1

Los raramuri
Un modo de pensar, sentir y creer que nos enriquece











Abel Rodrguez Lpez






2
Resumen
El presente ensayo es el resultado de algunas reflexiones que surgieron a partir de la lectura
de la obra El Mxico Profundo, del antroplogo mexicano Guillermo Bonfil Batalla, pero su
fuente primaria ha sido, sin duda, la convivencia con el pueblo raramuri o tarahumara y la
observacin directa de la expresin de su modo de pensar, sentir y creer, o bien, de su cultura.
Al revalorar la visin raramuri sobre el trabajo, el respeto por la naturaleza, la distribucin de la
riqueza, el deporte, la convivencia comunitaria, la justicia, y otras pautas culturales, el autor
contrapone el modo de proceder en ellas tanto de los raramuri como de los occidentales. Al
mostrar las divergencias en el modus operandi de la cultura raramuri y de la nuestra, no se
pretende afirmar que una sea mejor que otra, sino que ambas pueden verse enriquecidas
mediante el mutuo conocimiento y la mutua comprensin. Estas pginas invitarn al lector a
reflexionar sobre la necesidad de eliminar la incomprensin y discriminacin hacia los
indgenas y del conocimiento de las culturas que aporte al enriquecimiento de un Mxico ms
incluyente, como lo proponen los Acuerdos de San Andrs.

Abst ract
The present essay is the resulte of some reflections after reading El Mxico Profundo, (Deep
Mexico), by Guillermo Bonfil Batalla, Mexican anthropologist, but its main source has been
sharing life with the ethnic group raramuri or tarahumara, and watching their way of life: how
they think, fell and believe, that means, their culture. To value the raramuri vision, about
differents topics as work, respect for the nature, richness distribution, sports, living together,
justice, and others cultural patterns, the author compares these patterns with the western
culture patterns; showing the differences between the raramuri culture modus operandi and
ours, has not pretended to tell that one is better than the other. Both can enrich with mutual
knowledge and understanding.

These pages invite to reflect on the need to eliminate misunderstandings and discrimination
towards the indian people and to know their cultures to enhance a more including Mexico, as
the proposals of Acuerdos de San Andrs (San Andrs Consensus).

3
Introduccin
Hay quienes consideran que no se puede aprender nada del indio al que le di limosna y se
molest porque era poco dinero; hay quienes han dicho, no quisieron los indios las casas que
construimos para ellos; otros ms dirn, los indios son sucios, borrachos, ignorantes,
perezosos, mal hechos y no les gusta trabajar. Estas y otras expresiones se escuchan, tanto en
el mundo mestizo-campesino como en el mundo citadino, en boca de algunos que han tratado
con indgenas, de aquellos quienes parecen olvidar que los indgenas pertenecen a un mundo
diferente en el cual, de acuerdo con su modo de pensar, sentir y creer
1
, ellos son otros
diferentes a nosotros pero no por ello inferiores, incivilizados, salvajes e incultos, como
tambin suele calificrseles por su modo de ser.
El problema estriba en que siempre hemos querido verlos desde nuestra ptica; hemos
cometido el error de juzgarlos siempre con nuestros parmetros y con nuestros valores. A
decir de Guillermo Bonfil Batalla (1996: 151) la condicin excluyente y la pretensin exclusiva
de la cultura occidental dominante deben ser eliminadas. No podemos persistir en la terca idea
(...) de seguir viendo a Mxico slo con la ptica estrecha de la cultura occidental.
Basta echar un vistazo a la historia y nos daremos cuenta de que las polticas integristas, tanto
del Estado como de algunas religiones de occidente que se han acercado a los indios, han
daado el tejido social de ese mundo particular que, a pesar de todo, contina vivo y en
resistencia. Es el llamado Mxico profundo. La constante invasin y el afn de integrar este
mundo a la pretendida cultura nacional, a travs de la educacin sobre todo, slo ha trado
como resultado el hacinamiento y el aumento de pobres en las grandes ciudades
2
. A su vez,
con el pretexto de la unidad en una sola fe, el cristianismo, en sus diversas interpretaciones,
desde la poca colonial y hasta nuestros das, ha reclamado su lugar y ha sustituido en gran
medida los valores autctonos fragmentando an ms las comunidades indias.
Ms all del folklore, el turismo o el uso de su imagen para inaugurar un evento deportivo o
para satisfacer la necesidad de los filntropos deseosos de las primera planas en los
peridicos, poco hemos querido mirar ese Mxico profundo (Bonfil Batalla G. 1987). La fe en
la tcnica, de modo etnocentrista, nos ha cegado a ver personas en los integrantes de los
pueblos indgenas, gente que puede aportar a su pas desde lo que son: hombres y mujeres
que han sido degradados a seres de segunda o tercera en cualquier espacio del mundo
colonizado donde su experiencia milenaria como culturas no ha sido suficientemente valorada.
Sin embargo, en sus comunidades, el mundo indgena guarda un acervo de valores, actitudes,
conocimientos y propuestas por medio de las cuales han sabido vivir en mayor armona con la
naturaleza, convivir en sociedad y forjar su propio modo de pensar, sentir y creer a travs de
siglos, y an as, el mundo occidental sigue empeado en ver en ellos un lastre para el
progreso.
Slo a travs de la eliminacin de incomprensiones y discriminaciones hacia los indgenas y el
conocimiento de las culturas que aporte al enriquecimiento de la nacin, como lo proponen los
Acuerdos de San Andrs (1998:41), es como lograremos construir un mundo ms incluyente,
ms tolerante, donde quepan todos los modos de pensar, sentir y creer.
La intencin de este breve ensayo es mostrar algo de lo que es el modo de pensar, sentir y
creer del pueblo raramuri o tarahumara en contraposicin de lo que es el modo de pensar,
sentir y creer del mundo occidental en algunos aspectos como el trabajo, la vida comunitaria,
el deprorte, la justicia, la distribucin de la riqueza, y otros, que muestran la necesidad de la
eliminacin de incomprensiones y el conocimiento del otro para la construccin de un Mxico
real, incluyente, tolerante de las diferencias culturales y justo para todos sus habitantes.
4
Los raramuri o tarahumaras (castellanizacin de taramuri, llamados as por los tepehuanes)
son una de las etnias habitantes de la Sierra Tarahumara en el Estado de Chihuahua, en el
Noroeste Mexicano. Estas pginas son parte de una experiencia y reflexiones preliminares
personales, hechas en una convivencia directa y fraterna con este pueblo en las comunidades
de Tewerichi y Pamachi, (municipios de Carich y Guachochi, Chih., respectivamente), entre
abril del 2000 y abril del 2003.
Trabajar para Vivir o Vivir para Trabajar
3


Entre los raramuri el trabajo es casi siempre comunitario. Es muy mal visto entre ellos, que
alguno trabaje slo y ms an que trabaje demasiado. Este sera tachado de webukame
(ambicioso. Como algunos blancos, dicen los raramuri). Ellos trabajan a intervalos durante una
jornada, la cual no se alarga ms all de 4 5 horas. A intervalos, durante la jornada de trabajo,
tambin conversan, conviven, beben el batari
4
, fuman un cigarro y ren juntos. Esto hace del
trabajo una fiesta, ambiente en el cual se desarrolla la mayor parte del tiempo de la vida de estas
personas.
Muchos pretenden hacernos creer que los raramuri (y en general los indios) son perezosos
para el trabajo, lentos y dejados de la vida. Pero eso es falso. Si bien los raramuri trabajan al
ritmo del ciclo agrcola, paso a paso, eso no los hace incapaces para el trabajo; esto los ha
hecho expertos en el detalle. Tampoco los hace menos civilizados y est probado en las
sociedades occidentales que la prisa y las largas jornadas de trabajo, no son fuente de mayor
humanizacin en el hombre, sino de preocupaciones, enfermedades y estrs.
Pero entre los raramuri tambin hay perezosos. Son aquellos que no participan del trabajo en
comn (siembra, cosecha, caza, pesca, construccin de viviendas, etc.); los que no trabajan
en la preparacin de la fiesta; los que no acuden a la reunin comunitaria en torno al batari;
aquellos que no danzan en la fiesta, son los ms conocidos como los nasinkuri, es decir
perezosos. Como en toda sociedad, se dan los casos; es decir, contrario a lo que se cree, en
su mundo, los raramuri son hombres y mujeres sumamente trabajadores, con un estilo muy
propio y con una concepcin del tiempo muy diferente a la de los occidentales, quienes nos
empeamos en tacharlos de intiles. Los raramuri, desde pequeos, van hacindose de un
acervo de conocimientos que ya muy jvenes les permiten hacer vida independiente y unirse
en parejas, por lo que desde temprana edad el raramuri aprende a trabajar: a construir su
propia casa, a conseguir el sustento diario para sus hijos, todo con sus propias manos y el
sudor de su frente, y no es metfora.
Sea en familia o entre vecinos, el trabajo comunitario nunca se vuelve una rutina pesada,
absorbente, raz de neurosis, aislamiento o deterioro de la salud. Los raramuri trabajan para
hacer fiesta y hacen la fiesta para vivir; es a travs de esta lgica que viven reafirmando la
vida, siempre en equilibrio con la naturaleza. Producen lo necesario para la vida y un poco
ms porque siempre hay hurfanos, viudas y ancianos a quienes la comunidad protege. No
desgastan su vida en el trabajo ms all de lo realmente necesario. El desgaste principal de la
vida de un raramuri se da ms en la convivencia-con-los-otros que en el trabajo desmesurado
y en la ambicin por producir, acumular, competir y ganar a los competidores, tendencia
comn en una sociedad industrializada.
Ser parte de la Naturaleza o Ser el Seor de la Naturaleza

Los raramuri llevan a cabo una vida intensa en medio de la naturaleza. Son muchos los
momentos en que demuestran sentirse parte de ella. La misma fiesta continua es un forma en
que se materializa este sentimiento. Los cuatro puntos cardinales, los puntos hacia donde sale y
5
se oculta el sol, el bosque, los ros, los arroyos, los aguajes, la montaa, la tierra, el cielo, sus
muertos, los espritus de los muertos y los vivos; el jkuri
5
y el baknowa
6
; el sol, la luna, y en
general la flora y la fauna, son los elementos principales que componen la naturaleza que
conciben los raramuri. Pero adems, al no concebirse fuera, sino como parte de sta, los
raramuri muestran continuamente su agradecimiento hacia ella de un modo que no tiene
parangn entre los occidentales incluso ms creyentes. Para que la vida contine llevndose a
cabo en equilibrio y armona, los raramuri se preocupan por ayudar a Onoruame (el que es
Padre), el creador de esta naturaleza, a mantener este equilibrio, principalmente a travs de la
fiesta, y esencialmente a travs de la danza.
El ymari, la fiesta por excelencia de los raramuri, se lleva a cabo para dar de comer a
Onoruame. l, dicen sus autoridades tradicionales, nos ha dado el maz, el frijol, el agua, la
salud y la vida; nos ha dado los animales y los pinos; nos da la comida todos los das y por eso
nosotros le damos de comer a l haciendo fiesta. De este modo, l nos seguir dando lo
necesario para vivir
7
.
Este mundo simblico que va siendo desterrado de nuestro racional y conceptual mundo
occidental, contiene en s la experiencia del hombre de ser parte de la naturaleza, ms all
incluso de los determinismos geogrficos. Esta experiencia la vamos olvidando poco a poco
quienes fuimos educados en el mundo de lo cientfico y la famosa objetividad de la razn. La
experiencia de ser parte de la naturaleza se pierde, ms an, mediante el casi nulo contacto
con ella; esta situacin se complica si slo nos movemos en el mundo de artificio creado por
los mass media, y sobre todo por la televisin, medio que nos sumerge en un mundo irreal,
en el mundo de la superficie, de la imagen, de lo que se ve por fuera solamente. Nuestra
experiencia de la naturaleza se limita a lo que nos dan por medio de Animal Planet o
National Geographic.
La vida concreta de los raramuri es la muestra de una experiencia del hombre que siente ser
parte de la naturaleza. Si alguno de ellos, en sus largas travesas caminando, bebiera agua de
algn pozo, manantial o arroyo, antes de retirarse devuelve a ste un poco de kobisi o maz
molido, como agradecimiento. La naturaleza nos da, nosotros le regresamos dicen los
raramuri. Esta actitud mantiene un equilibrio recproco, hombre-naturaleza, de vida en
abundancia que parece inspirar la paz interior a quien la desarrolla y promueve la paz al
mundo en el que se vive.
Como si fuera un cdigo escrito en sus conciencias, los raramuri no talan el bosque ms de lo
necesario: construir un casita, que bien puede durar hasta 10 o 15 aos; un poco de lea al
da; un corralito para la chivas y un pequeo gallinero, no es mediocridad, como lo
considerarn algunos; se trata de una actitud incomprensible si no se ha tenido la experiencia
de ser parte de la naturaleza. Todos los raramuri conocen las zonas que hay que dejar
recuperar y cules ofrecen la madera necesaria para subsistir sin agredir el bosque, sin
exterminarlo, como lo hacen aquellos que mercan con la madera de los bosques de los
raramuri y que han inventado el cuento de que los tarahumares derriban grandes rboles solo
para probar el filo de su hacha.
De igual manera los raramuri respetan la vida de los animales. No cazan venados, por
ejemplo, a no ser que estos sean adultos y preferentemente machos. Los raramuri no matan
vacas, chivas o gallinas si stas no son para la fiesta comunitaria, para dar de comer al jkuri,
al baknowa, o a Onoruame en el ymari
8
. En el mundo raramuri, es impensable matar una
vaca para vender su carne o simplemente para comerla sin haber hecho fiesta para la
comunidad y sin haberla ofrecido a quien da la vida y a quien se ayuda a mantener el equilibrio
del universo.
6
La naturaleza no es un enemigo a vencer, se es parte de ella y se tiene la misma suerte que
ella; o se vive en armona con ella o el mundo se vuelve un caos el mundo se puede caer,
dicen ellos-, y los ecosistemas se desequilibran o desaparecen, situacin bien conocida por los
occidentales.
En la experiencia de sentirse parte de la naturaleza de los pueblos indgenas, tenemos el
caldo de cultivo para una metodologa de la sustentabilidad de los recursos naturales. Es difcil
creer que el problema de la sustentabilidad se va a resolver desde un escritorio del Fondo
Monetario Internacional o desde la colaboracin econmica de las corporaciones
trasnacionales, que lo nico que han hecho es demostrar que sus intereses econmicos
superan con mucho la autntica preocupacin por la naturaleza y el hombre.
Austeridad Compartida o el Acaparamiento de la Riqueza

Contrario al acaparamiento de la riqueza y el consumismo indiscriminado de las sociedades
industrializadas y perifricas, la sociedad raramuri vive la austeridad que responde a un
equilibrio con la naturaleza. No hay entre ellos un manejo desmedido de la materia prima
ofrecida por sta. Todos con las mismas posibilidades siembran, cosechan, cazan, recolectan
y pescan, y hay entre ellos una correponsabilidad que se sustenta en la posibilidad de que,
debido a los temporales, quienes hoy tienen un poco ms maana podran no tener, y quienes
hoy tienen menos maana podran poseer algo ms.
No todos los raramuri son iguales. Econmicamente hablando existen entre ellos las
diferencias pero nunca tan marcadas como en nuestra sociedad. Para aliviar el desequilibrio
econmico han aprendido a desarrollar mecanismos de redistribucin de la riqueza que han
ayudado a que la desigualdad social sea mnima.
El krima, es el mecanismo por excelencia de la redistribucin de la riqueza. A diferencia del
trueque, el krima no condiciona que el intercambio de productos sea necesariamente el
equivalente entre uno y otro, sino que promueve el intercambio de excedentes (que nunca son
excesivos), de acuerdo a lo que se tiene y a la necesidad de quienes lo practican en un
determinado momento. Cinco kilos de maz podran ser intercambiados por diez kilos de papa,
todo depender de la necesidad y la riqueza con que cuenten los interesados. Es algo ms
que el simple do ut des al que se refiere Karl Lumholtz cuando habla del modo de relacionarse
entre los tarahumaras, en su Mxico Desconocido (1983: 324).
A su vez los deportes como la carrera de bola, entre los hombres, y la carrera de ariweta, entre
las mujeres, son tambin mecanismos de redistribucin de la riqueza. A travs de las apuestas
de algunos excedentes de la cosecha, de la fabricacin tradicional del vestido, de la pesca, de
la caza o de algo de dinero, se regula tambin la economa entre los raramuri. El deporte, como
entretenimiento, tiene una funcin ldica, pero tambin es un espacio en el que se redistribuye la
riqueza, mostrando as la visin holstica de este pueblo. La visin del mundo no se fragmenta
en reas, la vida toda est entrelazada sincrnicamente.
La austeridad en la que vive este pueblo es una austeridad que prohbe, sin explicitarse, la
acumulacin. Primero comparten e intercambian sus pocos excedentes, que acumular o
amasar fortuna. Esta actitud poco se entender si uno insiste en ver a estas personas como
conformistas, si, ante todo, seguimos creyendo en el mito occidental de que el mundo es de
los triunfadores. Mito que enmascara la inhumana distribucin de la riqueza, situacin de la
que desde hace 500 aos slo algunos pases del Norte y algunas pequeas elites de los
pases perifricos han sacado provecho.
Otro mecanismo que promueve la austeridad compartida entre los raramuri es la fiesta. La
fiesta es el momento en que el raramuri se deja llevar por el sentimiento de ser arrastrado
7
por algo o alguien desconocido y los vuelve a todos iguales entre s. Todos son iguales en
el sentido de que todos merecen estar ah porque son raramuri, porque todos merecen el
descanso, la satisfaccin de disfrutar de la bebida y la comida junto-con-otros. Esta
practica comn, es el remedio que parece nulificar los efectos venenosos del deseo de
poder. De hecho, la fiesta es un momento en que todos pretenden que el otro la pase bien,
que haya comido, que haya bebido, que est feliz, que no est tri ste.
El sentido y la inclinacin natural del hombre hacia la esfera de lo ldico lo vive continuamente
el raramuri y le permite ver a los otros en una posicin horizontal. La fiesta, centro de sta
cultura, nulifica casi por completo el sentimiento de superioridad que nace de la vida dedicada
al trabajo; excluye del grupo el sentimiento de vaco y de insatisfaccin que provoca la rutina
diaria en la sociedad occidental.
Unilateralidad de Trato o los Personajes Inalcanzables

Los raramuri no hacen alabanzas en exceso a quienes hayan hecho hazaas notables, y sin
embargo hay entre ellos quienes las mereceran por su desempeo en el trabajo, en la danza,
en la fabricacin del vestido y la artesana tradicional; en los deportes, la caza y el
conocimiento de su sabidura. Pero de hecho, los raramuri desconfan del exceso de
alabanzas de propios y extraos.
Tienen mucho prestigio en la comunidad y son muy respetados por esta, tanto los
gobernadores indgenas que hablan bien y saben impartir justicia de manera i mparcial, los
corredores de bola y las corredoras de ariweta, los msicos y los owiruame (doctores
tradicionales), los mejores fabricantes de todo tipo de utensilios e instrumentos de labranza y
msica, y los mejores bilinges y hasta trilinges; sin embargo, esto parece hacer de ellos
presencias importantes de la comunidad, pero nada ms. No se convierten en seres
inalcanzables y estrellas que se ponen en nichos a los cuales slo ti enen acceso los ms
prestigiosos medios de comunicacin como sucede en occidente con polticos, lderes
religiosos, deportistas, artistas e intelectuales. No existen entre ellos los ttulos que sirven a
muchos en nuestra sociedad slo para hacernos sentir, banalmente, que la vida ya vali la
pena ser vivida. El premio mayor que alguien puede recibir en la comunidad raramuri es el
respeto y la aceptacin de la misma comunidad.
La ausencia casi total de especializacin, hace que todos en un determinado momento puedan
realizar las labores de otros; de esta manera, raras veces alguno se convierte en
indispensable; de este modo se evitan guetos de poder y el sentimiento de superioridad, de
alguno sobre los dems. De hecho, si alguien tomara esta actitud, sera rechazado o relegado
por los otros. El raramuri, repito, no necesita constantes aplausos por lo que hace, no necesita
que se le reconozca constantemente su trabajo. Esto se debe tambin, a factores como: una
alta autoestima que le hace experimentar su madre desde pequeo, la posibilidad siempre
latente, para todos, de desempear un cargo de servicio para la comunidad, el ser motivo de la
fiesta comunitaria o promotor de ella, o bien en un consciente saberse con races muy
profundas y slidas, y con un modo singular de ser; prueba de esto son las mltiples
ocasiones en que los raramuri expresan su agrado de ser lo que son y de no ser ichabochi es
decir, mestizos.
Sabidura o Poseer la Verdad

Los raramuri son personas que no dejan de sorprenderse ante la novedad de lo que sucede
tanto en su mundo como en otros mundos: occidente y oriente, por ejemplo. Ellos tienen un
cierto talante etnocntrico del modo de llevar a cabo sus fiestas, pero no se cierran al
8
conocimiento de los asuntos fundamentales de la vida en otras culturas: Naturaleza, historia,
hombre, Dios. Son sumamente respetuosos con otros modos de concebir, de creer, de
conocer.
Tienen un amplio acervo de conocimientos tcnicos que hacen de su mundo, un mundo
manejable por ellos, a su modo. Han desarrollado tcnicas de fabricacin de instrumentos
musicales y de labranza y otro tipo de trabajos. En dcadas anteriores, fue a partir de lo que la
naturaleza les dio y su ingenio (el cual es grande) lo que les permiti desarrollar mtodos y
herramientas de caza, pesca, de labranza, msica y aprovechamiento de la tierra. Ellos han
desarrollado un conocimiento metereolgico ms exacto, en su territorio, que cualquier centro
de informacin sobre el clima. Conocen los astros y sus movimientos y es a partir de algunos
de ellos que fijan las fechas y los comienzos o culminacin de los ciclos festivos.
Sus conocimientos de botnica, herbolaria y zootecnia rebasan los de cualquier especialista
en la zona montaosa y barranquea de la sierra. Muchos siclogos, mdicos y hasta
orientadores espirituales desearan contar con la sensibilidad con que cuentan los doctores
tradicionales raramuri, y a travs del sueo poder diagnosticar a sus pacientes males fsicos,
sicolgicos o espirituales.
Respecto de su creencia fundamental, quienes se hayan acercado al mundo raramuri a
convivir de lleno por algn tiempo con ellos, habremos escuchado sin duda los trminos que
usan para referirse tanto al sol como a la luna. Raynari y Metza, son los trminos ms
usuales, digamos que son los trminos ms acomodados al castell ano, sol y luna. Sin
embargo, y ya que su confianza ha crecido, los raramuri ms tradicionales reconocen la
figura del sol como Onorame, el que es Padre y la de la luna como Eyerame, Nana o
Chichi, la que es Madre. Pero no se trata de una identificacin entre el sol y Dios Padre, o la
luna y Dios Madre. Me atrevo a decir que tanto el sol como la luna, son la imagen de un algo
ms que conciben los raramuri; el sol y la luna, son la representatividad mxima de Dios,
Padre y Madre, en el mundo raramuri, como la Trinidad lo es para los cristianos. Para afirmar
esto me fundo en los verbos que utilizan cuando se refieren al estado del sol y al de la luna.
Tanto el sol como la luna estn chuk (colgado, singular) o bien uchwi (colgados, plural); y
si estn colgados es que alguien los colg, es lo que connotan estos verbos. No estn at o
mochiwi (sentado, sentados) ni wir o jawi es decir, parado o parados, como se refieren a
aquello que tiene la capacidad de sentarse o parase por s mismo como una persona o Dios
de quien dicen rewegachi atame ju (el que est sentado en el cielo). En la concepcin
raramuri del gnesis hay un principio creador, y es Onorame. Onorame hizo la luna para
que alumbrara las noches cuando los raramuri caminan y el sol duerme, eso dij eron los de
ms antes. En estas palabras se percibe la creencia en un Dios que ha creado el universo,
lo mismo que el Dios de los diversos pueblos monotestas; pero los raramuri como cualquier
otro pueblo, tienen su manera particular de manifestar su fe. Vlida como todas.
En occidente tanto la ciencia como la religin han credo, en diversas pocas de la historia, ser
poseedoras de La Verdad. Se ha querido atrapar La Verdad en un modo de sentir, pensar y
creer.
Desde el punto de vista de la religin, casi toda otra creencia no es ms que sabidura, pseudo
fe o mito. Desde el punto de vista de la ciencia, toda otra forma de experimentacin y acceso
al conocimiento ha sido siempre tachada de charlatanera, brujera, magia o embuste. Lo
occidental son Religin y Ciencia, conocimiento objetivo, acceso a Dios; lo de otras culturas son
tan slo creencias y tradiciones antiguas, formas que no merecen ser tomadas en cuenta para
complementar y ampliar nuestros modos de conocer y creer.
Tanto la tecnologa aplicada de los raramuri como su religin cuentan con una legit imidad
que se sustenta en los quizs ms de mil aos de crecimiento y maduracin de esta etnia,
9
tiempo que estima el doctor Pedro de Velasco (1990: 20) en su obra danzar o morir. Hoy son
tan actuales como la sociedad occidental, la cual pretende decidir cules cult uras son
modernas y cules no lo son, a partir de su punto de vista, mirando a las culturas desde el
mismo occidente y no desde ellas mismas.
Vejez como Sabidura y Consejo o la Vejez como parte de lo Desechable

En la comunidad raramuri, los ms viejos son siempre los ms respetados. Si en una fiesta o
celebracin no est presente ninguna de las autoridades de la comunidad, el espacio que le
corresponde a estas ser ocupado por el ms viejo presente en dicha fiesta.
Los viejos son quienes transmiten los consejos que durante cientos de aos se han transmitido
oralmente, de generacin en generacin, entre los raramuri. De hecho las enseanzas ms
valoradas por los raramuri jvenes, no son las de los padres o misioneros sino aquellas que se
han aprendido desde el principio; es decir, como nos ensearon los antiguos, mapu reg
anayawary tam benerire, dicen los viejos, sus autoridades y doctores tradicionales.
Los cargos comunitarios de msicos, danzantes mayores y gobernadores u owiruame son casi
siempre sustentados por personas ya mayores. Son los viejos un pilar fundamental de esta
sociedad. La guan, acompaan, aconsejan y son considerados con la experiencia de haber
caminado mucho tiempo por la vida y de conocer los caminos (forma simblica para expresar
que alguien tiene experiencia en la vida). Han desempeado ya uno o varios cargos de
servicio a la comunidad y conocen profundamente la cosmovisin y el mundo material de los
raramuri.
El respeto hacia sus viejos incluye no hacerlos nunca a un lado. Siempre que hay conflicto,
ellos son consultados para saber cmo proceder e impartir la justicia. En las fiestas ms
importantes de la comunidad, siempre son requeridos para que hablen y aconsejen a los
jvenes, donde les recuerdan a estos algo de las enseanzas de sus ancestros. Nunca son
aislados y siempre mueren en el seno de la familia que procrearon. Nunca se les evita el
trabajo y aunque hay ocasiones de enfermedad grave tampoco se les atiende excesivamente,
lo que trae como resultado que ancianos y ancianas se sientan siempre tiles.
Si bien es natural que algunos temen perder las facultades de escuchar, caminar, de poder
valerse por si mismo, todos ellos se saben protegidos por la comunidad. Jams sern
recluidos en un asilo y siempre tendrn el apoyo necesario de los suyos hasta el final.
Despus de su muerte, sus parientes celebrarn cuatro fiestas durante el siguiente ao, si era
mujer, y tres si era hombre. Ellos dicen que la razn de esta diferencia es que la mujer da vida
a sus hijos y hace comida y los hombres descansan luego de partir la lea, sembrar o
cosechar.
Armona entre el Bien y el Mal o el Idealismo del Triunfo Final del Bien

Uno de los aspectos ms sobresalientes de la cultura raramuri, es la concepcin del bien y el
mal que transmiten en sus mitos. Esta concepcin se encuentra especialmente en el modo como
se explican una cosmognesis. El siguiente es tan slo un pequeo ejemplo:
Al principio la tierra era muy blandita, porque haba mucho agua. Slo vivan dos
hermanos. Onorame, el menor, y otro que era el mayor. De la tierra blandita, como
lodo, los dos hermanos hicieron unos como monitos de barro, luego les soplaron y as
nacieron los primeros raramuri. Pero tambin hicieron lo mismo con ceniza y as
nacieron los mestizos y blancos.
10
Despus que pas el tiempo, el hermano mayor sinti envidia de su hermano menor
porque ste trabajaba mejor. De ese modo Onorame saba trabajar muy bien, as que
un da se pelearon por esas envidias. Pero Onorame venci al otro. Otra vez hicieron
una carrera de bola. Corrieron dos das, como corren hoy los rarmuri, y volvi a ganar
Onorame que era muy buen corredor. Desde entonces el hermano mayor vive abajo y
el hermano menor vive arriba
9
.
Queda en evidencia un mismo principio creador porque el bien y el mal son hermanos. El
hermano mayor y el menor terminan en un lugar de la realidad natural en la que se desarrolla
la vida de este pueblo. Uno arriba y otro abajo, cada uno ocupa el lugar que le corresponde, es
decir, viven la armona.
Esta concepcin del surgimiento comn del bien y el mal los hace portadores de una
esperanza insospechada. Uno se pregunta, ante tanta pobreza y enfermedad, cmo pueden
ser hombres y mujeres tan humanos, afables, amistosos, llenos de energa, siempre tan de
buen humor?
Pero no son ingenuos, en el mundo raramuri todo cuanto hoy hace el bien, maana podra
hacer el mal. Esto se convierte en un gran misterio con el que conviven los raramuri
continuamente. Para ellos, elementos como el jkuri, el baknowa, las sukiki y el mismo
Onoruame o el rre betame (el que vive abajo), sus muertos, el cristo en la cruz, etc.,
representan el misterio siempre nuevo, que siempre tiene sorpresas. En el fondo de este
pensamiento, el bien y el mal son dinamismos que pertenecen a toda realidad y que los
raramuri consideran deben vivir -porque ambos tienen derecho-, en armona y equilibrio.
De hecho, segn dicen ellos, todos los hombres podemos ser malos a ratos o buenos
tambin.
Los raramuri jams considerarn que el mal deba ser desterrado. Un raramuri nunca
pensar que al final el Bien siempre vencer al Mal, pues su vida concreta les ha mostrado
que esto no se cumple as. Al verse invadidos desde la colonizacin, excluidos siempre y
casi siempre despreciados por el mundo mestizo u occidental, ha hecho de los raramuri
personas radicalmente realistas. Tanto el bien como el mal pueden vencer. Pero lo ideal, en
el mundo raramuri, es el equilibrio entre ambos polos. La paz comunitaria, la salud y el
trabajo en comn, la fiesta y la danza, son signos concretos de la armona entre el bien y el
mal. En todos estos espacios se presentan smbolos de uno y otro dinamismo conviviendo
en pretendida armona.
La danza de soldados y fariseos, en Semana Santa, muestra la lucha entre el bien y el mal, y
muestra tambin esta concepcin, en ocasiones vencen los fariseos (representantes del Mal)
y en otras los soldados (representantes del Bien).
Si hoy triunfa el mal, es necesario luchar y trabajar para que vuelva la armona entre estos
dos dinamismos, porque el bien de hoy podra ser el mal de maana. Quien es malo hoy
podra ser bueno maana. La lucha consiste entonces no en creerse los buenos que trabajan
contra el mal, sino en ser los buscadores del equilibrio entre estos dinamismos latentes en
toda realidad.
Imparticin de Justicia o la Parcialidad de las Leyes

Entre los raramuri la justicia se imparte siempre ante la comunidad y siempre a travs de
juicios en los que se encaran las partes frente a las autoridades (gobernadores, capit anes,
soldados, etc.).
11
Las penas son siempre equivalentes a los daos o destrozos, segn sea el caso. Si un juicio
parece no tener arreglo, siempre habr tiempo para continuarlo. Los castigados deben pagar en
acuerdo con las autoridades y los quejosos, el precio que se haya acordado: animales, tierras,
dinero, trabajo o crcel si es necesario; o simplemente deben acatar la primera advertencia
sopena de castigo si reinciden posteriormente.
Cuando hay tensin en la discusin y los careos, siempre hay algunos de entre los presentes
que saben, oportunamente, diluirla a travs del mecanismo de la broma y la risa, las cuales
habiendo distensionado la situacin, permiten que sta contine.
Entre los que dirigen los juicios e imparten justicia debe haber siempre autoridades
imparciales. De no ser as, dichas autoridades sern destituidas por la comunidad. Si acaso
hubiera extorsiones a las autoridades esto se sabra con rapidez ya que la comunicacin entre
los raramuri, a la hora de la fiesta, es sumamente fluida, adems de que los secretos
difcilmente se esconden; llega siempre el momento en que todo mundo sabe qu sucedi
aqu o all en la comunidad. A su vez, la justicia entre los raramuri alcanza a todos. No
escapan a ella los hijos o parientes de los gobernadores indgenas o de los ms importantes y
respetados doctores tradicionales.
Los juicios pblicos y en ellos la reconstruccin de los hechos de manera oral, siempre con
testigos, son el mecanismo principal que ayuda a las autoridades a la hora de impartir
justicia. Este espacio ha resultado para la comunidad raramuri el mejor antdoto contra el
desequilibrio comunitario. Es raro ver a algn raramuri ser juzgado en dos o ms ocasiones.
En dos aos y nueve meses, en Tewerichi, nunca supe de un caso as, y aunque quizs s
los haya, esto no es lo comn. La reintegracin a la comunidad se cumple, pues la palabra
pesa y no se hacen necesarios aos de rehabilitacin penitenci aria. Quien no cumple con
lo acordado ser muy mal visto en la comunidad, perder el respeto y la posibilidad de llegar
a ocupar un cargo comunitario, y en un caso extremo, podra perder su pertenencia al grupo
luego de ser relegado en todo momento comunitario, el peor castigo para un raramuri.
La Comunicacin Personal o lo Impersonal de la Comunicacin

Los raramuri son personas afables. Un raramuri casi nunca dice otra cosa si primero no ha
saludado, si primero no ha platicado con su interlocutor sobre lo soado la noche anterior, el
clima, la salud, etc., despus tratar asuntos. Un raramuri nunca hablar de ms al hacer un
trato. Los tratos se hacen una sola vez y ya. Es verdaderamente sorprendente el cumplimiento
de los tratos entre ellos cuando a otros parecera insuficiente el acuerdo tomado.
Los raramuri no slo dialogan con la palabra. Saben leer muy bien el lenguaje corporal. En
esto son capaces de distinguir a gran distancia quien es la persona que se aproxima o camina
hacia tal o cual lugar. Pero un elemento impresionante en el modo de comunicacin entre los
raramuri es el silencio. El silencio que aturde a la gran mayora de los occidentales y que nos
hace sentir la carencia y necesidad del ruido. Los raramuri observan y guardan silencio,
escuchan no slo oyen. Adems, el trato tan personal que guardan los raramuri entre s, les ha
permitido desarrollar una fuerte sensibilidad para poder captar los sentimientos y las intenciones
de fondo en sus interlocutores, sobre todo en los externos a su comunidad. Al final de una
conversacin un raramuri sabr si se ha hablado con verdad o si se ha hablado con mentira.
Para aquellos que piensan que los indios son ingenuos pregntesele a monjas, curas y
antroplogos.
Estas actitudes, trato personal, contemplacin, silencio, escucha, palabra que pesa y
sensibilidad para detectar intenciones de fondo, descritas de manera semejante por el primer
europeo que tuvo contacto con los raramuri hacia 1606, Joan Fonte
10
, promueven un
12
ambiente donde, como ellos expresan, chu chireko chu anwako, es decir, qu importa lo que
digan. Porque realmente no es importante lo que digan cuando se vive en un ambiente donde
la verdad es mucho ms comn que la mentira, y donde sta ltima es poco comn. Este
ambiente promueve a la vez el conocimiento de una realidad no tan distorsionada e impulsa la
armona en la comunidad porque el vivir en un ambiente de transparencia invita al trato con los
otros. Esto es tambin fundamental en la construccin de la comunidad. Es la comunicacin
personal uno de los componentes fundamentales de la comunidad, a travs de ella se crean
lazos irrompibles.
Muy lejos estn nuestras sociedades de vivir este tipo de ambientes. Los occidentales nos
volvemos cada vez ms impersonales con medios que pretenden hacer ms gil la
comunicacin, para evitar perder el tiempo. El internet y los celulares son el ejemplo ms claro.
Resulta extraordinario ver cmo adems de crearnos este tipo de necesidades, nuestra
sociedad nos da tambin todo tipo de argumentos para justificar el uso de estas herramientas
de la comunicacin y promueve en nosotros la sensacin de que sea ya imposible la vida sin
el telfono o la computadora. Falsedades del mercado que se nos dan como verdades.
La mayora de los mass media, buscan vender y ganar en los raiting. La verdad, o la
encasillamos en nuestros puntos de vista o pasa a un plano muy secundario. Se maneja segn
los intereses personales y de grupo. La vida acelerada de nuestras sociedades slo nos deja
tiempo para decir no tengo tiempo, otro da hablamos, me tengo que ir, ya se me hizo
tarde. En occidente se estn haciendo diametralmente opuestos nuestra experiencia en el
contacto interpersonal y lo avanzado de los medios de comunicacin que pretenden
acercarnos.
El Deporte como Reunin Comunitaria o el Deporte como Circo

A lo que llamamos deporte en occidente, es cada vez ms una competencia encarnizada entre
dos partes que luchan por un triunfo, cuyo premio adems del prestigio pueden ser grandes
sumas de dinero.
Se compite para vencer al otro y nada ms. Lo nico que importa es el triunfo y muchas veces
no faltan las trampas. Aqu se mezclan, junto a las grandes cantidades de dinero, las marcas
deportivas y los medios de comunicacin que no quedan exentos de una desleal competencia
entre s.
En el deporte no importan las personas, lo que importa es que gane tal o cual equipo, tal o
cual pas, tal o cual individuo, porque el perdedor quedar en el olvido absoluto, aunque el
recuerdo del triunfador ser poco ms que efmero.
De este modo, es difcil encontrar un equivalente al deporte en el mundo raramuri. Cmo
llamar a una reunin donde las apuestas corren poco a poco y de ello resulta una
redistribucin de la riqueza en la comunidad, la convivencia, donde la rivalidad entre un bando
y otro apenas si se percibe. Esa reunin comunitaria en la que no hay euforias y algarabas
notables; lamentaciones o gritos exacerbados al momento de competir, perder o ganar?
Cmo llamar a esa prctica en la que el que gana no cobra su premio con ansiedad, o al que
pierde no le va la vida en lo qu perdi? El deporte raramuri por excelencia, la carrera de bola
entre los hombres, y la carrera de ariweta entre las mujeres, es tambin oportunidad de
volverse a encontrar con otros, a esto equivale entre ellos el ser espectador.
En este espacio de la cultura raramuri, el espectculo no consiste en ser un mecanismo que
saca de la realidad a las personas. Esta manera de hacer las cosas demuestra un espritu
13
vivo, no en decadencia como aquel espritu que busca espectculos ms excitantes,
impresionantes, morbosos y exclusivos.
Este espacio tambin de recreacin, no se emplea en la cultura para tranquilizar las
conciencias, para enmascarar los problemas sociales, ni para alimentar a los hambrientos
voiyeristas, tarea actual de muchos espectculos en nuestra sociedad.
A modo de conclusin

No se trata de traspolar la experiencia del pueblo raramuri o cualquier otro pueblo, a otro
entorno, a otra cultura, a otro medio. Es impensable un resultado positivo, porque sera negar
el otro modo de ser, otra manera particular de concebir las cosas. Sin embargo es necesario
que entendamos que esa es la dinmica que promueve la cultura envolvente, nuestra cultura,
sobre los pueblos indios.
Si bien es verdad que todas las culturas de nuestro pas estn en permanente interaccin y
transformacin, tambin es cierto que Mxico es un pas pluricultural y debe ser construido a
partir de esa pluralidad. El resultado que se esperara de esta interaccin sera el respeto y la
tolerancia a las diferencias, as como un intercambio de beneficios y no de imposiciones entre
las diferentes idiosincracias para su mejor desarrollo en el mundo actual. Lamentablemente
hay muchos rasgos que muestran que la interaccin cultural, en Mxico y el resto de Amrica,
sigue siendo pretexto para integrar, absorber y destruir las diferencias culturales de manera
arbitraria, con la conveniencia, al da de hoy, del mercado mundial que busca afanosamente a
los consumidores de sus productos.
Para lograr que tanto el respeto como la tolerancia ante las diferencias sean posibles se hace
necesario acercarse y conocer al otro, al menos aceptar su modo difrerente de ser; se hace
necesaria la creatividad en todas aquellas instituciones que se acercan al mundo indgena, ya
que tienen la tarea y obligacin de aportar los mtodos en educacin, evangelizacin y medios
de informacin, que partan de la idiosincrasia indgena y respetarla, valorarla y enriquecerla,
no dominarla, no integrarla y finalmente, no destruirla.
Por otro lado se hace necesario tambin caer en la cuenta de que la arrogancia modernista de
que somos vctimas los occidentales, nuestro afn de creer que somos quienes tienen la
verdad, nuestra voluntad de poder y sed de dominio, tienen en la cosmovisin indgena una
ventana a travs de la cual nuestro avejentado mundo puede ver otro modo de ser en
sociedad, y as reflexionar sobre su propio modus operandi.
Se trata de la construccin de un Mxico incluyente de las diferencias, de un Mxico en el que
todos nos entendamos y que no podemos simplemente seguir deseando. Se trata de darnos
cuenta de que el mundo indgena nos enriquece como personas y como nacin. Se trata
de darnos cuenta de que vivimos en un pas plural y que esa pluralidad demanda el
conocimiento de los otros y al mismo tiempo el respeto por esos otros que a final de
cuentas es a Nosotros.
Agradecimientos. Agradezco a los raramuri de Tewerichi y Pamachi el permiso que me
dieron para vivir temporalmente entre ellos y a los jesuitas, misioneros en la Sierra
Tarahumara, maestros y amigos.


14
Referencias Bibliogrficas
Acuerdos de San Andrs
1998 San Andrs, Razn y Corazn Indgena en el nacimiento del milenio. P. 41,
CRT, JP, Mxico, D.F.
EE.RR
1977 Acercamiento a la Cultura Tarahumar. Tewerichi, Chih.
E.M.M.
1977 Informe Kwechi. Norogachi, Chih.
Rodrguez, L. A.
2001 Primera Sistematizacin General de PROFECTAR, 1995-2000, Ediciones
Diocesanas, Sisoguichi, Chih.
Bonfil, B. G.
1987 El Mxico Profundo, Una civilizacin negada. Coleccin foro 2000,
CIESAS/SEP, Mxico, D.F.
--------------
1996 Pensar Nuestra Cultura. Editorial Patria S.A de C.V., Tercera reimpresin,
Mxico, D.F.
Brambila, D.
1976 Diccionario raramuri-castellano (tarahumar). Obra Nacional de La Buena
Prensa, Mxico, D.F.
De Velasco, P.
1990 Danzar o morir. CRT, Mxico, D.F.
Gonzlez, R. L.
1982 Tarahumara, la Sierra y el Hombre. SEP/FCE, Mxico, 1982
-------------
1984 Crnicas de la Sierra Tarahumara. Pp.167-268, SEP, Mxico, D.F.
-------------
1993 El Noroeste Novohispano en la poca Colonial. Pp. 5-405, 1a. Edicin, Instituto
de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM, Mxico, D.F.
KLUKHOHN C.
1974 ANTROPOLOGA. Breviarios del Fondo de Cultura Econmica, Sptima
reimpresin, Mxico, D.F.
Lumholtz, C.
1983 El Mxico desconocido. Tomo 1, pp. 290-381, Coleccin: Clsicos de la
antropologa # 11, Instituto Nacional Indigenista, Mxico, D.F
Wendell, C. B. y R.M. Zingg
1986 Los Tarahumares. Una tribu del Norte de Mxico. Instituto Nacional Indigenista,
Mxico, D.F.
15
Notas


1
Es el modo fundamental en que Clyde Klukhohn define el concepto de cultura y que ser
considerado en este ensayo. 1974. ANTROPOLOGA. Breviarios del Fondo de Cultura
Econmica, p. 34, Sptima reimpresin, Mxico, D.F.
2
Vase, por ejemplo, la claridad de esta situacin mostrada en la edicin del video la visin
de los vencidos realizado por la UNAM (2001) con la colaboracin del doctor Miguel Len
Portilla, autor del libro con el mismo titulo.
3
No se trata de idealizar al mundo indgena sino de aproximarnos a ver desde ellos su mundo
y el nuestro, de una manera crtica que motive la reflexin sobre nuestras carencias y el modo
en que podemos vernos enriquecidos por ellos.
4
Bebida de maz fermentado, conocida entre los mestizos como tesgino.
5
Fiesta del peyote, en la cual siempre se sacrifica una res. En el mundo raramuri consiste en
alcanzar la curacin para alguna o algunas personas.
6
Fiesta de menor importancia pero de mayor frecuencia y semejante al jkuri, tambin
consiste, fundamentalmente, en la curacin de personas.
7
Discurso pronunciado por el gobernador indgena Felipe Ramiro en la Comunidad de
Tewerichi, el 25 de junio del 2000, al final del ymari para pedir lluvia.
8
Fiesta raramuri-cristiana en la que se agradecen u ofrecen los frutos o bien se hace la
peticin de la salud. Se sacrifican gallinas, chivas o vacas segn sea la necesidad y la
posibilidad de quien lo organiza a peticin del doctor tradicional u owiruame.
9
Palabras de Arturo merino, raramuri de Tewerichi.
10
Quien al referirse al carcter de los raramuri dice lo siguiente, es blando y ms dcil que el
de la gente que hasta agora he tratado, citado por Gonzlez Rodrguez Luis, 1984, p. 189