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VIDA Y OBRA DE SKINNER

(1904-1990)

Burrhus Frederic Skinner; nace en un pequeo pueblo de Pennsylvania
llamado Susquehanna el 20 de marzo de 1904 - y muri en Cambridge, EE
UU, 1990) Psiclogo estadounidense. Obtuvo el doctorado en psicologa por
la Universidad de Harvard en 1931, y continu sus investigaciones en la
misma universidad como asistente de laboratorio de biologa con el profesor
Crozier; en 1936 empez a trabajar como profesor en la Universidad de Minnesota, donde
permaneci nueve aos (Bibliografas y vidas, 2004 14).

Hijo de un padre abogado y madre ama de casa, desde muy joven se le inculc la idea del
trabajo duro y costumbres tradicionales. Estudi en Hamilton College y eligi la Biologa
durante el primer ao pero enfocado en el comportamiento animal, pero se enfoc por la
Psicologa, justificndose que es una rama experimental de la ciencia natural, argumentando que
es posible controlar y predecir la conducta si se hace bajo una observacin directa y en
condiciones experimentales de estmulo-respuesta, pero discriminando completamente la
conciencia y la introspeccin del Psicoanlisis.

Skinner, fue el pionero del anlisis experimental de la conducta humana, junto con otros
intelectuales de la poca, fund la revista "Journal of the Experimental Analysis of Behavior",
fue docente de la Universidad de Harvard desde 1948, all implant en el programa de clases, un
curso sobre Ciencia y Comportamiento Humano. Fue el descubridor del Condicionamiento
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Operante y tambin una de las figuras ms importantes del conductismo.

En 1938 Skinner public su primer libro, Las conductas de los organismos, y tras un
breve perodo en la Universidad de Indiana, se estableci en Harvard (1948). Influido por la
teora de los reflejos condicionados de Pavlov y por el conductismo de John B. Watson, Skinner
crey que era posible explicar la conducta de los individuos como un conjunto de respuestas
fisiolgicas condicionadas por el entorno, y se entreg al estudio de las posibilidades que ofreca
el control cientfico de la conducta mediante tcnicas de refuerzo, necesariamente sobre animales
(Bibliografas y vidas, 2004 14).

En el ao 1939 desarroll el Proyecto
Pigeon, sistema de misiles guiados mediante
palomas, para ese tiempo se desconoca el radar,
pero Skinner dise un proyecto en el cual podia
guiarlos hasta su objetivo, dando pie a su
experimento ms clebres donde Skinner
mediante el adiestramiento de un grupo de
palomas juega al pimpn, la llamada caja de
Skinner y hoy utilizada para el condicionamiento de animales, o el diseo de un entorno
artificial. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial cuando tubo a su segunda hija, en la cual puso
a prueba su experimento que consista en ponerla a dormir o descansar en una caja especial
diseada por l, y en vez de abrigar a la nia con ropa y ponerla en una cuna, en esta caja la
temperatura estaba regulada por aire caliente movido por conveccin.
Fuente: http://www.gestiopolis.com/organizacion-talento-
2/teoria-de-skinner-maslow-y-mc-gregor-en-equipos-de-
alto-rendimiento.htm
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Teora de Burrhus Frederic Skinner. Condicionamiento operante, llamado tambin
instrumental y hoy en da anlisis experimental de la conducta (AEC), se puede definir de la
siguiente forma: Es la teora psicolgica del aprendizaje que explica la conducta voluntaria del
cuerpo, en su relacin con el medio ambiente, basados en un mtodo experimental; es decir, que
ante un estmulo, se produce una respuesta voluntaria, la cual, puede ser reforzada de manera
positiva o negativa provocando que la conducta operante se fortalezca o debilite. Skinner
afirmara que el condicionamiento operante modifica la conducta en la misma forma en que un
escritor moldea un montn de arcilla, puesto que dentro del condicionamiento operante el
aprendizaje es simplemente el cambio de probabilidades de que se emita una respuesta (Aguilar
Ledesma, Ixtepan Martnez, Palmer Alvarado & Hernndez, 2013)

Otros campos de trabajo en los que estuvo
realizando estudios, fue la utilizacin de nios autistas y
tambin en el campo de la enseanza programada, en
donde analiz la problemtica de la enseanza y dise
series de refuerzo para ser usadas como mtodos de
estudio, as como una mquina para aprender ortografa y aritmtica.

En 1948 escribe un libro de introduccin a la psicologa, que acabara siendo otro de sus
obras ms conocidas, Ciencia y Conducta Humana (1953), Skinner pretendi mostrar en esta
novela que la ciencia de la conducta no era slo para las ratas y las palomas sino que era
extrapolable al ser humano (RAMREZ MARTNEZ, 2007).

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En sus teoras formales no aplica en absoluto las concepciones del sentido comn, segn
las cuales todo ser humano es consciente y autnomo. En uno de sus libros, Ms all de la
libertad y la dignidad (1971), aduce que el concepto de hombre autnomo, que en esencia
significa que el ser humano tiene libre albedro, ha caducado, porque carece de utilidad para
predecir y controlar la conducta. Dice que la conducta es conformada por sus propias
consecuencias. (PsicoloActiva.com, 2014)

Skinner se centra principalmente en los aspectos mecnicos y automatizados del
comportamiento humano. En sus teoras no aplica las concepciones del sentido comn, segn las
cuales todo ser humano es consciente y autnomo. En uno de sus libros, Ms all de la libertad y
la dignidad (1971), dice que el concepto de hombre autnomo, que en esencia significa que el ser
humano tiene libre albedro, ha caducado, porque carece de utilidad para predecir y controlar la
conducta. El tema central de su obra es que la conducta es conformada por sus propias
consecuencias. Hacemos lo que nos rinde o retribuye, nos abstenemos de hacer lo que no nos
rinde o retribuye.( RAMREZ MARTNEZ, 2007)

Segn esta teora, todas las formas complejas de comportamiento las emociones, los
hbitos, e incluso el pensamiento y el lenguaje se analizan como cadenas de respuestas
simples musculares o glandulares que pueden ser observadas y medidas.

La influencia inicial del conductismo en la psicologa fue minimizar el estudio
introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos, sustituyndolo por el
estudio objetivo de los comportamientos de los individuos en relacin con el medio, mediante
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mtodos experimentales. Este nuevo enfoque sugera un modo de relacionar las investigaciones
animales y humanas, y de reconciliar la psicologa con las dems ciencias naturales.( RAMREZ
MARTNEZ, 2007).

El enfoque conductista, el que ms se ha ocupado de las formas elementales del
aprendizaje, distingue dos tipos de condicionamiento: el condicionamiento clsico y el operante.
El ncleo central del conductismo est constituido por su concepcin asociacionista del
conocimiento y el aprendizaje (Pozo, 1994).

Skinner, desde sus postulados deterministas, defiende el condicionamiento controlado
masivo como medio de control de un orden social dirigido a la felicidad del individuo (Prieto,
1989).

Segn Bays (1969), el enfoque skinneriano de la psicologa se caracteriza por su
enfoque aterico y descriptivo, por la discriminacin entre condicionamiento operante y
respondiente, porque considera que las leyes generales del aprendizaje son las mismas para
cualquier organismo y su desconfianza ante las tcnicas estadsticas. (RAMREZ MARTNEZ,
2007).

Desde el punto de vista conductista, el lenguaje es una conducta adaptativa general.
En su libro sobre la conducta verbal, Skinner (1957), menciona que el trmino adecuado para
referirse al lenguaje es el de conducta verbal, ya que posee muchas ventajas, estudia
principalmente al hablante individual y especifica una conducta que esta moldeada y mantenida
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por sus consecuencias mediadoras, adems de ser poco conocida en los contextos tradicionales
de explicacin.( RAMREZ MARTNEZ, 2007)

Entre los libros de Skinner cabe mencionar La conducta de los organismos (1938) Walden
II (1948) y Sobre el conductismo (1974).

En los ltimos aos de su vida, Skinner estuvo especialmente preocupado con el avance
de la psicologa cognitiva, lo que supona para Skinner un retroceso claro en la forma de abordar
el comportamiento humano, y para el 18 de Agosto de 1990, B. F. Skinner falleci en Boston, a
los 86 aos. Tan slo 10 das antes haba realizado una conferencia de 20 minutos (sin notas) en
la sede de la APA en la que criticaba seriamente la corriente mentalista que volva a surgir en la
psicologa.

APLICACIONES Y EJEMPLOS DE LA TEORA
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Aprendizaje por reforzamiento: Es el aprendizaje en el cul la conducta es nueva para el
organismo que aumenta su frecuencia de aparicin luego de recibir algn estmulo
reforzante.
Aprendizaje por evitacin: Es el aprendizaje donde el organismo adquiere una conducta
nueva que termina o impide la aplicacin de algn estmulo aversivo (desagradable), y
aumenta la frecuencia de aparicin de esa conducta para que no regrese.
Aprendizaje supersticioso: Es el aprendizaje donde alguna consecuencia casualmente

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Aguilar Ledesma, Ixtepan Martnez, Palmer Alvarado & Hernndez, 2013, Teora de Skinner, Maslow y Mc Gregor en equipos de alto
rendimiento.
http://www.gestiopolis.com/organizacion-talento-2/teoria-de-skinner-maslow-y-mc-gregor-en-equipos-de-alto-rendimiento.htm
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reforzante o aversiva aumenta la frecuencia de aparicin de alguna conducta.
Aprendizaje por castigo: Es el aprendizaje donde un organismo aumenta la frecuencia de
aparicin de las conductas que no fueron seguidas o que no recibieron ningn estmulo
aversivo o desagradable.
Olvido: Todas las conductas que no reciben o que dejan de recibir reforzamiento tienden a
disminuir su frecuencia de aparicin y a desaparecer.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES
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Estmulo Discriminativo: Es aquel en cuya presencia de una determinada porcin de
conducta es altamente probable, debido a que antes fue reforzador por un estmulo.
Conducta Operante: Es la que tiene un organismo, es decir, como se comporta el medio
ambiente.
Estmulo Reforzador: Es un estmulo que incrementa la probabilidad de una respuesta
contingente.
Generalizacin: Es cuando al reforzar una respuesta se produce un incremento en otra
respuesta parecida.
Discriminacin: Es cuando un organismo se comporta de manera diferente en presencia
de dos estmulos.
Extincin: Es un procedimiento en el cual una conducta operante que ha sido reforzada
deja de serlo y que produce el fin de la respuesta.


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Aguilar Ledesma, Ixtepan Martnez, Palmer Alvarado & Hernndez, 2013, Teora de Skinner, Maslow y Mc Gregor en equipos de alto
rendimiento.
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TIPOS DE REFORZADORES
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Positivo: Todo estmulo que aumenta la probabilidad de que se produzca una conducta.
Negativo: Todo estmulo aversivo que al ser retirado aumenta la probabilidad de que se
produzca la conducta.
Extincin: Se presenta cuando un estmulo que previamente reforzaba la conducta deja
de actuar.
Castigo: Al igual que la extincin, funciona para reducir la conducta.
Mltiple: Aplicacin de dos o ms programas diferentes.
Compuesto: Refuerzo de dos o ms respuestas con uno o ms programas.
Concurrente: Refuerzo de dos o ms respuestas con uno o ms programas.
Castigo: Es cuando se utiliza un estmulo aversivo para obtener la reduccin en la tasa de
una respuesta.

Creo que el hombre debe planear desde ahora su propio futuro, y debe aprovechar las ventajas
de la ciencia del comportamiento para resolver los problemas que necesariamente surgirn. El
mayor peligro no es que la ciencia sea mal empleada por propsitos dspotas y egostas, sino que
los llamados principios democrticos prevendrn a los hombres de buena voluntad de usarlos en
su beneficio, y esos sern momentos de tristeza.
B.F Skinner



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Aguilar Ledesma, Ixtepan Martnez, Palmer Alvarado & Hernndez, 2013, Teora de Skinner, Maslow y Mc Gregor en equipos de alto
rendimiento.
http://www.gestiopolis.com/organizacion-talento-2/teoria-de-skinner-maslow-y-mc-gregor-en-equipos-de-alto-rendimiento.htm
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REFERENCIA BIBLIOGRFICA

- Bibliografas y vidas, 2004 14,
Recuperado http://www.biografiasyvidas.com/biografia/s/skinner.htm

- SKINNER, B. F. (1904-1990), PsicoloActiva.com Mujer hoy.com, Bibliografas,
Recuperado Copyright 1998-2014 PsicoActiva on-line.
http://www.psicoactiva.com/bio/bio_19.htm

- RAMREZ MARTNEZ LISSETTE KARINA, Conductismo: vida y obra de Skinner.
Conductismo. Vida y obra de Skinner, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 11 de
Agosto de 2.007.

- Aguilar Ledesma, Ixtepan Martnez, Palmer Alvarado & Hernndez, 2013, Teora de
Skinner, Maslow y Mc Gregor en equipos de alto rendimiento.
http://www.gestiopolis.com/organizacion-talento-2/teoria-de-skinner-maslow-y-mc-gregor-
en-equipos-de-alto-rendimiento.htm