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Lo literal en la cultura de los pueblos indgenas de Venezuela, en su

cosmovisin y en sus relaciones con otras culturas de Abya Yala

Ronny Velsquez

Nadie que no sea silfo puede hablar del aire
Nadie que no sea salamandra puede hablar del fuego
Nadie que no sea ondina pueda hablar del agua,
Sin embargo, somos antroplogos, literatos, artistas y podemos hablar de los 4
elementos
Porque somos el resumen de esos mismos universos

Parfrasis a partir de una conversacin con el Dr. Jos Jorge de Carvalho.
Universidad de Brasilia. Brasil. Julio-agosto 2011.


Introduccin

La cosmogona, como sabemos, es un concepto de la cultura occidental, pero
es utilizada por los antroplogos Y HASTA POR ERELIGIOSOS para referirse a
las visiones de los pueblos indgenas como pensamientos complejos para entender
la formacin del universo. Estas concepciones ocupan una parte fundamental en la
vida de todas las poblaciones aborgenes de Abya Yala. En lneas generales, las
cosmogonas de los pueblos indgenas no surgen de la nada. Surgen del Caos
primigenio. El Caos es creativo. Y el concepto existe en sus literaturas y por tanto,
en sus propias lenguas indgenas: tanis munam en Mskito, (tierra desordenada en
el principio). Voomichono, en Karia. Kajekajene, en Warao. Parai-pe, en
Pemn. Hishiki, en Yanomami. Nei uret, el abismo insondable; Nek kul-lu gala,
la confusin, e inmal abulusat o inmal oburle, el Caos total, entre los Kuna. Etc.
etc. Sabemos que las cosmogonas de los pueblos indgenas no parten de la nada.
Agua, tierra, viento, fuego, y tambin las tinieblas, son consideradas para entender
el origen del universo y del mundo en el cual les toca vivir. Y estos conceptos,
concretos y abstractos, permanecen con frecuencia en sus mitos y relatos.
Para todos los pueblos indgenas, el elemento aire, est asociado de manera
simblica al viento, que son derivaciones de un mismo ncleo, tambin al aliento
de vida, y es el elemento sutil que se percibe intermedio entre lo que hemos
asumido en llamar, cielo y tierra. No existe ser humano que no haya meditado
filosficamente sobre este componente, ya que es, de manera axiomtica,
indispensable para la vida de los seres vivos y es adems, el elemento a travs del
cual se concretiza la palabra, la voz, la expresin y en lneas generales, la oralidad,
que es tan importante para los pueblos indgenas que no poseen sistemas de

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escritura convencionales, segn lo afirma la cultura occidental. Y esa es la
literatura que nosotros estamos estudiando, la oral.
Y, si hay escrituras, pero es inherente a ellos de manera particular y poseen
simbolizaciones y significados dentro de su universo mtico. En este caso podemos
mencionar petroglifos, construcciones, tejidos y cestas tejidas de fibra vegetal.
Otras culturas, como los Mayas por ejemplo, aunque representaban el habla
con volutas de viento saliendo de su boca, adems, posean sistemas de escritura
muy complejos, escritos en piedra, tambin en cuero, en cermica, en tela de rbol
como el amatl, tuno en Amrica Central, y marima en la selva amaznica de
Venezuela, etc. Tambin hubo poesa en las culturas antiguas. As hoy podemos
hablar de literatura Maya, Nahua, o Azteca o de filosofa Nahua, o de una obra de
teatro de los Inkas, etc.
En otras culturas lejanas, los chinos, por ejemplo, llaman al viento Chi, que
significa, aliento de la subsistencia. Vay, se llama en hindi y es el aliento vital.
Ajaka es en Warao, que es tambin, aliento, aroma, olor, soplo, vuelo y tambin
es habla, agregndole el sufijo ta, es decir, ajakata. Y en la poesa Warao, hay
infinidad de formas para expresar la palabra ajaka. En Pemn es Iroma, muy
usado en la poesa indgena y en los cantos y soplos chamnicos, tarn de los
Akawaio y Pemn. En Karia, viento es petcho, que tambin alude a brisa,
respiro, aliento de vida. En Yanomami es watori, brisa, viento, y se considera que
es provocado por el desplazamiento de los hkura, espritus; sobre todo cuando el
viento es fuerte, pero es tan real que los yanomami consideran que watori, el
viento, posee pies (visin similar tienen los Wayu) En Panare, o Eep, viento
es tachi, tambin soplo y aliento. Pero por extensin, tambin se dice amanatachi,
que es el viento malfico que lanza una serpiente que hace dao y cuya
representacin es el arco iris. En Mskito, el concepto potico de aire es Kraui,
pero, por extensin, la palabra compuesta kupia, krauaia, significa recordarse, es
decir, que, una traduccin correcta sera: aire del corazn. Y, por ltimo, en
Kuna, prwa; cuyo concepto tambin posee muchas variantes en los cantos
chamnicos, hay prwa del alma, (que es purba) y hay purba de los rboles, de las
flores, del mar y tambin del corazn, etc. Como vemos, hay valoraciones
importantsimas sobre el concepto viento, asociado al alma, al aliento de vida, a la
prdida de la vida, etc, etc, en los pueblos indgenas de este desconocido
continente, poblado por lo menos, hace ms de 60.00 aos. Y hubo siempre
formas poticas de expresarse.

As que, el elemento aire, es un smbolo muy sensible de la vida de los seres
humanos dentro del mundo cosmognico y tanto alude a una situacin material de
aire como elemento real, pero, a la vez, configura una alegora de la vida
invisible en muchas culturas. Est as, asociado a la vida, a la muerte, a lo

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desconocido, a lo asombroso, a la incertidumbre, como es normal en todos los
dems elementos que no son totalmente manejados por los seres humanos sino por
los dioses y hroes primigenios.
El aire, en s, es el intermediario entre los otros tres elementos poderosos que
son el fuego, la tierra y el agua. Con el aire, y su presencia activa, los elementos
se avivan, se activan se propagan o se aplacan. Por eso el aire en las culturas
indgenas est asociado al alma, al corazn, al espritu, al recuerdo, al amor y a la
muerte, y estos dos ltimos conceptos, como sentimientos se unen en deseos
fervientes. Y se expresan de diferentes formas por la palabra.

El aire es entendido como un medio para que se propague la luz. Es tambin,
la significacin del vuelo. Conduce el perfume, propaga el color, las vibraciones,
transporta a los espritus, a las almas y propaga el sonido, y es aqu en esta ltima
concepcin, en la cual se le da una importancia extraordinaria a la msica, al
canto, a los instrumentos chamnicos, a los rituales, a las celebraciones y a las
expresiones narradas que la cultura dominante llama MITOS, y que se expresan o
narran en la comunicacin con el universo espiritual, as como tambin, se
extienden a los dems componentes, tanto instrumentos festivos, mscaras
ceremoniales, rituales, o funerarios. Tambin est presente, el vuelo exttico del
chamn en profeca, a travs el uso de las plantas de los Dioses y de sus cantos que
nosotros los estudiamos y los interpretamos como parte de su literatura oral y de
gran simbolismo.

Bajo estas concepciones se producen las comunicaciones necesarias de los
seres humanos entre la tierra, el cielo o la inmensidad, entre otras dimensiones. En
este sentido, es una comunicacin infinita. Esta conexin es sonora, no se deja
atrapar y a la vez, es mvil y para el chamanismo y en literatura aborgen, es
eficaz. En este caso, es una comunicacin viva, pero dentro de ella slo vive lo
que es imperceptible, o espiritual. El tratamiento del viento desde el punto de vista
chamnico, por ejemplo, es una conquista del ser que se comunica con lo
espiritual. A veces, para l es difano, otras, confuso porque su movimiento est
mediado por su propia voluntad y no por la voluntad del otro. Es claro, vibrante,
pero a veces, infranqueable, abrupto, escabroso. Es libre, habla, se comunica,
reclama, est cerca y tambin lejos. Se pierde, vuelve, participa de los rituales y
ceremonias, est presente, o est ausente, es decir, est y no est en todas partes. Se
hace sentir o se esconde, pero est. Es activo y como elemento, en esas culturas
orales, es considerado de gnero femenino. Es fro, es caliente, es seco y es
hmedo. Es agresivo y apacible, es decir, posee todas las cualidades positivas y
negativas, pero no es posible manejarlo a voluntad de los seres humanos. En este
caso, es independiente y slo puede ser medianamente tratado a travs de un

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instrumento musical, de un canto chamnico, de un texto oral, sagrado, secreto, o
de los rituales. Tenemos que valorar entonces sus sentimientos al respecto y sus
estructuras ms profundas para conocer a la vez, la estructura inconsciente de la
cultura que estudiamos, que normalmente estn representados en MI TEMAS.


La energa primordial de la naturaleza y la modificacin cultural

Los que investigamos a los pueblos indgenas nos damos cuenta, que no es
una tarea fcil entender sus pensamientos complejos. Por eso existen las
valoraciones que puedan hacer los etnomusiclogos y los antroplogos
comprometidos con ellos, y los literatos que puedan hacer un estudio desde sus
puntos de vista, o desde la antropologa, la msica y hasta puede encontrarse en
ellos los orgenes del teatro. Es decir, es una especie de representacin que va in
crescendo, y podramos interpretarlo as: Del ritual al teatro, aunque no lo sea de
manera exacta.

Normalmente, cuando se habla de msica generalmente se piensa en una
expresin compleja al estilo occidental, en la cual, es necesario encontrar, para que
sea msica, el ritmo, el metro, el acento, la tensin, la pulsacin y el tiempo,
entre otros requerimientos tcnicos. Nuestro cerebro piensa en msica mensural,
medida. Y, una manera de entender que un sonido suena a msica es porque
quien escucha, puede percibir sonidos organizados segn su concepcin musical y
su cultura. Sin embargo, hay sonidos universales que son significativos.
En este caso, se est pensando en la estructura bsica de la msica desde
una perspectiva occidental. Pero, qu ocurre cuando las reglas de esos sonidos no
estn escritas, aunque en algunas culturas, hay sistemas de escritura pictogrfica,
pero que no corresponden al pensamiento occidental, caso de los indgenas Kunas
de Panam o entre los egipcios, o entre los tibetanos, etc.? O, de otra manera, la
traduccin de los cantos no alude de manera directa o realista a los objetivos que se
buscan desde el punto de vista de la concrecin, ya que cada canto chamnico y
cada ritual, o cada verso, ellos en s, son eficaces, pero a travs de las imgenes
simblicas y quizs, no comprendidas, en lneas generales, por el sistema
occidental. No obstante, son significativas, sagradas y eficaces, dentro de sus
cosmogonas porque representan y simbolizan elementos alegricos para una
cultura musical y mtica en particular. Hay as una especie de comunin entre el
canto, la msica y el texto oral, que nosotros llamamos texto literario para
simplificar.


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El ritmo, tanto como la medida por ejemplo, son dos de los componentes
ms importantes de la msica, pero no se ha podido desarrollar una teora uniforme
y completa sobre todas las culturas musicales del mundo, es decir, que, en este
caso, no hay universales en la manera de organizar los sonidos en cada cultura,
asimismo, es importante el anlisis meldico, ya que, tanto ritmo como meloda
responden de manera terica a la estructura de los sistemas del sonido, a la
clasificacin y a la descripcin de los instrumentos musicales pero, muchos de
estos acercamientos son, en ltima instancia muy etnocntricos, egocntricos y
europocntricos, porque el conocimiento sobre estos universos, tanto musicales
como literarios, no est dirigido, en lneas generales a la msica no-occidental ni a
la interpretacin literaria occidental, como ocurre con los mitos, que se ven, como
si fueran cuentos para nios. El problema es que, el universo del sonido necesita
de un apoyo terico ya que no se comprende muy fcilmente que el sonido, en
culturas no occidentales, no se sucede sobre la base de un nivel netamente real o
reflexivo, sino ms bien, perteneciente a un universo de lo inconsciente,
cosmognico, simblico, en el cual funciona un discurso annimo de la estructura
particular de cada cultura, pero es necesario precisar que estas estructuras no son
absolutas, en el sentido de independientes. Pero son de mucha magnitud y
responden por supuesto a los sistemas alternativos de la lgica, pero esta lgica, o
estas lgicas no corresponden a las manifestaciones de la cultura occidental.
Normalmente, todos los sistemas de anlisis de la msica, son constructivistas,
es decir, se construye para entender, y tal cual, planteaba Kant, se construye en
cuanto se proyectan sobre el dato amorfo determinadas funciones de significacin
u objetivacin (Kant 1961: 62-76. De la Diferencia de los Juicios Analticos y
de los Juicios Sintticos en Crtica de la Razn Pura).

Es lo que tambin Kant, llam lo informe, o ausencia de forma, lo que sera
irrepresentable. Es una especie de abstraccin vaca que slo es experimentada a
travs de la imaginacin en busca de una representacin de lo infinito, pero la
msica indgena o el mito, por ejemplo, nunca son la representacin de lo absoluto
en el ms amplio sentido del trmino, lo que s es importante es que en las culturas
indgenas ms tradicionales, todas las melodas y los mitos o relatos se relacionan
como si pertenecieran a una central informtica, que es lo que nosotros llamamos:
una estructura de relaciones chamnicas y del inconsciente, pero todo el canto
chamnico como totalidad se produce en el universo de la meldica independiente
y no es posible analizarlo desde la lgica de la reflexin musical de occidente. Vale
ms entonces, una interpretacin holstica y hermenutica que una aproximacin
neta y marcadamente matemtica, aunque en la produccin de muchos de sus
sonidos opera una lgica de la exactitud. (Trato estos aspectos porque s que hay
varios msicos en el curso).

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De esta manera lo que tiene que variar, es el punto de vista, el compromiso
que adquiere el investigador, ya sea artista, (en todos los campos) antroplogo,
mdico, maestro, socilogo, ingeniero, fotgrafo, promotor cultural, estudiante de
letras, de artes, msico, etc, porque cada lugar de la tierra dnde viven seres
humanos, est lleno de significaciones extraordinarias con sentido. Cada regin
posee una forma de ser y los cuatro elementos que la conforman juegan un papel
fundamental. As tenemos regiones como la de los Esquimales de Groenlandia, los
Yanomami de la selva amaznica, los Wai-wai de la Zona en Reclamacin de
Venezuela, los Tuba del centro del Asia, los Mapuche de Chile, los Kunas y
Guaym de Panam; todos diferentes, pero lo importante de nuestros puntos de
vista es el respeto a la complejidad y a la diversidad de sus culturas y a su idiomas
originarios. Hay que poner una atencin esmerada hacia esos seres que son
diferentes a uno, pero cuando se describen hay que ser muy modestos. Ese es el
compromiso de cualquier profesional, slo que, como ya dijimos, se debe ser
comprometido con ellos, porque de lo contrario, o damos una aproximacin e
interpretacin inadecuada o estamos traicionando a la cultura que estudiamos o
somos hipcritas con ellos. El ro Orinoco, por ejemplo, Padre de las Aguas de la
regin selvtica de Venezuela, es la vida para muchos pueblos indgenas, y unido a
esa concepcin del agua del Orinoco, que es viva para ellos, est concebido como
una enorme serpiente, es a la vez, el Ro Padre, porque en l confluyen todas las
aguas del gran estuario de esa parte de la Amazona. Y como sabemos, el agua en
las culturas indgenas es quizs, lo ms importante de sus vidas.

Tambin valoran, el aire, la tierra y el fuego. Y los Warao, asumen que son
seres de agua. Los Pemn, de piedra. Los Yukpa, de madera, los Bar, de pia,
los Yanomami, de selva profunda y los Piaroa, de selva intermedia. Etc. Esa es
una gran realidad y no se puede alterar ese equilibrio. Para su sostenimiento
existen mitos de origen que explican el respeto que se les debe tener a estos
elementos, a sus montaas a sus tepuyes, a sus cascadas, etc. Existe un mito, el de
Amalivaka, que es un personaje del origen del mundo, que organiz las aguas del
gran Ro Padre, y a quien form en dos direcciones, y as naci el Cao
Casiquiare que, saliendo del Orinoco corre en direccin al sur, recibe las aguas
del ro Siapa y cuando se une con el gran Ro Guaina, van a formar ahora al Ro
Negro, y ese brazo del Orinoco, va a darle aguas al gran estuario del Ro
Amazonas del Brasil. (Ya lo hemos comentado y hay un vdeo sobre este hecho tan
sigular) Como vemos, esta realidad, la cuentan los indgenas como mito, ya sea,
desde los antiguos Tamanaco, los Piaroa, los Yekwana. Ese relato es un mito, pero
el ro Orinoco, en dos direcciones existe realmente y es tan real, que se hallan los

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dos grandes ros padres, Amazonas y Orinoco en la llamada y conocida a nivel
universal Cuenca Amaznica que compartimos Brasil y Venezuela.

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Aqu trataremos a dos culturas en particular y sus representaciones de
los cuatro elementos desde su visin cosmognica. Tambin por su cercana
entre ellos, sobre los rituales de la muerte.

Los Wayu y los Yanomami.-

Wayu, es la denominacin ms querida y significa para designar al ser
humano. Pero, ser humano perteneciente a esa rea de la Guajira. Lo contrario, o
sea, el que no es de la Guajira, es denominado aljuna, ser humano, s, pero no de
la Guajira, es en todo caso, un extranjero, sin pretensiones peyorativas. Cada
pueblo indgena tiene una denominacin para el que no es de su pueblo, o de su
etnia. En el caso de los Warao, por ejemplo, el que no es Warao es jotarao, ser que
es de tierra. En el caso de los Yanomami, el que no lo es yanomami, se llama
Nape. Etc.
Los Wayu, pertenecen al Philum lingstico Arawak, es decir, sus orgenes
son lejanos, estn ubicados en la cuenca de los Ros Guaina-Ro Negro, llegaron
posiblemente desde las cuencas del Gran Ro Amazonas, miles de antes de la
poca colonial. La colonia, ya los encuentra en la Pennsula de la Guajira. Ellos,
como tantos Arawak, se alejaron de sus territorios ancestrales, o desde antes o en
los inicios de la poca colonial que despoj a muchos indgenas de sus autnticos y
antiguos sitios de asentamiento.
Su estructura social es compleja, todos los Wayu, que conforman un milln
de personas entre los de Venezuela y Colombia, y quizs ms, estn organizados
en unos treinta clanes matrilineales, que llaman eiruku, trmino que tambin
significa carne. Cada Wayu posee el apellido de su carne, o de su gran familia
extendida y este nombre de su carne, est asociado a un animal totmico, pero esta
realidad cultural est relatada en sus mitos. El de Maleiwa, por ejemplo. As,
podemos mencionar algunos clanes y ttem:
Clan Epieyuu, Buitre Real. Uliana, Jaguar o Conejo. Siijuana, Avispa.
Uliyuu, Boa. Otros como, Iipuana, Pushaina, Aapushana, Juusayuu, Sapuana,
Wouliyuu, Pausayuu, Wuliyuu, Wuchalayuu, etc, todos ellos son
denominaciones de su Animal Ttem, que es a la vez, el animal de poder. Tambin
los Wayu, poseen una estructura muy compleja de la comprensin de los otros
niveles de la vida y de esta manera, se realizan muy sofisticados y significativos
rituales sobre el segundo enterramiento, en los cuales, de manera directa, slo

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deben participar, algunos familiares de acuerdo a sus intrincados sistemas de
parentesco, tanto desde el lado matrilineal por la lnea de la madre, como tambin,
por la lnea patrilineal del padre. Apshi, son todos los parientes de la madre que
se encargan del segundo enterramiento. Los Oupayu, son los ms cercanos
parientes patrilineales del padre. Hay grandes diferencias de interpretacin entre
estas dos clases de consanguinidad, la lnea de la madre significa la relacin ms
insondable, de mayor duracin, la que es fija y est asociada a la profundidad del
vientre materno y al eterno viaje del sol. La del padre, es entendida como el tiempo
corto, y es lo ms mvil de las relaciones, la ms variable y est asociada a los
constantes cambios de la luna. Vemos entonces que sus interpretaciones de la
familia y de los lazos consanguneos, son telricos.
Si entre los Wayu, hay dificultades, entonces se someten a los designios de
la ley Wayu, acuden al palabrero, un mediador neutral que no pertenece a su
linaje de manera directa. Y, segn el dao que se discute, este recomienda un
arreglo de acuerdo a las posibilidades de cada una de las familias en litigio. Este
especialista recibe el nombre de ptcheejechi. Lo que el palabrero recomiende eso
es lo que hay que hacer, y todo lo hace de palabras e ilustra sus juicios con
ancdotas y relatos de vida.
Lo que haga algn miembro del clan, afecta a todo el clan y por esta razn
hay que llegar a arreglos y acuerdos. Estas determinaciones, estn tambin
asociadas a sus sueos. Los sueos en los Wayu, no son mitos pasajeros o relatos
al azar. Cumplen un papel social muy importante y los orientan en su
comportamiento social y en la elaboracin de sus grandes celebraciones y
ceremonias, en los cuales, siempre hay ejecucin de instrumentos musicales, entre
ellos, algunos muy exclusivos de los Wayu, que no nos conocidos por ningn otro
pueblo, entre ellos, el Wotoryo, la Saguawa, Taliray y birimbao o trompe.

Todos los Wayu, poseen un gran orientador, este lleva por nombre alaja,
que, en primera designacin es to materno, pero por extensin es sabio, gran
jefe y es el que da coherencia a la unidad econmica, poltica y de auto defensa de
los Wayu. Como vemos, en el sentido social, el antroplogo comprometido,
interpreta a las culturas que son distintas a las que l pertenece y si es honesto,
tiene que llegar a admitir que son ms complejas que la cultura a la que cada uno
de nosotros pertenece, porque, de una u otra manera, los antroplogos de campo en
le poca del expansionismo, fueron auspiciados en parte por la cultura dominante y
as surgi la disciplina nuestra, en pleno auge del mal llamado desarrollo slo
que, con el correr del tiempo, por los compromisos adquiridos y por el punto de
vista y la responsabilidad con los pueblos indgenas y a la vez, por el sentimiento
de cada quien, hemos tenido que asumir el papel honesto de intrpretes de las
culturas de los pueblos que son diferentes a los de las culturas de la dominacin o

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de las culturas que ostentan ser originadas dentro de los postulados de la cultura
occidental.

Con esta declaracin no queremos asumir una especie de lirismo
complaciente, ni tampoco ser simplemente romnticos. A veces, a los antroplogos
se nos cataloga de simplones y portadores de un ferviente deseo porque las culturas
sigan viviendo en un pasado muy remoto, esta visin est an ligada a los afanes
desarrollistas de muchos de nuestros pases.
Confirmamos que esta visin no es cierta, existe gran cantidad de culturas
que no viven dentro de una pura contemplacin de la naturaleza. El ser humano, a
lo largo de su extensa existencia ha tenido que lidiar y medir sus fuerzas con otras
etnias que le han sido hostiles. Y este fue uno de los puntos dbiles de sus propias
estructuras, cuando los conquistadores no entendieron al hombre de este llamado
nuevo continente, (segn Amrico Vespucio) porque tenan y desarrollaban
rituales que les parecan tan terrorficos, como los sacrificios humanos para
alimentarse, y otros, destacaban rituales en honor al sol, al agua o la luna en
momentos de crisis, entre los Aztecas, Inkas o Mayas. Etc. Etc.



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Segn de Bry, escena canibalstica de todos los indios de este continente













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Todava hoy, hay seres humanos de nuestra cultura nacional que no
entienden a los Yanomami porque an ingieren las cenizas de sus muertos en uno
de los rituales ms sagrados como es el Reaju. As, los antroplogos, hemos tenido
que asumir responsabilidades para explicar a la comunidad cientfica, que son
rituales que se realizan de forma ancestral y que adems, esta prctica responde a
principios filosficos y psicolgicos, pero, es que en nuestra cultura de la
dominacin, no hay entendimiento ni valoracin en cuanto a que los indgenas
tengan filosofa y menos psicologa. No, nunca. La filosofa se ha entendido
siempre slo con nacionalidad europea y jams se nos prepar para asumir que un
Piaroa, o un Maya, o un Wayu, o un Yanomami, o un Kuna, o cualquier otro
indgena sea filsofo y que comprenda que ellos necesitan los rituales y sus
visiones cosmognicas para mantener la estabilidad psquica de su sociedad.
En la sociedad Sanema-Yanomami, hay interpretaciones complejas sobre el
concepto del alma.
La visin cosmognica de los Sanema Yanomami al respecto es muy amplia
y es a la vez, una interpretacin holstica. En este caso, y de manera general,
podemos asegurar que no hay una cultura indgena que no posea dominio sobre su
medio ecolgico y adems, cada parte de su cuerpo se asocia a la naturaleza. Al
respecto, los indgenas Sanema-Yanomami, a los cuales, en alguna literatura
aparecen descritos como el grupo humano ms primitivo del rea amaznica, o
se les ha calificado de Hombres de la edad de Piedra, no obstante, para ellos,
existen cuatro elementos bsicos de su psique humana que son las siguientes:
1. El Noneshi: La esencia vital del ser humano, es su fuerza y est alojado
en los huesos y tiene la responsabilidad de dirigir todas las actividades corporales y
espirituales del individuo. El Noneshi, es inmortal.
2. Nobolele: Calor interior del ser humano, es el elemento que da
vida. Nunca descansa, nunca duerme. Es el que enva los mensajes
a travs del sueo.
3. Toholili: El soplo, la respiracin y el que hace circular la sangre
por el cuerpo.
4. Hkola o hkura: Espritu-energa de cada persona. Son buenos y
tambin malos.
En la cosmogona de los Sanema-yanomami, estos cuatro elementos
son fundamentales para la vida y la muerte y es por esta razn que los
yanomami ingieren las cenizas de sus muertos. Por eso la cremacin es
importante, slo con el fuego el Noneshi, es decir, la fuerza de los huesos es
liberada y con el calor de la lea, a travs del soplo se eleva al cielo de
Omao, Dios creador que vive en el octavo cielo. El polvo de sus huesos es
bebido en el reaju, porque fuerza, vida, soplo y espritu reunidos en la
mdula, conforman la gran energa que es necesaria y que debe ser

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compartida por la sociedad como un todo. Y, en el cielo de Omao, se
produce una continua fiesta del Pijiguao. Pero ocurre que, con el cuerpo se
queman adems todas sus pertenencias y esta determinacin es explicada por
ellos porque dicen que el espritu o el hkura lo necesita en su viaje y
adems, si no lo hicieran, el que queda viudo, viuda o el hermano, o el hijo,
etc, dispondra de mayores recursos ante los dems. Es entonces una visin
amplia. Se comprende as que, el espritu determina la condicin material.
Por otro lado, consumir las cenizas de sus muertos tiene efectos ecolgicos,
en primer lugar, comulgan con su espritu y luego, fertilizan su vida,
cargndose de la energa del otro porque cada ser humano es parte de su
equilibrio biolgico y cultural unido a su propia naturaleza.
Estas apreciaciones no son simplemente conclusiones ni ambiguas ni
confusas de la interpretacin antropolgica, son realidades y declaraciones
de los propios cultores con su propia lengua y, por supuesto, hay una
interpretacin de parte nuestra, lo que hay es, una especie de comprensin
hermenutica, aqu, podemos citar con precisin aquella declaracin de
Clifford Geertz, ahora desaparecido, cuando afirmaba que la antropologa
no es una ciencia experimental en busca de leyes, sino una disciplina
interpretativa en bsqueda de significados; como vemos, hay en esta
interpretacin hermenutica, la aplicacin de diversas claves de la
investigacin holstica que se ha centrado en el conocimiento cabal de
objetivos como logros sucesivos de procesos continuos de este hecho tan
particular y especfico. En este caso, es el acercamiento al mundo de la
muerte en la cultura Sanema-yanomami. Sabemos y valoramos los procesos
de la investigacin holstica dentro de los cuales, el sumun del
conocimiento se logra a travs de comprender esos cuatro niveles de
interpretacin de estas culturas a quienes se les denomina primitivos an
en la literatura contempornea.

As, diversos antroplogos entre ellos, la alemana Mara Brbara Watson-
Franke, tanto como el francs, Michel Perrin en Venezuela, han superado esa
antropologa de la descripcin, para entrar en una antropologa de la
interpretacin. Y de esta manera, ya no se les ve como a unos pobres indiecitos
como fueron denominados en el mejor de los casos por antroplogos de la
descripcin que siempre ponan como modelo la cultura eurocntrica a la cual
pertenecan. Otro antroplogo que super con creces esta visin es el colombiano
Reichel Dolmatov, quien se ha introducido en el simbolismo de las culturas tnicas
de Colombia. En Brasil se encuentra Vincent Careli, y un equipo de jvenes
antroplogos que trabajan con l en las llamadas aldeas indgenas y en Venezuela,

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muchos trabajamos tambin, bajo estos puntos de vista y algunos vdeos sern
vistos en clases. Tambin se tocar aqu las Mitolgicas de Claude Levi-Strauss.

Smbolos significativos en la poesa indgena, caso Wayu:

Cuando Maleiwa, el Creador, retir el mar
Y puso aves y rboles en la Guajira,
En una gran cueva, como en un gran pozo, dijo: Hgase el indio
Y a cada familia le dio un par de animales,
Para que los marcara y no se confundieran
A los Urianas les dio el tigre
Y a los Jusayes, la culebra

(Mito que narra el origen de los Wayu, tomado de Nina Friedmann y Jaime
Arocha. Bogot 1982).

Y otro relato con origen mtico, pero moderno dice lo siguiente:

Pulowi es una mujer bella,
Pulowi es el lugar sagrado,
Pulowi es amiga de la lluvia,
El relmpago le tiene miedo.

Pulowi es la duna que camina
En forma de media luna,
Pulowi descompone la curiana
De los pescadores mar adentro.

Pulowi tiene su casa
detrs del cerro en una piedra,
Pulowi es culebra de diez cabezas,
es res con cara de persona.

(Tomado de Pulowi, de Ramn Paz Ipuana, Caracas 1982).

Con lo anterior, vemos que el mito y la poesa estn presentes en la cultura
Wayu, y si hay mito y poesa, hay imgenes simblicas, hay cosmogona y
Pulowi, es un espritu del aire.



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Joutai, aire (jojutais, viento)

Es un concepto muy amplio en una regin desrtica y calurosa. Ahora bien,
esta es una apreciacin que para ellos est viva. Joutai, el viento, es vida, como
tambin lo es Juy, la lluvia. Asimismo Mma, la tierra y asimismo Siki
jotusu, el fuego. Con el manejo y entendimiento de estos cuatro elementos, los
wayu y todos los indgenas de Venezuela y en general, de Amrica, comprenden
entre otros aspectos esenciales, su mundo cosmognico.

Joutai, el aire, contiene un aspecto muy activo especialmente en la Guajira,
dnde viento nunca deja de soplar y por tanto, el aire, nunca deja de existir. A
veces, el viento, se comporta con violencia, pero hay un viento apacible que ellos
lo entienden y valoran porque es considerado como el primero de los elementales,
por su asimilacin al hlito de la vida y al soplo creador. En este sentido, es
tambin, de suma importancia en la vida de los Wayu y en la msica de los
Wayu, por la difusin del sonido, para la comunicacin con los espritus de la
naturaleza. Si no hay viento, no se difunde la imagen acstica. Como en la mayor
parte de las mitologas, el concepto Joutai, est asociado de una u otra manera a
espritu que es in, tain y pan y el espritu de la lluvia es jouyain. Por extensin
se asocia tambin a aliento, que es ojul, tojul y pjula. Si buscamos estas
relaciones en otras cosmogonas las vamos a encontrar de la misma manera en
culturas tan distantes, hasta de la misma Europa, Asia y frica. En el aspecto de
mxima actividad, el viento Wayu, origina el huracn, que en este caso es wawi,
un espritu poderoso que causa destruccin si no es controlado. Por eso, ellos lo
evaden, haciendo los rituales correspondientes para mantener una armona entre su
vida desrtica y la naturaleza. En el huracn, ellos comprenden que estn presentes
los cuatro elementos juntos, es decir, aire, fuego, tierra y agua y si bien hay poder
fecundador y son dadores de vida, tambin reclaman sacrificios, ya sea de los seres
humanos o de sus animales. Tambin explican que el viento puede proceder de los
cuatro puntos cardinales, unos, ms fuertes que otros, el viento del norte,
Palamin, es el ms frecuente. Manejable, pero destructivo si lo desea. El del
Este, o de oriente, Wijpn, trae viento saludable. El del Oeste, Wopumin,
trae viento de muerte, del sacrificio, del recuerdo y el del Sur, Uchumin, es
daino. En este sentido, podemos apreciar su importancia csmica y como vemos,
no es malfico de forma definitiva, hace bien, y tambin hace mal, como todos los
elementos, por eso hay que saberlos dominar y tranzar con ellos, algunos acuerdos.
El viento para ellos es un ente, o un ser posedo de vida activa, para los Wayu el
aire, es una especie de alma apacible del impetuoso viento.
El viento, es una condicin del aire, es espritu y est analizado en las
cosmogonas como perteneciente al gnero femenino, el fuego es masculino, pero

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ambos son elementos activos. La tierra y el agua, en la Guajira, se consideran
elementos pasivos, por lo menos la tierra y el agua, como falta por largas
temporadas, cuando viene, engendra a la tierra, visto de esta manera, hay una
relacin armnica entre ambos y a la vez, una correspondiente relacin. El viento
en este caso, representa ser un componente sutil que est ubicado entre la tierra y el
cielo y es el que llena, toda esa expansin. Es all donde se establece una hermosa
armona con los instrumentos de viento, con las flautas, con el wotoryo, con el
sawawa. En este caso, el viento, el aire, es el soplo, el mismo que emite la
chamana Wayu, (atshi) cuando cura a su enfermo y tambin utiliza ese espacio
del viento para sacudir las maracas chamnicas que hacen bailar y convencer a los
espritus del mal, para que dejen tranquilo a su enfermo y que no se lo lleven por
los caminos de los muertos. En este caso, la chamana wayu, (atshi, O OUTS)
emite el soplo vital, para volver al cuerpo el alma de su enfermo. Como vemos, el
elemento aire, es entonces, un smbolo sensible de la vida invisible y ostenta por
tanto la cualidad de vivificador.


Adjunto aqu las reflexiones de un antroplogo wayu, sobre el segundo
enterramiento.

Velorio de los restos de una piache

VELORIO DE LOS RESTOS DE UNA PIACHE. Por Nemesio Montiel
Fernndez. Estamos acostumbrados a participar en el segundo velorio wayuu,
sabemos lo sagrado que es para las familias, conocemos los rituales que se hacen y
el propsito de integracin social que se busca. Sin embargo, ayer nos sorprendi
la particularidad del desentierro y la especial ceremonia que se hizo con los huesos
presentes de una Outs, Shamn o Piache famosa de la Alta Guajira, quien se
llamara Micaela Montiel Epieyuu y que muri hace 26 aos. Lo extraordinario fue
el acto de alta espiritualidad que protagonizaron varias Piache, encabezadas por su
hija Adelina Montiel Epieyuu, tambin Piache conocida en la Guajira por su
sabidura y sanaciones a personas afectadas por enfermedades y problemas
espirituales. Referencia de ayuda del alma y cuerpo en el Zulia. Pareciera que estos
personajes despus de fallecidos conservaran la relacin con su espritu tutelar para
comunicarse con sus parientes vivos a travs de los sueos; para solicitar que con
determinada ritualidad emprendan felices su viaje csmico definitivo con el
segundo velorio. No sabemos cules fueron las rdenes que le imparti a Adelina
para el encuentro de su segundo funeral, pero, la voluntad se cumpli: y ayer hubo
comida y bebida para la familia, invitados y comunidad en general. El espritu de
la piache reparti vitalidad para todos los presentes. Por tratarse de los restos de

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una mujer que se comunicaba con lo sobrenatural y cuando entraba en trance se
transformaba y hablaba con su seyuu (espritu protector), todos los asistentes
permanecieron silenciosos, misteriosos y algunos comunicndose en voz baja.
Respeto a los restos de quien fuera una extrema autoridad espiritual wayuu.
Realmente, en Sinamaica se estaba realizando un lloro de huesos de alguien que
dej muchos testimonios de fuerza espiritual y conocimiento de toda la farmacopea
wayuu con la cual ayud a muchas personas. En una oportunidad, segn sus
descendientes, un familiar cercano a un Presidente de la Repblica de Venezuela
quien padeca una incurable enfermedad, y Micaela, trasladada a Caracas en menos
de dos semanas, hizo que el seor recuperara su salud. En el velorio de esta digna
mujer fueron muchas las personas que expresaron su agradecimiento por haberlos
ayudado a seguir viviendo. Ahora su hija Adelina y dems familiares se sienten
satisfechos con el deber cumplido y con el homenaje que le hicieron a una wayuu
excepcional que dej enseanzas de su sabidura. Inclusive, se comenta, que ella
eligi el da de su muerte y ahora emprende el viaje sideral por el camino de los
indios muertos, las luminosas galaxias del firmamento y las estrellas que esperan
se encienda otra muy intensa para proteger a su gente desde las alturas y el
desconocido ms all. Sinamaica la despide con la solemnidad que se merece y la
Alta Guajira se vino hasta la cuna de la sal para acompaar al espritu de Irama que
llora a su hermana y derrama lgrimas en el ro Limn. OUNS TAWALA


Ronny Velsquez, profesor de la materia, Literaturas Indgenas de Venezuela.

Caracas Octubre 2014.

Favor buscar el mito de Maleiwa de los wayu y leerlo con estos lineamientos,
entre otros mitos.