Combate naval de Angamos

El combate naval de Angamos fue un enfrentamiento naval de la Guerra del Pacfico. Se

produjo el mircoles8 de octubre de 1879 y en l se enfrentaron
los buques peruanos Huscar y Unin contra los buques chilenosCochrane, Blanco
Encalada, Loa y Covadonga.
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La captura del Huscar por parte de la Escuadra chilena fue
decisiva para la obtencin del dominio martimo y marca el fin de la campaa naval de la
Guerra del Pacfico.
El monitor peruano Huscar se encontraba en su 5 expedicin sobre las costas chilenas junto
con la corbetaUnin, en un convoy al mando del contraalmirante Miguel Grau Seminario.
Ambos buques fueron vistos al sur de Huasco el 4 de octubre en la maana y la noticia lleg
a Antofagasta y a Santiago de Chile por telgrafo. El 6 de octubre, la red telegrfica chilena
inform que los buques peruanos estaban en Chaaral y navegaban al norte. Los buques
peruanos avistaron luces en la noche del 7 de octubre en Antofagasta y el Huscar ingres al
puerto a la 1, pero al no encontrar ningn buque chileno, se retir a las 2 y se reuni con
la Unin en punta Tetas, al norte de Antofagasta, a las 3:15.
La caza del Huscar
El 20 de septiembre haba zarpado desde Valparaso un convoy de tropas de 2.740 hombres
en los transportesMatas Cousio, Toltn, Huanay, Paquete de Maule, Santa Luca y Limar,
escoltado por el blindado Cochrane, la corbeta O'Higgins y los transportes
artillados Amazonas y Loa. Todos estos buques haban sido reparados recientemente. El
convoy arrib a Antofagasta el 25 y desembarc a partir del 26, en la escudera mientras, ese
da lleg el Cochrane a Mejillones para proteger al blindado Blanco Encalada, que estaba en
mantenimiento en ese puerto, a diferencia de los dems buques chilenos que lo hicieron en
Valparaso. En el Amazonas viajaba el Capitn de Navo Galvarino Riveros Crdenas, recin
nombrado Comandante en Jefe de la Escuadra de Chile. El Comandante Riveros haba
recibido instrucciones del gobierno el 17 de septiembre, firmadas por el Ministro del
Interior Domingo Santa Mara, sobre incursionar de inmediato sobre Arica en un perodo de
doce das, y apoyar, luego, la invasin del territorio peruano.

Comandante Miguel Grau Seminario, Marina de Guerra del Per.

Comandante Juan Jos Latorre, Armada de Chile.
En la noche del 26 de septiembre hubo una junta de guerra en Antofagasta presidida
por Rafael Sotomayor, Ministro de Guerra y Marina en campaa. En la junta se concluy que
era posible efectuar una expedicin del ejrcito en territorio peruano con toda la escuadra
escoltando el convoy. Se formaron dos divisones: la 1 Divisin, al mando del propio Riveros y
conformada por los buques Blanco Encalada, Covadonga y Matas Cousio; y la 2 Divisin, al
mando del Capitn de Fragata Juan Jos Latorre Benavente, conformada por
el Cochrane, O'Higgins y Loa. Latorre haba sido nombrado, das atrs, comandante
del Cochrane y su divisin estaba conformada por los buques ms rpidos.
El 28 de septiembre, el Comandante Riveros asumi el mando del Blanco Encalada, al mismo
tiempo que renunciaba el Capitn de Navo Juan Esteban Lpez, su comandante desde antes
de la guerra. Ese mismo da, zarpaba de Mejillones el transporte artillado Amazonas, al mando
del Capitn de Fragata Manuel Thomson, para ir a Panam a dar caza al transporte
peruano Oroya, del que se saba navegaba a Panam a recoger un cargamento de armas,
razn por la cual el capitn Thomson no estuvo en la caza delHuscar. La noticia recibida el
30, era que slo el Huscar estaba en Arica.
El mircoles 1 de octubre, la escuadra Chilena se reuni en Mejillones y el Comandante
Riveros realiz un Consejo de guerra, en donde se acord que la escuadra zarpara el 2 de
octubre a las 1.20, navegara lejos de la costa y se situara a 50 millas de Arica. En este punto,
se prepararan las lanchas a vapor de los blindados, armadas con torpedos de botaln y la
escuadra navegara detrs de ellos hasta llegar a 6 millas del puerto, mientras las lanchas
intentaran torpedear, protegidas por la noche, a los buques peruanos. Si el ataque tuviera
xito, la escuadra atacara los buques que quedasen y las bateras de tierra. Si el ataque
fracasara, los blindados atacaran al Huscar o cualquier otro buque de guerra y el resto,
atacara las bateras. Si no hubiera ningn buque, se debera mandar a la 2 Divisin junto con
el Matas Cousio a recorrer los puertos peruanos hasta el Callao a buscar al Huscar,
mientras el Blanco Encalada y la Covadonga regresaran a Antofagasta.
La escuadra zarp el 2 de octubre como estaba acordado. El 3 se les uni el Loa, que trajo la
noticia desde Tocopilla de que el Huscar y la Unin haban salido de Arica llevando tropas a
Iquique y luego, supuestamente al sur, pero Riveros decidi seguir con su plan. Se plane que
las lanchas atacaran la madrugada del 4, pero un accidente en la maniobra del Blanco
Encalada, retard el ataque un da. A las 15.30 del da 4 se inicia la aproximacin a Arica, con
el Loa remolcando a las lanchas para el ataque, planeado a las 2.00 del da 5, pero se larg a
las lanchas a las 3.00 y se calcul mal la distancia; las lanchas no llegaron y Riveros orden el
regreso de las lanchas a las 5.00. Se reconoci el puerto y de unos pescadores se obtuvo la
noticia de que el Huscar y la Unin estaban en el sur. A las 8.00 se realiz un nuevo Consejo
de guerra a bordo del Blanco, determinndose que la 2 Divisin navegase directo a
Mejillones, fuera de la costa y con escala en Tocopilla, mientras la 1 Divisin deba regresar a
Arica a las 18.00 e intentar torpedear a la caonera Pilcomayo.
A las 9.30 del 10 de noviembre, zarp de Arica la caonera peruana Pilcomayo por rdenes
del Presidente Mariano Ignacio Prado para reconocer a la escuadra chilena, lo que realiz a
las 10 horas. A las 9.50, se separ del convoy chileno la caonera Covadonga y luego la
corbeta O'Higgins. Se desat un combate entre laPilcomayo y la O'Higgins a 6 millas de Arica,
entre las 10.30 y 11.30, en el cual la Pilcomayo dispar 21 tiros y la O'Higgins respondi con
16 tiros. Riveros desisti de intentar torpedear a la Pilcomayo por la poca confianza en el
poder efectivo de los torpedos de botaln y su divisin viaj directo a Mejillones.
En la noche del 6 de octubre, arrib a Mejillones la 2 Divisin de Latorre, y a las 9.40 del da
7, arrib la 1 Divisin de Riveros. Ah se estableci un plan en el cual la 1 Divisin deba
recorrer la costa y la 2 Divisin deba andar detrs de ella y a 20 millas de la costa. A las
19.00 del da 7, el ministro Sotomayor mand un telegrama a Latorre, pues pensaba que
Riveros ya estaba navegando a Antofagasta, de cruzar frente a Mejillones a distancia de 50
millas de la costa y dirigirse en seguida a cruzar entre Iquique y Arica. Se reuni un Consejo y
Riveros orden a Latorre reducir la distancia de 20 a 15 millas. Despus de la reunin, la 1
Divisin zarp de Mejillones a las 10.00 con la misin de patrullar la ensenada de Antofagasta
y se entabl una conversacin telegrfica entre Sotomayor y Latorre, decidindose que la 2
Divisin no se alejara ms de 20 millas de Mejillones y que despus se establecera en cabo
Paquica, 10 millas al norte de Tocopilla, a esperar el paso de los buques peruanos hasta la
noche del 10, tras lo cual viajara al norte, llegando a Iquique el amanecer del 11 y el 12 en
Arica, mientras elBlanco Encalada deba continuar viaje a Valparaso.
Se tena la seguridad de que la 1 Divisin naval perseguira los buques peruanos que se
dirigan al norte y seran interceptados por la 2 Divisin naval.