Batalla de Lepanto; El Ocaso de la Flota Otomana.

Vuestra Majestad debe mandar se den por todas partes infinitas gracias a nuestro
Seor por la victoria tan grande y sealada que ha sido servido conceder en su
armada, y porque V.M. la entienda toda como ha pasado, dems de la relacin que
con esta va, embio tambi!n a ".#ope de $igueroa para que como persona que sirvi y
se hall en esta galera, de manera que es justo V.M. le mande hacer merced,
signifique las particularidades que V.M. holgare entender% a !l me remito por no
cansar con una misma lectura tantas veces a V.M.&
Encabezamiento de la primera carta de D.Juan de Austria
a Felipe II despus de la batalla de Lepanto.
El Mediterrneo en el siglo XVI
Desde que los otomanos unificaran el Islam desde la pennsula de Turqua, sus
conquistas en Europa se sucedieron una tras otra ocupando acedonia, !ul"aria, #erbia
$ !osnia. En %&'( ca$) *onstantinopla, el +ltimo recuerdo del Imperio ,omano de
-riente, se"uida de .alaquia, !esarabia, !osnia $ /un"ra 0asta que en %'12 los
3enzaros fueron detenidos ante .iena. En el editerr4neo la situaci)n era an4lo"a, las
"aleras turcas imponan su le$ $ las incursiones berberiscas desde T+nez, Ar"elia $
arruecos no respetaban nin"una costa.
En los tiempos del #ult4n #olim4n la poltica de la #ublime 5uerta en el editerr4neo
-ccidental tu6o como ob3eti6o Italia, por lo que tarde o temprano 0abra de c0ocar con
los intereses espa7oles. En %'8' #olim4n atac) alta, un encla6e que ase"uraba el paso
por los estrec0os del editerr4neo *entral $ una plataforma e9celente para empresas
sobre Italia. La e9pedici)n or"anizada por el 6irre$ espa7ol de #icilia consi"ui) le6antar
el asedio turco con6irtindose en la primera 6ictoria de los e3rcitos cristianos en
muc0os a7os, demostrando que la flota turca no era in6encible si se le opona una fuerza
or"anizada.
En %'88 lle") al trono de la #ublime 5uerta el #ult4n #elim, quien alentaba la idea de
una "uerra santa con ar"umentos reli"iosos panislamistas mu$ seme3antes a los
ar"umentos contrarreformistas de Felipe II.
#elim a$ud) a Dra"ut, be$ de Ar"el en sus e9pediciones contra T+nez $ La :oleta $ al
mismo tiempo prepar) una ofensi6a contra los puntos estrat"icos del comercio europeo
en -riente. El principal de estos encla6es era *0ipre, cla6e de los intereses econ)micos
de .enecia.
Durante la Edad edia .enecia se con6irti) en una ciudad;estado diri"ida por una
corporaci)n de comerciantes $ banqueros que alcanzaron la prosperidad 6endiendo en
Europa los productos que traan desde India $ *0ina. Los 6enecianos disponan de una
lar"a cadena de bases comerciales $ puertos en Dalmacia, el ar E"eo $ el
editerr4neo -riental. 5ara prote"er estas posesiones los 6enecianos m4s que a la
"uerra recurrieron a su diplomacia, que no dudaba en repartir re"alos $ sobornos con
"enerosidad.
<Don =l6aro de !az4n $ :uzm4n >:ranada, Espa7a?
%1 de diciembre de %'18 @ Lisboa, 5ortu"al? 2 de febrero de %'AAB, CI arqus de #anta *ruz, "rande de Espa7a, se7or de
las 6illas del .iso $ .aldepe7as, comendador ma$or de Le)n $ de .illama$or, Al0ambra $ La #olana en la -rden de
#antia"o? miembro del *onse3o de su a3estad Felipe II de Espa7a, *apit4n :eneral del ar -cano $ de la "ente de
"uerra del reino de 5ortu"alD fue un militar $ almirante espa7ol del si"lo E.I clebre por el uso de "aleones de "uerra $
por utilizar por primera 6ez infantera de marina para realizar operaciones anfibias. =l6aro de !az4n es considerado como
uno de los me3ores almirantes de toda la 0istoria, a la altura de Fi #un #in, ic0iel de ,u$ter u /oratio Gelson, $ falleci)
sin conocer la derrota
A comienzos del si"lo E.I el monopolio de .enecia fue roto por los portu"ueses con
sus rutas circunna6e"ando =frica mientras que desde %'11 con la cada de ,odas, los
turcos se fueron 0aciendo con las posesiones 6enecianas. Los 6enecianos
comprendieron que acabaran por perder todas sus bases, por lo que trataron de
encontrar un acuerdo con el #ult4n $, cosas de la Diplomacia, buscaron la a$uda de
Espa7a $ el 5apa. Treinta a7os atr4s se 0aba formado una alianza entre Espa7a, el 5apa,
:no6a $ .enecia, que result) derrotada por los turcos, si"uiendo cada naci)n su propio
camino 0asta que con la elecci)n como 5apa de 5o ., firme partidario de frenar un
0ipottico imperio reli"ioso musulm4n en el editerr4neo, se con6oc) una nue6a Li"a
#anta.
Tan pronto como las ne"ociaciones comenzaron, sur"ieron los intereses particulares.
.enecia pretenda formar r4pidamente una e9pedici)n para recuperar *0ipre, mientras
que Felipe II deseaba una alianza a lar"o plazo que dominara el editerr4neo para
realizar e9pediciones contra los corsarios de Ar"el, T+nez $ Trpoli. 5o . prometi) a
ambos financiar econ)micamente la "ran flota que se pro$ectaba $ en Febrero de %'H%
se firmaron los 5actos entre la ,ep+blica de .enecia, Espa7a, la -rden de alta $ el
5apa. La alianza tendra 6alidez por un perodo inicial de tres a7os, durante el cual se
reunira una "ran flota cu$o mando se otor") a Don Juan de Austria, 0ermano bastardo
del re$ Felipe II.
La vida en la galera, dla ios a !"ien la !"iera#
Descendiente de las birremes $ trirremes "rie"as $ romanas, la "alera ca$) en el ol6ido
durante la Edad edia, recuperando los 6enecianos su construcci)n en el si"lo EIII para
emplearla en lu"ar de las pesadas $ lentas na6es CredondasD. #e construan con uno o
dos palos de 6elas latinas $ unos 1' remos por banda, $ aunque cuando 0aba ocasi)n la
na6e"aci)n se 0aca a 6ela, los remos proporcionaban una mo6ilidad esencial en
combate $ durante encalmadas o entrada a puerto. #e trataba del buque adecuado al
editerr4neo, aunque con mal tiempo un "olpe de mar poda ane"arla o quebrarla, por
lo que las "aleras s)lo na6e"aban entre la prima6era $ el oto7o, re"resando en in6ierno
a puerto.
*omo norma se asi"naban cinco 0ombres para bo"ar en cada remo. La "ente de
remo o c0usma, estaba formada por condenados por sentencia 3udicial o escla6os turcos
$ berberiscos, aunque tambin 0ubo remeros 6oluntarios o buenas bo$as que solan ser
"aleotes que una 6ez cumplida su condena e incapaces de encontrar otro traba3o, 6ol6an
a la bo"a a cambio de una pa"a. A los "aleotes se les afeitaba la cabeza para que fueran
identificables en caso de fu"a, aunque a los musulmanes se les permita lle6ar un
mec0)n de pelo $a que se"+n su creencia, al morir, Dios les asira del pelo para
lle6arlos al 5araso. La raci)n diaria de alimentos suministrados a los "aleotes consista
en dos platos de pota3e de 0abas o "arbanzos, medio quintal de bizcoc0o >pan 0orneado
dos 6ecesB $ unos dos litros de a"ua. A los buenos bo$as se les a7ada al"o de tocino $
6ino. *uando se e9i"a un esfuerzo suplementario en la bo"a dura por el estado del mar
o en 6speras de batalla, se daban raciones e9tra de le"umbres, aceite, 6ino $ a"ua.
En una "alera corriente la c0usma estaba formada por unos 1'I "aleotes, a los que se le
sumaba la "ente de cabo di6ida a su 6ez en "ente de mar $ "ente de "uerra. La "ente de
mar eran marinos encar"ados de "obernar la na6e $ artilleros encar"ados de mane3ar las
piezas de a bordo, incluidos entre la "ente de mar $ no de "uerra. Estos +ltimos eran
soldados $ arcabuceros mandados por capitanes $ por nobles e 0idal"os, cu$a misi)n
era el combate. #umando "aleotes, marinos e infantes, una "alera alistada poda
sobrepasar ampliamente los 'II 0ombres, CacomodadosD en buques de (II a 'II
toneladas.
< Luis de ,equesens $ J+7i"a >!arcelona, 1' de a"osto
de %'1A @ !ruselas, ' de marzo de %'H8B fue un militar, marino, diplom4tico $ poltico
espa7ol, "obernador del Estado de il4n >%'H1@%'H(B $ de los 5ases !a3os >%'H(@
%'H8B. entor de don Juan de Austria, su labor fue fundamental para la "ran 6ictoria de la
Li"a #anta en la batalla de Lepanto.
Kna "alera sola tener unos 'I metros de eslora por 8 de man"a con una obra muerta era
de apenas metro $ medio. Disponan de una sola cubierta sobre la que la pasarela de
cru3a, construida sobre ca3ones de % metro de altura, comunicaba el castillo de proa $ el
de popa. En el interior de este ca3)n se estibaban palos, 6elas $ cabulleria. Elc)mitre $
sus al"uaciles recorran continuamente la cru3a, encar"ados de marcar el ritmo de bo"a
con tambores $ trompetas $ fusti"ando con los rebenques a los "aleotes.
A ambos lados de la cru3a estaban los talares, cubiertas postizas de ( a & metros de
anc0o que sobresalan dos metros por cada costado $ sobre los que iban situados los
bancos de los remeros. Los talares tenan una fuerte inclinaci)n 0acia fuera para
fa6orecer la salida del a"ua embarcada por "olpes de mar $ por la llu6ia $ tambin los
residuos de los "aleotes. All se instalaban al"unas piezas li"eras de artillera como
culebrinas $ falconetes para defender la lnea de remos. Los e9tremos de los talares
quedaban a un metro de la flotaci)n $ sobre ellos se apo$aban los remos, que medan
unos %1 metros de lar"o sobresaliendo unos A metros del buque. Los remos se
construan con dos o tres piezas de madera de 0a$a $ pesaban %(I;%'I Lilos. *on
seme3ante lon"itud $ peso cada remo e9i"a al menos cinco 0ombres para ser mane3ado
aunque por falta de "ente esto se cumpla en contadas ocasiones.
A proa, sobre el ta3amar $ a un metro sobre la flotaci)n, se instalaba el arma e9clusi6a
de la "alera, el espol)n, una robusta pieza de madera $ de 0ierro que sobresala ( o &
metros desde la roda, con la que se embesta al contrario sir6iendo adem4s como puente
de aborda3e. Tras el espol)n se encontraba la tamboreta, una peque7a cubierta trian"ular
para maniobra de anclas $ de "arfios de aborda3e $ desde donde se car"aban los ca7ones
montados en la corulla, un lu"ar m4s ele6ado que la tamboreta. #obre los ca7ones
estaba la arrumbada donde se apostaba la infantera que deba saltar al buque enemi"o.
Estos espacios constituan el castillo de proa, que estaba defendido por una amurada.
Los ca7ones estaban instalados sobre cure7as fi3as, alineadas con el e3e del buque, por
lo que la puntera se 0aca maniobrando el buque. Gormalmente 0aba cinco o seis
ca7ones a proa, los m4s "ruesos en el centro, disparando pro$ectiles de (8 libras. A
ambos lados de estas piezas se instalaban otros dos pares de ca7ones de A a %8 libras. La
artillera se sola car"ar con metralla o pro$ectiles de piedra caliza que, al impactar
contra el buque enemi"o, se quebraban actuando como metralla, $a que no se buscaba
da7ar al buque sino pro6ocar el ma$or n+mero de ba3as para lue"o pasar al aborda3e.
5ara combatir, la "alera pona proa al enemi"o $ a unos 1I ) (I metros se disparaba la
artillera. A esa distancia no 0aba tiempo para recar"ar las piezas $ con el m49imo de
fuerza que daban los remos, se embesta e inmo6ilizaba al contrario con el espol)n $ los
soldados pasaban al aborda3e para entablar la luc0a que decidira el resultado.
A popa se encontraba la carroza, lu"ar reser6ado al 3efe de a bordo. Entre la carroza $
los talares 0aba un espacio abierto que sobresala por ambas bandas
denominadoespalda que constitua el 6estbulo de la carroza $ en ella se situaban las
escalas de acceso al buque. Detr4s de la carroza, situados en una plataforma, los
timoneles mane3aban la ca7a del tim)n. Encima se instalaba la +nica luz de na6e"aci)n,
que consista en uno o tres fanales dependiendo de la cate"ora de la na6e. El casco
estaba di6ido en unos quince comportamientos, el de m4s a popa destinado al capit4n $
el si"uiente, la c4mara que compartan los oficiales del buque. :aleotes $ tripulaci)n,
soldados $ artilleros, 6i6an al raso. Las "aleras capitanas, que por razones de presti"io
eran armadas personalmente por un comandante de escuadra, tenan al"o m4s de eslora,
instal4ndole unos cinco pares de remos adicionales $ en las ma$ores, un tercer un palo $
por supuesto, con una carroza muc0o ma$or $ profusamente adornada.
5ara aumentar la capacidad artillera de las "aleras, un arquitecto na6al 6eneciano
llamado !resano, ide) las "aleazas, "randes "aleras de 0asta %'II toneladas cu$o
apare3o combinaba 6elas cuadras $ latinas. #obre la bancada de remeros se dispuso una
cubierta donde se instalaban unas quince piezas de artillera por banda. Los costados se
cerraban delante de los ca7ones con una amurada de dos metros mientras que los
castillos de proa $ popa montaban diez o doce piezas que cubran todo el 0orizonte. El
total alcanzaba unas cincuenta piezas de artillera con lo que, en teora, se 0aba creado
un buque temible con el que se poda maniobrar con independencia del 6iento $ con una
"ran potencia de fue"o. En la pr4ctica, las "alezas resultaban pesadas $ poco
maniobreras, na6e"ando mal a 6ela $ a remo. De 0ec0o, las "alezas que participaron en
Lepanto lle"aron a la zona remolcadas por "aleras.
M; A"ostino !arbari"o >c. %&1I @ 1I de septiembre de %'I%B
fue el du9 de .enecia desde %&A8 0asta su muerte, en %'I%.
La galea$a >del italiano galeazza, aumentati6o de galea >"aleraB es un tipo
de "alera "rande que se constru$) durante los si"los E. a E.II. La poca de ma$or
utilizaci)n fue la se"unda mitad del si"lo E.I.
*on ellas se pretenda tener una na6e con m4s artillera que las "aleras $ que soportase
me3or la na6e"aci)n en mar abierto.
La proporci)n de eslora a man"a era menor que en las "aleras, siendo de 8 a % e incluso
de ' a %.
Los 6enecianos fueron los primeros en construirlas? $ usarlas para apo$o de la flota de
la #anta Li"a en Lepanto, las dimensiones tipo de una "aleaza del si"lo E.II podan ser
'2 m de eslora, 2 m de man"a $ (,(' m de calado, con un puntal de 8,' m. Tenan
cubierta corrida, por lo que los remeros iban a cubierto, no como en las "aleras, en las
que iban a la intemperie. 5odan lle6ar unos 1I ca7ones $ unos (I pedreros. Lle6aban
0asta (1 remos por banda, $ los remos podan lle"ar a ser de %' m de lar"o, lo que
e9i"a siete u oc0o 0ombres por remo. Eran de proa redonda como las naos.
Eran m4s lentas que las "aleras ordinarias $ tenan unas condiciones marineras bastante
pobres.
La armada de la Liga
En el puerto de esina se fueron concentrando "aleras $ na6es procedentes de
!arcelona, .alencia, *arta"ena, allorca, #icilia, G4poles, alta, :no6a, .enecia,
*orf+ $ *reta. Espa7a 0aba en6iado 2I "aleras, 'I fra"atas $ ber"antines $ 1& na6es de
ser6icio, mientras que %1 "aleras $ 8 fra"atas eran la aportaci)n del 5apa. Las na6es de
.enecia eran %I8 "aleras $ "aleotas, 8 "aleazas $ 1I fra"atas.
La armada aliada estu6o al mando de don Juan de Austria, secundado en la armada real
por =l6aro de !az4n, Ale3andro Farnesio, Luis de ,equesens $ Juan Andrea Doria,
mientras que la 6eneciana iba capitaneada por #ebasti4n .eniero $ la pontificia
por arco Antonio *olonna.
El 1( de A"osto de %'H% lle") Don Juan de Austria, acompa7ado por Don Luis de
,equesens quien actuaba como conse3ero en temas na6ales, para 0acerse car"o de la
armada $ pas) re6ista a las na6es 3unto con .eniero, el comandante 6eneciano. Las
"aleras espa7olas se encontraban por lo "eneral en buen estado $ bien equipadas de
artillera. #in embar"o, muc0as de las na6es 6enecianas tenan el casco en mal estado
por tratarse de buques 6ie3os que 0aban salido de la reser6a, mientras que las de nue6a
construcci)n lo 0aban sido con muc0as tolerancias a causa de las prisas, a lo que se
a7ada que sus dotaciones eran escasas $ mal disciplinadas. De los 6enecianos escriba
,equesensN CLa c0usma es 6oluntaria $ descuidada $ a cualquier parte que lle"a sale a
pasear por tierra? $ si por mal tiempo es necesario le6ar anclas, es fuerza esperar a los
remeros, estando en peli"ro de perderse en cualquier borrasca $ 0a de ser traba3o
intolerable na6e"ar en su compa7a porque es cosa e9tra7a lo que tardan en 0acer
cualquier cosa. Toda6a si tu6ieren "ente de pelea, se tomara lo dem4s en paciencia?
esperan que les lle"ue de *alabria, pero $o temo que tardar4 demasiado $ que no lle"ar4
la dcima parte que 0a de menesterD. Don Juan de Austria dispuso que cada "alera
lle6ara ciento cincuenta soldados $ cada "aleaza quinientos $ como las dotaciones
6enecianas eran escasas se acord) que espa7oles e italianos pasaran a estas "aleras.
Los efecti6os embarcados por la Li"a se repartan entre %(.III marineros, &(.III
"aleotes $ (%.III soldados. De stos 8.%2H 0ombres eran espa7oles, encuadrados en %&
compa7as del Tercio de :ranada al mando del aestre de *ampo Don Lope de
Fi"ueroa, embarcadas en "aleras de Espa7a $ G4poles? %I compa7as del tercio de
G4poles a car"o del aestre de *ampo Don 5edro de 5adilla, a bordo de las "aleras de
G4poles $ esina? del Tercio del caballero 6alenciano Don i"uel de oncada cuatro
compa7as en cinco "aleras espa7olas $ dos compa7as, mandadas por Don Die"o
-sorio $ el capit4n el"are3o, embarcados con el "eno6s :ian Andrea Doria al
ser6icio de Espa7a? $ nue6e compa7as del Tercio de #icilia al mando del aestre de
*ampo Don Die"o Enriquez, en las "aleras de #icilia.
M; Andrea Doria >m4s correctamente, en
italiano, Andrea dO-riaB >-ne"lia, Italia, (I de no6iembre de %&88 @ :no6a, 1' de
no6iembre de %'8IB fue un almirante $ 0ombre de Estado "eno6s, que en %'1A pasa del
ser6icio de Francisco I de Francia al de *arlos I de Espa7a.
/a$ que sumar %.'%& espa7oles que fueron a reforzar las "aleras 6enecianas $ &.2AH
alemanes de las *oronelas del *onde Alberico de Lodr)n $ del *onde .inciquerra de
Arcos embarcados en "aleras de Don *sar de A6alos, Andrea Doria, Juan Ambrosio
Ge"r)n $ en las naos de ser6icio. Los italianos al ser6icio de Espa7a se encontraban en
tres coronelas. De la mandada por 5aulo #forza, embarcaron 1.H%2 0ombres de cinco
compa7as en las "aleras de Andrea Doria, :no6a $ #abo$a $ 1.'%1 soldados de otras
cinco compa7as pasaron a las "aleras de .enecia. De la coronela de .icencio Tuta6ila,
seis compa7as fueron a las "aleras de .enecia $ cuatro a las de G4poles, mientras que
las compa7as de la coronela de #e"ismundo :onza"a fueron a las "aleras 6enecianas $
a las de Jor"e :rimaldi. En total iban al ser6icio de Espa7a unos 1I.III 0ombres, A.III
al ser6icio de la ,ep+blica de .enecia $ 1.III reclutados por el 5apa mandados por
/onorato :aetano $ unos mil capitanes $ caballeros que lle"aron de toda Europa.
A esina lle") onse7or -descalco obispo de 5ena, portador de las indul"encias que
el 5apa conceda a todos los embarcados 3unto con un relicario que contena astillas de
la .era *ruz a distribuir entre las capitanas de la armada. #e pro0ibi) embarcar mu3eres
$ se public) un 3ubileo para el cual se a$un) durante tres das, 0aciendo confesi)n
"eneral $ recibiendo la Eucarista. La armada de la Li"a recibi) como insi"nia un
estandarte azul decorado con *risto crucificado $ la .ir"en de :uadalupe $ los escudos
de Espa7a, el 5apa $ .enecia.
El da %' de #eptiembre, Don *sar D46alos fue destacado 0asta la isla de *orf+ como
6an"uardia con un cuerpo de "aleras marinadas por :utirrez de Ar"Pello. La salida
definiti6a se realiz) al da si"uiente $ la armada fue despedida con el repique de las
campanas de esina $ sal6as de los castillos. Las na6es alcanzaron mar abierto para
e9tenderse por diez millas $ all la marc0a se coordin) con la de las lentas naos de
ser6icio $ la de las "randes "aleazas que no podan usar sus remos, pues para mo6er
tales moles la c0usma se a"otaba con rapidez, por lo que cuando no disponan de 6iento
fa6orable fueron remolcadas por otras "aleras.
5ara la na6e"aci)n se dispuso que la armada se or"anizara en un "rupo de e9ploraci)n $
cuatro escuadras. La escuadra de descubierta formada por tres "aleras espa7olas $
cuatro 6enecianas al mando del catal4n Don Juan de *ardona, na6e"ara oc0o millas por
delante de la flota para reconocer cualquier na6e que se sospec0ara enemi"a. La primera
escuadra o cuerno derec0o mandada por :ian Andrea Doria, formada por 1' "aleras de
.enecia, 18 espa7olas $ dos del 5apa, izando una insi"nia 6erde en la capitana $
banderas trian"ulares del mismo color en las dem4s "aleras. La se"unda escuadra
o cuerpo de batalla formara con 8& "aleras al mando de Don Juan de Austria, quien
izara una insi"nia azul en La ,eal siendo ese color el distinti6o de las otras na6es. La
tercera escuadra o cuerno izquierdo quedara al mando de A"ostino !arbari"o con '(
"aleras con distinti6os amarillos. La escuadra de reta"uardia, con (I "aleras al mando
de Don =l6aro de !az4n, na6e"ara con distinti6os blancos una milla detr4s de la flota
para reco"er las na6es retrasadas. Las seis "aleazas 6enecianas al mando de Francesco
Duodo, iran por pare3as entre las escuadras, repartindose las "aleras el traba3o de
remolcarlas.
El 1H de septiembre la armada lle") a *orf+, donde los 6enecianos esperaban reco"er
8.III mil 0ombres, pero en 6ano, $a que 0aba sido atacada por los turcos doce das
antes. La escala si"uiente fue :omeniza en Albania, para 0acer a"uada $ para que
"aleazas $ naos retrasadas se rea"ruparan. All, Don Juan en6i) a Andrea Doria a pasar
re6ista a la flota $ cuando le lle") el turno a la capitana de .enecia, .eniero, enemistado
con l, se lo pro0ibi) ad6irtindole que de pisar la na6e, mandara a0orcarlo. Don Juan,
al ponerse en duda su autoridad estu6o a punto de mandar e3ecutar a .eniero, lo que sin
duda 0ubiera roto la alianza, por lo que finalmente en6i) a arco Antonio *olonna, el
comandante pontificio.
%& Ale3andro Farnesio, del italiano Alessandro Farnese, o Ale3andro Farnesio $
/absbur"o >,oma, 1H de a"osto de %'&' @ Arr4s, ( de diciembre de %'21B, tercer duque de 5arma $ 5iacenza, 0i3o de
-cta6io Farnesio $ ar"arita de 5arma, la 0i3a ile"tima de *arlos I de Espa7a $ . del #acro Imperio ,omano :erm4nico
, sobrino de Felipe II $ de Don Juan de Austria. Desarroll) una importante labor militar $ diplom4tica al ser6icio de la
corona espa7ola. Luc0) en la batalla de Lepanto contra los turcos $ en los 5ases !a3os contra los rebeldes 0olandeses, as
como en Francia en las "uerras de reli"i)n del lado cat)lico contra el protestante.
La flota 0izo otra escala en la isla de *efalonia donde encontraron un ber"antn
6eneciano por el que se supo que Fama"usta, en *0ipre, se 0aba rendido dos meses
atr4s. Los turcos 0aban 0ec0o escla6os a los soldados, e3ecutando a los oficiales,
mientras que a arco Antonio !ra"adino, comandante de la plaza, le cortaron la nariz $
las ore3as para lue"o ser desollado 6i6o $ su piel rellena de pa3a, col"ada en la na6e
insi"nia turca. *uando la flota cristiana se encontraba en esta isla, el corsario Qara0
Qod3a se adentr) una noc0e con una fusta pintada de ne"ro para contar el n+mero de
na6es enemi"as, pero a Al 5ac04 le di3o que s)lo 0aba %'I "aleras, se"uramente para
no alarmar a los su$os.
Lle"aron noticias de :il de Andrada, quien 0aba sido en6iado con cuatro "aleras para
localizar al enemi"o, de que la flota turca estaba concentrada en los "olfos de *orinto $
5atr4s, que los italianos conocan con3untamente con el nombre de Lepanto. En la "alera
de !arcelona La ,eal se celebr) conse3o de "uerra en el que Andrea Doria $ ,equesens
fueron partidarios de no presentar batalla. Don Juan de Austria los deso$)
diciendoN C#e7ores, $a no es 0ora de debates sino de combatesD.
5ara la batalla se dispuso que cuando La ,eal 0iciese se7al, las "aleras de 6an"uardia
deban retroceder para incorporarse a las escuadras, que a su 6ez 0abran de adoptar el
orden con6enido, en6i4ndose fra"atas para comprobar que cada cual ocupaba su
posici)n. La formaci)n ele"ida para el combate sera la misma que para la na6e"aci)n.
En el ala derec0a, :ian Andrea Doria? en el ala izquierda, A"ostino !arbari"o $ en el
centro, Don Juan de Austria a bordo de La ,eal $ flanqueado por las capitanas de
.enecia $ del 5apa, $ las "aleras de los prncipes de 5arma $ de Krbino. Las "aleazas
deban pasar adelante para formar la lnea de 6an"uardia mientras que Don =l6aro de
!az4n deba maniobrar con su escuadra 0acia el sitio en que la armada fuera m4s dbil,
confiando a su e9periencia el modo de me3or 0acerlo. Los "aleotes cristianos fueron
liberados para que se 0icieran di"nos de su libertad empu7ando las armas. La artillera
se disparara para causar el ma$or da7o, pero reser6ando dos piezas para el momento en
que las armadas se embistieran. #e acord) desple"ar la escuadra a la entrada del "olfo
de 5atr4s e izando banderas de combate, esperar durante dos 0oras para retar al
enemi"o. #i no apareca, se 0ara como desafo una descar"a de artillera.
La armada reunida por los turcos para la conquista de *0ipre estaba formada por cien
"aleras al mando de Al 5ac04 aconse3ado por el marino o0amed !e$ $ el corsario
Kluc0 Al, anti"uo fraile italiano. Kna 6ez que supo de la concentraci)n de na6es
cristianas en esina el sult4n #elim orden) enfrentarse al enemi"o $ para ello, Al
5ac04 lle6) su flota al "olfo de Lepanto, lu"ar ele"ido para que se concentraran todas
las na6es disponibles. #e confiscaron pro6isiones $ le7a $ se decretaron le6as para
reforzar a los remeros. Lle"aron 3enzaros de las "uarniciones de :recia $ la flota turca
recibi) como insi"nia un estandarte de seda 6erde elaborado en La eca, adornado con
la edia Luna $ 6ersculos del *or4n.
Las na6es reunidas por los turcos sumaron 1&' "aleras, muc0as de ellas de 1A $ (I
bancos, $ HI "aleotas $ un "ran n+mero de fustas $ otras peque7as na6es. En ellas
0aban embarcado %(.III marineros, &'.III "aleotes $ (&.III soldados, aunque de
stos, menos de (.III eran 3enzaros armados con arcabuces. /a$ que tener en cuenta
que stas eran las +nicas armas de fue"o disponibles en la armada turca, estando el resto
de combatientes armados con arcos $ flec0as en6enenadas, efecti6as s)lo a corta
distancia. Adem4s, en las "aleras cristianas se le6antaron unas defensas 0ec0as con
redes $ lienzos para ser6ir de parapetos, que no tenan equi6alente en las na6es turcas.
Tambin los turcos disponan de menos artillera, H'I ca7ones frente a %.1%' en las
na6es de La Li"a que con frecuencia eran de calibre superior.
La flotilla de e9ploraci)n de Qara0 Qod3a anunci) que la armada cristiana se encontraba
a la entrada del "olfo de 5atr4s impidiendo a la armada turca el acceso a mar abierto.
5erte6 5ac04 $ Kluc0 Al recomendaron e6itar el combate quedando al abri"o de los
castillos de Lepanto. Al 5ac04 se ne") $a que el #ult4n en persona 0aba rec0azado esa
posibilidad ordenando entrar en combate a toda costa.
El desplie"ue de la armada turca era similar al de la Li"a con tres escuadras $ una
reser6a. Del mando se encar"aron *0uluL !e$, 6irre$ de Ale3andra $ conocido por los
cristianos como e0emet #irocco, con '' "aleras $ una "aleota en el ala derec0a, lo que
0ara que se enfrentara a !arbari"o. El mismo Al 5ac04 a bordo de La #ultanae3ercera
el mando del centro con 28 "aleras $ "aleotas. El ala izquierda, que se enfrentara a
Andrea Doria, estara al mando de Kluc0 Al donde formaran 8% "aleras $ (1 "aleotas
en su ma$or parte de corsarios berberiscos. #i bien la flota de combate turca era superior
a la cristiana, la escuadra de reser6a de urat Dra"ut formada por (% unidades, s)lo
contaba con A "aleras.
Al amanecer del H de octubre Al 5ac04 dio orden de le6ar anclas para combatir $ se
diri"i) a los cauti6os cristianosN C#i 0o$ es 6uestro da, Dios os lo d, pero estad ciertos
que si "ano la 3ornada, os dar libertad. 5or lo tanto, 0aced lo que debis a las obras que
de m 0abis recibidoD. La flota turca sala al encuentro de los cristianos con el 6iento a
fa6or, lo que permita dar descanso a sus remeros. *uando la flota cristiana cruzaba el
cabo #crop0a los ser6iolas di6isaron al enemi"o a quince millas de distancia.
La 'lota cristiana
M; Don Juan de Austria >,atisbona, 1& de
febrero de %'&' ) %'&H @ !ou"e, % de octubre de %'HAB, 0i3o ile"timo del re$ *arlos I de
Espa7a $ . del #acro Imperio ,omano :erm4nico, $ de !4rbara !lomber"? fue miembro de
la Familia ,eal Espa7ola, militar $ diplom4tico durante el reinado de su 0ermano por 6a
paterna, Felipe II de Espa7a.
En 6an"uardia 6an A "aleras e9ploradoras, al mando de Juan de *ardona, "eneral de la
escuadra de #icilia. #us )rdenes son ir A millas por delante del "rueso de la fuerza. El
resto de la fuerza 6a di6idida en cuatro cuerpos. #u formaci)n era la del 4"uila, pero sin
picoN
El primero, que ser4 el cuerpo derec0o en combate, lo manda Juan Andrea Doria, con '&
"aleras. Lle6an "rmpolas 6erdes.
El se"undo, que ser4 el centro en combate, lo manda Juan de Austria, $ lle6a 8& "aleras
con "rmpolas azules.
El tercero, cuerpo izquierdo en combate, lo manda A"ustino !arbari"o $ son '( "aleras
con "rmpolas amarillas.
F el cuarto, que es la escuadra de socorro o de reser6a en combate, lo manda =l6aro de
!az4n. Est4 formado por (I "aleras con "rmpolas blancas.
*ada uno de estos cuerpos lle6a dos "aleazas, que en caso de combate se pondr4n por
delante de la formaci)n principal. Los cuerpos est4n formados sin tener en cuenta la
procedencia de los buques, intercalando buques 6enecianos, reales $ pontificios.
La 'lota t"rca
Al 0aba llamado a todos sus almirantes para concentrar sus fuerzas en Lepanto. El
+ltimo en lle"ar fue a0omet, re$ de Ge"roponte, con 8I "aleras $ (.III soldados.
En total reunieron 1%I "aleras, AH "aleotas $ %1I.III combatientes, de los cuales
'I.III eran soldados, %'.III tripulaciones $ ''.III "aleotes. La Rc0usmaS estaba
compuesta de prisioneros cristianos capturados en distintas batallas o asedios. Adem4s,
las piezas artilleras ascendan a H'I, menos que las cristianas, aunque los arqueros
lle6aban flec0as en6enenadas $ fueron mu$ +tiles en los aborda3es. Al i"ual que la flota
cristiana, est4n di6ididos en cuatro cuerpos. #u formaci)n era de media luna.
El primero, cuerpo derec0o, al mando de a0omet #iroco, "obernador de Ale3andra,
formado por '& "aleras $ 1 "aleotas.
El se"undo, centro, mandado por Al !a34, "eneral en 3efe, con AH "aleras $ (1 "aleotas.
El tercero, cuerpo izquierdo, lo manda el corsario *ara /od3a >Qod3aB con 8% "aleras $
(1 "aleotas.
El cuarto, o escuadra de reser6a o socorro, lo manda urat Dra"ut, $ tiene A "aleras $
1% "aleotas $ fustas.
Las )rdenes eran terminantes. El "ran se7or #elim II orden) a Al salir a la mar en busca
de los cristianos $ combatirlos donde los encontrara. *uando a6istan a la flota cristiana,
5ente6 $ Kluc0 Al recomiendan retroceder $ ponerse ba3o la protecci)n de los castillos,
pero Al, cumpliendo )rdenes, manda atacar.
R5or +ltimo, el espa7ol =l6aro de !az4n tena ba3o su responsabilidad las "aleras de la
reser6a, que deban socorrer un frente u otro en funci)n de c)mo se fuera desarrollando
el combateS, finaliza ,enuncio. #in embar"o, lo que nin"uno de los lderes saba era
que, en una de las "aleras cristianas se 0allaba, espada en mano, un 3o6en literato que no
superaba los 1& a7osN i"uel de *er6antes.
Lo que no he podido dejar de sentir es que me note de viejo y de manco, como si
hubiera sido en mi mano haber detenido el tiempo, que no pasase por m, o si mi
manquedad hubiera nacido en alguna taberna, sino en la ms alta ocasin que vieron
los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros. Si mis heridas no
resplandecen en los ojos de quien las mira, son estimadas, a lo menos, en la estimacin
de los que saben dnde se cobraron que el soldado ms bien parece muerto en la
batalla que libre en la !uga y es esto en m de manera, que si ahora me propusieran y
!acilitaran un imposible, quisiera antes haberme hallado en aquella !accin prodigiosa
que sano ahora de mis heridas sin haberme hallado en ella."
>*er6antesB
La Batalla
A las H de la ma7ana las dos escuadras se di6isan. En el lado cristiano, !arbari"o, al
mando del cuerpo izquierdo, recibe )rdenes de pe"arse a la costa todo lo que le sea
posible, para e6itar que las "aleras turcas lo sobrepasen $ 0a"an una maniobra
en6ol6ente. El centro se coloca a su lado, pero el cuerpo derec0o, al mando de Juan
Andrea Doria, tarda en incorporarse a la formaci)n, de3ando un espacio libre entre el
centro $ el ala derec0a. Las "aleazas, fuertemente armadas $ artilladas, est4n situadas
una milla por delante de la formaci)n cristiana. Los turcos tienen el 6iento en popa,
pero, cuando est4n apro9im4ndose, cambia el 6iento, lo que les obli"a a emplear los
remos. Al lle"ar las primeras "aleras turcas a la altura de las "aleazas, stas abrieron un
nutrido fue"o de artillera $ arcabucera, lo que 0izo que al"unas na6es turcas
empezasen a 0acer ciabo"a. Al aceler) su ritmo de bo"a, para as estar menos tiempo
sometido al casti"o, $ los dem4s le imitaron. 5ero al acelerar la bo"a, el cuerno derec0o
turco se adelant) sobre el resto de la formaci)n, por lo que entabla el combate contra el
cuerpo izquierdo cristiano. Al"unas "aleras turcas consi"uen pasar entre las fuerzas de
!arbari"o $ la costa, $ la "alera de !arbari"o, la capitana del cuerpo izquierdo cristiano,
es atacada por 6arias "aleras turcas. !arbari"o muere en el combate de un flec0azo en
un o3o, $, cuando su na6e est4 a punto de ser apresada, todas las dem4s "aleras de su
"rupo acuden en su au9ilio, dando la 6uelta a la situaci)n $ 0aciendo que los turcos se
retiren. .arias "aleras turcas 6aran en la costa, $ sus tripulaciones 0u$en por tierra.
Durante la ma7ana las escuadras completaron su desplie"ue $ 0acia las once el mar
qued) en completa calma $ el 6iento pas) a soplar de poniente, proa a los turcos,
quienes tu6ieron que arriar 6elas e impulsar sus na6es a remo, operaci)n en la que se
desordenaron $ consumieron tiempo. El n+mero de na6es $ de combatientes, la
determinaci)n de capitanes $ soldados indicaban que el combate sera tremendo, pero
nadie se par) a meditar su suerte, ocupado cada uno en fi3ar sus o3os $ sus ca7ones en el
enemi"o. Don Juan dio orden para que las "aleazas pasaran una milla por delante de la
armada $ esperaran all la lle"ada de los turcos. ,ecibieron stos tal descar"a que ciaron
todos al mismo tiempo. Los remeros cristianos describieron a Al 5ac04 a qu especie
pertenecan tales na6es $ cuando ste comprendi) que cada una equi6ala a una
fortaleza mand) aumentar la bo"a para pasar de lar"o cuanto antes, pero no lo 0icieron
sin que las "aleazas 0undieran dos "aleras, da7ando otras $ desbaratando la formaci)n
turca sin que sta pudiera 6ol6er a recomponerse.
En este tiempo Kluc0 Al adelant) su escuadra tratando de en6ol6er al enemi"o por un
flanco para lue"o atacar por reta"uardia. Andrea Doria adi6in) sus intenciones $ separ)
su escuadra para cortarle el paso pero lo 0izo tanto que los turcos pensaron que 0ua $
Don Juan le en6i) un mensa3e ad6irtindole que de3aba el cuerpo principal sin
cobertura. o0amed #iroco con su escuadra trataba de 0acer otro tanto, pues 6io que
entre el flanco contrario $ la costa quedaba espacio suficiente para pasar con su
escuadra a la espalda de !arbari"o. Tste, sin conocimiento del fondo $ temiendo
encallar en al"+n ba3o, no cerr) el 0ueco $ #irocco pudo introducirse por l.
5roblemas iniciales
ientras, en el flanco izquierdo cristiano, !arbari"o 6i6i) momento de tensi)n cuando
las tropas de #irocco se introdu3eron en un 0ueco de3ado por las tropas del 6eneciano.
Este, 6io en unos instantes como su na6e era asediada por media docena de buques
enemi"os. La luc0a fue tan cruenta que, finalmente, el cristiano muri) cuando el disparo
de un arquero turco le acert) en un o3o. A pesar de todo, $ con la a$uda de 6arias "aleras
que fueron a socorrer a su lder fallecido, se lo"r) resistir la embestida turca.
La situaci)n no era me3or en el flanco contrario, donde Kluc0 Al 0aba conse"uido
atra6esar la lnea cristiana 0aciendo uso de una estrata"ema que ale3) el ala derec0a
cristiana de la batalla. 5or suerte, la escuadra de reser6a acudi) a socorrer el centro de
RLa #anta Li"aS. Go obstante, no lle") lo suficientemente r4pido como para sal6ar a
6arias "aleras cristianas cu$os ocupantes fueron pasados a cuc0illo sin piedad.
M; *asco;celada del Almirante Turco en la !atalla de Lepanto, Pezzinzade Ali
5aUa o Al !a34 para entendernos. ,ecibi) un disparo en el casco 3usto por encima de la 6isera $ fue derribado lo que
apro6ec0) un soldado Espa7ol para separarle la cabeza del tronco $ cla6arla en una pica. *osas que se 0acian por aquellos
a7os, la costumbre.
("estiones de )onor e*ig+an !"e los almirantes se en'rentaran directamente nave
contra nave $ en muc0as ocasiones el resultado de este combate dict) la suerte de toda
la batalla. on ,"an se adelant- con La .eal / reconociendo la capitana de 0l+ por
s"s tres 'anales / s" estandarte, mand- 1ogar con ms '"er$a. El c)o!"e '"e
terri1le / La 2"ltana lleg- con s" espol-n )asta el c"arto 1anco de la cristiana,
pero a3n ms terri1le '"e la matan$a !"e )i$o la artiller+a de La .eal p"es a la
seg"nda descarga no !"eda1a nadie so1re la cr"4+a de La 2"ltana. En La ,eal se
embarcaron trescientos 6eteranos a los que se 0izo sitio desmontando los bancos de los
remeros $ tras descar"ar sus arcabuces sobre los turcos se lanzaron al asalto de La
#ultana. En dos ocasiones consi"uieron pasar del palo ma$or de la "alera turca $ en
ambas 0ubieron de retroceder ante los contraataques de las tropas que reciban por la
popa. La "alera de Al 5ac04 estaba apo$ada las de Qara0 Qod3a $ o0amed #aiderbe$
$ otras siete "aleras $ dos "aleotas. La ,eal por su parte deba 0aber sido apo$ada por
las capitanas de .enecia, del 5apa, la del 5rncipe de 5arma $ la del 5rncipe de Krbino,
pero stas dos quedaron trabadas con "aleras turcas, por lo que Don Juan solo contaba
con las tropas de refresco de dos "aleras.
Las ba3as turcas eran repuestas inmediatamente desde otras "aleras. Las "aleras de
*olonna, .eniero, el Duque de 5arma $ Krbino se ponen al costado de la de don Juan,
con lo que se forma una pi7a de "aleras cristianas $ turcas en las que se luc0a cuerpo a
cuerpo. =l6aro de !az4n, con sus na6es de socorro, inter6iene impidiendo que otras
"aleras turcas puedan unirse a esa pi7a, $ en6a 1II 0ombres de apo$o a la "alera de
don Juan. REn esta situaci)n, cuando la batalla se encontraba en el momento m4s
decisi6o, un disparo de arcabuz mat) a Al 5ac04, lo que pro6oc) el desmoronamiento
de la resistencia a bordo de la #ultana. El estandarte musulm4n fue arriado, al tiempo
que los "ritos de 6ictoria en las filas cristianas iban pasando de una "alera a otraS, *ae
rendida la "alera capitana turca $ los cristianos se apoderan de su estandarte. La luc0a
dur) una 0ora $ media. *on esto, el centro de la flota turca queda des0ec0o, al i"ual que
antes su flanco derec0o. Al !a3a fue abatido por siete disparos de arcabuz $ un soldado
de los Tercios, Andrs !ecerra, descol") el estandarte otomano $ un "aleote cort) la
cabeza de Al ofrecindosela a Juan de Austria. Tste la despreci) con "esto de asco $
orden) que la arro3ase al mar.
En el ala izquierda turca, Kluc0 Al 6e que 0a$ un 0ueco entre el centro $ el ala
izquierda cristianos, por lo que 0ace adem4n de apartarse del centro turco, para que Juan
Andrea Doria le si"a $ as aumentar la brec0a. *uando 6e que sta es suficiente, se
lanza contra el costado derec0o del centro cristiano, con sus 2( buques $ la "ente fresca,
produciendo "randes da7os a la capitana de alta, a %I "aleras 6enecianas, a dos del
5apa $ a otra de #abo$a. Juan de *ardona acude con A "aleras $ el de !az4n con la
escuadra de reser6a, consi"uiendo detener el mpetu del ataque turco, que estu6o a
punto de cambiar la suerte del combate.
Kluc0 Al, 6iendo que todo el centro cristiano se diri"e a atacarle $ que las "aleras de
Doria est4n a punto de lle"ar, corta los remolques de las "aleras que 0aba apresado $
consi"ue 0uir con %8 "aleras. Juan de Austria sufri) una 0erida en un pie. /asta la
puesta del sol contin+a el combate a base de escaramuzas entre "aleras aisladas, $, al
anunciarse mal tiempo, ordena don Juan reunirse $ marc0ar con las presas al puerto de
5etala. Al da si"uiente 6ol6ieron los cristianos al campo de batalla para reco"er $
au9iliar a los buques desmantelados $ a los n4ufra"os.
.es"ltados de la 1atalla
En 5etala los cristianos efect+an el recuento de ba3as. #e contabiliza la prdida de %1
"aleras cristianas >aunque lue"o ascendieron a &I por los "ra6es da7os sufridosB $ de
H.8II 0ombres, de los que 1.III eran espa7oles, AAI de la escuadra del 5apa $ &HII
6enecianos. /ubo %&.III 0eridos. #e cuentan R%HI "aleras $ 1I "aleotas de %1 bancos
arribaS apresadas a los turcos, de las que s)lo %(I estaban +tiles, quem4ndose las otras
8I. #e 0icieron '.III prisioneros $ se liberaron %1.III cauti6os cristianos. #e estimaron
entre 1'.III $ (I.III los muertos del bando turco. *abe 0acer al"unas obser6acionesN
Aunque los turcos tenan m4s 0ombres $ m4s na6es que los cristianos, las "aleotas no
podan oponerse a las "aleras.
En las "aleras turcas, sal6o en las &I ) 'I "aleras reales, 0aba menos 0ombres de
"uerra que en las cristianas, "racias a la pre6isi)n de don Juan de embarcar tropas
espa7olas en las "aleras 6enecianas.
Los cristianos usaban arcabuces, mientras que los turcos preferan las flec0as.
*onsideraban que en el tiempo de car"ar un arcabuz un arquero poda disparar seis
flec0as. 5ero ni los da7os, ni el alcance, ni la puntera eran comparables.
En esina, don Juan 0aba ordenado reba3ar los espolones de las "aleras $ cerrar las
esculturas de adorno de proa, con lo que los ca7ones tenan m4s campo de tiro.
5ese a la esperanza puesta en ellas, la potencia artillera de la "aleazas no tu6o casi
influencia en el combate, pero sir6ieron para desbaratar la formaci)n de combate turca,
al adelantarse su cuerno derec0o.
La 6ictoria de la batalla fue atribuida a la .ir"en del ,osario, por 0aberse celebrado el
primer domin"o de octubre, fec0a en la que las cofradas del ,osario, fundadas por la
-rden de 5redicadores a la que perteneca el 5apa #an 5o .. Dic0o papa, que or"aniz)
un rosario p+blico el da de la batalla na6al en la !aslica de #anta ara la a$or,
estableci) la fiesta de la .ir"en de las .ictorias el primer domin"o de octubre, que poco
despus, en %'H(, :re"orio EIII la denomin) fiesta de la .ir"en del ,osario,
traslad4ndose al H de octubre.
VVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVVV