % a31os a"ineados
contra "a pared- Aric co"oc5 a (e"a cuidadosa3ente so1re e" arc5n %
notado 4ue 2a se #a1;a consu3ido 3uc#o de su tie3po% "ue!o se
endere5
2 !ir5 r9pida3ente #acia "a 3uc#ac#a- <No te des(estiste<
Sus o0os se a!randaron "i!era3ente- <Eso no es necesario% (erdad /
<
Aric #io una 3ueca - E""a #a1;a sido criada en un con(ento% 2
4ueda1a c"aro 4ue e""a sa1;a 4ue "a I!"esia considera1a pecado
tener re"aciones 3atri3onia"es estando desnudos- A "a i!"esia "e
!usta1a sacar"e di(ersi5n a "a situaci5n- No ten;a tie3po a#ora%
pero se pro3eti5 4ue intentar;a 39s tarde sua(iar sus ideas
respecto a ta"es cosas% de otro 3odo conse!uir e31araar"a ser;a
una tarea casi i3posi1"e- > E" no 4uer;a #i0os- Pero tendr;a 4ue
des(estirse% por "o 3enos parcia"3enteF pues a e""a di7;ci"3ente "e
!ustar;a sentir e" 3eta" 7r;o de su cota de 3a""a contra su pie" -
E" se 4uit5 "a cota de 3a2a % "a de05 cerca de "a (e"a% 2 se endere5
para co3enar a sacarse "a t6nica cuando e""a% aparente3ente
to3ando eso co3o una especie de su!esti5n% de repente se su1i5 a
"a ca3a 2 !ate5 en cuatro patas so1re e""a- Aric continu5
4uit9ndose "a t6nica% s5"o se detu(o cuando (io 4ue e""a se #a1;a
4uedado 4uieta en cuatro patas so1re "a ca3a- Esta1a situada en
e" 3edio de "a dura 2 pe4ue?a ca3a% con sus 3anos 2 sus rodi""as
apo2adas % 2 su trasero 1"anco en direcci5n a" cie"o -
BuA esta1a #aciendo e""a/ A" "a 3ir5 desde atr9s en si"encio por
un 3o3ento% pero cuando e""a se 4ued5 as; % Aric (aci"5 % 2 "ue!o
ac"ar5 su !ar!anta- <A#H te pasa a"!o en "os 1raos% 3i "ad2 /<
E""a !ir5 "a ca1ea para 3irar"o interro!ati(a3ente - < En 3is 1raos%
3i "ord /<
<.ienH< A" so"t5 una risa 1re(e 2 ner(ioso 2 se?a"5 su postura- <
La pose%< A" "e ac"ar5- <BuA est9s #aciendo/<
<A!uardando tu p"acer% 3i "ord %< e""a respondi5 con ca"3a -
La 3irada de Aric se estrec#5 "i!era3ente ante eso- <Mi p"acer/< A"
pre!unt5 cuidadosa3ente-
<Si - La #er3ana Eustice 3e e8p"ic5 co3o es e" asunto%< e""a "e
ase!ur5% Entonces !ir5 su ca1ea 2 esper5% toda(;a en apo2ada
so1re sus 3anos 2 sus rodi""as-
La #er3ana Eustice 3e e8p"ic5 co3o es e" asunto - Aric 7runci5 e"
ce?o ante esas pa"a1ras% "ue!o se ter3in5 de 4uitar "a t6nica 2
pas5 sus 3anos por sus cadera 3ientras "a 3ira1a - DespuAs de
un 3inuto A" ac"ar5 su !ar!anta% atra2endo su 3irada nue(a3ente
- <BuA es e8acta3ente "o 4ue esta #er3ana Eustice te e8p"ic5% 3i
"ad2/ <
Sus ce0as se ar4uearon "i!era3ente- <E""a 3e e8p"ic5 so1re e"
acop"a3iento- Bue era "o 3is3o 4ue An!us 2 Maude #acen -<
<An!us 2 Maude/< A" se in4uiet5 con e" no31re 3ascu"ino - <BuiAn
dia1"os es An!us/<
<Nuestro toro-<
<E" toro%< A" repiti5 ine8presi(a3ente - <Y Maude (endr;a a ser ---<
<La (aca de "a a1ad;a-<
<C"aro%< A" di0o entendiendo- < Y esta #er3ana Eustice te di0o
eso ---<
<Bue era "a 3is3a cosa%< e""a respondi5 con ca"3a % "ue!o
a!re!5 % <&os 3e 3ontar9s% insertar9s tu pepino ---<
<Pepino/< su (o c#i""5 con esa pa"a1ra% 2 e""a se ru1ori5 con
pudor-
<.ien% "a cosa 4ue tiene e" toro %< e""a i3pro(is5 r9pida3ente %
3ordiendo su "a1io cuando A" de repente se sent5 pesada3ente en
e" 1orde de "a ca3a pe4ue?a 2 a!ac#5 "a ca1ea en un !esto de
derrota-
<Esto2 3uerto%< e""a pens5 #a1er o;do un 3ur3u""o- <Mi ca1ea
con certea (a a ser usada para decorar e" casti""o de
West3inster <
Crunciendo e" ce?o ante su tristea% Rosa3unde se sent5 so1re sus
3us"os 2 "o 3ir5 (aci"ante3ente- <Mi "ord /< e""a 3ur3ur5-
<De1er;a #a1er3e casado con De"ia%< A" continu5- JPodr;a #a1er
sido un cornudo % pero 3e0or cornudo 4ue descuartiado<
<BuiAn es De"ia/< Rosa3unde pre!unt5 eno0ada-
<Mi pro3etido % 2 "a ra5n por "a 4ue se!ura3ente (o2 a 3orir%< A"
respondi5 ""ana3ente 2 a!re!5 % <Si e""a no 3e #u1iese sido :e"%
2o no estar;a en este pro1"e3a % Ma"dici5n% si e""a #u1iese sido
39s astuta en su in:de"idad no estar;a a4u; con 3i ca1ea a
punto de ser co"!ada de una "ana-<
< Est9s co3pro3etido /< Rosa3unde pre!unt5 con7undida -
<Si - .ien% "o esta1a% pero "a atrapA en "os esta1"os con G"an(i""e 2
ro3p; e" co3pro3iso% en(iA un 3ensa0ero para in7or3ar"e 3i padre%
2 ca1a"!uA a S#a31"e2 para e31ria!ar3e- Si 3i padre #u1iese
construido su 3a"dito casti""o un poco 3as "e0os % ser;a Ross#uen
4uien estar;a en este pro1"e3a 2 no 2o =<
<Entiendo%< Rosa3unde di0o cuidadosa3ente% pre!unt9ndose si su
padre "a #a1;a casado con un "oco-
<Esto2 escuc#ando de3asiada con(ersaci5n a""; adentro =<
Rosa3unde 2 Aric se so1resa"taron con "as pa"a1ras !ritadas de"
otro "ado de "a puerta- Y para su #orror e" re2 a!re!5 % Y 2o 4uiero
acci5n= Buiero una prue1a 4ue este 3atri3onio #a sido consu3ado
=<
<E""os est9n esperando a7uera de "a puerta/< Rosa3unde 3ur3ur5
con descrei3iento - Aric no pudo e(itar"o 2 co3en5 a re;rse -
$a1;a una cierta #isteria en su risa- La situaci5n pod;a ponerse
a6n 39s di7;ci"/
<.urG#art=<
La ad(ertencia eno0ada de "a (o aca15 con e" 3o3ento de "ocura
de Aric- > E" se puso de pie a1rupta3ente % tocando "a cintura de
sus panta"ones% consider5 e" 3e0or 3odo de a1ordar "a situaci5n-
Esta1a tan irritando 4ue no not5 "a 3irada de apro1aci5n en e"
rostro de su esposa cuando e""a (io su esto3a!o p"ano 2 su pec#o
anc#o- > Pero si
not5 e" 3odo en 4ue su cara 3ostr5 decepci5n cuando A"
ter3in5 de 4uitarse "os panta"ones 2 "a ropa interior-
<BuA /< A" pre!unt5 con des9ni3o% #aciendo una pausa -
<.ien- < e""a (aci"5% "ue!o ad3iti5 con un susurro % < es 4ue 3e
4uedA sorprendida% eso es todo- Tu pepino no es tan !rande co3o
e" de An!us-<
Aric se puso r;!ido ante eso% una irritaci5n creci5 dentro de A" a
pesar de 4ue sa1;a 4ue e" pepino de un #o31re no pod;a ser tan
!rande co3o e" de un toro- > Aric se endere5 a1rupta3ente 2
rep"ic5% <Es"o su:ciente3ente !rande co3o para #acer e" tra1a0o
4ue 3e enco3endaron- <
<Si % esto2 se!ura 4ue si %< Rosa3unde "o ca"35 r9pida3ente -
< Y no se ""a3a un pepino%< A" a!re!5 irritado % con e" or!u""o
su:ciente co3o para 4ue no "e i3portase si eso era o;do por "a
!ente de" otro "ado de "a puerta -
< Y c53o se ""a3a entonces /<
< De (arios 3odos%< A" 3ur3ur5 % considerando (arios de "os
no31res t;picos antes de esco!er e" 4ue 3as "e !usta1a - <A"!unos
"o ""a3an !a""o O-< P Nota de traducci5n: cocG es e" no31re co"o4uia"
para pene en in!"As % 2 ta31iAn si!ni:ca !a""oP
<No-< e""a di0o- O1ser(ando e" apAndice en cuesti5n % e""a sacudi5
"a ca1ea ne!ando :r3e3ente-
<No/< A" 7runci5 e" ce?o -
<Un !a""o es una especie de !a""ina% 3i "ord - Y eso no se parece en
nada a una !a""ina-<
Su 1oca se 3o(i5 1re(e3ente% pero A" no respondi5 nada - Lue!o
rep"ic5% <Mie31ro % entonces - Puedes ""a3ar"o 3ie31ro -<
La 3irada de Rosa3unde 7ue #acia A" (aci"ante3ente una (e
39s - A e""a "e parec;a e8tre3a3ente pe4ue?o co3parado con e"
3ie31ro de" toro % pero su 3arido parec;a ser 1astante sensi1"e
respecto a ese te3a% entonces e""a sinti5 4ue era 3e0or
reser(arse "a opini5n -Pero era 3uc#o 3enor de "o 4ue Eustice
#a1;a descripto% 2 e""a a6n esta1a preocupada por e" #ec#o 4ue A"
no pudiera rea"iar adecuada3ente e" acto con se3e0ante
des(enta0a - Por otro "ado% ser;a 3uc#o 3enos do"oroso de "o 4ue
e""a #a1;a esperado - Escasa3ente e" ta3a?o de" 3ie31ro se
i!ua"a1a a "a pe4ue?a pierna de un 1e1A- Ani39ndose ante esa
idea % Rosa3unde "e "an5 una sonrisa 2 r9pida3ente (o"(i5 a
ponerse en cuatro patas % prepar9ndose para reci1ir sus
atenciones-
<.ien - Esto2 preparado- Puedes insertar tu pepi--- E#H 3ie31ro 2
3o(er"o a#ora-<
<Mo(er"o/<
<BuA est9n #aciendo ustedes dos a#; adentro / Interca31iando
recetas/< E" Re2 $enr2 !rit5% "a puerta te31"ando con un !o"pe -
<.asta de con(ersaci5n - Buiero acci5n=<
$aciendo una 3ueca por "a i3paciencia de su padre % Rosa3unde
3ir5 a su nue(o 3arido - <.ien% eso es "o 4ue "a #er3ana Eustice
3e di0o 4ue #ar;as % < e""a e8p"ic5 con i3paciencia% "ue!o
a!re!5 %IAun4ue a 3; 3e parece 4ue An!us s5"o "o 3et;a 2 "o
saca1a ----<
Aric se 4ued5 1o4uia1ierto 2 se recost5 en "a ca3a con des9ni3o-
Por Dios % en 4uA ";o se #a1;a 3etido / Nunca #a1;a considerado
4ue acostarse con su esposa podr;a ser una e8periencia tan di7;ci"-
$onesta3ente % no pensa1a 4ue pudiera ""e(ar a ca1o e" acto-
E""a era una 3u0er adora1"e% pero su 3ente parec;a estar ""ena de
ideas 3u2 e8tra?as- Insertar"a 2 3o(er"a % ni 3as ni 3enos =
&iendo su e8presi5n distra;do% e""a suspir5- < Te sientes 1ien% 3i "ord
/<
<Si %< A" respondi5- <Pero pareces tener una idea e4ui(ocada so1re
todo esto -<
Ar4ueando "as ce0as % e""a se sent5 nue(a3ente para en7rentar"o -
<No%
3i "ord % Eustice 7ue 3u2 c"ara respecto a esto- <
<Si % 1ien- Pero Eustice est9 e4ui(ocada- Los #o31res #acen esto
de 3anera di7erente a "os toros-<
<No-<
<No/<
< Est9s e4ui(ocado% 3i "ord - Yo #e (isto 3uc#os ani3a"es #aciendo
eso 2 ---<
<$aciendo eso/<
<Si - Y todos e""os parecen #acer"o de" 3is3o 3odo @ 2a sean
!atos% cerdos% ca1a""os% o toros- Puedes con:ar en 3; en esto% 3i
"ord -<
Aric si3p"e3ente "a 3ir5 deso"ada3ente- Con todo esa e8periencia
en conducta ani3a" co3o 7uente de conoci3iento% parec;a 4ue
persuadir"a de "o contrario sin de3ostr9rse"o en "a pr9ctica era
i3posi1"e- Con ese pensa3iento% A" se 3o(i5 39s cerca % "a to35
por "os 1raos% 2 "a a1ra5-
Rosa3unde 0ade5 con sorpresa% "ue!o se endureci5 cuando su 1oca
cu1ri5 "a su2a- E""a co3en5 a 7orce0ear in3ediata3ente% a1ri5 "a
1oca para protestar% pero se #a""5 con "a "en!ua de A"
in(adiAndo"a - Pronta3ente Rosa3unde intent5 desa"o0ar"a-
Girando% e""a :na"3ente "o!r5 "i1rarse de A" 2 di0o con un 0adeo%
<No= Es pecado- Ade39s% no puedes dar3e tu se3i""a as;% 3i "ord -
Sa1es "o 4ue #a2 4ue #acer-<
Entonces % diciendo eso % e""a se dio (ue"ta para ponerse so1re sus
3anos 2 sus rodi""as de"ante de A" % con su trasero directa3ente
de"ante de su rostro-
$aciendo una 3ueca% Aric a1ri5 "a 1oca para #a1"ar% pero cua"4uier
cosa 4ue 7uese a decir desapareci5 a1rupta3ente de su 3ente
cuando e""a to35 e" 1orde de su (estido 2 se "o su1i5 #asta "as
caderas % de0ando su adora1"e trasero desnudo a "a (ista de todos -
O % 3e0or dic#o% a "os o0os 3u2 a1iertos de Aric-
Por Dios= Su 3irada 1re(e3ente se des(i5 de "a i3a!en de sus
na"!as #acia su 3ie31ro % 2 Aric #io una 3ueca - Su 3ie31ro no
#a1;a 3ostrado
nin!6n interAs en e" acto desde 4ue e""a #a1;a 3encionado "os
pepinos% "as cosas de "os toros % !atos% perros% etcAtera - $asta e"
1eso #a1;a #ec#o poco para esti3u"ar a su 3ie31ro - E""a se #a1;a
3ostrado tan 7r;a e indi7erente a sus atenciones a3orosas 4ue Aric
se sinti5 in(adido por una especie de p9nico desesperado- Pero
a#ora% 4ue e""a "e 3ostra1a sus na"!as redondeadas 2 rosadas %
su 3ie31ro se #a1;a di!nado a despertarse- De #ec#o %
si3p"e3ente "e indica1a 4ue de1er;a 3ontar a "a 3u0er% 2
des"iarse dentro de su cue(a #63eda% co3o e""a "o esta1a
so"icitando- O1(ia3ente no #a1r;a #u3edad a""; adentro si A" no
produc;a a"!6n est;3u"o en e""a% pero c53o dia1"os i1a a
esti3u"ar"a si e""a ni si4uiera 4uer;a 4ue A" "a 1esase- > Aric se
sent; perdido-
<Mi "ord -< Rosa3unde "o 3ir5 por enci3a de su #o31ro con
irritaci5n por su de3ora- Entonces "a 3irada de Rosa3unde se
dir!i5 a su 3ie31ro- Para su sorpresa% esa cosa parec;a #a1er
crecido desde "a 6"ti3a (e 4ue "a #a1;a (isto - Es i3posi1"e% e""a
di0o a s; 3is3a % pero "a prue1a esta1a a "a (ista - > E" 3ie31ro
esta1a 3as !rande desde "a 6"ti3a (e 4ue "o #a1;a (isto-
I3presionante- Sorprendente% rea"3ente- Pero % pro supuesto% a no
era tan !rande co3o e" pepino 4ue Eustice #a1;a descripto -
Enco!iendo "os #o31ros % e""a a"e05 ta"es consideraciones por e"
3o3ento%
3ir5 e" rostro de su 3arido 2 encontr5 irritaci5n a"";- Rosa3unde
suspir5- <Te sientes 3a" % 3i "ord / No puedes aca1ar con este
asunto / Mi padre est9 esper9ndonos-<
<E" Tie3po casi se aca1a %< se o25 "a (o de" re2 a tra(As de "a
puerta- Aric #io una 3ueca % "a 3a"dita (e"a #a1;a consu3ido de
tres cuartos de" tie3po estipu"ado-
Ma"diciendo % A" se co"oc5 detr9s de e""a 2 to35 sus caderas % "ue!o
#io una pausa - De0ando de "ado "a situaci5n % e" a3enaante re2
de "ado% 2 #asta "a 3a"dita co3paraci5n con e" toro % Aric
si3p"e3ente no pod;a enterrarse en e""a 2 causar"e e" do"or 4ue
A" sa1;a 4ue ese acto inDi!ir;a-
Suspirando% A" o1ser(5 su espa"da 2 sus #o31ros "ue!o se inc"in5
#acia ade"ante % des"i5 sus 3anos por su cintura #asta 4ue toc5
sus pec#os
por so1re "a te"a de" (estido-
Rosa3unde se puso r;!ida % "a con7usi5n "a in(adi5 cuando sinti5
sus !randes 3anos cerrarse so1re sus pec#os- No ten;a idea de
"o 4ue A" se propon;a #acer% 2 "as pa"a1ras do Eustice #icieron eco
en su ca1ea: Los "a1ios son para #a1"ar 2 "os pec#os para ser
orde?ando o a3a3antar - > E" se propon;a orde?ar"a co3o a una
(aca/ Por Dios% su
nue(o 3arido esta1a pro1ando ser incre;1"e3ente "ento en #acer "o
4ue de1;a ser #ec#o-
E""a sinti5 a"!o ro9ndo"a entre sus 3us"os co3o un perro curioso
o"is4ueandoF entonces "a 1oca de A" se apret5 contra "a 1ase de
su cue""o- Rosa3unde decidi5 ter3inar con esa odisea de una (e -
A7errando sus 3anos a "a ca3a dura% Rosa3unde se e3pu05 #acia
atr9s % so1re A" % e3pa"9ndose con una e31estida deter3inada-
Lue!o e""a "an5 un !rito 4ue #io 4ue e" re2 !o"pease "a puerta-
<BuA 3ierda est9 sucediendo / .urG#art= BuA "e #as #ec#o a 3i
#i0a/ .urG#art=<
Aric suspir5 cuando o25 esas pa"a1ras eno0adas por so1re "os
!ritos de su nue(a esposa- Casarse con "a #i0a de" re2 % co3o A"
te3;a % esta1a resu"tando ser a"!o 1astante pe"i!roso-
<.urG#art=<
<S5"o un 3inuto 3as %< Aric !rit5 i3paciente3ente #acia "a
puerta % "ue!o to35 "as caderas de Rosa3unde cuando e""a 4uiso
a"e0arse de A"- < &os% ta31iAn- S5"o 4uAdate 4uieta un 3inuto 3as
-< A" sinti5 4ue e""a se endurec;a nue(a3ente 2 suspir5-
<Esperare3os #asta 4ue e" do"or
pase% si e3pu0as nue(a3ente s5"o te "asti3ar9s a6n 39s- <
E" "a (io asentir con "a ca1ea e #io una 3ueca para s; 3is3o%
a!radecido de 4ue por "o 3enos e""a #u1iese de0ado de !ritar -
Unos se!undos despuAs % A" ac"ar5 su !ar!anta 2 di0o - <&o2 a
retirar3e a#ora-<
E""a (aci"5% "ue!o "o 3ir5 dudosa3ente- <No (as a 3o(er"o
adentro /<
Aric sinti5 una puntada de co3pasi5n cuando (io "os "9!ri3a en
sus o0os -Con "o di7;ci" 4ue eso esta1a siendo para A" % #a1;a sido
peor para e""a - - <Creo 4ue ser;a 3e0or si de09se3os esa parte
para "a pr58i3a (e-<
<Gracias -< e""a di0o % 2 A" #io una 3ueca % pre!unt9ndose si
#a1r;a una pr58i3a (e- Pro1a1"e3ente Rosa3unde nunca "o
de0ar;a acercarse a e""a nue(a3ente- E""a cierta3ente no esta1a
dis7rutando eso - Por Dios= E" ta3poco esta1a dis7rut9ndo"o
e8acta3ente - Mur3urando entre dientes % A" se retir5 de e""a- En e"
3o3ento 4ue sa"i5 de su cuerpo% e""a aDo05 sus 1raos %
des3oron9ndose so1re ca3a - Aric sa"i5 7uera de "a ca3a% !ir5% 2
"e o7reci5 una 3ano% a2ud9ndo"a a ponerse de pie cuando e""a "a
acept5- Una (e 4ue Rosa3unde esta1a de pie % Aric ras!5 "a
sa1ana superior de "a ca3a% us9ndo"a para "i3piarse r9pida3ente
"os rastros de san!re 4ue e" acop"a3iento #a1;a causado % "ue!o
se "a pas5 a e""a 2 se 3o(i5 a" e8tre3o de "a ca3a ponerse
(e"o3ente sus ropas- > Se (isti5 de espa"das a e""a% d9ndo"e "a
pri(acidad para atender sus propias necesidades% "ue!o sop"5 "a
(e"a% to35 "a sa1ana usada por e""a% e8tendi5 su 1rao para 4ue
e""a co"ocase su 3ano% 2 a1ri5 "a puerta- E""os sa"ieron de" cuarto
0untos% 3arido 2 3u0er % dos e8tra?os 4ue #a1;an #ec#o "o 4ue
necesario #acer-
Cap;tu"o Q

< Mierda= Ya era tie3po = BuA dia1"os "e #iciste a 3i 1e1A/<
Aric #io una pausa % #aciendo detener a Rosa3unde cuando e" re2
1"o4ue5 su ca3ino a" sa"ir de" cuarto- > No esta1a para nada
sorprendido por "a 3ueca 7ero en "a cara de" #o31re- > Pero se
sorprendi5 un poco cuando su 0o(en esposa de repente se co"oc5
de"ante de A" de 3anera protectora -
<Nada% pap9%< e""a di0o% "ue!o se ru1ori5 2 1a"1uce5 % <.ien% es
decir% --- A"--- #io --- < Girando % e""a a!arr5 "a sa1ana de "a 3ano de
Aric % diciendo% < E" #io "o 4ue de1;a #acer- <
E" Re2 $enr2 se ru1ori5 "e(e3ente con pudor cuando "a sa1ana
ca25 a1ierta% re(e"ando "as pe4ue?as 3anc#as- <Si % 1ienH C"aro
4ue "o #io-< Sacudiendo "a ca1ea % A" "e dio "a sa1ana a" o1ispo
S#reEs1ur2- < A4u; est9 "a prue1a- No #a1r9 nin!una anu"aci5n- E"
3uc#ac#o cu3p"i5 2 "o #io - Por re2 2 por e" pa;s% (erdad %
3uc#ac#o/< /" 1ro3e5% "ue!o ac"ar5 su !ar!anta- > E" to35 e"
1rao de Rosa3unde 2 co3en5 a ca3inar r9pida3ente por e"
corredor% arrastr9ndo"a 0unto a A" 2 de0ando a "os otros
para 4ue "os si!uieran-
E" se 4ued5 ca""ado 3ientras recorr;a apresurada3ente "os
corredores 2 "ue!o sa";a a7uera a" patio% entonces "e #io una
se?a a "os otros para 4ue esperasen a""; 3ientras ""e(a1a a su #i0a
a "os esta1"os-
< Est9s 1ien % (erdad / < A" pre!unt5 con una 3irada ansiosa -
<Si % c"aro%< Rosa3unde di0o% ru1ori9ndose "i!era3ente- Se 3orir;a
antes
4ue ad3itir e" cos4ui""eo 4ue sent;a entre sus piernas-
<Siento 3uc#o 4ue todo esto tu(iera 4ue ser tan apresurado-
Siento 3uc#o un 3ont5n de cosas%< A" a!re!5 - <De1er;a #a1er
pasado 39s tie3po con (os a "o "ar!o de "os a?os- &isitarte 39s
7recuente3ente- Pero #a1;a tanto 4ue #acer% tantos pro1"e3as 4ue
so"ucionar % 2 e" tie3po pasa tan r9pida3ente -<
JEst9 1ien % Pap9- Entiendo%< Rosa3unde "e ase!uro % 2 #asta "o!r5
dar"e una sonrisa tra(iesa- <&os ten;as un pa;s 4ue !o1ernar-<
<Si % pero (osH tu 3adre H< e8tendiendo "a 3ano A" acarici5 su
3e0i""a% sus o0os 3ostra1an una 3ec"a de nosta"!ia 2 pesar- < Te
pareces 3uc#o a e""a % 4uerida- A (eces e" (erte 3e #ace do"er e"
cora5n- < Suspirando% A" de05 caer su 3ano - <Si e""a (i(iese H<
< La cosas #a1r;an sido di7erentes%< Rosa3unde susurr5% su
!ar!anta de repente se apret5-
<Mu2 di7erente< Una so"a "9!ri3a se des"i5 de uno de sus o0os
!rises% 2 A" !ir5 a1rupta3ente % 3o(iAndose #acia e" pri3er
co3parti3ento para 1uscar e" ca1a""o 4ue "o espera1a a""9-
Mirando a su a"rededor % Rosa3unde (io e" ca1a""o de" o1ispo
S#reEs1ur2 2 7ue a 1uscar"o- E""a co3en5 a ensi""ar e" ca1a""o en
e" se!undo co3parti3ento- Sac5 e" ca1a""o 7uera de su
co3parti3ento un 3inuto 39s tarde% $enr2 3ir5 #acia donde e""a
esta1a apretando "a 6"ti3a correa de" ca1a""o de S#reEs1ur2 2
sacudi5 "a ca1ea -
<De1er;as #a1er3e de0ado eso a 3;- Te 3anc#aste e" (estido-<
Rosa3unde 3ir5 su (estido% "ue!o r9pida3ente 7rot5 "a suciedad
3ientras #ac;a una pausa de"ante de A"- <No- I!ua"3ente e"
(estido necesita1a una "i3piea-<
E" sonri5 - <O0a"9 todos "os pro1"e3as pudieran ser so"ucionados
tan 79ci"3ente-<
Rosa3unde o1ser(5 con preocupaci5n e" rostro de su padre- <Las
cosas no est9n tan 3a" % (erdad/ Se!ura3ente es s5"o un ru3or
4ue ,o#n se uni5 a Ric#ard/<
<Todo estar9 1ien% < su padre "e ase!ur5 :r3e3ente% "ue!o to35
sus 3anos- <&a3os% 4uiero #a1"ar con tu 3arido antes de partir-<
Aric esta1a inc"inado so1re "os portones de" con(ento % "e0os de "os
otros% cuando su esposa 2 su padre sa"ieron de "os esta1"os- >
O1ser(5 a" re2 de0ar "os ca1a""os con S#reEs1ur2% 4uien espera1a
con "as a"7or0asF "ue!o R entonces A" "e dio a su #i0a un sua(e
e3pu05n en direcci5n a "as 3on0as 4ue esta1an a""; % 2 A" ca3in5
#acia Aric- E" so1erano 7ue directo a" punto-
<SA 4ue no 4ue no #e3os #a1"ado de "a dote% de1es #a1er
pensado 4ue te entre!ar;a a 3i #i0a sin darte una dote % pero ese
no es e" caso- La a3o de3asiado co3o para #acer eso - SineEs ---<
A" co3en5 a decir % 3irando a su a"rededor % entonces e" #o31re
a(an5 - <Da3e e" --- Gracias- <
&o"(iAndose #acia Aric con e" per!a3ino 4ue e" #o31re "e #a1;a
dado % A" se "o entre!5 i- <Esto te concede e" t;tu"o de Good $a"" en
e" norte de In!"aterra por e" tie3po en 4ue estAs casado con
Rosa3unde- Si e""a 4uedase (iuda% "a propiedad (a para e""a- Y ---<
E" re2 se (o"(i5 #acia e" o1ispo nue(a3ente 2 "e #io una se?a - E"
c"Ari!o in3ediata3ente retorn5 con cuatro 1o"sas !randes -
Las cuatro 1o"sas 7ueron co"ocadas en e" sue"o de"ante de Aric-
<Esto (a a aparte de "a propiedad- Cuatro 1o"sas de oro- Ssa"as
co3o te p"aca % pero no de0es de co3prar"e ropas :nas- Su 3adre
se (e;a adora1"e (estida de p"ateado- Ase!6rate 4ue e""a ten!a
un (estido co"or p"ata-< $enr2 #io una pausa 2 3ir5 se(era3ente
a Aric - < No serA un padre entro3etido - Con7;o en 4ue "a (as a
tratar 3u2 1ien-<
<Por supuesto% 3i "ord -<
<A pesar de "as pa"a1ras 4ue #e dic#o % no te e"e!; sin #a1er"o
pensado seria3ente% Aric- $e estado reDe8ionando so1re esto #ace
3uc#o tie3po- Y #ace tie3po 4ue pienso 4ue (os eras e" #o31re
apropiado para 3i
Rosa3unde- Co3o sie3pre respetA a tu padre % no 4uise 7orar"o a
ro3per e" contrato 3atri3onia" 4ue A" te arre!"5 cuando eras ni?o -
En (erdad no "o "a3entA 3uc#o cuando o; 4ue e" co3pro3iso
esta1a
4ue1rado- Cue una suerte para 3;% 2 para (os% ta31iAn% creo- <
E" !ir5 para 3irar a "a 3uc#ac#a rodeada por 3on0as ""orosas% 2 se
perdi5 "a e8presi5n 4ue cru5 por e" rostro de Aric- <Tr9ta"a 1ien %
.urG#art- E""a es 3i (erdadero tesoro- La 6nica cosa de (a"or 4ue
ten!o -< Su 3irada (o"(i5 a Aric-
<L"e!ar9s a a3ar"a 3u2 r9pida3ente - E""a es co3o su 3adre-
Nin!6n #o31re puede resistir su cora5n puro 2 su esp;ritu
an!e"ica" - E""a ser9 una esposa de(ota - Tr9ta"a sua(e3enteHde
otro 3odo---- <
Girando a1rupta3ente so1re sus ta"ones % e" re2 retrocedi5 #acia
donde #a1;a de0ado a su #i0a% de0ando 4ue Aric se pre!untase
< --- de otro 3odo--- 4uA/ < - No "e 7ue 3u2 di7;ci" co3prender e"
3ensa0e - Ser;a descuartiado- Decapitado- Des3e31rado - Las
opciones eran in:nitas- Dios santo % Aric pens5 - En 4uA pro1"e3a se
#a1;a 3etido/
E" Re2 $enr2 7runci5 e" ce?o 3ientras se apro8i3a1a a" re1a?o de
3u0eres rodeando a su #i0a-
Su 3irada 1ast5 para 4ue "a 3a2or parte de e""as se a"e0ase-
I!norando a "a a1adesa 2 a "a #er3ana Eustice% 4uien se re#usa1a
ser a a1andonar a su pupi"a % $enr2 to35 a Rosa3unde por un
1rao para a"e0ar"a 2 "e sonri5 triste3ente - <Te pareces cada (e
39s a tu 3adre cada (e 4ue te (eo -E8cepto por tu ca1e""o- Eso
"o #eredaste de 3; -< A" e8tendi5 una 3ano para tocar su trenaF
"ue!o c"a(5 su 3irada a!uda en e""a- <O0a"9 no ten!as e" car9cter
de "os pe"irro0os - Sie3pre intenta pensar antes de #a1"ar o
actuar- Mu2 7recuente3ente% una (e 4ue "as pa"a1ras son
dic#asH< A" de05 caer "a trena 2 enco!i5 "os #o31ros -
<Pap9 /< e""a 3ur3ur5- Corando una sonrisa % $enr2 "a a1ra5
nue(a3ente- <Todo estar9 1ien% 3i pe4ue?o- $e esco!ido un
#o31re 1ueno para ser tu 3arido - > E" ser9 paciente % a3a1"e 2
atento- Ser9s una 1uena esposa para A" % 4uerida /<
<Si % pap9-<
<Eres una 1uena ni?a -<$enr2 sacudi5 "a ca1ea % "ue!o !ir5 para
a"e0arse- Rosa3unde tu(o e" e8tra?o presenti3iento 4ue esa era
"a 6"ti3a (e 4ue e""a "o (er;a - Mo(ida por ese 3iedo s61ito% e""a
7ue tras A"% 2 "o a1ra5 por detr9s -
<Te a3o % pap9%< e""a susurr5-
$enr2 #io una pausa 2 "a !ir5 entre sus 1rao% a1ra9ndo"a
estrec#a3ente - <Te a3o % #i0a- Y ta31iAn "o #ar9 tu 3arido% pero
de1es pro3eter 4ue sie3pre "o o1edecer9s - Lo Pro3etes/<
Cuando A" "a separ5 para 3irar"a % Rosa3unde so"e3ne3ente
asinti5 con "a ca1ea - <Te "o pro3eto% pap9-<
E" re2 "a puso a un "ado nue(a3ente 2 3ont5 su ca1a""o-
Rosa3unde o1ser(5 co3o A" part;a atra(esando "os portones con
e" o1ispo S#reEs1ur2- > E" re2 todo e" tie3po 3ir5 #acia ade"ante %
sin nunca 3irar #acia atr9s - O por "o 3enos% Rosa3unde pens5
4ue A" no "o #io% pero
su (ista era 1astante nu1"ada con "9!ri3as -
Cuando "os dos ca1a""eros :na"3ente desaparecieron so1re una
co"ina ondu"ada % e""a se (o"(i5 #acia e" 0ard;n de" con(ento para
s5"o #a""ar a a" #er3ana Eustice 2 a "a a1adesa - Las otras
3on0as #a1;an (ue"to a sus tareas % pues 2a se #a1;an despedido-
Respecto a "os dos #o31res% e""a se enter5 adonde esta1an en e"
3o3ento 4ue se detu(o de"ante de "a a1adesa-
<Tu 3arido 2 Lord S#a31"e2 est9n preparando "os ca1a""os para
partir-<
<Partir /< Rosa3unde e8c"a35 con des9ni3o-
<Si - Yo "es e8tend; una in(itaci5n para 4ue pasaran "a noc#e
a4u;% pero e""os se re#usaron - <
Cuando Rosa3unde si3p"e3ente "a 3ir5 con una e8presi5n
perdida% Ade"a "e pas5 una 1o"sa de te"a - <Estas son tus cosas-
Eustice "as e3pac5 para (os- $ice 4ue pusieran a"!o de 4ueso%
7ruta% 2 pan para e" (ia0e -< Lue!o e""a pa"3e5 su 3ano
sua(e3ente- <Todo estar9 1ien - &os est9s
asustada en este 3o3ento % "o sA% pero es "o espera1"e%
considAra"o co3o un ca31io a1rupto en tu (ida% pero todo estar9
1ien-<
E" ruido de "os cascos de "os ca1a""os ""a35 su atenci5n % su 3arido
2
Lord Ro1ert saca1an tres ca1a""os de "os esta1"os- Rosa3unde
parpade5 con sorpresa a" (er "os tres ca1a""os ensi""ados para
partir-
<Ca"Andu"a a#ora es tu2a %< "a #er3ana Eustice 3ur3ur5% notando
su e8presi5n sorprendida cuando e""a 3ir5 e" ca1a""o- <Un re!a"o
de 1odas de todas nosotras- Entonces no te sentir9s tan so"a 2
sin a3i!os-<
Con "9!ri3as en sus o0os % Rosa3unde se dio (ue"ta 2 a1ra5
pri3ero a una 3u0er% 2 "ue!o a "a otra- <Las (o2 a e8tra?ar % < e""a
di0o % "ue!o se a"e05 ca3inando cie!a3ente #acia "os #o31res 2
"os ca1a""os-
Su 3arido r9pida3ente "a a2ud5 a 3ontar% "ue!o !ir5 para su1ir a
su propio ca1a""o-
To3ando "as rienda % Aric sacudi5 "a ca1ea sa"udando a "a
a1adesa 2 a "a #er3ana Eustice% entonces ur!i5 a su ca1a""o a un
rit3o de trote 4ue "os ""e(5 r9pida3ente a tra(As de "os portones
de" con(ento-
Con "9!ri3as rodando por sus 3e0i""as% Rosa3unde 3ir5 #acia
ade"ante% sin poder 3irar atr9s - Esta1a de0ando e" 6nico #o!ar
4ue #a1;a conocido -
La a1adesa 2 "a #er3ana Eustice "os o1ser(aron partir con
"9!ri3as en "os o0os- Cue Ade"a 4uien :na"3ente cerr5 e" port5n
de" con(ento -
<Es ate3oriante a (eces % (erdad / < e""a co3ent5- E""as se
3o(ieron "enta3ente #acia e" ca3ino de" 0ard;n -
<BuA cosa /< La #er3ana Eustice pre!unt5% secando sus "9!ri3as -
<La (ida%< e""a respondi5- <esta 3a?ana e""a era nuestra% e i1a a
estar con nosotros para sie3pre- Y esta noc#e e""a 2a no est9 -<
Eustice #io una pausa % su e8presi5n era de #orror <Pero e""a
se!ura3ente nos (isitar9/<
La a1adesa to35 su 1rao para se!uir ca3inando nue(a3ente-
<Bui9s % pero e""a 2a no ser9 nuestra pe4ue?o Rosa3unde- E""a
ser9 Lad2 .urG#art de Good $a""-<
<Good $a""O-< Eustice repiti5 e" no31re% "ue!o sonri5 - < Un "u!ar
apropiado para nuestra Rosa3unde-<TONo ta de traducci5n: Good
$a"" si!ni:ca J1uena casaI en in!"AsP
<Si - UMu2 apropiado-<
<Bui9s este con(ento no era e" p"an de Dios para e""a-<
<C"aro 4ue "o 7ue- Rosa3unde estu(o a4u;- Y todo sucede de
acuerdo con e" p"an de Dios%< "a a1adesa 3ur3ur5 -
<Tu esposa no parece ser una 0inete 3u2 e8perta-<
Ar4ueando "as ce0as % Aric o1ser(5 por enci3a de su #o31ro a "a
3u0er 4ue e""os pr9ctica3ente arrastra1an- Su 3ente era un
tor1e""ino de pensa3ientos 2 preocupaciones so1re e" 3atri3onio
4ue "e #a1;a sido i3puesto% 2 Aric r9pida3ente se #a1;a o"(idado
de e""a- Decir 4ue Rosa3unde no era 3u2 1uena 0inete % A"
co3pro15 % no era una e8a!eraci5n - La po1re 3u0er sa"ta1a so1re
e" "o3o de su 2e!ua co3o un
saco de !ranos % su1iendo 2 ca2endo con cada paso 4ue "a 2e!ua
da1a- Rosa3unde podr;a ser "a encar!ada de "idiar con "os
esta1"os 2 "os ani3a"es% pero e(idente3ente 3ontar ca1a""os no
#a1;a sido parte de sus tareas - > Aric apostar;a e" casti""o de Good
$a"" a 4ue e""a nunca antes #a1;a 3ontado a ca1a""o- Y aun4ue
sent;a "9sti3a por "a 2e!ua 4ue e""a 3onta1a % era Rosa3unde "o
4ue 39s "o preocupa1a- O % para ser 39s espec;:co% e" trasero de
Rosa3unde- Si toda(;a no "e do";a% se!ura3ente "e do"er;a en poco
tie3po % 2 ser;a di7;ci" continuar e" (ia0e con ese do"or-
Notando "a inco3odidad en e" rostro de e""a % Aric 7runci5 e" ce?o -
> $a1;an ca1a"!ado a un paso apaci1"e a" principio% pero ten;a
intenci5n de incre3entar "a (e"ocidad para ace"erar e" (ia0e-
Aric supuso 4ue "os tres de podr;an #a1erse 4uedado descansando
una noc#e en e" con(ento en (e de partir in3ediata3ente% pero
A" #a1;a notado "a inco3odidad de Ro1ert en ese "u!ar - > E"
3is3o no se sent;a a !usto en un con(ento - No #a1;a nada co3o
una a1ad;a ""ena de 3on0as para #acer 4ue un #o31re se sintiese
un pecador irrecupera1"e-
Ade39s% A" sa1;a 4ue Ro1ert esta1a preocupado por su padre - E"
#o31re #a1;a estado a" 1orde de "a 3uerte poco tie3po atr9s-
Parec;a #a1erse 3e0orar poco antes de "a ""e!ada de" re2 % pero
toda(;a no esta1an se!uros respecto a su estado de sa"ud - > Sa1;a
4ue su a3i!o pre7er;a (o"(er tan pronto co3o 7uese posi1"e-
La distracci5n de" (ia0e a2ud5 a 4ue Aric no "e prestase atenci5n a"
#ec#o i4ue toda su (ida aca1a1a de ca31iar a1rupta3ente - Para
3e0or o para peor% de eso no esta1a se!uro % pero pronto "o
descu1rir;a - Por eso #a1;a decidido un retorno in3ediato-
Des!raciada3ente % no i1a a ser
un (ia0e c53odo- Sin sus #o31res co3o esco"tas % e""os
depend;an de "a (e"ocidad para #acer un (ia0e se!uro - Los
ca3inos esta1an ""enos de 1andidos 2 "adrones 4ue ataca1an a "os
(ia0antes 39s dA1i"es- Dos #o31res 2 una 3u0er (ia0ando so"os
eran una presa 3u2 atracti(a % especia"3ente si eran no1"es-
Aric ten;a intenci5n de ca1a"!ar (e"o3ente % (ia0ar toda "a noc#e
para ""e!ar a S#a31"e2 a "a 3a?ana si!uiente- Eso #a1;a p"aneado
cuando #a1;a asu3ido 4ue su esposa #a1;a sido entrenada
correcta3ente en todos "os aspectos pr9cticos de "a (ida - A#ora se
da1a cuenta 4ue A" #a1;a sido de3asiado opti3ista - A "a
3uc#ac#a o1(ia3ente no "e #a1;an ense?ado a ca1a"!ar- > Se
pre!unt5 4uA otro entrena3iento no "e #a1;an dado % "ue!o de05
de "ado ese tipo de preocupaciones - La 7a"ta de #a1i"idades de
Rosa3unde i3portar;an poco si no ""e!a1an sanos 2 sa"(os - Era
o1(io 4ue no pod;a 7orar"a a ca1a"!ar 39s r9pido- E""a se caer;a
in3ediata3ente de su ca1a""o-
Mascu""ando entre dientes % Aric 7ren5 su ca1a""o 2 se (o"(i5 #acia
su esposa - E""a escondi5 su do"or in3ediata3ente 2 se sent5 39s
erecta en "a si""a% #aciendo "o 3e0or para parecer una 0inete
e8perta- I3posi1"e% Aric pens5% pero si3p"e3ente sacudi5 "a ca1ea
educada3ente 3ientras i1a a su "ado-
Sin una pa"a1ra% A" e8tendi5 e" 1rao "a en!anc#5 por "a cintura% 2
"a "e(ant5 7uera de su 2e!ua con una 3ano% 3ientras to3a1a "as
riendas de "a 2e!ua- Espo"eando su ca1a""o% A" "e pas5 "as riendas
de "a 2e!ua a Ro1ert% para "ue!o partir a" !a"ope- Rosa3unde%
"an5 un 0adeo de sorpresa % pero no di0o nada% para su a"i(io- > No
desea1a dar e8p"icaciones o discutir- > Esta1a cansado 2
pro1a1"e3ente "o estar;a 3uc#o 39s antes 4ue ""e!asen a
S#a31"e2 -
Rosa3unde tra!5 en seco 2 se 3o(i5 cuidadosa3ente en e" re!ao
de su 3arido #asta se sinti5 c53oda- Una parte de e""a desea1a
protestar por tener 4ue ca1a"!ar con A"- Pero otra parte%
principa"3ente su trasero % esta1a a!radecido- E" ca1a""o de su
3arido parec;a tener un andar 3uc#o 39s sereno - Le pareci5
4ue Ca"Andu"a no era 1uena para ca1a"!ar - Todos esos sa"tos en "a
si""a de 3ontar #a1;a irritado a6n 39s e" cos4ui""eo 4ue esta1a
sintiendo entre sus piernas-
Recordando "a pro3esa de o1edecer 4ue "e #a1;a #ec#o a su padre %
Rosa3unde decidi5 4ue esa era una instancia en "a 4ue de1er;a
#acer"o 2 en "a 4ue de1er;a re"a0arse% su espa"da se apo25
contra e" pec#o de su nue(o 3arido- Toda(;a no era "a #ora de "a
cena% pero se sent;a terri1"e3ente cansada- Esta1a "o
su:ciente3ente e8#austa co3o para dor3ir 3ientras ca1a"!a1an %
e""a not5 con sorpresa% "ue!o record5 4ue #a1;a estado despierta
toda "a noc#e a2udando a parir a una 2e!ua- Eso e8p"ica1a su
a!ota3iento - S5"o pod;a esperar 4ue e""os parasen pronto para
pasar "a noc#e% de otro 3odo e""a te3;a 4ue podr;a 4uedarse
dor3ida donde esta1a sentada -
Aric dis3inu25 "a (e"ocidad de" ca1a""o 2 esper5 4ue Ro1ert "os
a"canase - E" tr;o #a1;a ca1a"!ado por 3uc#as #oras a esa a"tura %
2 2a #a1;a pasado "a #ora de "a cena-
E" so" se esta1a poniendo% 2 "a noc#e a(ana1a - Su esposa se
#a1;a dor3ido despuAs 4ue A" "a #a1;a co"ocado so1re su ca1a""o-
E""a esta1a acurrucado en sus 1raos% su ca1ea apo2ada de1a0o
de su 3ent5n- Los ra2os a!oniantes de "a "u de" d;a esta1an
reDe09ndose en sus
trenas co1rias % "anando so31ras en su pie" co"or 3ar:" - La
sent;a tan ti1ia en sus 1raos %2 o";a a rosas-
<No dur5 3uc#o despierta-<
Las pa"a1ras de Ro1ert atra0eron "a 3irada de Aric #acia su a3i!o-
$a1;a si!nos de cansancio en "os o0os de" #o31re 2 pa"ide en su
rostro- Sin e31ar!o A" sonri5 "i!era3ente 3ientras co3enta1a%
<Si es posi1"e% e""a parece estar 39s e8#austa de "o 4ue nosotros
esta3os-<
<Parece%< Aric concord5 % 3irando a Rosa3unde
Ni si4uiera sus (oces #icieron 4ue e""a se 3o(iese- E""a esta1a tan
4uieta co3o si estu(iese 3uerta- Pero eso no era para e" #ec#o 2a
4ue A" pod;a sentir su ca"or- <Parecer;a 4ue e""a no #ered5 ni "a
ener!;a ni "a 7orta"ea de su padre -<
<Bui9s %< Ro1ert 3ur3ur5% "ue!o a!re!5 % <Pero se!6n recuerdo %
e""a "e di0o a nuestro re2 4ue "a 2e!ua #a1;a estado en tra1a0o de
partos por dos d;as 2 una noc#e- Bui9s e""a estu(o despierta toda
"a noc#e -<
Aric sacudi5 "a ca1ea pensati(a3ente - Eso era 1astante posi1"e% 2
e8p"icar;a e" cansancio 2 "a ropa 4ue e""a #a1;a (estido cuando "a
(io por pri3era (e -
<Crees 4ue de1er;a3os parar para pasar "a noc#e/<
Aric 3ir5 a su a3i!o se(era3ente% sorprendido por "a pre!unta- >
$a1;a esperado ca1a"!ar durante toda "a noc#e- Su esposa podr;a
dor3ir en sus 1raos durante todo e" tra2ecto si era necesario- >
Sa1;a 4ue Ro1ert desea1a retornar tan r9pida3ente co3o 7uera
posi1"e-
<Yo ta31iAn% esto2 cansado%< su a3i!o e8p"ic5 cansada3ente-
<3uc#as noc#es pasadas en (e"a a" "ado de" "ec#o de 3i padre
en7er3o su3adas a" (ia0e de dos d;as #asta "a a1ad;a% est9n
co3enando a pasar3e "a cuenta- Esto2 a punto de dor3ir3e en
"a 3ontura% 2 sA 4ue no esto2 tan a"erta co3o de1er;a para
de7ender3e de un ata4ue-<
Aric 3ir5 a su esposa una (e 39s - A decir (erdad % A" ta31iAn%
esta1a a!otado 2 no 3u2 a"erta- Una noc#e de descanso podr;a
ser 3e0or 4ue arries!arse a ser atacados en ese estado de
a!ota3iento- Mirando a su a3i!o% Aric asinti5 - <De1e3os
detenernos en e" pri3ero "u!ar 4ue se un 1uen re7u!io-<
Sonriendo cansada3ente % Ro1ert ur!i5 a a(anar a su ca1a""o 2
asu3i5 e" "idera!o% sus o0os ansiosa3ente escudri?ando "as
tierras 4ue e""os crua1an- Una #ora 39s tarde e""os a"canaron un
1uen "u!ar% un c"aro a" 1orde de" r;o-
Rosa3unde no se despert5- Ni si4uiera cuando Aric detu(o e"
ca1a""o F ni cuando A" "a pas5 a "os 1raos de Ro1ert para poder
des3ontarF ni cuando A" "a to35 nue(a3ente 2 "a co"oc5
sua(e3ente so1re "a capa de Ro1ert e8tendida so1re e" sue"o -
Los dos ca1a""eros no se preocuparon por "a co3ida- DespuAs de
atender a "os ca1a""os% e""os se ocuparon de encender un 7ue!o
pe4ue?o - Lue!o se acostaron % uno a cada "ado de Rosa3unde-
A31os se dur3ieron casi in3ediata3ente -

Cue una tor3enta terri1"e- Rosa3unde pod;a decir eso a6n antes
de a1rir "os o0os- Los truenos ru!;an #aciendo te31"ar "a tierra-
Nunca #a1;a o;do una te3pestad as; % 2 se sinti5 pas3ada cuando
a1ri5 "os o0os 2 (io 4ue 2a esta1a ""o(iendo- Pero e""a 3is3a esta1a
tan seca co3o po"(o en e" "u!ar donde 2ac;a - D5nde esta1a /
No en su ca3a- No en e" con(ento- En e" sue"o -
Las ra3a de "os 9r1o"es cu1riAndo"a co3o un tec#o-
Un susurro (enido desde a"!6n "u!ar "a #io des(iar "a 3irada % 2
Rosa3unde (io e" cuerpo a su "ado en 3edio de "a oscuridad -
Nada parec;a 3o(erse % 2 aun4ue 7ora1a sus o0os en un es7uero
por (er%
no pod;a distin!uir 3uc#o% s5"o (a!as :!uras ne!ras 4ue pod;an
#a1er sido ar1ustos o 9r1o"es -
Se o25 un trueno nue(a3ente% 2 Rosa3unde se so1resa"t5 %
su atenci5n 7ue atra;da #acia "a 7uente de" sonido: su cuerpo se
tens5 - Su 3arido- O era su a3i!o/ No pod;a estar se!ura con esa
"u- E" cuerpo era un !rande 1u"to en "a oscuridad de "a noc#e 2
A" ronca1a 2 se 3o(;a
in4uieta3ente en su sue?o-
Rosa3unde espera1a 4ue 7uese e" a3i!o de su 3arido% pues si
7uese su 3arido% 2a pod;a pre(er un 7uturo de noc#es sin dor3ir-
Acostu31rada a tener su propia ca3a @ sin 3encionar su propio
cuarto @Rosa3unde no se i3a!ina1a 4ue podr;a to"erar
se3e0antes ruidos en su ca3a 3atri3onia" -
Si3rrr>G!"e=
E""a casi sa"t5 7uera de su pie" cuando esos pri3eros ron4uidos
atronadores #icieron eco % esta (e desde su i4uierda- Su ca1ea
!ir5 en e" sue"o %
2 o1ser(5 con #orror e" cuerpo 2aciendo a""; % otro 1u"to oscuro-
Era casi tan poco distin!ui1"e co3o e" pri3ero- $a1;a notado en e"
con(ento 4ue "os dos a3i!os eran de un ta3a?o se3e0ante- E""a
suspir5 - Parec;a 4ue a31os ta31iAn ten;an "a 3is3a inc"inaci5n a
roncar en su sue?o
co3o cerdos en e" c#i4uero-
Suspirando% Rosa3unde cerr5 "os o0os e i3p"or5 a" 1uen Dios para
4ue "e diese paciencia- Su i3pu"so % cuando "os #o31res
nue(a3ente co3enaron a roncar% 7ue sentarse 2 !o"pear"os a
a31os- Pero do3in5 ese i3pu"so- Esos no eran "os 3oda"es de una
3on0a-
Y si 1ien no #a1;a to3ado e" (e"o% e""a ser;a tan 1uena % paciente%
2 piadoso co3o pudiese - No era eso "o 4ue un #o31re desea1a
en una esposa/ De acuerdo con e" Padre A1e3ott% ese era e" tipo
de 3on0a 4ue Dios pre7er;a % 2 se!ura3ente si eso era
su:ciente3ente 1ueno para Dios era su:ciente3ente 1ueno para
su 3arido roncador -
Aca1a1a de ""e!ar a esa conc"usi5n cuando e" #o31re a su derec#a
de repente se 3o(i5 en un sue?o pro7undo 2 "an5 su pierna
pesada enci3a de e""a- Eso 7ue se!uido por un 1rao 4ue "a to35
por "a cintura 2 "a a1ra5 atra2Ando"a 39s cerca de A" - E" due?o
de" 1rao 2 "a pierna
3ur3ur5 a"!o 4ue sona1a co3o <#er3osa-<
Por un 3o3ento e""a #asta no respir5- E""a casi ten;a 3iedo de
#acer"o - Rosa3unde no ten;a idea de cua" de "os dos #o31res "a
esta1a tocando% pero espera1a 4ue 7uera su 3arido % pues a#ora
ten;a su 3ano :r3e3ente cerrada so1re uno de sus pec#os-
Su rostro esta1a acurrucado contra e" otro pec#o -
Eso no 7uncionar;a as; - No era "o correcto-
La inco3odidad so1re su pec#o #io 4ue e""a se diese cuenta 4ue
esta1a a punto de ser so7ocada% 2 Rosa3unde se 7or5 a so"tar "a
respiraci5n 4ue e""a #a1;a estado conteniendo e in#a"ar aire 7resco-
O#% Dios% o#% Dios- BuA #acer /
Si e""a estu(iese se!ura 4ue era su 3arido% se supon;a 4ue no
tendr;a 4ue #acer nada 3as 4ue continuar acostada a"";% en
si"encio % 2 esperar a 4ue A" se retirase- Aun4ue A" estu(iese
#aciendo a"!o 4ue #er3ana Eustice "e #a1;a ad(ertido esta1a
pro#i1ido - Pero% e""a no esta1a se!ura 4ue era su 3arido% 2 no
#a1;a 3odo de estar se!ura en "a oscuridad 4ue "os en(o"(;a-
C53o se (er;a eso si 7uera Ro1ert 2 su 3arido se despertase 2
"os descu1riese en esa actitud / No- No era correcto- MordiAndose e"
"a1io % e""a o1ser(5 en "a oscuridad "a 7or3a de su rostro- > E"
esta1a anidado contra su pec#o de un 3odo in4uieta3ente
7a3i"iar- Era terri1"e3ente inc53odo para e""a-
Sacando su 1rao% e""a "e(ant5 "o "e(ant5 2 toc5 sua(e3ente "o
4ue cre25 4ue era "a parte posterior de su cue""o-
E" #o31re se 3o(i5 "i!era3ente% so"tando su pec#o para rascarse
e" cue""o-
Rosa3unde pudo 4uitar su 3ano a tie3po para e(itar 4ue "a
ap"astase pero repiti5 "a acci5n cuando A" (o"(i5 a poner su 3ano
so1re su pec#o- > E" in3ediata3ente se rasc5 e" cue""o
nue(a3ente% pero esta (e rodando 7uera de e""a-
Rosa3unde so"t5 un suspiro% pero r9pida3ente se dio cuenta 4ue
su a"i(io #a1;a sido pre3aturo- > E" esta1a 7uera de su pec#o% "o
4ue era un "o!ro% pero A" a#ora esta1a apo2ado so1re e" 1rao de
e""a- Rosa3unde esta1a atrapada-
Mur3urando uno de "os insu"tos 7a(oritos de "a #er3ana Eustice%
e""a !ir5 so1re su costado 2 "enta3ente% sua(e3ente%
cuidadosa3ente 4uit5 su 1rao 7uera de" peso 3uerto% consi!uiendo
#acer"o sin despertar a" #o31re-
Otros ron4uidos sonaron % 2 Rosa3unde se sent5 r9pida3ente
antes 4ue pudiera ser atrapada nue(a3ente- Mo(iAndose
cuidadosa3ente para e(itar
despertar accidenta"3ente a uno o otro #o31re% e""a se puso de
pie 2 se a"e05 caute"osa3ente de" espacio entre e""os-
Esta (e cuando so"t5 un suspiro de a"i(io% este (ino desde "as
puntas de "os dedos de "os pies-
Aric se 3o(i5 donde esta1a acostado % ten;a una sonrisa en sus
"a1ios 2 arru!5 su nari - Podr;a 0urar 4ue o"or de carne
as9ndose so1re un 7ue!o esta1a esti3u"ando su nari- Pero no
pod;a ser- > De1;a estar so?ando- $ac;a 3uc#o ca"or donde A"
esta1a% aun4ue "a noc#e esta1a 7resca-
A1riendo "os o0os % A" (io e" cie"o i"u3inado por un so" 1ri""ante %
"ue!o se incorpor5 con una 3a"dici5n- Lu de d;a - E" so" 2a #a1;a
recorrido un
cuarto de su tra2ecto a tra(As de" cie"o- > Se #a1;a 4uedado
dor3ido - I3posi1"e- por 4uA su a3i!o no "o #a1;a despertado/
Una 3irada a un costado respondi5 esa pre!unta: Ro1ert esta1a
dor3ido- Pero Aric ta31iAn (io 4ue "a pe"irro0a con 4uien se #a1;a
casado e" d;a anterior no esta1a a "a (ista -
Una 16s4ueda 7renAtica "e 3ostr5 4ue una #o!uera ard;a a (arios
3etros de distancia - Era por eso 4ue #a1;a sentido tanto ca"or= Y e"
o"or a carne asada no #a1;a sido un sue?oF "a carne era de cone0o% 2
e" ani3a" #a1;a sido 3atado% "i3piado% 2 e3pa"ado en una ra3a
4ue esta1a co"!ada entre otras dos ra3as enci3a de" 7ue!o-
Pero su esposa no esta1a a "a (ista% e8tendiendo un 1rao % Aric
sacudi5 a S#a31"e2- <Ro1ert% despierta - Cara0o=<
Aric esta1a de pie % con "a espada en "a 3ano- Ro1ert se despert5 -
<BuA pasa ---< A" parpade5 - <Es de 3a?ana =<
<Si %< Aric concord5 % !irando "enta3ente % escudri?ando entre "os
9r1o"es circundantes-
<,es6s= C53o nos dor3i3os / <
<Esta1a3os e8#austos-<
<Si % pero--- 4uA est9s 1uscando /<
<Mi esposa-<
Los o0os de Ro1ert se a!randaron con "as pa"a1ras concisas de Aric%
su 3irada 7ue #acia e" espacio (ac;o en e" sue"o a su "ado -<
D5nde 7ue /<
<Es eso "o 4ue esto2 intentando descu1rir%< Aric rep"ic5
i3paciente3ente % poniAndose r;!ido ante e" sonido de a"!uien
a1riAndose ca3ino en direcci5n a e""os por entre "os ar1ustos -
Ro1ert se puso de pie 2 se par5 su "ado en un instante- Con "as
espadas "istas% espa"da contra espa"da % "os ca1a""eros se
prepararon para con7rontar a cua"4uiera 4ue se esta1a
apro8i3ando- Los dos suspiraron con a"i(io cuando Rosa3unde
e3er!i5 de" 1os4ue-
E""a se #a1;a ca31iado de ropa 2 ""e(a1a panta"ones 2 una t6nica
sue"ta% 2 #a1;a despe0ado su ca1e""o% su0et9ndo"o en una co"a de
ca1a""o Su rostro esta1a sucio 2 tinado % sus 3anos ara?ada 2
3u!rientas- E""a esta1a car!ando una pi"a enor3e de 3adera%
co3puesta principa"3ente de pe4ue?os ra3as 4ue #a1;a 0untado-
E""a sonri5 a" (er"os despiertos 2 "e(antado-
<.uen d;a% 3is ca1a""eros %< e""a !rit5 con 1uen #u3or - <$an
dor3ido
1ien/<
Ro1ert sonri5 in!enua3ente ante su pre!unta% pero "a1ios de Aric
se apretaron se(era3ente 3ientras i1a #acia e""a-
<BuA #iciste /<
Los pasos se!uros de Rosa3unde (aci"aron cerca de" 7ue!o% #a1;a
con7usi5n en su rostro- <Mi "ord /<
Aric se?a"5 "a #o!uera en e" centro de" c"aro de" 1os4ue % 2 "as
ce0as de Rosa3unde se ar4uearon -
<EL 7ue!o 4ue preparaste anoc#e casi esta1a 3uerto%< e""a
e8p"ic5- <Por eso 2o ---<
<Encendiste "os 7ue!os de" in:erno/<
Rosa3unde tra!5 en seco - > E" esta1a 7urioso- <Yo ---<
<Me sorprende 4ue esta #o!uera 4ue #iciste no #a2a atra;do a
todos "os 1andidos 2 "adrones de In!"aterra- Cierta3ente e" #u3o
4ue #a su1ido por enci3a de "as copas de "os 9r1o"es es su:ciente
para atraer su atenci5n 2 traer"os #asta a4u;- Por 4uA
si3p"e3ente no te su1iste a un
9r1o" 2 !ritaste % UA4u; esta3os= &en!an a 3atarnos 2
ro1arnos =U<
Rosa3unde e3pa"ideci5 con sus pa"a1ras- De0ando caer "a "e?a 4ue
su0eta1a a" sue"o % e""a se 3o(i5 r9pida3ente para patear tierra
so1re "a #o!uera% es7or9ndose por apa!ar "as ""a3as- <Lo siento
3uc#o % 3i "ord - Nunca pensA---- Esta1a sentada esperando 4ue
ustedes se despertasen
2 tu(e "a idea de cocinar a"!o para co3er en e" a"3uero 2 ---<
<Esa es otra cosa%< Aric "a interru3pi5 1rusca3ente - < No esta1as
con7or3e con #acernos 3atar por 1andidos - Y Entonces
decidiste atraer a todos "os perro sa"(a0es 2 "o1os de" 1os4ue con
e" o"or a carne asada -<
<Aric=< Ro1ert co"oc5 una 3ano en e" 1rao para contener a su
a3i!o-
<BuA pasa /< Aric rep"ic5 i3paciente3ente -
Ro1ert casi susurr5 sus propias pa"a1ras- <No es necesario ser tan
se(ero% (erdad /<
<Esto2 e4ui(ocado/<
<No- $a2 3uc#a (erdad en tus acusaciones%< A" ad3iti5 - <Pero
"ad2
Rosa3unde o1(ia3ente no esta1a consciente de esos pe"i!ros - Le
#a1"ar;as as; a un nue(o escudero si A" co3etiese un error co3o
este/<
Aric 7runci5 e" ce?o ante ese raona3iento% "ue!o de05 4ue sus
#o31ros se re"a0asen- > E" suspir5-
S#a31"e2 ten;a ra5n % por supuesto- Rosa3unde no podr;a #a1er
sa1ido esas cosas- E" duda1a 4ue e""a a"!una (e #u1iese de0ado
"a a1ad;a % 2 3uc#o 3enos 4ue #u1iese aca3pado a" aire "i1re 2
4ue #u1iese aprendido de "os pe"i!ros 4ue acec#a1an 39s a""9 de
"os 3uros de" con(ento-
Sin e31ar!o A" "a #a1;a atacado co3o si Rosa3unde
de"i1erada3ente #u1iese intentado #acer"os 3orir-
Nunca #a1r;a sido tan se(ero e i3paciente con un nue(o escudero-
No "e ""e(5 3uc#o tie3po reconocer e" ori!en rea" de su ra1ia-
Se sent;a a(er!onado por su propio descuido- No s5"o por #a1erse
4uedado dor3ido % sino 4ue se #a1;a dor3ido i!norando e" caos
4ue podr;a #a1er causado todas esas tareas 4ue Rosa3unde #a1;a
e3prendido esa 3a?ana-
E""a #a1;a perse!uido% caado % 3atado % despe""e0ado% 2 "i3piado
un cone0o% "ue!o #a1;a preparado una #o!uera para cocinar"o -
Inc"uso #a1;a 3o(ido "os ca1a""os #acia otro "u!ar con a!ua 7resca-
Y ni si4uiera "os ruidos de "os arneses de "os ca1a""os "o #a1;a
despertado - > E" era un !uerrero- Eso sonidos de1er;an #a1er"o
despertado-
Por Dios= Si Rosa3unde #u1iese sido un 1andido % todos e""os 2a
estar;an 3uertos- Y pensar 4ue "e #a1;a 0urado a" re2% su padre %
prote!er"a =
No a"i(ia1a su consciencia e" #ec#o 4ue Ro1ert% ta3poco se
#u1iese despertado con todo ese ruido - > Ro1ert no era 4uien "e
#a1;a #ec#o un 0ura3ento a" re2- Peor% Aric esta1a eno0ado
consi!o 3is3o % 2 se #a1;a descar!ado con e""a-
Suspirando% A" sacudi5 "a ca1ea para con:r3ar"e a Ro1ert 4ue no
s5"o #a1;a o;do sus pa"a1ras% sino 4ue i1a a se!uir su conse0o - >
Aric !ir5 para discu"parse con "a 3u0er 4ue era a#ora su esposa%
pero en (e de #acer eso 3ur3ur5 su no31re con do"or-
<Rosa3unde=<
E""a esta1a de rodi""as a" "ado de" 7ue!o% de espa"da a e""os% su
trasero @ cu1ierto por unos panta"ones apretados @ esta1a en e"
aire 2 apuntado en su direcci5n- Lue!o e" trasero co3en5 a
3o(erse #acia arri1a e #acia a1a0o 3ientras e""a tra1a0a1a en
a"!o 4ue A" no pod;a (er-
Aric 3ir5 a Ro1ert @ #a1;a una sonrisa en e" rostro de su a3i!o
ante "a i3a!en de" trasero de Rosa3unde - Aric se apresur5 a
1"o4uear e" ca3po
(isua" de su a3i!o - Intent5 ca"3arse% "ue!o se inc"in5 so1re e""a
para (er en 4uA esta1a ocupada e""a- <BuA est9s #aciendo/<
intent5 pre!untar con ca"3a -
Rosa3unde se estre3eci5 ante "a asperea de su (o- Aric #a1;a
sido su:ciente3ente inti3idante cuando "e #a1;a !ritado % pero
a#ora A"
esta1a inc"inado so1re e""a % su cuerpo era co3o una nu1e oscura
4ue "a cu1r;a- Rosa3unde supuso 4ue se 3erec;a su ira - $a1;a
sido 3u2 tonta a" ar3ar un 7ue!o tan !rande - Y 4uerer asar un
cone0o #a1;a sido otro error- Cuando #a1;a entendido eso% #a1;a
corrido para corre!ir su error-
A!arrando "a (ara donde "a carne de cone0o esta1a e3pa"ada% e""a
se puso de rodi""as a" "ado de" 7ue!o% co"oc5 e" cone0o en e" sue"o %
2 r9pida3ente ca(5 un poo pe4ue?o- $a1;a 3etido e" cone0o en
e" a!u0ero% 2 a#ora esta1a en e" proceso de enterrar"o cuando "a
(o de su 3arido "a interru3pi5-
R9pida3ente "e(antando una 3ano% e""a sec5 7uriosa3ente "as
"9!ri3as 4ue ""ena1an sus o0os-
Era una tonter;a ""orar- Las "9!ri3as no reso"(;an nada- Sa1iendo
eso% Rosa3unde rara (e "o #ac;a % pero en ese 3o3ento no pudo
e(itar"o - Parec;a 4ue e""a no pod;a #acer nada 1ien- Pri3ero e"
7ue!o% "ue!o "a co3idaH Enterrando e" cone0o para detener e" o"or
a carne
pro1a1"e3ente ta31iAn era a"!o errado - De" 3odo 4ue su suerte
"a esta1a aco3pa?ando esa 3a?ana% pro1a1"e3ente #u1iese
""e(ado a "os ca1a""os a pastar en un ca3po con #ier1as da?inas 2
e""os estar;an 3uertos para e" 3ediod;a -
<Esto2 enterrando e" cone0o para esconder e" o"or% 3i "ord %< e""a
e8p"ic5
sua(e3ente-
<No- no #a!as eso% < su 3arido protest5 % arrodi""9ndose a su "ado 2
r9pida3ente to3ando sus 3anos antes 4ue e""a si!uiera
"anando 39s tierra a "a carne- Rosa3unde detu(o sus 3anos %
pero se re#us5 a "e(antar su rostro para 3irar"o % Aric suspir5 -
<Perd5na3e - Me pon!o 3a"#u3orado co3o un oso cuando 3e
despierto- No de1er;a #a1erte !ritado - De1er;a #a1er3e dado
cuenta no podr;as #a1er sa1ido so1re "os pe"i!ros de" 1os4ue % 2
de1er;a #a1er sido 39s paciente- Pero reaccion5 apresurada3ente
2 siento 3uc#o eso- Me Perdonas /<
Con "a tensi5n a"i(i9ndose % Rosa3unde asinti5 con "a ca1ea % pero
no "o 3ir5-
Aric so"t5 sus 3anos 2 sac5 e" cone0o 7uera de su sepu"cro -
<&a3os a
(er si pode3os sa"(ar esto- <
<Pero% 4ue #a2 de "os perros 2 "os "o1os/< e""a "e(ant5 "a (ista
sorprendida-
Aric o1ser(5 "as "9!ri3as en su rostro - > E" "as #a1;a causado
- > E" no se esta1a dese3pe?ando 3u2 1ien co3o 3arido #asta
a#ora- > $a1;a prote!ido a Rosa3unde tan 3a" co3o un escudo
#ec#o de pape" % 2 "a #a1;a tratado con 3enos !enerosidad 2
sua(idad con "a 4ue tratar;a a un nue(o escudero- Eso 3u2
pro1a1"e3ente no era "o 4ue e" re2 #a1;a pensado cuando #a1;a
entre!ado a Rosa3unde a" cuidado de Aric-
Corando una sonrisa % A" enco!i5 "os #o31ros - <Si % 1ien% este o"or
no s5"o tienta a "as 1estias de cuatro patas% sino ta31iAn a "as
de dos piernas %2 2o so2 una de esas - O";a de"icioso 2 casi esta1a
asado-<
<Si %< e""a ad3iti5 con un suspiro-
<Entonces con e" 7ue!o apa!ado % e" o"or no continuar9 en e"
(iento- No #a2 ra5n para desperdiciar esta e8ce"ente carne-<
Mientras #a1"a1a% A" co3en5 a sacudir "a tierra de "a carne
<$ace cu9nto est9s despierta/<
Rosa3unde enco!i5 "os #o31ros - <No esto2 se!ura- Una #ora o
39s% creo- Toda(;a esta1a oscuro cuando 3e despertA - So2
3adru!adora- Todas se "e(antan te3prano en "a a1ad;a-<
<$33-< PoniAndose de pie% A" 7ue #asta e" r;o 2 su3er!i5 "a carne
en e"
a!ua- Lue!o !ir5 e" cone0o para #acer una r9pido
inspecci5n % "ue!o sacudi5 "a ca1ea con satis7acci5n- < Tan 1ueno
co3o nue(o-<
Rosa3unde 3ir5 pri3ero "a carne% "ue!o a su 3arido
(aci"ante3ente % pero no di0o nada 3ientras A" (o"(;a a "a
#o!uera 2 c"oca1a "a carne so1re "os pocas 1rasas ardiendo 4ue
4ueda1an - > Lue!o Aric !ir5 #acia e""a con una sonrisa % su0etando
"a carne - <Li3pia % seca % 3i "ad2% 2 per7ecta para su consu3o-<
DespuAs de una 1re(e (aci"aci5n% Rosa3unde acept5 "a carne- E""a
estudi5 "a carne 3ientras Aric se a"e0a1a para #a1"ar una pa"a1ra
con su a3i!o- Sorprendente% e""a pens5- Rosa3unde se 3o(i5
para e3pacar "a carne para e" a"3uero % decidiendo 4ue co3er;a
"as 7rutas 2 e" pan 4ue "a
#er3ana Eustice #a1;a preparado- Los #o31res pod;an co3erse e"
cone0o% si 4uer;an -
Cap;tu"o V
<De"icioso=<
<Si % e" 3e0or 4ue 0a39s #a2a co3ido -<
<Me a"e!ra 4ue estAn satis7ec#os % 3is ca1a""eros %< Rosa3unde
3ur3ur5% 3ordiendo sus "a1ios para pre(enir 4ue se "e escapase
una sonrisa - Era di7;ci" to3ar en serio e" e"o!io so1re e" cone0o 4ue
e""a #a1;a asado cuando e""os continua3ente escup;an pedaos
de carne con tierra pe!ada - Los #o31res s5"o esta1an intentando
ser a3a1"es-
$a1;an estado siendo e8cesi(a3ente educados 2 a3a1"es desde
4ue #a1;an partido esa 3a?ana-
Rosa3unde #a1;a ca1a"!ado en e" ca1a""o de Aric nue(a3ente-
Co3o #a1;a sucedido e" d;a anterior % A" no "e #a1;a pre!untado o
in(itadoF si3p"e3ente "a #a1;a su1ido a "a 3ontura- Y ta" co3o
#a1;a #ec#o e" d;a anterior % Rosa3unde su0et5 su "en!ua- Pero
#a1;a sido 39s di7;ci" esta (e - Rosa3unde no esta1a
acostu31rada a ser a1raada o tocada - En e" con(ento #a1;a 3u2
pocos a1raos 2 contactos 7;sicos - Rosa3unde #a1;a aprendido a
ser auto su:ciente a una 3u2 corta edad % 2 aun4ue #a1;a su7rido
"a inco3odidad de 3ontar su propio ca1a""o % e""a a3a1a "a
independencia- Pero% se 3antu(o en si"encio% intentando cu3p"ir
con "a pro3esa #ec#a a su padre de o1edecer a su 3arido-
Rosa3unde no di0o una pa"a1ra en toda "a 3a?ana 3ientras e""os
ca1a"!a1an - .9sica3ente #a1;a pasado e" tie3po repartiendo su
3irada entre e" paisa0e 2 e" ca1a""o de Ro1ert-
E""a #a1;a pensado cuando e""os #a1;an partido 4ue e" ca1a""o
esta1a ren!ueando en una de sus patas% pero despuAs de
o1ser(ar"o por un 3o3ento% Rosa3unde decidi5 4ue e""a de1;a
#a1erse e4ui(ocado - Sin e31ar!o continua1a o1ser(ando a"
ani3a" de (e en cuando para estar se!ura - Ade39s de eso #a1;a
poco para a distraer su
atenci5n% 2 e""a esta1a por 3orirse de a1urri3iento cuando Aric
""a35 para #acer una parada en e" (ia0e 2 anunci5 4ue era
3o3ento de detenerse para co3er e" < 7ant9stico cone0o < 4ue
e""a #a1;a cocinado para e" a"3uero-
A#ora e""os esta1an sentados % co3iendo re"a0ada3ente - Nin!uno
de "os #o31res pareci5 notar 4ue e""a no #a1;a co3ido cone0o 2
#a1;a recurrido a "os pro(isiones 4ue Eustice "es #a1;a dado -
Rosa3unde
supuso 4ue e""os esta1an de3asiado ocupados raspando "a tierra
7uera de "a carne de cone0o-
$aciendo 3ueca 2 escupiendo otro pedao de tierra% Ro1ert
3astic5 2 tra!5 "a carne 4ue 4ueda1a en su 1oca% "ue!o "e(ant5
una ce0a diri!iAndose a Aric- <Se!6n recuerdo % 7a"ta s5"o otra #ora
antes 4ue a"cance3os "a pr58i3a a"dea-<
<Si - Pensa1a interca31iar "os ca1a""os a""9-<
Rosa3unde se puso r;!ida - Rea"3ente no #a1;a estado
escuc#ando "a
con(ersaci5n% pero esas pa"a1ras captaron su atenci5n-
<Interca31iar "os ca1a""os/<
<Si %< Aric respondi5 -
<No=<
Aric se puso r;!ido ante e" !rito de su esposa - E""a continu5 : <No%
3i "ord - No puedes interca31iar a 3i Ca"Andu"a- E""a es un re!a"o
de "a a1adesa- No puedes entre!ar un re!a"o-<
Aric parpade5 con sorpresa ante su e8presi5n 7ero% pero 7ue
Ro1ert 4uien pre!unt5 % <Ca"Andu"a/<
<Mi ca1a""o- Su no31re es Ca"Andu"a-< e""a e8p"ic5 i3paciente3ente
- Yo "a 1auticA as; - De #ec#o 7ui 2o 4uien a2udA a traer"a a este
3undo- Es por eso "a a1adesa 3e "a re!a?5 - Nosotras tene3os un
(;ncu"o 3u2 especia"- No puedes interca31iar"a % 3i "ord -<
Ro1ert 3ir5 a su a3i!o- Aric ten;a una e8presi5n neutra 3ientras
3ira1a a su esposa% "ue!o "e e8p"ic5% <De1e3os (ia0ar
r9pida3ente % 3i "ad2- Es
3u2 di7;ci" para "os ca1a""os (ia0ar noc#e 2 d;a sin descanso-
De1e3os ca31iar"os- <
<Pero Ca"Andu"a es un re!a"o - E""a es 3;a - Ade39s --- < e""a
a!re!5 % d9ndose cuenta 4ue "a ape"aci5n senti3enta" ten;a tan
poco e7ecto- <E""os descansaron anoc#e 3ientras nosotros
dor3;a3os-<
Los dos #o31res interca31iaron una 3irada F "ue!o Ro1ert
3ur3ur5% <Nosotros descansa3os 1astante -<
<Si % pero ta31iAn "os #e3os 3onta3os durante toda "a 3a?ana- <
<S5"o durante unas #oras% rea"3ente%< A" discuti5- <Nos dor3i3os
#asta tarde si recuerdas -<
<Si -< Crunciendo e" ce?o % Aric consider5 cuidadosa3ente "a ideas %
"ue!o consinti5- <Cierto- Interca31iare3os s5"o nuestros ca1a""os-
Puedes 4uedarte con Ca"Andu"a por e" 3o3ento- E""a no #a sido
3ontada en casi todo e" tra2ecto -<
<Gracias% 3i "ord %< Rosa3unde susurr5% #a1;a !ratitud en sus
o0os- E""a
"e sonri5 antes de ponerse de pie 2 correr para o7recer"e a "a
2e!ua "a 3anana 4ue e""a esta1a por co3er-
<Ca"Andu"a%< Ro1ert 3ur3ur5 e" no31re con di(ersi5n- <S5"o una
3u0er ""a3ar;a a un ca1a""o con e" no31re de una Dor-<
<Si -< Aric o1ser(5 a su esposa co3o e""a "e e8tend;a "a 7ruta a "a
2e!ua% "ue!o so"t5 un suspiro- <Pero tendre3os 4ue interca31iar"a
e(entua"3ente- $asta sin ser 3ontada ser;a crue" 7orar a" ani3a"
a (ia0ar noc#e 2 d;a #asta 4ue ""e!ue3os a S#a31"e2- Me te3o
4ue si3p"e3ente #e3os de3ora3os unos d;as su destino :na" -<
Ro1ert se 3antu(o ca""ado por un 3o3entoF "ue!o 3ur3ur5% <
Podr;a3os parar toda "a noc#e esta noc#e % 2 per3itir"e a "a 2e!ua
4ue descanses-<
Aric "o 3ir5 se(era3ente - <PensA 4ue desea1as (ia0ar
r9pida3ente para (o"(er con tu padre en7er3o/<
Ro1ert e(it5 sus o0os 2 enco!i5 "os #o31ros - <Pero A" 2a de pie 2
reco1r9ndose a#ora > E" sie3pre #a sido de recuperarse
r9pida3ente-<
Aric "o o1ser(5 detenida3ente- A"!o esta1a sucediendo - > Pod;a
sentir"o- BuA "e esta1a ocu"tando su a3i!o /
DespuAs de un 3o3ento de soportar su 3irada descon:ada %
Ro1ert suspir5 2 ad3iti5 %
<No esto2 ansioso por (o"(er- <
< C53o es eso /<
<Si - Antes 4ue caer en7er3o % 3i padre esta1a co3enando a
presionar3e para cu3p"ir 3i propio contrato de co3pro3iso-<
<A#-< Aric sonri5 - < Y te3es 4ue cuando (ue"(as 4ue A" te presione
nue(a3ente-<
<Presionar /< Ro1ert so"t5 una carca0ada - <DespuAs de una
en7er3edad 4ue casi "o 3at5 % A" (a a rec"a3ar3e esos 3a"ditos
nietos 4ue desea%
2 a" (er a tu nue(a esposa% no 3e (a a de0ar en pa #asta 4ue 3e
case -< Ro1ert suspir5- <Una de3ora de uno o dos d;as no ser9 un
pro1"e3a para 3;- <
<$33-< Aric o1ser(5 nue(a3ente a su esposa- E" ca1a""o #a1;a
ter3inado "a 3anana- Rosa3unde "e acarici5 e" cue""o
tierna3ente-
Bui9s e""os podr;an arries!arse a pasar otra noc#e a" aire "i1re- E"
ca1a""o #a1;a sido un re!a"o despuAs de todo% Aric consider5- Su
esposa a#ora (o"(;a su atenci5n a" ca1a""o de Ro1ert-
Rosa3unde se 3o(i5 so1re "a 3ontura para 1uscar una posici5n
39s con7orta1"e 2 suspir5- $ac;a (arias #oras 4ue e""os #a1;an
parado para e" a"3uero - Le parec;a 4ue #ac;a una eternidad
desde entonces - Rosa3unde nunca se #a1;a sentido tan irritada en
su (ida- $a1;a sido una e8periencia interesante a" principio - La
e8citaci5n de "a nue(a e8periencia% "a
1e""ea de" paisa0eH pero eso no "a #a1;a entretenido por 3uc#o
tie3po-
Ade39s% Rosa3unde no esta1a acostu31rada a estar 3uda
durante un per;odo de tie3po tan e8tendido- En "a a1ad;a s5"o
#a1;a per;odos de si"encio durante "as co3idas% 2 a6n entonces
e""as usa1an !estos #ec#os con "as 3anos para co3unicarse-
Suspirando% e""a 3ir5 su1repticia3ente e" rostro de su 3arido por
de1a0o de sus pesta?as- > E" esta1a sentado 3u2 erecto en "a
3ontura % sus o0os esta1an a"erta recorriendo e" terreno por e"
cua" pasa1an% su rostro terri1"e3ente serio- Ni A" ni su a3i!o%
Ro1ert% #a1;an interca31iado una pa"a1ra desde 4ue #a1;an
partido % a e8cepci5n de "a con(ersaci5n 1re(e 4ue #a1;an tenido
cuando pararon para co3er- Y Rosa3unde% ta31iAn% #a1;a estado
i!ua"3ente 3uda- .9sica3ente por4ue si intenta1a #a1"ar %
pro1a1"e3ente se 3order9 su propia "en!ua a" rit3o 4ue esta1an
ca1a"!ando-
Pro1a1"e3ente era por eso 4ue "os #o31res esta1an tan ca""ados-
Por "o 3enos e""a espera1a eso - No desea1a creer 4ue su 3arido
sie3pre era tan taciturno-
Marido- E""a se 3ara(i""5 con ese t;tu"o 4ue a#ora pertenec;a a"
e8tra?o en
cu2os 1raos e""a 3onta1a - Un e8tra?o 4ue ten;a 3uc#os derec#os
2 pri(i"e!ios so1re e""a- Su 3arido- Nunca #a1;a pensado en tener
uno-
Ni si4uiera #a1;a considerado esa posi1i"idad- Dios santo - Su
(ida cierta3ente #a1;a to3ado un ca3ino 3u2 di7erente a" 4ue
#a1;a
esperado- E""a toda(;a esta1a ponderando eso cuando e""os se
detu(ieron para pasar "a noc#e - Mantu(o su si"encio 3ientras era
1a0ada a" sue"o para 4ue su 3arido pudiese des3ontar-
Sin esperar a (er 4uA #ar;a A" % Rosa3unde in3ediata3ente se
3o(i5 para atender a su 2e!ua% 3ientras "os #o31res co3ena1an
a atender a sus propias ani3a"es- E""a 4uit5 "a 3ontura 2 e3pe5 a
cepi""ar a "a 2e!ua 3ientras nota1a 4ue e" ca1a""o de Ro1ert se
co3porta1a irritada3ente-
Pareciendo distra;do% e" #o31re continu5 cepi""ando e" ani3a" % 2
"ue!o "o de05 "i1re para 4ue 7uese a pastar- Ro1ert se a"e05 para
co3enar a 0untar "e?a para un 7ue!o-
Aric ter3in5 con su propio ca1a""o 2 7ue a2udar para rea"iar "os
preparati(os para "a noc#e - Rosa3unde esta1a tra1a0ando 3uc#o
39s "enta3ente% su atenci5n repartida entre su 2e!ua 2 e" ca1a""o
de Ro1ert- E" ani3a" no esta1a co3iendo% aun4ue de1er;a sentir
#a31re-
Recordando su preocupaci5n por4ue e" ca1a""o podr;a #a1er
estado ren!ueando de una pata % Rosa3unde ter3in5 con
Ca"Andu"a 2 se 3o(i5 #acia e" otro ca1a""o% ca"39ndo"o con
pa"a1ras sua(es 3ientras e3pea1a a e8a3inar"o-
<Pasa a"!o% 3i "ad2/ <
Rosa3unde #io una pausa ante esa pre!unta curiosa de Ro1ert
3ientras A" se apro8i3a1a- > E" #a1;a api"ado "a "e?a en e" centro
de" "u!ar 4ue #a1;an esco!ido% pero no "a #a1;a encendido
toda(;a- Aun esta1an presentes "os 6"ti3os ra2os a!oniantes de so"
% 2 % co3o e""a #a1;a aprendido esa 3a?ana% no era se!uro
encender un 7ue!o #asta 4ue estu(iese oscuro -
Eso a2uda1a a disi3u"ar e" #u3o-
<Si %< Rosa3unde 3ur3ur5% endere9ndose "ue!o de e8a3inar "a
pata de" ca1a""o - <Este ca1a""o est9 en7er3o creo- Me parece 4ue es
esa en7er3edad 4ue ataca "a 3and;1u"a <
Crunciendo e" ce?o % Ro1ert o1ser(5 a" ani3a"% "ue!o "e(ant5 una
3ano #acia su #ocico% sus ce0as se ar4uearon cuando e" ca1a""o
in3ediata3ente sacudi5 "a ca1ea ner(iosa3ente 2 dio un paso
atr9s - Rosa3unde tir5 sua(e3ente de "as riendas 4ue su0eta1a 2
"e 3ur3ur5 tierna3ente% acariciando su cue""o- E""a #a1;a estado
preparada para esa reacci5n- Era "a 3is3o 4ue #a1;a reci1ido a"
e8a3inar"o-
<Creo 4ue puedes tener ra5n%< A" concord5 aso31rado 3ientras
o1ser(a1a "a 1oca de" ca1a""o :r3e3ente cerrada- <Aric< A" ""a35 %
cuando e" se!undo #o31re (o"(i5 a" c"aro con 39s ra3as- <&en
a4u;- Mi ca1a""o est9 en7er3o-<
,untando "as ra3as con "as otros% Aric se 3o(i5 para unirse a e""os-
<BuA pasa/<
<Rosa3unde cree 4ue es "a en7er3edad de "as 3and;1u"a -<
Ar4ueando "as ce0as % Aric rea"i5 "a 3is3a acci5n 4ue Ro1ert #a1;a
#ec#o % 2 e" ani3a" e"e(5 su ca1ea 2 ca3in5 #acia atr9s
in3ediata3ente - <Podr;a ser- BuA te #acer pensar ---/<
< > E" se a"e0a cada (e 4ue Ro1ert se acerca a su ca1ea% ade39s
no co3e ni 1e1e% cuando de1er;a tener #a31re-<
Aric o1ser(5 atenta3ente a" ca1a""o - <Aun4ue podr;a ser ---<
< Ta31iAn tiene un ara?ao in7ect9ndose en "a pata trasera- Y 3ira
sus o0os-<
Suspirando% Aric #io una 3ueca - <Es "a en7er3edad de "a
3and;1u"a-<
<Si %< Ro1ert concord5 con tristea - <de1o (er para eso- <
To3ada as riendas% A" ""e(5 a" ca1a""o #acia e" 1os4ue- Rosa3unde
"os o1ser(5 en si"encio % "ue!o se dio (ue"ta #acia Ca"Andu"a%
d9ndo"e una pa"3ada "e(e- Si era para ca"3ar a Ca"Andu"a o a s;
3is3a % e""a no "o sa1;a- Ro1ert esta1a 2endo a 3atar a" ca1a""o- >
No ten;a e"ecci5n - La en7er3edad 3atar;a a" ani3a"% pero
despuAs de un "ar!o 2 penoso tie3po% so3etiAndo"o a tre3endos 2
do"orosos espas3os 3uscu"ares- Era crue" 3antener"o (i(o % "o
3e0or era sacri:car"o - E""a sa1;a eso- Pero % era di7;ci" de aceptar-
<Parece Ca"Andu"a tendr9 un 0inete 3a?ana -<
<Si %< Rosa3unde 3ur3ur5 so31r;a3ente-
Aric se 3o(i5 "i!era3ente F pod;a (er 4ue Rosa3unde esta1a triste
por e" ca1a""o de Ro1ert pero no sa1;a c53o conso"ar"a- <Ser9 s5"o
por un 1re(e tra2ecto-<
E""a "o 3ir5 curiosa3ente% 2 Aric "e e8p"ic5% <Esta3os pe4ue?os a
un poco 39s de una #ora de "a a"dea donde ca31iare3os "os
ca1a""os- E""os "os 3antendr9n en sus esta1"os #asta 4ue nosotros
"os (en!a3os a 1uscar
en e" ca3ino de (ue"ta- -<
<Entiendo-<
Sacudiendo "a ca1ea % Aric des(i5 "a 3irada % "ue!o % irritado% se
dio (ue"ta #acia e" 7ue!o- <&en - &o2 a #acer un 7ue!oF #a2
su:ciente oscuridad a#ora 2 #ace 7r;o esta noc#e-<
Suspirando% Rosa3unde "o si!ui5 a" ca3pa3ento- Se sent5 en
tronco% 2 1usc5 un 1o"so pe4ue?o 4ue conten;a "o 6"ti3o de "a
carne de" cone0o% pan% 4ueso% 2 7rutas- Con sus o;dos intentando
o;r a"!6n
sonido re(e"ador de" 1os4ue a su a"rededor % e""a co3en5 a
dese3pacar "a co3ida 3ientras su 3arido encend;a e" 7ue!o
pro3etido-
Pas5 un rato "ar!o antes 4ue Ro1ert (o"(iese- Y su e8presi5n era
#orrenda cuando "o #io - Rosa3unde se sinti5 una puntada de
condo"encia 2 pesar- La tarea 4ue A" #a1;a tenido 4ue #acer no
#a1;a sido 79ci"- Rosa3unde se 4ued5 ca""ada 3ientras
co3ena1an a co3er% pero una (e ter3inada "a co3ida % e""a
co3en5 a ponerse in4uieta- A31os #o31res esta1an 3udos%
3irando :0a3ente "a #o!uera con e8presiones i!ua"3ente
pensati(as% pero Rosa3unde esta1a por (o"(erse "oca con esa 7a"ta
de acti(idad- Pri3ero #a1;a 3ontado si"enciosa3ente durante
todo e" d;a % 2 a#ora esto- Ten;a "os ner(ios de punta-
<BuA pasa /<
Rosa3unde se puso r;!ida % su in4uietud se para"i5 ante "a
pre!unta eno0ada de su 3arido - Lanando 7urti(a3ente una 3irada
r9pida a su rostro% e""a #io una 3ueca % "ue!o ac"ar5 su !ar!anta-
<Nada% 3i "ord - BuA te #acer pensar 4ue pasa a"!o 3a"o/<
<Est9s suspirando continua3ente -<
<Si/< Crunciendo e" ce?o "i!era3ente% e""a se 3o(i5 2 suspir5
nue(a3ente% "ue!o #a1"5 -< A D5nde esta3os 2endo % 3i "ord /<
e""a pre!unt5% casi desesperada por enta1"ar una con(ersaci5n-
<A S#a31"e2-<
Rosa3unde acept5 esas pa"a1ras con interAs- <Para 4uA /<
<A 1uscar a 3is #o31res-<
<O#%< e""a 3ur3ur5- <Y "ue!o a d5nde ire3os /<
<A Good $a""-<
< Es a#; a donde (i(es/<
<Es a donde (a3os a (i(ir%< A" "a corri!i5- < Son "as tierras de tu
dote -<
E" si"encio reca25 so1re e""os nue(a3ente 2 Rosa3unde suspir5-
Parec;a 4ue su 3arido era de" tipo taciturno - Mirando a" r;o 4ue
corr;a a un costado de" c"aro de" 1os4ue % e""a 1usc5 en su 3ente
a"!o de 4ue #a1"ar-< JDe d5nde eres% 3i "ord /<
< De Wins"e2-<
< D5nde 4ueda eso/<
<En e" norte de In!"aterra -<
< Es a#; donde tu 7a3i"ia (i(e/<
<Si -<
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o ante esa respuesta- > E" no esta1a
pro(e2endo 3uc#o in7or3aci5n -
<Tus padres toda(;a (i(en/<
<Mi padre si -<
Rosa3unde esper5 4ue A" se e8p"a2ase en eso- Pero cuando A" se
4ued5 ca""ado % e""a pre!unt5%
<Tienes #er3anos o #er3anas/<
<Un #er3ano- Dos #er3anas-<
<Mas !randes o 39s 05(enes/<
< Un #er3ano 3a2or- Mis #er3anas % 39s 05(enes -<
Rosa3unde esper5 nue(a3ente% "ue!o decidi5 desistir- Su
co3porta3iento #osco era 3u2 di7;ci" de 4ue1rar- Ta" (e su
1rus4uedad era por4ue esta1a 3u2 cansado- &ia0ar era 3u2
cansador- Era i!ua"3ente cansador 2 3o"esto para e""a- Todo ese
po"(o pe!ado a su cuerpo 2 a su ropa- Y despuAs de ese se!undo d;a
de (ia0e se sent;a co3o si ese po"(o 7or3ase parte de su pie"-
Su 3irada se 3o(i5 #acia e" r;o% esta (e con deseo- Toda esa
a!ua- Ser;a 1ueno poder para to3ar un 1a?o- C"aro 4ue era
i3posi1"e #acer eso a" aire "i1re- No #a1;a nin!una tina para ""enar%
ni si4uiera 1a"des con 4ue ""enar una tina-
Aric "e(ant5 sus ce0as interro!ati(a3ente cuando Ro1ert "o code5 -
Cuando e" otro #o31re "e #io una se?a% A" 3ir5 a su esposa para
descu1rir"a o1ser(ando :0a3ente e" r;o con an#e"o- Su 3irada
o1ser(a1a e" a!ua - > E" de1ati5 interna3ente "a cuesti5n % "ue!o
decidi5 - <Te !ustar;a to3ar un 1a?o/<
Rosa3unde se sent5 erecta ante esa pre!unta% sus o0os se
a!randaron - <Puedo /<
Aric enco!i5 "os #o31ros - <No (eo por 4uA no-<
Su 1oca se ensanc#5 con una sonrisa !"oriosa- E""a "e sonri5 - <Eso
ser;a
3u2 1ueno- <
Aric parpade5 2 casi "e sonri5 en respuesta % "ue!o se contu(o 2 se
puso de pie a1rupta3ente -
<&en % entonces- <
Rosa3unde "o si!ui5 ansiosa3ente a "a (era de" r;o% 2 "ue!o a "o
"ar!o de "a ori""a #asta 4ue estu(ieron a una 1uena distancia de"
ca3pa3ento - Cuando A" se detu(o de repente% e""a se detu(o
ta31iAn- E""a "o 3ir5 interro!ati(a3ente -
<Ade"ante%< Aric 3ur3ur5% cruando sus 1raos so1re su pec#o 2
se apo25 contra e" 9r1o" 39s cercano para esperar
paciente3ente-
<Ade"ante con 4uA /< e""a pre!unt5 "enta3ente - <&e 2 to3a e"
1a?o-<
Rosa3unde !ir5% inspeccionando a 9rea- <A d5nde/< e""a pre!unt5
con7undida -
Aric 7runci5 e" ce?o ante su co3porta3iento o1tuso- <En e" r;o- <
<A4u; / A" aire "i1re/<
Sus ce0as se cur(aron con una e8presi5n #orroriadaF "ue!o A"
record5 4ue e""a #a1;a sido criada en una a1ad;a de 3on0as - Y
duda1a 3uc#o 4ue "as 1uenas #er3anas considerasen decente
su3er!ir "os cuerpos desnudos a" aire "i1re - Pro1a1"e3ente e""as
so"a3ente to3a1an 1a?os decentes-
Suspirando% A" se endere5- <Te dar;a una tina si pudiese -
Des!raciada3ente % 3ientras este3os (ia0ando% (as a tener 4ue
arre!"arte con "o 4ue #a2a disponi1"e- E" a!ua estar9 3uc#o 39s
7r;a de "a 4ue (os pro1a1"e3ente estAs acostu31rada% 2 tendr9s
4ue usar 3i capa co3o toa""a% pero no #a2 nadie 4ue te pueda (er%
2 podr9s "a(arte tran4ui"a3ente-<
Rosa3unde si3p"e3ente per3aneci5 donde esta1a% en3udecida-
Nunca #a1;a to3ado 1a?o en un r;o- Nunca #a1;a to3ado 1a?o
7uera de "a a1ad;a - Una (e a" 3es todas "as 3on0as to3a1an su
turno para un 1a?o en "a tina 4ue "a a1adesa ten;a en una ce"da
(ac;a- E" resto de" tie3po e""as se arre!"a1an "a(9ndose con a!ua
de "os 7uentones @ a 3enos 4ue se ca2esen en e" 1arro o en e"
estiArco"- S5"o a Rosa3unde 2 a Eustice "es #a1;an pasado eso-
E""os so";an to3ar un 1a?o (arias (eces a "a se3ana de1ido a una
ca"a3idad o otra- Pero% e""a nunca antes #a1;a to3ado 1a?o
a" aire "i1re - La a1adesa no "o considerar;a adecuado- Pero ser;a
19r1aro poder sacarse todo ese po"(o 2 suciedad de" (ia0e -
Co3o su esposa si3p"e3ente continua1a en si"encio 2
conte3p"ando e"
a!ua% Aric se 3o(i5 i3paciente3ente 2 (o"(i5 por e" ca3ino por
4ue e" 4ue e""os #a1;an ""e!ado - <.ien% si no (as a to3ar un 1a?o%
pode3os (o"(er a ---<
<O#% no% espera - Por 7a(or-< Rosa3unde "o a!arr5 por e" 1rao para
parar"o% "ue!o "o so"t5 2 se dio (ue"ta t;3ida3ente cuando A" !ir5
para en7rentar"a- <Me !ustar;a to3ar un 1a?o-<
E" se 3antu(o ca""ado por un 3o3ento% "ue!o asinti5 2 retorn5 a"
9r1o" donde #a1;a estado antes- <Ap6rate % entonces %< A" orden5
!ru?endo % (o"(iendo a cruar sus 1raos-
Rosa3unde "o 3ir5 a A" 2 a" a!ua- <Pretendes o1ser(ar % 3i "ord /
< e""a pre!unt5 :na"3ente-
<Por supuesto- Es 3i tra1a0o (i!i"arte- < <Si %pero--- 1ien H &osH<
E" cur(5 una ce0a % #a1;a una sonrisa en sus "a1ios - <T;3ida/<
Para su 7ascinaci5n % "a cara de e""a se encendi5 con un 7ue!o
s61ito
% "ue!o e""a des(i5 su cara - Cuando se (o"(i5% su e8presi5n era
ca"3a nue(a3ente- <Decente %< e""a "o corri!i5 se(era3ente- <Cui
criada
correcta3ente% 3i "ord - Ser decente no inc"u2e desnudarse de"ante
de
e8tra?os para to3ar un 1a?o-<
<So2 tu 3arido-<
E""a se puso r;!ida ante ese recordaci5n so"e3ne - > E" era su
3arido- > E" ten;a derec#o a o1ser(ar"a to3ando un 1a?o- > E"
ten;a derec#o a 3uc#o 39s 4ue eso- Pe"ear con A" de repente
parec;a 3uc#o 3enos atracti(o - Ta" (e no estu(iese tan sucia
despuAs de todo-
<EsperarA% < e""a decidi5 #u3i"de3ente -
Enco!iendo "os #o31ros % Aric (o"(i5 #acia e" ca3pa3ento
3arc#ando ade"ante-
Rosa3unde "e "an5 una 6"ti3a 3irada an#e"ante a" r;o% "ue!o "o
si!ui5 -
Las ce0as de Ro1ert se ar4uearon con sorpresa cuando e""os
(o"(ieron - <BuA pas5 / No to3aste e" 1a?o /<
Ru1ori9ndose% Rosa3unde se de05 caer so1re e" tronco - <Decid;
4ue
esta1a de3asiado cansada para eso%< e""a 3inti5 % de3asiado
a(er!onada co3o para e8p"icar su propia reticencia- D9ndose
cuenta 4ue Aric no #a1;a (ue"to a su "u!ar cerca de" 7ue!o%
Rosa3unde 3ir5 por enci3a de su #o31ro para (er 4ue A" esta1a
e8tendiendo su capa en e" sue"o - Una (e
4ue estu(o e8tendida a su satis7acci5n % A" se acost5 en un
e8tre3o "e0os 2 s se re"a05 -
<BuA est9s #aciendo/< e""a pre!unt5 curiosa3ente - <YAndo3e a
dor3ir-<
Rosa3unde se 4ued5 1o4uia1ierta - <Ya /< e""a pre!unt5 con
des9ni3o% de3asiado aDi!ida co3o para recordar 4ue aca1a1a de
a:r3ar 4ue esta1a de3asiado e8#austa co3o para to3ar un 1a?o-
Aric not5 eso 2 co3en5 a re;rse % pero pronto se contu(o%
3anteniendo su e8presi5n so"e3ne 2 sus o0os cerrados 3ientras
respond;a- <&a3os a partir a" a3anecer 3a?ana- <
Las ce0as de e""a se ar4uearon con eso- <Por 4uA tan te3prano/<
Aric 7runci5 e" ce?o - Las esposas no de1;an cuestionar a sus
3aridos- E""a no sa1;a eso / Parecer;a 4ue no % Aric decidi5
cuando repiti5 "a pre!unta un poco 39s a"to% co3o si e" no "a
#u1iese o;do "a pri3era (e- > Supuso 4ue si no "e respond;a % e""a
!ritar;a sus pa"a1ras una tercera (e-
A1riendo sus o0os% Aric "e(ant5 "a ca1ea para "anar"e una 3irada -
Su e8presi5n "e in7or3a1a 4ue A" rea"3ente no precisa1a e8p"icar
a s; 3is3o% sino 4ue se esta1a riendo de e""a-
Aric di0o % <Por4ue-<
<Por4ue por 4uA/< e""a insisti5 % A" cerr5 "os o0os 2 de05 4ue su
ca1ea ca2era a" sue"o - <Por4ue aca1o de decirte eso- <
Crunciendo "a 7rente % Rosa3unde 3ir5 a Ro1ert 3ientras A" se
pon;a de pie % se estira1a% 2 "ue!o i1a a e8tender su propia capa a"
"ado de "a de Aric- <&os te (as a dor3ir% ta31iAn/< e""a pre!unt5
con des9ni3o-
< E" a3anecer ""e!ar9 3u2 pronto%< A" di0o con una sonrisa de
discu"pa -
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o ante eso% "ue!o 3ir5 a su 3arido
cuando A" #a1"5 nue(a3ente-
<&en a "a ca3a -<
E""a 7runci5 e" ce?o 3as se(era3ente ante esa orden - La a1adesa
era "a 6nica persona 4ue se diri!;a a e""a con esa autoridad - Y su
padre % por supuesto- <No% !racias- No esto2 cansada-<
<Rosa3unde-<
<Si /<
<No es un pedido-<
E""a "o 3ir5 1re(e3ente% considerando re#usarse 2 o1edecer "o 4ue
o1(ia3ente #a1;a sido una orden% pero en ca31io suspir5- > E" era
su 3arido- Y des!raciada3ente e""a "e #a1;a pro3etido a su padre
intentar o1edecer"o- -
Mur3urando entre dientes % e""a se puso de pie 2 ca3in5 con
resenti3iento #acia donde "os dos #o31res esta1an acostado-
Ro1ert puso su capa ad2acente a "a de Aric 2 se aco3od5 en e"
e8tre3o opuesto - > De05 un espacio en e" centro para e""a%
Rosa3unde supuso- Era un espacio 3u2 estrec#o- E""os de1;an
pensar 4ue e""a era 3in6scu"a-
$aciendo 3ueca% e""a "o!r5 3eterse entre "os dos ca1a""eros- La
a2ud5 e" #ec#o 4ue "os dos rodasen so1re sus costados-
Ac#ic9ndose "o 4ue 3as pod;a% Rosa3unde o1ser(5 "as estre""as en
e" cie"o-
O O O
Aric se sinti5 e" 1rao cerca de" su2o 3o(erse sua(e3ente 2
7runci5 e" ce?o % a1ri5 "os o0os para (er 4ue Ro1ert% ta31iAn% #a1;a
notado eso- Sus o0os ta31iAn esta1an a1iertos% 2 sus 3iradas se
encontraron por enci3a de su esposa % "ue!o a31os 3iraron
#acia a1a0o para (er su pie derec#o sacudirse continua3ente -
E""os se 3iraron uno a" otro nue(a3ente% con "as ce0as ar4ueadas%
"ue!o (o"(ieron a o1ser(ar e" rostro de e""a - E""a esta1a 3irando
:0a3ente e" cie"o -
Ac"arando su !ar!anta% Aric esper5 #asta 4ue Rosa3unde "o
3ir5 % "ue!o pre!unt5%
<BuA est9s #aciendo/<
<Mirando "as estre""as-<
<No- BuA est9s #aciendo con tu pie /< A" "e ac"ar5-
Rosa3unde parpade5 % "ue!o 3ir5 ine8presi(a3ente su pie-
< Lo esta1a sacudiendo%< "e e8p"ic5 a su 3arido % consciente 4ue se
#a1;a detenido tan pronto co3o e""a "o #a1;a 3irado-
<O#-< Rosa3unde "e sonri5 - <A (eces A" #a!o eso antes de
dor3ir3e %< e""a 3ur3ur5 - Era a"!o a "o 4ue e""a 2a no "e presta1a
atenci5n - Era un #91ito 4ue parec;a #a1er tenido desde sie3pre -
Esa acci5n repetida "e per3it;a ca"3arse para dor3ir cuando no
esta1a rea"3ente cansada- Co3o a#ora- a pesar de #a1erse
despertado antes de" a3anecer
2 4ue #a1;a ca1a"!ado durante todo e" d;a % no esta1a cansada-
Rosa3unde so";a necesitar poco sue?o- Esa era una
caracter;stica 4ue #a1;a #eredado de su padre - Cuatro o cinco
#oras eran todo "o 4ue
necesita1a dor3ir por noc#e-
<.ien% no #a!as eso esta noc#e %< Aric "e orden5% "ue!o cerr5 "os
o0os-
Rosa3unde #io una 3ueca 2 "e sac5 "a "en!ua- Rod5 #acia e"
otro
costado 2 3ir5 a Ro1ert % #a1;a di(ersi5n en su rostro- >
E(idente3ente A" #a1;a presenciado su conducta in7anti"-
Sintiendo 4ue se ru1oria1a en "a oscuridad % e""a r9pida3ente !ir5
su rostro #acia arri1a 2 o1ser(5 una (e 39s e" cie"o- Toda(;a
esta1a 3irando e" cie"o (arios 3inutos despuAs cuando "os
pri3eros ron4uidos ras!aron "a noc#e pac;:ca-
E" pri3ero en roncar 7ue su 3arido% un ron4uido estruendoso 2
o3inoso 4ue "a #io ponerse r;!ida donde esta1a acostada- Le
pareci5 un sonido 39s a"to de "o 4ue #a1;a sido esa 3a?ana%
pero eso pod;a ser por4ue A" a#ora esta1a a su "ado% en7rent9ndo"a%
su 1oca a escasos cent;3etros de distancia% su respiraci5n roa1a
su ore0a con cada e8#a"aci5n- > E" pro:ri5 3edia docena de
ron4uidos antes 4ue Ro1ert so"tase un estruendo en respuesta
desde e" otro "ado-
Suspirando% Rosa3unde cerr5 "os o0os e intent5 :n!ir 4ue era sorda-
Cap;tu"o X
<Esto es S#a31"e2/<
Aric 3ir5 irritada3ente "o a"to de "a ca1ea de Rosa3unde
3ientras e""a esta1a sentada de"ante de A"-
Todo acerca de e""a parec;a 3o"estar"o ese d;a - $a1;a co3enado
esa 3a?ana-
A pesar de #a1erse despertado antes de" a3anecer% co3o A" #a1;a
p"aneado % su esposa 2a #a1;a estado de pie 2 3o(iAndose por e"
ca3pa3ento-
DespuAs de despertar a Ro1ert % A" se #a1;a puesto de pie 2
r9pida3ente #a1;a to3ado "a espada 4ue #a1;a estado a su "ado
durante "a noc#e% se #a1;a ido a inspeccionar "os 9r1o"es
circundantes% intentando deter3inar en 4ue direcci5n 1uscar
pri3ero- Pero antes 4ue #u1iera podido decidirse % su esposa
#a1;a aparecido en e" c"aro - Su rostro esta1a radiante 2
re1osando 1uena sa"ud- Su ca1e""o toda(;a esta1a #63edo por e"
1a?o 4ue o1(ia3ente aca1a1a de to3ar- Su 7a"da esta1a
"i!era3ente "e(antada 2 7or3a1a una cesta i3pro(isada para
a"!unas 1a2as 4ue e""a #a1;a reco"ectado - Co3o e" d;a anterior%
e""a "es sonri5 con un dis!ustante 1uen #u3or 2 "es dese5
1uenos d;as -
Aric no pod;a decidir 4uA "o #a1;a eno0ado 3as: si su 1uen #u3or
a "a
3a?ana% e" #ec#o 4ue e""a se #u1iese despertado antes 4ue A"
una (e 39s % o 4ue e""a #u1iese to3ado un 1a?o sin A" a su "ado
para prote!er"a - Recordando e" 3odo en 4ue "a #a1;a retado "a
3a?ana anterior % 2 no deseando repetir eso % Aric contu(o "as
pa"a1ras eno0adas 4ue ten;a en "a punta de "a "en!ua -
E" si3p"e3ente se #a1;a internado en e" 1os4ue para atender sus
necesidades persona"es% de09ndo"a so"a en e" c"aro -
Su #u3or no #a1;a 3e0orado 3uc#o cuando #a1;a (ue"to % ni
#a1;a 3e0orado desde entonces-
En contraste% Rosa3unde #a1;a estado tan a"e!re co3o una
ca3pani""a durante toda "a 3a?ana % co3entando a"e!re3ente
so1re e" d;a adora1"e 3ientras e""os co3part;an "as 1a2as 4ue
e""a #a1;a reco!ido - Y "ue!o #a1;a tarareado 3e"od;as 3ientras
ca1a"!a1an 0untos- E""a se #a1;a despedido de su ca1a""o 2 "a
2e!ua de Ro1ert co3o si e""os 7uesen (ie0os a3i!os cuando e""os
"os #a1;an interca31iado en "a a"dea- Ta31iAn #a1;a con(ersado
de una 3anera e8tre3a3ente a3i!a1"e con e" due?o de
"os esta1"os- Si % e""a esta1a as4uerosa3ente a"e!re % 2 eso "o
esta1a (o"(iendo "oco-
<Si - Esto es S#a31"e2%< su a3i!o respondi5
<BuA "indo %< e""a di0o 2 Ro1ert 2 Aric interca31iaron una 3irada -
Descri1ir a S#a31"e2 co3o "indo era co3o ""a3ar a un oso J
ani3a" "i!era3ente pe"udoI - S#a31"e2 era sorprendente-
Construida en piedra !ris % esta1a Dan4ueado por 1os4ues% 2 casi
parec;a Dotar en e" a!ua crista"ina de" 7oso circundante - Sin
i3portar en 4ue direcci5n uno se apro8i3a1a % o desde 4ue
9n!u"o uno "o (iese % e" casti""o era si3p"e3ente 3a!n;:co
Sacudiendo "a ca1ea % Aric espo"e5 a su ca1a""o #acia ade"ante %
3o(iAndose a un paso 39s "ento para per3itir 4ue Ro1ert to3ase
"a de"antera - Minutos 39s tarde e""os atra(esa1an "os portones 2
entra1an a "a 7orta"ea -
<Aric= Ro1ert=<
A31os #o31res detu(ieron sus ca1a""os % sonriendo
indu"!ente3ente a "a 0o(encita 4ue 1a0a1a corriendo esca"ones
para sa"udar"os -
<Lissa-< Ro1ert des3ont5 r9pida3ente % "anando "as riendas so1re
su ca1a""o 3ientras a"a1a a "a ni?a en un a1rao- <$o"a% 3u?eca-
Me e8tra?aste /<
<No-< La ni?a se ri5 2 "ue!o "o reprendi5 % <S5"o #as estado de (ia0e
por una se3ana- Ade39s% #a1r;a sido i3posi1"e e8tra?arte F "a
7orta"ea
#a estado ""ena de !ente desde 4ue partiste-<
Ro1ert ar4ue5 una ce0a 3ientras 1a0a1a a" sue"o a "a ni?a% 2 e""a
#io una 3ueca - <T;a Est#er 2 T;a $ortense ""e!aron e" d;a
despuAs 4ue partiste%< e""a e8p"ic5- Su e8presi5n 3ostra1a
1astante c"ara3ente su opini5n respecto a "as (isitas-
<Deseando (er a pap9 3orir% sin duda%< Ro1ert 3ur3ur5 3ientras
Aric co"oca1a a Rosa3unde en e" sue"o 2 r9pida3ente
des3onta1a-
<Si -< La ni?a #io una 3ueca - <E""os esta1an 3u2 aDi!idas por
#a""ar"o recuperado- Pero e""as intentaron esconder eso cuando se
recuperaron de "a sorpresa- Creo 4ue e""as espera1an con pap9
7uera de" ca3ino % e""as podr;an insta"arse a4u;% (i(iendo de
3a39 por e" resto de sus d;as- <
Ro1ert ten;a una e8presi5n de dis!usto parecida a "a de "a ni?a- > E"
3ur3ur5 entre dientes a"!o no 3u2 "ison0ero respecto a 1uitres %
"ue!o "e sonri5 cansada3ente a Aric 3ientras su a3i!o !uia1a a
Rosa3unde - <Parecer;a 4ue de1er;a3os #a1er (ia0ado a nuestro
propio rit3o- &o"(i3os r9pido para encontrar "a casa ""ena-<
Aric co3en5 a sacudir "a ca1ea % "ue!o 3ir5 #acia a1a0o cuando
Lissa repentina3ente se "ana1a #acia su pec#o% a1ra9ndo"o
tan 7ero3ente co3o #a1;a #ec#o con su #er3ano- <$o"a %
pe4ue?a%< A" di0o- Los o0os de Rosa3unde se a!randaron cuando
Aric "e sonri5 a7ectuosa3ente a "a ni?a 2 "a a1ra5 en respuesta -
Era "a pri3era se?a" de a"!una e3oci5n tierna 4ue e""a (e;a en e"
#o31re con 4uien se #a1;a casado% 2 se sorprendi5 con eso-
<Te e8tra?A % Aric- Partiste sin decir adi5s-<
La 3irada de Rosa3unde 7ue #acia "a ni?a con esas pa"a1ras% sin
eatr 3u2 sorprendida de (er 4ue e""a 3ira1a a Aric con una
3irada ""ena de de(oci5n-
<O#% cara31a = No 3e e8tra?aste a 3; % pero e8tra?aste a Aric=<
Ro1ert ar4ue5 "as ce0as con :n!ido #orror% "an9ndo"e una 3irada
de repu!nancia a "a ni?a-
<&os sos 3i #er3ano% < e""a co3ent5 con e" desdAn de a"!uien
3uc#o
3a2or 4ue su edad- <$e to"erado tu presencia durante toda 3i
(ida-
Aric es 3i a3or-<
Las ce0as de Rosa3unde se ar4uearon ante eso% ta31iAn (io e"
ru1or
4ue repentina3ente co"ore5 "as 3e0i""as de Aric- D9ndo"e una
sonrisa de pesar % Aric ac"ar5 su !ar!anta- <Lissa es "a pe4ue?a
#er3ana de Ro1ert%< A" e8p"ic5 innecesaria3ente-
<Y e""a 3u2 !enerosa3ente se o7reci5 a ser su a3ante para
a2udar a re3endar su cora5n despuAs 4ue De"ia "o ro3pi5 % <
Ro1ert e8p"ic5- $a1;a 3a"iciosidad en sus o0os -
<De"ia/< Rosa3unde curiosa 3ur3ur5% pero antes 4ue a"!uien "e
e8p"icase % Lissa diri!i5 su 3irada a e""a descon:ada3ente-
<BuiAn es e""a /< "a ni?a pre!unt5 1e"icosa3ente% sus 1raos
toda(;a a"rededor de" cue""o de Aric-
La sonrisa de Ro1ert se 1orr5 - <Lissa% te presento a Rosa3unde%
Lad2 .urG#art -<
<C53o est9s /< Rosa3unde educada3ente 3ur3ur5% e8tendiendo
una 3ano para sa"udar -
Mirando :0a3ente "a 3ano co3o si 7uese un pescado 3uerto% Lissa
pre!unt5 o3inosa3ente % <Lad2 .urG#art/<
<La esposa de Aric%< Ro1ert e8p"ic5 di(ertido- <es por eso 4ue
parti3os en
3edio de "a noc#e sin a(iso pre(io- Aric de1;a ir a casarse-<
Lissa no parec;a contenta con esa noticia - La ni?a e3pa"ideci5 2
#a1;a "9!ri3as en sus o0os - Se 1a05 de "os 1raos de Aric- Girando
r9pida3ente #acia "os esca"ones % e""a "es di0o - <De1o decir"e a
3a39 4ue est9n a4u;- <
Aric "a o1ser(5 irse con un suspiro% "ue!o "e dio a Ro1ert una
3irada de repro1aci5n -
Lo!rando parecer un poco arrepentido % su a3i!o se enco!i5 de
#o31ros - <E""a ten;a 4ue enterarse de "a noticia a"!6n d;a- <
Aric no parec;a se!uro de eso - $aciendo una 3ueca % sacudi5 "a
ca1ea 2 to35 e" 1rao de Rosa3unde para !uiar"a esca"eras
arri1a detr9s de Ro1ert-
E" !ran sa"5n cuando e""os entraron esta1an en un estado de caos-
E""os #a1;an ""e!ado un poco antes de "o 4ue todos espera1an-
Toda(;a no era "a #ora de" 3ediod;a % 2 sin e31ar!o e" sa"5n
esta1a ""eno de !ente % a"!unos corriendo #acia un "ado % 2 otros en
direcci5n opuesta - Y causando
toda esa acti(idad #a1;a dos 3u0eres !ritando 5rdenes e
instrucciones-
<A#%< Ro1ert 3ur3ur5- <La T;a $ortense 2 "a t;a Est#er-<
Rosa3unde "as 3ir5 curiosa3ente% pero se 4ued5 ca""ada 3ientras
"as 3u0eres !rita1an 5rdenes-
<&e a 1uscar3e 3i 1ordado% ni?a- E" a!ua3ie" no se puede ser(ir -
Est9 de3asiado du"ceF tr9e3e otro- Por 4uA #ace tanto 7r;o a4u; /
Nadie en este "u!ar puede encender un 7ue!o decente /< Cada una
de estas de3andas% (enidas de una 3u0er de"!ada % con cara de
ca1a""o 4ue esta1a aco3odada cerca de" 7ue!o% en(ia1a a una
criada apresur9ndose a cu3p"ir e" co3ando - Una 7ue a 1uscar e"
1ordado e8i!ido% otra to35 "a copa de a!ua 3ie" 2 corri5 #acia
"as cocinas% 2 una tercera se apresur5 a a"i3entar e" 7ue!o-
Para no ser 3enos % una 3u0er re!ordeta con cara roa!ante 4ue
esta1a sentada en una se!unda si""a cerca de" 7ue!o
in3ediata3ente co3en5 a e8presar sus propias 5rdenes- <Mi Dios %
#ace tanto ca"or a4u;- Est9s intentando #acernos #er(ir #asta "a
3uerte con ese 7ue!o% 3uc#ac#a/ L9na"e a"!o de a!ua a ese
7ue!o - &os% ""e(a 3i c#a" a 3i cuarto- Y a"!uien 4ue (a2a a
1uscar3e a"!o du"ce para entretener e" esto3a!o #asta e"
a"3uero -<
Mas criados sa"ieron corriendo% 2 Ro1ert 3ir5 a Rosa3unde
3a"iciosa3ente -
<Mis t;as- E""as nunca se casaron 2 (i(en de "a renta de una
propiedad en Londres- Cuando e""as (ienen a4u;% "es !usta 0u!ar
a ser "a "ad2 de" casti""o-<
<Entiendo%< Rosa3unde 3ur3ur5- Su 3irada 7ue #acia "as
esca"eras 2 % #acia "a 3u0er 4ue 1a0a1a por e""as- Era una 3u0er
de estatura 3edia - Su ca1e""o era ru1io tan c"aro 4ue parec;a ser
1"anco% 2 sus 7acciones eran 3a!n;:cas% aun4ue en ese 3o3ento
denota1an cansancio- La 3u0er casi parec;a estar arrastr9ndose
con cada paso co3o si estu(iese de3asiado cansada co3o para
"e(antar "os pies- Sus #o31ros esta1an #undido % 2 su e8presi5n
era un retrato de a!ota3iento Esa era "a 3adre de Ro1ert%
Rosa3unde decidi5 - Ten;a "a i3a!en de una 3u0er 4ue #a1;a
pasado d;as preocupada por su 3arido 2 4ue enci3a ten;a
parientes de (isita en su casa-
&iendo a Ro1ert % "a 3u0er pro15 4ue "a suposici5n de Rosa3unde
era correcta -
<$i0o=< e""a !rit5 % 2 toda su actitud ca31i5 - Su cansancio
desapareci5
co3o un c#a" (ie0o 4ue se #u1iese ca;do 3ientras 1a0a1a "os
esca"ones para sa"udar"os -
Lad2 S#a31"e2 era una 3u0er 3ara(i""osa- E""a era 3u2 parecida
a co3o Rosa3unde sie3pre #a1;a i3a!inado 4ue su propia
3adre #a1r;a sido - O1(ia3ente a"i(iada 2 contenta por (er a su
#i0o% e""a "o a1ra5 :r3e3ente % "ue!o se diri!i5 a Aric 2 a
Rosa3unde d9ndo"e "a
1ien(enida con i!ua" a7ecto-
ConduciAndo"os #acia "as 3esas % e""a 3and5 a 1uscar cer(ea 2
a!ua3ie" 2 "os puso a" tanto so1re "a sa"ud de" Lord de S#a31"e2- >
E" se esta1a recuperando 1ien% "enta3ente reco1ra1a su 7uera- >
Esta1a de pie (arias #oras a" d;a % 2 Lad2 S#a31"e2 espera1a
4ue pronto A" e8i!iese poder 1a0ar "as esca"eras -
Para "a sorpresa de Rosa3unde % e""a no cuestion5 c53o era 4ue
Aric se #a1;a casado tan repentina3ente- Pero Rosa3unde
supuso 4ue Lad2 S#a31"e2 sa1;a 4ue e" o1ispo S#reEs1ur2 #a1;a
""e!ado "a noc#e en 4ue e""os #a1;an partido precipitada3ente-
Todos sa1;an 4ue S#reEs1ur2 no i1a a nin!6n "u!ar sin e" re2 2
(ice(ersa% entonces pro1a1"e3ente no #a1r;a tenido 4ue
con0eturar de3asiado para co3prender c53o #a1;an ""e!ado a"
casa3iento -
Una (e 4ue e""os ter3inaron "as 1e1idas% Lad2 S#a31"e2 su!iri5
4ue su #i0o 7uese a (er a su padre - despuAs 4ue A" partiu% 2 e""a se
o7reci5 a ""e(ar a Aric 2 a Rosa3unde a una e8cursi5n por "os
0ardines- Aric rec#a5 su o7erta % e8cus9ndose para ir a reunirse
con sus #o31res% 4uien #a1;an estado esperado por A" en
S#a31"e2 - Cuando Aric parti5
Rosa3unde 2 Lad2 S#a31"e2 4uedaron so"as para "a e8cursi5n-
Esta1an ""e!ando a "os 0ardines cuando Lissa "as #a""5 2 "e di0o a
"ad2 S#a31"e2 4ue su 3arido desea1a (er"a-
Sacudiendo "a ca1ea % Lad2 S#a31"e2 "e pre!unt5 a su #i0a 4ue
#iciera "a e8cursi5n en "u!ar de e""a% 2 pro3eti5 (o"(er cuando
pudiera- Cuando e""a se 3arc#a1a Rosa3unde "a o1ser(5 % "ue!o
3ir5 si3p9tica3ente a "a 0o(encita re1e"de - Se pre!unt5 co3o
co3enar una con(ersaci5n con "a ni?a cuando Lissa "a co3en5
por e""a-
<No 3e i3porta si eres "a 1astarda de" re2 o noF si (os "o "asti3as
a A" co3o #io De"ia % 2o H (o2 a --- < e""a 7runci5 e" entrece0o%
aparente3ente esta1a considerado 4uA a3enaa usar% "ue!o
ter3in5 con < --- te arrancarA cada ca1e""o desde "as ra;ces - <
Las ce0as de Rosa3unde se ar4uearon con eso- < Eres san!uinaria
% (erdad / < e""a se ri5 cansada3ente% "ue!o pre!unt5% <Y c53o es
4ue esa De"ia "o "asti35 /<
Cuando Lissa si3p"e3ente "a 3ir5 % su 1oca se tens5 en una ";nea
desa:ante% Rosa3unde a!re!5 % <.ien% si no 3e "o cuentas% c53o
puedo estar se!ura de no repetir su error /<
<Bued9ndote en "a ca3a de su 3arido% 2 no andar 3etiAndote en
"os panta"ones de otros #o31res-<
Rosa3unde se sinti5 ru1oriar ante esas pa"a1ras de"i1erada3ente
crudas- <Entiendo-<
<Esto2 se!ura 4ue si %< Lissa di0o seca3ente % 2 !ir5 a"e09ndose
para (o"(er a" casti""o-
<Dia1"os%< Rosa3unde 3ur3ur5 "a puerta se cerra1a con un !o"pe
detr9s de "a 3uc#ac#a- Suspirando% e""a "e(ant5 e" 1orde de sus
7a"das 2 "a si!ui5 -
O O O
E" a"3uero 7ue un e(ento a"e!re % con "as t;as $ortense 2 Est#er
pe"e9ndose para ser o;das 2 !anar 39s atenci5n de "a !ente -
Lissa pas5 e" a"3uero o1ser(ando :0a3ente a Rosa3unde desde
e" otro e8tre3o de "a 3esa- Cue casi un a"i(io cuando "a co3ida se
aca15 2 Aric to35 su 1rao para a2udar"a a ponerse de pie - Pero
no 7ue #asta 4ue o25 "as pa"a1ras de Lad2 S#a31"e2 4ue
Rosa3unde se dio cuenta 4ue esta1an partiendo-
Su an:triona se puso de pie ta31iAn-
<Cue un p"acer #a1erte conocido % 3i 4uerida- De1es #acer 4ue
Aric te trai!a nue(a3ente para 4ue poda3os tener una (isita 39s
"ar!a- En cua"4uier 3o3ento despuAs 4ue t;a $ortense 2 t;a
Est#er #a2an partido ser9 1ueno %< e""a a!re!5 con una sonrisa
aDi!ida-
Con con7usi5n do3inando su e8presi5n% Rosa3unde 3ir5 a "a
3u0er 2 a su 3arido (aci"ante3ente- <BuA /< Nadie se #a1;a
3o"estado en a(isar"e 4ue partir;an in3ediata3ente-
<Esta3os partiendo% < Aric di0o% !ui9ndo"a #acia "a puerta - <Los
#o31res 2a est9n 3ontados -<
<O#-< e""a no pudo e(itar "a decepci5n 4ue sinti5 - A pesar de "a
3irada penetrante de Lissa% de "as t;as repu!nantes% 2 de" #ec#o
4ue no #a1;a #a1itaci5n disponi1"e para e""a% Rosa3unde #a1;a
estado esperando ansiosa3ente pasar una noc#e en un "u!ar 1a0o
tec#o- Dor3ir en e" piso de" !ran sa"5n #a1r;a sido pre7eri1"e a
dor3ir so1re tierra% 2 un (erdadero 1a?o en (e de su3er!irse en
e" a!ua #e"ada de un r;o #a1r;a sido 1ien(enido-
Pero por enci3a de todo % e""a #a1r;a estado a!radecida por un
reposo 2 no tener 4ue ca1a"!ar-
O1(ia3ente no i1a a tener descanso no 1a?o - Con un suspiro%
Rosa3unde 3ir5 por enci3a de su #o31ro para o7recer una
sonrisa de !ratitud a Lad2 S#a31"e2 3ientras Aric "a conduc;a
7uera de "a 7orta"ea - <Gracias por "a oportunidad de descansar 2
co3er- Cue adora1"e- <
<Sos 39s 4ue 1ien(enida%< e""a ase!ur5 cortAs3ente% 3ientras
e""os a"cana1an a "os #o31res 3ontados esperando - Aric
in3ediata3ente 3ont5% "ue!o "a "e(ant5 para co"ocar"a de"ante de
A"-
<No esta1as p"aneando partir sin decir3e adi5s a#ora% (erdad /<
Rosa3unde 3ir5 a su a"rededor para sonre;r"e Ro1ert cuando A"
r9pida3ente 1a0a1a "os esca"ones de entrada - > E" no #a1;a
asistido a" a"3uero - Lad2 S#a31"e2 #a1;a dic#o 4ue A" esta1a
co3iendo con su padre -
< Yo #ar;a eso / < Aric respondi5- > E" sonri5 %"ue!o a!re!5 % <
Ade39s% por 4uA te dir;a adi5s/ PensA 4ue por "o
3e contaste ca3ino a4u;% 4ue (ia0ar;as con nosotros -<
<No 3e tientes%< Ro1ert 3ur3ur5 seca3ente% "ue!o suspir5 2
sacudi5 "a ca1ea - <Si pudiera presentar una e8cusa p"ausi1"e% te
aco3pa?ar;a- Puedes pensar en una /<
Aric se ri5- < Est9s por tu propia cuenta % a3i!o-<
<Ya 3e te3;a eso% < A" di0o cansada3ente% "ue!o e8tendi5 una
3ano 4ue Aric apret5 :r3e3ente- < .uen (ia0e - Te (erA cuando
(ue"(a a (erte- <
<Si - Y suerte para (os ta31iAn-< Ro1ert ca3in5 #acia atr9s%
o1ser(ando co3o Aric !ira1a e" ca1a""o en direcci5n a "os portones
2 part;a
E""os ca1a"!aron por e" resto do d;a- E" so" se esta1a poniendo
cuando Aric :na"3ente ""a35 a #acer una parada - Deteniendo e"
ca1a""o en un c"aro de" 1os4ue % A" 1a05 a Rosa3unde a" sue"o - No
deseando a(er!onar"a% A" :n!i5 no notar cuando e""a se ta31a"e5
2 "a sostu(o para a2udar"a a 3antener e" e4ui"i1rio-
<Cuida de "os ca1a""os% S3it#2 %< A" orden5% "ue!o co3en5 a
!ritar 5rdenes a "os otros% en(iando a a"!unos a reco"ectar "e?a
para un 7ue!o% otros a caar a"!una presa para "a cena % 2 "e di0o
a "os restantes a co3enar a insta"ar e" ca3pa3ento- > Lue!o Aric
!ir5 para internarse en e" 1os4ue- > E" se 3arc#5 antes 4ue
Rosa3unde pudiera pre!untar 4uA
era e8acta3ente "o 4ue se espera1a 4ue e""a #iciera-
Decidiendo era decisi5n su2a #a""ar a"!o con 4ue ocuparse%
Rosa3unde
ca3in5 #acia e" 1os4ue% deter3inada a capturar un cone0o para
aco3pa?ar cua"4uier cosa 4ue "os #o31res caaran para "a cena-
E""a apenas #a1;a dado un paso 7uera de" c"aro cuando Gar(e2% e"
pri3ero en co3ando de su 3arido % se puso de"ante su2o
1"o4ueando su ca3ino- Con "os o0os a!randados % Rosa3unde se
detu(o % "ue!o 3ur3ur5 una discu"pa 2 a(an5 es4ui(9ndo"o - >
In3ediata3ente A" se interpuso en su ca3ino nue(a3ente- <Con
per3iso %< e""a di0o i3paciente3ente-
<Me do2 cuenta 4ue #a sido un (ia0e 3u2 "ar!o% 3i "ad2% ser;a
3e0or si retornase 2 a!uardase a 3i "ord 2 a atender sus
necesidades persona"es- Esto2 se!uro 4ue A" no tardar9 3uc#o% 2
tendr9 3uc#o p"acer en #acer"e co3pa?;a entonces- <
Rosa3unde "o 3ir5 ine8presi(a3ente- Le ""e(5 un 3o3ento darse
cuenta 4ue A" pensa1a 4ue e""a necesita1a orinar 2 4ue esta1a
su!iriendo 4ue e""a esperase #asta 4ue Aric pudiera aco3pa?ar"a -
Ru1ori9ndose "i!era3ente% Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea - <Le
ase!uro % ca1a""ero % 4ue no es nada persona" "o 4ue p"anea1a
#acer- <
Ar4ueando una ce0a ante eso% "a e8presi5n :r3e de" #o31re no
ca31i5- <Entonces d;!a3e 4ue necesita % 2 tendrA 3uc#o p"acer
en
en(iar a uno de "os #o31res para ocuparse de eso- <
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o % "ue!o suspir5 2 "e o7reci5 una sonrisa
du"ce- <Todo est9 1ien % !racias - No necesito nin!una a2udaF
si3p"e3ente pensA 4ue co3o a 3i 3arido "e !ust5 3i cone0o
asado % 2o podr;a atrapar uno para su cena-<
Una sonrisa cansada se cur(5 en "a 1oca de" #o31re% "ue!o
desapareci5- <No se preocupe % 3i "ad2- Se!ura3ente uno de "os
#o31res (o"(er9 con un cone0o-<
Rosa3unde (aci"5- E""a no 4uer;a su!erir 4ue "os #o31res no
pod;an caar sin a2uda % pero se dio cuenta c53o sus pa"a1ras
de1;an #a1er sonado para ese #o31re-
Sonriendo cansada3ente% e""a sacudi5 "a ca1ea - <C"aro% tiene
ra5n - Sin duda e""os (an a (o"(er con (arios cone0os -< E"
#o31re se re"a05 "o su:ciente co3o para o7recer"e una sonrisa %
pero se puso r;!ido de nue(o cuando e""a nue(a3ente "o e"udi5
para se!uir ca3inando 3ientras dec;a% <Entonces (o2 a a2udar a
reco"ectar "e?a -<
E" (o"(i5 a co"ocarse de"ante de e""a in3ediata3ente% con una
e8presi5n :r3e -
<Los #o31res (an a reco"ectar 3adera para e" 7ue!o% 3i "ad2- Por
4uA no (ue"(e a" c"aro 2 descansa / $a sido un d;a "ar!o para
usted% 2 3a?ana ser9 39s "ar!o-<
Rosa3unde "o 3ir5 % sintiendo su eno0o crecer % Entonces !ir5
so1re sus ta"ones 2 e3prendi5 "a (ue"ta a" c"aro - Casi te31"a1a de
i3paciencia de 4uerer ser 6ti"- $a1;a estado sentada 2 en si"encio
so1re e" 3a"dito ca1a""o por d;as % 2 eso "a esta1a (o"(iendo "oca-
Ten;a 4ue #acer a"!o- cua"4uier cosa-
&iendo "a pi"a de "e?a en e" centro de" c"aro % Rosa3unde suspir5 2
a(an5 - A#; #a1;a a"!o para 4ue e""a #iciera: pod;a ar3ar una
#o!uera-
Apenas #a1;a co3en5 a ar3ar una cuando se #a""5 sua(e3ente
pero :r3e3ente a"e0ada de "a pi"a de "e?a por otro #o31re- <Por
4uA no (as a descansar % 3uc#ac#a/< e" #o31re di0o 3ientras "a
de0a1a donde e""a #a1;a estado-
E""os esta1an intentando ser a3a1"es% Rosa3unde se di0o a s;
3is3a - No de1er;as eno0arte : e""os s5"o est9n intentando ser
a3a1"es- Pero% Rosa3unde se #a""5 3irando se(era3ente "a
espa"da de" #o31re preparando e" 7ue!o - E""a podr;a #a1er"o
ar3ado una #o!uera
3uc#o 3e0or @ 2 39s r9pida3ente @si "e #u1iesen dado una
oportunidad-
Toda(;a esta1a ru31eando su eno0o cuando e" pri3ero de "os
caadores (o"(ieron con sus presas- Aric de1e #a1er esco!ido un
"u!ar cerca de un r;o nue(a3ente% pues tra;a 3edia docena Con
una sonrisa deter3inada % Rosa3unde a(an5 para encontrar a"
#o31re cuando A" se acerca1a a" 7ue!o- <O#% Dios % 4uA pescados
adora1"e- .ien #ec#o%< e""a "o a"a15 - <Puedo a2udar a
"i3piar"os /<
A pesar de e"o!io % e" #o31re rec#a5 su a2uda% ase!ur9ndo"e
4ue A" pod;a #acer eso so"o 2 4ue e""a de1;a descansar-
Rosa3unde esta1a por insistir cuando (io a otro #o31re (o"(iendo
con un cone0o- Rosa3unde se a"e05 de" #o31re con e" pescado 2
7ue #acia e" reciAn ""e!ado -
Cuando Aric retorn5 de su c#apu5n en e" r;o a"!6n tie3po 39s
tarde% 7ue para #a""ar a su esposa aco3odada cerca de" 7ue!o%
su dis!usto era e(idente en su postura- Suspirando% A" a(an5
r9pida3ente #acia e""a -
E" no se #a1;a o"(idado de e""a cuando se #a1;a 3arc#ado para
to3ar un 1a?o- De #ec#o % A" #a1;a pensado en e""a- $a1iendo
ca1a"!ado detr9s de e""a todo e" d;a% sintiendo "as cur(as sua(es
de su cuerpo contra e" su2o % su ca1e""o (o"ando contra su rostroH
1ien% "e #a1;a #ec#o di7;ci" concentrarse en cua"4uier cosa e8cepto
en "a idea de enterrarse pro7unda3ente dentro de e""a
nue(a3ente- Y #acer a"!o de" J sacudir e" pepinoI 4ue e""a #a1;a
3encionado
$a1;a cre;do 4ue esa oportunidad ""e!ar;a una (e 4ue ""e!asen a
S#a31"e2% pero e""os #a1;an ""e!ado a" casti""o de Ro1ert para
descu1rir no #a1;a nin!una ca3a disponi1"e- Aric no to3ar;a a su
esposa en e" piso de" !ran sa"5n de"ante de todos "os 4ue dor3;an
a""; % ni "a to3ar;a en e" ca3pa3ento rodeado por sus #o31res-
Des!raciada3ente no se #a1;a acordado de ""e(ar una tienda
para e" (ia0e cuando #a1;an partido > $a1;a estado de3asiado
irritado en ese 3o3ento% so"a3ente pensando en "a i3a!en de
su pro3etida en 1raos de otro #o31re% 2 rea"3ente no se #a1;a
3o"estado en traer 3uc#as cosas para e" (ia0e - Por eso a#ora se
encontra1a sin "as co3odidades 4ue #a1r;an #ec#o e" (ia0e 3as
soporta1"e- Su esposa no estar;a con7orta1"e #asta 4ue e""os
""e!asen a Good $a""- > Y E" ta3poco "a pasar;a 1ien - Teniendo
4ue aca3par a" aire "i1re todas "as noc#es% con su esposa a 3eros
cent;3etros de distancia 2 sus #o31res
s5"o a unos 3etros de distancia -
Si ese era caso% considera1a 4ue era 3e0or apresurarse a ""e!ar a
Good $a""-
A""9 :na"3ente podr;a de3ostrar"e a su esposa 4ue "o 4ue suced;a
en "a ca3a 3atri3onia" no era "o 3is3o 4ue suced;a en un corra" %
2 4ue ta3poco era una tortura- > Tendr;a 4ue contenerse A" #asta
entonces
- Era por eso 4ue se #a1;a descuidado en atender "a necesidades
persona"es de su esposa #asta 4ue #u1iese ca"3ado su necesidad
se8ua" con un c#apu5n en e" a!ua 7r;a de" r;o- Y a#ora "e
parec;a 4ue su esposa esta1a dis!ustada- > Supuso 4ue e""a
tendr;a a"!una necesidad ur!ente 4ue a"i(iar- Esa era "a 6nica
ra5n 4ue se "e ocurr;a
para e8p"icar por 4uA parec;a tan 3isera1"e-
<&a3os% < A" di0o en (o 1a0a % to3ando su 1rao e a2ud9ndo"a a
ponerse de pie - > R9pida3ente "a !ui5 a" 1os4ue circundante%
#aciendo una pausa s5"o cuando A" encontr5 un "u!ar donde e""a
no pudiera ser (ista por nin!uno de "os #o31res-
<A4u; -<
Rosa3unde "o 3ir5 ine8presi(a3ente 2 "ue!o o1ser(5 "os
a"rededores - Con "a su!esti5n de" so"dado respecto a sus
necesidades persona"es
toda(;a 7resca en su 3ente% no "e ""e(5 3uc#o tie3po darse
cuenta de "o 4ue Aric espera1a 4ue e""a #iciera- Aun4ue
Rosa3unde supon;a 4ue no ser;a una 3a"a idea orinar % se sent;a
un poco con7undida por "os 3oda"es 1ruscos de su 3arido-
Suspirando% e""a enco!i5 "os #o31ros % "ue!o atendi5 sus
necesidades- Se sent;a a(er!onada a pesar de" #ec#o 4ue Aric "e
da1a "a espa"da % pues sa1;a 4ue A" pod;a o;r todos sus
3o(i3ientos- Decidiendo una (e 39s 4ue aca3par rea"3ente no
era a"!o para e""a% Rosa3unde ter3in5 con su asunto % 2 se
apro8i35 a su esposo con un suspiro-
<De1es ense?ar3e a ca1a"!ar % 3i "ord -<
Aric se dio (ue"ta o1(ia3ente sorprendido por su pedido- Pero
Rosa3unde no "o not5- Su 3ente esta1a ocupada con sus propios
pensa3ientos- E""a #a1;a deter3inado 4ue "a ra5n por "a 4ue "os
#o31res de Aric no "e per3it;an a2udar era por4ue e""os pensa1an
4ue e""a era una in6ti"- Y co3o e""os no "a conoc;an % "a 6nica ra5n
en "a 4ue pod;a pensar para e8p"icar esa 7a"sa ideas era por4ue
e""a no sa1;a 3ontar 2 por4ue ten;a 4ue ser ""e(ada en e" ca1a""o
de" "ord co3o si 7uese una ni?a - Rosa3unde se #a1;a dado cuenta
4ue "as sacudidas 3ientras ca1a"!a1a no era cu"pa de Ca"Andu"a %
sino 4ue era un pro1"e3a de e""a - Entonces se "e ocurri5 4ue si su
3arido "e ense?ase a ca1a"!ar % e""a "e de3ostrar;a a esos
#o31res 4ue e""a no era una in6ti" F 2 entonces e""os "e per3itir;an
participar de "as acti(idades-
<De1o ense?arte /<
<O#% si- Es una #a1i"idad 3u2 (a"iosa% 3i "ord % 2 se!ura3ente ser;a
3e0or para tu ca1a""o si s5"o tu(iese 4ue car!arte a (os% no te
parece /<
Aric asinti5 so"e3ne3ente ante eso% se dio (ue"ta 2 en si"encio
"ider5 e" ca3ino de (ue"ta a" ca3pa3ento- No 7ue #asta 4ue e""os
a"canaron "a #o!uera 4ue A" respondi5 <Te ense?arA 3a?ana
con "a pri3era "u de" d;a -<
<No= As; = O#% no % 3a"dici5n=< Tirando de "as riendas % Aric #io
detener a Ca"Andu"a % "ue!o cansada3ente apo25 su ca1ea en e"
costado de" ca1a""o%
intentando contro"arse- Cuando #a1;a concordado con "a 3a"dita
idea de ense?ar"e a su esposa a ca1a"!ar% #a1;a pensado 4ue
s5"o "e ""e(ar;a a"!unos 3inutos- Media #ora co3o 398i3o-
Des!raciada3ente % su esposa esta1a resu"tando ser una inepta -
E""a cierta3ente 3onta1a e" ca1a""o tan 1ien co3o cua"4uiera %
pero cuando se pon;a en 3arc#as sa"ta1a torpe3ente so1re e" "o3o
de" ani3a" % sin i3portar cuantas (eces A" "a #u1iese instruido -
A#ora #a1;an desperdiciado en esas "ecciones "a 3a2or parte de
"a 3a?ana 2 sus #o31res "os esta1an o1ser(ando con e8presiones
dudosas 4ue dec"ara1an 1astante c"ara3ente "o 4ue e""os
pensa1an respecto a "a #a1i"idad de su nue(a "ad2 -
<Mi "ord %< "a (o de Rosa3unde sa"i5 entre dientes apretados -
<Bui9s si no 3e !ritases tanto ---<
A"!unos de "os #o31res co3enaron a sacudir sus ca1eas
asintiendo % pero Aric !rit5% < Yo no te esto2 !ritando=< Eso caus5
una sonrisa en todos "os rostros- Los so"dados o1ser(aron con
interAs co3o su
nue(a "ad2 estrec#a1a sus o0os- E""a esta1a 3irando a" "ord co3o
si A" 7uese un 1ic#o 4ue aca1a1a de treparse a su 7a"da% 2 no se
sintieron sorprendidos cuando e""a rep"ic5 % <Mu2 1ien- Si no
paras de !ritar% entonces ---<
<No (ue"(as a decir eso=< Aric e8p"ot5 % interru3piAndo"a 2
#aciendo 4ue "a 2e!ua se 3o(iese ner(iosa3ente a su "ado-
Rosa3unde o1ser(5 a "os #o31res% "a 3a2or parte de e""os ten;an
una e8presi5n seria en sus rostros% co3o si e""os aca1asen de
c#upar un "i35n - Era o1(io para e""os 4ue e" "ord s5"o esta1a
poniendo a su esposa 2 a "a 2e!ua 3u2 ner(iosas con su
i3paciencia- Pero eso #a1;a sido una "ocura desde e" principio % 2
todos "os #o31res sa1;an eso-
Aric ru!i5% <Si (as a su!erir 4ue tu 7a"ta de #a1i"idad es 3i
cu"pa ---<
<No% c"aro 4ue no- Pero cada (e 4ue !ritas% #aces 4ue Ca"Andu"a
se pon!a 39s ner(iosa% 2 entonces 2o 3e pon!o 39s ner(iosa% 2
no "o!ro aprender -< Todos "os asintieron nue(a3ente% 2 eso "a
respa"d5 para decir- <Si parases de !ritar% ta" (e podr;a3os ---<
< &es = Est9s diciendo 4ue es 3i cu"pa=< A" ru!i5% en7urecido% 2 "os
#o31res suspiraron - La asustada Ca"Andu"a se a"e05 otro %
poniAndose 39s
tenso- Aric esta1a de3asiado en7urecido co3o para notar"o - <.ien%
a" dia1"o con todo esto= Aprende so"a a 3ontar =< Lan9ndo"e "as
riendas i3paciente3ente% Aric !ir5 2 co3en5 a a"e0arse -
<Mu2 1ien% "o #arA =< e""a rep"ic5 % to3ando "as riendas
7uriosa3ente- Ca"Andu"a sa"i5 disparando % 39s 4ue 7e"i de poder
a"e0arse de ese #o31re !rit5n - La 2e!ua (o"5 #acia e" 1os4ue%
""e(ando a su a3a con e""a- E" s61ito 7uror 4ue esta""5 detr9s de
e""as @ cuando todos "os #o31res co3enaron a !ritar 2 a
3ontarse sus ca1a""os para dar"e persecuci5n @ s5"o pareci5
e8citar 3as a "a 2e!ua-
De espa"das a su desa:ante e inco3petente esposa% Aric 7ue e"
6"ti3o en darse cuenta "o 4ue "e suced;a a e""a - A" principio se
4ued5 co3p"eta3ente para"iado cuando sus #o31res co3enaron
a !ritar 2 a trepar so1re sus ca1a""os% pero cuando e""os pasaron
(o"ando a" "ado de A"%
Aric 3ir5 por enci3a de su #o31ro para (er "a co"a de "a 2e!ua de
su esposa desaparecer entre "os 9r1o"es - Con una 3a"dici5n% A" se
diri!i5 a su propio ca1a""o-
A7err9ndose a" cue""o de "a 2e!ua% Rosa3unde re5 por su
apreciada
(ida- Mientras Ca"Andu"a se interna1a en e" 1os4ue% "as ra3as
ara?a1an "a cara de Rosa3unde% !o"peando "as piernas 2 "a
espa"da - A" principio e""a esta1a de3asiado concentrada en
3antenerse so1re e" "o3o de" ani3a" co3o para recordar a"!unas
de "as instrucciones de su 3arido- Pero a 3edida 4ue pasa1an "os
3inutos % se dio cuenta 4ue 2a no sa"ta1a so1re e" "o3o de"
ca1a""o F :na"3ente esta1a ca1a"!ando con "a 2e!ua- La a"e!r;a
#io 4ue e""a se re"a0ase 2 sonriese - Esta1a ca1a"!ando= .ien= Se
"o de3ostrar;a a su 3a"#u3orado 3arido-
Respirando pro7unda3ente 3ientras e" 1os4ue se #ac;a 3as
denso 2 3ientras Ca"Andu"a #a""a1a una senda 4ue se!uir%
Rosa3unde se aco3od5 en "a 3ontura - Lan5 un suspiro a"i(iadoF
toda(;a era capa de aco3pa?ar "os pasos de" ani3a" 2 2a no
sa"ta1a en "a si""a - $a1;a aprendido a ca1a"!ar- Y no con ese trote
sua(e 4ue Aric "as #a1;a 7orado 3antener a e""a 2 a "a 2e!ua -
Eso era ca1a"!ar (erdadera3ente - E" (iento (o"ando su ca1e""o-
E""as casi esta1an (o"ando- Eso era !enia"= Nunca se #a1;a sentido
tan (i(a antes- Por 4uA "a a1adesa nunca "e #a1;a ense?ado a
ca1a"!ar/
Una serie de !ritos detr9s de e""a :na"3ente ""a35 su atenci5n% 2
Rosa3unde o1ser(5 por enci3a de su #o31ro- Los #o31res 4ue "a
perse!u;an eran una i3a!en para (er- Sus ca1e""os (o"ados por e"
(iento% sus cuerpos cur(ados so1re "os ca1a""os% "os #o31res
(erdadera3ente esta1an poniendo toda su ener!;a en "a
persecuci5n - Pero e""os esta1an perdiendo "a carrera- Ca"Andu"a
era 3as r9pida 4ue sus ca1a""os de !uerra % Rosa3unde not5 con
sorpresa 2 3uc#o or!u""o- Co3o e""a #a1;a criado esa 2e!ua %
sent;a esa #a1i"idad de a"!una 3anera reDe0ada en e""a-
RiAndose% e""a tir5 sua(e3ente de "as riendas 2 se a"e!r5 cuando
Ca"Andu"a co3en5 a dis3inuir "a (e"ocidad- Toda(;a se esta1a
riendo cuando "os #o31res 7renaron sus propios ca1a""os
a"rededor de
e""a- <Lo #ice=< e""a !rit5- <Rea"3ente ca1a"!uA = Cue 7ant9stico= <
e""a
re"at5 con entusias3o - La ansiedad in3ediata3ente co3en5 a
de1i"itarse en "os rostros de "os perse!uidores% "enta3ente
ree3p"aada por sonrisas-
Aric cerr5 "os o0os 2 suspir5- > $a1;a (isto e" ca1e""o co1rio de su
esposa
en 3edio de "os #o31res a circu"ando- Los 6"ti3os 3inutos #a1;an
sido un in:erno para A"% A" #a1;a presentido 4ue #a""ar;a su
cuerpo todo 4ue1rado estando en e" sue"o % 2 e" da?o de e""a #a1r;a
sido su cu"pa- > $a1;a estado se!uro 4ue e""a sa"dr;a "asti3ada de
esa carrera "oca% entonces "a i3a!en de e""a #a1"ando entre sus
#o31res 7ue un a"i(io- Pero en ese 3o3ento "a o25 c#ar"ando
a"e!re3ente 2 riendo% 2 sus propios #o31res riAndose en
respuesta- E""a se (e;a 2 sona1a e8tre3a3ente contenta estando
rodeada por sus !uerreros-
Peor toda(;a% todos e""os 3ostra1an una sonrisa encantadora
3ientras escuc#a1an "o 4ue e""a "es re"ata1a-
Ca1a"!ar % A" ""e!5 a o;r 3ientras se apro8i3a1a "o su:ciente
co3o para captar sus pa"a1ras- Mientras e" resto de e""os #a1;an
estado ate3oriados por su se!uridad% Rosa3unde #a1;a estado
3u2 a"e!re- A#ora e""a se considera1a una e8ce"ente 0inete -
Mu0eres% Aric pens5 con dis!usto- E""as eran "as criaturas 39s
inconstantes 2 39s a1surdas de "a natura"ea - S5"o una 3u0er
podr;a @ despuAs de #a1er sido un 3inuto antes "a peor 0inete 4ue
Aric 0a39s #u1iese (isto @ so1re(i(ir;a a una ca1a"!ata sa"(a0e 2
se considerar;a una e8perta-
<Marido%< e""a de repente !rit5 a" (er"o <&iste / No 7ue !enia"/
Nosotras
casi esta1a3os (o"ando- Te 0uro 4ue Ca"Andu"a es e" ca1a""o 39s
r9pido de todos "os 4ue #a2 a4u;- Y 2o "a 3ontA- &iste /<
<Si %< A" di0o en (o 1a0a % 3etiendo su ca1a""o entre "os otros
ca1a""os para ""e!ar a" "ado de e""a - $aciendo una pausa a"";% to35
"as riendas de e""a 2 (o"(i5 por e" ca3ino 4ue #a1;a (enido%
""e(ando "a 2e!ua detr9s de A"-
<Marido/< e""a 3ur3ur5 (aci"ante3ente 3ientras "os #o31res de su
3arido se en:"a1an detr9s de A" - <No est9s eno0ado% (erdad / Di!o
--- 7ue una pe4ue?a carrera% pro1a1"e3ente recupera3os todo e"
tie3po 4ue
perdi3os con 3is "ecciones- No te parece /<
<Eso ser;a cierto H si estu(iAse3os (o"(iendo a S#a31"e2- Pero
co3o no (o"(e3os a S#a31"e2% esta pe4ue?a a(entura s5"o nos
#a #ec#o de3orar
2 cansar a nuestros ca1a""os-<
<O#%< Rosa3unde suspir5 con des9ni3o % sus #o31ros se
#undieron - Ca"Andu"a #a1;a corrido en "a direcci5n e4ui(ocada%
""e(9ndo"os de (ue"ta por e" ca3ino por e" 4ue #a1;an (enido de "a
casa de Ro1ert- Si e""a se #u1iese dado cuenta de eso% #a1r;a
!irado a "a 2e!ua en "a direcci5n correcta% o a" 3enos se #a1r;a
detenido antes- Pero% contraria3ente% e""a #a1;a de0ado 4ue "a
2e!ua "a !uiase 2 nue(a3ente #a1;a retrasado
"a ""e!ada a "a casa- Parec;a 4ue e""a no pod;a #acer nada 1ien-
Cap;tu"o Y
Rosa3unde des3ont5 so"a% su or!u""o era "a 6nica cosa 4ue "a
pre(en;a de esta""ar en "9!ri3as 3ientras "o #ac;a- E""a no pod;a
creer e" do"or 4ue "a e31ar!a1a- $a1;a sido 3u2 inc53odo tener
4ue ca1a"!ar de"ante de su 3arido en un so"o ca1a""o % pero sent;a
una a!on;a do"or despuAs #a1er ca1a"!ado so"a durante un d;a -
Los 36scu"os "e do";an en "u!ares 4ue e""a ni si4uiera sa1;a 4ue
e8ist;an - Era una a!on;a #orri1"e- Pero ni 3uerta i1a a ad3itir
eso- Ma"dici5n con su 3aridoF e""a sospec#a1a 4ue ese #o31re
insu7ri1"e se co3p"acer;a a" sa1er e" do"or 4ue e""a esta1a su7riendo
- > E" no "e #a1;a #a1"ado una so"a pa"a1ra desde 4ue "e #a1;a
in7or3ado
4ue e""a con su a(entura s5"o #a1;a a!re!ado 3as tie3po a" (ia0e-
E""os #a1;an ca1a"!ado ininterru3pida3ente desde entonces % ni
si4uiera #a1;an #ec#o una pausa para un a"3uero % 2 por "a
3a2or parte de ese tie3po Rosa3unde #a1;a estado su7riendo
do"or- Pero e""a era de3asiado or!u""osa co3o para ad3itir eso e
i3p"orar c"e3encia- No ser;a una ni?a 3i3ada- Si "os #o31res
pod;an soportar eso% entonces e""a
pod;a - Sus 36scu"os ter3inar;an acostu31r9ndose a "a 3ontura%
2 e""a se !anar;a su respeto- Esta1a deter3inada- Y esa
deter3inaci5n eran "a 6nica cosa 4ue "a pre(ino de aceptar "a
a2uda de uno de "os #o31res para ocuparse de "a 2e!ua esa
noc#e-
&iendo a condo"encia en "os o0os de" #o31re% Rosa3unde sacudi5 "a
ca1ea % a!radeciAndo"e a3a1"e3ente por su o7erta% pero se
re#us5 :r3e3ente- E""a #ar;a esa tarea so"a- $a1;a escuc#ado a su
3arido dar "as 3is3as 5rdenes 4ue A" #a1;a dado e" d;a anterior F
"ue!o A" #a1;a
desaparecido en e" 1os4ue-
Suspirando% Rosa3unde ter3in5 de atender a su ca1a""o%
3ur3ur5
1uenas noc#es a" o;do de" ani3a"% "ue!o se 3o(i5
deter3inada3ente #acia "a pi"a de "e?a aco3odada en e" centro
de" c"aro de" 1os4ue - Pero cuando intent5 o7recer su a2uda% una
(e 39s se #a""5 de"icada3ente repe"ida 2 se diri!i5 a un tronco
ca;do en e" 4ue se sent5 - Co3o #a1;a #ec#o "a noc#e anterior %
intent5 a2udar a "i3piar 2 cocinar e" ani3a" sa"(a0e con e" 4ue "os
#o31res (o"(ieron de "a caa % pero una (e 39s e""a #a""5 sus
es7ueros o7recidos 2 rec#aados- SiAntate 2 descansa % e""os
di0eron- SiAntate 2 descansa- Rosa3unde suspir5 i3paciente3ente
2
3ir5 a su a"rededor - Cansada 2 do"orida co3o esta1a despuAs de
su pri3er d;a en "a 3ontura% "a 6"ti3a cosa en "a tierra 4ue 4uer;a
era sentarse so1re su po1re 2 a1usado trasero- Por 4uA "os
#o31res no "a de0a1an a2udar / No se #a1;a !anado por "o 3enos
un 3;ni3o de respeto ese d;a / Por 4uA #io a e""os "a trata1an
co3o una criatura i3potente 4ue
precisa1a ser 3i3ada/ No entend;a eso- En "a a1ad;a% donde
so"a3ente #a1;an 3u0eres% "as #er3anas se presta1an a todas "as
tareas necesarias- A4u; % e""os no "e per3it;an #acer nada- De
repente tu(o un idea Y si todo eso era por4ue su 3arido no "e #a1;a
de0ado 5rdenes antes de partir/ C"aro= A" "e #a1;a !ritado 5rdenes
a" resto de e""os% pero #a1;a partido sin de0ar"e instrucciones a
e""a - Bui9s e""os cre;an 4ue Aric
no desea1a 4ue e""a #iciera nada- C"aro 4ue e""os no pod;an sa1er
en ese (ia0e de tres d;as desde "a a1ad;a de GodstoE #asta
S#a31"e2% su 3arido no "e #a1;a dado 5rdenes por4ue e""a sa1;a
e8acta3ente 4uA #acer sin sus instrucciones-
Aric aca1a1a de (o"(er cuando ese pensa3iento se "e ocurri5 -
Rosa3unde a(an5 present9ndose de"ante de A" con una sonrisa%
pensando 4ue esta1a por so"ucionar e" 3a"entendido - <$o"a% 3i
"ord %< e""a "o sa"ud5 con 7orada a"e!r;a% 3irando su1repticia3ente
so1re su #o31re para (er si a"!uien esta1a escuc#ando- Nadie
parec;a prestar"es atenci5n % pero #a1;an (arios #o31res "o
su:ciente3ente cerca co3o para o;r - Eso era 1ueno-
Aric conte3p"5 a su esposa descon:ada3ente% sa1iendo
instinti(a3ente 4ue e""a se propon;a a"!o-
<$o"a% esposa-<
Cuando e""a si3p"e3ente "e(ant5 una ce0a de 3odo in4uisidor% A"
cur(5 "as su2as en respuesta - Crunciendo e" ce?o "i!era3ente%
Rosa3unde
se inc"in5 #acia ade"ante - <No 3e diste 5rdenes -<
Aric ar4ue5 "as ce0as 3ientras e""a susurra1a esas pa"a1ras% "ue!o
sonri5
- <Ordenes /<
<Si % 3i "ord- Los #o31res no 3e per3iten a2udar por4ue (os no
3e diste 5rdenes- De1es dar3e 3is 5rdenes @ 2 en (o
su:ciente3ente a"ta co3o 4ue e""os oi!an 2 sepan "o 4ue ten!o
4ue #acer- <
<Entiendo%< A" 3ur3ur5% aun4ue (erdadera3ente no "o #ac;a- <.ien
- Esposa% siAntate a""; 2 descansa%< A" orden5 en (o a"ta -
<No=< Rosa3unde 0ade5 con des9ni3o- Los o0os de Aric se
estrec#aron ante su ne!aci5n- <No/<
<No%< e""a repiti5 - <No de1er;as ordenar3e sentar3e- Se supone
4ue de1es ordenar3e #acer a"!o-<
<Esto2 orden9ndote 4ue #a!as a"!o- Te esto2 ordenando 4ue te
sientes 2 descanses-<
Rosa3unde "o 3ir5 con re1e"d;a % "ue!o suspir5 cuando record5 su
(oto de o1edecer a su 3arido - <.ien %< e""a rep"ic5 seca3ente -
<De1o sentar3e<
Girando so1re sus ta"ones % e""a ca3in5 #acia un tronco cerca de"
7ue!o 2 se sent5 en e" % estre3eciAndose cuando su do"orido trasero
toc5 ese 1anco pro(isorio-
Notando su estre3eci3iento% Aric (aci"5 2 "ue!o suspir5- > Se
3o(i5 #acia e""a in3ediata3ente -
<&en -< Su co3porta3iento 1rusco 2a era 7a3i"iar% 2 Rosa3unde
suspir5 3ientras era arrastrada #acia "os ar1ustos- Co3o A" #a1;a
#ec#o "a noc#e anterior % "a ""e(5 a un "u!ar retirado para 4ue e""a
atendiese sus necesidades persona"es- Pero para su sorpresa% A" "a
""e(5 a un "u!ar cerca de" r;o- Parec;a un "u!ar retirado 2 pri(ado-
<Ade"ante - To3a un 1a?o-<
Rosa3unde o1ser(5 e" a!ua 2 "ue!o a su 3arido- Recordando su
insistencia en o1ser(ar"a 3ientras to3a1a un 1a?o % e""a suspir5-
<No 4uiero -<
<Te ca"3ar9 "os 36scu"os- To3a un 1a?o-< Sus pa"a1ras no eran
rudas% pero ---
<Yo ---< <
JEs una orden-<
La 1oca de Rosa3unde se cerr5 1rusca3ente 2 una e8presi5n de
resi!naci5n "e cu1ri5 e" rostro- No pod;a ne!arse a una orden
directa% (erdad / A" "a o1ser(a1a especu"ati(a3ente -
Con 1oca cerrada en una ";nea :r3e% Rosa3unde 0u!uete5 con e"
1roc#e de" cinto - DesprendiAndo"o% e""a co3en5 a de0ar"o caer a"
sue"o -
<BuA es eso / <
$aciendo una pausa % e""a "e(ant5 sus ce0as #acia su 3arido- Aric
esta1a o1ser(ando "a pe4ue?a (aina su0eta a su cinto-
<Da3e e" cinto%< A" orden5-
Rosa3unde se "o dio en si"encio 2 se 3o(i5 ner(iosa3ente
cuando A" des"i5 e" pu?a" de "a (aina- > E" e8a3in5 e" ca1o
escu"pido con interAs
<Es un re!a"o de Eustice%< e""a di0o antes 4ue A" ro3piese e" si"encio-
<Era 3u2 6ti" cuando tra1a0a1a en "os esta1"os-<
<Me i3a!ino 4ue si - > Es 3u2 1onito-< A" des"i5 e" pu?a" de (ue"ta
en su (aina% "ue!o ar4ue5 una ce0a - <No te est9s des(istiendo-<
Suspirando% Rosa3unde "e(ant5 "a 3ano #acia "as cintas de su
(estido% su 3irada e8p"ora1a "os a"rededores - E""os parec;an estar
so"os - Nadie "a (er;a- E8cepto Aric-
E""a "o 3ir5 desani3ada - <Por "o 3enos no puedes ponerte de
espa"das /<
<C53o podrA sa1er si tienes a"!6n pro1"e3a / No esto2 se!uro de
"a 7uera de "a corriente a4u;- Puede ser su:ciente3ente 7uerte
co3o para arrastrarte- Si no estu(iese o1ser(9ndote% c53o podr;a
sa1er"o /< A" pre!unt5 -
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o ante eso% "ue!o sonri5 radiante3ente-
<Para 4ue (os sepas 4ue todo est9 1ien% de1e3os con(ersar
continua3ente- <
<sin duda-<
Rosa3unde se puso r;!ida - <BuA eso 4uer;a decir/<
E" se enco!i5 de #o31ros di(ertir - <NotA 4ue te !usta de
con(ersar-<
<Y (os parece no !ustarte con(ersar = Bui9s si (os #a1"ases
39s% 2o #a1"ar;a un poco 3enos-<
<Yo con(erso cuando ten!o a"!o para decir% no si3p"e3ente para
o;r 3i propia (o-<
E" "o 3ir5 1re(e3ente% "ue!o co"oc5 sus 3anos en sus caderas -
<Ponte de espa"das -<
<No ten!o tie3po para esto- Un c#apu5n en e" r;o a"i(iar9 tus
do"ores- De "o contrario no podr9s 3ontar 3a?ana- Bu;tate "a
ropa 2 entra a"
a!ua%< A" di0o con un !ru?ido- E""a e3pa"ideci5% "ue!o se ru1ori5
ante esa
orden directa - Reticente3ente Rosa3unde e"e(5 sus 3anos para
co3enar a desatar "as cintas -
Se 3o(i5 "enta3ente co3o una tortu!a en arenas 3o(edias-
Cuando desat5 e" (estido 2 co3en5 a 4uit9rse"o por "os #o31ros%
Aric esta1a a punto de esta""ar- Era "a 39s cosa de er5tica 4ue
0a39s #u1iese (isto en su (ida% cuando cent;3etro tras cent;3etro
de "a pie" p9"ida e in3acu"ada era re(e"ada para A" : "a 1ase de su
cue""o% "a cur(a de sus #o31ros% "ue!o su 1rao 2 "a ca3isa de
"ino 4ue e""a (est;a de1a0o de" (estido 3ientras se des"ia1a #asta
su cintura- A#ora% parcia"3ente desnuda ante A"% Rosa3unde
r9pida3ente 1a05 e" (estido #asta sus caderas % sa"i5 de e" % 2
!ir5 en direcci5n a" a!ua-
Aric 7ue 39s r9pido- A!arr9ndo"a por e" 1rao% A" "a #io detenerse
antes 4ue e""a tu(iese "a oportunidad de su3er!irse- <No- Te
4uitar9s "a ca3isa-<
$asta A" pod;a o;r "a nota ronca de deseo en su (o% 2 7runci5 e"
ce?o ante eso-
<La a1adesa di0o s5"o "as 3u0eres peca3inosas andan desnudas-
Las 1uenas 3u0eres usan una ca3isa por decoro- Especia"3ente
durante e" 1a?o% para 4ue no se a!arren un res7riado%< e""a
3ur3ur5% con su ca1ea !ac#a-
<Tienes otra ca3isa /<
DespuAs de una 1re(e (aci"aci5n% e""a ne!5 con "a ca1ea -
<Entonces tendr9s 4ue (estir esta cuando te pon!as e" (estido- Si "a
ca3isa estu(iese 3o0ado% te a!arrar;a un res7r;o- Bu;tate "a
ca3isa-<
La e8presi5n 4ue e""a "e diri!i5 era a!5nica- Era o1(io 4ue su
esposa era
e8tre3ada3ente t;3ida- > Esta1a co3enando a tener "a i3presi5n
4ue nadie 0a3as "a #a1;a (isto desnudo- A e8cepci5n de A"%
aun4ue s5"o #a1;a (isto su trasero desnudo - SintiAndose co3o un
o!ro% Aric des(i5 "a 3irada % suspir5 2 se puso de espa"das -
<Con(ersa-<
Suspirando de a"i(io% Rosa3unde s5"o (aci"5 1re(e3ente% "ue!o
se sac5 "a ca3isa - La a1adesa cierta3ente "a entender;a - Ese no
era un 1a?o con7orta1"e en un "u!ar cerrado% donde e""a podr;a
descansar cerca de" 7ue!o para secarse e" ca1e""o 2 ponerse ropas
"i3pias-
En un ca3pa3ento a" aire "i1re % a"!unos decoros ten;an 4ue ser
sacri:cados-
<No est9s con(ersando-<
<Toda(;a no esto2 en e" a!ua %< Rosa3unde e8p"ic5 3ientras se
saca1a
"a ca3isa 2 da1a e" 6"ti3o par de pasos #acia e" a!ua- <O#% est9
Cr;a -< e""a 0ade5 3ientras e" ";4uido toca1a sus pies-
< La sentir9s 39s c9"ida r9pida3ente -<
<Te parece / < e""a pre!unt5 curiosa3ente % "ue!o ad3iti5 % <Nunca
antes to3A un 1a?o en un r;o- Rea"3ente% nunca #e to3ado un
1a?o en otro "u!ar 4ue no sea "a (ie0a tina de 3adera de "a a1ad;a-
Y e" a!ua sie3pre era ti1ia 2 a!rada1"e - .ueno% no sie3pre< e""a
a!re!5 reticente3ente-
SintiAndose curioso por su tono de (o% Aric 3ur3ur5% <Cu9ndo no
era ti1ia 2 a!rada1"e /<
E" rea"3ente pod;a o;r e" tono a(er!onado en su (o cuando e""a
ad3iti5 %
<A"!unas (eces cuando 2o era ni?a H<
<Por 4uA /<
E""a (aci"5% 2 cuando e""a :na"3ente #a1"5% su respuesta 7ue
o1(ia3ente reticente-
<Si 3e #a1;a portado 3a" %3e #ac;an to3ar un 1a?o con a!ua 7r;a-<
<E""os te #ac;an #ec#o to3ar 1a?os 7r;os si te #a1;as portado
3a" /< A" pre!unt5 incrAdu"a3ente - > Nunca #a1;a o;do #a1"ar de
se3e0ante pr9ctica-
<Y co3er co3idas 7r;asH O co3idas de sa1or 7eo %< e""a a!re!5
cansada3ente-
<De sa1or 7eo /< A" repiti5 con di(ersi5n-
<Co3ida 3ec"ada con cenias% o co3ida sin nin!una especie 4ue
no ten;a nin!6n sa1or-<
<Suena 39s a una tortura 4ue a una repri3enda%< A" 3ur3ur5 %
7runciendo e" ce?o -
<Lo era-< e""a suspir5 dra39tica3ente% "ue!o a!re!5 % <Y eso no era
"o peor
- Cuando 2a era 3as !rande % e" casti!o se con(irti5 en 7re!ar "os
pisos de "a a1ad;a so1re 3is 3anos 2 rodi""as% o pasar"e ca" a "as
paredes% o "i3piar "a c#i3enea-<
Aric intent5 i3a!in9rse"a 7re!ando "os pisos% o cu1ierta con #o"";n
3ientras
"i3pia1a "a c#i3enea- > E" sacudi5 "a ca1ea - < No (i ni?os
7re!ando pisos o c#i3eneas 3ientras est91a3os en e" con(ento -
La a1adesa "os escondi5 por4ue e" re2 esta1a a""9/<
<O#% no- nadie 39s reci1e esos casti!os-<
<BuA /< A" rea"3ente 3ir5 por enci3a de su #o31ro - E""a
so"a3ente ten;a a!ua #asta "as rodi""as % d9ndo"e una se!unda
i3a!en de su adora1"e trasero- E""a ten;a un 1e""o trasero - Cada
3e0i""a parec;a per7ecta3ente
redondeada - Tra!ando en seco ante esa i3a!en % Aric se dio (ue"ta
nue(a3ente-
<Nadie 39s tu(o 4ue soportar ta"es casti!os-<
Aric 7runci5 e" ce?o ante sus pa"a1ras% con7undido por un
3o3ento- De 4uA esta1a #a1"ando e""a / O#% si% A" pens5%
ac"arando su !ar!anta Tra(esuras 2 casti!os- E" tipo de casti!os
4ue "a a1adesa aparente3ente s5"o "e i3pon;a a e""a- Pero eso no
ten;a sentido - Por 4uA Rosa3unde no #a1;a sido casti!ada co3o
"os otros ni?os / Si A" #u1iese sido
"a a1adesa% "a #a1r;a co"ocado so1re su re!ao% "e #a1r;a "e(antado
"a 7a"da 2 "e #a1r;a pa"3eado esas na"!as rosadas- > Aric se
i3a!in5 eso a#ora- .ien% ta" (e #a1r;a sido un pro1"e3a- Inc"uso
a#ora% 3ientras se i3a!ina1a a s; 3is3o !o"peando su trasero %
(e;a 4ue sus 3anos se des"ia1an por "as cur(as redondeadas de
un 3odo 4ue no era precisa3ente un casti!o-
Sacudiendo "a ca1ea % Aric se 7or5 a (o"(er a "a con(ersaci5n-
<Por 4uA eras casti!ada de 3anera di7erente a otros ni?os /<
Rosa3unde 3ir5 curiosa3ente por enci3a de su #o31ro - <Los
otros ni?os reci1;an casti!os corpora"es- La a1adesa no ten;a
per3iso para tocar3e-<
<A#=%< Aric 3ur3ur5 con co3prensi5n s61ita- <Por orden de tu
padre- <
<Si %< e""a respondi5 % "ue!o 0adeado se 3eti5 39s pro7unda3ente
en e" a!ua-
Aric esper5 #asta 4ue e""a de05 de 3ur3urar cosas respecto a "a
te3peratura de" a!ua% "ue!o curiosa3ente pre!unt5% < Te porta1as
3a" 7recuente3ente/<
<S5"o cuando "a oportunidad se presenta1a -<
Aric sonri5 ante esa respuesta atre(ida% pero pre!unt5% <BuA est9
#ac;as para ser tra(iesa en una a1ad;a/<
<O#% 3i"es de cosas%< e""a di0o airada3ente - <Yo era "a ni?a 39s
tra(iesa de a""9- Sie3pre 3etida en pro1"e3as - Sie3pre 3e
o"(ida1a 4ue de1;a per3anecer 3udo 2 #a1"a1a durante "as
co3idas - Con eso so"o 3e !anA (arias co3idas repu!nantes- Una
3on0a o "a a1adesa se ""e(a1an 3i p"ato 2 (o"(;an con una co3ida
co3p"eta3ente desa!rada1"e para a2udar3e a recordar ese
precepto-<
<Y "os 1a?os 7r;os/<
<Cuando no 3e 4ueda1a sentada 4uieta durante "a 3isa- Ade"a
considera1a 4ue 2o esta1a de3asiado e8citada 2 4ue necesita1a
ca"3ar3e-<
<Por eso e" 1a?o 7r;o%< A" 3ur3ur5 cansada3ente-
<Si - ta31iAn si ensucia1a 3i (estido- Eso si!ni:ca1a un tra1a0o
e8tra para $ester% 2 para pa!ar por eso reci1;a un 1a?o de a!ua
7r;a- J
<A#=%< Aric 3ur3ur5% A" esta1a pensando 4ue esas tra(esuras
di7;ci"3ente
pod;an considerarse 3a" co3porta3iento % sino % si3p"e3ente %
una ni?a con e8ceso de ener!;a- A"!o 4ue% % sin duda% e""a #a1;a
#eredado de su padre- Ese #o31re nunca se 4ueda1a 4uieto por
un se!undo- I!ua" 4ue Rosa3unde-
<Cu9ntos ni?os #a1;an en "a a1ad;a con (os /< A" pre!unt5-
<$a1;a cinco ni?os en 3is recuerdos 39s anti!uos%< e""a respondi5
"enta3ente - <Pero uno se 3uri5 cuando 2o toda(;a era 3u2 c#ica -
Dos eran 3as !randes 2 partieron cuando 2o ten;a 3as o 3enos
seis a?os % "ue!o partieron "os otros dos cuando ten;a oc#o a?os- <
<No ""e!aron otros ni?os a "a a1ad;a/<
<No- La a1adesa #a1;a aceptado ni?os en s5"o por4ue necesita1a
dinero
para 3antener e" con(ento- Pero 3i padre pa!5 "o su:ciente para
4ue eso 2a no 7uese necesario-<
<E8tra?aste a "os otros cuando e""os se 7ueron /<
<No- No "os (e;a 3uc#o- Yo era 39s c#ica% 2 e""os ---< e""a se
interru3pi5
a1rupta3ente% despertando 3as curiosidad en Aric-
UE""osH 4uA/<
<E""os no parec;an !ustar de 3uc#o 3; % < e""a e8p"ic5
do"orosa3ente % 7runciendo e" ce?o -
Los ni?os 3a2ores rara (e !usta1an 0u!ar con "os 39s pe4ue?os-
Pero% A" ten;a "a intuici5n 4ue #a1;a 39s 4ue eso-
<Por 4uA crees 4ue e""os no 4uer;an estar con (os/< Aric pre!unt5
cuidadosa3ente-
$u1o un "apso de si"encio F "ue!o e""a suspir5
< La #er3ana Eustice 3e di0o 4ue era por4ue 2o nunca era
casti!ada 7;sica3ente- Yo nunca protestA por "as co3idas #orri1"es
4ue 3e da1an co3o casti!o % 2 nin!uno de "os otros ni?os sa1;a
so1re "os 1a?os 7r;os - E""os pensa1an 4ue 2o reci1;a trata3iento
especia" 2 se resintieron por eso- < Se o25 una sa"picadura de
a!uaF "ue!o Rosa3unde di0o con un tono desa:ante% < Me a"e!rA
cuando e" 6"ti3o de "os ni?os parti5- Eso per3iti5 4ue co3enara
a tra1a0ar en "os esta1"os con "a #er3ana Eustice-<
Aric 7runci5 e" ce?o - Sona1a co3o si #u1iese tenido una (ida
1astante so"itaria% se o25 otra serie de 3ur3u""os 2 0adeos 4ue "e
di0eron 4ue Rosa3unde se #a1;a 3etido 3as pro7unda3ente en e"
a!ua% 2 Aric no pod;a resistir "a tentaci5n de "anar una 3irada
por enci3a de su #o31ro para (er a 4uA distancia e""a esta1a-
Rosa3unde esta1a con e" a!ua #asta e" cue""o a#ora% 2 todo "o 4ue
pod;a (er era su espa"da 2 su nuca - De repente e""a se su3er!i5
de1a0o de" a!ua - Lue!o sur!i5 0adeando 2 !ir5 #acia A" % con "a
1oca a1ierta- Aric se dio (ue"ta 1rusca3ente
cuando e""a "o 3ir5 - < Est9s espiando % 3i "ord -<
<Paraste de con(ersar%< A" 3ur3ur5- >
DespuAs de un 3o3ento de si"encio tenso% e""a pre!unt5% < En
cu9nto tie3po ""e!are3os a Good $a""/<
<En una se3ana% d;a 3as d;a 3enos - <
<Una se3ana-<
E" o25 un suspiro entre "as sa"picaduras de a!ua 3ientras e""a se
3o(;a so1re- < Lo #as (isto a"!una (e / Sa1es c53o es /<
<No-<
<Esto2 se!ura 4ue es un "u!ar 1e""o - Mi padre no nos en(iar;a a
un sucuc#o H (erdad/<
E"e se 4ued5 sorprendido ente "a duda en su (o- E""a no esta1a
se!ura de" #o31re 4ue "a a3a1a / Eso parec;a o1(io para A"
pero no tan o1(io para e""a- <No- c"aro 4ue no % esto2 se!uro 4ue
es un "u!ar adora1"e- <
E""a se 4ued5 en si"encio por un 3o3ento% "ue!o pre!unt5% < C53o
7ue tu in7ancia / Me contaste 4ue tienes un #er3ano 2 dos
#er3anas- C53o son e""os /<
Rosa3unde "o 3ir5 curiosa3ente 3ientras #ac;a "a pre!unta% 2
(io e" 3odo en 4ue su espada de repente se tens5 % sus #o31ros
parecieron crecer unos cent;3etros 7uera de su cuerpo- Su (o %
cuando A" #a1"5 % era tan 7r;a co3o e" a!ua de" r;o -
<Apres6rate 2 sa" de" a!ua - De1e3os (o"(er a" ca3pa3ento-<
E""a continu5 3ir9ndo"o curiosa3ente por un 3o3ento% "ue!o
pensati(a3ente sa"i5 de" r;o- Rosa3unde co3en5 a ponerse "a
ropa A#; #a1;a un 3isterio-
A su 3arido no "e #a1;a !ustado "a pre!unta so1re su in7ancia- O
#a1;a sido 3a"a % o A" si3p"e3ente no desea1a co3partir eso con
e""a /
Lo descu1rir;a con tie3po% Rosa3unde decidi5 -
Rosa3unde se dio (ue"ta so1re su ca1a""o 2 3ir5 a su 3arido
esperanada3ente % pero #asta donde e""a pod;a deducir% no
#a1;a nin!una se?a" de 4ue tu(iese intenci5n de detenerse para
pasar "a
noc#e 3u2 pronto- Era una des!racia% rea"3ente% por4ue e""a ten;a
4ue orinar-
Rosa3unde 3ir5 e" paisa0e a"rededor de e""os 2 suspir5 - DespuAs
de una se3ana de (ia0e% todos "os "u!ares esta1an co3enando a
parecer idAnticos- &e;a "os 3is3os 9r1o"es % e" 3is3o pasto% e"
3is3o r;o% "os 3is3os c"aros en "os 1os4ues - Casi cre;a 4ue e""os
#a1;an estado (ia0ando en c;rcu"os- C;rcu"os 3u2 do"orosos-
DespuAs de casi una se3ana so1re un ca1a""o% su trasero parec;a
tener a3po""as so1re a3po""as- Y aun4ue "e #a1;a parecido una
!ran a(entura a" principio% Rosa3unde decidi5 4ue e""a pre7er;a
atender a "os ca1a""os 4ue 3ontar"os-
Ta31iAn pre7er;a (i(ir en "a a1ad;a 4ue tener 4ue con(i(ir con su
3arido 2 sus so"dados- Si 1ien #a1;an 3uc#as re!"as respecto a"
co3porta3iento dentro de "a a1ad;a% a Rosa3unde "e parec;a 4ue
"a (ida a7uera % en e" 3undo rea" era peor 4ue "a (ida en e"
con(ento - Si"encio era e8i!ido durante "as co3idas 2 "as 3isas en
"a a1ad;a % pero si"encio era todo "o 4ue e""a #a1;a o1tenido de
esos #o31res- No 4ue e""os no con(ersaran - E""os "o #ac;an - Pero
entre e""os - Las cosas 4ue dec;an eran <No< o <Descansa-< O#% si %
2 <&en -<
No #a1;a tenido una con(ersaci5n decente con nadie desde 4ue
#a1;a to3ado e" 1a?o en e" r;o-
$a1;a to3ado otro 1a?o desde entonces % pero #a1;a sido de
3adru!ada 3ientras todos "os otros toda(;a esta1a dur3iendo
$a1;a intentado co3enar con(ersaciones esa pri3era noc#e
despuAs de" 1a?o- Mientras esta1an sentados a"rededor de" 7ue!o
co3iendo "a co3ida 4ue "os #o31res #a1;an preparado - E""a
#a1;a c#ar"ado e8tensa3ente % #aciendo pre!untas e intentando
#a""ar un te3a de interAs- Pero su 3arido s5"o !ru?;a sus
respuestas% "ue!o #a1;a su!erido 4ue e""a se 7uese a "a ca3a -
Cuando e""a #a1;a ar!u3entado 4ue no esta1a cansada% A" "e
#a1;a ordenado 4ue se 7uese dor3ir- E""a se acost5 % 3as e""a no
dur3i5 -
La 3a?ana si!uiente Rosa3unde se despert5 antes 4ue "os otros%
atendi5 sus necesidades persona"es % reco"ect5 "as 1a2as 4ue
pudo #a""ar% 2 (o"(i5 a" c"aro para encontrar a "os #o31res
"e(antados- Una (e 39s% a "o "ar!o de esa 3a?ana e""a #a1;a
intentado conse!uir 4ue su 3arido #a1"ase- E""a #a1;a c#ar"ado
e8tensa3ente en un intento de pro(ocar una con(ersaci5n co3o "a
4ue e""os #a1;an co3partido en e" r;o- No #a1;a 7uncionado -
E" #a1;a per3anecido 3udo e indi7erente% ta" (e ni si4uiera "a
#a1;a escuc#ado recitar "a "etan;a de "os recuerdos de su in7ancia-
Cina"3ente% e""a #a1;a desistido- $a1;an &ia0ado en 3edio de un
si"encio depri3ente desde entonces % por "ar!os d;as 4ue no
conc"u;an #asta 4ue e" so" se pon;a-
E" 6nico ca31io Rosa3unde #a1;a "o!rado era 4ue a#ora ten;a una
4ue tarea rea"iar cuando e""os :na"3ente se deten;an para pasar
"a noc#e- E""a asu3;a "a tarea de atender "os ca1a""os- No era 4ue
su 3arido se #u1iese enterado - Y si "os otros "o sa1;an % e""os
directa3ente i!nora1an
esa tarea- Rea"3ente% e""a se #a1;a es7or5 en ocu"tar"a de e""os-
Cin!;a estar ocupada atendiendo a su propio ca1a""o 2 "ue!o se
3o(;a 7urti(a3ente a atender a "os otros -
A e""a "e !usta1a S3it#2 % para a di7erencia de "os otros #o31res%
a A" no parec;a i3portar"e 4ue e""a "o a2udase- > E" #a1;a
intentado despac#ar"a "a pri3era (e% pero en presencia de un
ani3a" #erido o en7er3o % Rosa3unde no pod;a ser despac#ada % 2
S3it#2 #a1;a estado tra1a0ando con un ca1a""o en7er3o -
Rosa3unde #a1;a reconocido in3ediata3ente cu9" era e"
dia!n5stico % 2 S3it#2 #a1;a cedido- A#ora % despuAs de una
se3ana% A" #asta parec;a a!radecido por su a2uda-
$a1;a su pri3er A8ito desde 4ue #a1;a de0ado "a a1ad;a% si se "o
pod;a ""a3ar A8ito- Por "o 3enos e" #o31re "e per3it;a tra1a0ar con
A"- Suspirando% Rosa3unde 3ir5 nue(a3ente a su 3arido %
sorprendida por (er 4ue A" se #a1;a detenido-
Crenando su ca1a""o a" "ado de" su2o% e""a 3ir5 #acia a1a0o e"
(a""e (erde 4ue parec;a e8tenderse en todas "as direcciones: un
(a""e (erde con un r;o cru9ndo"o %rodeado por un 1os4ue "u0urioso-
<Good $a""-< e""a 3ur3ur5 e" no31re con una certea 4ue "a
sorprendi5-
Nunca #a1;a (isto e" "u!ar% ni si4uiera #a1;a reci1ido una
descripci5n % 2 sin e31ar!o sa1;a e8acta3ente c53o ser;a Good
$a"" - Era per7ecto- Era aso31roso- Era 1e""o- Y era e" #o!ar 4ue su
padre #a1;a e"e!ido para e""os- Rosa3unde sinti5 "9!ri3as de
!ratitud acu3u"arse en sus o0os 2 "as parpade5 r9pida3ente - De
a"!una 3anera% e" re!a"o de esa 7orta"ea "e dec;a 39s de "os
senti3ientos de" re2 4ue todas "as (eces 4ue A" "e #a1;a dic#o
4ue "a a3a1a- De repente e""a supo "o 4ue A" 4uer;a decir con
eso-
Le #a1;a dado un casti""o apropiado para una princesa de un
cuento de #adas- Pro1a1a 4ue su padre "a considera1a 3u2
especia"- La 3irada de Rosa3unde 7ue #acia su 3arido cuando A"
de repente
#io a(anar su ca1a""o - E""a espo"e5 "a 2e!ua para se!uir"o -
O O O
Aun4ue Good $a"" a "a distancia era un sue?o #ec#o rea"idad % 7ue
un poco 3enos 4ue eso una (e 4ue entraron en e" patio - Ten;a
potencia" % 2 toda(;a era un casti""o precioso% pero esta1a un poco
a1andonado - La ne!"i!encia no era su:ciente co3o para ser 3u2
preocupante % pero
su:ciente para #acer 4ue Rosa3unde se diese cuenta 4ue #a1;a
tra1a0o por #acer - Y 4ue e""a no ten;a ni idea de c53o #acer eso-
E""a esta1a co3enando a preocuparse por eso cuando su 3irada
auto39tica3ente 1usc5 2 #a""5 e" esta1"o- Su respiraci5n se detu(o
en su !ar!anta con una 3ec"a de des9ni3o 2 eno0o - Si e" casti""o
se (e;a un poco precario% "os esta1"os eran una ruina - Las paredes
""enas de a!u0eros su:ciente3ente !randes co3o para 4ue "os
ca1a""os aso3asen sus ca1eas- Sin pensar"o dos (eces % e""a
si3p"e3ente reaccion5 ante esa i3a!en % !ir5 a Ca"Andu"a en
direcci5n a" edi:cio -
Rosa3unde no #a1;a a(anado 3uc#o cuando Aric !rit5 su no31re
2 "a #io !irar para (er su e8presi5n de eno0o - <Pensa1a (eri:car
"os esta1"os% 3i "ord - <&en a4u; -< A" se?a"5 e" sue"o a" "ado de su
ca1a""o-
Rosa3unde (aci"5% "ue!o suspir5 2 ca1a"!5 de (ue"ta a su "ado-
Aparente3ente satis7ec#o por su o1ediencia% Aric !ir5 2 continu5
#acia "os esca"ones de entrada de "a 7orta"ea % asu3iendo 4ue e""a
"o se!uir;a- &iendo poca e"ecci5n en e" asunto% Rosa3unde "o #io-
E""os apenas #a1;an #ec#o una pausa de"ante de "os esca"ones de
"a 7orta"ea 2 A" co3ena1a a des3ontar cuando "as puertas
principa"es se a1rieron 2 un #o31re sa"i5 ren!ueando apo2ado en
e" 1rao de un criado-
E" #o31re era (ie0o% e" #o31re 39s (ie0o 4ue e""a 0a39s #u1iese
(isto- Y A" no #a1;a en(e0ecido 1ien- Su ca1e""o% "o 4ue 4ueda1a
de e" % se "e(anta1a a "os costados de "a ca1ea co3o !randes
ore0as de a"!od5n - En "a 3itad rostro arru!ado #a1;a una sonrisa
de
sa"udo% pero e" otro "ado de "a cara per3anec;a r;!ido- La 1oca
esta1a inc"inada a un costado F 2 uno de "os o0os esta1a cerrado- E"
#o31ro i4uierdo esta1a #undido% 2 e" 1rao co"!a1a D9cida3ente
a" costado% 2 A" arrastra1a una pierna 3ientras sa";a
deter3inada3ente a "a puerta-
Rosa3unde 3ir5 a" #o31re con aso31ro - A pesar de "a !ra(e
condici5n de" cuerpo de" #o31re% A" o1(ia3ente era e"
ad3inistrador a4u;- Lo 4ue
e8p"ica1a "a situaci5n actua" de "a 7orta"ea - Un #o31re en su
estado di7;ci"3ente pod;a ocuparse de todas "as cosas- Su 6nica
pre!unta era por 4uA su padre no #a1;a ree3p"aado a" #o31re
2 "e #a1;a per3itido retirarse - Si a"!uien se 3erec;a
descansar % era ese #o31re-
E""a aca1a1a de ""e!ar a esa conc"usi5n cuando Aric to35 su 1rao
2 "a ur!i5 a a(anar -
<Mi "ord .urG#art- 1ien(enido a Good $a""%< e" #o31re di0o cuando
e""os #icieron una pausa de"ante de A"-
<Mi --- "o --- "ord .ur#ar- .ien --- 1ien(enido -<
<Gracias -< Aric 3ur3ur5 con una sonrisa c9"ida -
<Asu3o 4ue reci1i5 e" 3ensa0e anunciando nuestra ""e!ada
in3inente/<
<Si - Reci1i3os un 3ensa0e de" re2 (arios d;as atr9s- $e tenido a
"os criados ocupados tra1a0ando para preparar todo- Espero 4ue
eso reci1a su apro1aci5n-<
De repente e" 3odo en 4ue A" "os 3ira1a ine8presi(a3ente tu(o
una e8p"icaci5n para Rosa3unde - Ade39s de tener para"iada "a
3itad de su cuerpo% e" #o31re era cie!o de" o0o 4ue ten;a
a1ierto - Eso e8p"ica1a 3uc#o % A" pod;a dar 5rdenes % pero no
pod;a (er si e""as eran e0ecutadas correcta3ente - Una (e 39s
Rosa3unde se #a""5
pre!unt9ndose por 4uA ese #o31re #a1;a per3anecido en ese
puesto - Era un (ie0o a3i!o de su padre 2 su padre si3p"e3ente
esta1a siendo "ea" con su a3i!o% o e" re2 no se #a1;a ocupado de
esa propiedad por 3uc#o tie3po/
<Todo parece estar 3ara(i""osa3ente 1ien %< Rosa3unde respondi5
r9pida3ente - Aric "a 3ir5 con una 3ec"a de di(ersi5n 2 eno0o %
"ue!o sacudi5 "a ca1ea "i!era3ente- Aparente3ente su esposa "o
su1esti3a1a tanto 4ue e""a cre;a 4ue A" i1a a reprender a"
#o31re por a"!o 4ue o1(ia3ente esta1a 39s a""9 de su contro" -
La 3irada de Rosa3unde esta1a :0a en e" (ie0o ad3inistrador - En
su rostro inesperada3ente apareci5 una sonrisa - <De1es ser "ad2
Rosa3unde-<
<Si % 3i "ord %< e""a 3ur3ur5 a7ectuosa3ente % apretando "a 3ano
4ue A" e8tendi5 #acia e""a -
<Sir Spencer% a su disposici5n % 3i "ad2- Criado :e" de su padre%
#asta 4ue e" tie3po 2 3i suerte 3e de0aron in6ti" -<
<No in6ti"% 3i "ord % %< e""a sua(e3ente "o reprendi5- <S5"o 3ire
co3o #a 3antenido este "u!ar-<
E""a intent5 no de0ar 4ue e" des9ni3o en por su condici5n 7uese
e(idente en su (o-
<Eres 3u2 cortAs% 3i "ad2- Su padre 3e #a #a1"ado tanto de (os -
> E" 3e cont5 4ue eres tan 1e""a co3o tu 3adre % por dentro 2
por 7uera% entonces rea"3ente puedo #acer3e un retrato de (os
en 3i ca1ea-<
Rosa3unde sonri5 t;3ida3ente ante esas pa"a1ras- <Conoci5 a 3i
3adre/<
<O#% si- La 3u0er 39s 1e""a 4ue 0a3as #a2a pisado esta tierra % "a
1e""a Rosa3unde-< Una sonrisa !enti" cu1ri5 su rostro- < $asta
E"eanor% en sus d;as de 0u(entud % no pod;a e8ceder"a en
1e""ea-< /" sacudi5 "a ca1ea co3o para ase!urar esa dec"araci5n%
"ue!o 7runci5 e" entrece0o
- <Pero esto2 siendo rudo 3anteniAndo"os parados a4u;- $an
(ia0ado desde 3u2 "e0os 2 de1en estar cansados 2 sedientos-
&en!an %
ordenA 4ue preparen co3ida 2 1e1ida -<
Sosteniendo :r3e3ente e" 1rao de su a2udante 3udo% e" anciano
se (o"(i5 #acia "a puerta % 2 a(an5 "enta3ente -
To3ando su 1rao% Aric "o si!ui5 "enta3ente- Rosa3unde dio
una 6"ti3a 3irada #acia "os esta1"os 3ientras ca3ina1a- Pre7erir;a
ir (eri:car "os esta1"os pri3ero% pero sa1;a 4ue su 3arido no
per3itir;a eso- Los inspeccionar;a 39s tarde% Rosa3unde se
ase!ur5 a s; 3is3a % en "a pri3era oportunidad 4ue tu(iese -
La pri3era oportunidad no ""e!5 #asta despuAs 4ue "a cena 7uese
aca1ada- Aric esta1a ocupado con(ersando con Sir Spencer 2 no "e
presta1a "a 3enos atenci5n- PoniAndose de pie% Rosa3unde
se 3o(i5 "enta3ente por e" !ran sa"5n % o1ser(ando por pri3era
(e e" escudo de Good $a"" % 2 "ue!o "as espadas co"!adas en "a
pared- Esta1a consciente de 4ue su 3arido #a1;a notado 4ue
e""a #a1;a de0ado "a 3esa% pero despuAs de (er 4ue e""a (a!a1a
sin o10eti(o por e" sa"5n % A" (o"(i5 su atenci5n a" anciano ca1a""ero
4uien esta1a contando anecdotas
de sus 1ata""as 2 de su (ida-
Sir Spencer #a1;a e8p"icado durante "a co3ida co3o e" re2 #a1;a
e"e!ido Good $a"" para e""os- Era una de "as propiedades de $enr2
4ue no ten;a #eredero-
E" casti""o #a1;a sido de "a 7a3i"ia Spencer desde "os tie3pos
4ue cua"4uiera pudiera recordar-
Cuando era 0o(en% Spencer se #a1;a casado 2 #a1;a tra;do a su
esposa a""; para (i(ir- E""os #a1;an sido 7e"ices 2 su esposa #a1;a
dado a "u (arios ni?os -
Seis% en (erdad % pero s5"o dos #a1;an so1re(i(ido "a in7ancia-
Lue!o% cuando su #i0o ten;a diecisAis 2 su #i0a catorce una
tra!edia a"can5 a "a 7a3i"ia : una peste 3orta" #a1;a atacado a
sus o(e0as- Se esparci5 r9pida3ente entre "as personas antes 4ue
e""os pudieran to3ar "as precauciones necesarias- La 3itad de "a
a"dea #a1;a 3uerto % 0unto con "a 3itad de "os #a1itantes de "a
7orta"ea - La esposa de Spencer #a1;a sido una de "as pri3era en
partir % "ue!o su #i0a% 2 3as tarde% su #i0o- E""os 2a esta1an
3uertos para e" tie3po en 4ue A" retorn5 para enterarse de "as
noticias-
DespuAs de descu1rir "a pArdida% Spencer retorn5 a" "ado de" re2
para
dedicar su (ida a" e0Arcito 2 deseando 3orir para reunirse con su
esposa- Pero e" destino "e 0u!5 un truco crue"% 2 A" 4ued5 cie!o en
una 1ata""a- Eso "o 3antu(o 7uera de "as 1ata""as % 2 "e 4uit5 "a
posi1i"idad de 3orir sin tener 4ue to3ar su propia (ida% 2 A"
nunca #ar;a eso- E" suicidio era un pecado- Por "o tanto % Spencer
7ue 3a"decido a (i(ir e" resto de su (ida
#asta 4ue Dios 0u!ase con(eniente ter3inar"a - Y Dios% e"
anciano co3ent5 cansada3ente% se to35 3uc#o tie3po para
#acer eso-
Rosa3unde se sinti5 con3o(ida por e" cuento- E" a3or de Sir
Spencer por su esposa e #i0os era o1(io en "a (o de 4uien
#a1"a1a% 2 su !ran do"or era pa"pa1"e a6n 3uc#os a?os despuAs-
Rosa3unde se pre!unt5 4uA se sentir;a ser tan a3ada% con "a
3is3a pasi5n 2 de(oci5n a6n dos dAcadas despuAs de "a 3uerte
de uno -
Una 3u0er 4ue era a3ada de esa 3anera rea"3ente era una 3u0er
3u2 a7ortunada% Rosa3unde decidi5 3ientras sa";a por "a puerta
de"antera 2 corr;a por "os esca"ones de "a entrada de "a 7orta"ea -
So"a3ente ir;a a
re(isar "os esta1"os 2 #acer"e una 1re(e (isita a Ca"Andu"a- Mu2
pro1a1"e3ente estar;a en "as 3is3as condiciones de" casti""o : por
7uera parec;a a1andonado 2 desatendido % pero por dentro
estar;a in3acu"ado 2 1ien atendido - Se!ura3ente "os esta1"os
eran as; ta31iAn% e""a se ase!ur5
- Rosa3unde cru5 sus 1raos para prote!erse de" 7r;o de "a
noc#e - Era e" 6"ti3o d;a de 0unio% pero a#ora 4ue e" so" se #a1;a
puesto 2 e" aire esta1a 7r;o- La 1risa era pesado 2 tra;a una
a3enaa de ""u(ia% 2 una ne1"ina descend;a so1re e" patio-
La tor3enta co3en5 cuando e""a a"can5 "os esta1"os- un Das# de
"u a "a distancia "a #io #acer una pausa 2 3irar #acia e" norte%
pero no #a1;a nada para (er- Un 3inuto 39s tarde a "o "e0os
reson5 un trueno Rosa3unde sinti5 "as pri3eras !otas !ruesas
de ""u(ia% entonces corri5 #acia "os esta1"os- Instinti(a3ente #io
una pausa s5"o cuando cru5 "a puerta para per3itir 4ue sus o0os
se adaptasen a "a s61ita oscuridad -
Pero no #a1;a nin!una oscuridad a "a cua" adaptarse - Los a!u0eros
en "as paredes 4ue e""a #a1;a (isto cuando #a1;an ""e!ado
per3it;an "a entrada de "a 6"ti3a "u de" d;a - Los a!u0eros ta31iAn
#ac;an #ec#o 4ue corriese e" 3is3o (iento 2 entrase "a ""u(ia
co3o si e""a #u1iese estado a7uera - Rosa3unde not5 eso con e"
ce?o 7runcido % su 3irada recorri5 "as :"as de "os co3parti3entos
donde "os ca1a""os co3ena1an a 3o(erse ner(iosa3ente -
Asustados por "a tor3enta e in4uietos por estar parcia"3ente
e8puesto a "as inc"e3encias de" c"i3a % e""os esta1an re"inc#ando
eno0ados -
< .asta % c9""ense "a 1oca 2 de0en de protestar- Ustedes est9n
adentro % o no / Tienen "as 1arri!as ""enas 2 "as patas secas-<
Rosa3unde se puso r;!ida ante esa (o se(era % su ca1ea !ir5
en direcci5n a "os 7ondos de "os esta1"os de donde (en;a- No 7ue
#asta 4ue un trueno son5 nue(a3ente 4ue e""a (io a" #o31re
4ue esta1a en una pi"a de #eno - > E" esta1a 3edio encor(ado 2
ten;a un rastri""o en "a 3ano-
E" 0e7e de esta1"os / e""a se pre!unt5 % "ue!o #io una 3ueca - BuiAn
otro pod;a ser/
I3paciente3ente% e""a 7ue #acia e" #o31re #asta 4ue 4ued5
de"ante de A"-
E" esta1a 1orrac#o- Rosa3unde pod;a sentir e" o"or a a"co#o" desde
donde esta1a parada- Era sorprendente 4ue pudiera detectar ese
o"or % considerando e" #edor a ani3a" 4ue ""ena1a e" aire-
In3ediata3ente se dio cuenta de donde (en;a ese terri1"e #edor -
Pod;a sentir"o 0usto de1a0o de sus pies- E""a #a1;a pisado 2 a#ora
esta1a parada so1re un c#arco de estiArco" - Co3o #a1;a notado
cuando #a1;a entrado "os esta1"os ten;an una depresi5n de tierra
en e" centro 4ue actua1a co3o un cana" de drena0e - Su contenido
";4uido era
as4ueroso% 2 por "o 4ue e""a pod;a (er de" "u!ar% era e" 6nico
siste3a de "i3piea 4ue ten;an "os esta1"os - Cierta3ente no
parec;a 4ue e" #o31re % 4ue en ese 3o3ento canta1a una
1a"ada o1scena % tra1a0ase 3uc#o en e" 3anteni3iento de "os
esta1"os-
Era un "u!ar repu!nante % un (erdadero c#i4uero- A1so"uta3ente
anti #i!iAnico para e3pear a #a1"ar - No ser;a e8tra?o 4ue una
peste se estu(iese incu1ando en ese "u!ar en ese 3is3o 3o3ento-
Do3inada por "a ira % Rosa3unde a1ri5 "a 1oca para reprender a"
#o31re pero e""a interru3pi5-
<BuA est9s #aciendo a4u; /<
Rosa3unde parpade5 ante esas pa"a1ras se(eras% se dio (ue"ta
para (er 4uiAn esta1a detr9s de e""a- Parec;a 4ue su sa"ida de "a
7orta"ea no #a1;a pasado inad(ertida despuAs de todo - Su
3arido esta1a parado en "a entrada de "os esta1"os% 3ir9ndo"a
se(era3ente co3o si e""a #u1iese #ec#o a"!o e4ui(ocado-
Reco1r9ndose r9pida3ente % Rosa3unde intent5 dar"e una sonrisa -
Esta (e"o3ente se trans7or35 en un ce?o 7runcido 3ientras se
e8p"ica1a- <PensA en re(isar "os esta1"os% 2 (er 4ue "os ca1a""os
estu(iesen 1ien atendidos- Ca"Andu"a ---<
<&ue"(e a "a 7orta"ea %< A" "a interru3pi5 a1rupta3ente- < Mira "os
esta1"os%
3arido- Y a" 0e7e de esta1"os - < e""a dio un paso a" costado %
3irando detr9s de e""a para (er 4ue e" #o31re a#ora esta1a
inconsciente- < Es una (er!Mena= - > E" de1er;a ser ree3p"aado
in3ediata3ente - S3it#2 podr;a #acer un tra1a0o 3uc#o 3e0or-
Y "os esta1"os
de1er;a ser reconstruidos - E" sue"o tiene 4ue ser 39s a"to% 2 ---<
<&ue"(e a "a 7orta"ea -<
Rosa3unde (aci"5 ante sus pa"a1ras :r3es- > Su 3arido no
parec;a dispuesto a ser deso1edecido- Deso1edecer- Otra (e esa
pa"a1ra - O1edecer a Aric/ Por 4uA #a1;a #ec#o ese (oto en e"
casa3iento % 2 "ue!o "e #a1;a #ec#o esa 3is3a pro3esa a su
padre /
Por4ue% Rosa3unde ad3iti5 % #a1;a estado de3asiado perp"e0a
con e" s61ito casa3iento co3o para considerar "as pa"a1ras 4ue
esta1a diciendo en ese 3o3ento- Si "o #u1iese pensado
detenida3ente% se #a1r;a re#usado a #acer ese (oto - O por "o
3enos "o #a1r;a 3odi:cado un poco- Por e0e3p"o% e""a podr;a
#a1er dic#o <o1edecer #asta donde pueda %<
o <o1edecer cuando estA de acuerdo %< o a"!o as; - Era 3u2
incon(eniente #a1er #ec#o "a pro3esa de o1edecer% pero a#ora
ten;a 4ue intentar cu3p"ir"a-
Suspirando% Rosa3unde de05 sus #o31ros caer "i!era3ente 2
ca3in5 #asta pararse de"ante de A" - Aric to35 su 1rao cuando e""a
pas5 a su "ado - < No aceptarA 4ue andes por donde 4uieras - Los
esta1"os no son un "u!ar para una da3a- De1es restrin!irte a estar
en "a 7orta"ea @co3o una 1uena esposa #ar;a-<
Sus o0os se a!randaron con #orror ante eso% 2 "a 3ano de A"
apret5 "i!era3ente su 1rao-
<$a "o 4ue ordeno% Rosa3unde-<
Tra!ando en seco % e""a asinti5 en si"encio % su 3ente 2 su cuerpo
de repente esta1an insensi1"es a todo -
Eso era inconce1i1"e- Nunca tendr;a per3iso para ir a "os
esta1"os/ I3posi1"e= Era "o 4ue e""a sa1;a #acer- Lo 4ue sie3pre
#a1;a #ec#o- Ese era su tra1a0o=
I!norando sus pensa3ientos% Aric so"t5 su 1rao e #io un !esto
en direcci5n a "a 7orta"ea % 2 se sinti5 satis7ec#o cuando e""a sa"i5
de "os esta1"os 2 se diri!i5 #acia e" casti""o-
Su 3irada recorri5 "os co3parti3entos antes de diri!irse a" 0e7e
de esta1"os - Aric #io una 3ueca de dis!usto- > Gir5 2 si!ui5 a su
esposa- aun4ue no "e !usta1a 4ue "e di0esen c53o #acer su
tra1a0o co3o
"ord de" casti""o % su esposa ten;a ra5n - Los esta1"os eran un
c#i4uero en ruinas - E" 0e7e de esta1"os tendr;a 4ue ser ree3p"ao%
2 un nue(o edi:cio ser construido - Sin e31ar!o en e" estado en
4ue esta1a e" #o31re no ten;a sentido reprender a" 0e7e de
esta1"os en ese 3o3ento% 2 no era posi1"e atender "os ani3a"es-
Aun4ue su esposa #a1;a tenido ra5n a" dec"arar 4ue s S3it#2
ser;a un
e8ce"ente ree3p"ao % e" so"dado% co3o "a 3a2or parte de sus
#o31res % en ese 3o3ento esta1a entre!ado a "a cer(ea
despuAs de" "ar!o (ia0e 4ue #a1;an tenido - > Y E" no ser;a de
3uc#o uso en ese 3o3ento - Los ca1a""os tendr;an 4ue #acer pasar
"a noc#e - > E" se ocupar;a de esa
situaci5n a" d;a si!uiente- > Esta1"ecer;a a S3it#2 en "os esta1"os
con un par de #o31res para a2udar en "a tarea in3ediata de
"i3piar"os 2 reparar "os peores a!u0eros- Lue!o nue(os esta1"os
pod;an ser construidos-
Suspirando% Aric sacudi5 "a ca1ea - Esa era s5"o una de "as 3uc#as
cosas 4ue de1;an ser #ec#as- Pero todo eso tendr;a 4ue esperar
#asta 3a?ana- > Esta1a cansado de" (ia0es 2 s5"o desea1a
""e!ar a "a ca3a- Pero pri3ero ten;a 4ue or!aniar un "u!ar para
sus #o31res-
Cap;tu"o Z
Rosa3unde se sent5 pesada3ente en "a si""a cerca de" 7ue!o 2
suspir5 triste3ente - $a1;an pasado dos se3anas desde su
""e!ada a Good $a""- Dos "ar!as% "entas% 2 a1urridas se3anas 4ue "e
#a1;an parecido a?os- Nunca se #a1;a sentido tan triste 2
3isera1"e en su (ida% nunca se #a1;a sentido tan in6ti" - Ni
si4uiera durante esos pri3eros d;as de" (ia0e desde S#a31"e2 -
Por "o 3enos entonces sus d;as #a1;a estado ""enos con "a
distracci5n de" paisa0e% "os do"ores en su cuerpo % 2 "a necesidad de
per3anecer :r3e en "a 3ontura- Pero en esos 6"ti3os catorce d;as
no #a1;a tenido nada con 4ue distraerse- Nada- Esta1a restrin!ida
a" casti""o 2 no ten;a per3iso para sa"ir de A" desde "a noc#e de
su ""e!ada- Su 3arido insist;a en 4ue e""a se 4uedase dentro de "a
7orta"ea 2 4ue se ocupase de e""a % pero a""; no #a1;a nada 4ue
necesitase de su atenci5n- E" persona" #a1;a 3ane0ado e" casti""o
1astante 1ien por dAcadas sin e""a% 2 sus instrucciones no eran
necesitadas-
O#% "o #a1;a intentado - Ese pri3er d;a despuAs de ""e!ar% #a1;a
#ec#o una e8cursi5n por e" casti""o% 1uscando a"!o @ cua"4uier
cosa > para #acer- Pero todo 7unciona1a 1ien sin su inter7erencia- Si
#ac;a cua"4uier cosa% e""a parec;a senci""a3ente 3o"estar en e"
ca3ino de un criado o otro 3ientras e""os desarro""a1an sus
tareas- $a1;a (a!ado por e" casti""o durante a"!6n tie3po para
:na"3ente ter3inar sent9ndose de"ante de" 7ue!o-
Pero estar sentada in3ediata3ente "a a1urr;a - Rosa3unde no
esta1a acostu31rada a estar inacti(a- Con su cuerpo 7orado a
4uedarse 4uieto% pronta3ente su 3ente co3en5 a andar en
c;rcu"os- Se preocupa1a por e" estado de "os esta1"os 2 pensa1a si
su 3arido ten;a intenci5n de #acer a"!o radica" respecto a e""os-
Pensa1a en "os esta1"os de "a a1ad;a 2 se pre!unta1a c53o
estar;an "a 2e!ua 2 e" nue(o potro - E" "ar!o tra1a0o de parto
#a1r;a de1i"itado "a condici5n de "a 2e!ua/ E""a estar;a (i(a/ O
#a1r;a ca;do en7er3a por a"!una in7ecci5n / Eso sie3pre era una
a3enaa
para una 2e!ua despuAs de un parto- E" potro estar;a 1ien / Lo
esta1an a"i3entando/ C53o estar;an Eustice% C"arice% Mar!aret% 2
"a a1adesa/
Estas cosas se con(irtieron en un "a1erinto dentro de su 3ente-
Y as; pasa1a e" tie3po Rosa3unde - Sentada de"ante de" 7ue!o%
a1urrida% 2 cada (e 39s depri3ida 3ientras su 3arido sa";a a
recorrer "a propiedad- > E" se esta1a 7a3i"iariando con "a nue(a
propiedad % 2 Sir Spencer 2 su a2udante "o aco3pa?a1an a todos
"ados - Aric "e #a1;a ase!urado a" #o31re 4ue A" no necesita1a
#acer"o % pero Spencer insisti5- > E" #a1;a sido e" anti!uo due?o % A"
dec;a % 2 esa era su responsa1i"idad- Los dos #o31res part;an en
un carro te3prano todas "as 3a?anas 2 no retorna1an #asta
despuAs 4ue Rosa3unde esta1a en "a ca3a -
Aric "e #a1;a #a1"ado 3u2 poco en ese tie3po% 2 cierta3ente no
#a1;a rec"a3ado su derec#os con2u!a"es - No era 4ue e""a "os
#u1iese dis7rutado %
pero por "o 3enos si A" "os #u1iese e0ercido % e""a #a1r;a sentido
4ue esta1a #aciendo a"!o 6ti"-
Por e" contrario% Rosa3unde "a pasa1a sentada recordando sus
d;as en "a a1ad;a% 2 pensando en "as 3u0eres 2 en "os ani3a"es
4ue #a1;a de0ado atr9s- Los e8tra?a1a a todos - $asta esta1a
co3enando a e8tra?ar a"
Padre A1e3ott- Eso % 39s 4ue cua"4uier otra cosa% "e de3ostra1a
cuan desesperante era su situaci5n -
E" sonido de "a !ran puerta de" sa"5n a1riAndose capt5 su atenci5n -
Rosa3unde se endere5 "i!era3ente para 3irar a su a"rededor 2
para (er 4uiAn #a1;a entrado- A" principio no reconoci5 "a :!ura
ca3inando pesada3ente #acia "a 3esa % pero cuando "o #io%
pronta3ente se puso de pie -
<Lord o1ispo =< !rit5 con p"acer 2 a(an5 para sa"udar"o - <BuA
est9 #aciendo a4u; / Usted 2 3i padre (ienen de (isita/< Su
3irada 7ue #acia "a puerta- <Mi padre est9 a7uera con "os
ca1a""os/ De1er;a ---<
<No-< S#reEs1ur2 to35 su 1rao deteniAndo"a "- <No% criatura - > E"
no 3e aco3pa?5 - E" re2 no est9 a4u;- <
<No est9 a4u; /< Las pa"a1ras sa"ieron co3o una e8#a"aci5n de
respiraci5n- Su e8presi5n 3ostr5 su s#ocG- E" o1ispo era e" 39s :e"
de sus criados- E""a nunca #a1;a (isto a" #o31re (ia0a sin su padre -
Y nunca #a1;a (isto a su padre sin S#reEs1ur2 asistiAndo"o -
<BuA / Por 4uA/< e""a 1a"1uce5 con con7usi5n- > E" pa"3e5
"e(e3ente su 1rao% 2 tristea apareci5 en su rostro- > E" sacudi5
"a ca1ea - Rosa3unde se sinti5 #undirse por dentro 3ientras
o1ser(a1a su e8presi5n- < > E" no ---<
<Si - > E" est9 3uerto-<
<E" H No puede ser=< e""a "o!r5 !ritar :na"3ente-
<Me te3o 4ue si - > E" ca25 en7er3o en nuestro (ia0e de re!reso a
C#inon- > E" intent5 "uc#ar por so1re(i(ir % pero con e" asunto de
Ric#ard con e" re2 de Crancia H< e" o1ispo sacudi5 su ca1ea- < >
E" no ten;a nin!6n descanso- E""os "o ten;an acorra"ado co3o perros
de caa a un orro-<
<Ma"ditos sean= % < Rosa3unde susurr5- Las "9!ri3as se acu3u"aron
en sus o0os 2 e3pearon a rodar por sus 3e0i""as-
<Si- Y cuando A" :na"3ente reci1i5 "a prue1a de 4ue ,o#n esta1a
apo2ando a Ric#ard % A" pareci5 perder "a (o"untad de (i(ir-<
<O#% no= %< Rosa3unde !rit5- Su cora5n se ro3pi5 de do"or ante
se3e0ante traici5n a su padre -
< > E" 3uri5 e" Y de 0u"io C#inon- Yo s5"o 3e 4uedA e" tie3po
su:ciente para asistir a" entierro en Conte(raud % 2 "ue!o (ine
a4u; - > E" desea1a esto- Cue "a 6"ti3a orden 4ue 3e dio % (enir a
(erte - Para 4ue 3e ase!ure 4ue todo esta1a 1ien en tu
casa3iento- > E" desea1a 4ue supieses de su a3or 2 de su or!u""o
pro7undo pro (os- Y 3e pidi5 4ue te di0ese 4ue no estAs triste- >
E" esta1a cansado 2 ansioso por conse!uir un descanso - >
Ta31iAn 3e di0o > aun4ue te con:eso 4ue no entiendo por 4uA>
4ue te repitiese "a pa"a1ra USie3pre-U Me di0o 4ue (os
entender;as-<
<Sie3pre/< e""a repiti5 entrecortada3ente % "ue!o record5 "as
6"ti3as pa"a1ras de su padre a" partir- J Te a3o % #i0a- Pero de1es
pro3eter3e 4ue sie3pre (as a o1edecer a tu 3aridoI - Su cora5n
pareci5 partirse a" 3edio 3ientras sus pa"a1ras resona1an en su
ca1ea-
,adeando con un estre3eci3iento % Rosa3unde se a"e05 de"
contacto de" o1ispo - No pod;a to"erar ser recon7ortada - No pod;a
ser conso"ada- $a1;a perdido a su re2 2 a su padre % un #o31re
4ue e""a sie3pre #a1;a asu3ido 4ue estar;a a""; para e""a-
Girando so1re sus ta"ones % Rosa3unde #u25 de" casti""o% 2
auto39tica3ente 7ue a" 6nico "u!ar donde pod;a #a""ar consue"o
@ e" 6nico "u!ar en esa nue(a (ida su2a 4ue "a 3anten;a "i!ada a
"as 3u0eres si!ni:cantes de su (ida - Rosa3unde corri5 #acia "os
esta1"os% entr5 tropeando e in3ediata3ente 7ue a"
co3parti3ento 4ue a"o0a1a Ca"Andu"a- Entrando
apresurada3ente % se "an5 so1re "a 2e!ua- Sus 1raos
en(o"(iAndose a"rededor de" cue""o !rueso de" ani3a"% Rosa3unde
enterr5 su rostro en sus crines 2 so""o5- Ca"Andu"a re"inc#5 una (e%
"ue!o tir5 su ca1ea a un "ado 2 #acia atr9s% apretando su #ocico
contra
"a coroni""a de Rosa3unde co3o para o7recer"e consue"o -
E" o1ispo S#reEs1ur2 "a #a""5 (arios 3inutos despuAs - UniAndose
a e""a en e" co3parti3ento % A" toc5 su #o31ro sua(e3ente- <
Criatura - Todo estar9 1ien-<
<No- no estar9- C53o pudo de0ar3e / A#ora no ten!o a nadie -<
e""a so""o5 triste3ente-
<S#----< A"e0ando a "a 2e!ua% S#reEs1ur2 "a to35 entre sus 1raos 2
sua(e3ente "a acun5- <Tienes a tu 3arido - .urG#art es un 1uen
#o31re-<
<Si %< e""a 3ur3ur5 so""oando- < > Es un 1uen #o31re-<
E" o1ispo se puso r;!ido ante su tono de (o 7r;o 2 "a separ5 para
o1ser(ar"a - <Las cosas no est9n 1ien en tu 3atri3onio% ni?a/ No
eres 7e"i/<
Secando sus "9!ri3as con sus 3anos% Rosa3unde se a"e05 con
un enco!i3iento de #o31ros 4ue s5"o #io au3entar "a
preocupaci5n de S#reEs1ur2-
< > E" a1usa de (os/<
<No- C"aro 4ue no%< Rosa3unde "e ase!uro r9pida3ente % "ue!o
suspir5 3ientras e" #o31re se 3ostra1a descon:ado- < Es s5"o
4ueH no creo 4ue 2o #a2a sido #ec#a para e" 3atri3onio% 3i "ord -
Parece 4ue no puedo #acer nada 1ien - No #e sido educada en
"as artes 39s re:nadas 4ue se esperan de una esposa- No sA 1ordar
- No sA 3ane0ar un casti""o- Me siento tan in6ti" a4u;% 2 H<
<Y /< A" sua(e3ente "a incit5 a se!uir #a1"ando-
Rosa3unde se ru1ori5 con (er!Mena % pero ad3iti5 % <SA 4ue
no se supone 4ue nosotros de1a3os dis7rutar "a ca3a 3atri3onia" %
2 2o no "a dis7rutA sino 4ue "a #a""A do"orosa 2 #u3i""ante=< :
Rosa3unde #io una 3ueca - <&erdadera3ente% no sA por 4uA e"
padre A1e3ott insisti5 en ad(ertirnos contra e" adu"terio tan
7recuente3ente- No puedo i3a!inar3e a nadie #aciendo esa
acti(idad de propia (o"untad - <
<.ien ----< E" o1ispo se ru1ori5 rosa c"aro 2 se dio (ue"ta antes de
pre!untar cuidadosa3ente% <&os #as--- Tu 3aridoH e#H te #a
a1ordado desde e" d;a de" casa3iento /<
<No- Y esto2 contenta por eso- Pero A" 3e #ace sentir cu"pa1"e%
eso so"a3ente parece ser otra cosa para "a 4ue so2 in6ti"%< e""a
ad3iti5 triste3ente -
<Mi po1re ni?a -< S#reEs1ur2 sacudi5 "a ca1ea con pesar - <Si tu
padre #u1iese sa1ido cuan 3isera1"e te sentir;as % esto2 se!uro
4ue A" no #a1r;a insistido en este casa3iento-<
<Yo deseo 4ue no "o #u1iese #ec#o %< e""a ad3iti5 a3ar!a3ente-
<$u1iese 4uerido 4ue A" s5"o 3e de0ase estar en "a a1ad;a ---<
Su (o 3uri5 cuando "as ruidos de "as puertas de "os esta1"os 2 "as
(oces de "os #o31res ""enaron e" recinto - Su 3arido #a1;a entrado%
se!uido por Sir Spencer% su criado% ,osep#% 2 unos so"dados -
Rosa3unde se a"e05 a1rupta3ente de "os 1raos recon7ortantes de"
o1ispo 2 en7rent5 a su 3arido con cu"pa por su in:de"idad- E""a
#a1;a ad3itido 4ue desea1a no #a1er sido 7orada a casarse con
A"-
Aric (io a "a pare0a a1raada en e" 3o3ento en 4ue entr5 en "os
esta1"os% pero no 7ue #asta 4ue "a 3u0er sa"i5 de" c;rcu"o de 1raos
3ascu"inos 4ue "a reconoci5 co3o su esposa- Por un 3o3ento% A"
se sinti5 do3inado por una sensaci5n de dA0[ (u% 2 se sinti5
transportado a"
d;a en 4ue #a1;a descu1ierto a De"ia 2 a G"an(i""e en "os esta1"os-
Pero not5 "as "9!ri3as en "os o0os de Rosa3unde% 2 reconoci5 4ue
e" #o31re parado detr9s de e""a era e" o1ispo S#reEs1ur2-
En un instante "a 3ente de Aric pas5 de una preocupaci5n a otra-
Pas5 desde e" te3or 4ue su esposa 7uese otra 3uc#ac#a in:e" % a
un s61ito
p9nico por4ue e" re2 #a1;a retornado para (eri:car 4ue su
pe4ue?a ni?a estu(iese 7e"i F e" re2 nunca se 3o(;a sin e" o1ispo-
Su 3ente in3ediata3ente co3en5 a 7uncionar a 3i" - E" re2 2a
#a1;a con(ersado con Rosa3unde / E""a "e #a1;a dic#o H 4uA "e
#a1;a dic#o/ Bue era in7e"i en e" 3atri3onio /
Encarce"o 2 descuartiado - Las pa"a1ras sonaron en su ca1ea % 2
Aric tra!5 en seco 3ientras !otas de sudor aparecieron en su
7rente- > E" #a1;a sido
1astante se(ero con su 0o(en esposa respecto a "o 4ue e""a pod;a 2
no pod;a #acer- > Ta3poco #a1;a intentado co3p"acer"a - Ni
si4uiera se #a1;a 3o"estado en con(ersar con e""a o 0u!ar a"
a0edre- Y % por Dios % no #a1;a acostado con e""a desde e" d;a de"
casa3iento- E""a "e #a1;a dic#o a" re2 eso /
<SA 4ue no de1er;a estar en "os esta1"os% 3i "ord - Me discu"po
pro7unda3ente por #a1erte deso1edecido - <
Las sua(es pa"a1ras de su esposa interru3pieron "os pensa3ientos
de Aric% 2 su ansiedad se 3ani7est5 en irritaci5n - E""a "o #a1;a
deso1edecido- La 3uc#ac#a #a1;a deso1edecido una orden
directa de su propio 3arido- .ien% eso di7;ci"3ente i3presionar;a a"
re2% (erdad / E""a #a1;a i!norado una orden directa- > E" #a1;a sido
deso1edecido= De nin!una 3anera i1a a to"erar eso- Ma"dici5n con
e" re2 = - Un #o31re no pod;a per3itir ser deso1edecido de ese
3odo- Entonces "a 3ir5 7ero3ente -
<Sentir"o no es su:ciente - &ue"(e a" casti""o in3ediata3ente - Ir9s
a
nuestro cuarto 2 te 4uedar9s a""9-<
Rosa3unde (aci"5 1re(e3ente % s5"o e" tie3po su:ciente para
4ue A" sospec#ase 4ue 4uer;a re1e"arse F entonces sus #o31ros
parecieron caer% 2 Rosa3unde enco!i5 "os #o31ros
indi7erente3ente - <Co3o 4uieras -<
Pasando por a" "ado de Aric % e""a se a1ri5 paso entre "os #o31res
2 "os ca1a""os 2 sa"i5 de "os esta1"os- Lue!o se "an5 en una
carrera % #u2endo cie!a3ente #acia e" casti""o - Las "9!ri3as
roda1an por su rostro nue(a3ente cuando e""a a1r;a "as puertas de
"a 7orta"ea 2 su1;a corriendo "as esca"eras #acia su #a1itaci5n-
Una (e a""; % Rosa3unde se "an5 so1re "a ca3a 2 co3en5 a ""orar
desconso"ada3ente @ por "a pArdida de su padre 2 por "a 3iseria
de su (ida
Y por e""a 3is3a-
Toda(;a esta1a ""orando (arios 3inutos despuAs cuando un ruido en
"a puerta ""a35 su atenci5n-
,adeando % e""a "e(ant5 "a ca1ea para 3irar "a puerta
ine8presi(a3ente% "ue!o se sent5 2 se puso de pie para ir a e""a-
E" sonido se o25 nue(a3ente- A1riendo "a puerta% Rosa3unde
3ir5 e" corredor (ac;o - Apret5 sus "a1ios - No #a1;a nadie -
Cerrando "a puerta sua(e3ente % e""a se dio (ue"ta% s5"o para #acer
una pausa 3ientras (e;a una pe4ue?a 1o"a ne!ra de de pie"
so1re sa"tar so1re e" co1ertor de "a ca3a-
Secando "as 6"ti3as "9!ri3as % 7ue #acia "a ca3a %
d9ndose cuenta 4ue e" ani3a" de1;a #a1er ara?ado "a puerta - Y
sin duda e" ani3a" entr5 a" cuarto cuando e""a a1ri5 "a puerta-
Rosa3unde "o reconoci5 in3ediata3ente co3o uno de "os !atitos
de "a cocina- $a1;a (isto cuatro de e""os en un 3ont5n de pa0a e"
pri3er d;a de su ""e!ada a" casti""o- Su 3adre #a1;a estado
ausente en ese 3o3ento- Sin duda Caando a"!una rata para
a"i3entarse - Rosa3unde
#a1;a "o!rado #acer tropear a un 3uc#ac#o 4ue ""e(a1a una
1ande0a con pan ca"iente cuando se #a1;a arrodi""ado para
acariciar a "as criaturas 3in6scu"as- Eso "a #a1;a #ec#o desistir de
3o"estar a "os criados 2 "a #a1;a 7orado a 4uedarse sentada 2 en
si"encio cerca de" 7ue!o% donde 2a no podr;a #acer 39s da?o-
A#ora Rosa3unde se sent5 en e" 1orde de "a ca3a % to35 e" !atito
en su 1rao 2 co3en5 a acariciar"o - Era 3ac#o- Lo #a1;a (isto
esa 3a?ana- $a1;a estado persi!uiAndo"a en ese 3o3ento% 9(ido
por "a atenci5n 2 e" a7ecto 4ue e""a pudiera o7recer"e - A#ora
3au""a1a su protesta e intenta1a e(itar su 3ano- Crunciendo e"
ce?o % Rosa3unde acarici5 su ca1ea 3in6scu"a% 2 "o e8a3in5
cuidadosa3ente% 3ur3ur9ndo"e pa"a1ras de cari?o a pesar de su
do"or - Ten;a una a3po""a 2 pe"o 4ue3ado en una ore0a- $a1;a ido
de3asiado cerca de" 7ue!o de" cocinero% eso era o1(io% 2 no "e
sorprend;a- EN "os pocos 3inutos 4ue #a1;a pasado con "os !atitos
esa 3a?ana% #a1;a notado 4ue e" ne!ro% e" 6nico 4ue no ten;a "a
co"oraci5n !ris de su 3adre% era e" 39s curioso 2 e" 3as
a(enturero-
De0ando e" !atito en "a ca3a% Rosa3unde se "e(ant5 r9pida3ente
2 7ue a 1uscar "a 1o"sa 4ue conten;a todos sus pertenencias -
Sac5 una 1o"sita 3as c#ica 4ue conten;a "as #ier1as 3edicina"es
4ue Eustice #a1;a
e3pacado para e""a- Deter3inada3ente % e""a retrocedi5 a "a ca3a
para atender "a #erida de" !atito-
Aric o1ser(5 a su esposa correr desde "os esta1"os% "ue!o !ir5 para
en7rentar a S#reEs1ur2- $a1;a un pro7undo surco en su 7rente- >
Not5 e"
dis!usto en "a cara de" #o31re 3a2or - Era o1(io 4ue e" #o31re
de" re2 no apro1a1a e" 3odo en 4ue A" #a1;a "idiado con su
esposa- Aric se sinti5 inco3od5 cuando se dio cuenta 4ue 3u2
pro1a1"e3ente eso ser;a reportado a $enr2% pero se enco!i5 "os
#o31ros de0ando esa preocupaci5n de "ado 2 endere5 sus
#o31ros- Rosa3unde era su esposa- Y e""a "o #a1;a deso1edecido- >
E" esta1a en su derec#o de !o"pear"a por ta" o7ensa- No era 4ue
7uera a #acer"o - > La #a1;a tratado 1astante "e(e3ente% A" se
ase!ur5 a s; 3is3o-
<Bue pasa/< Aric esta""5 :na"3ente % irritado por "a censura 3uda
de" #o31re-
<Ese es e" trato 4ue "e das a "a #i0a de" re2 / <
Aric se puso r;!ido ante su tono acusatorio- < Mi esposa%< > A"
re3arc5 su t;tu"o 2 su posici5n en su (ida ---< deso1edeci5 una
orden- Co3o Lord % su 3a0estad entender9 4ue ta"es acciones no
pueden ser to"eradas- Si uno de 3is #o31res deso1edeciese %
podr;a causarnos "a 3uerte a todos nosotros -<
<Lad2 Rosa3unde no es un !uerrero-<
<Pero deso1edeci5 una orden%< Aric persisti5 se(era3ente- <Le 7ue
in7or3ado 4ue 2a no pod;a estar en "os esta1"os- No es un "u!ar
apropiado para una da3a-<
<Entiendo-<
Aric capt5 "a durea de sus pa"a1ras% sospec#ando 4ue podr;a
#a1er co3etido un error- Co3o e" 39s con:ado 2 esti3ado #o31re
de" re2 % o1ispo S#reEs1ur2 era casi tan inti3idante co3o e"
3onarca - Su posici5n "e da1a 3uc#a inDuencia so1re e" re2 -
Cuando "as pr58i3as pa"a1ras de S#reEs1ur2 7ueron e3itidas con
durea % Aric se sinti5 se!uro de 4ue necesitar;a una e8p"icaci5n
3e0or 4ue o7recer-
<Est9s su!iriendo 4ue 3ientras a2udar en "os esta1"os era
apropiado para "a #i0a de un re2% pero no es apropiado para tu
esposa/<
<No=< Aric se 3o(i5 i3paciente3ente % 3a"diciendo su propia
"en!ua est6pida- <Los esta1"os no son un "u!ar se!uro para una
da3a% 3i o1ispo - E""a est9 3uc#o 39s se!ura en "a 7orta"ea- <
<No recuerdo 4ue su se!uridad estu(iese en cuesti5n en "a
a1ad;a%< e" #o31re 3ur3ur5 % entonces "ade5 su ca1ea
"i!era3ente- <Los esta1"os de" con(ento son co3o "os esta1"os de
a4u;: con ca1a""os% #eno% 3onturas- C"aro 4ue a""9 no esta1an tus
#o31res- Ni (os% Bui9s % est9s
su!iriendo tus propios #o31res podr;an #acer"e da?o/<
Aric se so1resa"t5 con esas pa"a1ras- S#reEs1ur2 sie3pre #a1;a
sido un #o31re astuto- Y por eso era tan (a"ioso para e" re2-
<No% c"aro 4ue no%< Aric di0o :na"3ente- <Mis #o31res #an 0urado
prote!er a su "ad2- Pero ---<
<E""a #a crecido dentro de "os esta1"os%< e" o1ispo "o interru3pi5
sua(e3ente- < #a pasado "a 3a2or parte de su (ida en e""os- Es
a tarea e""a reci1;a en "a a1ad;a- E""a tiene un don especia" para
tratar ani3a"es en7er3os 2 #eridos% Dios "e dio ese don - La
a1adesa "o reconoci5 in3ediata3ente 2 "a puso 1a0o e" cuidado de
"a #er3ana Eustice para nutrir esa #a1i"idad especia" - Por4ue es
un de1er usar "os done 4ue Dios nos da -< A" #io una pausa % "ue!o
3ur3ur5% <Si no "e per3ites #acer e" tra1a0o 4ue Dios "e
enco3end5 % 4ui9s de1er;a una anu"aci5n de" 3atri3onio-
Rosa3unde (o"(er;a a "a a1ad;a para con(ertirse en no(ia de Dios
@ co3o e""a ten;a p"aneado -<
Aric se puso r;!ido- S#reEs1ur2 a!re!5 % <Eso es "o 4ue e""a desea-<
Aric casi se des3a25 con eso% 2 e" #o31re 3a2or continu5- <E""a
3e "o di0o - E""a no es 7e"i a4u;- Lad2 Rosa3unde no era criada
ni educada para 3ane0ar una casa- E""a 7ue criada para ser
3on0a - Aric% de(uA"(e"a a "a a1ad;a%< A" "o ur!i5 -
Aric "uc#5 contra su ra1ia % 2 "ue!o di0o% <E" re2 ---<
<Est9 3uerto% < S#reEs1ur2 "o cort5 - Todos "os presentes se
para"iaron -
<Muerto/< Aric repiti5 con descrei3iento - E" #o31re asinti5
so"e3ne3ente% #a1;a cansancio 2 pesar en su rostro- Aric !ir5 para
3irar ine8presi(a3ente a "os otros #o31res% apenas notando sus
e8presiones- Nin!uno de e""os podr;an #a1er parecido 39s
con3ocionados o aDi!idos si "es #u1iesen in7or3ado 4ue sus
propios padres #a1;an 3uerto - Todos esta1an tan p9"idos 4ue
parec;an !rises - Inc"uso #a1;a #asta a"!o de 3iedo en cada rostro-
BuA c"ase de re1e"i5n pod;a se!uir a ese e(ento / E" re2 esta1a
3uerto @ un re2 cu2os #i0os se pe"ea1an entre s; 2 4ue #a1;an
traicionado a su propio padre en un intento de ro1ar"e e" trono- Los
#i0os a#ora "uc#ar;an entre e""os por e" t;tu"o% causando una
!uerra ci(i" / Era una a"ta posi1i"idad- Nin!uno de e""os @ e" #i0o
3a2or% Ric#ard% ni e"
3enor % ,o#n @ #a1;an 3ostrado ni "a 3as 3;ni3a "ea"tad para
con su padre -
$a1;a poca ra5n para esperar 4ue uno u otro #eredero a#ora
3ostrase a"!una "ea"tad -
<Lad2 Rosa3unde 2a "o sa1e /< Sir Spencer pre!unt5 con
preocupaci5n- Aric se (o"(i5 #acia S#reEs1ur2 a tie3po de (er"o
asentir con "a ca1ea nue(a3ente-
<Si - Se "o di0e ni 1ien ""e!uA - Es por eso 4ue e""a esta1a en "os
esta1"os@1uscando consue"o con "os ani3a"es 4ue a3a-<
Aric se estre3eci5 con esas pa"a1ras% sa1iendo 4ue se 3erec;a "a
durea de" o1ispo - > No so"a3ente no #a1;a notado su an!ustia ni
"a #a1;a conso"ado % sino 4ue "a #a1;a retado 2 en(iado a
encerrarse- Parec;a 4ue A" esta1a destinado a co3eter error tras
de error con su esposa- Ma"dici5n- Suspirando% A" se rasc5 e"
cue""o - <Cu9ndo 3uri5 /<
< Seis de 0u"io en C#inon-< <Sus #i0os 2a "o sa1en /<
<Por supuesto- Ric#ard 7ue in7or3ado in3ediata3ente -<
S#reEs1ur2 #io una 3ueca - <cuando A" se present5 a dar sus
respetos% san!re co3en5 a 3anar de "a nari de" re2- <
<Asesinato%< 3ur3ur5 e" #o31re de Sir Spencer con des9ni3o- <E"
3uerto san!ra s5"o cuando su asesino est9 presente-<
Aric 7runci5 e" ce?o - Eso era un cuento de (ie0as- Pero H< Cue
asesinado/<
S#reEs1ur2 enco!i5 "os #o31ros % pareciendo 39s cansado a6n-
<Eso
depende de "o 4ue consideres un asesinato% supon!o - > E" ca25
en7er3o poco antes de ""e!ar a C#inon- > E" esta1a dA1i" 2
su7riendo- > Desea1a descans5% esos #i0os nunca "e dieron pa- > E"
3uri5 so"o sa"(o por "a presencia de GeoLre2% 2o 3is3o% 2 un
pu?ado de #o31res- Cue enterrado en "a a1ad;a de Conte(raud a"
d;a si!uiente- Lue!o 3e (ine
directa3ente a4u;% para cu3p"ir un 6"ti3o deseo de A" - > E" 4uer;a
4ue 2o (eri:case co3o esta1a Rosa3unde - Ase!urar3e 4ue e""a
estu(iese 7e"i - > E" 3e dio un 3ensa0e ta31iAn-<
<BuA 3ensa0e/<
<Ya se "o di a e""a% < e" o1ispo respondi5 neutra"3ente-
Aric se 3o(i5 con irritaci5n% pero intent5 esconder su eno0o
r9pida3ente -
<Cu9ndo ser9 "a coronaci5n de Ric#ard/<
< No "o sA - Ser9 pronto% esto2 se!uro - Ric#ard di7;ci"3ente perder9
un se!undo en ""orar-<
Aric sacudi5 "a ca1ea ante esas pa"a1ras a3ar!as- Eran (erdad%
pero Aric esta1a 3enos preocupado pro "os senti3ientos de
Ric#ard respecto a "a 3uerte de su padre 4ue por "os senti3ientos
de" #o31re #acia su
3edio #er3ana- > E" sa1r;a 4ue Rosa3unde e8ist;a /
Y en ese caso% i1a a ocuparse de su 1ienestar% o "a (er;a co3o una
posi1"e ri(a" para e" trono/ Eso era dudoso- Una 3u0er !o1ernando
In!"aterra@ 2 siendo una #i0a 1astarda se!ura3ente tendr;a
3enos derec#os de rei(indicaci5n 4ue un #i0o "e!;ti3o- Pero%
$enr2 #a1;a 4uerido 4ue Rosa3unde se casase para prote!er"a
de a"!6n pe"i!ro% 2 a#ora Aric se pre!unta1a si Ric#ard pod;a ser
un pro1"e3a-
<Es o1(io 4ue e" re2 co3eti5 un error -<
Las pa"a1ras de" o1ispo sacaron a Aric de sus pensa3ientos- Con
e" ce?o 7runcido pre!unt5 - <BuA 4uiere decir /<
<Buiero decir 4ue es o1(io 4ue este casa3iento 7ue un error - Te
"o rue!o % 3i "ord % dA0a"a "i1re- DA0a"a (o"(er a "a a1ad;a 2 4ue se
#a!a 3on0a -Para eso 7ue criada - No 7ue educada para 3ane0ar
una casa- Rosa3unde no sa1e co3o ser una esposa adecuada- Y
se siente triste intent9ndo"o -<
<E""a aprender9 3u2 pronto - Ade39s% e" re2 dese5 este
casa3iento-<
<E" re2 dese5 4ue su #i0a estu(iese se!ura 2 7e"i- > No desear;a
(er"a triste- <
Aric se puso r;!ido - <E""a no es in7e"i - S5"o e8tra?a su (ie0a (ida -
Se "e
pasar9- <
S#reEs1ur2 tosi5 con dis!usto- <Su in7e"icidad es 3u2 o1(ia% 3i "ord
- Se!ura3ente #asta (os puedes (er eso- E""a #a perdido todo 2 no
#a o1tenido nada a ca31io -<
<E""a tiene un 3arido 2 una nue(a casa a ca31io- &a a estar 3u2
con7orta1"e a4u;- E""a ser9 7e"i despuAs de un tie3po- <
<C53o / E""a ---<
<E" re2 desea1a este casa3iento%< Aric "o interru3pi5- <De1e
per3anecer a4u; -<
E""os se 3iraron 7ero3ente F "ue!o e" o1ispo #io una re(erencia
1re(e - <Perd5na3e% pero no 3e #a1;a dado cuenta 4ue esta1as
tan ape!ado a Rosa3unde- Cre; 4ue (os eras un no(io reticente
de" 3is3o 3odo 4ue e""a era una no(ia reticente - Pensa1a 4ue
podr;a sa"(ar a a"!uno de "os dos de "a in7e"icidad- Pero es o1(io
por tu reacci5n 4ue est9s contento con este 3atri3onio-<
Aric parpade5 con esas pa"a1ras% su 3ente en un re3o"ino
3ientras se da1a cuenta de "o 4ue #a1;a #ec#o- Por Dios% e" o1ispo
aca1a1a de dar"e una oportunidad para !anar su "i1ertad de ese
3atri3onio no deseado @ 2 se ne!a1a a considerar"a- Peor
toda(;a% se #a1;a eno0ado con "a 3era su!esti5n- Rea"3ente 4uer;a
3antener a Rosa3unde co3o su
esposa/ La respuesta a esa pre!unta (ino pronta3ente- Si - > La
4uer;a - Mas de"ante se pre!untar;a por 4uA- E" o1ispo S#reEs1ur2
#a1"5 nue(a3ente-
<Con7;o en 4ue podrA descansar a4u; por a"!6n tie3po% 3i "ord /<
A" pre!unt5- Aric suspir5 ante su pre!unta- > Di7;ci"3ente podr;a
re#usar"e #ospita"idad a" #o31re -
<Si %< A" di0o seca3ente % "ue!o 3ir5 a ,osep# 2 a Sir Spencer-
<Pueden ocuparse de eso / Buiero ir a (er a 3i esposa-<
<C"aro% 3i "ord -<
Aric sa"i5 cansada3ente de "os esta1"os% su ca1ea casi esta""a1a
con todo "o 4ue se #a1;a enterando - Su 3ente se resist;a a
asi3i"ar e" 7a""eci3iento de un #o31re 4ue #a1;a cre;do 4ue
so1re(i(ir;a a todos e""os - E" Re2 $enr2 - Cuerte% 9!i"% enAr!ico- >
Nunca parec;a necesitar descansar- Y a#ora esta1a 3uerto-
Incre;1"e- $orri1"e- Y 3u2 triste-
Dios% si A" se sent;a tan 3a" % cu9nto peor de1;a estar Rosa3unde/
E""a era "a #i0a de" #o31re% Aric pens5 con des9ni3o-
Y A" "e #a1;a !ritado por4ue e""a #a1;a 1uscado consue"o en un
ca1a""o= BuA 3ierda pasa1a con A"/ Por supuesto Aric sa1;a "o 4ue
pasa1a - Por un 1re(e 3o3ento@#asta 4ue #a1;a reconocido a"
#o31re 4ue esta1a con su esposa en "os esta1"os oscuros co3o
S#reEs1ur2 > #a1;a te3ido 4ue #istoria se estu(iese repitiendo -
Los ce"os 2 "os 3iedos con(ert;an en idiotas a "os #o31res% 2 A" se
#a1;a co3portado co3o un idiota -
No era de e8tra?ar 4ue e""a desease retornar a" con(ento- > E" no
"e #a1;a dado nin!una una ra5n para desear 4uedarse- La ca3a %
por e0e3p"oF A" no #a1;a #ec#o e8acta3ente una presentaci5n
este"ar e" d;a de" casa3iento- Si #u1iese tenido 39s tie3poH
Pero no "o #a1;a tenido=
Sus #o31ros se #undieron cansada3ente - Se sent;a terri1"e3ente
desani3ando de sa1er 4ue su esposa era tan in7e"i- E" re2 "e
#a1;a con:ado e" cuidado% "a se!uridad% 2 "a 7e"icidad de su #i0a
39s a3ada% 2 A" esta1a 7a""ando #orri1"e3ente- > Ni si4uiera "e
#a1;a per3itido 4ue e""a intentase e8p"icar su presencia en "os
esta1"os% si3p"e3ente #a1;a
esta""ado - Entend;a por 4uA e""a #a1;a corrido a "os esta1"os para
1uscar consue"o a" o;r de "a 3uerte de su padre- E""a a3a1a a
esa 2e!ua- No de1er;a #a1er sido tan se(ero con e""a-
.ien% co3pondr;a esa situaci5n - > Le o7recer;a e" consue"o 4ue e""a
necesita1a a#ora-
Y cuando e(entua"3ente #iciese tentati(a de acostarse con e""a
nue(a3ente% se ase!urar;a de 4ue 7uese una 1uena e8periencia
para e""a-
Aric #io una 3ueca - > Escasa3ente #a1;a pensado en otro 3as
4ue acostarse con e""a nue(a3ente en "as 6"ti3as dos se3anas%
pero no necesaria3ente con p"acentera ansiedad- DespuAs de"
:asco de "a pri3era (e% intentar"o nue(a3ente no era a"!o 3u2
atracti(o - De #ec#o % se estre3ec;a con s5"o pensar en eso% Aric
ad3iti5 para s; 3is3o con a"!o de (er!Mena-
Cuan #u3i""ante 4ue era ad3itir eso % 2 ad3itir 4ue todas "as
noc#es 1usca1a una e8cusa para e(itar su #a1itaci5n% en un
intento de e(itar sus de1eres con2u!a"es - No era 4ue su esposa
7uese a e8i!;rse"os-
Pero era una tarea 4ue A" tendr;a 4ue #acer e(entua"3ente si
desea1a tener "e!;ti3os #erederos- > S5"o tendr;a 4ue en7rentar
eso- Ta" (e podr;a dar"e (ino pri3ero para #acer"a re"a0arF "ue!o
se to3ar;a su tie3po- > E" no decepcionar;a a" re2 nue(a3ente- >
Se sent;a a!radecido de 4ue $enr2 no se #u1iese enterado de su
7racaso antes 4ue su 3uerte-
Aric entr5 a "a 7orta"ea % "ue!o casi corri5 por e" !ran sa"5n % 2endo
directa3ente #acia "as esca"eras 4ue ""e(a1an a su #a1itaci5n -
$aciendo una pausa en "a puerta de su cuarto% endere5 sus
#o31ros% prepar9ndose co3o para entrar en una 1ata""a% "ue!o
a1ri5 "a puerta 2 entr5 - A""; #io una pausa - Las "9!ri3as%
"a3entos 2 !e3idos 4ue A" espera1a esta1an ausentes- E" cuarto
esta1a en si"encio - Su esposa esta1a co3p"eta3ente (estida 2
pro7unda3ente dor3ida en "a ca3a% su cuerpo
enroscado en 7or3a 7eta" a"rededor de una 1o"a pe"uda so1re "as
s91anas de "a ca3a- Parec;a 4ue una (e 39s% e""a #a1;a recurrido
a un ani3a" para 1uscar consue"o-
E" "a 3ir5 en si"encio por un 3o3ento% de1atiendo 4uA #acerF
"ue!o e""a suspir5 en su sue?o - Aric "a o1ser(5 39s de cerca - Su
nari esta1a ro0a
de" ""anto 2 sus p9rpados % #inc#ados-
De(uA"(e"a a "a a1ad;a- Anu"a e" 3atri3onio - Su in7e"icidad es
o1(ia-
Las pa"a1ras de" o1ispo S#reEs1ur2 #icieron eco en su ca1ea% 2
Aric 3ir5 :0a3ente a su esposa dor3ida - > No "a i1a a de(o"(er-
E""a era su2a- E""os esta1an casados-
Ese pensa3iento posesi(o to35 a Aric por sorpresa- > No #a1;a
4uerido casarse con e""as @ #asta #a1;a resentido e" de ser
7orado 2 se #a1;a 3ostrado 7r;o con e""a por eso% A" se da1a
cuenta a#ora 4ue #a1;a estado :n!iendo esa 7ria"dad - Si% A"
resent;a #a1er sido 7orado a casarse despuAs de "a ruptura de"
co3pro3iso con De"ia- Pero ta31iAn se #a1;a sentido i3potente
para re#usarse a" re2% Entonces #a1;a descar!ado su ra1ia en "a
1e""a 3u0er dur3iendo en "a ca3a- > E" no "a #a1;a !o"peado - Y
no "a #a1;a tratado 3u2 3a"% pero #a1;a #ec#o 3u2 poco para
#acer"a sentir 4ue "a aprecia1a- Por e" contrario A" #a1;a #ec#o
"o opuesto% de09ndo"e sa1er de 3odos di7erentes 4ue A" no "a
necesita1a % 4ue no "a 4uer;a - Pero a#ora % ante "a 3enci5n de "a
posi1i"idad de de(o"(er"a a" con(ento % sent;a ra1ia crecer dentro de
A"-
No% no "a perder;a- Ni "a re"aci5n entre e""os i1a a continuar de ese
3odo- > A#ora intentar;a #acer"a 7e"i% 2 co3enar;a 4ued9ndose
a""; para
o7recer"e su consue"o 2 su apo2o cuando e""a despertase- > E"
cerr5 "a puerta 2 7ue #acia "a ca3a% 4uit9ndose e" cintur5n
3ientras ca3ina1a-
La 1o"a pe"uda era un !atito% Aric (io 3ientras #ac;a una pausa a"
"ado de "a ca3a 2 cuidadosa3ente co"!a1a e" cinto en e" poste de
"a ca3a - E" !ato 2 su esposa esta1an insta"ados en 3edio de "a
ca3a- > Aric consider5 "a idea de correr"a a un "ado un para #acer
espacio para A"% pero :na"3ente decidi5 no pertur1ar"a- > E" se
3erec;a "a inco3odidad de dor3ir en e" 1orde de "a ca3a- > No
#a1;a pro1ado ser un 3arido 3u2 consideradoF "os e(entos de
ese d;a se?a"a1an eso c"ara3ente- > $a1;a estado tan 3etido con
sus propias preocupaciones 2 te3ores 4ue no se #a1;a to3ado e"
tie3po para considerar c53o e""a se esta1a sintiendo- DespuAs de
todo% e""a #a1;a estado deter3inada a to3ar e" e" (e"o-
Una 3on0a-
Aric no pod;a (er esa 3uc#ac#a (i1rante 2 enAr!ica co3o una
3u0er de "a i!"esia- > No pod;a i3a!inar esas #er3osas trenas
co1rias enroscadas so1re su ca1ea% con un (e"o cu1riAndo"as- >
No pod;a conce1ir ese cuerpo per7ecto escondido de1a0o de ropas
a3p"ias 2 7or3a"es - E" entusias3o 2 "a pasi5n 4ue A" "e #a1;a (isto
nunca podr;a ser do3inado por re!"as 2 restricciones - No% e""a se
#a1r;a sentido a#o!ada siendo una 3on0a% de eso esta1a se!uro -
Por otro "ado% BuA dia1"os sa1;a A" de todo eso / DespuAs de todo%
e""a #a1;a pasado su (ida en un con(ento- E""a sa1;a 3e0or 4ue
nadie "o 4ue to3ar e" (e"o i3p"ica1a% 2 sin e31ar!o #a1;a estado
dispuesta a pronunciar "os (otos- Eso "o #io pre!untarse c53o
Rosa3unde "o (e;a- E""a
resent;a su presencia en su (ida/ Le te3;a a" poder 4ue A" a#ora
pod;a e0ercer so1re e""a / Lo odia1a por4ue A" #a1;a inter7erido en
"a re"aci5n entre e""a 2 Dios/
No "o sa1;a - Su co3porta3iento desde 4ue #a1;a de0ado e"
con(ento rea"3ente no "e da1a nin!una pista-
E""a #a1;a estado 3u2 si"enciosa % o1edeciendo sus 5rdenes con
poco 39s 4ue un asenti3ientos con su ca1ea -
Los co3entarios de S#reEs1ur2 en "os esta1"os eran "as 6nicas
pistas 4ue ten;a respecto a c53o e""a (erdadera3ente se sent;a
en esa situaci5n- Y sus pa"a1ras no presa!ia1an nada 1ueno-
Suspirando% Aric co3en5 a desatar "os cordones de su t6nica- Ser;a
1astante di7;ci" 3eterse en "a ca3a sin despertar"a % pero "o
intentar;a% A" decidi5 - Se 4uit5 "a t6nica % 2 "a co"!5 en e" poste de
"a ca3a-
De0ando caer "a ca3isa a" piso % se 4uit5 e" panta"5n % sua(e3ente
"e(ant5 un co3er
"a sa1ana superior de "a ca3a % 2 se aco3od5 en e" 1orde de"
co"c#5n- Con e""a en e" centro% #a1;a 3u2 poco espacio - I1a a
soportar eso- > Se "o 3erec;a% Aric pens5 3ientras cuidadosa3ente
"e(anta1a una pierna antes de rec"inar su espa"da -
E""a no se 3o(i5 % A" (io 3ientras intenta1a aco3odarse
con7orta1"e3ente en e" estrec#o espacio de "a ca3a 4ue e""a sin
4uerer "e #a1;a de0ado - E" !atito se despert5% pero se 4ued5
sentado en "a cur(a de su 1rao%
3ir9ndo"o con un aire o7endido - Cue entonces 4ue Aric not5 e"
(enda0e so1re "a ore0a de" ani3a"% en(ue"to a"rededor de su
ca1ea% 2 a3arrado de1a0o de su cue""o- Eso "e 4uita1a un poco de
"a actitud a"ti(a 4ue e" !ato esta1a intentando dar % 2 "e Aric sonri5
"i!era3ente-
Aparente3ente irritado por esa sonrisa 7uera de "u!ar % e" !atito se
par5% se estir5% sent5 de espa"das a A"% 2 se aco3od5 una (e
39s % acurruc9ndose contra "os pec#os de Rosa3unde-
<&os !anas%< Aric 3ur3ur5 cansada3ente para s; 3is3o- Cuando e"
!ato "e "an5 una 3irada desde?osa por enci3a de su #o31ro %
Aric ar4ue5 sus ce0as "i!era3ente- <Dis7ruta esto 3ientras puedas
%!ato - Yo estarA acurrucado a""; despuAs de esta noc#e- puedes
contar con eso-<
Los o0os de" !atito parecieron estrec#arse con co3prensi5n de esa
desa!rada1"e idea- Lue!o !ir5 su ca1ea nue(a3ente 2
si3p"e3ente se acurruc5 39s cerca de Rosa3unde-
Suspirando% Aric se 7or5 a re"a0arse- > Podr;a tener una "ar!a
espera por de"ante #asta 4ue su esposa se despertase 2 "o
necesitase % pero esta1a deter3inado a estar a""; cuando e""a "o
#iciera-
Cap;tu"o *
O25 un c#i""ido a!udo 2 sinti5 (arias !arras 3in6scu"as c"a(9ndose
en su espa"da 2 Aric se despert5 unos se!undos 39s tarde-
Despertado tan (io"enta3ente % A" se 3o(i5 r9pida3ente 2 3ir5
7ero3ente a" cu"pa1"e- Parec;a 4ue a" dor3irse #a1;a ap"astado a"
3in6scu"o !ato 4ue esta1a entre A" 2 su esposa- E" ani3a" esta1a
todo eriado a#ora% su "o3o cur(ado% o ca1e""o en su espa"da 2 "a
co"a er!uida - Rosa3unde se 3o(i5 "enta3ente #acia "a (i!i"ia-
Aric o1ser(5 encantado % co3o e""a a1r;a un o0o % pri3ero 3irando
a" !atito eno0ado% 2 "ue!o a Aric- Las se?a"es de ""anto a#ora
#a1;an desaparecido de su rostro- <BuA pasa / < e""a 3ur3ur5
con7undida % "ue!o 3ientras e" sue?o de su 3ente de su 3ente%
e""a se dio cuenta a 4uien esta1a 3irando - <O#- 3i "ord -<
Crotando sus o0os con una 3ano pe4ue?a% e""a se sent5
"enta3ente 2 o1ser(5 a"rededor de" cuarto oscurecido % a A"
acostado en "a ca3a% 2 "ue!o su propio cuerpo % notando e" #ec#o
4ue toda(;a esta1a (estida- E" !atito 3au""5 nue(a3ente cuando
Aric % ta31iAn% co3en5 a sentarse - Rosa3unde ca"35 a" !atito
con caricias !enti"es 2 pa"a1ras sua(es- <Si"encio % pe4ue?o- Todo
est9 1ien <
<De1o #a1er"o ap"astado%< Aric e8p"ic5% encontrando su (o
:na"3ente- Mientras Rosa3unde in3ediata3ente "e da1a 3irada
procupada a" ani3a"% A" a!re!5 % <No creo 4ue "o #a2a "asti3ado<
<No% esto2 se!ura 4ue A" est9 1ien %< e""a concord5 % "ue!o "e(ant5
sus o0os inciertos #acia A" nue(a3ente-
E""a se 4ued5 en si"encio por un 3o3ento% o1(ia3ente esta1a
con7undida por e" #ec#o de 4ue e""a esta1a acostado con "u de d;a-
Lue!o su 3e3oria se reacti(5-
Sus o0os se a!randaron "i!era3ente% 2 se ""enaron de "9!ri3as -
<Esposa/< A" 3ur3ur5 (aci"ante3ente -
< > E" est9 3uerto- < Las pa"a1ras eran neutras e ine8presi(as-
Pertur1ado por su do"or % Aric se 3o(i5 39s cerca de e""a %
cuidando de e(itar acercarse de3asiado a" !atito F "ue!o pas5 un
1rao a"rededor "os #o31ros de Rosa3unde 2 "a arrastr5
sua(e3ente contra su pec#o- DespuAs de una 1re(e su!esti5n de
resistencia% e""a se des3oron5
contra A"% sus "9!ri3as co3enaron a rodar 2 se o25 un so""oo-
Sintiendo i3potente ante su do"or% Aric cerr5 "os o0os 2 co3en5
pasar su 3ano sua(e3ente so1re su ca1e""o- <S###- Todo estar9
1ien % < A" susurr5-
<No% 3i "ord - No estar9 1ien -< e""a so""o5% estre3eciAndose con e"
es7uero
de #a1"ar entre "a!ri3as- <A#ora no ten!o a nadie -<
Aric se puso r;!ido ante esas pa"a1ras% "ue!o en si"encio se
3a"di0o a s; 3is3o por e" 3odo 7r;o con 4ue "a #a1;a tratado -
&erdadera3ente% A" a#ora era todo "o 4ue Rosa3unde ten;a - > Se
dio cuenta de eso con una especie de s#ocG - Su 3adre #a1;a
3uerto cuando e""a era ni?a - Su padre esta1a 3uerto- E""a #a1;a
sido arrancada de" seno de "a a1ad;a donde #a1;a crecido -
Rosa3unde no ten;a a nadie 3as 4ue a A"- Aric descu1ri5 4ue
esta1a un poco asustado con ese pensa3iento-
Pero 3ur3ur5 "as si!uientes pa"a1ras% <Me tienes a 3; -<
La 1re(e 2 a3ar!a risa de e""a "o #io ponerse r;!ido F "ue!o e""a
di0o% <&os no 3e 4uieres % 3i "ord - No es necesario :n!ir 4ue "o
#aces- Mi padre te 7or5 a casarte con3i!o de" 3is3o 3odo en
4ue e" 3e 7or5 a entrar en esta situaci5n - <
Aric (aci"5 % inse!uro so1re 4uA decir% "ue!o ac"ar5 su !ar!anta-
<.ien%
Bui9s nin!uno de nosotros desea1a este casa3iento% pero
se!ura3ente pode3os sacar a"!o 1ueno de esto- No te parece/<
<A"!o 1ueno /< e""a pre!unt5 a3ar!a3ente - < $e3os estado a4u;
por dos se3anas a#ora 2 todo "o 4ue descu1r; es cuan in6ti" so2 -
No sA c53o 3ane0ar un casti""o- C53o dar instrucciones a "os
criados- C53o #acer coser o 1ordar - Ni si4uiera so2 1uena para "a
ca3a-<
Aric #io una 3ueca - En &erdad su pri3era (e 0untos #a1;a sido
a"!o 3as 4ue o"(ida1"e % pero eso no era su cu"pa- .ueno % no "a
3a2or parte- Era cierto 4ue e""a #a1;a reci1ido una educaci5n
3u2 escasa respecto a te3as de "a ca3a 3atri3onia" % pero por
otro "ado% esa #a1;a sido 3e0or 4ue "a e8periencia 2 e" (asto
conoci3iento se8ua" 4ue De"ia aparente3ente ten;a - Ade39s%
todo ser;a di7erente si tu(iese e" tie3po necesario para preparar"a
correcta3ente- E" 1re(e 2 1ruta" acop"a3iento 4ue A" #a1;a sido
7orado a perpetrar #a1;a sido desa!rada1"e para "os dos-
<La pri3era (e es sie3pre desa!rada1"e 2 un poco torpe %< A" "e
ase!ur5 con autoridad- <La pr58i3a (e ser9 di7erente % 2a (as a
(er-<
< Es &erdad/< e""a se separ5 "i!era3ente % s5"o su:ciente para
o1ser(ar su cara % 2 A" sacudi5 "a ca1ea so"e3ne3ente- < Es
&erdad-<
<Entonces no te sientes repu!nado con "a 3era idea de tener 4ue
acostarte con3i!o /<
E" so"t5 una carca0ada - Repu!nado por "a idea de acostarse con
e""a / Rosa3unde rea"3ente i!nora1a su propia 1e""ea/ A" se
pre!unt5 % "e(antando una 3ano para acariciar e" costado de su
rostro- No% A" no se sent;a repu!nado por "a idea de su cuerpo
sua(e 2 desnudo de1a0o de A"% 2 su pie" sonro0ada por e" deseo- >
Aric sinti5 su 3ie31ro er!uirse
ante "a i3a!en 4ue se 7or35 en su 3ente- > $a1;a estado casado
por 39s de tres se3anas 2 toda(;a no #a1;a (isto a su esposa
co3p"eta3ente desnuda- E""a #a1;a insistido usar e" (estido e"
d;a en 4ue se #a1;an acostado % 2 si 1ien "a #a1;a (isto desnuda
3ientras e""a se 1a?a1a % todo "o 4ue #a1;a ""e!ado a (er era su
espa"da desnuda- Pero pod;a i3a!inar"a- > Se "a i3a!ina1a casi
cada (e 4ue "a 3ira1a -
<No%< A" di0o :na"3ente- <La idea de acostar3e con (os no 3e
repu!na- Le0os de eso- Y puedo pro19rte"o % < A" di0o :r3e3ente -
La reacci5n de su esposa 7ue in3ediata - $u1o con7usi5n en su
rostro% se!uido por inse!uridad% "ue!o por resi!naci5n- Lue!o %
r9pida co3o un ra2o% Rosa3unde se puso so1re sus 3anos 2 sus
rodi""as en "a ca3a% con su trasero apuntado a "a cara de su
3arido - Sin duda e""a esta1a ansiosa - Era 3u2 o1(io 4ue si 1ien
cierta3ente no #a1;a dis7rutado "a pri3era (e @2 no espera1a
4ue 7uese 3u2 di7erente esta (e @ e""a si3p"e3ente desea1a para
co3p"acer"o co3o esposa- Y con su trasero apuntado #acia su
rostro co3o un recordatorio co3o tendr;a 4ue to3ar"a % Aric se
sinti5 4ue si deseo desaparec;a co3o po"(o en e" (iento-
Suspirando interior3ente% A" ac"ar5 su !ar!anta <Esta noc#e ---%< A"
3ur3ur5-
Rosa3unde "o o1ser(5 por enci3a de su #o31ro - JEsta noc#e
4uA % 3i "ord /<
<Si % esta noc#e --- a#ora----< A" 1usc5 a"!una ra5n por "a cua"
a#ora no ser;a posi1"e% "ue!o reca25 en "o o1(io- <No es #ora de
cenar /<
Con "os o0os "i!era3ente a!randados% Rosa3unde 3ir5 #acia "a
(entana para (er 4ue e" so" esta1a en su 6"ti3o cuarto de su
tra2ectoria descendente- Rea"3ente era "a #ora de "a cena - E""a
i1a a decir"e eso a su 3arido% 2 se dio (ue"ta s5"o para #a""ar"o
7uera de "a ca3a-
E" se esta1a poniendo "a t6nica 3ientras a(ana1a #acia "a
puerta -
<&en % (a3os - La co3ida estar9 7r;a si no nos apresura3os-<
A1riendo "a puerta% A" de05 4ue e""a "o si!uiese a su propio
tie3po-
Rosa3unde o1ser(5 "a puerta cerrarse detr9s de A"% "ue!o sacudi5
"a ca1ea - Ausente3ente estir5 "a 3ano para acariciar a" !atito
antes de sa"ir de "a ca3a - Casi "e parec;a 4ue A" #a1;a estado
ansioso por escaparse-
Se!ura3ente e""a #a1;a entendido 3a"% Rosa3unde pens5- Peor% A"
no "e #a1;a dic#o 4ue "a idea de acostarse con e""a no "o
dis!usta1a/
Por otro "ado% no sentirse repu!nado con "a idea 2 rea"3ente tener
!anas de #acer a"!o no era "a 3is3a cosa% otra parte de su 3ente
"e se?a"5 -
Rosa3unde suspir5 3ientras a"isa1a "as arru!as de su (estido-
.ien% e""a supuso eso no era tan i3portante- DespuAs de todo% e""a
ta3poco esta1a e8acta3ente ansiosa por #acer e" acto-
Suspirando nue(a3ente% se 3o(i5 #acia "a puerta % sacudiendo "a
ca1ea 3ientras pensa1a 4ue ese acto #u3i""ante "a espera1a
para esa noc#e - De1;a 3antener 1oca cerrada-
<.ien% 3e (o2 a "a ca3a -<
Aric se so1resa"t5 ante e" anuncio de Sir Spencer 2 "o o1ser(5 con
a"ar3a- <C53o / Tan te3prano/ Por 4uA no to3a otra copa
con3i!o pri3ero/<
Sonriendo cansada3ente% e" (ie0o sacudi5 "a ca1ea - < Ya se #a
pasado "a
#ora a "a 4ue nor3a"3ente 3e aposento- Y 3e te3o 4ue #o2 2a #e
1e1ido de 3as% ,osep# (a a tener 4ue car!ar3e #asta 3i
#a1itaci5n - Lo (erA 3a?ana% 3i "ord -<
Aric !ru?5 "as 1uenas noc#es % sus o0os 3o(iAndose
desesperada3ente #acia "as personas 4ue de0a1an "a 3esa- $a1;a
sido una co3ida e8tra?a3ente tran4ui"a- Sir Spencer "e #a1;a
o7recido sus condo"encias a Rosa3unde cuando #a1;a ""e!ado para
co3er unos 3eros 3inutos despuAs de "a ""e!ada de Aric -
L9!ri3as se acu3u"aron en sus o0os 3ientras e""a acepta1a esas
pa"a1ras a3a1"es% pero no corrieron por sus 3e0i""as- E""as #a1;an
(ue"to a #u3edecer sus o0os (arias (eces esa noc#e % 2 su #u3or
parec;a ser representati(o de" #u3or de "os otros #a1itantes de"
casti""o- $enr2 #a1;a sido a3ado a4u;- Rosa3unde #a1;a estado
si"enciosa por "a 3a2or parte de "a cena% 2 se #a1;a aposentado
casi in3ediata3ente despuAs -
Aric se 4ued5 para 1e1er con "os #o31res% una (a!a sensaci5n de
inco3odidad crec;a en A" a 3edida 4ue "a 3esa "enta3ente se i1a
(aciando- A#ora A" o1ser(a1a 3e"anc5"ica3ente "as 3esas casi
(ac;as% pre!unt9ndose cu9ndo todos se #a1;an trans7or3ado en
p90aritos 4ue se (ana dor3ir te3prano -
<Supon!o 4ue 2o de1er;a ir a aposentar3e ta31iAn-<
Esas pa"a1ras de" o1ispo S#reEs1ur2 crearon una nue(a a"ar3a en
Aric - E" pre"ado era e" 6"ti3o #o31re en "a 3esa principa" 39s a""9
de s; 3is3o- <BuA / No desea tener "a oportunidad de discutir
con3i!o e" te3a de de(o"(er a Rosa3unde a "a a1ad;a/<
A 3edio ca3ino de ponerse de pie % S#reEs1ur2 #io una pausa
para
3irar"o se(era3ente- <Est9s considerando #acer eso/ <
Aric 7runci5 e" ce?o irritada3ente 2 se 3o(i5 en su si""a- <No- Pero
podr;a3os discutir e" te3a -<
Sacudiendo "a ca1ea % e" o1ispo continu5 "e(ant9ndose - <Esto2
de3asiado cansado de" (ia0e para discutir en (ano - Bui9s
3a?ana pueda o7recerte un ar!u3ento 4ue puedas escuc#ar -<
<Bui9s %< Aric concord5 seca3ente % pensando 4ue si esa noc#e
sa";a tan 3a" co3o A" te3;a % podr;a ""e!ar a considerar "a
sa1idur;a de de(o"(er"a-
Sorprendido por sus propios pensa3ientos% Aric 7runci5 e" ce?o 2
""e(5 su cer(ea a sus "a1ios % intentando para no pensar tanto -
Pero era i3posi1"e no #acer"o - > E" esta1a sentando en "a 3esa%
1e1iendo cer(ea tras cer(ea% intentando reunir e" cora0e para ir
a "a ca3a-
Por Dios% ten;a 3iedo de su1ir "as esca"eras por4ue sa1;a 4ue
ten;a 4ue ir a "a ca3a con su esposa cuando ""e!ase a""9- > E" "e
#a1;a dic#o 4ue "o #ar;a- Y 4uer;a #acer"o F (erdadera3ente "o
4uer;a = No era 7a"ta de deseo se8ua" "o 4ue "o deten;a- > Lo Buer;a
tanto 4ue 2a
pod;a sa1orear"a - E" "ar!o (ia0e pri3ero #asta S#a31"e2% 2 "ue!o
#asta Good $a"" #a1;a sido du"ce tortura para A"- Si cerra1a sus
o0os%
toda(;a pod;a sentir e" o"or de Rosa3unde en sus 1raos cuando
e""a ca1a"!a1a de"ante de A" en su ca1a""o-
Su ca1e""o se #a1;a roado sua(e 2 sedoso contra su 3e0i""a- E"
aro3a du"ce a rosas "o asa"ta1a 4ue 1a0a1a "a ca1ea #acia
ade"ante para o;r sus pa"a1ras- Su espa"da tocando su pec#o% su
trasero > sin 4uerer > ro9ndo"o entre sus 3us"os - Las parte
in7erior de sus pec#os continua3ente roando sus 3anos 3ientras
"a su0eta1a a e""a 2 a "as riendas - $a1;a sido una du"ce tortura
tener 4ue su0etar"a - Lo 3is3o 4ue #a1er"a tenido acostada tan
cerca todas "as noc#es desde su ""e!ada a Good $a""-
Sentir"a 2 o"er"a no era su:ciente encender su deseo% rea"3ente
pod;a
(er"a ta31iAn: su cuerpo 3o0ado 1ri""ando con "a "u de "a "una
cuando e""a #a1;a estado desnuda en e" r;o - Su cuerpo per7ecto-
Por "o 3enos a A" "e parec;a per7ecto- Piernas "ar!as % cintura
es1e"ta% "a
cur(a de sus pec#os pe4ue?os 2 :r3es - Ta" co3o "e !usta1an
"as 3u0eres : con su:cientes cur(as co3o para ser 7e3enina% pero
sin e8cesos-
SintiAndose estre3ecerse de deseo% Aric to35 una respiraci5n
pro7unda 2 se 7or5 a do3inar su 3ente-
E" deseo no era e" pro1"e3a% A" pens5 3ientras "a "u0uria se
a"i(ia1a - Entonces por 4uA (aci"a1a para ir a "a ca3a con su
esposa/
La respuesta (ino r9pida3ente - Miedo- > Sa1;a 4ue esa noc#e
""e!ar;a desde "a de1ac"e de" d;a de su 1oda- $a1;a Anticipado eso
con deseo 2 ansiedad- Una parte de A" esta1a se!ura 4ue "a
se!unda (e ser;a di7erente %
no #a1r;a nin!una prisa% nin!una necesidad para encu1rir su 7a"ta
de educaci5n adecuada para "as re"aciones 3atri3onia"es- Otra
parte de A"% sin e31ar!o % toda(;a se estre3ec;a recordando "a
consu3aci5n de" d;a de" casa3iento 2 ten;a 3iedo 4ue esa noc#e
conc"u2ese de "a 3is3a 3anera - Se trata1a de su esposa- no de
cua"4uiera criada con 4uien A" pod;a pasar una noc#e sin nin!una
preocupaci5n - > DespuAs no podr;a 3arc#arse con una despedida
a"e!re% 2 continuar con sus asuntos - E""a estar;a a""9 por "a
3a?ana @ 2 todas "as noc#es- Todas "as 3a?anas 2 todas "as
noc#es de su (ida - Si estropease "as cosas nue(a3ente% tendr;a
4ue en7rentarse co eso todas "as 3a?anas por e" resto de su
(ida-
Reconocer e" 3oti(o 4ue "o deten;a "o #io sentirse 3e0or - Co3o
$enr2
sie3pre dec;a % sie3pre es 1ueno conocer a tu ene3i!o-
Sonriendo cansada3ente ante sus propios pensa3ientos
dra39ticos% Aric decidi5 4ue 2a era su:ciente - > Ten;a 4ue su1ir
"as esca"eras 2 acostarse en "a
ca3a con su esposa% no 3atar un dra!5n- Aric endere5 sus
#o31ros
deter3inada3ente 2 respir5 pro7unda3ente antes de "e(antarse
de "a 3esa- > Lo!r5 dar dos pasos antes de #acer una pausa para
to3ar e" resto de su cer(ea% 2 "ue!o cru5 e" !ran sa"5n #acia "as
esca"eras con pasos deter3inados- Esos pasos "ar!os 2
deter3inados "o ""e(aron esca"eras arri1a 2 por e" corredor 4ue
conduc;a a su #a1itaci5n - $aciendo una pausa en "a puerta% Aric
(aci"5% #io una 3ueca para s; 3is3o% "ue!o se inc"in5 #acia
ade"ante contra "a puerta de 3adera 9spera- > Suspir5- Eso
rea"3ente era rid;cu"o- > Esta1a actuando co3o si 7uese un
3uc#ac#o (ir!en - Aric esta1a "e0os de ser (ir!en - Ni si4uiera
pod;a recordar co3o se sent;a ser (ir!en- > $a1;a tenido su
pri3era 3u0er antes de "os doce a?os - E""a #a1;a sido una
se!uidora de" ca3pa3ento% una de "as 3uc#as prostitutas 4ue
se!u;an a "os so"dados 1ata""a tras 1ata""ar% #aciendo su ne!ocio
entre escara3uas con 4uienes tu(ieran dinero para pa!ar eso- >
E" #a1;a sido un escudero en ese tie3po- $a1;a sido su pri3ero
(ia0e "ar!o 7uera de" casti""o 2 #a1;a estado ansioso por reci1irse
de #o31re-
Y se #a1;a reci1ido correcta3ente % A" pens5 a#ora% recordando su
entusias3o en esa pri3era (e- Inc"uso ni si4uiera #a1;a tenido
4ue pa!ar por "a e8periencia- E""a > 2a no pod;a recordar su
no31re @ "o #a1;a ""a3ado su 1uena acci5n de" d;a % < #acer
de1utar a un 3uc#ac#o-< En ese 3o3ento A" se #a1;a #inc#ado de
or!u""o co3o un !a""o de ri?a% a1so"uta3ente 3a" interpretando
sus pa"a1ras- S5"o 39s tarde% despuAs de tener 39s e8periencia% se
#a1;a dado cuenta 4ue e""a 3u2 pro1a1"e3ente se #a1;a
acostado !ratis con A" por piedad- No #a1;a #a1ido
necesidad de 0ue!os pre(ios F A" #a1;a estado tan duro co3o una
!a""ina 3uerta inc"uso antes de 1a0arse "os panta"ones- > $a1;a
"o!rado 1esar"a una (e% #a1;a "e(antado sus 7a"das % 2 #a1;a
"o!rado penetrar"a % pero #asta a#; #a1;a sido #asta donde su
cuerpo 0o(en #a1;a "o!rado ""e!ar antes de e2acu"ar - Pensando
toda "a situaci5n % Aric estar;a sorprendido si todo e" acto "e #u1iera
""e(ado 3as de un 3inuto-
Sacudiendo "a ca1ea con (er!Mena a" recordar esa e8periencia
0u(eni"%
Aric cerr5 "os o0os- > No #a1;a sido 3uc#o 3e0or su se!unda (e-
Pero "a
tercera (e% 1ien% esa #a1;a sido una e8periencia co3p"eta3ente
di7erente- Si #a1;a sido por "a #a1i"idad de "a 3u0er% o por e" #ec#o
4ue A" #a1;a estado tan 1orrac#o% no podr;a decir"o % pero #a1;a
aprendido 3uc#o con e""a- Mo""2- > Aric duda1a 4ue a"!una (e
o"(idar;a su no31re - E""a "e #a1;a ense?ado todo "o 4ue #a1;a
4ue sa1er so1re "as re"aciones entre #o31res 2 3u0eres@ 2 A"
#a1;a dis7rutado esa ense?ana- Aric continu5 incre3entando
a4ue" sa1er con cada nue(a e8periencia 4ue si!uieron en "os
pr58i3os a?os - > Era 3u2 popu"ar entre "as 3u0eres de toda
c"ase - Ya sea 4ue 7uesen prostitutas% criadas% o da3as-
Entonces de1er;a de0ar de perder e" tie3po en "a puerta de" cuarto
2 rea"iar "a tarea - > Ta31iAn de1er;a de0ar de pensar en eso co3o
una tarea- No i1a a ser co3o "a 6"ti3a (e- > E" 2a no ten;a doce
a?os-
Rosa3unde esta1a sentada en "a ca3a% acariciando o e" !atito @ a
4uien #a1;a 1autiado co3o #o"";n @ 2 esta1a a!uardando a su
3arido- Aric se #a1;a 4uedado en "a 3esa con "os #o31res cuando
e""a se #a1;a retirado #a1"ando de "as cosas 4ue #a1;a 4ue #acer
en "a propiedad - Esa
#a1;a sido "a discusi5n durante "a 3a2or parte de "a co3ida-
Rosa3unde escuc#a1a en si"encio - Pero a 3edida 4ue "a co3ida 2
"a discusi5n continua1an % e""a not5 no #ac;an 3enci5n de "os
esta1"os o de" 0e7e de esta1"os e8cepto co3entar de un 3odo
1astante (a!o 4ue nue(os esta1"os e(entua"3ente tendr;an 4ue
ser construidos-
Desesperada por e(itar pensar en "a 3uerte de su padre 2 para
e(itar ""orar en "a 3esa% Rosa3unde se #a1;a :0ado en ese #ec#o
2 #a1;a per3itido 4ue su ra1ia creciera dentro de - Esa ra1ia "a
#a1;a a2udado a
enderear su espa"da 2 a 3antener "a di!nidad- Esa ra1ia "a #a1;a
aco3pa?ado durante "a co3ida 2 "a #a1;a #ec#o ""e!ar inte!ra a su
#a1itaci5n - Pero una (e a so"as en e" cuarto% con s5"o O"";n para
distraer"a% su ra1ia #a1;a de1i"itado 2 sus pensa3ientos (a!aron
#acia "a pArdida de su padre % 2 "ue!o e""a r9pida3ente #a1;a
#a""ado cua"4uier otra cosa para considerar% 2 a""; encontr5 dos
so31ras a3enaando: "o 4ue e""a considera1a su 7racaso rotundo
co3o esposa% 2 e" #ec#o 4ue su 3arido estar;a en "a puerta
pronto% esperando tener re"aciones 3atri3onia"es con e""a- Con
ta"es pensa3ientos co3o co3pa?;a% 7ue casi un a"i(io cuando o25
"a puerta a1rirse 2 (io a su 3arido entrando a" cuarto-
Esta1a sentada en "a ca3a cuando A" entr5% toda(;a
co3p"eta3ente (estida 2 acariciando e" !atito- Lo!r5 dar una
sonrisa % Aric cerr5 a puerta 2 se 3o(i5 #acia "a ca3a - $aciendo
una pausa a""; % A" se sent5 en e" 1orde 2 3ir5 ausente3ente en
torno a" cuarto- Un 7ue!o ard;a en "a c#i3enea 2 3anten;a ca"iente
e" a31iente - Mas a""9 de eso% e" cuarto casi parec;a a1urrido - No
$a1;a nada distraer"o de "a tarea 4ue ten;a 4ue #acer-
<Marido/<
So1resa"t9ndose con su (o sua(e% A" "a 3ir5 interro!ati(a3ente -
< Toda(;a deseas ---<
<Si %< A" interru3pi5 sus pa"a1ras r9pida3ente % "ue!o 3ir5 e" !ato
en su re!ao- <De1es H e#H sacar a este pe4ue?o co3pa?ero%< A"
anunci5% sin 1uscar una ra5n para de3orar eso otro 3inuto
3as -
I!norando "as !arras 2 "os dientes 4ue in3ediata3ente atacaron sus
3anos% Aric sac5 "a pe4ue?a 1o"a de pe"os 7uera de su re!ao 2
"o ""e(5 r9pida3ente a una si""a cerca de" 7ue!o- Aco3od9ndo"o
a""9% A" (o"(i5 a "a ca3a % s5"o para #acer una pausa- Su esposa se
#a1;a 3o(ido 3ientras A" saca1a e" !atito- Y a#ora esta1a
apo2ada en "a ca3a so1re sus 3anos 2 sus rodi""as% 2 su 7a"da
su1ida enci3a de su cintura- La postura a1surda
continua1a repu!n9ndo"o-
$undiendo "os #o31ros % Aric cerr5 "os o0os 2 cont5 #asta die %
"ue!o se 7or5 a a1rir sus o0os nue(a3ente- > Endere5 sus
#o31ros 2 7ue deter3inada3ente #acia "a ca3a- <Esposa
---Rosa3unde---< A" di0o casi in3ediata3ente "o!rando 7orar una
sonrisa cuando e""a "o 3ir5 por enci3a de su #o31ro- <&en a4u;- <
A" se?a"5 e" "u!ar
a su "ado en "a ca3a donde A" esta1a de pie % 2 (io su e8presi5n
nu1"ada con con7usi5n-
<Pero pensA 4ue desea1as --- co3enar a ---<
<Si % pero pri3ero 4uiero 4ue (en!as a4u;% < A" interru3pi5-
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o "i!era3ente- La e8presi5n de A" era de
irritaci5n % su (o casi un !ru?ido - O1(ia3ente e""a "o #a1;a #ec#o
eno0ar - Una (e 3as - Suspirando interior3ente% e""a se endere5
2 "ue!o se arrastr5 so1re "a ca3a para #acer una pausa de"ante
de A"% su e8presi5n era incierta-
To39ndo"a por "os #o31ros% A" "a e3pu05 sua(e3ente #acia
ade"ante% cur(9ndose a" 3is3o tie3po #asta 4ue sus "a1ios roaron
"os su2os - Rosa3unde in3ediata3ente se tir5 #acia atr9s con
con7usi5n- <BuA est9s #aciendo/<
Cerrando sus o0os% su 3arido "an5 un suspiro de su7ri3iento - <Te
esto2 1esando - <
<O#-< sintiAndose tonta% pero a6n sin entender por 4uA A" esta1a
perdiendo
tie3po en 1esar"a % Rosa3unde per3iti5 4ue A" "a e3pu0ase #acia
ade"ante nue(a3ente% 4ued9ndose 4uieta 2 pasi(a 3ientras "os
"a1ios de su 3arido se 3o(;an sua(e3ente so1re "os su2os @
#asta 4ue su "en!ua sa"i5 para tocar sus "a1ios - Sorprendida % e""a
intent5 a"e0arse nue(a3ente% pero Aric "a 3antu(o en "u!ar%
persistente3ente usando con su "en!ua #asta 4ue sus "a1ios se
a1rieron en respuesta% per3itiAndo"e "a entrada- Rosa3unde
resisti5 esa atenci5n por (arios se!undos% consciente de "a
e8tra?a sensaci5n ca"iente creciendo en e" centro dentro de e""a %
"ue!o se a"e05 % e" 3iedo "e dio "a 7uera para 4ue1rar e" a1rao-
Eustice "e #a1;a dic#o 4ue no de1er;a #a1er 1esos "asci(os-
Rosa3unde no esta1a se!ura si ese 1eso ser;a considerado "asci(o%
pero esta1a se!ura cua"4uier cosa 4ue "a #iciese sentir tan 1ien
pro1a1"e3ente era peca3inosa-
<No crees 4ue de1er;a3os ""e!ar a "a parte de" acop"a3iento /< e""a
pre!unt5 ansiosa3ente -
Aric sonri5 - Sus "a1ios esta1an #inc#ados 2 rosados por e" 1eso%
sus o0os
(i(aces por e" deseo 2 e" 3iedo - <Esto es parte de eso% esposa-<
E" dudas en su e8presi5n% 2 % recordando e" d;a de su casa3iento% 2
"as
cosas 4ue e""a #a1;a dic#o 3ientras intenta1a consu3ar e"
3atri3onio % Aric decidi5 ac"arar "as cuestiones in3ediata3ente-
<Esposa- La 3on0a --- "a persona 4ue te #a1"5 so1re "os pepinos 2
ta"es cosas ---<
<Eustice%< e""a di0o % 2 A" asinti5 con "a ca1ea -
<Si - .ien% 4uiero 4ue te o"(ides de todo "o 4ue e""a te di0o - E""a
esta1a e4ui(ocada-<
<Si% esta1a e4ui(ocada- < Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea
so"e3ne3ente con su a:r3aci5n - <Yo "o #a1;a estado
pensando ---- %< e""a ad3iti5 % 2
Aric "e(ant5 sus ce0as interro!ati(a3ente -
<Si % 1ien---< La 3irada de e""a 7ue a su entrepierna - < .ien ---
rea"3ente no se parece 3uc#o a un pepino- M9s co3o un #on!o%
dir;a 2o - Y ---< "a 3ano de Aric so1re su 1oca "a si"enci5
in3ediata3ente- Rosa3unde 3ir5 e" rostro de su 3arido- Sus o0os
esta1an cerrados% 2 su cara "i!era3ente enro0ecida-
Sacudiendo "a ca1ea % Aric a1ri5 sus o0os% con una e8presi5n
aDi!ida en su cara- <&a3os a concordar en e" #ec#o 4ue e""a
esta1a e4ui(ocada- Yo so2 tu 3arido% 2 con a!rado te (o2 a
ense?ar todo "o 4ue necesitas sa1er respecto a este asunto- De
acuerdo/<
Rosa3unde asinti5 con "a ca1ea % 2 Aric 4uit5 "a 3ano de su 1oca%
pero no "e dio su "a oportunidad de #a1"ar nue(a3ente- Cu1riendo
"a 1oca de e""a con sus "a1ios % A" concentr5 su atenci5n en
1esar"a co3o sa1;a 4ue Rosa3unde nunca #a1;a sido 1esada
antes- > Le #io a3or a "a 1oca de e""a #asta 4ue Rosa3unde
estu(o te31"ando en sus 1raos 2 produciendo pe4ue?os
!e3idos - Lue!o de05 su 3ano se des"iase por sus #o31ros% a "o
"ar!o de sus 1raos para "ue!o to3ar sus 3anos- DespuAs
A" co"oc5 "as 3anos de e""a so1re sus propios #o31ros% 2 "ue!o
detr9s de su cue""o- Entonces Aric toc5 e" cuerpo de e""a-
Su cuerpo esta1a tan tenso co3o un arco% sus 1raos se apreta1an
casi do"orosa3ente a"rededor de su cue""o% su 1oca se 3o(;a
r;!ida3ente so1re "a su2a - Aric #io una pausa % si3p"e3ente
su0et9ndo"a #asta 4ue Rosa3unde se 7ue acostu31rando a su
contacto - Con una reacci5n a"i(iada% sus 1raos se aDo0aron 2 su
1eso 7ue 3as De8i1"e-
Su esposa respond;a 1ien - > Aric sonri5 or!u""osa3ente contra sus
"a1ios antes de de0ar su 1oca se des"iase #acia su 3e0i""a 2 su
ore0a% para 3ordis4uear sua(e3ente e" "51u"o - La reacci5n de
Rosa3unde 7ue
in3ediata- Estre3eciAndose en sus 1raos% un !e3ido 1a0o se
escap5 de sus "a1ios - Mu2 co3p"acido % Aric so"t5 sus pec#os para
apretar su trasero por so1re e" (estido- > La apret5 #acia
ade"ante% e3pu09ndo"a
sua(e3ente contra su propia erecci5n -
De repente Rosa3unde se escap5 nue(a3ente- A!itada e""a #u25
#acia "a ca3a 2 "o 3ir5 con o0os a!randados "a #inc#a5n en e"
7rente de su panta"ones% 2 "ue!o % su rostro-
<De1er;a3os ---< e""a 0ade5% se su1i5 a "a ca3a% co3enando a
co"ocarse so1re sus 3anos 2 rodi""as nue(a3ente% 2 Aric suspir5
interior3ente - Parec;a 4ue no "o!ra1a #acer"a o"(idar "as 3a"ditas
instrucciones 4ue esa 3on0a "oca "e #a1;a dado - Aric r9pida3ente
se 4uit5 sus ropas% "ue!o R se 3o(i5 a"rededor de "a ca3a para
aco3odarse antes 4ue e""a - Crunciendo e" ce?o % Rosa3unde se
endere5 sent9ndose so1re sus 3us"os (aci"ante3ente- Aric
r9pida3ente se co"oc5 de"ante e""a - Sonri5 satis7ec#o por4ue e""a
no ten;a espacio para intentar ponerse en cuatro patas
nue(a3ente% "ue!o "e(ant5 una 3ano para acariciar uno de sus
pec#os- > Des"i5 "a otras para "e(antar e" 1orde de su (estido "o
su:ciente co3o para 3eter su 3ano -
Respondiendo a "a 3irada con7usa de e""a con una 3irada
conocedora propia % Aric des"i5 su 3ano por una pierna% "ue!o "a
co"oc5 entre sus 3us"os% #a""ando con sus dedos "o 4ue 1usca1a-
Rosa3unde se so1resa"t5 co3o si e""a #u1iese sido a"canada por
una Dec#a - Aric in3ediata3ente 4uit5 su 3ano de su pec#o - La
pas5 a"rededor su cintura% 2 "a apret5 contra su pec#o para
3antener"a 4uieta
a""; 3ientras continua1a acarici9ndo"a ;nti3a3ente-
<BuA ---/< e""a 0ade5 e intent5 #a1"ar- <BuA est9s #aciendo/<
<Toc9ndote % < A" respondi5 senci""a3ente % cur(9ndose para
3ordis4uear su cue""o -
<Por 4uA /< e""a "o!r5 pre!untar con un tono estran!u"ado-
<No te !usta esto/< A" pre!unt5% "ue!o se ri5 ronca3ente cuando
e""a in3ediata3ente ne!5 con su ca1ea- <Mentirosa%< A" susurr5
cerca de su ore0a antes de 3ordis4uear"a- <Puedo sentir 4ue te
!usta esto- <
Eso #io 4ue e""a se pusiera r;!ida - <Puedes sa1er"o/I-
<Si % tus peones est9n duros-< A" "e(ant5 3as "a te"a de su (estido%
deseando poder 4uitar"e e" (estido 2 pre!unt9ndose cu9nto
tie3po eso "e i1a a ""e(ar - <Y est9s #63eda a4u; a1a0o - < A"
des"i5 un dedo
dentro de e""a 3ientras #a1"a1a % satis7ec#o por e" !e3ido 4ue
Rosa3unde intent5 repri3ir- E""a se esta1a 3o(iendo contra su
3ano a#ora% pro1a1"e3ente ni si4uiera esta1a consciente de sus
acciones% 2 Aric
descu1r;a 4ue su propia e8citaci5n crec;a con "a su2a- > E" "a 1es5%
cu1riendo (ora3ente su 1oca - Lue!o corri5 sus 3ec#as ro0ias
a un "ado 2 pas5 sus "a1ios so1re su !ar!anta% c#upando%
3ordis4ueando% 2 "ue!o #aciendo una pausa ante e" sorprendido
<O#< 4ue se escap5 de sus "a1ios -
<O#% --- 4uA/< A" pre!unt5% sus pa"a1ras 4ue ter3inando en un
!ru?ido-
< No H no 3e "asti3aste cuando 3e 3ordiste e" cue""o- Esta1a
se!ura 4ue "o #ar;a-< e""a !i3i5 -
Aric esta1a con7undido con sus pa"a1ras% pero no "e i3port5
discutir su si!ni:cado en ese 3o3ento- > Buer;a sacar"e e" 3a"dito
(estido- a#ora- > Buer;a su pie" contra "a su2a- > Buer;a cerrar sus
"a1ios a"rededor de uno de sus pec#os % "ue!o en e" otro% 2
despuAsH Dios% en este 3o3ento so"a3ente pensa1a 4ue podr;a
3orir enterrando su rostro sus pec#os-
Aric "a distra0o con 1esos pro7undos 3ientras co3en5 a desatar "as
cintas de" (estido % o25 su suspiro de decepci5n cuando 4uit5 su
otra 3ano de entre "as piernas para a2udarse con "a tarea- Una (e
4ue "as cintas 7ueron so"tadas % r9pida3ente "e 4uit5 e" (estido
por "os #o31ros% "ue!o to35 sus pec#os desnudos en sus 3anos-
Rosa3unde se cur(5 ante ese
contacto % 0adeando a"!o contra su 1oca% cu1riendo "as 3anos de A"
con "as su2a propias 3ientras acaricia1a su pie" ca"iente-
Es no "o satis:o por 3uc#o tie3po- > Buer;a sentir sus pec#os en
su 1oca- > Acariciar e" pe5n con su "en!ua 2 3ordis4uear"o con
sus dientes- Aric "a to35 por "a cintura% "a "e(ant5 "i!era3ente% 2
to35 uno de esos
peones tentadores entre sus dientes% c#up9ndo"o !ustosa3ente-
Rosa3unde in3ediata3ente se a7err5 a su ca1ea e intent5 a"e0ar
sus "a1ios - E""a di0o con un 0adeo% <No conse!uir9s sacar3e "ec#e- <
<Bui9s no de a4u; % pero de a4u;% su -< Aric cu1ri5 e" tri9n!u"o
entre
sus piernas con su pa"3a 3ientras 3ur3ura1a eso contra su pie" %
"ue!o 3o(i5 su ca1ea #acia e" otro pe5n - Las pa"a1ras de "a
#er3ana Eustice #icieron eco en su 3ente: Los "a1ios son para
#a1"ar % "os pec#os son paraHI Rosa3unde perdi5 e" #i"o de sus
pensa3ientos 3ientras Aric "e 1a0a1a e" (estido #asta sus
rodi""as- Lue!o "a acost5 so1re "a "a ca3a-
E""a aterri5 con un sua(e <Un3p#%< sus o0os se a1rieron
enor3e3ente cuando "o o1ser(5 4uitar"e e" (estido 7uera de sus
piernas 2 "anar"o ne!"i!ente3ente a un costado- Las 3anos de
Rosa3unde in3ediata3ente se 3o(ieron para cu1rir su
desnude% pero Aric "as 4uit5 a un "ado-
Inc"in9ndose so1re e""a% 1es5 pri3ero un pec#o% "ue!o e" otro% 2
Rosa3unde to35 su ca1ea entre sus 3anos% pasando sus dedos
por su ca1e""o oscuro- Lue!o sus "a1ios se 3o(ieron co"ocando
1esos so1re su esto3a!o% 2 Rosa3unde cerr5 "os o0os 3ientras era
asa"tada por una e8citante sensaci5n en su 1a0o (ientre-
E""a "o sinti5 roar con sus "a1ios un costado de "a cadera % "ue!o e"
otro% 2 se estre3eci5 - E""a separ5 "as piernas con sus caricias
persuasi(as% sin estar consciente de "o 4ue #ac;a -
E""a esta1a concentrada en "a senda 4ue se!u;a sus "a1ios-
E" deposita1a 1esos desde e" 3us"o #asta "a rodi""a% e #io una
pausa para "ue!o 1esar 2 "a3er "a otra pierna - Sus "a1ios si!ui5
una senda ca"iente en e" 3us"o% "ue!o se detu(o en e" centro de
su ser- Rosa3unde se ar4ue5 en "a ca3a% un sonido so7ocado se
escap5 de sus "a1ios 3ientras en"aa1a sus piernas a"rededor de "a
ca1ea de su 3arido -
Aric to35 sus 3us"os 2 "os a1ri5 nue(a3ente 3ientras "a "a3;a%
consciente de" sudor 4ue se acu3u"a1a en su 7rente- La pasi5n de
e""a era una cosa (i(a% su respuesta tan "i1re co3o "a cua"4uier
#o31re pod;a desear en una 3u0er @ 2 Rosa3unde se esta1a
(o"(iendo "oca- ,adea1a %
suspira1a 2 !e3;a sin nin!6n decoro- Su cuerpo se ar4uea1a 2 su
ca1ea se sacud;a a "os costados co3o si estu(iese en "a a!on;a
de un ata4ue de apop"e0;a - Sus peones esta1an tensos 2 c"a3ando
por su atenci5n- Sus o0os esta1an cerrados- Sus 3anos apreta1an
7renAtica3ente "as s91anas de "a ca3a- Y todo su cuerpo 1usca1a
"a "i1eraci5n - Y sin e31ar!o
Aric esta1a deter3inado a de3orar esa consu3aci5n- Intent5
contro"arse pero e""a esta1a #aciendo eso 3u2 di7;ci" - Su deseo
crec;a con "a e8citaci5n de e""a % 2 A" o1ser(a1a con 7ascinaci5n
co3o e""a "uc#a1a con "a necesidad de su cuerpo- ,usto cuando
pensa1a 4ue i1a a esta""ar
sino "a penetra1a % un !rito se escap5 de "os "a1ios de
Rosa3unde % su cuerpo se tens5 de1a0o de A" 3ientras !e3;a-
Aric se puso de rodi""as in3ediata3ente - Posicion9ndose entre sus
3us"os 2
apretando sus na"!as% A" "a "e(ant5 "i!era3ente 2 se des"i5
sua(e3ente dentro de e""a- > &io "os o0os 7e3eninos a1rirse con
sorpresa 3ientras to3a1a una respiraci5nF "ue!o sus o0os se
cerraron
nue(a3ente 3ientras se ar4uea1a #acia A"-
A#ora Rosa3unde se esta1a 3o(iendo con A"% estre3eciAndose%
"e(antando sus caderas contra "as su2as% !i3iendo con pasi5n- Su
propia e8citaci5n au3enta1a con "a su2a% Aric "a encontr5
e31estida por e31estida % sorprendiAndose cuando sinti5 "as
3anos de e""a to3ar sus na"!as 2 sus u?as 4ue c"a(9ndose en su
espa"da para persuadir"o a continuar - Lue!o Entonces
Rosa3unde "an5 su ca1ea #acia atr9s 2 !rit5 cuando "a pasi5n
"a in(adi5 nue(a3ente% 2 Aric se sinti5 derra3arse dentro de e""a-
Aric 2ac;a en "a ca3a acostado de espa"das % sus 3anos co"ocadas
de1a0o de su ca1ea% sus o0os cerrados % 2 una sonrisa se cur(a1a
en sus "a1ios - > Esta1a 3u2 or!u""oso de s; 3is3o- > Se sent;a
co3o un toro ser(idor- > E" 3ane0o de" tie3po #a1;a sido
i3peca1"e% e" rit3o % per7ecto- > Sa1;a 4ue "e #a1;a dado a su
esposa 3uc#o p"acer- > Nunca 3as tendr;a 4ue te3er su a(ersi5n
a" "ec#o con2u!a" - Ese era un nue(o inicio para e""os- Si% esta1a
se!uro 4ue con eso #a1;a 1orrado co3p"eta3ente "a e8periencia
de "a pri3era (e -
Un so""oo a3orti!uado ""e!5 a su o;do 2 Aric 1orr5 su sonrisa%
ree3p"a9ndo"a con un ce?o 7runcido - A1ri5 "os o0os 2 !ir5 su
ca1ea para 3irar a su esposa con !ran a"ar3a- E""a se #a1;a
a"e0ado de A" 2 a#ora 2ac;a acostada de costado % sus #o31ros
te31"a1an con ?a pro7undidad de su e3oci5n 3ientras ""ora1a
contra "as s91anas - Aric se 4ued5 3ir9ndo"a 1o4uia1ierto %
tota"3ente con7undido por esa reacci5n a
"o 4ue e""os aca1a1an de #acerF "ue!o otros so""oos se escaparon
#aciAndo"o sentarse para tocar su espa"da-
<Esposa/< A" 3ur3ur5 (aci"ante3ente % 7runciendo e" ce?o cuando
sus #o31ros si3p"e3ente co3enaron a sacudirse con 39s 7uera
- <Esposa/<
Aric "a #io rodar % deter3inado a dar"e su consue"o - Pero sus o0os
se a!randaron incrAdu"a3ente cuando (io 4ue Rosa3unde no
#a1;a estado
so""oando % sino 4ue esta1a 3at9ndose de risa- Crunciendo "a
7rente % A" pre!unt5 -
<BuA dia1"os es tan --- di(ertido/<
< Yo H E" H O####-< e""a 0ade5 conteniendo "a risa% "ue!o "o!r5
decir % < Yo cre;a 4ue pre7er;a "a(ar e" piso de "a a1ad;a en
in(ierno-< cuando Aric parpade5 con7undido % su risa dis3inu25 -
E""a rod5 en "a ca3a para e8p"icar- <O#% 3i "ord - &erdadera3ente%
Eustice no tiene ni idea de "o 4ue es esto- <
Aric 7runci5 e" ce?o "i!era3ente- <La 3on0a/<
<Si -< Rosa3unde se ri5 % "ue!o i3it5 a "a 3u0er% < U.ien% (os #as
(isto a "os
ani3a"es- Es e8acta3ente as;- U < Sacudiendo "a ca1ea %
Rosa3unde se ri5 con tantas !anas 4ue unas "9!ri3as aso3aron
en sus o0os- Aric sonri5 #asta 4ue e""a di0o% <De1es #a1er pensado
4ue so2 una idiota = Con ra5n 3e prote!;as tanto= - $asta 2o
3is3a "e #a1r;a pro#i1ido a una idiota tan !rande sa"ir de "a
7orta"ea 2 apro8i3arse a "os esta1"os si estu(iese en tu posici5n -<
<Si % 1ien% #a1"ando de "os esta1"os%< A" 3ur3ur5 % "ue!o #io una
3ueca - > E" rea"3ente no "a #a1;a prote!ido % aun4ue eso parec;a
creer e""a% pero A" #a1;a sido 1astante se(ero respecto a de0ar"a
atender a "os ani3a"es en "os esta1"os- $asta S#reEs1ur2 "e #a1;a
reproc#ado eso- Y todo por4ue #a1;a te3ido 4ue Rosa3unde "e
7uese in:e"-
E" 3iedo era una cosa terri1"e- Pod;a con(ertir a un #o31re en un
prisionero- En este caso% su 3iedo #a1;a #ec#o una prisionera de
su esposa- O#% cierta3ente% s5"o "a #a1;a restrin!ido a per3anecer
en e" casti""o % pero #a1;a notado en "a 3esa esa noc#e 4ue #a1;an
un 3ont5n de #o31res en e" sa"5n % 2 se #a1;a preocup5 con "a
curiosidad 4ue su esposa "es desperta1a - Sin duda%
e(entua"3ente A" "e #a1r;a pro#i1ido ir a" sa"5n % "ue!o a "as
cocinasH -Si % #a1;a estado transitando un ca3ino pe"i!roso- Y era
#ora de to3ar uno di7erente- Esa noc#e era un nue(o principio -
Si% "e per3itir;a e" acceso a "os esta1"os% Aric decidi5 - S3it#2 "e
#a1;a co3entado 4ue e""a "o #a1;a a2udado con "os ca1a""os
durante e" (ia0e 2 A" ase!ura1a 4ue e""a ten;a conoci3ientos
e8cepciona"es 2 4ue ten;a ten;a un trato especia" con e""os-
Eso no "o sorprendi5- Muc#o Rosa3unde #a1;a pasado "a 3a2or
parte de su (ida en "os esta1"os de "a a1ad;a % a"i3entando 2
atendiendo a "os ani3a"es -Si % 4ui9s #a1;a estado e4ui(ocado a"
ne!ar"e eso- > E" "e per3itir;a e" acceso a "os esta1"os > con
#o31res o sin #o31res presentes - > No "a 4uer;a (er triste 2
3isera1"e% co3o S#reEs1ur2 ase!ura1a 4ue e""a esta1a % Aric
pens5% "ue!o 7runci5 e" entrece0o ante "as pr58i3as pa"a1ras de
e""a -
<Y pensar 4ue 2o 3e pre!unta1a por 4uA e" padre A1e3ott
sie3pre nos ad(ert;a contra e" adu"terio- No es de e8tra?ar 4ue
eso suceda tan 7recuente3ente si sie3pre es tan p"acentero co3o
esta (e-< Rosa3unde "o 3ir5 curiosa3ente- <BuA esta1as
diciendo so1re "os esta1"os% 3i "ord /<
Aric 3ir5 con "os "a1ios apretados por un 3o3ento% su 3ente
cerr9ndose co3o una tra3pa para ratas - > E" rep"ic5% <Si te pesco
en "os esta1"os nue(a3ente% te encerrarA en este cuarto por una
se3ana-< Lue!o % a"e09ndose de e""a% A" 3ir5 "a pared %
deter3inada3ente i!norando "a 3irada #erida 4ue A" sa1;a e""a
de1;a estar c"a(9ndo"e en "a espa"da -
Cap;tu"o +
Rosa3unde parti5 e" pan ne!ro po e" 3edio con un suspiro% "ue!o
"o parti5 por "a 3itad nue(a3ente% esa acci5n aco3pa?ada por
otro suspiro- Esta1a cansada esa 3a?ana - Ten;a 4ue (er con e"
#ec#o 4ue e""a #a1;a sido despertada repetidas (eces "a noc#e
anterior por su 3arido- La pri3era (e 4ue e""a se #a1;a despertado
de un sue?o incre;1"e3ente er5tico para descu1rir 4ue no era un
sue?o F su 3arido "e esta1a ense?ando un poco 39s so1re "a
(erdad de "o 4ue ocurr;a en e" "ec#o con2u!a" - Una sonrisa se
di1u05 en sus "a1ios
A#ora 3ientras recorda1a "a noc#e% "a pasi5n% "as 3uc#as (eces
4ue se #a1;a despertado para dis7rutar esa nue(a e8periencia% se
dio cuenta cuantas 7or3as di7erentes #a1;a de #acer <eso-< 2 "os
ani3a"es rea"3ente se esta1an perdiendo 3uc#as de esas 7or3as -
Y EusticeH 1ien %
su 7a"ta de e8periencia era un asunto 39s 4ue o1(io-
Rosa3unde #io una 3ueca recordando su propia i!norancia en e"
d;a de su casa3iento 2 se sinti5 ru1oriarse 3ientras recorda1a
estar en cuatro patas so1re "a ca3a co3p"eta3ente (estida - Por
Dios= Aric de1;a #a1er pensado 4ue e""a era una idiota- Ese
pensa3iento 7ue se!uido por otro suspiro 4ue de1i"it5 su sonrisa%
por4ue A" esta1a de0ando per7ecta3ente
ca"or 4ue toda(;a pensa1a "o 3is3o - Aparente3ente e""a no
ser(;a para nada 3as a""9 de per3anecer en "a 7orta"ea
conte3p"ando "as u?as de sus dedos - Esa era "a 6nica ra5n en "a
4ue Rosa3unde pod;a pensar para e8p"icar por 4uA Aric se
ne!a1a a de0ar"a ir a "os esta1"os- > E" no cre;a 4ue e""a 7uese
capa de #acer cua"4uier cosa 4ue (a"iese "a pena-
< BuA causa esos suspiros tan "ar!os de una da3a reciAn
casada /<
Mirando a su a"rededor con un so1resa"to % Rosa3unde (io a Sir
Spencer apro8i39ndose a "a 3esa-
E" esta1a 7uerte3ente apo2ado en su criado% ,osep#% 2 parec;a
3u2 do"orido-
D9ndose cuenta 4ue sus articu"aciones de1;an estar d9ndo"e
pro1"e3as % e""a 7runci5 sus "a1ios con preocupaci5n-
<.uen d;a %< A" di0o % sent9ndose en e" 1anco a" "ado de e""a-
<Pero no respondiste 3i pre!unta- BuA puede causar esos
suspiros en una 3u0er adora1"e reciAn casada /<
Rosa3unde suspir5 nue(a3ente% "ue!o "e sonri5 cansada3ente-
<Es
so"a3ente 4ue ---< e""a co3en5 a decir % "ue!o se interru3pi5 % no
deseando traicionar a su 3arido - <Es s5"o 4ue e8tra?o a "a a1adesa
2 a "as otras 3u0eres de GodstoE%< e""a 3ur3ur5 :na"3ente% "o
4ue en parte era (erdad-
<A#- Sospec#o 4ue es a"!o 39s 4ue esas 1uenas 3u0eres de "a
a1ad;a "o 4ue est9s e8tra?ando%<
Sir Spencer "a sorprendi5 diciendo- <Sospec#o 4ue e8tra?as tu
tra1a0o en "os esta1"os 4ue #ac;as a""9 % (erdad /<
<C53o "o sa1;as/< e""a pre!unt5 aso31rada% 2 A" sonri5 -
<Puedo ser cie!o% 3i "ad2% pero no so2 sordo @ aun4ue "as
personas 7recuente3ente parecen pensar eso cuando #a1"an en
3i presencia -< A" sonri5 "i!era3ente% "ue!o e8tendi5 su 3ano
para tocar "a su2a - > E" "a pa"3e5 a7ectuosa3ente% co3o para
ase!urar"e 4ue e""a no era una de esas personas de "as 4ue A"
#a1"a1a - <E" o1ispo S#reEs1ur2 3encion5
eso anoc#e% pri3ero en "os esta1"os 2 "ue!o en "a 3esa despuAs
4ue
(os partiste-<
<O#- Entiendo%< Rosa3unde 3ur3ur5% co3enando a 0u!uetear
con su co3ida nue(a3ente- <Si % "os esta1"os es e" "u!ar donde
pasa1a "a 3a2or parte de 3i tie3po en "a a1ad;a%< e""a e8p"ic5
inc53oda3ente despuAs de un instante- <Tra1a0a1a con "os
ani3a"es a""9 2 H si% creo 4ue e8tra?o eso- <
<De1o asu3ir 4ue "as pa"a1ras de" o1ispo no #icieron 4ue Aric te
per3ita tra1a0ar en "os esta1"os % entonces /<
< > E" no 3e desea en nin!6n "u!ar cerca de "os esta1"os%< e""a
3ur3ur5 triste3ente-
<.ien -< E" (ie0o suspir5 2 sacudi5 "a ca1ea - .ien% ta" (e si A" no
per3ite ir a "os esta1"os% nosotros podr;a3os traerte "os esta1"os a
(os% < A" 3ur3ur5 3isteriosa3ente % pero antes 4ue Rosa3unde
pudiera cuestionar"o % A" !ir5 su ca1ea % #io una pausa 1re(e co3o
si estu(iese escuc#ando% "ue!o !rit5 % <.uen d;a % 3i "ord - Con7;o en
4ue #a2as dor3ido 1ien/<
D9ndose (ue"ta % Rosa3unde (io a Aric 1a0ando "as esca"eras - Una
sonrisa c9"ida in3ediata3ente se cur(5 en sus "a1ios 3ientras
su 3irada se des"ia1a so1re A"- La 3e3oria "e tra0o (arias
i39!enes de "a noc#e anterior @ 2 Aric no esta1a (estido en
nin!una de e""as-
Aric sinti5 4ue a"!o de "a tensi5n 4ue "o #a1;a asa"tado desde
4ue se #a1;a despertado se disipa1a cuando (io a su esposa en "a
3esa- Para su eno0o % Rosa3unde se #a1;a despertado antes 4ue
A" nue(a3ente% pero "a e8presi5n en su cara no "o tran4ui"i5 - E""a
ten;a "os "a1ios "i!era3ente separados% una sonrisa eni!39tica se
cur(a1a e""os% 2 sus o0os esta1an a#u3ados por pensa3ientos
secretos 4ue A" sospec#a1a ten;an 4ue (er con "as acti(idades de "a
noc#e anterior - Las acti(idades 4ue a#ora ""ena1an su propia
3ente-
E" #a1;a actuado co3o un #o31re #a31riento de"ante de un
1an4uete "a noc#e anterior % de(orando sin ";3ites% nunca
sintiAndose saciado % nunca consi!uiendo 1astante- por "o 3enos
no para "ar!a- Ni si4uiera "a irritaci5n 4ue "e #a1;a causado su
co3entario so1re e" adu"terio #a1;a 3inado su apetito se8ua" - O#%
si% A" se #a1;a dado (ue"ta en un ata4ue de eno0o 2 #a1;a 3irado
:0a3ente "a pared #asta :na"3ente se #a1;a dor3itado - Pero no
#a1r;a pasado 39s de una #ora cuando se #a""5 despertando de
un sue?o er5tico con "a 3u0er dor3ida cerca de A"-
$a1;a o1ser(ado su rostro du"ce en reposo por un 3inuto% en
si"encio a1sor1iendo "a 1e""ea de e""a % pero no #a1;a sido
incapa de resistir "a tentaci5n de tocar"a - Y tocar"a "o #a1;a
""e(ado a 1esar"a% 2 1esar"a #a1;a ""e(ado aH
Aric se #a1;a recostado nue(a3ente% s5"o para despertarse
#a31riento un poco 39s tarde- Y as; #a1;a sido "a noc#e:
dese9ndo"a% to39ndo"a% descansando- Lue!o dese9ndo"a
nue(a3ente- Esa 3a?ana % se #a1;a despertado dese9ndo"a
nue(a3ente 2 era por eso 4ue se #a1;a eno0ado a" descu1rir 4ue
Rosa3unde se #a1;a ido-
&iendo a#ora co3o su "en!ua #u3edec;a sus "a1ios separados%
Aric supo 4ue si Sir Spencer no estu(iese presente% tendr;a 4ue
repri3irse se(era3ente para no poseer"a a#; 3is3o % so1re "a
3esa -
<Mi "ord /<
L"a3ado por "a (o de Sir Spencer% Aric apart5 sus o0os de su
esposa 2 3ir5
a" (ie0o sentado a" "ado de e""a- S5"o entonces se dio cuenta 4ue
3ientras su 3ente (a!a1a% sus pies se #a1;an detenido de"ante
de su esposa- > Esta1a actuando co3o un ado"escente (ir!en -
<Dor3; 1astante 1ien%< A" respondi5 con un tono un poco 7orado
3ientras se a"e0a1a de su esposa e i1a #acia "a si""a de" Lord - Era
una 3onstruosidad con respa"do 3u2 a"to 4ue Sir Spencer #a1;a
insistido 4ue usase - <Y usted /<
<Mu2 1ien% !racias% < e" (ie0o respondi5 % pareciendo o1ser(ar e"
pro!reso de Aric a pesar de sus o0os cie!os- > E" esper5 #asta 4ue
Aric se aco3odase a" otro "ado de Rosa3unde 2 4ue "e 7uese
ser(ida una 1e1ida 2 una poco de 4ueso 2 pan antes de decir%
<Se 3e ocurri5 una idea 0usto antes de dor3ir3e anoc#e % 3i
"ord -<
<O#% si /< Aric 3ur3ur5 ausente3ente 3ientras co3;a e" 4ueso- su
3irada (a!a1a #acia "os dedos de su esposa 3ientras e""a
distra;da3ente corta1a e" pan- E""a ten;a unos dedos adora1"es- >
E" "o #a1;a notado "a noc#e anterior % 3ientras 1esa1a cada uno
de e""os indi(idua"3ente ---
<Si - entiendo 4ue no 4uiera 4ue "ad2 Rosa3unde (a2a a "os
esta1"os-<
Aric se puso r;!ido ante "as pa"a1ras de Sir Spencer% "os
pensa3ientos 4ue #a1;a estado ""enando su 3ente @ sin
3encionar su entrepierna @se disiparon r9pida3ente 3ientras e"
#o31re continua1a #a1"ando -
<Pero se 3e ocurri5 4ue ta" (e e""a i!ua"3ente podr;a ser de
uti"idad para su 0e7e de esta1"os - S3it#2 / Ese no es su no31re/<
Rosa3unde se so1resa"t5 con eso% su 3irada se diri!i5
interro!ati(a3ente a Aric ante "a (eri:caci5n de 4ue #a1;a
ree3p"aado a" (ie0o 0e7e de esta1"os con su propio #o31re- > E" no
se #a1;a 3o"estado en 3encionar"e eso-
<Si % ese es su no31re%< Aric ad3iti5 cuidadosa3ente% intentando
i!norar "a 7e"icidad 4ue ""en5 su pec#o cuando Rosa3unde de
repente "e sonri5 co3o si A" #u1iese #ec#o a"!o 3u2 i3portante -
<Si - Eso 3e pareci5 - Pero 3i 3e3oria no es tan 1uena co3o so";a
ser-< Sir Spencer se endere5 "i!era3ente para a!re!ar% < > E"
3encion5 en "os esta1"os despuAs 4ue usted nos de05 anoc#e 4ue
Lad2 .urG#art parece tener conoci3iento so1re ani3a"es-
Aparente3ente e""a "o a2ud5 a identi:car una o dos pro1"e3as con
"os ca1a""os en e" (ia0e #asta ac9- > E" 3e di0o 4ue apreciar;a
3uc#o sus conse0os 2 ---<
<Yo 2a de0A c"aro 4ue no 4uiero a 3i esposa en nin!6n "u!ar
pr58i3o a "os
esta1"os%< Aric co3en5 a decir-
Sir Spencer sacudi5 in3ediata3ente su ca1ea- <O#% si- 2 2o no
su!erir;a "o contrario- Pero pensA 4ue 4ui9s S3it#2 podr;a tener
per3iso para 1uscar sus conse0os @ a4u;% dentro de "a 7orta"ea %
4uiero decir @ si se topa con a"!o 4ue cree 4ue e""a podr;a ser de
a2uda---<
Rosa3unde contu(o "a respiraci5n ante e" si"encio 4ue si!ui5 a "as
3ara(i""osas pa"a1ras de" #o31re % con 3iedo de 3irar a su 3arido
- Cue un si"encio "ar!o @ "o su:ciente3ente "ar!o co3o para 4ue
"os pu"3ones de Rosa3unde co3enaran a do"er por 7a"ta de
o8i!eno antes 4ue e""a o2ese a su 3arido decir% <Si - Supon!o 4ue
eso no da?ar;a a nadie -<
So"tando "a respiraci5n en un suspiro ruidoso% Rosa3unde sa"t5 a
sus pies con !ran e8citaci5n- <O#= BuA idea 3ara(i""osa% 3i "ord =
Gracias- < e""a apret5 "a 3ano de Sir Spencer en se?a" de !ratitud%
"ue!o se dio (ue"ta 2 se "an5 so1re su 3arido donde A" esta1a
sentado < Y !racias% 3i "ord % por per3itir esto- Gracias% Gracias%
in:nitas !racias% < e""a di0o d9ndo"e un 1eso ur!ente en su rostro a"
tie3po 4ue A" "a to3a1a por "a cintura- <Sos un 3arido
3ara(i""oso-<
<Si % 1ien --- < Aric 3ur3ur5% sonriendo "e(e3ente- Su 3irada se
3o(i5 inc53oda3ente #acia Sir Spencer% 4uien esta1a sonriendo
en su
direcci5n- <De1o ir a7uera en este 3o3ento 2 decir"e a S3it#2
4ue A" puede 1uscar tu conse0o-<
<O#% pero ni si4uiera desa2un5 %< Rosa3unde protest5 3ientras A"
se "e(anta1a -
<Si % "o sA% pero H despuAs 4ue de "as noticias 4ue e" o1ispo
S#reEs1ur2 nos tra0o a2er% se 3e o"(id5 3encionar"e a S3it#2
4ue ;1a3os a ca1a"!ar para continuar con nuestra inspecci5n de
"a propiedad #o2- De1o ir 2 pedir 4ue preparen e" carro -<
<O#-< Rosa3unde 0ade5- sonriendo % Aric "e "e(ant5 su rostro 2 "a
1es5 r9pida3ente en sus "a1ios-
La decepci5n de e""a 7ue o1(ia% 2 A" cora5n de Aric se ""en5 de
or!u""o por4ue e""a aparente3ente i1a a e8tra?ar"o - Pero% por otro
"ado% "a e8u1erancia de e""a por #a1er concordado en per3itir"e
a S3it#2 4ue "e pidiese conse0os% "o #io sentirse "i!era3ente
cu"pa1"e - Se necesita1a tan poco para co3p"acer"a - E""a no "e
ped;a pie"es o 0o2as F si3p"e3ente tener per3iso para tener a"!6n
trato con "os ani3a"es- > De1er;a #a1er pensado en esa posi1i"idad
por su propia cuenta % Aric se reprendi5 a s; 3is3o% "ue!o 3ir5 a
Sir Spencer 3ientras e" #o31re otra (e se "e(anta1a de su si""a-
< &o2 a aco3pa?ar"o% sir %< Aric 3ur3ur5% "ue!o "an5 una sonrisa
en
direcci5n a Rosa3unde- < Bue ten!as un 1uen d;a% 3i "ad2- <
<Gracias% < Rosa3unde di0o in3ediata3ente% "ue!o o1ser(5 co3o
"os #o31res i1an #acia "as puertas de "a 7orta"ea - Una (e 4ue "a
puerta se cerr5 detr9s de e""os% su 3irada 7ue #acia "os pedaos de
pan de"ante su2o - R9pida3ente "os reco!i5 2 se pre!unt5 cuanto
tie3po pasar;a antes 4ue S3it#2 (iniese a re4uerir su a2uda-
Aun4ue e""a no desea1a una en7er3edad para nin!uno de "os
ca1a""os% esta1a ansiosa por atender"os nue(a3ente% aun4ue s5"o
7uese indirecta3ente 2 por un 3oti(o 3enor-
Sus pensa3ientos 7ueron interru3pidos por un so"e3ne <.uen d;a -
<
Mirando #acia "as esca"eras % e""a (io a" o1ispo S#reEs1ur2 1a0ar "os
6"ti3os esca"ones 2 ca3inar #acia e""a -
Rosa3unde "o sa"ud5 con una sonrisa 3ientras 0unta1a "as 3i!as
de pan - <.uen d;a% 3i "ord o1ispo -<
<Parece 4ue 3e "e(antA tarde esta 3a?ana - todos co3ieron 2 se
7ueron / <
<No- Buiero decir% si- < #aciendo una 3ueca % e""a sacudi5 "a
ca1ea - <No es tan tarde % 3i "ord o1ispo - Sir Spencer 2 3i
3arido 1a0aron s5"o un 3o3ento atr9s% pero e""os decidieron
renunciar a" desa2uno 2 sa"ieron a recorrer "a propiedad- <
< Entiendo- BuA "9sti3a- Esta1a deseando tener una pa"a1ra con A"-
Con tu 3arido -< Su 3irada 7ue #acia "a puerta % co3o si estu(iese
considerando
a"canar a "os #o31re - Lue!o e" o1ispo aparente3ente decidi5 no
#acer"o 2 se aco3od5 en "a 3esa -
<&os no esta1as por irte ta31iAn% (erdad/<
Rosa3unde (aci"5% "ue!o sonri5 - Aun4ue rea"3ente no esta1a
#a31rienta % 4uA otra cosa ten;a 4ue #acer #asta 4ue S3it#2 "a
precisase / To3ando su si""a nue(a3ente% Rosa3unde ne!5 con
su ca1ea- <No- &o2 a #acerte co3pa?;a-<
<.ien% 3u2 1ien-< Mur3urando un a!radeci3iento a" criado 4ue
co"oc5 un 0arro de a!ua3ie" 2 troos de 4ueso 2 pan de"ante de A"%
e" o1ispo "e sonri5 a Rosa3unde- <Esto2 contento de 4ue puedas
#acer3e co3pa?;a% pues #a2 una pre!unta o dos 4ue podr;as
responder3e-<
Las ce0as de Rosa3unde se ar4uearon "i!era3ente- <BuA tipo de
pre!untas% 3i "ord /<
<.ien% no pude e(itar notar 4ue no #a1;a nin!6n sacerdote
presente en "a 3esa de anoc#e - Y o1(ia3ente no #u1o nin!una
3isa #o2 a "a 3a?ana -<
Rosa3unde se 3o(i5 inc53oda3ente 1a0o su 3irada de censura%
"a cu"pa "e cre5 un nudo en "a !ar!anta 4ue "a so7oca1a - DespuAs
de un a (ida pasada en un con(ento donde e""as ten;an (arias 3isas
a "o "ar!o de" d;a% Rosa3unde casi no e8tra?a1a "as 3isas- A#ora
recorda1a 4ue "a pri3era noc#e de su ""e!ada% Sir Spencer #a1;a
3encionado 4ue e" sacerdote 4ue #a1;a ser(ido en ese casti""o
reciente3ente #a1;a 7a""ecido- > Y toda(;a esta1an esperando e"
ree3p"ao-
La cu"pa 4ue sent;a Rosa3unde era por4ue no se #a1;a sentido
3o"esta con esa noticia -
$onesta3ente % e""a se #a1;a con7or3ado con de0ar 4ue su 3arido
se ocupase de" pro1"e3a cuando tu(iese tie3po- Por supuesto%
eso era un pecado !ra(e- E""a de1er;a #a1erse sentido aDi!ida 2
de1er;a #a1er insistido para 4ue A" se ocupase de" asunto
in3ediata3ente -
<Si % 1ien% 3e te3o 4ue e" sacerdote 4ue sir(i5 a4u; 7a""eci5 unos
d;as antes de nuestra ""e!ada%< e""a ad3iti5 inc53oda3ente -
<Creo 4ue 3i 3arido #a to3ado 3edidas para re3ediar esa
situaci5n- <
<Si / .ien % 4ui9s 2o podr;a ser de a2uda en ese 9rea -<
Rosa3unde "o 3ir5 sorprendida - <A2uda% 3i "ord o1ispo / <
<Cierta3ente- Podr;a co3enar por to3ar ese puesto 3ientras
descanso a4u; - Por "o 3enos #asta 4ue un nue(o sacerdote sea
#a""ado - Si- Esa ser;a una so"uci5n 3u2 satis7actoria - < A" "e sonri5
cansada3ente- < De ese 3odo% no 3e parecer;a 4ue dependo de
(uestra caridad- De1o !anar3e 3i sustento % por as; decir"o-<
<O#% 3i "ord % tenerte a4u; por a"!6n tie3po no es caridad- Por4ue
eres
pr9ctica3ente de "a 7a3i"ia%< e""a "e ase!ur5 r9pida3ente -
<Sos una ni?a tan du"ce%< A" a7ectuosa3ente 3ur3ur5% apretando
su 3ano- <Y tan adora1"e% co3o tu 3adre- E""a ta31iAn era un
cordero de du"ura - Tan !enti"% tan 1onita- Es una pena 4ue e""a
#a2a 3uerto tan 0o(en%< A" a!re!5 - > E" a!it5 "a ca1ea en un
es7uero o1(io por a"e0ar esos recuerdos tristes <.ien% esto2
e8citado con "a perspecti(a - Esto 3e dar9 "a oportunidad de
practicar 3is (ie0as #a1i"idades 3 antes 4ue 3e asi!nen 3i propia
i!"esia para atender-<
Los o0os de Rosa3unde se a!randaron - <P"aneas (o"(er a ser
3inistro de "a I!"esia % 3i "ord o1ispo / <
<.ien- < A" se ri5 - <Dudo 4ue e" 0o(en Ric#ard desear;a tener a
un (ie0o co3o conse0ero - Especia"3ente por4ue 2o era "ea" a tu
padre -Si %
3u2 pro1a1"e3ente de1erA (o"(er a #acer e" tra1a0o de Dios% co3o
sie3pre 4uise #acer %< A" a!re!5 - <Si 1ien a" principio era 3u2
e8citante tener una posici5n tan i3portante a" "ado de tu padre %
"o #a""A 1astante cansador en estos 6"ti3os a?os- La (ida tran4ui"a
de una i!"esia 3e (a a (enir 3u2 1ien -< A" sacudi5 "a ca1ea con
satis7acci5n % "ue!o apartado e" a!ua3ie" se puso de pie - <De
#ec#o % creo 4ue de1o ir a dar"e una 3irada a "a capi""a
a#ora 3is3o 2 (er en 4ue condiciones est9 - Si todo est9 1ien%
pode3os tener "a pri3er 3isa 3a?ana a "a 3a?ana- Con tu
per3iso % 3i 4uerida <
<C"aro-< Rosa3unde sonri5 2 "o o1ser(5 de0ar "a 7orta"ea-
Co3en5 a "e(antarse de "a 3esa % s5"o para #acer una pausa 2
3irar en direcci5n a "as puertas cuando e""as se a1rieron una (e
39s - Sus o0os se a!randaron
cuando (io "a ca1ea de S3it#2 aso3arse- $u1o a"i(io en su
3irada cuando "a (io en "a 3esa% 2 A" cerr5 puerta 2 7ue #acia
e""a -
<Mi "ad2% < A" di0o ansiosa3ente Mientras Rosa3unde i1a a
encontrar"o - <Esto2 a car!o de "os esta1"os a#ora% 2 ---<
<Si % "o sA% < Rosa3unde "o interru3pi5% #aciendo una pausa
3ientras e""os se encontra1an a 3itad ca3ino en e" !ran sa"5n -
<Ce"icitaciones -<
<Si % 1ienH< A" #io una 3ueca 2 sacudi5 "a ca1ea - <No ten!o e"
conoci3iento su:ciente para "idiar con ese tra1a0o - Yo so2 un
so"dado-<
<Ser9s 3u2 1ueno en ese tra1a0o %< e""a "e ase!ur5- <tienes una
a:nidad natura" con "os ani3a"es- Yo (i eso- Tra1a0ar9s 3uc#o
3e0or con e""os 4ue ese 1orrac#o ---<
E""a cort5 "o 4ue i1a a decir -
<Si % pero H o# 1ien% "a (erdad es 4ue nunca tu(e 4ue atender
tantos ca1a""os en7er3os o sanos a "a (e-<
<O#- .ien% (as a aprender"o con tie3po - Mientras tanto% 3i
3arido di0o
4ue podr;a aconse0arte ---<
<Si % 3e di0o eso antes de partir- Es por eso 4ue esto2 a4u;- $a2
un
pro1"e3a-<
<Ya /< sus o0os se a!randaron con aso31ro- <Si % es e" Ne!ro%<
S3it#2 di0o -
Rosa3unde recorda1a ese no31re- Le sona1a 7a3i"iar% pero ---< O#%
3i Dios =< e""a 0ade5 de repente- < E" ca1a""o de 3i 3arido/<
E" asinti5 se(era3ente - <Y 3i Lord "e tiene 1astante a7ecto a"
ani3a" % ta31iAn% entonces puede i3a!inarse "o preocupado 4ue
esto2 - Estu(e 3u2 a!radecido de 4ue 3i Lord no desease
3ontar"o "a se3ana pasada- Gracia a Dios Spencer es cie!o 2
de1en (ia0ar en carro-<
<O#% se!ura3ente A" no te cu"par;a a (os- < e""a "e ase!ur5
r9pida3ente -
<No%< A" concord5 (aci"ante3ente % "ue!o a!re!5 % <Pero A" estar;a
3u2 3o"esto- > Lo 4uiere 3uc#o a" Ne!ro<
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o ante esa noticia- <BuA pasa con A"/ <
< > E" co3en5 a estornudar unos d;as despuAs 4ue ""e!a3os%<
S3it#2 co3en5 a contar -
Rosa3unde #io un sonido de dis!usto- < Es por ese c#i4uero 7r;o
a" 4ue e""os ""a3an esta1"o% < e""a co3ent5 - S3it#2 asinti5 con "a
ca1ea -
<Si - Yo "o 3i3A 1astante 2 "o cu1r; 3e0or 4ue pude % pero no sA
4uA 39s #acer- PensA 4ue i1a a 3e0orar% pero A" parece e3peorar
cada d;a- > E" est9 en7er3o- > No co3e - > Se cansa 79ci"3ente- > Y
no es s5"o eso ---- EsH< S3it#2 (aci"5 -
<BuA /< Rosa3unde inici5-
<E" a#ora tiene un 0adeo en e" pec#o% 2 est9 ca"iente a"
contacto%< e" #o31re ad3iti5 - > Sona1a co3o si 7uese su cu"pa-
<O#% 3i 4uerido- Eso suena 3u2 in4uietante-< To3ando su 1rao%
e""a ""e(5 a S3it#2 #acia "a puerta - <&a3os% de1o dar"e una
3irada 2 (er si H< Su (o se ca""5 a" tie3po sus pasos dis3inu;an
su (e"ocidad- <No puedo ir a (er"o - Mi 3arido 3e orden5 nunca
entrar en "os esta1"os nue(a3ente-<
E" a"i(io en "a cara de" nue(o 0e7e de esta1"os desapareci5% su
e8presi5n era de terror - <Esto2 3uerto- Si e" ca1a""o de 3i Lord se
3uereH< A" sacudi5 "a ca1ea triste3ente-
Pa"3eando "e(e3ente su 1rao % Rosa3unde consider5 e" pro1"e3a
1re(e3ente% "ue!o ""e!5 a una decisi5n- < > E" no (a a 3orir-
Nosotros "o curare3os-<
<Pero usted no puede ir a "os esta1"os%< A" 3ur3ur5 con
desesperaci5n -
E""a sonri5 - <Entonces de1es traer3e e" Ne!ro - <
<Traer"o a4u; /< Esperana 2 duda cruaron 1re(e3ente por su
rostro- Sin esperar respuesta % Rosa3unde to35 "a iniciati(a 2
ca3in5 en direcci5n a "as puertas de "a 7orta"ea % casi
arrastr9ndo"o con e""a-
<&a3os- Cora0e- &e a 1uscar"o 2 tr9e"o a4u;- &o2 a esperarte
en "os esca"ones de entrada %< e""a 3ur3ur5 3ientras e""os sa";an a"
patio-
E" 0e7e de esta1"os suspir5% pero asinti5 2 se apresur5 a irse -
Rosa3unde o1ser(5 co3o A" i1a #acia "os esta1"osF "ue!o e""a
co3en5 a ca3inar i3paciente3ente en e" esca"5n superior-
Toda(;a esta1a #aciendo eso cuando :na"3ente "o (io sacando e"
corce" de su 3arido de "os esta1"os-
$aciendo una pausa % Rosa3unde estudi5 a" ani3a" 3ientras
S3it#2 "o tra;a por e" 0ard;n - Era 79ci" darse cuenta 4ue sus
pa"a1ras eran correcta- E" ani3a" esta1a de:niti(a3ente cansado
2 7uera de 7or3a-
Ta31iAn 4ue cada (e 4ue e" 0e7e de esta1"os se acerca1a a A" %
Ne!ro intenta1a 3order"o-
Eso preocup5 a Rosa3unde 2 e""a r9pida3ente 1a05 "os esca"ones
2 corri5 a" encuentro de e""os-
Toda(;a esta1an a unos (einte 3etros de "a 7orta"ea cuando e""a
"os a"can5-
Mur3ur9ndo"e tierna3ente a" ca1a""o% e""a to35 su ca1ea entre
sus 3anos% Crunciendo e" ce?o ante "a #u3edad 4ue 3ana1a de
sus o0os 2 de su nari% "ue!o estudi5 e" resto de" ani3a" % s5"o para
estar se!ura 4ue no #a1;a otros s;nto3as 4ue pudiera estar
o3itiendo -
< > No es nada serio% (erdad / < S3it#2 pre!unt5 ansiosa3ente-
E""a sacudi5 "a ca1ea 2 suspir5- <Es un res7r;o-<
<Un res7riado/< A" pre!unt5- < Yo no sa1;a 4ue "os ca1a""os pod;an
res7riarse-<
<O#% si% < Rosa3unde "e in7or35 - <Los ca1a""os rea"3ente no son
3u2 di7erentes de "os #o31res- E""os puedan res7riarse % depri3irse
% tener pro1"e3as de esto3a!oH<
$aciendo una pausa % e""a e8tendi5 "a 3ano para acariciar "as
crines de" ca1a""o- <Y A" tiene un res7riado- Pro1a1"e3ente por "a
#u3edad de ese esta1"o (ie0o-<
S3it#2 7runci5 e" ce?o ante eso% pero s5"o pre!unt5 % <BuA #a!o
con A"/ <
<De1e3os ""e(ar"o adentro -< <Adentro / Adentro de donde/<
<De "a 7orta"ea%< Rosa3unde "e e8p"ic5 con ca"3a - < > E" de1e ser
3antenido ti1io 2 seco- No puedes #acer eso en ese esta1"o (ie0o
2 #63edo-<
<Si % pero H< S3it#2 #io una pausa - <O#% no- No creo 4ue 3i Lord
apro1ar9 esto- <
<.ien% entonces A" de1er;a #a1er reparado "os esta1"os co3o di0o
4ue #ar;a% < Rosa3unde rep"ic5% to3ando "as riendas de" ca1a""o 2
(o"(iendo a "a 7orta"ea -
<&en con3i!o %< e""a orden5% ""e(ando e" ca1a""o - Una (e 4ue
a"can5 "os
esca"ones % Rosa3unde #io una pausa para 3irar #acia atr9s % a"
0e7e de esta1"os - <&ienes o no / Puedes aprender a"!o 3u2 6ti"-<
<PeroH 3i "ad2% < e" #o31re di0o ro!ando-
E" parec;a co3p"eta3ente aterroriado% Rosa3unde "o not5 % 2
suspir5% considerando "a situaci5n antes de (o"(er a e8p"icar sus
pensa3ientos de un 3odo 4ue sonase 39s acepta1"e- <S3it#2 %<
e""a raona1"e3ente co3en5 a decir % <Mi 3arido no 3e per3ite ir
a "os esta1"os% pero 3e per3iti5 a2udarte 2 (os precisas de 3i
a2uda con e" Ne!ro- Si no ten!o per3iso para ir a "os esta1"os%
"ue!o de1e3os atender"o a4u;%
no crees /<
<Si %< e" #o31re de"!ado respondi5 inse!ura3ente -
<Mi "ad2% 3i Lord se!ura3ente no desea (er a su ca1a""o dentro
de" casti""o-<
< > Lo desear;a (er 3uerto/<
<No-< A" pareci5 #orroriado ante esa idea - < Y A" no te di0o 4ue 2o
pod;a a2udarte /<
< > E" di0o 4ue podr;a aconse0ar3e-<
<Y es "o 4ue #arA - Dentro de "a 7orta"ea - $ace 3uc#o 7r;o a4u;
a7uera % no es 1ueno para e" Ne!ro-< Co3o e" #o31re a6n parec;a
(aci"ante con "a decisi5n% e""a suspir5 i3paciente3ente% "ue!o
(o"(i5 a tirar de "as riendas de" Ne!ro - Lo ur!i5 a a(anar %
3ur3urando% <S5"o esto2 intentando o1edecer "os deseos de 3i
3arido-<
S3it#2 "a o1ser(5 con "os o0os 3u2 a1iertos co3o e""a ""e(a1a e"
ca1a""o esca"ones arri1a - > E" esta1a 1astante se!uro 4ue a Aric no
"e i1a a !ustar (o"(er a su casa para #a""ar a su corce" dentro de
"a 7orta"ea - Por otro "ado% S3it#2 esta1a 1astante se!uro 4ue a
su Lord "e !ustar;a 3uc#os 3enos si (o"(iese a su casa para
#a""ar a su ca1a""o 3uerto -
<S3it#2 #= Apres6rate =<
Suspirando i3paciente3ente 3ientras e""a 2 e" ca1a""o
a"cana1an "as puertas de "a 7orta"ea % A" se puso e" so31rero en
su ca1ea 2 endere5 sus #o31ros- <A4u; (a3os%< A" 3ur3ur5
:"os5:ca3ente% apresur9ndose detr9s de e""os-
<Mi "ord =<
Aric 7runci5 e" ce?o ante e" !rito a"ar3ado de S3it#2 cuando
entr5 en "os esta1"os% "ue!o o1ser(5 a" #o31re repentina3ente
p9"ido - <Si - So2 2o- BuA pasa /<
<Pasar /< e" #o31re de"!ado di0o pareciendo "i!era3ente
ner(ioso - <Yo H 1ien --- nada- Yo s5"o H ustedH 4uiero decir% 2o
no esta1a esperando 4ue (o"(iese tan pronto - Mi "ad2 esta1a
se!ura 4ue usted no retornar;a antes de "a cena-<
<Y sin duda #u1iera sido as; si A" no se #u1iese encontrado con
nosotros %< una (o di7erente respondi5-
Aric se dio (ue"ta en ese tono a"e!re para (er 4ue su a3i!o Ro1ert
S#a31"e2 "o #a1;a se!uido dentro de "os esta1"os- E" padre de
Aric% Lord .urG#art% esta1a un paso atr9s- Aric% Sir Spencer% 2 su
criado
se #a1;an encontrado "os dos (ia0eros - Parec;a 4ue su padre
#a1;a o;do #a1"ar de sus pro1"e3as con De"ia 2 #a1;a (ia0ado a
S#a31"e2 para (er c53o esta1a su #i0o- A""9 se #a1;a enterado de
"os e(entos de "as 6"ti3as tres se3anas-
Por "o 4ue Aric #a1;a o;do % Gordon .urG#art #a1;a pasado "a noc#e
en S#a31"e2 $a"" % p"aneando (ia0ar en a Good $a"" s5"o a "a
3a?ana si!uiente para conocer a su nue(a nuera- Pero un
3ensa0ero #a1;a ""e!ado con "a noticia de "a 3uerte de" re2
a4ue""a 3a?ana% 2 S#a31"e2 #a1;a decidido unirse a" padre de su
a3i!o- Los dos #a1;an estado 3u2 preocupados por co3o esta
tra!edia a7ectar;a a Aric 2 a su esposaF a31os sa1;an 4ue e" re2
#a1;a arre!"ado este casa3iento para ase!urarse de "a protecci5n
de "ad2 Rosa3unde - A#ora% con "a 3uerte de padre% si #a1;a
a"!o para a3enaar"a % aparecer;a pronto-
A31os #o31res #a1;an 4uedado pas3ados a" enterarse 4ue Aric
toda(;a esta1a conociendo sus nue(as tierras-
Y Aric #a1;a sentido (er!Mena cuando Sir Spencer #a1;a asu3ido
"a cu"pa de esa situaci5n - E" (ie0o ase!ur5 4ue "a necesidad de
#acer e" reconoci3iento de "a propiedad en e" carro era "a ra5n por
"a cua" esa tarea se #a1;a e8tendido tanto % pero "a (erdad era 4ue
#a1;an sido
"as propias de3oras de Aric "as 4ue #a1;an pro"on!ado esa tarea-
E" #a1;a #ec#o "ar!as (isitas a casi todos sus nue(os (asa""os%
aceptando cada in(itaci5n para 4uedarse a co3er % 2 se #a1;a
4uedado con(ersando en un es7uero para e(itar (o"(er a su casa
2 a "a ca3a con su esposa- Pero todo eso #a1;a sido #asta "a
noc#e anterior - > E" #a1;a deter3inado esa 3a?ana 4ue
intentar;a ter3inar con "a inspecci5n ese 3is3o d;a-
Pero a" encontrarse con su padre 2 Ro1ert 4ue i1an ca3ino a
Good $a""% A" tu(o 4ue a1andonar "a inspecci5n - > Y #a1;a (ue"to
para aco3pa?ar a sus in(itados 2 sus so"dados a" casti""o-
<$o"a % S3it#2 %< Ro1ert di0o - <&eo 4ue Aric te de"e!5 "a tarea de
cuidar "os ca1a""os -<
<E#H Si% 3i "ord %< e" #o31re 3ur3ur5 ner(iosa3ente%
3o(iAndose
#acia "a puerta de "os esta1"os- <Es 1ueno (er"o nue(a3ente% 3i
"ord - Y a usted% ta31iAn% 3i "ord %< S3it#2 a!re!5 sa"udando con
"a ca1ea a Lord .urG#art padre - <Ten!o 4ueH e#H<
E" casi "o!r5 sa"ir por "a puerta antes 4ue Aric detu(iese su
tentati(a de 7u!a - <&ue"(e a4u;- d5nde crees 4ue (as/<
S3it#2 #io una pausa 2 se "a3i5 "os "a1ios ner(iosa3ente-
<.i --- 1ien % 2o 0usto pensA en ad(ertir--- 4uiero decir H e#H
in7or3ar"e a 3i "ad2 4ue usted #a1;a (ue"to-<
La 3irada de Aric se estrec#5 ante e" #o31re e8cesi(a3ente
ansioso- <Entonces e""a no est9 a4u; / Esta1a e3peando a
sospec#ar 4ue e""a #a1;a contrariado 3is deseos 2 #a1;a (enido a
tra1a0ar a "os esta1"os-<
<O#% no% 3i "ord %< S3it#2 "e ase!ur5 r9pida3ente - <No- E""a nunca
contrariar;a H e""a nunca (endr;a a "os esta1"os despuAs 4ue usted
e8p";cita3ente "e orden5 4ue no "o #iciera - Se 3e ocurri5 4ue a
e""a podr;a !ustar"e sa1er 4ue usted (o"(i5 2 ---<
<Se "o in7or3arA 2o 3is3o%< Aric di0o seca3ente - <tienes tra1a0o
4ue #acer- Oc6pate de "os ca1a""os de 3i padre 2 de 3i a3i!o-<
<Si % 3i "ord %< e" #o31re di0o% #a1;a an!ustia o1(ia en su rostro-
<Co3o 4uiera % 3i "ord-<
Crunciendo e" ce?o % 2 consciente de 4ue a"!o 3as de:niti(a3ente
esta1a sucediendo % Aric 3ir5 a" nue(o 0e7e de esta1"os en si"encio
por un 3o3ento% se dio (ue"ta 2 apresurada3ente sa"i5 de"
edi:cio% ru31o a "a 7orta"ea en una ca3inata r9pida-
<BuA est9 sucediendo/< Ro1ert pre!unt5 curiosa3ente 3ientras A"
2 e" padre de Aric se apresura1an a a"canar"o-
< No "o sA % pero pretendo descu1rir"o %< Aric 3ur3ur5
se(era3ente-
<BuA es eso 4ue te re#usas a per3itir 4ue e""a tra1a0e en "os
esta1"os/< Su padre pre!unt5 curiosa3ente- <Se!ura3ente "a
3uc#ac#a no 4uerr;a ir a "os --- /<
<Si % e""a 4uerr;a %< Aric di0o con dis!usto o1(io-
<Era su tra1a0o en e" con(ento%< su a3i!o "e e8p"ic5 a Gordon
.urG#art-
<Aparente3ente todas "as 3on0as 2 "as no(icias ---%< A" a!re!5
r9pida3ente cuando Aric "o 3ir5 - <Aparente3ente cada una de
e""as ten;an una tarea desi!nada - Atender a "os ani3a"es #eridos o
en7er3os era "a tarea de "ad2 Rosa3unde- E""a parece ser 3u2
ca"i:cada en esa tarea % < A" a!re!5 de7ensi(a3ente %
con7undiendo sorpresa de" padre de Aric
con dis!usto- <E""a detect5 una en7er3edad 7ata" 4ue e" ca1a""o 2o
esta1a 3ontando - &erdad% Aric/<
<Si %< A" concord5 seca3ente - <Y no #a2 duda 4ue e""a est9
ca"i:cada para eso% pero ---<
<Por supuesto 4ue e""a est9 ca"i:cada - < Los tres #o31res !iraron
3ientras S#reEs1ur2 se apro8i3a1a con una e8presi5n se(era en
e" rostro - <Eso es por4ue e""a #a pasado toda su (ida
per7eccionando "os ta"entos 4ue Dios "e dio - < $aciendo una pausa
de"ante de e""os % A" "an5 una 3irada se(era
a Aric- <Pero si (os no "o per3ites% esas #a1i"idades 2 ta"entos se
(an a perder- Se te #a ocurrido 4ue e""a pierda su tie3po 2 su (ida
3ane0ando tu 7orta"ea -<
<No 4uiero 4ue e""a pierda nada%< Aric di0o r;!ida3ente - Lo o0os de"
o1ispo
se a!randaron % 2 su e8presi5n se sua(i5 con esperana-
< $as decidido de0ar"a (o"(er a "a a1ad;a% entonces /<
<No%< Aric rep"ic5% "ue!o con 39s ca"3a di0o% <E""a es 3i esposa 2
se!uir9 siendo esposa- Y e""a de1e 3ane0ar 3i casa- Pero --- %< A"
en7ati5 se(era3ente cuando S#reEs1ur2 parec;a "isto para
interru3pir% J--- (o2 a per3itir 4ue e""a a2ude a S3it#2 con "os
ani3a"es- Ya "e "e di0o 4ue puede a consu"tar con "os casos 39s
di7;ci"es -<
< Est9s dispuesto a per3itirH< E" o1ispo no pod;a #a1er parecido
39s sorprendido- <Parec;as tan inDe8i1"e respecto a ---<
<E""a no estar9 en "os esta1"os- S3it#2 (endr9 2 "a consu"tar9 si
precisa
su a2uda con a"!6n ani3a"%< Aric di0o seca3ente % consciente de "a
e8presi5n so"e3ne en e" rostro de su padre 3ientras escuc#a1a
toda esa in7or3aci5n - Girando antes 4ue a"!uien pudiera o7recer
un ar!u3ento adiciona"% Aric continu5 ca3inando en direcci5n a "a
7orta"ea % sa1iendo
4ue "os otros "o se!u;an -
Aric a"can5 "as puertas de "a 7orta"ea a" 3is3o tie3po 4ue ,osep#
"as a1r;a para Sir Spencer- E" #o31re 3a2or 2 su criado #a1;an
ido directa3ente a "a 7orta"ea % 3ientras 4ue Aric 2 "os otros
#a1;an parado en "os esta1"os-
Aric esper5 paciente3ente a 4ue ,osep# !uiase a Spencer 2 "ue!o
entr5 - >
Apenas #a1;a traspasado "a puerta% cuando una o"eada de ca"or "o
!o"pe5 % #aciAndo"o detenerse- Era un d;a de (erano c9"ido
a7uera % pero e" c"i3a adentro se sent;a so7ocante -
Antes 4ue Aric pudiese 3irar e" "u!ar de 7ue!o% "a 6nica 7uente de
ca"or en e" !ran sa"5n % una e8c"a3aci5n de Sir Spencer atra0o su
3irada - E" #o31re cie!os ta31iAn #a1;a #ec#o una pausa a"
trasponer "a puerta% pero su rostro esta1a arru!ado % su nari
3o(iAndose co3o si o"iese un o"or desa!rada1"e-
<BuA pasa H/< e" (ie0o 3ur3ur5 con con7usi5n-
Aric ar4ue5 una ce0a con curiosidad% "ue!o 3ir5 a su padre % a
S#a31"e2% 2 a" o1ispo S#reEs1ur2- E" tr;o entr5 a "a 7orta"ea
detr9s de e""os- <$a2 a"!o 3a" % 3i "ord /< A" "e pre!unt5 a Sir
Spencer-
<Ese o"or -< e" (ie0o 7runci5 e" ce?o -
Aric o"i5 e" aire 2 co3en5 a 3irar e" !ran sa"5n (ac;o - <No
creo ---< su (o se detu(o con un so7oco cuando su 3irada a"can5
"a c#i3enea- E"
!ran sa"5n no esta1a (ac;o despuAs de todo% Aric co3pro15 - Sus
o0os se a!randaron con #orror cuando (ieron un ca1a""o parado
de"ante de "a c#i3enea- Por "o 3enos A" cre;a 4ue era un ca1a""o-
Era di7;ci" de decir- E" ani3a" esta1a co3p"eta3ente cu1ierto con
ropa- &arios (estidos 2 otras prendas en(o"(;an sus piernas% su
ca1ea% su cue""o% su "o3o% 2 #asta su co"a - Una !ran capa #a1;a
sido co"ocada so1re su "o3o - Y @ "o 3as insu"tante e ins5"ito de
todo @ un so31rero con p"u3as co"!a1a a"e!re3ente de "a
ca1ea de" ani3a"-
Cap;tu"o )\
<$a2 --- un ca1a""o en 3i !ran sa"5n %< Aric 3ur3ur5 con
descrei3iento -
<Yo sa1;a 4ue o";a a"!o raro %< Sir Spencer 3ur3ur5 con satis7acci5n
%
2 "ue!o 7ue en direcci5n a "a 3esas % se!uido por ,osep# - E"
o1ispo (aci"5 por un 3o3ento para 3irar curiosa3ente no ca1a""o%
"ue!o si!ui5 a "os otros dos #o31res% actuando co3o si no
#u1iese nada e8tra?o -
<$a2 un ca1a""o en 3i !ran sa"5n %< Aric repiti5 1astante o7uscado -
<Si % eso parece% < Gordon .urG#art concord5 - Cruando e" recinto %
A" co3en5 ca3inar "enta3ente a"rededor de" ani3a"% (iendo 4uA
pod;a (er de" ca1a""o por de1a0o de toda "a ropa - No #a1;a un
cent;3etro de "a pie" de" ani3a" 4ue estu(iese descu1ierta - Ni
si4uiera se pod;a (er e" co"or de "a 1estia- La 6nica cosa (isi1"e
era su cara% 2 ta31iAn esta1a 3edia escondida-
<$a2 un ca1a""o en 3i !ran sa"5n -< Aric esta1a co3enando a sonar
co3o un "un9tico-
A#ora 4ue e" #ec#o #a1;a sido esta1"ecido % nadie 3as "e presta1a
atenci5n- Ro1ert se uni5 a Lord .urG#art para e8a3inar a "a
1estia 2 3ur3ur5 % <Crees 4ue es 3ac#o o #e31ra/<
<.ien--- < Gordon (aci"5 <No se puedo decir"o por e" (estido- $a2 un
(estido a"rededor de una pierna- Pero #a2 una ca3isa a4u;- Pero
esos
parecen ser panta"ones - Y si no 3e e4ui(oco es "a !ran capa de
Aric "a 4ue est9 so1re su "o3o -<
Las ce0as de Ro1ert se ar4uearon 3ientras o1ser(a1a de 39s
cerca "a capa en cuesti5n - < Tienes ra5n - Esa es su capa-<
<Mi capa/< Aric !rit5 con a"ar3a % a(anando para 3irar "a prenda
en cuesti5n - Lue!o di0o% <Mi Dios= Es 3i capa- $a2 un ca1a""o en
3i
!ran sa"5n (istiendo 3i capa-<
<Entonces H< Ro1ert repri3;a "a risa ante "a an!ustia de su a3i!o
- <Esta usando (estidos 2 panta"ones- Eso e8p"ica una cosa para 3;-
<
Lord .urG#art "e(ant5 una ce0a - <Bue est9 castrado /< A" su!iri5
seca3ente- Ro1ert sonri5 - <No% 2 no esto2 ansioso por
descu1rir"o -<
<Entonces 4uA te su!iere "a ropa/<
<Bue esto es o1ra de "ad2 Rosa3unde-< Cuando Lord .urG#art
"e(ant5 sus ce0as con sorpresa % Ro1ert sonri5 - <E""a es "a 6nica
persona 4ue conoco 4ue usa tanto panta"ones co3o (estidos-<
<No te creo / Rea"3ente/< Gordon pre!unt5 con interAs-
<$a2 un ca1a""o en 3i !ran sa"5n =< Aric ru!i5% atra2endo "a
atenci5n de "os dos #o31res #acia su rostro 7urioso-
<Si % Aric- Ya "o nota3os % < su padre se?a"5- A"!o 4ue se parec;a
sospec#osa3ente a "a 1ur"a se aso3a1a en "a cara de" #o31re -
Aric a1ri5 "a 1oca para !ritar un poco 39s% pero "as pa"a1ras se
tra1aron en su !ar!anta ante un sonido a"ta3ente sospec#oso
4ue sa"i5 de" sector trasero de" ca1a""o-
<BuA 7ue eso / < A" esta""5 -
<Nada% < Lord .urG#art 3ur3ur5% "e(antando una 3ano para
cu1rirse "a nari- <Son5 e#H e#H #ue"e co3o si e" po1re ani3a"
estu(iese su7riendo de H Datu"encias 2 c5"icos-<
<C"atu"encia ---< cuando Aric repiti5 "a pa"a1ra ine8presi(a3ente%
Ro1ert escondi5 su risa con una tos 2 3ur3ur5 e" tAr3ino 39s
(u"!ar - <Cue un pedo% Aric-<
<Un pedo / Un pedo =< Sus o0os se a!randaron con #orror cuando e"
sonido 2 e" o"or se repiti5 por se!unda (e - <O#% 3i Dios= A" se
est9 ca!ando en 3i !ran sa"5n =< Sacudiendo 7renAtica3ente una
3ano de"ante de su nari% A" 7ue #acia un "u!ar 3as se!uro 2
distante -
<Eso era sin duda "o 4ue o"; cuando entrA% < Sir Spencer !rit5
a"e!re3ente
desde "a 3esa% "a cua" esta1a a una distancia se!ura - Sus pa"a1ras
causaron un co3entario apreciati(o de" o1ispo S#reEs1ur2-
<Tienes un o"7ato 3u2 1ueno % ca1a""ero %< e" #o31re e"o!i5 - < Yo
no o"; nada cuando entra3os-<
<Gracias-< Sir Spencer enco!i5 "os #o31ros 2 acept5 e" e"o!io -
<Cuando pierde "a (ista % "os otros sentidos tienden a a!udiarse
en un intento de co3pensar-<
<Ese so31rero 4ue usa ca1a""o 3e parece 1astante 7a3i"iar % Aric%<
Ro1ert
co3ent5% 4uitando su atenci5n de "a con(ersaci5n en "a 3esa- < No
es e" nue(o 4ue co3praste en tu 6"ti3a (ia0e a Londres/<
Aric 3ir5 de (ue"ta a" ca1a""o 2 repentina3ente se para"i5 % su
1oca articu"ando% pero nin!una pa"a1ra sa"i5 de e""a - Su a3i!o
ten;a ra5n - Ese so31rero co"!ando de "a ca1ea de" ani3a"= Era
su so31rero 3as nue(o- > Aric toda(;a esta1a parado 2 para"iado
un 3o3ento 39s tarde
cuando Rosa3unde 1a05 corriendo "as esca"eras a1a0o% su atenci5n
concentrada en "as 3edias "ar!as 4ue tra;a en sus 3anos-
<A4u; ""e!uA - Estas de1er;an a2udarte a 3antener "os pies
ca"ientes- No tienen nin!6n a!u0ero%< e""a !rit5 a"e!re3ente
3ientras a"cana1a "a parte in7erior de "as esca"era 2 crua1a e"
sa"5n en direcci5n a" ani3a"- <A#ora% s5"o de1e3os conse!uir
3etArse"as en "os pies- < Par9ndose a" "ado de" ani3a"% e""a se
a!ac#5 - E" ca1a""o "e(ant5 su pata in3ediata3ente%
aparente3ente dispuesto a cooperar% 2 7ue entonces cuando Aric
#a""5 su (o% consi!uiendo atraer "a atenci5n con un 1errido -
<Esposa=<
So"tando "a pata de" ca1a""o% Rosa3unde a1rupta3ente se
endere5% sus o0os se a!randaron con #orros cuando (io a e"
!rupo estando en "a 3esa - <Marido= $as retornado =< e""a !rit5
con des9ni3o% "ue!o se par5 de"ante
de" ca1a""o co3o si pensase 4ue pod;a esconder su !rande
ta3a?o detr9s de su pe4ue?o cuerpo -
<BuA est9s #aciendo a4u; /<
<BuA esto2 H< Aric co3en5 a decir % "ue!o ca31i5 de idea % <BuA
dia1"os est9 #aciendo A" a4u; /<
<BuiAn/ < e""a pre!unt5 con in!enuidad 3ientras Aric co3ena1a a
atra(esar e" sa"5n #acia e""a -
E" ani3a" a#ora #a1;a co"ocado su ca1ea so1re e" #o31ro de e""a
co3o si intentase recordar"e de su presencia 2 se?a"9ndo"e 4ue
A" era e" <A" < en cuesti5n -
<Esposa%< Aric co3en5 a decir nue(a3ente-
Los #o31ros de e""a se #undieron % Rosa3unde suspir5% 2 "ue!o
3o(i5 ner(iosa3ente e i3paciente3ente su pie derec#o - <No
de1er;as #a1er (ue"to tan te3prano- No (o"(iste #asta "a #ora de
"a cena a2er% 2 2o pensA 4ue i1as a (o"(er tarde nue(a3ente #o2-
De otro 3odo "o #u1iera #ec#o 3o(er a otro "u!ar %< e""a rec"a35%
de a"!una 3anera #aciendo 4ue eso sonase co3o si 7uese cu"pa
de A" - Lue!o su 3irada 7ue #acia "os dos #o31res 4ue "o
aco3pa?a1an 2 sus o0os se a!randaron - <O#= Lord
S#a31"e2- SA 1ien(enido a Good $a""=< Con una sonrisa radiante
en su rostro% e""a a(an5 para o7recer su 3ano co3o si nada
estu(iese sucediendo -
I!norando "a ira Aric% Ro1ert to35 su 3ano entre "as su2as % 2 se
cur(5 e"e!ante3ente para co"ocar un 1eso so1re sus dedos- <Mi
"ad2% < A" "a sa"ud5% sus o0os 1ri""antes con #u3or- <Es un p"acer
(erte nue(a3ente-< Endereando% A" !ir5
"i!era3ente para presentar a" #o31re 3a2or a su "ado- <No creo
4ue #a2as conocido a" padre de Aric% Lord .urG#art- Lord
.urG#art% puedo presentarte a "ad2 Rosa3unde% tu nue(a nuera- <
Sonriendo tran4ui"iadora3ente ante e" rostro #orroriado de
Rosa3unde% e" #o31re a(an5 % to3ando su 3ano de "a de Ro1ert-
< Es un p"acer darte "a 1ien(enida a "a 7a3i"ia% 3i 4uerida- Espero
4ue Aric no resu"te ser un 3arido di7;ci" para (os
Aric 1u75 ante ese co3entario - <Yo / Di7;ci"/ Te recuerdo 4ue #a2
un ca1a""o en 3i !ran sa"5n < Otro !as se escap5 de" ani3a" en
cuesti5n 2 eso "o #io endurecerse 2 corre!irse-
<$a2 ca1a""o 4ue se tira pedos en 3i !ran sa"5n -<
<Marido=< #a1;a un tono de repri3enda en su (o% Aric "a 3ir5
aorado 3ientras e""a se apresura1a a ca"3ar a" ani3a"
aparente3ente o7endido-
< No de1er;as a(er!onar"o - No es su cu"pa 4ue ten!a Datu"encias-
> E" est9 en7er3ito-<
<Entonces% es un A"% < Lord .urG#art 3ur3ur5 sacudiendo "a
ca1ea - Cuando Rosa3unde "o 3ir5 curiosa3ente% A" "e e8p"ic5-
<No esta1a3os se!uros- > E" est9 usando (estidos 2 panta"ones -<
Sin (er "a c#ispa de #u3or en sus o0os% Rosa3unde 7runci5 e" ce?o
3ientras considera1a ese #ec#o- <No cree 4ue eso "e puede
causar pudor o a"!6n tipo de con7usi5n% (erdad /<
Ro1ert 2 Gordon se rieron - Aric esta1a 3uc#o 3enos di(ertido-
<Esposa- Saca este ca1a""o 7uera de 3i 7orta"ea- <
<No-<
Sus o0os se a!randaron incrAdu"a3ente ante su re1e"i5n - Era "a
pri3era (e 4ue e""a "e dec;a 4ue no a A"- <BuA /<
MordiAndose e" "a1io% Rosa3unde consider5 e" #ec#o 4ue e""a
esta1a deso1edeciendo a su 3arido @ a pesar de "a pro3esa 4ue
#a1;a #ec#o de o1edecer% tanto a Dios durante "a cere3onia de
1oda co3o a su padre posterior3ente- Pero e""a #a1;a decidido 4ue
esa pro3esa no era para su propio 1ene:cio- DespuAs de todo% ese
asunto a7ecta1a "a sa"ud 2 "a (ida de" ca1a""o- Ade39s% era
e(idente % 4ue su 3arido esta1a e4ui(ocado= Se!ura3ente no se
pod;a esperar 4ue e""a o1edeciese cuando A" esta1a tan
c"ara3ente e4ui(ocado% (erdad /
Con su consciencia sa"(ada por ese raona3iento% Rosa3unde
7or5 una sonrisa 2 se dedic5 a e8p"icar"e "a situaci5n para 4ue A"
(iera e" error de su decisi5n -
< > E" est9 en7er3o % "ord- > E" tiene un res7riado% 4ue se a!arr5 con
"a #u3edad de esos esta1"os (ie0os -< Las pa"a1ras sa"ieron un poco
1rusca3ente % pues e" estado de" esta1"o era cu"pa de su 3arido
por no escuc#ar"a - Recuperando su e4ui"i1rio% e""a continu5% < > E"
de1e ser 3antenido en un "u!ar ti1io 2 seco- E" 6nico "u!ar para
#acer eso es a4u; dentro de "a 7orta"ea % cerca de" 7ue!o-
Ade39s --- < e""a a!re!5 r9pida3ente cuando Aric a1ri5 "a 1oca
para !ritar nue(a3ente- <Este no
es cua"4uier ca1a""o- Es e Ne!ro-<
Los o0os a"ar3ados de Aric 7ueron #acia "a 1estia cu1ierto de ropa %
pero 7ue su padre 4uien se ade"ant5 de 2 "e(ant5 e" so31rero
4ue cu1r;a su rostro- <Si %< Gordon di0o con sorpresa- <Es e" Ne!ro=
No "o reconoc; con e" dis7ra-<
Ro1ert so"t5 una carca0ada ante eso% pero Aric se 3o(i5
r9pida3ente #acia e" ca1a""o% e8a3inando "os o0os #63edos de "a
1estia con des9ni3o% 2 "ue!o se so1resa"t5 cuando e" Ne!ro de
repente estornud5 0usta3ente en "a cara de su a3o -
<De1es de0ar"o cu1ierto%< Rosa3unde "o reprendi5 % a(anando
para reor!aniar "a ropa 4ue #a1;a co"ocado a"rededor de su
ca1ea- Aric sec5 su rostro con dis!usto-
E" ca1a""o soport5 "os cuidados de e""a sin a"1orotarse% 2 #asta
inc"in5 su ca1ea so1re su #o31ro co3o para a!radecer"e - Ese no
era e" co3porta3iento t;pico de" Ne!ro -
Nor3a"3ente A" no 4uer;a nadie 3as 4ue a Aric- > Si3p"e3ente
tend;a a rec#aar cua"4uier otra presencia-
<Cu9n 3a" est9 A"/ < Aric pre!unt5% preocupado a#ora% pero
3anteniendo su distancia-
< > E" tiene un res7r;o 3u2 7uerte -< Rosa3unde "e dio a" ca1a""o una
caricia tran4ui"iadora % "ue!o se a!ac#5 nue(a3ente%
persuadiAndo"o a "e(antar su pata para poder poner"e "a 3edia - < >
E" recuperar9 si es tratado sua(e3ente- Pero si "o ""e(as de (ue"ta
a esos esta1"os #63edos% A" podr;a e3peorar% a!arrarse una
pu"3on;a % 2 3orir -<
<Morir /< Aric pre!unt5 con preocupaci5n % "ue!o 7runci5 e"
entrece0o 3ientras "e da1a una 3irada a "o 4ue e""a esta1a
#aciendo- <Esas son 3is 3edias / Por Dios% si% "o son =< A" di0o
incrAdu"a3ente % 3ir9ndo"a 1o4uia1ierto - < Mi Lad2 % "e est9s
poniendo 3edias a un ca1a""o- Y de #ec#o% son 3is 3edias - <
<Si % "e 4ueda1a 1ien % no crees /< Rosa3unde 3ur3ur5 con una
sonrisa distra;da % endere9ndose 2 3o(iAndose #acia "a pr58i3a
pierna para repetir "a acci5n-
<Le 4uedan 1ien / .ien /<
Crunciendo e" ce?o % Rosa3unde "enta3ente se puso de pie - <No
es necesario !ritar% 3i "ord - Esto2 parada a4u; 3is3o- Ade39s%
no de1es pertur1ar a" Ne!ro-< Co3o entendiese todo % "a !ran
1estia ne!ra so"t5 un re"inc#o "asti3ero -
Rosa3unde !ir5 para correr a ca"3ar"o% acariciando su cue""o-
<Buerido% (as a sentirte 3e0or pronto- < o1ser(ando de (ue"ta a
su 3arido% e""a "e sonri5 an!e"ica"3ente % distra2Ando"o
1re(e3ente - Pero pronto Aric record5 4ue esta1a irritado-
<&es/ A" no se siente 1ien -<
<.ien = A" est9 en7er3o - Pero eso no si!ni:ca 4ue de1as traer"o
a4u; adentro % poner"e de"ante de" 7ue!o% 2 (estir"o con 3i !ran
capa%< Aric protest5% pero a"!o de" eno0o #a1;a desaparecido de
su tono de (o-
< Necesita1a 3antener"o ca"iente dentro de "a 7orta"ea%< e""a
paciente3ente "e e8p"ic5- < Y puedo "a(ar tu capa% 3i "ord - Pero
no puedo producir un ca1a""o tan :no co3o e" Ne!ro < Ter3inando
"a tarea de "as 3edias % Rosa3unde se endere5 2 7ue #acia "a
ca1ea de" ca1a""o% donde Aric a#ora esta1a o1ser(ando a" ani3a" -
E""a #io una pausa para sonre;r"e a una criada 0o(en 4ue tra;a un
1a"de de "as cocinas -
<Gracias% Ma!!ie%< Rosa3unde 3ur3ur5% a!arrando e" 1a"de 2
#aciendo una pausa para 3eter un dedo en su contenido antes
de !irar #acia e" ca1a""o-
<BuA dia1"os es ese 3en0un0e con 4ue "o est9s a"i3entando/<
Rosa3unde #io una 3ueca ante su 3a"a e"ecci5n de pa"a1ras- <
J Es sopa de a(ena % 3i "ord - E" Ne!rito no de1er co3er nada
duro 3ientras estA en7er3ito - Una co3ida 1"anda ser9 39s 79ci"
de di!erir % per3itiendo 4ue su cuerpo concentre "a 3a2or parte
de su 7uera en "uc#ar contra e" res7r;o-<
<Eso e8p"ica "os !ases%< Ro1ert 3ur3ur5 desde donde esta1a
parado % a cierta distancia% con Lord .urG#art a su "ado -
Aric i!nor5 su co3entario 7a(ora1"e 7runciAndo"e e" ce?o a su
esposa- <Su no31re es Ne!ro% no Ne!rito - Y 2o "o 4uiero 7uera de
a4u; antes de "a cena%< A" di0o seca3ente - Lue!o %!irando so1re
sus ta"ones % A" a(an5 en direcci5n a "a puerta de "a 7orta"ea -
< A d5nde est9s 2endo/< Ro1ert pre!unt5% apresur9ndose detr9s
de A"-
< A 1uscar a"!unos #o31res para construir "os nue(os esta1"os-<
<Eso es pro1a1"e3ente "o 3e0or%< su padre 3ur3ur5 % co3enando
a se!uir"os -
<Si %< Aric seca3ente concord5 % "anando una 3irada a!uda por
so1re su #o31ro #acia donde Rosa3unde esta1a a"i3entando a"
ca1a""o- Lue!o % Aric a!re!5 % <&o2 a ir a "a a"dea% a donde podrA
dis7rutar una cer(ea 2 una co3ida sin a!uantar este o"or --- a
pedos -<
Sonriendo % Ro1ert 3ir5 #acia "a 3esa- <Sir Spencer/ O1ispo
S#reEs1ur2/ Buieren unirse a nosotros /<
<C"aro % c"aro - Ser9 un p"acer%< Sir Spencer 3ur3ur5 % poniAndose
de pie
2 a(anando con a2uda de ,osep#- S#reEs1ur2% ta31iAn% se
"e(ant5 -
Rosa3unde o1ser(5 a "os #o31res escapar de "a 7orta"ea % "ue!o
3ir5 de (ue"ta a" Ne!ro% so"tando un suspiro- <Todo est9 1ien% no
te3as% 3i Ne!rito - Yo 3e 4uedarA a4u; con (os- < Una nue(a
Datu"encia 7ue "a respuesta de" ca1a""o % "o 4ue "a #io arru!ar "a
nari- <Pero eres
1astante 3a"educado -<
To3ando un poco de aire 7resco% Rosa3unde sonri5 % "ue!o 1a05 "os
esca"ones de "a entrada de "a 7orta"ea con un suspiro- $a1;a
(enido a7uera para tener unos 3inutos "e0os de" #edor 2 e" ca"or
de "a 7orta"ea - Entre "as Datu"encias de" Ne!ro 2 e" ca"or in7erna"
de" 7ue!o 4ue e""a #a1;a encendido en "a c#i3enea % era 3u2
inc53odo estar a""9 adentro en ese 3o3ento - E""a p"anea1a
de0ar 4ue "as ""a3as 1a0asen 2 3o(er a" Ne!ro una #ora antes de
"a cena para per3itir 4ue e" cuarto se airease % pero toda(;a no
toda(;a esta1a se!ura de a donde e""a 3o(er;a a" ca1a""o-
La cocina ser;a un "u!ar ca"iente % pero no pensa1a 4ue cocinero
apreciar;a su presencia 2 sus o"ores - Bui9s podr;a persuadir a"
Ne!ro de su1ir "as esca"eras 2 ""e(ar"o a una #a1itaci5n (ac;a-
Rosa3unde 7ue distra;da de sus pensa3ientos por e" sonido de"
""anto de un ni?o - Crunciendo e" ce?o % Rosa3unde 1usc5 con sus
o0os #asta en7ocar en e" patio de"ante su2o - &io a un ni?o
pe4ue?o 3o(iAndose ta31a"eante3ente de1a0o de" peso de un
perro 4ue A" car!a1a - E" ani3a" esta1a inconsciente 2 3ana1a
san!re - DeteniAndose a1rupta3ente% Rosa3unde 1a05 "os
esca"ones % !rit9ndo"e a" ni?o 3ientras se acerca1a - <Ni?o/ Ni?o=
BuA sucedi5 /<
DeteniAndose% e" c#ico !ir5 para 3irar"a % "9!ri3as corr;an por su
rostro- > E" aco3od5 e" 7ardo en sus 1raos 2 "a o1ser(5
acercarse -
$aciendo una pausa de"ante de A"% Rosa3unde e8tendi5 "a 3ano
para 4uitar "a pie" 4ue "o cu1r;a para (er"o 3e0or - A" principio e""a
#a1;a cre;do 4ue era un perro adu"to de1ido a su ta3a?o% pero
a#ora pod;a (er 4ue se trata1a de un cac#orro !rande- E" ani3a"
apenas esta1a respirando-
<BuA "e sucedi5 /< e""a repiti5 % 7runciendo a" (er "a #erida en su
!ar!anta -
<E" toro%< A" respondi5 atontado - <Laddie entr5 en e" corra" - >
So"a3ente esta1a 0u!ando- > E" es un cac#orro 2 no sa1e #acer otra
cosa -Yo de1er;a #a1er"o entrenado 3e0or% 2 (i!i"ar"o 3as - A#ora
A" est9 3uerto- < su (o se 4ue1r5 con un so""oo - <Pap9 3e di0o
4ue de1o enterrar"o 7uera de "as
3ura""as-<
Rosa3unde (io "a cu"pa 2 e" do"or en "a cara de" c#ico 2 su
cora5n se apret5 - <Cu9" es tu no31re% 3uc#ac#o/<
<,e332%< A" di0o entre so""oo 2 so""oo-
<.ien% ,e332% es 3e0or 4ue no entierres a tu a3i!o tan r9pido- >
E" no est9 3uerto- <
< > No /< E" ni?o se 4ued5 1o4uia1ierto cuando e""a to35 e"
cac#orro de sus 1raos - <Pero H parece estar 3uerto- <
<Lo 4ue parece no sie3pre es %< Rosa3unde "e ase!ur5 % !irando
en direcci5n a "a 7orta"ea con e" perro en 1raos- <&en con3i!o -
&a3os a (er 4uA pode3os #acer- <
Una #ora 39s tarde% despuAs de tra1a0ar incansa1"e3ente en e"
perro % Rosa3unde esta1a satis7ec#a con sus es7ueros- $a1;a
"i3piado sus #eridas% #a1;a co"ocado un (enda0e % 2 "o #a1;a
en(ue"to con una 3anta para dis3inuir e" s#ocG 4ue A" esta1a
su7riendo% 2 a#ora e" cac#orro esta1a despierto 2 3irando a su
a"rededor 3u2 con7undid o - > Esta1a sintiendo 3uc#o do"or% 2 "e
""e(ar;a un tie3po para recuperarse % pero se i1a a recuperar-
Radiante con a"i(io 2 p"acer% ,e332 pas5 su 1rao a"rededor de
e""a en una 3uestra espont9nea de !ratitud% sin si4uiera
i3portar"e 4ue e""a insistiese en 4ue e" cac#orro de1;a 4uedarse
en "a 7orta"ea para 4ue e""a pudiera (i!i"ar sus #eridas- E" ni?o
sa"i5 de "a 7orta"ea para contar"e a su padre 4ue e""a #a1;a
<resucitado a su perro de entre "os 3uertos-<
Entre "os co3entarios de S3it#2 2 de ,e332 so1re co3o e""a
esta1a tratando a" Ne!ro % r9pida3ente se esparci5 "a pa"a1ra
4ue "a nue(a "ad2 de "a 7orta"ea ten;a un ta"ento especia" para
curar ani3a"es en7er3os- Antes 4ue Rosa3unde se diese cuenta %
se #a""5 rodeada por ca3pesinos 4ue tra;an sus cerdos% ca1ras%
o(e0a% 2 perros a "a 7orta"ea - Ga""inas%
#a"cones % !atos% 2 !atitos ta31iAn eran ""e(ados- Y #asta una
3u"a 2 unas (acas- E" !ran sa"5n se ""en5 r9pida3ente % e
Rosa3unde se #a""5 in(adida por ani3a"es #acia e" :na" de "a
tarde-
<Con todos "os #o31res #as desi!nado para "a tarea % no de1er;a
""e(ar 39s 4ue un par de d;as ter3inar "os nue(os esta1"os-<
Aric 3ir5 a su padre 3ientras crua1an e" patio en direcci5n a "a
7orta"ea - <Si % 2 puedes parar con tu ser35n - Ya no esto2 eno0ado
con 3i esposa-< Una sonrisa se di1u05 en sus "a1ios - <No de1er;a
#a1er3e eno0ado en pri3er "u!ar- E""a so"a3ente esta1a
intentando sa"(ar a" Ne!ro- Yo s5"o e8a!erA un poco - Cuando "e
di0e a S3it#2 4ue pod;a consu"tar"a% 2o no espera1a 4ue e""a "e
di0ese 4ue de1;a traer e" ca1a""o a "a 7orta"ea -<
<Si % c"aro -< Ro1ert se ri5- <Una (e 4ue "os esta1"os estAn
construidos % e""a 3u2 pro1a1"e3ente de0e "os ca1a""os a""9- Aun4ue
H<
Aric " se puso r;!ido % estrec#ando sus o0os en su a3i!o-
<Aun4ue a 3; 3e parece 4ue esto podr;a #a1erse e(itado si (os
"e #u1ieses per3itido acceso a "os esta1"os% creo 4ue e""a podr;a
#a1er a1ri!ado a" Ne!ro a""9 2 4uedarse cerca para (i!i"ar"o -<
<Y cuando (os estAs casado% podr9s decidir c53o "idiar con tu
esposa= Mientras tanto% no te atre(as a decir3e co3o "idiar con "a
3;a% < Aric "o interru3pi5% reco3enando sus pasos deter3inados
#acia "a 7orta"ea -
<Co3o 4uieras % 3i "ord %< Ro1ert di0o seca3ente% "ue!o corri5 para
a"canar"o en "os esca"ones- Se ade"ant5 a su a3i!o 2 a1ri5 "a
puerta antes 4ue Aric -
E" casi esta1a se c#oc5 con su padrea cuando Ro1ert aso35 su
ca1ea en e" !ran sa"5n 2 se 4ued5 para"iado - En e" se!undo
si!uiente % Ro1ert cerr5 "a puerta con un !o"pe 4ued9ndose de" "ado
de a7uera-
<BuA pasa / < Aric pre!unt5 descon:ada3ente -
<Nada%< Ro1ert di0o r9pida3ente - Pero e" #ec#o era 4ue esa
pa"a1ra 7ue !ritada % co3o si A" intentase so7ocar otros sonidos -
Ro1ert a!re!5 con un tono e8cesi(a3ente a"e!re% <BuA "es
parece / Por 4uA no (a3os a to3ar otra cer(ea a "a a"dea/<
O1ser(ando "a e8presi5n rara de S#a31"e2% Lord .urG#art
o1ser(5 "a puerta 4ue e" 0o(en esta1a 1"o4ueando - De repente A"
sacudi5 "a ca1ea - <Bui9s no sea una 3a" idea - Me
!ustar;a ---<
<MuA(ete -< Cue una so"a pa"a1ra dic#a se(era3ente por Aric -
Lanando un suspiro% S#a31"e2 se corri5 de "a puerta- <S5"o
recuerda 4ue 7uiste (os 4uien se re#us5 per3itir"e estar en "os
esta1"os-<
Aric a!arr5 "a puerta% 3u2 se!uro de 4ue Rosa3unde se #a1;a
o"(idado de sacar a" Ne!ro% 2 4ue e" ca1a""o pedorro toda(;a
esta1a parado cerca de" 7ue!o- > Aric se prepar5 para (er esa
i3a!en 3ientras "enta3ente a1r;a "a puerta% deter3inado a
per3anecer tran4ui"o- > No perder;a "a co3postura- > Si3p"e3ente
"e dir;a en un tono raona1"e de (o 4ue retirase e" ani3a" 2 su
esposa "o #ar;a-
Sus pensa3ientos se e(aporaron ante "a i3a!en 4ue encontr5
3ientras
entra1a a? !ran sa"5n @o "o 4ue so";a ser e" !ran sa"5n - Por4ue
eso no pod;a ser e" !ran sa"5n de Good $a"" % Aric se ase!ur5 a s;
3is3o- Ese era e" !ran sa"5n de otro casti""o-
Bui9s se #a1;a e4ui(ocado de ca3ino en su retorno de "a a"dea %
#a1;a de0ado sus tierras 2 a#ora esta1a en un casti""o a0eno - Ese
recinto% ""eno con (einte 2 unos cuarenta ani3a"es @ todos
3u!iendo % cacareando% c#i""ando% "adrando% 3au""ando a" 3is3o
tie3po @ se!ura3ente pertenec;a a a"!6n Lord po1re % 2 Aric tu(o
!anas de darse (ue"ta 2 (o"(er a Good $a"" - En 3edio de"
3o(i3iento de "as personas 2 "os ani3a"es% Aric
(io "a si""a de" Lord en "a ca1ecera de "a 3esa - Si % de:niti(a3ente
parecido esa se parec;a 3uc#o a su si""a 2 su 3esa principa" de"
!ran sa"5n de Good $a""- De #ec#o % de repente se sinti5 3u2
se!uro de 4ue esa era su si""a % 2 4ue ese era su !ran sa"5n -
BuA "o #io estar tan se!uro en 3edio de esa situaci5n surrea"ista/
.ien % 7ue e" #ec#o 4ue #a1;a un #a"c5n posado en e" respa"do de
"a si""a en "a ca1ecera de "a 3esa % 2 4ue eso #a"c5n esta1a
ca!ando so1re e" asiento de esa si""a- Si- Y #a1;a una so"a persona
en "a
Aric pod;a pensar 4ue podr;a per3itir 4ue un #a"c5n #iciese sus
necesidades so1re si""a de su "ord 2 su 3arido- La 3is3a persona
4ue pensa1a 4ue era correcto (estir a un ca1a""o con "as ropas de
su "ord 2 su 3arido - Y esa persona no era otra 4ue su ---
<Esposa=-<
E" ru!ido apenas de05 sus "a1ios cuando Aric se #a""5 a s; 3is3o
a!arrado por detr9s 2 arrastrado 7uera de "a 7orta"ea tanto por
su padre co3o por S#a31"e2- La puerta se cerr5 con un !o"pe 2
Aric co3en5 a 3a"decir 2 !ritar 3ientras era arrastrado
esca"ones a1a0o-
E" o1ispo S#reEs1ur2% Sir Spencer% 2 ,osep# se detu(ieron a" pie de
"os esca"ones 4ue aca1a1an de a"canar @ co3o sie3pre% e""os
#a1;an ido 39s "enta3ente @ 2 o1ser(aron a Aric 3ientras era
""e(ado por e" patio 2 #acia "os esta1"os- Entonces Sir Spencer
3ur3ur5 a"!o- S#reEs1ur2 a!it5 su ca1ea% "ue!o 7ue "os
esca"ones de "as puertas de "a 7orta"ea - > E" a1ri5 "a puerta %
aso35 su ca1ea a" interior % 2 "ue!o cerr5 con un !o"pe "a puerta
nue(a3ente 3ientras se da1a (ue"ta - > .a05 "os esca"ones 2 pas5
por a" "ado de Sir Spencer 2 ,osep#-
Grit9ndo"e a"!o a "os otros 4ue Aric no pudo escuc#ar % e" o1ispo
corri5
a tra(As de" patio detr9s de e""os- Apo29ndose en ,osep#% Sir
Spencer r9pida3ente co3en5 a se!uir"os-
Se!ura de 4ue #a1;a o;do "a (o de su 3arido por enci3a de "a
caco7on;a de "os sonidos ani3a"es 4ue "a rodea1an% Rosa3unde se
endere5 de0ando de atender a" pato cu2a a"a rota aca1a1a de
(endar 2 3ir5 a"rededor de" sa"5n ansiosa3ente- No #a1;a nin!6n
se?a" de" #o31re% pero "a cu"pa "a in(adi5 3ientras sus o0os
pasa1an por "os ani3a"es rode9ndo"a - Los patos c#i""a1an % "os
!ansos !rana1an% 2 "as !a""inas cacarea1an 3ientras 3as de
treinta ca3pesinos espera1an su turno para ser atendidos - Una
ca1ra esta1a a3arrada a "a 3esa- &arias o(e0as esta1an
dur3iendo cerca- Un #a"c5n esta1a posado en e" respa"do de "a
si""a de" Lord % de su 3arido% donde "o #a1;a (isto #acer sus
necesidades :sio"5!icas (arias (eces - Unos cerdos esta1a
o"is4ueando "a pa0a 4ue cu1r;a e" piso - $a1;a (arios perros a4u; 2
a""9 % as; co3o !atos% 2 #asta una (aca-
E" !ran sa"5n #ac;a eco con (arios sonidos ani3a"es% 2 o";a co3o
un
esta1"o- Si eso no era su:ciente% Ne!ro per3anec;a cerca de"
7ue!o% a!re!ando su #edor a" a31iente-
BuA #ora ser;a / Rosa3unde se pre!unt5 un poco inc53oda - Su
3arido no estar;a contento de (o"(er 2 encontrar esa "ocura en su
!ran sa"5n % pero #a1;a perdido "a noci5n de" tie3po -
Discu"p9ndose% e""a se a1ri5 ca3ino entre "os ani3a"es 2 "as
personas 4ue espera1an 3u2 paciente3ente % 2 7ue #acia "as
cocinas - Para su des9ni3o% e" cocinero casi esta1a ter3inado de
#acer "a cena- Casi "a #ora de cenar=
Mordiendo su "a1io% Rosa3unde (o"(i5 apresurada3ente a" !ran
sa"5n % 7orando una sonrisa para e" !rupo de criados% !ran0eros% 2
ni?os 4ue #a1;an tra;do sus ani3a"es - < Lo siento 3uc#o% pero
3e te3o 4ue (a3os a tener 4ue parar a#ora por e" d;a de #o2 - Es
casi "a #ora de cenar 2 de1e3os de0ar "i1re e" !ran sa"5n %< e""a
anunci5-
$u1o un 3o(i3iento !enera"iado de "as personas 3ientras e""as
co3ena1an a 0untar sus ani3a"es 2 a prepararse para partir-
Nadie protest5% pero a Rosa3unde toda(;a "e parec;a 3a"
#acer"os
ir @ a pesar de" #ec#o 4ue "os casos 4ue 4ueda1an sin atender
eran
#eridas o en7er3edades 3enores- $a1;a atendido "os casos 3as
serios directa3ente cuando #a1;an ""e!ado - Aun4ue a nadie
pareci5 i3portar"e e" trata3iento prioritario de esos casos 39s
cr;ticos% Rosa3unde no pudo e(itar sentirse cu"pa1"e por sa1er
cu9nto tie3po a"!unas de
"as personas #a1;an esperado para 4ue sus ani3a"es 7uesen
atendidos-
< &o2 a estar disponi1"e 3a?ana para a2udar a" resto de ustedes%
< e""a
"es ase!ur5 3ientras e" !ran sa"5n co3ena1a a (aciarse -
Lue!o R Entonces su 3irada 7ue #acia "a si""a de" Lord % "as 3esas %
"os 1ancos% 2 #asta e" piso de" !ran sa"5n -
<O#% 3a"dici5n- Ma"dici5n% 3a"dici5n% do1"e3ente 3a"dici5n%< e""a
3a"di0o- Eso era terri1"e- $orroroso- Espantoso - $a1;a
deposiciones de ani3a"es en todos "ados - Gi3iendo en (o a"ta%
e""a corri5 #acia "as cocinas- A1riendo "a puerta % e""a o1ser(5 a
(arios criados corriendo 7renAtica3ente de un "ado a otro -
<Necesito a2uda= A#ora= En este 3is3o 3o3ento = Muc#a a2uda=
R9pido = Ya= < e""a !rit5-
W" cocinero (io su e8presi5n de pa(or 2 se apresur5 a ir a (er 4ue
pasa1a en e" !ran sa"5n - Rosa3unde o25 su 0adeo de #orror %
"ue!o o25 % < Dios santo 2 "a &ir!en = BuA #a sucedido a4u; /< Lue!o
A" cerr5 "a puerta 2 "a o1ser(5 con terror 3ientras parec;a recordar
4ue e""a 4uer;a a2uda para "i3piar esa in3undicia- /" co3en5 a
sacudir "a ca1ea - <O#% no- no% no% no% no% no<
<O#% si % si % si % si % si%< Rosa3unde !rit5% desconso"ada por su
ne!ati(idad-
E""os no eran sus criados/ E""os no de1;an a2udar"a si e""a se "os
ped;a /
E" cocinero pareci5 ""e!ar a esa 3is3a conc"usi5n% se detu(o % 2
3a"diciendo una (e 39s en 7rancAs% se diri!i5 a "os otros en "a
cocina-
<Todos = &a3os = Es una e3er!encia =< A" ru!i5% 2 todos
co3enaron a 3o(erse-
$asta e" 6"ti3o criado de "a cocina de repente pas5 corriendo por
a" "ado de e""a en direcci5n a" !ran sa"5n - Todos e8cepto e"
cocinero @ pero Rosa3unde no esta1a para presionar "a situaci5n -
Ade39s% a"!uien ten;a 4ue cuidar 4ue "a cena no se 4ue3ase-
<Gracias -< E""a "e sonri5 a" #o31re 3ientras sa";a de "a cocina-
<Muc#;si3as !racias -<
<.a# =< $aciendo "o 4ue e""a sospec#a1a era un !esto rudo en
!a"As % e" #o31re se dio (ue"ta #acia una o""a 1ur1u0eante so1re e"
7ue!o% de0ando a Rosa3unde para unirse a "os criados 4ue a#ora
se apresura1an "i3piar- Pero apenas "a puerta se cerr5 detr9s de
e""a
cuando un re"inc#o 2 un acto i";cito 2 #ediondo atra0eron su 3irada
en direcci5n a" 7ue!o-
<O#% e" Ne!rito =< e""a suspir5% "ue!o corri5 en direcci5n a" ca1a""o-
Su 3arido "e #a1;a ordenado 4ue "o sacara de" !ran sa"5n para "a
cena-
<SuA"ta3e =<
<No #asta 4ue recuperes e" e4ui"i1rio%< Gordon .urG#art anunci5
con ca"3a % co"oc9ndose en una posici5n 39s esta1"e so1re e"
pec#o de su #i0o de"ante de Ro1ert% 4uien su0eta1a "a ca1ea de
Aric contra e" piso de pa0a - E""os #a1;an arrastrado a Aric #asta
a#;% 2 a#ora esta1an su0et9ndo"o con "a esperanas de dar"e "a
oportunidad de en7riar su c5"era contra su esposa - <C53o (a%
Ro1ert/ Puedes su0etar"o /<
<Si % 2o --- 2o ---<
<Recuperar e" e4ui"i1rio / Recuperar e" e4ui"i1rio/< Aric interru3pi5
con un ru!ido - <Esa 3u0er #a con(ertido 3i !ran sa"5n en un
esta1"o =<
Lord .urG#art sacudi5 "a ca1ea so"e3ne3ente - <Si - Eso
parecer;a - Es 3u2 1ueno 4ue estAs pro2ectando construir nue(os
esta1"os- Bui9s si a!re!ases a"!unos #o31res 39s ser9
ter3inado 3as pronto-<
<Eso i3porta poco- No a2udar9 en esta situaci5n- <
Con "os o0os "i!era3ente a!randados% .urG#art 3ir5 a" o1ispo
S#reEs1ur2 4uien esta1a #aciendo su entrada a" co3parti3ento en
direcci5n a e""os- <Por 4uA no a2udar;a /<
S#reEs1ur2 enco!i5 "os #o31ros < > E" se re#us5 per3itir"e (enir a
"os esta1"os-<
<Y entonces e""a ""e(5 "os esta1"os a 3i 7orta"ea /< Aric !rit5
atac9ndo"o-
<O#% de0a de !ritar co3o un oso #erido%< Gordon esta""5 con
irritaci5n % "ue!o !ir5 i3paciente3ente #acia e" o1ispo- <Entonces
A" "e ne!5 acceso a "os esta1"os- $e o;do esos (arias (eces % pero
toda(;a no entiendo por 4uA eso es i3portante- BuA i3porta si
e""a tiene o no per3iso para (enir a "os esta1"os / Se!ura3ente%
una (e 4ue "os ani3a"es ten!an a"!6n tipo de protecci5n e""a no
sentir9 "a necesidad de inter7erir /<
<Esto no es una inter7erencia- Esto es "o 4ue e""a #ace- Curar
ani3a"es es un don 4ue Dios "e dio - Esa era su tarea en "a
a1ad;a- E""a est9 a"ta3ente capacitada para eso %< o1ispo
S#reEs1ur2 e8p"ic5 con ca"3a - E" pre"ado !ir5 para 3irar a"
.urG#art 39s 0o(en - J&erdadera3ente% 3i "ord % de1er;as
de(o"(er"a a donde "os dones de Dios son esti3ados- Yo reo para
4ue (os "a en(;es de (ue"ta a "a a1ad;a- A""9 donde e""a puede
to3ar e" (e"o 2 ""e(ar "a (ida 4ue e""a 4uer;a (i(ir- E""a ser;a tanto
39s 7e"i a""9- E""a es des!raciada a4u;- <
Aric 3ir5 7ero3ente a" #o31re por un 3o3ento% su rostro se
enro0eci5 con ira creciente- La idea de 4ue Rosa3unde siendo
de(ue"ta a "a a1ad;a "o irrita1a 3uc#o 39s 4ue e" #ec#o 4ue e""a
estu(iese con(irtiendo su casa en un c#i4uero 2 4ue per3itiese
4ue un #a"c5n se ca!ara en su si""a = Por un 3o3ento% su 3ente
7ue in(adida por e" recuerdo de
su sonrisa du"ce% su o"or sua(e % su (o 3e"odiosa 3ientras e""a
intenta1a "e(antar e" 9ni3o de su est6pido ca1a""o% 2 sus
!e3idos de pasi5n cuando A" "a #a1;a co3p"acido "a noc#e
anterior - La 3era idea 4ue ese asno ec"esi9stico estu(iese 7rente
a A" intentando con(encer"o de de(o"(er"a% #io 4ue Aric 4uisiera
estran!u"ar"o - Cuando su 7uria
creci5 #asta un punto 3as a""9 de retenci5n % Aric ru!i5% < Sa"!a=
Sa"!a de ac9 = &a2ase% 3a"dici5n =<
Con "os o0os e8or1itados cuando (io "a 7uria de su #i0o% Gordon
.urG#art 3ir5 por so1re su #o31ro a" c"Ari!o- < Es 3e0or H e#H
4ue se a"e0e un poco% o1ispo%< A" su!iri5 de"icada3ente - <Bui9s
un paseo ser;a una 1uena idea -<
<&en!a =< Sir Spencer di0o < &o"(ere3os a "a a"dea para nuestra
co3ida- Estos co3pa?eros (an a 3ane0ar "as cosas a4u;- .usca a
S3it#2 % ,osep#% 2 di"e 4ue prepare e" carro -<
Ac"arando su !ar!anta% S3it#2 sa"i5 de" co3parti3ento donde A"
esta1a con!e"ado desde 4ue Aric #a1;a sido (io"enta3ente
tra;do a "os esta1"os- > E" r9pida3ente co3en5 su tarea
3ientras ,osep# conduc;a a Sir Spencer 2 a S#reEs1ur2 7uera de"
esta1"o-
Aric% Ro1ert% 2 Gordon per3anecieron en si"encio #asta 4ue
S3it#2 #u1o aca1ado-
Una (e 4ue A" se 7ue % Gordon (o"(i5 a su #i0o con un suspiro- < Te
est9s sintiendo 39s raona1"e/<
<Raona1"e/< Aric se ri5 a3ar!a3ente - <$a1;a un #a"c5n ca!ando
en 3i
si""a-<
Gordon "o aDo05 "i!era3ente 2 suspir5- <Aric% est9s casado a#ora-
$a2 ciertos a0ustes de1es #acer ---<
<A0ustes=< Aric !rit5 - <$a1;a una ca1ra co3iendo una de 3is
1anderas-<
<Rosa3unde tiene 1uenas intenciones % < Ro1ert intent5 decir % 2
Aric "o 3ir5 7ero3ente -
<$a1;a una (aca de7ecando en un rinc5n -<
Cuando S#a31"e2 se ri5 ante eso% Gordon suspir5 2 pre!unt5% <Por
4uA
si3p"e3ente no per3ites 4ue e""a tra1a0e en "os esta1"os/<
La 1oca de Aric se cerr5 in3ediata3ente -
Estrec#ando su o0os% Gordon se?a"5% <E""a parec;a 3u2 7e"i entre
todos esos ani3a"es -<
Aric 7runci5 e" ce?o % su 3e3oria (o"(i5 a una i3a!en de su esposa
atendiendo e" a"a rota de un pato sostenido en sus 1raos -
E""a #a1;a sonre;do 2 #a1;a canturreado 3ientras e""a tra1a0a1a en
e" ani3a" - Sin duda e""a parec;a tener una a:nidad especia" con
"os ani3a"es- Pero per3itir 4ue e""a 7uese a "os esta1"os% donde
"os ani3a"es pod;an ser tra;dos a e""aH con todos "os #o31res
rode9ndo"a - > Aric 7runci5 e" ce?o con esa idea -
&iendo su 3irada oscuro% Lord .urG#art suspir5- <Yo s5"o #e estado
a4u; desde e" 3ediod;a % 2 no #as #a1"ado de tu esposa% pero 3e
parece 4ue te est9s co3portando co3o un idiota-<
Sorprendido por "a 3irada de Aric% A" enco!i5 "os #o31ros - <&os "e
diste a
S3it#2 e" tra1a0o co3o 0e7e de esta1"os - Por 4uA/<
$a1;a con7usi5n en su rostro% Aric 3ur3ur5% <Por4ue A" es 1ueno
con "os ani3a"es-<
Gordon asinti5 "a - <Y c53o #as e"e!ido a tu pri3ero en
co3ando/<
Aric parpade5 - < > E" es un ";der natura"- > E" es or!aniado 2 sa1e
diri!ir en una 1ata""a-<
<Est9 1ien- > Yo te ense?A a uti"iar "as #a1i"idades de "as personas%
si (os
no #aces eso % e""os encontrar9n otro "u!ar donde usar esos
ta"entos % o se (o"(er9n a3ar!os ineptos - No te ense?A eso /<
<Si -<
<Pero "e #aces eso a tu esposa-<
Aric se 3o(i5 "i!era3ente de1a0o de" peso su padre co3o si
#u1iese sido !o"peado- Pero #o31re no #a1;a aca1ado- <Con tus
3iedos a 4ue e""a te sea in:e" 2 tus es7ueros para pre(enir"o % "a
est9s e3pu0ando a #acer eso- < Gordon so"t5 una carca0ada a"
(er "a e8presi5n aorada de Aric- <BuA / Crees 4ue no te
entiendo % #i0o/
No tienes nin!6n pro1"e3a con 4ue e""a sea consu"tada por e" te3a
de "os ani3a"es en7er3os% 3ientras "o #a!a dentro de "a 7orta"ea -
Pro1a1"e3ente #asta no te #a1r;a i3portado eso si "os ani3a"es
en "a 7orta"ea no estu(iesen de7ecando por todos "ados - Entonces
si no son "os ani3a"es "o 4ue deseas 3antener "e0os de e""a % 4uA
otra cosa pod;a ser/<
Cuando Aric 1a05 su cara ""eno de (er!Mena % Gordon us5 su 3ano
para 7orar a su #i0o a 3irar"o - <Con7;a en 3; en esto % #i0o- No
4uerr;as co3eter e" 3is3o error con tu esposa 4ue 2o co3et;
con tu 3adre- <
Aric se puso r;!ido <BuA /< So"tando su 3ent5n% Gordon suspir5 2
sa"i5 de su pec#o% "ue!o se "e(ant5 2 se apo25 contra una pared%
3irando cie!a3ente e" ca1a""o dentro de" co3parti3ento -
<Tu 3adre era una ta"entosa curandero cuando nos casa3os%< A"
continu5 despuAs de un 3o3ento-
Aric se so1resa"t5 - <Yo no sa1;a eso- <
<No% 1ien% es 3i cu"pa-< Sacudiendo "a ca1ea % Gordon di0o - <Pero
e""a "o era- E""a a2uda1a a su propia 3adre a atender a "os
en7er3os 3ientras cuando era ni?a - Lue!o nos casa3os-< Su
ca1ea se 1a05 1re(e3ente
antes de continuar- <E""a 4uer;a continuar con ese tra1a0o % pero 2o
3e re#useA a per3itirse"o - Nosotros 2a ten;a3os una curandera
en "a a"dea 4ue se ocupa1a de esas cosas 2 no (e;a nin!una
ra5n para 4ue 3i esposa no1"e #aciera eso- E""a 3e "o ped;a
constante3ente% pero 2o 3e 3antu(e :r3e en 3i posici5n H 2o
7ui o1secado% ni 3as ni 3enos %< Gordon 3ur3ur5 a3ar!a3ente-
<Le di0e 4ue su tarea era tener 3is 1e1As 2 atender 3i casti""o -
DespuAs de un tie3po % e""a desisti5 2 pareci5 renunciar a eso- A"
principio e""a esta1a H 1ien% 2o 3e con(enc; a 3; 3is3o 4ue e""a
esta1a contenta - Pero no "o esta1a- E""a cre;a 4ue 2o so"a3ente "a
considera1a una reproductora - Y au4nue e""a te a3a1a a (os % a
tu #er3ano 2 a tus #er3anas% e""a co3en5 a resentir3e - Su a3or
3uri5 -<
$aciendo una pausa % Gordon suspir5 2 sacudi5 "a ca1ea
cansada3ente - <E""a era una 3u0er 1onita- No de1er;a #a1er3e
sorprendido 4ue otros pudiesen (er "o 4ue 2o no (e;a - Pero su
in7e"icidad no pasa1a inad(ertida para "os de39s % 2
e(entua"3ente otro #o31re "a con(enci5 de 3arc#arse con A"- Yo
#a1r;a (isto eso (enirse si 3e #u1iese 3o"estado en de0ar por un
3inuto 3i tarea de ser e" "ord de" casti""o -< Gordon di0o esas
pa"a1ras con dis!usto % "ue!o #io una pausa un 3o3ento antes de
(o"(erse #acia donde Aric esta1a - <No repitas 3i error % #i0o-
&a"ora "as #a1i"idades de tu esposa- Ssa"as- Da"e su un "u!ar a4u;
co3o a"!o 39s 4ue "a 3adre de tus #i0os -<
<Ma"dici5n%< Aric di0o cuando co3prendi5 "o 4ue su padre "e esta1a
diciendo - <Pero si eso es "o 4ue sucedi5% por 4uA
sie3pre #as estado tan a3ar!ado respecto a su partida / Nunca
insinuaste 4ue ---<
<C"aro 4ue #e estado a3ar!ado%< Gordon rep"ic5
i3paciente3ente % "ue!o se dio (ue"ta nue(a3ente-
<E""a esta1a siendo 7e"i sin 3;% 3ientras 2o esta1a a3ar!ado 2
so"o% "a (o"(; a (er nue(a3ente una (e antes de su 3uerte -
E""a #a1;a sido 3u2 7e"i atendiendo a "os en7er3os % siendo
(a"orada por eso 39s 4ue por "os ni?os 4ue #a1;a producido -
Aun4ue e""a nunca pudo casarse con e" #o31re con 4uien esta1a%
e""a sa1;a de su a3or - Inc"uso cuando ca25 en7er3a -
<.ien% e""a 3uri5 contenta sa1iendo 4ue #a1;a #ec#o "o 4ue e""a
#a1;a sido destinada a #acer en esta (ida- Y 2o 3e 4uedA so"o
para "a3entar 3is errores-<
PoniAndose de pie % Aric 7ue a co"ocar una 3ano so1re e" #o31ro
de su padre - <Gracias por decir3e esto% padre- Yo sA cuan di7;ci"
de1e #a1er sido para (os- <
<Si - Mu2 di7;ci" - Pero (a"e "a pena si aprendes de 3i error-
A#5rrate un !ran do"or % #i0o%< A" 3ur3ur5% 3irando :0a3ente #acia
ade"ante-
< Creo 4ue si %< Aric "e ase!ur5 so"e3ne3ente% "ue!o se dio
(ue"ta- <Es 3e0or 4ue (a2a a con(ersar con Rosa3unde- Le dirA
4ue puede atender
"os ani3a"es a4u; en "os esta1"os @ co3o "o #ac;a en "a a1ad;a-<
Ro1ert se 3antu(o ca""ado cuando Aric de05 "os esta1"os% se sent;a
inc53odo con esa re(e"aci5n - > E" se 3o(i5 "i!era3ente 2
3ur3ur5 a"!o a 7a"ta de cua"4uier otra cosa 4ue decir%
<Entonces "a 3adre de Aric ta31iAn era una curandero/< A" #a1;a
o;do #a1"ar so1re 3adre de su a3i!o% pero nunca #a1;a o;do toda
"a #istoria -
<$33/<
O1ser(ando a su a"rededor ine8presi(a3ente% Lord .urG#art 3ir5
a" a3i!o de su #i0o por un 3o3ento% "ue!o #io una 3ueca - <La
3adre de Aric era una puta- Se acost5 con todos 3is a3i!os 2
conocidos% ten!o 3u2 poco recuerdos de e""a en posici5n (ertica"<
<Mas todo esa #istoria so1re (er"a 7e"i antes de 3orir % 2 #acer "o
4ue 4uer;a #acer%< Ro1ert di0o con descrei3iento -
E" padre de Aric #io una 3ueca - <E""a no pose;a e" conoci3iento
o e" deseo de curar a nadie - Ni a sus propios #i0os - E""a 3uri5
en una co"onia de "eprosos- Se "o conta!i5 de un a3ante "eproso-
S5"o Dios sa1e cua"-<
<Pero usted di0o ---<
<Ment;% Ro1ert%< .urG#art di0o seca3ente - <Aric 4ued5
trau3atiado por e" co3porta3iento de su 3adre - Y e"
co3porta3iento de De"ia no a2ud5 para nada a "a situaci5n- <
Entonces 3inti5 para 4ue A" no estropease "as cosas con
Rosa3unde/< S#a31"e2 pre!unt5 -
Gordon enco!i5 "os #o31ros - <No #e pro1ado ser un 1uen 0ue de
3u0eres- Bui9s Rosa3unde 4uiera traicionar"o ta31iAn- No "o sA
- Pero
no "o creo % 2 e""a 3erece 4ue "e den una oportunidad - Las
3u0eres de1en ser 0u!adas por sus acciones% no por e" !Anero a"
4ue pertenecen -< Su 3irada de repente se a!udi5 - <Mantendr9
esta
in7or3aci5n en secreto % (erdad /<
Gordon sonri5 - < Puedes cont9rse"o cuando ustedes dos sean
(ie0os -<
Ro1ert sonri5 "i!era3ente- <Espero ansiosa3ente eso- <
<.ien =< Lord .urG#art se ri5% pa"3eando a" 0o(en en "os #o31ros
2 ""e(9ndo"o a "as puertas de" esta1"o - <La ce1a de1er;a estar
"ista % no crees / Me parece 4ue "as 3entiras 3e causan apetito -<
<Las di0o 3u2 1ien% < S#a31"e2 "o e"o!i5 -
.urG#art sacudi5 "a ca1ea or!u""osa3ente - <La 7ui in(entando
3ientras #a1"a1a - No #u1o a!u0eros en "a #istoria/<
<No "o notA %< S#a31"e2 "e ase!ur5 -
Cap;tu"o ))
Las puertas principa"es de "a 7orta"ea esta1an a1iertas cuando Aric
""e!5 a e""as- A" entrar % A" se 4ued5 1o4uia1ierto 3ientras recorr;a
e" !ran sa"5n con su (ista % escasa3ente pod;a creer "os ca31ios
4ue #a1;an sucedido 3ientras A" #a1;a estado retenido en "os
esta1"os-
Las puertas #a1;an sido a1iertas para airear e" recinto% sin duda% "a
acci5n
#a1;a tenido A8ito % A" not5 a" o"er e" aire - Si no "o #u1iese (isto
con sus propios o0os % no #a1r;a cre;do esoF no #a1;a nin!6n rastro
de"
caos 4ue #a1;a reinado so"a3ente 3inutos antes- Los ani3a"es
4ue #a1;an ""enado e" espacio a#ora no esta1an 3as% pero "o 39s
sorprendente era "a ausencia de cua"4uier se?a" o indicio de 4ue
e""os #u1ieran estado a""; - No #a1;a estiArco" de (aca% o a"!una
p"u3a a "a (ista% 2 su si""a % Aric (io con a"i(io % 3ientras
"enta3ente crua1a e" cuarto% #a1;a sido "i3piada 2 encerada -
$asta e" Ne!rito @ e" Ne!ro > se corri!i5 a s; 3is3o irritada3ente
@ 2a no "anando Datu"encias cerca de" 7ue!o-
E" a(ana1a aso31r9ndose de esa 3ara(i""a% cuando e" sonido de
pasos atra0o su 3irada #acia "as esca"eras- Su esposa (en;a
1a0ando por e""as- #aciendo una pausa cuando "o (io% e""a
ner(iosa3ente 3ir5 a"rededor de" recinto% "ue!o "e dio una sonrisa
de a"i(io 2 de 1ien(enida-
<&o"(iste % 3i "ord %< e""a di0o% "ue!o continu5 1a0ando "os esca"ones
para sa"udar"o-
<C53o 7ue tu paseo/<
<Mu2 in7or3ati(o%< A" 3ur3ur5- > $a1;a aprendido 3uc#o en "os
6"ti3os 3inutos-
<O#% 1ien -< E""a "e sonri5 - <.ien% "a cena de1er;a estar pronta%
2 ---< e""a co3en5 ca3inar 3ientras #a1"a1a % pero sus
pa"a1ras 3urieron en sus "a1ios cuando A" de repente "a to35 por
e" 1rao 2 "a #io !irar para en7rentar"o-
<Rosa3unde-< A" 0ade5 su no31re% 2 e""a parpade5 ante su tono
ronco-
<Si % 3arido/<
<Di 3i no31re%< A" "a ur!i5 % atra2Ando"a dentro de sus 1raos-
<Me !ust5 e" 3odo en 4ue dec;as 3i no31re anoc#e cuando te
esta1a su0etando - <
<Aric-< Cue apenas un 0adeo en sus "a1ios 3ientras sus 3anos se
des"ia1an so1re sus caderas % apret9ndo"a contra su in!"e- > Aric
sonri5 ante e" 0adeo de e8citaci5n en su (o 2 e" 3odo en 4ue
sus o0os 1ri""aron con deseo-
<Rea"3ente pre7erir;as (o"(er a "a a1ad;a% co3o S#reEs1ur2 dice /<
A" pre!unt5-
Rosa3unde parpade5 ante e" s61ito ca31io de te3a% "ue!o se
puso r;!ida e intent5 so"tarse- > Aric "a su0et5 :r3e3ente contra
A"-
<Responde - $onesta3ente-<
MordiAndose e" "a1io% Rosa3unde des(i5 "a 3irada % "ue!o suspir5-
<Yo esta1a 3u2 irritada cuando "e di0e eso a" o1ispo S#reEs1ur2- Yo
H Nosotros toda(;a no #a1;a3osH 2 2o pensA 4ueH "a ca3a H<
e""a 1a05 "a (o con pudor - <Y e8tra?a1a H< e""a #io una pausa
nue(a3ente-
<E8tra?a1as e" tra1a0o en "os esta1"os%< Aric ter3in5 "a 7rase por
e""a-
Rosa3unde "e(ant5 "a (ista r9pida3ente para (er si A" estu(iese
eno0ado- &iendo su e8presi5n !enti"% e""a asinti5 indecisa3ente-
Aric se inc"in5 para co"ocar 1esos sua(es so1re sus "a1ios % sus
3e0i""a% 2 su ore0a- Lue!o A" susurr5% <podr9s ir a "os esta1"os en
e" 7uturo -<
E""a se con!e"5- <Mi "ord /<
Separ9ndo"a % A" asinti5 so"e3ne3ente - <tus #a1i"idades son
(a"iosas% ser;a una pena 3antenerte enc"austrada a4u; en "a
7orta"ea 2 4ue desperdicies ese ta"ento - Los nue(os esta1"os
estar9n ter3inados en unos
d;as - $asta entonces % tendr9s 4ue arre!"arte con "os (ie0os-
Yo ---< sus pa"a1ras se con(irtieron en un !ru?ido de sorpresa
cuando Rosa3unde de repente "an5 sus 1raos a"rededor de su
cue""o con un !rito de a"e!r;a %
<O#% 3arido= Eres 3ara(i""oso- E" 3e0or 3arido 4ue una 3u0er
podr;a tener- &erdadera3ente% 3i padre 7ue 3u2 sa1io a"
esco!erte=<
Aric se sinti5 derretirse ante su e"o!io 2 A" cerr5 su a1rao
a"rededor de
e""a% su0et9ndo"a :r3e3ente 3ientras e""a 3ur3ura1a su !ratitud -
Sonriendo% Aric enterr5 su nari en su ca1e""o% in#a"ando su o"or -
E""a o";a tan 1ien% tan du"ce 2 natura"- Su 3ano des"i5 #acia
a1a0o por su espa"da % "ue!o a6n 39s a1a0o% cerr9ndose so1re su
trasero 3ientras A" co3ena1as a "a3er su ore0a-
<Mi "ord %< Rosa3unde sua(e3ente di0o% 2 retrocedi5 "e(e3ente-
Aric in3ediata3ente 1a05 sus "a1ios para cu1rir "os su2os -
Rosa3unde suspir5 -
<De1e3os continuar con esto despuAs de "a cena% < A" 3ur3ur5%
3ordis4ueando su ore0a-
<O#% si- Por 7a(or%< Rosa3unde di0o% sus o0os 1ri""ando con deseo-
sonriendo % Aric to35 su 3ano 2 "a ""e(5 a "a ca1ecera de "a 3esa
"as pri3eras personas co3ena1an a ""e!ar a" sa"5n -
OOO
<.ien- < cu1riendo su 1oca% Aric :n!i5 un "ar!o 1osteo 4ue atra0o
"as
curioso 3iradas de todos - <$a sido un "ar!o d;a - No crees /<
<O#% si% 3i "ord %< su esposa 3ur3ur5 % su e8presi5n so"e3ne (e"a1a
e" 1ri""o en sus o0os- < Mu2 "ar!o - Y cansador% ta31iAn-<
<Si% a!otador J Aric concord5 % su propia e8presi5n era tan
so"e3ne 4ue casi era de tristea- <Bui9s de1er;a3os ---<
<Rosa3unde est9s cansada/< Ro1ert interru3pi5 con una carca0ada
ante 4ue Aric pudiera ter3inar su su!esti5n 4ue A" 2 su esposa se
aposentasen te3prano-
<I3posi1"e=< Inc"in9ndose #acia ade"ante% Ro1ert o1ser(5 a
Rosa3unde 2 a Aric para "ue!o #a1"ar"e a Lord .urG#art padre -
<E""a sie3pre era "a 6"ti3a en ir a dor3irse 2 "a pri3era en
despertarse en nuestro (ia0e a GodstoE- E""a #ered5 "a 7orta"ea 2
resistencia 7;sica de su padre % creo- <
<No- No es as; %< Rosa3unde ne!5 r9pida3ente - <Era --- s5"o 4ue
esta1a --- e8citada por "a e8periencia de 3i pri3er (ia0e-<
<No-< Ro1ert sacudi5 "a ca1ea - <&os te "e(anta1as antes 4ue "os
p90arosH todas "as 3a?anas % "o recuerdo 3u2 1ien =< A" se inc"in5
#acia ade"ante nue(a3ente% diciAndo"e a Lord .urG#art% <Una
3a?ana e""a se "e(ant5 % to35 un 1a?o% ca5 un cone0o% "e sac5 "a
pie" % "o "i3pi5 % ar35 un 7ue!o para cocinar"o % 2 de #ec#o e"
asado 2a esta1a "isto antes 4ue nosotros nos despertase3os-<
<E""a s5"o esta1a e8citada por e" (ia0e % < Aric rep"ic5%
irritada3ente - <E""a
est9 cansado a#ora-<
<No "o creo =< Ro1ert !rit5 0o(ia"3ente - <Ros3aunde no puede
estar cansada- Toda(;a es te3prano 2 ---< A" #io una pausa %
tra!ando e" resto de sus pa"a1ras - Rosa3unde "o #a1;a pateado
por de1a0o da 3esa% !o"pe9ndo"e e" to1i""o- <Por 4uA #iciste eso /<
A" "e "an5 una 3irada "asti3era-
Rosa3unde #io una 3ueca - <Lo siento 3uc#o% 3i "ord - Ya (es%
esto2
tan cansada esto2 perdiendo e" contro" de 3is 3ie31ros-<
Le(ant9ndose a1rupta3ente% e""a !ir5 #acia Aric% 2 "e acarici5 su
3e0i""a - < Creo 4ue de1o aposentar3e te3prano-<
So1resa"t9ndose con su contacto % Aric "e(ant5 "a (ista % 2 su
e8presi5n se sua(i5 cuando "e25 "a pro3esa en sus o0os- <Si - Es
una 1uena idea %< A" di0o con un !ru?ido- PoniAndose de pie% A" to35
e" 1rao de su esposa -
Mur3urando 1uenas noc#es % A" esco"t5 a Rosa3unde a tra(As de"
sa"5n 2 esca"eras arri1a -
Casi #a1;an a"canado "o a"to cuando Rosa3unde so"t5 una risita
% 2 una (e 4ue e""a co3en5 a re;r % no pudo detenerse- Y
cuando su 3arido #io una pausa en e" 6"ti3o esca"5n para
3irar"a% Rosa3unde se des3oron5 contra A"% a3orti!uando su
risa contra su pec#o- Cina"3ente "e(ant5 "a ca1ea 2 di0o con un
0adeo% <PensA 4ue i1as a !o"pear"o - Lo 3iraste tan eno0addo-<
Lenta3ente "os "a1ios de Aric se cur(aron #acia arri1a - > Y ad3iti5
% <Esta1a pensando en eso- UNo puedo creer"o - Toda(;a es
te3prano %U < A" i3it5 e" aso31ro de su a3i!o % "ue!o 3ir5 a "os
o0os de su esposa -
<Pero A" tiene ra5n - Toda(;a es te3prano- < Mo(iAndose 39s
cerca % Aric acarici5 su 3e0i""a con e" dorso de su 3ano -
<Si %< Rosa3unde di0o% !irando su rostro para reci1ir su caricia- <Y
tene3os toda "a noc#e-<
Con un !e3ido% Aric "a arrastr5 dentro de sus 1raos para dar"e
un 1eso "ar!o 2 pro7undo a#; 3is3o en "o a"to de "as esca"eras -
Rosa3unde to35 suu 3ano % 2 "o arrastr5 por e" corredor - > Aric
"e per3iti5 e3pu0ar"o #asta 4ue ""e!aron a "a puerta de su
#a1itaci5n-
A""; "a a1ra5 nue(a3ente% su 1oca capturando "a su2a- Gi3iendo
contra sus "a1ios % Rosa3unde des"i5 sus 1raos a"rededor de su
cue""o- E""a sent;a su 7a"o endurecido apretarse contra su in!"e F
"ue!o Aric des"i5 sus 3anos #asta 4ue e""as cu1rieron sus pec#os-
Rosa3unde "o 1es5 #a31rienta3ente % 3ientras A" "a apreta1a
contra "a puerta% una de sus rodi""as separaron "as piernas de e""a-
Entonces "a 3ano de Aric to35 sus 7a"das % 2 "enta3ente "as
"e(ant5 para poder des"iar sus 3anos por su trasero - > E" "a to35
por "a partes trasera de sus 3us"os- Le(ant9ndo"a de" piso % 2 "a
#io pasa sus piernas a"rededor de su cintura% "ue!o con una 3ano
"i1re a1ri5 ?a puerta- > Entr5 con e""a
3ontando sus caderas % cerr5 "a puerta con un pie % 2 "a ""e(5 #acia
"a ca3a toda(;a 1es9ndo"a-
RiAndose cuando A" so"t5 sus "a1ios % Rosa3unde se recost5 de
espa"das
2 cerr5 "os o0os 3ientras su 1oca 3ordis4uea1a su cue""o e i1a en
un ca3ino descendente-
Cuando Aric se incorpor5 apo2ando su propio peso en sus 3ano -
Rosa3unde in3ediata3ente co3en5 a arrancar"e "as ropas-
Descu1ri5 su pec#o % co"ocando 1esos para en esa anc#a e8tensi5n
3ientras Aric se saca1a "a t6nica por "a ca1ea- Estrec#ando sus
o0os en una e(a"uaci5n% Rosa3unde recorri5 con su 3ano e" t5ra8
3uscu"oso % "ue!o se inc"in5 #asta to3ar un pe5n 3ascu"ino
entre sus dientes- E""a sonri5 con satis7acci5n cuando Aric cerr5
sus o0os e ir!ui5 su ca1ea con un !e3ido de p"acer- En e" 3inuto
si!uiente % A" to3a1a su rostro entre sus 3anos 2 cu1r;a sus "a1ios
con "os su2os - Su "en!ua entr5 a!resi(a3ente en su 1oca 3ientras
i3paciente3ente "e so"ta1a "as cintas de" (estido-
P#0Lp##ptip#ttt-
Aric se puso r;!ido % su 1oca se para"i5 -
<BuA 7ue eso / < Rosa3unde pre!unt5 con7undida -
<PensA o;r a"!o%< A" 3ur3ur5 % 7runciendo e" ce?o -
< Yo no o; nada%< e""a di0o i3paciente3ente % arrastrando su rostro
de(ue"ta #asta e" su2o - Cu1riendo sus "a1ios % e""a (a"iente3ente
des"i5
su "en!ua dentro e8p"orar su 1oca-
Aric per3aneci5 pasi(o por un se!undo% "ue!o asu3i5 e"
co3ando de" 1eso% sus 3anos a1rieron e" 7rente de" (estido%
1a09ndo"o por sus #o31ros para e8poner sus pec#os - Cerr5 una
3ano a"rededor de un pec#o 2 1a05 su 1oca para c#upar"o -
P#0]##p#pMtt>p#:>p#7t>p#]##p##p"ip#t=
<A#ora sA 4ue o; a"!o% < Aric di0o% "e(antando "a ca1ea para 3irar
a su esposa-
Una sospec#a "o in(adi5 cuando (io 4ue "os o0os de e""a a#ora
esta1an cerrados 2 3u2 apretados % 2 no era de pasi5n- Y "ue!o "e
""e!5 e" o"or @ casi en e" 3is3o 3o3ento en 4ue e" Ne!ro
re"inc#a1a- Girando su ca1ea a un "ado% Aric si3p"e3ente 3ir5 a"
ca1a""o parado cerca de" 7ue!o- Y en ese instante e3iti5 otro
#orri1"e !as-
<,es6s= %< A" di0o con #orror - <&os H (os H /" H< Aric cerr5 "os o0os
1re(e3ente% pero cuando "os a1ri5 % e" ca1a""o toda(;a esta1a a"";
-
<.ien% < Rosa3unde di0o "a pa"a1ra 2 se estre3eci5 - < Me di0iste
4ue "o sacase antes de "a cena -<
<Y "o su1iste a nuestra #a1itaci5n /< Aric !rit5 con desesperaci5n %
"ue!o cerr5 sus o0os- > Lenta3ente cont5 #asta die 3ientras su
esposa co3ena1a a 3ur3urar una e8p"icaci5n-
< Yo 4uer;a decir poner"o en una #a1itaci5n de #uAspedes % pero
tu padre est9 en una % 2 Lord S#a31"e2 en "a otra% 2 ta31iAn
est9n e" o1ispo S#reEs1ur2 Sir Spencer 2 H< e""a #io una pausa
2 Aric pudo sentir 4ue e""a se enco!;a de #o31ros de1a0o de A"-
< No #a1;a otra
#a1itaci5n -<
<Esposa%< Aric co3en5 a decir cuidadosa3ente% pero Rosa3unde
no esper5 a (er "o 4ue A" i1a a decir- E3pu09ndo"o r9pida3ente %
e""a se su1i5 e" (estido 2 se apresur5 a tra(As de" cuarto en
direcci5n a" ca1a""o-
<Lo siento 3uc#o% 3i "ord - $onesta3ente% 3e o"(idA de A"- <
Suspirando% Aric se recost5 de espa"das % 3irando e" tec#o
3ientras escuc#a1a su incesante c#ar"a -
< > E" pro1a1"e3ente tiene sed- &erdad % 3i Ne!rito / Po1recito -
Encerrado a4u; - Est9s en7er3o e 7e1ri" 2 2o 3e o"(idA de ir a
1uscarte 39s a!ua-<
Girando "a ca1ea% Aric o1ser(5 so31r;a3ente e" re(ue"o 4ue su
esposa ar3a1a con e" ca1a""o 2 co3o se a!ac#a1a para to3ar
un 1a"de (ac;o - PoniAndose pie % A" a!arr5 su ca3isa 2
r9pida3ente se "a puso - < En(iarA un criado con a!ua 7resca%< A"
anunci5 se(era3ente% to3ando e" 1a"de de "as 3anos de e""a
3ientras se diri!;a #acia "a puerta-
$aciendo una pausa % Rosa3unde "o 3ir5 con a"ar3a cuando A"
a1ri5 "a puerta- < A d5nde (as /<
<A1a0o-<
<A1a0o/ Pero H< Ru1ori9ndose% e""a 3ir5 #acia "a ca3a -
Aric si!ui5 "a direcci5n de "a 3irada e""a % "ue!o (o"(i5 a 3irar a"
Ne!ro- E" ca1a""o e3iti5 otro !as t58ico - <Necesito 1e1er a"!o %< 7ue
todo "o 4ue A" di0o- Con eso% sa"i5 a" corredor 2 cerr5 "a puerta
1rusca3ente-
Con sus #o31ros #undiAndose % Rosa3unde suspir5 con tristea-
Sus pec#os toda(;a tensos con e8citaci5n - Y no era e" 6nico "u!ar
donde esta1a e8citada-
E" Ne!ro re"inc#5 2 anid5 su ca1ea en e" #o31ro de e""a -
Suspirando nue(a3ente% Rosa3unde "e(ant5 una 3ano para
acariciar su #ocico - <Est9 1ien % Ne!rito - Todo estar9 1ien -<
Aparte de un par de ce0as "e(antadas con intri!a % nadie cuestion5
"o 4ue Aric esta1a #aciendo de (ue"ta en "a 3esa- > E" i!nor5 esas
pocas
3iradas in4uisiti(as% 2 se concentr5 en 1e1er 2 1e1er-
Y cuando S#a31"e2% e" 6"ti3o #o31re en "a 3esa ade39s de A"
3is3o% decidi5 ter3inar "a noc#e% Aric esta1a a1so"uta3ente
1e1ido-
tropeando se puso de pie % ta31a"e9ndose su1i5 "as esca"eras
con su a3i!o-
DespuAs de desear"e 1uenas noc#es a Ro1ert % A" se a1ri5 su
ca3ino #acia "a puerta su #a1itaci5n% "a 4ue parec;a tener un
pro1"e3a en per3anecer 4uieta - A#ora dana1a de"ante de su
(ista -
I!norando ese 1ai"e % A" "a a1ri5 % "ue!o entr5 ta31a"eando a"
cuarto- Su esposa esta1a pro7unda3ente dor3ida en e" centro de
"a ca3a- E(idente3ente a e""a parec;a !ustar"e to3ar toda "a
ca3a % A" pens5 un (a!a3ente 3ientras cerra1a "a puerta-
Girando % A" #io una 3ueca 2 "e "e(ant5 un dedo a3enaador
#acia e" Ne!ro- > Aric no #io ni di0o
nada % s5"o sacudi5 su dedo% 2 s5"o Aric sa1;a "o 4ue "e esta1a
pro#i1iendo a" ca1a""o #acer-
Continu5 su ca3ino #acia "a ca3a % se 1a05 "os panta"ones pero
cuando 4uiso intentar sa"ir de e""os @ "e(antando "os dos pies a"
3is3o tie3po trope5 en su es7uero 2 perdi5 e" e4ui"i1rio
ca2endo so1re un "ado de "a ca3a-
<$333- Esto es 3e0or%< A" decidi5 % d9ndose cuenta 4ue e"
cuarto tend;a a 3o(erse 3enos estando sentando- > Ta31iAn
decidi5 4ue rea"3ente no necesita1a sacarse "os panta"ones
enroscados en sus to1i""os - De09ndo"os% Aric se des3oron5 de
espa"das en "a
ca3a% "ue!o rod5 #acia e" centro #asta 4ue se c#oc5 con e" cuerpo
ti1io de su esposa - A1ra9ndo"a % su 3ano auto39tica3ente
apret5 sus pec#os 2 pronta3ente Aric ca25 dor3ido o des3a2ado
-
Esta1a teniendo un sue?o er5tico con su esposa -
Aric esta1a 3ontando por e" 1os4ue con e" Ne!ro % i1a a un trote
a!rada1"e % e" ca1a""o esta1a 7uerte 2 sa"uda1"e 2 2a no 39s ten;a
e" pro1"e3a de "as Datu"encias- E" d;a era ca"uroso 2 opresi(o % 2
Aric co3en5 a sudar cuando accidenta"3ente se encontra1a con
Rosa3unde- E""a ""e(a1a e" (estido 1"anco 4ue #a1;a usado e" d;a
de su casa3iento-
De pie 2 a espa"das de A"% e""a o1ser(a1a Good $a"" pero
!ira1a a" o;r 4ue A" se apro8i3a1a - Sonriendo seductora3ente
cuando "o reconoc;a % e""a a1r;a sus 1raos en una 1ien(enida-
<Eres e" 39s 3ara(i""oso de "os 3aridos-<
Aric se estre3ec;a en "a 3ontura ante sus pa"a1ras sua(es% "ue!o
se 1a0a1a de su ca1a""o- > A(an5 para to3ar"a en sus 1raos @
2 cuando esta1a cerca de e""a% e" (estido 1"anco de su esposa
desapareci5- Un !ru?ido se escap5 de su !ar!anta% 2 Aric recorri5
con su 3ano "a pie" desnuda% "ue!o to3a1a "as trenas de
ca1e""os ro0ios- > Cuando e""a se ar4ue5 contra A"% ro9ndose
contra su 3ie31ro er!uido -
Una 1risa pareci5 "e(antarse repentina3ente con!e"ando su pie"
2 Aric 7runci5 e" ce?o 2 se acurruc5 39s cerca de" ca"or de"
cuerpo de su esposa- > La 1es5 en e" u 3ent5n 2 "ue!o 1a05 por
su cue""o #asta e"
de"icado #ueco en "a 1ase de su !ar!anta- > E" #a1r;a continuado
#asta
""e!ar a sus pec#os% pero entonces co3en5 a ""o(er% !randes
!otas de un ";4uido corr;an por sus 3e0i""as - $aciendo 3ueca% Aric
3ur3ur5 entre dientes % e" sonido de su propia (o "o despert5 de
su sue?o para descu1rir 4ue no todo #a1;a sido un sue?o-
Rosa3unde esta1a desnuda 2 ti1ia en sus 1rao % 0adeando
so3no"ienta3ente - Su cuerpo 39s 1a0o esta1a pe!ado contra e"
su2o -
Y #ac;a 7r;o- Una 1risa 3atutina sop"a1a en e" cuarto 2 en "a ca3a
"as s91anas esta1an 7a"tando% de0ando sus cuerpos descu1iertos-
Sin duda "as s91anas se #a1;an des"iado a" piso% Aric pens5
(a!a3ente % "ue!o #io otra 3ueca cuando otra !ota de un
";4uido sa"pic5 su 3e0i""a- Rodando so1re su espa"da % Aric se
encontr5 o1ser(ando e" rostro de un ani3a" se3i cu1ierto con
ropas - Si eso no era su:ciente3ente aso31roso % ta31iAn (io
#a1;a un ";4uido ca2endo de" #ocico de esa especie de aparici5n
so1renatura" % "istar a sa"tar so1re A"- Eso e8p"ica1a "a ""u(ia
su sue?o% una parte de su 3ente raon5 - > Aric so"t5 un !rito de
a"ar3a e intent5 e(itar e" ";4uido 4ue ca;a de "a nari de su
ca1a""o- > Aric se 3o(i5 instinti(a3ente #acia un costado%
!o"peando su ca1ea con "a de Rosa3unde-
<BuA / $u#/< Rosa3unde 0ade5% despertando in3ediata3ente 2
a!arr9ndose "a ca1ea e""a se sent5 - <BuA pasa / BuA est9
pasando/<
<Saca ese 3a"dito ca1a""o de a4u; =<
Ter3in9ndose de despertar % Rosa3unde !ir5 para (er a su 3arido
escap9ndose de "a 1a1a 4ue ca;a de" #ocico de" Ne!rito - E"
ca1a""o esta1a de pie a" "ado de "a ca3a% su ca1ea inc"inada so1re
donde Aric #a1;a estado acostado un 3o3ento antes-
<O#% 4uerido =< e""a 0ade5% sa"tando 2 2endo r9pida3ente para
correr a" ca1a""o "e0os de "a ca3a- < Ne!rito % 4uA est9s
#aciendo/ Po1recito % te c#orrea "a nari/< e""a "o arru""5 -
<Si % 2 3e tir5 todos su 3ocos enci3a 3;o % < Aric rep"ic5 con
dis!usto% sec9ndose e" ";4uido so1re su 3e0i""a -
<O#% 4uerido-< Rosa3unde di0o nue(a3ente 2 suspir5- E""a se
a!ac#5 r9pida3ente 2 "e(ant5 "a t6nica descartada por Aric "a
noc#e anterior para r9pida3ente secar "a nari de" ca1a""o-
D9ndose cuenta de "o 4ue esta1a #aciendo% Aric co3en5 a !ritar-
Sa"t5 de "a ca3a #asta ir a" "ado de e""a- <BuA est9s #aciendo/
O#% Dios% es 3i t6nica=<
<O#-< Rosa3unde 3ir5 "a t6nica arru!ada @ 2 a#ora 1astante
sucia
antes de pre!untar% <Se!ura3ente tienes otra% 3i "ord - Un #o31re
de tu
posici5n de1e tener 39s de una t6nica-<
<Si % ten!o%< A" di0o seca3ente - <Una es esa (erde 4ue est9
enroscada a"rededor de "a ca1ea de" ani3a" % 2 "a es "a au" 4ue
cue"!a de su ra1o-<
MordiAndose e" "a1io% Rosa3unde o1ser(5 "as t6nicas de "as 4ue
Aric #a1"a1a % considerado to3ar"as% "ue!o decidi5 4ue A"
pro1a1"e3ente no apreciar;a ese !esto - Dios = $a1;a estropeado
todo nue(a3ente- <Lo siento 3uc#o% 3i "ord - No esta1a pensando
raciona"3ente cuando "e puse toda nuestras ropas a" Ne!rito =
S5"o esta1a preocupada por cuan 3a" te pondr;as si A" ca;a
!ra(e3ente en7er3o-<
La ra1ia de Aric "o a1andon5 tan r9pida3ente co3o #a1;a ""e!ado -
E""a #a1;a #ec#o todo esto intentando co3p"acer"o - > Aric se
sinti5 a1"andarse interna3ente % de "a 3is3a 3anera 4ue se #a1;a
sentido cuando e""a #a1;a proc"a3ado 4ue A" era e" 39s
3ara(i""oso de "os 3aridos- Aric
no pod;a recordar "a 6"ti3a (e 4ue una 3u0er #a1;a actuado por
consideraci5n a A"-
Cierta3ente De"ia nunca se #a1;a 3o"estado en #acer eso durante
su "ar!o co3pro3iso - Desde "a in7ancia % e""a #a1;a esperado 4ue
A" #iciera cosas por e""a- Pero Rosa3unde no era De"ia% Aric se
record5 a s; 3is3o-
Sonri5 cansada3ente 3ientras se da1a cuenta 4ue #a1;a sido
3u2 tonto en co3eter ese error - E""as dos no se parec;an en
nada - De"ia 0a3as se #a1r;a preocupado por "a "a en7er3edad de"
Ne!ro-
Espont9nea3ente Aric tir5 a" Ne!ro por "as riendas 2 se diri!i5
#acia "a
puerta% arrastrando a" ca1a""o reticente detr9s de s; - > No esta1a
3u2 contento con "a idea de 4ue su ca1a""o parec;a pre7erir "a
co3pa?;a de Rosa3unde a "a su2a% pero ta3poco esta1a 3u2
sorprendido - > E" ta31iAn se esta1a #aciendo ine8p"ica1"e3ente
a7ecto a e""a-
A1riendo "a puerta% Aric i!nor5 su propia desnude 2 3edio
e3pu05 2 3edio arrastr5 a" ca1a""o #acia e" corredor - En ese
3o3ento su padre pasa1a por a""; - > Aric i!nor5 "a 3irada :0a
4ue reci1i5 - Cerrando "a puerta% Aric cru5 e" cuarto a su esposa-
<Metete en "a ca3a%< A" "e orden5-
<En "a ca3a% 3i "ord /< e""a pre!unt5 con aso31ro-
Aric asinti5 - <Ap52ate so1re tus 3anos 2 tus rodi""as co3o e" d;a
en 4ue nos casa3os-<
Rosa3unde (aci"5% su 3irada 7ue #acia "a ca3a antes pre!untar
(aci"ante3ente% < Me (as a casti!ar para ensuciar tus t6nicas % 3i
"ord /<
<O#% si% < A" "e ase!ur5 con un 1ri""o en sus o0os 4ue e""a
repentina3ente reconoci5- <Pero te pro3eto 4ue te !ustar9 -
S61ete a "a ca3a-<
Su (o era sua(e co3o "a 3ie" % 2 eso% 0unto con su e8presi5n 2 sus
pa"a1ras% caus5 un estre3eci3iento de p"acer in3ediato en
Rosa3unde- O1edeciendo % e""a se puso so1re "a ca3a %
posicion9ndose so1re sus 3anos 2 rodi""as co3o en e" d;a de "a
1oda - Pero e""a se sent;a die (eces 39s (u"nera1"e 4ue "o 4ue
#a1;a estado entonces F a#ora esta1a co3p"eta3ente desnuda -
Rosa3unde sinti5 a ca3a #undirse detr9s de
e""a- Mirando por so1re su #o31ro % (io a Aric arrodi""arse 2
3o(erse #acia ade"ante% #aciAndo"a a1rir sus rodi""as un poco
3as - > E" a1do3en de Aric sua(e3ente "e ro5 "a espa"da -
Recordando "a e8periencia do"orosa de" d;a de su 1oda %
Rosa3unde ac"ar5 su !ar!anta (aci"ante3ente- < Est9s se!uro
4ue est9s #aciAndo"o de" 3odo adecuado % 3i "ord /<
<E" 3odo adecuado/< A" pre!unt5 % sus 3anos sua(e3ente
apretando sus caderas - <BuiAn te di0o 4ue este era e" 3odo
e4ui(ocado/ Se!ura3ente "os ani3a"itos de Dios no pueden estar
tan e4ui(ocados% (erdad / Piensa en "os !atos% "as (acas% 2 "os
ca1a""os%< A" "a pro(oc5 -
<.ien ---%< Rosa3unde dudosa3ente co3en5 a decir - <Si % pero "a
otra (e ---<
<La otro (e o3iti3os a"!unos pasos i3portantes -< <Pasos/< e""a
pre!unt5 -
<Si - Por e0e3p"o% este- < Des"iando sus 3anos por su cintura% A"
"a #io enderearse #asta 4ue e""a 4ued5 arrodi""ada de"ante de A"
- <Y este% < A" susurr5 en su o;do 3ientras su 3ano acaricia1a un
pec#o - La
otra 3ano se des"i5 so1re su esto3a!o % 2 "ue!o 39s a1a0o - <
Son pasos 3u2 i3portantes% 2 (os no 3e de0aste inc"uir"os "a
pri3era (e-<
<O#% si- < Rosa3unde 0ade5% "ue!o so"t5 una carca0ada 0adeante-
Su cuerpo inconsciente3ente se cur(5 % apretando su trasero
contra A" - <PensA 4ue esta1as intentando orde?ar3e co3o a una
(aca-<
<Puedo intentar orde?arte % < A" susurr5 en su o;do - <Pero no co3o
a una (aca-<
<Entonces% c53o/< e""a !i3i5 co3o A" co3en5 a 3ordis4uear su
ore0a -
<Esto2 intentando orde?ar p"acer 7uera de tu cuerpo - <
<O####-< La pa"a1ra ter3in5 con un te31"or cuando A" des"i5 sus
dedos entre sus piernas-
<O#% 3i "ord -<
<Di% 3i no31re%< A" pidi5 % 3asa0eando e" 1rote 4ue #a""5 entre sus
3us"os-
<Ooo###% Aric%< e""a 3ur3ur5 - <Aric-< e""a 0ade5 cuando A" des"i5 un
dedo dentro de e""a-
<Nue(a3ente%< Aric di0o-
<Aric%< e""a di0o ronca3ente % su tono 1a0o 2 !utura" esta (e -
Gi3iendo 3ientras "os dedos de Rosa3unde se apretaron
a"rededor de su 3ie31ro % Aric 3eti5 su dedo dentro de e""a
nue(a3ente% 39s a!resi(a3ente esta (e -
<Mi "ord /< e""a 0ade5% separando 39s "as piernas por iniciati(a
propia -
<Si /<
<Pienso 4ue H<
<Piensas/< A" !i3i5 -
<Necesito H<
<Necesitas /< A" 0ade5% sus caderas co3enando a 3o(erse
r;t3ica3ente-
< &os --- < e""a !i3i5 -
< Yo ta31iAn necesito -< Las pa"a1ras sa"ieron roncas 2 A" "a co"oc5
de espa"das- > E" to35 sus caderas 2 se enterr5 ansiosa3ente
dentro de e""a-

<Creo 4ue te est9s 3e0orando% Ne!ro%< Rosa3unde 3ur3ur5
a"e!re3ente
3ientras co"oca1a una t6nica Aric a"rededor de "a ca1ea de"
ca1a""o- $a1;a pasado 3as de una #ora desde 4ue Aric "e #a1;a
de3ostrado 4ue #acer <eso< de" 3odo en 4ue "os ani3a"es "o
#acen no era necesaria3ente 3a"o@ si era #ec#o correcta3ente - >
Lue!o Aric #a1;a ca;do pro7unda3ente dor3ido% Rosa3unde se
#a1;a "e(antado para "a(arse % (estirse% 2 3o(er a" Ne!rito a"
corredor 7uera de su #a1itaci5n 2 "ue!o a" !ran sa"5n - E""a #a1;a
"i3piado nue(a3ente "as secreciones de su nari% pero
Rosa3unde sa1;a 4ue no era nada para preocuparse% s5"o se
trata1a de #u3ores 3a"i!nos de0ando su cuerpo- Ta31iAn "o
a"i3ent5 antes de 4uitar"e "a ropa enro""ada en su ca1ea para
(eri:car su te3peratura- A#ora e""a "e sonri5 a" ani3a"-
<No est9s tan ca"iente co3o esta1as anoc#e- Y est9s recuperando
e"
apetito - En poco tie3po ser9s e" anti!uo Ne!rito-<
<Gracias a Dios por eso- <
Girando con sorpresa% Rosa3unde "e sonri5 t;3ida3ente a Aric
3ientras A" se apro8i3a1a % "ue!o e""a se sorprendi5 por "a t6nica
3arr5n 4ue A" (est;a- <$a""aste una t6nica "i3pia-<
<No- Es 3;a% < Ro1ert anunci5 #a1"ando desde atr9s de su 3arido-
<BuA pod;a #acer 2o cuando A" apareci5 en 3i puerta so"o
(istiendo panta"ones% 2 pidiAndo3e --- a2 =<
Rosa3unde se 3ordi5 e" "a1io para e(itar de re;rse 2 "e dio a una
3irada reprensi(a a su 3arido por codear a su a3i!o-
<Ya te "o a!radec; % < Ro1ert 3ur3ur5% "ue!o "e !ui?5 un o0o a
Rosa3unde de09ndo"e sa1er 4ue esas tonter;as era co3unes entre
e""os dos-
<$333- .ien% eres 3u2 a3a1"e por (estir 3i 3arido% 3i "ord %<
Rosa3unde 3ur3ur5% 3ientras decid;a 4ue tendr;a 4ue #a""ar
otras cosa para en(o"(er a" Ne!ro - La(ar;a "as ropas de su 3arido
ese d;a- La t6nica 3arr5n 3ostaa de Lord Ro1ert "e 4ueda1a
repu!nante a su 3arido- Rea"3ente no era un co"or 4ue "o
1ene:ciase-
<Entonces -< Aric se 3o(i5 a su "ado- <E" Ne!ro puede ser ""e(ado a
"os esta1"os nue(a3ente @ 2a 4ue est9 tanto 3e0or/<
<No "o su:ciente toda(;a% 3i "ord %< Rosa3unde se discu"p5 - <En un
d;a o dos ta" (e % A" toda(;a est9 (u"nera1"e - A d5nde est9s
2endo/<
e""a pre!unt5 cuando Aric de repente 7ue en direcci5n a "as
puertas
4ue ""e(a1an a" patio -
< A asi!nar 39s #o31res a "a construcci5n de" esta1"o- Los esta1"os
de1en ser ter3inados #o2 aun4ue ten!a 4ue construir"o 2o 3is3o-
Este ca1a""o no (a a pasar otra noc#e en nuestro cuarto-<
<EspAra3e % Aric%< Ro1ert !rit5 % apresur9ndose a ir detr9s de A"- <
$a2 a"!o 4ue ten!o 4ue #a1"ar con (os- <
<Pero nin!uno de "os dos #a desa2unado %< Rosa3unde !rit5 con
des9ni3o-
Pero e""os si3p"e3ente continuaron su ca3ino% sus ca1eas a#ora
esta1an cerca 3ientras #a1"a1an -
<Y c53o esta e" ca1a""o de Lord Aric esta 3a?ana /<
Rosa3unde o1ser(5 a "os dos #o31res desapareciendo por "a
puerta para "ue!o sonre;r"e a" o1ispo S#reEs1ur2- > E" cru5 e"
!ran sa"5n 2endo #acia e""a desde "as esca"eras - <.uen d;a% 3i
"ord o1ispo - > E" est9 3e0or #o2- Gracias por pre!untar-<
<.ien% 1ien -< E" #o31re "e sonri5 a a31os % a e""a 2 a" ca1a""o en
cuesti5n - <Sa1;a 4ue (os "o curar;as - Es un don tienes-<
sonro09ndose "i!era3ente por e" e"o!io% Rosa3unde sonri5 2 se
dio (ue"ta para to3ar "as riendas de" ca1a""o- <Esta1a por ""e(ar
a" Ne!ro a7uera por un rato- Por 4ue no se sienta 2 desa2una / Sir
Spencer de1e 1a0ar pronto para desa2unar con usted- <
<A#% no- No esa 3a?ana % 3e te3o%< e " o1ispo S#reEs1ur2 di0o
triste3ente- <,osep# esta1a 1a0ando para ""e(ar"e una 1ande0a a
Sir Spencer cuando de0A 3i cuarto-
E" 3e di0o 4ue e" reu3a de Spencer "o est9 3o"estando 3uc#o
esta 3a?ana 2 4ue per3anecer9 acostado- > Parece creer 4ue ese
do"or si!ni:ca 4ue (iene ""u(ia% < e" o1ispo a!re!5 % 2 "ue!o
enco!i5 "os #o31ros - <Le di0e a ,osep# 4ue 2o 3e ocupar;a de
eso% para A" no ten!a 4ue de0ar so"o a Sir Spencer -<
<O#-< Rosa3unde (aci"5% su 3irada 7ue a "a puerta de "a cocina%
pero S#reEs1ur2 pa"3e5 "e(e3ente su 1rao tran4ui"i9ndo"a -
<&os ""e(a a" Ne!ro a7uera antes 4ue A" #a!a cua"4uier cosa
desa!rada1"e- Yo 3e ocuparA de "a 1ande0a<
<Gracias% 3i "ord o1ispo %< Rosa3unde 3ur3ur5
a!radecida3ente % 2endo en direcci5n a "a puerta de "a 7orta"ea -
E" Ne!ro "a si!ui5 d5ci"3ente - <No (o2 a tardar 3uc#o- Lue!o
(endrA a aco3pa?ar"o 3ientras -<
<.ien- Entonces podre3os con(ersar so1re c53o a1ordar a tu
3arido-<
$aciendo una pausa % Rosa3unde se (o"(i5 con sorpresa-
<C53o a1ordar a 3i 3arido/ Respecto a 4uA/< e""a pre!unt5-
< Respecto a (ue"(as a "a a1ad;a% 3i 4uerida- Esto2 se!uro 4ue
0untos encontrare3os e" 3odo de a1ordar"o- Des!raciada3ente %
Aric parece
tener un car9cter--- - Esta1a 1astante irritado con3i!o anoc#e
cuando 2o ---<
<Mi "ord o1ispo %< Rosa3unde "o interru3pi5% de0ando a" Ne!rito
donde esta1a parado - Se #a1;a o"(idado todo so1re a4ue" d;a en
"os esta1"os
cuando #a1;a ""orado 2 #a1;a dic#o 4ue no pertenec;a a4u;% 4ue
no pod;a #acer nada 1ien % e" d;a 4ue e" o1ispo #a1;a ""e!ado con
"a noticia de "a 3uerte de su padre - Tanto #a1;a acontecido desde
entonces- <Mi "ord % 2o esta1a 3u2 irritada e" d;a 4ue
""e!aste ---<
<C"aro 4ue si % ni?a- O;r #a1"ar de "a 3uerte de" Re2 $enr2 enci3a
de tu propia 3iseria a4u; co3o "a esposa de .urG#art ---<
<No "a 4uiero (o"(er a a1ad;a%< Rosa3unde di0o ante 4ue A" pudiera
#acer"a
sentir peor - E" c"Ari!o di7;ci"3ente entender;a% aun4ue e""a "e
e8p"icase 4ue si 1ien #a1;a a3ado 2 ad3irado a $enr2% A" #a1;a
estado "e0os de e""a - Rosa3unde "o (e;a so"a3ente una (e 4ue a"
a?o% nor3a"3ente en una (isita r9pida cuando A" esta1a en (ia0e
#acia otro "u!ar- > Su padre nunca #a1;a pasado una noc#e en
GodstoE- En (erdad% e""a #a1;a pasado 39s tie3po con A" en su
6"ti3a (isita @ 2 e""os #a1;an interca31iado 39s pa"a1ras en ese
3o3ento @ 4ue "o 4ue #a1;an #ec#o antes- Antes de" d;a de su
1oda % A" sie3pre se #a1;a 3antenido distante 2 ca""ado- Sie3pre
#a1;a sido 3as Re2 4ue padre % 2 aun4ue e""a "o a3a1a 2
1usca1a su apro1aci5n% su t;tu"o sie3pre #a1;a sido una
inter7erencia entre e""os @ a"!o 4ue e""a a#ora "a3enta1a-
La a1adesa 2 todas "as 3u0eres en "a a1ad;a #a1;a sido su
(erdadera 7a3i"ia- E""os "a #a1;an criado 2 a3ado % a2ud9ndo"a a
crecer % dis7rutando sus con4uistas 2 "a3entando sus 7racasos- Su
padre H .ien% e""a "a3enta1a su 3uerte 2 "a pArdida de un 1uen
re2% pero A" #a1;a sido un padre 1astante de:ciente-
Pero e""a nunca podr;a decir"e eso a" #o31re 4ue esta1a de"ante
su2o % un #o31re 4ue #a1;a pasado "os 6"ti3os treinta a?os de su
(ida a" "ado de" re2 % 2 4ue #a1;a sido e" 39s :e" de sus criados-
< No entiendo %< A" di0o :na"3ente- <Me contaste 4ue no pod;as
#acer nada a4u; - Bue te sent;as ---<
<Esta1a 3u2 irritada en ese 3o3ento-< Rosa3unde suspir5-
<$a1;a sido pr9ctica3ente arrancada de "a a1ad;a% 2 3e #a1;an
ne!ado e" per3iso para tra1a0ar con "os ani3a"es-< e""a sacudi5 "a
ca1ea-
E" o1ispo sacudi5 "a ca1ea en respuesta - <Si - Y si (o"(ieses a "a
a1ad;a% podr;as to3ar e" (e"o% 2 continuar a curando 2 criando
a "os ani3a"es @ co3o Dios 4uiere-<
<Puedo #acer eso 3is3o a4u;% ta31iAn- .ien% no to3ar e" (e"o%
pero Aric acept5 per3itir3e ir a "os esta1"os- > $asta 3e di0o
4ue ser;a un desperdicio de 3is dones ne!ar3e eso -<
Rosa3unde sonri5 3ientras dec;a eso% 2 S#reEs1ur2 "e sonri5 en
respuesta-
<Eso es 3ara(i""oso- Pero 4ue #a2 de" --- "ec#o con2u!a" / Me
di0iste 4ue "o #a""a1as do"oroso 2 #u3i""ante- Se!ura3ente no
4uerr9s ---<
<O#% 1ien% < Rosa3unde "o interru3pi5% su rostro co3enando a
ru1oriarse con pudor -
<Di0e 4ue eraH 3a"o H .ien% "a pri3era (e sie3pre es do"oroso%
(erdad / <
<Si % eso #e o;do %< e" o1ispo S#reEs1ur2 3ur3ur5 cuidadosa3ente%
o1ser(9ndo"a - Sus o0os de repente se a!randaron en aso31ro- <Me
est9s diciendo 4ue 2a no "o encuentras desa!rada1"e 2
#u3i""ante /<
Rosa3unde esta1a #a""ando 4ue esa con(ersaci5n se pon;a
inc53oda 2 decidi5 4ue era e" 3o3ento de aca1ar"a - <Mi "ord
o1ispo % no puedo Hesta
discusi5n 3e resu"ta inc53oda- Me te3o 4ue so"a3ente de1a3os
de0ar esta1"ecido 4ue 2o 2a no so2 in7e"i a4u;- Esto2 contenta
de 4uedar3e-<
<Un 3o3ento%< e" o1ispo 3ur3ur5 ansiosa3ente 3ientras
Rosa3unde e3pea1a a (o"(er #acia e" Ne!ro - Cuando e""a #io
una pausa % A" suspir5 2 #io una 3ueca - <SA 4ue es una
con(ersaci5n inc53oda para (os% ni?a% pero es i3portante- De1o
pre!untarte si (os --- no est9s dis7rutando "as re"aciones
con2u!a"es % (erdad / <
E" rostro de Rosa3unde se ru1ori5 con "a pre!unta% 2 e""a "o 3ir5
caute"osa3ente-
E" o1ispo suspir5 i3paciente3ente- <No 4uiero o7enderte- S5"o "o
pre!unto por4ue esto2 consciente 4ue "a a1adesa @ pensando 4ue
(os per3anecer;a s para sie3pre en "a a1ad;a @ no de1e #a1erte
ense?ado so1re esos asuntos-< Cuando Rosa3unde no dio
nin!una respuesta sino 4ue "o 3ir5
(aci"ante3ente % A" di0o% <Es pecado dis7rutar de "as re"aciones
con2u!a"es -<
Cap;tu"o )N
<$as estado pensado en 4uA tipo de di:cu"tad preocupa1a a"
$enr2 /< cuando Aric dis3inu25 "a (e"ocidad detenerse en "a parte
in7erior de "os esca"ones de "a 7orta"ea 2 "e "an5 una 3irada
con7undida a su a3i!o% Ro1ert "e record5 % < > $enr2 esta1a
preocupado por "a se!uridad de Rosa3unde % en caso 4ue a"!o "e
sucediera a A"- > E" di0o 4ue era por eso 4ue #a1;a arre!"ado e"
casa3iento-<
Aric 7runci5 e" ce?o "i!era3ente% "ue!o continu5 ade"ante- E""os
casi ""e!a1an a "os esta1"os a 3edio construir antes 4ue A"
ad3itiese% <PensA so1re eso % pero toda(;a no esto2 se!uro de "o
4ue preocupa1a a" Re2 $enr2 -<
<Crees 4ue su preocupaci5n esta1a re"acionada con Ric#ard/<
< No sA %< Aric ad3iti5 - Ese era su 3iedo- Bue ta" (e a#ora
4ue Ric#ard i1a a ser re2% podr;a con(ertirse en una a3enaa para
Rosa3unde- Pero Aric no sa1;a si Ric#ard conoc;a "a e8istencia de
e""a - > Dese5% 2 no por pri3era (e% 4ue $enr2 #u1iera sido 39s
espec;:co respecto a sus te3ores-
< Yo ta3poco sA %< Ro1ert ad3iti5 con un suspiro% tra2endo "os
pensa3ientos de Aric de (ue"ta a "a con(ersaci5n% "ue!o di0o -
<$u1iera sido 6ti" 4ue e" Re2 $enr2 7uese 3as espec;:co so1re e"
tipo de pro1"e3as 4ue espera1a- Y a 4uien "e te3;a / A Ric#ard o
a ,o#n/<
<Si -< Aric consider5 e" asunto 1re(e3ente% 3ur3ur5% <.ien% a#ora
4ue $enr2 est9 3uerto% Ric#ard #eredar9 e" trono @ entonces
3u2 pro1a1"e3ente e" Re2 $enr2 te3;a 4ue A" pudiera actuar
contra Rosa3unde- <
S#a31"e2 sacudi5 "a ca1ea pensati(a3ente - <DespuAs de todo%
Ric#ard es de:niti(a3ente #i0o de su 3adre- E"eanor tiene una
!ran inDuencia so1re A"- <
<Si % pero se!ura3ente no crees 4ue e""a toda(;a podr;a estar
a3ar!ada por "a re"aci5n de $enr2 con "a 3adre de 3i esposa/<
Aric 3ur3ur5 con des9ni3o-
< No "o sA - Es por eso 4ue te pre!untA - Buer;a o;r tu opini5n
so1re e" asunto%< A" di0o cuidadosa3ente- <"a preocupaci5n de" Re2
$enr2 por "a se!uridad de Rosa3unde 7ue 3i pri3er pensa3iento
cuando e" 3ensa0ero ""e!5 a S#a31"e2 con "a noticia de su 3uerte-
<
<Si % esa duda ta31iAn (i(e continua3ente en 3i 3ente%< Aric
concord5 -
<Y "a 6"ti3a cosa 4ue necesitas es 4ue te preocupen % < Ro1ert
3ur3ur5 de repente% #a1;a di(ersi5n co3enando a 1ri""ar en sus
o0os- <Entre "a necesidad de 7a3i"iariarte con tus nue(as
responsa1i"idades 2 "a en7er3edad de" Ne!ro % 2a tienes 1astante
en tu 3ente- $a1"ando de eso % c53o te ""e(as con tu nue(o
co3pa?ero de dor3itorio/ E" ronca/ O sus pro1"e3as esto3aca"es
"e i3piden dor3ir /<
Aric "o 3ir5 7r;a3ente - <Dis7ruta esto 3ientras puedas % S#a31"e2-
Sin duda ""e!ar9 e" d;a cuando "a situaci5n se dA (ue"ta- Y 2o 3e
(o2 a re;r de (os entonces- <
Ro1ert si3p"e3ente se ri5 con 39s !anas- <&erdadera3ente% Aric%
no sA c53o pudiste contenerte anoc#e -Ni si4uiera se 3e ocurri5
pre!untar3e a d5nde Rosa3unde #a1;a ""e(ado a" ca1a""o- ,a3as
se 3e #u1iera ocurrido ""e(ar"o a" cuarto --- < A" sacudi5 "a ca1ea -
<Por4ue e" !ran sa"5n es enor3e% 2 e" #edor era insoporta1"e -
De1es #a1erte so7ocado en tu #a1itaci5n=<
Aric suspir5 3isera1"e3ente 3ientras pensa1a en eso- Pero en
(erdad% A" #a1;a estado 1orrac#o cuando #a1;a retornado a "a
#a1itaci5n % 2 no #a1;a notado nin!6n #edor- De #ec#o% su
irritaci5n #a1;a sido por despertarse con "os 3ocos de" ca1a""o
ca2endo so1re su rostro- > Pero se !uard5 esa in7or3aci5n en
secreto % pues su a3i!o 2a ten;a su:ciente 3ateria" para re;rse de
A" -
<&o"(iendo a nuestra c#ar"a so1re 3i esposa 2 "os pe"i!ro posi1"es %<
Aric di0o
<O#- Si % por supuesto- < Ro1ert se puso serio r9pida3ente - <BuA
#ar9s respecto a "a coronaci5n / Eso (a a suceder 3u2 pronto % 2 sin
duda se espera 4ue ustedes dos asistan- Esperas a"!una
di:cu"tad en "a cere3onia / E"eanor estar9 a""9% 3u2
pro1a1"e3ente -<
Aric consider5 e" asunto% "ue!o sacudi5 "a ca1ea - <No- No (eo por
4uA
de1er;a e8istir a"!una di:cu"tad - La re"aci5n de "a 3adre de
Rosa3unde con $enr2 sucedi5 casi (einte a?os atr9s- No puedo
pensar 4ue esa 3u0er !uarde rencor por tanto tie3po -<
Ro1ert "e(ant5 una ce0a -
<Pero por "as dudas% creo 4ue de1es decir"e a tus #o31res 4ue
estAn
a"erta -<
<Si -< Aric suspir5- <De1o #a1"ar con 3i pri3ero e o co3ando
antes de H<
Instinti(a3ente Aric ""e(5 su 3ano a su 3e0i""a 2 sinti5 a"!o
#63edo
en su dedo- Crunciendo e" ce?o con dis!usto% A" e8tendi5 sus
3anos% con "as pa"3as #acia e" cie"o - Apenas un se!undo antes
una !ota !orda de a!ua "e #a1;a ca;do - Y Asta r9pida3ente 7ue
se!uida por una se!unda- <Ma"dici5n%< A" di0o con 1ronca-
<$333- Parece 4ue e" tra1a0o en "os nue(os esta1"os (an a tener
4ue esperar%< Ro1ert co3ent5- <Supon!o 4ue eso si!ni:ca con 4ue
de1er9s dor3ir con tu ca1a""o nue(a3ente esta noc#e - Espero
4ue e" Ne!ro estA sintiAndose 3e0or-< Ro1ert no pudo repri3ir
su risa cuando Aric " so"t5 un !ru?ido de 7rustraci5n-
<A4u; tienes % Ne!rito -< Rosa3unde co"oc5 e" 1a"de con a!ua a "os
pies de" ca1a""o- <Esto de1er;a a"canarte para "a noc#e-<
Endere9ndose% e""a 3eti5 sus dedos de1a0o de "as prendas 4ue
cu1r;an su ca1ea% para su a"i(io "o #a""5 39s 7resco - Rosa3unde
consider5 "a idea 4uitar"e "a ropa de" cuerpo % pero decidi5 4ue
no - Una noc#e 39s a1ri!ado no "o per0udicar;a % 2 esta1a se!ura
4ue si "e 4uitase "a ropa % Aric decidir;a 4ue e" Ne!ro esta1a
1astante 1ien 2 pod;a (o"(er a "os esta1"os- Lo cua" no era una
1uena opci5n - No cuando
#a1;a ""o(ido durante todo e" d;a 2 "a 3a2or parte de "a noc#e-
Rosa3unde suspir5 cuando pens5 c53o pasar;an "a noc#e "os otros
ca1a""os en "os esta1"os - A pesar de 4ue esta1an en p"eno (erano %
"os d;as se #ac;an 7rescos - Y enci3a de eso% "os ca1a""os ten;an
4ue soportar "a #u3edad de" "u!ar - Los esta1"os (ie0os no s5"o
ten;an a!u0eros en su
paredes- E" tec#o ta31iAn esta1a roto - Rosa3unde #a1;a pasado
una 1una parte de "a 3a?ana intentando 3o(er a "os ca1a""os %
""e(9ndo"os a "os co3parti3entos en 3e0or estado % para e(itar "as
peores !oteras-
Pero a" :na" de "a 3a?ana% #a1;a desistido de esa tarea in6ti"F
si3p"e3ente no #a1;a su:cientes co3parti3entos sin !oteras-
Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea con e" recuerdo de esa 3a?ana
7rustrante - No #a1;a a2udado 4ue Aric estu(iese a""; todo e" tie3po
% 3ur3urando 2 protestando por "a ""u(ia 2 co3o e""a deten;a "a
construcci5n de "os nue(os esta1"os- Si A" #u1iese protestado so1re
por4ue esta1a preocupado por "a sa"ud de "os ca1a""os% e""a no se
#a1r;a irritado tanto % pero no ca1;an
dudas 4ue su preocupaci5n principa" era 4ue tendr;a 4ue to"erar
otra noc#e con e" Ne!ro en e" casti""o-
Para "a #ora de" a"3uero % Rosa3unde 2a #a1;a soportado
su:ciente de "a co3pa?;a de su 3arido% 2 e""a espera1a 4ue A"
estu(iese 7uera de "a 7orta"ea durante "a tarde-
Pero cuando "a co3ida se aca15 2 e""a se "e(ant5 para (o"(er a "os
esta1"os% Aric se #a1;a puesto de pie para aco3pa?ar "a - E""a "e
#a1;a su!erido de"icada3ente% 4ue se ocupase de entretener a su
padre 2 a Ro1ert esa tarde en "u!ar de se!uir"a a todos "ados %
pero Aric r9pida3ente anu"5 esa posi1i"idad- No% A" #a1;a dic#o %
tendr;a 3uc#o p"acer en a2udar"e 2 #acer"e co3pa?;a-
Todo "o 4ue Rosa3unde pudo #acer 7ue suspirar 2 asentir con "a
ca1ea - Su dec"araci5n #a1r;a sido 39s cre;1"e si A" no #u1iera
dic#o esas pa"a1ras con "os dientes apretados 3ientras i1an a
(isitar de" corra" de" toro- E" toro 4ue #a1;a atacado a" cac#orro de
,e332 - E" due?o de" toro "e #a1;a pedido 4ue "e diese una 3irada
a" ani3a"- La 1estia parec;a estar ren!ueando de una pata -
E3papada 2 cu1ierta de 1arro #asta "as
rodi""as% Rosa3unde ""e!5 a" corra" donde e" toro esta1a sin
nin!6n #u3or
para soportar "os co3entarios !ru?ones de Aric-
Aric "e #a1;a dado una 3irada a "a enor3e 2 eno0ada 1estia
cuando se acercaron corra" de 3adera donde esta1a % "ue!o "a
#io detenerse- Entonces Aric se #a1;a (ue"to #acia e" due?o de"
toro para co3enar a discutir "os 3Atodos para contener a"
ani3a" para 4ue e""a pudiese entrar en e" corra" con toda se!uridad
- Sa1iendo era in6ti" discutir% Rosa3unde #a1;a esperado 1a0o "a
""u(ia #asta 4ue e""os 7ueron a 1uscar una cuerdas - Cuando "os dos
#o31res desaparecieron dentro de un (ie0o esta1"o % e""a se
3o(i5 para acercarse a" ani3a" - E" toro in3ediata3ente !ir5 para
en7rentar"a% a!ac#ando su ca1ea a3enadora3ente -
Rosa3unde intent5 un tono de (o para ca"3ar a" ani3a"% pero e"
si3p"e3ente "e(ant5 po"(o de" sue"o una o dos (eces en
respuesta-
Mur3urando entre dientes % Rosa3unde "e(ant5 sus 7a"das
"i!era3ente para 4ue A" pudiera (er sus piernas% "ue!o i3it5 sus
3o(i3ientos s5"o para de0ar"e sa1er 4ue e""a no se sent;a
inti3idada- Lue!o se su1i5 deter3inada3ente a "a cerca- $a1;a
estado apunto de pasar una pierna % pero se 4ued5 con!e"ado
cuando e" de repente
car!5 #acia ade"ante - E" toro a(an5 #asta unos cent;3etros de
distancia de "a cerca% 2 "ue!o ca31i5 de direcci5n a"e09ndose-
Rosa3unde sa1;a 4ue #ar;a eso- E" ani3a" esta1a ad(irtiAndo"e
4ue es "o 4ue #ar;a si e""a no se 4ueda1a de" otro "ado de "a
cerca- Pero Rosa3unde no i1a a to"erar se3e0ante tonter;a- Cuando
e" toro co3en5 a darse (ue"ta % e""a "o !o"pe5 en "a ca1ea con su
1o"sa de 3edicinas -
Sorprendido % e" ani3a" !ir5 para en7rentar"a -
$a1iendo conse!uido su atenci5n% Rosa3unde "e sonri5
du"ce3ente 2 3eti5 "a 3ano dentro de" 1o"so- .usc5 a"!o adentro -
Sacando una 3anana% e""a se "a e8tendi5 a" ani3a" - <Buieres
una /<
E""a pudo (er interAs en sus o0os-
E""a "e sonri5 antes de "anar"e "a 7ruta a sus pies- O1ser(9ndo"a
caute"osa3ente% e" toro a!ac#5 su ca1ea cuidadosa3ente 2 toc5
"a
3anana con e" #ocico - Rosa3unde esper5 paciente3ente-
An!us% e" toro de "a a1ad;a% ten;a de1i"idad por "a 3ananas 2
Rosa3unde espera1a 4ue este toro tu(iese e" 3is3o !usto - Mu2
para su a"i(io% este toro ta31iAn se 3ostr5 suscepti1"e a "a 7ruta - E"
so1orno sucu"ento r9pida3ente desapareci5 en su 1oca-
.uscando en su 1o"so % Rosa3unde sac5 otra 3anana% se "a 3ostr5
% pas5 "a pri3er pierna% 2 "ue!o "a otra% enci3a de "a cerca para
sentarse con "as piernas dentro de" corra" - $aciendo una pausa %
e""a se inc"in5 #acia ade"ante para 3ostrar"e "a 7ruta -
E" toro "a 3ir5 % (aci"ando% "ue!o a(an5 2 si3p"e3ente "a
o1ser(5 - Rosa3unde (aci"5% 2 "ue!o "an5 "a 3anana a" sue"o
a 3itad ca3ino entre e""os- E" toro 3ir5 "a 3anana
caute"osa3ente% pero a(an5 - R9pida3ente tra!5 e" se!undo
so1orno- Rosa3unde pronta3ente sac5 un tercero% 2 ese #a1;a
sido e" truco - Todo "o 4ue #a1;a tenido 4ue #acer era e8tender "a
3anana F esa (e e" toro a(an5 caute"osa3ente 2 7ue #acia
donde e""a esta1a - Mientras co3;a "a 3anana de su pa"3a %
Rosa3unde #a1;a e3peado a ca3inar % 3ur3ur9ndo"e pa"a1ras
tran4ui"iadoras 3ientras "e acaricia1a e" costado de" "o3o -
Cuando Aric 2 e" !ran0ero (o"(ieron con "as cuerdas 2 otra
para7erna"ia % Rosa3unde esta1a arrodi""ada en e" 1arro %
o1ser(ando un 7eo corte en "a pata trasera de" toro- Era una
3ordida @ "as 3arcas de "os dientes eran (isi1"es @ 2 3u2
pro1a1"e3ente #a1;a sido e" cac#orro de ,e332- Parec;a 4ue e"
perro se #a1;a de7endido-
I!norando "as 5rdenes 7renAticas de Aric para 4ue e""a sa"iese
in3ediata3ente de" corra" % Rosa3unde #a1;a "i3piado "a #erida 2
#a1;a co"ocado un "ini3ento ca"3ante -
Lue!o se endere5 2 "e dio a" toro una pa"3ada a7ectuosa en e"
"o3o - Lue!o con toda ca"3a e""a #a1;a de0ado e" corra" -
Aric "a reci1i5 con una e8presi5n se(era 2 "a esco"t5 en si"encio de
(ue"ta #acia "os esta1"os- A""9% "a :"a de ani3a"es a!uardando su
atenci5n continua1a - Su 3arido #a1;a per3anecido ca""ado
o1ser(ando "os trata3ientos% 2 "ue!o "a #a1;a esco"tado de (ue"ta
a "a 7orta"ea para "a cena- > Ta31iAn #a1;a per3anecido en
si"encio durante "a co3ida - Cuando e""a :na"3ente "o #a1;a
de0ado % a"!unos 3inutos atr9s% A" parec;a estar 1astante 1e1ido -
Suspirando% Rosa3unde "e dio una pa"3ada "e(e a" Ne!ro% "ue!o
7ue #acia a "a ca3a 2 r9pida3ente se 4uit5 "a ropa- Co3en5 a
sacarse "a ca3isa% #io una pausa 2 suspir5- Era pecado dor3ir
desnuda- E" o1ispo S#reEs1ur2 "e #a1;a recordado "a "ista entera
de pecados esa 3a?ana- La 3era idea de "a con(ersaci5n con e"
c"Ari!o #io 4ue Rosa3unde suspirase cansada3ente -
Esa era e" (erdadero ori!en de su 7ati!a- Esta1a cansada de
esp;ritu%
se sent;a 3isera1"e por e" p"acer !oa1a con su 3arido @ 2 por e"
#ec#o
4ue se supon;a 4ue no de1er;a dis7rutar eso- Parec;a 4ue "a
#er3ana Eustice #a1;a tenido ra5n so1re todo "o 4ue #a1;a dic#o
en e" d;a de "a 1oda- Rosa3unde #a1;a deseado 2 cre;do 4ue e""a
estu(iese e4ui(ocada so1re todo- Pero e" o1ispo #a1;a reiterado
todas "as re!"as 4ue Eustice #a1;a 3encionado % 2 #asta #a1;a
introducido un par 4ue "a 3on0a #a1;a o3itido - La 3era idea de "a
"ista de cosas 4ue no se pod;an #acer era su:ciente para 4ue
Rosa3unde desease 3eterse en "a ca3a 2 nunca 3as sa"ir-
Pero no pod;a #acer eso% pero podr;a acostarse en "a ca3a 2
desconectarse de sus pensa3ientos por un rato- Y era eso "o 4ue
e""a p"anea1a #acer- A1riendo "as s91anas % e""a se 3eti5 en "a
ca3a% "ue!o "as su1i5 #asta su cue""o- Se 4ued5 acostada
o1ser(ando "as so31ras 4ue e" 7ue!o pro2ecta1a en "as paredes
de" cuarto #asta 4uedarse dor3ida-
O O O
E" 7ue!o ard;a 1a0o% 2 e" cuarto 2 "as so31ras eran 3uc#o 39s
oscuras
cuando e""a se despert5 a"!6n tie3po 39s tarde- Rosa3unde !ir5
so1re su costado en su sue?o % 2 a#ora esta1a acostada 3irando "a
(entana 4ue da1a a" patio pre!unt9ndose 4uA "a #a1;a despertado%
de05 4ue o0os se cerrasen nue(a3ente% 2 "ue!o "os a1ri5 con un
!rito s61ito de" Ne!ro- No era un resop"ido o un re"inc#o- Era un
!rito% o "o 3as cercano a un !rito 4ue e""a #a1;a o;do de un
ca1a""o-
Y e" sonido 7ue se!uido por un estruendo de "os cascos de" Ne!ro
contra "a 3adera de" piso de "a #a1itaci5n - Son5 co3o si un
trope" de ca1a""os estu(iese a(anando #acia "a ca3a-
Sent9ndose (e"o3ente en a"ar3a% Rosa3unde 3ir5 a su
a"rededor% sus o0os se a!randaron cuando (io 4ue Aric entra1a en
e" cuarto- Y e" Ne!ro "o esta1an atacando= E" ca1a""o car!5 #acia
ade"ante desde su "u!ar cerca de" 7ue!o 2 a#ora esta1a apo2ado
en sus patas traseras % acec#ando sa"(a0e3ente a "a :!ura
oscura de Aric- > E" !rit5 2 es4ui(5 esos "eta"es cascos-
< Ne!rito =< Rosa3unde !rit5 - E""a #a1;a sa"ido de "a ca3a 2 se
apresura1a
en direcci5n a donde "as :!uras oscuras de" #o31re 2 de" ani3a"
1ai"a1an -
< Ne!rito % .asta=<
A"canando a" ca1a""o a" 3is3o tie3po 4ue Aric tropea1a 2 ca;a%
e""a a!arr5 desesperada3ente "as riendas de" ca1a""o 2 "as tir5 con
7uera% arrastrando a" ani3a" "e0os antes 4ue pudiera pisotear a su
3arido - Una (e 4ue e""a "o tu(o a una distancia se!ura % su0et5
a" ca1a""o :r3e3ente- Y ansiosa3ente pre!unt5% < Est9s 1ien %
3arido/<
Sin responder% Aric si3p"e3ente 7ue tropeando #acia "a puerta%
"a a1ri5 2 sa"i5 apresurada3ente -
Suspirando% Rosa3unde 7ue #acia "a puerta a1ierta - E" ca1a""o
esta1a respirando a!itada3ente - Su :e1re de "os pasados d;as "o
#a1;a de1i"itado % 2 este incidente aparente3ente "e #a1;a
to3ado 3uc#a de su ener!;a restante- Lo 4ue era otra ra5n 4ue
su co3porta3iento "a con7undiese - Manteniendo "as riendas
:r3e3ente en "a 3ano% Rosa3unde se 3o(i5 para a!arrar otro
"e?o de "a cesta 2 "anar"o a "as 1rasas a!oniantes en "a
c#i3enea- Un se!undo "e?o "e si!ui5 a eseF "ue!o e""a "e(ant5 e"
#ierro 4ue esta1a a" "ado de "a cesta- R9pida3ente ati5 e" 7ue!o-
Lue!o !ir5 nue(a3ente #acia e" Ne!ro% pero #io una pausa ante
e" sonido de pasos pesados 4ue (en;an de" corredor-
<Rosa3unde/<
<Aric/< e""a respondi5 % con7undida por e" #ec#o 4ue A" sona1a 3as
preocupado 4ue 7urioso- E""a espera1a 4ue A" estar eno0ado por "a
traici5n de su ca1a""o-
Rosa3unde dio un par de pasos cuidadosos en "a oscuridad #acia
"a puerta % s5"o para #acer una pausa cuando dos :!uras oscuras
de repente aparecieron en "a arcada-
< Est9s 1ien /< e""os pre!untaron in3ediata3ente F "ue!o un
1re(e si"encio ""en5 e" cuarto- La pri3era so31ra se a1ri5 ca3ino
#acia "a 3esa% 1uscando a"!o de a#; % "ue!o se 3o(i5 #acia su "ado
cerca de" 7ue!o- Aric: su preocupaci5n por e""a era c"ara cuando A"
se inc"in5 para encender una (e"a das pri3eras con "as ""a3as de "a
c#i3enea - Lue!o se endere5 2 !ir5 3irar"a% su 3irada aso31rado
por e" #ec#o 4ue e""a s5"o (est;a "a ca3isa-
<BuA sucedi5 /<
Rosa3unde parpade5 ante "a pre!unta- <Yo te esta1a por pre!untar
"o 3is3o- Por 4uA e" Ne!rito te atac5 /<
<BuA est9 sucediendo/<
Aric 2 Rosa3unde 3iraron #acia "a puerta de donde (en;a esa
pre!unta% pero no era Ro1ert 4uien #a1"a1a - > E" se #io a un "ado
r9pida3ente para re(e"ar a" padre de Aric con una ca3isa de
dor3ir 2 una (e"a en "a 3ano -
Cuando Aric 7runci5 e" ce?o por (er a su esposa escasa3ente
(estida de"ante de "os #o31res o1ser(ando curiosa3ente e"
cuarto- Lue!o 7ue a 1uscar un (estido para e""a de" 1orde de "a
ca3a%
Ro1ert to35 eso co3o una respuesta - Enco!iendo "os #o31ros
3ientras e" o1ispo S#reEs1ur2 2 e" criado ,osep# aparec;an
detr9s de Lord .urG#art% A" 3ur3ur5% <Est91a3os sentados en e"
piso de a1a0o 2 o;3os una pe"ea a4u; arri1a - Son5 co3o un
trueno- E" ne!ro esta1a !ritando% 2 Rosa3unde c#i""5 % 2 corri3os
a4u; para (er 4ue esta1a pasando=<
Todos !iraron para 3irar a Rosa3unde- Aric "e co"oca1a e"
(estido -
R9pida3ente #a""5 e" a!u0ero para pasar su ca1ea% Rosa3unde
0ade5 2 !ir5 #acia su 3arido con a"ar3a- <&os toda(;a esta1as en
"a 3esa % a1a0o / Buieres decir 4ue no 7ue a (os 4ue e" Ne!rito
atac5 /<
<Por 4uA 3i propio ca1a""o 3e atacar;a /< Aric pre!unt5
irritada3ente % tironeando de "a te"a de su (estido #asta 4ue Aste "a
cu1ri5 #asta "os to1i""os - Entonces Aric se puso r;!ido - E"
si!ni:cado detr9s de sus pa"a1ras 7ue asi3i"ado por su 3ente - <
Est9s diciendo 4ue #a1;a otra persona a4u; /<
<Si -< Rosa3unde "uc#5 por sacar sus 1raos por "as 3an!as de"
(estido -
Aric si3p"e3ente "e #a1;a 1a0ado e" (estido para cu1rir"a sin dar"e
tie3po
para ponArse"o correcta3ente- <Yo esta1a dor3ida- A"!o 3e
despert5- O; a" Ne!rito correr por e" cuartoF "ue!o co3en5 a !ritar
2 ---< Consi!uiendo sacar un 1rao por "a 3an!a% e""a se?a"5 e"
"u!ar a" "ado de "a ca3a 39s cercano a "a puerta- <$a1;a a"!uien
a" "ado de "a ca3a 2 e" Ne!rito "o esta1a atacando- Yo pensA 4ue
eras (os- <
<Por 4uA pensaste 4ue era Aric/ E" #o31re se parec;a a A"/ < Lord
.urG#art
pre!unt5 curiosa3ente- Rosa3unde #io una pausa en un
es7uero por #a""ar "a otra 3an!a% 2 parpade5 sorprendida-
<.ienH 2o no esto2 se!ura - Esta1a 1astante oscuro- Yo ---
so"a3ente asu3; 4ue ----< E""a enco!i5 "os #o31ros % "ue!o (o"(i5
a intentar "i1rar su 1rao apresado dentro de" (estido- <BuA otra
persona estar;a en nuestra #a1itaci5n /<
< Y 39s a" punto% 4uA esta1a #aciendo a4u; /< Ro1ert pre!unt5%
d9ndo"e a Aric una 3irada si!ni:cati(a-
<&iste a a"!uien en e" corredor cuando ""e!a1as a" cuarto/< e"
o1ispo S#reEs1ur2 pre!unt5-
Rosa3unde :na"3ente "i1r5 su otro 1rao dentro de "a 3an!a-
Cuando "os o0os de" c"Ari!o se a!randaron % Rosa3unde pens5 4ue
se
de1;a a 4ue esta1a sorprendido por "a presencia de" ca1a""o en e"
cuarto% pero e" o1ispo ac"ar5 su !ar!anta 2 co3ent5 - <Parece e"
ca1a""o est9 #aciendo --- sus necesidades en ---<
E" resto de" co3entario de" o1ispo 4ued5 tapado por una
3a"dici5n de Aric 2 Rosa3unde 0ade5 - Pero su reacci5n no era por
"o 4ue e" Ne!ro esta1a #aciendo% sino por4ue su 3irada reca25
so1re en e" pec#o de" ca1a""o- $a1;a san!re 3anando de una
#erida a""; -
< > E" --- est9 --- "asti3ado%< e""a !rit5 % corriendo ansiosa3ente
#acia "a 1estia para e8a3inar"o -
<Aric% (e a 1uscar3e 3i 1o"sa de re3edios % por 7a(or- La #erida es
en e" pec#o-<
Cuando Aric se 3o(i5 para e8a3inar "a #erida % Rosa3unde 3ir5
a su a"rededor para (er 4ue Ro1ert esta1a 1uscando "as
3edicinas-
< Es una #erida de 7aca%< Aric anunci5 se(era3ente 3ientras su
a3i!o se apro8i3a1a- Ro1ert "e dio a Rosa3unde "a 1o"sa-
<Y a#; est9 "a 7aca-<
Mirando por enci3a de su #o31ro ante "as pa"a1ras de" Lord
.urG#art% Rosa3unde (io a" o1ispo enderearse a" "ado de "a ca3a%
ten;a un cuc#i""o 3anc#ado con san!re en su 3ano- Aric 7ue a
unirse a A"
3ientras e" #o31re 39s 4uita1a "a pa0a de" piso pe!ado a"
cuc#i""o -Lue!o S#reEs1ur2 "e dio a da!a a Aric - Rosa3unde
7runci5 e" ce?o ante "a i3a!en
de" ar3a% "ue!o (o"(i5 su atenci5n a" ca1a""o- De0ar;a 4ue "os
#o31res se
ocupasen de eso- E""a ten;a 4ue curar e" Ne!rito -
Todos "os #o31res estudiaron e" pu?a" a:"ado por un 3o3ento%
"ue!o Aric se dio (ue"ta para 3irar a Rosa3unde -
< E" Ne!ro "e sa"(5 "a (ida %< Ro1ert 3ur3ur5 sua(e3ente 3ientras
Lord .urG#art 2 ,osep# se acerca1an -
<Si -< Aric asinti5 so"e3ne3ente -
<O#% pero no puedes pensar 4ue a"!uien entr5 a4u;
de"i1erada3ente para "asti3ar"a / < e" o1ispo S#reEs1ur2 pre!unt5
ansiosa3ente - <BuiAn 4uerr;a per0udicar a "ad2 Rosa3unde/<
<La persona a "a 4ue $enr2 "e te3;a /< Lord .urG#art su!iri5 %
atra2endo R "a 3irada sorprendida de Aric-
< BuA sa1es so1re eso / < A" no #a1;a tenido "a oportunidad de
co3entar"e eso a su padre -
<Ro1ert 3e "o e8p"ic5 despuAs 4ue e" 3ensa0ero ""e!5 Es por eso
4ue A" 3e aco3pa?5 a4u;- <
<O#% c"aro - < Aric 7runci5 e" ce?o - JEsto pod;a ser e" tipo de cosa
por "a $enr2 esta1a preocupado - No sA - Desear;a 4ue A" 3e
#u1iese contado 39s so1re eso H< $aciendo una pausa % A" 3ir5
:0a3ente a" o1ispo- <&os 7uiste su ore0a durante 3uc#o tie3po -
Por 4uA $enr2 esta1a preocupado por Rosa3unde/ Por 4uA
espera1a 4ue 2o pudiera prote!er"a si A" 3or;a/<
E" o1ispo sacudi5 "a ca1ea con7undido - < No "o sA - > E" no
#a1"5 de nin!6n pe"i!ro 4ue 2o recuerde-<
La 3irada de Aric (o"(i5 a su esposa 3ientras e""a "e co"oca1a un
(enda0e a "a #erida de" ca1a""o - No era pro7unda- - Sin duda #a1r;a
sido 39s pro7unda @ 2 3u2 pro1a1"e3ente 3orta" @ si "a
pu?a"ada #u1iese sido reci1ida por Rosa3unde- > No duda1a ni un
3o3ento 4ue e" ca1a""o "e #a1;a sa"(ado "a (ida- Pero% 4uiAn #a1;a
atentado contra su (ida / Y por 4uA/
<BuA (as a #acer/< S#a31"e2 pre!unt5 3ientras Aric continua1a
3irando :0a3ente a su esposa-
Aric #io una 3ueca - <De1o dup"icar e" n63ero de so"dados en e"
port5n %
restrin!ir todas "as idas 2 (enidas de personas % 2 3antener a
Rosa3unde custodiada #asta 4ue descu1ra3os 4ue #a2 detr9s de
esto - Es todo "o 4ue puedo #acer por e" 3o3ento- Eso e
inda!ar si a"!6n e8tra?o 7ue (isto #o2 o esta noc#e -< Aric
7runci5 e" ce?o repentina3ente - <Nadie 1a05 o su1i5 "as esca"eras
despuAs 4ue Rosa3unde se aposent5- De d5nde sa"i5 e"
atacante /<
<E" 6nico cuarto (ac;o a4u; arri1a es e" 3;o % < Ro1ert 3ur3ur5 %
si!uiendo
sus pensa3ientos% "ue!o sacudi5 "a ca1ea - <Pero e" corredor
esta1a 1astante oscuro en a"!unos tra3os - Ta" (e A" #a2a
esperado en e" corredor #asta 4ue Rosa3unde su1iese 2 se
aposentase% 2 se 4ued5 escondido despuAs de" ata4ue -<
<Podr;a3os #a1er"o perse!uido % < Aric se dio cuenta con
des9ni3o% "ue!o apret5 e" asi3iento de "a da!a - > Co3en5 a ir
#acia "a puerta % s5"o para ser detenido por su padre 4uien "o
a!arr5 de" 1rao-
<Si A" esta1a en e" corredor % #ace tie3po 4ue se escap5 %< Lord
.urG#art co3ent5 - Los #o31ros de Aric se #undieron - <Lo 3e0or
4ue
puedes #acer en este 3o3ento es ordenar 4ue co"o4uen 3as
antorc#as en e" corredor 2 ase!urarte 4ue e""as sean 3antenidas
encendidas a toda #ora-<
<Si % de1o #acer eso a#ora- Ta31iAn de1o en(iar un criado a 4uitar
"a pa0a 4ue e" ne!ro ensuci5 a4u; -< A" di0o i2 co3en5 a 3o(erse
nue(a3ente% s5"o
para #acer una pausa 2 3irar dudosa3ente a su esposa-
<S#a31"e2 2 2o nos 4uedare3os con e""a 3ientras (os te ocupas
de eso% < Lord .urG#art "e ase!ur5 % (iendo "a reticencia de su #i0o
para de0ar a su 3u0er-
Mur3urando un a!radeci3iento % Aric sa"i5 de" cuarto-
<.ien% esto2 se!uro 4ue "ad2 Rosa3unde estar9 prote!ida con
ustedes dos a4u; para cuidar"a % creo 4ue de1o ""e(ar 3is (ie0os
#uesos a "a ca3a nue(a3ente %< S#reEs1ur2 anunci5 con un
suspiro% "ue!o 3ir5 a ,osep#- <&ienes con3i!o/ Esto2 se!uro 4ue
Sir Spencer est9
a!uardando un re"ato de toda esta a(entura- <
<Si% 3i "ord -< ,osep# aco3pa?5 a" o1ispo 7uera de" cuarto 3ientras
S#a31"e2 2 Lord .urG#art se 3o(;an para unirse a Rosa3unde-
<C53o est9 A"/ <
Rosa3unde 3ir5 a su a"rededor con un so1resa"to por "a (o de
Ro1ert% "ue!o suspir5-
<La #erida no es pro7unda% pero 3e preocupa su e7ecto por4ue e"
Ne!ro 2a esta1a 3u2 de1i"itado por "a en7er3edad-<
<$33333%< Lord .urG#art 3edit5% pa"3eando a" ca1a""o
a7ectuosa3ente-
< E" Ne!ro es 7uerte- Yo se "o re!a"A a Aric cuando A" se !an5 sus
espue"as co3o ca1a""ero - > E" #a tenido #eridas peores 4ue esta -
Se recuperar9 r9pida3ente de este si3p"e ara?ao-<
<Si % 3i "ord %< Rosa3unde 3ur3ur5% pero e""a no esta1a tan
con:ada- Continua1a tra1a0ando en e" ani3a" cuando un criado
""e!5 para 4uitar e" estiArco" de" piso - Toda(;a esta1a ocupada
con e" Ne!ro cuando Aric retorn5- Lord .urG#art 2 Ro1ert se
despidieron-
<&en a "a ca3a % Rosa3unde%< Aric orden5 3ientras cerra1a "a
puerta detr9s de su padre 2 su a3i!o-
Pa"3eando "e(e3ente a" Ne!ro por 6"ti3a (e% Rosa3unde
reticente3ente 7ue #acia "a ca3a -
Satis7ec#o por4ue esta1a o1edeciendo% Aric se 4uit5 e" cinto 2
"a espada% "ue!o co3en5 a sacarse "a t6nica% e #io una pausa
cuando Rosa3unde ""e!5 a" "ado de "a ca3a- E""a co3en5 a a1rir"a
2 a 4uitarse e" (estido- To35 e" 1orde de" (estido% "e(ant9ndo"o
"enta3ente #acia arri1a% "os o0os de Aric a1sor1ieron cada
cent;3etro de "a pie" 4ue se re(e"a1a% sus pies de"icados% sus
to1i""os% sus pantorri""as% "as rodi""as% "os 3us"os- Lue!o si!ui5 "as
cur(as de su cadera% de su cintura 2 sus pec#os-
Aric casi suspir5 3ientras e""a "e(anta1a e" (estido so1re "a
ca1ea- - De0ando caer su ca3isa a" piso% A" a!arr5 "a cintura de
sus panta"ones% "ue!o 7runci5 e" ce?o cuando Rosa3unde
e3pea1a a 3eterse en "a ca3a- <Tu ca3isa-<
<BuA pasa % 3i "ord /< e""a esta1a su1iendo "as s91anas #asta
cu1rirse%
pero A" reconoci5 su actitud de ner(iosis3o - > Aric sinti5 su
3ie31ro endurecerse -
<No (as a 4uit9rte"a /<
<.ien% e#H e#H< Desistiendo de "as s91anas % e""a suspir5
triste3ente 2 encontr5 su 3irada -
<E" o1ispo S#reEs1ur2 3e di0o 4ue era pecado dor3ir desnuda% 3i
"ord -<
<O#% A" di0o eso /< Aric pre!unt5 "enta3ente % sintiendo su ra1ia
crecer por "a inter7erencia de" (ie0o-
<Si -< e""a sacudi5 "a ca1ea triste3ente -
Aric se 4ued5 ca""ado 3ientras considera1a c53o a1ordar ese
pro1"e3a- > E" sa1;a 4ue "a i!"esia insist;a en esos asuntos- La
desnude era pecado - Se espera1a 4ue "as personas se 1a?asen
con ca3isa - Pero a A" "e !usta1a 4ue su esposa estu(iese
desnuda- > Le !usta1a apretar su cuerpo desnudo contra e" su2a%
2 H sentir su 3ie31ro --- Aric se 7or5 a (o"(er a" asunto en
cuesti5n % "o!rar 4ue su esposa se 4uitase toda "a ropa - > No era
tan tonto co3o para pensar 4ue esa ser;a una tarea 79ci"- DespuAs
de todo% e""a #a1;a sido criada en una a1ad;a% 2 "a opini5n de "a
I!"esia en ta"es asuntos sin duda si!ni:ca1a 3uc#o para
Rosa3unde-
Suspirando% Aric 1a05 sus panta"ones 2 sa"i5 de e""os- De09ndo"os
en e"
piso% A" entr5 en "a ca3a a" "ado de Rosa3unde- E""a esta1a de
espa"das % con "os o0os cerrados % sin duda con esperana 4ue A"
pensar;a 4ue e""a esta1a dor3ida 2 de0ase descansar % Aric
supuso-
No pod;a #acer eso- No #ar;a eso-
Sonriendo para s; 3is3o% Aric des"i5 su 3ano de1a0o de "as
s91anas 2 "a 3o(i5 para cu1rir e" 3ont;cu"o sua(e de uno de sus
pec#os% por so1re "a te"a de "a ca3isa- Rosa3unde se endureci5%
su "atidos au3entaron en (e"ocidad 3ientras A" pasa1a su dedo
pu"!ar por enci3a de su 2a er!uido pe5n -
Rosa3unde apret5 sus o0os 3as :r3e3ente por un 3o3ento%
"uc#ando contra e" p"acer 4ue "a in(adi5 ante ese contacto
si3p"es% tra!5 en seco 2 a1ri5 "a 1oca para decir"e a su 3arido
4ue e" o1ispo S#reEs1ur2 "e #a1;a dic#o 4ue 0adear ta31iAn era
pecado - Pero en e" 3o3ento en 4ue su 1oca se a1ri5 % su 3arido
cu1ri5 sus "a1ios con "os su2os% 2 su "en!ua !anando (enta0a 2
des"i9ndose adentro -
O#% eso esta1a 3u2 e4ui(ocado% e""a pens5% con p9nico creciente-
E" o1ispo ta31iAn #a1;a dic#o 4ue 1esarse "asci(a3ente era
pecado% 2 e""a esta1a 3u2 se!ura 4ue A" considerar;a eso "asci(o-
Peor toda(;a% e""a se dio cuenta con des9ni3o% 4ue esta1a
dis7rutando eso > 2 A" #a1;a a:r3ado 4ue eso ta31iAn era
pecado- O#% Dios% e""a se!ura3ente ir;a a parar a" in:erno si no se
detu(iese-
Le(antando sus 3anos % e""a "as apret5 7renAtica3ente contra "os
#o31ros de Aric % intentando apartar"e para poder decir"e eso %
pero Aric era !randote 2 pesado 2 ni si4uiera parec;a notar "a
presi5n en sus #o31ros- Lue!o A" separ5 su ca1ea% su 1oca
3o(iAndose 2 #aciendo cosas con su "en!ua 4ue "e ase!ura1an
p"acer 2 un "u!ar en in:erno-
Rosa3unde !i3i5 en a!on;a 2 A8tasis - Cuando Aric apret5 una
3ano en e" "u!ar ;nti3o entre sus piernas% 3asa0eando "a te"a
contra e" pu1is % e""a !i3i5 2 en si"encio "e ro!a1a a Dios 4ue "a
sa"(ase de su propio deseo carna"- Pero Aric esta1a ocupado en otro
"u!ar% 2 su p"e!aria 3enta" 4ued5 sin respuestaF s5"o "e 4ueda1a
"idiar con e" asunto so"a- Aric 3eti5 su 3ano entre sus piernas%
corriendo "a ca3isa % aparente3ente i!norando sus es7ueros por
apretar "as piernas :r3e3ente cerradas para pre(enir e" contacto
de"icioso-
Co3o Aric ro3pi5 un se!undo 1eso% e""a to35 una respiraci5n 2
a1ri5 "a 1oca para o ad(ertir"e de" pe"i!ro en 4ue esta1a de su
a"3a- Pero contraria3ente % Rosa3unde 0ade5 cuando sus dedos
entraron en e""a%
3asa0eando e" 1rote sensi1"e 4ue tanto p"acer "e causa1a-
Rosa3unde se 3ordi5 e" "a1io in7erior con 7uera cuando "a 1oca de
Aric
se cerr5 so1re uno de sus pec#os% to3ando e" pe5n endurecido
por
so1re "a ca3isa de "ino- Sus dientes% 0u!ueteando con "a punta
sensi1"e por enci3a de "a te"a #63eda de su ca3isa% era una
tortura de"iciosa 4ue "a de05 0adeante 2 deseosa de 3as-
No 7ue #asta 4ue A" 1a05 su 3anos #acia sus 3us"os para su1ir e"
1orde de su ca3isa 4ue e""a pudo #a1"ar- Rosa3unde
in3ediata3ente intent5 3ani7estar 4ue se sent;a co3pe"ida a
sa"(ar "as a"3as de a31os -
<Mi "ord -< e""a 0ade5- <E" o1ispo S#reEs1ur2 ---<
Le(antando su ca1ea de su pec#o % Aric cu1ri5 su 1oca con su
3ano "i1re 2 ne!5 con "a ca1ea - <Si"encio-<
<Pero ---< e""a 0ade5 nue(a3ente contra su 3ano% s5"o para ser
si"enciada por "a ap"icaci5n de 39s presi5n-
<No- No 4uiero o;r 39s tonter;as de S#reEs1ur2-<
<Pero ---<
<No%< A" :r3e3ente repiti5 - <SA "as ideas de "a I!"esia respecto a
estar desnudo- Ta31iAn conoco sus ideas so1re "as re"aciones
con2u!a"es - No necesito nin!una instrucci5n ni de (os ni de
S#reEs1ur2 so1re ese asunto-<
Rosa3unde "o 3ir5 con "os o0os 3u2 a1iertos % su 1oca cerr9ndose
sin 3as ar!u3entos -
No ten;a sentido F A" aca1a1a de ad3itir 4ue conoc;a "as ideas de
"a I!"esia- Ten;a poco sentido en repetir"e "o 4ue 2a conoc;a - Y
a#ora 4uA i1a a #acer e""a/
E" o1ispo #a1;a de0ado 1astante c"aro 4ue dis7rutar "os p"aceres de
"a carne
pon;a en ries!o "a in3orta"idad de su a"3a% 2 enci3a su padre "e
#a1;a ordenado 4ue o1edeciese a un #o31re o1cecado a" 4ue
parec;a i3portar"e poco e" destino de su propia a"3a o de "a de
e""a -
Sus pensa3ientos 7ueron distra;dos cuando Aric to35 su 3ano 2
tir5 de e""a
#asta #acer"a sentar- Lue!o "e indic5 4ue se pusiera de rodi""as%
Rosa3unde "o #io sin 3uc#o ar!u3ento en contra % pero no pudo
e(itar intentar detener"o cuando A" co3en5 a su1ir su ca3isa
so1re sus caderas - Rosa3unde no di0o nada% s5"o "o o1ser(5 % en
si"encio% ro!9ndo"e-
Aric not5 su e8presi5n 2 se sinti5 su i3paciencia crecer> E" des(i5
"a 3irada % su 3irada recorriendo e" cuarto 3ientras considera1a
sus opciones- Cina"3ente A" se re"a05% una sonrisa cur(9ndose en
sus "a1ios 2 3ir5 a su esposa so"e3ne3ente-
<Rosa3unde% recuerdas "os (otos 4ue pronunciaste en nuestro d;a
de casa3iento/<
E""a parpade5 sorprendida ante su pre!unta% su cuerpo se re"a05 un
poco- <Si % por supuesto-<
<C"aro-< A" sacudi5 "a ca1ea "enta3ente - <Y no pro3etiste
o1edecer"os/<
La e8presi5n de e""a se #io caute"osa nue(a3ente- Aun4ue e""a
no parec;a contenta con ad3itir"o% Rosa3unde asinti5 - <Si -<
<Entonces si 2o te ordenase 4uitarte "a ca3isa @ 2 co3o (os
0uraste
ante Dios 2 "os #o31res o1edecer3e @ entonces tendr;as 4ue
#acer eso% (erdad/<
E""a 7runci5 e" ce?o "i!era3ente% considerando sus pa"a1ras % "ue!o
asinti5 - <Si % 3i "ord - Co3o "o 0urA ante Dios 2 "os #o31res
o1edecerte% supon!o 4ue tendr;a 4ue #acer"o -<
<Entonces eso te ordeno 4ue #a!as eso- <
Rosa3unde (aci"5 1re(e3ente % "ue!o "e(ant5 sus 3anos de"
co"c#5n - Per3aneci5 en si"encio pero se 7ue su1iendo "a ca3isa -
$io una pausa a "a a"tura de "os pec#os % 2 "e(ant5 sus 1raos para
4uitar "a prenda por
"a ca1ea% pero de repente e""a pareci5 perder interAs en 4uitarse
"a ca3isa - Aric se inc"in5 #acia ade"ante % su 1oca se cerr5 so1re un
pe5n -
<O#% Dios-< Rosa3unde 0ade5 "as pa"a1ras co3o en una p"e!aria-
Intent5 "uc#ar contra "as sensaciones 4ue "a inundaron -
Cerrando sus o0os% e""a co3en5 a rear nue(a3ente 3ientras Aric
3o(;a su 1oca de un pec#o a" otro% 2 "ue!o introdu0o su 3ano
entre sus piernas- Los o0os de e""as se a1rieron cuando A" #a""5 e"
centro de su p"acer%
Rosa3unde c"a(5 sus u?as en sus pa"3as 2 co3en5 a 3orderse e"
"a1io
con 7uera para e(itar sentir p"acer-
Un 3inuto 39s tarde% Rosa3unde so"t5 un suspiro de a"i(io cuando
A" se detu(o en sus caricias % aun4ue se dio cuenta 4ue s5"o era
para ter3inar de 4uitarse su t6nica-
Aric se co"oc5 so1re e""a penetr9ndo"a con un 3o(i3iento -
Aric per3aneci5 4uieto 3ientras 3ira1a e" su rostro de su esposa %
o1ser(ando su "a1io in7erior #inc#ado 2 "a e8presi5n aDi!ida de su
cara-
Crunciendo e" ce?o % A" se retir5% "ue!o (o"(i5 a penetrar"a
"enta3ente % notando e" 3odo en 4ue e""a se 3ord;a e" "a1io entre
sus dientes nue(a3ente- Se "o esta1a 3ordiendo con 3uc#a
7uera % A" not5 con7undido% - Rosa3unde per3anec;a r;!ida 2
3uda% pero sus dientes parec;an 3order con 39s 7uera- Sus
suspiros 2 !e3idos de pasi5n de antes de #a1;an desaparecido -
E""a era co3o una 3u0er co3p"eta3ente indi7erente en sus 1raos%
2 Aric no entend;a por 4uA-- Y ^ Mierda=> no "e !usta1a nada eso-
<BuA est9s #aciendo Rosa3unde /I% A" 3ur3ur5 entre dientes-
Los o0os de Rosa3unde 7ueron #acia su 3arido- <Mi "ord / < e""a
pre!unt5 (aci"ante3ente -
<Te est9s 3ordiendo e" "a1io% 2 no pareces estar a4u; = BuA est9
pasando /<
Rosa3unde suspir5 con tristea % pero des(i5 su 3irada - Y
si3p"e3ente di0o en (o 1a0a %
<Me ordenaste 4ue no #a1"ase so1re esto- <
<S#reEs1ur2%< Aric di0o irritada3ente % sa1iendo 4ue #a1;a acertado
por
"a e8presi5n de discu"pas de e""a - <BuA 39s te di0o /<
< > E" di0o 4ue era un pecado !oar esto% < e""a ad3iti5 % 2 Aric se
sinti5 re"a0arse un poco- Por "o 3enos eso e8p"ica1a su 4uietud 2
su si"encio- > $a1;a co3enado a te3er 4ue H
<BuA 39s di0o /< A" re4uiri5 % a#ora deter3inado a ""e!ar a" 7ondo de
todo eso -
Rosa3unde 3ordi5 su "a1io 2 des(i5 "a 3irada % "ue!o suspir5 2
co3en5 a "istar todo "o 4ue e" pre"ado "e #a1;a dic#o- <Nunca
#acer"o durante e" tie3po 7e3enino de "a esposa% nunca 3ientras
estA e31araada o en e" per;odo de "actancia% nunca durante
Na(idad% Ad(iento% o "a se3ana de Pascua- Nunca en "os d;as de
:estas re"i!iosas % "os d;as de a2uno % "os do3in!os% "os 3iArco"es %
"os (iernes % o "os s91ados ---<
<.asta=< Aric !rit5% entonces #undi5 su rostro en e" #ueco de"
cue""o de Rosa3unde - Se 4ued5 as; por un 3o3ento% "ue!o
respir5 pro7unda3ente 2 "e(ant5 su ca1ea nue(a3ente-
<Esc6c#a3e atenta3ente%< A" e8i!i5- <Te ordeno 4ue o"(ides todo
eso 2 dis7rutes de 3is caricias- Entendiste /<
<Si % 3i "ord %< e""a di0o con a"i(io% #aciendo 4ue Aric sonriese -
S5"o para estar se!uro 4ue se #a1;an entendido % A" a!re!5 - <Y
3is 1esos% de1es dis7rutar eso ta31iAn-<
<Co3o di!as % 3i "ord %<
<Y cua"4uier otra cosa 4ue e"i0a3os #acer 0untos 4ue te pareca
a!rada1"e-
Entiendes/<
<O#% si% 3i "ord -<
Rosa3unde sonri5 % pero unas "9!ri3as ""enaron sus o0os -
<BuA pasa/<
E""a se 4ued5 ca""ado por un 3o3ento% "uc#ando 1re(e3ente con "o
4ue "a an!ustia1a- /" "e esta1a dando per3iso para !oar e"
p"acer 4ue A" "e da1a 2 asu3;a para s; 3is3o todo e" 7ardo de
cu"pa- Si3p"e3ente podr;a #a1er continuado #aciAndo"o a su
3odo % de09ndo"a so"a para su7rir e" 3iedo de ser una pecadora- O
podr;a #a1er to3ado su p"acer sin preocuparse por e""a - Pero no
A" #a1;a #a""ado un 3odo para 4ue a31os dis7rutasen eso > sin
4ue e""a tu(iese 4ue car!ar e" 7ardo de a cu"pa 4ue "a I!"esia
asocia1a a eso-
<Esposa/< Aric 3ur3ur5% acariciando su 3e0i""a- Rosa3unde sonri5
te31"orosa3ente 2 e""a toc5 su rostro- < Esto2 3u2 contenta
por4ue
3i padre te #a2a e"e!ido para ser 3i 3arido- &erdadera3ente
era un #o31re 3ara(i""oso- Tan inte"i!ente % du"ce 2 ---< Sus
pa"a1ras se detu(ieron cuando A" cu1ri5 su 1oca con "a su2a % pero
dentro de e""a "as pa"a1ras no cesaron % 2 Rosa3unde supo 4ue
e(entua"3ente tendr;a 4ue
e8a3inar"as- Pues te3;a 4ue estu(iese ena3or9ndose de ese
#o31re o1cecado% 3and5n % ce"oso 2 3ara(i""osa3ente du"ce- Era
a"!o 4ue e""a no #a1;a esperado 4ue sucediese @ 2 rea"3ente
no desea1a su7rir si A" no i1a a corresponder a su a3or-
Cap;tu"o )Q
<.ien /<
Aric sec5 una !ota de sudor de su 7rente % 2 !ir5 para 3irar a"
#o31re parado detr9s de A" - Su padre #a1;a (enido a (er co3o
i1an "os tra1a0os en "os esta1"os- Y #a1;a (enido 0usto a tie3po -
Aric aca1a1a de ter3inar de co"ocar "as puertas con a2uda de
S#a31"e2- So"a3ente 7a"ta1a retirar "os pedaos de 3adera 2 "as
piedras- Cina"3ente "a o1ra esta1a ter3inada-
Aric sonri5 para s; 3is3o con ese pensa3iento- Podr;a #a1erse
ter3inado antes si A" #u1iese presionado a "os #o31res co3o
ori!ina"3ente #a1;a p"aneado- Pero e" d;a de ""u(ia #a1;a
de3orado "a o1ra% 2 "ue!o e" ata4ue contra Rosa3unde en "a
#a1itaci5n tres noc#es atr9s "o #a1;an o1"i!ado a a(anar 39s
"enta3ente en e" tra1a0o-
Por suerte esta noc#e e" Ne!ro descansar;a en "os nue(os
esta1"os- Sin 4uerer o7ender a" ca1a""o- Aric sent;a a7ecto por e"
ani3a" de" 3is3o 3odo 4ue cua"4uier #o31re 4uer;a a su corce"%
pero no 4uer;a a" ani3a" ^ ni a sus #edores ^ dentro de su
#a1itaci5n-
Pondr;a a" Ne!ro en "os esta1"os con "os otros ca1a""os% 2 de0ar;a a"
perro 4ue "e #a1;a co3prado a Rosa3unde en "a 7orta"ea - E" perro
podr;a estar cuid9ndo"a durante e" d;a-
Cuando e""a #a1;a rec#aado tener un custodia #u3ano% Aric
#a1;a intentado con(encer"a de ""e(ar a" Ne!ro con e""a a todas
partes co3o protecci5n - Pero e""a "o #a1;a 3irado co3o si
pensase 4ue A" #a1;a en"o4uecido% "ue!o si3p"e3ente se #a1;a
3arc#ado - En "u!ar de insistir en ese punto% Aric "a #a1;a se!uido
a todas partes ese pri3er d;a despuAs de" ata4ue- Pero eso no
7uncion5 1ien de" todo-
Rosa3unde #a1;a ""e(ado un (estido au" 4ue acentua1a e" co"or
de sus o0os- Ade39s era un (estido un poco (ie0o% pro1a1"e3ente
un re!a"o de su padre durante a"!una de sus (isitas a "o "ar!o de
"os a?os% Aric
decidi5 - Aun4ue e" (estido era caro 2 de 1uen !usto % ta31iAn "e
4ueda1a un poco apretado- En todos "ados - Sus pec#os se
apreta1an tensa3ente contra "a te"a % pareciendo 39s e8u1erantes
4ue "o #a1itua"% e" (estido se pe!a1a a su cintura 2 sus caderas %
pareciendo en7atiar sus cur(as-
Recordando 4ue e" re2 "e #a1;a dic#o 4ue "e co3prase a su #i0a s
a"!unos (estidos% Aric se #a1;a eno0ado consi!o 3is3o por #a1er
descuidado #acer eso- > De1er;a #a1erse ocupado de eso en
pri3era "u!ar = De1er;a #a1er 3andado a #acer por "o 3enos una
docena de (estidos% todos a3p"ios% para 4ue "a te"a no parecer;a
a3enaar con esta""ar "as costuras cada (e 4ue e""a se estira1a o
a!arra1a a"!o- Y de co"ores 3u2 tran4ui"os co3o 3arr5n o ne!ro %
Aric decidi5 3ientras "a (e;a 3o(erse con su (estido (ie0o- E""a
parec;a un p90aro con p"u3a0e 1ri""ante 2 co"orido en e" patio % en
"os esta1"os% en "a 7orta"ea 2 todos "os otros "u!ares donde e""a
#a1;a estado ese d;a-
Des!raciada3ente % A" no "a #a1;a e4uipado apropiada3ente % 2
Aric se pon;a creciente3ente irritado 3ientras "a (i!i"a1a 2 "a
o1ser(a1a - Parec;a 4ue #a1;a una cantidad 3u2 superior de
#o31res 4ue (en;an a e""a con sus ani3a"es en7er3os % opuesto a
un n63ero 1a0o de 3u0eres- Esos #o31res no de1er;an estar
ocupados con sus tarea/ No de1er;an en(iar a sus esposas o a
sus #i0as en su "u!ar% Aric pens5 con dis!usto% 3irando con e"
ce?o 7runcido a cua"4uiera 4ue o1ser(ase a su esposa con una
sonrisa o una 3irada de e(a"uaci5n- Sin i3portar 4ue
pro1a1"e3ente era por !ratitud por sus #a1i"idades 2 su caridad-
Aric #a1;a estado se!uro 4ue cada 3irada 2 cada sonrisa eran de
"u0uria% 2 eso "o puso cada (e 39s ner(ioso 2 3as enco"eriado a
"o "ar!o de" d;a-
Rosa3unde to"er5 su co3porta3iento sin decir una pa"a1ra% pero
A" sa1;a 4ue a31os se #a1;an sentido a"i(iados cuando "a #ora de
cenar ""e!5 2 (o"(ieron a "a 7orta"ea - Por "o 3enos% #asta 4ue e""os
""e!aron a "as 3esas 2 Sir Spencer #a1"5 -
<Lad2 Rosa3unde%< Sir Spencer 3ur3ur5 apreciati(a3ente -
<Nunca
de0a de aso31rar3e co3o puede pasar todo e" d;a tra1a0ando
a"rededor de "os 39s as4uerosos o"ores 2 sin e31ar!o "o!ra o"er
tan du"ce a" :na" de" d;a- <
Aric ni si4uiera "o pens5F si3p"e3ente rep"ic5% <Manten!a su
nari en sus propios o"ores% #o31re -<
Pero cuando "as pa"a1ras de0aron sus "a1ios % dese5 #a1erse
3ordido "a
"en!ua- Por Dios% A" aca1a1a de ser rudo para un (ie0o 2 enci3a
cie!o= Y #a1;a sido por ce"os % A" se dio cuenta con des9ni3o 2
re3ordi3iento- Pero antes 4ue A" pudiera discu"parse %
Rosa3unde pe!5 un !o"pe con e" 0arro 4ue #a1;a "e(antado de "a
3esa- E""a se diri!i5 7uriosa3ente a A"-
<.ien% esto es co"3o % 3i "ord - Ya soportA 1astante de tus
tonter;as por e" d;a de #o2- Disc6"pate con A" 2a 3is3o % 2 #a1"o
en serio = En cuanto a 3;% no puedo to"erar co3er con se3e0ante
co3pa?;a- Me (o2 a "a ca3a - Adi5s -< Par9ndose % e""a se a"e05
1rusca3ente % de0ando a Aric en(ue"to en e" si"encio s61ito 4ue
""en5 e" !ran sa"5n 3ientras todas "as persona !ira1an sus
3iradas #acia A" en una 3uda condena-
Aric se discu"p5 pro7usa3ente con e" anciano% pero eso no pareci5
a"i(iar
"a censura todos% 2 A" no pod;a cu"par"os- > $a1;a sido rudo con
"a 3a2or parte de "as personas sentadas en "a 3esa en un cierto
3odo u otro durante "os 6"ti3os pocos d;as- Con cada so"dado 4ue
se #a1;a atre(ido a sonre;r 2 desear"e a Rosa3unde un 1uen d;a-
Con todo !ran0ero 4ue "e #a1;a sonre;do en !ratitud por su a2uda
con sus ani3a"es- $asta con a"!unos de "os criados 4ue "e
sonre;an t;3ida3ente cuando e""a "es a!radec;a a"!6n ser(icio -
Aric estu(o 3u2 apa!ado durante "a co3ida% 1e1iendo 39s de "o
4ue co3;a 2 pre!unt9ndose cuan eno0ada estar;a su esposa >
Descu1ri5 eso cuando :na"3ente se aposent5- E""a esta1a 3uda 2
4uieta en "a ca3a% aun4ue no dor3ida % 2 en e" 3o3ento en 4ue
A" se #a1;a
apro8i3ado % e""a !ir5 d9ndo"e "a espa"da - E""a continu5 trat9ndo"o
1astante 7r;a3ente durante "a noc#e-
No se descon!e"5 por "a 3a?ana - Aric supuso 4ue se 3erec;a eso-
<Rosa3unde estar9 contenta-<
A1andonando sus pensa3ientos% Aric 3ir5 a su padre % "ue!o de
nue(o a "os nue(os esta1"os- <Lo crees /<
<Si -< Lord .urG#art sonri5 - <Bui9s #asta co3enar9 a #a1"ar
con
(os nue(a3ente-<
Cu"3inando a su padre con una 3irada% Aric 7ue a 1uscar su
a ca3isa de "a pi"a de 3adera donde "a #a1;a de0ado- > $a1;a
estado tra1a0ando desde te3prano en "a 3a?ana - Los d;as de
(erano :na"3ente eran ca"urosos% 2 Aric se #a1;a 4uitado "a
prenda (arias #oras atr9s- A#ora A" se "a puso de (ue"ta % 3irando
a S#a31"e2 3ientras A" entra1a en "os esta1"os para unirse e""os-
<Los #o31res casi #an ter3inados de 4uitar "os restos de 3adera-
Cu9ndo de1o decir"e a Rosa3unde 4ue puede co3enar a traer
"os ca1a""os/<
<A#ora%< Aric decidi5 % a"e09ndose- Su padre 2 S#a31"e2
in3ediata3ente "o a"canaron en su ca3ino #acia "os esta1"os
(ie0os - Mirando e" interior oscuro de "a (ie0o construcci5n % Aric
#io una 3ueca - E" "u!ar rea"3ente era un c#i4uero -
Lo i1a a derru31ar cuando "os ca1a""os 7uesen 3o(idos% A" decidi5 %
Crunci5 e" ce?o por4ue su esposa no se #io presente
in3ediata3ente - Ta3poco S3it#2 - So"a3ente #a1;a un
3uc#ac#o arrodi""ando en "a parte trasera de "os esta1"os% ca(ando
a"!o en "a pa0a-
<O#% 3i "ord -< S3it#2 sa"i5 de uno de "os co3parti3entos de "a
parte de atr9s% 2 a(an5 - <Est9 1uscando a"!o /<
<Si - A 3i esposa- D5nde est9 e""a / < Aric rep"ic5 - > Le #a1;a dic#o
a" 0e7e de esta1"os 4ue "a (i!i"ase- Rea"3ente% #a1;a dic#o 4ue "a
(i!i"ase a cada instante para 4ue e""a no estu(iese "e0os de su
(ista% de otro 3odo "e arrancar;a "a ca1ea de "os #o31ros- Pero
eso #a1;a sido "a 3a?ana despuAs de su 3a" co3porta3iento con
Sir Spencer 2 A" toda(;a #a1;a estado un poco eno0ado- Mu2
eno0ado% Bui9s por4ue desde e" incidente Rosa3unde no "e #a1;a
#a1"ado 2 #a1;a e(itado su contacto-
S3it#2 pareci5 con7undido por un se!undo% se dio (ue"ta #acia e"
3uc#ac#o en e" 7ondo de" esta1"o - <A#; 3is3o% 3i Lord -<
Aric o1ser(5 e" trasero cu1ierto por panta"ones en e" 7ondo de "os
esta1"os% 2 en ese instante reconoci5 e" trasero redondeado de su
esposa- Lenta3ente A" co3en5 a enro0ecerse con 7uria- Cuando
a1ri5 "a 1oca para !ritar% todo "o 4ue sa"i5 7ue un !ru?ido de
sorpresa% pues de repente se (io a!arrado por "os 1raos 2
arrastrado por su padre 2 S#a31"e2 #acia atr9s 2 7uera de "os
esta1"os-
<No = SuA"ten3e% 3ierda con ustedes =< Aric !rit5 % tironeando sus
1raos e intentando so"tarse para (o"(er a "os esta1"os una (e 4ue
e""os se detu(ieron a una 1uena distancia -
<No #asta 4ue te ca"3es %< Lord .urG#art anunci5-
< Ca"3ar3e / &iste a 3i esposa/<
<C"aro 4ue "a (i- Pero e""a no esta1a #aciendo nada 3a"o- E""a ---<
<Est9s cie!o/ No (iste "o 4ue e""a esta1a (istiendo/<
<A#- Los panta"ones-< Lord .urG#art 3ur3ur5 - <No te !usta 4ue
e""a "os use en "os esta1"os / <
<E""os sonH<
<Pr9cticos%< S#a31"e2 su!iri5 cuando Aric #io una pausa
1uscando "a pa"a1ra adecuada - > E" ne!5 con ca1ea -
<Lo son% Aric- Muc#o 39s pr9cticos para tra1a0ar en "os esta1"os
4ue una 7a"da-<
<No 3e i3porta si son o no son 39s pr9cticosF e""os son
indecentes- Inadecuados para una da3a-<
<Indecentes /< S#a31"e2 so"t5 una carca0ada - <Cu9ndo te #iciste
tan puritano 2 represi(o/<
<Cuando (i e" trasero de 3i esposa en7undado en unos panta"ones
de cuero apretados 2 3e di cuentas todos "os otros #o31res
(e;an e8acta3ente "a 3is3a i3a!en =<
<Ce"oso/< Ro1ert "o pro(oc5 -
La 1oca de Aric se cerr5 1rusca3ente - Una cosa era reconocer
para s; 3is3o 4ue se sent;a un poco ce"oso- Y una cosa
co3p"eta3ente distinta sa1er 4ue su 3e0or a3i!o estar
consciente de ese senti3iento - Eso era #u3i""ante-
<Si - Eso es %< su padre 3ur3ur5 % o1ser(ando su e8presi5n- <Si
2o 7uese (os% #i0o% 3e 3o(er;a 3u2 serena3ente - No puedes
entrar co3o un "oco a""9 2 !ritar"e co3o si e""a #u1iese co3etido
a"!6n pecado 3orta"- <
La 3irada de Aric se estrec#5- <No puedo /<
<No% c"aro 4ue no%< su padre "o reprendi5 -
&iendo su a!itaci5n% Ro1ert asu3i5 e" co3ando de intentar raonar
con su a3i!o- <Aric% piAnsa"o- Est9s reaccionando co3o si e""a
de"i1erada3ente se (istiese as; en un intento por ""a3ar "a
atenci5n- Pero "os dos sa1e3os 4ue e""a se (est;a as; en "a a1ad;a%
pro1a1"e3ente todos "os d;as% 2 nadie considera1a eso
indecente-<
<Pero e""as eran todas 3on0as %< Aric protest5-
<Si %< Lord .urG#art di0o de 7or3a a!rada1"e- < Y es eso 4ue e""a
est9 acostu31rada - Pro1a1"e3ente a Rosa3unde no se "e ocurri5
pensar 4ue tus #o31res son un !rupo perros en ce"o % todos
1uscando a "a pri3er perra 4ue puedan 3ontar-<
<Mis #o31res no son H< Aric co3en5 indi!nado % s5"o para #acer
una pausa cuando a31os "os #o31res co3enaron a sonre;r - >
$a1;a ca;do en su tra3pa- <Entiendo%< Aric di0o- Rosa3unde no se
(iste de"i1erada3ente para atraer"os - E""a ni si4uiera se da cuenta
4ue "os est9
atra2endo- Y sus #o31res eran "ea"es 2 no era pro1a1"e 4ue "a
a1ordasen - Pero A" esta1a actuando co3o si e""os 7uesen a
seducir"a-
Suspirando% Aric cerr5 "os o0os 2 se 7or5 a to3ar (arias
respiraciones pro7undas- S5"o eran sus ce"os #aciAndo"o
reaccionar nue(a3ente- > Esta1a actuando co3o si e""a no 7uese
di!na de su con:ana% Rosa3unde no era otra De"ia- No esta1a
siendo 0usto- E""a no #a1;a #ec#o
nada 4ue "e pudiera #acer creer 4ue e""a "e ser;a in:e"-
<De1o con(ersar con e""a con ca"3a %< Aric di0o :na"3ente- <De1o
decir"e 4ue pre7erir;a 4ue use ropa 39s tradiciona" en e" 7uturo
e(itar cua"4uier 3a"entendido o situaciones desa!rada1"es para
e""a% para 3; % o para 3is #o31res- De1o ser raona1"e- <
<Mu2 1ien =< su padre pa"3e5 or!u""osa3ente su espa"da -
<Si % 3u2 1ien %< S#a31"e2 concord5 % sin ni si4uiera to3arse e"
tra1a0o de esconder su di(ersi5n-
<Sos capa de (encer e" !ran 3onstruo (erde de "os ce"os - Con
un po4uito de a2uda-<
<.asta % Ro1ert%< Aric rep"ic5% 2 ca3in5 deter3inada3ente #acia
"os esta1"os- Su a3i!o % riAndose % 7ue detr9s de A"-
La nue(a tran4ui"idad de Aric dur5 #asta 4ue A" (o"(i5 a entrar a
"os esta1"os 2 "e "an5 otra 3irada a su esposa - E""a toda(;a esta1a
en cuatro patas % toda(;a intentando a!arrar a"!o de de1a0o de "a
pa0a - Y su trasero en7undado en panta"ones de cuero toda(;a
esta1a "e(antado incitante3ente -
Cada (e 4ue A" "a (e;a en esa posici5n se acorda1a de" d;a de su
casa3iento 2 sus pensa3ientos (o"(;an a "as re"aciones con2u!a"es
% 2 co3o A" "e #a1;a ense?ado "a (erdad de esas re"aciones -
Mierda %a 4uiAn esta1a intentando en!a?ar/ Cada (e 4ue "a
3ira1a pensa1a en co3o 3eterse de1a0o de sus 7a"das @ o en
este caso dentro de sus panta"ones @ 2 a#ora "a situaci5n no era
di7erente - De #ec#o% (iAndo"a en esta posici5n su deseo se #io
39s ur!ente- Los panta"ones se "e ad#er;an co3o una se!unda
pie"% en7atiando sus cur(as- > Pod;a (i(ir con eso% si no 7uese por
e" #ec#o 4ue esta1a se!uro "os
otros de1;an tener pensa3ientos se3e0antes a "os su2os - Y en ese
3o3ento% S3it#2 esta1a parado detr9s de Rosa3unde%
apreciando "o 3is3o 4ue Aric -
Antes 4ue A" pudiera recordar 4ue ten;a 4ue ser raona1"e%
co3en5
a !ritar co3o un perro ra1ioso - <Esposa= Ponte de pie de una
3a"dita (e H< $aciendo una pausa para no a#o!arse % Aric "e
"an5 una 3irada "eta" a su padre cuando (io 4ue sus ce0as se
cur(a1an - Tra!ando en seco su ra1ia % Aric o1ser(5 de (ue"ta a su
esposa para (er 4ue e""a toda(;a esta1a de rodi""as% pero
endere9ndose para sentarse so1re sus 3us"os-
A#ora e""a "o esta1a o1ser(ando por enci3a de su #o31ro con
aso31ro-
<.uen d;a% esposa%< Aric di0o en un !ru?idoF en (e de ter3inar su
pensa3iento ori!ina"-
Lue!o 7runci5 e" ce?o ante su tono de (o% pues en (erdad sona1a
co3o un perro ra1ioso en (e de un 3arido-
Rosa3unde estrec#5 sus o0os caute"osa3ente- <Pasa a"!o% 3i "ord
3arido/<
<Si =< La pa"a1ra sa"i5 co3o un "ati!ao - Su padre 2 S#a31"e2 se
3o(ieron ner(iosa3ente -
$aciendo 3ueca% Aric "o!r5 dar una sonrisa aDi!ida- < Yo H &osH
Nosotros ---<
<Creo %< Lord .urG#art interru3pi5 e" 1a"1uceo de su #i0o % <4ue Aric
est9
preocupado por tu (estido% 3i 4uerida-<
<Mi (estido/< Rosa3unde 3ir5 sus ropas 3ente- <No esto2 usando
un (estido-<
<E8acta3ente=< Aric di0o triun7a"3ente % s5"o para #acer una pausa
2 "anar"e una 3irada 7ero a S#a31"e2 cuando e" #o31re "e dio un
codao en "as costi""as- Cuando Ro1ert "o 3ir5 con in!enuidad% Aric
(o"(i5 a su esposa% "ue!o suspir5 e intent5 un tono 39s sua(e-
<Rosa3unde% 4uiero 4ueH de1er;as H tus ropasH<
Cuando A" trope5 con sus pa"a1ras % Rosa3unde se 3ir5 "as ropas
4ue usa1a - <$a2 a"!6n pro1"e3a con 3is panta"ones% 3i "ord /< e""a
pre!unt5 :na"3ente-
<Si %< A" di0o con3ocionado por4ue e""a #a1;a captado e" pro1"e3a
sin 4ue A" tu(iese 4ue 3encionar"o -
< Lo siento 3uc#o% 3i "ord - No esta1a se!ura si "os panta"ones
eran adecuados a#ora 4ue so2 una da3a- Pero no ten!o 3uc#os
(estidos% 2 te3o da?ar"os a4u; en estos esta1"os 3u!rientos-
Ade39s% esta1a se!ura 4ue no te i3portar;a 3uc#o% 2a 4ue
S3it#2 es pro1a1"e3ente e" 6nico 4ue (a a (er3e-<
<O#-< Aric parpade5 % su ra1ia desinD9ndose co3o un !"o1o
pinc#ado - E""a 2a #a1;a considerado 4ue pod;a no ser apropiado%
pero se #a1;a puesto "os panta"ones para cuidar "os (estidos- No
para atraer #o31res- No para seducir"os % co3o De"ia #a1;a #ec#o
con sus (estidos escotados - Y Rosa3unde no espera1a 4ue nadie
"a (iese (estida as; en "os esta1"os@con e8cepci5n de S3it#2 %
4uien era (ie0o % desdentado % 2 ca"(o-
Se!ura3ente e""a no esta1a intentando seducir a S3it#2 /
<$e a(isado 4ue no pod;a (er a nin!6n ani3a" #o2 a 3enos 4ue
7uese una
e3er!encia- Di0iste 4ue "os nue(os esta1"os estar;an "istos #o2% 2 2o
desea1a
contro"ar "a 3udana de "os ca1a""os-<
<Por supuesto %< Aric di0o% "ue!o "o!r5 dar una sonrisa - <Los
esta1"os est9n "istos a#ora-<
<BuA /< "os o0os de Rosa3unde se a!randaron - <En (erdad/ Ya/<
<Si -<
Su sonrisa "i!era se #a1;a con(ertido en una de sorpresa 2 p"acer -
<&en - Puedes inspeccionar"os- <
E" 3is3o esta1a un poco ansioso a#ora% preocupado por si su
esposa i1a
a apro1ar"os o no- E""a "os #a1;a (isto % pero desde a7uera % pero
no #a1;a estado dentro de e""os toda(;a- > Aric supuso 4ue e""a
#a1;a estado de3asiado irritada con A" co3o para 3ostrar a"!6n
interAs- A#ora "a !ui5 #asta "as puertas 4ue aca1a1a de co"!ar %
"as a1ri5 % 2 "ue!o esper5 4ue e""a entrase -
Rosa3unde entr5 "enta3ente % su 3irada recorriendo%
inspeccionando todo 3ientras ca3ina1a "enta3ente a "o "ar!o de
"os nu3erosos co3parti3entos-
Aric esper5 cerca "a puerta% o1ser(9ndo"a ner(iosa3ente- > $a1;a
#ec#o "os esta1"os dos (eces 3as !randes 4ue "os (ie0os - $a1;a e"
do1"e de co3parti3entos% 2 cada uno de e""os era 39s espacioso
4ue "os (ie0os- > $a1;a !anc#os 2 estantes para a"3acenar cosas% 2
#a1;a a!re!ado un 9tico para !uardar #eno 7resco- > E" "a
o1ser(5 a1sor1er "as no(edades% pero toda(;a e""a no #a1;a dic#o
nada-
Una decepci5n esta1a co3enando a in(adir"o cuando e""a !ir5
"enta3ente -
<Marido/<
<Si /< A" pre!unt5 (aci"ante3ente -
<Es 3a!n;:co-<
Parpadeando% A" sonri5 - <Te !usta % entonces /<
Una carca0ada sa"i5 de sus "a1ios % 2 Rosa3unde se "an5 so1re
A" %
1es9ndo"o pro7usa3ente en "as nari% "as 3e0i""as% 2 "os "a1ios antes
de a"e0arse 2 e8tender sus 1raos - < Es 3ara(i""oso = Mara(i""oso =
.e""o= Los ca1a""os a3ar9n estar a4u;- Yo a3o estos esta1"os- Y e"
Ne!ro 2 Ca"Andu"a (an a a3ar"os- Gracias% 3i "ord -< e""a !ir5
para dar"e otro a1rao e8u1erante% "ue!o sa"i5 corriendo - < &o2 a
1uscar"os en este 3is3o 3o3ento - Y a poner3e un (estido-<
$aciendo una pausa en "a puerta% e""a "e "an5 una sonrisa - < No
(o2 a necesitar "os panta"ones a4u;- Estos esta1"os est9n 3u2
"i3pios-<
Aric "a o1ser(5 irse con un suspiro% su e8presi5n se #io 39s se(era
cuando not5 4ue su padre 2 S#a31"e2 "o 3ira1an di(ertido-
Crunciendo "a 7rente % A" 3ir5 de (ue"ta a su esposa- <E""a se puso
"os panta"ones s5"o para cuidar sus (estidos- Y se (a a ca31iar
a#ora%< Aric "es e8p"ic5% co3o si e""os 7uesen "as personas 4ue se
#a1;an sentido u"tra0ados por "os panta"ones-
Los dos #o31res "o!raron 3antener su e8presiones serias% 2
so"e3ne3ente asintieron con sus ca1eas-
Aric esta1a co3enando 3ostrarse inc53odo cuando un #o31re
apareci5 en "a puerta de "os esta1"os% 1"o4ueando "a i3a!en de su
esposa- corriendo
<Le tra0e e" perro% 3i Lord -<
<O#% 1ien% ,ensen-< Aric o1ser(5 e" ani3a"- Marr5n oscuro%
enor3e% pe"udo% 2 1a1e9ndose- E" perro parec;a estar sonriAndo"e% 2
eso
"e pareci5 una 1uena idea Pero por otro "ado% e" ta3a?o de "a
1estia i1a a inti3idar a "a 3a2or;a de "as personas- Con suerte%
i1a a inti3idar a" #o31re 4ue e" Ne!ro #a1;a atacado en su
#a1itaci5n e" otro d;a- ,ensen "e #a1;a ase!urado 4ue "a 1estia
esta1a entrenada para cuidar cua"4uier cosa o persona % 2a 7uesen
o(e0as% ca1a""os% o personas- Aric se sentir;a 3e0or sa1iendo 4ue
Rosa3unde esta1a siendo (i!i"ada durante todo e" d;a- > Y no se
preocupar;a por estar persi!uiAndo"a-
<BuA c"ase de perro es este / < S#a31"e2 pre!unt5 curiosa3ente%
3o(iAndose a" "ado de Aric-
<.ien% e# H< e" due?o de" ani3a" (aci"5 2 se rasc5 "a ca1ea%
#a1;a inse!uridad en su e8presi5n - < > E" es un 1uen perro- $ar9
su tra1a0o%< A" respondi5 % "ue!o ac"ar5 - <SA 4ue tiene a"!o de un
perro de caa ir"andAs - <
<Eso e8p"ica e" ta3a?o%< Lord .urG#art 3ur3ur5% inc"in9ndose
para acariciar a" ani3a" de pe"a0e sucio% antes de #acer 3ueca 2
3irar a Aric- <Pero c53o p"aneas conse!uir 4ue Rosa3unde "o
""e(e a todos "ados
con e""a / <
Aric 7runci5 e" ce?o ante "a pre!unta- <Se "o dirA % < A" :r3e3ente
anunci5% "ue!o (io "a e8presi5n de su padre 2 co3en5 a
preocuparse- <Crees 4ue e""a no 3e o1edecer;a /<
<Rosa3unde/< Lord .urG#art pre!unt5 con sorpresa- <No% no-
DespuAs de todo "as 3u0eres son "os seres 39s o1edientes de"
3undo% no / < A" no se 3o"est5 en esconder su di(ersi5n 3ientras
!ira1a para irse- <.uena suerte % #i0o-<
Aric 3ir5 a su padre partiendo - Se!ura3ente%
si A" "e ordenase eso% Rosa3unde ""e(ar;a e" perro a todos "ados
con e""a- O no / E""a tendr;a 4ue (er "a "5!ica de ese pedido-
A"!uien "a #a1;a atacado en "a #a1itaci5n- E""a ten;a 4ue tener una
protecci5n- Rosa3unde se ne!a1a a creer 4ue a"!uien ten;a una
ra5n para per0udicar "a - E""a esta1a se!ura 4ue esa J (isita de
3edianoc#e J #a1;a sido a"!6n
tipo de error - Ade39s% A" "e #a1;a pedido 4ue ""e(ase a" Ne!ra a
todas partes con e""a en sus tareas diarias 2 e""a se #a1;a ne!ado
rotunda3ente a #acer eso- Rea"3ente% e""a no se #a1;a ne!ado con
pa"a1ras F si3p"e3ente "o #a1;a 3irado co3o si A" estu(iese "oco 2
a:r35 4ue no 4uer;a arries!arse a 4ue e" ca1a""o (o"(iera a tener
:e1re- No% e" Ne!ro esta1a 3e0or donde esta1a% e""a #a1;a
anunciado % Y Aric no "a #a1;a presionado
- E" cuidado de "os ani3a"es eran e" 9rea de e""a 2 Rosa3unde no
sie3pre o1edec;a en ese 9rea-
< Es una "9sti3a 4ue A" no estA #erido-<
<$333/< Aric "e(ant5 "a (ista - <C53o es eso / <
<Di0e 4ue una "9sti3a 4ue A" no estA #erido%< S#a31"e2 repiti5 - <Si
e" perro
estu(iese en7er3o o #erido % e""a "o 3i3ar;a co3o a un 1e1A -
Entonces aceptar;a ""e(ar a esa 1estia a todos "ados para
(i!i"ar"o- Rosa3unde parece tener una ternura especia" por "os
ani3a"es en7er3os o "asti3ados-<
<Si % es cierto%< Aric 3ur3ur5 pensati(a3ente % !irando para
e8a3inar e" ani3a" nue(a3ente- Pero "a 1estia parec;a 3u2
sa"uda1"e - Su 3irada reca25 en e" due?o- <No tendr9 un perro
en7er3o o #erido tan !rande co3o este % (erdad / <
<En7er3o /< E" #o31re "o 3ir5 :0a3ente co3o si Aric estu(iese
"oco- <A#H no% 3i "ord -<
<Eso cre;-< Aric suspir5 con decepci5n% "ue!o a!arr5 su espada-
<Aric= BuA est9s #aciendo/< Ro1ert a!arr5 su 3ano% a"e09ndo"a
de"
ar3a-
<S5"o "o i1a a cortar un poco- Ya Sa1es% en a"!6n "u!ar no 3u2
do"oroso % pero Rosa3unde "o 3antendr9 cerca de e""a % para
o1ser(ar 4ue no se in7ecte - <
Ro1ert "o 3ir5 en estado s#ocG por un 3o3ento% "ue!o sacudi5 "a
ca1ea -
<No te parece /< Aric pre!unt5-
<No- Por 4uA no (e3os si e" perro no tiene un corte pe4ue?o en
a"!6n "u!ar-<
Se arrodi""5 a" "ado de" perro% S#a31"e2 co3en5 a 1uscar en e"
ani3a"- <A4u; =<
Aric se arrodi""5 a su "ado - <Encontraste a"!o/<
< > E" tiene un ara?ao a4u; en "a ore0a-<
Aric se inc"in5 #acia ade"ante para 3irar e" "u!ar 4ue S#a31"e2
esta1a se?a"ando- Cuando (io "a #erida 3in6scu"a% Aric 7runci5 e"
ce?o - <Esto no es su:ciente -<
<Podr;a in7ectarse%< Ro1ert "e discuti5- < Y es "o 4ue 1usca1as : un
corte para 4ue e""a 3anten!a a" perro cerca- Ese es e" corte-<
Aric "o 3ir5 dis!ustado % so"tando "a e3pu?adura de su espada
3ientras
considera1a "a situaci5n- Cina"3ente sacudi5 "a ca1ea - <Esto es
apenas una 3arca% Ro1ert- E""a no se preocupar9 pro eso- Yo
de1er;a ---< Aric co3en5 a desen(ainar su espada 3ientras
#a1"a1a% pero e" due?o a"e05 e" ani3a" de A" 2 de S#a31"e2-
<&a3os a ac"arar "as cosas- Yo "e di0e 4ue pod;a prestar"e e" perro%
no 4ue pod;a 3atar"o%< A" a:r35% 3irando se(era3ente a Aric-
<.asta % Aric%< S#a31"e2 "e orden5 - <sa1es 4ue no puedes s5"o
cortar a" perro- Di"e a Rosa3unde 4ue cuando eras ni?o tu(iste
un perro 4ue tu(o una #erida se3e0ante 4ue se in7ect5 2 3at5 a"
ani3a"- Bue este perro te recuerda a A" 2 4ue no desear;as 4ue "a
3is3o "e sucediera-<
Suspirando% Aric de05 4ue su espada se des"iase de (ue"ta en "a
(aina - <.ueno%< A" 3ur3ur5 % notando 4ue e" due?o de" perro se
re"a0a1a % aun4ue esta1a 3ir9ndo"o caute"osa3ente-
<Por 4uA esas caras "ar!as% ca1a""eros / $o2 es un !ran d;a % "os
esta1"os :na"3ente 7ueron ter3inados-<
Aric !ir5 ante e" sonido de esa (o a"e!re para encontrar 4ue
Rosa3unde #a1;a (ue"to- E""a se #a1;a puesto un (estido (erde
4ue "e 4ueda1a adora1"e % 2 tra;a a" Ne!ro arrastrando detr9s de
e""a -
<&es% Ne!rito - Te di0e 4ue "os nue(os esta1"os eran #er3osos- &as
estar 1uen ca"entito 2 seco a4u;-<
E""a apret5 su cara contra "a ca1ea de" ca1a""o% acarici9ndo"e e"
cue""o 3ientras #a1"a1a -
E" Ne!ro% Aric not5 con irritaci5n% esta1a actuando co3o un
ado"escente ena3orado - Entonces 4ue Aric se dio cuenta % con
dis!usto 2 re3ordi3iento% 4ue Rosa3unde #a1;a 3inado "a
1ra(ura de su ca1a""o- Ese 2a no era e" ani3a" sa"(a0e 4ue 3ord;a
a sus oponentes 2 pisotea1a a "os !uerreros ca;dos con sus
poderosos cascos- Ese ani3a" so"a3ente
ser(ir;a para des:"es de a#ora en ade"ante - E""a "o #a1;a
do3esticado-
<&en con3i!o- Puedes e"e!ir tu propio co3parti3ento %< e""a "e
di0o a" ani3a" - <Cu9" te !ustar;a /<
Aric interca31i5 3iradas con S#a31"e2 ante eso% pensando 4ue e"
ca1a""o
di7;ci"3ente i1a a entender "o 4ue e""a esta1a diciendo% 2
pro1a1"e3ente "e i3porta1a un co3ino donde dor3ir;a -
Pero e""os esta1an e4ui(ocados- E" ani3a" ca3in5 "enta3ente
entre "os co3parti3entos% 3ir9ndo"os co3o si "os inspeccionase%
"ue!o se detu(o de"ante de una puerta- > Ca3in5 dentro de"
co3parti3ento a1ierto -
<Una 1ri""ante e"ecci5n % Ne!rito %< Rosa3unde "e di0o a" ca1a""o
con una sonrisa % corriendo por e" pasi""o #asta e" co3parti3ento
donde A" esta1a - <De1es estar "e0os de "a puerta- &as a tener
3enos 7r;o en in(ierno 2 (as a estar 39s 7resco en (erano- Y s5"o
(as a tener un (ecino% 4ue tiene 4ue ser poco 3o"esto - Y 2o creo
4ue de1e ser Ca"Andu"a-<
Aric sacudi5 "a ca1ea con desesperaci5n 3ientras e""a aco3oda1a
a su ca1a""o en e" co3parti3ento% "ue!o esper5 i3paciente3ente
#asta 4ue e""a sa"i5 2 cerr5 e" co3parti3ento antes de ""a3ar"a-
<Esposa-<
<Si % 3i "ord /< Sonriendo % e""a se (o"(i5 apresurada3ente #acia
e""os% su 3irada curiosa reca2endo en e" perro 4ue ,ensen esta1a
e3pu0ando #acia ade"ante- <O#% un cac#orro-<
Aric #io una 3ueca co3o e""a se cur(5 para acariciar a" perro- < >
E" no es un cac#orro% esposa- > E" pesa tanto co3o (os-<
<Bui9s % pero es un cac#orro%< e""a "e ase!ur5% o1ser(ando e"
ara?ao
co3 un ce?o 7runcido - <M;ra"e "os pies - > No "e crecieron toda(;a-
No puede tener 3as 4ue un a?o - <
<E""a tiene ra5n % 3i "ord - > E" (a a cu3p"ir un a?o este 3es- > E"
toda(;a tiene 3as por crecer%< ,ensen anunci5% causando un ce?o
7runcido en "a cara de Aric 4ue "o #io a!re!ar r9pida3ente %
<Pero est9 1ien entrenado para ser tan 0o(en- <
<$333%< Aric 3ur3ur5 % "ue!o anunci5% < > E" est9 #erido-<
<BuA /<
Mu2 para su satis7acci5n % Rosa3unde 3ostr5 preocupaci5n
in3ediata3ente% "ue!o 7runci5 e" entrece0o 3ientras e8a3ina1a
a" perro r9pida3ente - <D5nde/<
<O#- En "a ore0a%< Aric "e di0o - Entonces % 3ientras e3pea1a a
re(isar"o % Aric continu5% <Es una #erida pe4ue?a% pero se puede
""a!ar 2 H< $aciendo una pausa cuando e""a no pareci5 (er "a
#erida en cuesti5n % Aric se cur(5 para se?a"9rse"a - <A4u; -<
<Pero apenas es un ara?ao 2 est9 casi curado%< Rosa3unde di0o
con una carca0ada -
<Me preocupaste por un 3o3ento% 3i "ord -< su 3irada 7ue #acia
,ensen- < > E" estar9 1ien- No #a2 necesidad de preocuparse-<
Aric 7runci5 e" ce?o ante ese anuncio 2 !ir5 #acia S#a31"e2- Su
a3i!o "e dio un 3irada si!ni:cati(a - Recordando "a #istoria 4ue
S#a31"e2 #a1;a su!erido 4ue usase % Aric suspir5- <Yo tu(e un
perro cuando era ni?o con una #erida 3u2 parecida 4ue se in7ect5
%< A" "e di0o % "ue!o decidi5 a!re!ar a"!unos deta""es propios- <Su
ore0a se pudri5 2 se ca25 -<
Los o0os de Rosa3unde se a!randaron - <Se "e pudri5 2 ---<
<Se "e ca25 -< Aric di0o 3u2 satis7ec#o- < > E" 4ued5 sordo 2 se puso
3u2 triste-< Aric so"t5 un suspiro "asti3ero % contento de (er 4ue
esta1a a7ectando a su esposa - <Tu(i3os 4ue sacri:car"o -< Cuando
su rostro e3pa"ideci5 con esa noticia % A" a!re!5 r9pida3ente % <
Cue 3u2 r9pido- Le corta3os "a ca1ea-<
<Mataron a un perro por4ue era sordo/< Rosa3unde !rit5- De
repente A" se dio cuenta 4ue #a1;a co3etido un error-
<.ienH no- No por4ue era sordo%< Aric "e ase!ur5 r9pida3ente -
JCue por4ue "a in7ecci5n se e8tend;a 2 A" esta1a 3uriendo "enta 2
do"orosa3ente% entonces nosotrosH .ien% "e corta3os "a ca1ea
4ue se podr;a-< Aric se 3o(i5 inc53oda3ente 1a0o su aorada
3irada :0a % "ue!o #io una 3ueca- <De cua"4uier 3odo% 2o 4uer;a
3uc#o a ese perro @ 2 este perro 3e recuerda a A" % 2 no
desear;a 4ue "o 3is3o "e sucediera- Considerar;a 3u2 !eneroso de
tu parte si pudieras 3antener"o cerca tu2o 2 (i!i"ar"o para 4ue
nada 3a"o "e pase-<
<O#-< Cina"3ente cerrando su 1oca% Rosa3unde o1ser(5 a" perro%
"ue!o sacudi5 "a ca1ea "enta3ente- <.ien% por supuesto% 3i "ord -
&o2 a atender"o por (os- <
<MantAn"o cerca tu2o % < Aric insisti5-
<Si es "o 4ue 4uieres -<
<.ien H< A" sacudi5 "a ca1ea % 3ir5 a su a"rededor% 2 suspir5
<.ien% entonces % de1o 3andar a"!unos #o31res para a2udar"os
3udar "as cosas de "os (ie0os esta1"os-<
Rosa3unde "o o1ser(5 irse% "ue!o sacudi5 "a ca1ea 2 3ir5 a
S#a31"e2- <Cortar"e "a ca1ea 4ue se "e podr;a /< e""a di0o en (o
1a0a -
<Si % 1ien% A" a3a1a 3uc#o a ese perro%< S#a31"e2 "e ase!ur5 -
<Cue 3u2 triste para A"- <
E""a parec;a escAptica- <.ienH< Su 3irada 7ue #acia ,ensen% 4uien
parec;a 3u2 di(ertido- <Cu9" es su no31re/<
<E" 3i Lord /I E" #o31re pre!unt5 sorprendido %2 Rosa3unde #io
una 3ueca -
<No- E" no31re de" perro- Cu9" es / <
<O#-< A" enco!i5 "os #o31ros - <Yo s5"o "o ""a3o cac#orro-<
<Cac#orro%< Rosa3unde 3ur3ur5 seca3ente- <De1er;a #a1er"o
sa1ido-<
S#a31"e2 "a 3ir5 curioso - <De1er;as #a1er"o sa1ido/<
<.ien% si- cierta3ente- DespuAs de todo% To3Gins ""a3a a su toro
toro% e 2 3u2 7recuente3ente 3i 3arido 3e ""a3a esposa- De 4uA
otro 3odo
,ensen i1a a ""a3ar a su cac#orro /< Sacudiendo "a ca1ea %
Rosa3unde to35 "a cuerda 4ue e" #o31re #a1;a co"ocado
a"rededor de" cue""o de" ani3a" 2 co3en5 a ""e(arse a" perro- <Es
un pro1"e3a de 7a"ta de i3a!inaci5n- Los no31res parecen estar
39s a""9 de estas personas% no te
parece % cac#orro/ &en con3i!o- De1o darte un 1a?o 2 "i3piar tu
ore0a s5"o para estar se!uros 4ue no se te (a a caer - Y una (e
4ue estAs "i3pio 4ui9s de1er;a3os esco!erte un no31re
adecuado co3o Ru7us o Ca3pe5n- A 3enos 4ue seas #e31ra-
Eres #e31ra /< e""a "e pre!unt5
3ientras A" a"e!re3ente ca3ina1a a" "ado de e""a- Cuando e" perro
si3p"e3ente "a 3ir5 % pareciendo sonre;r con "a "en!ua 7uera de
"a 1oca% e""a suspir5-
<.ien% supon!o 4ue (o2 a descu1rir eso cuando te 1a?e- Parece
4ue 3e ade"antA de3asiado en poner3e un (estido- Los
panta"ones de:niti(a3ente ser;an 39s apropiados para 1a?ar a
a"!uien co3o (os- <
Cap;tu"o )V
<EstarA en un 3inuto% 3i "ad2- Ten!o 4ue ensi""ar a" Ne!ro para 3i
Lord F
Lue!o "a aco3pa?arA para re(isar a" toro-<
<U#>#u#%< Rosa3unde 3ur3ur5% sonriendo du"ce3ente cuando
S3it#2 se dio (ue"ta para concentrarse en e" Ne!ro nue(a3ente-
Cuando su espa"da !ir5 % e""a #io una 3ueca 2 "e #io una
3ueca de 1ur"a a" ca1a""o- E" ani3a" "e(ant5 2 1a05 su ca1ea
co3o si estu(iese asintiendo su acuerdo% e" Ne!ro dio un re"inc#o
sua(e 4ue #io 4ue Rosa3unde sonriese - Rea"3ente a (eces
parec;a 4ue e" ca1a""o entend;a sus pensa3ientos% o por "o 3enos
sus e8presiones 7acia"es - Pero por supuesto % era un ani3a"
3a!n;:co-
$a1;a pasado casi una se3ana desde "a conc"usi5n de "os nue(os
esta1"os- E" Ne!ro esta1a co3p"eta3ente recuperado de su res7r;o-
Su #erida @rea"3ente s5"o #a1;a sido un ara?ao @ casi esta1a
co3p"eta3ente curada% 2 e" ca1a""o esta1a co3enando a
ponerse in4uieto por estar con:nado en su co3parti3ento por
tanto tie3po - Rosa3unde "e #a1;a 3encionado eso a Aric esa
3a?ana% 2 A" aparente3ente "a #a1;a escuc#ado % pues #a1;a
(enido a "os esta1"os
a"!unos 3inutos atr9s 2 "e #a1;a pedido a S3it#2 4ue ensi""ase e"
ca1a""o para A"- > DespuAs "e #a1;a "anado una 3irada 7ero
por4ue #a1;a (isto a Su33er atado 7uera de "as puertas de"
esta1"o-
Su33er era e" no31re 4ue Rosa3unde "e #a1;a dado a" perro 4ue
#a1;a resu"tado ser una #e31ra- Ta31iAn #a1;a resu"tado ser
1astante #er3osa de1a0o de todo esa suciedad de su pe"a0e - Y se
#a1;a con(ertido en una co3pa?era :e" de Rosa3unde%
si!uiendo"a a todos "ados en "os d;as pasados % nor3a"3ente sin
"a necesidad de usar "a cuerda 4ue ,ensen #a1;a co"ocado en su
cue""o- Pero Rosa3unde toda(;a uti"ia1a "a cuerda cuando e""a
esta1a en "os esta1"os para retener a "a cac#orra-
Su33er #a1;a entrado con e""a e" pri3er d;a% pero e""a #a1;a
3ostrado un instinto de perro pastor % #a1;a 3ordido "os ta"ones
de "os ca1a""os cuando S3it#2 "os #a1;a tra;do a "os esta1"os - Lo
4ue era pe"i!roso con ani3a"es 4ue eran oc#o o nue(e (eces 3as
!randes 4ue "a perra - Rosa3unde decidi5 4ue era 3e0or para
3antener a Su33er atada a7uera #asta 4ue pudiera aprender
4ue "os ca1a""os no eran o(e0as 2 4ue de1;an ser respetados-
Aparente3ente a Aric no "e !ust5 "a idea % pues 3o(i5 "a perra 39s
cerca % poniAndo"a 3as cerca de "a puerta a1ierta de "os esta1"os%
2 de0ando sue"ta para 4ue Su33er pudiera entrar si "a necesidad
sur!;a- > E" "e e8p"ic5 4ue #ac;a eso para 4ue Rosa3unde
pudiera (i!i"ar su ore0a-
Rosa3unde no sa1;a a 4uien Aric cre;a en!a?ar- Rosa3unde
sa1;a 4ue Aric pensa1a 4ue e""a necesita1a un !uardi9n %
aun4ue e""a #a1;a intentado decir"e 4ue no era necesario- Esta1a
se!ura 4ue e" ata4ue en su #a1itaci5n #a1;a sido a"!6n tipo de
error-
E" #o31re 4ue #a1;a atacado a" Ne!ro de1;a #a1er pensado 4ue e"
cuarto esta1a (ac;o 2 se!ura3ente p"anea1a ro1ar a"!una 0o2a-
DespuAs de todo% 4uiAn desear;a causar"e a"!6n 3a"/
Pero Aric no esta1a se!uro de eso e insist;a en 4ue e""a no
estu(iese so"a% pri3ero A" en persona "a #a1;a se!uido a todos
"ados- Lue!o #a1;a desi!nado a S3it#2 co3o !uardaespa"das - E"
0e7e de esta1"os "a #a1;a aco3pa?ado todos "ados en "os d;as
anteriores a 4ue "os esta1"os estu(iesen aca1ados-
Rosa3unde #a1;a esperado 4ue Aric cesase con su
co3porta3iento so1reprotector una (e 4ue e""a #a1;a adoptado a
Su33er co3o su !uardiana % pero su 3arido no ca31ia1a % 2
S3it#2 toda(;a ten;a "a orden de (i!i"ar"a estricta3ente - E" 0e7e
de esta1"os actua1a co3o si estu(iese adosado a "a cadera de e""a
% 2 7ranca3ente Rosa3unde esta1a #arta de "a presencia de"
#o31re- No era 4ue A" no 7uese 1ueno e intenta1a ser 6ti"% pero
rea"3ente% Rosa3unde no esta1a acostu31rada a tener una
so31ra persi!uiAndo"a - Especia"3ente una so31ra 4ue "a se!u;a
#asta e" 1a?o
2 "a espera1a a7uera co3o si 7uese una ni?era i3paciente-
Era por eso 4ue Rosa3unde #a1;a decidido no esperar a S3it#2
esa 3a?ana - To3ando "as 3ananas 4ue #a1;a tra;do % 3eti5 tres
de e""as en su 1o"si""o% 2 3antu(o "a cuarta en "a 3ano% a!arr5 e"
1o"so conteniendo "as 3edicinas% 2 sa"i5 si"enciosa3ente 7uera de
"os esta1"os- S3it#2 sa1r;a donde e""a i1a- > E" podr;a a"canar"a
cuando pudiera% Rosa3unde decidi5 con re1e"d;a -
$aciendo una pausa a7uera % se inc"in5 a" "ado de Su33er 2 "e
3ur3ur5 unas pa"a1ras - No pod;a ""e(ar a "a perra esta (e - La
presencia de Su33er pon;a ner(ioso a" toro 2 "a 6"ti3a (e 4ue
e""a #a1;a ido a re(isar su pata % e" toro #a1;an estado 39s
intrata1"e 4ue nunca- Con eso en 3ente% Rosa3unde "e di0o a "a
perra 4ue se 4uedase% 2 parti5-
To3Gins no esta1a a "a (ista cuando Rosa3unde ""e!5 a" corra" -
E""a (aci"5%
considerando ir a 1uscando a" #o31re% "ue!o se decidi5 en contra
eso- No necesita1a de su presencia para atender a" ani3a"% 2
rea"3ente so"a3ente era una re(isaci5n - La #erida en "a pata de"
toro casi #a1;a estado curada "a 6"ti3a 4ue "o #a1;a (isto - Esta
(isita era s5"o para estar se!ura 4ue no se #u1iese (ue"to a a1rir o
se #u1iese in7ectado -
Rosa3unde ca3in5 #acia "a cerca% "e sonri5 a" toro 3ientras A"
!ira1a para 3irar"a con cierto interAs- Su #ocico in3ediata3ente
se "e(ant5 para o"is4uear e" aire- Sin duda A" #a1;a perci1ido e"
o"or a "as 3ananas 4ue e""a ""e(a1a en "os 1o"si""os % Rosa3unde
pens5 di(ertida- E"
!ran 1ruto rea"3ente parec;a 7ascinado con "as 7rutas - Per7ecto-
Sin e""as para so1ornar"o % no "o!rar;a acercarse a" ani3a" -
Su1iAndose a" pa"o 39s 1a0o de "a cerca de 3adera% e""a se inc"in5
"i!era3ente% "e(ant5 una 3anana % 2 si!ui5 "a rutina #a1itua"-
Sacudi5 "a 7ruta 2 "a 3antu(o e8tendida en su 3ano -
E" toro dio un paso #acia e""a atra(esando e" corra" % "ue!o #io
una pausa % 1a0ando su ca1ea "i!era3ente- > E" "e dio una 3irada
si!ni:cati(a% 2 resop"5 - Rosa3unde sacudi5 "a 3anana
nue(a3ente-
<BuA pasa % toro/ Ya no interesa "a 7ruta /< e""a pre!unt5%
E" toro 7runci5 e" ce?o 3ientras 7rota1a su pata contra e" sue"o 2
1u7a1a- - Suspirando con e8asperaci5n% Rosa3unde se su1i5 para
inc"inarse 3as so1re "a cerca 2 pas5 sus piernas de" otro "ado % #io
una pausa para 3ostrar"e "a 3anana nue(a3ente- Le0os de
parecer tentado% "a 1estia pareci5 ponerse 39s ner(ioso 2
a!itado- No era di7erente a su co3porta3iento de otros d;as%
cuando Su33er "a #a1;a aco3pa?ado-
E" ruido seco de una ra3a detr9s de e""a % "a sorprendi5 % 2
Rosa3unde casi ca25 dentro de" corra" - A7err9ndose % e""a !ir5
para descu1rir e" ori!en de" ruido -
<D5nde est9 Rosa3unde/<
S3it#2 "e(ant5 "a (ista de "a 3ontura para 3irar a Aric -
Crunciendo e" ce?o cuando co3prendi5 e" sentido de su pre!unta%
e" #o31re o1ser(5 "os a"rededores de" esta1"o co3o si esperase
"oca"iar"a a"";- <.ienH no esto2 se!uro%< A" ad3iti5
reticente3ente % su ce?o se
pro7undi5-
<BuA 4uieres decir con 4ue no est9s se!uro/ De1;as (i!i"ar"a %
3a"dici5n =<
<Si % 3i "ord % pero H e""a esta1a a4u; s5"o un 3inuto atr9s-< Sa"iendo
con e" Ne!ro de su co3parti3ento% S3it#2 3ir5 otra (e "os
nue(os esta1"os-
<Mi "ad2/ < A" ""a35 esperanada3ente % co3o si de repente
Rosa3unde pudiera aparecer de "a nada - Cuando e" si"encio 7ue "a
6nica respuesta% A" se 3ordi5 su "a1io 2 ad3iti5 % <E""a 4uer;a ir a
re(isar a ese toro- Le di0e a 4ue "a aco3pa?ar;a una (e 4ue
ter3inase de ensi""ar a" Ne!ro para usted- < A" se rasc5 "a ca1ea %
"ue!o ac"ar5-
<Bui9s e""a 7ue a "a 7orta"ea para ir 1uscar a"!unas 3ananas
para e" toro-<
Aric suspir5% re"a09ndose un poco- > $a1;a sentido 4ue a"!o terri1"e
pasa1a - Era preocupaci5n 2 un !ran 3iedo 4ue apreta1a sus
intestinos- A#ora se a"i(i5 2 !ir5 para ir #acia "as puertas de "os
esta1"os - <Ter3ina de ensi""ar a" Ne!ro- &o2 a (er si e""a est9 en "a
7orta"ea- <
<&er si 4uiAn est9 en "a 7orta"ea % 3i "ord /< E" o1ispo S#reEs1ur2
pre!unt5% 3ientras entra1a a "os esta1"os-
<Mi esposa%< Aric respondi5 %pasando por a" "ado de A"-
<O#% e""a no est9 a""9- Yo pensA 4ue esta1a a4u;- <
Aric #io una pausa ante ese anuncio 2 !ir5 para en7rentar a"
#o31re-
<Est9 se!uro/<
UBue e""a no est9 en "a 7orta"ea /< E" o1ispo S#reEs1ur2 pre!unt5
con sorpresa- <Si - Yo aca1o de (enir de a""9-<
<Bui9s no "a (io ""e!ar %< S3it#2 su!iri5 esperanada3ente- <E""a
puede #a1er ido a "as cocinas para 1uscar "as 3ananas para ---<
<Creo #a1er"a (isto to3ando "as 3ananas cuando de05 "a
7orta"ea esta
3a?ana%< S#reEs1ur2 "o interru3pi5 < Y esto2 1astante se!uro 4ue
e""a no entr5 o sa"i5 por "as puertas principa"es desde entonces-<
Todos se 4uedaron 3udos por un 3o3ento 3ientras asi3i"a1an
ese dato F "ue!o S3it#2 3ir5 e" !anc#o donde Rosa3unde
nor3a"3ente co"!a1a su 1o"so con 3edicinas- Sus #o31ros se
#undieron - <E" 1o"so no est9 %< A" ad3iti5 reticente3ente - <E""a
de1e #a1er ido a" corra" so"a% Le di0e 4ue s5"o ser;a un 3inuto%
pero 4ui9s e""aH< su (o se perdi5 cuando Aric de repente sa"i5
apresurada3ente de "os esta1"os con e" o1ispo si!uiAndo"o en sus
ta"ones -
<Cara0o= %< S3it#2 3ur3ur5 para s; 3is3o% "ue!o cerrA e"
co3parti3ento de" Ne!ro 2 sa"i5 corriendo detr9s de e""os- Su
cue""o esta1a en pe"i!ro en ese 3o3ento - No "a #a1;a (i!i"ado
co3o de1;a- Si a"!o 3a"o "e sucediese a "ad2 Rosa3undeH
.ien% no de1;a pensar en eso% S3it#2 decidi5 -
A"!o se esta1a arrastrando so1re su espa"da - No% Rosa3unde se dio
cuenta con a"!o de con7usi5n cuando a1ri5 "os o0os 2 (io nu1es
3o(iAndose% esta1a siendo arrastrada so1re e" sue"o -
<Rosa3unde=<
<Aric/< e""a 3ur3ur5% reconociendo su !rito aun4ue sona1a a una
1uena distancia - Girando su ca1ea 3ientras era arrastrada un par
de cent;3etros 3as por e" sue"o Rosa3unde o1ser(5 una i3a!en
1orrosa de "a cerca a (arios 3etros de distancia% (iendo 4ue se
#ac;a cada (e 39s distante- Su (ista no era 1uena en ese
3o3ento% pero pens5 4ue de1;a ser su 3arido corriendo en
direcci5n a" corra" -
Un 1u:do 2 un !o"pe en su cadera #icieron 4ue e""a !irase su
ca1ea "enta3ente #acia e" otro "ado para (er a" toro o"is4ueando
su 7a"da- La 1estia tirone5 su 7a"da% e3pu09ndo"a con e" #ocico
#asta 4ue #a""5
una de "as 3ananas 4ue e""a #a1;a tra;do para A"% "ue!o cerr5
su 1oca so1re "a 7ruta 2 "a te"a de 7a"da 4ue "a cu1r;a - > E" tirone5
nue(a3ente- DespuAs "a arrastr5 por e" sue"o (arios cent;3etros
antes de detenerse 2 sacudir "a ca1ea con dis!usto - > No pod;a
sacar "a 3anana de"
1o"si""o para co3er"a-
<Rosa3unde=< "a (o de Aric son5 3uc#o 39s cerca a#ora- E""a
"o!r5 darse (ue"ta para (er 4ue A" esta1a en "a cerca 2 se su1;a
7renAtica3ente - Des!raciada3ente % con eso ta31iAn #a1;a
""a3ado "a atenci5n de" toro@2 3ientras 4ue a" ani3a"
aparente3ente no "e i3porta1a "a presencia de Rosa3unde> su
3arido no "o #a1;a so1ornado con
3ananas en "as 6"ti3as se3anas- Resop"ando una ad(ertencia%
e" toro se prepar5 para atacar- Y A" pro1a1"e3ente correr;a
pasando 0usto por enci3a de e""a en su e8citaci5n% Rosa3unde not5
con des9ni3o- E""a
"e(ant5 una 3ano en ad(ertencia -
<No= Para= BuAdate a""9% 3arido%< e""a !rit5 - .ien% e""a 4uer;a
!ritar% pero
ter3in5 sa"iendo co3o un 0adeo- Para su a"i(io% Aric pareci5
reconocer e" pe"i!ro en 4ue "a esta1a poniendo 2 se detu(o con
sus 3anos apretando "a 3adera de "a cerca - < Est9s 1ien/ Puedes
pararte/<
<Si %< e""a "e ase!ur5% pero se 4ued5 donde esta1a por un
3o3ento% consciente de "a 7rustraci5n creciente de su 3arido%
pero incapa de #acer a"!o respecto a eso- Se sent;a 1astante 3a"
2 sin a"iento 2 rea"3ente no se pod;a parar-
Cina"3ente se 7or5 a sentarse % #aciendo 3ueca co3o si 3undo
se estu(iese 1a"anceando a"rededor de e""a - Una (e 4ue Aric se
detu(o% Rosa3unde 3ir5 "a cerca nue(a3ente- Los !ritos de Aric
aparente3ente #a1;an sido o;do por otros- .ien% A" #a1;a !ritado
co3o un "oco 3ientras corr;a desde "a co"ina pe4ue?a #asta e"
corra" - Pro1a1"e3ente "o #a1;an o;do desde "a 7orta"ea % e""a pens5
cuando S3it#2 2 e" o1ispo
S#reEs1ur2 de repente aparecieron % 3ostrando ansiedad en sus
rostros-
<BuA sucedi5 /< e" o1ispo pre!unt5 a"ar3ado- <E""a est9 1ien /<
S3it#2 0ade5 -
E" 1u:do de" toro atra0o "a 3irada de Rosa3unde de (ue"ta #acia e"
ani3a"- > E" 3ira1a 7ero3ente "a cerca% pareciendo "isto para
car!ar contra cua"4uiera intentase entrar- Rosa3unde "e 3ur3ur5
a"!o tierna3ente% "ue!o co3en5 a ponerse de pie
do"orosa3ente - La ca1ea "e do";a 7ero3ente - Pero eso no era
tan 3a"o co3o e" 3odo en 4ue e" 3undo co3ena1a a !irar
3ientras se para1a- Le #a1r;a !ustado poder sentarse nue(a3ente
por un 3o3ento% pero sa1;a 4ue si e""a no sa"iese de a""; en "os
pr58i3os se!undos% Aric entrar;a para 1uscar"a% con toro o sin toro-
<Rosa3unde-< Su (o era tensa 3ientras i!nora1a "os pedidos de
"os otros
""e!a1an a "a escena-
<Ya (o2 % 3i "ord %< e""a !rit5 estirando "a 3ano para a!arrar a"!o
con 4ue #acer e4ui"i1rio- E" 3undo continua1a !irando a"rededor
de e""a - Rosa3unde aca15 a!arr9ndose a uno de "os cuernos de"
toro-
<Son2%< e""a "e 3ur3ur5 a" ani3a" % 3as A" parec;a insensi1"e a
su contacto- O ta" (e si3p"e3ente no "e i3porta1a% por e" #ec#o
4ue e""a estu(iese de pie "e da1a 3e0or acceso a" 1o"si""o 2 a "a
3anana 4ue e""a !uarda1a a"";- > E" toro a#ora esta1a o"is4ueando
2 "a3iendo sus 7a"das % intentando 3eter su !ran #ocico en e"
1o"si""o para to3ar "a 7ruta sucu"enta- Suspirando% Rosa3unde
e3pu05 e" #ocico de" toro % 3etiendo "a 3ano en su 1o"si""o% 2
to3ado "a 3anana para A"% 4ue "ue!o su0et5
en su pa"3a e8tendida para 4ue A" "a a!arrase-
<Rosa3unde=< Mirando #acia "a cerca% Rosa3unde se 1a"ance5
"i!era3ente 2 se dio cuenta 4ue e""os no entend;an "o 4ue e""a
esta1a #aciendo- Su cuerpo esta1a 1"o4ueando su (isi5n- E""a
consider5 "a idea de
e8p"icar"e% "ue!o decidi5 4ue "e ""e(ar;a de3asiada ener!;a 2
entonces pa"3e5 e" "o3o de" toro-
<Rosa3unde= Sa" de a""; =<
<Por 7a(or de0a de !ritar3e % 3i "ord - Est9s enco"eriando a" toro
a4u;% < e""a di0o cansada3ente - Los !ritos de "as persona parec;an
!o"pear"e e"
cere1ro% au3entando su do"or-
<Lo esto2 enco"eriando/< Aric esta""5 - < Me #as #ec#o en(e0ecer
(einte a?os en un 3inuto s5"o por estar con ese ani3a" sa"(a0e =
A#ora (en a4u; antes 4ue 2o ---< A" "an5 una pierna so1re "a
cerca% pero se detu(o cuando toro !ir5 3ir9ndo"o con c"ara
antipat;a- La e8periencia "e #a1;a ense?ado 4ue "as (acas 2 "os
toros ten;an una e8ce"ente audici5n - Sin duda "os !ritos de Aric
esta1an "asti3ando "os o;dos de" toro as; co3o "os su2o-
<No es a 3; a 4uien A" desea cornear% 3i "ord %< Rosa3unde di0o -
<E""a parece estar se!ura% 3i "ord %< e" due?o de" toro% To3Gins%
3ur3ur5
ansiosa3ente- < > E" parece estar a !usto con e""a- E""a parece
1astante se!ura - &erdad% 3i Lad2/< A" !rit5 - Sin duda A" esta1a
deseando 4ue e""a sa"iera 2a 3is3o de ese 3a"dito corra" antes
4ue e" toro "a cornease- Pues eso "o 3eter;a en un !ra(e
pro1"e3a =
<Si % esto2 2endo %< e""a "es ase!ur5 % sacando "a 6"ti3a 3anana
de su 1o"si""o 2 e8tendiAndo"a - Ori!inaria3ente #a1;a tra;do
cuatro- E" toro de1;a #a1er "o!rado sacar una 3ientras e""a esta1a
inconsciente- Pa"3eando "e(e3ente e" cue""o de" ani3a" % e""a se
inc"in5 para tocar su pata 3ientras A" 3astica1a a"e!re3ente % 2
toro cooper5 cur(ando su pata para 4ue e""a 3irase "a #erida- Una
3irada r9pida 7ue todo "o 4ue e""a necesit5 para sa1er 4ue A"
esta1a co3p"eta3ente sanado-
<Esposa=<
Esta1a a unos 1uenos seis 3etros de distancia - Aun4ue no esta1a
3u2 "e0os "e pareci5 una distancia "ar!a en ese 3o3ento-
A7err9ndose a "a cerca cuando "a a"can5 % Rosa3unde #io una
pausa % intentando reunir ener!;a para treparse- Mu2 para su a"i(io%
no tu(o 4ue #acer"o - Cuando e""a se detu(o% Aric sa"t5 so1re "a
cerca% se inc"in5 #acia a1a0o % "a to35 por "a cintura% 2 "a "e(ant5
para sacar"a de" corra" -
Pero no "a apo25 en e" piso ni por un se!undo% "a a"5 en sus
1raos %
sosteniAndo"a cerca de su pec#o% se a1ri5 paso entre "a 3u"titud
para (o"(er a "a 7orta"ea-
Aric no di0o una pa"a1ra en e" ca3ino a casa% 2 Rosa3unde esta1a
contenta de 4ue 7uera as; - No sent;a !anas de con(ersar- De
#ec#o % e sent;a 4ue si a1riese "a 1oca% podr;a (o3itar enci3a de
su 3arido- Rea"3ente esta1a con 3uc#as nauseas- La ca1ea
toda(;a "e do";a% 2 e" 3undo no parec;a #a1erse esta1i"iado a su
a"rededor - Suspirando% Rosa3unde apret5 "os o0os 2 "os cerr5
3ientras A" corr;a por "os esca"ones de "a entrada con e""a-
<Aric/ Mi Dios= BuA sucede /<
A1riendo "os o0os % Rosa3unde !ir5 "a ca1ea para (er "a i3a!en de
Ro1ert S#a31"e2 en e" u31ra" de "a puerta de "a 7orta"ea - Cuando
Aric a"can5 "o a"to de "os esca"ones sin responder% Ro1ert se sa"i5
de su ca3ino% 3anteniendo puerta a1ierta-
Mur3urando un 1re(e !racias% Aric cru5 e" sa"5n #acia "as
esca"eras % i!norando "as pre!untas a"ar3adas de su padre 3ientras
e" #o31re se "e(anta1a de si""a de "a 3esa % donde A"
aparente3ente #a1;a estado dis7rutando una c#ar"a con Sir
Spencer-
Rosa3unde apret5 sus 1raos a"rededor de" cue""o de su 3arido 2
apret5 "os dientes 3ientras A" su1;a "as esca"eras > Aric 7ue
directa3ente a" cuarto 2 "a de05 so1re "a ca3a - Lue!o % antes 4ue
e""a pudiera recuperar "a su respiraci5n% A" co3en5 a des(estir"a
con r9pidos 2 e:cientes 3o(i3ientos - No #a1;a nada se8ua" en sus
acciones% 2 e""a se sent;a co3o una ni?a con sus cuidados- Era
a"!o 4ue nunca #a1;a sentido estando con su 3arido%
especia"3ente en "a #a1itaci5n 2 estando desnuda-
Una (e 4ue A" "e arro05 "a 6"ti3a prenda a" piso % A" dio un paso
atr9s %
recorriendo con sus o0os su cuerpo- Aparente3ente satis7ec#o% Aric
"a dio (ue"ta 2 presu3i1"e3ente #io "a 3is3a inspecci5n de "a
espa"da de e""a-
Ac"arando su !ar!anta% Rosa3unde pre!unt5 (aci"ante3ente %
<Marido/ BuA est9s #aciendo/<
La pre!unta apenas de05 sus "a1ios cuando sinti5 sus 3anos
des"iarse so1re e" cue""o 2 e" cuero ca1e""udo - En e" se!undo
si!uiente % e""a esta1a 0adeando 2 estre3eciAndose cuando A" #a""5
un c#ic#5n en "a parte de atr9s su ca1ea-
Ma"diciendo entre dientes % Aric "a to35 por "os #o31ros 2 "a !ir5
para 4ue Rosa3unde "o en7rentase- <BuA sucedi5 /<
Sa1iendo 4ue esta1a por reci1ir un ser35n @ 2 uno 4ue 4ui9s
3ereciese%
considerando e" resu"tado de sus acciones de" d;a @ Rosa3unde
#io una 3ueca 2 suspir5- < So"a3ente Buer;a re(isar a" toro ---<
<So"a3ente=< Aric di0o% 3ir9ndo"a 7ero3ente - <Te escapaste
su1repticia3ente 3ientras S3it#2 esta1a tra1a0ando % co3o una
ni?a escapando de su ni?ea-<
< .ien% si% creo ---< e""a co3en5 con una tentati(a de 0usti:caci5n%
s5"o para ser interru3pida por A"-
<BuA sucedi5 /<
Ac"arando su !ar!anta nue(a3ente% e""a continu5% <""e!uA a" corra"
2 To3Gins no esta1a a "a (ista- ConsiderA 1uscar"o% "ue!o decid;
4ue no "o necesitar;a para re(isar a" toro-< &iendo "a creciente
i3paciencia de Aric% Rosa3unde co3en5 a #a1"ar un poco 39s
r9pido- <Entonces 3e su1; a "a cerca e intentA atraer a" Toro con
una 3anana% pero A" esta1a actuando e8tra?a3ente-<
Aric se puso r;!ido % pareciendo sorprendido por esa in7or3aci5n - <
Buieres decir 4ue ese toro te atac5 /<
<O#% no%< e""a "e ase!ur5 r9pida3ente - <E" toro no 3e atac5- > E"
s5"o no se acerca1a a 3; - > .ien% a" principio A" pareci5
interesado% pero de repente co3en5 a 1u7ar 2 !ru?ir- Descu1r;
#a1;a o;do un sonido detr9s 3;o% co3encA a dar3e (ue"ta H<
Rosa3unde enco!i5 "os #o31ros antes de ad3itir % <La pr58i3a
cosa 4ue supe es 4ue esta1a tirada en e" corra" 2 (os esta1as
!ritando 3i no31re-<
Cruando sus 1rao so1re su pec#o desnudo% Rosa3unde o1ser(5
sus pies 3o(iAndose ner(iosa3ente ante e" si"encio 4ue si!ui5-
<C53o ""e!aste a""9/<
A(entur9ndose a dar una 3irada #acia arri1a% e""a (io a Aric
3ir9ndo"a se(era3ente- <Cui #acia "os esta1"os a 1uscar a" Ne!ro-
S3it#2 toda(;a esta1a ensi""9ndo"o % 2 (os no esta1as a "a (ista-
Cuando pre!untA d5nde esta1as % A" di0o 4ue i1an a ir a re(isar e"
toro cuando A" ter3inase de ensi""ar a" Ne!ro- > S3it#2 pens5 4ue
4ui9s #a1;as ido a
"a 7orta"ea a 1uscar a"!unas 3ananas para "a 1estia- Pero
S#reEs1ur2 entr5 en "os esta1"os 2 di0o 4ue aca1a1a de (enir de "a
7orta"ea % 2 4ue (os no #a1;as estado a""9-
Cuando no (i3os "a 1o"sa con "as #ier1as 3edicina"es% supi3os
donde esta1as-<
<O#-< Mo(iAndose inc53oda3ente % Rosa3unde 3ir5 a su
a"rededor% "ue!o 3ur3ur5% < Crees 4ue podr;a (estir3e
nue(a3ente% 3i "ord /<
Aric parpade5 co3o si s5"o entonces se diese cuenta 4ue "a #a1;a
de0ado desnuda durante esa c#ar"a% entonces suspir5 2 se
inc"in5 para su1ir "as s91anas para tapar"a-
<No- No puedes (estirte nue(a3ente- De1es 4uedarte en "a ca3a
2 descansar-<
<O#% pero---<
<En "a ca3a%< Aric esta""5 - <No pon!as a prue1a 3i paciencia%
esposa- Ya esto2 eno0ado con (os por4ue sa"iste por cuenta propia
cuando sa1;as 4ue 2o deseo 4ue estAs aco3pa?ada en todo
3o3ento ---<
< Lo siento 3uc#o% 3i "ord %< Rosa3unde "o interru3pi5
r9pida3ente % recost9ndose en "a ca3a para satis7acer"o- <Pero
(erdadera3ente no pensA 4ue #a1;a a"!o 4ue te3er- Esta1a
se!ura 4ue "o 4ue pas5 esa noc#e era un ro1o ido 4ue #a1;a sa"ido
3a" - Y nada sucedi5 desde "a se3ana pasada ---<
<Nada sucedi5 desde "a se3ana pasada por4ue a"!uien te estu(o
(i!i"ando en todo 3o3ento%< Aric interru3pi5 a Rosa3unde -
<Se!ura3ente no crees 4ueH 4uiero decirH< e""a sacudi5 "a ca1ea
con7undida - <Pero por 4uA a"!uien desear;a #acer3e 3a" / Yo no
"e #ice nada a nadie -<
&iendo su des9ni3o% Aric suspir5 2 se sent5 en "a ca3a a" "ado de
e""a- en(o"(iendo un 1rao a"rededor de sus #o31ros% 2 "a apo25
contra su pec#o- <La noc#e 4ue tu padre (ino a 1uscar3e para
""e(ar3e con (os% A" di0o 4ue esta1a preocupado por tu se!uridad
si a"!o 3a"o "e pasa1a a A"- < Aric suspir5 con tristea - <Entonces
3edio sospec#A 4ue A" sa1;a 4ue "a 3uerte "o esta1a acec#ando-
Y A" 4uer;a (erte se!ura- Y cre;a 4ue 2o podr;a prote!erte- <
<Pero% de 4uA/< Rosa3unde pre!unt5 con7undida-
< No sA %< A" ad3iti5 < > E" #a1"5 de tu 3adre- <
<Mi 3adre/<
<Si - > E" di0o 4ue esta1a se!uro 4ue e""a #a1;a sido asesinada-<
Rosa3unde se apart5 de A" para 3irar"o con #orror - <BuA / No==
e""a
3uri5 en "a a1ad;a- E""a ---<
< > E" sospec#a1a un en(enena3iento-<
Rosa3unde #a1;a estado p9"ida desde 4ue A" "a #a1;a encontrado
2aciendo inconsciente en e" corra" % pero e""a se #a1;a puesto
1"anca con esa noticia- <En(enena3iento/<
Aric asinti5 con "a ca1ea -
<Mi 3adre/< e""a pre!unt5 do"ida - > E" sinti5 un aprieto en su
cora5n-
<Si -<
Rosa3unde se 4ued5 en si"encio por un 3o3ento% a1sor1iendo ese
datoF "ue!o "o 3ir5 nue(a3ente- < Y A" pensa1a 4ue podr;an
intentar 3atar3e a 3; ta31iAn/<
Aric 7runci5 e" ce?o con esa pre!unta- <No esto2 se!uro- $enr2 no
7ue 3u2 espec;:co% des!raciada3ente - S5"o sA 4ue A" esta1a
preocupado por tu
1ienestar si A" 3or;a- Y a#ora% con estos dos ata4ues% 3e te3o 4ue
es a esto a "o 4ue A" te3;a-<
<Pero 3i 3adreH BuiAn cre;a A" 4ue "a en(enen5 /<
Aric #io una 3ueca - <E"eanor-<
Los o0os de Rosa3unde se a!randaron 1re(e3ente% "ue!o sacudi5
"a ca1ea "enta3ente - <Si % supon!o e""a ser;a una pro1a1"e
sospec#osa- E""a puede #a1er te3ido 4ue 3i padre anu"ase e"
3atri3onio para casarse con 3i 3adre- <
Aric asinti5 pensati(a3ente -
<Pero no entiendo por 4uA E"eanor desear;a da?ar3e - No so2
nin!una a3enaa para e""a -<
<No%< Aric concord5 - < Yo ta3poco entiendo eso-< A31os
estu(ieron en si"encio por un 3o3entoF "ue!o Aric se 3o(i5 en "a
ca3a 2 to35 su 3ano entre "as su2as - <Rosa3unde% no puedes
escaparte as; nue(a3ente- Cuando te (i tirada en ese corra" H<
Apret5 su 3ano 1re(e3enteF "ue!o des(i5 "a 3irada - <&os 0uraste
o1edecer3e % 2 te esto2 ordenando 4ue no (a2as a nin!6n "u!ar
so"a-< PoniAndose de pie % A" se?a"5 "a ca3a - <Descansa- De1o ir 2
(eri:car si a"!uien (io a"!o sospec#oso < Aric 3ur3ur5 3ientras
se 3o(;a #acia "a puerta-
Cap;tu"o )X
Canturreando entre dientes % Rosa3unde se endere5 "ue!o de
e8a3inar a "a 2e!ua pre?ada en e" co3parti3iento 2 pa"3e5
tierna3ente "a ani3a"-
<Todo parece estar 1ien % C#ar"otte- Yo dir;a 4ue otro d;a o dos 2
de1er;as parir tu potro- De1es estar esper9ndo"o ansiosa3ente%
(erdad/< e""a acaricio su #ocico-
Cuando e" ca1a""o de su 3arido se 3o(i5 in4uieta3ente 2 so"t5 un
re"inc#o desde e" co3parti3ento de en7rente % Rosa3unde "o 3ir5
con repro1aci5n- <BuA pasa% Ne!rito / No estar9s ce"oso/ Sa1es
4ue te a3o -<
E" Ne!ro se 3o(i5 nue(a3ente% esta (e sacudiendo "a ca1ea
7uriosa3ente% 2 Rosa3unde 7runci5 e" ce?o- E""a sa"i5 de"
co3parti3ento de C#ar"otte - <BuA pasa con (os/ No estar9s
en7er3o nue(a3ente% (erdad / < e""a pre!unt5% 3o(iAndose en
direcci5n a" co3parti3ento de" Ne!ro- Rosa3unde s5"o dio un paso
o dos cuando e" cru0ido de 3adera de" 9tico atra0o su 3irada #acia
arri1a- Le ""e(5 un 3o3ento para 4ue su 3ente entendiese "o 4ue
(e;a : un 7ardo de #eno suspendido en e" aire so1re su ca1ea=
No- no suspendido- Ca2endo- Un e" 7ardo de #eno esta1a ca2endo
so1re e""a=
Gritando% Rosa3unde sa"t5 7uera de "a tra2ectoria- Se 3eti5
1rusca3ente en e" co3parti3ento de" Ne!ro 3ientras e" 7ardo
ca;a pesada3ente en e" sue"o a" "ado de e""a% #aciendo 4ue "a pa0a
(o"ase en todas direcciones - E" #eno esta1a desparra3ado en e"
piso% 7or3ando un pe4ue?o 3ont;cu"o- Rosa3unde se 4ued5
1o4uia1ierta % o1ser(ando ine8presi(a3ente e" 7ardo por un
3o3ento% "ue!o 3ir5 #acia e" 9tico nue(a3ente- Se!ura3ente no
pod;a #a1erse ca;do so"o/ Se!ura3ente "os #o31res 4ue api"a1an
e" #eno sa1;an #acer 1ien su tarea /
Entonces % si no se #a1;a ca;do so"oH Su 3ente re#us9ndose a
procesar 39s 4ue eso-
Tra!ando en seco % Rosa3unde pa"3e5 ausente3ente a" Ne!ro %
4uien
inc"in5 su ca1ea enci3a de su #o31ro- E" ca1a""o esta1a
tran4ui"o a#ora% 2 e""a tu(o 4ue pre!untarse si "a 7uente de su
a!itaci5n no #a1;a (enido de #a1er presentido a"!6n pe"i!ro-
Bui9s A" #a1;a notado e" 3o(i3iento de" 7ardo so1re e" 1orde o---
<.ien% a#ora te est9s poniendo un poco tonta%< e""a se di0o a s;
3is3a seca3ente- E" Ne!ro era un ani3a" 3u2 inte"i!ente% pero
su suposici5n era un poco a"ocada- Suspirando% Rosa3unde
pa"3e5 a" Ne!ro un tie3po 39s% "ue!o sa"iendo co3parti3iento %
3ir5 #acia arri1a caute"osa3ente co3o - E" 7ardo si3p"e3ente
ten;a 4ue #a1erse ca;do% por supuesto- Era una
e8p"icaci5n "5!ica- Los accidentes suced;an % 2 ese #a1;a sido uno-
Entonces de1er;a rea"3ente su1ir a""9 arri1a 2 ase!urar3e 4ue e"
resto de "os 7ardos estAn 1ien api"ado % se di0o a s; 3is3a %
tran4ui"i9ndose con e" sonido de su propia (o-
Endereando sus #o31ros% e""a se 3o(i5 #acia "a esca"era 2
"e(ant5 "a (ista % #aciendo una pausa cuando e" Ne!rito se a!it5
nue(a3ente 2 pate5 "a puerta de su co3parti3iento- <.asta%< e""a
"e orden5- Est9s tan 3a"o co3o tu a3o - No #a2 nada a""9 arri1a-<
Sin e31ar!o% e""a (aci"5- no por4ue e""a te3iese 4ue e" 7ardo
si3p"e3ente no se #u1iese ca;do 2 4ue a"!uien estu(iese a""9
arri1a e3pu05 eso% sino por4ueH 1ien% esta1a usando un (estido-
E""a #a1;a usado (estido 39s desde 4ue Aric #a1;a protestado % 2
aun4ue e""os no eran tan con(enientes co3o "os panta"ones% sus
(estidos no #a1;an entorpecido de3asiado sus 3o(i3ientos-
Pero e""os restrin!;an ciertas cosas% co3o su1ir a" 9tico- Si
a"!uien entrase a" esta1"o 2 7uese a "a esca"era % sin duda tendr;a
una per7ecta i3a!en de su trasero de1a0o de "a 7a"da- Rosa3unde
#io una 3ueca ante esa posi1i"idad- Si S3it#2 no estu(iese
ocupado a7uera % e""a "e #a1r;a de0ado "a (eri:caci5n do 9tico a A"-
Pero A" actua"3ente esta1a en!anc#ando e" carro de Sir Spencer a
un ca1a""o - Eso de0a1a a Rosa3unde so"a para su1ir a" 9tico 2
re(isar- Y rea"3ente no #a1;a nin!una ra5n para de3orarse
39s% e""a se di0o a s; 3is3a :r3e3ente-
Necesita1a pro1arse a e""a 3is3a 4ue "os 3iedos de su 3arido
eran nadaF
caso contrario e""a !astar;a su (ida e8a3inando su #o31ro- E e""a no
eran por nada- Rosa3unde co3en5 a su1ir-
<Mi "ord -< $aciendo una pausa a" "ado de" carro en e" 4ue S3it#2
esta1a tra1a0ando % Aric sa"ud5 con "a ca1ea a" otro #o31re-
< Mi esposa ---/ <
< Adentro % 3i "ord %< e" 0e7e de esta1"os "e di0o % sacudiendo "a
ca1ea en direcci5n a "a puerta - <D9ndo"e a"iento a C#ar"otte<
Las ce0as de Aric se cur(aron - <C#ar"otte/<
<Una 2e!ua% 3i "ord - E""a so";a ser ""a3ada ."anca% pero ---<
<Pero 3i esposa insiste en dar"e a cada uno un no31re
apropiado %< Aric "o interru3pi5-
E" #o31re sonri5 2 sacudi5 "a ca1ea - <Es as; % 3i "ord -<
Sacudiendo "a ca1ea % Aric se dio (ue"ta 2 entr5 a "os esta1"os% sus
o0os 3o(iAndose 1uscando a su esposa- > E" a(an5 por e" pasi""o-
Cuando a"can5 e" co3parti3ento de" Ne!ro toda(;a no #a""a1a
nin!una se?a" de su esposa% Aric 7runci5 e" ce?o 2 se (o"(i5 -
<S3it#2 /< A" !rit5 -
<O#% #o"a% 3arido-<
Gir9ndose% Aric 3ir5 a su a"rededor% "ue!o #acia arri1a% su
e8presi5n de eno05 se a"i(i5 co3o (io a su esposa a 3itad ca3ino
so1re "a esca"era -
Aric "e(ant5 "a (ista % sus o0os se a!randaron cuando se #a""5 a s;
3is3o
3irando directa3ente dentro de sus 7a"das - <BuA dia1"os est9s
#aciendo/ .a0a de a""; en este 3is3o 3o3ento=<
<Mi "ord /< "a (o de S3it#2 #io - E" #o31re (en;a #acia A"
< Yo --- e# --- Nada- &ete de a4u; %< Aric "e orden5 < Y cierra "a
puerta % cara0o=- No de0es 4ue nadie entre #asta 4ue 2o te di!a
eso- Buiero tener una pa"a1ra con 3i esposa-<
<Si % 3i "ord -< S3it#2 cerr5 "as puertas de0ando "os esta1"os oscuros
2 7rescos-
<Pasa a"!o 3a"o % 3i "ord /< Rosa3unde "o 3ir5 ansiosa3ente-
Su 3irada 7ue #acia su rostro 2 #acia "a i3a!en 4ue A" ten;a de"
interior de su 7a"da- Aric 7runci5 e" ce?o "i!era3ente- <Puedo (er
directa3ente dentro de tu 7a"da-< Ten;a intenci5n de ordenar"e 4ue
1a0ase de esa esca"era % 3as pero co3entario tu(o e" 3is3o
e7ecto- Ru1ori9ndose intensa3ente% e""a in3ediata3ente
co3en5 a 1a0ar "a esca"era - Sus pasos se (o"(ieron
(aci"antes cuando sinti5 sus 3anos des"iarse de1a0o de sus
7a"das en "a parte trasera de sus pantorri""as-
Los dedos de e""as se apretaron a "as 3aderas de "a esca"era% 2
Rosa3unde 3ir5 #acia a1a0o @ 3a"diciendo 2 ru1ori9ndose
3uc#o 39s cuando (io 4ue 3ientras descend;a % su 7a"da se
#a1;a en!anc#ado so1re "a ca1ea de su 3arido- O #a1;a sido A"
4uien #a1;a 3etido su ca1ea de1a0o de "as 7a"das / Cua"4uiera
7uese e" caso% A" a#ora esta1a de1a0o de e""as% 2 su cara esta1a en
a"!6n "u!ar de sus piernas % pod;a sentir su respiraci5n a""; % 2 @
O#% si % su suposici5n era correcta% Rosa3unde se dio cuenta
cuando A" de repente "a3i5 "a cara interna de su to1i""o - E""a
0ade5% sus dedos apret9ndose a6n 3as a "as 3aderas de "a
esca"era% Rosa3unde cerr5 "os o0os 1re(e3ente cuando A" co3en5
a "a3er su otro to1i""o- La reacci5n de su cuerpo era sorprendente %
por decir "o 3enos- > E" esta1a "a3iendo sus 3us"os% por Dios=
Sus piernas se esta1an de1i"itando 2 e""a no esta1a se!ura de 4ue
e""as continuar;an sosteniAndo"a-
< O# --- 3arido/< e""a 3ur3ur5-
< Te di0e 4ue 1a0es % < Aric "e record5 ronca3ente % su (o
a3orti!uada por "as 7a"das-
Respirando pro7unda3ente % Rosa3unde se 7or5 a a1rir "os o0os 2
1a0ar
otro paso (aci"ante3ente % sinti5 "a1ios des"iarse "enta3ente #acia
arri1a por "as piernas- Cuando se detu(o nue(a3ente% su 1oca
esta1a 3ordis4ueando una rodi""a% 2 sus dedos se a1r;an paso
entre sus 3us"os%
casi ""e!ando a sus na"!as- Rosa3unde se a7err5 a "a esca"era
:r3e3ente 2 cerr5 "os o0os nue(a3ente- Sus piernas esta1an
te31"ando (io"enta3ente a#ora- Se!ura3ente A" de1;a estar
(iendo eso- <Marido/<
E""a sinti5 un !o"pe de aire 7resco en sus piernas cuando A" "e(ant5
"a 7a"da para "i1rar su ca1ea% "ue!o "a prenda ca25 en "u!ar 2 A"
"a "e(ant5 para co"ocar"a de pie en e" sue"o - E""a esta1a
en7rent9ndo"o- <No de1es su1ir esa esca"era nue(a3ente-<
Rosa3unde asinti5 su co3prensi5n% pero A" no "a so"t5 % co3o
e""a espera1a- Por e" contrario sus 3anos se 3o(ieron para apretar
"a esca"era de"ante su2o % de09ndo"a atrapada contra su cuerpo
3ientras Aric se inc"in5 #acia ade"ante - E" #a""5 su ore0a con sus
"a1ios - < Me
entendiste/<
<Si --- %< Rosa3unde 3ur3ur5 0adeante3ente 3ientras A"
co3ena1a a 3ordis4uear"e "51u"o de "a ore0a% su cuerpo
apret9ndose contra e""a por detr9s- <No de1o su1ir "a esca"era
nue(a3ente-<
<$ue"es tan du"ce%< A" susurr5% 2 Rosa3unde "ade5 su ca1ea a un
"ado%
sus 3anos cerr9ndose so1re "a esca"era 3ientras A" 1esa1a 2
3ordis4uea1a su cue""o- <Sa1es 3u2 du"ce% ta31iAn%< A" susurr5%
"a3iendo su cue""o pro(ocati(a3ente Las 3anos de Aric su1ieron
para capturar sus pec#os% por so1re "a ropa- <Gira "a ca1ea -
Da3e tus "a1ios -<
O1edeciendo % Rosa3unde !ir5 "a ca1ea 2 a1ri5 "a 1oca
ansiosa3ente de1a0o de "a su2a-
E" encontr5 2 de(or5 sus "a1ios 2 su "en!ua #a31rienta3ente -
Rosa3unde se sinti5 deso"ada cuando "as 3anos de A" de0aron
sus pec#os-
E""a 0ade5 contra su 1oca% e" 1eso se #io 39s 7renAtico cuando su
3ano descendi5 so1re su esto3a!o #asta #a""ar 2 3asa0ear e"
9pice entre sus 3us"os- Rosa3unde esta1a tan distra;do 4ue no
not5 cuando A" 3o(i5 su otro 3ano% #asta 4ue e""a 4ue sinti5 sus
dedos capturar un pec#o desnudo-
EndureciAndose% e""a separ5 sus "a1ios 2 se encontr5 estupe7acta
a" (er
su escote a1ierto a1re 2 sus pec#os aso3ando-
<Marido/< e""a a!arr5 "a 3ano 4ue intenta1a su1ir e" (estido -
<Marido% para =< e""a !rit5 con des9ni3o- < Esta3os en "os esta1"os-
A"!uien podr;a entrar en cua"4uier ---< e""a so7oc5 "a 6"ti3a
pa"a1ra% endureciAndose
contra A" cuando Aric :na"3ente #a1;a "o!rado su1ir "a 7a"da "o
su:ciente co3o para 3eter su 3ano - E3pu09ndo"a con una
rodi""a % A" "a persuadi5 a a separar sus piernas para per3itir
acceso a sus dedos 4ue se des"iaron por "a cara interna de su
3us"o 1uscando su centro -
<Nadie (a a entrar- A S3it#2 no per3itir9 4ue nadie entre a4u;
#asta 4ue 2o se"o di!a % < A" "e ase!ur5-
<Si % pero esta3os a p"ena "u de" d;a %< e""a co3ent5 dA1i"3ente %
ar4ue9ndose ante su contacto a pesar de sus protestas-
<Entonces ---/< Aric se ri5 0adeante3ente en su ore0a% apret9ndose
contra su trasero #asta 4ue e""a se ar4ue5 contra su in!"e -
Rosa3unde (aci"5% 2 "ue!o re(e"5% <E" o1ispo S#reEs1ur2 di0o 4ue
era pecado ante "os o0os de I!"esia tener re"aciones 3atri3onia"es
de d;a ---< Aric 3ur3ur5 una 3a"dici5n % 2 e" 3odo en 4ue A"
detu(o todas "as caricias 2 pareci5 para"iarse detr9s de e""a %
#io 4ue Rosa3unde se 3ordiese e" "a1io con pena - Lue!o "o o25
"anar una respiraci5n retenida contra su cue""o-
<Esposa-<
<Si /< e""a pre!unt5 (aci"ante3ente -
<Ya #e3os pasado por todo esto %< A" "e record5 sua(e3ente% "a
3ano en
su pec#o co3enando a acariciar"a nue(a3ente-
<SI /I > e""a pre!unt5 (aci"ante3ente % cerrando sus o0os co3o A"
co"oc5 un 1eso en su cue""o-
<Si - Durante "a cere3onia de" casa3iento (os 0uraste o1edecer3e -
Un (oto 4ue #iciste ante Dios% tu padre % 2 "os testi!os- &erdad /<
Cerrando "os o0os cuando su pe5n se ir!ui5 1a0o su contacto %
Rosa3unde asinti5 con su ca1ea en si"encio -
<.ien- <
Le(ant9ndo"a repentina3ente% A" "a to35 en sus 1raos- L"e(9ndo"a
a" 3ont;cu"o de #eno de"ante de" co3parti3ento de" Ne!ro % "a
co"oc5 so1re "a pa0a % "ue!o se endere5 para 3irar"a 3ientras
r9pida3ente se 4uita1a e" cintur5n 2 "o de0a1a a" sue"o - <Y 2o te
di!o 4ue (a3os #acer a3or con "a "u de" d;a en "os esta1"os% 2o
te ordenoH< Ca2endo de rodi""as so1re "a pa0a% A" separ5 sus
piernas 2 se co"oc5 entre e""as- Aric o1ser(5 "os pec#os 4ue
esta1an a" ni(e" de su cara% 2 "os to35 con sus 3anos antes de
cur(ar su 1oca 2 1esar un pe5n rosado-
< Y te ordeno 4ue !oces esto% < A" ter3in5 de decir antes de
c#upar e" pe5n > O1ser(5 e" rostro de e""a 3ientras #ac;a eso%
o1ser(ando e" 3odo en 4ue su 1oca se a1r;a 2 sus o0os se cerra1an
F "ue!o retir5 su 1oca de" pe5n 2 esper5 a 4ue sus o0os se
a1riesen "enta3ente - <BuA respondes eso% esposa/<
Tra!ando en seco 2 con una sonrisa cur(9ndose en sus "a1ios %
Rosa3unde asinti5 2 3ur3ur5 % <Co3o desees % 3i "ord -<
RiAndose% Aric se co"oc5 39s arri1a so1re su cuerpo #asta 4ue
a"can5 sus "a1ios % "ue!o "a 1es5 con una pasi5n intensa -
Des"iando sus 1raos a"rededor de" cue""o de su 3arido % e""a "o
1es5 apasionada3ente-
< Te necesito - <
Los o0os de Rosa3unde se a!randaron "i!era3ente ante esas
pa"a1ras- > E" #a1;a dic#o eso en un tono de discu"pas Des"iando
una 3ano % Rosa3unde #a""5 "a cintura de sus panta"ones 2 3eti5
su 3ano adentro - Su deseo era !rande 2 esta1a duro -
<Si % es cierto %< e""a 3ur3ur5 so"e3ne3ente 2 Aric so"t5 una
carca0ada % sus o0os se cerraron cuando "os dedos de e""as to3aron
su 3ie31ro > Aric retir5 su 3ano% para 1a0arse "os panta"ones-
Su1iendo "a 7a"da % A" acarici5 su se8o % a"i(iado de #a""ar"o ti1io 2
3o0ado para A"-
< Lo siento 3uc#o- No puedo esperar%< A" di0o con un 0adeo%
penetr9ndo"a -
Rosa3unde no e3iti5 nin!una protesta% 3o(iAndose 2
ar4ue9ndose para reci1ir"o% "ue!o en"a5 sus piernas a"rededor de
sus caderas 2 diri!ir"o 39s pro7unda3ente dentro de e""a -Lue!o
e8tendi5 una 3ano para acariciar su 3e0i""a% atra2endo su 3irada
2 su atenci5n #acia e""a-
<Di3e 4uA #acer para co3p"acerte % < e""a susurr5-
Con e8cepci5n de "a pri3era (e 0untos% Aric sie3pre "a #a1;a
1esado 2 acariciado #asta de0ar"a 7e1ri" para cuando "a
penetra1a % 2 e""a si3p"e3ente se ar4uea1a instinti(a3ente
de1a0o de A"- Pero esta (e #a1;a a"!o 39s- A#ora e""a 4uer;a
co3p"acer"o % a"i3entar su "u0uria-
Aric se puso r;!ido% su cora5n te31"5 - Rosa3unde desea1a
co3p"acer"o -
E""a esta1a interesada en co3partir esa e8periencia% tanto dando
co3o reci1iendo p"acer- De"ia nunca #a1r;a #ec#o eso- O#% si%
De"ia !oa1a e" se8o@4ue A" #a1;a sa1ido eso 3uc#o tie3po
antes de #a1er"a atrapado en "a ca3a con otro- Pero e""a #a1;a sido
una a3ante e8i!ente 2 e!o;sta @ 2 a pesar de !oar e" p"acer%
e""a nunca #a1;a parecido considerar e" su2o-
<Marido/<
Aric a"e05 su 3ente de esos pensa3ientos para 3irar a su esposa-
E""a a!uarda1a sus instrucciones - De"ia sie3pre se #a1;a 4uitado
"enta3ente sus ropas % pro(oc9ndo"o con "a re(e"aci5n "enta de su
cuerpo% "ue!o se co"oca1a en "a ca3a seductora3ente @ 3as ese
#a1;a sido e" :n de su es7uero- Y despuAs% 2ac;a 4uieta% "os o0os
cerrados 2 su cuerpo D9cido 2 7r;o co3o un (estido (ac;o- E""a
nunca #a1;a co3partido con A" "a pasi5n co3o Rosa3unde
7recuente3ente "o #ac;a - De"ia nunca i1a a
pre!untar"e de1er;a proceder para co3p"acer"o - Rosa3unde% con
su 7a"ta de conoci3iento so1re se8o 2 su entusias3o !enuino % era
3uc#o 39s de "o 4ue A" 0a39s podr;a #a1er so?ado-
Dios 4uerido% rea"3ente se #a1;a sa"(ado % de repente Aric
co3prendi5 - > Casi #a1;a 4uedo atado a De"ia por e" resto de su
(ida- Noc#e tras noc#e con sus c;nicas sonrisas % sus capric#os
e!o;stas su cuerpo ca"iente 2 dispuesto en "a ca3a pero con sus
o0os 7r;os 3ir9ndo"o :0a3ente - De repente e" d;a A" en 4ue "a
#a1;a atrapado con G"an(i""e en "os esta1"os @ e" 4ue antes "e
#a1;a parecido e" peor d;a de su (ida en ese @ a#ora parec;a e"
39s a7ortunado-
<Aric/< Rosa3unde pre!unt5 (aci"ante3ente % sus o0os a3p"i9ndose
con sorpresa 3ientras A" so"ta1a una risa de p"acer puro-
<Rosa3unde-<
<Si %< e""a di0o % encontrando sus o0os 1ri""antes-
<S5"o siendo (os 3is3a 3e co3p"aces in:nita3ente%< A" "e di0o
sua(e3ente% "ue!o se inc"in5 para co"ocar un 1eso !enti" so1re sus
"a1ios sorprendidos% su nari% sus o0os- Con "a pasi5n toda(;a (i(a%
pero 2a no desesperado% A" co3en5 a 1esar 2 a acariciar sus
pec#os% su "en!ua sa1ore9ndo"os% sus "a1ios c#up9ndo"os-
E" cuerpo de e""a co3en5 a 3o(erse de1a0o de" su2o%
e3pu09ndo"o 3as pro7unda3ente dentro e""a- E""a se sinti5
apretarse a"rededor su 3ie31ro % 2 su respiraci5n se #io 0adeante -
De repente Aric rod5 so1re su espa"da % 2 e""a 4ued5 3ont9ndo"o -
Lue!o Aric pos5 sus 3anos so1re sus caderas para diri!ir sus
3o(i3ientos- Rosa3unde si!ui5 su direcci5n "e(ant9ndose 2
1a09ndose so1re su 3ie31ro- Aric des"i5 una 3ano en e" punto
donde e""os esta1an unidos % 2 acarici5 su se8o -
E""a !i3i5 % "ue!o "anando su ca1ea #acia atr9s% e""a se 3o(i5
3as ur!ente3ente contra A"-
<A1re "os o0os- M;ra3e % < Aric 0ade5 2 sus o0os se a1rieron con
con7usi5n% en7oc9ndo"o di7usa3ente -
< Ten;as ra5n % 3i "ord -<
Aric parpade5 2 o1ser(5 a Rosa3unde- > E" esta1a de espa"das
so1re "a pa0a intentando recuperarse - E""a 2ac;a a1raada a su
"ado% su ca1ea apo2ada so1re su #o31ro 3ientras pasa1a sus
dedos so1re su
t6nica% acarici9ndo"o por so1re "a te"a - E""a no parec;a necesitar
recuperarse% A" not5-
<C"aro 4ue ten;a ra5n %< A" concord5 % "ue!o de una (aci"aci5n
pre!unt5 % <Respecto a 4uA /<
RiAndose% Rosa3unde "ade5 su ca1ea para sonre;r"e - <So1re
todo% por supuesto %< e""a "o pro(oc5 - <Pero 3e esta1a re:riendo a
usar un (estido en "os esta1"os-<
<$33-< Aric 7runci5 e" ce?o cuando e""a (o"(i5 a acariciar"o
ausente3ente - <No "o encuentras incon(eniente/<
<.ien- < e""a di0o % su 3ano "i1re 1a0o por su t6nica en direcci5n a
sus panta"ones- <Bui9s para a"!unas cosas co3o para su1ir "a
esca"era - Pero para otras cosas co3o co3p"acer a 3i 3arido% un
(estido es de:niti(a3ente 39s con(eniente-<
E""a "e dio una sonrisa 3a"iciosa- <No "o crees /<
Aric de3or5 en sonre;r en respuesta% "ue!o 7runci5 e" entrece0o
cuando co3prendi5 "a (erdad de "as pa"a1ras de e""a - E" (estido
#ac;a incre;1"e3ente 79ci" tener se8o - Y 3u2 r9pido-
Mientras 4ue "os panta"onesH
<BuA esta1as #aciendo cuando su1;as esa esca"era/< A" "e #a1;a
pre!untado antes - Y a#ora se sent;a curioso por sa1er por 4uA
esta1a su1iendo "a esca"era usando un (estido% en "u!ar de
esperar 4ue S3it#2 ter3inase con e" carro 2 (iniera a #acer eso
por e""a-
<O#-< e""a 3ir5 e" 9tico- <.ien% ese 7ardo-< e""a se?a"5 e" 3ont;cu"o
de #eno donde A" a#ora esta1a acostado- <Se ca25 de" 9tico 2 2o
esta1a trepando para ase!urar3e 4ue "os otros 7ardos estu(iesen
1ien puestos-<
Sent9ndose % Aric o1ser(5 "a pa0a a"rededor A"- <Todo esto es de
un 7ardo 4ue se ca25 de" 9tico/<
<Si -<
Aric estrec#5 sus o0os descon:ada3ente-< D5nde esta1as cuando
se ca25/<
Rosa3unde #io una 3ueca - <De1a0o de" 7ardo a" principio% pero
"o!rA 3eter3e en e" co3parti3ento a tie3po-<
<Ma"dici5n=< PoniAndose de pie % A" se su1i5 su panta"ones- <Por 4uA
no 3e di0iste eso in3ediata3ente/<
<.ien% "o intentA% < e""a 3ur3ur5 % un poco e8asperada 3ientras A"
se 3o(;a #acia "a esca"era -
<.ien% de1er;as #a1er"o intentado con 39s insistencia -<
Rosa3unde #io una 3ueca % pero per3aneci5 ca""ada 3ientras A"
e8tra;a "a espada% 2 su1;a r9pida3ente #acia e" 9tico%
desapareciendo de (ista - Rosa3unde "o o25 3a"decir un 3o3ento
39s tarde% 2 se acerc5 - < Est9s 1ien % 3arido/<
$u1o un si"encio por un 3o3ento% tie3po su:ciente para
Rosa3unde co3enarse a su1ir "a esca"era "ue!o "a ca1ea de
Aric se aso35 % o1ser(9ndo"a se(era3ente - <BuA est9s
#aciendo / .a0a-<
<.ien% perd5na3e por estar preocupada por (os% < e""a rep"ic5%
(o"(iendo a" piso-
<A"!uien #a estado a4u; arri1a % < Aric di0o irritada3ente %
co3enando a 1a0ar "a esca"era -
<O# < "a irritaci5n de Rosa3unde se des(aneci5 % siendo
ree3p"aada con sorpresa-
<Si - $a2 un nido a"!uien estu(o acostado --- 2 toda(;a est9 ti1io%<
A" "e di0o
seria3ente% !irando para o1ser(ar todo e" esta1"os- > Crunci5 e"
ce?o cuando (io 4ue "as puertas de" esta1"o esta1a a1ierta una
#endi0a- S3it#2 #a1;a cerrado "a puerta co3p"eta3ente - > Esta1a
se!uro de eso-
<Se!ura3ente est9s e4ui(ocado% 3arido- Por4ue% no #a2 nin!6n
"u!ar donde ir 3as 4ue a4u; a1a0o - Y nosotros "o #a1r;a3os
(isto-<
<No por4ue esta1a3os un poco distra;dos% se!6n recuerdo %< A" di0o%
casi arrepentido de decir esas pa"a1ras cuando e""a se ru1ori5 con
(er!Mena Lue!o e3pa"ideci5 con 39s (er!Mena-
<Crees 4ue a"!uien esta1a a""9 arri1a % 2 4ue 1a05 "a esca"era e
sa"i5 su1repticia3ente 3ientras nosotros esta1a3osH Y 4ue A"
(io ---<
<Mi "ord =< "a (o de S3it#2 (ino desde a7uera -
<BuA pasa a#ora/< Aric 3ur3ur5 i3paciente3ente 2 a(an5 por
e" pasi""o #acia "a puerta% - <BuA pasa / <
<Un 3ensa0ero ""e!5 %< e" #o31re 3ur3ur5 % inti3idado por "a
e8presi5n de Aric-
<O1ispo S#reEs1ur2 pase por a4u; ----< > S3it#2 "e #io se?as a"
#o31re a su "ado % o1(ia3ente ansioso por diri!ir "a atenci5n 2 "a
ra1ia de Aric #acia otro "u!ar ---
<Uno de "os 3ensa0eros do Ric#ard ""e!5 %< e" o1ispo anunci5 -
Rosa3unde se 3o(i5 para unirse a su 3arido en "a entrada-
Suspirando% Aric 3ir5 a su esposa% "ue!o to35 su 1rao 2 a(an5 %
o1(ia3ente no dispuesto a de0ar"a a""; de en "os esta1"os a#ora 4ue
sospec#a1a 4ue a"!uien #a1;a estado a#;- Pero apenas dio un paso
cuando #io una pausa para (o"(erse #acia S3it#2 - <&iste a a"!uien
sa"ir de "os esta1"os despuAs 4ue 2o entrA/<
Las ce0as de S3it#2 se ar4uearon "i!era3ente- <No% 3i "ord -
Aun4ue % 2o rea"3ente no esta1a prestando atenci5n - Yo esta1aH<
su (o 3uri5 cuando Aric se dio (ue"ta 2 7ue en direcci5n a "a
7orta"ea -
Rosa3unde per3iti5 4ue A" "a arrastrase % su 3ente toda(;a
preocupada por e" #ec#o 4ue a"!uien #a1;a estado en e" 9tico- Todo
era tan 1oc#ornoso 2 co3p"icado---
Pri3ero% eso si!ni:ca1a 4ue a"!uien podr;a #a1er"e "anado ese
7ardo
intenciona"3ente - Pero% por 4uA a"!uien #ar;a eso esta1a 39s a""9
de su co3prensi5n- Ese 7ardo "a #a1r;a !o"peado se!ura3ente%
pero pro1a1"e3ente no "e #a1r;a causado 3as 4ue un c#ic#5n o
dos- A 3enos 4ue "a #u1iese !o"peado directa3ente en "a ca1ea-
Pero a6n as; ser;a i3pro1a1"e 4ue "a "asti3ase seria3ente- Y "ue!o
e""a se!ura3ente #a1r;a ido a re(isar e" 9tico% o "e #a1r;a ordenado
a S3it#2 4ue "o #iciera- Y entonces 4uien 4uiera 4ue 7uese e"
atacante #a1r;a sido atrapado
No% de1;a #a1er sido un accidente- O a"!uien en e" 9tico de1;a
#a1er tirado
accidenta"3ente e" 7ardo-
Por supuesto 4ue eso de0a1a "a pre!unta de 4uiAn #a1r;a estado
a""9 arri1a 2 por 4uA- $a1;an un !ran n63ero de respuestas
"5!icas- A"!6n criado e"udiendo sus tareas 2 1uscando a"!6n "u!ar
tran4ui"o para #acer eso- O un ni?o 0u!ando a "as escondidas-
Rosa3unde suspir5 - Nada de eso rea"3ente i3porta1a tanto co3o
e"
#ec#o 4ue #a1;a #a1ido a"!uien a""9% 2 eso si!ni:ca1a 4ue esa
persona" "a #a1;a (isto a e""a 2 a Aric---- O# Dios= BuA (er!onoso=-
Aric #io una pausa en su 3arc#a i3petuosa #acia "a 7orta"ea% 2
Rosa3unde 3ir5 para (er 4ue esta1an a" pie de "os esca"ones - Y
a""; esta1a su a3i!o Ro1ert-
<Aric- Te esta1a 1uscando - Un 3ensa0ero ""e!5 ---<
<De parte de Ric#ard%< Aric co3p"et5% de0ando a Ro1ert 3ir9ndo"o
sorprendido-
<Si % "o sA- Mi padre est9 dentro con A"/ <
<Si - A31os esta1a3os a4u; cuando A" ""e!5 -<
Sacudiendo "a ca1ea % Aric e3pe5 a su1ir "os esca"ones %
arrastrando a Rosa3unde detr9s de A" -
< .ien % a4u; est9 A" %< Lord .urG#art anunci5 3ientras Aric entra1a
en "a 7orta"ea % diri!iAndose a "as 3esas con Rosa3unde - <$i0o%
este es
Lord W#ittier- E" (iene de parte de Ric#ard-<
<Lord W#ittier%< Aric sa"ud5 a" #o31re- <No% 4uAdese sentado%< A"
di0o cuando e" #o31re de05 su cer(ea 2 4uiso pararse- <De1e
#a1er tenido un (ia0e "ar!o- Entiendo 4ue tiene un 3ensa0e para
3; /<
<Ten!o 3uc#os 3ensa0es para 3uc#os "ords-< E" #o31re suspir5%
to3ando "a cer(ea nue(a3ente 2 to3ando un tra!o- <So2 uno de
"os 3uc#os #o31res 4ue Ric#ard despac#5 en estos 6"ti3os d;as-
Cui3os en(iados a in7or3ar a "os 1arones 4ue "a coronaci5n ser9 e"
tercer d;a de septie31re en "a a1ad;a de West3inster- Es e8i!encia
4ue cada "ord se presente 2 0ure su "ea"tad a" nue(o re2- <
Cap;tu"o )Y
Rosa3unde sa"i5 de "a tienda 2 escrut5 con a"i(io a su a"rededor
4ue "os so"dados esta1an dor3idos - A" i!ua" 4ue sus #o31res%
Aric toda(;a esta1a dor3ido% pero e""a ten;a ciertas necesidades
persona"es 4ue de1;an ser atendidas in3ediata3ente- Consider5
despertar"o% pero Aric rea"3ente era tan 3a"#u3orado de 3a?ana%
4ue esa idea no "a atra0o-
Por supuesto% 4ue para #acer 4ue uno de sus #o31res se despierte
2 "a aco3pa?e% e""a #a1r;a tenido 4ue despertar a su 3arido- Todo
"os #o31res #a1;an sido ad(ertidos de 4ue e""a no pod;a ir a
nin!6n "u!ar sin co3pa?;a % 2 si a"!uien tu(iese 4ue aco3pa?ar"a
en ese (ia0e r9pido
a un ar1usto cercano% ten;a 4ue ser Aric- $a1;a a"!unas cosas 4ue
s5"o un
3arido% u otra 3u0er% pod;an #acer en estos casos ;nti3os-
A7ortunada3ente% co3o nadie esta1a despierto 2 e" !uardia no
esta1a a "a (ista % rea"3ente no tu(o 4ue preocuparse por
res!uardar su inti3idad- E(itando pisar o despertar a "os #o31res%
Rosa3unde 7ue #acia e" 1os4ue 4ue 4ueda1a detr9s de "a tienda
#ar;a - Se 3eti5 entre "os ar1ustos-
Aric rod5 a un "ado% auto39tica3ente e8tendiendo un 1rao para
tocar a su esposa% 2 despert5 "enta3ente cuando descu1ri5 4ue
e""a no esta1a a"";- A1riendo "os o0os % A" 3ir5 e" espacio (ac;o en "a
pi"a de pie"es 2 7runci5 e" ce?o - Una (e 3as e""a se #a1;a
despertado antes 4ue A" % co3prendi5 con un suspiro% 2 tu(o 4ue
pre!untarse si ""e!ar;a e" d;a en 4ue A" se
despertar;a ante 4ue Rosa3unde - Pro1a1"e3ente no% A" ad3iti5 %
sa"iendo de "a co3odidad 2 e" ca"or de "as pie"es sua(es para
1uscar sus ropas- Rea"3ente era una pena 4ue A" toda(;a no
#u1iese podido ense?ar"e "os p"aceres carna"es de "as pri3eras
#oras de "a 3a?ana- Pensando en eso % se sent;a 1astante ansioso
por #acer eso- Esa era parte de "a ra5n por "a cua" se #a1;a
estado "e(antando 3a"#u3orado esas pasadas 3a?anas- >
Nor3a"3ente se desperta1a de un sue?o er5tico con e" deseo de
#acer"o rea"idad% pero se desperta1a para #a""ar "a ca3a (ac;a% 2
a su esposa 2a tra1a0ando-
Suspirando% Aric se puso "os panta"ones 2 "a t6nica - A!arrando su
cintur5n % co3en5 a a3arrar "a correa 3ientras i1a #acia "a sa"ida
de "a tienda- A7uera% o1ser(5 a sus #o31res% 7runciendo "a 7rente
a" (er 4ue todos sa"(o e" centine"a toda(;a esta1an dur3iendo - >
Escudri?5 e" c"aro donde #a1;an e"e!ido aca3par en "a pri3era
noc#e de su (ia0e a Londres@ 2 se dio cuenta 4ue su esposa no
esta1a a "a (ista - Aric sinti5 co3o si
#u1iera sido pateado en e" esto3a!o-
<Rosa3unde=< A" !rit5 apresur9ndose a 1uscar a S#a31"e2- Su
a3i!o
co3ena1a a sentarse
<BuA pasa / < e" #o31re pre!untado 3edio dor3ido% 7rot9ndose "os
o0os-
<Rosa3unde se 7ue-<
<Se 7ue /< Ro1ert se despert5 in3ediata3ente -
<Pro1a1"e3ente anda (a!ando por a#; para atender sus
necesidades persona"es% < Aric di0o% intentando tran4ui"iarse 2
ap"acar e" 3iedo creciente en "a 1oca de su esto3a!o-
<Despierta a "os #o31res 2 co3iena H< A" se?a"5 (a!a3ente "os
ca1a""os- <&o2 a 1uscar"a- <
Asintiendo % Ro1ert se puso de pie 3ientras Aric i1a #acia e"
1os4ue en 1usca de su esposa -
<O#% cara0o %< Rosa3unde 3ur3ur5 entre dientes 3ientras e" !rito
de su 3arido a"cana1a sus o;dos - Suspirando% ter3in5
r9pida3ente sus asuntos - Puso su ropa en orden 2 co3en5 a
(o"(er a" 9rea de" ca3pa3ento% pero no se apresur5 - Por 4uA
3o"estarse / E""a 2a esta1a en pro1"e3as - Aric
no i1a a estar contento con e""a- Por 4uA apresurarse a (o"(er para
ser ser3oneada 2 retada co3o una ni?a tra(iesa/
<Rosa3unde=< Ro1ert corri5 a su "ado en e" 3o3ento 4ue "a (io
2endo #acia "a tienda-
<D5nde esta1as / Aric se despert5 2 4ue no esta1as 2 ---I
<D5nde est9 A"/ < Rosa3unde "o interru3pi5 con un suspiro-
S#a31"e2 #io una 3ueca -
< .usc9ndote- Cue en direcci5n a" r;o% creo- <
Sacudiendo "a ca1ea % Rosa3unde e3pe5 a cruar e" c"aro %
es4ui(ando a "os #o31res 4ue 3edio dor3idos a#ora i1an a sus
tareas 3atutinas-
<Espera% de1o aco3pa?arte- < S#a31"e2 corri5 detr9s de e""a-
<Si % si% "o sA- No puedo de0ar e" c"aro sin un aco3pa?ante%< e""a
esta""5 - <MI cuerpo no puede dis7rutar un 3o3ento de pa sin 4ue
ustedes 2 sus #o31res 4ue pon!an co3o "ocos- Rea"3ente no
precisas se!uir3e esta (e % esto2 se!ura 4ue Aric puede
prote!er3e 1astante 1ien una (e 4ue "o encuentre -<
<Rea"3ente esta1a pensando en prote!erte de su eno0o%< Ro1ert
respondi5 % causando una sonrisa en e""a 3ientras a(ana1an por
e" ca3ino 4ue ""e(a1a a" r;o- No era 3u2 "e0os de" c"aro % s5"o un
tra2ecto de cinco 3inutos- Era por eso 4ue Aric #a1;a e"e!ido ese
c"aro para e" ca3pa3ento-
Los dos se 3antu(ieron ca""ados 3ientras ca3ina1an % "o 4ue
resu"t5 "o 3e0or- Si #u1iesen estado con(ersando% 3u2
pro1a1"e3ente no #a1r;an escuc#ado e" !rito -
<Aric/< Rosa3unde !rit5 % #aciendo una pausa en e" ca3ino-
Si"encio 7ue su respuesta- $asta "os sonidos 3atutinos parec;an
estar ausentes- No #a1;a nin!6n p90aro !or0eando o insectos
u31ando% o e" sie3pre presente susurro de "a (e!etaci5n
rastrera siendo atra(esada por ani3a"es pe4ue?os - Todo esta1a
3u2 si"encioso% co3o si e" 1os4ue de repente estu(iese conteniendo
su respiraci5n- Sintiendo un erio en "a nuca% Rosa3unde se "an5 a
una carrera -
<Aric=<
Consciente de 4ue S#a31"e2 (en;a detr9s de e""a% 7ue a(anando a
"os tropeones #asta 4ue a"can5 una c"aro 3u2 pe4ue?o cerca de"
a!ua - Su 3irada 1usc5 7renAtica3ente a su 3arido- Cuando no "o
(io in3ediata3ente% e""a co3en5 a darse (ue"ta % pensando 4ue A"
de1;a estar en a"!6n "u!ar de" 1os4ue - Ta" (e e""os #a1;an pasado
cerca de A"- De repente% (io
a"!o en e" a!ua 2 se 4ued5 con!e"ada% estrec#5 sus o0os
en7ocando en e"
o10eto% "ue!o "an5 un !rito de #orror cuando se dio cuenta 4ue era
un cuerpo Dotando 1oca a1a0o en e" a!ua- Era Aric-
Gritando% Rosa3unde corri5 3etiAndose en e" a!ua #asta "a
cintura antes
de ""e!ar a A" - A!arr9ndo"o% "o e3pu05 #asta 4ue poder to3ar"o de"
#o31ro- Aca1a1a de dar (ue"ta su cuerpo en e" a!ua% !ritando a" (er
e" co"or de p9"ido ceniciento de su pie"% cuando Ro1ert ""e!5 a "a
ori""a-
Su 3irada a"ar3ada (o"5 #acia e" a3i!o de su 3arido% Rosa3unde
"o (io p9"ido F "ue!o Ro1ert entr5 en e" a!ua-
<&a3os- Tene3os 4ue sacar"o de" a!ua%< A" di0o- To3ando a su
a3i!o en sus 1raos% Ro1ert (o"(i5 a "a ori""a- Rosa3unde "o si!ui5
tan r9pida3ente co3o pudo% sus 7a"das 3o0adas se "e enreda1an 2
su cora5n esta1a opri3ido de 3iedo 2 preocupaci5n- Cuando
a"can5 "a ori""a% S#a31"e2 2a "o #a1;a acostado en e" sue"o 2
esta1a a1o7eteando su rostro-
<A!ua-< Rosa3unde 0ade5% "uc#ando para ponerse a su "ado-
Ro1ert "a o1ser(5 con7undido- < > E" est9 ""eno de a!ua%< e""a
e8p"ic5% recordando una anAcdota 4ue Eustice "e #a1;a contado
so1re un a3i!o su2o 4ue casi se #a1;a a#o!ado- <De1e3os
sacar"e e" a!ua-<
<C53o/<
Rosa3unde "o 3ir5 derrotada- Eustice "e #a1;a contado 4ue e"
padre #a1;a
"e(antado a "a ni?a por "os pies 2 "a #a1;a a!itado- E""os
di7;ci"3ente pod;an #acer eso con AricH o podr;an / Apretando
sus "a1ios % Rosa3unde se endere5 deter3inada3ente - <A!arra
sus
pies-<
<Sus pies/< Ro1ert pre!unt5 con7undido - <S5"o #a eso% 3a"dici5n
=<
Sus o0os se a3p"iaron ante "a pri3era 3a"dici5n 4ue #a1;a o;do de
e""a - S#a31"e2 se 3o(i5 #acia "os pies 2 "a 3ir5 interro!ati(a3ente
-
<Tienes 4ue "e(antar"o por "os pies 2 co"!ar"o ca1ea a1a0o -<
<BuA /< A" se 4ued5 1o4uia1ierto 3ir9ndo"a co3o si pensase 4ue
esta1a "oca% 2 Rosa3unde "o 3ir5 7ero3ente en respuesta -
<$a "o 4ue te di!o- Tene3os 4ue sacar"e e" a!ua-<
Asintiendo % Ro1ert (aci"5 2 "ue!o a!arr5 "os pies de Aric - > Los
"e(ant5 % "ue!o se arrodi""5 para a!arrar"o por "as rodi""as-
<Espere%< Rosa3unde !rit5 co3o A" co3en5 a "e(antar"o - <De"
otro "ado-< <BuA otro "ado/<
<Da 7rente%< e""a di0o i3paciente3ente - <De1o !o"pear"e "a
espa"da 3ientras (os "o cue"!as-<
Mur3urando una 3a"dici5n% Ro1ert se endere5 "e(antando a su
a3i!o #asta 4ue 4ued5 co"!ado % con su ca1ea s5"o roando e"
sue"o -
<.ien-< Rosa3unde suspir5% a(anando para !o"pear su espa"da -
<No parece estar 7uncionando%< Ro1ert 3ur3ur5 despuAs de un
3o3ento-
Rosa3unde o1ser(5 con preocupaci5n "a ca1ea de Aric <Bui9s
si "o sacudieses un pocoH <
<Sacudir"o/ < A" pre!unt5 (aci"ante3ente - <Si - MuA(e"o- <
<Yo no creo 4ue ---<
< Conoces un 3Atodo 3e0or/< Rosa3unde esta""5 - E""a continu5
pa"3eando "a espa"da de Aric -
<.ien - De1o sacudir"o %< Ro1ert concord5 entre sus dientes% pero
pareci5 (aci"ar por un 3o3ento antes de #acer eso- S5"o cuando
Rosa3unde esta1a por esta""ar nue(a3ente% A" de repente
co3en5 a sacudir a Aric de arri1a #acia a1a0o 2 de un "ado a"
otro-
La pri3er cosa de "a 4ue Aric 7ue consciente 7ue e" do"or- &en;a
de dos
7uentes distintas - Una 7uente era su espa"da % donde un do"or
ardiente se esta1a esparciendo de donde a"!uien repetida3ente "o
!o"pea1a - La se!unda 7uente era su ca1ea- A"!uien parec;a
estar !o"pe9ndo"o repetida3ente a"";- Y "ue!o esta1a a"!o 4ue "o
apreta1a a"rededor de "os 3us"os- > Sinti5 una nausea en su
esto3a!o% su1iendo ine8ora1"e3ente #acia su !ar!anta% 2 2endo
a su 1oca a1ierta- Cuando un re!uero de a!ua sa"pic5 toda su cara
% Aric tosi5 e intent5 a1rir "os o0os% s5"o para #a""ar 4ue e" 3undo
esta1a patas para arri1a
No- > Era su ca1ea "a 4ue esta1a #acia a1a0o % A" not5 %
o1ser(ando "os pies a uno 2 otro "ado de su ca1ea- E" esta1a
siendo a!itado 2 su ca1ea !o"pea1a contra e" sue"o
repetida3ente- Aric intent5 #a1"ar% 2 #a""5 otra o"eada de a!ua sa"ir
por su 1oca 2 e3papar su rostro% 7or9ndo"o a cerrar "os o0os -
<Est9 7uncionando= /" escupe e" a!ua= O#% pienso 4ue A" se #a
despertado= M;ra"o- <
Aric suspir5 ante e" sonido de esa (o- BuiAn otro pod;a ser 3as
4ue su esposa per!e?ando esa "ocura 2 esa a!on;a/ Este
pensa3iento pas5 por su 3ente un poco antes 4ue su ca1ea
!o"pease e" sue"o un (e 3as-
<Aric/ Marido=< e""a esta1a a1o7eteando su rostro a#ora% #a1;a o1(ia
ansiedad en su (o-
< Est9s intentando 3atar3e/< A" 4uer;a !ritar esas pa"a1ras% pero
por e" contrario e""as ter3inaron en un susurro "9n!uido- > E"
parpade5 2 a1ri5 sus o0os - S esposa se sent5 a"e09ndose
"i!era3ente% d9ndo"e espacio para
respirar- E""a "o 3ir5 con o0os de cac#orro #erido -
<Mat9ndote /< e""a di0o con aso31ro 2 #orror-
<Nosotros te sa"(a3os % 3arido= &os casi te a#o!as 2 nosotros te
sa"(a3os- < e""a 3ir5 en direcci5n a" #o31re parado a su "ado
co3o si 1uscase con:r3aci5n% 2 Aric si!ui5 su 3irada para (er a
S#a31"e2- Su a3i!o #io una 3ueca e8tra?a 2 se inc"in5 para
3irar"o-
<Cu9" es "a parte destinada a sa"(ar3e /< Aric pre!unt5% "e(antando
su ca1ea "i!era3ente para "anar"e una 3irada 7ero a "os dos -
<Go"pear 3is espa"das% o !o"pear 3i ca1ea contra e" sue"o/<
<A31as%< Rosa3unde rep"ic5% to3ando e" 1orde de su (estido para
co3enar a secar su cara- <Esta1as ""eno de a!ua 2 tu(i3os 4ue
#acer eso- <
<Y !o"pear3e "a 3i ca1ea era parte de H<
<O#% para de protestar -< Rosa3unde susurr5 irritada3ente %
"i3piando su rostro co3o si A" 7uese un ni?o - <Cuncion5 % o no /
Escupiste e" a!ua 2 est9s respirando nue(a3ente- No es nuestra
cu"pa 4ue seas tan !randote- $ici3os "o 3e0or 4ue pudi3os
dentro de "as circunstancias- Bui9s de1er;a3os #a1er de0ado
4ue te a#o!ases- Esta1as un poco 39s ca""ado%
2 3uc#o 39s a3a1"e de ese 3odo-<
<E""a tiene ra5n% Aric- Te esta1as a#o!ado- No pensA 4ue te
reani3ar;a3os as; % pero 7uncion5 -<
$aciendo una 3ueca% Aric suspir5 2 de05 de protestar- Era di7;ci"
discutir con e:cacia cuando "a prue1a de sus pa"a1ras esta1a por
todo su rostro-
Suspirando% Aric de05 4ue su ca1ea se apo2ase en e" sue"o %
cerrando sus o0os cansada3ente -
<BuA sucedi5 / C53o aca1aste en e" a!ua/<
Los o0os de Aric se a1rieron nue(a3ente ante esa pre!unta-
<A"!uien 3e !o"pe5 por detr9s%< A" record5 "enta3ente % "ue!o
3ir5 7ero3ente su esposa- <Yo te esta1a 1uscando 2 (ine a4u; H
a"!uien 3e !o"pe5 por atr9s- Es "a 6"ti3a cosa 4ue recuerdo- De1e
#a1er3e "anado a" a!ua-<
< &iste 4uiAn 4ue era/< S#a31"e2 pre!unt5 con preocupaci5n-
<No te aca1o de decir 4ue 3e !o"pe5 por detr9s/ C53o se
supone 4ue puedo #a1er (isto 4uien era - No ten!o o0os en "a
espa"da-<
<O#% c"aro-< S#a31"e2 interca31i5 una 3irada con Rosa3unde
4ue #io Aric se irritase 39s i- Era co3o si e""os estu(iesen
co3partiendo un pensa3iento- > E" no 4uer;a 4ue e""os
co3partiesen pensa3ientos- > No 4uer;a 4ue e""os co3partiesen
nada-
< &ieron a a"!uien/< A" esta""5 -
<No%< e""os respondieron a" un;sono% 2 Aric #io una 3ueca % "ue!o
se 3o(i5 en un intento de sentarse- > E" 7a""5 en su intento cuando
Rosa3unde puso una 3ano so1re su #o31ro% presion9ndo"o #acia
a1a0o-
<Descansa por un 3o3ento% 3arido- No de1er;as intentar
"e(antarte tan
r9pida3ente -<
$aciendo una 3ueca para e8presar 4ue A" se esta1a acostando de
(ue"ta s5"o para a satis7acer"a a e""a 2 no por4ue se sintiese
dA1i" co3o un 1e1A% Aric se recost5 en e" pasto nue(a3ente -<
D5nde est9n "os #o31res/<
<En e" ca3pa3ento% prepar9ndose para partir% sin duda%<
S#a31"e2 respondi5 % con preocupaci5n o1(ia en sus o0os 3ientras
e8a3ina1a a su a3i!o- <Bui9s de1er;a decir"es 4ue no
partire3os por a"!6n tie3po- <
<Por 4uA / Yo esto2 1ien - S5"o da3e un 3inuto para recuperar "a
respiraci5n 2 podre3os irnos %< Aric anunci5% irrit9ndose de nue(o
cuando "os dos co3partieron otra 3irada-
<Se!ura3ente est9s 1ien% 3arido%< Rosa3unde 3ur3ur5- <Pero
induda1"e3ente desear9s re7rescarte un poco- Lue!o % ta31iAn%
de1e3os discutir este incidente 2 "o 4ue si!ni:ca-<
La 3irada de Aric se estrec#5 en e""a con descon:ana- <BuA
4uieres decir con eso / <
<.ienH< e""a pareci5 (a!a3ente sorprendida- < Me Parece 4ue esto
#ace
dudoso 4ue 2o necesite ser (i!i"ada- Es contra (os 4ue est9n
atentando-<
<BuA /=< esta (e A" "o!r5 dar un poco 39s de (o"u3en a sus
pa"a1ras% 2
Rosa3unde se estre3eci5 % "ue!o suspir5-
<Si - .ien% de1e3os pensar esto raona1"e3ente% 3i "ord - E"
#o31re en "a #a1itaci5n% por e0e3p"o ---<
< > E" (en;a por (os% < Aric "a interru3pi5 <&os eras "a 6nica en ese
cuarto-<
<Si %< e""a acept5 - <Pero es nuestra #a1itaci5n% 2 4ui9s A" no sa1;a
4ue (os no esta1as a"";-<
Aric parpade5 sorprendido con esas pa"a1ras% entendiendo 4ue era
posi1"e- Pero ne!5 con "a ca1ea - <No- BuA ta" e" incidente de"
toro/<
<$333-< #aciendo 3ueca % e""a se rasc5 "a ca1ea- <Eso toda(;a da
(ue"tas en 3i ca1ea% 3i "ord - Buiero decir% si3p"e3ente puedo
#a1er ca"cu"ado 3a" 3is 3o(i3ientos 2 #a1er3e ca;do de "a cerca-
Recuerdo #a1er o;do un sonido detr9s de 3;% peroH< e""a enco!i5
"os #o31ros - <No recuerdo #a1er sido !o"peada o e3pu0ada H
si3p"e3ente pude #a1er3e ca;do% 2 todos ustedes si3p"e3ente
sacaron "a conc"usi5n de un atentado de1ido a" incidente pre(io-<
Mientras "os o0os de Aric se a!randa1an incrAdu"a3ente ante esa
posi1i"idad% Ro1ert se uni5 a "a con(ersaci5n- <Y "o 4ue pas5 en "os
esta1"os/<
Rosa3unde "e "an5 una 3irada 7ero a" #o31re- <C53o sa1es
so1re eso /
<Aric 3e cont5 - <
<Cu9nto te cont5 /< Rosa3unde pre!unt5 con un ce?o 7runcido
4ue no escond;a e" ru1or 4ue su1;a a sus 3e0i""as 3ientras
recorda1a 4ue a"!uien 3u2 pro1a1"e3ente "a #a1;a (isto con su
3arido en un 3o3ento 3u2 ;nti3o- &arios 3o3entos de inti3idad%
en (erdad-
< > E" 3e cont5 a"!uien te "an5 un 7ardo de #eno de" 9tico % <
Ro1ert
3ur3ur5% su 3irada curiosa 7ue #acia a31os 3ie31ros de "a
pare0a-
<O#H< Ac"arando su !ar!anta% Rosa3unde intent5 o"(idar e" resto
de" episodio en "os esta1"os - < No creo 4ue #a2 sido "anado para
3;- Buiero decir% con 4uA :n #ar;an eso / Me #a1r;a !o"peado %
pero noH< e""a #io una 3ueca - <Yo #a1r;a !ritado 2 S3it#2
#u1iese (enido corriendo 2 "o #a1r;a
descu1ierto in3ediata3ente-< E""a sacudi5 "a ca1ea - < Yo sospec#o
4ue a"!uien se escondi5 en e" 9tico para e"udir sus tareas% "ue!o
accidenta"3ente tir5 uno de "os 7ardos- Y 39s tarde sa"i5
su1repticia3ente de" 9tico 3ientras Aric 2 2o esta1a3osH
#u33H teniendo una discusi5n- <
<Discusi5n% e#/< Aric di0o% sonriendo con inco3odidad o1(ia- < Yo
desea1a tener una discusi5n con (os cuando 3e despertA esta
3a?ana % pero co3o sie3pre (os te "e(antaste 3as te3prano 2 te
escapaste su1repticia3ente-< Su sonrisa se des(aneci5 % siendo
ree3p"aado por dis!usto cuando record5 e" prop5sito con e" 4ue
#a1;a (enido a" r;o -
Aric esta1a por co3enar a reprender"a cuando S#a31"e2 de
repente 3ur3ur5% <E""a puede tener ra5n-<
<Tener ra5n /< Crunciendo "a 7rente % Aric !ir5 #acia su a3i!o-
<So1re 4uA/<
JBui9s (os seas 4uien est9 en pe"i!ro-<
<BuA /< Aric "o 3ir5 con descrei3iento -
<.ien% ese incidente de" 9tico podr;a #a1er sido un accidente- UN
7ardo di7;ci"3ente "a #a1r;a 3atado % o inc"uso #a1er"e #ec#o
3uc#o da?o- Todo "o 4ue #a1r;a #ec#o ser;a atraer a S3it#2 a "os
esta1"os- Y si nadie "a e3pu05 de "a cerca% "an9ndo"a #acia e"
toro ---<
<Bue no 3e #a1r;a "asti3ado de cua"4uier 3anera%< Rosa3unde
a!re!5 -
<Si - Eso de0a e" incidente de "a #a1itaci5n 2 e" incidente de #o2
co3o ata4ues (erdaderos- Y en "a #a1itaci5n duer3en "os dosF e"
atacante podr;a #a1er pensado 4ue (os esta1as en e" cuarto ---
Pero e" incidente de esta 3a?anaH< A" sacudi5 "a ca1ea - < No
#a2 nin!6n 3odo en 4ue a"!uien pueda #a1erte con7undido a (os
con Rosa3unde- Este ata4ue era para (os- <
Todos per3anecieron ca""ados por un 3o3ento 3ientras
asi3i"a1an sus pa"a1ras % "ue!o Rosa3unde pa"3e5 "e(e3ente "a
3e0i""a de "a cara aorada de Aric- <No te preocupes % 3arido-
&a3os a 3antenerte se!uro-
No te (a3os a de0ar so"o ni por un instante- De1es tener un !uardia
si!uiAndote en todo 3o3ento-<
<O#% eso es una tonter;a%< Aric rep"ic5% "uc#ando para sentarse -
Lue!o Rosa3unde "o a2ud5 a ponerse de pie
<Por 4uA no (ue"(e 2 te ocupas de "os #o31res/< e""a "e su!iri5 a
S#a31"e2-
<In7or3a"es so1re eso% en e" 7uturo % 3i 3arido no de1e andar so"o-
Yo
(o2 a a2udar"o a to3ar un 1a?o% "ue!o "o aco3pa?arA de (ue"ta a"
ca3pa3ento-<
<BuA #a2 de un !uardia/<
<O#% 2o 3e ocuparA de eso%< e""a "e ase!ur5 a Ro1ert - <Ten!o su
espada si "a necesito 2 "o 3antendrA se!uro-<
De3asiado ocupado intentando 3antener e" contenido de su
esto3a!o donde pertenec;an % todo "o 4ue Aric puedo #acer 7ue
#acer una 3ueca - S#a31"e2 sacudi5 "a ca1ea 2 !ir5 para partir-
<Bui9s podr;as traer a"!unas ropas "i3pias cuando ten!as un
3o3ento "i1re % 3i "ord / < Rosa3unde "e pidi5 a Ro1ert -
<Para "os dos%< Ro1ert respondi5 poco antes de desaparecer en e"
1os4ue-
<.ien% < Rosa3unde di0o a"e!re3ente cuando A" se 7ue- <De1e3os
4uitarte
esta ropa as; puedes to3ar un 1a?o/<
<No 4uiero to3ar un 1a?o%< Aric 3ur3ur5 3ientras e""a "o ""e(a1a
en direcci5n a" a!ua-
<.ien% 3e te3o 4ue no #a2a 3uc#a e"ecci5n en e" asunto% 3i "ord
%< e""a anunci5 con una 3ec"a de entusias3o 7orado 2
deter3inaci5n- Lo e3pu05 #acia ade"ante -
< Te #as escupido enci3a -< Mirando su pec#o para (er 4ue "o 4ue
e""a dec;a era (erdad% Aric #io una 3ueca % pero contu(o cua"4uier
protesta adiciona" para s; 3is3o% per3itiendo 4ue e""a "o sentase
so1re una
!ran roca-
<S5"o piensa en cuan 1ueno (a a ser "i1rarte de toda esa
as4uerosa ---- repu!nante H< e""a arru!5 su nari para no no31rar
a "a su1stancia prin!osa presente3ente co"!ando de su 3ent5n% 2
se inc"in5 para 4uitar"e e" cintur5n - Desen(ainando "a espada%
Rosa3unde "a apo25 contra "a roca % 79ci"3ente disponi1"e si
7uese precisada% Lue!o co3en5 a
tra1a0ar en su t6nica- < &as a sentirte 3uc#o 3e0or una (e 4ue
estA "i3pio-<
< Est9s #a1"ando con3i!o con "as e8actas pa"a1ras 4ue usaste
con e" perro cuando intentaste con(encer"o 4ue un 1a?o era
"o 3e0or%< Aric co3ent5 irritada3ente -
<No /< e""a pre!unt5 distra;da3ente 3ientras 4uita1a su t6nica
por su ca1ea- <.ien% con7;o en 4ue (os no #a!as tanto ";o co3o
Su33er #io cuando "e d; e" 1a?o-< - Lanando "a t6nica a" sue"o %
Rosa3unde
a!arr5 su panta"ones% pero Aric to35 sus 3anos 2 "as su0et5 con
un suspiro-
<Puedo #acer eso 2o 3is3o% si s5"o 3e dieses espacio para
poner3e de pie-<
<Co3o 4uieras % 3i "ord -< D9ndose (ue"ta% e""a "e dio e" espacio
4ue A" so"icita1a% conteniendo "a "en!ua 2 si3p"e3ente
o1ser(9ndo"o cuando A" se puso de pie - > Aric se 1a"ancea1a co3o
una ra3a en una tor3enta 3ientras co3ena1a a 1a0ar sus
panta"ones por sus caderas- > $a1;a "o!rado 1a0ar"os #asta "os
3us"os cuando A" se 1a"ance5 pe"i!rosa3ente 2 casi se ca25 -
To39ndo"o por "os #o31ros% Rosa3unde "o ur!i5 a er!uirse
nue(a3ente % "ue!o se arrodi""5 para 4uitar "os panta"ones %
es7or9ndose por e"udir su
3ie31ro 3ientras "o #ac;a - Era una tarea di7;ci"% por4ue e" 5r!ano
esta1a en7rente de su rostro% 2 a#ora crec;a en ta3a?o- Parec;a
4ue no #a1;a resu"tado #erido despuAs de todo% Rosa3unde
decidi5 di(ertida- Lo a2ud5 a sa"ir de "os panta"ones #63edos%
"ue!o "os "an5 so1re "a t6nica-
< Ya esta3os "istos %< e""a di0o a"e!re3ente 2 % endere9ndose%
ca3in5 a su "ado-
<&a3os- Una 1uena re3o0ada 2 (as a sentirte 3uc#o 3e0or-<
<Tienes 4ue estar tan 3a"dita3ente contenta/< A" 3ur3ur5%
dando un paso "ento 2 cuidadoso-
<No% 3i "ord - Pero esa una actitud 3e0or 4ue ser tan !ru?5n 2 4ue
a"!uien 3e desee (er 3uerto% < e""a 3ur3ur5
Aric "a 3ir5 7uriosa3ente- <BuA di0iste /<
< Yo /< e""a pre!unt5 con in!enuidad- < Creo 4ue di0e 4ue e" !o"pe
4ue te dieron de1e #a1erte causado un do"or de ca1ea-<
E" "a 3ir5 7ero3ente por un 3o3ento 2 se dio (ue"ta para
continuar su
ca3ino #acia e" a!ua% i!nor9ndo"a #asta 4ue estu(o 3etido #asta
e" cue""o - En ese punto Aric se dio (ue"ta #acia e""a% diciendo% <
Yo --- 4uA dia1"os est9s #aciendo/<
Mirando "a espada 4ue e""a esta1a inspeccionado- Rosa3unde
"e(ant5 sus ce0as "i!era3ente% 2 respondi5 % <Cuid9ndote % 3i
"ord -<
<Pon esa 3a"dita cosa a1a0o antes de 4ue te cortes- No necesito
ser cuidado-<
<Ese !o"pe en tu ca1ea parecer;a indicar 4ue si % 3arido%<
Rosa3unde
3ur3ur5% i!norando su orden de de0ar "a espada-
<Cu9" !o"pe / E" 4ue e" desconocido 3e dio % o "a docena de
!o"pes 4ue (os 2 S#a31"e2 3e dieron 3ientras J 3e sa"(a1an
J /<
Rosa3unde "o 3ir5 en si"encio por un 3o3ento% "ue!o%
"enta3ente co3en5 a sacudir "a ca1ea -
<En 4uA est9s pensando/< A" pre!unt5 con descon:ana-
<S5"o 4ue es de:niti(a3ente a (os a 4uien nuestro ene3i!o
de1e 4uerer 3atar -<
Su 3irada se estrec#5- <Por 4uA /<
<.ien- < e""a enco!i5 "os #o31ros - < Yo so2 1uena 2 cortAs con
todas "as personas 4ue 3e encuentro-<
Aric parpade5 sorprendido - <BuA / Y 2o no "o so2/ <
La e8presi5n de Rosa3unde trans3iti5 c"ara3ente su opini5n % 2
Aric se #a""5 a s; 3is3o a"!o o7endido por "a 3a"a opini5n de e""a
so1re A"- <Me due"e "a ca1ea %< A" "e record5 a 3odo de discu"pa-
E""a asinti5 so"e3ne3ente- <De1es tener e" 3is3o do"or todas
"as 3a?anas% entonces -<
<Si - Aun4ue no e8acta3ente en "as ca1ea%< Aric 3ur3ur5 %
sa"picando irritada3ente e" a!ua 4ue "o rodea1a -
<C53o es eso / < Rosa3unde ""a35 de ori""a-
<Nada%< A" rep"ic5% "ue!o suspir5 2 se concentr5 en "a(arse -
A31os estu(ieron 3udos durante a"!6n tie3poF "ue!o Rosa3unde
pre!unt5% <Supones 4ue nos (a3os a cruar con tu padre en e"
ca3ino de Londres/<
<No%< Aric respondi5- Su padre #a1;a retornado a su casa en
.urG#art e" d;a despuAs de "a ""e!ada de" 3ensa0ero- E"% ta31iAn%
era esperado para estar presente en "a coronaci5n de Ric#ard% 2
7ue a casa para #acer "as preparaciones necesarias- > Ta31iAn ten;a
4ue ""e(ar a su pri3o!Anito 2 a sus #i0as en e" (ia0e-
< Pero (a3os a encontrarnos con e""os en Londres% (erdad/<
< Sin duda-<
< C53o son tus #er3anas /<
Aric enco!i5 "os #o31ros - <Son --- #er3anas-<
Rosa3unde sonri5 cansada3ente ante su respuesta% "ue!o
anunci5% <Si e""as se parecen a tu padre% 3e !ustar9n - <
< Te !usta de 3i padre% (erdad / <
<O#% si% A" 3e recuerda a "a a1adesa- E""a es 3u2 parecida a A" :
sua(e 2
!enti" a" #a1"ar % con una !ota de astucia en sus pa"a1ras% pero %
Dios nos !uarde de su car9cter- Tu padre tiene un car9cter 1ra(o/<
<Si %< A" di0o% "ue!o "a o1ser(5 curiosa3ente- C53o e""a #a1;a
descu1ierto de su padre durante una (isita corta en "a 4ue "os dos
apenas #a1;an #a1"ado 2 s5"o para interca31iar 7rases 7or3a"es /
<Entonces A" te recuerda a "a a1adesa%< Aric 3ur3ur5% pensando
4ue A" no pod;a esperar para contar"e eso a su padre - > Sospec#a1a
4ue a"
#o31re no "e !ustar;a ser co3parado con una 3u0er% sin i3portar
"a posici5n 4ue e""a ocupase-
<S#a31"e2 te recuerda a a"!uien /<
<Si -< e""a sacudi5 "a ca1ea "enta3ente - < A "a #er3ana Constance-
E""a era una de "as 3on0as 39s 05(enes % 2 e""a tiene e" 3is3o tipo
de sentido de" #u3or p;caro 4ue Lord S#a31"e2 -<
<La #er3ana Constance-< Aric sonri5 - < Y 4ue #a2 de "os otros/<
<BuA otros% 3i "ord /<
<Si - S3it#2 % por e0e3p"o-<
<O#% 1ien% S3it#2 es 79ci" de co3parar - > E" se parece a "a
#er3ana Eustice- No por sus conoci3ientos sino por tener "a
3is3a !enti"ea en e" trato con "os ani3a"es-<
<Y 2o/< A" pre!unt5% co3enando "enta3ente a ca3inar en
direcci5n a ori""a-
Rosa3unde "o 3ir5 (aci"ante3ente- <&os/<
<Si - Te recuerdo a a"!una de "as 3on0as de "a a1ad;a/<
<O#% no% 3i "ord -<
<No/< Las ce0as de Aric se ar4uearon 2 A" #io una pausa en e"
a!ua- <A nadie /<
$aciendo una 3ueca % Rosa3unde sacudi5 "a ca1ea - <.ien% c53o
podr;as / Eres 3i 3arido-<
<Entonces /<
<Entonces --- eres un #o31re-<
Aric so"t5 una carca0ada con7usa ante eso- <Ta31iAn "o son 3i
padre 2 S3it#2 -<
<O#% si- .ien% supon!o 4ue "o son% < e""a di0o (aci"ante3ente
3ientras A" a(ana1a nue(a3ente- E""a se apresur5 a a!re!ar - <
Pero 2o rea"3ente no pienso de e""os co3o #o31res- E""os
so"a3ente son personas H para 3;% < e""a di0o -
Aric "a o1ser(5 con 7ascinaci5n s61ita% contento de o;r eso-
< Entonces % piensa en "os otros co3o personas en !enera" 2
piensas en 3; co3o un #o31re%< A" c"ari:c5 "enta3ente -
<No co3o cua"4uier #o31re% co3o 3i 3arido- Mi #o31re-<
<Mi #o31re%< A" repiti5 - Ru1ori9ndose% e""a asinti5 -
< Y 4uA 3e di7erencia de "as U personasU/< A" pre!unt5
curiosa3ente - Sus ce0as se ar4uearon cuando "a 3irada de e""a
not5 4ue a#ora 4ue A"
esta1a con e" a!ua #asta "as rodi""as -
<.ien% todos "os #o31res tienen esto% < A" rep"ic5 irritada3ente -
Rosa3unde se "e(ant5 7uera de "a roca- <No en "o 4ue a 3;
respecta% 3i "ord - Por "o 4ue 3e i3porta % "a 3itad de "as 3on0as
de "a a1ad;a podr;an tener uno% pero e" tu2o es e" 6nico 4ue 3e
concierne - Por4ue es 3;o-<
Aric se so1resa"t5 con eso- <Tu2o/<
<C"aro 4ue si %< e""a "e di0o i3paciente3ente- < no sA por 4uA
de1er;a
sorprenderte - DespuAs de" casa3iento % todo "o 3;o es tu2o 2
(ice(ersa --- 2 eso inc"u2e eso- Y dA0a3e decirte% 3i "ord %< e""a
a!re!5 con una 3irada dura 2 sus o0os estrec#ados- <No so2 tan
in!enua co3o para no #a1er o;do #a1"ar de" adu"terio- Y aun4ue
so2 3u2 paciente en 3uc#as cosas% de1o decirte 4ue si 3e entero
4ue est9s co3partiendo 3i --- UesoU con cua"4uier otra% sin duda
(o2 a cortar"o 7uera su anato3;a-<
<A4u; est9n =< S#a31"e2 !rit5 a"e!re3ente en e" c"aro - <Ropas
"i3pias para "os dos-<
< &o2 a ca31iar3e en "a tienda%< Rosa3unde rep"ic5% to3ando e"
(estido 4ue A" e8tend;a 2 pasando por a" "ado d A"- <Con7;o en
4ue (i!i"ar9s a 3i 3arido-<
<C"aro%< Ro1ert acept5 - Rosa3unde 3arc#5 en direcci5n a"
ca3pa3ento- <.ien% creo 4ue interru3p; en un 3a" 3o3ento /<
<$333/< Aric 3ir5 a su a3i!o distra;da3ente % "ue!o co3en5 a
sonre;r co3o un idiota- Aric sa"i5 de" a!ua- <No% no- E""a piensa
en (os co3o unas personas-U
<
<O#-< su a3i!o parpade5 con7undido - <.ien% eso es es 3u2
1ueno - Creo-<
<Si - Y e""a piensa en 3; co3o #o31re-<
< Entonces eres un #o31re%< S#a31"e2 3ur3ur5% pre!unt9ndose
so1re 4uA dia1"os su a3i!o esta1a di(a!ando -
<Y e""a cortar;a 3i 3ie31ro de 3i anato3;a %< Aric anunci5
a"e!re3ente%
2 to3ando "os panta"ones 4ue Ro1ert su0eta1a % se "os puso
r9pida3ente-
S#a31"e2 parpade5 (arias (eces antes de pre!untar
caute"osa3ente% <Y
eso es 1ueno /<
<Si - Buiere decir 4ue "e i3porto -<
<Entiendo-< S#a31"e2 sacudi5 "a ca1ea "enta3ente - < Rosa3unde
no ---
(eri:c5 "a #erida en tu ca1ea paraH (er 4uA da?o puede #a1er
sido
causado /
<BuA /< 7runci5 e" ce?o Aric 2 to35 "a t6nica de "a 3ano de su
a3i!o- > Co3en5 a ponArse"a - <No #a2 nada da?ado en 3i
ca1ea-< <C"aro 4ue no%< Ro1ert concord5 - Aric to35 su cintur5n
2 co3en5 a ca3inar en direcci5n a" ca3pa3ento-
Cap;tu"o )Z
Suspirando% Rosa3unde ca3ina1a por e" cuarto 4ue e""a 2 Aric
#a1;an reci1ido % 2 3ira1a i3paciente3ente #acia "a puerta -
E""os " #a1;an ""e!ado e" d;a anterior % e Rosa3unde #a1;a estado
a!radecida por eso en ese 3o3ento- Des!raciada3ente % a pesar
de" #ec#o 4ue e""a no se #a1;a apartado ni por un 3o3ento
despuAs 4ue S#a31"e2 2 Aric #a1;an retornado a" campamento e" d;a
4ue A"
casi se #a1;a a#o!ado % #a1;a #a1ido otro ata4ue- Aun 4ue no
#acia su persona%
Supuesta3ente eso no #a1r;a sido pues e""os esta1an en a"erta-
Sin e31ar!o % en "a 6"ti3a 3a?ana de" (ia0e% e" atacante
aparente3ente se #a1;a desesperado 2 #a1;a co"ocado un a":"er
de1a0o de "a 3ontura de" Ne!ro -
E" p"an #a1;a sido 3u2 inte"i!ente- Mientras no #a1;a peso en "a
3ontura% e" Ne!ro se #a1;a co3portado nor3a"3ente % pero en e"
3o3ento 4ue Aric "o #a1;a 3ontado % e" a":"er !rueso #a1;a
pinc#ado a" ca1a""o% #aciAndo"o reaccionar sa"(a0e3ente -
Su 3arido #a1;a sido "anado 7uera de "a 3ontura-
A7ortunada3ente #a1;a ca;do so1re e" o1ispo S#reEs1ur2% 4uien
ta31iAn podr;a #a1er ter3inado 3uerto- Nadie #a1;a (isto
e8tra?os cerca de "os ca1a""os% 2 una (e 39s e""os no #a1;an
podido deter3inar a" cu"pa1"e-
$a1;a sido un !ran a"i(io ""e!ar a "a corte% especia"3ente para e"
o1ispo- > E" se #a1;a !o"peado "a ca1ea cuando Aric #a1;a ca;do
so1re A" - E" po1re #o31re ni si4uiera #a1;a (isto e" pro1"e3a en
4ue Aric esta1a % entonces no #a1;a estado preparado para
reci1ir todo e" peso de" !uerrero - E" c"Ari!o #a1;a estado 1astante
3o"esto por e" resto de" (ia0e-
Rosa3unde sospec#a1a 4ue "a ca1ea de1;a do"er"e- > E" se
#a1;a aposentado en su propio cuarto tan pronto co3o #a1;an
""e!ado % 2 ni si4uiera se #a1;a unido a e""os en "a cena-
E" recuerdo de "a co3ida de "a noc#e anterior % su pri3era en "a
corte % #io 4ue Rosa3unde suspirase resi!nada3ente - BuA
de1ac"e #a1;a sido - Aric #a1;a sido ""a3ado por a"!uien en e"
3o3ento en 4ue se esta1an sentando - E8cus9ndose % su 3arido
#a1;a ido a #a1"ar con e" #o31re% de0ando so"a a Rosa3unde %
E""a #a1;a estado so"a unos pocos 3inutos antes 4ue una p9"ida
1e""ea de ca1e""o oscuro con una e8presi5n per3anente de desdAn
en su rostro se #a1;a sentado a su "ado-
Sintiendo una cierta a:nidad con "a otra 3uc#ac#a% 2a 4ue "as dos
esta1an 3o3ent9nea3ente so"as % Rosa3unde tonta3ente #a1;a
intentado enta1"ar una con(ersaci5n con "a reciAn ""e!ada - Y
r9pida3ente "a3ent5 eso- La 3u0er se #a1;a co3p"acido en
desde?ar todo respecto a Rosa3unde% desde su 1onito aun4ue
senci""o (estido au" "iso #asta su ca1e""o sue"to- Cuando e""a
su!iri5 4ue Rosa3unde esta1a necesitando una criada persona"
39s e:ciente % Rosa3unde "e re(e"5 4ue no ten;a una- La 3u0er
in3ediata3ente se puso 3uc#o 39s ruda- Rosa3unde se #a1;a
sentido 3u2 a"i(iada cuando :na"3ente sinti5 una "e(e presi5n en
su #o31ro 2 #a1;a o;do "a (o de Aric so1re su ca1ea-
<Co3o puedes (er% De"ia% 3i esposa es 3u2 1e""a 2 no precisa de
"os
arti:cios 4ue ciertas 3u0eres necesitan - Creo 4ue di7;ci"3ente una
criada persona" podr;a 3e0orar "a 1e""ea natura" 4ue Dios "e dio -
<
Sintiendo su cora5n ca"entarse 2 su esto3a!o re"a0arse con "as
du"ces pa"a1ras de su 3arido % Rosa3unde "e sonri5 % "ue!o se
(o"(i5 #acia su ator3entadora- Cue entonces cuando e""a (io e"
3odo en 4ue e" rostro de "a 3u0er e3pa"ideci5% su 1oca se tens5 2
se apret5 co3o "a cuerda de un arco% 2 Rosa3unde reconoci5 su
no31re: De"ia
Esa era "a pro3etida 4ue #a1;a roto e" cora5n de Aric% e""a se dio
cuenta % o1ser(ando en si"encio co3o "a otra 3u0er se para1a 2
se apresura1a a irse -
<Me discu"po%< Aric 3ur3ur5% aco3od9ndose a" "ado de e""a-
Rosa3unde "o 3ir5 sorprendida-
<Por 4uA% 3i "ord / Eso no 7ue tu cu"pa-<
<Si % "o 7ue %< A" "e ase!ur5- <por "o 3enos en parte- Yo de1er;a
#a1erte
co3prado nue(os (estidos co3o 3ereces 2 co3o% tu padre 3e
indic5 -
Y de1er;a #a1er pensado so1re una criada persona" -< A" sacudi5 "a
ca1ea con dis!usto - < Yo ten!o dos #er3anas- no sA co3o eso
escap5 a 3i
atenci5n-<
<Yo no 4uiero criada persona" %< Rosa3unde "e ase!ur5- < nunca #e
tenido
una 2 no deseo una a#ora- Y aun4ue 3e #u1ieses co3prado
(estidos% esto2 se!ura 4ue e""a i!ua"3ente "os #a1r;a criticado -
E""a parece una persona 3u2 a3ar!a 2 desa!rada1"e- Creo 4ue
"e !usta "asti3ar a "as personas-<
<Si -< A" sonri5 con eso- <Y (os te diste cuenta de eso s5"o despuAs
de unos 3inutosH Yo "a conoc; toda 3i (ida% 2 no 3e di cuenta
de eso #asta 4ue aprend; a a3arte- <
Cuando Rosa3unde "e sonri5 2 apret5 su 3ano sua(e3ente% un
3ueca de insatis7acci5n co3en5 a aparecer en "a 1oca de Aric -
<Te aca1o de decir 4ue te a3o % esposa- No est9s % por "o 3enos%
sorprendida / No tienes nada 4ue decir /<
Las ce0as de Rosa3unde se ar4uearon "i!era3ente con irritaci5n-
<Pero 2o 2a sa1;a 4ue (os 3e a3a1as% 3i "ord - Por 4uA estar;a
sorprendida/<
<Lo sa1;as /< A" tu(o 7runci5 e" ce?o- <C53o podr;as #a1er"o sa1ido/
Yo 3is3o no "o sa1;a #asta 4ue te "o di0e- <
<Lo supe en e" 3o3ento en 4ue (os se de0aste de 3ostrarte tan
ce"oso todo e" tie3po % despuAs de" incidente en e" r;o- Ya no "e
!ru?es a cua"4uiera 4ue 3e sonr;a % o ---<
<&os supiste 4ue te a3a1a por4ue de0A de ser ce"oso/< Aric se
4ued5 perp"e0o ante e" raona3iento de e""a % pero Rosa3unde
sacudi5 "a ca1ea -
<C"aro- Eso 4uer;a decir 4ue (os e3pea1as a con:ar en 3; % 3i
"ord - Y "a con:ana en 3; era e" 6"ti3o o1st9cu"o (os necesita1as
superar- &os 2a !usta1as de 3;% 3e desea1as % esti3a1as 3is
#a1i"idades% 2 3e 4uer;as cerca tu2o - La con:ana era e" 6"ti3o
;te3 4ue se necesita1a-<
Rosa3unde toc5 su 3e0i""a con una caricia sua(e- < Y 3e di cuenta
de eso por4ue 2o ta31iAn co3ena1a a a3arte% -< Aric cu1ri5 su
3ano con "a su2a 2 sonri5 - <Tu padre era un #o31re 3u2 sa1io-<
<Si %< e""a concord5 % con "9!ri3as acu3u"9ndose en sus o0os- < > E"
3e dio un re!a"o 3ara(i""oso en tu persona - <
<NoH< #aciendo una pausa Aric pre!unt5 < Rea"3ente est9s 3u2
#a31rienta/<
<S5"o ten!o #a31re de 3i 3arido%< e""a susurr5 ronca3ente -
Apretando su 3ano% Aric sonri5 a3p"ia3ente % "ue!o se puso de
pie % ""e(9ndo"a con A" 3ientras de0a1an "a 3esa- Una (e en su
cuarto% no #a1;a #a1ido 39s necesidad de pa"a1ras- E""os #a1;an
pro1ado con sus cuerpos "o 4ue 2a #a1;a sido dic#o en pa"a1ras%
Suspirando% Rosa3unde 3ir5 #acia "a puerta nue(a3ente- Se
#a1;a despertado te3prano esa 3a?ana % co3o era su #91ito% pero
se #a1;a 4uedado acostada en "a ca3a % o1ser(ando a su 3arido
dor3ido- E""a no ten;a nin!una intenci5n de de0ar"o so"o 2
a(enturarse en este casti""o e8tra?o- Entonces se dedic5 a (i!i"ar"o%
#asta 4ue 3irar"o so"a3ente no "e pareci5 su:ciente% 2 no #a1;a
podido e(itar acariciar"o : su 3e0i""a% su !ar!anta% su pec#o- Aric
despert5 cuando su 3ano "o toc5 39s a1a0oF entonces A" pudo
de3ostrar"e "os 3uc#os 1ene:cios de a!uardar 4ue A" se
despertase-
Lue!o #a1;an a1andonado "a ca3a 2 #a1;an ido a1a0o para
desa2unar% Aric no esta1a 3a"#u3orado esa 3a?ana% #a1;a sido
e" 39s a!rada1"e de "os 3aridos-
Pero su 1uen #u3or s5"o #a1;a durado #asta despuAs 4ue
desa2unaron - Cuando esta1an par9ndose para de0ar "a 3esa%
S#a31"e2 "os a1ord5 con "a noticia 4ue Ric#ard "e conced;a a
Aric "a audiencia 4ue A" #a1;a so"icitado 2 4ue "o reci1ir;a en ese
3is3o instante - Aric "e orden5 a Rosa3unde 4ue (o"(iese a"
cuarto-
Rosa3unde acept5 "a orden reticente3ente % se!ura de 4ue su
3arido #a1;a pedido (er a Ric#ard con "a esperana de poder
di"ucidar si e" pr;ncipe esta1a in(o"ucrado en "os ata4ues 4ue
#a1;an sucedido en Good $a"" 2 en e" (ia0e #asta a4u;-
E" 3iedo "a #a1;a ator3entado desde 4ue A" #a1;a partido- Y
a#ora 4ue esta1a so"a% 2 con nada para ocupar sus pensa3ientos%
su ansiedad crec;a- No era 4ue te3iese 4ue Aric no 7uese
cuidadoso para tocar e" asunto% pero H e""a ten;a "a supersticiosa
sensaci5n de 4ue "as cosas esta1an 2endo 3u2 1ien% 4ue e""a era
3u2 7e"i% 2 4ue e" pa!o por esa 7e"icidad esta1a por ""e!ar-
Con "a paciencia a" ";3ite % Rosa3unde !ir5 2 se diri!i5 a "a
puerta- Ya no pod;a soportar 39s- Ten;a 4ue #a""ar a su 3arido-
Esperar;a a7uera de "a sa"a de audiencias si 7uese necesario% pero
no pod;a esperar un se!undo 3as en "a #a1itaci5n -
<O#% 3i "ord - Esta1as a#;-<
Aric #io una pausa en e" corredor 7uera de "a sa"a de audiencias
rea"% sus ce0as se ar4uearon cuando (io a" o1ispo S#reEs1ur2
a(anar- /" aca1a1a de perder una #ora con(ersando con Ric#ard%
cont9ndo"e so1re "as di:cu"tades 4ue #a1;a tenido 6"ti3a3ente%
so1re "os ata4ues #acia Rosa3unde 2 #acia A" 3is3o% sondeando a"
#o31re para (er si A" pod;a estar in(o"ucrado de a"!una 3anera-
Pero 39s a""9 de una preocupaci5n "e(e % e" #o31re no #a1;a
de3ostrado nada 39s-
A#ora todo "o 4ue Aric 4uer;a era (o"(er a su #a1itaci5n 2 a su
esposa- No pod;a esperar para 4ue este (ia0e se aca1ase 2 para
4ue pudieran (o"(er a su casa- $a1;an de3asiados e8tra?os
a4u;- De3asiadas intri!as- > L"e(ar;a a Rosa3unde a "a casa
cuando "a coronaci5n #u1iese ter3inado- A""9 A" e8a3inar;a
di7erentes 3Atodos para !arantiar su se!uridadF ree3p"aar;a a
todas "as personas de" casti""o% si 7uese necesario- A#ora 4ue #a1;a
#a""ado "a 7e"icidad con Rosa3unde% no ten;a nin!una intenci5n de
perder"a-
<Menos 3a" 4ue ""e!uA a tie3po- < E" o1ispo #a1"5 "as pa"a1ras
en un
susurro- <Corr; #asta a4u; en e" 3o3ento en 4ue S#a31"e2 3e di0o
4ue te #a1;an concedido una audiencia - No de1es (er a Ric#ard%
por "o 3enos no #asta 4ue 2o te ad(ierta ---<
<Aca1o de (er"o%< Aric "o interru3pi5 1rusca3ente- E" rostro de"
o1ispo S#reEs1ur2 in3ediata3ente se ""en5 de des9ni3o-
<O#% no%< A" 0ade5% con "os o0os 3u2 a1iertos - <BuA "e di0iste /
Desea1a 4ue esperases #asta 4ue 2o pudiera decirte H<
Suspirando% A" sacudi5 "a ca1ea - Aric 7runci5 e" ce?o <$asta 4ue
pudiera decir3e 4uA/<
<SA 4uien est9 detr9s de "os atentados contra tu (ida-<
Aric se puso r;!ido - <BuiAn/ < A" pre!unt5 se(era3ente -
S#reEs1ur2 a1ri5 "a 1oca% "ue!o "a cerr5 nue(a3ente cuando su
3irada reca25 so1re "os !uardias a uno 2 otro "ado de "a puerta- >
E" sacudi5 "a ca1ea - <No a4u;- &en con3i!o-<
Cruaron (arios sa"ones #asta 4ue (ieron "as puertas 4ue ""e(a1an
a" 0ard;n-
Rosa3unde e(it5 3irar a "os !uardias parados 7uera de "a puerta
de Ric#ard 3ientras intenta1a :n!ir 4ue e""a no esta1a a"";- Era
i3posi1"e sa1er si Aric toda(;a esta1a a#; adentro - Supuso 4ue
"o sa1r;a cuando "a puerta se
a1riese- Y espera1a 4ue eso sucediese pronto- $a1;a ""e!ado a
ese corredor s5"o unos 3inutos atr9s 2 2a "e parec;a terri1"e3ente
siniestro- Aric estar;a 7urioso% por supuesto% cuando se enterase 4ue
e""a "o #a1;a deso1edecido 2 #a1;a de0ado "a #a1itaci5n % donde
A" "e #a1;a
ordenado 4ue per3aneciese- Pero no pod;a e(itar"o - Esta1a
de3asiado ner(iosa para si3p"e3ente sentarse 2 esperar- Estar;a
contenta cuando todo ese asunto de "a coronaci5n se ter3inase 2
e""os pudieran (o"(er a "a casa-
La puerta se a1ri5 de repente% 2 Rosa3unde se dio (ue"ta % sus
o0os se
a!randaron cuando (io a" #o31re sa"iendo de "a sa"a - > E" era
i3presionante3ente !uapo- Mas de un 3etro no(enta de a"tura %
con ca1e""o de co"or oro 2 o0os au"es% ""e(a1a una 1ar1a corta
en una cara
de 7acciones per7ectas - No $a1;a dudas de 4uien era ese- Ric#ard %
Cora5n de Le5n % era 7a3oso por su 1e""ea- Ese era su #er3ano%
su 3edio #er3ano% e""a se corri!i5- Ese era e" #o31re 4ue #a1;a
causado e" 3isera1"e :n de su padre -
Rosa3unde #io una re(erencia pro7unda% sus o0os :0a3ente en
en e" piso #asta 4ue e" #eredero 2 sus !uardias pasaron-
Lenta3ente
se endere5 2 !ir5 o1ser(ar"os 3arc#ar por e" corredor antes de
3irar (aci"ante3ente atr9s #acia "a sa"a de" re2-
Ric#ard #a1;a estado so"o% Aric 2 Ro1ert no esta1an con A"-
Se!ura3ente no pod;a no #a1er"os (isto / MordiAndose e" "a1io%
Rosa3unde dio un paso (aci"ante en direcci5n a "a puerta de "a
sa"a % su 3ente e(a"uando "as posi1i"idades- Si Ric#ard esta1a
detr9s de "os ata4ues% o si Aric sin 4uerer #a1;a per3itido 4ue sus
sospec#as se re(e"asen 2 de a"!una 3anera #u1iese #ec#o
eno0ar a Ric#ardH Se!ura3ente e" nue(o re2 no "e #a1r;a nada
a su 3arido /
Rosa3unde dio otro paso% 3irando a su a"rededor para estar
se!ura 4ue nadie esta1a a"";% entonces corri5 "os 6"ti3os pocos
pasos #acia "a puerta- S5"o dar;a una 3irada adentro de "a sa"a
para estar se!ura 4ueH su i3a!inaci5n se piso sa"(a0e
inund9ndo"a con i39!enes de san!re desparra3ada en e" piso 2
e" cuerpo sin (ida de Aric-
A1riendo "a puerta % e""a aso35 "a ca1ea adentro % "ue!o a su 3ir5
a"rededor o2endo "os sonidos de (oces 4ue se acerca1an - Nadie
esta1a a "a (ista% pero "a (oces se acerca1an - En estado p9nico%
Rosa3unde se 3eti5 en "a sa"a% cerrando "a puerta #asta 4ue s5"o
4ued5 a1ierta una #endi0a- Espiando por esa a1ertura% e""a pudo
(er a dos #o31res pasar por e" e8tre3o de" corredor 2 "ue!o
desaparecer-
So"tando "a respiraci5n 4ue #a1;a estado conteniendo % Rosa3unde
se apo25 en "a puerta 4ue cerr5 2 !ir5 para 3irar "a sa"a - Sus
o0os se a!randaron - La sa"a de audiencias de" re2 era un cuarto
enor3e- Te"as co"or car3es; co"!a1an de "as paredes- $a1;a un
so"o 3ue1"e% una so"itaria si""a en e" otra e8tre3o de "a sa"a -
Tapiada con te"a co"or escar"ata 2 de 3adera ta""ada -
Rosa3unde o1ser(5 "a si""a por un 3o3ento% reconociendo 4ue
pertenec;a a" re2- Su padre se #a1;a sentado en e""a% 2 pronto su
3edio #er3ano "o #ar;a- Rosa3unde se (o"(i5 #acia "a puerta con
"a idea de sa"ir cuando a"!uien #a1"5 -
<&iste su:ciente /<
D9ndose (ue"ta cu"pa1"e3ente #acia "a (o% e""a (io a una 3u0er
3o(erse desde "a pared en direcci5n a" centro de "a sa"a - Co3o
3u0er esta1a (estida con ropa0es co"or car3es; si3i"ar a" de "as
paredes% Rosa3unde no "a #a1;a notado - A#ora (iendo a "a 3u0er
4ue se para1a a" "ado de "a si""a de" re2 % supo% para su desa"iento%
4ue #a1;a sido atrapada por "a reina E"eanor -
< Lo siento 3uc#o% su Ma0estad %< e""a 3ur3ur5% inc"in9ndose en
una re(erencia- <Yo esta1a 1uscando a 3i 3arido- > E" tu(o una
audiencia con Ric#ard 2 no retorn5 a nuestra #a1itaci5n - Yo ---<
<Decidiste 1uscar"o%< E"eanor ter3in5 "a oraci5n con cierta di(ersi5n
-
<EnderAate % criatura% 2 (en 39s cerca - BuiAn es tu 3arido/<
<Aric .urG#art% Lord Good $a""-< Rosa3unde se endere5 2 a(an5
reticente3ente % sin perderse "a e8presi5n de sorpresa en "a cara
de "a reina 3ientras "a o1ser(a1a-
<Me pareces una cara 7a3i"iar - No nos conoc;a3os/<
<No% su Ma0estad-<
<$3333-< La 3u0er 7runci5 e" ce?o % uni5 sus 3anos para 3o(er
e" ani""o de su 3ano i4uierda- E""a 3ir5 a Rosa3unde atenta3ente -
A1rupta3ente e""a di0o% < Tu 3arido 2a se #a sido ido- Y 3i #i0o
3e #a estado contando "os pro1"e3as 4ue ustedes #an tenidoH<
<O#-< Rosa3unde (aci"5 1re(e3ente % "ue!o #io una re(erencia
r9pida- Y co3en5 a retroceder #acia "a puerta - <Gracias% su
Ma0estad-<
<No te di per3iso para partir%< E"eanor rep"ic5% 2 Rosa3unde se
con!e"5-
Satis7ec#a% E"eanor se 4ued5 en si"encio por un 3o3ento- <Ric#ard
3e cont5 4ue #u1o (arios atentados contra tu (ida- Y "a de tu
3arido% ta31iAn-<
<Si -< Rosa3unde sinti5 - Lue!o re(e"5% <$e o;do 4ue se su!iere
4ue usted podr;a estar detr9s de e""os- <
Parec;a no #a1er 3odo en 4ue "a 3u0er podr;a #a1er :n!ido e"
aso31ro !enuino 4ue cu1ri5 su rostro- <Yo / Por 4uA 3e to3ar;a e"
tra1a0o de causarte da?o/ Yo ni si4uiera te conoco- <
<Usted conoci5 a 3i 3adre- <
La reina se puso r;!ida % su 3irada se estrec#5 con descon:ana-
<Y 4uiAn era tu 3adre/<
<Su no31re era Rosa3unde-<
La 3ano te31"orosa de E"eanor 7ue #acia su !ar!anta% 2 e""a
#undi5 "enta3ente para sentarse en "a si""a de" re2 - <Mi Dios- La
1e""a Rosa3unde%< e""a di0o sua(e3ente % "ue!o sacudi5 "a ca1ea -
<
De1er;a #a1er3e dado cuenta de eso in3ediata3ente - Te pareces
3uc#o a e""a - A e8cepci5n de" ca1e""o 2 "os o0os%< e""a a!re!5 con
un !esto- <Esos de:niti(a3ente son de $enr2-<
<Mi 3adre ---<
E"eanor "e #io una se?a para 4ue se ca""ase- <Tu 3adre era una
3u0er 1onita pero una 0o(en tonta - E""a se!u;a "os dictados de su
cora5n- Yo aprend; #ace 3uc#o tie3po 4ue e" cora5n es
inconstante% 2 4ue 39s sa1io se!uir "os dictados de "a ca1ea-<
e""a #io una pausa - <Pero no 3e desa!rada1a tu 3adres-< Ante "a
e8presi5n dudosa de Rosa3unde% E"eanor sonri5 - < Ta3poco di0e
4ue 3e !ustase-<
<Me di0eron ---< Rosa3unde (aci"ante3ente co3en5 a decir % pero
E"eanor "e #io una se?a para si"enciar"a nue(a3ente-
<Si- SA so1re "os ru3ores a:r3ando 4ue 2o estu(e detr9s de su
3uerte- Pero no 7ue as; -<
E""a #io una pausa % aparente3ente perdida en sus pensa3ientos <
Podr;a #a1er"o estado% si "as cosas #u1ieran sa"ido di7erente % pero
a"!uien se 3e ade"ant5 - <
PoniAndose de pie% e""a se 3o(i5 a" "ado de "a si""a 2 3ir5 "a pared
detr9s de e""a- E"eanor 3ur3ur5% <Yo sie3pre sospec#A de" o1ispo
S#reEs1ur2 -<
Rosa3unde se so1resa"t5 con eso- <S#reEs1ur2/<
<Si- > E" estudi5 artes curati(as 3ientras estu(o en e" 3onasterio
2 tiene un !ran conoci3iento so1re (enenos- Y A" esta1a 1astante
aDi!ido por "a re"aci5n entre tu 3adre 2 3i 3arido-< E""a se dio
(ue"ta %#a1;a una e8presi5n pertur1ada en su rostro- <Su re"aci5n
con 3i 3arido era 3u2 e8tra?a- Yo podr;a 0urar 4ue A" "o odia1a- <
<Lo odia1a/ < Rosa3unde pre!unt5 con aso31ro-
<Si- Esta1a en sus o0os % cuando A" 3ira1a a $enr2 2 pensa1a 4ue
nadie "o esta1a o1ser(ando- < La reina se 4ued5 en si"encio por un
3o3ento% "ue!o se diri!i5 a Rosa3unde- <Y sin e31ar!o era tan
:e" co3o un perro para $enr2- Ta" (e esto2 e4ui(ocada - Ta" (e A"
s5"o esta1a ce"oso-<
<Ce"oso/<
<Creo 4ue e" po1re o1ispo esta1a "oca3ente ena3orado de tu
3adre- Creo 4ue A" pensa1a 4ue e""a era una santa- Me #e
enterado 4ue A" sie3pre esta1a rond9ndo"a % o1ser(9ndo"a %
espi9ndo"a % en (erdad- A e""os-< e""a dio un te31"or- <Esta1a un "oco
tipo
a3or-<
<Pero si A" "a a3a1a % por 4uA "a 3atar;a/<
<Por4ue e""a no "o a3a1a % ni?a tonta%< e""a su!iri5 con eno0o -
Entonces con una sonrisa en sus "a1ios di0o% <O 4ui9s
por4ue e""a per3iti5 4ue $enr2 "a corro3piese- E""a se ca25 de de"
pedesta" en 4ue "a #a1;a puesto e" o1ispo % no te parece/ Una santo
di7;ci"3ente podr;a (i(ir en pecado con e" #i0o de" dia1"o-<
Rosa3unde 7runci5 e" ce?o ante sus pa"a1ras cuando E"eanor de
repente su!iri5 % <&os te pareces 3u2 a e""a @ e8cepto en e"
ca1e""o 2 "os o0os- Los atentados contra tu (ida co3enaron
despuAs 4ue A" ""e!5 a Good $a""/<
Rosa3unde parpade5 con sorpresa- <C53o sa1;a 4ue A" esta1a en
Good $a""/<
E"eanor "e dio una 3irada protectora- <Nosotros sa1;a3os 4ue A"
esta1a en Good $a"" #ace a"!6n tie3po- Pero no 3e #a1;a dado
cuenta 4uienes eran e" nue(o "ord 2 "ad2 de Good $a"" -<
<O#-< Rosa3unde acept5 esa e8p"icaci5n % "ue!o consider5 "a
pre!unta ori!ina"
E""a 7runci5 e" ce?o - <Las atentados co3enaron poco despuAs de
su ""e!ada%< e""a ad3iti5 a3ar!a3ente -
E"eanor no parec;a sorprendida- <Yo "o (i!i"ar;a- > E" sie3pre 3e
pareci5 siniestro- > Un persona0e 6ti"% pero ta31iAn pe"i!roso-
$enr2 no 3e 4uiso escuc#ar cuando intentA decir"e eso-< Su 1oca
se arru!5 a3ar!a3ente% "ue!o e""a se 3o(i5 i3paciente3ente -
<Me cansA de esta con(ersaci5n- Puedes retirarte-<
Asintiendo "enta3ente % Rosa3unde #io una re(erencia 2 sa"i5
de "a sa"a % pero #io una pausa a" cerrar "a puerta para 3ur3urar%
<Gracias - Por todo "o 4ue 3e cont5-<
Una e8presi5n de sorpresa cru5 e" rostro de "a reina F "ue!o su
e8presi5n se sua(i5-
<De nada-<
Rosa3unde cerr5 "a puerta- Girando % se apresur5 por e" corredor%
su 3ente #ec#a un tor1e""ino - Pod;a estar e" o1ispo S#reEs1ur2
detr9s de "os ata4ues/ E""a cre;a en "as pa"a1ras de E"eanor % 4ue
"a reina no esta1a in(o"ucrada- &einte a?os era 3uc#o tie3po para
a"i3entar un rencor- Rosa3unde dis3inu25 "a (e"ocidad de sus
pasos- En (erdad ten;a di:cu"tad en (er a" (ie0o 2 piadoso o1ispo
co3o un asesino (i"-
<Se!ura3ente a4u; esta3os su:ciente3ente "e0os % o1ispo/< Aric
!rit5 irritada3ente 3ientras se!u;a a" (ie0o por "os 0ardines% pero
si su co3pa?ero "o o25 % no dis3inu25 a (e"ocidad de sus pasos ni
se par5- > E" continu5 ca3inando con pasos r9pido 3is3o 4ue A"
:05% sa"iendo
de" casti""o 2 diri!iAndose a" 7ondo de "os 0ardines- Perdiendo su
paciencia% Aric :na"3ente di0o % <Yo 3e paro a4u;- Este es un
"u!ar se!uro para con(ersar-<
Esa (e e" pre"ado pareci5 o;r"o - $aciendo una pausa % A" 7runci5 e"
ce?o a" 3irar a Aric-
<S5"o un poco 39s ade"ante% 3i "ord - $a2 un c"aro donde sA 4ue
(a3os
a estar c53odos 2 prote!idos de "os o;dos curiosos-<
Mur3urando entre dientes % Aric co3en5 a ca3inar nue(a3ente%
pero di0o % < Un poco 39s % pero eso es todo-<
Asintiendo % S#reEs1ur2 !ir5 2 continu5 3arc#ando
<Rosa3unde= D5nde est9 Aric/<
Rosa3unde !ir5 "enta3ente para 3irar a Ro1ert- S#a31"e2 corri5
por e" corredor #acia e""a- ReciAn #a1;a (ue"to a "a #a1itaci5n % 2
a1ri5 "a puerta 2 not5 4ue e" cuarto esta1a (ac;o-
<PensA 4ue (os esta1as con A"- <
<Esta1a % pero e" o1ispo S#reEs1ur2 3e di0o 4ue 3is padres
#a1;an ""e!ado 2 4ue desea1an #a1"5 con3i!o- Yo ---<
<Era (erdad /< Rosa3unde "o interru3pi5 ur!ente3ente-
<Si - Mi 3adre 2 padre aca1an de ""e!ar-< Sus o0os se estrec#aron
con a"i(io F "ue!o A" a!re!5 % <Pero no sA de d5nde A" sac5 "a
idea 4ue e""os desea1a #a1"ar con3i!o- E""os no sa1;an nada a"
respecto - <
<O#% no-< Rosa3unde se apo25 contra e" 3arco de "a puerta
3ientras "os 3iedos "a in(ad;an -
<BuA pasa / <
ULa reinaH< e""a sacudi5 "a ca1ea desesperada3ente- <La reina
E"eanor di0o 4ue e""a no #io 3atar a 3i 3adre- <
<&os se "o pre!untaste a e""a / < A" pre!unt5 #orroriado % pero
Rosa3unde i!nor5 "a pre!unta-
<E""a sospec#a 4ue si 3i 3adre 7ue en(enenada% e" responsa1"e es
e" o1ispo S#reEs1ur2-<
<BuA / No=<
<E""a 3e di0o 4ue A" a3a1a a 3i 3adre- Bue espia1a a 3is padres
- Bue e""a sospec#a1a 4ue A" odia1a a 3i padre- <
<Es di7;ci" de creer%< A" di0o% "ue!o 7runci5 e" entrece0o - <Pero A" 3e
a"e05
de "a sa"a de" re2 con ese cuento so1re 3is padres % 2 a#ora no
pode3os encontrar a Aric -< E" a3i!o de su 3arido "e pa"3e5
"e(e3ente e" 1rao tran4ui"i9ndo"a - < &o2 a #acer un 16s4ueda 2
(er si puedo "oca"iar"os- &os espera a4u; en caso 4ue A" (ue"(a-<
Si Ro1ert "e #a1r;a dado una oportunidad% Rosa3unde podr;a #a1er
protestado por ordenar"e 4ue espere nue(a3ente- E""a esta1a
1astante cansada de ese trata3iento- Pero Ro1ert no "e dio esa
oportunidad% A" !ir5 (e"o3ente so1re sus ta"ones 2 parti5 corriendo
por e" corredor-
E""a se 4ued5 so"a 7runciendo e" ce?o - > Ro1ert apenas #a1;a
desaparecido en "a cur(a de" pasi""o cuando otra (o a e8c"a35-
<Rosa3unde% 3i 4uerida=-<
Co3o e""a !ir5 para 3irar en "a direcci5n opuesta% sus ce0as se
ar4uearon % 2 una sonrisa 1re(e3ente 1orr5 "a preocupaci5n de su
cara- E""a se 3o(i5 - <Lord .urG#art= $a ""e!ado-<
<Si -< sonriendo % e" padre de Aric to35 "as 3anos 4ue e""a "e
e8tendi5 2 "as apret5 sua(e3ente- > E" se inc"in5 #acia ade"ante
para 1esar su 3e0i""a- <L"e!a3os 3edia #ora atr9s% pero nos to35
tie3po aco3odarnos en nuestros cuartos- Lue!o sa"i3os a 1uscarte
a (os 2 a Aric-<
<Nos /< Rosa3unde "e sonri5 % "ue!o 3ir5 a "as dos 3u0eres
05(enes paradas t;3ida3ente detr9s de A"-
<Si- Puedo presentarte a 3is #i0as/ Las #er3anas de Aric% Mar!aret
2 E"ia1et#-<
Las dos 3u0eres% tan ru1ias co3o Aric% 2 tan 1onitas co3o A"%
#icieron una re(erencia F una "e o7reci5 una sonrisa t;3ido% 2 "a otro
sonri5 tra(iesa3ente% 2 Rosa3unde respondi5 con una re(erencia
a 3odo de sa"udo - <Me te3o 4ue te perdiste a Aric%< e""a di0o- < >
E" ---<
<Si - Ya sA %< Lord .urG#art "a interru3pi5 cansada3ente- <Lo
(i3os - cuando crua3os e" !ran sa"5n -<
<Lo (ieron /< Rosa3unde pre!unt5 con aso31ro-
<Si - Pero A" era 3u2 "e0os 2 no nos o25 cuando "e !rita3os- PensA
4ue i1a a encontrarte a (os% 2 4ue ---<
<Lo siento 3uc#o% 3i "ord %< Rosa3unde "o interru3pi5-
<Podr;as decir3e a d5nde A" esta1a 2endo/<
Las ce0as de Lord .urG#art se ar4uearon - <.ien% parec;a 4ue A"
esta1a si!uiendo a" o1ispo S#reEs1ur2 a7uera % a "os 0ardines-<
<S#reEs1ur2%< e""a 3ur3ur5 -
<Si - $a2 a"!o 3a" / Te pusiste 1astante p9"ida s61ita3ente%
Rosa3unde-<
<O#H 2oH< sacudiendo "a ca1ea % Rosa3unde co3en5 a ca3inar-
<Ten!o 4ue encontrar"o - Disc6"pe3e% 3i "ord - YoH< Sacudiendo "a
ca1ea nue(a3ente% e""a !ir5 2 se apresur5 a irse -
Co3o Aric espera1a % 7ue 1astante 39s 4ue <un poco 39s "e0os< -
E""os
ca3inado por otros die 3inutos antes de detenerse en un pe4ue?o
c"aro de"ante de una ca1a?a - $aciendo una pausa en e" 1orde de
"a ar1o"eda % Aric o1ser(5 a S#reEs1ur2 - <Ya esta3os
su:ciente3ente "e0os - Di3e "o 4ue sa1es - BuiAn est9 detr9s de
"os ata4ues /<
&aci"ando% S#reEs1ur2 estudi5 a Aric % "ue!o retrocedi5
reticente3ente- <Lo 4ue ten!o 4ue decirte es 39s 79ci" de (er 4ue
de decir% < A" 3ur3ur5 "enta3ente -
<&er/< Aric 7runci5 e" ce?o - <BuA #a2 4ue (er/<
E" o1ispo "o o1ser(5 atenta3ente % "ue!o 3ir5 en direcci5n a "a
ca1a?a-
<Si entr9se3os H<
Aric ar4ue5 una ce0a - <Y 4uA es "o 4ue de1er;a (er a""9 adentro /
Di0iste 4ue sa1;as 4uien esta1a #acia detr9s ---<
< Tu esposa %< S#reEs1ur2 di0o a1rupta3ente- Aric "o 3ir5 aorado -
<BuA /<
<E""a es 4uien #a""ar9s en "a ca1a?a% 2 es e""a 4uien est9 detr9s de
"os ata4ues contra tu (ida- <
E" (ie0o pre"ado suspir5 con tristea -
Aric "o 3ir5 ine8presi(a3ente por un 3o3ento% "ue!o so"t5 una
carca0ada 1re(e 2 sacudi5 "a ca1ea- <Esta es un 3a" c#iste% 3i
"ord o1ispo -<
<Desear;a 4ue 7uese un c#iste% 3i "ord %< S#reEs1ur2 di0o en (o
1a0a - <Pero es (erdad-<
Aric ne!5 con "a ca1ea - <S#reEs1ur2% no sA d5nde #as sacado
esta idea % pero est9s e4ui(ocado - E""a no podr;a estar detr9s de
"os ata4ues contra 3;- E""a 2 S#a31"e2 3e sa"(aron cuando 3e
a#o!a1a en e" r;o- E""os 3e encontraron 2 3e arrastraron ---<
<E""os te !o"pearon 2 te "anaron a" r;o- S5"o te sacaron cuando
pensaron 4ue 2a te #a1;as a#o!ado- E""os ---<
<S#a31"e2/< Aric esta1a eno09ndose - <S#a31"e2 #a sido 3i a3i!o
por
(einte a?os- Era3os ni?os cuando nos conoci3os-<
<La a3istad no si!ni:ca nada cuando se trata de una 3u0er%<
S#reEs1ur2 di0o triste3ente - < > E" se ena3or5 de e""a en e"
3o3ento en "a (io- A todos "es pasa eso- E""a es un 9n!e" #er3oso-
Casi de3asiado per7ecta para este 3undo pecador-<
Aric sacudi5 "a ca1ea % ra1ia 2 dis!usto se 3ostra1an en su rostro-
<Ya o; su:ciente- Y no creo ni una so"a pa"a1ra de esto% < A" rep"ic5%
2 3u2 para su aso31ro era (erdad- No cre;a 4ue Rosa3unde "e
#a1;a sido in:e"
con S#a31"e2- No cre;a 4ue "e #u1iese sido in:e" con nadie - E""a
"e #a1;a dic#o 4ue "o a3a1a% 2 si 1ien eran pa"a1ras 79ci"es de
decir% e""a #a1;a de3ostrado ese a3or de 3uc#as 7or3as: e" 3odo
en 4ue #a1;a e8a!erado "os cuidados cuando cre;a 4ue A" se #a1;a
a#o!ado% 2 despuAs de "a ca;da de" des1ocado Ne!ro- Su
deter3inaci5n para cuidar"o
co3o una 3a39 !a""ina una (e 4ue se #a1;a ase!urado 4ue A"
esta1a en pe"i!ro- E" deseo de co3p"acer"o 3ientras #ac;an e"
a3or- Por enci3a de todas esas cosas% e""a era atenta 2 "ea" 2
nunca da?ar;a intenciona"3ente a nadie- La idea 4ue e""a 7uese
una asesina era a1surda-
No% A" no cre;a eso- $a1;a aprendido a con:ar en su esposa-
Aric co3en5 a darse (ue"ta % deter3inado a (o"(er a" casti""o 2 a
su a3or- Y para 1uscar a" cu"pa1"e rea" de "o 4ue esta1a pasando-
S#reEs1ur2 "o to35 su 1rao- <Espera- Es (erdad% 3i "ord - Lo
0uro - < cuando Aric co3en5 a ne!ar con "a ca1ea nue(a3ente%
e" o1ispo di0o - <&o2 a pro1arte eso- Espera a4u;- < D9ndose (ue"ta%
e" (ie0o corri5 a tra(As de" c"aro #acia "a ca1a?a% a1ri5 "a puerta
con un !o"pe dra39tico% 2 entr5 - Su !rito #io eco a7uera- <A#=
Prostituta de .a1i"onia= Prostituta= Te atrapa3os = Tu 3arido
est9 ---< Un !rito a!udo ter3in5 "as pa"a1ras de" pre"ado-
PoniAndose r;!ido % Aric 3ir5 "a puerta de "a ca1a?a por un
3o3ento% (aci"ando ante e" si"encio s61ito% "ue!o co3en5 a
a(anar reticente3ente e8tra2endo su espada- No cre;a 4ue
Rosa3unde esta1a a""; - Se!ura3ente ese (ie0o idiota #a1;a
encontrado a otra 3u0er con su a3ante-
< &ie0o i31Aci" %< Aric 3ur3ur5 3ientras se apro8i3a1a a "a
puerta- > Grit5 entonces %
<O1ispo/ Est9s 1ien /<
Pasando por "a entrada% Aric parpade5 ante "a repentina
oscuridad - Sus o0os toda(;a esta1an "uc#ando por adaptarse a "as
so31ras cuando un sonido "o #io !irar- Entonces a"!o pesado
!o"pe5 su ca1ea-
Rosa3unde #io una pausa 2 o1ser(5 a su a"rededor cuando
a"can5 "os 0ardines- Una sensaci5n de ur!encia "a do3in5 % 2 e""a
sa1;a 4ue no se a"i(iar;a #asta 4ue #a""ase a su 3arido 2 a
S#reEs1ur2- Pero% d5nde esta1an/ Los 0ardines eran enor3es 2
""enos de pe4ue?os escondri0os- Por 4uA e" o1ispo "o traer;a a4u;
a7uera /
Y "o 39s i3portante % d5nde esta1an / Si S#reEs1ur2 esta1a detr9s
de "os ata4uesH
Rosa3unde #io una 3ueca ante esa idea - Rea"3ente no ten;a
sentido - Si A" 7uese e" cu"pa1"e % 2 todo estu(iese 3oti(ado por un
a3or o1sesi(o 4ue sent;a por su 3adre% por 4uA 3atar a Aric/
Sus pensa3ientos 7ueron distra;dos por unas risas cuando dos
3u0eres aparecieron en e" ca3ino% (en;an #acia e""a - $aciendo
una pausa % Rosa3unde "es sonri5 3ientras e""as se acerca1an -
<Perd5n % no #an (isto a dos #o31res durante su paseo/ Un
#o31re 39s (ie0o% 2 otro 39s 0o(en/<
<Buieres decir e" o1ispo S#reEs1ur2/< La 3u0er 3a2or pre!unt5-
E""as parec;an ser 3adre e #i0a para -
<Si %< e""a di0o r9pida3ente -
<Pasa3os por a" "ado de e""os- Esta1an 2endo directa3ente por
este ca3ino%< La 39s 0o(en di0o% se?a"ando e" ca3ino entre "os
9r1o"es - <Pero no sA por 4uA- E""os se!u;an ese ca3ino % no #a2
nada a""9-<
<Si % #a2 %< "a 39s (ie0a anunci5 - < La ca1a?a de Rosa3unde-<
< La ca1a?a de Rosa3unde/< Rosa3unde pre!unt5 con un
so1resa"to -
<Si - E""a era una de "as a3antes de $enr2 #ace a"!unos a?os atr9s-
E""a (i(;a en esa ca1a?a #asta 4ue $enr2 "a ""e(5 a" casti""o - > E"
nunca de05 4ue nadie 3as (i(iese a""9- Me sorprende 4ue E"eanor
nunca "o #a2a #ec#o derri1ar -< La 0o(encita se ri5 -
<Especia"3ente si e""a odia1a a esa a3ante tanto co3o "as personas
a:r3an-<
Con un 3a" presenti3iento % Rosa3unde "e(ant5 sus 7a"das 2 corri5
en "a direcci5n 4ue "a 3u0er se?a"a1a -
Cap;tu"o )*
< $as despertado-<
Despertado/ Aric se pre!unt5 un poco 3areado % 7orando sus o0os
a a1rirse- Le parec;a co3o si #u1iese dor3ido 2 #u1iese 4uedado
atrapado en a"!6n tipo de pesadi""a- Su ca1ea esta1a pu"sando%
co3o #a1;a sucedido e" d;a 4ue A" #a1;a sido !o"peado en e" r;o- >
A#ora se #a""a1a acostado de espa"das en una ca3a (ie0a
cru0iente- Una ca3a in3unda % A"
not5 % su 3irada 7ue #acia "a te"a rota de "os cortinados de "a
ca3a- Sus o0os (ieron con dis!usto "as te"ara?as en "a ona a"ta-
Aric odia1a "as ara?as- Sie3pre "es #a1;a tenido 7o1ia - Su
pri3ero i3pu"so 7ue sa"ir in3ediata3ente de "a ca3a 2 a"e0arse
de e""as% pero cuando se 3o(i5 para #acer eso% a"!o "o su0et5 -
Mirando #acia arri1a % se 4ued5 perp"e0o a" (er "as cuerda 4ue "o
a3arra1a a "os postes de "a ca3a- Una 3irada #acia en sus pies "e
3ostr5 4ue e""as% ta31iAn% esta1an a3arradas - Esta1a
esta4ueado co3o un cordero para e" sacri:cio-
<ConsiderA "a idea de prender 7ue!o "a ca1a?a 2 de0ar 4ue te
4ue3es
(i(o% pero 3e pareci5 terri1"e3ente in0usto-< E" o1ispo S#reEs1ur2
#io e" anuncio neutra"3ente % atra2endo "a 3irada de Aric #acia
donde e" #o31re esta1a atiando un 7ue!o en "a c#i3enea-
<Ade39s% creo 4ue para 4ue 2o dis7rute "a situaci5n% de1es estar
despierto-<
$a1iendo a"i3entado e" 7ue!o% e" o1ispo se endere5 2 7ue #acia
"a
a ca3a% con una sonrisa satis7ec#a cur(9ndose en sus "a1ios -
Despertando co3p"eta3ente% Aric 3ir5 a" otro #o31re
caute"osa3ente 3ientras A" se apro8i3a1a % o1ser(ando su 3irada
7r;a % su e8presi5n neutra% 2 "a da!a con "a 4ue A" esta1a
0u!ueteando -
<BuA / Perd; 3i tie3po/< S#reEs1ur2 pre!unt5% #aciendo una pausa
a" "ado de "a ca3a % inc"inando su ca1ea "i!era3ente- <No tienes
nada para decir/ Nin!una pre!unta para ser respondida / De1o
proceder directa3ente a "a 3atana% entonces /<
&aci"ando interior3ente ante esas pa"a1ras % Aric ac"ar5 su
!ar!anta% 1uscando en su 3ente a"!una pre!unta 4ue podr;a
#acer @ cua"4uier pre!unta 4ue pudiera de3orar "o 4ue sea 4ue e"
o1ispo p"anea1a - <De1o entender entonces % 4ue (os esta1as
detr9s de "os ata4ues/ Pri3ero en "a
#a1itaci5n 2 "ue!o--- /I
<Eso 7ue un error %< S#reEs1ur2 "o interru3pi5 casi ausente3ente %
o1ser(ando "a da!a A" esta1a su0etando 2 pasando un dedo a "o
"ar!o de" :"o-
<Un error/ BuA 4uieres decir / < Aric ar4ue5 una ce0a
interro!ati(a3ente 3ientras 3u2 "enta3ente co3ena1a a tirar
de "as cuerdas 4ue ata1an sus 3u?ecas- Si pudiese so"tar"a sin
a"ertar a" #o31re ---
<S5"o "o 4ue di0eF 7ue un error -<
<Buieres decir 4ue e4ui(ocada3ente pensaste 4ue 2o esta1a en "a
#a1itaci5n "a noc#e 4ue entraste 2 e" Ne!ro te atac5 /< A"
pre!unt5% recordando "a su!esti5n de Rosa3unde -
<No-< E" o1ispo sonri5 cansada3ente- <Yo sa1;a 4ue esta1as
a1a0o- Yo 4uer;a atacar a Rosa3unde 2 3atar"a en su ca3a-<
<Pero% por 4uA/< A" pre!unt5 con con7usi5n - <PensA 4ue "a
4uer;as -<
<O#% si "a 4uiero - Y es por eso 4ue considerA 4ue era 3e0or
3atar"a-<
<Cre;ste 4ue era 3e0or para 3atar"a por4ue "a 4uieres /< Aric
pre!unt5 con
descrei3iento-
<E8acta3ente-< S#reEs1ur2 asinti5 con satis7acci5n - <Pensa1a en
sa"(ar"a-<
Aric "o 3ir5 incrAdu"a3ente - < Mat9ndo"a / < Cuando e" otro
#o31re asinti5 % Aric sacudi5 "a ca1ea - <De 4uA pensa1as
sa"(ar"a/<
<De (os% por supuesto- De "a 3is3a 3anera 4ue sa"(A a su 3adre
de $enr2- No pod;a #acer 3enos 4ue sa"(ar a su #i0a de (os- <
Suspirando% e" o1ispo se 3o(i5 #asta e" e8tre3o de "a ca3a-
A1rupta3ente ca31i5 de te3a- <Esta era su ca1a?a- La 1e""a
Rosa3unde- Encantadora% (erdad / Cre; 4ue e" "u!ar apropiado
para ter3inar esto- <
S#reEs1ur2 co3en5 a 3o(erse "enta3ente en torno a" cuarto%
raspando "a da!a so1re "as super:cies de "a 3esa 2 "as si""as% so1re
cua"4uier super:cie disponi1"e% da?ando "a 3adera 2 #aciendo
(o"ar nu1es de po"(o 3ientras ca3ina1a - <Rosa3unde a3a1a
este "u!ar- Rea"3ente no desea1a (i(ir en e" casti""o- So";a decir 4ue
esta1a ""eno de "o1os 2 1uitres% 4ue no #a1;a un 3o3ento de pa
o pri(acidad a""9- E""a pre7er;a este "u!ar- <
$aciendo una pausa a" "ado de "a ca3a una (e 39s % S#reEs1ur2
3ir5 a Aric por un 3o3ento% su 3irada se nu1"5 - <A4u; es donde
e""os 7ornica1an- $enr2 2 3i 1e""a Rosa3unde- Toda(;a puedo
(er"os #aciAndo"o- $enr2 era 39s 0o(en entonces- Cuerte% a"to% 2
de"!ado- Y Rosa3undeH o#---- Rosa3unde era una 1e""ea- Tan
1e""a 4ue casi do";a (er"a- E""a era "a per7ecci5n- <
Con su 1oca torciAndose con dis!usto% A" di0o 1ur"ona3ente % <Y
$enr2 tu(o 4ue ensuciar"a % por supuesto- Tocar con sus 3anos
in3undas su pie" pura- Cu1rir"a con su cuerpo sudado 2 0adeante -
L"enar"a con su se3i""a dia15"ica-<
Aric o1ser(5 caute"osa3ente co3o e" o1ispo apreta1a su 3ano
a"rededor de" ca1o de" pu?a" 4ue su0eta1a % sus dientes%
apret9ndose de ira i3potente- Una (ena pu"sando en su 7rente% 2
su rostro enro0ecido con 7uria- De repente A" esta""5 con a7renta% <Y
e""a "o de0a1a = Peor toda(;a% a e""a "e !usta1a eso=<
Aric se puso r;!ido co3o S#reEs1ur2 7uriosa3ente c"a(5 e" pu?a"
en "a super:cie de "a ca3a a cent;3etros de su cadera% co3o si
estu(iese apu?a"ando a "a 3u0er en su 3e3oria-
<E""a !e3;a 2 !rita1a% se retorc;a de p"acer en esta ca3a= - <
Endere9ndose a1rupta3ente% A" enco!i5 sus #o31ros % su ira
desapareciendo tan r9pida3ente co3o #a1;a (enido- <A31os no
eran 3as 4ue ani3a"es-<
Aric parpade5 % incapa de aco3pa?ar e" ca31io s61ito de "a ira a
"a
indi7erencia- Era una "ocura- Una "ocura- E" o1ispo esta1a "oco- > Se
#a1;a dado cuenta de eso antes% cuando o #o31re #a1;a
rei(indicado 4ue #a1;a intentado 3atar a Rosa3unde para
sa"(ar"a % pero no se #a1;a dado cuenta de "a !ra(edad de su
"ocura entonces- A#ora "o #ac;a % 2 supo 4ue A" esta1a en serios
apuros- Co3en5 a tironear con 39s 7uera de sus
ataduras% 2a no "e preocupa1a si S#reEs1ur2 nota1a "o 4ue
esta1a #aciendo o no-
<Es aso31roso 4ue tu esposa #a2a sa"ido tan 1uena %
considerando 4ue es "a #i0a de "a 1e""a Rosa3unde de $enr2- Lo
""a3a1an "a Jse3i""a de"
dia1"oI % sa1es - Rea"3ente% a A" "e !usta1a 4ue "o ""a3asen as; - Lo
dec;a
1astante or!u""osa3ente-<
<Es por eso 4ue 4uer;as 3atar"a / Por4ue e""a era su #i0a/< Aric
pre!unt5% e3pu0ando "as cuerdas 2 3o(iendo sus 3u?ecas dentro
de
e""as% i!norando e" do"or ardiente 4ue eso "e causa1a-
<No% c"aro 4ue no-< e" o1ispo S#reEs1ur2 respondi5 - <Ya te di0e
4ue
esta1a intentando sa"(ar"a- La san!re 3a"a 4ue e""a #ered5 de
$enr2 no tiene nada 4ue (er con esto- De #ec#o% ten;a !randes
esperanas para Rosa3unde desde e" principio- Yo esta1a 3u2
or!u""oso
de e""a cuando ""e!5 e" 3ensa0e anunciando 4ue e""a to3ar;a e"
(e"o-
$u1iera sido una 3on0a adora1"e- <
<E""a no ser9 3on0a%< Aric di0o seca3ente - E" sudor esta1a
co3enando a cu1rir su 7rente% 2 pod;a sentir san!re !oteando
por su 3u?eca donde "a pie" #a1;a sido "e(antada% pero "as
ataduras parec;an 39s Do0as- <E""a no to35 e" (e"o- E""a se cas5
con3i!o-<
<Si - Cue una "9sti3a - < e" o1ispo 7runci5 e" ce?o - <Yo #ice todo "o
4ue pude para e(itar eso- Escond; e" 3ensa0e de "a a1adesa de"
re2- UsA toda e8cusa posi1"e para de3orar su ""e!ada a "a a1ad;a a
tie3po- Pero A" se #a1;a enterado 4ue (os #a1;as roto tu
co3pro3iso 2 4ue esta1as en S#a31"e2% por eso decidi5 e"e!irte
a (os en (e de Ross#uen co3o
3arido de su #i0a- Des!raciada3ente $enr2 ""e!5 a "a a1ad;a a
tie3po- Y "a 7or5 a e""a a casarse (os- Y (os% Aric % a su (e% "a
7oraste a dis7rutar "as re"aciones con2u!a"es -<
Aric se puso r;!ido con sorpresa -
<Si - SA todo so1re eso- Las cosas as4uerosas 4ue "e #iciste a e""a-
Las cosas 4ue "e #iciste #acerte - Una a1o3inaci5n -< Ra1ia 2
a7renta
1ri""aron en sus o0os nue(a3ente- <Ade39s de so3eter"a a ese
co3porta3iento ani3a" % "e ordenaste 4ue "o !oase- O; 2 (i todo
eso en "os esta1"os- Gracias a Dios%< A" a!re!5 se(era3ente- Lue!o
suspir5 2 3ir5 a Aric nue(a3ente- <$asta entonces pensa1a 4ue
para sa"(ar"a% ten;a 4ue 3atar"a co3o #ice con su 3adre- Pero
eso no era "o 4ue Dios 4uer;a -<
E"e 7runci5 e" entrece0o% "i!era3ente distra;do nue(a3ente-
<De1er;a #a1er3e dado cuenta de eso antes - > E" 3e dio (arias
pistas- Pri3ero e" Ne!ro esta1a en tu cuarto esa noc#e F "ue!o ese
toro est6pido ne!9ndose a pisotear"a - Lo de" ca1a""o podr;a #a1er
sido casua"idad % pero "o de" toro 7urioso no atac9ndo"a % 4uA 39s
pod;a ser sino una inter(enci5n de Dios /<
BuA 39s/ Pod;a ser Rosa3unde% Aric pens5 con una sonrisa triste-
E""a parec;a capa de do3esticar a "a 1estia 39s sa"(a0e con una
sip"e caricia o una pa"a1ra a3a1"e H o una 3anana- Pero no se
atre(i5 a decir"e eso a S#reEs1ur2- >
<Entonces % en "os esta1"os%< e" o1ispo continu5- <Go"peA sin 4uerer
e" 7ardo% cuando i1a a 1a0ar para 3atar"a- Pero e""a co3p"ic5
todo- Cuando 4uiso su1ir "a esca"era a" 9tico % pensA 4ue 3e
descu1rir;a :na"3ente H
pero (os ""e!aste % e(itando "a cat9stro7e - Arruinaste todo
nue(a3ente% 2 supe 4ue esta1a e4ui(ocado- Me di cuenta de eso
despuAs 4ue esa e8#i1ici5n ani3a"esca 4ue 3e dieron - Yo (i todo
eso %< A" repiti5 con dis!usto- <Dios 4uer;a 4ue "o (iese- Buer;a 4ue
te o2ese ordenar"e 4ue !oase eso- Buer;a 4ue 2o supiese 4ue no
era su cu"pa de e""a % sino tu2a- <
< Mi cu"pa/< Aric 3ur3ur5 distra;da3ente % 3irando sus 3u?ecas
para
(er 4ue "a cuerda rea"3ente se estu(iese so"tando-
<Bue !oase en "a ca3a =< S#reEs1ur2 rep"ic5% "ue!o e8p"ic5%
<cuando e""a
3e ad3iti5 4ue dis7ruta1a tu contacto en "a ca3a% 4ue 2a no
desea1a
retornar a "a a1ad;a% pensA 4ue era por4ue e""a era co3o su 3adre
: un 9n!e" ca;do % una prostituta% una pecadora- $asta 4ue escuc#A
4ue (os "e ordena1as dis7rutar"o - Entend; 4ue e""a no rea"3ente no
"o !oa1a % sino 4ue actua1a 1a0o tus ordenes-<
E" o1ispo suspir5% sacudiendo "a ca1ea a3ar!a3ente- <Mi Dios% "a
#u3i""aci5n 4ue e""a de1e #a1er su7rido cada (e 4ue (os "a
toca1as- E""a 3e 0ur5 4ue te o1edec;a a (os% 2 4ue (os "e diste "a
orden- Entonces te ten;a 4ue 3atar a (os- <
<Por supuesto%< Aric di0o sin 3uc#o entusias3o-
<Si - Una (e 4ue estAs 3uerto% e""a retornar9 a "a a1ad;a 2 a "a
(ida para "a cua" 7ue criada %< e" o1ispo di0o :r3e3ente % "ue!o
#io una pausa para co"ocar "a punta de" pu?a" contra su 3ent5n -
<Me pre!unto a#ora si no de1er;a #a1er 3atado a $enr2 en (e
de a su 3adre- Te3o 4ue puedo #a1er3e e4ui(ocado en eso
ta31iAn-< A" pareci5 1re(e3ente preocupado por eso% "ue!o
sacudi5 "a ca1ea - J.ien% A" perdonar9 3is errores-<
< > E" perdonar9 "os su2os% pero no "os de a"!uien 39s %
entonces / C53o es eso /<
Aric 2 S#reEs1ur2 3iraron #acia "a puerta ante esas pa"a1ras
se(eras% #a1;a una 3u0er parada a""9-
Rosa3unde ""ena1a "a entrada de "a ca1a?a co3o un 9n!e"
(en!ador-
La "u de" so" entra1a por detr9s de e""a por "a puerta % rode9ndo"a
de un aura dorada - E""a esta1a 3a!n;:caH 2 Aric podr;a #a1er"a
estran!u"ado- Rosa3unde no de1er;a estar esper9ndo"o en "a
#a1itaci5n % 2 no a4u; / No- E""a esta1a a4u; % corriendo pe"i!ro -
Rosa3unde consider5 "a situaci5n a pri3era (ista- $a1;a ""e!ado
a" c"aro
4ue rodea1a "a ca1a?a unos 3inutos atr9s- &ie0a 2 a1andonada% "a
ca1a?a no parec;a #a1itada% pero #a1;a decidido (eri:car de
cua"4uier 3anera-
$a1;a o;do "a (o tran4ui"a de" o1ispo S#reEs1ur2 anunciando sus
intenciones de prender 7ue!o a Aric cuando a"cana1a "a puerta-
Rosa3unde #a1;a per3anecido a un "ado de "a puerta% 2 #a1;a
escuc#ado "a con(ersaci5n 3ientras considera1a sus opciones-
Correr de (ue"ta a" casti""o para 1uscar a2uda #a1;a estado 7uera de
cuesti5n- Te3;a 4ue su 3arido 2a estu(iese 3uerto antes 4ue
pudiera (o"(er con a2uda-
Eso si!ni:ca1a 4ue e""a era su 6nica esperana- E""a- Una 3u0er sin
ar3as% contra una "oco ar3ado - Las posi1i"idades no parec;an
7a(ora1"es-
Endereando sus #o31ros% en si"encio se reprendi5 por ese
pensa3iento 7ata"ista - E""a ten;a su pu?a"% pero era pe4ue?o 2
poco a:"ado F ser;a de poco uso en esta situaci5n- Necesita1a de
una (erdadera ar3a - Pero
nada "e pareci5 3u2 6ti" 3ientras escruta1a e" c"aro de" 1os4ue -
Una
piedra pe4ue?a- una (ara% ar1ustosH
Entonces sus o0os (ieron un 9r1o" a unos 3etros de distancia de "a
puerta de "a ca1a?a 2 una pe4ue?a #ac#a co"!ada de una ra3a-
Era un #ac#a (ie0o 2 3o#osa% pro1a1"e3ente tan poco a:"ada
co3o su propia da!a% pero ser;a 3e0or 4ue nada-
De0ando a puerta% e""a #a1;a "o!rado desco"!ar e" #ac#a con un
poco de es7uero- Lue!o r9pida3ente #a1;a (ue"to a su posici5n
a" "ado de "a
entrada para escuc#ar S#reEs1ur2 #a1"a1a 3ientras e""a
e8a3ina1a e" ar3a- Era (ie0a% 3o#osa 2 poco a:"ada - Pero
ta31iAn era s5"ida
2 pesada % a pesar de" #erru31re % #ar;a a"!6n da?o si se "ana1a
a
a"!uien- Rosa3unde p"anea1a #acer s5"o eso- E""a su0et5
e" ar3a contra e" costado de su cuerpo % "ue!o se inc"in5 #acia
ade"ante para 3irar a"rededor de" 3arco de "a puerta para tener
a"!una idea de "a disposici5n interna de "a ca1a?a- Sinti5 a"i(io
cuando (io a Aric en "a ca3a- A pesar de estar a3arrado% A"
esta1a sano 2 sa"(oH #asta a#ora-
Lue!o escudri?5 e" resto de" interior- La ca1a?a ten;a una 3esa
(ie0a 2 su:ciente3ente !rande para dos personas% una si""a% 2
posi1"e3ente una se!unda si""a% una c#i3enea% 2 a S#reEs1ur2-
Rosa3unde consider5 "a idea de ir arrastr9ndose #asta su ene3i!o
2 !o"pear"o en "a ca1ea 3ientras A" de"ira1a% pero "a suciedad 2
"os esco31ros en e" sue"o "e 4uitaron esa idea -
Ser;a i3posi1"e 4ue Rosa3unde se arrastrase con sus 7a"das so1re
tanta 1asura sin #acer un poco de ruido 2 ""a3ar su atenci5n- Eso
de0a1a "a posi1i"idad de" ata4ue sorpresa% si pudiera 3antener e"
#ac#a escondida entre sus 7a"das ----
Entonces e""a e"i!i5 e" 3o3ento 2 entr5 % e" ar3a escondida en
su costado-
A#ora a31os "os #o31res "a 3iraron perp"e0os - E""a (io s#ocG%
ra1ia% 2 3iedo por e""a en "a cara de Aric% pero "o i!nor5 para
en7ocarse en S#reEs1ur2-
<O; todo eso % 3i "ord %< e""a di0o a#ora a 3odo de acusaci5n - <C53o
pudo/<
< $ice eso por (os- Esta1a intentando sa"(arte a (os- <
S#reEs1ur2 0ade5% 2 7ue tropeando a tra(As de" cuarto #acia e""a -
<Yo te d; "a poci5n para 3ostrarte e" error de tu conducta-<
<Poci5n /< Rosa3unde 7runci5 e" ce?o 2 se a"e05 de A" 3ientras A"
se apro8i3a1a-
<Error de 3i conducta /<
<Si - La poci5n es "o 4ue te en7er35 - Yo esta1a intentando
de3ostrarte 4ue (os no esta1as destinada a $enr2= Sos
de3asiado 1uena para A"% 3i 4uerida- De3asiado 1uena co3o
para per3itir 4ue A" te 3anc#e- <
Rosa3unde continu5 retrocediendo % 4uedando 7uera de su a"cance
2 "enta3ente se 3o(i5 #acia donde Aric 2ac;a tirando
7renAtica3ente de sus ataduras- S#reEs1ur2 no s5"o esta1a "ocoF
A" "a esta1a con7undiendo con su 3adre- E""a co3en5 a
considerar c53o podr;a usar eso -
<Esta1as destinada a ser una no(ia de Dios- S5"o A" es 3erecedor
de (os- 2 2o intentA de3ostrarte eso- La poci5n es de "enta acci5n%
2 2o pensA 4ue si te "a da1a cada (e esta1as a4u;% con $enr2% 2
4ue te sintieses en7er3a cada (e 4ue esta1as con A"% te dar;as
cuenta 4ue A" era 3a"o para (os- Y pareci5 7uncionar por un
tie3po - Reconsideraste tu (ida% te 7uiste a GodstoE% tu(iste a tu
#i0a% 2 #asta decidiste to3ar e" (e"o-<
E" #io una pausa con e" ce?o 7runcido - <Pero $enr2H sie3pre
$enr2= /"
7ue a 1uscarte 2 te #a1"5 de casa3iento 2 de criar a "a ni?a
0untos- Yo (i 4ue esta1as (aci"ando%< A" di0o con a3ar!o dis!usto-
<&os "o 4uer;as
a pesar de tu pro3esa a Dios- Toda(;a "o a3a1as- Yo (i todo eso %
entonces tu(e 4ueH< Con7usi5n ree3p"a5 su ira 2 su a3ar!ura
3ientras 3ira1a a Rosa3unde 2 susurra1a% <Yo te 3atA - <
<Si - &os 3e 3ataste%< Rosa3unde concord5 "enta3ente - <Pero
Dios 3e en(i5 para 4ue te di0ese 4ue esta1as e4ui(ocado- Y
pre(enir 4ue repitas tu error-< E""a dio otro paso 39s cerca de "a
ca3a - Si pudiese des"iarse #asta Aric sin 4ue S#reEs1ur2 se
diese cuenta % 2
pudiera a2udar"o a "i1rarse-
<E4ui(ocado/< S#reEs1ur2 no pareci5 contento con esa idea
<Si %< Rosa3unde "e ase!ur5 :r3e3ente- <No de1er;as 3atar aa
Aric- Es por eso 4ue e" atentado en e" r;o 2 e" a":"er en "a 3ontura
7a""5- Aric 2
Rosa3unde de1en per3anecer casados<
<Aric/< A" pareci5 con7undido por un 3o3ento% "ue!o o1ser(5
ine8presi(a3ente a" #o31re 4ue esta1a a3arrado a "a ca3a 2
3ur3ur5 % <O#% si- < Entonces sus o0os se a!randaron 2 A" 0ade5 con
#orror- <O#% no-
No= Eso no puede ser- E""os esparcir9n "a se3i""a de" dia1"o por "a
Tierra- No-< Endere9ndose a1rupta3ente% e" o1ispo sacudi5 "a
ca1ea - <No- No 7ue Dios 4uien inter(ino% 7ue Satan9s-<
Mara(i""oso= Rosa3unde pens5 i3paciente3ente- Dios pod;a
inter(enir 2 detener sus ata4ues #acia e""a % pero Dios no pod;a
detener sus ata4ues contra Aric / Eso s; 4ue parec;a un tra1a0o de
Satan9s-
<Si % es Satan9s inter:riendo- Y A" pro1a1"e3ente te 3and5 a4u;
para tentar3e nue(a3ente%< di0o S#reEs1ur2 a3ar!a3ente %
atra2endo "a atenci5n de e""a de (ue"ta #acia A"- <Sie3pre 1usca
tentar3e- Buiere 4ue desista de 3is propios (otos co3o (os
#iciste con "os tu2os- Tentar3e para ser un pecador co3o (os-
Tentar3e ---<
<O#% 1asta con esa 3ierda% o1ispo%< Rosa3unde rep"ic5% perdiendo
"a paciencia a#ora 4ue e""a #a1;a "o!rado acercarse a Aric-
Rosa3unde #a1;a #eredado e" car9cter de su padre 0unto con e"
co"or de su ca1e""o- Y despuAs de tanta tensi5n en e" 6"ti3o par
de 3eses @ de0ar "a a1ad;a% e" 6nico #o!ar 4ue e""a #a1;a
conocido% adaptarse a "a (ida de casada% to"erar "os ce"os de su
3arido% "a 3uerte de su padre % 2 "os ata4ues contra e""a 2 contra
Aric @ e""a esta1a co3prensi1"e3ente $ARTA- - Rosa3unde se
sent;a co3o si #u1iese en(e0ecido die a?os
esa 3is3a 3a?ana- Entre e" 3iedo 2 "a ansiedad 4ue #a1;a
su7rido 3ientras no encontra1a a Aric % 2 e" do"or 4ue #a1;a
sentido esperando 7uera de "a ca1a?a 2 a" escuc#ar 4ue
S#reEs1ur2 no s5"o con7esa1a ser e" asesino de su 3adre% sino
""a3ar"a desde pecadora #asta prostituta - Cranca3ente% e""a #a1;a
tenido su:ciente por ese d;a % 2 e" 3a" car9cter de su padre
apareci5 en "a 1e""a 2 pe"irro0a Rosa3unde-
S#reEs1ur2 parpade5 % 3ir9ndo"a aorado % "ue!o 4uiso decir- <Yo ---<
< Yo no 4uiero o;r"o =< Rosa3unde "o interru3pi5 1rusca3ente -
<Esto2 #arta 2 en7er3a de escuc#ar"o #a1"ar so1re cuan pecadora
era 3i 3adre 2 co3o e""a "o tenta1a a usted = E""a no era "a
pecadora- Usted "o era =< e""a #io una 3ueca con dis!usto-
<Per3aneciendo 7uera de "a ca1a?a 2 espiando "a inti3idad de una
pare0a de a3antes co3o un s9tiro depra(ado= Eso pro1a1"e3ente
"o e8cit5% de!enerado- Pero eso no era cu"pa de 3i 3adre=<
<E""a ---< S#reEs1ur2 co3en5 a decir % enro0eciAndose % pero
Rosa3unde "o interru3pi5 nue(a3ente-
<E""a a35 a 3i padre- E""a no era una prostituta 4ue se acosta1a
con todos F e""a so"a3ente a35 a 3i padre- Y usted "a 3at5- La
asesin5 - Sepa 4ue 3e i3porta un co3ino "os t;tu"os ec"esi9sticos
4ue ten!a - Usted es un a!ente de Satan9s=<
Rosa3unde !ir5 i3paciente3ente #acia su 3arido - < Y (os%
toda(;a no "o!raste desatarte /<
Aric parpade5 aorado - E" rostro de e""a esta1a enro0ecido% sus o0os
"anando 7ue!o% su pec#o a!itado por "a ra1ia- En resu3en %
Rosa3unde se (e;a 3a!n;:ca 2 en su esp"endor - Y aun4ue #a1;a
"o!rado cortar parte de "a cuerda de una 3u?eca % "a tarea i1a
"enta-
<Casi--- %< A" "e di0o 3ansa3ente -
<.ien% Ap6rate ---< Rosa3unde co3en5 a decir % sus pa"a1ras
ter3inaron en un 0adeo de sorpresa cuando Aric de repente us5
una 3ano "i1re para e3pu0ar"a a un costado- Rosa3unde (io un
(is"u31re de "a situaci5n 3ientras tropea1a #acia "a ca3a- Aric
"a #a1;a e3pu0ado 7uera de" ca3ino 2 se "ana1a so1re
S#reEs1ur2- Pero Aric toda(;a ten;a una 3ano atada a un poste de
"a ca3a
<&ete= %< Aric "e !rit5 % cortando 7uriosa3ente su 3ano atada con
"a da!a 4ue su esposa "e #a1;a pasado - <Sa" de a4u; %
Rosa3unde= Corre=<
E" 3iedo de Rosa3unde #u25 tan r9pida3ente co3o ""e!5 e" !rito
de su 3arido- >
A Aric "e !usta1a 3uc#o !ritar% e""a pens5 con irritaci5n - Le
encanta1a 3andar 2 ordenar - Y 4uA c"ase de 3u0er A" cre;a 4ue
ten;a si
pensa1a 4ue e""a i1a a #uir de09ndo"o a""; / Aric co3ena1a a
cortar "as cuerdas a"rededor de sus to1i""os-
> E" era su 3arido- E""os eran un e4uipo% esta1an 0untos en esto %
Rosa3unde pens5 con satis7acci5n % "e(antando e" #ac#a e""a 4ue
ten;a escondida entre sus 7a"das 2 se "e(ant5 para en7rentar a
S#reEs1ur2-
E" o1ispo se 4ued5 con!e"ado cuando (io e" ar3a% su 3irada 7ue
#acia e" pu?a" 4ue A" su0eta1a -
Aparente3ente no "e !ust5 (er su des(enta0a 2 retrocedi5 %
Rosa3unde esta1a sintiendo e" triun7o crecer dentro de e""a%
pensando 4ue e" o1ispo esta1a #u2endo% cuando A" se detu(o
cerca de "a c#i3enea 2 a!arr5 un tronco- Le(antando e" "e?o
encendido % A" "o su0et5 sonriendo #acia "a antorc#a 4ue a#ora
1"and;a -
<Mara(i""oso = %< Rosa3unde 3ur3ur5 -
<,es6s =< e""a o25 a Aric decir 3ientras se deten;a en "a tarea de
cortar "a cuerdas 2 3ira1a a su a"rededor-
<Rosa3unde= Mi espada=<
<.ien% por "o 3enos A" 2a no tiene intenci5n de #acer3e partir%<
e""a 3ur3ur5 entre dientes % 3irando a S#reEs1ur2 3ientras A" se
apro8i3a1a-
<Mi espada% Rosa3unde= A!arra 3i espada=<
<Esto2 un poco ocupada en este 3o3ento% 3arido%< e""a rep"ic5
seca3ente % "ue!o se "an5 #acia un "ado cuando S#reEs1ur2
1a"ance5 "a antorc#a so1re su ca1ea- E" tronco encendido !o"pe5
e" poste de
"a ca3a % 2 "os cortinados (ie0os se prendieron 7ue!o - Las ""a3as
r9pida3ente se e8tendieron #acia arri1a% 2 "ue!o co3enaron un
"ento pero pe"i!ros descenso #acia "a ca3a 2 #acia Aric% 4uien
#a1;a "i1erado una pierna pero toda(;a esta1a tra1a0ando en "a
otra-
Distra;da por "a preocupaci5n por su 3arido% Rosa3unde 7ue 3u2
"enta para sa"ir de "a tra2ectoria de" pr58i3o !o"pe de S#reEs1ur2-
Eran s5"o sus instintos 4ue "o 4ue "a sa"(ar;an -
Le(antando e" #ac#a% e""a "a us5 para 1"o4uear e" !o"peo%
estre3eciAndose cuando "a antorc#a 2 e" #ac#a se encontraron
en e" aire de"ante de su rostro 2 c#ispas (o"aron en todas
direcciones- A"!unas ca2eron so1re sus 3anos 2 su rostro% 2
4ue3aron a!u0eros en su (estido- I!norando e"
do"or ardiente % Rosa3unde se concentr5 en "a situaci5n 3ientras
S#reEs1ur2 sacud;a "a antorc#a nue(a3ente- Esta (e A" "a diri!i5
#acia su ca1ea-
Gritando% Rosa3unde 3o(i5 sus 3anos en e" #ac#a 3ientras "a
"e(anta1a % para nue(a3ente 1"o4uear e" !o"pe- $u1o 39s
c#ispas% 4ue ca2eron so1re e""a co3o una ""u(ia- Una ""u(ia do"orosa-
Cerrando "os o0os% e""a des(i5 su rostro% "ue!o se 7or5 a e
r9pida3ente 3irar"o nue(a3ente - > E" esta1a 1a"anceando de
(ue"ta "a antorc#a % 2 e""a se prepar5 para encontrar otro !o"pe -
Pero e" !o"pe nunca ""e!5 -
En e" se!undo si!uiente % e" o1ispo se des3orona1a #acia e" piso 2
Rosa3unde se 4ueda1a 3irando a Aric- Su 3arido 1a05 "a espada
ensan!rentada - A(anando% "a to35 apretando su rostro contra su
cue""o-
<O#% Dios% Rosa3unde% si A" te 3ata1a ---< So"tando "i!era3ente%
A" cort5 sus pa"a1ras cu1riendo "a 1oca de e""a con un 1eso
desesperado -
La ca1a?a se esta1a poniendo un poco ca"iente cuando A"
interru3pi5 e" 1eso-
A31os 3iraron a su a"rededor para (er 4ue "a ca3a esta1a
co3p"eta3ente en ""a3as% 2 e" 7ue!o se esparc;a r9pida3ente por
e" sue"o- -
<&en - &a3os a sa"ir de a4u; -< sosteniAndo"a cerca de su cuerpo% A"
"a !ui5 7uera de "a ca1a?a -
<Aric= <
Mo(iAndose una distancia se!ura% "e0os de "a ca1a?a en ""a3as%
Aric 2 Rosa3unde (ieron a Ro1ert S#a31"e2 2 a Lord .urG#art
correr entre "os 9r1o"es e ir "a encuentro de e""os-
< Gracias a Dios 4ue est9n 1ien =< Lord .urG#art di0o% #aciendo
una pausa de"ante de e""os % antes de !irar 2 (er e" in:erno en 4ue
"a
ca1a?a se #a1;a con(ertido - <BuA sucedi5 /<
Aric contest5 - < Te e8p"icarA 39s tarde- C53o nos #a""aron/<
<.ien% cuando "e di0e a Rosa3unde 4ue te #a1;a (isto 2endo a
"os 0ardines con e" o1ispo% esa noticia pareci5 pertur1ar"a- E""a
sa"i5 corriendo antes 4ue pudiera pre!untar"e por 4uA% pero tu(e
un 3a" presenti3iento % entonces de0A a tus #er3anas en sus
cuartos 2 7ui a 1uscar a S#a31"e2-<
<No sa1;a3os donde de1;a3os 1uscar pri3ero%<
S#a31"e2 continu5- <Est91a3os re(isando todo e" ca3ino #asta
4ue (i3os a #u3o por enci3a de "os 9r1o"es - E instinti(a3ente
supi3os 4ue si #a""9se3os e" ori!en de" 7ue!o% "os #a""ar;a3os a
ustedes dos - Los pro1"e3as parecen perse!uir"os 6"ti3a3ente%<
Aric ar4ue5 una ce0a - <Si % eso parece %< A" concord5 con un
suspiro% "ue!o 3ir5 a Rosa3unde-
E" "a a1ra5 un poco 39s cerca antes de a!re!ar% <Pero 2a no
39s- <
Los o0os de S#a31"e2 se a!randaron a" (er e" 3odo en 4ue "a
pare0a sonre;a % "ue!o 7runci5 e" entrece0o cuando not5 "as
3u?ecas en carne (i(a de su a3i!o- <BuA sucedi5 /< A" pre!unt5F
"ue!o a!re!5 -< D5nde est9 e" o1ispo S#reEs1ur2/<
Aric 3ir5 #acia e" in:erno de 7ue!o en 4ue se #a1;a con(ertido "a
ca1a?a- <A""9-<
<A""9/< Ro1ert si!ui5 su 3irada 2 sacudi5 "a ca1ea "enta3ente-
<Se!ura3ente A" no era "a persona detr9s de todo este
pro1"e3a /<
<Si - Lo era- E" #o31re esta1a "oco-< Aric di0o 2 a1ri5 "a 1oca
para decir 39s% pero #io una pausa cuando su 3irada reca25
so1re Rosa3unde 2 not5 "os a!u0eros en su (estido 2 pe4ue?as
a3po""as sa"picando sus 3anos 2 su rostro-
< Te e8p"icarA todo esto 39s tarde%< A" decidi5 - <Por e" 3o3ento%
pienso 4ue de1o ""e(ar a Rosa3unde de (ue"ta a nuestra
#a1itaci5n - E""a #a tenido 1astante e8citaci5n por e" d;a de #o2-<
E" co3en5 a conducir"a en direcci5n a" casti""o pero cuando
aca1a1an de a"canar "a ona de 9r1o"es e" padre de Aric !rit5- Se
dieron (ue"ta 2 "o (ieron corriendo detr9s de e""os% e""os #icieron
una pausa para esperar"o-
<$i0o%< e" #o31re co3en5 a decir cuando "os a"can5 - <De1o
#a1"ar con (os so1re a"!o- A"!o 4ue 3e preocupa-<
<No puede esperar/< Aric pre!unt5 con e" ce?o 7runcido -
<Si % pero te3o 4ue (os oi!as a"!o antes 4ue 2o te pueda e8p"icar%<
A" di0o
con cierta a3ar!ura - Rosa3unde co"oc5 una 3ano en e" 1rao de
Aric% atra2endo su 3irada -
<Est9 1ien% < e""a 3ur3ur5- < Yo esto2 1ien-<
Asintiendo % Aric 3ir5 nue(a3ente a Lord .urG#art- <BuA pasa%
padre/<
<.ienH< Mo(iAndose inc53oda3ente % A" suspir5- < Es so1re todo
"o 4ue te di0e so1re tu 3adre- <
Aric cur(5 sus ce0as- <Si /<
<Si ---< Lord .urG#art #io una 3ueca nue(a3ente% "ue!o con7es5%
<.ien% en ese 3o3ento pensA 4ue "o 4ue te di0e era "o 3e0or% pero
se 3e ocurri5 4ue podr;as o;r "a (erdad de a"!una otra 1oca ----<
Suspirando% A" sacudi5 "a ca1ea - <So1re su 3adre ---<
<Pap9 %< Aric "o interru3pi5 serena3ente - <No i3porta-<
<No/< O Lord .urG#art parec;a incierto-
<No- Cua"4uier cosa 4ue e""a #a2a #ec#o% e""a est9 3uerta a#ora-
Rosa3unde no es 3i 3adre- Ni es De"ia- Con7undir"a con "as otras
3u0eres 7ue 3i error - Rosa3unde es Rosa3unde- Un re!a"o de Dios
2 de nuestro re2 para 3; - Y de1o res!uardar"o #asta e" :na" de
3is d;as-<
<O#%< Rosa3unde di0o sua(e3ente % "9!ri3as 1ri""a1an en sus o0os-
<Entiendo-< Lord .urG#art ac"ar5 su !ar!anta 2 se dio (ue"ta
r9pida3ente para parpadear "as "9!ri3a en sus propios o0os- >
O1ser(5 a S#a31"e2 ca3inar en direcci5n a e""os% entonces
3ur3ur5% <.ien% esto2 contento de o;r eso% #i0o- Rosa3unde es
una 0o2a% 2 2o esto2 or!u""oso de (os por no per3itir 4ue e" pasado
a7ecte tu 7uturo-<
< So1re 4uiAn est9n #a1"ando /< Ro1ert pre!unt5 curiosa3ente -
.urG#art "e 7runci5 e" ce?o a" 0o(en% 2 se dio (ue"ta para se?a"ar a
Aric 2a su esposa - La pare0a #a1;a partido- Se #a1;an ido
3ientras esta1a de espa"da a e""os-
<No i3porta%< A" 3ur3ur5 - <&a3os% de1e3os in7or3ar a a"!uien
so1re "a 3uerte de" o1ispo 2 conse!uir 4ue apa!uen ese 7ue!o-<
<No creo 4ue tu padre #u1iese ter3inado de #a1"ar %< Rosa3unde
3ur3ur5 3ientras Aric "a apresura1a a tra(As de "os 0ardines-
<Si % 1ien% A" puede ter3inar de #a1"ar3e 39s tarde-< $aciendo
una pausa cuando ""e!aron a" casti""o% A" a1ri5 "a puerta% "ue!o "a
condu0o #acia e" cuarto- Los dos per3anecieron ca""ados #asta 4ue
a"canaron "a #a1itaci5n - Aric "a #io entrar %2 "ue!o !ir5 para
cerrar "a puerta- Cuando A" se dio (ue"ta 7ue para #a""ar
Rosa3unde re(o"(iendo sus 1o"sos-
<SiAntate en "a ca3a%< e""a indic5 cuando se endere5 con una
1o"sa pe4ue?a en su 3ano-
Aric (aci"5 1re(e3ente % "ue!o enco!i5 "os #o31ros 2 7ue a #acer
co3o "o 4ue e""a dec;a-
<A#ora estira tus 1raos%< e""a orden5% co"ando una 7uente con a!ua
en e" piso - Rosa3unde co3en5 a "i3piar sus #eridas-
Aric "a o1ser(5 tra1a0ar% notando su ce?o 7runcido con interAs
<BuA est9s pensando/<
Su 1oca se apret5 "i!era3ente- <Esto2 pensando 4ue es 1ueno 4ue
e" o1ispo
estA 3uerto% si #u1iera so1re(i(ido% 2o 3is3a "o #a1r;a #ec#o
ca3inar so1re car1ones ca"iente por esto% < e""a 3ur3ur5 3ientras
ter3ina1a de "i3piar una 3u?eca 2 co3ena1a a (endar"a- < Te
due"e 3uc#o/<
<No 3uc#o %< A" "e ase!ur5 3ientras e""a !ira1a su atenci5n a "a
otra 3u?eca < Y a (os/<
Sus o0os se a1rieron con sorpresa- < Yo / BuA 4uieres decir/<
Usando su 3ano "i1re Aric ro5 ( su 3e0i""a% pasando un dedo
so1re "as pe4ue?as a3po""as ro0as causadas por "as c#ispas - <Te
due"en/<
<No-< e""a sacudi5 "a ca1ea % concentr9ndose nue(a3ente en su
3u?eca- JSe (an a curar r9pida3ente -<
<Co3o 3is 3u?ecas%< A" 3ur3ur5% a!arrando sus 3anos cuando
e""a ter3in5 de co"ocar e" (enda0e -
Rosa3unde "o 3ir5 interro!ati(a3ente -
<&os 3e deso1edecisteH nue(a3ente%< A" di0o en (o 1a0a %"os o0os
de Rosa3unde se a!randaron ante ese pronuncia3iento so"e3ne%
"ue!o e""a estrec#5 caute"osa3ente su 3irada 3ientras A"
continua1a #a1"ando - <Recuerdo c"ara3ente #a1erte dic#o 4ue
esperases a4u; en e" cuarto por 3i retorno- Pero (os no "o #iciste%
(erdad/<
<O#% 1ien H< La 3irada de Rosa3unde co3en5 a (a!ar por e"
cuarto % pero (o"(i5 a A" cuando Aric "a e3pu05 para co"ocar"a entre
sus piernas -
<No%< A" "a interru3pi5- <&os no #iciste "o 4ue te ordenA-< Aric
co3en5 a des#acer "as cintas de su (estido- <De0aste este cuarto 2
7uiste a 1uscar3e% inc"uso conse!uiste sa"(ar 3i (ida en e"
proceso- Y por esoH< A" ter3in5 con acerc9ndo"a a su 1oca-
<Por eso te esto2 eterna3ente a!radecido%< A" susurr5 contra sus
"a1ios % "ue!o cu1ri5 "a 1oca de e""a con "a su2a% 1es9ndo"a a"
principio con ternura 2 "ue!o con una pasi5n 4ue creci5
r9pida3ente #asta consu3ir"os - Rosa3unde esta1a (a!a3ente
consciente de sus 3anos (ia0ando r9pida3ente so1re sus pec#os%
so1re su esto3a!o% 2 "ue!o 39s a1a0o entre sus piernas-
Estre3eciAndose 1a0o su contacto % e""a !i3i5 en su 1oca- <Gracias
por sa"(ar 3i (ida-<
Sus pa"a1ras 7ueron dic#as contra "a pie" 3o0ada de su pe5n -
A1riendo sus o0os% Rosa3unde "o o1ser(5 continuar "a3iendo su
pec#o - E""a di0o sua(e3ente% <Gracias por sa"(ar 3i (ida%
ta31iAn-<
Sonriendo % Aric se puso de pie 2 "a to35 en sus 1raos% apretando
su cuerpo contra e" su2o 3ientras "a 1esa1a nue(a3ente - Su 3ano
7ue a su entrepierna 2 #a""5 un ca"or ti1io 2 #63edo- E""a 0ade5-
< Te necesito % < A" di0o !ru?endo contra su 1oca% "ue!o 3o(i5 sus
"a1ios #acia su ore0a 2 3ordis4ue5 su "51u"o - <$asta 4ue ""e!aste
a "a ca1a?a% pensA 4ue era #o31re 3uerto- Bue nunca 39s te
a1raar;a nue(a3ente% 4ue nunca 39s te tocar;a ---<
<Si"encio %< Rosa3unde 3ur3ur5 sua(e3ente% a1ra9ndo"o
:r3e3ente 2 cerrando sus o0os 3ientras sus dedos co3ena1an a
3o(erse% creando una sensaci5n de ur!encia dentro de e""a-
<Marido% 2o ---< e""a co3en5 a decir 0adeante3ente % "ue!o !i3i5
cuando A" des"i5 un dedo dentro de e""a -
<Si /
< Marido --- tienes 3uc#as ropas%< e""a 3ur3ur5 con 7rustraci5n%
tratando de su1ir "a t6nica-
< Es un pecado 7ornicar desnudo% esposa%< A "a" pro(oc5 % "ue!o
!i3i5 cuando su 3ano #a""5 "a te"a de sus panta"ones- E""a "o
apret5 sua(e3ente a" principio% "ue!o con 39s 7uera- <$a eso
nue(a3ente 2 (o2 a ---< A" 3ordi5 sus pa"a1ras cuando e""a "o
#io nue(a3ente-
< &as a --- 4uA/< e""a "o pro(oc5 % consciente de su e7ecto- > E"
3ie31ro se #inc#5 contra "a te"a de sus panta"ones-
Gru?endo% Aric 3ordi5 su ore0a % "ue!o us5 su 3ano "i1re para 1a0ar
sus panta"ones #asta 4ue su 7a"o #inc#ado 4ued5 "i1re- La 3ano
de Rosa3unde se cerr5 a"rededor de A" in3ediata3ente%
des"i9ndose
a "o "ar!o de su e8tensi5n -
<Yo ta31iAn te3; perderte %< Rosa3unde ad3iti5 % su asi3iento
se apret5- <PensA ---<
<S###%< Aric 3ur3ur5% cu1riendo su 1oca nue(a3ente- > E" "a to35
por "a cintura 2 "a "e(ant5 % ""e(9ndo"a so1re "a ca3a con A"-
<Te necesito adentro 3;o% < e""a di0o con un !e3ido% en(o"(iendo sus
piernas a"rededor de sus caderas e intentando traer"o 39s cerca -
<A#ora-<
Aric so"t5 una carca0ada ronca 2 0adeante- < Eres una 3uc#ac#a
3u2 e8i!ente% esposa-< A" 3ur3ur5 - La 1es5 apasionada3ente
3ientras "a penetra1a -
&arios 3inutos despuAs % Aric a1ri5 sus o0os 2 o1ser(5 a "a 3u0er
en sus 1raos% 2 "ue!o e" resto de su cuerpo- E""a esta1a tan
desnuda co3o e" d;a 4ue #a1;a nacido-
<Toda(;a esto2 (estido%< A" 3ur3ur5 di(ertido-
<$333%< Rosa3unde 3ur3ur5 - <De1er;a3os re3ediar eso- <
Sonriendo % Aric sac5 su 1rao por de1a0o de e""a 2 se sent5 para
4uitarse a" t6nica-
O1ser(9ndo"o% Rosa3unde 3ur3ur5% <Marido/<
<Si /< A" pre!unt5% "anando "a t6nica a" piso antes de sacar sus
piernas 7uera de "a ca3a para 4uitarse "os panta"ones-
<No est9s eno0ado por4ue te deso1edec; so1re de0ar e" cuarto%
(erdad /- <
<No% c"aro 4ue no- &os 3e sa"(aste "a (ida-<
<$333-< Rosa3unde se 3antu(o ca""ada cuando A" se sac5 "os
panta"ones% "ue!o pre!unt5 % <Eso si!ni:ca 4ue esto2 dispensada de
3i (oto de o1edecerte sie3pre% 3i "ord / <
.u7ando% Aric se endere5% con "os panta"ones en "a 3ano% <&os
sie3pre 3e #as deso1edecido con (oto o sin (oto-<
<Si %< e""a acept5 cansada3ente- <Pero 3e sent; cu"pa1"e cada (e
4ue te deso1edec;-<
RiAndose% Aric "an5 "os panta"ones a" piso 2 se 3eti5 de (ue"ta
en "a ca3a- < Eso es cierto /< A" pre!unt5 di(ertido - Cuando e""a
asinti5 con su ca1ea 2 "o 3ir5 con tristea % A" "o!r5 poner una
e8presi5n so"e3ne- <.ien% no pode3os de0ar 4ue eso suceda %
(erdad/<
Rosa3unde asinti5 -
<.ien% entonces % 2o te "i1ero de ese 0ura3ento % sie3pre 2
cuando 3anten!as e" otro-<
E""a se puso r;!ida ante eso 2 pre!unt5 (aci"ante3ente % <BuA
otro 0ura3ento/<
<A3ar3e%< Aric di0o sua(e3ente% 2 Rosa3unde se derriti5 contra A"-
<O#% si% 3i "ord %< e""a susurr5% encontrando su 3irada- <Te 0uro 4ue
"o
3anten!o- &o2 a a3arte- Sie3pre-<
< Y 2o ta31iAn (o2 a a3arte sie3pre%< Aric pro3eti5- Una sonrisa
esta1a cur(9ndose en sus "a1ios 2 A" co3en5 a #acer"e e" a3or
nue(a3ente-
CIN
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C53o ser popu"ar T$oE to 1e popu"arP Me! Ca1ot

La apuesta TA Ro!ue in a Wi"tP Sand2 ."air
,ue!o de !e3e"as TT#e SEitc#T L2nsa2 SandsP
Un "o1o do3ado T Ta3in! t#e Eo"7P > De1ora# Si33ons
Sa"(a0e TWi"dP > ,i"" .arnett
La Tra3posa TDan!er_s Giss P> Sara# McGerri!an
E" $i!#"ander si"encioso TT#e #i!#"and Ei7eP > L2n Stone
Lord de "a Nie1"a TLaird o7 t#e MistP Pau"a Buinn
Ma"iciosa TWicGed P ,i"" .arnett
La casa de "as 3u0eres T War"ord_s MistressP ,u"iet Landon
$ec#o Consu3ado TT#e DeedP L2nsa2 Sands
E" dia1"o ir"andAs TIris# De(i"P Donna C"etc#er
Un ca1a""ero en 3i ca3a T A Gni!#t in 32 1edP Sue E""en We"7onder
Con(icta TSara DaneP Cat#erine CooGson
Lord de "as Mi" Noc#es TLord o7 t#ousand ni!#tsP Made"ine $unter
Purea Ro1ada T$aEG_s "ad2P E"ia1et# Ma2ne
Mara(i""osa % TWonder7u"P ,i"" .arnett
.rand % e" apasionado TLord o7 desireP Pau"a Buinn
No(ia Re1e"de TRe1e""ious .rideP .renda $iatt
E" Ca3pe5n TT#e C#a3pionP Suanne .arc"a2
E" $onor de un $!#"ander T$i!#"ander $onorP $anna# $oEe""
Rosa Te3eraria T T#e Rose and t#e s#ie"dP Sara .ennett
E" #onesto Si3on TSi3on_s Lad2P ,u"ie Tete"
La ""a(e TT#e We2P Linsa2 Sands
Estre""a M9!ica T.2 Star"i!#tP Mar"iss Moon
La Marca T T#e Li""2 .randP Sandra Sc#Ea1
Pasi5n &iGin!a TCo3e t#e 3ornin!P S#annon DraGe
Ror2% Cora5n Ne!ro TA ro!ue in a Wi"tP Rut# Lan!an
&a"iente Cora5n de Le5n TLion#eartP Connie Mason
Ma"(ado T$is EicGed pro3iseP Sa3ant#a ,a3es
Las &;r!enes de" Dra!5n TGeor!e and t#e (ir!insP Lisa Cac#
.e"";si3a TLad2 o7 CireP Anita Mi""s
Rendirse Nunca== T No surrenderP NiGGi Dono(an
Lecciones de Pasi5n T Lo(e LessonsP C#er2" $o"t
Casada con e" dia1"o TDe(i"Us Lad2P De1ora# Si33ons
Ene3i!os T$i!#"and $ea(enP Rut# Lan!an
A31ici5n TUndoneP &ir!inia $en"e2
La E"e!ida TA 3an in a Wi"tP Sand2 ."air
Re1e"de TRecG"essP $anna# $oEe""
Atrapado por un .eso T&e"(et .ondP Cat#erine Arc#er
E" Marido Per7ecto TT#e .ride $untP Mar!o Ma!uire
Seducci5n Per7ecta TT#e per7ect seductionP Mar!o Ma!uire
E" canto de "a sirena TSirenUs ca""P Mer"ine Lo(e"ace
La donce""a Guerrera TLad2Us Dan!erP Sara# McWerri!an
La donce""a Cero TCapti(e $eartP Sara# McGerri!an
E" 3ercenario escocAs T LionUs "e!ac2P de Suanne .arc"a2
No(ia inesperada TO(er"ordUs 1rideP Mar!aret Moore
La reina de "os Mares T Mistress o7 t#e SeaP Rut# Lan!an
Mie" de pecado TTouc# t#e sunP de .ar1ara Lei!# 2 Nora Ro1erts
Cora5n $erido TT#e (ir!in sprin!P De1ra Lee .roEn
$ec#iando a" &iGin!o > ,ude De(erau8 R E"ia1et# Ma2ne T Lad2 o7
t#e
LaGeP
Pro3etida a un $i!#"ander> Sa3ant#a ,a3es TT#e pro3ise !i(enP
La C"or 2 "a Espada de ,ac4ue"ine Na(in Tt#e DoEer and t#e sEordP
Cauti(a de un $i!#"ander de Nico"e ,ordan Ttender Ceud titu"o
ori!ina"P
La esposa de" ca3pe5n de C"aire De"acroi8 Ttitu"o ori!ina"
C#a3pionUs
Ei7eP
La esposa (ir!en de De1ora# Si33ons Ttitu"o ori!ina" Maiden 1ride%
Serie de Laci NP
La no(ia de Loc#1arr de Mar!aret Moore Ttitu"o ori!ina" Loc#1arrUs
1rideP
Mi !uardi9n escocAs de Terri L2nn Wi"#e"3 Ttitu"o ori!ina" Coo" o7
>#eartsP
Cora5n de Le5n de Suanne .arc"a2 Ttitu"o ori!ina" LionUs $eartP
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