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UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIN A DISTANCIA

Esttica y teora del arte
Grado en Filosofa



Los matices de lo sublime









Antonio Mir Lvque
Madrid 2011


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NDICE

1. Introduccin
2. Lo sublime retrico
3. Lo sublime emprico
4. Lo sublime trascendental
5. Conclusin
6. Bibliografa






1. Introduccin

Con este escrito, pretendo presentar los diferentes matices que existen en torno a la
categora esttica de lo sublime. En concreto, voy a centrarme en tres de los autores ms
influyentes a lo largo de la historia respecto a este trmino. La palabra sublime
proviene del latn sublmis que significa elevado, alto. Histricamente se estableci su
uso como adjetivo, que se refiere al sentido figurado de elevacin del espritu. Las
dimensiones que alcanza lo sublime como categora esttica son fundamentales para la
nocin de lo bello. El primer texto que se conserva acerca de este trmino es el titulado
Sobre lo sublime, escrito en griego por un autor desconocido alrededor del siglo I
d.C., y que se ha referenciado como Pseudo Longino. En esta obra se aborda lo sublime
como una cualidad del lenguaje. Pero, la categora de lo sublime, como categora
propiamente esttica, no surge hasta el siglo XVIII. As, otra obra fundamental, que fue
escrita en 1757 por el irlands Edmund Burke, es la titulada: De lo sublime y de lo
bello. En ella se aborda el tema desde la dimensin emprica del poder, del cuerpo y de
las pasiones. Por ltimo, adoptaremos una visin trascendental de la categora esttica
de lo sublime con la obra de Immanuel Kant: La Crtica del juicio de 1790.


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2. Lo sublime retrico

En su obra Sobre lo sublime, Longino concibe lo sublime como una cierta majestad
del lenguaje. Su propuesta tiene como referente al lector que, segn l, es a lo que el
escritor debe apuntar en primer lugar. Se trata pues de un acercamiento por medio de la
escritura, siendo sta el mtodo para alcanzar la grandeza de la propia naturaleza.
Longino entiende lo sublime como una emocin capaz de discernir entre los elementos
ms importantes, para despus reunirlos en un solo cuerpo. Las fuentes de lo sublime
parten, as, de la potencia expresiva como fundamento, haciendo que el lector disponga
su alma a la grandeza despus de haber ledo el texto, para dejar a su pensamiento
meditando en algo que est ms all del propio texto.

Segn Longino, lo sublime se caracteriza por una belleza extrema, que produce en el
que la percibe una prdida de racionalidad y un gran placer esttico. De esta manera, se
corresponde con el ltimo estadio del amor platnico en el que no vemos la belleza,
sino que nos sumergimos en ella. En ciertos casos, puede ser tan puramente bello que
produce dolor en vez de placer. Al igual que el resto de autores que ms adelante
tratarn el tema, Longino relaciona y diferencia lo bello y lo sublime. As, la belleza es
contencin y lo sublime es incontinente, la belleza guarda las formas y lo sublime las
pierde, lo bello convence y lo sublime sorprende. Una obra de arte bella persuade,
aunque podemos discrepar. En cambio, una obra sublime tiene grandeza y prescinde de
las opiniones, se dirige hacia una actitud ms psicolgica que racional. Por ello, es igual
de buena para todo el mundo, puesto que no depende de las variaciones temporales del
gusto. Adelantndose diez y siete siglos a Kant, el tratado de Longino pretende asentar
la categora de lo sublime desde la tradicin: aquello que complace a todos y en todos
los tiempos, es decir, en lo universal.

El tratado de Longino fue traducido en 1674 por Boileau, influyendo en las ideas que
culminarn con la Esttica de Baumgarten un siglo ms tarde.



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3. Lo sublime emprico


Otra obra fundamental, acerca de lo sublime, fue escrita en 1757 por el irlands Edmund
Burke: De lo sublime y de lo bello. Con ella, lo sublime deja de ser tratado como una
cualidad exclusiva del lenguaje. Frente a Longino, Burke enfatiza el rasgo sombro de lo
sublime, acentuando la sensacin de amenaza y dolor que implica. As, se presenta
como una amenaza relativa a la conservacin del individuo. Se trata de una forma de
terror que atrae, que asombra, pero diferente tanto del puro pavor como del placer
positivo. La perspectiva emprica de Burke se muestra en sus descripciones de la fuerza
de los animales salvajes o el poder de la naturaleza con sus grandes espacios que nos
hacen empequeecer.

El mrito de Burke fue situar analticamente lo sensible como base para lo inteligible,
en contra de la concepcin platnica, a partir de la cual continuara la corriente de la
esttica inglesa comandada por Adison, Hogarth o Alison. Burke sostiene que lo bello
no necesita el auxilio de la razn, en cambio lo sublime interacta con nuestro
razonamiento. De este modo, establece la diferencia bsica que Kant desarrollar
plenamente en la Crtica del juicio.

Las Indagaciones de Burke influyeron mucho en las ideas estticas de la poca y siguen
vigentes, ya que el arte contemporneo, desde el 68 hasta hoy, es, conceptualmente, ms
cercano a lo sublime que a lo bello.



4. Lo sublime trascendental

La Crtica del juicio de Kant representa el momento terico ms importante para la
formacin de lo sublime, conducindolo hasta un nivel de trascendencia ausente en
sus antecesores. Para el filsofo alemn, lo bello y lo sublime tienen cosas en comn,
pero ms importantes son sus diferencias: lo bello tiene forma, lo sublime no. En lo
bello la imaginacin remite al entendimiento interactuando con l, en cambio, en lo
sublime la imaginacin remite a la razn, y sta en una especie de antagonismo que la
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violenta para, como dice Kant: dejarla atisbar hacia el infinito que para ella es un
abismo.

Kant diferencia entre lo sublime matemtico y lo sublime dinmico. Con matemtico
se refiere a una cuestin de magnitud, en cuanto que hay grandezas que superan la
capacidad de comprensin humana, es decir, sublime matemtico es aquello ante lo cual
todo lo dems aparece como realmente pequeo. Segn l, los hombres slo son
capaces de comprender aquello que pueden aprehender en su totalidad. As, sostiene que
la sublimidad se encuentra en nosotros mismos, es decir, es una idea de nuestra razn, y
lo ms grande que puede ser pensado por nuestra razn es la infinitud. De este modo,
aunque no existen objetos sublimes en la naturaleza, s hay ciertos fenmenos que
consiguen causarnos la sensacin de infinitud. De esta manera, la idea de sublime no se
alcanza por el conocimiento de lo observado, sino por la sensacin que despierta en el
espectador. En cuanto a lo sublime dinmico, ya no se refiere a la magnitud sino a la
fuerza. Desde este punto de vista, la naturaleza se entiende como algo temible, ante la
cual el hombre se ve inferior.

Con La crtica del juicio podemos empezar a hablar de la esttica como disciplina
filosfica. Lo que Kant pretende con esta obra es proclamar la autonoma del arte,
adems de servirle para unificar sus dos crticas anteriores. Segn l, el placer esttico
es una satisfaccin desinteresada que no produce utilidad inmediata, siendo, sta,
condicin necesaria para poder opinar libremente acerca de los objetos bellos. La idea
del arte desinteresado surge, pues, a partir de esta obra. De este modo, el arte ya no es
imitacin de la realidad exterior, sino expresin de aquello que el sujeto lleva ya dentro
de s. As, Kant sostiene que existe, en la percepcin esttica, un camino de ida y vuelta
entre el sujeto y el objeto. Por otro lado, cuando un sujeto considera que una obra de
arte es bella sabe que ese juicio es subjetivo, aunque, idealmente, tiende a
universalizarlo. Para el filsofo alemn, el gusto es una facultad personal e
intransferible, es decir, es autnomo. Sin embargo, admite que cuando vamos a emitir
un juicio es relevante tener en cuenta lo que otros han dicho anteriormente sobre lo que
estamos juzgando. Lo que se deduce de esto es que Kant cree en el progreso del buen
gusto de la humanidad y en la posibilidad de educarlo.


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5. Conclusin

En mi opinin, lo sublime, al margen de los enfoques de magnitud y fuerza, se
caracteriza por revelar en s un conocimiento que, en parte, est implcito en nosotros
mismos, aunque no seamos conscientes de ello, algo as como el sentimiento ocenico
de pertenencia a algo ms grande del que Freud habla en su obra El malestar en la
cultura. Creo que la concepcin de lo sublime no tiene por qu sobrepasar las fuerzas
vitales. Se trata, ms bien, de la propia fuerza vital expresada por medio de la naturaleza
o de su imitacin, es decir, una manera de desvelar, al sujeto que observa, esa realidad
de la que es intuitivamente partcipe y que slo se muestra en determinadas situaciones.
El placer negativo del que Kant habla se refiere, en mi opinin, a aquello que nos
produce pavor, pero slo por el hecho de ser algo desconocido y que se revela
inesperadamente, provocando el asombro de quien atisba la verdad de su propia
existencia por un instante.

Kant propone una visin trascendental de la categora esttica de lo sublime. Yo me
inclino ms por una perspectiva cientfica, que no descarta a las anteriores, sino que las
incluye y las complementa. Para Kant, el hombre slo puede conocer su capacidad para
percibir el mundo, y en cierta manera lo sublime es un modo de percibir la armona del
mundo, de tal modo que supera nuestra propia capacidad de comprensin, aunque no de
percepcin y de asimilacin inconsciente. Lo que quiero decir es que a un nivel racional
consciente el ser humano est muy limitado, en cambio las interconexiones que la mente
es capaz de realizar a un nivel inconsciente es mucho mayor. Lo que se deriva de este
hecho es que la intuicin es capaz de captar y procesar muchas ms cosas que la razn
consciente. Es por eso que lo sublime, que est relacionado con las emociones, desborda
la capacidad de comprensin, pero no de percepcin emocional del sujeto.

Por otro lado, estoy de acuerdo en que lo bello es siempre afirmacin de la vida y que
provoca en el observador una transformacin de s mismo, es decir, produce
autoconocimiento. Y, por eso, creo que lo sublime no se contrapone en ningn aspecto a
lo bello, sino que es la misma cosa, pero en su grado mximo. Es en cierta medida una
respuesta a la pregunta misma de la filosofa, aunque sea una respuesta incomunicable.


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BILIOGRAFA


Burke, Edmund: De lo sublime y de lo bello, Madrid, Alianza 2010.

Galn, Llia: Lo sublime como fundamento del arte frente a lo bello Madrid, B.O.e.
2005.

Kant, Emmanuel: Crtica del juicio, Madrid, Espasa Calpe 1999.

Longino: Sobre lo sublime, Madrid, Gredos 1979.

Raquejo, Tonia, VV.AA.: Historia de las ideas estticas y de las teoras artsticas
contemporneas Vol. I, Madrid, Valeriano Bozal 2000.