En 1950 aproximadamente el 70% de la superficie del territorio nacional estaba
cubierta de bosques (5,3 millones de hectreas, estimndose que para 199! la superficie cubierta de bosques se reduce al "0,"% (3,05 millones de hectreas, de este total se considera como bosques de producci#n un remanente de 350 mil hectreas, la diferencia la constitu$en las %&reas 'rote(idas) $ cuerpos de a(uas (*istema de +nformaci#n ,eo(rfica, 199-. Este panorama es el refle/o del uso inadecuado a que fueron sometidos estos recursos $ como resultados tenemos entre otras situaciones, la existencia de ms de dos millones de hectreas de terreno en proceso de de(radaci#n, sobre los cuales no se desarrolla actualmente nin(una acti0idad rentable, sin embar(o tienen (ran potencial para la reforestaci#n con fines industriales de los cuales existen e/emplos e0identes en la cordillera central del pa1s. 'or la exi(encia de materias primas obtenidas del bosque para suplir las necesidades bsicas de alimentaci#n, 0i0ienda, medicamentos $ otras acti0idades antropo(2nicas, los bosques de nuestro pa1s se han 0isto fuertemente inter0enidos, lo que ha causado el die3mado de 0astas 3onas boscosas $ el deterioro irre0ersible $ for3ado de los recursos forestales. Antecedentes del sector forestal en Panam. *e(4n 5657, 869. (:007, 'anam posee una superficie de 7.55 millones de hectreas. ;e acuerdo a los antecedentes entre(ados en el cuadro que se presenta a continuaci#n, el 75% del territorio nacional son suelos de aptitud forestal, es decir 5.7! millones de hectreas. ;e este total, 3.!1 millones de hectreas (-5.7% son reas prote(idas tanto en manos de del Estado como de pri0ados $ !7:.7 mil hectreas son bosques producti0os constituidos por bosques nati0os $ plantaciones. 9n "1.:% de la superficie de tierras forestales son reas sil0estres prote(idas, constituidas por 'arques 6acionales $ otras superficies comprendidas en el *istema 6acional de &reas *il0estres 'rote(idas del Estado. *e(4n la <58 (:01:, =a superficie total del territorio de la >ep4blica de 'anam es de 7, 551,-90 hectreas, de las cuales en 199: exist1an 3, 35!,30" con cobertura boscosa, que representaba el ""."% de la superficie total del pa1s. *in embar(o, si tomamos en cuenta la tasa de deforestaci#n para el periodo 19!-? 199:, se estima que en 199! la cobertura boscosa es de 3, 05:,30" hectreas $ para el a@o :010 se ha pro$ectado una cifra de :,""0,30" hectreas. =as caracter1sticas f1sicas $ biol#(icas de los bosques de 'anam pueden entenderse me/or si(uiendo el sistema de clasificaci#n de Aonas de Bida de Coldrid(e ;e acuerdo a la le$ 1, del 3 de <ebrero de 199" (=e$ forestal, existen en el pa1s tres cate(or1as de bosques que se clasifican se(4n sus di0ersas funciones $ especies. Ellos sonD bosques de producci#n, protecci#n $ especiales. =os de producci#n son aquellos en los que resulta posible apro0echar en forma intensi0a $ racional con rendimiento sostenido, productos forestales de 0alor econ#mico. =os bosques de protecci#n cumplen funciones re(uladoras $ protectoras de procesos ecol#(icos esenciales, en tanto que los especiales son aquellos dedicados a preser0ar reas de orden cient1fico, educati0o, hist#rico, tur1stico, recreati0o, $ otros sitios de inter2s social $ utilidad p4blica. 5 la fecha no existe un estudio nacional que identifique los bosques especiales. ;e la superficie con cobertura boscosa actual estimada del pa1s (3, 05:,30" hectreas aproximadamente 9"-,795 hectreas corresponden a superficies boscosas que no han sido e0aluadas para determinar su 0ocaci#n ecol#(ica $ poder clasificarlas dentro de las cate(or1as que establece la le$. Actividades de reforestacin. *e(4n ,>EE6 E9*+6E** ,>89', *.5., (:011 En el pa1s al menos unas 30 empresas que conforman la 5sociaci#n 6acional de >eforestadores de 'anam (5narap estn culti0ando madera que exportan a tra02s de intermediarios. *on di0ersos culti0os con los que se traba/aD Elsamo, almendro, (ua$acn, tan(are, amar(o?amar(o, caoba, cedro, pino, $ la teca es la que ma$ormente se exporta. =as fincas madereras se ubican principalmente en ;ari2n, 'anam, Bera(uas, pro0incias centrales, Eocas del Foro $ Ghiriqu1. ;e acuerdo con 7arisa Ballarino, presidenta de la 5narap, la exportaci#n de forma directa es el ma$or reto de las empresas. *e(4n la 5utoridad 6acional del 5mbiente (5nam, aproximadamente el 75% del territorio paname@o tiene 0ocaci#n forestal. Esto representa, se(4n Ballarino, mucho ms que cualquier otro pa1s en la re(i#n. =a industria est en su fase incipiente por falta de incenti0os $ una le(islaci#n actuali3ada, indican empresarios. En el pa1s se han reforestado unas 75 mil hectreas en los 4ltimos 15 a@os, lue(o de que se creara en 199: la le$ de incenti0os a la reforestaci#n. =a acti0idad se dinami3# en la d2cada de 1990 $ ahora comien3a a cosechar sus frutos. 5 un reforestador le toca esperar de :0 a :5 a@os para que madure totalmente el culti0o de teca, aunque se reali3an raleos comerciales durante toda la 0ida de la plantaci#n. =a madera se exporta en tro3os, bloques o cepillada, $ se pa(a por ella dependiendo de su maduraci#n entre H150 $ H550 por metro c4bico. Ghile, Europa, 5sia, Gosta >ica, Ghina, +ndia, <rancia, Estados 9nidos $ *uecia fi(uran entre los principales destinos de la madera paname@a. 'anam ha ca1do en una peli(rosa dependencia externa de productos forestales. 'ara 19!0 las importaciones de madera $ subproductos como pulpa, papel $ cart#n hab1an ascendido a 9*H -1, 000,000. 5ctualmente se importan unos 9*H 1:3, 000,000 aproximadamente $ s#lo se exportan 9*H ", 000,000. =a demanda nacional de madera aumentar en 350% $ los deri0ados en 300% en las pr#ximas dos d2cadas 0enideras, se(4n e0aluaciones recientes. 'ara el a@o :005 las importaciones forestales costarn entre 9*H "00, 000,000 $ 9*H 500, 000,000 por a@o debido a la destrucci#n de los bosques en el mbito mundial, lo que da una perspecti0a clara de que la madera estar ms escasa. En la lucha por la limitada oferta disponible, no somos capaces de poder competir con los pa1ses ms ricos. 'arad#/icamente ha$ que comprarle madera $ deri0ados a los pa1ses como Estados 9nidos $ Ganad, que s1 han sabido administrar sus recursos forestales. Es una tr(ica muestra de impro0isaci#n que 'anam, que tiene el potencial para autoabastecerse de productos forestales $ hasta de (anar modestas di0isas exportando, est2 dependiendo de otros pa1ses. =a poblaci#n rural enfrentar dentro de mu$ poco una insuficiencia de le@a $a que ms del -0% de las 0i0iendas del campo dependen de esta fuente de ener(1a para preparar sus alimentos.