El Ocaso de la Flota Otomana.

El Mediterrneo en el siglo XVI

Desde que los otomanos unificaran el Islam desde la pennsula de Turqua,
sus conquistas en Europa se sucedieron una tras otra ocupando Macedonia,
Bulgaria, Serbia y Bosnia. En 1!" cay# $onstantinopla, el %ltimo
recuerdo del Imperio &omano de 'riente, seguida de (alaquia, Besarabia,
Bosnia y )ungra *asta que en 1!+, los -en.aros fueron detenidos ante
(iena. En el Mediterr/neo la situaci#n era an/loga, las galeras turcas
imponan su ley y las incursiones berberiscas desde T%ne., 0rgelia y
Marruecos no respetaban ninguna costa.
En los tiempos del Sult/n Solim/n la poltica de la Sublime 1uerta en el
Mediterr/neo 'ccidental tu2o como ob-eti2o Italia, por lo que tarde o
temprano *abra de c*ocar con los intereses espa3oles. En 1!4! Solim/n
atac# Malta, un encla2e que aseguraba el paso por los estrec*os del
Mediterr/neo $entral y una plataforma e5celente para empresas sobre
Italia. 6a e5pedici#n organi.ada por el 2irrey espa3ol de Sicilia consigui#
le2antar el asedio turco con2irti7ndose en la primera 2ictoria de los
e-7rcitos cristianos en muc*os a3os, demostrando que la flota turca no era
in2encible si se le opona una fuer.a organi.ada.
En 1!44 lleg# al trono de la Sublime 1uerta el Sult/n Selim, quien alentaba
la idea de una guerra santa con argumentos religiosos panislamistas muy
seme-antes a los argumentos contrarreformistas de 8elipe II.
Selim ayud# a Dragut, bey de 0rgel en sus e5pediciones contra T%ne. y 6a
9oleta y al mismo tiempo prepar# una ofensi2a contra los puntos
estrat7gicos del comercio europeo en 'riente. El principal de estos
encla2es era $*ipre, cla2e de los intereses econ#micos de (enecia.
Durante la Edad Media (enecia se con2irti# en una ciudad:estado dirigida
por una corporaci#n de comerciantes y banqueros que alcan.aron la
prosperidad 2endiendo en Europa los productos que traan desde India y
$*ina. 6os 2enecianos disponan de una larga cadena de bases comerciales
y puertos en Dalmacia, el Mar Egeo y el Mediterr/neo 'riental. 1ara
proteger estas posesiones los 2enecianos m/s que a la guerra recurrieron a
su diplomacia, que no dudaba en repartir regalos y sobornos con
generosidad.
;Don <l2aro de Ba./n y
9u.m/n =9ranada, Espa3a> 1+ de diciembre de 1!+4 ? 6isboa,
1ortugal> , de febrero de 1!@@A, BI Marqu7s de Santa $ru.,
grande de Espa3a, se3or de las 2illas del (iso y (aldepe3as,
comendador mayor de 6e#n y de (illamayor, 0l*ambra y 6a
Solana en la 'rden de Santiago> miembro del $onse-o de su
Ma-estad 8elipe II de Espa3a, $apit/n 9eneral del Mar 'c7ano y
de la gente de guerra del reino de 1ortugalC fue un militar y
almirante espa3ol del siglo D(I c7lebre por el uso de galeones de
guerra y por utili.ar por primera 2e. infantera de marina para
reali.ar operaciones anfibias. <l2aro de Ba./n es considerado
como uno de los me-ores almirantes de toda la *istoria, a la altura
de Ei Sun Sin, Mic*iel de &uyter u )oratio Felson, y falleci# sin
conocer la derrota
0 comien.os del siglo D(I el monopolio de (enecia fue roto por los
portugueses con sus rutas circunna2egando <frica mientras que desde 1!++
con la cada de &odas, los turcos se fueron *aciendo con las posesiones
2enecianas. 6os 2enecianos comprendieron que acabaran por perder todas
sus bases, por lo que trataron de encontrar un acuerdo con el Sult/n y, cosas
de la Diplomacia, buscaron la ayuda de Espa3a y el 1apa. Treinta a3os atr/s
se *aba formado una alian.a entre Espa3a, el 1apa, 97no2a y (enecia, que
result# derrotada por los turcos, siguiendo cada naci#n su propio camino
*asta que con la elecci#n como 1apa de 1o (, firme partidario de frenar un
*ipot7tico imperio religioso musulm/n en el Mediterr/neo, se con2oc# una
nue2a 6iga Santa.
Tan pronto como las negociaciones comen.aron, surgieron los intereses
particulares. (enecia pretenda formar r/pidamente una e5pedici#n para
recuperar $*ipre, mientras que 8elipe II deseaba una alian.a a largo pla.o
que dominara el Mediterr/neo para reali.ar e5pediciones contra los
corsarios de 0rgel, T%ne. y Trpoli. 1o ( prometi# a ambos financiar
econ#micamente la gran flota que se proyectaba y en 8ebrero de 1!G1 se
firmaron los 1actos entre la &ep%blica de (enecia, Espa3a, la 'rden de
Malta y el 1apa. 6a alian.a tendra 2alide. por un perodo inicial de tres
a3os, durante el cual se reunira una gran flota cuyo mando se otorg# a Don
Huan de 0ustria, *ermano bastardo del rey 8elipe II.
La vida en la galera, dla Dios a quien la quiera
Descendiente de las birremes y trirremes griegas y romanas, la galera cay#
en el ol2ido durante la Edad Media, recuperando los 2enecianos su
construcci#n en el siglo DIII para emplearla en lugar de las pesadas y lentas
na2es BredondasC. Se construan con uno o dos palos de 2elas latinas y
unos +! remos por banda, y aunque cuando *aba ocasi#n la na2egaci#n se
*aca a 2ela, los remos proporcionaban una mo2ilidad esencial en combate
y durante encalmadas o entrada a puerto. Se trataba del buque adecuado al
Mediterr/neo, aunque con mal tiempo un golpe de mar poda anegarla o
quebrarla, por lo que las galeras s#lo na2egaban entre la prima2era y el
oto3o, regresando en in2ierno a puerto.
$omo norma se asignaban cinco *ombres para bogar en cada remo.
6a gente de remo o c*usma, estaba formada por condenados por sentencia
-udicial o escla2os turcos y berberiscos, aunque tambi7n *ubo remeros
2oluntarios o buenas boyas que solan ser galeotes que una 2e. cumplida su
condena e incapaces de encontrar otro traba-o, 2ol2an a la boga a cambio
de una paga. 0 los galeotes se les afeitaba la cabe.a para que fueran
identificables en caso de fuga, aunque a los musulmanes se les permita
lle2ar un mec*#n de pelo ya que seg%n su creencia, al morir, Dios les asira
del pelo para lle2arlos al 1araso. 6a raci#n diaria de alimentos
suministrados a los galeotes consista en dos platos de pota-e de *abas o
garban.os, medio quintal de bi.coc*o =pan *orneado dos 2ecesA y unos dos
litros de agua. 0 los buenos boyas se les a3ada algo de tocino y 2ino.
$uando se e5iga un esfuer.o suplementario en la boga dura por el estado
del mar o en 2speras de batalla, se daban raciones e5tra de legumbres,
aceite, 2ino y agua.
En una galera corriente la c*usma estaba formada por unos +!I galeotes, a
los que se le sumaba la gente de cabo di2ida a su 2e. en gente de
mar y gente de guerra. 6a gente de mar eran marinos encargados de
gobernar la na2e y artilleros encargados de mane-ar las pie.as de a bordo,
incluidos entre la gente de mar y no de guerra. Estos %ltimos eran soldados
y arcabuceros mandados por capitanes y por nobles e *idalgos, cuya misi#n
era el combate. Sumando galeotes, marinos e infantes, una galera alistada
poda sobrepasar ampliamente los !II *ombres, BacomodadosC en buques
de "II a !II toneladas.
; 6uis de &equesens y J%3iga
=Barcelona, +! de agosto de 1!+@ ? Bruselas, ! de mar.o de 1!G4A
fue un militar, marino, diplom/tico y poltico espa3ol, gobernador
del Estado de Mil/n =1!G+?1!G"A y de los 1ases Ba-os =1!G"?
1!G4A. Mentor de don Huan de 0ustria, su labor fue fundamental
para la gran 2ictoria de la 6iga Santa en la batalla de 6epanto.
Kna galera sola tener unos !I metros de eslora por 4 de manga con una
obra muerta era de apenas metro y medio. Disponan de una sola cubierta
sobre la que la pasarela de cru-a, construida sobre ca-ones de 1 metro de
altura, comunicaba el castillo de proa y el de popa. En el interior de este
ca-#n se estibaban palos, 2elas y cabulleria. Elc#mitre y sus alguaciles
recorran continuamente la cru-a, encargados de marcar el ritmo de boga
con tambores y trompetas y fustigando con los rebenques a los galeotes.
0 ambos lados de la cru-a estaban los talares, cubiertas posti.as de " a
metros de anc*o que sobresalan dos metros por cada costado y sobre los
que iban situados los bancos de los remeros. 6os talares tenan una fuerte
inclinaci#n *acia fuera para fa2orecer la salida del agua embarcada por
golpes de mar y por la llu2ia y tambi7n los residuos de los galeotes. 0ll se
instalaban algunas pie.as ligeras de artillera como culebrinas y falconetes
para defender la lnea de remos. 6os e5tremos de los talares quedaban a un
metro de la flotaci#n y sobre ellos se apoyaban los remos, que medan unos
1+ metros de largo sobresaliendo unos @ metros del buque. 6os remos se
construan con dos o tres pie.as de madera de *aya y pesaban 1"I:1!I
Lilos. $on seme-ante longitud y peso cada remo e5iga al menos cinco
*ombres para ser mane-ado aunque por falta de gente esto se cumpla en
contadas ocasiones.
0 proa, sobre el ta-amar y a un metro sobre la flotaci#n, se instalaba el
arma e5clusi2a de la galera, el espol#n, una robusta pie.a de madera y de
*ierro que sobresala " o metros desde la roda, con la que se embesta al
contrario sir2iendo adem/s como puente de aborda-e. Tras el espol#n se
encontraba la tamboreta, una peque3a cubierta triangular para maniobra de
anclas y de garfios de aborda-e y desde donde se cargaban los ca3ones
montados en la corulla, un lugar m/s ele2ado que la tamboreta. Sobre los
ca3ones estaba la arrumbada donde se apostaba la infantera que deba
saltar al buque enemigo. Estos espacios constituan el castillo de proa, que
estaba defendido por una amurada. 6os ca3ones estaban instalados sobre
cure3as fi-as, alineadas con el e-e del buque, por lo que la puntera se *aca
maniobrando el buque. Formalmente *aba cinco o seis ca3ones a proa, los
m/s gruesos en el centro, disparando proyectiles de "4 libras. 0 ambos
lados de estas pie.as se instalaban otros dos pares de ca3ones de @ a 14
libras. 6a artillera se sola cargar con metralla o proyectiles de piedra
cali.a que, al impactar contra el buque enemigo, se quebraban actuando
como metralla, ya que no se buscaba da3ar al buque sino pro2ocar el mayor
n%mero de ba-as para luego pasar al aborda-e. 1ara combatir, la galera
pona proa al enemigo y a unos +I # "I metros se disparaba la artillera. 0
esa distancia no *aba tiempo para recargar las pie.as y con el m/5imo de
fuer.a que daban los remos, se embesta e inmo2ili.aba al contrario con el
espol#n y los soldados pasaban al aborda-e para entablar la luc*a que
decidira el resultado.
0 popa se encontraba la carro.a, lugar reser2ado al -efe de a bordo. Entre la
carro.a y los talares *aba un espacio abierto que sobresala por ambas
bandas denominadoespalda que constitua el 2estbulo de la carro.a y en
ella se situaban las escalas de acceso al buque. Detr/s de la carro.a,
situados en una plataforma, los timoneles mane-aban la ca3a del tim#n.
Encima se instalaba la %nica lu. de na2egaci#n, que consista en uno o tres
fanales dependiendo de la categora de la na2e. El casco estaba di2ido en
unos quince comportamientos, el de m/s a popa destinado al capit/n y el
siguiente, la c/mara que compartan los oficiales del buque. 9aleotes y
tripulaci#n, soldados y artilleros, 2i2an al raso. 6as galeras capitanas, que
por ra.ones de prestigio eran armadas personalmente por un comandante de
escuadra, tenan algo m/s de eslora, instal/ndole unos cinco pares de remos
adicionales y en las mayores, un tercer un palo y por supuesto, con una
carro.a muc*o mayor y profusamente adornada.
1ara aumentar la capacidad artillera de las galeras, un arquitecto na2al
2eneciano llamado Bresano, ide# las galea.as, grandes galeras de *asta
1!II toneladas cuyo apare-o combinaba 2elas cuadras y latinas. Sobre la
bancada de remeros se dispuso una cubierta donde se instalaban unas
quince pie.as de artillera por banda. 6os costados se cerraban delante de
los ca3ones con una amurada de dos metros mientras que los castillos de
proa y popa montaban die. o doce pie.as que cubran todo el *ori.onte. El
total alcan.aba unas cincuenta pie.as de artillera con lo que, en teora, se
*aba creado un buque temible con el que se poda maniobrar con
independencia del 2iento y con una gran potencia de fuego. En la pr/ctica,
las gale.as resultaban pesadas y poco maniobreras, na2egando mal a 2ela y
a remo. De *ec*o, las gale.as que participaron en 6epanto llegaron a la
.ona remolcadas por galeras.
M: 0gostino Barbarigo =c. 1+I ?
+I de septiembre de 1!I1A fue el du5 de (enecia desde 1@4
*asta su muerte, en 1!I1.
6a galea!a =del italiano galeazza, aumentati2o de galea =galeraA es un tipo
de galera grande que se construy# durante los siglos D( a D(II. 6a 7poca
de mayor utili.aci#n fue la segunda mitad del siglo D(I.
$on ellas se pretenda tener una na2e con m/s artillera que las galeras y
que soportase me-or la na2egaci#n en mar abierto.
6a proporci#n de eslora a manga era menor que en las galeras, siendo de 4
a 1 e incluso de ! a 1.
6os 2enecianos fueron los primeros en construirlas> y usarlas para apoyo de
la flota de la Santa 6iga en 6epanto, las dimensiones tipo de una galea.a
del siglo D(II podan ser !, m de eslora, , m de manga y ","! m de
calado, con un puntal de 4,! m. Tenan cubierta corrida, por lo que los
remeros iban a cubierto, no como en las galeras, en las que iban a la
intemperie. 1odan lle2ar unos +I ca3ones y unos "I pedreros. 6le2aban
*asta "+ remos por banda, y los remos podan llegar a ser de 1! m de largo,
lo que e5iga siete u oc*o *ombres por remo. Eran de proa redonda como
las naos.
Eran m/s lentas que las galeras ordinarias y tenan unas condiciones
marineras bastante pobres.
La armada de la Liga
En el puerto de Mesina se fueron concentrando galeras y na2es procedentes
de Barcelona, (alencia, $artagena, Mallorca, Sicilia, F/poles, Malta,
97no2a, (enecia, $orf% y $reta. Espa3a *aba en2iado ,I galeras, !I
fragatas y bergantines y + na2es de ser2icio, mientras que 1+ galeras y 4
fragatas eran la aportaci#n del 1apa. 6as na2es de (enecia eran 1I4 galeras
y galeotas, 4 galea.as y +I fragatas.
6a armada aliada estu2o al mando de don Huan de 0ustria, secundado en la
armada real por <l2aro de Ba./n, 0le-andro 8arnesio, 6uis de
&equesens y Huan 0ndrea Doria, mientras que la 2eneciana iba capitaneada
por Sebasti/n (eniero y la pontificia por Marco 0ntonio $olonna.
El +" de 0gosto de 1!G1 lleg# Don Huan de 0ustria, acompa3ado por Don
6uis de &equesens quien actuaba como conse-ero en temas na2ales, para
*acerse cargo de la armada y pas# re2ista a las na2es -unto con (eniero, el
comandante 2eneciano. 6as galeras espa3olas se encontraban por lo general
en buen estado y bien equipadas de artillera. Sin embargo, muc*as de las
na2es 2enecianas tenan el casco en mal estado por tratarse de buques
2ie-os que *aban salido de la reser2a, mientras que las de nue2a
construcci#n lo *aban sido con muc*as tolerancias a causa de las prisas, a
lo que se a3ada que sus dotaciones eran escasas y mal disciplinadas. De
los 2enecianos escriba &equesensN B6a c*usma es 2oluntaria y descuidada
y a cualquier parte que llega sale a pasear por tierra> y si por mal tiempo es
necesario le2ar anclas, es fuer.a esperar a los remeros, estando en peligro
de perderse en cualquier borrasca y *a de ser traba-o intolerable na2egar en
su compa3a porque es cosa e5tra3a lo que tardan en *acer cualquier cosa.
Toda2a si tu2ieren gente de pelea, se tomara lo dem/s en paciencia>
esperan que les llegue de $alabria, pero yo temo que tardar/ demasiado y
que no llegar/ la d7cima parte que *a de menesterC. Don Huan de 0ustria
dispuso que cada galera lle2ara ciento cincuenta soldados y cada galea.a
quinientos y como las dotaciones 2enecianas eran escasas se acord# que
espa3oles e italianos pasaran a estas galeras.
6os efecti2os embarcados por la 6iga se repartan entre 1".III marineros,
".III galeotes y "1.III soldados. De 7stos 4.1,G *ombres eran espa3oles,
encuadrados en 1 compa3as del Tercio de 9ranada al mando del Maestre
de $ampo Don 6ope de 8igueroa, embarcadas en galeras de Espa3a y
F/poles> 1I compa3as del tercio de F/poles a cargo del Maestre de
$ampo Don 1edro de 1adilla, a bordo de las galeras de F/poles y Mesina>
del Tercio del caballero 2alenciano Don Miguel de Moncada cuatro
compa3as en cinco galeras espa3olas y dos compa3as, mandadas por Don
Diego 'sorio y el capit/n Melgare-o, embarcados con el geno27s 9ian
0ndrea Doria al ser2icio de Espa3a> y nue2e compa3as del Tercio de
Sicilia al mando del Maestre de $ampo Don Diego Enrique., en las galeras
de Sicilia.
M: 0ndrea Doria =m/s
correctamente, en italiano, 0ndrea dO'riaA ='neglia, Italia, "I de
no2iembre de 144 ? 97no2a, +! de no2iembre de 1!4IA fue un
almirante y *ombre de Estado geno27s, que en 1!+@ pasa del
ser2icio de 8rancisco I de 8rancia al de $arlos I de Espa3a.
)ay que sumar 1.!1 espa3oles que fueron a refor.ar las galeras
2enecianas y .,@G alemanes de las $oronelas del $onde 0lberico de
6odr#n y del $onde (inciquerra de 0rcos embarcados en galeras de Don
$7sar de 02alos, 0ndrea Doria, Huan 0mbrosio Fegr#n y en las naos de
ser2icio. 6os italianos al ser2icio de Espa3a se encontraban en tres
coronelas. De la mandada por 1aulo Sfor.a, embarcaron +.G1, *ombres de
cinco compa3as en las galeras de 0ndrea Doria, 97no2a y Saboya y +.!1+
soldados de otras cinco compa3as pasaron a las galeras de (enecia. De la
coronela de (icencio Tuta2ila, seis compa3as fueron a las galeras de
(enecia y cuatro a las de F/poles, mientras que las compa3as de la
coronela de Segismundo 9on.aga fueron a las galeras 2enecianas y a las
de Horge 9rimaldi. En total iban al ser2icio de Espa3a unos +I.III
*ombres, @.III al ser2icio de la &ep%blica de (enecia y +.III reclutados
por el 1apa mandados por )onorato 9aetano y unos mil capitanes y
caballeros que llegaron de toda Europa.
0 Mesina lleg# Monse3or 'descalco obispo de 1ena, portador de las
indulgencias que el 1apa conceda a todos los embarcados -unto con un
relicario que contena astillas de la (era $ru. a distribuir entre las capitanas
de la armada. Se pro*ibi# embarcar mu-eres y se public# un -ubileo para el
cual se ayun# durante tres das, *aciendo confesi#n general y recibiendo la
Eucarista. 6a armada de la 6iga recibi# como insignia un estandarte a.ul
decorado con $risto crucificado y la (irgen de 9uadalupe y los escudos de
Espa3a, el 1apa y (enecia.
El da 1! de Septiembre, Don $7sar D/2alos fue destacado *asta la isla de
$orf% como 2anguardia con un cuerpo de galeras marinadas por 9uti7rre.
de 0rgPello. 6a salida definiti2a se reali.# al da siguiente y la armada fue
despedida con el repique de las campanas de Mesina y sal2as de los
castillos. 6as na2es alcan.aron mar abierto para e5tenderse por die. millas
y all la marc*a se coordin# con la de las lentas naos de ser2icio y la de las
grandes galea.as que no podan usar sus remos, pues para mo2er tales
moles la c*usma se agotaba con rapide., por lo que cuando no disponan de
2iento fa2orable fueron remolcadas por otras galeras.
1ara la na2egaci#n se dispuso que la armada se organi.ara en un grupo de
e5ploraci#n y cuatro escuadras. 6a escuadra de descubierta formada por
tres galeras espa3olas y cuatro 2enecianas al mando del catal/n Don Huan
de $ardona, na2egara oc*o millas por delante de la flota para reconocer
cualquier na2e que se sospec*ara enemiga. 6a primera escuadra o cuerno
derec*o mandada por 9ian 0ndrea Doria, formada por +! galeras de
(enecia, +4 espa3olas y dos del 1apa, i.ando una insignia 2erde en la
capitana y banderas triangulares del mismo color en las dem/s galeras. 6a
segunda escuadra o cuerpo de batalla formara con 4 galeras al mando de
Don Huan de 0ustria, quien i.ara una insignia a.ul en 6a &eal siendo ese
color el distinti2o de las otras na2es. 6a tercera escuadra o cuerno
i.quierdo quedara al mando de 0gostino Barbarigo con !" galeras con
distinti2os amarillos. 6a escuadra de retaguardia, con "I galeras al mando
de Don <l2aro de Ba./n, na2egara con distinti2os blancos una milla detr/s
de la flota para recoger las na2es retrasadas. 6as seis galea.as 2enecianas al
mando de 8rancesco Duodo, iran por pare-as entre las escuadras,
reparti7ndose las galeras el traba-o de remolcarlas.
El +G de septiembre la armada lleg# a $orf%, donde los 2enecianos
esperaban recoger 4.III mil *ombres, pero en 2ano, ya que *aba sido
atacada por los turcos doce das antes. 6a escala siguiente fue 9omeni.a en
0lbania, para *acer aguada y para que galea.as y naos retrasadas se
reagruparan. 0ll, Don Huan en2i# a 0ndrea Doria a pasar re2ista a la flota
y cuando le lleg# el turno a la capitana de (enecia, (eniero, enemistado
con 7l, se lo pro*ibi# ad2irti7ndole que de pisar la na2e, mandara
a*orcarlo. Don Huan, al ponerse en duda su autoridad estu2o a punto de
mandar e-ecutar a (eniero, lo que sin duda *ubiera roto la alian.a, por lo
que finalmente en2i# a Marco 0ntonio $olonna, el comandante pontificio.
"# 0le-andro 8arnesio, del italiano 0lessandro
8arnese, o 0le-andro 8arnesio y )absburgo =&oma, +G de agosto
de 1!! ? 0rr/s, " de diciembre de 1!,+A, tercer duque de 1arma
y 1iacen.a, *i-o de 'cta2io 8arnesio y Margarita de 1arma, la
*i-a ilegtima de $arlos I de Espa3a y ( del Sacro Imperio
&omano 9erm/nico , sobrino de 8elipe II y de Don Huan de
0ustria. Desarroll# una importante labor militar y diplom/tica al
ser2icio de la corona espa3ola. 6uc*# en la batalla de 6epanto
contra los turcos y en los 1ases Ba-os contra los rebeldes
*olandeses, as como en 8rancia en las guerras de religi#n del
lado cat#lico contra el protestante.
6a flota *i.o otra escala en la isla de $efalonia donde encontraron un
bergantn 2eneciano por el que se supo que 8amagusta, en $*ipre, se *aba
rendido dos meses atr/s. 6os turcos *aban *ec*o escla2os a los soldados,
e-ecutando a los oficiales, mientras que a Marco 0ntonio Bragadino,
comandante de la pla.a, le cortaron la nari. y las ore-as para luego ser
desollado 2i2o y su piel rellena de pa-a, colgada en la na2e insignia turca.
$uando la flota cristiana se encontraba en esta isla, el corsario Qara* Qod-a
se adentr# una noc*e con una fusta pintada de negro para contar el n%mero
de na2es enemigas, pero a 0l 1ac*/ le di-o que s#lo *aba 1!I galeras,
seguramente para no alarmar a los suyos.
6legaron noticias de 9il de 0ndrada, quien *aba sido en2iado con cuatro
galeras para locali.ar al enemigo, de que la flota turca estaba concentrada
en los golfos de $orinto y 1atr/s, que los italianos conocan con-untamente
con el nombre de 6epanto. En la galera de Barcelona 6a &eal se celebr#
conse-o de guerra en el que 0ndrea Doria y &equesens fueron partidarios
de no presentar batalla. Don Huan de 0ustria los desoy# diciendoN BSe3ores,
ya no es *ora de debates sino de combatesC.
1ara la batalla se dispuso que cuando 6a &eal *iciese se3al, las galeras de
2anguardia deban retroceder para incorporarse a las escuadras, que a su
2e. *abran de adoptar el orden con2enido, en2i/ndose fragatas para
comprobar que cada cual ocupaba su posici#n. 6a formaci#n elegida para
el combate sera la misma que para la na2egaci#n. En el ala derec*a, 9ian
0ndrea Doria> en el ala i.quierda, 0gostino Barbarigo y en el centro, Don
Huan de 0ustria a bordo de 6a &eal y flanqueado por las capitanas de
(enecia y del 1apa, y las galeras de los prncipes de 1arma y de Krbino.
6as galea.as deban pasar adelante para formar la lnea de 2anguardia
mientras que Don <l2aro de Ba./n deba maniobrar con su escuadra *acia
el sitio en que la armada fuera m/s d7bil, confiando a su e5periencia el
modo de me-or *acerlo. 6os galeotes cristianos fueron liberados para que
se *icieran dignos de su libertad empu3ando las armas. 6a artillera se
disparara para causar el mayor da3o, pero reser2ando dos pie.as para el
momento en que las armadas se embistieran. Se acord# desplegar la
escuadra a la entrada del golfo de 1atr/s e i.ando banderas de combate,
esperar durante dos *oras para retar al enemigo. Si no apareca, se *ara
como desafo una descarga de artillera.
6a armada reunida por los turcos para la conquista de $*ipre estaba
formada por cien galeras al mando de 0l 1ac*/ aconse-ado por el marino
Mo*amed Bey y el corsario Kluc* 0l, antiguo fraile italiano. Kna 2e. que
supo de la concentraci#n de na2es cristianas en Mesina el sult/n Selim
orden# enfrentarse al enemigo y para ello, 0l 1ac*/ lle2# su flota al golfo
de 6epanto, lugar elegido para que se concentraran todas las na2es
disponibles. Se confiscaron pro2isiones y le3a y se decretaron le2as para
refor.ar a los remeros. 6legaron -en.aros de las guarniciones de 9recia y
la flota turca recibi# como insignia un estandarte de seda 2erde elaborado
en 6a Meca, adornado con la Media 6una y 2ersculos del $or/n.
6as na2es reunidas por los turcos sumaron +! galeras, muc*as de ellas de
+@ y "I bancos, y GI galeotas y un gran n%mero de fustas y otras peque3as
na2es. En ellas *aban embarcado 1".III marineros, !.III galeotes y
".III soldados, aunque de 7stos, menos de ".III eran -en.aros armados
con arcabuces. )ay que tener en cuenta que 7stas eran las %nicas armas de
fuego disponibles en la armada turca, estando el resto de combatientes
armados con arcos y flec*as en2enenadas, efecti2as s#lo a corta distancia.
0dem/s, en las galeras cristianas se le2antaron unas defensas *ec*as con
redes y lien.os para ser2ir de parapetos, que no tenan equi2alente en las
na2es turcas. Tambi7n los turcos disponan de menos artillera, G!I ca3ones
frente a 1.+1! en las na2es de 6a 6iga que con frecuencia eran de calibre
superior.
6a flotilla de e5ploraci#n de Qara* Qod-a anunci# que la armada cristiana
se encontraba a la entrada del golfo de 1atr/s impidiendo a la armada turca
el acceso a mar abierto. 1erte2 1ac*/ y Kluc* 0l recomendaron e2itar el
combate quedando al abrigo de los castillos de 6epanto. 0l 1ac*/ se neg#
ya que el Sult/n en persona *aba rec*a.ado esa posibilidad ordenando
entrar en combate a toda costa.
El despliegue de la armada turca era similar al de la 6iga con tres escuadras
y una reser2a. Del mando se encargaron $*uluL Bey, 2irrey de 0le-andra y
conocido por los cristianos como Me*emet Sirocco, con !! galeras y una
galeota en el ala derec*a, lo que *ara que se enfrentara a Barbarigo. El
mismo 0l 1ac*/ a bordo de 6a Sultanae-ercera el mando del centro con
,4 galeras y galeotas. El ala i.quierda, que se enfrentara a 0ndrea Doria,
estara al mando de Kluc* 0l donde formaran 41 galeras y "+ galeotas en
su mayor parte de corsarios berberiscos. Si bien la flota de combate turca
era superior a la cristiana, la escuadra de reser2a de Murat Dragut formada
por "1 unidades, s#lo contaba con @ galeras.
0l amanecer del G de octubre 0l 1ac*/ dio orden de le2ar anclas para
combatir y se dirigi# a los cauti2os cristianosN BSi *oy es 2uestro da, Dios
os lo d7, pero estad ciertos que si gano la -ornada, os dar7 libertad. 1or lo
tanto, *aced lo que deb7is a las obras que de m *ab7is recibidoC. 6a flota
turca sala al encuentro de los cristianos con el 2iento a fa2or, lo que
permita dar descanso a sus remeros. $uando la flota cristiana cru.aba el
cabo Scrop*a los ser2iolas di2isaron al enemigo a quince millas de
distancia.
La $lota cristiana
M: Don Huan de 0ustria
=&atisbona, + de febrero de 1!! # 1!G ? Bouge, 1 de octubre
de 1!G@A, *i-o ilegtimo del rey $arlos I de Espa3a y ( del Sacro
Imperio &omano 9erm/nico, y de B/rbara Blomberg> fue
miembro de la 8amilia &eal Espa3ola, militar y diplom/tico
durante el reinado de su *ermano por 2a paterna, 8elipe II de
Espa3a.
En 2anguardia 2an @ galeras e5ploradoras, al mando de Huan de $ardona,
general de la escuadra de Sicilia. Sus #rdenes son ir @ millas por delante del
grueso de la fuer.a. El resto de la fuer.a 2a di2idida en cuatro cuerpos. Su
formaci#n era la del /guila, pero sin picoN
El primero, que ser/ el cuerpo derec*o en combate, lo manda Huan 0ndrea
Doria, con ! galeras. 6le2an grmpolas 2erdes.
El segundo, que ser/ el centro en combate, lo manda Huan de 0ustria, y
lle2a 4 galeras con grmpolas a.ules.
El tercero, cuerpo i.quierdo en combate, lo manda 0gustino Barbarigo y
son !" galeras con grmpolas amarillas.
E el cuarto, que es la escuadra de socorro o de reser2a en combate, lo
manda <l2aro de Ba./n. Est/ formado por "I galeras con grmpolas
blancas.
$ada uno de estos cuerpos lle2a dos galea.as, que en caso de combate se
pondr/n por delante de la formaci#n principal. 6os cuerpos est/n formados
sin tener en cuenta la procedencia de los buques, intercalando buques
2enecianos, reales y pontificios.
La $lota turca
0l *aba llamado a todos sus almirantes para concentrar sus fuer.as en
6epanto. El %ltimo en llegar fue Ma*omet, rey de Fegroponte, con 4I
galeras y ".III soldados.
En total reunieron +1I galeras, @G galeotas y 1+I.III combatientes, de los
cuales !I.III eran soldados, 1!.III tripulaciones y !!.III galeotes. 6a
Rc*usmaS estaba compuesta de prisioneros cristianos capturados en
distintas batallas o asedios. 0dem/s, las pie.as artilleras ascendan a G!I,
menos que las cristianas, aunque los arqueros lle2aban flec*as en2enenadas
y fueron muy %tiles en los aborda-es. 0l igual que la flota cristiana, est/n
di2ididos en cuatro cuerpos. Su formaci#n era de media luna.
El primero, cuerpo derec*o, al mando de Ma*omet Siroco, gobernador de
0le-andra, formado por ! galeras y + galeotas.
El segundo, centro, mandado por 0l Ba-/, general en -efe, con @G galeras y
"+ galeotas.
El tercero, cuerpo i.quierdo, lo manda el corsario $ara )od-a =Qod-aA con
41 galeras y "+ galeotas.
El cuarto, o escuadra de reser2a o socorro, lo manda Murat Dragut, y tiene
@ galeras y +1 galeotas y fustas.
6as #rdenes eran terminantes. El gran se3or Selim II orden# a 0l salir a la
mar en busca de los cristianos y combatirlos donde los encontrara. $uando
a2istan a la flota cristiana, 1ente2 y Kluc* 0l recomiendan retroceder y
ponerse ba-o la protecci#n de los castillos, pero 0l, cumpliendo #rdenes,
manda atacar.
R1or %ltimo, el espa3ol <l2aro de Ba./n tena ba-o su responsabilidad las
galeras de la reser2a, que deban socorrer un frente u otro en funci#n de
c#mo se fuera desarrollando el combateS, finali.a &enuncio. Sin embargo,
lo que ninguno de los lderes saba era que, en una de las galeras cristianas
se *allaba, espada en mano, un -o2en literato que no superaba los +
a3osN Miguel de $er2antes.
Lo que no he podido dejar de sentir es que me note de viejo y de manco,
como si hubiera sido en mi mano haber detenido el tiempo, que no pasase
por m, o si mi manquedad hubiera nacido en alguna taberna, sino en la
ms alta ocasin que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan
ver los venideros. Si mis heridas no resplandecen en los ojos de quien las
mira, son estimadas, a lo menos, en la estimacin de los que saben dnde
se cobraron que el soldado ms bien parece muerto en la batalla que libre
en la !uga y es esto en m de manera, que si ahora me propusieran y
!acilitaran un imposible, quisiera antes haberme hallado en aquella
!accin prodigiosa que sano ahora de mis heridas sin haberme hallado en
ella."

=$er2antesA
La %atalla
0 las G de la ma3ana las dos escuadras se di2isan. En el lado cristiano,
Barbarigo, al mando del cuerpo i.quierdo, recibe #rdenes de pegarse a la
costa todo lo que le sea posible, para e2itar que las galeras turcas lo
sobrepasen y *agan una maniobra en2ol2ente. El centro se coloca a su lado,
pero el cuerpo derec*o, al mando de Huan 0ndrea Doria, tarda en
incorporarse a la formaci#n, de-ando un espacio libre entre el centro y el
ala derec*a. 6as galea.as, fuertemente armadas y artilladas, est/n situadas
una milla por delante de la formaci#n cristiana. 6os turcos tienen el 2iento
en popa, pero, cuando est/n apro5im/ndose, cambia el 2iento, lo que les
obliga a emplear los remos. 0l llegar las primeras galeras turcas a la altura
de las galea.as, 7stas abrieron un nutrido fuego de artillera y arcabucera,
lo que *i.o que algunas na2es turcas empe.asen a *acer ciaboga. 0l
aceler# su ritmo de boga, para as estar menos tiempo sometido al castigo,
y los dem/s le imitaron. 1ero al acelerar la boga, el cuerno derec*o turco se
adelant# sobre el resto de la formaci#n, por lo que entabla el combate
contra el cuerpo i.quierdo cristiano. 0lgunas galeras turcas consiguen pasar
entre las fuer.as de Barbarigo y la costa, y la galera de Barbarigo, la
capitana del cuerpo i.quierdo cristiano, es atacada por 2arias galeras turcas.
Barbarigo muere en el combate de un flec*a.o en un o-o, y, cuando su na2e
est/ a punto de ser apresada, todas las dem/s galeras de su grupo acuden en
su au5ilio, dando la 2uelta a la situaci#n y *aciendo que los turcos se
retiren. (arias galeras turcas 2aran en la costa, y sus tripulaciones *uyen
por tierra.
Durante la ma3ana las escuadras completaron su despliegue y *acia las
once el mar qued# en completa calma y el 2iento pas# a soplar de poniente,
proa a los turcos, quienes tu2ieron que arriar 2elas e impulsar sus na2es a
remo, operaci#n en la que se desordenaron y consumieron tiempo. El
n%mero de na2es y de combatientes, la determinaci#n de capitanes y
soldados indicaban que el combate sera tremendo, pero nadie se par# a
meditar su suerte, ocupado cada uno en fi-ar sus o-os y sus ca3ones en el
enemigo. Don Huan dio orden para que las galea.as pasaran una milla por
delante de la armada y esperaran all la llegada de los turcos. &ecibieron
7stos tal descarga que ciaron todos al mismo tiempo. 6os remeros cristianos
describieron a 0l 1ac*/ a qu7 especie pertenecan tales na2es y cuando
7ste comprendi# que cada una equi2ala a una fortale.a mand# aumentar la
boga para pasar de largo cuanto antes, pero no lo *icieron sin que las
galea.as *undieran dos galeras, da3ando otras y desbaratando la formaci#n
turca sin que 7sta pudiera 2ol2er a recomponerse.
En este tiempo Kluc* 0l adelant# su escuadra tratando de en2ol2er al
enemigo por un flanco para luego atacar por retaguardia. 0ndrea Doria
adi2in# sus intenciones y separ# su escuadra para cortarle el paso pero lo
*i.o tanto que los turcos pensaron que *ua y Don Huan le en2i# un mensa-e
ad2irti7ndole que de-aba el cuerpo principal sin cobertura. Mo*amed
Siroco con su escuadra trataba de *acer otro tanto, pues 2io que entre el
flanco contrario y la costa quedaba espacio suficiente para pasar con su
escuadra a la espalda de Barbarigo. Tste, sin conocimiento del fondo y
temiendo encallar en alg%n ba-o, no cerr# el *ueco y Sirocco pudo
introducirse por 7l.
1roblemas iniciales
Mientras, en el flanco i.quierdo cristiano, Barbarigo 2i2i# momento de
tensi#n cuando las tropas de Sirocco se introdu-eron en un *ueco de-ado
por las tropas del 2eneciano. Este, 2io en unos instantes como su na2e era
asediada por media docena de buques enemigos. 6a luc*a fue tan cruenta
que, finalmente, el cristiano muri# cuando el disparo de un arquero turco le
acert# en un o-o. 0 pesar de todo, y con la ayuda de 2arias galeras que
fueron a socorrer a su lder fallecido, se logr# resistir la embestida turca.
6a situaci#n no era me-or en el flanco contrario, donde Kluc* 0l *aba
conseguido atra2esar la lnea cristiana *aciendo uso de una estratagema que
ale-# el ala derec*a cristiana de la batalla. 1or suerte, la escuadra de reser2a
acudi# a socorrer el centro de R6a Santa 6igaS. Fo obstante, no lleg# lo
suficientemente r/pido como para sal2ar a 2arias galeras cristianas cuyos
ocupantes fueron pasados a cuc*illo sin piedad.
M: $asco:celada del 0lmirante Turco en la
Batalla de 6epanto, MPe..in.ade 0li 1aUa o 0l Ba-/ para
entendernos. &ecibi# un disparo en el casco -usto por encima de
la 2isera y fue derribado lo que apro2ec*# un soldado Espa3ol
para separarle la cabe.a del tronco y cla2arla en una pica. $osas
que se *acian por aquellos a3os, la costumbre.
&uestiones de 'onor e(ig)an que los almirantes se en$rentaran
directamente nave contra nave y en muc*as ocasiones el resultado de
este combate dict# la suerte de toda la batalla. Don *uan se adelant+ con
La ,eal - reconociendo la ca.itana de /l) .or sus tres $anales - su
estandarte, mand+ 0ogar con ms $uer!a. El c'oque $ue terri0le - La
1ultana lleg+ con su es.ol+n 'asta el cuarto 0anco de la cristiana, .ero
a2n ms terri0le $ue la matan!a que 'i!o la artiller)a de La ,eal .ues a
la segunda descarga no queda0a nadie so0re la cru3)a de La 1ultana.
En 6a &eal se embarcaron trescientos 2eteranos a los que se *i.o sitio
desmontando los bancos de los remeros y tras descargar sus arcabuces
sobre los turcos se lan.aron al asalto de 6a Sultana. En dos ocasiones
consiguieron pasar del palo mayor de la galera turca y en ambas *ubieron
de retroceder ante los contraataques de las tropas que reciban por la popa.
6a galera de 0l 1ac*/ estaba apoyada las de Qara* Qod-a y Mo*amed
Saiderbey y otras siete galeras y dos galeotas. 6a &eal por su parte deba
*aber sido apoyada por las capitanas de (enecia, del 1apa, la del 1rncipe
de 1arma y la del 1rncipe de Krbino, pero 7stas dos quedaron trabadas con
galeras turcas, por lo que Don Huan solo contaba con las tropas de refresco
de dos galeras.
6as ba-as turcas eran repuestas inmediatamente desde otras galeras. 6as
galeras de $olonna, (eniero, el Duque de 1arma y Krbino se ponen al
costado de la de don Huan, con lo que se forma una pi3a de galeras
cristianas y turcas en las que se luc*a cuerpo a cuerpo. <l2aro de Ba./n,
con sus na2es de socorro, inter2iene impidiendo que otras galeras turcas
puedan unirse a esa pi3a, y en2a +II *ombres de apoyo a la galera de don
Huan. REn esta situaci#n, cuando la batalla se encontraba en el momento
m/s decisi2o, un disparo de arcabu. mat# a 0l 1ac*/, lo que pro2oc# el
desmoronamiento de la resistencia a bordo de la Sultana. El estandarte
musulm/n fue arriado, al tiempo que los gritos de 2ictoria en las filas
cristianas iban pasando de una galera a otraS, $ae rendida la galera
capitana turca y los cristianos se apoderan de su estandarte. 6a luc*a dur#
una *ora y media. $on esto, el centro de la flota turca queda des*ec*o, al
igual que antes su flanco derec*o. 0l Ba-a fue abatido por siete disparos de
arcabu. y un soldado de los Tercios, 0ndr7s Becerra, descolg# el estandarte
otomano y un galeote cort# la cabe.a de 0l ofreci7ndosela a Huan de
0ustria. Tste la despreci# con gesto de asco y orden# que la arro-ase al mar.
En el ala i.quierda turca, Kluc* 0l 2e que *ay un *ueco entre el centro y el
ala i.quierda cristianos, por lo que *ace adem/n de apartarse del centro
turco, para que Huan 0ndrea Doria le siga y as aumentar la brec*a. $uando
2e que 7sta es suficiente, se lan.a contra el costado derec*o del centro
cristiano, con sus ," buques y la gente fresca, produciendo grandes da3os a
la capitana de Malta, a 1I galeras 2enecianas, a dos del 1apa y a otra de
Saboya. Huan de $ardona acude con @ galeras y el de Ba./n con la escuadra
de reser2a, consiguiendo detener el mpetu del ataque turco, que estu2o a
punto de cambiar la suerte del combate.
Kluc* 0l, 2iendo que todo el centro cristiano se dirige a atacarle y que las
galeras de Doria est/n a punto de llegar, corta los remolques de las galeras
que *aba apresado y consigue *uir con 14 galeras. Huan de 0ustria sufri#
una *erida en un pie. )asta la puesta del sol contin%a el combate a base de
escaramu.as entre galeras aisladas, y, al anunciarse mal tiempo, ordena don
Huan reunirse y marc*ar con las presas al puerto de 1etala. 0l da siguiente
2ol2ieron los cristianos al campo de batalla para recoger y au5iliar a los
buques desmantelados y a los n/ufragos.
,esultados de la 0atalla
En 1etala los cristianos efect%an el recuento de ba-as. Se contabili.a la
p7rdida de 1+ galeras cristianas =aunque luego ascendieron a I por los
gra2es da3os sufridosA y de G.4II *ombres, de los que +.III eran
espa3oles, @@I de la escuadra del 1apa y GII 2enecianos. )ubo 1.III
*eridos. Se cuentan R1GI galeras y +I galeotas de 1+ bancos arribaS
apresadas a los turcos, de las que s#lo 1"I estaban %tiles, quem/ndose las
otras 4I. Se *icieron !.III prisioneros y se liberaron 1+.III cauti2os
cristianos. Se estimaron entre +!.III y "I.III los muertos del bando turco.
$abe *acer algunas obser2acionesN
0unque los turcos tenan m/s *ombres y m/s na2es que los cristianos, las
galeotas no podan oponerse a las galeras.
En las galeras turcas, sal2o en las I # !I galeras reales, *aba menos
*ombres de guerra que en las cristianas, gracias a la pre2isi#n de don Huan
de embarcar tropas espa3olas en las galeras 2enecianas.
6os cristianos usaban arcabuces, mientras que los turcos preferan las
flec*as. $onsideraban que en el tiempo de cargar un arcabu. un arquero
poda disparar seis flec*as. 1ero ni los da3os, ni el alcance, ni la puntera
eran comparables.
En Mesina, don Huan *aba ordenado reba-ar los espolones de las galeras y
cerrar las esculturas de adorno de proa, con lo que los ca3ones tenan m/s
campo de tiro.
1ese a la esperan.a puesta en ellas, la potencia artillera de la galea.as no
tu2o casi influencia en el combate, pero sir2ieron para desbaratar la
formaci#n de combate turca, al adelantarse su cuerno derec*o.
6a 2ictoria de la batalla fue atribuida a la (irgen del &osario, por *aberse
celebrado el primer domingo de octubre, fec*a en la que las cofradas del
&osario, fundadas por la 'rden de 1redicadores a la que perteneca el 1apa
San 1o (. Dic*o papa, que organi.# un rosario p%blico el da de la batalla
na2al en la Baslica de Santa Mara la Mayor, estableci# la fiesta de la
(irgen de las (ictorias el primer domingo de octubre, que poco despu7s, en
1!G", 9regorio DIII la denomin# fiesta de la (irgen del &osario,
traslad/ndose al G de octubre.
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