Interpretacin histrica del discurso: Flora Tristn y su peregrinaje.

Daniela Agero

La elaboracin del presente informe es el resultado de un anlisis situado
en la historia de las ideas latinoamericanas; un dirigir la mirada hacia el pasado
que nace de la necesidad de comprender en algn punto nuestro presente.
Complejo presente que se despliega en diversos modos discusivos, los cuales
ejercen funcin respecto de la realidad social a la vez que en ella se gestan.
Identificar las condiciones que posibiliten generar alternativas frente a las
necesidades emergentes, hacer espacio para ello a la filosofa como un quehacer
comprometido, asumiendo su carcter performativo, desbordar clsicas
estructuras categoriales y situar la mirada all donde se hace la historia, en lo
cotidiano, en lo anecdtico, en la voces histricamente suprimidas y
marginalizadas, son algunos de los deseos que animan este trabajo.
En esta ocasin focalizaremos el anlisis en la voz de una escritora que
haciendo pblica su lastimosa existencia intima logra emprender un incansable
camino hacia la justicia social y de gnero. Para destacar el modo en el que la
propia experiencia permite formular un discurso emancipatorio legtimo. Estamos
hablando de Flora Celestina Teresa Henrietta Tristn y Moscoso, hija de Mariano
Tristn y Moscoso, coronel peruano oriundo de Arequipa, primognito y por ello
nico heredero de una antigua y rica familia virreinal. Su madre fue Teresa
Laisney, una francesa educada en las ideas republicanas. l estaba adscripto al
ejrcito espaol y ella era parte de la migracin francesa. Ambos se habran
casado pero de modo clandestino.
Durante los primeros aos de su vida, Flora no se vi privada de nada y
creci en un hogar concurrido por visitas del nivel de Simn Bolivar y su Maestro
Simn Rodrguez.
Sin embargo la muerte de su padre sumi a la familia en la pobreza. El
estado francs revolucionario no reconoci a la viuda ni a los hijos negndoles
todo bien o derecho, razn por la cual Flora, su hermano y su madre, con escasos
recursos, se mudaron al campo, donde permanecieron hasta que ella alcanz los
quince aos de edad.
Mientras tanto en Francia las insurgencias revolucionarias haban sido
apaciguadas por algo ms de una dcada de Imperio napolenico que, aun
finalizando en 1815, dej importantes consecuencias. La promulgacin de nuevas
leyes y derechos, el acceso al voto masculino y a la educacin por parte de
burguesa, junto con los principios fundamentales de libertad poltica, igualdad y
fraternidad, y el rechazo a una sociedad dividida constituyen el contexto donde
Flora vendr a desarrollar su lucha. Tal contexto puso en evidencia la importancia
del movimiento ilustrado. Sin embargo, se trataba de una racionalidad que
quedaba fuera del alcance de las mujeres.
Tan solo quince aos tena Flora cuando regres con su madre a Pars y
debido a la mala situacin econmica comenz a trabajar como obrera en un taller
de litografa. Al tiempo, su madre la oblig a casarse con el propietario del talle,
Andr Chazal, con quien tuvo tres hijos.
As comienza una de las etapas ms trgicas de su vida, y luego de
separarse de hecho a los veinte aos de edad de aquel hombre emprende su
segundo periodo de paria.
Su padre haba muerto sin legalizar su situacin, y adems ahora ella
tampoco tena esposo, peor an, ella lo haba abandonado.
De esta experiencia surgieron sus profundas convicciones respecto a la
dignidad de la mujer y su radical rechazo al matrimonio.
Luego de su separacin comenz a trabajar como criada de una familia
britnica, por lo que debi viajar a Inglaterra , donde tom contacto con las luchas
obreras que se desarrollaban en medio de la acelerada industrializacin de esos
aos, hasta llegar a encarar por s misma la lucha socialista de aquellos aos.
De regreso a Francia, en 1892, una casualidad torci su rumbo, y en 1833
decidi viajar a Per para reclamar la herencia que le corresponda de su padre.
En este viaje toma plena conciencia de la terrible situacin en la que vivan las
mujeres del Nuevo Mundo, con costumbres an ms retrogradas que las
europeas. Toda la travesa de viaje por Per fue relatada en un libro que public
en 1838, Peregrinaciones de una paria.
Este texto se configura entre el discurso autobiogrfico y el cuadro de
costumbres al que alude en todo momento y se constituye como un permanente
cuestionamiento no slo de un sujeto que se autofigura en l sino tambin del
contexto social e histrico en que se elabora y circula.
Por eso aproximarse a su obra impone una metodologa no convencional
que consiste en subordinar el anlisis a una interpretacin comprensiva y
personalizada de su discurso.
Sobre la base de su carta A los Peruanos y el Prefacio a la primera
edicin de Peregrinaciones de una paria reflexionaremos intentando dar cuenta del
modo en que el pensar y el decir se comprometen con la propia vida, pues, como
ella mismo sostiene:
Si la apreciacin de nosotros mismos es previamente necesaria para el desarrollo de
nuestras facultades intelectuales; si el progreso individual est proporcionado al desarrollo y a la
aplicacin que reciben estas mismas facultades, es incontestable que las obras ms tiles para los
hombres son aquellas que les ayudan al estudio de ellos mismos, hacindoles ver al individuo en las
diversas posiciones de la existencia social. Los hechos solos no son suficientes para hacer conocer
al hombre. Si el grado de su progreso intelectual no se nos presenta y si las pasiones que han sido
sus mviles no se nos muestran, los hechos no llegan hasta nosotros sino como otros tantos
enigmas que la filosofa, con ms o menos xito, intenta calificar. (TRISTN, Flora. Peregrinaciones
de una paria. Prefacio a la primera edicin, pg. 74)
Para dar cuenta de una comprensin aproximada del universo discursivo
frente al cual nos encontramos, proponemos una serie de interrogantes que
servirn de gua a la reflexin. Qu observa Flora Tristn en su viaje? Cules
son los elementos que configuran su identidad? Qu recupera del territorio
peruano por el que transita? Cmo se configura la posicin desde la cual enuncia
su discurso? A quin se dirige cuando escribe?
La mirada de Flora Tristn se detendr en aspectos de la vida interior, y
sus observaciones de las relaciones sociales no excluirn los matices de su propia
transformacin personal durante este peregrinaje.
A los peruanos
En el comienzo del texto en cuestin podemos observar la preocupacin de
Flora Tristn por la recepcin y comprensin de su texto. Esta preocupacin por
los lectores, devela la intencionalidad de Peregrinaciones, pues el texto se
presenta como una respuesta analtica de la situacin peruana, configurndose
como un relato de denuncia de los vicios y defectos de una sociedad que ella
observa. As, Flora anuncia:
Peruanos: He credo que de mi relato podra resultar algn beneficio para vosotros. Por eso
os lo dedico. Sin duda os sorprender que una persona que emplea tan escasos eptetos laudatorios
al hablar de vosotros haya pensado en ofreceros su obra. Hay pueblos que se asemejan a ciertos
individuos: mientras menos avanzados estn, ms susceptible es su amor propio (71)
Vale decir que la conciencia de las diferencias entre las clases sociales y
su propuesta de la educacin como remedio a gran parte de los males sociales del
Per, es explicitada tambin desde el principio:
He dicho [] que en el Per la clase alta est profundamente corrompida y que su egosmo
la lleva, para satisfacer su afn de lucro, su amor al poder y sus otras pasiones, a las tentativas ms
antisociales. He dicho tambin que el embrutecimiento del pueblo es extremo en todas las razas que
lo componen. Esas dos situaciones se han enfrentado siempre una a otra en todos los pases. El
embrutecimiento de un pueblo hace nacer la inmoralidad en las clases altas, y esta inmoralidad llega
[] a los ltimos peldaos de la jerarqua social. (71)
Flora encuentra en la educacin una condicin de posibilidad para la
emancipacin de los grupos sociales oprimidos e invisibilizados.
Se inserta el universo real. Ella ha padecido en carne propia las
consecuencias de la ignorancia y la miseria. Estas dos palabras "ignorancia y
miseria" abarcan la suma de males que esclavizan a los pueblos y se relacionan
mutuamente prolongando su desdicha.
Cuando la totalidad de los individuos sepa leer y escribir, cuando los peridicos penetren
hasta la choza del indio, entonces, encontrando en el pueblo jueces, cuya censura habris de temer y
cuyos sufragios debis buscar, adquiriris las virtudes que os faltan. (72)
Su crtica a la situacin social de Per es radical, sin embargo mantiene
una mirada esperanzada en un mejor porvenir, y en este sentido su discurso
adquiere matices de utopa respecto a la valoracin del presente en relacin con
un prspero futuro
Sus convicciones fueron resultado del clima de renovacin que se
respiraba en la atmsfera intelectual de su tiempo. As, en las ideas de Flora,
convergen racionalismo, iluminismo y romanticismo en desprejuiciada alternancia,
categoras incidentes en su universo discursivo.
() El clero, para conservar su influencia sobre ese pueblo, reconocer que los medios que
emplea en la actualidad no pueden ya servirle. Las procesiones burlescas y todos los oropeles del
paganismo sern reemplazados por prdicas instructivas, porque despus de que la imprenta haya
despertado la razn de las masas, ser a esta nueva facultad a que habr que dirigirse, si se quiere
ser escuchado. Instruid, pues, al pueblo; es por all por donde debis empezar para entrar a la va de
la prosperidad. Estableced escuelas hasta en las aldeas ms humildes: esto es lo urgente en la
actualidad. (72)
Nos presenta la imagen de una religin vaca cercana a la supersticin, que
infunde prejuicios y temores a la masa no instruida para conservar su dominio. El
clero, deber vrselas con la razn y frente a ella renovar los modos de ejercer su
influencia. Flora se presenta como una mujer creyente y de fe que acude a Dios en
repetidas ocasiones. Es Dios quien le ha dado su fuerza moral, la voluntad que la
anima y posibilita su camino de reivindicaciones. La apelacin permanente a la
figura de Dios se identifica como funcin de apoyo, incuestionable y trascendente.
Por otro lado, se reafirma el carcter urgente de la necesidad de la instruccin
hasta en las ltimas clases de la sociedad.
() emplead en ella vuestros recursos. Consagrad a esto los bienes de los conventos, pues
no podrais darles destino ms religioso. Tomad medidas para facilitar el aprendizaje () (72)

En frases como esta, el tono marcadamente exhortativo de sus palabras
hace pensar que, cuando se dirige a los peruanos, lo hace en principio a la lite
criolla que dirige el pas, cuyos intereses fueron motivo de las guerras civiles
durante los primeros aos de la repblica, mientras que las clases populares
quedaran invisibilizadas a la sombra de la espera de que les sean concedidas las
reivindicaciones que merecen. Deja en manos de una elite la construccin de la
repblica independiente, eludiendo a la poblacin indgena. Flora Tristn es
consciente de esta divisin entre las clases sociales y tnicas en el Per, y
propone diversas soluciones para crear una sociedad ms inclusiva, pero la
construccin de su discurso si bien ataca la estructura de privilegios en la sociedad
peruana, no llega a proponer un colapso de estas jerarquas.

Llama la atencin, adems, el hecho de que en la mayor parte del relato
Tristn se posiciona a s misma como de nacionalidad francesa. Sin embargo, en
otros tantos momentos del texto se presenta como peruana. As lo vemos en el
fragmento A los peruanos, en el que luego de haber pronunciado nuestra vieja
Europa se despide cordialmente diciendo vuestra compatriota y amiga. Es la
casualidad lo que nos hace nacer en un lugar o en otro sostiene. De este modo su
identidad flucta entre lo europeo y lo peruano. No obstante, la posicin a partir de
la cual Flora elabora su discurso es la de una mujer consiente de sus orgenes
aristocrticos, cuyas opiniones deben ser tomadas en cuenta para que el Per
pueda lograr un desarrollo que lo aleje del camino del retraso.
En toda Amrica, el Per era el pas de civilizacin ms avanzada a raz de su
descubrimiento por los espaoles. Esta circunstancia hace presumir favorablemente acerca de las
disposiciones ingnitas de sus habitantes y de los recursos que ofrece. Que un gobierno progresista
llame en su ayuda a las artes de Asia y de Europa y pueda hacer que los peruanos ocupen aquel
rango entre las naciones del Nuevo Mundo! ste es el deseo muy sincero que me anima. (72)
La categora de lo civilizado aparece aqu ligada al reemplazo de la
condicin brbara inicial del nativo de Amrica por la civilizacin. As, la figura del
indgena se deshistoriza quedando a la sombra de la vida poltica civilizada. De
este modo contina operando la dicotoma civilizacin/barbarie, en clsica relacin
con lo europeo y lo americano. Sin embargo, tiene plena conciencia de que:
() el punto ms alto de civilizacin ser aqul en que cada uno tenga conciencia de sus
facultades intelectuales y las desarrolle deliberadamente en inters de sus semejantes, sin
considerarlo diferente del suyo. (74)
Podemos decir, entonces, que Peregrinaciones de una paria nos permite
tambin contemplar la formacin de una idea de la nacin en el Per, a partir de la
mirada desde los bordes, por un sujeto doblemente perifrico, dada su condicin
de mujer y extranjera. El relato de Flora Tristn nos permite elaborar una idea de
lo peruano. En el contexto de la primera mitad del siglo XIX, es posible establecer
una relacin entre la indeterminacin de su discurso personal y la constitucin de
la nacionalidad peruana.
Es importante anotar que esta poca de guerras civiles es acompaada
tambin por diversas mutaciones en la ciudad letrada. En el momento del viaje de
Flora Tristn al Per, las lites intelectuales estaban preocupadas en formar la
Repblica de acuerdo con el proyecto criollo que exclua a las masas populares
tanto de cualquier participacin en la vida poltica as como en el proceso de
construccin de una nacin.
Lo pedaggico en Flora Tristn decanta a travs de su tono moralizante
que propone la educacin como solucin a gran parte de los problemas sociales.
En este nivel, el discurso de Flora Tristn era incluyente, sin obviar el matiz
paternalista.
El carcter performativo de su discurso tiene relacin con una continuidad
de los modelos que permiten afianzar la idea de lo nacional a partir del
ocultamiento de cualquier nocin del origen. En efecto, tanto el proyecto criollo
como el de Flora, no hacen ninguna mencin al pasado incaico, sino que marcan
el inicio de la Historia peruana en el virreinato espaol.
Muchos comentarios crticos son formulados a travs del prisma europeo.
Europa figura como el paradigma sobre el cual mide sus observaciones. Sin
embargo, eso no le impide referir crticas a las sociedades europeas.
Prlogo a la primera edicin
El segundo prlogo, presentado con un epgrafe del evangelio de San
Mateo, cuya insercin podra leerse como funcin de apoyo, desarrolla una
reflexin sobre la situacin de la mujer en la sociedad, as como de cuestiones
autobiogrficas y de subjetivacin.
En el curso de mi narracin hablo a menudo de m misma. Me pinto con mis dolores, mis
pensamientos y mis afectos. Todo resulta de la constitucin que Dios me ha dado, de la educacin
que he recibido y de la posicin que las leyes y los prejuicios me han sealado. (76)
Es importante destacar el triple eje que para Flora Tristn componen los
elementos de un relato de la propia vida: dolores, pensamientos y afectos. Alude
insistentemente al momento biogrfico y autobiogrfico de su discurso. Dolores
pensamientos y afectos son los elementos que configuran su identidad marginal.
Elementos que, sobre la base de una constitucin dada, resultan ser producto
cultural y social. En este punto se manifiesta la historicidad de un sujeto que se va
conformando con la propia existencia, existencia que, claro est, no es aislada.
El dolor, ese rudo maestro, marca incidente del universo real, direcciona su
mirada desde un plano de otredad, y pone en evidencia su marginalidad.
Considera que se debe hacer pblico este dolor para:
() revelar al mundo los efectos de ese estado de cosas. Con este objeto, desde hace
cerca de diez aos han lanzado diversos llamamientos a las mujeres para animarlas a publicar sus
dolores y sus necesidades, los males que resultan de su sujecin y lo que debera esperarse de la
igualdad entre los dos sexos. (77)

Por otro lado, el pensamiento la posiciona como una intelectual que
observa la realidad agudamente, a pesar de no haber tenido una educacin formal.
Y, finalmente, los afectos seran un rasgo esencial de su condicin de mujer, pues
como dice lneas ms adelante:
en todas las fases sociales el amor es para la mujer la pasin central de todos sus
pensamientos. (79)
La representacin del gnero femenino en Peregrinaciones aparece como
una combinacin de estas tres vertientes, y a su vez como el resultado de
condicionamientos externos. Flora reconoce su flaqueza fsica y se muestra
consciente de que su posicin en la sociedad ha sido predeterminada por fuerzas
ajenas a su voluntad. Pero tal determinismo no socava su voluntad de escribir,
pues ser en la escritura donde pondr en juego su capacidad de transformar
aquellas fuerzas sociales que la habran podido condenar a una posicin de
invariable sujecin. La escritura es su modo de militancia. Relaciona directamente
la escritura con la denuncia y accin social:
Todo escritor debe ser veraz. Si no se siente con el valor de serlo, debe renunciar al
sacerdocio que asume: el de instruir a sus semejantes. La utilidad de sus escritos resultar de las
verdades que contengan. (20)
La presentacin de este discurso, unida a su pertenencia al gnero
femenino, permite establecer el baluarte de su autoridad textual:
Si slo se trata de presentar los hechos, los ojos bastaran para verlos. Pero, para apreciar
la inteligencia y las pasiones del hombre, la instruccin no es lo nico necesario. Es preciso haber
sufrido, y sufrido mucho, pues solo el infortunio puede ensearnos a conocer en lo justo lo que
valemos y lo que valen los dems (76)
El criterio de autoridad es la experiencia personal. Su palabra vale en
cuanto ha experimentado todo aquello de lo que habla. Las experiencias
personales tienen importancia para Tristn porque cree en la posibilidad de formar
un movimiento social en base a la comunidad de intereses individuales. Formula
as un alegato en favor de todas las mujeres que viven separadas de sus maridos.
Muchas mujeres viven separadas de hecho de sus maridos en los pases en que el
catolismo de Roma ha hecho rechazar el divorcio. No es entonces sobre m personalmente que he
querido atraer la atencin sino sobre todas las mujeres que se encuentran en la misma posicin y
cuyo nmero aumenta diariamente. (79)
Flora intenta demostrar la necesidad de proteger a las mujeres de ciertos
tipos de opresin para otorgarles mayor libertad y darles acceso a la educacin.
Aunque sus ideas feministas hallan un importante desarrollo en este texto,
no slo sus observaciones sobre la situacin de las mujeres influencian su
pensamiento. Tambin ha tenido la ocasin de apreciar prcticas sociales en las
que el ejercicio de la autoridad por parte de un grupo minoritario con poder
econmico sacrifica a la mayora a trabajar en condiciones insalubres. El relato del
viaje crea un espacio de reflexin en que las costumbres europeas y las peruanas
se contrastan. Lo que la viajera ha hallado, sin embargo es una semejanza que
cruza todas las fronteras: la marginalidad de los grupos sin poder econmico. A
este orden de cosas pertenecen sus comentarios sobre la esclavitud, la iglesia
peruana y el sistema de gobierno, por ejemplo. Si Tristn, aos ms tarde, pone
tanto empeo en su labor por organizar la Unin Obrera es porque esas ideas han
germinado en base a las observaciones y a los comentarios de Las
peregrinaciones.
Por ltimo, nos interesa destacar lo que, a nuestro juicio, representa el
mensaje esencial de los escritos de Flora, aquello que la convierte en precursora
de un movimiento de emancipacin que nace del repudio a los padecimientos
cotidianos que ella misma denuncia pblicamente en nombre de todos los
oprimidos. Una reflexin que permanece vigente en nuestros tiempos:
Que todo individuo, en fin, que ha visto y ha sufrido, y que ha tenido que luchar contra las
personas y las cosas, se imponga el deber de contar con toda verdad los acontecimientos en los
cuales ha sido autor o testigo y nombre a aqullos a quienes debe censurar o elogiar. Pues, lo repito,
la reforma slo puede operarse, y slo habr probidad y franqueza en las relaciones sociales, por
efecto de semejantes revelaciones. (79)
Comprender la fuerza de tal afirmacin implica asumir el deber de continuar
la gesta emancipadora, desde la crtica y denuncia de situaciones cotidianas que
excluyen, silencian, invisivilizan a grandes y pequeos grupos, tal como lo hizo en
primera persona Flora Tristn

Bibliografia
TRISTN, Flora. Peregrinaciones de una paria. Lima: Centro
de la Mujer Peruana Flora Tristn, UNMSM, Fondo Editorial, 2003.
Scherbosky, Federica. 2011. Flora Tristn: peregrinacin a
la libertad. En: Diversidad e integracin en Nuestra Amrica.
Independencia. Estados nacionales e integracin continental (1804-1880).
Bs. As.: Biblos. P113-121.