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Atmos. Chem. Phys., 10, 59515964, 2010
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doi:10.5194/acp-10-5951-2010
Autor(es) 2010. CC Atribucin 3.0 Licencia.

Emisiones mundiales de mercurio en la atmsfera a partir de fuentes antropognicas y
naturales

N. Pirrone1, S. Cinnirella1, X. Feng2, R. B. Finkelman3, H. R. Friedli4, J. Leaner5, R. Mason6, A. B. Mukherjee7,
G. B. Stracher8, D. G. Streets9, and K. Telmer10
1CNR-Instituto de Investigacin Atmosfrica Contaminacin - Divisin de Rende, Rende, Italia
2State Key Laboratorio de Geoqumica Ambiental, Instituto de Geoqumica de la Academia de Ciencias de China, Guiyang, China
3Univercidada de Texas, Dallas, USA
4Centro nacional de Investigacin Atmosfrica, en Boulder, EE.UU.
5CSIR, Stellenbosch, SurAfrica
6Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad de Connecticut, Hartford, USA
7Departamento de Ciencias Biolgicas y Ambientales de la Universidad de Helsinki, Helsinki, Finland
8Divisin de Ciencias y Matemticas, Colegio Oriente de Georgia, Swainsboro, Georgia
9Laboratorio Nacional de Argonne, Argonne, EE.UU.
10Escuela de ciencias de la Tierra y el Ocano , Universidad de Victoria, Victoria, Canad
Recibido: 4 de Noviembre de 2009 - Publicado en Atmos. Chem. Phys.. Discuta:. 16 de febrero 2010 Revisado: 11 de junio de 2010
- Aceptado: 14 de junio de 2010 - Publicado: 2 julio 2010



Resumen. Este documento proporciona una evaluacin
actualizada de las emisiones globales de mercurio
procedentes de fuentes antropognicas y naturales. Sobre
una base anual, las fuentes naturales representan 5207Mg
de mercurio que se libera a la atmsfera global, incluida
la contribucin de los procesos de re-emisin, que son las
emisiones de mercurio previamente depositado origina de
fuentes antropognicas y naturales, y las emisiones
primarias de los reservorios naturales. Las fuentes
antropognicas, que incluyen un gran nmero de fuentes
puntuales industriales, se estima que representan 2320Mg
del mercurio emitido anualmente. Las mayores
contribuciones provienen de los combustibles fsiles
contra las centrales carboelctricas (810Mgyr-1), la
minera de oro a pequea escala artesanal (400Mgyr-1),
los metales no ferrosos de fabricacin (310Mgyr-1), la
produccin de cemento (236 mg ao-1), la eliminacin
de residuos (187Mgyr-1) y la produccin de soda
custica (163Mgyr-1). Por lo tanto, nuestra estimacin
actual de las emisiones de mercurio a nivel mundial
sugiere que la contribucin global a partir de fuentes
naturales (emisiones primarias + re-emisiones) y fuentes
antropognicas es casi 7527Mg al ao, la incertidumbre
asociada con estas estimaciones estn relacionados con la
tipologa de las fuentes de emisin y fuente regiones.

1 Introduccin

Los avances logrados en la ltima dcada sobre las
emisiones de mercurio procedentes mayormente del
hombre y recursos naturales han contribuido a limitar
mejor la evaluacin de los efectos de la deposicin
atmosfrica de mercurio en ambientes terrestres y
acuticos (Pirrone et al, 2001a, c;. Hedgecock et al. ,
2006; Dastoor y Davignon, 2009; Jaegl'e et al, 2009;.
Jung et al, 2009;. Seigneur et al, 2009;. Travnikov y
Ilyin, 2009; Bullock y Jaegl'e, 2009).
Los responsables polticos tambin han tomado la
ventaja de una mejor informacin sobre las emisiones
para evaluar la eficacia de las medidas encaminadas a
reducir el impacto de este contaminante muy txico para
la salud humana y los ecosistemas. Por ejemplo, a raz de
la preparacin del documento de posicin de la UE sobre
contaminacin del aire ambiental por mercurio (Pirrone
et al., 2001b) y la primera evaluacin de la
contaminacin por mercurio a escala global (Informe
Global Mercury Assessment, GMA) (PNUMA, 2002), la
Unin Europea aprob la Estrategia europea sobre el
mercurio, cuyo objetivo es eliminar gradualmente el uso
de mercurio en productos y aplicaciones industriales y
para reducir, en la medida de lo posible, las emisiones de
mercurio en la atmsfera por las centrales elctricas de
combustibles fsiles y las instalaciones
industriales.Como seguimiento del informe de la
publicacin GMA y la adopcin de la Estrategia Europea
de Mercurio, una serie de actividades se han desarrollado
con el fin de apoyar el logro de los objetivos fijados por
el Consejo de Administracin del PNUMA Atribucin
(decisiones 23/9 en el ao 2005, 24 / 3 en el 2007 y 25/4
en 2009) con el objetivo de elaborar posibles estrategias
y mecanismos dirigidos a eliminar el uso de mercurio en
una amplia gama de productos y reducir las emisiones de
plantas industriales.
Estudios anteriores de las emisiones de mercurio a
nivel mundial estaban destinadas principalmente para
evaluar las contribuciones de fuentes antropognicas
(Nriagu y Pacyna, 1988;. Pirrone et al, 1996, 1998;.
Pacyna et al, 2003, 2006), sobre todo a partir del carbn,
el petrleo y la combustin de madera as como de la
incineracin de residuos slidos y procesos
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pirometalrgicos. Varios estudios han estimado las
emisiones de los volcanes (Nriagu y Becker, 2003; Pyle y
Mather, 2003;. Ferrara et al, 2000), la minera de oro a
pequea escala artesanal (Lacerda, 1995;. Veiga et al,
2006), re-emisin de los ocanos y aguas superficiales
(Pirrone et al, 2001a;. Mason y Sheu, 2002;. Hedgecock
et al, 2006), capa superior del suelo y la vegetacin
(Gustin et al, 2000.) y los incendios forestales (Friedli et
al, 2003;. Cinnirella y Pirrone , 2006; Ebinghaus et al,
2007;. Wiedinmyer y Friedli, 2007). Ms recientemente,
la evaluacin de las emisiones de mercurio a la atmsfera
mundial han incluido la contribucin de las fuentes
antropognicas y naturales ms importantes (AMAP /
PNUMA, 2008; Pacyna et al, 2010;. Pirrone et al, 2009.).
La evaluacin de las emisiones globales presentado en
este trabajo se diferencia de las evaluaciones publicadas
anteriores porque i) algunas nuevas fuentes se han
incluido en la estimacin (produccin de monmero de
cloruro de vinilo, por ejemplo, los fuegos de carbn-
cama); ii) otros han sido actualizadas (por ejemplo, la
quema de biomasa, la produccin de cemento), y iii)
algunas estimaciones regionales, en particular con
referencia a la combustin del carbn se han mejorado (i.
e. , China, India).

2 Emisiones de mercurio de origen natural

La estimacin de las emisiones de mercurio de origen
natural incluyen la contribucin de las fuentes naturales
primarios y los procesos de re-emisin de mercurio
histricamente depositado sobre superficies de tierra y
mar. El mercurio emitido por los volcanes, fuentes
geotrmicas y la tierra vegetal enriquecida de mercurio se
refiere a las fuentes naturales primarias, mientras que la
re-emisin de mercurio previamente depositado en las
superficies de la vegetacin, la tierra o el agua est
relacionada principalmente con los cambios de uso, la
quema de biomasa, las condiciones meteorolgicas y el
intercambio de la tierra mecanismos de mercurio gaseoso
en las interfaces de carga del suelo / de la nieve-hielo air-
water/top (Pirrone et al, 2001b;. Mason, 2009).
La contribucin de los volcanes vara con el tiempo en
funcin de si se encuentran en una fase de
desgasificacin o erupcin. La relacin de masa Hg/SO2
generalmente se adopta para estimar las emisiones de
mercurio, aunque este enfoque es muy controversial
debido a la escasez de datos pertinentes y su variabilidad
(Nriagu y Becker, 2003; Pyle y Mather, 2003). Las
relaciones Hg/SO2 de 10-4 para los volcanes explosivos,
10-4-10-6 para los volcanes de desgasificacin pasiva y
10-6-10-7 de ricas plumas de cenizas se han utilizado en
varias evaluaciones anteriores (Nriagu y Becker, 2003;
Pyle y Mather, 2003; Ferrara et al, 2000;.. Bagnato et al,
2009a). Emisiones de mercurio de calderas tambin
pueden representar una importante fuente natural de
mercurio; los campos Flegreos (Pozzuoli, Italia)
muestran flujos de mercurio, como los complejos de Hg-
S, en el rango de 0,9 a 19 g da-1 (Ferrara et al, 2000;..
Bagnato et al, 2009b). En promedio, los volcanes y
actividades geotrmicas liberan aproximadamente
90Mgyr-1 de mercurio en la atmsfera (Mason, 2009), lo
que representa casi el 2% de la contribucin total de los
procesos naturales. De aqu en adelante, Geb indica el
porcentaje, calculado con respecto a las emisiones
mundiales, AEB el porcentaje calculado con respecto al
total de emisin antropognica y NAb el porcentaje,
calculado con respecto a las fuentes naturales.
Varios estudios sugieren que la evasin de mercurio
elemental de las aguas superficiales es impulsado
principalmente por (i) el gradiente de concentracin de
mercurio entre la microcapa de aguas arriba y el aire por
encima de la superficie del agua, (ii) la irradiacin solar,
que es responsable de la fotorreduccin de oxidado
mercurio en la microcapa de agua superior, y (iii) la
temperatura de la microcapa de agua superior y aire sobre
el agua superficial (interfase aire-agua) (Pirrone et al,
2003, 2005;.. Hedgecock et al, 2006 ). La evasin de
mercurio de las superficie del lago es generalmente ms
alta que la observada sobre el mar. En general, las aguas
interiores muestran una evasin neta mxima de 2,39
ngm-2 h-1. Sobre el mar abierto, se encontraron tasas de
emisin de mercurio a estar en el intervalo de 1,16 a 2,50
NGM-2 H-1, aunque las concentraciones de mercurio
disueltos en la microcapa-agua superior (6,0 ng L-1)
fueron muy similares a los observados en los zonas
costeras sin contaminacin. En promedio, las aguas
costeras y el mar Mediterrneo tienen el mayor flujo
evasional, 1,83 y 1,96 ngm-2 h-1, respectivamente.
(Pirrone et al, 2003;.. Hedgecock et al, 2006). Mason
(2009) informa de las ltimas estimaciones de la evasin
total de mercurio de las cuencas ocenicas y los lagos,
que representan 2778Mgyr-1 (37% GEB) de la evasin
mercurio gaseoso neto a la atmsfera.
Las emisiones de mercurio de los mejores suelos y
vegetacin estn influenciadas significativamente por las
condiciones meteorolgicas, la deposicin atmosfrica
histrica y el tipo de vegetacin y la capa superior del
suelo. Flujos de mercurio de sitios sin alterar o de fondo
en Amrica del Norte se han encontrado para estar en el
rango de -3,7 a 9,3 NGM-1 h-1, y son similares a los
observados en otras reas de fondo. En los sitios
geolgicos alterados el flujo medio fue de 15,5
mercurio 24,2 ngm-1 valores ms altos hasta hr-1 en
promedio, y 3334 ngm-1 se encontraron hr-1 donde los
residuos de calcina haban sido desechadas (Nacht y
Gustin, 2004). Las emisiones de mercurio de vegetacin
dependen de varios factores, incluyendo la absorcin de
mercurio de la atmsfera, la deposicin atmosfrica al
follaje y la absorcin de mercurio a partir de races (Rea
et al, 2002.); Sin embargo, la proximidad de de
vegetacin a las fuentes naturales o antropognicas (hot
spots o zonas contaminadas) puede aumentar su
contenido de mercurio (Lodenius, 1998; Lodenius et al,
2003.). Estudios recientes muestran que la mayor parte
del mercurio que se encuentra en el tejido follaje se
origina en la atmsfera (Ericksen et al, 2003;. Ericksen y
Gustin, 2004). En resumen

Tabla 1. Emisiones de mercurio a nivel mundial por
las fuentes naturales estimadas para 2008.
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Fuente Mercurio
(Mg yr1)
Contribucin
(%)
Ocanos 2682 52
Lagos

96 2
Bosques 342 7
Tundra/Pastizales /
Sabana / Pradera /
Chaparral
448

9
Desierto/
Metalferas / Zonas
sin vegetacin
546

10
Las zonas
agrcolas
128 2
Eventos de evasin
despus del
agotamiento del
mercurio
200

4
La quema de
biomasa
675 13
Volcanes y zonas
geotrmicas
90 2
Total 5207 100
todos los flujos netos evasionales de todas las regiones
y los medios de comunicacin (Bosques, Tundra /
Pastizales / Savannah / Pradera / Chaparral, Desert /
Metalliferrous / zonas no vegetadas y zonas agrcolas)
del total mundial de mercurio la evasin neta es
1464Mgyr-1 (Mason, 2009 ).
Las emisiones de mercurio procedentes de la quema de
biomasa slo recientemente se han considerado en las
estimaciones regionales y mundiales (Friedli et al, 2003;.
Cinnirella y Pirrone, 2006; Wiedinmyer y Friedli, 2007;.
Cinnirella et al, 2008;. Friedli et al, 2009a, b ). La
estimacin ms reciente indica que en una escala global
de casi 675 mg de mercurio se libera a la atmsfera por la
quema de biomasa al ao (promedio anual para el
perodo 1997-2006), lo que representa alrededor del 13%
de la contribucin total a partir de fuentes naturales
(Friedli et al., 2009a). Las regiones ms altas que
contribuyen (Fig. 1) son Asia ecuatorial (28%), Asia
boreal (15%) y el Hemisferio Sur Amrica del Sur
(14%). La parte de frica se encuentra en el hemisferio
norte representa el 12% de la contribucin global,
seguida por Hemisferio Sur frica (9%), el sureste de
Asia (8%), Amrica Central (4%) y Australia (3%). La
contribucin de la zona templada de Amrica del Norte
(1%), boreal Amrica del Norte (3%), Asia central,
Hemisferio Norte Amrica del Sur, Europa y Oriente
Medio combinado (2%) es menor.
La estimacin actual de las emisiones de mercurio
procedentes de procesos naturales (emisiones de
mercurio primario + re-emisiones), incluyendo episodios
de agotamiento del mercurio, se estima en 5207Mgyr-1
(Tabla 1), que representan casi el 70% del presupuesto
global de las emisiones de mercurio. Los ocanos son la
fuente ms importante (36%), seguido de Geb la quema
de biomasa (9% GEB), desiertos, zonas metalferas y sin
vegetacin (7% GEB), la tundra y praderas (6% GEB),
bosques (5% GEB) y la evasin despus de episodios de
agotamiento de mercurio (3% GEB).
En general, la contribucin relativa de las superficies
terrestres es 2429Mgyr-1 (47% NAB) y que a partir de
las aguas superficiales es 2778Mgyr-1 (53% NAB). En
funcin de la superficie, las emisiones procedentes de la
tierra (superficie 1,46 108 km2) son superiores a las del
mar (superficie de 3,49 108 km2). La quema de
biomasa representa el 28% de las emisiones de la tierra,
mientras que el desierto y las zonas sin vegetacin
representan el 23% del total, seguida de la tundra y
praderas con un 18% y el bosque con un 14% de la
emisin total de la tierra. Fuentes naturales primarias
representan el 4% de las salidas terrestres actuales.



Fig. 1. Las emisiones de mercurio procedentes de la
quema de biomasa en Australia (AUS), Asia boreal
(BOAS), Boreal de Amrica del Norte (BONA),
Amrica Central (CEAM), Asia central (CEAS), Asia
Ecuatorial (PEEC), Europa (EURO), Medio Medio
(MIDE), el hemisferio norte de frica (NHAF),
Hemisferio Norte Amrica del Sur (NHSA), el sureste de
Asia (SEAS), Hemisferio Sur frica (SHAF), Hemisferio
Sur Amrica del Sur (SHSA), templadas de Amrica del
Norte (TENA) (datos originales desde (Friedli et al.,
2009a)).

3 Las emisiones de mercurio a partir de fuentes
antropognicas

El mercurio es liberado en la atmsfera a partir de un
gran nmero de fuentes hechas por el hombre, que
incluyen centrales trmicas alimentadas de energa,
metales no ferrosos y las instalaciones de fabricacin no
ferrosos, plantas de produccin de soda custica,
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instalaciones de procesamiento de mineral, los
incineradores de urbano, mdico e industrial residuos,
plantas de cemento y productos qumicos las
instalaciones de produccin
Tres parmetros principales se utilizan en la estimacin
de las emisiones de mercurio a partir de diferentes
procesos industriales: la cantidad de material de granel, el
contenido de mercurio del material y la

Tabla 2 Factores de emisin adoptados para estimar las
emisiones (de (Pacyna et al, 2006; Calles et al, 2009b))

Categora de
fuentes
Unidad Factor de
emisin
Centrales
elctricas de
combustin de
carbn
gMg
-1
0.04-0.3
La combustin de
carbn en la zona
residencial y
calderas
comerciales
gMg
-1
0.10.5
La combustin de
aceite
gMg
-1
0.058
La combustin del
combustible
biolgico
gMg
-1
0.02
Fundicin de Cu gMg
-1
5.0-6.0
Pb fundicin gMg
-1
3.0
Zu fundicin gMg
-1
7.5-8.0
La produccin de
cemento
gMg
-1
0.065-0.1
Hierro y acero
Produccin
porcina
gMg
-1
0.04
Desechos
Incineracin
gMg
-1
1.0
Lodos de
depuracin
residuos
gMg
-1
5.0
La produccin de
mercurio
(Primaria)
kgMg
-1
0.2
La produccin de
oro (a gran escala)
g g
-1
0.5
tecnologa adoptada para reducir las emisiones
(tecnologa de reduccin). La combinacin de la
concentracin de mercurio en el material y el tipo y la
eficiencia de la tecnologa de reduccin de plomo para el
factor de emisin. Los factores de emisin ms usados
derivados de publicaciones se reportan en la Tabla 2.
Estos factores de emisin se han utilizado en nuestras
estimaciones para la evaluacin de las emisiones de
mercurio de cada categora fuente.
La instalacin de las BAT`s en las plantas industriales
juega un papel fundamental en el control de emisiones
como la mayora de las tecnologas pueden reducir las
emisiones de mercurio de hasta el 95% (USEPA, 1997,
2002a, b;. Wang y al, 2010). La eficiencia de eliminacin
depende de la tecnologa de proceso y produccin
adoptada (Tabla 3). Las centrales trmicas de
combustibles fsiles son las mayores fuentes localizadas
de mercurio liberado a la atmsfera, aunque otras fuentes
de emisin (por ejemplo, la minera artesanal de oro)
constituyen una importante contribucin al presupuesto
global de la atmsfera (Pirrone et al., 2009).
El consumo mundial de carbn en 2006 fue 6118 Tg, lo
que representa el principal combustible utilizado en las
instalaciones de generacin de energa elctrica (42%) y
representa alrededor del 27% del consumo de energa del
mundo (EIA, 2009). Aunque es muy difcil generalizar la
concentracin de mercurio en el carbn, las
publicaciones indican que el contenido de mercurio en el
carbn vara entre 0,01 y 1,5 g perMg (Toole-O'Neil et
al, 1999;.. Mukherjee et al, 2008; Pirrone et . al, 2009)
(Tabla 4). La concentracin de mercurio es algo menor
en los carbones de lignito que en carbones bituminosos y
sub-bituminosos. Sin embargo, los valores calorficos
inferiores de carbn de lignito en relacin con carbones
bituminosos y subbituminosos sugieren que la cantidad
de lignito quemado por MW de energa producida es
mayor en comparacin con otros tipos de carbn (Tewalt
y Finkelman, 2001). Por otra parte, las concentraciones
de mercurio en el mismo campo de la minera pueden
variar en un orden de magnitud o ms (Mukherjee et al.,
2009).

Tabla 3 La mediana de la eficiencia de eliminacin de
mercurio (%) para algunas tecnologas y diferentes
categoras (de (USEPA, 1997, 2002a, b;. Wang et al,
2010))

Tecnologa

Carbn

Residuos
de
cemento
Soda

Batera
ESP 32 25
FF 42 50 75
FGD 34 (18
97)

SDA+ESP 67(23
83)

SDA+FF 30 (697)
AC 5095
GSC 90
ME 90
AAC 90
ESP = precipitadores electrostticos; FF = Filtro de
Tela; FGD = combustin de desulfuracin de gases;
SDA = Aerosol absorbedor secador; AC = Carbon
Activado; GSC = corriente de gas de refrigeracin; ME
= Eliminadores de Niebla; AAC = adsorcin sobre
carbn activado. ESP o FF instalado antes. o sulfuro de
sodio.

Tabla 4. Concentracin de mercurio (mg g-1)) en los
carbones de diferentes regiones geogrficas (Mg ao-
1).
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Pas /
regin

Hg en
carbn

Hg en las
cenizas
volantes de
carbn
referen
cia
Australia 0.011.0 0.34 (1)
China 0.191.95 (1),(2)
Provincia
de
Guizhou
0.52 (1)
Europa 0.011.5 0.23 (1)
India 0.110.80 0.007-0.28 (1)
Japon 0.045 (1)
Korea 0.012
0.048
(1)
Rusia 0.020.9 (1)
Sur
Africa
0.011.0 0.560.64 (1)
Argentina 0.021
0.96
(3)
Brasil 0.041
0.778
(3)
Colombia 0.020
0.17
(3)
Peru 0.041 (3)
0.63
Venezuel
a
0.030
0.280
0.268 (3)
USA 0.17
(mean)
(4)
Mundo 0.021.0 0.62
Referencias: (1) (. Mukherjee et al, 2008); (. Wang et
al, 2000) (2); (3) (Karlsen et al, 2006.); (4) (Toole-
O'Neil et al., 1999).

En los pases en desarrollo y en pases con economas
en transicin (por ejemplo, la India) los residuos de
madera se utilizan principalmente para producir calor
en el sector industrial, mientras que la madera se utiliza
en chimeneas y estufas de lea en el sector residencial
sin tecnologa de control de emisiones. Hay suficientes
datos disponibles, sin embargo, estimando el contenido
de mercurio tpico de la madera y sus residuos
(Mukherjee et al., 2009).
Las emisiones de mercurio a partir de la quema de
petrleo, como parte de la categora de los combustibles
fsiles, representa una contribucin menor en
comparacin con


Tabla 5. Las emisiones mundiales de mercurio total de las principales fuentes antropognicas (Mg ao
-1
).

SCa NFMP PISP CP CSP

MP

GP

WD

O

T

Ao de
referencia
Referencia
S. frica 32.6 0.3 1.3 3.8 0.0 0.0 0.3 0.6 1.3 40.2 2004 (1)
China 268.0 203.3 8.9 35.0 0.0 27.5 44.7 14.1 7.6 609.1 2003 (2)
India 124.6 15.5 4.6 4.7 6.2 0.0 0.5 77.4 7.5 240.9 2004 (3)
Australia 2.2 11.6 0.8 0.9 0.0 0.0 0.3 0.2 0.6 16.6 2005 (4)
Europa 76.6 18.7 0.0 18.8 6.3 0.0 0.0 10.1 14.7 145.2 2005 (5)
Rusia 46.0 5.2 2.6 3.9 2.8 0.0 4.3 3.5 1.5 69.8 2005 (5)
N.
America
65.2 34.7 12.8 15.1 10.3 0.0 0.0 13.0 1.7 152.8 2005 (6)
S.
America
8.0 13.6 1.8 6.4 2.2 0.0 16.2 0.0 1.5 49.7 2005 (5)
Total 623.2 302.9 32.8 88.6 27.8 27.5 66.3 118.9 36.4 1324.3
Resto del
mundo
186.8 7.1 10.4 147.1 135.1 22.5 333.7 68.5 28.2 939.4 2006 (7)
Total 810.0 310.0 43.2 235.7 162.9 50.0 400.4 187.4 64.6 2319.7
c

que emite la combustin de carbn. La lista de los
cinco principales consumidores de petrleo para las
instalaciones de generacin de energa incluyen los
EE.UU., Japn, Rusia, China y Alemania.
Relativamente grandes volmenes de aceites destilados
y residuales se queman cada ao en el mundo. Estos
combustibles son utilizados por las empresas elctricas,
las calderas industriales y comerciales (que,
dependiendo de su tamao, pueden ser disparados por
cualquiera de los aceites residuales o destilados o una
combinacin de los mismos) y calderas residenciales
tambin. Los aceites combustibles contienen mercurio
con concentraciones que varan con el tipo de aceite
crudo (Wilhelm, 2001). Estos valores van desde 0,007
hasta 30 GMG-1, con un valor tpico es 3.5 GMG-1
(Wilhelm, 2001;. Mukherjee et al, 2009). Se espera que
las concentraciones de mercurio en aceites residuales
son ms altos que los encontrados en los aceites
destilados, este ltimo siendo producido en una etapa
anterior en las refineras de petrleo. Fracciones de
refinera ms pesados, incluidos los aceites residuales,
contienen altas cantidades de mercurio.
El gas natural puede contener pequeas cantidades de
mercurio, pero el elemento se elimina normalmente del
gas bruto durante la recuperacin de los constituyentes
lquidos, as como durante la eliminacin de sulfuro de
hidrgeno. Por lo tanto, se supone que las emisiones de
mercurio procedentes de la combustin de gas natural
no son significativas cuando se comparan con las de
otras fuentes (Pirrone et al., 1996, 2001b).
Atmos. Chem. Phys., 10, 59515964, 2010 www.atmos-chem-phys.net/10/5951/2010/
Las emisiones de mercurio procedentes de
instalaciones de combustin fijas son sin duda
afectados por el tipo y la eficiencia de los equipos de
control, como los precipitadores electrostticos (ESP) y
filtros de tela (FFS), que ahora se utilizan comnmente
como medidas de reduccin en las principales centrales
elctricas y plantas de calefaccin central en todo el
mundo. Adems de desulfuracin de gases de
combustin (FGD) unidades se usan para controlar las
emisiones, pero no son comunes, especialmente en los
pases con economas en transicin.
La combustin de combustibles fsiles
(principalmente carbn) en fuentes fijas de combustin
(SC) instalaciones representa la fuente antropognica
ms importante de mercurio que se libera a la atmsfera
global anual (35% AEB) que representa alrededor
810Mgyr-1, con una importante contribucin de los
pases asiticos (casi el 50% del total) (Tabla 5). Las
emisiones globales de mercurio tambin se estimaron
sobre la base del consumo mundial de carbn en las
plantas que utilizan combustibles fsiles potencia
(3.400 Tg) y los factores de emisin de mercurio en el
rango de 0,1 a 0,3 g-1 (AEMA, 2009); la emisin
mundial de mercurio de 747 mg-1 (min 374 mg-1 y
max 1121Mg-1) representa la mayora (> 90%) de
mercurio que se libera a la atmsfera de las
instalaciones de SC. En promedio, la incertidumbre
asociada con estas estimaciones es de 25%, segn lo
sugerido por Swain et al. (2007) y Pacyna et al. (2009).
El Mercurio aparece como impureza de cobre, zinc,
plomo y nquel los minerales, as como en minerales de
oro (emisiones procedentes de minera del oro se
discuten en la siguiente seccin). Fundicin procesos
para la obtencin de estos metales son conocidos por
ser grandes fuentes de mercurio liberado a la atmsfera,
especialmente en los pases en desarrollo (PNUMA,
2002; Telmer y Veiga, 2009). El aumento de las
tendencias en la produccin de metales no ferrosos por
diferentes procesos, especialmente en los nuevos pases
emergentes, estn dando lugar a un aumento de las
emisiones de mercurio a la atmsfera. Temperaturas de
combustin en calderas, hornos y tostadores son
parmetros clave que afectan a la cantidad de mercurio
que se libera a la atmsfera, aunque la forma qumica y
la distribucin de tamao de partculas, y las
tecnologas de control de emisiones tienen un papel
importante (Pirrone et al., 1996, 2001b). Es muy difcil
discutir el contenido medio de mercurio en los
minerales de cobre, zinc, plomo, nquel y oro que hay
muy poca informacin disponible en la bibliografa.
Sobre la base de un Servicio Geolgico de EE.UU., los
mejores clculos de mercurio emitidos de
procesamiento de mineral no ferroso estn a punto
310Mgyr-1 (USGS, 2004) con diferencias consistentes
con las estimaciones previas (Pacyna et al, 2006;.
Hylander y Herbert, 2008; Pacyna et . al, 2010), debido
a una contribucin sustancial de china, que est a punto
203Mgyr-1 (Calles et al., 2005, 2009a) (Tabla 2). La
contribucin anual mundial de aproximadamente 276
mg ao-1 inform Hylander y Herbert (2008) incluye
una pequea liberacin de mercurio (83Mgyr-1) a partir
de la fundicin de procesos en China.
Las emisiones de mercurio de plantas de produccin
de arrabio y acero primario y secundario estn muy
relacionados con la produccin general y la eficiencia
de las medidas de control de emisiones. Casi 43 mg
(2% AEB) de mercurio por ao se liberan al medio
ambiente y no hay cambios importantes se han
reportado para este sector durante la dcada de 1990 y
principios de 2000 (Pirrone et al, 2001a;.. Pacyna et al,
2006), mientras que los cambios en las economas
locales han dado lugar a cambios en las emisiones a
nivel nacional (por ejemplo, Asia con un aumento
10Mgyr-1) (Tabla 2).
En los hornos de cemento, la combustin del carbn
es una fuente importante de emision de mercurio. Las
mediciones de mercurio en los gases de combustin de
los hornos de cemento son muy limitadas, por lo tanto,
la recogida de nuevos datos sobre las emisiones podra
ser importante para esta fuente caracteristica. La
evaluacin de las emisiones de mercurio a partir de las
tasas de emisin se debe realizar teniendo en cuenta que
se pueden producir grandes diferencias en la tecnologa
de horno de cemento, lo que afecta sustancialmente las
tasas de emisin. Nuestra estimacin de las emisiones
de mercurio procedentes de esta fuente en particular se
basa en un factor de emisin de 0,1 g por Mg de
cemento producido (Pacyna et al., 2006) y una
produccin anual de cemento de 2.315 Gg (2005), que
lleva a 236Mgyr-1 de de mercurio emitido a la
atmsfera (10% AEB). La incertidumbre en dicha
estimacin es de 30% segn lo sugerido por las calles
et al. (2009b) (Tabla 5).
Aproximadamente 135 plantas de cloro-lcali que
utilizan la tecnologa de clulas de mercurio estaban en
operacin en todo el mundo en 2007, aunque en Europa
despus de la aprobacin de la legislacin reciente la
mayora de las plantas han eliminado el uso de esta
tecnologa y se han convertido en tecnologa de
membranas (WCC, 2007; Mukherjee et al., 2004).
Debido a las caractersticas del proceso, el mercurio
puede ser emitido / liberado del proceso de celdas de
mercurio a travs de las emisiones al aire, descarga de
aguas residuales y los desechos slidos. La emisin
total de mercurio en Europa occidental era 9.5Mg en
1998, que van desde 0,2 hasta 3,0 g de mercurio por Mg
de capacidad de cloro en las plantas individuales (CE,
2001a, 2002). En la bibliografa, las discrepancias
significativas se encuentran entre el monto de las
emisiones notificadas y la cantidad de mercurio
comprado para sustituir el mercurio en las clulas. Esta
cantidad que falta de mercurio est en el intervalo de
0,069 a 0,35 kg por mg de NaOH producido; sin
embargo, muy diferentes se han encontrado cifras de
nuevos pases emergentes (por ejemplo, la India),
donde esta cantidad es 25 veces mayor que la utilizada
para obtener la mejor estimacin global. Nuestra
estimacin (Tabla 5) de las emisiones de mercurio
procedentes de este sector industrial es de
Atmos. Chem. Phys., 10, 59515964, 2010 www.atmos-chem-phys.net/10/5951/2010/
aproximadamente 163Mgyr-1 (Mukherjee et al, 2009;..
Calles et al, 2009a).
La produccin primaria de mercurio es otra fuente de
mercurio que se libera a la atmsfera. Los datos
oficiales sobre la produccin de mercurio de las minas
es muy incierto porque la mayora de los pases no
reportan su produccin de mercurio en los anuarios
estadsticos oficiales. En la actualidad, las minas de
mercurio primario productivas se encuentran en
Argelia, la Repblica Popular de China, Kirguistn y
Espaa, mientras que Italia, Mxico, Eslovaquia,
Eslovenia y Turqua mantienen importantes reservas
como consecuencia de actividades mineras anteriores.
En 2000, casi 1800 mg de mercurio fueron producidos
(Maxson, 2006), la cual dio lugar a una de las
emisiones mundiales de mercurio de casi 50Mgyr-1
(Tabla
5), esta estimacin se considera que es muy
conservadora debido a la gran incertidumbre asociada
tanto con la cantidad de mercurio y los factores de
emisin utilizados (Pirrone et al., 2009).
El mercurio liberado de las actividades de extraccin
aurfera artesanal y de pequea escala (extraccin de
oro artesanal) es uno de los problemas ambientales ms
crticos, ya que casi todas las actividades se encuentran
en pases en desarrollo y los pases con economas en
transicin. Las estimaciones actuales se derivan de
datos de los gobiernos sobre las exportaciones de
mercurio y oro / importaciones, informes de campo y
anlisis de la produccin y de la tecnologa utilizada.
Como resultado de ello, ASGM est activo en 70
pases, con 1000Mgyr-1 del mercurio liberado al medio
ambiente de esta fuente en particular. Casi 400Mgyr-1
(17% AEB) es la cantidad de mercurio que se libera a la
atmsfera a partir de extraccin de oro artesanal, que
incluye 350Mgyr-1 a partir de la quema de la amalgama
y 50Mgyr-1 a partir de relaves (Telmer y Veiga, 2009)
(Tabla 5).
La generacin de residuos peligrosos o no peligrosos
est estrictamente relacionado con el consumo de los
bienes y de los procesos de reciclado adoptadas en la
regin o pas. Maxson (2004) estim que el uso de
mercurio 1994-2000 para todos los productos y
procesos de produccin tiene un promedio de 3600 mg
por ao. Una reciente evaluacin de 2005 muestra que
la oferta de mercurio est en el rango de 3000-
3800Mgyr-1 (PNUMA, 2006), que es muy diferente de
la reportada por Maxson (2006). Los principales usos
del mercurio se encuentran en la pequea minera
artesanal de oro, el cloruro de vinilo monmero (VCM)
y la produccin de cloro-lcali, as como en las bateras,
amalgamas dentales, los dispositivos electrnicos y la
fabricacin de lmparas fluorescentes (Fig. 2). El
mercurio tambin se emite a travs de la incineracin,
las prcticas agrcolas y otros usos menores (PNUMA,
2002; Maxson, 2004). La cantidad de mercurio en los
desechos slidos depende del contenido de mercurio en
los productos de toda la vida, y los mecanismos de
eliminacin de residuos de los productos. Conocimiento
de mercurio en diferentes tipos de residuos es escasa y
esto implica tambin que la estimacin de las emisiones
de mercurio a partir de las prcticas de eliminacin de
residuos (es decir, incineradores, rellenos sanitarios) se
ve afectada por una gran incertidumbre.

El mercurio en los desechos industriales se origin
principalmente de la eliminacin gradual del mercurio
de procesos industriales y de productos que contienen
mercurio. La fuente ms importante que genera
residuos que contienen mercurio es la industria del
cloro-lcali. Residuos de la industria del cloro contiene
de 10 a 17 g de mercurio por Mg de capacidad de cloro
(CE, 2001b). Produccin de cloro-lcali a base de
clulas de mercurio representa el 21% de la capacidad
total mundial. Sobre la base de la capacidad de
produccin de cloro mediante celdas de mercurio (12
Tg) y la reduccin progresiva en el uso de la tecnologa
de clulas de mercurio (10% ao-1), se estima que en
2008 los residuos de mercurio de las plantas de cloro-
lcali fue de entre 12 y 20 mg con un valor medio de 18
mg. Fundicin de metales es una fuente adicional de los
desechos que contienen mercurio. La estimacin actual
da 9,4 mg como lmite superior con una incertidumbre
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muy bajo (valor inferior es 8.4) (Pacyna et al., 2010).
En un futuro prximo una gran cantidad de equipo se
eliminar de los procesos industriales, as como se
espera que los productos que contienen mercurio para
convertirse en residuos que contienen mercurio.
El mercurio en los residuos urbanos est relacionada
principalmente con productos de consumo. El mercurio
se usa en las bateras, aplicaciones dentales, medicin y
dispositivos electrnicos, lmparas y otras aplicaciones
menores. La estimacin de las liberaciones de mercurio
a partir de residuos slidos urbanos se basa en los
coeficientes de distribucin relativos a la eliminacin
(es decir, de liberacin rompiendo, la incinerando,
vertido controlado, recoleccin) y para coeficientes de
emisiones correspondientes. Para algunos pases de
Europa, Mukherjee et al. (2004) estim que 240 mg
anual en cantidad de mercurio en los desechos
relacionados con los productos de consumo, sin
embargo, las emisiones de mercurio procedentes de este
sector no se han estimado todava. La escoria producida
a partir de los procesos de incineracin de residuos
podra ser una fuente de mercurio. Se utiliza sobre todo
para la construccin de carreteras, barreras acsticas, la
produccin de hormign o material de relleno. La
escoria tiene concentracin de mercurio 0,02-7,75 mg
kg-1. Asumiendo un contenido de mercurio de 4 mg kg-
1, el mercurio total movilizado en la escoria de los
incineradores de residuos en Europa (EU-15 + 3 pases
no pertenecientes a la UE) vara entre 24 y 54 mg, que
se libera parcialmente a la atmsfera (Mukherjee et . al,
2004).
El mercurio en los desechos mdicos an no ha sido
estimado en muchos pases, como consecuencia de una
evaluacin global de las emisiones de mercurio
procedentes de esta fuente en particular no se ha hecho
todava, y las emisiones son a menudo agrupados en las
incineradoras de residuos estimacin global (UNEP,
2002). En los Estados Unidos, alrededor de 5000
incineradores de desechos mdicos se encuentran en
operacin con la mayora de ellos el mercurio que es 50
veces mayor que la liberada por un incinerador de
residuos slidos urbanos de liberacin(USEPA, 2008).
Resumiendo todas las contribuciones procedentes de
la incineracin de residuos urbanos, mdicos e
industriales de las emisiones mundiales de mercurio a la
atmsfera a partir de estas fuente caracteristicas de
emisiones es 187 mg ao-1 (Tabla 5).
Incendios de yacimientos de carbn se han producido
desde los tiempos prehistricos y se iniciaron por
causas naturales, incluyendo la combustin espontnea,
la cada de rayos y los incendios forestales. Sin
embargo, han proliferado en todo el mundo desde la Era
Industrial, principalmente como consecuencia de las
actividades antropognicas (Stracher y Taylor, 2004).
Hoy en da, decenas de miles de incendios
incontrolados de carbn de lecho estn activos en el
mundo, que emiten mercurio entre otros compuestos
(Stracher, 2007). Cientos de incendios estn
actualmente activos en China y los Estados Unidos
(Fig. 3). En China, puede haber 200 incendios de
carbn-cama y en los Estados Unidos ms de 140,
mientras que puede haber hasta 10 000 yacimientos de
carbn e incendios de turberas pequeos incendios en
Indonesia (A. Whitehouse, comunicacin personal,
2004). Teniendo en cuenta la media de las estimaciones
de la cantidad de carbn consumida anualmente por los
incendios de carbn de lecho no controlados (de 200
millones de Mg de los cuales 112,5 millones Mg en
China y 87,5 millones de Mg en el resto del mundo) y
considerando 0,16 g por mg de carbn como el
contenido medio de mercurio en el carbn, la cantidad
de mercurio que se libera anualmente a la atmsfera por
los incendios incontrolados carbn-cama es 32 mg ( 1%
AEB) (Tabla 5).


Fig.. 3. Cama de Carbn distribucin de incendios en todo el mundo (desde http:// www.gi.alaska.edu/
?prakash/coalfires/ global distribution.html).
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El cloruro de vinilo de monmero (VCM) es un
material de alimentacin intermedio en la produccin
de cloruro de polivinilo (PVC). Entre los dos procesos
utilizados para la fabricacin de cloruro de vinilo, el
proceso de acetileno utiliza cloruro de mercurio en
grnulos de carbono como un catalizador, mientras que
el otro no utiliza mercurio. Con el fin de estimar las
emisiones de mercurio procedentes de la produccin de
PVC, se requiere informacin sobre la cantidad exacta
de la resina de PVC producido por las tecnologas de
acetileno y el consumo de mercurio / desperdicio por
megagramo de VCM producido. La produccin
mundial de VCM en 2007 fue de casi 40 Tg. De 2004 a
2007, el consumo mundial de VCM creci un 5,5% por
ao como resultado de la fuerte demanda de PVC,
principalmente para la construccin usos finales (Linak,
2009). Los datos reales sobre el consumo de mercurio
asociadas con el catalizador para la produccin de
VCM se encuentra fragmentado. Sin embargo una
investigacin y clculo muestra que la relacin Hg /
PVC est en el rango de 0,12-0,20 kg de mercurio
perMg de PVC producidos y la cantidad liberada a la
atmsfera es una pequea fraccin (0.01) (Universidad
de Tsinghua, 2009). Siguiendo la metodologa
propuesta por el grupo de la Universidad de Tsinghua
(Universidad de Tsinghua, 2009), las emisiones de
mercurio han sido estimados a partir de la produccin
mundial de PVC, que en 2007 fue de aproximadamente
34 Tg. La produccin total de PVC que implica
catalizador de mercurio estaba cerca de 12 Tg (35%),
que representan 24Mg de mercurio que se libera a la
atmsfera (Tabla 5).
Estudios anteriores no han prestado demasiada
atencin a las emisiones de mercurio procedentes de
fuentes mviles. Segn estimaciones recientes, en los
Estados Unidos indican que las emisiones globales son
elativamente pequeas en comparacin con otras
categoras de fuentes de emisiones. Por ejemplo, en los
EE.UU. el Nacional Inventario de Emisiones (NEI) de
2002, se inform que menos de 1 mg de mercurio por
ao es emitido por fuentes mviles (vehculos de
carretera, vehculos de construccin, embarcaciones
recreativas y aeronaves), que es menos del 1% de las
emisiones totales de mercurio en el pas (USEPA,
2005). Sin embargo, se ha realizado un importante
esfuerzo para evaluar las emisiones de mercurio
procedentes del trfico vehicular (Conaway et al,
2005;.. Landis et al, 2007). La apreciacin global muy
conservadora de las emisiones de mercurio procedentes
del consumo de combustibles derivados del petrleo
para el ao 2000 se hizo recientemente al considerar
Los factores de emisin reportados en la literatura y el
consumo mundial de gasolina y disel (Pirrone et al.,
2009). La combustin de gasolina contribuy con 238
kg ao-1 (121-281 kg ao-1) de las emisiones de
mercurio, mientras que el diesel contribuy 140 kg ao-
1 (71-209 kg ao-1). La emisin de mercurio total fue
de alrededor de 378 kg ao-1 (192-564 kg ao-1), con
una tendencia cada vez mayor debido al aumento de
consumo de gasolina y diesel. Regin por regin,
Amrica del Norte lanz 156 kg, seguido de Asia (94
kg) y Europa (80 kg). La contribucin total de los
combustibles derivados del petrleo de combustin
representa 0,00013% de AEB y puede ser descuidado
en nuestra evaluacin global, sin embargo, nuestra
estimacin actual no tiene en cuenta la contribucin del
consumo de combustible en los sectores del transporte
martimo, de aviacin y militares y que no tiene en
cuenta la contribucin relacionados con la combustin
de biodiesel. En las ltimas dcadas, una considerable
cantidad de investigacines se ha realizado para
mejorar los inventarios de emisiones de mercurio a
nivel de los pases, incluidos los pases con economas
en transicin (Feng et al, 2009;.. Calles et al, 2009a).
En Europa, las emisiones de mercurio procedentes de
fuentes antropognicas en el ao 2005 fueron de cerca
de 145 Mg, con la mayor contribucin de las fuentes de
combustin fijas (52%). La segunda categora que
contribuye consisti en varios sectores industriales,
incluyendo la produccin de cloro-lcali, metales
ferrosos y la produccin de metales no ferrosos y la
produccin de cemento (38%), mientras que otras
fuentes, incluidos los incineradores de residuos y
emisiones procedentes de diversos usos del mercurio,
representan aproximadamente el 10% del total.
La combustin del carbn y la incineracin de
residuos slidos cuenta para la mayora de las
emisiones de mercurio en los Estados Unidos (USEPA,
2005), mientras que las fundiciones para las cuentas de
produccin de metales no ferrosos de la mayor parte de
las emisiones de mercurio en Canad y Mxico (CCE,
2001; Canad, 2008 ). Las emisiones de mercurio
antropognico totales de Amrica del Norte se estima
en 153Mgyr-1, que es menor que la reportada en las
estimaciones regionales y mundiales anteriores (que
asumieron 1996 como ao de referencia) en el que las
emisiones norteamericanas iban desde 240Mgyr-1 a
333Mgyr -1 (Pirrone et al., 1996, 1998) (Tabla 5).
De acuerdo con los datos oficiales, la emisin total de
mercurio de las instalaciones rusas era 2.9Mg en 2001.
Adems de esta informacin, una cantidad significativa
de mercurio se libera a partir de fuentes del rea y de
procesos en los que el mercurio est presente como una
impureza natural en las materias primas . El total de las
emisiones antropognicas de Rusia se estiman en
70Mgyr-1, con un 77%, siendo la contribucin de los
procesos en que se moviliza el mercurio como impureza
(ACAP, 2005) (Tabla 5).
Las emisiones de mercurio en China se estimaron en
609Mg en 2003, con una gran proporcin (44%) debido
a la combustin de carbn, que en China incluye tres
subcategoras principales: plantas de energa a carbn,
calderas industriales y los usos residenciales. Las
emisiones procedentes de esta categora aument de
202 mg en 1995 a 334 mg en 2005 (con la mayor
contribucin de las centrales elctricas y las industrias
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manufactureras) (Calles et al., 2009a). A medida que
China es el mayor productor de carbn y de los
consumidores en el mundo, las emisiones de mercurio
en China han aumentado rpidamente en los ltimos
aos y estn recibiendo cada vez ms atencin (Wu et
al, 2006;.. Wang et al, 2010). Para el ao 2007, el
consumo de carbn por la generacin de energa en
China aument a 1.49 millones de toneladas, lo que
indica una tasa an ms alta de crecimiento anual en el
perodo 2004-2007 (5,9%) (Wu et al., 2006). Adems,
aproximadamente el 33% del mercurio se libera de
metales fundiciones de metales no ferrosos (Feng et al.,
2009). Las emisiones de las instalaciones de produccin
de cemento (6%) y las minas de mercurio (5%)
representan una contribucin menor. Las emisiones de
mercurio procedentes de la combustin de biomasa fue
casi 14Mgyr-1, mientras que la quema espontnea en
las minas de carbn representa 3Mgyr-1 segn lo
informado por Calles y colegas (2005; 2009a) (Tabla
5).
En Australia, las emisiones totales de mercurio de
fuentes antropognicas es 16.6Mgyr-1 con las plantas
elctricas de carbn (2.2Mgyr-1) y las fundiciones de
metales no ferrosos (11.6Mgyr-1), que representan las
principales fuentes de emisin (Nelson, 2007). Esta
estimacin es mayor que la reportada en el Inventario
Nacional de Contaminantes (1.1Mgyr-1), y
significativamente inferior a la reportada en la GMA
(97Mgyr-1) (PNUMA, 2002), sin embargo, es en
relativamente buena acuerdo con la anterior estimacin
de 6,3-8.6Mgyr-1 inform en Pirrone et al. (1996) para
el perodo de 1983 hasta 1992 (Tabla 5).
La contaminacin por mercurio est muy extendida
en la India y un estudio reciente (Mukherjee et al.,
2009) se ha ocupado de las emisiones industriales de
mercurio procedentes de la combustin de carbn, la
industria del hierro y el acero, plantas metalrgicas no
ferrosas, las plantas de cloro-lcali, la industria del
cemento, eliminacin de residuos y otras fuentes
menores (es decir, fabricacin de ladrillo). No se
encontr informacin en la bibliografa para la industria
de celulosa y papel para la industria petrolera y
petroqumica en la India. Las mayores categoras de
fuentes que contribuyen son la combustin de carbn
(52%) y la eliminacin de residuos mediante
incineracin (32%). Las emisiones de mercurio
industriales en la India se han reducido de 321 mg en
2000 a 241 mg en 2004. El Ministerio de Medio
Ambiente y Bosques de Nueva Delhi se ha informado
que el 86% de las plantas de cloro con celdas de
mercurio se han convertido a tecnologa de membranas
(Mukherjee et al., 2009) . Este cambio sugiere que las
emisiones de mercurio han disminuido de 132 mg en
2000 a 6.2Mg en 2004 (cuadro 5).
Hay poca informacin disponible para los pases
africanos en relacin con las emisiones de fuentes
antropognicas y el contenido de mercurio en los
productos, sin embargo, varios estudios se han llevado a
cabo en Sudfrica en el desarrollo de un inventario de
emisiones para los principales fuentes antropognicas
(Leaner et al., 2009). Sin embargo la mayor parte del
mercurio liberado en el medio ambiente proviene de las
actividades de extraccin de oro artesanal (Telmer y
Veiga, 2009). El pas es un productor primario de
metales importantes y estratgicos (por ejemplo, oro,
platino, plomo, zinc) y es un importante productor y
consumidor de carbn en frica. Aunque las
instalaciones de produccin de estos minerales y los
materiales son conocidos por su contribucin a la
contaminacin por mercurio, inventarios detallados de
emisiones de mercurio de estas fuentes no son todava
completamente desarrollados (Leaner et al., 2009).
Leaner y los colegas revisaron crticamente las
estimaciones previas, dando una estimacin para el pas
de alrededor de 40Mgyr-1 (Leaner et al., 2009). La
mayor parte de las emisiones de mercurio estn
relacionados con instalaciones elctricas de generacin
de energa que dan cuenta de 81% de la emisin total
nacional (Dabrowski et al., 2008). El proceso de
gasificacin de carbn representa el 4% del total,
mientras que la combustin del carbn en hornos de
cemento y la produccin de escoria es la principal
fuente de mercurio en la produccin de cemento, lo que
representa el 9% de la emisin total (Tabla 5).
En Brasil, se estima que cantidad de mercurio que
incorpora el ambiente debe ser alrededor de 200 mg
ao-1 (Comercio y Medio Ambiente de base de datos
(TED) Caso 132). La recuperacin de oro se realiza
mediante la eliminacin de los sedimentos de lechos de
los ros y reas adyacentes y la alimentacin de ellos a
travs de un nmero de tamices de mercurio
recubiertos. Alrededor de 1,0 kg de mercurio entra en el
medio ambiente por cada kilogramo de oro producido
por los artesanos (Telmer y Veiga, 2009). Otra
estimacin en el rea de Alta Floresta, Brasil, muestra
que la produccin de oro de un mes normal de 230 kg
emite 240 kg de mercurio a la atmsfera en forma de
vapor de mercurio elemental y 60 kg de mercurio en los
ros.


Atmos. Chem. Phys., 10, 59515964, 2010 www.atmos-chem-phys.net/10/5951/2010/



Fig.. 4. Tendencias de las emisiones antropognicas globales por regin basado en Pirrone et al. (1996) (a), Pacyna et
al. (2.003) (b), Pacyna et al. (2006) (c) y este trabajo (d). Los datos presentados en la figura. 3d contribuyen son para
la mayora de los pases como se informa en la Tabla 2 AF, frica; AS, Asia; EU, Europa; NA, Amrica del Norte;
OC, Oceana; SA, Amrica del Sur.


Adems, las emisiones de mercurio de centrales elctricas
de carbn es de aproximadamente 5.6Mgyr-1 (factor de
emisin de 0,2 mg kg-1) con un consumo de carbn de
alrededor de 28 Tg ao-1 (Mukherjee et al., 2009) (Tabla
5).
Nuestra estimacin actual sugiere que sumando las
contribuciones de fuentes antropognicas, casi 2320Mg de
mercurio se libera anualmente a la atmsfera global (31%
GEB) (Tabla 6). La presente evaluacin muestra que la
mayora de las emisiones de mercurio provienen de la
combustin de combustibles fsiles (11% GEB), seguido
de la minera artesanal en pequea escala de oro (5%
GEB), la produccin de metales no ferrosos (4% GEB), la
produccin de cemento (3 % GEB), la produccin de soda
custica (2% GEB), la incineracin de residuos (2% GEB)
y la produccin de hierro fundido (1% GEB).
Una comparacin de las estimaciones con los reportados
en la bibliografa (Fig. 4) sugiere que Europa y Amrica
del Norte estn reduciendo su contribucin a la carga
mundial de mercurio, mientras que las emisiones en Asia
estn aumentando, este ltimo es impulsado
principalmente por la tendencia al alza de la energa
demandada que en la ltima dcada ha crecido a un ritmo
del 6 al 10% anual.

Tabla 6. Emisiones mundiales de mercurio procedentes
de fuentes antropognicas.


Categora de fuentes Emisin de Hg
(Mg ao-1)
Referencia
El carbn y el petrleo de
combustin
810 Este trabajo
Prod. de metales no ferrosos. 310

(USGS, 2004)
Fundicin en bruto y prod.
acero.
43

(Pirrone et al, 2001b.;
Pacyna et al., 2006)
La produccin de cemento 236

Este trabajo

Produccin de soda custica 163

Este trabajo

La produccin de mercurio 50

Este trabajo

La minera artesanal de oro
prod.
400

(Telmer y Veiga,
2009)
Eliminacin de residuos 187

Este trabajo

Cama de Carbon disparada 32

Este trabajo

La produccin de VCM 24

Este trabajo

Otros

65

Este trabajo

TOTAL 2320

Como es ampliamente reconocido, las estimaciones de
emisiones de mercurio estn sujetos a la incertidumbre
(Pacyna et al, 2003;. Calles et al, 2005;. Lindberg et al,
2007;. Wu et al, 2006;.. Swain et al, 2007; Wu et al .,
Atmos. Chem. Phys., 10, 59515964, 2010 www.atmos-chem-phys.net/10/5951/2010/
2010). La principal metodologa utilizada para la
evaluacin de la incertidumbre se describe en el trabajo de
Streets et al. (2003). Aunque las estimaciones de las
emisiones antropognicas actuales de muchos otros
contaminantes se citan con mayor precisin, una
incertidumbre de 30% para las grandes fuentes
industriales de mercurio es ampliamente aceptado (Pacyna
et al., 2010). Las estimaciones de emisiones de mercurio
estn directamente relacionados con los factores de
emisin y los niveles de actividad se atribuyen a las
principales actividades antropognicas, y las
incertidumbres en estos dos factores tienen una influencia
aditivo sobre la incertidumbre general asociada con las
estimaciones de las emisiones (Pirrone et al., 2010). En
detalle, la incertidumbre para inmvil combustin de
combustibles fsiles es de 25% mientras que la
produccin de metales no ferrosos, hierro y acero y el
cemento es del 30% (Pacyna et al., 2010).
Adems, una preocupacin especfica es para las regiones
que no estn adecuadamente descritos en trminos de
fuentes puntuales o presentan inusualmente altas
incertidumbres. Pacyna et al. (2010), sugirieron que las
estimaciones de emisiones pueden ser un 27% para
Amrica del Norte, 30% en Australia y Europa y 50% en
frica y Amrica del Sur.

4 Investigacin Adicional

La incertidumbre de las las estimaciones de emisiones
antropognicas se relaciona principalmente con el rpido
desarrollo econmico de las economas emergentes, sobre
todo en el sur y el sudeste de Asia en los que el impacto
del uso de combustibles fsiles en la produccin de
energa es doble. En primer lugar, porque las plantas
elctricas que utilizan combustibles fsiles son el ms
importante de emisiones de mercurio antropognico en la
atmsfera, en segundo lugar, porque los otros
contaminantes emitidos como resultado de la combustin
de combustibles fsiles, como el NOx y SO2 juegan un
papel importante en la qumica atmosfrica de mercurio e
influyen en su local, los patrones de deposicin. Una
preocupacin especfica es para las regiones que no estn
adecuadamente descritos en trminos de fuentes puntuales
(frica, Amrica del Sur) o presentan inusualmente
grandes incertidumbres (Asia). Estas incertidumbres
afectan el desarrollo del modelo, la poltica ambiental y el
bienestar humano.
Modelos atmosfricas de mercurio desarrollado en los
ltimos aos para evaluar la relacin entre las regiones de
origen de emisiones y las regiones de los receptores
muestran una precisin limitada. La capacidad de
determinar la exactitud de los modelos actuales est
severamente limitada por la falta de un inventario de
emisiones global unificado que incluya una mejor
caracterizacin de fuentes de emisin en relacin con las
plantas de energa de combustibles fsiles en los pases en
desarrollo de rpido donde se proyecta la demanda de
energa para continuar siguiendo una tendencia al alza en
la prxima dcada. La mejora del inventario de emisiones
de mercurio a escala mundial, con especial atencin a las
centrales elctricas que utilizan combustibles fsiles en los
pases que se caracterizan por un rpido crecimiento
econmico (es decir, China, India), dar lugar a una mejor
evaluacin del impacto de las diferentes estrategias de
produccin de energa previstos en las principales
perspectivas ambientales elaborados por instituciones
lderes como el PNUMA, el Banco Mundial, el
Worldwatch Institute y de la Agencia Internacional de
Energa. Inventarios detallados de emisiones de mercurio
a escala regional y mundial, puede ayudar a las naciones a
dar forma a las futuras estrategias de gestin de energa
que, entre otros, conducirn a una mejor evaluacin del
potencial de los pases para la produccin de energas
renovables y no renovables; esto est de acuerdo con las
recomendaciones y requerimientos de los principales
convenios y programas destinados a reducir el impacto de
las presiones antropognicas sobre los ecosistemas y la
salud humana internacionales.
La emisin de mercurio al medio ambiente impulsada por
procesos naturales representa una parte importante del
presupuesto global de mercurio atmosfrico y es una parte
dominante del ciclo global del mercurio. Sin embargo,
mientras que hay un continuo y constante esfuerzo para
cuantificar estos flujos, la magnitud de su alcance,
incluyendo tanto las fuentes primarias y secundarias
(reciclado), an es poco y limitado.

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