PRIMER PERIODO DE GOBIERNO DE JUAN VICENTE GMEZ

Ensayo










Autor(a):

San Cristbal, Septiembre de 2014

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Primer Periodo de Gobierno de Juan Vicente Gmez

Los primeros aos del siglo XX, representaron para Venezuela, una de las
ms duras etapas de su historia, con la llegada al poder de Juan Vicente Gmez;
quien a pesar de haber gobernado el pas con mano dura durante 27 aos, y de ser
considerado como uno de ms sanguinarios dictadores del pas, dio inicio a
importantes transformaciones en el modelo econmico, poltico, militar, social y
de infraestructura fsica; pero fundamentalmente, sienta las bases para convertir a
Venezuela en el moderno pas que es actualmente.
Por el tratamiento que dio a la poltica de su gobierno, muchos
historiadores coinciden en definir tres periodos en la dictadura gomecista. En ese
sentido, ser objeto de estudio en este trabajo, el primer periodo constitucional de
su gobierno, enmarcado entre 1910 y 1914, donde se mostr como un gobierno de
corte democrtico, respetuoso de los derechos civiles y de las leyes. Para tal fin, se
investig en la documentacin aportada por importantes escritores e historiadores,
que de alguna forma tuvieron relacin con los hechos ocurridos en Venezuela,
bajo el mandato de Juan Vicente Gmez.
El primer periodo de gobierno de Gmez, se inicia con un golpe de estado,
cuando Cipriano Castro, a causa de su enfermedad, se vio obligado a viajar a
Francia el 24 de noviembre de 1908, dejando encargado a Juan Vicente Gmez.
Entonces, casi de inmediato se puso en marcha en Caracas un movimiento
popular que buscaba el derrocamiento del gobierno de Castro, que segn
Gonzlez, N. (2001), vena preparndose en medio de gran secreto, y que slo se
esperaba el momento ms propicio para llevarlo a cabo (p. 7). Dicha conspiracin
se puso de manifiesto el 19 de Diciembre de ese mismo ao, cuando Gmez
impide a Castro su entrada al pas, tomando el poder con el apoyo de estudiantes
universitarios, periodistas y grupos populares, que adversaban al gobierno de
Castro. Lo cual, segn explica Domnguez, Gonzales (2010), tuvo como excusa la
existencia de un complot para asesinarle, por rdenes de Castro o sus
amigos y subalternos de Caracas (p. 269). Del mismo modo, influy notablemente
en el nimo de la poblacin, la anarqua de los dos ltimos aos del gobierno de

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Castro, quien aterraba a la poblacin con sus discursos violentos y su carcter
guerrerista.
Aprobada la constitucin de 2009, Gmez se rode de gente que comparta
sus ideales anti castristas y execr del poder a los antiguos partidarios de Castro,
integrando en el Consejo de Gobierno a polticos liberales aliados. Con respecto a
este punto, Perdomo (2007) seala: la primera Constitucin del gomecismo,
de 1909, es polticamente liberal en el sentido de que acepta una separacin de
poderes y establece un gobierno con poderes limitados (p. 126). Luego de ello,
permiti el retorno del exilio a los antiguos adversarios a Castro, autores en su
mayora de la Revolucin Restauradora de 1899. En relacin a este tema, Olivar
(2007) expone: El regreso de los exiliados permiti nutrir de lderes a la temida
hidra de mil cabezas que representa el pueblo en la calle (p.153). Esa hbil
maniobra poltica le permiti al presidente Gmez, consolidar un poder ejecutivo
fuerte, junto con sus ministros y el Consejo de Gobierno; manteniendo siempre la
imagen de su apego a la constitucin y las leyes a nivel nacional, pero tambin
manipulando a su antojo los liderazgos regionales. En tal sentido, Caballero, M.
(1993) dice que Gmez buscar el apoyo del pas por medio de aquellas
medidas esperadas y populares, pero tambin jugando con la ambicin de los
jefecillos regionales (p. 125).
Las razones por las cuales el Congreso Nacional nombra a Gmez como
presidente constitucional, el 27 de Abril de 1910 son diversas. Pero la mayora de
los historiadores coinciden en que fue una decisin concertada entre los antiguos
seguidores del castrismo y los caudillos aliados de Gmez. Tal como lo describe
Perdomo (2007): El rgimen de Gmez comenz por construir alianzas, con
polticas de compromiso con los antiguos caudillos que le permitieron consolidar
progresivamente el poder (p. 126).
Las primeras medidas de Juan Vicente Gmez agradaron a la poblacin,
acostumbrada a la tirana de su antecesor Cipriano Castro; entre estas medidas se
cuenta la liberacin de todos los presos polticos, el respeto a la libertad de
expresin, la bonanza econmica por el aumento de los precios de rubros
agrcolas de exportacin, la gran cantidad de obras de infraestructura vial, entre

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otras. En tal sentido, Velsquez (1997) afirma que en los primeros aos de
gobierno gomecista, la libertad de prensa era absoluta, los peridicos de oposicin
criticaban los actos del gobierno, y los ministros respondan a las crticas y
trataban de justificar sus actos (p. 522). Del mismo modo, mantena cordiales
relaciones con la Iglesia catlica, permitiendo el regreso de un gran nmero de
congregaciones religiosas; decret la libertad de enseanza, y de esta manera
auspici la fundacin de escuelas y colegios regentados por religiosos, facilitando
la reapertura de los seminarios que se mantenan cerrados desde el gobierno de
Castro.
En el plano internacional, Gmez marc desde el comienzo de su gobierno
la pauta de no participar en los conflictos latinoamericanos y de conservar las
mejores relaciones posibles con los pases vecinos, manteniendo una acertada
poltica internacional. En 1908, se dispuso a reanudar las relaciones diplomticas
con Estados Unidos, rotas en junio del mismo ao, y reanud relaciones
diplomticas con Colombia, que de igual forma haban sido suspendidas por
Castro. Tambin procur, desde un principio, arreglar las diferencias con Francia
y Holanda, que haban interrumpido sus relaciones con Venezuela desde 1906 y
mediados de 1908 respectivamente. Como uno de sus grandes logros en este
periodo, se cuenta el inicio de las negociaciones con los acreedores
internacionales, que tendra frutos aos ms tarde, con la cancelacin total de la
deuda externa.
En materia de infraestructura vial, Gmez inicio la modernizacin de la
red de carreteras, con la creacin a mediados de 1910 de Comisiones Cientficas
Exploradoras del Occidente y el Oriente de Venezuela, para estudiar las vas de
comunicacin de las regiones, y realizar estudios geogrficos, hidrogrficos,
observaciones astronmicas y geodsicas para la cartografa. Es as como en 1910,
se da inici a la construccin de la carretera central del Tchira; la carretera del
este de Caracas; la de Maracay a Ocumare de la Costa, entre otras. De igual
forma, dio un impulso extraordinario a los proyectos de infraestructura
aeronutica, contando con la asesora y apoyo de grandes empresas trasnacionales;

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de esta forma, construye modernos aeropuertos, y crea Aeropostal, la primera
lnea area comercial del pas.
En materia econmica, era notable la relativa bonanza econmica que
disfrutaba el pas y el apoyo internacional que reciba el rgimen
venezolano, gracias al inicio de las concesiones para la explotacin de
hidrocarburos, el aumento de los volmenes de exportacin y la mejora en los
precios del caf y cacao; que junto con las acertadas medidas fiscales, permitieron
mejorar la situacin de la Hacienda Nacional, y por tanto ofrecer confianza a la
burocracia, al ejrcito y a toda la nacin. Esto permiti a Gmez tener una alta
popularidad, sobre todo cuando se comparaba esa bonanza econmica
relativa, con la precaria situacin del rgimen anterior.
Hacia finales de 1913, Gmez comprendi que la constitucin no
favoreca su proyecto continuista, por lo que mont el escenario legal para
quedarse con todo el poder. Al respecto, Perdomo (2007) dice que la
proximidad del final constitucional de su mandato y la prohibicin de reelegirse,
requiri que actuara contra las reglas aprobadas (p. 128). Entonces suspende las
garantas ciudadanas, as como las elecciones pautadas para realizarse en 1914,
realizando una nueva reforma constitucional con el apoyo de importantes
letrados. Esta nueva constitucin fue promulgada el 19 de junio de 1914, la cual
permiti la reeleccin de Gmez y la consolidacin de su poder poltico y militar
En resumen, el primer periodo del gobierno de Juan Vicente Gmez se
caracteriz, por la relativa paz social, el crecimiento econmico, el auge de las
comunicaciones, la vialidad, y en general, la modernizacin en todos los mbitos;
todas esas mejoras permitieron a Gmez con el apoyo de las llamadas Fuerzas
Vivas, y el poder de una maquinaria militar moderna, alcanzar el control poltico
absoluto en su siguiente periodo de gobierno, cuando da el zarpazo final contra
el rgimen de libertades que el mismo promovi, as como la aniquilacin de
todos los brotes de rebelin en su contra; con la consiguiente implantacin de una
frrea dictadura, que solo culmina gracias a la enfermedad que lo llev a su
muerte en 1935.

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Referencias

Caballero, M. (1993), Gmez el tirano liberal. Caracas, Venezuela: Monte vila
Editores.
Domnguez, Gonzles (2010). Historia General De Venezuela. Texto de Consulta
Bsica. Caracas.
Gonzles, N. (2001). El Gobierno de Juan Vicente Gmez, 1908-1914.
Caracas: Ediciones Comala.com.
Olivar J. (2007). La Agrupacin Cvica Bolivariana: Instrumento De Control
Poltico Electoral Del Postgomecismo (1937-1942). Revista Electrnica N 28,
Vol. XV, Enero - Junio 2007.
Perdomo, R. (2007). Estado y justicia en tiempos de Gmez (Venezuela 1909-
1935). Revista Politeia, N 39, vol. 30. Instituto de Estudios Polticos, UCV,
2007:121-150
Tortolero, E. (2014). Perodo Gomecista (1908 1935). Disponible:
http://www.monografias.com/trabajos89/periodo-gomecista/periodo-
gomecista.shtml. [Consultado el 29 de Agosto de 2014].