E/CEPAL/VP.

REV/1S4
Junio da 197S
JOSE MEDINA ECHAVARRIA: UN PERFIL INTELECTUAL
por
Adolfo Gurrieri
79-5-1102
INTRODUCCION
Huri6? ... Solo sabemos
que se nos fue por una senda clara,
diciendonos: Hacedme
un duelo de labores y esperanzas.
Sed buenos y no ms, sed' lo que he sido
entre vosostros: alma.
(Antonio Machado)
Los latinoamericanos somos entusiastas davoradores de teoras. No las
saboreamos lentamente procurando extraer con agrado su sustancia sino
que las engullimos con rapidez, ya sea para incorporarlas en bloque en
nuestra carne y sangre o, por el contrario, para hacerlas desaparecer
esfumando, al mismo tiempo, a los que las crearon. Cunto ha padecido
la ciencia social-por asta fatal combinacin de aceptacin acritica y
repulsin absoluta!
Por esta causa la -difilson del pensamiento de Medina se ha contrado
mvicho en los ltiinos'aos. Cierto es qu Medina nmica fue un santo que
provocara gran devocin entre los cientficos sociales de Amrica Latina
pero tuvo sus pocas florecientes, como en Mxico en la primera mitad
de los cuarenta, o cuando desde Santiago de Chile contribuy al auge
da la sociologa del desarrollo entre fines de los cincuenta y principios
de los sesenta. Pero en sus ltimos aos tuvo la sensacin de qu
publicar sus cuartills era casi lo mismo que tirarlas al marj y, con
seguridad, crea que de esa indiferencia participaban tambin muchos de
sus colegas de la CSPAL, con los cuales convivi por casi 25 aos.
El hecho de que el enfoque'de Madina no forma pa.-te de la tendencia
sociolgica que predomina actualmente en Amrica Latii.a no explica por
completo su escaso arraigo en estas tierras. Dando por supuesto su
indiscutida riqueza potencial es evidente la existencia de otras causas
que han obstaculizado su propagacin. Por un lado, su proverbial renuencia
/a utilizar
- 2 -
a u t i l i z a r l o s es t r ados i n s t i t u c i o n a l e s par a enal t ecer s us pr opi as
i deas ; ac t i t u d que, enr ai z ada en s u n at u r al modes t i a, se cons ol i d
en s u madurez como consecuenci a de un cansanci o pr of undo que l o l l e v
a e v i t a r l a cada vez ms r g i d a l ucha i deol gi ca. P or ot r o, e l e s t i l o
l i t e r a r i o que u t i l i z en muchas de s us obr as , en es peci al l a s de s u
madurez, poco- l o ayud a que s us i deas f uer an compr endi das.
Sus ensayos, l o mismo que l o f uer on s us cl as es , son el abor aci ones
compl ej as de vina, i dea c e n t r a l ; basado .en es t e ncl eo anda y .desanda
s u cami no, d i r i g e y det i ene s u mi r ada en t odos aquel l os aspect os, que
l e par ecen' per t i nent es y usa a menudo l a di gr es i n y e l par n t es i s .
Despr eci a l o s enunci ados t aj ant es y cas i nunca qui er e of ender a l o s , ;
l ect or es con un subr ayado; c r e a que es una manera de d e c i r l e s t
at enci n, he aqu l o i mpor t ant e! Por e l l o pr es ent a s us i deas de modo
que el l e c t o r pueda des ent r aar l as a t r avs de f r a s e s el egant es y
s uger enci as e r u di t as que a veces . has t a par ecen f u e r a de l u gar ; t a l
como se descubre a menudo l a r eal i dad det r s del apar ent e desorden de
un cuadro s u r r e a l i s t a .
S i e l l a s f uer on t ar ea d i f c i l par a l o s s oci l ogos que l o rodeaban
qu deci r de l o s economi st as, i ngeni er os y pl an i f i cador es ! .
Por es t e mot i vo, es t e ensayo i n t e n t a c o n t r i b u i r a r eav i v ar el
pensami ent o de: Medi na y l a l e c t u r a de s u obr a pr ocur ando pr es ent ar de
manera esl abonada l a s i deas pr i n ci pal es de s us e s c r i t o s ms i mpor t ant es ,
con l o s t r a z o s gr uesos que mismo no se habr a per mi t i do. P er o, s er n
r eal ment e esas s us ' i deas p r i n c i p a l e s ' ? Habr captado es t e ensayo l o
cen t r al de s u pensami ent o, separando l o . e s e n c i a de l o accesor i o? Con
xm ex pos i t or como Medi na es t as cues t i ones nunca t endr n una r es pues t a .
/ d e f i n i t i v a , l /
^ _
definitiva., l/ , . .
. De todos modos, sean stas o no sus ideas principales y se
concuerde o no con ellas, lo cierto es que. no se las puede 'echar
alegremente por la borda', como l sola decir, en relacin a las de
muchos clsicos: de su disciplina. La dbil y reprimida sociologa
latinoamericana no puede permitirse esedespilfarro - y perder su
tiempo descubriendo mediterrneos* - como tampoco pueden permitrselo
-.menos an - los sociolgos, y economistas de la CEP AL, en vin momento
en que la economa neoclsica, con sus supuestos simplistas sobre la
sociedad y su rechazo de. la sociologa, se impone como paradigma de
las ciencias sociales en muchos pases. Es justamente este predominio
neoclsico el que le otorga al conjunto de la obra de Medina una inesperada
actualidad. Pocos como, l en Amrica Latina bregaron por un enfoque
interdisciplin^io que respetara los mbitos de cada disciplina, y
evitara la estrechez de miras de cualquiera de los 'ismos'. Pocos
lucharon tanto por tina sociologa econmica que fuera capaz de brindar
supuestos sociolgicos reales a los esfuerzos analticos de la economa,
otorgndole as el conte:nido histrico-concreto de que sta carece
Pocos insistieron ms que l en la importancia del marco poltico de
las actividades econmicas, y no slo como imprescindible componente
terico sino como referente de ideales relativos a la convivencia humana,
que l colocaba - como en el caso de la democracia - en el sitial ms
alto.
1/ La inevitable seleccin que se ha hecho en este ensayo ha dejado
fuera no slo las reflexiones ocasionales de Medina sino algunos
temas - como el papel de la educacin en el desarrollo econmico
a los cuales es difcil no considerarlos tambin 'principales'.
El autor est consciente de elxo - no tiene ms excusa que su
criterio personal y la imposibilidad de extender un articulo ya
bastante largo - y deseara que otros colegas los analizaran con
el fin de completar la imagen intelectual de Medina.
/La obra
- 4
La obra de Medina constituye en su conjunto vina contribuciSn
valiosa para todos aquellos que procuran crear una teora integrada
del desarrollo o del cambio social. Comienza por darle a la ciencia
social una base rigurosa en tanto ella constituye un instrumento
imprescindible para la reconstruccin racional de la sociedad (Captulo I
de este ensayo); contina con el examen detenido del objeto peculiar
de la sociologa en relacin al de las otras ciencias sociales y elabora
su marco conceptual bsico (Captulo II) ; ^rovecha ste marco conceptual
para establecer los undamentos de la sociologa del desarrollo, tarea
que culmina con la presentacin de las' 'condiciones sociales del
desarrollo' (Captulo III); utiliza estas condiciones cOmo herramientas
para el anlisis de la historia de Amrica Latina y de una evaluacin
de su situacin actual (Captulo IV)| frente a esa situacin - su
juicio, pocb satisfactoria - destaca por sobre cualquier otro el v^or
intrnseco de la democracia como modo de convivencia social, subraya
su compatibilidad con la procura del desarrollo econmico por medio de'
la planeacin, y la defiende de los ataques economicistas (Captulo IV)5
y finaliza con un examen prospectivo de las esperanzas de sobrevivencia
de la democracia en Amrica Latina a la luz de los escenarios probables
del orden internacional (Eplogo)..
/I
- 5 -
CIENCIA- Y POLITICA EN LOS PRIMEROS ESCRITOS
El significado poltico de los problemas metodolgicos
Si se examina en conjunto la obra de Medina se llega con facilidad
a la conclusin de que. si bien la primera parte est dedicada a problemas
metodolgicos con el tiempo ella va adquii'iendo un carcter cada vez ms
sustantivo hasta culminar en el tratamiento de las cuestiones ms
acuciantes de la organizacin sociopoltica presente y futura. En trminos
simples 9 si la lgica de las ciencias sociales fue el centro de su preocu-
pacin hacia 1940, este se habra orientado hacia la democracia en la
dcada de los setenta.
Esta inerpretacin de la evolucin del pensamiento de Medina es
correcta siempre que se tenga en cuenta que esa variacin no implica un
cambio radical de perspectiva sino slo una modificacin del ngulo desde
el cual percibe los mismos problemas. Y ello es as porque en su pensamiento,
como en el de muchos iliostres antecesores, lgica de la ciencia y organi-
zacin poltica5 razn y democracia, estn ntimamente ..^unidas.
En el Prefacio de 'Sociologa:, teora y tcnica', Medina insiste en
que las ciencias sociales deben convertirse en ciencias, para lo cual
deben atenerse a las exigencias de la teora y de la tcnica; o sea, poseer
un cuadro categorial deplorado y un esquema unificador y someter la inves-
tigacin a los cnones ms rigurosos-.' Convertidas en ciencias podrn
evitar la accin del 'charlatn' y del 'audaz', lo cual es especialmente
importante para la sociologa que "ha sido siempre la ms castigada por la
improvisacin, y sta es la que importa cortar de raz en los cuadros
juveniles",]7 . ," .
Pero, acaso penetra Medina en las profundidades filosficas de los
problemas metodolgicos por el solo afn de brindar a las ciencias sociales
un fundamento riguroso? Aunque este nico objeto justificara la empresa,
Medina va ms all pues sostiene que las ciencias sociales;deben poseer
el mejor fundamento cientfico a fin-de poder cisnplir a cabalidad su
i/ Sociologa; teora y tcnica. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
segunda edicin, 1945, p. 8, (la primera edicin data de 19U1).
/funcin instrumental:
- 6 -
funcin instrmental: en una poca de crisis las ciencias sociales deben
responder mejor que nunca a la exigencia de servir de gua orientadora
de la accin hiimana. Del mismo modo que Comte un siglo antes, exige que las
ciencias sociales, convertidas en verdaderas ciencias, brinden una gran
ayuda en la formulacin de una 'poltica racional*, en la 'recta conduccin
de los asuntos hiomanos'.
De ah el carcter perentorio y dramtico de los problemas metodo-
lgicos; no se trata de procurar el rigor cientfico como un valor en s
mismo sino coiib fundamento de un nuevo ordenamiento de la convivencia
humana, "Permitir el suicidio de la ciencia social equivale a proclamar
como inevitable el ocaso de nuestra civilizacin".2/ La unin inextricable
entre ciencias y poltica constituye, sin duda, una de las claves bsicas .
de todo el pensamiento de Medina,
Enfrentado con el espectro de la crisis general de aquellos aos
Medina reafirma, entonces, el ideal racionalista de la necesidad de una
organizacin cientfica de la sociedad sobre la base del conocimiento
brindado por las ciencias sociales, Y en sus primeros escritos, entre los
aos 1939-19U3, elabora y profundiza lo que debe exigrsele a stas en
trminos cientficos e instrumentales. Estas exigencias son muchas, muy
complejas y no siempre coherentes por lo que su anlisis obliga a Medina a
penetrar a fondo en muchos de los problemas vinculados a los avatares,,.
formas y lmites de la razn,
Es cierto que el planteo de Medina puede resultar utpico y, a veces,
hasta un poco- contradictorio - esto ltimo por las incoherencias que pueden
surgir de .las exigencias cientficas e instrumentales qu le impone a las
ciencias sociales - pero no cabe duda que aquellos primeros ensayos consti-
tuyen una de las exploraciones ms profundas que se han realizado en la.
Amrica hispana sobre la lgica de las ciencias sociales.
2/ : 'Reconstruccin de la ciencia social' (19i4l), en Responsabilidad de
la inteligencia. Estudios sobre nuestro tiempo. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1943, p. 62,
\ '/La crisis
_ 7 -
La crisis como teln de fondo
Hacia fines de la decada de los treinta y principios de la de los
cuarenta era casi imposible eludir el sentimiento de vivir en. una ipoca
crticaj. Medina no es una excepcin, y a la experiencia generalizada del .
desbarajuste econ6mico, la desintegraci^ de muchos regmenes liberal-
democrSticos y la guerra,suma su personal vivencia del conflicto espaol
y del exilio; - .
Esa conciencia de la crisis es el punto de partida de su pensamiento
y siempre constituye su teln ^e fond; sin embargo, nunca analiza la crisis
a fondo porque considera que en.g-ran parte, esa tarea ya ha sido hecha
por otros o "El anlisis, de aq,ulla. (la crisis) ha sido hecha desd distintas
perspectivas, y todos los hombres de mi generacin he.njos tenido que ocupamos
del asunto de alguna manera".3/
Sin embargo, el tema.es central en el. pensamiento de Medina y debe
reconstrurselo a partir de los materiales ..dispersos en los cuales lo trata.
En principio, y cualquiera fuera el contenido de la crisis, nunca la
considera indicio cierto de. un desastre insuperable. Por ejemplo, en las
primeras pginas de 'Sociologa: teora y tcnica', analiza la situacin
que,atraviesa esta disciplina' a principios de los cuarenta bajo el subttulo
'continuidad o crisis'?, y afirma.enfticamente la primaca de la primera.
Es cierto que la sociologa padece una crisis de objeto y mtodo pero ella
no es 'radical' - .como sostena Ortega - pues no consista en que se haya
ocupado, de un objeto inexistente o que haya empleado mtodos absolutamente
inadecuados. , Se trata, ms bien de una crisis de crecimiento pues "en cuanto
ciencia sigue un proceso de madtirez que marca una.lnea de perfecta conti-
nuidad (que),se traduce en una-incesante depuracin de su conciencia cient-
fica y de. los mtodos adecuados".V Para una correcta comprensin del
pensamiento de. Medina en este punto no, debe olvidarse que, a su juicio, los
fundamentos sobre el mtodo y el objeto de la sociologa fueron colocados
3/ Sociologa; teora y tcnica, op. cit., p,.12,
y Ibidem, p. 15,
/por Comte
por Comte y es a partir de l que comienza aqlla 'lnea de perfecta
continuidad'. En el mismo sentido, cuando en su ltimo ensayo vuelve
al tema "de la 'crisis de la democracia occidental' siibraya que a ella
hay que definirla en su "sentido etimol6gico estricto, el de cierto momento
en la evolucin de un sistema que ofrece suficientes manifestaciones de
vacilacin y trastorno, como para indicar un estado de transicin, que no
excluye tanto su recuperacin y fortalecimiento como su definitiva descom-
postura y ruina",_5/ ;
Pero qui es lo que est en crisis? Entre los divers'as componentes
de la crisis surge uno quej por su importancia, permite ordenar todos-los
dems: la razn. La crisis la concibe como un fenmeno (o un proceso')
en el cual la razn (o el proceso de racionalizacin) juega un pajjei
fundamental.
Si la razn est en el centro de: la crisis qu entiende por razn?
La respuesta es difcil porque Medina' muda de opinin a lo largo de los '
aos sobre cules son la naturaleza y relaciones de las varias manifes-
taciones de la razn. De' todos modos, puede afirmarse que si todos los
componentes de la crisis cobran sentido a partir del papel que en ellos
juega la razn, todas las manifestabiotis de sta s ordenan a partir de
la que Medina denomina racionalidad 'formal' o 'instrumental'.
Desde el punto de vista sociolgico, y siguiendo a Weber, Medina
diferencia entre diversas manifestaciones de la razn que constituyen
'tipos de accin racional',^/ Entre esos tipos destaca la'accin racional-
formal que es aquella que trata'd'alcanzar un fin dado mediante el
'clculo racional' (adecuacin eficiente u ptimad medios a fines,
previsin de consecuencias, etc,) y la 'organizacin funcional' de los
elementos que la componen (cada elemento' de la accin tiene un papel y
una funcin definidos). La accin racional formal es el tipo ideal de
5_/ Apuntes acerca del futuro de las democracias occidentales, Revista
de la CEPAL, N segundo semestre de 1977, p, 121,
y Medina elabora y presenta esta tipologa en su ensayo "La planeacin
en las formas de racionalidad" (1969) aparecido en Discurso sobre
poltica-y planeacin. Siglo XXI Editores, Mxico, 1972, pero es
evidente que ella est implcita en sus primeros escritos, aunque en
forma bastante embrionaria.
/accin en
- 9 -
acci6n en el campo de la ciencia, la tcnica y la economa y, por ello suele
ser presentada como el paradigma de toda acci6n racional; los trminos
accin racional de acuerdo a fines (M. Weber), accin lgica (Pareto),
accin econmica (Robbins), racionalidad tcnica o tecnolgica o instrumental,
son slo distintos modos de denominarla.
En buena medida la razn formal es la causa de la crisis pero es
tambin el medio apropiado para enfrentarla con xito, "Cierto, a la
razn le debemos las condiciones de esta gran crisis. Pues han sido los
triunfos logrados por ella en" su tenaz enfrentarse con la naturaleza impla-
cable los que han hecho al hombre demasiado poderoso en un aspecto parcial
de su vida, el ms extemo y quebradizo. Pero slo la razn, a su vez,
puede restablecer el equilibrio entre los resortes ntimos, rezagados, y
los mecanismos producidos por una inventiva unilateral",V En otras palbras,
"para dominar, en parte ai .menos, la situacin social, colectiva, el hombre
tiene que emplear los mismos medios que utiliz con xito para imponerse
en alguna medida a su circunstancia natural, fsica: el estudio paciente,
la entrega previa a la realidad/tal y como esta es ... el despliegue ante
la realidad social de la actitud cientfica, bien probada ya ante otros
prob lemas
No cabe duda que el Medina de aquellos aos deposita una enorme
confianza en el papel positivo que el despliegue de la razn formal poda
tener para el hombre; o dicho.en sus propios trminos, en el valor de la
ciencia para la vida humana. Sin embargo, no debe caerse en el error de
suponer que-en aquella primera poca Medina es m ingenuo convencido en el
progreso gradual de la razn en la historia; vina realidad tan compleja como
la de aquellos aos daba por tierra con cualquier visin evolutiva y lineal
de los acontecimientos humanos. Desde sus primeros escritos Medina advierte
los desajustes que provoca el despliegue de la razn y con el paso de los
aos reafirme esa conviccin
7/ 'Reconstruccin de la ciencia social', en Responsabilidad de la
inteligencia, op. cit., p, 63.
y 'Sentido y funcin de la Sociologa* (1939) en Responsabilidad c^e Ic^
inteligencia, op". cit., pp. 79-80.
/En sus
- 10 r-
En s us pr i mer os e s c r i t o s Medina' s ugi er e que e l s ent i do p r i n c i p a l que
t i ene l a c r i s i s de l a r az n no es o t r o que e l de un de s ar r o l l o u n i l a t e r a l
de s t a en f av or del domi ni o d l a nat ur al ez a s i n una pr eocupaci n par al el a
por e l hombre y l a soci edad. Ampl i ando es t e punt o de v i s t a , en un ensayo
que dat a de 1939 esboza l o s l i neami ent os de un enf oque de l a c r i s i s qu.
se cent r a en e l pr oceso de r aci onal i z aci n' y combina l a s per s pect i vas
' v e r t i c a l ' y ' h o r i z o n t a l ' del cambio s o c i a l , 9 /
E s pr obabl e que en l a el abor aci n de s u enf oque Medina haya s i do
i n f l u i d o por l a t e s i s de.Mannheim sobr e l a despr opor ci n ent r e e l a l t o
n i v e l que e l hombre .ha al canzado en e l conoci mi ent o y domi ni o de l a nat u-
r al ez a e x t e r i o r - que se expr esa en e l d e s a r r o l l o de l a s ci enci as nat ur al es
y en e l de l as t cni cas a e l l a s vi ncul adas - y e l escaso avance que ha
l ogr ado en e l conoci mi ent o y con t r ol de s mismo y de l a soci edad. . Asi mi smo
hay i n d i c i o s de que tanDin cons i der a aquel l a t e s i s , t an comn en l
pensami ent o angl os aj n de esos aos , que cont r as t a e l gr an pr ogr eso-de l a
c u l t u r a ' ma t e r i a l ' en r el aci n a l al canzado por l a - ' e s p i r i t u a l ' ; . o s ea, del
des ni v el ent r e e l des ar r ol l o c i e n t f i c o - t c n i c o y aquel en que se hayan l o s
p r i n c i p i o s que gu an l as act i vi dades p o l t i c a s , edu cat i v as , r el i gi os as ,
f a mi l i a r e s , et c.
S i n embargo, como ya se. ha af i r mado, Medina n comparte l os s upues t os
ev ol uci oni s t as que subyacen a.muchas de es t as t e s i s . Si gui endo l o s pasos
de Al f r e d Web^r, s os t i en e que l a h i s t o r i a humana es t compuesta por t r e s
pr ocesos f undament al es - c i v i l i z a t o r i o , s o c i al y . c u l t u r al - per o s l o e l .
pr i mer o de e l l o s , que t i ene como ncl eo a l de s ar r o l l o c i e n t f i c o - t c n i c o i
puede s er concebi do como l i n e a l y ev ol u t i v o mi ent r as que l o s o t r o s , aunque
mani f i es t an r as gos de c i e r t a evol uci n, t i enden a s er pecul i ar es de cada
uno de l o s ' cuer pos h i s t r i c o s ' . En consecuenci a^ desde es t a per s pect i va,
l as c r i s i s deben s er i nt er pr et adas como des aj us t es o cont r adi cci ones que se
producen ent r e l a evol uci n c i e n t f i c o - t c n i c a y e l or den s o c i o c u l t u r a l
en que e l l a t i ene l u gar .
2/ ^Conf i gur aci n de l a c r i s i s ' ( 1939) , . en Res pons abi l i dad de l a i n t e l i -
genci a^ op. c i t . , pp.. 157- 182. "
. . /En r el aci n
- 1 1
En r al aci S n a es t e mismo aspect o de l a c r i s i s de l a r az 6 n , Medina
subr aya que l a s mani f es t aci ones de aque' l l a no deben s er per ci bi das s 6 l o
de manera ' v e r t i c a l ' , como cont r adi cci ones que s dan a l o l ar go de un
ti empo i gu al par a t odos l os hombr es, cual es qui er a sean s us di f er en ci as
c i v i l i z a t o r i a s , s oci al es y c u l t u r a l e s , s i n o tambi n de modo h o r i z o n t a l ,
o sea9 como cont r adi cci ones que s ur gen de l a coexi s t enci a de' gr upos o
' puebl os ' con d i s t i n t o s t i empos o r i t mos h i s t r i c o s . Como pr oduct o de l a
coexi s t enci a de gr upos y puebl os, di f e r e n t e s y des i gual es se generan
cont act os de l a ms di v er s a nat ur al ez a - desde l a ' d i f u s i n ' de i deas
e i n s t i t u c i o n e s has t a e l c o n f l i c t o economico y p o l t i c o - que s uel en
ocas i onar pr of undas per t ur baci ones .
As concebi da, en una per s pect i va pl u r i di men s i on al que combina l o s
enf oques h o r i z o n t a l y v e r t i c a l , es t a concepcin de l o s des aj us t es del
proceso de r aci onal i z aci n t i n e par a Medina una gr an i mpor t anci a t e r i c a,
a t a l punt o que r eapar ecer ms t ar de en s us pr i mer os ensayos sobr e s oci o-
l og a del d e s a r r o l l o . L as condi ci ones s oci al es del de s ar r o l l o c i e n t f i c o
y t c n i c o , . l a adapt aci n s o c i a l a l nuevo t i p o de vi da que va cr eando, y
s us ef ect os s oci al es p o s i t i v o s y negat i v os , cons t i t uyen l o s ant ecedent es
de l a t e o r a de l as condi ci ones y consecuenci as del de s ar r o l l o econmi co. 10/
S i n embargo, par a muchos de l o s que han r ef l exi onado sobr e es t e tema,
l o s probl emas generados por e l despl i egue de l a r aci onal i dad f or mal no se
ci r cuns cr i ben s l o a l as despr opor ci ones en l a apl i caci n de s t a a l a
nat ur al ez a, l a soci edad y l a c u l t u r a s i n o que se pl ant ean t ambi n en
r el aci n a s us ' exces os ' y a l as consecuenci as que s t os pueden t ener sobr e
l as ot r as f or mas de r aci onal i dad u o t r o s t i p o s de acci n r aci on al . En l a
poca en que Medina se pl ant ea por vez pr i mer a es t os probl emas t en an gr an
predi cament o dos c r t i c a s a l pr oceso de r aci onal i z aci n f or mal . Por un '
l ado, Mannheim argument a' que j u n t o a l a r aci onal i dad f or mal - que l l l ama
f unci onal - ex i s t e l a r aci onal i dad s u s t a n c i a l , que def i ne como " un act o
E s t e es t ambi n un punt o de cont act o muy i mpor t ant e ent r e l a t e o r a
econmica y, l a s oci ol gi ca en e l pensami ent o de ; i a GEPAL, pues l a
per s pect i va pl i ^r i di mens i onal par a e l a n l i s i s del cambio s o c i a l que
propone Medina se asemeja mucho a l punt o de mi r a que u t i l i z a Pr ebi s ch
par a . el examen del d e s a r r o l l o econmico: l a penet r aci n del pr ogr es o
t cni co en l a e s t r u c t u r a s o c i a l p e r i f r i c a . "
/de pensami ent o
- 12 -
de pensami ent o que r ev el a una v i s i o n i n t e l i g e n t e de l a s r el aci ones que
ex i s t en ent r e l os hechos en una s i t u aci n dada" . 11/ E s t a ' v i s i 6 n
i n t e l i g e n t e ' , neces ar i a par a o r i e n t a r l a acci 6n humana, r equi er e una
per s pect i va bas t ant e compl eta de l a s i t u a c i n , per o l a conf i gur aci n de
es t a per s pect i va e s , par adj i cament e, per t ur bada por e l de s ar r o l l o de l a
r aci onal i dad f or mal . A s , es t a l t i ma , con s u d i v i s i n cons t ant e de
t ar eas y f unci ones p a r c i a l i z a e l conoci mi ent o, i mpi de que l a mayor a de
l a pobl aci n t enga una v i s i n r azonabl ement e compl eta del conj unt o de l a
soci edad, y concent r a l poder y l a r aci onal i dad s u s t a n c i a l en l a mi nor a
d i r i g e n t e , Medina no t r a t a es t a v er s i n de l a c r i s i s de l a r az n en s us
pr i mer os e s c r i t o s per o es evi dent e que cree que l a s ci enci as s oci al es pueden
c o n t r i b u i r a s a t i s f a c e r l a demanda, de Mannheim por al canz ar un n i v e l mayor
de r aci onal i dad f or mal y s u s t an c i al , Medina s os t i en e que es i nnegabl e e l
papel de l a ci enci a en e l des ar r ol l o de l a r aci onal i dad f or mal o i n s t r u men t al ,
per o i mpor t a s ubr ayar t ambi n e l que cumple en r el aci n a l a s u s t an c i al .
Si gui endo a Dewey,. af i r ma que " en es t e punt o no t ant o i mpor t an l o s r es ul t ados
act ual es de l a i nv es t i gaci n c i e n t f i c a , s u cuerpo de doct r i n as , cuanto
l a a c t i t u d c i e n t f i c a . Es a pos i ci n del e s p r i t u y de l a conducta que,
ent r e o t r o s car act er es , se man i f i es t a en l a capacidad de us ar l a s i deas como
h i p t e s i s s u j et as a v e r i f i c a c i n y prueba y no como dogmas. En es t e s ent i do
e l f u t u r o de l a democraci a depende de l a expansi n y pr edomi ni o de l a ac t i t u d
c i e n t f i c a " .
Ot r os aut or es - ent r e l o s cual es qui z deba f i g u r a r en pr i mer a l n e a
Di l t h e y - af i r man que l a r aci onal i dad f or mal , como consecuenci a de s u
or i gen en l as ci enci as n at u r al e s , se conforma con br i n dar un conoci mi ent o
de dat os emp r i cos s i n s i gn i f i c ado - e l mundo desencantado de Weber - y que,
por l o t an t o , es neces ar i a o t r a r aci onal i dad, que Medina l l amar ms adel ant e
' mat er i al ' - , que per mi t a capt ar e l ' s e n t i d o ' , ' s i g n i f i c a d o ' o ' v a l o r ' de
l as act i vi dades htimanas.
11/ L i be r t ad y P l a n i f i c a c i n S o c i a l , Fondo de Cu l t u r a Econmi ca, ' Mi xi co,
1942, p.. 52. ^ ; "
12/ ' John Dewey y l a l i b e r t a d ' ( 1939) en Res pons abi l i dad de l a i n t e l i -
genci a op. c i t . , p. 269.
/Medi na cons i der a
- 13 -
Medina cons i der a es t e punt o de v i s t a y dedi ca gr an par t e de aquel l os
aos a demost r ar - s i gui endo en es t e caso l o s pasos de M, Heber - que s i
muchos de l o s ' dat os ' de l a ci enci a s o c i a l , a di f er en ci a de l o s de l a
ci enci a n a t u r a l , s def i nen por s u s ent i do e l l o no s i g n i f i c a que no puedan
s er anal i z ados ci ent f i cament e. La r aci onal i dad mat er i al - concebi da como
r aci onal i dad i n t e r p r e t a t i v a o comprensi n - debe combi narse con l a e x p l i -
caci n y l a pr edi cci n de l a r aci onal i dad' f or mal ' en l a per s pect i va met di ca
de l a ci enci a s o c i a l .
Todo i n di ca, ent onces , que es t a segunda fo^ma de concebi r l a c r i s i s
de l a r azn - que anal i z a de manera c r t i c a l a evol uci i n de l a r az n
f or mal par a s eal ar s us l mi t e s ( l o que no puede dar ) y s us excesos ( l o
que pr et ende dar s n e s t a r capaci t ada par a e l l o ) - s l o aparece l evemente
i ns i nuada en e l pensami ent o i n i c i a l de Medina y , adem'Ss, que cree l o s
probl emas qu e l l a pl ant ea se s ol uci onar n en gr an par t e" medi ante e l
des ar r ol l adecuado de l as ci enci as s oci al es . S i n embargo, con e l paso
de l o s aos , Medina ot or gar a es t a concepci n de l a c r i s i s un papel cada
vez ms i mpor t ant e como consecuenci a de una v i s i n ms es cl ar eci da, y menos
o pt i mi s t a, de l a f unci n de l a r az n f or mal en l a vi da humana.
E l f r acas o de l as ci enci as s oci al es
Habi endo esbozado a gr andes r as gos e l t el n de f ondo de s u pens-i mi ento
debe pl ant ear s e l a cues t i n es pec f i ca que absorbe Medina en aquel l os
aos. En s us pal abr as ' *el es t ado, ya i n t o i e r a B e , a qu ha l l egado nues t r a
c i v i l i z a c i n es s us cept i bl e de una cur a r ai onal o hay qu abandonarse s i n
esper anza l pr of i o j uego de l s f uer z as ci egas ?" 13/ "cmo ent endemos en
medio de es t e cat i co desorden? cm r eanudar nues t r a h i s t o r i a s i n
convul s i ones d e s t r u c t o r a s ? " ^ /
Dado que en esa ' cur a r ac i o n al ' l a ci enci a es l a medi ci na f undament al
debe f or mul ar s e l a pr egunt a de cul ha s i do y cul debe s e r e l papel de
l a ci enci a s o c i a l : cmo ha r espondi do ant e e l des af o de l a c r i s i s ?
13/ ' E n busca de l a ci enci a del hombre' ( 1 9 U2 ) , en Res pons abi l i dad de l a
i n t e l i g e n c i a , op. c i t . , p. , 29. .
W ' Res pons abi l i dad de l a i n t e l i g e n c i a * ( I Q U ) en e l l i b r o del mismo
nombre, op. c i t . , p. 16.
es neces ar i o
- 14 _
es nec gsar i p r e c o n s t r u i r l a par a que s u cont r i buci n es t a l a a l t u r a de
l o que de e l l a se esper a? s i as f u e r a , cmo o r i e n t a r l a r econs t r ucci S n?
L a r es pues t a de l a ci enci a s o c i a l ant e l a c r i s i s f ue y e s , par a Medi na,
muy des al ent ador a pues l e parece i ndudabl e l a " per f ect a i n u t i l i d a d de l a
ci enci a s o c i a l a l uso en l a r es ol uci n de l o s probl emas r eal es de nues t r a
vi da cot i di an a" , 1 5 / E l x i t o de l a ci enci a n a t u r a l en e l s i g l o XI X en e l
domi ni o de l a nat ur al ez a al i men-t 6 l a esper anza de un t r i u n f o s i mi l a r en
l as ci enci as humanas per o, enf r ent adas s t as con l a c r i s i s , e l r es ul t ado
ha s i do ' rudament e n e gat i v o ' .
T r e s r azones expl i can ese f r acas o. En pr i mer l u g a r , l a escasa
r el aci n ent r e t e o r a y p r a x i s , l a " d i s t a n c i a i n s al v abl e ent r e l o que
aparece como cons t r ucci n, c i e n t f i c a y l o que vi vi mos y per ci bi mos como
r e al i dad" , ent r e l a exper i enci a v i t a l y l o que parece s e r nada ms que una
' honor abl e f a n t a s a ' . L a cons t r ucci n t er i ca en l as ci enci as s oci al es
ha est ado gui ada por e l i mpul s o de l l e v a r " has t a s u mximo r ef i nami ent o
l as t r adi ci on es heredadas de l as d i s t i n t a s es cuel as " 16/ y en esa t ar ea ha
s o l i d o per der s e en un " pensami ent o ' pr of undo' que, tomaJ.do pi e en una humana
ur genci a i n e l u d i b l e , se devana asi mi smo, en at r acci n, f as ci nador a, has t a
pender , a l f i n , sobr e un vac o s i n f on do" . ! ? / E s t a s uges t i n, abi s mt i ca
de l o s que pract|; panv"tal ' al pi ni s mo i n t e l e c t u a l ' ha al ej ado a l a t e o r a
s o c i a l de l a s deci s i ones i mpos t er gabl es de l a vi da cot i di ana y ha desacre-^
di t ado a l o s i n t e l e c t u a l e s ant e l o s oj os del hombre comn.
E s t a separ aci n en t r e t e o r a y pra?cis se man i f i es t a de manera d i s t i n t a
segn l a ci enci a s o c i a l de que se t r a t e . En econom a, l a t e o r a econmica
convenci onal r e a l i z a a n l i s i s que aparecen como f r agment ar i os , en t ant o
no pueden cons i der ar a t odos l o s f act or es s i g n i f i c a t i v o s de una r eal i dad
muy compl ej a; r et r as ados r es pect o de l a r eal i dad, debi do a l gr an di nami smo
de s t a; y demasiado gener al es como par a en f r en t ar con x i t o probl emas que
se pr es ent an en ci r cuns t anci as ni cas . Por e l l o l a t e o r a econmi ca,
i nt empor al , cer r ada en s u coher enci a deduct i va, y exent a de cont r as t aci n
15/ ' Recons t r ucci n de l a ci enci a s o c i a l ' ( 1941) en Res pons abi l i dad de l a
i n t e l i g e n c i a , op. c i t . , p.
16/ I bi dem, pp. 43 y 46.
17/ ' Res pons abi l i dad de l a i n t e l i g e n c i a ' , op. c i t . , 17.
/emp r i ca no
- 15 -
emp r i ca no es v l i da para una r eal i dad " i nt er dependi ent e, di nmi ca y s 8 l o
capt abl e en l a pl e n i t u d de s u ci r cu n s t an ci al i dad" . 1 8 / E l al ej ami ent o de
l a t e o r a p o l t i c a r es pect o de l a r eal i dad s uel e no t ener s i q u i e r a e l decoro
de s u s t en t ar s e en una pos i ci n met odol gi ca pues a menudo s 6 l o cons t i t uy e
l a def ensa de una f r mul a gener al i n apl i cabl e; y e l de l a h i s t o r i a l a
convi er t e en ant i cuar i s mo y er u di ci n , per mi t i endo que e l pasado at r ai ga
a l pr es ent e9 ' es cl av i z n dol o' .
La segunda causa de l a i n u t i l i d a d de l a ci enci a s o c i a l r adi ca en l a
di f undi da acept aci n ent r e l o s c i e n t f i c o s del c r i t e r i o , de l a obj et i v i dad
basada en l a n eu t r al i dad v a l o r a t i v a , o s ea, e l que s os t i ene que l a ci enci a
no puede n i debe deci di r que v al or es deben o r i e n t a r l a conduct a, Per o l o s
hechos de l a ci enci a s o c i al son en s u mayor a val or es y , por l o t an t o ,
acept ar esos hechos s i n s omet er l os a l a n l i s i s r aci on al no es ms que
una def ensa del ' s t a t u quo*. " S i a es t o se reduce s u obj et i v i dad pueden
guar dr s el a como i n ' J i t i l y sospechosa. Act i t u d que no si empr e se l i mi t a
y s at i s f ace con t an moderadas pal abr as " . 1 9 / E s t e c r i t e r i o pudo haber s i do
consi der ado acept abl e en l a s i t u ac i n h i s t r i c a en que se gener per o ha
l l evado a i n h i b i c i o n e s s u i ci das : l a r enunci a de l o s c i e n t f i c o s a p a r t i c i p a r
en deci s i ones v al or at i v as cas t r a s u capacidad par a def ender s u pr opi o
derecho a l a verdad y a l a l i b r e i n v es t i gaci n - que es e l v al or que j u s t i -
f i c a s u ex i s t en ci a - y dej a l i b r e e l campo par a que o t r a s f u e r z a s , menos
v aci l an t es , ^men l a s deci s i ones .
La t er cer a causa, muy vi ncul ada a l a pr i mer a, es l a ' anar qu a del
es peci al i s mo' , o s ea, l a cons i der abl e i nconexi n ent r e- l a s v ar i as ci enci as
s oci al es "que e s t e r i l i z a , a l no f ecundar l os mutuamente, s us r es pect i vos ,
r e s u l t ado s " . 2 0 / Ci er t o es que no se puede pensar s i n concept os, que son
si empr e una abs t r acci n, y que es i mpos i bl e avanzar en l a ci enci a s i n
es peci al i z aci n, per o hay que buscar mtodos que ev i t en l o s ' mons t r uos
f ant as mal es ' que produce e l es peci al i s mo miope y encaj onado.
18/ ' Recons t r ucci n de l a ci enci a s o c i a l ' , op. c i t . , p. 49,
19/ I bi dem, p. S j .
20/ I bi dem, p. 56.
/ E s t as causas
- 16 -
E s t a s caxisas expl i can por qu l as ci enci as s oci al es s han most r ado
i nef i caces ant e l o s probl emas i napl az abl es de l a vi da cot i di ana y por qui
se ha i do per di endo l a conf i anz a en l r az 6 n. L as deci s i ones pr ct i cas ,
car ent es de es t a gui a, se han basado en un empi r i smo el ement al , en l a
r u t i n a o en l a i mpr ov i s aci S n, y a menudo e l hombre comn ha t er mi nado por
acept ar l a s s ol uci ones mi l agr er as de l o s t aumat ur gos p o l t i c o s ' y has t a
apoyar e l conoci do af or i s mo ' de l a p i s t o l a y l a c u l t u r a ' *
Ant e l a pr es enci a de una ci enci a s o c i a l i r r e a l , f r agment ar i a, n e u t r a l
y , por ende, i n t i l han s ur gi do dos r eacci ones que Medina t ambi n r echaza-
con f i r mez a. Por un l ado, l a que l l ama ' ci en ci a mi l i t a n t e ' , que pasa del
ext remo de l a abs t r acci n a l de l a bel i ger anci a i deol gi ca. No debe o l v i -
dar se que " l a negaci n de l a neut r al i dad v al o r at i v a no equi val e a pr ocl amar
e l domi ni o s i n f r eno de l o s i n t er es es p a r t i d i s t a s s i n o , a l c o n t r a r i o , l a
p o s i b i l i d a d de encont r ar l e un l mi t e " , 2 1 / y ese l mi t e es l d l a
r aci onal i dad c i e n t f i c a . Por o t r o , y ant e l o s excesos de l a t e o r a , se
procl ama que e l c i e n t f i c o debe p r e s c i n d i r de e l l a s y at ender sol ament e
a l o s hechos. E s t e ' empi r i smo i nocent e' amontona dat os de manera i nconexa
s i n a d v e r t i r que l o s dat os , l o s hchos, no son componentes pr i mar i os de l a
exper i enci a s i n o , i nevi t abl ement e, cons t r ucci ones que der i van de h i p t e s i s
o t e o r a s . .. . - .
L a r econs t r ucci n de l as ci enci as s oci al es '
E s i mper at i vo r e c o n s t r u i r l as ci enci as s oci al es - por qu e l l a s deben
j ugar un papel f undament al en l a ' cur a r a c i o n a l ' d l a soci edad enf er ma; y
es t a r econs t r ucci n i mpl i ca, en pr i mer l ugar y en s ent i do e s t r i c t o , conver -
t i r l a s en ci enci as . E l l a s - s e r n r eal ment e ci enci as cuando s at i s f agan dos
condi ci ones , t an nt i mament e r el aci onadas que ms bi en son car as de una
misma moneda: que s us r es ul t adbs hayan s i do al canzados por mdio del
' mtodo c i e n t f i c o ' , y que aquel l os que l as pr act i can se or i ent en por una
' a c t i t u d c i e n t f i c a ' . 2 2 / -
21/ I b ' dem, p. 29.
22/ ' E n busca de l a ci enci a del hombr e' , op. c i t . , p. 30,
/ E l mtodo
- 17 -
E l mtodo c i e n t f i c o ^ como conoci mi ent o de l a r eal i dad, no se d i f e -
r enci a s us t anci al ment e de l o s pr ocedi mi ent os p r a c i e n t f i c o s por medio de
l os . cu al es e l hombre pr ocur a l a misma f i n a l i d a d . E l conoci mi ent o de l a
r eal i dad es si empre, un pr oduct o de l a combi naci n ent r e acci n pr ct i ca
y si mbol i smo per o l a pr i mer a - acci n pr ct i ca, ' p r a x i s ' , en suma, e j e r c i c i o
de una act i vi dad - precede a l segundo; en l a cons t r ucci n cogni t i v a de l a
r eal i dad un " obj et o r e a l e s , ant e t odo, aquel l o que nos obj et a, o sea que
es es t mul o y. r e s i s t e n c i a de nues t r a act i v i dad" . 2 3 / Ahora bi en , l a
act i vi dad pr ct i ca t i ene pr ops i t os - f i n al i dade s , i nt enci ones - que
or i ent an s us ' di r ecci ones ' , y que dan l ugar a una s el ecci n de l o s dat os
s en s i bl es ; es a. s el ecci n conf i gur a o t i p i f i c a l a. r eal i dad destacando l o s
aspect os que ms af ect an a l a s act i vi dades que se l l ev an a cabo. A s , l a
r eal i dad es ' con s t r u i da' por l a pr axi s , como un conj unt o de ' conf i gur aci ones '
o ' f or mas ' .
E l s mbol o, en es peci al e l l enguaj e, adems de expr es ar s ent i mi ent os
y emoci ones, per mi t e, por un l ado, ' s o c i a l i z a r ' l a r eal i dad, compar t i r l a,
en t ant o "cada pal abr a enci er r a e l s mbol o de una exper i enci a comunicada
y comparti da"; 24^/ y , por o t r o , or denar y el abor ar de manera coher ent e l a
r eal i dad pr evi ament e conf i gur ada por l a p r a x i s . E s t a ' r e al i dad' de. or i gen
pr ct i co- s i mbl i co, es e l fundamento de t oda concepcin del mundo, y l a
base del conoci mi ent o c i e n t f i c o .
Conviene s ubr ayar l a r el aci n ent r e pr ax i s y s mbol o que pr es ent a.
Medina - en l a cual l a pr i mer a antecede y pr i ma sobr e e l segundo - a f i n
de d i s i p a r l a s upos i ci n de que l comparte l a af i r maci n e mp i r i c i s t a ,
t odav a muy di f undi da en l a f i l o s o f a de l a ci enci a, de que es en e l pTOceso
de conoci mi ent o que e l hombre cons t r uye s u r eal i dad. L a. act i v i dad pr ct i ca
antecede y o r i e n t a a l conoci mi ent o y l o s . s mbol os que es t a u t i l i z a - conceptos
y s us r el aci ones - no der i van del n t e r e s a r b i t r a r i o del i nv es t i gador que
s el ecci onar a ent r e una masa amor f a de dat os emp r i cos , s i n o de una r eal i dad
pr evi ament e conf i gur ada por l a p r a x i s . .
23/ S oci ol og a; t e o r a y t cni ca, op. c i t . , p. 101.
24/ I bi dem, p. 102.
/ P er o, acl ar ada
- 18
P er o, acl ar ada esa t e s i s f undament al , t ambi n debe s i j br ayar s e que
t odos l o s hombres concr et os s e encuent r an, en s u pr ax i s y en s u conocer ,
con una ci r cuns t anci a ya cons t r ui da donde l as ' f or mas * combinan de manera
muy es t r echa, s 6 l o anal t i cament e d i s t i n g u i b l e , l a pr ax i s que l a o r i g i n 6
y e l s mbol o que l a denot a. Creo que Medina e s t a r a de acuerdo en que s u
a n l i s i s de l a r el aci n ent r e pr ax i s y s mbol o t i en e una gr an semej anza
f or mal con e l que muchos economi st as est abl ecen ent r e condi ci ones mat e-
r i a l e s y s oci al es de l a pr oducci 5n. E l a n l i s i s de l a act i v i dad econmica
que l l e v a a cabo un ' Robi ns on' ai s l ado, no s o c i a l , s i r v e par a mos t r ar
e l fundamento mat er i al del pr oceso pr oduct i vo e l cual , en una etapa p o s t e r i o r
del a n l i s i s , se ' s o c i a l i z a ' , Per o, es t e r ecur s o a n a l t i c o no debe hacer
o l v i d a r e l hecho que en l a act i vi dad economica concr et a, e l pr oceso pr oduc-
t i v o se aparece desde l a par t i da a l hombre concr et o como una uni dad cas i
i ns epar abl e de condi ci ones mat er i al es y s o c i al e s . L o mismo sucede con l a
r el aci n ent r e p r a x i s y s mbol o; l a pr ax i s da f or ma a l a r eal i dad y e l
s mbol o r e f l e j a , con mayor o menor f i d e l i d a d , esa conf or maci n, per o, par a
e l hombre de car ne y hues o, s u ci r cuns t anci a es pr ct i ca y s i mbl i ca desde
l a par t i da.
P odr a deci r s e que par a Medina hay di v er s os n i v e l e s de conoci mi ent o de
l a r eal i dad; un n i v e l ' pr e - s i mb l i c o ' , que es e l pr opi o de muchos s er es
v i v os no humanos; un n i v e l ' s i mbl i co- comn' , que es e l t p i c o del l enguaj e;
y uno ' s i i i i b l i c o - c i e n t f i c o ' , que es e l conoci mi ent o pr opi ament e c i e n t f i c o
- o s ea, e l conoci mi ent o que se al canza por medio del mtodo c i e n t f i c o
s l o es una r e f i n ac i n de l a conexi n ent r e s mbol o ( concept o, h i p t e s i s )
y pr ax i s ( exper i ment o) .
L a pr ecedenci a de l a pr ax i s con r es pect o a l s mbol o se man i f i es t a en
e l conoci mi ent o c i e n t f i c o en e l hecho de que s t e si empr e es ant ecedi do
por una ' s i t u a c i n pr obl emt i ca' . "De no haber s i t u aci on es s oci al es
pr obl emt i cas , no e x i s t i r a l a ci enci a s o c i a l " , 2 5 / pues e l l a s s i r v e n de
aci cat e a l conoci mi ent o. La ' s ol u ci n ' t e r i c a de l a s i t u aci n probl emt i ca;
s uel e r e q u e r i r un pr oceso de ' per f or aci n' que al ej a e l a n l i s i s haci a
capas cada vez ms pr of undas de l a r eal i dad. Cl ar o que, par a e v i t a r e l
' pr of undi s mo' i n t e l e c t u a l , l a t e o r a debe t ambi n of r ecer si empr e una s ol uci n
pr ct i ca a l probl ema que l a o r i g i n ,
25/ I bi dem, p, 126.
/Ahora bien.
- -19 -
Ahora bi eh, ese proceso de per f or aci S n de l a r eal i dad en busca de una
expl i caci n que p o s i b i l i t e una s ol uci on pr ct i ca del probl ema no es
or i ent ado por l o s hechos mi smos, como cr e an l o s p o s i t i v i s t a s , s i no por
una ' cl ave p r o v i s i o n a l ' - h i p t e s i s , p r e j u i c i o , a p r i o r i - qu gu a a l
conoci mi ent o. En l a f ecundaci n r ec pr oca ent r e h i p t e s i s y r eal i dad
( l a ' ex per i enci a' ) se va or i gi nando l a t e o r a . S i n embargo, l a t e o r a no
pi er d nvinca e l cs r act er h i p o t i t i c o que t uvo en s u or i gen, por consi der abl e
que sea e l nmero de s us ' conf i r maci onei s ' , pues "no, hay exper i enci a concl usa
n i i mpos i bi l i dad de que al gunas al t er aci ones en e l l a i nv al i den t o t a l o . . .
par ci al ment e Tiuestr'a cons t r ucci n t e6 r i ca" 2 6 / y hay que conf or mar se con
^'las verdades r e l a t i v a s de l a i n t e l i g e n c i a exper i ment al " , 7/ S i t uaci n
pr obl emt i ca, h i p t e s i s , r el aci n h i pt es i s - ex per i en ci a, t e o r a , s ol uci n
pr ct i ca, car ct er hi pot t i co de. l a t e o r a y l ogr o de verdades que s ol o son
pr ov i s i on al es , son l os aspect os fundam.ental es del mtodo c i e n t f i c o que
Medina s ugi er e.
L a act i t ud c i e n t f i c a del i nv es t i gador debe c o n s i s t i r , en l o es enci al ,
en acept ar y pr act i car l as normas del mStodo c i e n t f i c o ; de l o que se
der i va que e l c i e n t f i c o no debe e s t a r - ' l i b r e de v al or es ' s i n o , a l con t r ar i o,
debe def ender con v i gor l os que son pi r opi os de l a empresa c i e n t f i c a . De
es t os v al or es , Medina subr aya l a i mpor t anci a de dos de e l l o s : e l somet i mi ent o
humi l de al ver edi ct o de l a exper i enci a por sobr e cual qui er pr ef er enci a
per s onal y l a acept aci n de l as t e o r as como h i p t e s i s y no como dogmas
es t abl eci dos , pues t odo conoci mi ent o s l o es r e l a t i v o y p r o v i s i o n a l ,
Medina s os t i ene que l a s ci enci as s oci al es deben con v er t i r s e ver dade-
ramente en ci enci as , l o que s i g n i f i c a acept ar y pr act i car e l mtodo c i e n t f i c o ,
y aunque no deban i mi t a r en t odo a l as ci enci as n at u r al es , t i enen que " apl i car
a l dato s oci al l os pr ocedi mi ent os de cons t r ucci n concept ual empleados en
aquel l a ci enci a ( l a f s i c a ) con x i t o n o t o r i o " , 2 8 / E l mtodo c i e n t f i c o
es e l mismo par a t odas l as ci enci as , . cual qui er a sea e l obj et o de I s t a s ,
y no puede der i var s e un mi t odo es peci al par a cada una a p a r t i r del supuest o
car ct er es peci al de s us obj et os ^ "
26/ I bi dem, p. 128,
22/ ' En busca de l a ci enci a del hombr e' , op. c i t . , p, 31,
28/ S oci ol og a; t e o r a y t cni ca> op, c i t . , p, 126.
' / S i n embargo,
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S i n embargo, l a i n s i s t e n c i a en l a ' uni dad del mtodo c i e n t f i c o '
tampoco l e hace o l v i d a r l as d i f i c u l t a d e s es peci al es que enf r ent a l a
apl i caci n del mismo en l as ci enci as s o c i al e s . Por xm l ado, l o s conceptos
que e l l a s u t i l i z a n s uel en ser - s ni i ol os de ot r os . s mbol os- debi do a que l o s
fenmenos s oci al es son en buefla medida s i mbl i cos , por o t r o , s uel en s e r
muy semej ant es a l o s t r mi nos del l enguaj e v u l gar ; y asi mi smo", r e f e r i r s e
a una r eal i dad compl ej a y cambiante que puede dej ar l os obs ol et os con gr an
r api dez . De t odos modos, aunque es t as d i f i c u l t a d e s puedan i mpedi r una
apl i caci n depurada del mtodo c i e n t f i c o a l as ci enci as s oci al es no
reducen l a exi genci a de que el l as : se sometan~a s us p r i n c i p i o s gener al es .
E l car ct er i n s t r u men t al de l as Ci enci as isfci'&les
L a ci enci a en gener al sur ge par a e l s e r v i c i o dei hombre y. debe mantener
ese car ct er i n s t r u men t al ayudndole a a l i v i a r s us pr obl emas. Per o en e l
caso d l a s oci ol og a esa exper i enci a es t odav a ms per ent or i a pues a e l l a
l e es i mpuest a por l a nat ur al ez a misma de s u obj et o, que cons i s t e en l a s
f or mas de l a vi da humana. " L o qu a e l l a se l e pi de es una or i ent aci n
par a l a vi da. Es a or i ent aci n e s , por l o pr ont o, una acl ar aci n r aci onal
de l as condi ci ones y de l as t endenci as cont eni das en l a ci r cunt anci a s o c i al
donde nues t r as " acci ones se cumpl en" . 29/ O s ea, e l car ct er i n s t r u men t al
de l a s oci ol og a se def i ne como l a acl ar aci n r aci on al de l a ci r cuns t anci a
s o c i a l , per o qu ent i ende Medina por una y ot r a?
a) L a bi r e u n s t s n c i a s o c i a l
Medina no s l o xi ge a l a i enci a s o c i a l que o r i e n t e a l os hombres
de una manera gener al s i n o t ambi n en s u f eal i dad' concr et a y cot i di ana y ,
por l o t a n t o , que l o s ayude a cmprender l a pecul i ar s i t u aci n s o c i a l en
que se h al l an y br i nde n poco de s egur i dad a s u conduct a en el l a* Es a
s i t u aci n o ci r cuns t anci a s o c i a l aparece como un ' t odo concr et o' 16 que
s i g n i f i c a , por un l ado, que s us par t es se encuent r an' i nt er r el aci onadas
( ' t o d o ' ) y , por o t r o , que posee car act er es pecul i ar es que l a cons t i t uyen
en una ' i n d i H d u a l i d a d h i s t r i c a ' d i s t i n t a d l as pasdas y l as veni der as
( ' c o n c r e t o ' ) . 3 0 / En s n t e s i s , l a s oci ol og a puede s er ' l l amada ' ci enci a
29/ I bi dem, p. 71.
30/ I bi dem, p. 74.
/ concr et a' porque
- 21 -
concr et a' porque pr ocur a comprender y ex pl i car l a ' e s t r u c t u r a r e a l ' e l
modo de s er de l a ci r cuns t anci a s o c i a l concr et a, s u der i vaci n de o t r a
e s t r u c t u r a y s us t endenci as , . "
Ant es de esbozar al gunos de. l os probl emas met odol gi cos que pr es ent a
es t e car ct er concr et o de l a ci enci a s o c i a l es neces ar i o s ubr ayar con
n f as i s l a cal i dad a n t i c i p a t o r i a del pensami ent o de Medi na. Del mismo modo
que en r el aci n a l mtodo c i e n t f i c o t i ene l a l uci dez neces ar i a par a
i n c l i n a r s e por un enf oque de t i p o ' h i po t t i c o deduct i vo' - que s l o goz ar a
de ampl i a d i f u s i n muchos aos despus - en i m momento en que l o s pr edo-
mi nant es eran, empi r i ci s t as o ' compr ens i vas ' , s u i n s i s t e n c i a en e l car ct er
concr et o de l a ci enci a s o c i a l l o i n c l i n a a pr oponer una per s pect i va que
en Amri ca L at i n a se d i f u n d i r a con gr an x i t o muchos aos despus 9 baj o
e l noitbre-de ' h i s t r i c a - e s t r u c t u r a l ' . Desde hace unos di ez aos es t a
per s pect i va domina en l a ci enci a s o c i a l de Amri ca L a t i n a como p r i n c i p a l
bandera. de l ucha met odol gi ca cont r a e l ' e s t r u c t u r a l - f u n c i o n a l i s mo ' , per o
nadi e r ecuer da que Medina ya l a pr opuso en I914O,
E s evi dent e t ambi n que l a cal i dad a n t i c i p a t o r i a del pensami ent o
de Medina se debe en buena medida a l a i n f l u e n c i a p o s i t i v a de Max Weber,
S i n embargo, s e r a un e r r o r c r e r que Medina acepta de manera a c r t i c a y
gl obal t odos l o s pl ant eos de es t e pensador . Sl o puede s os t ener s e que
Medina f ue ' weber i ano' s i se ent i ende por e l l o que adopta a Weber como
r e f e r e n t e ' , es deci r , como e l i n t e r l o c u t o r con e l cual d i s c u t i r t odos l o s
probl emas s i g n i f i c a t i v o s . - Ese ' debat e' pr oduj o acuerdos y desacuer dos, y
ent r e es t os l t i mo s , v ar i os se encuent r an en e l enf oque que Weber propone
par a conocer l a ' i n di v i du al i dad h i s t r i c a ' de l a ci r cu n s t an ci a. s oci al .
Hax Weber cr e a que l a s ci enci as - nat ur al es y s oci al es se di f er enci an
cl ar ament e por s u i nt enci n o f i n a l i d a d t e r i c a. Las ci enci as n a t u r a l e s ,
u t i l i z a n d o e l p r i n c i p i o de caus al i dad, pr ocur an f or mul ar l eyes gener al es
( v l i das par a cual qui er ti empo y l ugar ) que per mi t an ex pl i car l a r el aci n
ent r e fenmenos y con t r ol ar o domi nar l a r eal i dad. Par a l as ci enci as
nat ur al es l o s fenmenos i n di v i du al es s l o i nt er es an en t ant o son ' cas os '
que per t enecen a ' c l as e s ' gener al es , y l as r el aci ones ent r e e l l o s en t ant o
son mani f es t aci ones de una l e y gener al , . .Las ci enci as s oci al es t i enen una
f i n a l i d a d d i s t i n t a pues pr ocur an comprender y ex pl i car i ndi v i dual i dades
/ h i s t r i c a s ; j i o
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h i s t r i c a s ; no i nt ent an f or mul ar l eyes gener al es s i n o r el aci ones espe-
c f i c a s ent r e fenmenos i ndi v i dual es - y por e l o s u p r i n c i p i o de
caus al i dad adopta l a f or ma de una ' i mput aci n concr et a' ; en s u a n l i s i s
i n t e r e s a sobr e t odo l o i n d i v i d u a l y p a r t i c u l a r , . mi e n t r a s que l o gener al
s l o es ' medi o' o ' t ar e a pr ev i a' a l conoci mi ent o s o c i a l propi ament e di cho.
Unas y o t r a s u t i l i i s a n e l mtodo c i e n t f i c o , per o con un enf oque muy
di f e r e n t e .
Medina concuerda pl enamente con Weber en l a necesi dad de an al i z ar
s i t uaci ones concr et as, de una manera c i e n t f i c a per o no acepta l a di f er en ci a
t aj an t e que Weber est abl ece ent r e ci enci as n at u r al es y s oci al es . A s u
j u i c i o , l a s ci enci as n at u r al es tambi n se i n t er es an por fenmenos i n d i -
vi dual es y l as s oci al es por fenmenos gener al es y , asi mi smo, no es
cor r ect o que unas se i n t er es en sl o" por ' domi nar ' l a r eal i dad y ot r as s l o
por compr ender l a. - : .
n . est e punt caben dos i nt er pr et aci ones del pensami ent o de Medi na.
S i se acepta l a v er s i n h i s t o r i c i s t a del pvinto de v i s t a de M. Weber que '
pr es ent a Medina en s us pr i t ner os e s c r i t o s no cabe duda que l a posi ci n:
met odol gi ca de s t e se s i t a en un l ugar i nt er medi o ent r e l as t r adi ci ones
de VJeber y Comte. E l mismo Medina da pi e a es t a i n t er pr et aci n cundo
af i r ma que ent r e e l l o s ha ."quedado di buj ado e l cuadro de l o s problmeis
met odol gi cos de l a ci enci a s o c i al pr es ent e y f u t u r a " . 3 1 / S i , por c~l
con t r ar i o, , y como parece ms cor r ect o, se conci be a l pensami ent o weber i no
como una combi naci n f l u ct u an t e ent r e e l enf oque a n a l t i c o y e l concr et o, '
se concl uye que Medina hered de Weber e l probl ema de l a coexi s t enci a de
es t os enf oques , ambos neces ar i os pero con exi genci as met odol gi cas d i s t i n t a s .
, En t odo caso, a l no acept ar l a ex i s t en ci a de una d i v i s i n t aj ant e
ent r e l o s enf oques de l as ci en ci as ' n at u r al es y s oci al es y subr ayar e l
p r i n c i p i o ;de l a uni dad del mtodo, c i e n t f i c o , Medina axomenta de modo
cons i der abl e l as exi genci as que pesan sobr e l as ci enci as s oci al es pues
e l l a s deben s a t i s f a c e r t ant o l o s r equer i mi ent os de gener al i z aci n del mtodo
c i e n t f i c o t p i c o de l as ci enci as nat ur al es con l o s de par t i c u l ar i z ac i n
neces ar i os en l o s a n l i s i s concr et os exi gi dos por e l car ct er i ns t r ument al
de l a ci enci a s o c i a l . En o t r a s pal abr as , debe combi nar e l saber gener al
con e l . c i r c u n s t a n c i a l .
31/ I bi dem, p:. . 24. ' , . ^
^ /Medina advi er t e
- 23 -
Medina advi er t e con cl ar i dad l a t ens i n que produce l a dobl e exi genci a
de capt ar l a l ey gener al y o r i e n t a r a l hombre de carne y hueso en l a
ci r cuns t anci a concr et a. En e l caso p a r t i c u l a r de l a s oci ol og a, cree
que l a s ol uci on cons i s t e en d e s a r r o l l a r enf oques con d i s t i n t o s n i v e l e s
de gener al i dad, que denomina, h i s t o r i c o , e s t r u c t u r a l y a n a l t i c o . Cada .
uno posee s us conceptos y l eyes e s pe c f i c o s , per o deben mant ener ent r e
s una es t r echa vi ncul aci n par a fecvmdarse mutuamente. En s us e s c r i t o s
pos t er i or es no hay a n l i s i s pr opi ament e h i s t r i c o s y s l o dedi ca una obr a
a pr es ent ar l o s conceptos f undament al es del enf oque a n a l t i c o , l o que
i ndi ca a l as cl ar as que se i n c l i n a por e l e s t r u c t u r a l . En r el aci n a es t e
l t i mo, r e i t e r a l a necesi dad de expl or ar a f ondo l a s uger enci a de J . S . M i l i ,
des ar r ol l ada por Mannheim, de l o s ' p r i n c i p i a medi a' , o s ea, aquel l as
r el aci ones ent r e fenmenos que, aunque vi ncul adas a l eyes gener al es , son
pr opi as de un c i e r t o n i v e l de des ar r ol l o o una f as e h i s t r i c a det er mi nada.
S i n einbargo, e l camino haci a l o s enf oques e s t r u c t u r a l e h i s t r i c o
debe s er abi er t o por l as cat egor as r i g u r o s a s . y gener al es que br i nda e l
pmt o de v i s t a a n a l t i c o . S i se debe opt ar ent r e, el l os , debi do a que l a
as pi r aci n i n s t r u men t al ent r a en cont r adi cci n con l as exi genci as c i e n t -
f i c a s , deben p r e f e r i r s e . est as l t i mas . E l car ct er concr et o o i n s t r u men t al
de l a s oci ol og a " i n d i c a t an s l o ma or i ent aci n y un s e r v i c i o , pues..en
cuanto ci enci a as pi r a a l a t e o r a y es t s u j e t a a l as normas de cons t r ucci n
de l a qi enci a en gener al " . 3 2 /
b) La acl ar aci n r aci onal
L a t ens i n ent r e l as exi genci as a n a l t i c a s del mtodo c i e n t f i c o
y l a necesi dad de. que e l conoci mi ent o que l br i nda sea capaz, de o r i e n t a r
en s i t uaci ones concr et as obl i ga a Medina a d i v e r s i f i c a r l o s enf oques de
l a s oci ol og a a f i n de r es pet ar ambas f i n al i dades y e v i t a r que ent r en en
c o l i s i n o predomine, uno en desmedro de l o s o t r o s . Per o l a de f i n i c i n dl
concepto ' acl ar aci n r ac i o n al ' l o enf r ent a nuevamente con l a i ncoher enci a
que e x i s t e ent r e l as f i n al i dades c i e n t f i c a s e i ns t r ument al es de l as ci enci as
s oci al es , , debido a que e l l a s r eposan en concepci ones d i s t i n t a s de l a r az n.
I bi dem, p. 82,
/Ya se
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Ya se ha di cho que en aquel l os aos depos i t a una gr an conf i anz a
en e l papel que l a ci enci a pod a cumpl i r en l a vi da humana y af i r ma que
e l l a se cons t r uye por medio de un ' mt odo' y una ' a c t i t u d ' , que se basan
en una concepci n de l a r az S n qu denomina ' f o r mal ' o ' i n s t r u me n t a l ' .
E l ni co aspect o de es t a concepcin que r echaza una y o t r a vez es s u
' n eu t r al i dad v al or at i v a* porque e l l a af ect a de manera deci s i v a l as p o s i b i -
l i dades i ns t r ument al es del conoci mi ent o c i e n t f i c o . De qu s i r v e l a
acl ar aci n r aci onal de l a ci enci a s i no o r i e n t a en l o que debe hacer se?
S i n embargo, y he aqu e l pr obl ema, e l es t abl eci mi ent o de una ci enci a
nor mat i va se basa en una concepcin de l a r azn que es d i s t i n t a y a menudo
cont r apues t a a l a f or mal .
De m modo bas t ant e s i mp l i s t a puede deci r s e que se t r a t a de l a
d i s t i n c i n ent r e r az n mat er i al ( abs ol ut a, t o t a l , di al c t i c a, c r t i c a ,
o bj e t i v a, s u s t a n c i a l , e t c . ) y f or mal ( r e l a t i v a , p a r c i a l , i n s t r u men t al ,
s u b j e t i v a , e t c . ) . ^
L a concepcin de l a r az n mat er i al af i r ma que e l l a es un ' p r i n c i p i o
i nher ent e a l a r eal i dad' ( Hor khei mer ) y por t ant o no e x i s t e s l o en l a
conci enci a i n d i v i d u a l s i n o en e l mundo obj et i v o n a t u r a l y s o c i al . E l uso
adecuado de s u capacidad r aci onal l e per mi t e a l hombre al canz ar no s l o
e l conoci mi ent o del ' ver dader o s e r ' , de l a ' nat ur al ez a r e a l ' de l as
cosas s i n o , adeims, obt ener l o s c r i t e r i o s que l e per mi t en l a r ect a conducci n
de s u conduct a. Act uar de manei^a r aci onal s i g n i f i c a hacer l o en ari aon a
con ese orden ms vas t o en e l cual e l hombre y s us f i n s es t n i n c l u i do s .
E s t a concepci n se o r i g i n a ent r e l os gr i egos , que queidaron desl umhrados
por l as pos i bi l i dades que br i ndaba e l des cubr i mi ent o s ocr t i co del ' concept o' ,
se r e f u e r z a con e l hal l az go r enacent i s t a del ' ex per i ment o' , r eci be e l
apoyo de gr an par t e del r aci onal i s mo y l l ega has t a nues t r os d as en l as
ms var i ads f or mas , ent r e l as que dest acan l as de r ai gambr e u t i l i t a r i s t a
y tegeliano-roarxista.
L concepci n de l a r az n f or mal s os t i enet ambi n que e l l a puede
cumpl i r un destacado papel en l a vi da humana, per o mucho ms l i mi t ado que
e l que supone l a pr i mer a concepci n. La r azn f or mal , concebida como
capacidad s u b j e t i v a del i n t e l e c t o , nos puede ayudar a domi nar e l mundo n at u r al
y humano, a s el ecci onar de l a manera ms adecuada l o s medios para al canzar
/ l o s f i n e s
- 25 -
l os f i n es ' qu e nos hemos pr opuest o^ a pr ever l as consecuenci as de nues t r as
acci oness a acl ar ar cul es son l o s val or es o l a cocepcion del mundo que
gu an nues t r as acci ones , per o jams nos p e r mi t i r conocer e l ' s e n t i do ' del
mundo en que v i v i mos , n i s u ver dader o s e r , n i nos podr i n di car l o que
debemos hacer . E l conoci mi ent o ' o b j e t i v o ' , l a ver dad ' a b s o l u t a ' , l a
r eal i dad ' e s e n c i a l ' , l o s val or es ' c o r r e c t o s ' , son c r i a t u r a s e l u s i v a s ,
es qui vas , que nunca podrn s e r at r apadas plenamente por l a r azn f or mal .
Aunque s us ant ecedent es t ambi n son ant i guos , es t a escuel a encuent r a s us
fundamentos t eor i ccs en l o s i l u mi n i s t a s , Hume y Kant y se ext i ende has t a
pr edomi nar en l a f i l o s o f a de l a ci enci a act ual .
Se caer a en una pr of unda equi vocaci n s i se cr eyese que es t as
concepci ones de l a razlon r esponden s ol o a s u t i l e z a s f i l o s f i c a s que
podr an s er dejadas de l ado; ms bi en a l c o n t r a r i o , expr esan un probl ema
de consi der abl e s i g n i f i c c i S n p o l t i c a , que es t en e l cent r o de t odas l as
doct r i nas contemporneas, y v i ncul a est r echament e l a f i l o s o f a de l a
ci enci a con l o s i deal es p o l t i c o s .
E s evi dent e que Medina f l u c t a ent r e e l l a s porque s i l a segunda
concepcin l e parece e l fundamento apropi ado del car ct er c i e n t f i c o de
l as ci enci as s o c i al e s , l a pr i mer a es e l fundamento apr opi ado de s u car ct er
i n s t r u men t al . Y es t e l t i mo car ct er , en e l s ent i do pl eno en que l l o
ent i ende - de or i ent aci n par a una r ect a conducci n de l o s as unt os h' .manos,
par a una r econs t r ucci n de l a convi venci a humana - no es conci l i abl e con
una r az n c i e n t f i c a que se ' abs t i en e' en e l pl ano de l o s v al or es , que no
i ndi ca con cl ar i dad cul es son l as deci s i ones que deben t omar se, que no
puede al canzar ms que un conoci mi ent o r e l a t i v o y p r o v i s i o n a l .
Si empre ha s i do evi dent e que l a concepci n de l a r az n mat er i al que
si i yace a l car ct er i n s t r u men t al que f l edi na l e exi ge a l a s ci enci as s oci al es
es t est r echament e vi ncul ada a doct r i nas p o l t i c a s que pr et enden con
f i r mez a t ant o l a def ensa como l a t r ans f or maci n de un ' s t a t u quo' dado.
Los nombres de Pl at n4 Hegel o Kar x bas t an como ej empl os n o t o r i o s . En
es t os cas os , l a doct r i na p o l t i c a r equi er e l a l egi t i mi dad que br i nda l a
pos es i n de l a verdad ^ s o l u t a y , s i l fundamento de es t a verdad es l a
r az n, se apoyar en un:a f i l o s o f a que l e asegure que e l l a ( l a r az n)
br i nda l o s medios par a al canz ar aquel l a ver dad, de l a' cual se der i va no
/ s l o e l
- 26 -
sl o e l conocimiento, obj et i vo de l a r eal i dad sino tambin l os pri nci pi os
para or i ent ar l a accin^ C6mo j us t i f i c a r con firmeza l os pr i nci pi os
doct r i nar i os s i no se e s t seguro de poseer l a verdad? Pero, naturalmente,
s i e l derivado epistemolgico comOn de e s t a concepcin, que cr ee al canzar
l a verdad absol ut a, es e l dogmatismo, e l derivado o antecedente -
pol t i c o es e l absolutismo; s i e l uso adecuado de l a razn permite poseer
l a verdad por qu no imponrsela a l os dems, que guiados por su i nt er s
u obnubilados por l a i gnoranci a no quieren ver l a t a l como es?
La concepcin de l a razn formal se f or t al ec e en l a lucha cont ra
e l dogmatismo, que siempre acecha a l a razn mat er i al , y of r ece un camino ,
de t ol er anc i a y de esfuerzo por al canzar una verdad pr ovi si onal a t r avs
de l a exper i enci a. Se r e s i s t e a l as ideas i nnat as, a l a revel aci &n, a
l os pr i nci pi os evidentes por s mismos y afirma e l predominio de l a razn
experiemental. Sin embargo, es t a concepcin t i ene una mani fi est a ' afi ni dad
e l e c t i va ' con c i e r t a s doc t r i na s . pol i t i c a s , en es pec i al con algunas variedades
modernas del l i ber al i smo, que l i mi t an l a accin po l t i c a que puede l l evar s e
a cabo a l os est r echos l mi t es de l a verdad pr ovi sor i a que nos brinda l a
razn c i e nt f i c a . La ci enci a no puede deci raos en caso alguno l o que
debemos hacer pues esa deci si n pertenece al jnbito p3?opio de l a l i ber t ad
humana; sl o nos puede i ndi car lo que podemos hacer . Pero e s t a ltima
i ndi caci n es tambin muy l i mi t ada, por l a nat ur al eza pr ovi sor i a y r e l a t i va
del conocimiento que l a razn c i e nt f i c a puede br i ndar . Si mediante e l l a
sl o es posi bl e al canzar nada ms que una verdad muy quebradiza, jams podr
sost enerse que exi s t e fundamento c i e nt f i c o para una e s t r a t e gi a pol t i c a de
transformacin en gran es c al a. En es t as c i r c uns t anc i as , l conduccin r ac i onal
o c i e nt f i c a de l os asuntos humanos, debe' l i mi t ar s e a apl i c ar l es una i ngeni er a
s oc i a l de c a r c t e r muy est r echo. Aos despus de l os primeros t rabaj os
de Medina, K. Popper pona en evidencia con sus propuestas pol t i c a s l a
e s t r i c t a r el ac i n que e x i s t e ent re una concepcin epistemolgica basada
en l a razn formal y l as doct ri nas pol t i c a s moderadas. Est a concepcin
represent a un esfuerzo por l i mi t ar l os . efectos pol t i c os funestos de l os
desbordes de l a razn mat eri al - de l os c ual es - el ' t e r r o r ' es e l ejemplo
supremo - y l egi t i mar ci ent fi cament e un margen de acci n iniportante a l a
l i ber t ad humana, pero se. desl i za con rapidez haci a l a defensa i mpl ci t a
del ' s t a t u quo' .
/Ambas concepciones
- 27 -
Ambas concepciones de l a razn t i enen sus vi rt udes y sus defect os
cuando s l as concibe como pr i nci pi os cogni t i vs y po l t i c o s . La
razn formal es un di sol vent e de todos l os dogmatisraos a l a vez que ayuda
al hombre a al canzar sus f i ne s , pero se abst i ene en e l plano de l os
val ores y l as deci si ones t i c o - po l t i c a s y dej a e l campo a l a l i br
expresin de l a v o l u n t a d . E s t a ' neut r al i dad v a l o r a t i v a ' , que para sus
adeptos es l a gar ant a de l a l i be r t a d, para sus c r t i c o s es su defect o
fundamental pues i npl i c a r epl egar se ante e l deci si vo problema de la
el ecci 6n de f i nes y dej ar paso no a l a l i ber t ad sino- a l i r r aci onal i smo o
a l t enocrat i smo. Quien< como Medina, ha vi s t o e l espect cul o de grupos
y cl ases que se destruyen ent r e s por su incapacidad para al canzar un
acuerdo sobre f i nes - como en l a Repblica de Weimar y en l a Espaa de
l a guerra c i v i l , para c i t a r s6l o dos ejemplos que pesaron mucho sobre e l -
y, , a; l a par , e l de i nt el ec t ual es que se abstienen de "ofrecer sol uci ones
resguardados en l a neut ral i dad val or at i va de la^raz6n formal , no puede
t ener dudas sobre el pel i gr o de concebi r l a como e l nico t i po de raz6n
posi bl e. Cuando l a l i br e expr esi 5n. de l os i nt eresen i ndi vi dual es l l eva
a l a armona s o c i a l , como c r e a - e l liber^alismo econmico i n i c i a l , s 6l o
hace f a l t a una razn formal que permita a l os hor;ibres dl canzar l os f i nes
que libremente se han propuesto de l a manera ms e f i c a z ; pero cuando e l
c onf l i c t o de i nt er es es i ndi vi dual es y s oc i al es no l l eva a l a armona
sino al caos y l a anarqu a, l a razn formal muestra que no es e l instrumento
adecuado para superar l a c r i s i s de l os regmenes l i ber al - democ r t i c os .
La concepci n de l a razn mat er i al reaprece una y o t r a vez, en
di ver sas formas, en e l pensamiento oc c i dent al para c ubr i r e l tremendo
vac o dej ado por l a raz6n f or mal . En c ubr i r l o de manera adecuada c ons i s t e
su gran. promesa pero sus c r t i c o s no dej an de s eal ar que e l l a e nc i e r r a
siempre e l mismo pel i gr o que l a razn f ormal vi no a avent ar : que l a razn
mat er i al encubra como s i fueran conoci mi ent os r ac i onal es o c i e n t f i c o s ,
l o que es e l producto de si mpl es deci s. i ones i r r a c i ona l e s i nt e r e s adas . . La
h i s t o r i a de, l os pasados y present es; t o t a l i t a r i s mo s , con sus doc t r i nas
' c i e n t f i c a s ' j us t i f i c a dor a s . , ava,la sobremanera a l os que observan con .
suma c aut el a e l despl i egue de l a razn ma t e r i a l .
/En su
- 28 -
En su primera poca, Medina deja planteadas l as di ferenci as entre
l as exigencias c i e nt f i c a e instrumental y no at i na a combinarlas de
manera s a t i s f a c t or i a . Si se -le seala como hizo J . Gaos, que e l predominio
de un determinismo r ac i onal i s t a l l evar a a una vida automtica y a la-
cancelacin de l a . l i be r t a d, se refugi a en l a raz6n formal y l e cont est a
que " . . . acabado e l fetichismo c i ent f i c o del si gl o XIX, no da l a ci enci a
act ual pie alguno para mantener pretensiones de conocimiento absoluto . . .
La ci enci a ha sido l a primera en. conver t i r se a l a razn hi s t r i c a; pero
sal va su r el at i vi dad en l a prueba de l a exper i enc i a" . 33/ No hay que temer
que e l conocimiento de l as ci enci as soci al es amague l a l i bert ad pues 'no
es con e l con l o que'Dios nos c a s t i ga ' ; los problemas'no derivan del
c ar c t er c i ent f i c o de aqullas sino de su carenci a, Gomo i deal , l a
ci enci a debera di ct amos l a solucin a nuestros problemas pues " racionalismo
y humanismo estn tan ntimamente unidos, que l a ci enci a perdera su razn
de ser s i se abandonara toda esperanza de r egi r -un da tambin racionalmente
nuest ra vida s oc i a l . Pero en su estado act ual l a soci ol og a no puede cumplir
por completo ese cometido y hemos de contentamos en gran parte con exi gi r
de e l l a y de l as ci enci as soci al es el anl i si s r ac i onal , lo ms completo
posi bl e, de l as condiciones de nuestra ac c i n" , 34/
Est as afirmaciones favorables a l a razn formal no l o dejan sat i sf echo
y por ese motivo Medina vuelve sobre el l as reiteradamente en sus es c r i t os
post eri ores y reel abora sus planteos sobre l os problemas de l a razn a
pa r t i r de una c l ar a di st i nci n entre raci onal i dad formal y material^'
Admite que en sentido e s t r i c t o , y de acuerdo a l a f i l os of a de l a ci enci a
vi gent e, l a razn c i e nt f i c a es ;slo racionalidad formal, y por el l o el
momento val orat i vo de l a decisin - l a el ecci n de l o que se debe hacer -
queda fuera del mbito de l a ci enci a. Sin embargo, no queda fuera de l os
l mi t es de l a razn, pues es pasible de'una i nt erpret aci n raci onal por
par t e de l razn mat er i al . Si Max Ueber observa que el vi ej o Mili ' deca
que al s a l i r de l a pura empiria se cae en e l politesmo-de l os valores y,
entonces es i nevi t abl e l a lucha entre l os di oses, Medina se va convenciendo
que e l dnico medio para evi t ar esa lucha es e l uso adecuado de l a raci onal i dad
mat er i al .
33/ 'l^n busca de l a ci enci a del hombre', op. c i t . , p. 31.
34/ Soci ol og a; t eor a y t c ni c a, op. c i t . , p, 74,
/ Al acept ar
- 29 -
Al acept ar que los ' val or es ' y l as ' s i gni f i c ac i ones ' son pasi bl es
de un anl i s i s r aci onal mat eri al - de lo c ont r ar i o, como determinar que
problemas son socialmente importantes y cules no l o son? Medina se
al ej a de l as posiciones neoposi t i vi st as que sostuvo en sus primeros
e s c r i t os , al tiempo que se acer ca a l a |f i l osof a c r t i c a ' de l a escuel a
de Frankfort . Captar el sentido o el. val or de una accin s oc i al no
s i gni f i c a conformarse con e l sentido manifiesto expresado por el ac t or ,
ni tampoco con col ocar esa accin en l a t ot al i dad s oc i al manifiesta de
l a que forma par t e. Ms bien hay que per f or ar , mediante e l ar i et e de
l a ' razn c r t i c a ' , l a capa de l as raci onal i zaci ones e ideologas hast a ,
alcanzar e l sentido profundo que or i ent a l a accin s oc i al . Razn mat eri al
y razn c r t i c a aparecen en e l pensamiento maduro de iledina; en l se
siguen reconociendo los logros de l a raci onal i dad formal pero tambin
sus l mi t es. Y sobre todo l os peligaros de que est a ultima, despus
de haber separado e l hecho del val or , l a t eor a de l a deci si n, y haber
colocado l a el ecci n entre val ores en el mbito de l a i r r aci onal i dad,
ocupe con sus pecul i ares val ores - en especi al e l de l a . ' e f i c a c i a ' -
e l vaco que l a raci onal i dad mat eri al haba dejado. En 1969 ya seala
l a aniquilacin de cualquier forma de l a razn cuando "sobrepasa e l campo
de su ef ect i va potencialidad", 35/ y en su ltimo ensayo r e i t e r a que
l a ' recuperacin de l a efect i vi dad democrtica' depende en gran medida
que se "quiera s i t uar de nuevo l os fundamentos de l a legitimidad democrtica
ms al l del racionalismo instrumental, en los val ores supremos de una
convivencia humana con aut nt i co sentido para e l hombre y su comunidad".36/
35/ ' La planeacin en l as formas de l a r aci onal i dad' , op. c i t . ,
p. 100.
36^/ 'Apuntes acerca del futuro de l as democracias oc c i dent al es ' ,
op. c i t . , pp. 135- 136.
/En s nt e s i s .
- 30
En s nt e s i s , y en l o que respect a a l a posi bi l i dad de una ' pol t i c a
r ac i onal ' es evidente que Medina siempre busco' a t r avs de todas l as
formas de l a raci onal i dad, e l medio ms adecuado para or i ent ar r ac i o-
nalmente l conducta, Al pri nci pi o deposit su confianza l a raci onal i dad
de l a c i enc i a, ms t ar de, cuando admiti l os l mi t es de ese t i po de
raci onal i dad - su i nevi t abl e ' neut ral i dad val or at i va' - intento combi-
nar l a con l as racionalidades mat eri al y c r t i c a , a fi n de encontrar un
mbito donde fuese posible l a discusin y e l acuerdo r ac i onal es , no slo
de l a r el aci n formal de l os medios con l os fi nes sino de los fi nes
mismos. Pero, al or i ent ar se haci a l a razn c r t i c a , y a l anl i si s de l as
condiciones soci al es en que e l l a puede vi vi r y des ar r ol l ar s e, saba que
se encontraba en e l centro de su propia utopa cogni t i va y pol t i c a .
La conduccin raci onal de l os asuntos humanos s posible por medio de
l a raci ohal i dad formal y mat eri al - sea, pueden alcanzarse decisiones
raci onal es en l os planos t cni co y pol t i c o - pero s imprescindible
cr ear l as condiciones soci al es que hagan posible l despliegue de ambas
raci onal i dades. Sin esas condiciones, y pese a todos l os esfuerzos y
esperanzas de Medina, segui r ' encrespada l a o a de i rraci onal i dad que
nos inunda' , pues e l destino de l a democracia e s t unido al destino de
l a razn.
/II
31 -
II
EN BUSCA DEL OBJETO DE LA SOCIOLOGIA
Aun una l ect ur a super f i ci al de l os t rabaj os i ni c i al es de Medina indica a
l as cl ar as que. los dedica a j us t i f i c a r y defender con firmeza e l c ar c t er
c i ent f i c o de l a soci ol og a y a es c l ar ec er su objeto de a n l i s i s . Desafortu-
nadamente, no se enfrenta con una di sci pl i na en disposicin de un objeto y
un mtodo consolidados y aceptados sino con una plena' de conf l i ct os acadmicos
e i deol gi cos.
Por ese mo t i v o . t a r e a no consi st e en avanzar con comodidad sobre e l
camino construido por sus antecesores, . , sino en superar con di f i cul t ad una
espesa maraa t er i c a y metodolgica con e l fi n de asent ar con firmeza
l as bases imprescindibles para l desar r ol l o de una ci enci a s oc i al r i gur osa: .
el uso apropiado del mtodo c i e nt f i c o y l a delimitacin pr eci sa de su obj et o.
De seguro l e habra resultado ms f c i l acept ar de part i da una posicin
t er i c a cualquiera sin hacerl e preguntas engorrosas sobre l os supuestos
f i l os f i c os en que se basaba, pero esa superfi ci al i dad no se avena con e l
temperamento de Medina ni con l os pri nci pi os que definen a su j ui c i o, l a
t ar ea del i nt el ec t ual . El deba el egi r l a ' solucin* ms cor r ect a despus
de haber hecho una exploracin detenida de todas l as opciones que se l e
presentaban; cada una de el l as deba ser analizada y evaluada para recoger
y guardar sus aspectos posi t i vos. : Est e proceso de anl i si s y evaluacin
lo obliga a penetrar en l aberi nt os f i l os f i c os de los cuales l e r es ul t a
di f c i l s a l i r indemne, como ya se pudo adver t i r en el cap t ul o ant er i or
dedicado a present ar l os cimientos sobre l os que Medina afiTna e l c ar c t er '
c i ent f i c o de l a soci ol og a. ' .
La t ar ea es d i f c i l t ant o para l como para quien se proponga seguir
de cerca y en det al l e l a evolucin de su pensamiento pues en ese proceso
expl orat ori o se puede perder el rim^o, dest i nar par t e del tiempo a penetrar -
por caminos que terminan siendo v as muertas, o dej arse guiar por luces
r ut i l ant es que resul t an en espejismos, engaosos. Todo el l o l e sucede a Medina
/ mientras busca
- 32 -
mientras busca"el objeto de l as ci enci as soci al es y, puesto que esa bsqueda
se r e f l e j a en sus e s c r i t os , su l ect ur a puede r es ul t ar engorrosa para quien
no est e decidido a vi aj ar junto a l autor recorriendo el sinuoso camino. An
ms, como reci be variadas i nfl uenci as y su honestidad i nt el ect ual y su afn
c i e nt f i c o siempre l o impulsan a exponer todas l as qu juzga importantes,
algunos de sus t ext os suelen provocar en l ec t or es inadvertidos una impresin
de f at i gosa erudi ci n.
Dejando de lado l os problemas r el at i vos al c ar c t er c i ent f i c o de l a
soci ol og a - que ya fueron expuestos - l a primera etapa l a dedica Medina a
es c l ar ec er e l mbito de l as ci enci as soci al es y a pe r f i l a r con preci si n l a
perspect i va soci ol gi ca. Comienza est a labor de manera si st emt i ca a mediados
de l a dcada de los. 30 - recurdese que su primer l i br o soci ol gi co ya est aba
redactado en 1936 va plasmando sus ideas en l i bros y ar t c ul os durante
su est ad a mexicana y l os moldea de manera def i ni t i va - en l o que respect a a
est e tema - haci a e l f i n de l a dicada de l os M-0 en sus ' Lecciones de soci ol og a'
di ct adas en l a Universidad de ' Puerto Rico,' de l as cules sl o exi s t e una
incompleta versin mecanografiada.
Ya se ha dicho que por su c ar c t er abi ert o a toda contribucin prove-
chosa reci be muchas i nfl uenci as de diversa f i l i a c i n i deol gi ca o acadmica.
Parece evidente que ya en l os primeros aos, es i nfl ui do por algunos autores
alemanes (M. Weber, K, Mannheim, H, Fr eyer ) , franceses (Comte y Durkheim),
i ngl eses (Spencer y Ginsberg) y norteamericanos (Dewey, F. Znaniecki y
T. Parsons) . Su versin madura de l a perspect i va soci ol gi ca consi st e, en
l o esenci al , en una combinacin de vari as cor r i ent es europeas, especialmente
l a weberiana, con l os aport es de l a norteamericana, est s ltimas de seguro
analizadas en det al l e durante su est anci a en Puerto Rico ent re 194B y 1952.
Como es sabido, esa combinacin t er i c a no sl o ha sido intentada por Medina
pues vari os pensadores, cada uno a su manera, han procurado seguir el mismo
camino; entre l os ejemplos ms sal i ent es en l os Estados Unidos debe c i t a r s e
a T. Parsons, C.W. Mills y R. Bendix. Es c l ar a y manifiesta l a i nfl uenci a
de Parsons sobre Medina - por l o menos en los aos cincuenta - pero respect o
de l os ot ros, ms que un i nf l uj o di r ect o parece haber exi st i do l a afinidad
propia de l os qe part i ci pan en una misma cor r i ent e de pensamiento.
/Los hechos
^ 33 -
Los hechos s oc i al es ; acci6n y si t uaci 6n
1, Puede formularse con cl ari dad l a concepcin de Medina sobre e l objeto
de l as ci enci as soci al es s i se plantea desde e l i ni c i o su supuesto bsi co:
asi como todas l as ci enci as soci al es hacer uo del mtodo c i ent f i c o tambin
part i ci pan de un mismo objeto - l a ' r eal i dad s o c i a l ' , l os ' hechos s oc i al es ' -
aunque di fi eran ent re s por l t i po de hechos soci al es de que se ocupan y / o
por l a perspect i va desde l a cual l os est udi an.
Pero qu entiende por real i dad soci al por hechos soci al es? En l o
esenci al se t r a t a de actividades acciones conductas humanas, de hombres
actuando de diversas manerasj en suma, de un " t ej i do de act os humanos con
sus antecedentes y r e s ul t a dos " . ! / Este act uar humano, ' entonces, no se
r eal i za en e l vaco sino que est enmarcado e influido por ' ant ecedent es'
de diversa ndole y, adems, genera ' r esul t ados' como producto de su propio
despliegue que pueden transforraars en condiciones de nuevas acci ones. Sin
embargo, en sus primeros es c r i t os se empea en dest acar que el ncleo de l a
real i dad s oc i a l , l a accin humana, debe ser distinguida de sus antecedentes
y de sus resul t dos, y deben rechazarse con firmeza todas l as concepciones
que pretenden ' r educ i r ' aque'lla a est os ltimos.
La ' reduccin nat ur al i s t a' afirma que l os hechos soci al es son fenmenos
nat ural es captables con l os instrumentos conceptuales de l a ci enci a nat ural
y, por ende, que l as ci enci as soci al es son ci enci as nat ur al es. Est a concepcin
presenta diversas vari ant es segn e l fenmeno nat ural en e l cual se pretenda
di sol ver a l hecho s oc i al j ent re l as ms difundidas estn aquellas para l as
cuales l a conducta hxomana es una manifestacin de l a const i t uci n orgnica
del hombre, una expresin de i nst i nt os o tendencias que const i t ui r an sus
pri nci pi os dinmicos, y l as que l a consideran una consecuencia del medio
ambiente nat ural o f s i c o.
La ' reduccin c ul t ur a l i s t a ' concibe al hecho s oc i al como ' c ul t ur al '
o ' e s pi r i t ua l ' , como una manifestacin de l a cul t ura o del es p r i t u. Est a
concepcin tambin presenta diverss vari ant es - hi st or i ci smo, hegelianismo,
fenomenologa, e t c . - que piensan en t ot al i dades de sent i do, manifestaciones
del es p r i t u obj et i vo, esencias e s pi r i t ua l e s - c6m5 e l a r t e , e l derecho, l a
moral - y l as imaginan como entidades abst ract as^ cerradas, e independientes.
1/ Soci ol og a; t eor a y t c ni c a, op. c i t . , p. 56.
/Medina rechaza
3U -
Medina rechaza l as dos reducciones. Es i nneg^l e que e l ser humano
es t unido a su ' animalidad' y por ese motivo es t sometido a tendencias
semejantes 4 l as de ot r as especi es, pero l a accin humana incluye algo ms
que l as condiciones nat ural es en que se l l eva a cabo. Tambin es c i er t o que
e l hombre est penetrado o i nfl ui do por l a cul t ura y que l as expresiones de
s t a pueden ' desprenderse' de l a sociedad en que surgieron y ser concebidas
como conjuntos ms o menos coherent es, ordenados e independientes. Sin embargo,
no debe ol vi darse que son productos humanos y que l o qu? importa a l as
ci enci as soci al es no son esas entidades cul t ur al es en. s mismas sino l as
act i vi dades por medio de cual es el l as se recrean y act ual i zan, encarnndose
en l a conducta humana. La ' reduccin c ul t ur a l i s t a ' tiende a " c or t ar l a
cul t ura de sus r a c es v i t a l e s , enfrent ar luego al hombre con e l l a y. en
at r i bui r al f i na l , no pocas veces, a uno cualquiera de l os productos cul t u-
r al es un poder determinante precisamente sobre el hombre".
Es c i e r t o que l os elementos nat ural es y cul t ur al es estn tan vinculados
entre s que a menudo sl o es posible di f er enci ar l os anal t i cament e; los
orgenes de muchas expresiones cul t ur al es pueden ser rast reados hast a sus
fundamentos nat ural es y muchas manifestaciones de l a nat ural eza i nt er i or y
ext er i or son meros subproductos de l a cul t ur a.
Pero l a act i vi dad humana no puede s er reducida ni a uno ni ot ro y ^
ni a cualquier combinacin de ambos. El ncleo i r r educt i bl e de l a accin
del hombre es l a accin misma - con su contenido de sent i do, i nt enci n,
f i nal i dad, propsito - y aquellos antecedentes y resul t ados sl o son e s t -
mulos, medios, obstculos de e l l a .
Una y ot r a vez Medina r e i t e r a que en gran medida e l hombre - concebido
genricamente como especi e - se crea a s mismo al const r ui r con su act i vi dad
l as ci rcunst anci as que influyen su conducta. Por e l l o e l enfoque de l as
ci enci as soci al es debe anal i zar cmo l as condiciones nat ural es y cul t ur al es
moldean el comportamiento humano y, tambin, cmo el hombre ut i l i za, esas
condiciones - en e l marco de su sociedad concret a - para e l logro de los
fines que se ha propuesto, que ha elegido., pues es por. medio de esa el ecci n
que puede expresar su r e l a t i va l i ber t ad. de esas condiciones.
2/ Ibidem, p. 6.
/ La act i vi dad
- 35 -
La act i vi dad humana est i ncl ui da en l a nat ural eza f s i c a y bi ol 6gi ca
pero l a t rasci ende: por su ' s ent i do' , cuya importancia no es percibida po r e l i
naturalismo. El culturalismo a s.u vez, c r i s t a l i z a , ' s us t anc i al i za' ese
sentido, si n adver t i r que l a real i dad s oc i al es act i vi dad y no cul t ura c r i s t a -
l i zada. Naturaleza y cul t ura son componentes de l a act i vi dad humana, pero-
el ncleo de st a no puede ser comprendido por l a consideracin separada de
. sus componentes ni por el anl i s i s excl usi vo de sus productos o resul t ados.
La concepcin que formula Medina en sus primeros es c r i t os soci ol ogi cos
sobre los. hechos soci al es se escl ar ece cuando se l a compara con l as de M. Weber
y A. Durkheim, El primero sost i ene. que e l obj et o propio del anl i s i s de l a
soci ol og a ~ sSlo de est a y no. de l as dems ci enci as soci al es - es l a ' acci n
s o c i a l ' , A pa r t i r del conjunto t ot a l de comportamientos humanos est abl ece
una separacin ent re l as acciones con sentido y l as conductas r eac t i vas ; l as
acciones con sentido son aquellas a l as que l os act ores que l as real i zan l es
otorgan una ori ent aci n acorde con c i er t os c r i t e r i os o pri nci pi os (que no
son necesari a ni comnmente i t i c o s ) , mientras que l as r eact i vas son meras
respuestas en gran medida automticas a estmulos i nt ernos o ext emos ,
naturales o c ul t ur al es . Dentro del , conj unt o de l as acciones con sentido
distingue l as acciones s oc i al es , que son aquellas en l as cuales e l sentido
que el ac t or l e otorga es t r ef er i do, o toma en consideracin, l as acciones
de ot r os . - O sea, una accin s oc i al no es una mera reacci n a estmulos
internos o externos sino que t i ene una or i ent aci n, un sent i do, que toma
en consideracin l as acciones de ot r os .
Medina est de acuerdo con Weber en que l as acciones con sentido s oc i al
- o sea, r ef er i das a l a conducta de ot ros - son e l ncleo de l a soci ol og a
( y, a su j ui c i o, de l as dems ci enci as s oc i al es ) pero no concuerda con l
en l a di st i nci n t aj ant e que. st e propone ent re acciones con sentido y
conductas r eact i vas y, en consecuencia, con una soci ol og a que deje de l ado,
l a consideracin de l as condiciones nat ural es de l a accin humana, O sea,
s i bien no acepta que l a accin humana sea reducida a su fupdamento nat ural
tampoco cree conveniente que st e- desaparezca ds l a; per spect i va anal t i c a de
l a soci ol og a. . ,
/Segn Durkheim, .
- 36 -
Segn Durkheinis en todos l os mbitos de l a act i vi dad humana exi st en
hechos soci al esV que constituyen e l obj et o de l a soci ol og a - usos, pr c t i c as ,
costumbres, convenciones, normas j ur di c as , maneras de obrar, pensar y s e nt i r ,
e t c . - que tienen c ar c t er obj et i vo, es dec i r , exi st en con independencia del
individuo y, en gran medida, se le imponen. Estos hechos soci al es tienen
c ar c t er ' obj et i vo' , ' r e a l ' ; han. sido creados por el hombre perxD se han
independizado de l y logrado una exi s t enc i a propi a. Al hombre se l e aparecen
como ' obj e t os ' , con su nat ural eza pecul i ar , su l gi ca i nt erna y su c ar c t er
imperativo, especialmefiite cuando han alcanzado un al t o ni vel de consolidacin
como en e l caso del lenguaje o de l as normas j ur di c as . No son hechos
' mat er i al es' como los nat ur al es, pero son tan r eal es como s t os , y no son
accin hiamana, aunque se manifiestan por su intermedio.
La di ferenci a de Medina.con Durkheim es c l a r a : para st e l os hechos
soci al es son l as ' i ns t i t uc i ones ' consolidadas en que se l l eva a cabo l a
act i vi dad humana, mientras que para e l primero son l a accin hvimana misma,
l a act ual i zaci n de esas i nst i t uci ones.
2. Ya en su primer libro. , a l t r a t a r de aprehender en un solo trmino
l a pecul i ari dad de l os hechos soci al es -r y, en es pec i al , su di ferenci a con
l os nat ural es y cul t ural es - Medina l os denomina 'formas de v i d a ' . V Las
reminiscencias de E. Spranger que acompaan al trmino no parecen haber
sido casual es, pues est e aut or tambin busca est abl ecer c i er t o orden en
l a multiplicidad de comportamientos individuales a t r avs de l a construccin
de t i pos i deal es de 'hombres' - t eor t i c o, econmico, pol t i c o, e t c . - que
car act er i zan su conducta por el predominio de una ori ent aci n dada de
sentido y de val or .
Medina seala algunos rasgos c a r a c t e r s t i c os de est as 'fonnas de vi da ' ,
que l as diferencian de l os hechos nat ural es y c ul t ur al es . Es c i er t o que su
consi st enci a es menor que l a de st os pero tienen una' i nt eri ori dad que l as
car act er i za. - Los objetos nat ural es y cul t ur al es son ' e x t e mos ' a los seres
humanos pero l os hechos soci al es son 'modos determinados que l a exi st enci a
toma a l r e a l i z a r s e ' , en el l os se ent ra con toda l a vida pues ' no tendran
exi st enci a sin nosotros y nosotros no tendramos real i dad sin e l l o s ' . No
podemos ' s a l i mo s ' de el l os y observarlos como se observa una tormenta o un
y Panorama de la sociologa contempornea, op. cit., pp. 208 y ss.
/ cuadro, y
-37'-
cuadroj y por e l l o conforman una ' r eal i dad v i t a l ' que es obj et o de ' cont i nua
ejecucin huntna'; su dest i no e s t llid a l dest i no del hombre. "Las formas
que tma ( l a act i vi dad humana) son formas o modos de l a t;:ida humana mi sma". V
Sin embargo, dbe seal ar se que va^a su formulacin de l os hechos
s oc i al es a l o l ar go de l os aos, l o que no es ext rao puesto que anal i za ese
tma en e s c r i t os redact ados ent r e 1936 y 1955. La que se acaba' de esbozar
corresponde a l a de l os primeros e s c r i t o s , ent r e 193& y 1941, y en e l l a es
evidente su afn por impedir' que l as ci enci as s oc i al es sean devoradas por
algunos de l os ' reducci oni smos' nat ur al i s t as o c ul t ur a l i s t a s tan vi gent es
en aquella poca. Aunque seal a l a impor^tante i nf l uenci a de l as ' condiciones?
nat ural es y c ul t ur al es sobre l a accin s oc i a l queda a veces l a impresin de
que l as menoscaba en su i nt er s por dest acar e l componente espec fi cament e s oc i a l ,
e l hacer humano, siempre en a c t o, *ln f i e r i ' . .
En e s c r i t os post er i or as sigue afirmando- l a per s i s t enc i a creadora e '
innovadora del act uar humano pero dest i na mucho mayor espaci o a l as condicitrtes
que l a or i ent an' y const ri en - y , tambin, menciona mucho ms a menudo a'
Durkheim y a su i ns i s t enc i a en e l c a r c t e r imperativo de esas condi ci ones, - .
Por ejempl, eri sus ' Lecci ones de Soci ol og a' de 1948 ( p. 36 y s s . ) r eel abor a
l a s condiciones del act ur hi^ano con sus conceptos de ment efact i i ras,
manufacturas y s oc i of ac t ur as . S/
Ya en ese t e x t o , y con myor cl ar i dad en ot r o e s c r i t o en 1955
modifica e l si gni f i cado de su concepto ' formas de vi da' para i nc l ui r no sl o
a l a accin huiflana si no tambin a l as condiciones en que e l l a se r e a l i z a ,
4 / Soci ol og a; t e or a y t c ni c a , p. 59.
Las mentefacturas son los. productos del pensamiento, en es pec i al l as
; ' i deas , que aparecen en forma de smbolos obj et i vados e i nst rument al es;
. l as manufacturas consi st en en todo l o que e l hombre ha hecho con sus
manos, desde l as herramientas ms simples hast a Ips ms complicados
apar at os; y l as soci of act ur as son l as ' const rucci ones de l a. convi venci a
s o c i a l ' , todo l o que obl i ga a l comportamiento,, dsde lo.s usos ms
elementales hast a l as i ns t i t uc i ones ms complejas. Todas e l l a s son
creaci ones dbl hombre que ej er cen una i nf l uenci a di f usa, cambiante y
omnipresente sobre su conducta. . . . . .
y "Tres aspect os soci ol gi cos del desar r ol l o econmi-eo" 01955) , - en
Aspectos s oc i al es del desar r ol l o econmico, Sant i ago, Edi t or i a l .
Andrs Bai l o, 1955, pp 82 y s s .
. . / Esas condiciones
- 38 -
Esas condiciones culturales, materiales y sociales son los componentes
de las formas de ,vida que 'conforman' la conducta humana por su carcter,
compulsivo. Adems, existen formas de vida totales - que son las propias,
de los distintos tipos de civilizaciones - y parciales, que corresponden en
especial a las distintas instituciones y papeles sociales vigentes en una
sociedad dada; el anlisis de estas ltimas constituir posteriormente
uno de los objetos preferentes de anlisis en su sociologa del desarrollo. o
De todos modos, cualquiera sea el Infasis que Medina haya credo. <
conveniente darle al anlisis de las condiciones en diferentes momentos de
la evolucin de su pensamiento;, no cabe duda 'qlie siempre consider a la
accin, al 'hac^r social', como el ncleo central del objeto de las
ciencias socialfes.V
3. Los 'hechos sociales' no estn nunca definitivamente hechos sino que
tienen que hacerse todos los das en los actos reiterados que le otorgan
realidad. Pero ese carcter actual no impide que se presenten de una forma
relativamente ordenada; ms bien al contrario, ellos presentan 'formas' cuya .,
coherencia deriva de los distintos sentidos de la accin. Si el ncleo de
los hechos sociales est compuesto por actividades con -sentido,, los diversos
sentidos de la accin son tambin los criterios a partir de los cuales se
diferencian los distintos tipos de hechos sociales, las distintas formas de vida.
Medina diferencia dos aspectos en la ..orientacin o-sentido de las
acciones, los.que constituyen un fundamento esencial de su concepcin del
objeto de las ciencias sociales. Los distintos tipos de acciones pueden
diferenciarse segn su contenido o finalidad - por ejemplo, econmicas.
7/ En sus Lecciones vuelve a insistir sobre este tema con singular brillantez
"... desde la perspectiva de la vida en general el hombre se nos apareca
como un ser en situacin, Y de esta situacin de la que en principio no
es responsable, no puede escapar sino para caer en otra", Pero esa
situacin "es adems algo abierto e inconcluso, movimiento dentro del
movimiento, momento ahora de la historia que somos. Hacemos as nuestra
historia dentro de la historia que nos han hecho ..., En los lmites de
ese destino, en el marco de esa situacin opera, sin embargo, la libertad
que nos hace a nosotros mismos y configura y modifica la situacin misma.
Es una libertad creadora, ella hace nuestra persona, la sociedad, la
historia; pero no es una libertad ilimitada u omnipotente, pues no puede
ir nunca ms all de su situacin", .Lecciones de Sociologa, op, cit.
pp, 189-190,
/polticas, religiosas,
- 39 -
polSticsV t-eligiosas 9 militares s etc, - y por el modo o forma en que ellas
se llevan a cabo (por ejemplo, racionales, tradicionalesj afectivas, etc.).
En el primero de esos criterios encuentra Medina l :clave qu le permite r
distinguir "los distintos mbitos de actividad humn ordenada. " f-.' .
O , las ciencias sociales particulares s concentran en el estudio
de tipos sf)eci'ales de acciones sociales diferenciadas por -su finalidad c :
contenido; 'lecohoma analiza las actividades del hombre encaminadas a -
satisfacer sus necesidades matelr^iles j la ciencia poltica, aquellas otras
que procuran stisfacer requerimientos de organizacin y mando, y as las';
demts disciplinas'-frticulares qu "despliegan un repertorio d cuestiones
centradas en tomo de un tipo peculiar de acci6n humana"./
Sociologa analtica y sociologa concreta
1. Pero cul es el objeto espcfico de la sociologa?
Ante esta pregunta suelen presentarse tres respuestas tpicas que no
se excluyen necesariamente entre s; por un lado, la sociologa podra tratar
de definir su objeto delimitando un Si&ito de actividades que se caracterizara
por su finalidad 'social' a diferencia de las que tienen finalidades econ-
micas, polticas, etc.j por otro, podra concentrarse en el estudio de un
aspecto o dimensin formal presente en todaactividad humana, cualquier
fuer su finalidad; o, finalmente, podra pretender que'su objeto es la
estructura sobial total que involucra los mbitos parciales a que se refieren,
todas las disciplinas sociales particulares.
Medina rechaza la primera y siguiendo a Mannhim sostiene que la
sociologa constituye su objeto a partir de las perspectivas implicadas en
las dos respuestas-restantes; o sea es a la vez 'analtica' y 'concreta'.
sin embargo, estos conceptos requieren una aclaracin. Avanzando un.
paso ms en relacin a lo ya'dicho en el captulo anterior, e interpretando
un tanto el pensamiento implcito de Hedina, puede afirmarse que ellos..se .
localizan en un mbito cruzado por dos dimensiones fundamentales. Por un
lado, los enfoques varan segn el nivel de abstraccin (o concrecin) que
se utilice; existen enfoques, conceptos y teoras "generales" que se refieren
a fenmenos propios de toda- sOcidad humana; 'tipolgicos'-, qu procuran ; .
8/ Sociologa; teora y tcnica
9 PP* cit., p. 92.
/aprehender hechos
- 40 -
aprehender hechos sociales propios de ciertos tipos de sociedades - como,las i
capitalistas perifricas, por ejemplo; e 'individuales*, que se,interesan
por fen6mnos pertenecientes a una sociedad determinada. Por otro, los
enfoques tambin varan segn la unidad de anlisis que se considere apropiada;
en este caso ellos se desplazan en el ancho campo que va desde el anlisis
microsocial' de acciones y relaciones sociales a nivel interpersonal, hasta
el estudio 'ifiacrosocial de formaciones; de mayor envergadura - grupos,
instituciones, y sus relciones - a nivel estructural. Muchas de sus conside-
raciones metodolgicas las hace. Medina tomando como referencia los extremos
de esa- clasificaciSn combinada: el enfoque general e interpersonal, que suele
llamar a secas analtico, y el histrico y estructural, que suele denominar
concreto.
La sociologa analtica ejerce unadbble atraccin sobre Medina; los
elementos que la'constituyen son una condicin necesaria para toda construccin
terica de modo que el esfuerzo que se le destine no cae en saco roto, y,
adems, ique elegancia tienen; sus construbciones conceptualesi
Guando en 'Panorama de la sociologa contempornea' (pp, 203 y ss.)
pasa revista a la perspectiva analtica lo hace a partir, del pensamiento
de G, SimmJL', uno de los ms esforzados constructores de este camino terico.
Este ltimo autor reacciona contra las tendencias enciclopedistas de muchos
clsicos de la .disciplina, define de manera 'especial' y no 'total' a .los.,
hechos sociales y opone la teora de la socializacin a la teora de la
sociedad. No procura encontrar un objeto nuevo para la sociologa, sino que
plantea la perspectiva sociolgica a partir de la cual se puedan analizar
los objetos-ya investigados por las otras disciplinas sociales, Y cree.poder
fundamentar esa perspectiva en la separacin ya expuesta entre, el 'contenido'
o propsito de la accin y la 'forma' o modo en que ella se lleva a cabo:,,
la sociologa debera estudiar las formas que asume la accin, humana,
cualquiera sea su contenido, en suma,'dedicarse al anlisis de las 'formas
de socializacin'.
Posteriormente, en 'Sociologa: teora y tcnica', Medina vuelve sobre
el tema al evaluar la contribucin de F, Znaniecki, Este autor sostiene que
si bien cada una de las disciplinas sociales particulares tiene su mbito
propio, entre ellas existen semejanzas de estructura que derivan de que
/todas estudian
- 9-3 - .
todas estudian la accin humana y, por ese motivo, es necesaria una disciplina
que formule una teoria general de la accin, Medina subraya "... con anterio-
ridad, y como fundamento de las investigaciones de detalle que sobre las
distintas clases de accin emprendan las ciencias sociales particulares,
es posible y necesario que alguien estudie la accin social en s y construya
su teora",^/ y ese alguien es la sociologa analtica. Todas las ciencias
sociales particulares elaboran sus teoras sobre la base de supuestos relativos
a la accin humana - y as aparecen el 'hombre econmico'9 el 'hombre poltico',
etc. - que pueden no ser vlidos o aceptables y, por lo tanto, deben ser
analizados por esta teora general de la accin o sociologa analtica.
A juicio de Medina, esta perspectiva sociolgica brinda "un punto de
partida importante para la comprensin del mundo social, pero no agota el
papel que la sociologa puede cumplir, puesto que no es capaz de suplir
todas las deficiencias que trae aparejado el punto de vista parcial de las
ciencias sociales particulares. Estas ciencias "trabajan vueltas de espaldas
a la totalidad, spbre la base de construcciones artificiales impuestas por
su punto de vista fragmentario".10/ Las acciones 'especiales' que ellas
estudian implican abstracciones en un doble sentido: por un lado, el que
las lleva a cabo es uno y un mismo hombi^ que, aunque persigue propsitos
distintos es una 'persona' indivisible y, por otro, cualquiera sea la finalidad
especial de la accin, sobre ella influye de manera decisiva la estructura
total en la que se realiza. Por ello, para comprender,una accin social
hay que conocer la relacin que tiene con otras acciones y con las totalidades
- persona, institucin, grupo y estructura social - en las cuales est
incluida. Se requiere, entonces, una disciplina que procure alcanzar una
perspectiva de la totalidad, que estudie la sociedad como un todo, que no
pretenda desplazar ni sustituir a las otras ciencias sociales sino que se
sirva de ellas; ella es la sociologa concreta.
Para decirlo con la terminologa que Hirschroan popularizara con otra
finalidad terica, las perspectivas sociolgicas que Medina sugiere tienen
con las otras ciencias sociales vinculaciones 'hacia adelante* y 'hacia atrs',
pues a partir de los materiales que stas les proporcionan, les ayudan a
revisar sus supuestos y a sintetizar sus hallazgos. La ptica sociolgica
9_/ Ibidem, p. 93.
10/ Ibidem, p. 95.
/es siempre
- -
es siempre transversal, pues penetra a travis de las otras ciencias sociales
y les procura lneas de contacto en la base y en la cima de sus construcciones
tericas.
La sociologa necesita tanto de la perspectiva analtica como de la
concreta, pero esta ultima es 'su Qnica razn de ser*. Medina insiste en
que ese carcter concreto ya, le fue impuesto a la sociologa en sus inicios
por Comte. Para ste la realidad social es un todo, o sea, un conjunto de
partes interdependientes, que no pueden ser comprendidas aisladamente sino
en la totalidad de,sus relaciones recprocas, que tiene un carcter histrico
que debe ser. respetado en la perspectiva terica con que se lo aborde.
2, En las Lecciones de Sociologa de Puerto Rico, Medina presenta su
teora sociolgica analtica, constituida,.por un conjunto de conceptos
generales y sistemticos.
Despus de su larga preocupacin con la accin social no parece extrao
que construya su sociologa analtica a partir de ella, a la que considera
unidad irreductible' de la realidad social. Por ello, sobre la base de la
accin social y siguiendo las grandes lneas de la orientacin weberiana,
Medina coloca las partes fundamentales de un edificio terico que en su
culminacin destaca el concepto de estructura social. De ese modo, entre
la minscula accin social individual y la estructura total de la sociedad
se encuentran todos los conceptos que, entrelazados, conforman su sociologa
analtica.
Sin embargo, podra argirse con buenas razones que podra haber elegido
el camino inverso, y haber iniciado su anlisis por el conqepto de estructura
social, de modo de destacar conceptualmente el predominio de la sociologa
estructural sobre la analtica, Pero, sea por necesidad pedaggica, o
porque deseaba seguir el ejemplo de sus maestros M. Weber y G. Simmel, o
por el deslumbramiento que le produce la elegancia arquitectnica de sus
construcciones, no comienza su camino por el todo sino por la unidad ms
elemental y, adems, se detiene con.largueza en anlisis muy sugerentes,
pero tambin bastante formales y abstractos, dentro del mejor estilo del
segundo de los maestros nombrados.
^ /De todos
. - 43 -
' D todos thcidoseomparaa con las anteriores, su exposici6n gana en
rigor y sistematiclad'y, sin'grandes dificultades, de ella pueden entre- '
sacarse'Ids conceptos fndamentas eon que formula su teora sociolgica;
la cpmprensiSn de' esos "onceptosf" es, sin duda, imprescindible para abordar
su sociologa del desarrolio;*- ' . . . '
' Habiendo definido l cci6n social a la manera de Weber, como aquella
cuyo sentido est referido a la accin de Otrs, distingue en ella dos
componentes bsicos: l actor o sujto que realiza la acci6n y la situacin
social en que ella se lleva a cabo, '
S6lo hay dos ti$>i6s de actores o unidades de acciSn, los individuos y
los grupos. Los' indix^idus son por naturaleza sujetos de la accin, en tanto
son los nicos que tienen realidad corprea, conciencia y voluntad, pero los
grupos tienen tambin una realidad especfica, empricamente captable.
Esta realidad de los grupos deriva de que son Unidades colectivas, de accin
que llevan a cabo actividades que no pueden ser realizadas por la accin
individual de una manera articulada, organizada. >
Las acciones que efectan estas nidades individ"uales y colectivas
suelen no ser caticas o desordenadas sino>- al contrario, s caracterizan
por su reiteracin uniforme y persistente en el tiempo. Esta caracterstica '
de las atciones sociales deriva de que'los actores se cien en mayor o menor
medida a 'patrones de conducta qe ehcuentrn preformdos en sus sociedades.
En efecto, en su situacin social el actor encuentra orientaciotis normati-vas
que le indican tanto lo qu debe hacer (finalidad de l accin) cmo de qu
modo dbe hacerlo (orientacin tcnica de la accin); la conformidad expresa
la aceptacin y cumplimiento de las orientaciones normativas, de los-'^inodelos'
de accin sociales, y es, a su-Ji^z, la base de la cohesin social qvfe 'se
manifiesta en la participacin por todos los actores en los sentidos, fines
y valores comunes, y en la fu-za de los vnculos qu los unen.
El hecho de la conformidad es central a la perspectiva sociolgica pues
es el vnculo principal entre el' actr y su situacin; y su-influencia es
tan profunda que no slo el hombre e un 'ser conformado' por la sociedad
sino que en la mayora de los csos se 'encuentra conforme' con esa modelacin,
/La conformidad
- -
La conformidad de los actores hacia sus orientaciones normativas es
producida por dos factores ,fun:dainentales.. Por un lado, por la presin social,
que como la- ati^psfirica es imperceptible, difusa, constante;, su aporte es
la cultura y sus elementos constitutivos las ya mencionadag,. men te facturas.,
manufacturas y sociofcturas. Por otro, por el control .social, que es
perceptible, prepiso,; deliberadoj requiere organos e-instrumentos para su
aplicacin y su soporte es el poder. ; ,
' Las orientaciones normativas que moldean la actividad de las unidades
de accin individuales y colectivas forman en conjunto una suerte de orden . :
normativo total, pero tambin, en un nivel menor, se agrupan en dos
'unidades de coordinacin normativa de -la accin'; los papeles y las
instituciones que dan a las orientaciones normativas una configuracin
definida, . ;.
. Los papeles son conjuntos de orientaciones normativas referidos a una
actividad o posicin social y determinan, por tanto, una serie dada de
derechos y obligaciones. Las instituciones son unidades de coordinacin que
configuran grandes mbitos de actividad; no son unidades de accin.,, como a
veces se cree, sino que stas actan dentro de sus marcos, ceidas a sus
'pautas institucionales' (e.conmicas, polticas, educativas, ,etc. ). El
concepto de papel es central en esta perspectiva pues no slo las ,.institu-
ciones son conjuntos de papeles organizados p.ara el logro de algn, .propsito ,
colectivo, sino que tambin stos,son la base de la nocin de persona, o sea,
el individuo concebido como, soporte de un conjunto de papeles sociales.
Hasta este punto todos los conceptos, destacan la influencia de las
orientaciones normativas sobre la conducta; Medina sostiene .que sa es la
perspectiva.sociolgica tpica, tericamente muy fructfera pero tambin
muy incompleta,. Central a su perspectiva es la idea d que los fenmenos
sociales estn distendidos por.tendencias contrarias, estn sujetos a
'polaridades' que no pueden resolverse dialcticamente, sino en el mejor de
los casos aleanzaf, cuando es posible, algn. equilibrio entre ellas. . Es la
interaccin ya expuesta entre accin y situacin:. Ambas tendencias- son
siempre necesarias;sin conformidad, las sociedades se disuelven, pero sin
disconformidad no hay desarrollo ni creacin. Lo mismo sucede con las
/tendencias presentes
-> 45 -
tendencias-presentes en toda persona: el 'yo tnfdrmado'' se adapta y cie
al orden vigentes es un reflejo de su situacin, mientras que el 'yo profundo'
se rebela, innova, crea, - Existe, pues, en el plano de la relacin entre
unidades de accin y coordinacin una doble tendencia a la conformidad y a
la rebelin que es uno de los ncleos de la teora de Medina.
Ifria postura semejante adopta cuando analiza algunas de las relaciones
sociales'isicas entre los actores. En el trasfondo de todas las relaciones
socialefms concretas y como componente irreductible de toda convivencia
estn la concordia y la discordia, que emergen como expresin de las pasiones
humanas.y reclaman la formulacin de una sociologa d la vida fectiva.
En un nivel ms concreto asboza, en pginas a menudo brillantes, algunas
oposicions que se manifiestan en las relaciones sociales clsicas: contacto
y aislamiento, competencia y cooperacin, mando y obediencia, diferencias
entre los status y entre los estratos sociales.
Estas relaciones ciales constituyen el-tejido'social, los hilos con
que los hoirbres tejen y destejen su trama, pues siemlpre el "brillante tapiz"
del proceso -histric muestra en su reverso el humilde y paciente tejido de
las acciones cotidianas. Y ellas pueden ser percibidas en una doble perspec-
tiva: como 'procesos' que se despliegan en el tiempo o como 'estructuras*,
que son l resultado consolidado en urt momento dado de ese despliegue^"
Ya se ha dicho antes que Medinaj por rzries diversas entre las cules
debe destacarse la atraccin por la elegancia de una arquitectura conceptual
rigurosa - como le sucede a muchos economistas on el pensamiento neoclsico -
analiza y valora la contribucin de l corriente interaccionista que se
concentr en el anlisis de relaciones sociales a -nivel interpersonal. Pero
advierte que la teora sociolgica no puede detenerse all y debe orientarse
haca el estudio, de ls unidades colectivas 'de accin y las instituciones
pues slo a travs de ellas se puede atisbar la es^Cructura social. Por un
lado, afirma que la "fisonoma de una sociedad determinada depende del
carcter de sus grupos predominantes, axiales";11/ la organizacin interna
de esos grupos - sus valores, normas, medios, distribucin'-de funciones-y
papeles - y sus relaciones son un componente esencial'de la estructura social.
11/ Lecciones de Sociologas versin -mecanografiada,- p. 13^.
/Por otro,
- 46 -
Por otro,, las instituciones constituyen Vel cuadro estructural' ms amplio
de toda sociedad. Es cierto que esta perspectiva institucional debe ser
usada con cautela pues puede llevar a un enfogue muy general y abstracto o
conducir a una reificacin incorrecta de las instituciones - problemas que
a menudo no ha sabido sortear el funcionalismo - peix tan)in posee grandes
virtudes por su carcter estructural..
En efecto, en sus estudios posteriores de sociologa del desarrollo
Medina profundizar, tanto sobre los grupos como sobre los papeles sociales
propios de las, instituciones conSmicas y, en especial, explorar las
relaciones, entre estas ltimas instituciones con.l^s polticas y las educativas,
Finalmente, .hay- un ltimo aspecto de su sociologa analtica que debe
ser destacado por su influencia sobre su sociologa del desarrollo. Ya se
ha mencionado que, a su juicio, las acciones sociales suelen encerrar una
doble orientaciSn que se refiere a la finalidad de la accin y al modo en
que sta debe ser llevada a cabo. En esta ltima orientacin se distinguen
algunos tipos clsicos, tales como la accin racional y la tradicional, que
pueden ser fundamento de distintos tipos de conformidad y, por ende, de
distintos tipos de cohesin y de estructura social.
Cuando, predomina la accin racional instrumental, en la cual se aplican
los medios adecuados para alcanzar.^el modo ms eficaz un fin previamente
seleccionado, se produce una cohesin basada en el acuer-dp consensual, en la
interrelacin de intereses, que da lugai;-. a una estructura social constituida
por un tejido de acciones instrumentales en el que se agrupan y relacionan
los intereses segmentarios de sus.miembros.
Cuando predomina la accin tradicional se reproduce ;ina actividad, sin
eleccin de medios o fines, que no persigue una utilidad o la satisfaccin
de un inters sino 'reiterar un uso' o,'mantener una tradicin'.. La cohesin
tradicional se basa en la costumbre, la solidaridad y el afecto, y las
relaciones predominantes en la estructura social son del tipo comunitario.
Sobre estos tipos de articulacin de las actividades humanas - que
impregnan, desde la relacin social interpersonal hasta la estructura total
de la sociedad - han surgido dos .enfoques, ambos de singular importancia
en la sociologa del desarrollo. Por un lado, uno formal y ahistrico que
analiza de acuerdo con esos tipos el carcter de cualquier hecho social y,
/por otro.
- If? -
por otro,uno historico, que'concibe a los dos tipos como faseS' sucesivas
de una-ItransiciSn de la 'comunidad' la 'sociedad' o, como dir Medina
ms adelante, de la estructura:tradicional a la industrial,
3. .En sus i.ecci"ones. de Sociologa Medina construye, entonces el complejo
edificio analtico que se fundamenta en la accin social y culmina en la
estructura social. Esta analtica sociolgica es un medio imprescindible
para, conocer cualquier sociedad-^pues brinda- el 'armazSn d conceptos', que
permite, 'apresar Ta realidad'. ."PueS' si los ..conceptos no son nunca la.
realidad - que -los desborda en su riqueza - ista se nos escapara de no "
poseerlos ,.!'12/
i Sin enbargo, valga reiterar que, a juicio de Medina, la perspectiva '
analtica no. es suficiente-para colmar la aspiraciSn de la sociologa, ni
siquiera en ei. caso ;de subrayar la preeminencia; 4el enfoque estructural
sobre el interpersonal. La sociologa tiene el deber de brindar una orientaci6n
a la-. acci6n humana y para ello debe ser no s6lo estructural s;ino tambin
concreta, histSrica.v Los conceiptos generales de la sociologa" analtica
deben ser. el fundamento .de los conceptos tipol6g;ic'os e' individuales de
la sociologa concreta pues aquellos, librados,a.sus propias fuerzas, son
vacos y formales, meros elementos de ufta sociologa abstracta que no sirve
como 'saber de orientaci6n'. 1
Ya se ha indicad?) que la versi6n mecanografiada de sus Lecciones s6lo
incluye su sociologa analtica, y de modo incompleto, pero en.su exposici8n
inaugural del Curso general de ciencias sociales en Puerto Rico - recogida
en 'Proyecto de un curso' - esboza con claridad el marco general en que se
encuadra, la finalidad que lo gua y las diferentes partes que lo componen.
La finalidad bsica consiste en incitar a los alumnos a que tengan conciencia
del mundo en que viven, a que entiendan la realidad que los rodea y las
causas que la originaron, y en constituir a esa toma de conciencia en el
punto de partida del desarrollo de sus personalidades.
12/ Proyecto de un curso, en Presentaciones y Planteos. Papeles de Socio-
loga. Instituto de Investigaciones Sociales de la. Universidad Nacional,
Mxico, 1953, p. 224.
/Para alcanzar
- 48 -
Para alcanzar esa finalidad distribuye l curso general de ciencias
sociales en tres partes.? La primera la destina a la sociologa analtica,
tal como ya ha sido esbozada, qe en este caso denomina *t'r'de la
sdiedad''. ^ En "la segunda esboza el tipo de sociedad histSrica 'en la cual .
estamos inmersos' y que llama sociedad liberal'. En ese esbozo presenta
"lo qu ha sido y es todava esa organizacin, ese modo de ver y vivir la
vida, ...' cSmb surgi5 semejcinte tipo de sociedad y cul ha sido su crecimiento,
qu pensamientos la confoJrraaron o la expresan, c6nio y en quS forma entra '
despus en la situciSn de mudanza en que hoy parece encontrarse".13/
En la tercera parte, 'la sociedad contempornea', analiza 'las formas
sociales' que son ya nuestra experiencia persojial' y penetra n la 'crisis
de nuestro tiempo'; en ella ds'taca los cambios actuales-ms importantes
en los planos poltico, econmico, educacional e internacional y explora
las tendencias probables de su torientci^.
Entonces se perfila cori niticiez la sociologa que propone Medina y el
sentido y funcin de sus diferentes partes. El enfoque analtico, con su
rigor y elegancia arquitectnica, es el instrumento adecuado para analizar
los fenmenos sociales de tipo general y la puerta de entrada a la sociologa
concreta que transforma los conceptos! de aqulla para acercarlos a la realidad
y permitir una comprensin histrica de los orgenes, presente y tendencias
de las sociedades actuales,''que constituyen la 'situacin social' del
hombre contemporneo.
W Ibidem, p. 225.
/III
- 49 -
III . -
. . . . * .
LOS FUNDAMENTOS DE LA" SOCIOLOGIA DEL DESARROLLO
i . . . .
Los escritos de Medina pueden ser divididos en'dos etapas, separadas entre s
por su incorporacin a la CEPAL a principios de la dcada de los 50, En la
primera, expuesta'en los captulos anteriores, esboza la perspectiva d la
sociologa y la establece como ciencia rigurosa y', e la segunda, coloca
los fundamentos de la sociologa del desarrollo y analiza algunos d sus
temas fundamentales.
Cabe preguntarse si Medina llega a la'sociologa del desarrollo como
consecuencia del despliegue autnomo de su pensamiento - y concibe ia
CEPAL como el medio propicio para desenvolverlo - o si, ms bien, su entrada
a la CEPAL, impulsada por otros motivos, es un hecho'que condiciona y
orienta su tarea intelectual hacia los problemas sociolgicos del desari^ollo.
Es muy probable que Medina'haya credo que la CEPAL podr' brindarle un
remanso seguro, una cobertura jurdica y econmica que lo librara, junto a
su familia, de los vaivenes a veces muy bruscos de la historia latinoaitiri-
cana. La inseguridad de su condicin de exilido y la posibilidad cierta
de una vida errante deben haber sido motivos fundamentales en su decisin
de incorporarse a una organizacin d las Naciones Unidas, Claro es que
la CEPAL de.ra poca no era una organizacin internciorial cualquiera sino
aquella en que se .estaba creando, polmicamente, un pensamiento econmico
original, pero este rasgo debe'.hacer.consti'tuido para Medina una atraccin
adicional,-no la decisiva.V
Ya en la -CEPAL, la preocpadin de la itsstitucin por el desarrollo
econmico y la vocacin de Medina por la sociologa lo ayudan a crear ese
hbrido de la sociologa del desarrollo. No se trata, sin embargo, de una
y Quiz la guerra fra y el macarthismo hayan aumentado la .inseguridad -.
de su situacin personal pero lo cierto es que Medina, pese a sus
brillantes antecdents como cientista social, irigrs a la CEPAL en '
agosto de 1952 contratado como editor - o sea, para mejorar la
expresin escrita de los economistas - y permanece- come tal' durante
unos aos antes d ser aceptaS" como socilogo, Sirva ai menos este
hecho como consuelo a todos aquellos socilogos que sfer^j^'xysh
amparados por la esforzada tarea de pulir el lenguaje jeno.
/preocupacin nueva
- 50 -
preocupaciSn nueva pues en algunos ensayos precepalinos - en especial en
Economa y sociologa'" escrito en 194-1 - ya demuestra su inters por el
tema, Pero existen otros temas que tambin lo seducen y-si el remanso
intelectual hubiese sido otro que la CEPAL, quiz habran merecido su aten-
cin posterior; la. epistemologa de las ciencias sociales, la sociologa
de la cultura,y la del arte, entre otros, aparecen con fuerza en sus primeros
escritos y a ellos aludir despus con .un cierto dejo nostlgico.
De todos modos, ms all de los motivos que lo impulsan a incorporarse
a la.CEPAL y del sesgo que ella introduce en su orientacin, ejciste una
gran compatibilidad entre las dos etapas de su pensamiento provocada por
el hecho de que la primera se caracteriza por los'temas fundacionales de
la sociologa en general, y la segunda por la construcciSn del edifici-p
especial de la sociologa del desarrollo sobre esos cimientos, ;. Esa compati?-
bilidad permite asegurar que si Medina no hubiese recorrido el camino inte-
lectual de su primera etapa cuando lo hizo se habra;visto obligado a
hacerlo despus, al enfrentarse, ya en la CEPAL, con la exigencia de crear
una perspectiva sociologica.del desarrollo. .
El inicio- de la sociologa econmica
1. Cuando Medina se enfrenta en la CEPAL con la necesidad de apresis
conceptualmente al desarrollo econmico lo hace, y no podra haberlo hecho
de otro modo, con las categoras de pensamiento que haba estado perfilando,
en los veinte aos anteriores. El desarrollo econmico es, sin duda, un
'hecho social' pero cules son sus caractersticas particulares?
En primer lugar ^ pertenece, slo al mbito de la economa o tiene una
amplitud mayor que se extiende a otros terrenos de.la realidad social? El
desarrollo econmico es en gran parte uli fenmeno econmico - hasta podr
decir, a. mediados de la dcada de los sesenta^ que su 'mecanismo esencial'
es econmico - pero su significacin excede esos lmites. El desarrollo
econmico es un 'fenmeno de cambio social' en el cual lo que-cambia es-
"una estructura social en su totalidad,,a lo largo de una lnea demarcable
entre dos momentos precisos",_2/ es un fenmeno 'total', 'integrado'. Este
2/ 'Las condiciones.sociales del desarrollo econmico', (1955) n Aspectos
sociales del desarrollo econmieo. Editorial Andrs Bello, Santiago de
Chile, 1959, p, 51, " ^
/carcter 'total'
- 51 -
carcter 'total' del desarrollo que, Medina subraya desde su primer escrito
cepalino,.parece derivar de dos supuestos, uno histrico y otro te6fico. Por
un lado, el desarrollo econmico es un fragmento del 'proceso general de
racionalizacin', una consecuencia.del 'proceso civilizador' en el que
confluyen el poder .tcnico y el. saber .cientfico, cmo deca a menudo utili-
zando los cpnceptog que acuara A, -.Weber, Deblde a la fuerza .de ese proceso
general de racionalizacin,, 'tendencia universal de nuestro tiempol,.la
historia se orienta en una direccin determinada: la constitucin de la
sociedad industrial,3/ Debido a su carcter total, ese proceso abarca e
impregna a toda ,1a sociedad, incluyendo al proeso econmico. Por otro,
existe un supues.to- terico que fundamenta tambin ese carcter total del
desarrollo: la sociedad es un ,'.sis-tema', "La sociedad no es nunca un mero
conglomerado de acciones y procesos sino que .tiende a ser o realizar un
sistema, aunque quiz jams lo alcance de modo.completo," Debido a eso,
"por cualquier lado que se comience a examinar la vida humana, y siempre
que no se detenga de. modo arbitrario, hay la seguridad de retornar de nuevo
al mismo sitio luego de haber dadouna vuelta completa",^/ En suma, no
slo la raz histrica del desarrollo econmico obliga a considerarlo como
un fenmeno total sino que, como cualquier otro-fenmeno social,, al penetrar
en una sociedad que es en s'misma un 'sistema'j requiere 'condiciones' y
produce 'consecuencias' -que van ms all del mbito econmico. La formacin
de. la sociedad industrial, implica procesos de ndole muy variada y, por ello,
"slo en la abstraccin analtica es posible hablar.de desarrollo econmico
_ cpmo fenmeno independiente; en la realidad ese proceso se despliega entre-
lazado con otro de carcter social"., 5/
En segundo lugar, Medina insiste en que si bien el desarrollo es una
tendencia, real del proceso histrico es, tambin, un objetivo perseguido
expresamente por los actores sociales. Es a la vez, una tendencia real que
'El papel del socilogo en las tareas del desarrollo econmico', (1958)
en Aspectos sociales del desarrollo econmico, op,cit., p, 15,
y 'Tres aspectos sociolgicos del desarrollo econmico', (1955) en
Aspectos sociales del desarrollo econmico, op.cit,, p, 70.
/ 'El papel del socilogo en las'tareas del desarrollo econmico',
op.cit,, p. 21, / j. .
* ^ /condiciona y
- 52 -
condiciona y define la situaciSn concreta de los actores sociles y una
aspiracin que modela ls objetivos que ellos se proponen; es realidad y
aspiracin', tendencia histrica y modelo normativo Por ese motivo, el
camino del desarrollo es iio y mltiple pues existen varios derroteros
posibles, en cuya elcciSii se mariifista un margen de eleccin, 'de libertad.
En efecto,'el desarrollo econmico tiene sus' imisefaitivos inescapbles pero
ellos pueden "ser alcanzados de liidos y con ritmos my variados, y la opcin
entre los mismos tiene una cuota importante de decisin humana; com n
la accii individual, el desarrollo combina necesidad y libertad, A juicio
de Medina', el desarrollo econmico, en tanto cambio social, pasa iempre
por la concincia del hombre pues todo cambio social es imputable histrica
y ticamente a una decisin y a una responsabilidad humanas. Al plantearlo
as, vuelv tambin una y otra vez a la visin histrica de A, Weber donde
los pueblos con sus orientaciones, que constituyen el 'proces cultural',
responden al desafo de sus 'agregados vitales' compuestos por la combina^
cion de los procesos 'civilizador' y 'gocial'. Esos agregados vitales son
la realidad con que hay que contar para moldearla en lo posible a la medida
de las aspiraciones humanas y, en su respuesta a ella', los hombres y los
pueblos siempre manifiestan de modo necesario ''una posibilidad de prefe-
rencia y de. seleccin, de creacin y d libertad'.',^/
Estos dos rasgos le permiten definir, en general, el papel que le
cabe cumplir al socilogo. Si el desarrollo es un fenmeno total, al estu-
diarlo debe tomarse en consideracin: la realidad social en su conjunto y i "
destacar el carcter interdisciplinabi de aquel, en tanto objeto de anlisis.
As lo hace Medina desde el principio de su preocupa(?in por el tema, pero
cul es el papel que le cabe a las distintas ciencias sociales? La respuesta
a este interrogante la encuentra en- sus estudios precepalinps relativos ral
modo de abordar la realidad social: respetar los enfoques de las disciplinas
particulares y aprovechar sus resultados, sobre todo los de la economa, pero
recordar'simiire .sus limitaciones y, por ello, la necesidad de complemen-
tarlos co el punto d vista sociolgico, tanto analtico como concreto.
Asimismo, si el desarrollo es tanto una tendencia real como un objetivo
social, el socilogo, debe dejar de lado la actitud tcnica que. e. sugiere
6/ Ibidem, p, 27, , , . . .
- F* principio
- 53 -
el principio de la 'neutralidad valrativa'^ de la ciencia y adoptar una
postura'crtida, Pusto que-'?eSe elemento de -libertad, es inescapablei ei
soci6logo no puede eludir tampoco su participaci6n en la hora de .perfilar
las prferencias y decisiones. Est obligado al contrario a colaborar
crticimnte para hacerlas con el mximo'posible de claridad y responsa- ,
bilidad".?/ . ; ^ -
sta Concpci6n inicial del desarrolloy del papel que le cabe en .
ella'a la sociioga" y a los soci6logos la mantiene Medina en muchos escritos
posteriores.' Por ejemplo, en 1963 vuelve sobre el. tema de los enfoques
sociolgicos del desarrollo'y los divide en dos tipos: los- impulsados por
la praxis y los' exigidos por el conocimientoi
Expresin cabal del primer tipo es la poltica social, sea que se
la.'conciba cmo 'asistencia social"', que prociira mejorar.las condiciones.,
de vida, o como 'inversin humana'" que pretende desarrollar y mejorar
aquellos aspectos sociales que", como la educacin, pueden incidir decisiva-
mente sobre el crecimiento ecbnmico. Medina respeta estas perspectivas
pero no slo poco las apoya con-su'trabaj personal siho que cree que pueden
conducir a enfoques errneos. En especial, pueden inducir a percibir los
aspectos sociales como epifenmenos o residuos de los aspectos econmicos
y s subordinar los objetivos sociales a los ecnBmicos olvidando que aqullos
son independientes, responden a valores "... que se tienen como permanentes
y supremos ... y ms que con el' desarrollo - mecanismo neutral e intermedio -
se encuentran en relacin con-el tipo de sociedad a que (se) aspira o
habr de producir ese d e s a r r o l l o " . < ,
Los puntos de vista exigidos por el coiocirniento, no tratan con .pro-
blemas sociales o inversiones hvirrtanas sino que procuran interpretar al
proces'' econmico en relacin con la estructura social total de I9 que forma
parte; y adoptan dos variantes, analtica e histrica:, acordes con lo ya-
enunciado sobre la visin sociolgica de Medina.
7/ 'Ibidem, p. 28.
/ Consideraciones sociolgicas sobre el desarrollo econmico, (1963).'-
"" Ed. Solar/Hachette, Buenos Aires, 1964, p. 11.
/2. Su
- 5it -
2, Su primer^- esbozo de sociologa econmica lo realiza a principios de
los cuarenta:y est encaminado a estudiar la relacin entre econttnia y
sociologa-analtica,^/ . ,
En l pasa revista a lois distintos modos en que se ha concebido la
relacin entre ambas disciplinas a nivel.^analtico y esboza una posicin
general ante el problema que, con algunas variaciones, mantendr en sus
escritos cepalinos; De sn concepcin estructural de la sociedad se infiere
que es necesario alcanzar \ina perspectiva analtica lo ms amplia posible
y, por lo tanto, que hay que impulsar los esfuerzos interdisciplinarios.
Por ese motivo, comienza: por rechazar la postura tpica del pensamiento
neoclsico en economa que se mantiene alejado de la sociologa aduciendo
los defectos que padecera esta disciplina tales como la vaguedad de sus
planteos, la preferencia por objetos jde>anlisis imprecisos o desmesurados,
el desacuerdo interno respecto de perspectivas tericas e interpretacin
de resultados, y el uso .inadecuado del mtodo cientfico, Medina cree que
sta es una postura errada y las crticas neoclsicas, que podran apli-
carse con bastante razn a la sociologa enciclopdica del siglo pasado,
no hacen justicia a la actual; los que persisten ahora en ellas "no tanto
manifiestan sus antipatas cientficas como defienden su propia sociologa.
Es decir, la sociologa implcita en un sistema econmico y supuesto nece-
sario del mismo". 10/ "
Como es sabido, a fin de superar esta miopa del enfoque neoclsico
han surgido otras corrientes de pensamiento econmico como la escuela
histrica alemana, que insiste en el carcter temporal e histrico de
las supuestas 'leyes' universales de la economa - que perteneceran
siempre a un'a sociedad concreta y el institucionalismo norteamericano,
que se opone al carcter excesivamente abstracto del pensamiento neoclsico
y subraya la necesidad de una interpretacin realista de la vida econmica.
'Economa y Sociologa' (1911), en Responsabilidad de la Inteligencia,
Fondo de Cultura "Econmica, Mxico, 1943.
10/ Ibidem, p. .100.
/Medina cree
- 55 -
' Medina ^ree, que estas corrientes de-pensamiento tienen su buena-parte
de raz6n pero subraya que ellas cometen, a su-vez, un error bsico pues
disuelven la-teora econ6mic en la filosofa, en la historia o en la socio-
loga hasta hacerla- desaparecer pero son incapaces de formular por s
mismas, una nueva y rigurosa teora integrada que ocupe el lugar de la con-
vencional, Por ese motivo sugiere buscar otros caminos ms fructferos,
eru la relacin entre economa y sociologa que'' amplen, mejoren y nq
disuelvan la teora de la primera con la perspectiva y los hallazgos de '
la segunda, .
-La bsqueda de ese camino se fundamenta en dos; 'cdnvicciones profundas
de Medina que conviene subrayar. La primera e's que la ciencia social
debe ser ante todo una ciencia y que esta eHigencia tiene sus- requisitos
ineludibles, . Aunque surja de problemas concretos, y por lo tanto particu-
lares, la taTea cientfica obliga a elevarse a partir de ellos a los
conceptos y relaciones ms generales y abstractos, hacia aquellos 'esquema-
tismos* bsicos que articulan toda realidad social, por bajo de
la divel^idad de las estructuras concretas o histricas de las-diversas
sociedades hay ciertbs esquematismos en las actitudes y relaciones ms
elementales qjie^,,, constituyen el supuesto fundamental o fundante de
todas sus. manifestaciones (y), denotan los elementos ltimos y decisivos
de una .estructura social, de cuya existencia, o inexistencia depende la .
posibilidad de- determinadas reall.2aciones concretas".11/
A esta primera conviccin epistemolgica Medina agrega su creencia
de que entre las ciencias sociales slo la economa ha podido alcanzar a
nivel analtico resultados exitosos pues.su construccin terica se afirma
sobreTun pequeo ntjmero de esquematismos fundamentales. Es cierto que esos
esquematismos pueden, a s vez, descansar en supuestos irreales o dar
lugar a edificios tericos demasiado encerrados en s mismos pero esas
no son, a juicio de Medin?, ..r'azones-suficientes, para-t-echazarlos. Al
contrario, su xito debe liderar los esfuerzos analticos interdiscipli-
narios. "En el estudio del desarrollo econmico como fenmeno total, se''
11/ Las condiciones sociales del desarrollo econmico op.cit., p, 51.
/reconoce por
- 56 -
reconoce .por.todos sin dificultad y como algo evidente el papel decisivo
y nuclear que'n esa colaboracin 'interdiscipliharia' corresponde al '
-economista. Es l quien:debe fijar en principio las orientaciones de la
investigacin, mostrando las cuestiones problemticas a su juicio mSs
importantes y sugiriendo las tareas que estime complementarias a su propia
l a b o r .
Los mayores logros analticos de la economa en relacin a la socio-
loga radican, como ya se ha dicho, en la mayor adaptacin de su objeto de
anlisis al tratamiento cientfico pero, cualquiera fuese la razn de la
mayor estatura cientfica.'de la economa, ella justifica tanto su pre-
eminencia como la subordinacin que impone a la sociologa en esa rela-
cin interdisciplinaria. 'La razn cientfica, y no la eventual signifi-
cacin de sus objetos decide, para Medina, el liderazgo en la tarea comn.
Si la sociologa penetra en la fortaleza analtica de la economa el
resultado ms probable ser negativo pues lo nico que lograr ser
rebajar la economa a su .propio nivel cientfico; lo ms recomendable es
que la sociologa cumpla su misin desde el exterior, revisando y mejo-
rando los cimientos - los supuestos - sobre los que aqulla reposa.
Sin embargo, ya en Economa y sociologa al evaluar algunos trabajos
de Parsons., previene contra el tipo de anlisis que mantine un alto nivel
de abstraccin y no procura encontrar los 'supuestos' histricos concretos.
Parsons procura complementar la teora econmica convencional con la
sociologa"analtica para lo cual parte de la base de que, en tanto teoras,
ambas son inevitablemente'abstracciones analticas y no descripciones de
hechos concretos. La teora econmica se orienta hacia el anlisis de
la accin econmica - que Parsons define a la manera de Robbins como accin
racional, o- sea, la que busca alcanzar soluciones ptimas con fines dsidtos
y medios escasos pero alternativos - la poltica hacia 'el de la accin
poltica y la sociologa hacia elide la accin social en genral. Si la
teora econmica, teora de la accin racional, no resiste la prueba
emprica ella debe" ser complementada con otras teoras d la accin no
racional, especialmente la poltica, y por la teora general de la accin
que brinda la sociologa. De ese modo,; todas ellas guardan su.autonoma y
se complementan mutuamente.
y y Ibidem, p, J+8.
/Medina est
- 57 -
Medina est de acuerdo con. el intento parsoni^no de evitar la diso-
lucin sociolgica de la teora econmica, pero cree que no tendr xito
si ae mantiene en el plano de la alta abstraccin analtica, "Las ciencias
sociales no son construcciones analticas pura y exclusivamente, sino ante
todo y sobre todo ciencias concretas."13/ Los principios del anlisis
econmico y de la sociologa analtica slo sern provechosos cuando
permitan conocer la realidad concreta y orientarse en ella; entre esos
principios y la realidad existe un hiato que slo puede ser salvado por
medio de los 'principia media' que expresan el funcionamiento concreto
de los principios generales o las 'condiciones estructurale^s' en que ellos
operan. Los supuesto^ sociolgicos de la teora econmica - tal como los
concibe Lowe, cambiantes con los cambios de la realidad - son esos
'principia media' .que exige Medina,
Como es evidente, en su anlisis de la relacin entre economa y
sociologa analtica Medina vuelve a,insistir en la necesidad de una teora
que brinde los conceptos y principios fundamentales pero siobraya - como ya
lo hiciera en su crtica a Simmel - que si permanece a ese nivel la teora
corre el.peligro de 'resbalar por encima de la realidad'. De all la
necesidad.de los 'principia media' que concretan esos conceptos y princi-
pios generales en sociedades histricas determinadas. Este anlisis
concreto, razn ltima de ser de la sociologa y fundamento de su carcter,
de 'saber de orientacin* es el que sirve de complemento a la teora
econmica al revisar los inevitables supuestos sociolgicos en que ella
se funda. Esa era, por cierto, la sugerencia de A, Lowe que tanto influ-
yera sobre Medina, Segn, aqul, la sociologa debe explorar los supuestos
sociales concretos de la teora econmica que., aunque suelen quedar impl-
citos, son componentes bsicos de ella. La teora econmica convencional
fue realista mientras sus supuestos sociolgicos correspondieron a la
realidad y volver a serlo cuando ellos sean de nuevo coherentes con las
condiciones sociales realmente existentes, y en esta tarea de acercar la
teora econmica a la realidad la sociologa puede brindar una ayuda"
considerable.
13/ Economa y sociologas op,cit., p, 118,
/Siempre en
- 58 -
Siempre en el plano del nfqe analtico, Medina analiza los intentos
ambiciosos que han procurado incorporar variables sociolgicas a Ik teora
econmica existente.14/ O sea que manteniendo el carcter de 'ihodelo' de
la teora econSmica -r. 'teora cuantificada' o 'conjunto cuantificado de
hiptesis' que se xpresa en relaciones causales - profcviran insertarle
variables sociales. Medina'sostiene que-por el momento son intentos desti-
nados al fracaso por la natt^alezade los hechos propios de la sociologa;
su complejidad, multiplicidad y dificultades de cuantificacin y medicin
no permiten establecer con precisin las relaciones causales entre las
variables sociolgicas y de ellas con las econmicas. Las r^lacons entre
estas ltimas son 'funciones' que permiten l prediccin rigurosa y la
aplicacin prctica'pero su difer^nt naturaleza no les permite conformar
con las sociolgicas una teora comn, a no ser que la teora econmica
pierda rigoreientfico y aplicabilidad prctica, '
Sin embarg, estas dificultades para establecer con rigurosidad la
interdependencia'entre lo econmico y lo sociolgico no han desesperanzado
a los socilogos que en su mayora basan sus teoras en algn supuesto sobre
la interdependencia que existira entre los distintos tipos de actividad
humana; ya se ha visto que tambin Medina plantea un supuesto de ese tipo
desde sus primeros escritos, siguiendo la teora comteana del consenso.
El sabe que no es posible establecer entre las variables econmics'y
sociolgibas relaciones de rigurosa conexin causal'pero, por otra parte,
afirma, que entre ellas existe una relacin importante. A esta relacin
la denomina de distintos modos; a veces habla de relaciones 'eufuncionales',
dentro de la ms estricta terminologa estructral-funcionalista, en otras
utiliza el: concepto weberiano de 'adecuacin' y, finalmente,'impulsado
porun afn esttico, utiliza como Goethe, la idea de 'afiniddes electivas'.
Presenta estas ideas en 'El papel del socilogo en las tareas del
desarrollo econmico' (1958), en Aspectos sociales del desarrollo
econmico. Editorial Andrs Bello, Santiago de Chile (1959), pp.18-19;
y en 'Las relaciones eitre las instituciones sociale y econmicas'
(1960), en Filosofa, educacin y desarrollo. Siglo XXI Editores,
Mxico, 1967, pp. 280 y ss.
"/Este tipo
- 59--
Este tipo de relacin puede resultar insuficiente pero "dentro de
sus lmites, permite diagnosticar con alguna eficacia en la complejidad
de las situaciones histricas, entre los dos extremos de la fe exagerada
en el valor de la absoluta prediccin cientfica cuantificable y el des- '
aliento que provoca el abandono a la marcha ciega".15/
Las condiciones sociales del desarrollo econmico
1. Las pginas anteriores dejan en claro que para Medina los intentos
por vincular economa y sociologa nivel analtico han conducido a
diversos callejones sin salida tericos. Los que han pretendido unirlos
de manera intrincada creando un esquema de interpretacin integrado han
tropezado con el problema de las diferencias entre los fenmenos econ-
micos y sociolgicos y, junto a ello, los diferentes tratamientos tericos
que ellos permiten; la disolucin de la economa analtica en la historia
o en la sociologa y la incorporacin frustrada de variables sociolgicas
en los-modelos econmicos son ejemplos de los pobres resultados que alcan-
zan estos caminos equivocados.
La sociologa debe trabajar 'desde fuera' de los esquemas tericos
de la economa analtica y no pretender entrar en su reducto. Pese a
esta limitacin su tarea de complementacin puede ser muy valiosa: ayudar
a depurar crticamente el 'modelo' econmico sealando su carcter parcial
y abstracto y evitando la falacia de la concrecin fuera de lugar; prever
los .'estrangulamientos' econmicos provocados por insuficiencias o ds--
ajustes de factores sociales y las consecuencias sociales de la aplica-
cin de los modelos econnic'os; y, sobre todo, poner al descubierto los
supuestos o condiciones sociales en que esos modelos se fundamentan. Este
ltimo tipo de colaboracin .interdisciplinaria entre economa y sociologa
es el que Medina impulsa con mayor nfasis pero, siri embarg, tambin
previene contra un- tratamiento meramente analtico de esos.supuestps
sociales; alcanzado este punto la sociologa analtica debe dejar su
lugar con presteza a la concreta pues slo- esta ltima ser capaz de
vincular a los modelos econmicos con la realidad histrica que los ha
originado y les otorga.sentido.
15/ Las relacionesentr-las instituciones sociales y econmicas, op.cit.
p. 285. ^ ^ "" ^
/No debe
- 60 -
,No ,debe extraar, entonces, que el primer ensayo cepalino de Medina
se denowinei'tas,condiciones sociales del desarrollo econmico' y en il
presente; un -pir^gratna preliminar para su estudio que contiene todos aquellos
aspectos.qu? a su juicio la sociologa puede abordar en relaciSn al
desarrollo,16/ Si no se toma en consideracin el orden en que presenta
los temas, que debe haber respondido a intereses del momento, y se los
analiza ron detalle, se advertir que por detrs de ellos aparece un esquema
interpretativo .que deriva de sus categoras sociolgicas bsicas.
En principio, el desarrollo es una tendencia histrica que provoca
transformaciones en toda la sociedad y, en cuanto tal, tiene que ser
analizado desde los puntos de vista analtico y concreto. Con el primero
se abordan los esquematsmos.fundamentales que subyacen a toda la estructura
social " y que Medina cree poder captar por medio de las 'variables de la
accin' de Parsons - y con el.segundo se incorpora la aportacin de la
historia; con los. resultados de anibos. puntos de vista podl'lan construirse
'tipologas analticas' que permitiran esbozar, la orientacin de.aquella
tendencia histrica y la situacin de los -pases latinoamericanos en
relacin a ella. . . . . , . .
.Pero,;ya se lodijo, el desarrollo es tarabiin un objetivo social y
por ello es necesario conoper 'qu es lo que se quiere', con todas las
connotaciones ideolgicas que el tema tiene, de qu modo y con-qu, medios
se lo quiere alcanz^, ^y quienes-son los grupos sociales que lo procuran^
Los estudios vinculados al desarrollo qomo tendencia y como objetivo
o, si se quiere, los enfoques analtico, histrico y normativo en ellos',
implicados-, introducen algunos de los problemas que ms ocuparon a Medina,
16/ Esos aspectos sociales han recibido de Medina varias deriominacioneb.
La definicin ms acorde con sus ideas parece la de.reservar los trminos
aspectos sociales y factores sociales para la caracterizacin ms
genel?alj supuestos sociales para los aspectos sociolgicos externos
pero imprescindibles de una teora econmica; 'condiciones sociales'
para los aspectos que se refieren a una interpretacin histrica e un
proceso real; y finalmente, 'obstculos sociales', para los aspetos
sociales que dificultan el logro de ciertos'objetivos econmicos
programados o, en los trminos explcitos de Medina, los "estrangulamientos
sociales que impiden ... el flujo normal y sin roces del proceso econo-
mico deseado". 'Tres aspectos sociolgicos del desarrollo econmico'
en Aspectos sociales del desarrollo econmico, op, cit P* 71
/sobre todo.
- 61 -
sobre todo, como se ver ms adelant, en relacin al 'paradigma webriano'.
Pues' a partir de ellos se define el 'modelo' de desarrollo que servir de
'orientacin normtiva' de la accin d los actores sociales.
Definido el 'modelo' de desarrollo como tendencia real y como objetivo
social se requiet-e analizar a los actores sociales qe en muy variados mbitos
de actividad deben llevar a cabo el comportamiento adecuado a aqul. Por un
lado, deben estudiarse a los actores mismos - sus caractersticas, comporta-
mientos, motivaciones, etc. sean empresarios pblicos o privados, obreros,
polticos, burcratas, tcnicos, intelectuales y otros. Por otro, deben
analizarse los mbitos de actividad en que se desenvuelven estos actores,
tales como las empresas, el estado, las instituciones cientficas, tcnicas
y educativas, los sindicatos, los partidos y movimientos polticos, etc. y
las relaciones entre ellos.
Finalmente, los actores y los niitos de actividad existen y se
desenvuelven en medio de condiciones materiales, culturales y sociales que
Medina incorpora tambin en su listaj entre las ltimas destaca algunas
'estructuras sociales concretas* como la estratificacin social, la familia,
las estructuras agrarias y urbana, y la poblacin.
2. Cuando Medina procxira definir el modelo de' desarrollo, tanto desde un
punto de vista analtico, como histrico y normativo, dialoga con M. Weber
pues, a su entender, los anlisis ms profundos en este campo fueron formu*-
lados por este autor, cuando se pregunt por los supuestos sociales de la
economa liberal o las condiciones sociales de la racionalidad econmica
formal.
Al buscar orientacin en este complejo tema, afirma, se acude al
historiador o se invoca al terico. O sea, se lo plantea en los"trminos
concretos del historiador en los abstractos del terico, ambos igualmente
pertinentes e importantes. Para el primero la cuestin fundamental se
refiere al-papel histrico, i^e han jugado las condiciones sociales concretas
en el desarrollo econmico-, mientras que el segundo plantea la vinculacin
entre los supuestos sociolgicos y la teora econmica.
/Segn Medina,
- 62 -
, ' Segn es quien mejor formula tanto el tipo ideal
histrico del origen y .formacin de las economas desarrolladas occidentales
como el modelo o p.aradigma terico de la estructura 'liberal-capitalista',
de una sociedad. WeJjer sostiene en su interpretacin histrica, en trminos
genrales- que siendo el desarrollo econmico una manifestacin del proceso
general de racionalizacin de la cultura p:cidental su ncleo cultural o
espiritual ha sido la 'racion^idad econmica' y por lo tanto, debe concen-
trarse la atencin;.en las condiciones que-han hcho posible el surgimiento,
despliegue, funcionamiento y mantenimiento de esa racionalidad. En esa
orientacin racional de la accin econmica y en las condiftiones que han
hecho posible su .predominio continuado estS la raz histrica del capitalismo
liberal. Estas condiciones, a su vez, son los... supuestos sociales del modelo
terico de la estructura liberal, entre otros y en especial,, la libertad
de mercado, la competencia plena, la completa apropiacin por la empresa de
los medios materiales de produccin, la libertad de contrato en las relaciones
laborales y l estado 'prescindente'. ; , '
Del planteo weberiano surge con claridad una tesis fundamental: el
desarrollo econmico se basa en el despliegue de la racionalidad econmica
formal,-.qu' es la que se logra en las relaciones econmicas que se establecen,
en el ^eno.de la estructur-a social liberal;-- El desarrollo-econmico es el
desarrollo. ecor>miCO 'liberal-capitalista'^ y las condiciones para el
estableciiniento de una estructur'a social liberal son requisitos para el
logro del desarrollo econmico y supuestos sociales de la teora econmica.
A la tesis de Weber, Medina la llama con razn 'el paradigma weberiano'
porque no slo es interpretacin histrica del surgimiento del capitalismo
y teora analtica de l^s elementos bsicos .que constituyen ,1a estructura
social liberal, sino que tambin brinda, ya en manos de sus epgonos, el
armazn del 'modelo' de; sociedad que debera ..construirse si se desea impulsar
el desarrollo econmico. O sea, es a la vez, interpretacin histrica,
teora analtica y fundamento, de una poltica o^^-ientada a, modernizar la
sociedad. . . , , .
/En sus
- 63 -
En sus primeros escritos cepalinos Medina acepta por momentos esta . ,
tesis, qizSs porque staba obligado a crear en poco tiempo - presionado
por la 'enfadosa impaciencia' de los economistas - una sociologa econmica
que no s6lo explicara lo que la teora econmica no poda sino que permitiera
orientar la accin prctica.17/ Su aplicaciSn le permite sentirle en
terreno seguro pues, adems, la mencionada tesis serva de" fundamento a'la
sociologa del desarrollo que se elaboraba en los grandes centros acadimicos
anglosajones; los trabajos de T. Parsons y W. Moore tienen gran difusin
y este ltimo, incluso, escribe a pedido de la UNESCO un ensayo sobre l
marco de referencia social del desarrollo econmico que Medina utiliza a ;
menudo en aquellos escritos.
Un ejemplo de la aceptacin por Medina d la tesis, weberiana lo muestra
el anlisis que realiza sobre las condiciones sociales del desarrollo econ-
mico de Bolivia. A partir de una lista de 'requisitos' sociales, construida
sobre la base de las elaboraciones weberianas de W. Moore, realiza una
interpretacin de los 'obstculos' que la estructura social de Bolivia
presenta al desarrollo econmico. La propiedad, las relaciones de trabajo,
el mercado, el orden poltico, la organizacinde la produccin, la adminis-
tracin pblica, la educacin cientfica y tcnica, entre otros, son los
aspectos a partir de-los cuales ordena su descripcin y explicacin de la
situacin social y las "medidas que-pueden arbitrarse-para modificarlos si
se quiere que sirvan d fundamento al desarrollo econmico. Todos esos
aspectos sociales deberan tratar de reproducir el modelo liberal;.por ejemplo,
sobre el mercado afirma que "el tipo de relaciones humanas y de conducta
que hacen posible el funcionamiento de un mercado constituyen un supuesto
social ineludible de todo desarrollo" econmico".18/
17/ Aos despus de sus primeros escritos cepalinos se lamentara de varios
de sus deslices iniciales. El trmino mismo de 'aspectos sociales del
desarrollo econmico' le parecer en 'extremo ambiguo' y slo lo
justifica "como el recurso literario de un especialista deseoso de
colaborar-armnicamente con otros hombres de ciencia, al entrar a ;'
su propio riesgo en terreno acotado como ajeno".. Consideraciones socio-
lgicas ... op. cit., p. 7
18/ "El problema social en el desarrollo econmico de Bolivia'' (1956),
' Aspectos sociales ":del, desarrollo, econmico, op. cit., p. 115.
/3. Sin
- 64 -

3, Sin embargo, tambin desde el principio Medina est consciente; de
las fallas del paradigma weberiano, si se lo,toma como modelo normativo.
Pues tainbiln,en su .primer, escisito cepalino siabraya que los problemas t^cniqos,
econSmicos y'sociales.del desarrollo de Aiftrica Latina "no pueden resolverse .
con el calco del pasado.o con la rimitacin de los supuestos modelos reales
ofrecidos por los pases "ims avaizados'M9/ Esos modelos suelen ser s6lo
mitos.o-^cristalizaciones acadmicas que ya no existen en la realidad y, por
ello, hay qu impulsar la 'inventiva ...creador^' .en la .tara 4e 'generalizar
la civilizacin industrial'^ pero como debe ser una inventiva ligada a la
realidad, hay que tener mucho c.idado ciando se recurre a la historia en
bsqueda del modelo de desarrollo.
Con poster'ioridad, en su ensayo 'El papel,del sociologo en las tareas
del desarrollo econmico', escrito en 1958-, Medina reorienta su pensamiento _
a partir de una evaluacin critica de la.tesis de Weber, en la que concluye,
que ella ha sido invalidada por la historia. Esa invalidacin es consecueno;La
de dos procesos, que Medina analiza en varios de sus escritos.; Por un lado,,,
las transformaciones, ocurridas en las estructuras sociales 'liberal-
capitalistas' de los pases desarrollados las han ido alejando de los
rasgos, arquetpicos propuestos .por el paradigma. Entre otros aspectos,
en ellos se ha redcido de manera considerable la libertad y competencia
en los diferentes.mercados y han cambiado sustancialmente las relaciones
entre el estado y la economa y, en consecuencia, las sociedades reales
que cos pases subdesarrollados tienen ante la vista son muy distintas de
los modelos tericos que se les-sugiere imitar. Por otro, lian aparecido
las sociedades socialistas que^ pese a todos los-pronsticos ^n contrario,
han encontrado su propio caminp hacia el desarrollo econmico-basadas en
procedimientos econmicos y supuestos sociales divergentes de los sugeridos
por el modelo 'liberal-capitalista'. ; . : :-
Ambos procesos han reducido de manera drstica 'la'Amplitud de aplicacin
vlida del paradigma, weberiano pues de modelo histrico, terico-y prctico
de todo desarrollo eoonmio posible sH'restririgidb a teora relativa al
19/ Las, condiciones soeialeg del.desarrollo econmico, op. cit., p. 36.
/origen y
- 65 -
origen y fundamento de la estructura liberal-capitalista originaria;
su explicacin slo se refiere a uno de los tipos de desarrollo econmico
posibles, y no a todos.20/ Por ese motivo, la sugerencia de q^e para
alcanzar el desarrollo es necesario adecuar la estructura social a los
dictados de ese paradigma es "inpcente si no fuera peligrosa" 21/ y., Medina .
insiste, la tarea esencial de la sociologa del desarrollo, consista en
construir los 'nuevos modelos' de estructura social acordes con el
desarrollo econmico deseable y posibles. . , ,
Esta reorientacion del pensamiento de Medina que parte de la critica
al paradigma weberiano puede ser comprendida como una revaluaci6n del
papel que cumple la razn material en relacin a la formal en el desarrollo
econmico. Ya se mencionaron las diferencias entre esos tipos de raciona-
lidad cuando se presentaron las tesis de Medina sobre el carcter cientfico
e instrumental de las ciencias sociales. Ahora reaparece el mismo problema
en relacin al desarrollo econmico. Weber sugiere que el (Snico desarrollo
posible se basa en el impulso de la accin econmica racional formal que
germina y crece en las condiciones favorables de la institucionalidad
econmica y poltica de la estructura social liberal, pero Medina se convence
que la historia ha mostrado otros caminos, a travs de, la 'reforma*, del
capitalismo y del socialismo, que se basan en una combinacin de ambos tipos
de racionalidades distinta de la que sugiere el liberalismo clsico. El
desarrollo econmico as concebido, no es el resultado indirecto de la procura
del beneficio particular por los agentes econmicos racionales sino - slo
o tambin - el producto programado de una accin racional poltico-econmica
orientada directamente a su logro.
En suma, la 'invalidacin histrica' del paradigma weberiano lo aleja
de la aceptacin acrtica del modelo 'liberal-capitalista*- de desarrollo
econmico y de sus supuestos sociales y le abre las puertas a nuevos temas
20/ El 'paradigma weberiano* es un "modelo social del desarrollo econmico
que corresponde nicamente a una etapa histrica muy precisa del mismo".
"El papel del socilogo en las tareas del desarrollo econmico",
op. cit.8 p. 22. '
T U "Las relaciones entre las instituciones sociales y las econmicas",
op. cit., p. 278.
/dentro de
- 66 r-
dentro de Oa sociologa del desarrollo. En fespecial, lo orienta hacia el
anlisis del 'mecanismo esencial' del dsarrlo econmico y al de los
'modelos reales* en que se manifiesta, pues ellos constituyen la base
necesaria para disear estrategias de desarrollo, con sus condiciones
sociales especficas, para los pases de Amrica Latina.
H. De todos mdos, su crtica del paradina weberiano no implica un
rechazo de la matriz rs general de esta corriente de pensamiento. El
desarrollo econmico sigue siendo concebido por Medina como xana manifestaciSn
particular del proceso general de racionalizacin y, en cuanto tal, fundamenta
su dinamismo en ciertas orientaciones de las acciones econmicas de los
actores importantes que emergen, se despliegan y predominan si cuentan con
condiciones favorables y con l marc institucional econmico y poltico
apropiado.
Dentro de ste esquema analtico*, MeMn formula una tesis muy impor-
tante para su sociolog del desi?roHo: el "desarrollo econmico tiene un
'mecanismo esencial' que puede sr operado de diversas maneras - todas ellas
variaciones que se dn en el interior del espacio terico e histrico de los
tipos exti?eraos de capitalismo y socialismo^^ y las 'condiciones sociales del
desarrollo' ms importantes son las requeridas por ese mecanismo esencial,
a las que se unen Iks vinculadas a las-formas concretas que el proceso
adopte. -
La haturalz del mecanismo esencial de todo desarrollo econmico la
elabora Medina en su ensayo 'El desarrollo y su filosofa' 22/ siguiendo los
linamientos de otro weberiano, E, Heimann. En tjrrainos sumarios, afirma
que "el desarrollo econmico es un proceso continuado cuyo mecanismo esencial
consiste en la aplicacin reiterada del excedente en nuevas inversiones, y
que tiene como resultado la'expansin asimismo incesante de la unidad
productiva de que se trate ... (que) puede ser desde luego una sociedad
entera-y de gran dimensin ^..".23/ ,
En las sociedades anteriores a la ra moderna las actividades econmicas
estaban reguladas y orientadas por las finalidades propias de otras institu-
ciones (polticas, religiosas, /familiares, etc.) a las cuales estaban,
22/ En Filosofa, educacin y desarrollo, op. cit.
Ibfdem, p. 12.
/subordinadas tanto
- 67 -
subordinadas tanto en sus finalidades como en. el modo de alcanzarlas; eran
'sistemas econmicos integrados' en la terminologa de Heimann. Lo peculiar
del capitalismo histrico - y despus del-socialismo - es el desprendimiento
paulatino de las actividades econmicas de las ataduras que las ligaban &
las otras instituciones y su lento camino hacia la independencia, primero,
y hacia el predominio, despus. En s extremo tpico-ideal este proceso
culmina en la configuracin de sistemas econmicos puros que son aquellos
en los cuales el mecanismo econmico esencial - generacin e inversin
productiva del excedente a fin de expandir al mximo la riqueza - predomina .
sobre y subordina a toda otra finalidad presente en la sociedad. Aceptando
la exageracin propia de todo tipo ideal, lo importante es destacar que todas
las sociedades industriales desarrolladas han debido atravesar por una
etapa donde su fxoncionaraiento se asemeja bastante a los sistemas econmicos
puros, caracterizados por el predominio del mecanismo esencial del desarrollo
econmico - aunque la evolucin histrica posterior y los valores doctri-
narios hayan reducido el.rigor de ese predominio.
Ese 'economismo' inevitable de todo desarrollo se manifiesta de
variadas maneras histrica y tericamente, aunque sus formas tpicas son
las propias de las estructuras sociales capitalistas y socialistasj en su
ensayo recin citado Medina les pasa revista bajo los rtulos de 'economismo
de mercado' y 'economismo de planeacin'. Asimismo, en la ltima parte de
'Consideraciones sociolgicas sobre el desarrollo econmico', despus de
insistir en que no existe una sola frmula de desarrollo, analiza las
diferentes opciones tcnico-econmicas, polticas y sociolgicas a partir
de las cuales pueden articularse las estrategias concretas,
A todo ello se volver'Ien el captulo siguiente cuando se esboce el
pensamiento de Medina sobre la relacin entre desarrollo y poltica. Por el
momento slo cabe considerar el 'mecanismo esencial' a todo desarrollo pues
a partir de l se estructuran los factores sociales ms generales y estrat-
gicos de todo proceso econmico as orientado.
Aunque el anlisis de los aspectos sociales se limite a los ms
generales, vinculados al mecanismo esencial del desarrollo, es difcil
presentar una lista finica de los mismos debido a que Medina utiliza varias,
/con distinto
- 68"-
con distinto nmero ide supuestos, -pero ^bastante superpuestas entre s.
Por ejemplo, la docena de fattpiles ;que .utiliza en 'El problema.social en
el desarrollo: econmico de Bolivia' (1956 ) los reduce a cinco en '.Las
relaciones entre las instituciones sociales y econmicas' (1960) y a cuatro
en 'El desarrollo y su filosofa' (1965). Pero detrSs de esa variabilidad
existe cierta constancia en l orientacin que permite decidir sobre los
factores .verdaderamente importantes. r.
El'"primero y fundamental es una suerte de sndrome mtivacional
que Medina suele llamar 'disposicin econmica .general', en el cual incluye .
tanto 'aspiraciones econmicas', vinculadas .a la expansin de la riqueza y. ...;
al mejoramiento de las condicionis .de .vida, como un sentimiento de'responsabi-
lidad individual y colectiva acerca de los necesarios e inevitables sacrificios
que implica el desarrallo econmico. Como es obvio se trata de una actitud .
coherente con el mecanismo tcnico-econmico del. desarrollo y Medina siempre
se refiere a ella acentuando los aspectos de responsabilidad,, sacrificio
y esfuarzo qire tra?. aparejada. En la formacin de esta 'capacidad aactica'
pueden jugar Un-,destacado papel el. sistema educativo, los medios de.'comuni-
cacin de nass;-'las organizaciones polticas y sindicales y el ejemplo
directo de la conducta de los grupos dirigentes-, :su .importancia no puede
ser menosprediada.pues "los problemas ms urgentes que;ha planteado el
desanr-ollo de los pases ms atrasados d.rivan o .han derivado de la necesidad
de crear, confcOTin^r o estimular es disposicin".2U-/ La experiencia- e\HX>pea
indica que la.forn:acin de esta actitud en las masas trabajadoras ha sido-
una tarea de siglos pero a. menudo, 'en nuestros, pases, no la han.adoptado
todava l.os grv.pos dirigentes. ^ En este sentido, y apuntando a un problema
central del capitalismo perifrico,.seala que "la capacidad de atraccin
de la primera frmula (capitalista.) jslo reside en que la minora.dirigente,
beneficiara temporal del esfuerzo de los-dems, sea la primera-.en .atuar
con la debida responsabilidad;; dicho en trminos econmicos, que .i^l
beneficio sea el instrumento visible. .de una rpida capitalizacin y no. ..
el medio inmoral del gasto ostensorio" 4.25/ .:
Las relaciones entre las institiicines op. cit^sP. 289. '
25/ Ib^iem, p. 291,
/El segundo
- 69 -
El segundo supuesto se refiere al desempeo apropiado por parte e
los actores econmicos y polticos del papel que les cabe en el desarrollo
Si ste es un proceso organizado que requiere las mejores energas de un
pueblo, las diversas funciones econmicas y poltica^ fundamentales para ' '
su gxito deben ser desempefldas con capacidad, disciplina y creatividad.
La capacidad se refiere en especial a la preparacin cientfico-tScnica
requerida para el desempeo apropiado de las diversas funciones, la
disciplina a la conformidad con las nonnas que indican cules son los
deberes a cumplir y la creatividad al carcter- innovador que debe drsele
al desempo de muchas funciones- En 'Las condiciones sociales del
desarrollo econSmico' Medina pasa revista a varios grupos sociales cuyas
orientaciones y comportamientos, en trminos de los dos supuestos mencionados,
son cruciales para el desarrollo; los empresarios, los obreros, la burocracia
estatal, los estratos medios, la elite poltica y los intelectuales.
Pero privilegia a los dos primeros, a la capacidad ejecutiva de los trabaja-
dores y a la capacidad directiva, gerencial, de los empresarios privados
y pblicos.
El tercer supuesto hace referencia a las condiciones institucionales
econmicas"y polticas, de tipo general, que hacen posible y fundamentan
el predominio de los supustos anteriores. Los distintos modelos de
desarrollo se diferencian entre si, en especial, por el tipo de marco
institucional que imponen; sin embargo, todos ells participan de una misma
necesidad que consiste en su estabilidad y continuidad. La propiedad puede
ser pblica o privada, el excedente puede ser apropiado por el estado o por
los particulares pero, en principio, todas esas normas institucionales
requieren para cumplir con xito su misin ordenadora - d modo necesario
aunque no suficiente - d un mnimo de estabilidad* Lo mismo sucede en el
campo poltico pues el desarrollo es un proceso tan complejo que requiere
estar ordenado en un 'programa' que otorgue regularidad, continuidad y
posibilidad de despliegue a su mecanismo esencial y a los supuestos motiva-
cionales y capacidades que lo acompaan; el orden poltico debe jugar un
papel fundamental en el mantenimiento de este ordenamiento institucional
econmico y poltico, Pero junto a la estabilidad de las pautas institucionales
/econmicas y
- 70 -
econSmicas y polticas ;Medina subraya que ellas tambin tienen que ser
'coherentesr e^tr^ s. En efecto, en la coherencia entre las racionalidades
econmica y,.poltica - o entre desarrollo econmico y democracia - sita
el problema pQ'3^tiCO crucial del desarrollo.
De, toctos'modos, y pese a lo afirmado en el sentido de que estos tres
aspectos 'estratgicos/ confoiOTcm un 'leit motjvl subrayado varias veces
por Medina, l los cambia cuando a principios de la, dcada de,los sesenta
orienta su mirada hacia Amrica Latina En esa. oportunidad-no pone en
discusiSn. el" ' mode lo f. de de.Sfarrollo que debiera/seguirse, sino que se
pregunta si ser posible algn tipo dq desarrollo, si su mecanismo esencial
podr ser aplicadp} con xito.
Y al formularse esta pregunta concreta sobre las posibilidades de
descirrollo en Amrica Latina, redefine las condiciones, sociales estratgicas, .
otorgando un, .nfasis mucho mayor que en la triloga anterior a los aspectos
polticos. As, las condiciones, sociales necesarias ;del desarrollo
econmico requieren que exista una clase p grupo social que tenga el contTOl
del Estado, sepa conducirlo con legitimidad y eficacia y se oriente por un
ideario de desarrollo una ideologa - clara y precisa. El nfasis en la
sociedad civil y en sus cqmponentes econmicos principales, los empresarios
y los obreros;, ha cedido el, lugar a la estructura poltica de poder y sus
clases privilegiadas, la /poltica' y la 'dirigente'.
Sin; embargo,, esos cambios .no significan virajes tericos definitivos
sino que expresan distintos intereses analticos adecuados a distintos ,
objetos de anlisis. Pues al mismo tiempo que l se orienta hacia los
problemas polticos del desarrollo, insiste para que sus colaboradores estudien,
a los empresarios industriales, los obreros urbanos, y los sindicatos. El
desarrollo, sigue siendo, a su juicio, vn fenmeno 'total'.
/IV
- 71 -
IV
' . ' El- DESAFIQ DE LA' MODERNIZACION , _ .
A ccnie'nzos de la dScaSa de. los sesenta,'Medina decide finalmente escribir
'isobrf America Latina. Deja atrs los aos en que construyo con metSdico
afn su marco conceptual y se piropone esbozar en finazos gruesos su inter-
pretacin del cambio social en estas tierra^,'. , . . .
Desde un punt de vista metodolgico, esta tarea pone en evidencia su
idea de la historia, pues no ignora oue "todo sociSlogo interesado,por los ,
fenmenos de cambio se apoya, aunque no lo declare, sobre una .teora del
desarrollo histrico, sobre una concepcin de la historia en su proceso
t o t a l " . L o s principios bsicos de su concenciSn de la historia son muy
claros: la historia de Amrica Latina es un, fragmento de la historia
occidental ya oue el gigantesco 'proceso de-transculturacion' que comenz
con la conquista fue tan profundo que la convirti en una parte. <Je ella, a
menudo activa y creadora; el rasgo esencial que otorga sentido a la histeria
general de Occidente: el proceso de racionalizacin, del que forman parte .
como manifestaciones particulares, el desarrollo econmico y la modernizacin
social y poltica. Este proceso de racionalizacin encarna el ncleo de^
una tendencia que disloca la 'sociedad tradicional' y tiende a constituir
la 'nueva sociedad', moderna e industrial,-
Sin embarco, Medina jams crey que el proceso de racionalizacin es
una tendencia inevitable de la historia de Amrica Latina pues nunca particip
del ingenuo evolucionismo propio d" muchos de los que-, ccmo l, conciben
el cambio social como una transicin de lo tradicional a lo moderno. . La
historia de n pueblo puede mostrar tendencias evolutivas, aue parezcan
encaminarlo de manera jrradual hacia un ob'j'etivo; la causa de que ello suceda
radica en el empeo de ese mismo pueblo, en los esfuerzos as orientados de
sus miembros, y no en el supuesto dinamismo autnomo de fuerzas meta-'huroanas.
'U Lecciones de sociologa^ op. "cit., p. 195, '
/Este importante
- 72 -
Este importante aspecto de su concepciSn se aclara a la luz de lo que
llam 'la estructura fundamental del proceso histrico',2^/ Sostiene que este
proceso puede ser concebido de modo semejante a la accin individual; as
como sta, aqul es una compleja combinacin de necesidad y libertad, de
condicionamiento y espontaneidad. Todo pueblo posee condiciones materiales,
tcnicas, sociales y culturales que a la vez que contienen una gama de alterna-
tivas de accin posibles fijan los lmites de lo que es objetivamente
realizable. Cual sea la alternativa de accin que en -definitiva se siga
- de las objetivamente posibles"- depender de la 'estimacin' que se ha^a de
ellas por parte de ese pueblo y de las decisiones que en relacin.a esta
ltima se tomen. Por ello afirma que "nada determina de modo fatal la marcha
de la humanidad" que siempre ser el"resultado "de un acto espontneo y
libre dentro del marco de un fatalidad".La estructura fundamental del , ,
proceso histrico nos ensea que no es posible resolver el 'enigma del futuro',
a pesar de los esfuerzos desplegados en ese sentido^ entre otras ciencias,
pcT la sociologa proyectiva-los que pasa revista en 1971).V
El pasado de un pueblo y sus condiciones presentes pueden indicar
cuales son las tendencias bsicas de isu orientacin y cuales los cursos
posibles, y quiSas ms probables, de su futuro, Pero no pueden predecirlo
con certiduffibre debido a que entre las condiciones y tendencias bsicas de
una socidd y su porvenir existe la mediacin humana; la interpretacin y
valoracin de aque'llas por parte de los miembros .de esa sociedad y las
decisiones resultantes brindan a la historia su connotacin de libertad e
indeterminacin, A menudo el hombre ha confiado en poder develar el enigma
del futuro - y d esas esperanisas dan prueba la profeca religiosa, y el
pronstico cientfico - pero Medina prefiere el ms modesto recurso del
'diagnstico', que travs'de un conocimiento de la estructura y tendencias
de una situacin facilita la leccin de alguna alternativa de accin.
2J Ibidem, p, 191 y ss.
Ibidem, p, 193,
Fn uno de los captulos de su artculo "Desengaos del desarrollo".
Discurso sobre polticas y plapeacin, Editorial Siglo XXI,, Mxico,
1972, que se titula' 'jutatnente VEl enigma del.futuro',
/Teniendo en
- 73
Teniendo en cuenta esa 'estructiira fundamental del proceso histrico*
no cabe duda que para Medina el proceso de racionalizacin en Amrica Latina
es una-.tendncia histrica real observable en muy'diferentes mbitos del
actuar humanOj pero no es de ninguna manera un fin que habr de cumplirse de
modo irrmediable. Hs bien, es una alternativa objetivamente posible cuyo
grado de realizacin actual y probabilidad futura vara considerablemente de
t
una sociedad -a otra.
/
Ahora bien, si el futuro siempre encierra un margen considerable de
indeterminacin por que concebir la historia como una transicin definida de
la sociedad tradicional a la moderna? La razn de este procedimiento es en
principio metodolgica pues, siguiendo a VJeber, Medina cree que, la variedad de
fenmenos histricos slo puede ser ordenada, descrita y explicada a partir del
uso de tipos ideales, puros. Como, se sabe, estos tinos puros lo son en tanto
sus elementos presentan por su carcter extremo una coherencia nlena, una
adecuacin de sentido 'ideal'. Se construyen a nartir de fenmenos histricos
pero no son una descripcin de ellos, tampoco son un modelo terico a partir
del cual se pueda deducir la realidad ni un conjunto de principios valorativos
que sirvan para orientar la accin en ella. Simplemente constituyen una
herramienta d conocimiento, un instrumento hevirstico que . nos permite conocer
la realidad por medio de la contrastacin entre ella y el tipo ideal.
Me Weber construy muchos tipos ideales de accin y relacin sociales
a partir del principio de racionalidad y crey descubrir lo esencial de los
fenmenos sociales reales sobre la base de su contrastacin con esos tipos;
il afirmaba que la realidad no era necesariamente racional sino que la
supona tal por motivos heursticos. La distancia entre el tipo puro,y el
fenmeno real le permita destacar los rasgos propios de este ultimo y.
5/ "... sin un esquema general d interpretacin, plenamente vlido o no,
"" la realidad que interesa es totalmente opaca y nuestra accin en ella
carece de sentido. Por otro lado, las dimensiones de esa realidad
- y de su interpretacin por tanto - imponen las simplificaciones que
la teora conoce con el nombre de tipos o modelos que en todo caso,
lejos de describir la realidad entera, se limitan a demarcar las
configuraciones predominantes sin las cuales es imposible entender esa
realidad en lo que le separa o distancia." CEPAL, El desarrollo
social de Amrica Latina en la Postguerra (1963),. Rolar/Hachette,
Buenos Aires, 1963, p. 9.
/a partir
- 74 -
a partir de ellos, 'ordenarlo* en el conjunto casi infinito de sucesos
histricos; y, adems, sugerir hiptesis sobre el papel que en l podan
jugar algunos elementos irracionales, Medina podra haber hecho afirmaciones
semejantes sobre el significado metodolgico de su concepto de 'moderna
sociedad industrial' pero ni uno ni otro pudieron evitar las ambigedades
y los malos entendidos; el tipo pur'o tenda - en la mente ajena, y a veces
en la propia - a dejar de ser instrumento conceptual para convertirse en
objetivo social. Racionalidad creciente, desarrollo econmico y modernizacin
social y poltica, aue son consideradas cono tendencias del proceso histrico
y, a la vez, desde un punto de vista metdico, como tipos ideales, difcilmente
pueden evitar convertirse tambin en las 'imgenes futuras' que deben
orientar el proceso social. De todos modos, valga la reiteracin, ninguno de
ellos consider que esos procesos tuvieran un curso sealado de antemano ni
que se encaminaran hacia un fin ineludible. Si se logra construir la
moderna, sociedad industrial ser a costa de un esfuerzo humano denodado y
consciente,
La estructura tradicional y su ocaso
1 Las consideraciones sociolgicas que Medina hilvana sobre el desarrollo
econmico de Amrica Latina son explcita e inevitablemente histricas
pues el anlisis de la sitiiacin actual y sus tendencias predominantes
tiene sus raices en el pasado; "... no puede sostenerse de Amrica Latina que
lo que la lleva a su futuro no tiene continuidad alguna con aquello que la
hizo histricamente lo que es",5/ Esquematizando su pensamiento, puede
afirmarse que esta interpretacin histrica la construye a partir de una
caracterizacin de los trazos fundamentales de la estructura tradicional
que se constituye desde la Independencia, para delinear, con posterioridad,
la naturaleza y etiologa de su crisis y la emergencia de formas modernas de
organizacin social. Adems de la gua que le brinda este esquema general,
el anlisis histrico de Medina tiene una delimitacin precisa que le est
dada por los requisitos sociales del desarrollo; en trminos sumarios: si
el desarrollo de Amrica Latina debe orientarse por un programa de accin
/ Consideraciones sociolgicas sobre el desarrollo econmico, 1963,
Solar/Ha che tte, Buenos Ai r es, 196M-, p, 22.
/cabalmente racional
- 75 -
cabalmente racional y fundamentarse en una clase o grupo social que por medio
del control del Estado sea capaz de liberarlo, la cuestin principal que
debe plantersele a la situacin actual se refiere a su capacidad para cumplir
con esos requisitos. La atencin analtica debe, desentraar la realidad
actual paira conocer las potencialidades y falencias que ella encierra de
acuerdo con esos requisitos, y dirigirse al. pasado para encontrar las races
de unas y otras. El interrogante central de Medina es cul es la situacin
actual de Amrica Latina ante la necesidad que imponen esos requisitos?
Y su respuesta ensea que las complejas combinaciones de elementos tradi-
cionales y modernos que es caractet^stica de nuestra realidad representan
- an para los esperanzados que logran superar el pesimismo - un formidable
obstculo al desarrollo,
2. Toda estructura social consolidada se apoya en ciertos 'soportes' o
'fundamentos' de naturaleza material o econmico-social espiritual o
ideolgica y poltica. La Estructura tradicional - 'constelacin originaria'
de la Amrica Latina independiente - tuvo tambin" los suyos: la hacienda
el liberalismo y el sistem poltico tradicional.
Entre ellos, destaca la hacienda como soporte fundamental. Toda
estructura social tiene una institucin que le es prototpica, y a la
estructura tradicional le corresponde la de la hacienda, institucin
'privilegiada', que articula 'desde dentro el inmenso cuerpo geogrfico de
Amrica Latina'. La hacienda hizo a Amrica Latina en lo material, econmica
y socialmente. La hacienda es, en lo esencial^ una unidad de produccin
econmica y una forma de propiedad. Pero es, tambin, un ncleo de poder
poltico-militar, que se destaca an mas claramente cuando se desintegra
el aparato estatal de la Colonia; el soporte de una estructura familstica
y el smbolo de un apellido| la base de una 'totalidad social' con su
complejo Sistema de papeles y funciones ordenado por .la autoridad del seor;,
y finalmente, la apoyatura de un tipo humano y de una forma de vida
'seorial'. Sin embargo, no es la nica unidad econmico-social signifi-
cativa de la estructura tradicional pues junto a ella coexisten los centros
mineros y, sobre todo, las ciudades, que son el asiento del comercio y de
los poderes estatales y espirituales. Al lado de los hacendados est la .
burguesa urbana,- y la contraposicin entre ellos constituye el conflicto
poltico e ideolgico ms Importante hasta las primeras dcadas de este siglo.
/Si el
- 76 r-
Si el fundamento material de la estructura tradicional es la hacienda
y el fundamento espiritual-aparece y se nutre en las fundaciones urbanas,
el ncleo de est ultimo es el liberalismo, esa 'forma de vivir y pensar'.
Alimentado de la oposiciSn al absolutismo de la metrpoli se constituye en
la base del ideario independent is ta y, por lo tainto, en uno de los 'elementos
esenciales de la constelacin originaria de Amrica Latina'. Esa constelacin
se configura 'bajo el signo de la libertad'. En esos aos "habrn existido
cuartelazos y numerosos golpes de Estado, los cambios constitucionales han
sido abundantes, todo eso es verdad; pero no lo es menos que nunca se ha
renegado abiertamente de los ideales de la independencia, y "que con los ms
caracterizados 'espadones' continuaba en la letra de la constitucin el
tributo respetuoso a los principios del liberalismo".?/
Pero los fundamentos materiales y espirituales de la constelacin
originaria son inicialmente contradictorios y en esa incoherencia - 'la
primera y quizs ms importante paradoja de la historia de Amrica .Latina' -
radica no slo l causa de mltiples conflictos polticos sino tambin una
de las razones de la fragilidad del liberalismo en estas tierras. De todos
modos, ste penetra y arraiga en algunas de sus manifestaciones doctrinarias
- el liberalismo econmico manchesteriano, el constitucionalismo, el ..
positivismo, etc. - hasta constituirse en el nico ideario que ha ejercido.,
una influencia profunda y prolongada.
Sobre- la base de estos fundamentos materiales y espirituales emerge
un sistema poltico que se consolida cuando en la segunda mitad del siglo
pasado la mayor parte de lofe pases de Amrica Latina ha encontrado alguna.,
frmula de compromiso para ordenar el conflicto entre el campo y la ciudad,
entre la oli.cjarqua agraria y los doctores urbanos. La organizacin y rela-
ciones de las instituciones polticas - sistemas electorales, ppderes estatales,
administracin publica, etc. - se disean de acuerdo a. Ips modelos liberal-
democrtico' europeos y norteamericano, los partidos polticos se organizan
7/ Ibidem, p, "+3.
/como partidos
- 77 -
como partidos de 'notables' o de 'caucus* R/ y el mecanismo poltico bsico
consiste en la contraposicin y compromiso entre dos partidos - liberales
y conservadores -.cuyas relaciones se ven favorecidas por reas de intereses
u orientaciones comunes y por la simbiosis que permiten los soportes perso-
nales y familiares.
Cada unp.de los fundamentos sobre los que se as;Lenta la estructura
tradicional - material, espirittial y poltico - tiene su propia clase domi-
nante que controla y orienta la actividad humana en esos mbitos. Medina
privilegia en su anlisis a dos de estas clases; la 'poltica' y la
'dirigente', la clase poltica, que surge del comprcpiso entre liberales
y conservadores, asume la responsabilidad de 'montar las piezas del, Estado'
y construir la infraestructura econmica, dos requisitos indispensables
del desarrollo de aquel perodo. La clase dirigente, portadora del poder
espiritual, le otorga a la estructura tradicional la solidez que deriva de
su adherencia y difusin permanentes, pese a sus mutaciones, al ncleo del
ideario liberal. Ambas clases estn estrechamente vinculadas entre s y con
la dominante en lo material - de hecho, sus miembros 'circulan' con facilidad
por los distintos mbitos y tienen una clara conciencia de pertenecer al
ncleo de poder - y esa trabazn constituye un armazn que enlaza los varios
fundamentos y le brinda consistencia al conjunto de la estructura tradicional.
3. Al debilitarse sus soportes comienza el ocaso d? la estructiara
tradicional. La hacienda se va;convirtiendo en empresa, se 'comercializa'
bajo el impulso del dinamismo econmico interno y sobre todo externo, y las
consecuencias de su transformacin son tan vastas,y profundas como las
funciones que ella,cumpla en.su papel de soporte fundamental de la
/ "Tradicionales jefes locales, vinculados entre s, se apoyaban en la
ocasin debida - el memento de las elecciones - en organizaciones
flotantes de interesados secundarios, que ponan en marcha los
parafernalia acostumbrados de asambleas, reuniones y declaraciones orales
o escritas de propsitos y promesas, sin que la participacin de los
miembros de semejantes partidos llegara ms all de la emisin del voto,
o de la asistencia ms o menos entusiasta y temporal a unos de .
aquellos actos." Ibadem, p.
/estructura tradicional.
- 78 -
estructTJr tradicional, Medina sugiere al pasar algunas de esas consecuencias,
como los problemas sico-sociales - anomia, desarraigo - provocados por la
desintegracin del pternalismo seorial y la expulsin de fuerza de trabajo
del campo a las ciudades. ' ,
El liberalismo siempre padeci de una intima fragilidad ptr estar
en contradiccin con las creencias y formas de vida de la mayoritaria
poblacin rural y por su carcter utpico. La utopa liberal tiene dos
ingredientes decisivos, la creencia en la racionalidad del hombre y la
concepcin de la poltica como dilogo y convivencia pacficai, que comienzan
a ser atacados por el embate irracionalista que se inicia en la segunda
dcada de este siglo y perdura hasta hoy no slo en Amrica Latina sino en
toda la cultura occidental. Al optimismo racionalista sucede una profunda
desconfianza en el poder de la razn, y las normas polticas de convivencia,
dilogo y compromiso s diluyen en favor del 'brutal decisionismo de las
minoras audaces creadoras del destino histrico'. La "crisis del liberalismo
trae aparejadas una profunda 'disolucin ideolgica' y una gran 'confusin
espiritual' de las cuales todava no hemos podido salir. Pero Medina
advierte que ellas no deben 'evocar impresiones de caos y derrumbes' ni
alentar restauraciones imposibles sino slo promover el esfuerzo, a veces
profundamente heterodoxo, de "reelaboracin y reconstitucin que (el
liberalismo) necesita en lo politico y en lo econmico".9_/
El ocaso de la hacienda y la crisis del liberalismo quitan al sistema
poltico tradicional sus bases de sustentacin pues, del mismo modo que las
nuevas ideologas no logran ocupar con xito el lugar dejado por el
liberalismo, los nuevos elementos polticos no logran constituir un sistema
legtimo y eficaz. En la superficie del proceso poltico se advierte que
no existe una frmula poltica que sustituya el viejo bipartidismo de
liberales y conservadores y le otorgue estabilidad; en el trasfondo del
mismo se puede percibir la causa de esta falencia: no existen nuevas clases
9_/ Ibidem, p, 67.
/polticas y
- 79 -
polticas y dirigentes que'ocupen el lugar de las que orientaron a la
sociedad tradicional y, en consecuencia, tampoco eicisten partidos polticos
fuertes y con derroteros claros que sean capaces de tomar las riendas de
la transformacin.
En este pijinto radica quiz, la mayor preocupacin de Medina con
respecto a la transicin, pues se plantea una y otra vez la misma pregunta
que s formulara M. Weber. con respecto a la Alemania de fines del rgimen
de Bismarck: cules son las clases y grupos sociales capaces de liderar, y
orientar la nueva sociedad?
Como ya se dijo, su respuesta no-podra calificarse de optimista,
"La vieja oligarqua conserva, a no dudarlo, ciertas capacidades de mando
y una idea de la unidad nacional, pero sus intereses particulares pesan
quiz demasiado para permitirle 'actuar, con eficacia';, las nuevas izquierdas,
no s6lo por la urgencia de sus impostergables problemas cotidianos sino
por su misma formacin y sus ensueos idealistas, suelen ser muy pobres
en las concepciones de la legitimidad nacional en su conjunto y. escasas en
sus instintos de poder "y de- mando."10/
Los militares tambin suelen querer recuperar la legitimidad y
eficacia perdidas pero fracasan "porque la tcnica moderna, enormemente,
complicada, exige compromisos, programas ,y cooperaciones mancomunadas que
no consigue en vm solo da la voz de mando mejor-intencionada".11/ .
Las nuevas masas, que provienen sobre todo de la migracin rviral-urbana,
tampoco significan una solucin al problema del vaco poltico. Por el
contrario, su desarraigo y l 'situacin de-masa' en la cual viven
- caracterizada por el congestionamiento, la inseguridad, la frustracin
y el resentimiento - unidos a' la no&talgia por el perdido paternalisrao
tradicional, pueden ser el caldo de cultivo- ideal para la demagogia, el
extremismo y el florecer de los partidos populistas. Estos ltimos, ewticos,
improvisadores e ineficaces, constiti:^en el .'mayor peligro de Amrica Latina'.
Ibidem, p. 101.
11/ Ibidem, p. 102.
/-De modo-
- 80 -
De modo qu estas nuevas masas no s6lo no son el fundamento "de una solucin
a los problemas polticos sino que representan en su situacin actual una
X fuente de vicisitudes; de hecho, plantean el tremendo problema de su
integracin responsable a la vida poltica nacional,
Pero no podra estar la solucin en manos de las clases medias?
Medina no contesta esta interrogante a la ligera sino que l medita largamente
tanto por la influencia que la burguesa tuvo en el desarrollo de-los.pases
centrales como por la importancia otorgada a la cuestin a principios de los
sesenta en Amrica Latina, En efecto, ya en 1955 l se plantea el problema
de las clases medias y, al analizar la estratificacin social, destaca como
cuestin central la escafea magnitud que tenan estos estratos en la mayora
de los pases de Amrica Latina, debilidad que se acenta cuando se.consi-
deran la agricultura y los sectores urbanos productores de bienes.12/ Pero
en ese mismo inform kdverte que l solucin no consiste simplemente en
aumentar el numero d miembros de las clases medias sino qe deben considerarse
tambin tros aspectos de'naturaleza cualitativa, ms difciles de analizar,
pero que se traducen en las dificultades de su adaptacin rpida a las nuevas
condiciones econmicas".13/
Cuando retorna el tema en 1953 los aos transcurridos parecen haberle
dado la razn en cuanto a la importanci d los aspectos cualitativos; la
paradoja implicada'en la 'hiptesis Hoselitz' - que los pases.con clases
medias'ms numerosas, como Argentina, Chile y Uruguay, son los que muestran
en aquellos aos mayores sntomas de estancamiento - la. explica por la
orientacin inapropiada de las 'disposiciones' y 'actitudes' de esas clases.
f
A fin de poder analizar estas ltimas en sus rasgos ms importantes construye
el tipo ideal de la 'actitud burguesa originaria' y lo contrasta con las
actitudes reales de las clases medias actuales de Amrica Latina. La .
distancia que media entre ellas es enorme. La cultura, burguesa que impuls
el desarrollo capitalista en los centros era una compleja combinacin de
'voluntad de transformacin econmica', en la que predominaban la tendencia
a la acumulacin y a la inversin, el espritu de innovacin, riesgo y
competencia, la exaltacin tica del trabajo, el ascetismo, etc.; 'voluntad
de independencia frente al Estado', que exiga de ste el cumplimiento de su
12/ "Tres aspectos sociolgicos del desarrollo econmico" (1955) en Aspectos
sociales del desarrollo econmico, op. cit., pp, 92 y ss.
13/ Ibidem, p. 95. /p^p^j^ ^^
-81 -
papel de garante de las rehilas del juego pero rechazaba su intervenci6n
econmica ms all de los estrictos lmites que se le fijaban; y 'voluntad
de transformacin social', que se expresaba en los valores supremos de
libertad e igualdad. Si la burguesa actual de los centros ya se ha alejado
considerablemente de este tipo ideal, nuestras clases medias jams han estado
cerca de l. Por el;.contrario, y aunque han existido atisbos de esas actitudes
en ests tierras, la mayor'parte, de los miembros de las clases, inedias han
procurado adaptarse a. las pautas econmicas y polticas predominantes anteS; que
tratar de transformarlas de- manera radical. Son clases medias 'sin fisonoma'
que no responden a' los llamados de Medina "... donde est la actitud asctica
y disciplinada de los verdaderos creadores del capitalismo moderno?", "D6nde
la energa y la austeridad, de lojs jvenes samurais constructores del moderno
J a p S n ? D e todos modos, y aunque se lograse crear unas clases medias
agresivas, ambiciosas y orientadas hacia la acisnulacion - una 'burguesa
adquisitiva' - ya no sera suficiente para asegurar el desarrollo pues lo
que ella pueda hacer depende en ltima instancia de la "calidad y firmeza
de propsitos de la 'clase poltica' y., del papel, orientador del pouvoir
spirituel de. la 'clase dirigente'".15/
4, Cuando se evalan los resultados alcanzados por el desarrollo econmico
y social en Amrica Latina es inevitable una sensacin de ambivalencia; ellos
son a,la vez positivos e insatisfactorios, se ha avanzado pero no lo
suficiente y por ello se entremezclan las realizaciones con las.carencias
y las frustraciones. La explicacin sociolgica de Medina es clapa: ello
es as porque no se han podido afirmar con solidez los soportes econmico-
sociales, ideolgicos-y polticos de la nueva sociedad. Dado que los
soportes tradicionales son incompatibles con los requerimientos de la
modernidad sta slo es alcanzable si predominan los fxindamantos que son
coherentes con ella. Pero por qu no han podido afirmarse los fundamentos
de la modernidad? Porque, de hecho, coexisten y se combinan con los
fundamentos tradicionales dando lugar a un? sociedad estructuralmente .
heterognea y, por lo tanto, trabada en su desarrollo.
1^/ Consideraciones sociolgicas ..., op cit,^ p. 86,
15/ Ibdem, p. 88.
/Como es
- 82 -
Como' es obvio, esta combinaciSh de lo tradicional y l moderno puede
ser explicada tanto por la falta de impulso de los elementos modernos como
por la capacidad de sobrevivencia de los tradicionales. La absorcin de las
clases medias por la estructura tradicional es consecuencia de la debilidad r
de aque'llas o de la fortaleza de sta? En tanto se trata de una cuestin de
debilidad o fortaleza relativas'no es fcil de resolver y-es por ello: que
Medina no s inclih en definitiva por ninguna. En 'Consideraciones/socio-
lgicas sobre el desarrollo econmico' subraya ms la debilidad de los
elementos modernos mientras que en la introduccin a 'El desarrollo social
de Amrica Latina en la postguerra' presenta su conocida hiptesis sobre la
'flexibilidad* de la estructura tradicional que absorbe, o asimila eleirientos
modemos sin modificar sus fundamentos bsicos. "... la estructura tradicional
ha sido relativamente permeable y ... esa porosidad (le) ha permitido
cibsorber los elementos de modernidad que necesitaba sin quebrar por eso
su estructura misma."16/
Las modalidades de esta heterogeneidad son muy diversas. A veces":
se trata de la simple persistencia de formas tradicionales, como en el caso
de algunas relaciones sociales agrarias; en otras, la estructura tradicional
asimila elementos modernos sin modificrs radicalmente, como en el ejemplo
ya mencionado de las clases medias; en muchas otras surgn y predominan
formas hbridas que no son ni tradicionales ni modernas pues'corresponden
a la transicin, as es en el sistema de dominacin de clientelas y en
los movimientos y regmenes populistas;'y, finalmente, el ocaso de las
formas tradicionales puede provocar 'vacos' que son llenados parcial e
inadecuadamente por elementos diversos, como en la confusin ideolgica
provocada por el declinio de la ideologa liberal.
En todo caso, Medina cree que la coexistencia de elementos tradicionales
y modernos es el rasgo definitorio de la situacin de Amrica Latina a
principios de los sesenta y, adems, que en esa coexistencia importan ms
los acuerdos que los conflictos. "... no importan tanto las diferencias y
tensiones entre dos modos de vida diferentes, sino el hilo de su continuidad,.
16/ "El desarrollo social de Amrica Latina en la postguerra", op. cit.,
p. 12.
/es decir.
83 -
es decir, su penetracin recproca, las reacciones (Je las partes retardadas .
y los esfuerzos expresivos de las partes ms avanzadas."17/ Esta ltima
es la raz6n por la que rechaza, adems, el 'dualismo estructural', tan en
boga en aquellos aos. ,. . ?
Finalmente, cabe hacer menci6n al problema de las influencias externas.
La resumida exposicn que se ha hecho en las pginas precedentes podra
acarrear la errnea impresin de que Medina no otorga la debida importancia
a los influjos extemos en el desarrollo de Amrica Latina. Ms bien al
contrario,, subraya la "... enorme significaciSn que para la historia de
Amrica Latina - para el mundo hispnico en general - ha tenido la conste-
lacin externa y ms de una vez con consecuencias adversas" y no se trata
de la influencia de hechos aislados, pues al ser esta regin una parte del
mundo occidental, las etapas de su historia.poltico social "... vienen a
coincidir con momentos definidos de la historia europea - la nica universal
entonces - hasta llegar a la era de las guerras mundiales".18/ Valgan estas
citas generales para no reiterar alguno^s ejemplos-ya mencionados de influjos
extemos, como I09 que sa.manifestaron en la 'comercializacin' de la
hacienda tradicional y ei? la disolucin del liberalismo.
5. El esbozo que se ha dado en las pginas anteriores sobre la visin
sociolgica de Medina es muy esquemtico, pues a la concentracin tpico-
ideal a que la somete el autor se suma lo reducido de. esta presentacin.
Muchas sugerenqias tericas y digresiones eruditas ,que enriquecen los textos ,
originales han debido excluirse a fin , de poder destacar las tesis m?
importantes, tanto metodolgicas como tericas,
.. Sin embargo, es evidente que lo envuelve im prof\indo desaliento cuando.:
su anlisis lo lleva a concluir que no parecen existir las clases o grupos
sociales que podran llevar adelante el desarrollo:de Amrica Latina. Pero,
en yez de deprimirlo, el convencimiento de las dificultades existentes
refuerza su fe; se dice a s mismo: 'triunfe la espereza sobre cualquier
escepticismo' y afirma que pese a todo 'Amrica Latina far da s'. A partir
17/ "Consideraciones sociolgicas ...", op. cit., p. 25.
W Ibidem, p. 22.
/de ese
- 84 -
de ese momento J mediados de los sesenta - los propos y los del siglo -
Medina mira hacia adelante, hacia la nueva sociedad, y todos sus escritos
se vern atrados por el ^enigma del futuro'
La sociedad del porvenir ser, de modo inevitable, el Producto de
decisiones humanas, de opciones entre alternativas, y Medina comienza por
esclarecer cuales son las ms importantes, tanto de carcter tecnico-
econ6mico como poltico y sociolgico. Dejando de lado las primeras, de
sobra conocidas en la literatura pertinente, Medina plantea cuatro opciones
polticas relativas al desarrollo econmico: si se prefiere el laisser faire '
o la intervencin estatal, un crecimiento abirto o cerrado, los intereses
de potencia o los del bienestar general y, la ms grave de todas, si el
irremediable sacrificio ha de recaer sobr algvinos o sobre todos. Desde el
punto de vista sociolgico las opciones son tres: si el desarrollo econmico
ser acompaado por' transformaciones de la estructura social y en que' grado;
se imperar o no una disciplina general; y si se promover o no el apoyo y
la participacin populares. Como es obvio, ellas no rprsentan 'oposiciones
irreductibles' sino alternativas entre las que caben distintos compromisos;
Medina - en su papel de" tcnico - insiste en que lo importante es elegir,
decidirse, y hacerlo de una manera tal que el resultado final de la eleccin
configure un cuadro consistente que sirva para orientar la' accin.
Para aclarar mejor esas opciones, Medina esboza los dos modelos de
sociedad que, en su concrecin, representan las 'elecciones' histricas
ms significativas para .l mundo en desarrollo: el 'modelo sovitico' y la
'frmula occidental',1^/ Y, si ya da indicios de sus preferencias cuando'
plantea de modo abstracto las opciones polticas y sociolgicas, al enfren-
tarse con aquellos 'tipos histricos' de sociedad se despoja de su neutralida:d
tcnica y se decide francamente por la frmula occidental. Por ese motivo
sus reflexiones sobre la nueva sociedad - que cubren los ltimos quince aos
de su vida - no constituyen un juego abstracto y neutral sobre alterativas
19/ Ambos modelos los trata en "Consideraciones sociolgicas sobre el ,
desarrollo econmico", op. cit., pp. 122 y sg. y en "El desarrollo
y su filosofa", op. cit., pp. 17 y ss.
/de accin
ii
- 85 -
de accin posibles sino la defensa de una opcion - la sociedad democrtica -
defensa que fue tan apasionada como se lo permitiS su carcter xnuy poco dado
a las estridencias.
En la defensa de su utopa de la sociedad democrtica advierte desde
el inicio que el peligro mayor radica en la tendencia, que reaparece una y
otra vez a lo largo de los siglos, a sacrificar la democracia en el altar
de la eficacia econmica. Por cierto, ese es el motivo por el cual rechaza
al modelo sovitico, . "Las frmulas totalitarias - soviticas y de otros
tipos - sern quizs ms eficaces en muchos casos pero el hombre heredero
de la mejor tradicin europea preferir siempre la posibilidad del dilogo
o, si se quiere, el valor quiz intangible de la legitimidad sobre el pragma-
tismo de la eficacia,"20/ Pero la idea tambin ha penetrado hondo en muchos
de los que se inclinan por la frmula occidental, quienes suponen que un
rgimen autoritario es el purgatorio por el que deben pasar aquellos pases
que encaran el desarrollo econmico sin un marco poltico adecuado. Contra
esa idea se levanta Medina para quien es imprescindible encontrar una ruta
de desarrollo que mantenga la fe en la posibilidad de la convivencia democrtica,
"Siempre puede haber una ultima esperanza de que, ya casi en la hora
cero, puedan surgir algunos hombres aptos para convertir la ineptitud en
eficacia, hombres capaces, si es necesario, de una ltima y salvadora inter-
vencin quirrgica, Pero, en cambio, la evaporacin completa de las creencias,
la quiebra moral que hasta en sus ltimos fundamentos puede tener la disolucin
de esa fe - la 'anomia' generalizada de todo un cuerpo social - no deja sino
* desesperanza y 'extremismo',,. En la anomia no queda a los ms sino la
resignacin egosta que satisface sus ms 'humanos' e inmediatos intereses,
a los menos la evasin, sea en el claustro de las grandes religiones universales
o en otra cualquiera de sus formas sustitutas. Contemos pues con esa posibilidad
- tal es la misin del hombre adulto y maduro - y asimismo con el ensueo y,
ms que nada, con la voluntad decidida de que no se cumpla,"21/
20/ "Consideraciones sociolgicas sobre el desarrollo econmico",
op, cit,, p, 129,
21/ Ibidem, pp. 156-157.
/Democracia y
-86 -
Democracia y planeacion
1. La defensa de la utopa de la sociedad democrtica constituye el
leit motiv de la que^ a la postre, sera la etapa final de su labor intelectual.
Atisbos de ella existen por cierto en toda su obra pero desde principios
de la dcada de los sesenta comienza a afirmarse como su preocupacin principal,
que ya no lo abandonar jans. La justificacin de esa defensa es simple:
si se va a luchar por una nueva sociedaa, que ella sea digna de ser vivida.
Pues, acaso valdra la pena combatir por valores bastardos o innobles?
Dentro de su sociologa del desarrollo el tenia de la democracia aparece
planteado inicialinente en 1960,22/ en relacin a las condiciones institu-
cionales que hacen posible y fundamentan los supuestos sociales bsicos
- motivacionales y de comportrniento - que subyacen a todo proceso de creci-
miento econmico. Esas condiciones institucionales econmicas y polticas
pueden ser de naturaleza muy diversa - variaciones entre los tipos extremos
de capitalismo y socialismo - pero es imprescindible que posean un mnimo
de continuidad y de coherencia entre s.
Las racionalidades que estructuran y guan a las instituciones econ-
micas y polticas deben ser compatibles^ ese es el principio funcional que
orienta su anlisis poltico inicial. Pero, dado que en aquellos aos acepta
el predominio de los valores econmicos en el desarrollo, asume como priori-
tarios los requisitos tcnico-econmicos del desarrollo y afirma que el
problema consiste en determinar los tipos de organizacin poltica que le son
compatibles. Sin duda hay tipos de organizacin poltica que son incompatibles
con el desarrollo econmico como, por ejemplo, el autoritarismo tradicional
t ''' . " .... ' ' .
y el populismo los cuales, aunque lo desearan, no constituyen instrumentos
polticos idneos porque a menudo no pueden superar la incapacidad .j corrupcin ^
confusin ideolgica y otras dificultades que debilitan su racionalidad tanto
a nivel ideolgico como de las instituciones estatales. En trminos generales,
la historia de los ltimos siglos indica que han existido dos tipos genricos
de organizacin poltica que son compatibles con el desarrollo econmico.: la . .
22/ En 'Las relaciones entre las instituciones sociales y econmicas' op.cit.,
especialmente pp. 298 y ss. Vase tambin las pginas finales del
capitulo III de este artculo.
/democracia liberal
- 87 -
democracia liberals con sus variantes. 'or5nara' y 'pluralista", y los
autoritarismos modernizantes que incluyen desde los regmenes carismticos de
muchos pases subdesarrollados' hasta los de tipo' sovitico.
Pero antes de se:;^uir adelante con la presentacin de estos dos tipos de
organizacin poltica compatibles con el desarrollo econmico - que lleva con
Celeridad hacia el corazn del planteo de. Medina - conviene subrayar que l
modifica con los aos su aceptacin inicial de la prioridad de los valores
econmicos. En efecto^ hacia 1970 sostiene que un punto de vista apropiado
de la relacin entre desarrollo econmico y democracia tendra que percibirla
tanto desde el ngulo de los valores econmicos como de los polticos. O sea^
si es licito plantearse la cuestin de cules son los tipos de organizacin
poltica compatibles con tales y cuales objetivos de desarrollo econmico
- lo que l hace en 1960 - tambin lo es la que se pregunta por los tipos
de organizacin econmica coherentes con un orden poltico democrtico.
Entonces, esta relacin "... lo mismo puede plantearse como un anlisis,
de las condiciones polticas del desarrollo como a la inversa: un anlisis
de las condiciones econmicas de un orden poltico determinado, democrtico
en este caso..<>"23/ Adems^ advierte tambin que no conviene detenerse
demasiado en un planteo abstracto^ que la percibe como una relacin entre
racionalidades econmicas y polticas porquej. en ltima instancia, slo
interesan algunas cuestiones concretas: dada la situacin econmica actual y
la intencin de desarrollarla cules son los instrumentos polticos ms .. .
adecuados para hacerlo? o dadas ciertas conaiciones polticas que se quieren
* perfeccionar en cierto sentido.cules son los medios econiicos ms apropiados
para hacerlo? . . . . .
2, La democracia es uno de los dos tipos de organizacin poltica compatibles
con el desarrollo econmico^ pero qu se debe entender por democracia? As.
como no hay un modelo tnico de desarrollo econmico tampoco existe un inodelo
nico de democracia ; pero, as tambin coiiio todos los tipos de desarrollo
23/ En "Discurso sobre poltica y planeacin' en el libro del mismo nombre '
op.cit. especialmente p. 7. , -
/econmico tienen
- 88
econmico tienen un mecanismo esencial que les es comtSn, la democracia tiene
sus principios fundamentales sin cuya presencia deja de ser lo qu es. Esos
principios se refieran a la existencia de un mnimo de representacin poltica
y acatamiento a las sanciones de la opinin pblica, a un participacin social
efectiva, y a la existencia y mantenimiento de los derechos individuales. La
participacin poltica a que.se refiere el primer principio puede variar y ha
variado en sus formas a io largo del tiempo pues la democracia individualista
ha dado lugar a la 'pluralista'. Esta ltima, nica posible en la actualidad,
consiste "... en-esencia, en la aceptacin poltica de la realidad social como
un conjunto de grupos muy diversos, cada.uno con distintos intereses y, por
tanto, con inevitables conflictos y discusiones entre ellos, pero que se
someten a la norma comn para buscar en cada caso el convenio y con$>roraiso
ms adecuado, a sabiendas naturalmente, de su carcter temporal''.24/ Pero
la participacin poltica pluralista con sus variadas formas de representacin
fomals'e informales no agota la participacin que la democracia requiere.
Esta participacin debe ser tambin de naturaleza social, como lo indica el
segvindo principio, y a travs de grupos intermedios como la comunidad, el
sindicato y la empresa, debe estimular la ampliacin, del horizonte vital de
los ciudadanos hasta abarcar al estado y sus conexiones internacionales, Por
cierto, esta participacin social lo induce a Medina a sugerir que la
'democracia econmica' es un elemento implcito en la definicin misma de
democracia, pero nunca desarroll este espinoso tema.25/
.Finalmente, el tercer principio subraya el 'contenido liberal' de la
democracia, sus 'supuestos jusnaturalistas' o sea, la doctrina "... de que
todos los individuos como personas tienen derechos propios e inalienables
aparte e independientemente de cualquier forma de participacin: derechos
naturales, civiles, polticos y sociales,.."26/
2*4/ Consideraciones sociolgicas sobl?e el desarrollo econmico, op.cit.
p. 153,
25/ Vase, por ejemplo, Ibidem., p. 165.
26/ Discurso sobre poltica y planeacin,. op .cit., p. W ;
/Su definicin
- 89 -
Su definicin es^ entonces, democrtico-liberal pues al componente
propiamente democrtico de la participacin poltica y social 5 lone el compo-
nente liberal constituido por los derechos naturales y por el 'estado de
derecho * que es el imprescindible garante de stos, Ansos componentes
resumen, escuetamente, sus valores fundamentales 5 Itos que permiten que la
existencia en sociedad sea digna de ser vivida.
3. No resulta difcil aceptar que la democracia poltica y el desarrollo
econmico son sistemas compatibles pues existen muchos ejemplos histricos
que as lo demuestran. Sin embargoj to es vlido deducir^ a juicio de
Medinaj que esa observable relacin emprica entre riqueza y democracia
signifique que la riqueza produce la democracia; o ms en concretoj que
cuando el nivel de desarrollo econmico alcanzado es alto permite distribuir
ms equitativamente los ingresosj el acceso a la educacin y otras oportuni-
dades econmicas y sociales contribuyendo de -ese modo a reducir las tensiones
internas, todo lo cual, a su vez, seria condicin necesaria y suficiente
para la deiroscracia.
Medina no niega que esas condiciones econmicas y sociales puedan tener
efectos polticos favorables para la democracia pero cree que sta se funda-
menta en sus pt'opis valones, en sus 'vigencias intangibles', que no son.en
caso alguno mero subproducto o consecuncia de las condiciones o valores
econmicos 4 Lo que al principio sugiere dbilmente lo afirma con energa
en sus ltimos escritos: las ideas liberales y democrticas tienen su origen
en las concepciones jusnaturalistas y por lo tanto son anteriores e indepen-
dientes en su origen a las relativas al desarrollo econmico capitalista o
socialista, no fueron formuladas ni definidas en funcin del desarrollo econ-
mico , ni tampocd se propusieron fomentarlo de modo directo, Aquellas ideas
constituyen creencias sobre la legitimidad poltica, son, si se quiere, una
ilusin, pero tienen una considerable autonoma con respecto a las condiciones
econmicas. Por ello, a la relacin 'materialista' entre riqueza y democracia
opone la 'idealista' que insiste sobr todo en el valor de las creencias,
en 'el peso de seculares vigencias intangibles27/ Muchos factores contribuyen
27/ Consideraciones sociolgicas, o p . c i t p . I W .
/para debilitar
- 90 -
para debilitar o fortalecer los valores y comportamientos democrticos - como
lo. demuestra el anlisis histrico comparado - pero ninguno de ellos puede
ser erigido en su causa nica. Entre las condiciones estructurales y los
resultados histricos - recurdese una vez ms esta tesis central de Medina -
est la mediacin humana con su decisin valorativa.
Esta defensa de la democracia por lo que ella representa en s, como
valor socio-poltico, lo impulsa a rechazar.cualquier concepcin que intente
fundamentar su legitimidad sobre otras bases. En este sentido expresa su
desacuerdo con M.^ Weber y J. Schumpeter quienes convencidos de la. debilidad
del fundamento jusnaturalista pretendieron justificar la denocracia por su .
valor instrumental, por su capacidad, en tanto procedimiento institucipnal,
para encontrar lderes respons^les o para renovar sin trastornos los equipos
gobernantes. Del mismo modo, est de acuerdo con la crtica radical a,las
democracias actuales de los centros en el sentido de que el ncleo de su crisis
consiste en que los grupos gobernantes no han sido capaces de mantener los
principios de legitimidad originarios - construidos sobre los valores de
libertad e igualdad - y han, por ello, justificado su dominio por .sus logros
econmicos, por la expansin incesante de la riqueza. Medina coincide en que
la democracia se debilita considerablemente, en tanto principio de organizacin
poltica, cuando se. le quitan sus fundamentos jusnaturalistas, los valores
propios:que le dieron origen y sentido, y se la pretende justificar slo por
su utilidad como medio para lograr cualesquiera otros fines polticos o
econmicos,.,
if. Ya se afirm, antes, que el planteo que formula Medina de la relacin entre
desarrollo , econmico.-y . democracia vara entre los sesenta y los setenta en el
sentido de defender cada vez eon mayor energa la autonoma relativa de los
valores democrticos con respecto a las condiciones y valores econmicos. ,
Pero, adems, entre,esos aos se produce un cambio muy importante en el clima
intelectual de. las ciencias polticas. A principios de los sesenta exista
una gran confianza en la posib^ilidad de expandir y consolidar la democracia
en los pases de Amrica Latina y en hacerlo de una manera en gran medida
coherente y paralela con el crecimiento econmico. Medina no era tan opti-
mista en aquellos aos ms bien al contrario, el tono desilusionado que
/subyace en
-91 -
subyac.e.en sus 'Consideraciones sociold'gicas sobre el desarrollo econmico'
- por la incapacidad o debilidad de las clases medias.j la insuficiente transfor-
macin de la estructura agraria, las distorsiones del populismos etc. -
influye tambin su evaluacin de las posibilidades de la democracia en Amrica
Latina.. iP^ todos modos, los tericos de la moderizaQn - que son aquellos
con los. cuales Medina dialoga, ms a menudo en sus escritos sobre esos temas -
tienen confianza en ese momento en el futuro de la democracia y Medina slo,
les recuerda el valor intrnseco de los valores democrticos y^ ante el
optitjiismo que les genera la ecuacin riqueza - democracias subraya su,conven-
V
cimiento de que aquellos no se lograrn como una aadidura del crecimiento ..
econmico sino que deben ser procurados por s mismos.
Desde fines.de los sesenta las dificultades de los regmenes reformistas
y la realidad, de- los gobiernos autoritarios debilita las ms slidas esperanzas
y aquellos tericos de la modernizacin que crean posible el logro relativa-
mente paralelo del crecimiento.econmico y la democracia comienzan a poner en
duda que instituciones democrticas que consideran incipientes, inestables
e inmaduras puedan sustentar un crecimiento econmico acelerado y soportar las
transformaciones que le son inherentes. Ante esa perspectiva, y convencidos
que un nivel mnimo de desarrollo econmico es condicin necesaria para alcanzar
una democracia estable i, creen que lo ms adecuado seria organizar los sistemas
polticos en base a la 'movilizacin'.o sea, a una organizacin y puesta en
marcha de todos los recursos humanos disponibles de una manera que no evite
la compulsin poltica3 si se la considera necesaria para alcanzar los obje-
tivos econmicos. De hecho, proponen el sacrificio de las instituciones
polticas democrticas en favor de la eficacia, econmica convencidos que el
rgimen autoritario, sera un episodio pasajero..pues el proceso histrico - as
suele afirmarlo el evolucionismo de la teora de la modernizacin - llevara al
logro inexorable de la riqueza y la democracia. Entonces, segn esta tesis
"... los pases en retardo econmico no pueden seguir para superarlo, .las vas
tradicionales de los pases democrticos y... no les cabe por eso eludir un
momento autoritario sea por un proceso de movilizacin puesto en marcha por
un grupo doctrinal o una figura- carismticaj sea por un incremento de la capa-
cidad de decisin en el sector ejecutivo del Estado heredado."'28/ ,
28/ Discurso sobre poltica y planeacin, op.cit,^ p. 116.
/Medina tambin
- 92 -
Medina tambin r^echaza con energa este punto de vista. Por un lado, y
d acuerxio' con lo ya dicho , discrepa con. el economismo de esta tesis que
subordina el logro de los valoras democrticos l crecimiento econmico: por
otro, insiste en la tsis weberiana de que un orden poltico estable no puede
sustentarse -sdlo en la coercin sino que tambin requiere el consentimiento
espontneo de los gobernados, su autodisciplina. Esto ltimo es evidente
cuando se analiza la experiencia histrica de los regmenes autoritarios
orientados al desarrollo econmico, que muestra qe la misma accin transfor-
madora de stos en lo econmico y educacional diversifica la sociedad facili-
tando la emergencia de forroas de conflicto, y aspiraciones a la democratizacin
semejantes a las que se supuso que. eliminaran. Entonces, por qu no tomar
en cuenta esta experiencia antes ide tirar por la borda las instituciones
democrticas? Finalmente, esta tesis parece tener una validez variable de
acuerdo al nivel de desarrollo de los valores e instituciones democrticas
alcanzado por cada pas en un momento dado; en efecto parece adn ms penoso
e inapfopiado desbaratar instituciones y creencias democrticas cuando ellas
- como en Amrica Latina - tienen ya muchos afos de maduracin. Pero Medina
s consecuente hasta el final: atm en aquellos casos de escasa o nula ;
tradicin democrtica convendra iniciar el camino del desarrollo de la
maho de la democracia pues, como muchos casos histricos lo ensean, cuando
los ideales democrticos :son fuertes pueden.ayudar a soportar las. trizadras
y desajustes sociales y polticos que produce el crecimiento econmico por
sus vaivenes y por las transformaciones estructurales que trae aparejado.
5. El desarrollo econmico implica, en tanto proceso relativamente abierto
a la decisin humana, optar entre alternativas tcnico-econmicas, polticas
y sociales, y Medina subraya una y otra vez desde el inicio de su sociologa
del desarrollo que en la elaboracin, decisin y ejecucin de esas elecciones
la planeacin debe jugar un papel fundamental. Por .ello no debe sorprender la
preferencia que brind a este tema en sus ltimos aos y sus exploraciones
detenidas de las relacin entre democracia y planeacin; de hecho, la
planeacin es una forma peculiar de ver el desarrollo econmico, que acenta
sus componentes polticos al considerarlo como un proceso de toma y ejecucin
de decisiones. Pero el atractivo mayor que el tema de la planeacin tiene
/para Medina
- 9-3 - .
para Medina consiste,en que por su intermedio vuelve a dialogar con algunos
de sus interlocutores predilectos; con Comte y su esperanza de lograr un
ordenamiento racional de. la sociedad, con Weber y su visin proftica de un
mundo desencantado donde los desbordes de la razdn instrumental amenazan la
libertad del hombre 5 con Mannheim y su concepcin de la planeacidn como
instrumento de una transformacin total de la sociedad que procure la
.ampliacin y sustento de la libertad.
La democracia, ya se lo ha dicho, vale por sx misma, por los valores que
encama, los cuales tienen, su fundamento en los principios jusnaturalistas.
Esta es la ltima lnea de la trinchera que Medina defiende; pero hay otras,
ms avanzadas, que tambin conrribuyen a sostener los ideales democrticos
sealando su valor instrumental para el desarrollo econmico. En esta lnea
se sitan, en principio, las reflexiones de Medina cuando procura demostrar
que la planeacin democrtica, es posible pues no existe ninguna incompati-
bilidad radical que impida ^ue la planeacin del desarrollo econmico se lleve
a cabo dentro de un sistema poltico democrtico.
Sin embargo, la defensa de la planeacin democrtica tiene dificultades
que se vinculan con el hecho de que existen otros componentes de la planeacin,
el tcnico y el administrativo, que tambin h ^ intentado constituirla a su
imagen y semejanza, dando lugar a lo que Medina denomina utopas 'burocrtica'
y tecnocrtica' de la planeacin.29/ ..El componente utpico de ambas consiste
justamente en que prentenden concentrar el poder implicado en el proceso deci-
sorio de la planeacin en manos de sus respectivos soportes sociales: los
burcratas y los tcnicos. La utopia bwo,ortica sostiene que a la burocracia
debe corresponderle,el papel, decisorio en la planeacin pues sta no puede
funcionar eficazmente sin el aparato racional que aquella le brinda- de hecho,
la expansin y consolidacin de la administracin racional acompaan y apun
talan la formacin del Estado moderno y el desarrollo de la economa. Pero los
tcnicos y cientficos sostienen que ellos., o 1$ ciencia y la tcnica por s
solas, tienen por lo menos tantos antecedentes como la burocracia para dirigir
29/ Vase, 'La planeacin en las formas de la racionalidad' en Discurso sobre
polticas y planeacin, op.cit.
/la planeacin5
J"
- 9| -
la plneacin; para verificar esa afirmacin tastara dar un vistazo al papel
que ambas han jugado n el proceso econmico y poltico de los ltimos aos.
La realizacin de una u otra de las utopas no es tarea simple pues pcira
ello dben cumplirse algunas condiciones sciopollticas y cognitivas difciles
de alcanzar en la situacin actual. Por un lado, la aceptacin o imposicin
de su supremaca intelectual, sea de la burocracia o de la tecnocracia, para
lo cual deben ser capaces de mostrar de manera irrefutable que el conocimiento
qe pueden alcanzar es absoluto y suficiente. Por otro, que esa supremaca
intelectual pueda convertirse en supremaca poltica, derrotando a los otros
grupos que, tambin pugnan por llaj y, finalmente, que logren legitimar el
orden sociopoltico resultante compuesto por una lite esclarecida - burocr-
tica o tecnocrtica - y la masa subordinada.
De todos modos Medina trata con detalle ambas utopas pues ellas estn
presentes en muchos de los anlisis prospectivos que se realizan en los pases
desarrollados y ocupan el centro de muchas polmicas sociolgicas y filos-
ficas. Adems, quiere contrastar con ellas a la utopia democrtica y, de
pasada, tirar algunos dardos a los que en Amrica Latina - y no son pocos -
tienen ilusiones tecnocrticas o burocrticas. La ciencia, la tcnica y la
administracin juegan, en opinin de Medina, un papel fundamental en la
planeacin pero al menos por el momento no pueden ilusionarse con alcanzar
a corto plazo el monopolio del poder y, menos an, creer que por su
intermedio podr cumplirse la esperanza de pasar de las relaciones de poder
entre los hombres a la administracin de las cosas.
La utopa democrtica de la planeacin reafirma el componente poltico J
que las otras cre poder superar y sostiene que el poder decisorio en la
planeacin tiene que rdicar, en ltima instancia, en el pueblo y en sus
representantes polticos. En cuanto versin extrema, que desecha el papel
de los cientficos, los tcnicos y los burcratas, es evidentemente
irrealizable. Pero en cuanto a su tesis sobre quienes son los depositarios
ltimos' del poder |)lltico tiene mucho mejores argumentos y antecedentes
que las otras utopias para fundamentar su principio de legitimidad.
/La cuestin
- 95 -
La cuestin concreta que interesa cuando se juzga la posibilidad de la
planeacin democrtica es puede insertarse la planeacidn, con las tcnicas
y mecanismos institucionales que le son p^pios, en l sistema democrtico?
Medina responde afirmativamente pues cree que no/existe ninguna incompati-'
bilidd entre sus estructuras o funciones plticas. Mas bien al contrario,
afira que tienen en comtn algunas funciones polticas my semejantes tales
como articular valores y vincularlos a las metas perseguidas y a los medios
para alcanzarlas; sostener y hacer posible la comunicacin sociopolltica a
travs de la participacin; descubrir'lagunas e insuficiencias en los recursos
y por lo tanto su creacin y asignacin racional: y constituirse en smbolos
de legitimidad que orienten las actitudes de la poblacin.
Pero5 en especial, la democracia es un sistema de opcin que articula
las alternativas que se enfrentan en todos los campos importantes de la vida
de una sociedad y brinda los canales para participar en las decisiones que'
a ellas se refieren, y no existe ningn impedimento estructural para que pueda
incluir tambin las opciones econmicas propias de la planeacin en su meca-
nismo institucional. Como es obvio, Medina no niega que existan dificultades
concretas en este proceso pero insiste en que ellas no derivan de una supuesta
incoherencia entre los principios bsicos que orientan tanto a la democracia
como a la planeacin. Sir embargo, la coherencia entre las instituciones y
mecanismos de una y otra - su 'parentesco'estructural' - no debe buscarse
slo a nivel del Parlamento y del aparato estatal central pues tambin importa
la relacin de la planeacin con los grupos de inters econmicos, sociales,
regionales y comunitarios en todos los tiiomentos de la elaboracin y ejecucin
de los planes'. De todos modos, Medina cree que mientras el sistema de partidos
funcione d mbdo aceptable debe constituir la arena principal donde se enfrenten
las opciones conmicas fhdmntalesV
6. El conjunto de actividades que compone la planeacin econmica incluye
en mayor o menor grado los tipos de racionalidad ms importantes cuyos porta-
dores sociales son los protagohistas de las litopias esbozadas. Por cierto,
que cada uno de ellos - cientficos^ tcnicos, burcratas y polticos - paiflri-
cipan en algtn grado, durante l' desempeo de su actividad, de todos los tipos
/de racionalidad
- 96 -
de racionalidad pero uno de ellos les es prapio, define lo tpico de su
papel en la planeacidn.
El tcnico se orienta en especial por la racionalidad instrumental o
tcnica que es aquella^ que procura en lo esencial brindar los medios ms
adecuados para alcanzar un fin, o dados ciertos medios trata de maximizar
el resultado, o intenta prever las consecuencias de una acci<5n. Lo peculiar
de su actividad es la concentracin en los medios o instrumentos para el
logro de fines que l no ha decidido. Los fines y metas, la imagen futura ''
de la sociedad que se pretende alcanzar, los criterios que orientan el
diagnstico5, no han sido puestos por l, que se limita a elaborar modelos o
estrategias de accin de acuerdo con orientaciones que le han sido otorgadas
de antemano.
El burcrata se gua en su actuar racional por determinados 'procedi-
mientos' prescritos por normas y reglamentos; por supuesto que conoce tambin
de la realidad de las cosas implicadas en su actuar pero su racionalidad
tpica es la 'funcional', que ordena la realizacin de una actividad de
acuerdo con ciertos procedimientos administrativos cuyo establecimiento y
cambio escapa, en ltima instancia, a su estricta competencia. El poltico
desarrolla en su actuar una racionalidad 'poltica' que se desdobla en dos
formas; por un lado, tiene la. misin principal de tomar las decisiones sobre
los fines que orientan la planeacidn en su conjunto y, por otro, debe ordenar
de manera racional el funcionamiento de todo el proceso de negociacin
vinculado a la toma de decisiones.
Ahora bien, si se excusa una quiz excesiva simplificacin del pensa-
miento de Medina en este complej tema, puede afirmarse que al reflexionar
ante esas distintas racionalidades l formula sus problemas existenciales ms
profundos. En primer lugar, expresa sus temores acerca de un crecimiento
expansivo de las racionalidades tcnicas y funcional que termine imponiendo
sus criterios - la 'eficiencia' burcratica e instrumental - en mbitos de
la vida que deben regirse por sus propios y autnomos valores. En este sentido
subraya reiteradamente el papel imprescindible de la poltica en la planeacin
como afirmacin decisiva de un contenido de valor y de una esperanza de
/racionalidad material;
- 97 -
racionalidad material,: nada es ms extrao'a sus creencias que la supuesta
'futilidad de la poltica'. En segundo lugar, expresa su defensa de los
principios democrticos en tanto criterios bsicos que deben estructurar y
orientar esa necesaria racionalidad politica
Los innegables desafos que ha provocado el despliegue de la razn han
llevado a muchos filsofos y sociolgos - y tambin a muchos movimientos de
protesta juvetiiles - a sostener que la sociedad industrial se encamina a n
callejn sin salida como consecuencia del predominio ilimitado de la razn
tecnolgica que habiendo desbordado el iriaito de la tcnica y la economa
pretende dominar todas las actividades humanas en desmedro "... de otras
fownas de raznj no slo la histrica y vital, sino de aquella tnica origi-
naria y abarcante que fundamenta la permanente rflexin critica del hombre
sobre s mismo y sobre sus propias creaciones: la Razn que dia vida al
pensamiento ilustrado de antiguos y modernos30/
Ante sa" bi-ganizacin social 'unidimensional', que amenaza destruir toda
libertad humana, slo parecen posibles una 'radickl resignacin' o '"una
actitud desesperada resuelta"a resolver bsicamente el problema de una vez por
todas". Medina Ho est de acuerdo con ellas,; admite que el proceso de
racionalizacin tiene efectos sociopolticos indeseables pero ante ellos no
cabe la resignacin ni la destruccin apocalptica.' La tarea, ms bien,
consiste en "poner en marcha sin tregua una poderosa imaginacin creadora
capaa de inventar opoir-tunamente los distintos instrumentos - polticos y
econmicos de negociacin y compromiso - capaces de superarla de manera
eficaz".^/ '
El proceso de racionalizacin es una tendencia universal de nuestro
tiempo' que ha permitido paliar los azotes de la miseria y la muerte prematura.
No se puede" volver atrs- negando el progreso. Pero tampoco la prosperidad
basta por s sola y por ello deben controlarse los excesos de esas manifes-
tacibes de la razn y luchar contra las ambiciones del tecnocratismo, el
30/ Discurso sobre poltica y planeacin, op.cit., p. 87,
Ibidem., p. 92. '
/el economismo
_ . g 8
el.econoraismo y. la burocratizacitn. En esa lucha debe evitarse la desespe-
racin; afortunadamente el cientfico, el tcnico y el poltico pueden estar
bien preparados si han aprendido a respetar los dictados de sus racionalidades
que les ensean la distancia que media entre lo que puede desearse y lo
imposible. Si han madurado sabrn que la esperanza de una sociedad mejor
descansa en "el anlisis riguroso de la inteligencia cientfica, la ponderacin
crtica del discurso ilustrado y la orientacin pragmtica de la prudencia
como razSn poltica".32/
En,sntesis, si Medina se hubiese permitido dar un consejo habra dicho
que en la circunstancia actual de la cultura occidental - a la que Amrica
Latina pertenece con todo derecho - lo ms importante es defender los valores
y las instituciones democrticas tanto de sus enemigos tradicionales como de
aquellos que creyendo defenderlos equivocadamente los postergan para un futuro
incierto, en que existiran las condiciones propicias econmicas y sociales
para su establecimiento. Ser demcrata significa defender ahora sus principios
intrnsecos, luchando por efectiva recuperacin. , Si.existen desajustes .
institucionales porque el Parlamento, los pai?tidoSj el sistema electoral
o cualquiera otra de las instituciones no funciona como es debido deben
introducirse las reformas a los cambios necesarios en ellas y no desechar los
principios en que se basan. Si se produce una 'sobrecarga' de demandas como
consecuencia de la participacin poltica creciente favorecida por los cambios
econmicos y sociales, la solucin no consiste en suprimir represivamente
algunas de ellas sino en educar a la ciudadana para ''suscitar una conversin
de las actitudes, hoy deterioradas o francamente pervertidas de los individuos
y otras unidades sociales frente al Estado".33/ Finalmente, si el pluralismo
democrtico produce, conflictos debe recordarse que "toda concepcin deraocr-
tico-liberal del sistema poltico tiende a aceptar ,,, como su punto de
partida la existencia de contraposiciones de intereses y de posturas ideol-
gicas, que irreducibles al imperio de una solucin definitiva, al dictado de
una verdad absoluta poseda en cuanto tal, slo pueden alcanzar arreglos
transitorios, histricamente suficientes en su sucesiva ampliacin, logrados
por medio del acuerdo, el compromiso y la atenuacin mutua de los extremos
incompatibles
Ibidem., p. 92 ,
33/ Apuntes acerca del futuro de las democracias occidentales, op.cit., p. 135,
a / Ibidem., p. 129. /EPILOGO: BALANCE
- 99 -
EPILOGOS BALANCE Y PERSPECTI VAS
1, En 197^? cuando ya ha cxomplido l os set ent a aos, Medina deja su
cargo en Naciones Unidas y se t r as l ada a Espaa.. Proyecta ese vi aj e
como un retorno defi ni t i vo despus de pasar media vida en l a Amrica
Hispana, pero por motivos que no vienen al caso slo permanece en su pa s
un par de aos, al cabo de l os cuales se i ns t al a ot r a vez en S^t i a ^o de
Chile y escri be sus ltimos ensayos pa r a , l a CEPAL,
Durante ese i nt erval o europeo, y debido al cont act o estrecho con
esa real i dad, que rec^^pera despus de tanto tiempo, r eaj ust a su perspect i va
i nt el ect ual y ordena de un modo qite s er i a defi ni t i vo sus problemas,
enfoques y sugerencias t er i c as o
En pri nci pi o, se reencuentra con sv. vi ej a vi venci a de l a c r i s i s ,
con el sentimiento generalizado en l os medios i nt el ect ual es de vi vi r una
poca c r i t i c a . Siente l a presenci a de un ' tono sentimental negat i vo'
por l as i l usi ones perdidas y, aimque pueda di screpar sobre l as causas de
l a c r i s i s coincide en que se ha arribado al f i nal de una er a.
Esa conciencia de l a c r i s i s abarca mbitos muy diversos pero hay
dos que Medina subraya con especi al nf asi s: l os de l as c r i s i s en l as
concepciones t r adi ci onal es sobre el desarrol l o y sobre el orden i nt er na-
cional
La c r i s i s en l a idea del desar r ol l o comienza a germinar hace ya
bastante tiempo; se i ni c i a con l a c r i t i c a a l a concepcin del desarrol l o
como simple y puro crecimiento econmico, concepcin a l a cual se l e
agregan l os i deal es r el at i vos al bi enest ar humano que proponen una mayor
equidad di st r i but i va - ' reduci r l a brecha' - tanto entre pai ses como
entre regiones y est r at os s oc i al es en el i nt er i or de aqulloso A es t a
c r t i c a y combinacin i ni c i a l e s se tinen posteriormente l a preocupacin
por el derroche, con sus manifestaciones s al i ent es de consuio superfluo,
/ des pi l f ar r o en
- 100 -
despilfarro en armamentos y extincin de recursos no renovables, y la
denuncia por la accin destructiva que el desarrollo ha trado aparejado
con el consiguiente deterioro ecolgico y la reduccin de la calidad de
la vida. En su versin extrena, estas criticas proponen 'otros' tipos
de desarrollo, que rechazan totalmente la concepcin tradicional y procuran ^
la creacin de \ma sociedad frugal, equitativa y capaz de satisfacer las
necesidades bsicas de todos.
La concepcin tradicional sobre el orden internacional, originada
en el siglo XVII europea, se basa en la existencia de estados territorial-
mente soberanos, que tienen cono criterio principal de accin su propia
'razn de estado', y mantienen entre si relaciones que se basan en formas
diversas de distribucin y ejercicio del poder poltico y econmico
- imposicin del ms fuerte, equilibrio de poderes, etc, - que son reguladas
de nodo precario p&r un derecho interna.cional q^ue nunca ha podido ser
plenamente coactivo. Este tipo de orden internacional entra en crisis
porque surgen problemas cuya solucin no puede ser lograda por tino slo
o unos pocos estados, y porque emergen formas de relaciones internacio-
nales que su.peran las fronteras de los estados, como las btirocracias
intergubernanientales, las asociaciones y comunidades regionales, y las
empresas trajasnacionales.
Pero, por detrs de estas manifestaciones destacadas de la conciencia
crtica Medina descubre los viejos temas - 'sus' viejos temas - que
ponen otra vez al descubierto 'el drama de la cultura occidental'. El
hilvn que los une a todos ellos, viejos y nuevos, es la perenne lucha J
por la libertad, la ''reiterada pugna por escapar o limitar las distintas
formas de coaccin a que se v sometido el individuo... es una crtica ^
del dominio, en sus diferentes manifestaciones en nuestra realidad... sea
en lac condiciones de la vida nacional o internacional''.'^ As, reaparece
1/ propuestas de un nuevo orden internacional en perspectiva, El
Trimestre Econmico, Mxico, Vol. XLV, NQ 179, julio-sept. 1978, pg.
/tanto la
- 101 -
t ant o l a esperanza de que e l des ar r ol l o de l a razn t r a i g a consi so l a
superaci n de l a n i s e r i a , l a enfermedad y l a uuert e prenatvira y permi t a
al canzar ujia pl ena r e a l i z a c i n huinana, cono la, aiaenaza de que e l predominio
uni l ateral de al.'^una de sus fornaj s culmine en l a s coacci ones del t ec no-
I c r a t i s no, e l burocrat i smo, e l absol ut i smo po l t i c o y e l econoai ci suoo
En suma, reaparece su pe r s i s t e nt e preocupaci n por l ogr ar que e l i ndi s -
I pensabl e proceso de r a c i ona l i z a c i n no subordi ne o i npi da l a s a t i s f a c c i n
de l a s ' ' necesi dades moral es y e s t t i c a s del -indi^' iduo, sus apet enci as
a f e c t i va s , l a cal i dad y dignidad propi as de una vi da humana y e l anhelo
2/
permanente de comunicacin"i'
Ante esos probl emas, v i e j o s y huevos, s a l i e nt e s y profundos, Medina
p\intualiza l os component es' bsi cos del enfoque apropiado para abor dar l os,
t ant o con f i ne s de conoci mi nto como de acci n Pri mero, subraya l a
necesi dad de adoptar una a c t i t ud uni ve r s a l i s t a que permi t a al canzar- un
punto de v i s t a gl obal ; esa a c t i t ud se fundamenta en e l hecho de que
todas l a s par t es en que puede~di vi di rse e l nimdo ac t ual son i nt er depen-
d. i entes, que sus problemas c r uc i a l e s son uni ver s al es y o^ue a s deben s er
l os esf uer zos por s ol uc i onar l os , y que e l ' todo compacto' de l a c i r c uns -
t anc i a s o c i a l del hombre ya no es una soci edad naci onal o una regi n si no
e l mundo en su conj unt o. Segundo, i n s i s t e en l a necesi dad de una or i e n-
t aci n pr os pect i va que procure at enuar en l o pos i bl e l a i ndet ermi naci n
e i ncer t i dunbr e que siempre e nc i e r r a e l ' enigma del f ut ur o' ; e s t a
or i ent ac i n pr os pect i va debe e vi t a r l os extremos del ' pragmatismo
i i nme di at i s t a' y de l a cons t r ucci n de ut op as i r r e l e va nt e s . La ut op a
es nec es ar i a y su ausenci a ' ' del at a qui z una grave pobre^i en l a i n t e r -
* pret-.^cin del presente' ^pero, en t ant o se es mero t e s t i go o pr ot agoni s t a-
menor, no debe menospreci arse e l a n l i s i s r e a l i s t a d l o que se ' puede'
2/ Ibic^, p 5^0
V Air.rica Lat i na en l o s es c enar i os pos i bl es deJLa d. istensi6n; , S e vi s t a
de ' l a CEPAL, WQ 2, Segundo Semestre' de 1 9 7 '
/hacer en
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hacer en condi ci ones o b j e t i v a s dadas. Ter c er o, s e al a l a i mpor t anci a
que t i e ne n l a s r e l a c i o ne s de poder a ni ve l i nt e r na c i o na l , en t ant o
condi ci onan de manera c ons i der abl e l a nat ur al e za de l o s grandes problemas
uni ve r s a l e s y l a s s ol uc i ones que a e l l o s puedein d r s e l e , y c ons t i t uyen
e l nar co i mpr es c i ndi bl e que l i mi t a c ual qui e r a n l i s i s o ac c i n c onc r e t a ^^
nac i onal o i nt e r na c i ona l .
Es t os coraiDonentes b s i c os - a c t i t ud un i v e r s a l i s t a , or i e nt a c i n
pr os pe c t i va y predominio de l a s r e l a c i one s i nt e r na c i ona l e s de poder -
es t n pr e s e nt e s en gran par t e del pensamiento acadmico y p o l i t i c o
contemporneo, pero tampoco son o r i g i n a l e s . Medina s ugi e r e que de t r s
de e l l o s e s t l a v i e j a concepci n de l a s o c i o l o g a como l a r e f l e x i n de
una poca c r i t i c a sobre s misma, como l a ' aut oc onc i e nc i a de un momento
h i s t r i c o ' c o n c e p c i n que t ant o l o a t r a j e r a a pr i nc i pi o s de l o s
cuar ent a por i n f l u j o de H. Fr e ye r ,
2 . El bal ance i mpl c i t o que r e a l i z a Medina, est i mul ado por su e s t a nc i a
europea, l o convence de que e x i s t e n en l a ac t ual i dad probl emas y enfoques
que responden a l o s de s a f i os e s pe c f i c o s del pr e s e nt e , pero tambin
pe r c i be quf e l l o s guardan - novpoda s e r de ot r o modo - una e s t r e c ha
r e l a c i n con l a s preocupaci ones y es f uer zos i n t e l e c t u a l e s y p o l t i c o s
que enr ai zan desde hace mucho en e l ncl eo de l a c ul t ur a o c c i de nt a l .
Per o, en sus aos pos t r e r os s e convence q^^e e l probl ema de l a paz
des t ac a por sobre l o s dems y l o s condi ci ona; su t e s i s es que t odas
l a s c ue s t i one s i mpor t ant es de l a er a a c t ua l dependen de como s e l ogr e y
pe r f e c c i one l a paz mundi al . El problema, obvi amente, no es nuevo, y e l
mismo Medina ya s e hab a dedicado a l ha c i a e l f i n a l de l a segunda
guer r a pero aliora vuel ve a e nf r e nt a r l o con renovados b r o s , c ons c i e nt e
de l o s pe l i gr os que e nc i e r r a una guerra t o t a l .
V Consi der aci ones sobr e e l tema de l a paz, Mxi co,
/As , de s t i na
- 103
As, destina buena parte de sus ltimos esfuerzos a analizar los
cambios acaecidos en las relaciones internacionales en los decenios
recientes, y lo hace de un raodo que :;^arda algunks semejanzas'formales
con el que esbozara en relacin al desarrollo en Aiurica Latina; n"
efecto, esos cambios son concebidos como-teniendo m a tendencia principal
que es la transicin de la estructura de relaciones de la guerra fra a
la propia de la distensin (detente); y esta ltima, lo mismo que el
desarrollo, es tanto una tendencia histrica, un proceso en nai-cha, como
un ideal por e'cal vale la pena luchar y que slo se alcanzar a travs
del esfuerzo hiJmanoa
La estructura de relaciones propia de la gerra fra se basa en el
enfrentaniento entre los dos contendientes principales, que asume el
carcter de antsonismo ttal. La disuasin del'enfrentaniento abierto
entre ellos radica en su 'paridad' iilitar y en el temor compartido por
ambos ante lo qtie sera su inevitable resultado: el 'holocausto' de la
htimanidad. Ambos contendient&s reprsentan y difunden sistemas socio-
econmicos que perciben como absolutamente antagnicos, lo que otorga
una rigidez dogmtica a las ideas e instituciones - se 'pilarizan' -
que orientan toda poltica interna y externa. Esa inflexibilidad, que
afecta no slo a los contendientes principales sino a los nuChos que no
pueden sustraerse a su influencia, y la ai'aenaza nu.ciear, no impiden sin
embargo que ambos obtengan sealados :dtos en su'crecimiento econmico;
producto quiz de su 'declarada emiilacin'.
La distensin significa un aflojamiento general de la tensin a
nivel internacional y el establecimiento firme de las "bases de una paz
duradera, A juicio de Iledina, en los ltimos aos se ha ido reduciendo
vin tanto la tensin y se han dado pasos positivos' hacia la distensin
pero todava est vigente la posibilidad objetiva de un estancamiento de
la situacin actual (distensin competitiva), o de un retroceso hacia
/estadios anteriores
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estadios anteriores propios de la gtieri-a fra (distensin conflictiva),,
o de \m avance hacia vina paz duradera.y armnica (distensin cooperativa),
Medina pone toda su esperanza en esta ltima, pero no la concibe
como un estadio final permanente y absoluto sino como una meta cuyo
logro no slo sera valioso en s mismo, sino que abrira nuevas perspec-
tivas econmiccis, polticas y culturales a nivel internacional y nacional.
Desde el punto de vista de Isis relaciones polticas internacionales
permitira superar el viejo esquema de las polticas de seguridad basadas
en la defensa de la.soberana nacional en favor de una orientacin globa-
lista o universalista que procure vina efectiva interdependencia mundial;
la consolidacin de esta tendencia hara posible tanto una creciente
flexibilidad en las acciones internacionales - 'desa.telizacin' - como
la instauracin y reforzamiento de aiitcridades mundiales en cuestiones
problemticas, y la reduccin de las giierras localizadas. En cuanto a
las relaciones econmicas internacionales, las consecuencias ms inportantes
se manifestaran en una general actitud cooper-ativa, en la ampliacin del
mercado internacional y en el predominio de las relaciones mvltilater^es
sobre Isis bilaterales Sn los iiibitos nacionales producira dos efectos
de la mayor significacin: por un lado, la concordia internacional
favorecera la formacin y consolidacin de regmenes democrtico-
liberales; y, por otro, contribuira a la 'descentralizacin ideolgica'.
Esta ltima, al resquebrajar la anterior rigidez, imxoulsara la bsqueda
y aplicacin de nuevas ideas j polticas en las estrategias de desarrollo
y permitira la aplicacin de medidas ms flexibles, pragiaticas y
adaptables a condiciones particulares.
En suma, la democracia a nivel nacional y la distensin cooperativa
a nivel internacional son las dos, banderas de lucha . qv;e constituyen la
esencia del legado axiolgico de Medina, Pero,no sern slo el aliento
optimista y utpico de -un hombre de buena voluntad? Quiz, pero esos
hombres ''siguen siendo, como creyentes en la Razn, la sal de la tierra''.'^
_5/ Amrica Latina en los escenarios posibles de la distensin, op, cit.
p. 13. ""
/Nota sobre
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Nota sobre la biogr^a acad|mica de Jos Medina
Nace en Castelln de la Plana (Espaa) el 25 de'diciembre de 1903.
Estudia en los Institutos Nacionales.de Valencia y Barcelona (1914-1920),
y en las Universidades de Valencia y Madrid (1920-1926) y obtiene el
ttiilo de Doctor en Jxjrisprudencia. Posteriormente es Pellov/ en la
Universidad de Pars (1926) y Lector en la Universidad de HanbiArg,
Alemania (1931-1932). De regreso en Espaa es Oficial Letrado de las
Cortes (1932-1936) y Profesor de Filosofa del Derecho en la Universidad
de Murcia (1934). Durante gran parte de la guerra civil es Secretario
y despus Encargado de Negocios de la Legacin de Espia en Varsovia,
Polonia (1937-1939).
xilado en Mxico, es Editor de la Coleccin de Sociologa del Fondo
de CiAltura Econmica (1939-1944) I Profesor de Sociologa de la Universidad
Nacional de Mxico (1939-1944); y Profesor, Director del Centro de
Estudios Sociales y Director de la publicacin 'Jornadas' en el Colegio
de Mxico. Despus de un corto periodo como Profesor visitante en la
Universidad Nacional de Colombia (1945) se convierte en Profesor de
Sociologa en la Universidad de Puerto Rico (1946-1952). El 1 de agosto
de 1952 comienza su labor en CEP AL; al principio como Editor (1952-1956)
para pasar luego a realizcir tareas vinculadas al desarrollo social.
Durante 1957-1958 es el primer Director de la Escuela de Sociologa de
la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales como funcionario de
UNESCO, para retornar a CEPAL dxjrnte 1959-1963.- El 30 de noviembre de 1963
se incorpora al Instituto Latinoamericano de Planificacin Econmica y
Social (ILPES) donde es Director de su Divisin de Desarrollo Social
hasta su retiro el 30 de junio de 1974. Despus de pasar un perodo en
Espaa vuelve a Santiago de Chile y colabora con la CEPAL hasta el momento
de su muerte, el 1: de noviembre de 1977.
/Bibliografa
- 106
Bibliografa
La representacin profesional en las Asambleas Legislativas Valencia,
1930
La situacin presente de la filosofa jiardica, Madrid, 1,934
Panorama de la sociologa contempornea, (1936), La Casa de Espaa y
en Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1940.
Sociologas Teora y tcnica (l940), Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1941,
Responsabilidad de la inteligencia. Estudios sobre nuestro tiempo.
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1943
Incluye los siguientes ensayos:
- Responsabilidad de la inteligencia (l94l)
- En busca de la ciencia del hombre (1942)
- Reconstrviccin de la ciencia social (l94l)
- Sentido y funcin de la sociologa (l939)
- Economa y sociologa (l94l)
- Arte y sociedad (1942)
- Las ciencias sociales en la educacin (l94l)
- Configuracin de la crisis (1939)
- De tipologa blica (l94l)
- Soberana y neutralidad (l942)
- Cuerpo de destino (s/f)
John Dewey y la libertad (1939)
Esta bibliografa no es exhaustiva. La fecha entre parntesis
corresponde al ao, en que el artculo o libro fue terminado, la
que no coincide necesariamente con la fecha de edicin. Las citas
incompletas corresponden a libros que no pudieron tenerse a la,
mano al. escribir este ensayo.
f)
- 107 -
Consideraciones sobre el tema de la paz, Mxico, 1945.
Lecciones de sociologa (1948?). Version mecanografiada de sus
lecciones en la Universidad de Puerto Rico
Presentaciones y planteos. Papeles de Sociologa Instituto de
Investigaciones Sociales, Universidad Nacional, Mxico, 1953
Incluye los siguientes ensayos
- Vida acadmica y sociedad
- La ciencia social en la encrucijada
- Acerca de los tipos de inteligencia
- La poltica y la tierra
- Trnsito de Europa
- Reeducacin alemana
- Filosofa del derecho?
- El hbito y el monje
- El socilogo y el arte
- Max Weber
- Concepto y temas de la sociologa
- Proyecto de un curso
Aspectos sociales del desarrollo econmico, Editorial Andrs Bello,
Santiago, 1959; reeditado por CEPAL en 1973 en la Serie Conmemorativa
de su XXV Aniversario
Incluye los siguientes ensayos: .
- Las condiciones sociales del desarrollo econmico (1955)
- Tres aspectos sociolgicos del desarrollo econmico (1955)
- El problema social en el desarrollo econmico de Bolivia (1956)
- El papel del sociolgo en las tareas del desarrollo econmico (1958)
El desarrollo social de Amrica Latina e la postguerra (1963), Solar-
Hachette, Buenos Aires, 1963"=^
* Este estudio fue preparado por Medina en colaboracin con L. Ratinoff
y S. Faletto y presentado como documento de la Secretaria de la CEPAL
al Dcimo Periodo de Sesiones, realizado en Mar del Plata', Argentina,
en 1963. Las partes que de l se han utilizado en el texto son
algunas de las que fueron escritas por hedina, tales como la
Introduccin y las tres primeras secciones del Captulo IV sobre
las clases medias.
- 108 -
Consi der aci ones s oci ol gi cas sobr e l de s ar r o l l o econmico (1963)
S ol ar - Hachet t e, Buenos Ai r e s , 1964
Filosofa, educacin y desarrollo, Siglo XXI, Textos del ILPES,
Mxico, 1967
Incluye los siguientes ensayos:
- El desarrollo y su filosofa (1965)
~ Glosas a 'Nacionalismo y desarrollo' (I963)
- Desarrollo econmico y educacin (1963)
- Factores sociales de la educacin (1963)
- La reforma- de la Universidad Latinoamericana (1964)
- La Universidad ante el desarrollo econmico (1966)
- La juventud latinoamericana como campo de investigacin (1965)
- Las relaciones entre las instituciones sociales y econmicas (i960)
- Planteamiento de lAna investigacin (1963)
Di s cur s o sobr e p o l t i c a y pl aneaci n. S i g l o XXI , T ext os del I L P S S , .
Mxi co, 1972
Incluye los siguientes ensayos:
- Discurso sobre poltica y planeacin (l970)
- La planeacin en las formas de racionalidad (1969)
- Desengaos del desarrollo (l97l)
Amrica Latina en los escenarios posibles de la distansin, (1976),
Revista de la CSPAL, 2, Seg\mdo semestre de 1976, pp. 9-87
Las propuestas de un nuevo orden internacional en perspectiva (1976),
El Trimestre Econmico, Vol. XLV (3), N 179, Julio-septiembre de 1978,
pp. 517-556 '
Apuntes acerca del futuro de las democracias occidentales (1977).
Revista de la CEPAL, W 4, Segundo semestre de 1977, PP. .115-138
J
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