Tema XXVII

Efectos del Proceso: La Cosa Juzgada y las Costas

I. Introduccin.
Para poner punto final a nuestro programa de Derecho Procesal Civil I trataremos un tema que desarrolla
el punto de los efectos jurdicos y econmicos del proceso, esto es, el tema de la cosa juzgada y de las costas
procesales. stos efectos jurdicos dimanan del ejercicio de la jurisdiccin de mano de las partes y de la forma
en la que ellos intervienen en el proceso.
II. La Cosa Juzgada.
1. Introduccin: !eg"n nos e#plica $enrquez %a &oche este es un concepto jurdico fundamental del
derecho toma su nombre del efecto y de firmeza que produce el acto judicial que la origina, e igualmente nos
refiere que la cosa juzgada es la autoridad y eficacia que adquiere una sentencia por haber precluido, sea por
consumacin o falta de actividad oportuna, los recursos que contra ella concede la ley. s dentro de nuestro
sistema una presuncin 'artculo ()*+ CC,, un atri-uto de la jurisdiccin, una cuestin previa y una e#cepcin
perentoria, entre otras instituciones.
%a cosa juzgada en s misma es tam-i.n una garanta constitucional, ya que viene adherida a la nocin
de tutela judicial efectiva, esto en el sentido de la permanencia que se -usca que las sentencias tengan en el
tiempo. Igualmente se ve incluida dentro de la institucin del de-ido proceso, tal como se dispone en el artculo
/* ordinal 01 de la Constitucin.
. Elementos de la Cosa Juzgada: sto es lo que se conoce como la triple identidad de la que tam-i.n
ha-lamos al tratar la litispendencia. n primer lugar la cosa juzgada supone los mismos sujetos en el proceso, lo
que no quiere decir que las mismas personas vengan en la misma posicin de la contienda inicial, tam-i.n se
pueden incluir a los herederos o causaha-ientes de quien fue parte en el juicio de cosa juzgada. s segundo
lugar se ha-la de la causa, esto es, que se vaya al proceso con el mismo ttulo, con la misma relacin material,
con la misma causa petendi. 2 finalmente vemos al o-jeto, que se refiere a la pretensin, a lo que ya fue
planteado, peleado y de-atido en el proceso anterior.
Ca-e destacar que para que se vea el efecto de la cosa juzgada de-emos estar ante una situacin ya
discutida, revisada y hasta en fase de ejecucin, porque a eso es lo que se refiere la nocin de cosa juzgada. 3o
se trata de que se va a oponer cosa juzgada en un proceso respecto a otro que est4 en apelacin, porque ah se
tendra que ver si la sentencia dictada por el segundo juez es la definitivamente firme5 y porque tam-i.n podra
surgir una relacin de prejudicialidad de una respecto a la otra y no de cosa juzgada. Como vemos, la cosa
juzgada supone que se dict una sentencia definitivamente firme y que se pretende revivir la misma causa.
%a cosa juzgada lo que amarra es al dispositivo de la providencia que es en s lo que interesa. Como
vemos la cosa juzgada se va formando en todo el proceso, ya que vemos sentencias interlocutorias que van
quedando firmes e irrecurri-les, tales como las que deciden las cuestiones previas, las que admiten o inadmiten
prue-as o aun las que deciden las incidencias de oposicin a la medida cautelar solicitada y ejecutada5 pero
visto esto nos preguntamos 6adquirir4n fuerza de cosa juzgada los autos de mera sustanciacin7 %a respuesta
de-e ser negativa, ya que estos autos pueden hasta ser revocados por contrario imperio, as que mal pueden
tener una fuerza de inmuta-ilidad e irrecurri-ilidad.
%a cosa juzgada en todo momento se ve cuando se han agotado las actividades recursivas o, cuando no
ha-i.ndose agotado las mismas han precluido. 8hora -ien, si hay puntos o elementos del conflicto o del proceso
que no han sido resueltos en la sentencia, so-re ellos en particular no se podr4 e#igir cosa juzgada, es decir, si
hay temas del de-ate que no fueron incluidos en la sentencia no se podr4 e#igir cosa juzgada respecto de ellos.
!. Clases de Cosa Juzgada: %a cosa juzgada, aunque se toma como un "nico concepto, se tiende a
dividir en dos aspectos9 la cosa juzgada formal y la cosa juzgada material o sustancial.
". La Cosa Juzgada #ormal: s aquella investidura de inimpugna-ilidad e inmodifica-ilidad que tiene
la sentencia en el mismo proceso, pero sin em-argo es suscepti-le de modificacin a trav.s de la apertura de un
nuevo juicio si los fundamentos f4cticos han variado. sto es lo que ocurre normalmente con los fallos -asados
en el principio del rebus sic stantibus. Dentro de esta institucin se dan ejemplos como los juicios so-re
filiacin.
$. La Cosa Juzgada %aterial: s la llamada cosa juzgad propiamente dicha, esta se refiere a la
relacin jurdica material. %a cosa juzgada se toma como material o sustancial cuando el tema decidido no
puede ser revisado en ning"n proceso ulterior, ni siquiera invocando la modificacin del -asamento f4ctico que
motiv el dispositivo de la sentencia en un principio. $enrquez %a &oche da este ejemplo9 si el deudor
perdidoso pide una disminucin de la condena al pago en razn de una compensacin de crditos no invocada
en el juicio, la sentencia no podra ser alterada.
III. Las Costas Judiciales.
1. &efinicin y Clasificacin: !eg"n $enrquez %a &oche las costas procesales son las erogaciones
que el litigante ha hecho justificadamente en el juicio, y comprenden los costos o litisexpensas y los honorarios
profesionales de los abogados. %as mismas tienden a clasificarse en cuatro grupos, veamos9
". Costas 'ecesarias: !on aquellas sin las cuales no puede el proceso desarrollarse normalmente.
:eneralmente comprende9 i, los derechos o emolumentos de los au#iliares de justicia5 ii, las indemnizaciones a
los testigos5 y iii, las tasas de certificaciones, testimonio, traducciones, etc.
$. Costas (tiles: ;ue son los honorarios de los a-ogados y procuradores en los casos en los que ni la
ley ni el juez ha exigido su asistencia.
C. Costas &elicadas o &e Lu)o: ;ue son aquellas causadas en actuaciones judiciales necesarias, pero
que pudieron practicarse con m4s moderacin en los gastos.
&. Costas *u+erfluas: !on las que se hacen sin necesidad y que en nada influyen en el resultado del
proceso.
%a condena en costas generalmente tiende a incluir las costas necesarias.
. La Condenatoria en Costas: n nuestro sistema la condenatoria en costas viene por la sentencia
definitiva, que impone una o-ligacin a la parte perdidosa, la cual es de compensar los costos del juicio en los
que haya incurrido su contraparte, siempre que su vencimiento haya sido total. ste es el sistema o-jetivo, que
esta-lece la condenatoria en costas como un efecto del proceso y tiene como presupuesto el vencimiento total
de la parte, a diferencia del sistema su-jetivo que ha-la-a de temeridad del litigante vencido. <emos entonces
condenatoria en costas en los casos de desistimiento y convenimiento, ya que la parte que ha desistido o se ha
allanado se entiende como totalmente vencida.
n caso de que haya costas recprocas caso en el que se vean verificadas una demanda y una
reconvencin, puede darse el co-ro o -ien la compensacin de costas en los t.rminos del artculo (.))( CC.
=enemos tam-i.n las llamadas costas separadas, esto es, aquellas que se causan en forma separada a la
principal. !e denominan separadas porque es separado o autnomo el criterio de vencimiento total que se aplica
para el pronunciamiento so-re costas procesales5 en estos casos el atacante o defendido puede resultar
condenado en las costas del incidente aunque resulte victorioso en las del juicio principal.
n el caso de los litisconsortes, todos ellos responder4n de las costas por ca-eza, pero cuando cada uno
de ellos tenga una participacin diferente en la causa, el =ri-unal dividir4 las costas entre ellas seg"n esa
participacin 'artculo >0? CPC,. n caso de que estos litisconsortes sean solidariamente responsa-les de la
o-ligacin discutida, tal solidaridad se trasladar4 al proceso y por lo tanto cada uno podr4 responder de las
costas totalmente, con los efectos a que haya lugar.
%a condena en costas que profiere la sentencia de cosa juzgada comprende las costas de la
ejecucin y las de cualesquiera otros medios de defensa promovidos por el ejecutado y que resulten
desestimados. !in em-argo el proceso ejecutivo de las costas no causar4 nuevas costas.
III. $i,liograf-a Consultada
.E'/012E3 L" /4C.E5 /icardo: nstituciones de !erecho "rocesal. Caracas9 diciones %i-er, >@@+.