LOS Y LAS PROFESIONALES DE LA EDUCACIN Manuel E. Bello 1 En este artculo se asume una opcin radical por los profesionales de la educacin, reconocidos como protagonistas principales de la urgente e indispensable transformacin de la educacin nacional y de su rol en el desarrollo de la equidad, la democracia y el bienestar. En el marco de esta opcin se propone lo siguiente: PRIMERO: que los profesionales de la educacin, organizados en las escuelas, en los colegios, en los centros de formacin magisterial y en instituciones acadmicas y profesionales, reciban el poder suficiente para conducir los procesos educativos, en el marco de proyectos institucionales de centro, planes locales, regionales y nacionales de desarrollo educativo, establecidos con amplia participacin de la comunidad educativa. SEGUNDO: trasladar a las instituciones educativas de todos los niveles la iniciativa, la capacidad para proponer, para decidir y para realizar el trabajo educativo, el acceso a recursos pertinentes, la posibilidad de seleccionar su personal, el derecho a elegir y demandar medios y materiales, equipos, oportunidades de capacitacin, servicios de asesora, apoyo e incentivos para la innovacin y para la investigacin. TERCERO: definir las escuelas y colegios como instituciones inteligentes, en las que se aprende cotidianamente a educar mejor, en el proceso de gestionar el saber pedaggico, en la tarea de realizar, analizar y evaluar constantemente los procesos y resultados de la actividad educativa, contrastando la experiencia con el conocimiento terico y prctico ms avanzado. CUARTO: que el Ministerio de Educacin promueva y estimule el desarrollo de las instituciones en la base del sistema, que refuerce la demanda diversificada, pertinente y apropiada de los centros educativos, que entregue la orientacin tcnica, capacitacin y recursos educativos que le soliciten, respondiendo siempre con un abanico abierto de opciones y no con programas nacionales homogneos y lineales. QUINTO: articular estrechamente las instituciones formadoras de profesionales de la educacin con los centros educativos, aportando conocimientos pedaggicos que respondan a los problemas y enseanzas de la prctica docente y a las necesidades del aprendizaje continuo de los docentes; recuperando los conocimientos que cotidianamente se producen en los centros educativos, a partir de la prctica y la reflexin de los profesionales en servicio. SEXTO: desarrollar el concepto de aprendizaje protagnico no slo significativo-, propio de las experiencias de participacin activa, reflexiva y comprometida en proyectos de desarrollo y en iniciativas de innovacin o transformacin; un aprendizaje que se origina en la problematizacin, que se alimenta de la evaluacin y el anlisis de la experiencia, y que se articula con la misin y los objetivos de la institucin. 1. DESCENTRALIZACIN, AUTONOMA ESCOLAR Y APRENDIZAJE CONTINUO En Amrica Latina, en los ltimos diez aos se han ensayado diversas estrategias de descentralizacin y de reforzamiento de la autonoma de las escuelas. Tales estrategias han considerado siempre, aunque con diversidad en los nfasis, polticas de delegacin o transferencia de atribuciones a los centros educativos y acciones destinadas a reforzar la capacidad de stos para hacer un uso adecuado y pertinente de sus nuevas atribuciones.
1 Decano de la Facultad de Educacin de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. 2 En el Per hace falta una descentralizacin que transfiera el poder y fortalezca las instituciones locales, incluidos los centros educativos. Esta descentralizacin debe estimular el despliegue y el desarrollo de las capacidades y las energas locales, que se movilizan con mayor entusiasmo, creatividad y eficacia, cuando existe un desafo propio, un compromiso colectivo, una visin compartida y la posibilidad de realizarla en un mbito abarcable. Como ha escrito Peter Senge: Las organizaciones que cobrarn relevancia en el futuro sern las que descubran cmo aprovechar el entusiasmo y la capacidad de aprendizaje de la gente en todos los niveles de la organizacin. 2
El centro educativo se puede convertir en una institucin dinmica y eficaz, si los profesionales de la educacin y la comunidad tienen la oportunidad de realizar un proyecto que mueva y canalice su entusiasmo y sus capacidades. La descentralizacin puede desencadenar procesos de aprendizaje continuo articulados con el aseguramiento de la calidad educativa, en congruencia con las prioridades de los proyectos educativos en los niveles nacional, regional, local e institucional. 2. EQUIDAD EDUCATIVA Y APRENDIZAJE PROFESIONAL En el Per, cientos de miles de nios acceden a la promesa de la educacin primaria, pero fracasan en el intento de acceder a los aprendizajes ms esenciales: un fracaso que se expresa en una frecuente repeticin de grado y abandono de la escuela, as como en rendimientos acadmicos muy bajos. La incidencia ms alta de fracaso escolar se encuentra en las poblaciones ms pobres, en primer lugar en las zonas rurales con lengua nativa y luego en el resto de reas rurales y en los barrios urbanos pobres. En el marco de la descentralizacin, la equidad es un desafo que exige cambios actitudinales y el desarrollo de nuevas capacidades profesionales. El centro educativo que decida que todos sus alumnos y alumnas deben lograr los aprendizajes esenciales, necesitar formular y ejecutar un plan institucional que incluya desarrollar las capacidades profesionales que hacen falta, cambiar sus actitudes y la cultura escolar en todo lo que se oponga a ese objetivo. Corresponde a los profesionales de la educacin ocuparse de conocer, discutir y difundir el problema, estudiar y denunciar sus causas, proponer y promover soluciones intersectoriales y desarrollar estrategias educativas, institucionales y pedaggicas, compensatorias en el aula y la escuela y complementarias en la familia y la comunidad, que contribuyan a prevenir y superar las distintas expresiones del fracaso escolar. 3. APRENDER A EDUCAR PARA LA DEMOCRACIA En la gran mayora de las escuelas del Per no se educa para la democracia, aunque sta sea parte del plan de estudios o se la considere eje curricular en los documentos normativos oficiales del Ministerio de Educacin y de las escuelas. La democracia es una prctica cultural compleja que implica tanto patrones de comportamiento colectivo como competencias individuales; se trata de aprender a vivirla, y no de saber definirla o explicarla en un examen. La prctica de la democracia supone un cambio cultural, es decir un cambio sustancial en la organizacin, el funcionamiento y la vida diaria del centro educativo, que demanda a los educadores el aprendizaje de nuevos roles y competencias profesionales. Los centros educativos que opten por vivir en democracia y promover la democracia, tendrn que realizar una amplia y profunda reflexin institucional, para establecer nuevas normas y estilos de gestin y de
2 Citado por Ricardo Neno (1997). Crear el futuro que deseamos. En: http://www.finanzas.cl/sociedad/visin.htm 3 relacin; as mismo, necesitarn capacitacin para lograr que los procesos de enseanza y aprendizaje en el aula tambin sean ejercicios de convivencia democrtica. En el Per existen desde hace tiempo centros educativos que practican y promueven la democracia, que han puesto su experiencia y su saber pedaggico a disposicin de las escuelas, los grupos de docentes y las instituciones formadoras de educadores. 3 4. ESCUELAS QUE APRENDEN A EDUCAR En el mundo moderno los nios y nias y jvenes son educados por instituciones educativas y no por maestros individuales. Los estudiantes son educados por las normas y criterios regulativos vigentes en la institucin, por los patrones de relacin y convivencia, por los modelos prevalecientes de valores y conductas, por los planes curriculares institucionales y por los diversos docentes que a lo largo del tiempo se suceden en la responsabilidad de ensear a un mismo grupo de alumnos. El profesor, a diferencia de otros profesionales liberales, es un profesional institucional. Sin embargo, por mucho tiempo se han diseado y aplicado estrategias de capacitacin docente dirigidas a los profesores individuales y no a las comunidades profesionales que constituyen las instituciones educativas. El aprendizaje profesional continuo de los educadores -entendido como un asunto pblico y promovido por el estado-, para que cumpla eficazmente su funcin social tiene que darse en el marco del fortalecimiento institucional y el desarrollo del centro educativo. Al interior de la escuela, por supuesto, tienen que darse procesos individuales, procesos grupales y procesos institucionales de aprendizaje y de gestin del conocimiento. Pero todos esos procesos deben orientarse de acuerdo al proyecto educativo institucional, que seala las metas, objetivos y prioridades del plan curricular y de la accin educativa en general. Desde esta perspectiva, la dimensin principal de la formacin continua de los maestros se sustenta en la existencia en las escuelas de comunidades profesionales que aprenden en y para la prctica educativa institucional. El centro educativo se convierte en una organizacin inteligente, que aprende y se renueva orientada por los valores y las metas de un proyecto. El aprendizaje profesional es un asunto esencialmente interno a la institucin, que parte de un saber previo colectivo y se desarrolla como un proceso constructivo, que puede y debe ser estimulado y apoyado pero no impuesto- desde afuera. Esta visin del rol del centro educativo y del aprendizaje profesional continuo de los maestros slo es viable en un contexto de descentralizacin de la educacin, en el cual se fortalece la capacidad de la escuela para llevar adelante con suficiente autonoma su propia gestin institucional, pedaggica, administrativa y econmica, incluyendo la formacin continua de sus docentes. La capacitacin articulada con el proyecto educativo institucional y con el proyecto curricular del centro educativo, dirigida al conjunto de los docentes y directivos de la escuela, es sin duda ms eficaz que una capacitacin que involucra a docentes seleccionadas de diversas escuelas y que no tienen una relacin orgnica de trabajo en equipo. El equipo de profesores y profesoras de un centro educativo, cuando existe como una comunidad articulada por un proyecto compartido -y no como un conjunto amorfo de docentes aislados que coinciden en el territorio de una escuela-, puede jugar un gran papel en el
3 Ver, por ejemplo, las publicaciones del CIDE y EDUCALTER: Escuelas que construyen democracia; El aula: un lugar donde vivir en democracia; Recursos para una gestin democrtica; La democracia es asunto nuestro. 4 desarrollo profesional de cada docente y en el mejoramiento constante de las prcticas de enseanza y de convivencia. El equipo profesional es el responsable colectivo de la realizacin del proyecto institucional, que es la expresin de la visin compartida. En ese marco, el equipo opera como soporte para el desempeo individual y como espacio real de evaluacin, de intercambio y de aprendizaje permanente desde la prctica. El equipo de profesores, cuando funciona de un modo orgnico y con regularidad, es la instancia que demanda a cada maestro calidad y cumplimiento de los acuerdos y compromisos asumidos. 4 5. EL ROL DE LAS INSTITUCIONES FORMADORAS DE EDUCADORES La descentralizacin de la educacin y el fortalecimiento de la capacidad de los centros educativos para llevar adelante su propia gestin con autonoma, exigen el establecimiento de una nueva y estrecha relacin entre las escuelas y los centros de formacin magisterial. Las instituciones formadoras de docentes tendrn que asumir la lgica educativa de la descentralizacin, que pone al centro educativo y los procesos de aprendizaje en el aula como foco de atencin de todo el sistema; por lo tanto, tendrn que conciliar sus actividades con las necesidades, problemas y desafos de la prctica de las comunidades de profesionales en los centros educativos. En adelante, las escuelas podrn demandar servicios a las instituciones formadoras, pero tambin tendrn una mayor capacidad para seleccionar esos servicios en funcin de sus intereses y de la calidad de la oferta. Las comunidades de profesionales institucionales en los centros educativos, en el nuevo contexto, tendern a desarrollar sus capacidades para aprender y para investigar desde su prctica. Por lo tanto, las instituciones formadoras tendrn que reconocer que las escuelas de base son lugares privilegiados para la formacin inicial y en servicio de los profesores. En las nuevas formas de relacin entre los centros educativos y las instituciones formadoras de profesionales de la educacin, debern confluir la experiencia prctica reflexionada y dinmica de los primeros, con la fortaleza acadmica de las segundas. La investigacin como tarea habitual de los profesores- es un elemento metodolgico esencial para construir autonoma intelectual y profesional, a la vez que desarrollar capacidades de trabajo cooperativo. Una investigacin estrechamente ligada a la prctica profesional, a la experiencia docente y cultural del aula y de la escuela, alimenta la reflexin crtica y autocrtica, el debate, la evaluacin y el mejoramiento continuo de la tarea educativa en cada escuela y en el conjunto del sistema escolar. En consecuencia, los programas de formacin profesional continua deberan ser, en lo fundamental, programas de promocin y de apoyo a la investigacin en las escuelas, para producir conocimiento y generar aprendizajes pertinentes y tiles para el mejoramiento y la transformacin de la realidad especfica de cada centro educativo. Los docentes suelen estar tensados por las urgencias del trabajo en las aulas y la falta de tiempo; sin embargo, se ha demostrado que cuando logran detenerse a analizar, evaluar y reflexionar en conjunto con sus colegas- sobre lo que sucede en sus aulas, son capaces de encontrar elementos que les permiten mejorar su trabajo y contribuir al saber pedaggico colectivo. Estos procesos pueden ser estimulados mediante programas innovadores y el establecimiento de redes de escuelas o de docentes investigadores, con el apoyo de instituciones formadoras y la subvencin del Estado o de otras fuentes de cooperacin comprometidas con el cambio de la educacin. 5
4 Ver al respecto: Escuelas que aprenden y se desarrollan Primer Seminario Internacional de Investigacin para una Mejor Educacin. Publicacin de la Facultad de Educacin de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (2002). Lima. En prensa. 5 Una muestra de las publicaciones sobre este tema es la publicacin del Convenio Andrs Bello (2000): La investigacin como prctica pedaggica. Memoria del Simposio Internacional de Investigadores en Educacin. Santa Fe de Bogot.