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La civilizacin cretense o minoica.

La primera civilizacin europea se desarroll hacia el ao 2.000 a.C. en la isla de


Creta, al sur del mar Egeo, en el Mediterrneo oriental. Fue la civilizacin cretense,
tambin llamada civilizacin minoica, que prosper gracias al comercio martimo con
los pueblos mediterrneos. Esta actividad se vio favorecida por su excelente posicin
geogrfica y por el cultivo de la vid y del olivo que les permiti contar con vino y aceite,
dos productos de gran valor comercial.
Los cretenses contaron con una importante flota y adems del vino y el aceite,
exportaban vasos finos de cermica, coloridos tejidos y utensilios de bronce. Importaban
cobre, estao, obsidiana, madera, lino y marfil. Tambin desarrollaron un papel muy
rentable como intermediarios comerciales entre sus pueblos vecinos.
Los palacios fueron el centro de esta civilizacin. Eran sede del gobierno, residencia
del rey y sus funcionarios y centros econmicos. All se entregaban los productos que los
campesinos pagaban como tributos, haba un
mercado, talleres artesanales y depsitos donde
se almacenaban y luego se distribuan los
alimentos, las materias primas y los productos
manufacturados. La necesidad de llevar registros
de los productos y de administrar la economa en
sus diversos aspectos, llev al desarrollo de una
escritura conocida como lineal A, an no
descifrada.
Palacio de cronos en la isla de Creta

La civilizacin micnica.
Hacia el ao 1600 a.C., en el sur de la
pennsula de los Balcanes, los aqueos
conformaron una serie de reinos, cada uno
con centro en una ciudad. Las principales
fueron Argos, Pilos, Tirinto y, la mayor de
todas, Micenas, de donde deriva el nombre
de civilizacin micnica. Los micnicos
fueron diestros guerreros y conquistaron
Creta hacia el ao 1450 a.C., adoptando
muchos de sus elementos culturales.

La civilizacin fenicia
En el Mediterrneo oriental, en una estrecha franja de tierra costera, entre las
montaas del Lbano y el mar, hacia el ao 1.200 a.C. se desarroll la civilizacin
fenicia, en ciudades independientes como Ugarit, Sidn, Biblos y Tiro.
Hacia el ao 1000 a.C. los fenicios iniciaron una expansin comercial, utilizando sus
embarcaciones mercantes, los birremes, y se convirtieron en los ms expertos navegantes
del Mediterrneo.
Descubrieron nuevas rutas martimas, fundaron factoras y colonias. Sus principales
productos de exportacin fueron la
madera de cedro y la prpura, ambos de
gran valor. Fueron tambin intermediarios
comerciales de los pueblos del
Mediterrneo Occidental y Oriental y, de
paso, promovieron el intercambio cultural
entre ambas regiones. Uno de sus
principales aportes fue el alfabeto de 22
signos que tenan un valor fontico y que
correspondan a las consonantes, base del
alfabeto actual.
Actividad portuaria de los fenicios
Los hebreos, el primer pueblo monotesta
Entre los pueblos de la Antigedad, el pueblo hebreo se distingui por su religin
monotesta, es decir, por adorar a un solo dios, al que denominaban Jehov o Yahv.
De acuerdo a la tradicin, el fundador del pueblo hebreo fue Abraham, elegido por Yahv
para sellar una alianza, segn la cual deba abandonar Mesopotamia y dirigirse a Canan,
tierra prometida a sus descendientes si obedecan sus designios. En tiempos de su nieto
Jacob (o Israel), los hebreos comenzaron a llamarse hijos de Israel o israelitas (los
que son fuertes con Dios). Sus descendientes emigraron a Egipto y fueron esclavizados
durante el Imperio Nuevo. Moiss los liber y tras una larga travesa por el desierto del
Sina llegaron a la Tierra Prometida. Hacia el ao 1.000 a.C. fundaron el reino de Israel,
capital Jerusaln, que tuvo su esplendor con los reyes David y Salomn. Luego se
dividi, quedando el reino de Israel al norte y el de Judea al sur. La historia del pueblo
hebreo y sus relaciones con Dios est en su libro sagrado, el Antiguo Testamento. De esta
tradicin religiosa se nutrira, ms adelante, el cristianismo y el Islam.
Ciudad amurallada de Micenas, en cuyo interior estaba el palacio
del rey

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