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Irving B. Weiner
PERTURBAES PSICOLGICAS NA ADOLESCNCIA
Traduo de Ftima Anderson
Fundao Caloust Gulbenkian Lisboa
2 Edio, 1995
Prefcio
Tal como a sua predecessora, a segunda edio deste livro
destina-se a clnicos, educadores e estudiosos das cincias sociais
que se preocupam em identificar e melhorar a perturbao
psicolgica na adolescncia. Ao longo dos 22 anos decorridos desde
o aparecimento da primeira edio, acrescentaram-se novas ideias e
dados acumulados ao que j era conhecido sobre o desenvolvimento
psicopatolgico da adolescncia e o modo como aplicar este
conhecimento prtica clnica. Consequentemente, esta segunda
edio s se parece superficialmente com a primeira. Todos os
tpicos substantivos abordados na edio de 1970 aparecem outra vez
mas o texto que lhes consagrado foi amplamente re-escrito. Alm
disso, h captulos escritos pela primeira vez sobre estados-limite
e abuso de drogas, bem como novas seces sobre distrbio bipolar e
distrbio obsessivo-compulsivo. A extensa lista de referncias
bibliogrficas includa em cada captulo tambm inteiramente
nova, excepo feita s referncias histricas significativas.
Perturbao psicolgica na adolescncia comea com dois
captulos introdutrios dedicados, respectivamente, normalidade e
anormalidade na adolescncia, e com a classificao da
psicopatologia do adolescente. Estes captulos relacionam o tema do
distrbio do adolescente com os problemas mais amplos da psicologia
do desenvolvimento; revem as linhas de referncia que visam
distinguir a perturbao psicolgica dos padres normativos do
comportamento dos jovens; e colocam o diagnstico diferencial da
psicopatologia do adolescente no contexto de se o comportamento
anormal pode ser classificado e como isso ser possvel.
Os tpicos do Captulo 3 ao Captulo 10 foram escolhidos na
perspectiva do clnico. Mais do que tentar uma cobertura
enciclopdica da psicopatologia, esses captulos consideram em
profundidade os poucos padres de perturbao psicolgica que
explicam a vasta maioria dos problemas apresentados pelos jovens
aflitos que acodem observao profissional.
IX
Os Captulos 3 a 6, especificamente, discutem as manifestaes
nos adolescentes das quatro principais categorias de perturbao
psicolgica diagnosticvel: perturbaes esquizofrnicas,
perturbaes afectivas, estados-limite e perturbaes neurticas,
com particular ateno para as obsesses, compulses e fobias
escolares. Estes quatro captulos fazem a reviso da literatura
clnica e experimental relacionada com as origens, frequncia e a
causa destas perturbaes e descrevem os mtodos de interveno que
tm utilidade no seu tratamento. Os Captulos 7 a 10 continuam de
forma semelhante no que diz respeito aos quatro principais tipos de
problema de comportamento: fraco aproveitamento escolar,
comportamento delinquente, comportamento suicida e
toxicodependncia.
O captulo final do livro (Captulo 11) apresenta e ilustra
princpios de conduo de psicoterapia com adolescentes
perturbados. A discusso toma em considerao os objectivos da
psicoterapia do adolescente, aspectos do incio, construo e termo
da relao teraputica e o papel do trabalho com os pais.
Agradeo aos muitos colegas, passados e presentes, cuja
sensibilidade s necessidades dos adolescentes e dedicao ao bem
estar da gente nova me ajudaram a formular as concluses e
recomendaes apresentadas neste livro.
Irving B. Weiner
Tampa, Flrida
Novembro de 1991
X
X
Captulo 1
NORMALIDADE E ANORMALIDADE NA ADOLESCNCIA
Desde os primeiros tempos registados pela histria que os
problemas da adolescncia tiveram importncia para a sociedade.
Plato preocupou-se com a inconstncia dos jovens e dedicou o
Livro III de A Repblica aos mtodos de educao da juventude
tendo em vista uma cidadania adulta e responsvel. Aristteles
preocupou-se com a natureza instvel e imprevisvel da juventude
que descreveu, na Retrica, como impulsiva, irascvel, muito
emocional de um modo geral e incapaz de diferir as gratificaes
ou de tolerar a crtica. A despeito da sua dedicao educao
da gente nova, Scrates tambm se alarmou com os seus
comportamentos:
As crianas agora amam o luxo. Tm ms maneiras,
desprezo pela autoridade. Mostram desrespeito pelos mais
velhos e adoram conversar em vez de trabalhar. As crianas
so agora os tiranos e no os criados dos seus lares.
A literatura clssica da psicologia clnica e do
desenvolvimento, da psiquiatria e da psicanlise, trata tambm da
adolescncia, desde os seus primrdios. G. Stanley Hall publicou
a sua primeira psicologia geral da adolescncia em 1904,
sensivelmente ao mesmo tempo que a psicologia do desenvolvimento
em geral se afirmava como disciplina autnoma. O prprio Hall,
para alm de ter sido pioneiro na psicologia da adolescncia,
conhecido como o pai da psicologia da criana nos Estados
Unidos (Dennis, 1949; Nance, 1970).
A primeira clnica de aconselhamento infantil nos Estados
Unidos parece ter sido o Juvenile Psychopathic Institute fundado
por William Healy em 1909 para trabalhar com delinquentes
juvenis, em Chicago, e que foi o precursor do que se veio a
tornar no bem conhecido Institute for Juvenile Research (Reisman,
1976, p. 78). Vrios anos mais tarde, Healy (1915) publicou o
primeiro estudo sistemtico dos factores psicolgicos da
delinquncia juvenil. Este interesse pelas necessidades dos
adolescentes perturbados seguiu-se pouco tempo aps os
verdadeiros marcos histricos da psicologia clnica e da
psiquiatria que foram a abertura da primeira clnica psicolgica,
por Lightner Witmer, em 1896, o desenvolvimento do primeiro teste
de inteligncia verdadeiramente til por Binet e Simon, em 1905,
(1905/1916) e a publicao da monografia de Eugen Bleuler, em
1911, na qual ele cunhou o termo esquizofrenia (1911/1950).
Quanto teoria psicanaltica, Sigmund Freud interessou-se
pelos acontecimentos do desenvolvimento que ocorrem geralmente
durante os primeiros 5 ou 6 anos de vida e, por isso, no teve
muito a dizer sobre a adolescncia. No entanto, numa das suas
primeiras obras, Trs Ensaios sobre a Teoria da Sexualidade,
publicada em 1905, incluiu um painel de discusso sobre as
mudanas nos objectos e objectivos sexuais depois da puberdade.
A despeito destes primrdios foi lenta a acumulao de dados
empricos susceptveis de ajudar os estudiosos a compreender os
problemas da adolescncia, tal como sucedeu com formulaes
clnicas que ajudassem os terapeutas a avaliar e a tratar esses
problemas. Tal como apontado na edio de 1970 do presente
livro, este era especialmente o caso no que dizia respeito aos
mtodos de distinguir, de forma consistente, entre o
desenvolvimento adolescente normal e anormal. A literatura
relevante sobre o assunto tem, todavia, aumentado
substancialmente nos ltimos 20 anos; excepo feita para alguns
ttulos com significado histrico, so escassas as referncias
bibliogrficas desta segunda edio que remontem a anos
anteriores a 1970.
Ainda que bem recebida por clnicos e investigadores, a sempre
crescente literatura sobre os distrbios da adolescncia no
resolveu ainda algumas incertezas sobre as fronteiras entre o
comportamento adolescente normal e anormal. Confrontados com uma
imensido confusa de formulaes conceptuais, uma pltora de
categorizaes de diagnstico, e uma por vezes desordenada
quantidade de dados, muitos profissionais tm desesperado de
conseguir alguma vez estabelecer linhas orientadoras claras e
teis para a classificao psicopatolgica nos anos da
adolescncia. Este desespero tem-se alimentado de persistentes
conceitos mticos do tumulto adolescente normativo, segundo o
qual a natureza da adolescncia exclui a possibilidade de chegar
a tais linhas orientadoras.
Como pano de fundo para a ponderao de categorias especficas
de distrbios psicolgicos na adolescncia, este captulo
introdutrio faz a reviso do mito do tumulto adolescente
normativo e mostra como ele interferiu com o reconhecimento
adequado e com o tratamento de distrbios diagnosticveis em
jovens. Este conceito ser seguidamente corrigido luz das
descobertas da investigao. que apontam o caminho para
distines fiveis entre a normalidade e a anormalidade na
adolescncia.
**O MITO DO TUMULTO NORMATIVO DO ADOLESCENTE
No seu texto pioneiro sobre a psicologia da adolescncia, Hall
props uma teoria evolutiva do desenvolvimento baseada na lei da
recapitulao. De acordo com a assim chamada lei, os indivduos
desenvolvem-se ao longo de fases pr-determinadas, desde o
primitivismo at ao comportamento civilizado, de uma maneira que
recria o desenvolvimento da raa humana (Hall, 1904, Vol. 1,
p. 2). Hall encarava a era adolescente como anloga ao perodo
turbulento da histria humana que anunciou a civilizao moderna.
Comparado com a infncia, disse, o desenvolvimento adolescente
menos gradual e mais abrupto, lembrando um perodo antigo de
tempestade e tenso em que se quebraram velhas amarras e se
atingiu um nvel superior (Vol. 1, p. xv). Assim elaborada por
Hall e por numerosos clnicos influentes que chegaram s mesmas
concluses, esta concepo mtica de tempestade e tenso
desabrochou num retrato vigoroso do desenvolvimento tpico do
adolescente que seria um perodo de vrios anos de
discontinuidade e de ruptura, de instabilidade e de perturbao
emocional, de crise de identidade e de conflito entre geraes.
**Discontinuidade e ruptura: G. Stanley Hall
A formulao evolucionista de Hall interpretou a adolescncia
como uma poca de desenvolvimento claramente distinta e com
poucas conexes quer com os padres de comportamento infantil que
a procediam quer com o comportamento adulto que se lhe seguia.
Hall argumentou que tornar-se adolescente corta repentina e
abruptamente os laos da pessoa com o passado:
Com o despertar da adolescncia quebra-se a velha unidade
e harmonia com a natureza; a criana expulsa do seu paraso
e tem de iniciar uma longa e penosa caminhada de asceno,
tem de conquistar para si prpria um reino humano superior,
criar um novo lugar no grupo social e desenvolver
gradualmente uma histria mais moderna para a sua natureza
psicofsica (1904, Vol. 2, p. 71).
Hall considerava inevitvel que, ao longo de vrios anos
subsequentes ruptura da unidade e harmonia com a natureza, a
vida de um jovem seria marcada pela turbulncia, incerteza e
vrias formas de comportamento perturbado e perturbador. Dizia
ele que este perodo de quezlia e imprevisibilidade tem de ser
suportado at que se atinja o pleno estatuto do adulto, altura em
que a agitao declina e emerge uma nova figura adulta, uma
pessoa civilizada com poucas semelhanas com o adolescente sem
rdeas que o precedeu: A juventude desperta para um novo
mundo... um novo e maravilhoso nascimento.
(1904, Vol. 1, p. xv).
**Instabilidade e perturbao emocional: Anna Freud e Peter Blos
Hall foi muito explcito na sua convico que a
discontinuidade e a ruptura que acompanha o desenvolvimento do
adolescente produzem um perodo inevitvel de instabilidade e
perturbao em que a principal faceta predizvel do comportamento
jovem a sua imprevisibilidade:
Os adolescentes so emocionalmente instveis e mrbidos.
a idade do inebriamento natural sem necessidade de intoxicao
que levou Plato a definir a juventude como embriaguez
espiritual. um impulso natural para experimentar estados
psquicos ardentes e inflamados e caracteriza-se pela
emocionalidade... vemos aqui a instabilidade e as flutuaes
to caractersticas neste perodo. As emoes desenvolvem-se
por contraste e reaces opostas (1904, Vol. 2, pp. 74-75).
Hall elaborou ento uma lista de traos opostos que, na sua
opinio, caracterizavam o adolescente normal: alternncia de
vontade, gosto, entusiasmo e curiosidade intelectual com apatia,
inrcia e indiferena propositada; oscilaes entre o prazer e a
dor, euforia e melancolia; perodos de egosmo extremo e tambm
de humildade abjecta; egocentrismo e altrusmo, conservadorismo e
radicalismo, sociabilidade e isolamento alternantes; passagem da
sensibilidade intensa fleuma imperturbvel, dureza de corao
e crueldade; vacilao entre o conhecer e o fazer e entre a
ascendncia dos sentidos e do intelecto; e a justaposio da
sabedoria e da loucura (Vol. 2, pp. 75-88).
Considera-se geralmente que a primeira contribuio
psicanaltica importante para a compreenso do desenvolvimento
adolescente O Ego e os Mecanismos de Defesa de Anna Freud,
publicado pela primeira vez em 1936. A sua descrio da
adolescncia normal extraordinariamente semelhante de Hall:
Considerando-se o centro do universo e nico objecto de
interesse, os adolescentes so demasiado egostas, no entanto,
em nenhum outro momento da sua vida ulterior sero capazes de
tanto sacrifcio pessoal e dedicao. Eles formam as mais
apaixonadas relaes de amor mas quebram-nas to abruptamente
como as comearam. Por um lado, atiram-se entusiasticamente
para a vida da comunidade e, por outro, tm um desejo todo
poderoso de isolamento. Oscilam entre a submisso cega a algum
autoproclamado chefe e a rebelio desafiadora contra toda e
qualquer autoridade. Eles so egostas e materialistas e, ao
mesmo tempo, cheios de exaltado idealismo. So ascticos mas
mergulharo inesperadamente em excessos instintivos do tipo
mais primrio. Por vezes o seu comportamento com as outras
pessoas spero e sem considerao e, no entanto, eles
prprios so extremamente susceptveis. O seu humor varia
entre o optimismo bem disposto e o mais negro pessimismo. s
vezes trabalham com entusiasmo incansvel e outras vezes so
indolentes e apticos. (A. Freud,1936/1946, pp.149-150)
Em obra posterior, Anna Freud afirmou a sua convico que a
adolescncia quebra a continuidade do desenvolvimento da
personalidade e origina comportamento tempestuoso e imprevisvel:
As revolues no carcter e na personalidade so
frequentemente to extensas que o retrato da anterior criana
fica inteiramente submerso na imagem do adolescente que agora
emerge... A adolescncia constitui, por definio, uma
interrupo no crescimento pacfico e assemelha-se, na
aparncia, a uma srie de outras perturbaes emocionais e
revolues estruturais... A manuteno de um equilbrio
estvel durante o perodo da adolescncia anormal em si
mesma. (A. Freud, 1958, pp. 267 & 275; 1969, p. 7)
Freud observou que, por causa desta interrupo do
crescimento pacfico, os adolescentes apresentam normalmente
pensamentos, sentimentos e aces desadaptativas que sugeririam
psicopatologia se ocorressem em adultos: Considero que normal
para um adolescente comportar-se de maneira inconsistente ou
imprevisvel durante um perodo de tempo considervel... Tais
flutuaes seriam consideradas altamente anormais noutro perodo
da vida (A. Freud, 1958, p. 267)
As teorias de Anna Freud e de outras duas figuras proeminentes
da psicanlise - Peter Blos e Erik Erikson - tm influenciado
muitas das maneiras como o desenvolvimento adolescente encarado
pelos clnicos e pelo pblico em geral, hoje em dia. No seu
livro: On Adolescence: A Psychoanalytic Interpretation, publicado
em 1962, Blos concordou com Anna Freud em que tenso e as
exigncias da adaptao adolescncia produz um perodo de
perturbao emocional em que um id relativamente forte enfrenta
um ego relativamente fraco. Blos prestou ateno especial ao que
encarava como as inevitveis perturbaes associadas com a
experincia do adolescente de aprender a separar-se dos pais e de
se tornar uma pessoa independente:
A individualizao adolescente acompanhada de sentimentos
de isolamento, solido e confuso... A descoberta da
irrevogabilidade do termo da infncia, da natureza limitativa
dos compromissos, da limitao clara da existncia individual
em si mesma - esta descoberta cria uma sensao de urgncia,
medo e pnico. (Blos, 1962, p. 12)
*/*Crise de identidade: Erik Erikson
O conceito de crise de identidade emergiu das descries de
Erik Erikson (1956,1963) das tarefas de desenvolvimento e dos
riscos que as pessoas enfrentam em diferentes perodos das suas
vidas. No que toca adolescncia, Erikson, tal como Hall,
encarava o advento da puberdade como um tempo em que toda a
singularidade e continuidade so mais ou menos postas em causa
outra vez (1963, p. 251). Isto exige que os jovens passem vrios
anos a construir pontes entre os papis e competncias que
cultivaram em crianas e os papis e responsabilidades que tero
como adultos.
Esta transio desenvolvimentista descrita por Erikson,
actualmente bastante conhecida como formao da identidade, o
processo pelo qual os adolescentes mais velhos e os jovens
adultos alcanam uma compreenso bastante clara e estvel acerca
do tipo de pessoas que so, daquilo em que acreditam e do que
querem fazer das suas vidas. tambm muito conhecida a ideia de
Erikson de que o processo de formao da identidade implica,
especificamente, episdios de crise de identidade. Os desafios da
formao duma identidade levam a gente jovem a comportar-se, de
quando em vez, de maneiras inconsistentes e desajustadas, diz
Erikson, de modo que os distrbios e a aparente psicopatologia se
tornam caractersticas normativas do desenvolvimento adolescente:
A despeito da semelhana dos episdios e sintomas dos
adolescentes com os episdios e sintomas neurticos e
psicticos, a adolescncia no uma calamidade mas uma crise
normativa, isto , uma fase normal de conflito exacerbado
caracterizada por uma aparente flutuao da fora do ego... O
que pode parecer a um escrutnio preconceituoso como o
desencadear de uma neurose no passa muitas vezes de uma crise
exacerbada que poder passar por si e contribuir, de facto,
para o processo de formao da identidade... O mesmo tem de se
dizer acerca da fluidez das defesas do adolescente que
tantas vezes cria perplexidades a clnicos preocupados. Muita
desta fluidez tudo menos patolgica, pois a adolescncia
uma crise em que s as defesas fluidas conseguem ultrapassar
uma sensao de sacrifcio resultante de exigncias internas e
externas, e em que apenas a tentativa e erro podem levar s
vias mais adequadas de aco e expresso pessoal. (Erikson,
1956, pp. 72 & 73)
**Conflito de geraes: Coleman, Keniston e Mead
Ao longo dos anos, trs proeminentes cientistas sociais
contriburam para o mito da perturbao normativa da adolescncia
ponderando que a natureza do desenvolvimento adolescente,
particularmente no ambiente industrializado moderno, conduz
inevitavelmente a conflitos entre os jovens e os pais e entre a
gerao de adolescentes e as geraes adultas. James Coleman
(1961) concluiu em The Adolescent Society que, como os
adolescentes contemporneos tm de suportar uma existncia
marginal entre a infncia e a idade adulta, ficam separados da
gerao dos pais e enredados numa cultura jovem, alienada do
mundo adulto. Do mesmo modo, Kenneth Keniston (1965) em The
Uncommitted: Alienated Youth in American Society sustenta
similarmente que as sociedades tecnologicamente avanadas colocam
tantos obstculos no caminho da obteno do estatuto de adulto e
da independncia que os jovens no podem deixar de se alienar dos
sistemas de valores dos adultos. A modernizao da sociedade
americana, em particular, produziu um sndroma de alienao,
adolescente, diz Keniston, caracterizado por uma procura estril
de valores positivos, uma orientao existencialista pessimista,
uma desconfiana em relao aos compromissos e uma ruptura com a
condio de adulto.
Os pontos de vista largamente citados de Coleman e Keniston
suscitaram uma quantidade enorme de literatura sobre a alienao
dos teenagers (ver Weiner, 1972, 1976). O tema recorrente
nestes escritos o de que os tempos modernos esto a presenciar
uma quebra da organizao familiar e da autoridade parental. A
gente nova est a ser submetida a experincias que os pais nunca
tiveram nem podem compreender, dizem os autores partidrios do
conceito de alienao, e cresceu desdenhosa de uma gerao adulta
que tem provado ser incapaz de eliminar a guerra, a injustia, a
pobreza e a degradao humana.
Margaret Mead (1970) levou esta preocupao ainda mais alm em
Culture and Commitment: A Study of the Generation Gap, onde
advertiu que um fosso entre as geraes de adultos e de
adolescentes ameaava minar os fundamentos da nossa sociedade. A
no ser que a gerao mais velha encontre melhores meios de
comunicar atravs desse fosso, disse Mead, a gerao mais nova
controlar e destruir muitas das nossas instituies
fundamentais. Ao rever o livro em 1978 para ponderar os
acontecimentos que envolveram a juventude dos anos 70 e tambm a
dos anos 60, Mead continuou firmemente convencida que o mundo
moderno est a enfrentar um insidioso e potencialmente disruptivo
fosso entre geraes:
A gerao mais nova, os bem-falantes jovens rebeldes de
todo o mundo que atacam os meios de controlo a que esto
sujeitos, so como a primeira gerao nascida num novo pas...
So as duas geraes - os pioneiros duma nova era e os seus
antecessores que tm ainda que encontrar uma maneira de
comunicar acerca do mundo em que ambos vivem. (Mead, 1978,
pp. 72, 83).
Os temas alienao adolescente e fosso entre geraes
captaram a imaginao de autores que escreviam para o grande
pblico e ainda dos que se dirigiam a audincias de
profissionais. Artigos de jornais e revistas, guies para cinema
e televiso retratam regularmente a juventude de hoje como
rebelando-se contra os desejos dos pais, rejeitando os valores
tradicionais, ridicularizando a autoridade, preferindo o prazer e
a brincadeira ao trabalho rduo e ao planeamento esforado,
mergulhando irreflectidamente na delinquncia, no abuso das
drogas e na promiscuidade sexual. Como resultado desta influncia
dos meios de comunicao, pelo menos em parte, podem ouvir-se
pessoas de muitas camadas diferentes queixar-se daquilo a que os
jovens esto a chegar, hoje em dia (todos maus, presumivelmente),
e de como J no os h como eram dantes (todos bons,
presumivelmente).
difcil deixar de sublinhar a semelhana entre esta
linguagem referente ao modo como a juventude costumava ser e as
palavras de Scrates citadas no princpio deste captulo. Mesmo
ento, 400 anos antes de Cristo, Scrates aparentemente no
estava a dizer nada de novo. Lauer (1973) relata que uma tabunha
com 4000 anos de idade, descoberta durante as escavaes da
cidade bblica de Ur, tinha a seguinte inscrio: A nossa
civilizao est condenada se se permitir que continuem os actos
nunca vistos da nossa gerao mais nova (p. 176).
A civilizao, claro, continuou, mas as coisas pareciam
pouco melhores no tempo de Shakespeare:
Quereria que no houvesse idade entre dez e vinte e trs,
ou que ajuventude dormisse durante o resto; porque no h nada
neste intervalo a no ser meter-se com mulheres grvidas,
fazer mal aos idosos, roubar, lutar. (The Winter's Tale,
Act III, Scene iii).
No que diz respeito a G. Stanley Hall, com quem esta discusso
comeou, a sua perspectiva em 1904 sobre o que estava a acontecer
juventude do seu tempo diz assim: A vida moderna dura e, em
muitos aspectos, mais ainda para a juventude. A casa, a escola, a
igreja no conseguem compreender a sua natureza e necessidades e,
talvez principalmente, os seus perigos... Nunca a juventude
esteve exposta a tais perigos... O crescimento da vida urbana com
as suas tentaes, prematuridades... emancipaes precoces e um
reduzido sentido do dever e da disciplina... a louca corrida para
o enriquecimento rpido (1940, Vol. l, pp. xiv-xvi).
Estas e muitas outras expresses semelhantes de preocupao,
que podiam ser extradas das pginas da histria, levantam alguma
dvida sobre justamente at que ponto os bons velhos tempos o
foram de facto. Com efeito, numa leitura cuidadosa da histria,
como a empreendida por Gillis (1974) e Elder (1980) sugerem que
as relaes entre geraes da juventude contempornea no so
muito diferentes das dos tempos passados. Um grau moderado de
rebelio contra os pais constitui um aspecto da individuao do
desenvolvimento do adolescente que parece ter caracterizado a
adolescncia normativa atravs da histria escrita. Do mesmo
modo, narrativas do horror dos adolescentes pela estrutura das
respectivas sociedades tm aparecido e desaparecido, ao longo dos
anos, em resposta a ciclos de guerra e paz, pobreza e
prosperidade, liberdade e represso, iluminismo intelectual e
estagnao.
**Implicaes clnicas
Perspectivas histricas parte, a convico de que as
geraes adolescentes e adultas se entrelaam num conflito
destrutivo combinou-se com os pressupostos sobre a
discontinuidade do desenvolvimento, a instabilidade emocional e a
crise de identidade durante os anos da adolescncia para esta
combinao constituir as pedras angulares da ideia mtica da
perturbao normativa do adolescente. Esta ideia levou, por sua
vez, s seguintes trs opinies sobre comportamentos
problemticos dos adolescentes, frequentemente expressas e
amplamente subscritas:
1. A maioria dos adolescentes apresenta sinais de perturbao
psicolgica aparente que, na realidade, no constituem
psicopatologia.
Ainda que a puberdade possa tomar muitos caminhos,
pensamos predominantemente em comportamento tempestuoso e
imprevisvel, marcado por oscilaes do humor, entre a
alegria e a melancolia. (Eissler, 1958, p. 224).
Durante a constante luta pela identidade, podem surgir
muitos sintomas mais ou menos graves... Concorda-se, em
geral, que a adolescncia tem um fim aps uma luta
dolorosa, de maior ou menor durao. (Deutsch, 1967,
pp. 34, 37).
Uma das caractersticas nicas da adolescncia... a
repetitiva alternncia de episdios de comportamento
perturbado com perodos de calma. (Group for the
Advancement of Psychiatry, 1968, p. 61).
Se existe alguma coisa que se possa considerar tpica do
perodo adolescente essa a qualidade de difuso da
identidade. (Giovacchini, 1978, p. 326).
2. difcil, se no impossvel, distinguir o desenvolvimento
adolescente normal do anormal.
As profundas mudanas biolgicas e psicolgicas so to
grandes nesta transio da infncia para o estdio de jovem
adulto que as linhas entre o normal e o patolgico jamais
sero to confusas e indistintas (Redlich & Freedman,1966,
p. 693).
Estes jovens do-nos frequentemente uma imagem
distorcida, problemtica para o clnico. Por vezes,
dificilmente se diferencia entre psicopatologia e crises
normais de crescimento. (Ekstein, 1968, p. 347).
A adolescncia um tempo de grande perturbao
psicolgica interna e, como resultado, a avaliao da
normalidade ou da patologia particularmente difcil.
(Settlage, 1970).
No trabalho com adolescentes, uma tarefa bastante
difcil conseguir separar no quadro clnico o que uma
perturbao normal da idade devida revoluo no
desenvolvimento e o que constitui uma condio
verdadeiramente psicopatolgica. (Blos, 1983, p. 106).
3. A maioria dos exemplos de comportamento aparentemente
desviado em adolescentes, constituda por perturbaes
passageiras que desaparecero por si.
A minha principal abordagem teraputica com pais de
adolescentes... a experimentada e verdadeira frase dos
homens da antiga igreja que, quando atormentados pelo
imprevisvel e aparentemente incontrolvel, se consolavam,
a si mesmos e aos outros com as palavras Vai passar. Vai
passar. (Gardner, 1947, p. 540).
A cura para a adolescncia pertence ao tempo e ao
processo de amadurecimento gradual. (Winnicott, 1971,
pp. 40-41).
Embora estas opinies tenham gozado de popularidade
considervel, elas acham-se seriamente comprometidas pela maneira
como foram usadas. Emergiram, no de um estudo sistemtico de
amostras representativas de adolescentes, mas das impresses
clnicas formadas no decurso de trabalho com pacientes
adolescentes. H muitas ocasies em que as observaes clnicas
podem produzir hipteses ricas sobre o comportamento humano que,
se adequadamente validadas, contribuem para o conhecimento real.
Na ausncia de confirmao adequada, porm, as generalizaes
abrangendo todos os adolescentes, baseadas no comportamento de
adolescentes em avaliao ou em tratamento por dificuldades de
adaptao, podem dar lugar a erros - tais como pintar de negro a
adolescncia normativa com o pincel da perturbao.
Ao longo dos anos, deram-se grandes passos para evitar medidas
no sistemticas e amostragens no representativas em estudos
clnicos de adolescentes. Um nmero crescente de estudos tem
aplicado procedimentos estandartizados de avaliao a
adolescentes em tratamento por problemas emocionais ou de
comportamento, bem como a grupos representativos de jovens que,
no fora assim, no teriam chamado a ateno profissional. Os
resultados destes estudos tm impugnado com veemncia as trs
opinies precedentes demonstrando, pelo contrrio, o seguinte:
(a) relativamente poucos adolescentes tornam-se perturbados do
ponto de vista do desenvolvimento; (b) o desenvolvimento normal e
o desenvolvimento perturbado podem ser claramente distinguidos
durante a adolescncia; e (c) tanto os padres de comportamento
normal como os de comportamento perturbado tendem a manter-se
estveis da adolescncia para a idade adulta. Estes dados podem
ser resumidos fornecendo trs rectificaes ideia mtica de
perturbao normativa do adolescente.
RECTIFICAO I: A ADOLESCNCIA NORMATIVA ADAPTATIVA
Contrariamente crena bastante difundida relativa
turbulncia dos jovens, as provas empricas demonstram que a
adolescncia caracteristicamente uma fase adaptativa do
crescimento, caracterizada pela continuidade no desenvolvimento,
a estabilidade emocional, a formao de identidade sem crise
incapacitante e a harmonia entre geraes.
O desenvolvimento da personalidade contnuo
A viso de Hall do desenvolvimento adolescente como novo
nascimento foi questionada no primeiro manual importante sobre a
psicologia do adolescente, aparecido aps o seu, escrito por Leta
Hollingworth, em 1928. Hollingworth rejeitou a inevitabilidade da
tempestade e da tenso nos jovens e discordou de Hall em que
comecem a formar-se, na adolescncia, traos de carcter e de
personalidade inteiramente novos:
A criana cresce imperceptivelmente at ser adolescente e o
adolescente torna-se progressivamente um adulto... [O] mito
bastante espalhado de que cada criana um mutante que, na
puberdade, surge como uma personalidade diferente , sem
dvida,... folclore. (pp. 1, 17).
Em apoio da posio de Hollingworth, uma quantidade
considervel de dados longitudinais tm demonstrado, desde ento,
que o desenvolvimento contnuo e transitrio em muitos
aspectos. Esse trabalho longitudinal comeou com estudos bem
conhecidos empreendidos, em 1928, no Instituto de Desenvolvimento
Humano (Institute of Human Development), da Universidade da
Califrnia em Barkley e, em 1929, no Instituto de Investigao de
Fels (Fels Research Institute). Durante um perodo de 30 a 40
anos, os sujeitos deste estudo foram seguidos e avaliados de
vrias maneiras, medida que se desenvolviam da infncia para a
adolescncia e amadureciam para a vida adulta e a meia-idade.
Muitas das caractersticas adultas destes sujeitos eram
predizveis a partir de comportamentos do mesmo tipo apresentados
durante a infncia (designadamente, dependncia, passividade,
tendncia para a raiva e nvel de ansiedade) e a partir de traos
de personalidade notrios na adolescncia (como a introspeco, a
assertividade, a amabilidade, o controlo excessivo, a loquocidade
e satisfao consigo prprio (Eichorn, Mussen, Clausen, Haan &
Honzik, 1981; Kagan & Moss, 1962).
Dois projectos de investigao mais recentes oferecem uma
prova impressionante da continuidade do desenvolvimento da
personalidade. Num estudo contnuo que acompanhou as crianas
desde o nascimento at idade de 10, 11 anos, Sroufe e Jacobvitz
(1989) verificaram, em 180 crianas, uma considervel
continuidade em caractersticas como flexibilidade do ego,
confiana em si prprio, competncia, passividade e dependncia:
Os nossos dados comprovam a continuidade da adaptao
individual, tanto desde os primeiros anos at ao meio da infncia
como tambm, e com mais fora, da idade pr-escolar at meio da
infncia (p. 197).
No que diz respeito especificamente aos adolescentes, Bachman,
O'Malley e Johnston (1979) estudaram uma amostra nacional
representativa de 1628 rapazes, desde a sua entrada para a 10
classe at atingirem a idade de 23 anos. Os dados representam um
quadro de estabilidade, no de mudana: Contrariamente ao que
esperariam aqueles que encaram a adolescncia como um perodo de
grande turbulncia e tenso, ns verificamos uma grande
consistncia em medidas de atitudes, aspiraes e conceito de si
prprio (p. 220).
Estes resultados da investigao no significam que a
personalidade se torna rgida e imutvel no princpio da vida. Em
primeiro lugar, o que tem consistncia ao longo do tempo, no
um conjunto especfico de padres de comportamento mas antes
dimenses da personalidade nas quais as pessoas tendem a manter a
mesma posio relativa. Por exemplo, as pessoas tendem a
tornar-se cada vez mais capazes de controlo prprio medida que
amadurecem e a maioria dos adultos manifesta mais controlo
prprio do que manifestava quando era adolescente. No entanto,
como esta uma dimenso da personalidade bastante consistente,
os indivduos que, em jovens, tm um controlo prprio fraco
tendem, em adultos, a apresentar menos controlo prprio do que as
pessoas da sua idade.
Nesta linha, comunicaes recentes mostram que rapazes e
raparigas que, aos 4 e 5 anos de idade, tm menos capacidade do
que as outras crianas para diferir a gratificao, apresentam
menos tolerncia ao stress do que os seus pares, na adolesncia
(Caspi, Elder & Bem, 1987); que crianas de ambos os sexos, da
quarta classe, avaliadas pelos professores com alta e baixa
agressividade, tm probabilidade razovel de serem classificadas
do mesmo modo em agressividade, na dcima classe (Cairns, Cairns,
Neckerman, Ferguson & Gariepy, 1989); e que rapazes e raparigas,
entre os 8 e os 10 anos, com inclinao para demonstraes de
raiva, tornam-se adultos relativamente mal-humorados, 30 anos
mais tarde (Mischel, Shoda & Peake, 1988).
Em segundo lugar, mesmo para caractersticas de personalidade
que revelaram, uma de estabilidade temporal significativamente
mais alta do que o acaso, em estudos longitudinais, as
correlaes obtidas raramente foram suficientemente grandes para
explicar pelo menos metade da varincia no comportamento (isto ,
maior do que 0,70; ver Moss & Susman, 1980; Rutter,1987). Estas
correlaes maiores do que o acaso, mas ainda de peso modesto,
significam que existem amplas oportunidades de experincias de
vida, bem como de maturao, para mudar o modo como as pessoas
so, da adolesncia para a idade adulta. Uma reviso detalhada do
problema da continuidade conduziu Rutter (1989) a uma concluso
semelhante: O processo do desenvolvimento est conectado com a
mudana e no razovel supor que o padro fique definido cedo
na vida... No entanto, ocorrero continuidades porque as crianas
trazem consigo os resultados da aprendizagem anterior e da
anterior mudana estrutural e funcional (p. 26).
Em terceiro lugar, algumas caractersticas da personalidade
so mais consistentes do que outras, ao longo do tempo, e as
pessoas diferem umas das outras no que diz respeito
consistncia com que se comportam, da adolescncia para a idade
adulta. Tal como Block (1981) observa ao comentar os dados de
Berkeley, Alguns indivduos [so] impressionantemente
predizveis a trinta, trinta e cinco anos das estruturas de
carcter no princpio da sua adolescncia ao passo que outros
indivduos so irreconhecveis, anos mais tarde, face s suas
descries feitas nos anos de liceu (p. 36).
Os dados disponveis documentam, pois, no que diz respeito
continuidade do desenvolvimento durante a adolescncia, no que
as pessoas no mudam - o que no , de todo, o caso - mas to s
que o seu modo de ser como adolescentes, no totalmente
independente ou no relacionado com o que foram em crianas e com
o que sero como adultos. As pessoas mudam com o tempo,
especialmente quando so novas, e uma considervel variabilidade
no comportamento determinada por outros factores que no os
traos persistentes da personalidade. Por isso, a adolescncia
nem tanto um perodo sem expresso, em completa continuidade
com os padres de comportamento infantil e preditor da
personalidade adulta, nem um remoinho inexplicvel, sem relao
com a latncia calma que o antecede ou com a civilizada idade
adulta que lhe sucede.
**Os adolescentes so emocionalmente estveis
*/*
Investigaes de vrios tipos desafiam a afirmao que a
adolescncia ou necessita ser um perodo de alterao
emocional. No primeiro estudo normativo importante sobre este
problema, Douvan e Adelson (1966) reuniram dados de entrevista de
mais de 3000 rapazes e raparigas representativos dos estudantes
do liceu nos Estados Unidos. Muito poucos destes jovens
descreveram a sua vida em termos de perturbao, conflito e
instabilidade. Em vez disso, os comentrios daqueles sujeitos,
que os entrevistadores de Douvan e Adelson ouviram com mais
frequncia, convenceram-nos de que s o adolescente nos
extremos e no o jovem tpico aquele que reage com perturbao
agitao instintiva e psicossocial da puberdade (p. 351).
Num outro original projecto de investigao, que usou uma
abordagem clnica de profundidades em vez do mtodo de
investigao por inqurito de Douvan e Adelson, Daniel Offer e
colegas (Offer, 1969; Offer & Offer, 1975) conduziram um estudo
de 8 anos em que 73 rapazes normais, da classe mdia do oeste
americano, foram avaliados vrias vezes, em entrevistas, testes
psicolgicos e a partir de relatrios dos pais, desde o primeiro
ao ltimo ano da escola secundria. Sessenta e um destes jovens
foram depois avaliados da mesma maneira durante 4 anos de
universidade. S raramente estes sujeitos apresentaram sinais de
desorganizao da personalidade, dos 14 aos 22 anos. Em vez
disso, tendiam a mostrar um padro de progresso adaptativo e
razoavelmente sereno, desde a adolescncia at ao estado de jovem
adulto; apenas uma quinta parte do grupo revelou inquietao
interior ou problemas manifestos de comportamento dignos de
meno.
Offer e outros investigadores obtiveram os mesmos resultados,
nos ltimos 20 anos, em grandes levantamentos que utilizaram um
instrumento de descrio pessoal chamado Offer Self Image
Questionnaire (Offer, Ostrov & Howard, 1981a). Este questionrio
de 130 itens foi aplicado a muitos milhares de adolescentes, com
muitas amostras diferentes de rapazes e raparigas que vivem em
diversos ambientes. As respostas destes jovens sugerem fortemente
que a vasta maioria dos jovens so indivduos felizes, confiantes
em si prprios, optimistas e socialmente bem adaptados, livres de
quaisquer dores pungentes de perturbao adolescente:
Na essncia, os teenagers do nosso levantamento
retrataram-se de modo pouco semelhante ao dos jovens
stressados, violentos e rebeldes, descritos originalmente por
G. Stanley Hall (1904), Anna Freud (1946) e por tericos
psicanalticos posteriores. Tanto quanto sabemos, quase todos
os investigadores que estudaram uma amostra representativa de
teenagers normais chegaram concluso de que, de modo
geral, uma boa capacidade de se desenvencilhar nas situaes e
uma transio fcil para o estado adulto so muito mais
frequentes do que o contrrio. Entre os estudantes da
secundria pertencentes classe mdia, 80 por cento podem ser
descritos, em geral, como normais, sem sintomas e sem
alterao. (Offer & Sabshin, 1984, pp. 100-101)
Muitos outros estudos documentaram que a perturbao mais a
excepo do que a regra, dentro das amostras representativas de
adolescentes no pacientes, e que a interrupo de um crescimento
pacfico no necessria para que ocorra o desenvolvimento
adolescente normal. A investigao contempornea da indicao de
que a passagem para a adolescncia no exige efeitos negativos
comuns no bem-estar psicolgico e na adaptao, nem produz nenhum
aumento de variabilidade emocional no dia-a-dia (Larson &
Lampman-Petraitis, 1989; Nottelman, 1987; Simmons & Blyth, 1987).
Revises desta prova deixam poucas dvidas de que desenvolvimento
da personalidade adolescente , na sua maior parte, um processo
relativamente sereno em que a maturao ocorre gradualmente e sem
tumulto (Petersen, 1988; Powers, Hauser & Kilner, 1989).
A recolha destas concluses da investigao, para corrigir
impresses clnicas enganosas acerca do desenvolvimento do
adolescente, no deve ser tomada como base para cobrir todos os
clnicos com os vus da ignorncia. A despeito da influncia
dominante da noo de alterao do adolescente, sempre houve
clnicos observadores que duvidaram da sua validade. Leo Kanner,
por exemplo, um distinto pioneiro no campo da psiquiatria
infantil, que publicou, em 1935, o primeiro livro em lngua
inglesa sobre psiquiatria da criana, antecipou, h 50 anos,
alguma da melhor pesquisa actual:
A combinao de sanidade inata, uma infncia saudvel e
orientao de pessoas mais velhas compreensivas ajuda a
maioria dos adolescentes a tactear o seu caminho sem perigos
atravs de exploraes e tropeos que muitas vezes precedem a
maturao. A maioria passa com dificuldade ou abre
esforadamente caminho atravs da adolescncia, com eficcia
razovel, e surge com qualquer tipo de soluo aproveitvel
para os seus problemas. Eles so ajudados pela sua capacidade
de fazer uso dos seus talentos sem se embaraarem com os
obstculos. (Kanner, 1941, pp. 515, 525).
Tendo-se provado que no h fundamento suficiente para esperar
instabilidade emocional e comportamento desadaptado nos
adolescentes normais, o que dizer da frequncia das perturbaes
psicolgicas nos adolescentes? A primeira resposta a essa
pergunta foi dada por James Masterson (1967) que avaliou padres
de sintomas em 101 no-pacientes, com idades entre os 12 e os 18
anos, seleccionados como grupo de controlo de uma amostra de
adolescentes doentes que estavam a ser observados na clnica
Payne Whitney. Verificou que 20% dos no-doentes tinham sintomas
psicolgicos que prejudicavam bastante ou seriamente a capacidade
de funcionar na escola ou nas relaes sociais; 63% tinham
sintomas ocasionais, principalmente ansiedade e depresso que, de
vez em quando, causavam prejuzos ligeiros na sua capacidade de
funcionar; e os restantes 17% estavam completamente livres de
sintomas.
Noutro estudo clnico, com no-pacientes, Michael Rutter e
colegas examinaram a escolaridade, sade e comportamento de todas
as crianas e adolescentes da ilha de Wight, uma pequena ilha de
100000 habitantes junto da costa sul de Inglaterra e com uma
composio social semelhante. Consideraram-se, neste estudo,
avaliaes clnicas detalhadas feitas com 200 sujeitos, de 14 e
15 anos, seleccionados ao acaso. Cerca de metade destes
adolescentes referiram sentimentos de ansiedade ou depresso mas
apenas 16,3% foram considerados como tendo uma perturbao
psicolgica significativa (Rutter, Graham, Chadwick & Yule,
1976).
Estes e outros estudos cuidados da prevalncia da perturbao
psicolgica em amostras representativas de adolescentes concordam
em geral em que cerca de 20% dos adolescentes experimentam
diminuies de funcionamento clinicamente significativas que
constituem psicopatologia diagnosticvel e justificam tratamento
de sade mental; outros 60% tm episdios ocasionais de ansiedade
e depresso mas no de uma maneira que produza alguma disrupo
importante nas suas vidas correntes; e os restantes 20%
apresentam poucos ou nenhuns sinais de perturbao psicolgica
(Esser, Schmidt & Woerner, 1990; Kashani, Beck, Hoeper, Fallahi,
Corcoran, McAllister, Rosenberg & Reid,1987; Offer, Ostrov &
Howard, 1987; Tuma, 1989).
interessante que estas sejam mais ou menos as mesmas
percentagens que se encontraram em diversos estudos normativos de
larga escala da adaptao adulta. Num qualquer momento da vida,
16 a 25% dos americanos adultos sofreram, nos 6 meses anteriores,
de problemas psicolgicos ligeiros a severos que constituem
perturbao clinicamente diagnosticvel; 51 a 58% tm actualmente
ou tiveram recentemente problemas ligeiros ou transitrios e
18 a 19% tiveram poucos ou nenhuns problemas (Dohrenwend,
Dohrenwend, Gould, Link, Neugebauer & Wunsch-Hitzig, 1980; Myers,
Weissman, Tischler, Holzer, Leaf, Orvaschel, Anthony, Boyd,
Burke, Kramer & Stoltzman, 1984). Assim, nos adolescentes e
tambm nos adultos, cerca de 60% das pessoas apresentam formas
ligeiras de formao de sintomas e os restantes 40% esto
divididos, igualmente, entre os que no apresentam sintomas e os
grupos mediana ou severamente atingidos. Mesmo que se d uma
margem para uma pequena variao de erro nestes nmeros, eles
parecem revelar de maneira clara que (a) a perturbao
psicolgica no reconhecidamente caracterstica da adolescncia
e que (b) os adolescentes no tm mais probabilidade do que os
adultos de ficar psicologicamente perturbados.
A formao da identidade gradual
Os resultados da investigao confirmaram muitas das
afirmaes de Erikson no que diz respeito formao da
identidade. A gente nova passa caracteristicamente vrios anos a
ensaiar diferentes papis e ideologias que lhes sirvam. Eles
ponderam diversas possibilidades de emprego e carreira, fazem
relaes de amizades e amorosas com diferentes tipos de pessoas e
pesam as vantagens de pontos de vista sociais, polticos,
econmicos e religiosos divergentes. Porque esto vivamente a
examinar as alternativas antes de escolher entre elas, os
adolescentes vacilam muitas vezes quanto ao que querem fazer, com
quem se querem associar e ao que preferem acreditar. Isto
significa que a gente nova tende a ser um tanto volvel e
imprevisvel, pelo menos segundo os padres dos adultos, e que
tem de lutar contra alguma incerteza, ao mesmo tempo que prepara
o esprito para os compromissos do futuro (ver Kimmel & Weiner,
1985, Captulo 8).
Na sua maioria, porm, os adolescentes no experimentam
qualquer dificuldade desadaptativa enquanto se esforam por
alcanar um sentimento de identidade nem a sua vacilao implica
qualquer desequilbrio emocional pronunciado ou preocupaes
perturbadoras acerca de quem ou do que so actualmente. Estudos
empricos constataram sistematicamente que a ocorrncia de crises
disruptivas a par do processo de formao da identidade a
excepo, no a regra (Coleman, Herzberg & Morris, 1977; Larson,
Czikszentmihalyi & Graef, 1980; Waterman, 1982).
Alm do mais, o processo de esforo pela formao da
identidade est mais associado com conceitos de si prprio
progressivamente mais estveis do que com qualquer disrupo da
imagem de si de um adolescente. A gente nova vulnervel a uma
imagem instvel de si prpria, principalmente na puberdade,
altura em que lida com as grandes mudanas no tamanho e na
aparncia do corpo. Seguindo o surto de crescimento pubertrio,
verifica-se que a viso que os jovens tm de si prprios s muda
de maneira gradual e na direco de uma estabilidade
progressivamente maior (Dusek & Flaherty,1981; Protinsky &
Farrier,1980).
Estes dados corroboram as opinies expressas, h alguns anos
atrs, por Roy Grinker, outro distinto psiquiatra que, como Leo
Kanner, ps em causa a ideia da perturbao normativa do
adolescente. Tendo como base entrevistas clnicas com estudantes
universitrios do sexo masculino, que considerava mentalmente
saudveis e que descreveu como um tipo de jovem adulto que
ainda no tinha encontrado no meu papel de psiquiatra, Grinker
chegou seguinte concluso: O crescimento biolgico e
psicolgico ou maturao no est naturalmente associado a
crises... As mudanas que se tenham dado nos mundos dos nossos
sujeitos foram graduais e puderam ser absorvidas sem demasiado
esforo (Grinker,1962, p. 449).
As relaes entre geraes so harmoniosas
A ampla investigao sobre relaes entre geraes de
adolescentes e de adultos indica que muito poucos jovens esto em
rebelio quer contra as familias quer contra a sociedade. Pelo
contrrio, a maior parte dos adolescentes partilha o sentido dos
valores dos pais e d-se bem com eles. Em estudos anteriormente
mencionados de Douvan e Adelson (1966) e de Offer e os colegas
(Offer, 1969; Offer, Ostrov & Howard, 1981a), por exemplo, a
maioria dos milhares de adolescentes inquiridos relatou que
respeitava os pais, queria ser como eles e tinha relaes
harmoniosas com eles e com outros adultos tambm. A maioria dos
jovens inquiridos nestes estudos exprimiu satisfao
relativamente aos seus lares e descreveu os pais como pessoas de
sabedoria, de confiana, compreensivas e simpticas. Embora
declarassem que no concordavam com os pais em assuntos como as
horas de recolher a casa, uso do carro da famlia e estilo de
vesturio ou de arranjo pessoal, as discusses sobre estes
assuntos relativamente triviais raramente ameaavam os laos
bsicos de afecto nas famlias: Contrariamente mitologia
corrente, os adolescentes normais que estudmos no vem
problemas importantes entre si e os pais (Offer & Sabshin, 1984,
p. 94).
Trabalho posterior envolvendo grandes e socioculturalmente
diferentes grupos de sujeitos produziram consistentemente provas
semelhantes de relaes predominantemente positivas entre os
adolescentes e os pais (Hill, 1987; Montemayor, 1983, 1986;
Siddique & D'Arcy, 1984; Smetana, 1989; Steinberg, 1987). Estes
estudos, empreendidos em diferentes tempos e em diferentes
contextos, confirmam que o padro tpico de relao entre as
geraes de adolescentes e de adultos contm mais harmonia do que
contenda, mais afecto do que alienao, e mais dedicao do que
rejeio da vida familiar.
Verifica-se que, mesmo entre os jovens que defendem pontos de
vista socialmente no convencionais, a maioria f-lo de acordo
com os pais e no como rebelio contra eles (Lerner & Knapp,
1975; Offer & Sabshin, 1984).
No seu conjunto, estes e outros resultados da investigao
levaram muitos escritores a concluir que, a despeito de ideias
muito difundidas e persistentes em contrrio, a rebelio
adolescente e o fosso entre geraes so, em grande parte,
conceitos mticos, pelo menos no que diz respeito esmagadora
maioria dos jovens (Conger, 1981; Manning,1983; Weiner, 1972,
1976).
CORRECO II:
A PERTURBAO ADOLESCENTE REFLECTE UMA ADAPTAO DESVIADA
Naqueles casos pouco frequentes em que a perturbao
adolescente emerge de facto, ela acompanha-se tipicamente por
sinais e sintomas de alterao psicolgica que distinguem, de um
modo seguro, a gente nova que se est a desenvolver de modo
normal e anormal. Contrariamente s expectativas de alguns
quadrantes segundo as quais o desenvolvimento descontnuo da
personalidade, a instabilidade emocional, as crises de identidade
e o conflito familiar disruptivo caracterizam geralmente a
adolescncia normal, verifica-se que estas facetas da alterao
do adolescente reflectem, de uma maneira consistente, uma
adaptao desviada, no-normativa.
No que diz respeito instabilidade emocional, por exemplo,
Offer e colaboradores (1981a, Captulo 8) compararam as respostas
de adolescentes normativos ao Offer Self Image Questionnaire com
as respostas de trs amostras com diagnsticos diferentes,
constitudas por indivduos com idades entre os 13 e os 18 anos,
e recebendo tratamento numa instituio psiquitrica. Estes
pacientes tinham maior probabilidade de que os adolescentes
no-pacientes de se descreverem como emocionalmente
desequilibrados e eles referiram tambm menor auto-estima do que
os adolescentes normativos, uma imagem corporal mais pobre e mais
dificuldade em dar-se bem com os seus pares. Numerosos outros
estudos mostraram relaes entre estas manifestaes de
turbulncia emocional e outros indcios de transtorno psicolgico
em evoluo (Kashani, Beck, Hoeper, Fallahi, Corcoran,
McAllister, Rosenberg e Reid, 1987; Offer, Ostrov & Howard, 1986;
Sroufe & Rutter, 1984; Tolan, Miller & Thomas, 1988).
No que diz respeito crise de identidade, as descobertas.
empricas indicam que quanto mais os adolescentes se percepcionam
como em mudana e quanto mais inseguros se sentem relativamente
identidade do seu papel sexual, tanto mais provavelmente estaro
a sentir diflculdades de adaptao. Verifica-se que os poucos
jovens que experimentam, realmente, uma crise de identidade se
encontram, geralmente, so perturbados que necessitam de ajuda
profissional (Handel, 1980; Keyes & Coleman, 1983; Marcia, 1980).
No que se respeita s relaes no seio da familia, h boas
indicaes de que os adolescentes que sentem ou referem conflito
acentuado com a familia, ou alienao em relao a ela, tendem a
ser psicologicamente desadaptados. No estudo de Offer e
colaboradores (1981a), os sujeitos que recebiam tratamento tinham
bastante mais probabilidades do que os adolescentes normativos de
subscrever atitudes negativas para com as famlias (por exemplo,
Durante anos guardei rancor contra os meus pais; Tento ficar
fora de casa a maior parte do tempo), e bastante menos
probabilidades de subscrever atitudes positivas (por exemplo, Em
geral, posso contar com os meus pais; Os meus pais esto, em
geral, contentes comigo. Na investigao da ilha de Wight,
Rutter e colaboradores (1976) descobriram que um grupo de 156
sujeitos de 14 anos, com perturbao psicolgica diagnosticvel,
tendia muito mais do que um grupo de comparao, de 123 jovens de
14 anos sem perturbao, a apresentar dificuldades de
comunicao, alteraes e retraimento fsico nas suas relaes
com os pais.
O trabalho de muitos outros investigadores tem confirmado que
o conflito, a insatisfao e a escassa comunicao entre os
membros da familia ocorrem, com muito maior frequncia, nos lares
de adolescentes perturbados do que nos de adolescentes normativos
(Doane, 1978; Petersen, 1988; Schwarz & Getter, 1980). As
contendas familiares e os conflitos entre geraes esto
associados com o desenvolvimento adolescente perturbado e a
rebelio impressionante contra a intimidade no seio da familia
constitui comportamento desviado. As famlias onde reina o
conflito srio tende a ter filhos perturbados no seu seio e os
jovens perturbados tendem, muito mais do que os seus pares bem
adaptados, a ser oriundos de famlias que, no seu conjunto, no
esto a funcionar de maneira satisfatria.
H, no entanto, dvidas sobre se as tenses familiares so uma
causa de os adolescentes se tornarem perturbados ou so, pelo
contrrio, um resultado do impacto stressante que os jovens
perturbados podem ter nas familias. Esta importante questo
etiolgica est contemplada em captulos posteriores, em relao
com tipos especficos de perturbao psicolgica. O ponto
principal da presente discusso que os conflitos familiares
ocorrem em associao com o desenvolvimento adolescente anormal,
independentemente dos adolescentes perturbados terem sido a fonte
das relaes familiares tensas ou se terem tornado perturbados
por efeito delas. Os adolescentes que se do mal com os pais no
so, geralmente, adolescentes em desenvolvimento que revelam os
problemas comuns do seu grupo etrio; so, antes muito
provavelmente, jovens que se debatem com dificuldades de
adaptao.
Alm de demonstrar que certas facetas da alterao adolescente
diferenciam os adolescentes normais dos perturbados, os estudos
clnicos comeando com o trabalho de Masterson (1967)
identificaram algumas dimenses especficas da formao de
sintomas que ajudam a precisar esta diferenciao. Em comparao
com aproximadamente 60% dos adolescentes que esto a
desenvolver-se normalmente sem que, no entanto, deixem de
apresentar certa formao de sintomas, os adolescentes
perturbados que necessitam de cuidados profissionais, apresentam
um maior nmero de sintomas que so mais duradouros e tendem a
abranger componentes cognitivos e comportamentais alm de
emocionais (Hudgens, 1974; Weiner, 1990).
Estes dados fornecem trs linhas mestras para diferenciar a
desenvolvimento normal do anormal, num adolescente com sintomas:
(a) quanto mais sintomas um adolescente apresentar, (b) quanto
mais esses sintomas implicarem problemas cognitivos e
comportamentais, em vez da ou alm da turbulncia emocional, e
(c) quanto mais tempo persistirem quaisquer tipo de sintomas,
tanto mais provvel ser que o jovem venha a ser psicologicamente
perturbado.
CORRECO III:
A FORMAO DE SINTOMAS EM ADOLESCENTES PSICOPATOLGICA
Contrariamente crena de que a formao manifesta de
sintomas em adolescentes um fenmeno normal, transitrio e de
remisso espontnea, h bastantes provas de que quaisquer
sintomas de uma perturbao psicolgica justificam preocupao e
ateno, tanto em adolescentes como em adultos. Claro que, como
se observou na seco anterior, a probabilidade e a gravidade de
uma perturbao diagnosticvel variaro com o nmero, espcie e
persistncia de sintomas que um jovem apresenta. Por outro lado,
os dados da clnica e da investigao contradizem firmemente a
ideia de que a formao de sintomas em jovens pode ser geralmente
ignorada, na expectativa de que passar com o tempo. Por isso,
toda a formao de sintomas num adolescente deve ser encarada,
pelo menos potencialmente, como psicopatolgica.
Esta concluso apoia-se nas provas de estudos longitudinais
quer de no-pacientes quer de indivduos perturbados, de que,
para o bem ou para o mal, o nvel de adaptao de uma pessoa
relativo aos seus pares tende a permanecer bastante estvel
durante a adolescncia e da adolescncia para a idade adulta. Por
exemplo, Rutter e colaboradores (1976) na investigao da ilha de
Wight, com populaes normativas, encontraram uma considervel
continuidade de adaptao deficiente desde o princpio at meio
da adolescncia. As crianas deste levantamento que apresentavam
problemas emocionais nas idades de 10 e 11 anos, tendiam duas
vezes mais do que os seus pares da mesma idade a ter tais
problemas aos 14 e 15 anos. Nos Estudos de Crescimento de
Berkeley (Berkeley Growth Studies), verificou-se que uma boa
sade psicolgica (SP), aos 40 anos, era predizvel a partir de
uma boa adaptao na adolescncia, tanto no sexo masculino como
no feminino (Livson & Peskin, 1981).
Vaillant (1978) comunicou resultados semelhantes, num estudo
de 35 anos de durao com 268 estudantes do sexo masculino, no 2
ano de faculdade, 94 dos quais se disponibilizaram a ser
entrevistados aos 54 anos. A adequao da adaptao destes
homens, durante o ensino secundrio, avaliada a partir das
informaes que prestaram como estudantes universitrios,
relacionava-se significativamente com a adequao da sua
adaptao psicolgica em adultos. Uma boa adaptao social, na
adolescncia, predizia boa adaptao social, na meia idade destes
homens, e a m adaptao na meia idade era caracteristicamente
precedida por fraca adaptao na adolescncia.
Noutro estudo prospectivo, Vaillant & Vaillant (1981) seguiram
456 indivduos citadinos do sexo masculino, dos 14 aos 47 anos de
idade. A eficcia com que estes sujeitos, quando adolescentes, se
confrontavam com trabalhos de tipo profissonal em casa, na
escola e em empregos de tempo parcial, predisse
significativamente a sua sade mental e capacidade para relaes
interpessoais, em adultos. Outros estudos mais recentes de grupos
normativos, tanto masculinos como femininos, confirmaram a
estabilidade das diferenas individuais na eficincia em lidar
com as situaes, desde a infncia at idade adulta, passando
pela adolescncia (Caspi e Bem, 1987; Lerner, Hertzog, Hooker &
Hassibi, 1988; Raphael, 1988, Rutter, 1987).
Avaliaes longitudinais de adolescentes perturbados
detectaram do mesmo modo uma consistncia ao longo do tempo do
nvel de adaptao dos jovens relativamente aos seus pares. Estes
estudos indicam que, na sua maioria, os adolescentes que
manifestam sintomas evidentes de perturbao psicolgica
diagnosticvel no os ultrapassam com o tempo. Aqueles que
parecem perturbados tendem a ser perturbados e a permanecer
perturbados a menos que recebam tratamento adequado. No estudo de
Masterson (1967), por exemplo, um seguimento de 5 anos revelou
que quase dois teros da sua amostra de pacientes continuava a
ter incapacidades de funcionamento moderadas ou severas. Weiner e
Del Gaudio (1976) obtiveram resultados semelhantes num estudo
comunitrio, de longa durao, com 1334 sujeitos de idades entre
os 12 e os 18 anos, que tinham sido seguidos, durante um perodo
de 2 anos, numa instituio de sade mental ou por um mdico.
Durante os 10 anos seguintes 54,2% destes pacientes voltaram, uma
ou mais ocasies, para receber novos cuidados profissionais. Esta
taxa de dificuldades psicolgicas persistentes ou peridicas
excede, de longe, o que seria de esperar, se as perturbaes
iniciais tivessem sido simplesmente fenmenos da maturao
destinados a passar com o tempo.
Como testemunho final do significado da formao de sintomas,
os relatrios de numerosos hospitais psiquitricos indicam que os
adolescentes que carecem de tratamento em internamento correm um
maior risco relativo de m adaptao na idade adulta. As
avaliaes longitudinais, at 10 anos aps a alta hospitalar,
revelaram que, apesar destes jovens perturbados quase sempre
melhorarem, eles tendem, posteriormente, muito mais do que a
populao adulta em geral, a sofrer de dificuldades psicolgicas
que interferem nas suas vidas. Em consistncia com outros dados
relativos a estabilidade temporal do nvel de adaptao relativa,
a gravidade da psicopatologia, apresentada nestes estudos pelos
adolescentes perturbados, revelou-se preditora do grau de
perturbao que apresentam em adultos (Gossett, Lewis & Barnhart,
1983; Welner, Welner & Fishman, 1979).
Como a formao de sintomas na adolescncia patolgica,
enquanto considerada como desvio em relao s expectativas
normativas e pelas suas implicaes na desadaptao posterior,
no pode nem deve ser ignorada. O comportamento desadaptado nos
jovens precisa de ser identificado, avaliado e tratado a fim de
se reduzirem os efeitos incapacitantes e neutralizar a sua
contribuio para uma psicopatologia persistente.
CONCLUSES
Este captulo delineou a noo mtica de perturbao
adolescente normativa e fez a reviso dos dados da investigao
que devem servir para a dissipar. Reuniram-se provas para
mostrar, nomeadamente, que a adolescncia normativa adaptativa,
que a perturbao adolescente reflecte adaptao desviada e que a
formao de sintomas nos adolescentes psicopatolgica. As trs
concluses seguintes podem agora substituir as opinies errneas
apresentadas previamente:
1. O sofrimento psicolgico que resulta em sintomas que no
sejam episdios transitrios de ansiedade ou depresso ou
que produzam mais do que uma perda ligeira do funcionamento
escolar e/ou social no uma caracterstica normativa do
desenvolvimento do adolescente.
2. Podem fazer-se, com facilidade e segurana, distines
entre o desenvolvimento adolescente normal e anormal, tendo
em devida ateno o nmero, tipo e persistncia dos
sintomas psicolgicos que um adolescente apresenta.
3. A perturbao psicolgica manifesta num adolescente no
tende a desaparecer por si mesma; pelo contrrio, na
ausncia de interveno apropriada, tende a progredir
regularmente para uma perturbao adulta.
H alguma coisa de novo e dramtico acerca destas concluses
ou elas j constituam um saber tradicional? Era mesmo necessrio
um captulo pormenorizado para, nestes tempos modernos, dissipar
o conceito mtico de perturbao normativa adolescente? A
histria confirma que a compreenso clnica contempornea do
desenvolvimento e comportamento adolescentes , neste e noutros
respeitos, uma redescoberta da roda. Em 1905, quando o conceito
de perturbao normativa adolescente acabara de se enraizar no
Adolescence de Hall, C. W. Burr escreveu um artigo no Journal of
the American Medical Association que reflecte correctamente os
melhores dados que hoje esto disponveis:
Qualquer anormalidade mental que ocorra, durante o perodo
de desenvolvimento, tem importncia, por mais insignificante
que parea, pois indicadora de instabilidade mental ou de
tendncia para o desvio do normal, que pode ser corrigida com
uma educao adequada mas que, se deixada sem correctivo,
conduzir certamente a um desastre no futuro. (p. 36).
Uma vez florescidos, os mitos podem, no entanto, tornar-se
excessivamente difceis de fazer desaparecer. Por isso, Horrocks
(1951) ao escrever, meio sculo depois do trabalho de Hall, um
manual sobre a psicologia da adolescncia, teve que dizer, O
novo pensamento favorece uma abordagem que reconhece que as
presses e tenses da adolescncia no so inevitveis... Este
ponto de vista, como muitas vezes o caso de novas intuies
cientficas, no foi inteiramente ouvido ou aceite pela maioria
do pblico (p. 5).
Novas intuies cientficas ora essa! A incisiva intuio de
Burr em 1905, publicada no jornal mdico mais amplamente lido,
foi repetida por Hollingworth, no seu manual de psicologia
adolescente de 1928, e por Kanner nas suas afirmaes de 1941
acerca da normalidade na adolescncia (aqui anteriormente
citadas). No entanto, estas claras afirmaes de facto
mostraram-se insuficientes para refrear o entusiasmo com que
muitos clnicos abraaram, posteriormente, as ideias de
discontinuidade do desenvolvimento, instabilidade emocional,
crise de identidade e conflito entre geraes, como sendo as
marcas do desenvolvimento normativo adolescente.
Os dados de Offer, Ostrov e Howard (1981b) revelaram que o
mito da perturbao normativa adolescente ainda estava muito vivo
no comeo dos anos 80. Offer e colaboradores pediram a 62
profissionais de sade mental, abrangendo psiquiatras, psiclogos
clnicos, tcnicos do servio social e enfermeiras psiquiatras,
que preenchessem o Offer Self Image Questionnaire, do modo como
pensavam que um adolescente bem adaptado o faria. As respostas
destes profissionais indicaram que eles consideravam os
adolescentes normais como sofrendo muito mais problemas do que na
realidade tinham sido endossados no mesmo questionrio por uma
amostra de 407 adolescentes no-pacientes. De facto, os
profissionais atriburam a percepo de mais problemas pessoais
aos adolescentes bem adaptados do aqueles foram expressos mesmo
pelas amostras de adolescentes emocionalmente perturbados ou
delinquentes.
Por isso, quando este livro est a ser escrito, permanece a
necessidade de considerar em pormenor a natureza e origens da
viso tempestade e tenso da adolescncia e de continuar a
documentar o seu erro com os resultados da investigao. Os
clnicos preocupados com os jovens so instados a abandonar as
perspectivas equvocas e ultrapassadas sobre o desenvolvimento
adolescente, que no encaixam nos factos, e a encorajar os
colegas a fazer o mesmo.
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27
Captulo 2
CLASSIFICAO DA PSICOPATOLOGIA DO ADOLESCENTE
A classificao da psicopatologia do adolescente tem
finalidades importantes facilitando a explorao cientfica,
guiando intervenes clnicas e promovendo a comunicao
profissional. No entanto, alguns profissionais das cincias
sociais e de sade mental tm-se questionado, ocasionalmente, se
a classificao dos diagnsticos de distrbio psicolgico cons-
titui um procedimento adequado na sua concepo e empiricamente
vlido. Outros, ainda que subscrevendo uma classificao, tm
discordado quanto melhor maneira de formular categorias de
diagnstico e aplic-las a adolescentes. Este captulo (a) rev
os objectivos e algumas armadilhas potenciais da classificao
dos diagnsticos, (b) descreve as diversas abordagens da
classificao dos problemas de comportamento dos jovens e, (c)
indica o modo como os tpicos foram seleccionados para os
captulos seguintes deste livro.
CLASSIFICACO DOS DIAGNSTICOS: OBJECTIVOS E ARMADILHAS
POTENCIAIS
A explorao cientfica comea com a classificao de objectos
e acontecimentos. Os investigadores que desejam estudar plantas
ou animais tm de determinar primeiro que objectos do mundo so
plantas e quais so animais. Os esforos para compreender os
tremores de terra ou o comportamento desordeiro tm de provir de
critrios para decidir quando est a acontecer um tremor de terra
ou uma rixa. Esta discriminao entre uns objectos e outros ,
por isso, essencial investigao sistemtica das suas
caractersticas distintivas.
Do mesmo modo, a classificao dos diagnsticos da perturbao
psicolgica facilita a pesquisa psicopatolgica, designando os
sujeitos apropriados para o estudo. Para explorar as
caractersticas que as pessoas possam possuir, tm de se utilizar
mtodos para identificar
28
as pessoas com essas caractersticas. Para estudar a natureza dos
distrbios psicolgicos, os investigadores necessitam de ser
capazes de discriminar entre indivduos que apresentam vrias
espcies de perturbaes e indivduos que no apresentam nenhuma.
Os sistemas de classificao de tipos de transtornos tornam
possveis estas discriminaes e a adequao dos mtodos de
classificao ao nosso dispor determina a medida em que a
investigao em psicopatologia pode ser conduzida em linhas
cientficas.
No que respeita prtica clnica, a identificao de tipos de
problemas que as pessoas tm fornece uma base til para
determinar que tipos de interveno que podero benefici-las.
Os profissionais de sade mental concordam geralmente com a
declarao de 1973 da Comisso Conjunta para Sade Mental das
Crianas quanto a este assunto: O psicodiagnstico individual
encarado como a condio necessria para o encaminhamento para
uma das muitas formas de interveno psicoteraputica (Joint
Conimission on the Mental Health of the Child,1973, p. 110). Mais
recentemente, Klerman (1986) exprimiu do seguinte modo a
contribuio que a classificao pode ter:
Hoje, todavia, as decises quanto a tratamentos no podem
ser
configuradas e implementadas sem uma base nosolgica robusta.