PODER MILITAR Y

EN LA POLTICA
, asta 1943
ALAIN ROUQUI
EMEC EDITORES
PODER MILITAR Y
SOCIEDAD POLTICA
EN LA ARGENTINA
n_1943-1973
MISMO AUTOR
or nuestro sello editorial
Primera parte
PRACTICA Y MECANISMOS
DEL PODER MIUTAR
"En Amrica del Sur, las Repblicas SN
lo se apoyan en el poder militar, toda su
historia es una revolucin continua."
FEDERICO HEGEL
Titulo origi al f
n rancs, Pou .
1978 Presses de ' ,VOIr miitare el socit polt
AEIsm.ec Editores Natonale des Sciences pqu.e,en Rpublique Argentine
ma 2062 B " , o usouee.
Ed . uenos Aires A .
con anterior: 10.00 . ' rgentna.
2a .' Oejemplares
unpreson en offset. .
Impreso en e _. 5.000 ejemplares
B
ompania I .
uenos Aires . mpresora Argenti S
, novIembre de 1982 . na .A., Alsina 2041149
IMPRESOEN LAARGENTIN' . ,
Queda hecho el deps', A. - PRINTED IN ARGENTINA
uo que pe' I
1 S . evrene a ley 11.723
..B.N., 950-04-0119_3 .
23.304
"Ha sonado otra vez, para bien del
mundo, la hora de la espada.
As como sta hizo lo nico enteramente
logrado que tenemos hasta ahora, y es la
independencia, har el orden necesario.
implantar la jerarqua indispensable que
la democracia ha malogrado hasta hoy.
fatalmente derivada, por el socialismo."
LEOPOLDO LUGONES
medio de acceso a los oficiales ' I r
ciedad 'de las uarnicio . tatas o profesionalistas. La
reeiJ:>irlos. intentaba o de
sentirse espiados por los subofic' 1azaban acttvsmo poltico, al
diados por sus amigos civiles por. 'poder y repu-
que a veces desembocaba en un exa erad a CrISIS de conciencia
un Iegalismo crispado. En 1954 tod;el o y otras veces en
ejrcito deliberaba y que el en la Argentina. que el
continuidad del rgimen en lugar de f tila la puesto en peligro la
or a ecer e poder.
Se los trataba de cobardes. por ejemplo ridiculizndolos: 1
su
98
Captulo 3
Revolucin Libertadora y restauracin liberal:
la implantacin del golpe de estado permanente
Las graves dificultades econmicas por que atraves la Argentina a
partir de provocaron algunos cambios en la poltica del rgimen
peronista. Inducido por una crisis que no slo estaba vinculada a la coyun-
tura y a las calamidades climticas de 1952, el poder abandon su naciona-
lismo intransigente y a veces agresivo. La confianza internacional era indis-
pensable para la recuperacin econmica. En el plano interno, el persisten-
te marasmo estaba erosionando el consenso y dando armas a la oposicin
que, en consecuencia, comenz a ser reprimida con mayor severidad. Los
viejos partidos, desacreditados por una propaganda obsesiva, parecian es-
tar controlados, pero el gobierno, que permanecia en guardia, tom ade-
ms medidas para impedir el surgimiento de nuevas fuerzas opositoras.
1
La
Secretara de Asuntos Polticos de la Presidencia de la Nacin, as como el
Ministerio del Interior, prestaban particular atencin a la posible transfor-
macin de instituciones an autnomas, como la Iglesia, en fuerzas polti-
cas de sustitucin o al menos en canales de movilizacin opositora.a El Es-
tado, cada vez ms policaco, enfrentaba los problemas del momento ha-
cindose nuevos enemigos: si el hostigamiento no surga de la accin de los
sectores antiperonistas, la provocacin poda eventualmente proporcionar
los motivos.
El peronismo de las vacas flacas
Evidentemente, el peronismo ech las bases de una balbuciente in-
dustria pesada y aceler el desarrollo de la industria liviana; pero su politica
econmica contribuy a aumentar la vulnerabilidad externa del pas. La
Argentina de Pern no era "econmicamente libre": su modelo de creci-
1Mediante una ley que prohiba la participacin en las elecciones de las coali-
ciones o formaciones polticas recientemente creadas.
2 Ver al respecto nuestro estudio sobre la Iglesia y las organizaciones religiosas
como fuerza poltica de sustitucin en la Argentina: lntgristes el mititaires: les ten-
tatives du national-catho/icisme en ppublique Argentine, Pars, Fondalion na-
tionale des sciences politiquea, septiembre de 1972 (coloquio del 27 y 28 de octubre
de 1972,.
99
101
(1): ONU CEPAL Bale/In econmico para Amrca Latina, Nueva York, enero de 1956, pg. 2
7..
d I
(2): ONU' CEPAL Anlisis y proyecciones del desarrollo eeonmico, V, El eeon"'.,co e a
1, Los problemas y las perspectivas del crecimiento econmico argentino, MlUCO, 1959,
cuadro 1J. . . f 'no 1945
(3): Direccin Nacional de Estadistica YCensos, Comercio Exterior. Intercambo comerae orgen I -
1955 Buenos Aires, 1%0. . I 'h!" A ntina Buenos Ai-
(4): FIAT/OECEI, Veinlicineo ailOSde la vida de a. Rt'P.U tea rge ,
res, 1961. Se trata del promedio anual para una familia IlpO, VIVIenda incluida.
------
---E-n un pais que, 1919, no a los bruscos
aumentos de precios, la situacin de detenoro de oferta acompaada
por una considerable inflacin: controlada a partir de.1953 (3,98 %
entre 1949Y1952haba alcanzado el39 OJo. Los argentinos de hoy en dia es-
s tba., parte 2, Los transportes, pg. 91, cuadro 33.
miento. Entre 1939y 1946, la guerra mundial haba .J;lrcticamente imped,i-
do que se realizaran importaciones de bienes de .eqUIpo. Cuando, despue,s
de su propia reconstruccin, los pases !ndustnales :ondI-
ciones de satisfacer nuevamente las necesidades de las naciones
la Argentina no poda encarar las inversi.ones La descapita-
lizacin de la economa nacional se reflejaba a SImpleVIstaen
aparato productivo y en los equipos que en muchos casos hablan cumplido
su vida til. As es como, en 1954, la edad promedio del parque
era de diecisiete aos (un tercio de los vehculos tenia mas de qumce anos y
otro tercio ms de veinte aos). Para la misma poca, sobre un de
alrededor de 4.300 locomotoras -de las cuales slo 226 eran a motor diesel
y el resto a vapor-, 2.680 tena"?"!11s de treinta y cinco aos, OJo :sta;
ban prcticamente fuera de serVICIO y s?lo 220 tenan men,os diez
El relevamiento es abrumador y las CIfras hablan por SI mismas. La m-
dustria, as como la produccin agropecuaria, estaban estancadas por falta
de medios.
La economa argentina entre 1946 Y1955 a travs de algunos indicadores
140,5
159,5
180,4
236,5
296,9
405,8
562,9
585,3
607,5
682,3
922,8
+ 606,0
- 3.779,2
- 3.969,2
+ 1.522,1
+ 358,5
- 1.607,0
3.398
3.708
3.824
3.677
3.624
3.642
3.225
3.436
3.522
3.598
Producto por Saldo del balance ndice del
habtane'U comercia'U costo de vida(4)
(en mtn, a pre- (en mili. de m$n) (1943 = 100)
cios de 1950)
96,0
101,3
117,6
101,3
100,0
. 97,0
73,3
74,3
77,9
Trminos del
ntercambio'U
1946 ..
1947.. ..
1948 ..
1949 ..
1950 ..
1951.
1952 ..
1953.. ..
1954 ..
1955 ..
Afio
miento segua dependiendo "del ganado y de las mieses" que. en la belle
poque, haban hecho la prosperidad del Ro de la Plata, La dependencia
respecto del mercado mundial de productos agrcolas no haba variado, pe-
ro la poltica de sustitucin de importaciones y de industrializacin no in-
tegrada haban hecho que el aparato productivo fuera todava ms sensible
que -antes a la contraccin de las exportaciones o de los trminos del nter-
cambio, La provisin necesaria de energa y de bienes de equipo es, en efec-
to, mucho menos incomprensible que las anteriores importaciones de pro-
ductos manufacturados,
A partir de 1951-1952, las sucesivas malas cosechas coincidieron con
una tendencia a la baja de los precios mundiales. La cada del nivel de las eXM
portaciones, que en 1952cubran apenas el 50 de las importaciones, oca-
sionando un dficit rcord de casi 4.000 millones de pesos (unos 800 millo-
nes de dlares), se deba tambin, en gran medida, a una orientacin dese-
quilibrada y miope del crecimiento econmico. La poltica de precios y de
paridades, especialmente la sobrevaluacin irreal del peso, permitieron
operar una transferencia de ingresos hacia el sector industrial a expensas de
la actividad agrcola. El poder de compra de los cereales a precio oficial,
por ejemplo, pas del ndice lOOen 1948 a 64 en 1952.3 Es por ello que las
buenas cosechas de 1953
M1954
no alcanzaron para superar la situacin. Los
productores insatisfechos no hacan ningn esfuerzo para aumentar la su-
perficie sembrada o la retencin de vientres. Los rendimientos estaban es-
tancados, cuando no disminuan, debido a la falta de inversiones y de una
indispensable modernizacin de las explotaciones; as! sucedi con el maz,
entre 1950 y 1954: mientras la produccin por hectrea aument el 73,3 OJo
en los Estados Unidos, en la Argentina disminuye el 18,4 OJo. 4
Durante el gobierno de Pern, la Argentina dej de ser el granero del
mundo. Antes de la guerra, la Repblica Argentina exportaba 6,5 millones
de toneladas de maz (un 64 % de la demanda mundial) en 1950-1954, ya
no venda ms que un milln de toneladas. Mientras que el mercado mun-
dial de trigo se expandi, la participacin de la Argentina pas del 20 OJo
(3,3 millones de toneladas) al 9 O/, (2,2 millones de toneladas). Y lo mismo
sucedi con las carnes. Una poltica de transferencia sectorial en detrimen-
to del poldmotriz de-la economa, en un marco liberal y en ausencia de las
reformas estructurales que habran permitido dirigir realmente la produc-
cin, no poda tener ms que consecuencias negativas, las que se sumaban
al aumento natural del consumo interno.
El dficit comercial se produjo en el preciso momento en que la Argen-
tina, adems de sus importaciones corrientes de combustibles y de artculos
semiterminados, deba hacer frente a un considerable esfuerzo de reequipa-
3 Segn Magnet (Alejandro), Nuestros vecinos justicialistas, Santiago de Chile,
Pacfico, 1954, pg. 114.
4 "La situacin argentina y la nueva poltica econmica", Boletn econmico
de Amrica Latina, enero de 1956, Las estadsticas siguientes provienen, salvo men-
cin especifica, del estudio de la CEPALde 1959. ONU, CEPAL, A ntisis y proyec-
ctones del desarrollo econmico, V, El desarrollo econmico de la Argentina, parte
1, Los problemas y perspectivas del crecimiento econmico, Mjico, 1959, 130 pgs.
lOO
tn familiarizados con tasas muy superiores. Sin embargo, aquella acelera-
cin de la inflacin tuvo inmediatas consecuencias polticas y sociales, .
sobre todo en las clases medias que se desempeaban en relacin de depen-
, dencia, y en particular en los empleados pblicos, cuyos sueldos eran re-
ajustados con atraso". El alza generalizada de los precios, adems de provo-
car la cada del salario real (incluso el de los obreros), cre un clima de
quietud y de escepticismo. La inflacin es un desorden al que, como vere-
mos, los militares son particularmente sensibles. Las capas medias tenan la
fundada impresin de que el pas se empobreca mientras sus miembros se
pauperizaban. El peronismo se convirti entonces en sinnimo de decaden-
cia nacional. Se aspiraba a volver a la edad dorada de la preguerra con la
que se identificaba al rgimen oligrquico -liberal derrocado en junio de
1943. No era esa la poca en que la Argentina se contaba entre los pases
ms adelantados, al menos desde el punto de vista del consumo? En efecto,
aunque las debilidades estructurales de la economa nacional no puedan im-
putarse al rgimen peronista, que se content con no hacer nada para solu-
cionarlas, la Argentina involucion: el consumo de hierro y acero cay de
unos 117 kg en 1929 a 55 kg en 1950-1954; el nmero de automviles, que
en 1929 ubicaba a la Argentina en los primeros puestos a nivel mundial con
27,8 vehculos cada mil habitantes, se redujo a 18, I por cada mil habitantes
en 1954.
6
La imagen del peronismo se confunda con ese evidente deterioro
del nivel de vida, el de los estratos privilegiados principalmente.
Pero la finalizacin de la fcil prosperidad de la posguerra afect a to-
das las categoras sociales, especialmente a las ms humildes. El tiempo de
la generosidad tocaba a su fin. El salario real de los obreros industriales pa-
s de 104 a 82 (1950 100) entre 1949 y 1952. La participacin de los asa-
lariados en el ingreso nacional ya no progresaba y tenda a bajar despus de
haber alcanzado un nivel sin precedentes entre 1947 y 1950.
7
Al concluir
1951, el gobierno puso trmino oficialmente a una poltica "laborista" u
"obrerista" de redistribucin del ingreso nacional. La creacin de la Con-
federacin General Econmica, central patronal percnista, en diciembre de
corresponda al ideal de la "comunidad organizada", po tambin
responda a preocupaciones ms inmediatas. Se trataba de lograr el control
de la inflacin mediante una estrecha colaboracin de la CGE y la COT. A
partir de entonces, los sindicatos frenaron las reivindicaciones sociales y el
ausntismo endmico que el poder habla alentado multiplicando los "San
Pern't.f La prensa sindical adopt un nuevo slogan: "Producir ms".
Todos esos esfuerzos desembocaron en marzo de 1955 en el Congreso Na-
cional de Productividad y Bienestar Social que puso en primer plano la co-
6 [bid., pg. 127, cuadro 77.
7 CL FIAT/OECEI, Veinticinco aos de la vida econmica y financiera de la
Repblica Argentina, Buenos Aires, FIAT, 1961, YZuvekas (Clarence jr.), "Bcono-
mic growth and incorne distributon in postwar Argentina", Interamerican econo-
me affairs, invierno de 1966, pg. 25.
8Segn un estribillo improvisado en una manifestacin de alegria justlcialista,
muchas veces repetido, representativo del estilo y del clima social del peronismo:
"Maana es San Pern, que trabaje el patrn".
102
laboracin entre el capital y el trabajo y concluy en un acuerdo nacional
de productividad que exiga sacrificios a los trabajadores. Pern que
usar toda su influencia para lograr que los representantes de los trabajado-
res aceptaran los principios de un futuro plan de austeridad. La tirantez de
la situacin qued reflejada en el intercambio de palabras poco amenas
se produjo entre Jos Gelbard, presidente de la CGE, y Eduardo Vuletich,
secretario general de la CGT. . .
El nuevo curso de la poltica social fue complementado por un VIraje
decisivo en poltica exterior. En 1953, el gobierno argentino lanz una carn-
paa de seduccin, con cierta discrecin al principio, para atraer las
entonces despreciables inversiones extranjeras. En agosto de 1953 se dict
una ley sobre radicacin de capitales extranjeros que aseguraba un trata-
miento benvolo en materia de repatriacin de utilidades. La decidida pol-
tica antiyanqui de la poca de "Braden o Pern" fue dejada de lado. La ac-
titud respecto de ros Estados Unidos, revisada al estallar la gue.rra. de Co-
rea fue sustancialmente modificada con la llegada al poder de Eisenhower.
La calurosa recepcin que el gobierno argentino brind a su hermano Mil-
ton enviado especial del nueva presidente norteamericano, en julio de 1953
seal e&e momento crucial. "La visita de Milton Eisenhower a la Argenti-
na fue el Waterloo del peronismo. A partir de ese momento, su prdida de
popularidad fue fatal" ,9 escribi un observador "antiimperialista" chile-
no. .
Es verdad que a partir de entonces ya no se atac al presidente de la
gran nacin amiga: los prfidos designios del imperialismo norteamericano
dejaron de ser responsables de los males que aquejaban al pas y de las ma-
niobras culposas de los oligarcas. Los diarios norteamericanos ingresaban
con mayor libertad y las agencias de noticias estadounidenses pudieron
operar de nuevo sin trabas. Pero el rgimen perda as uno de sus caballos
de batalla ms eficaces, se privaba de uno de los ms poderosos medios de
movilizacin popular.
Parte de la legitimidad del sistema peronista se esfum, en efecto, con
la nueva poltica exterior. Si bien ello no preocupaba mucho al hombre de
la calle, decepcionaba a los delegados sindicales de las grandes e,mpresas y a
los oficiales nacionalistas. Los primeros en particular no teman muchos
motivos para estar satisfechos, ya que no podan prevalerse de ningn xito
notable ni en el campo de las conquistas sociales, ni en el de las reivindica-
ciones salariales; su papel era ms bien controlar el descontento y
la combatividad de los trabajadores, evitando las huelgas y las movilizaciones
en pos de objetivos econmicos. El secretario general de la CaT fue silba-
do por los descamisados que se encontraban concentrados en la Plaza de
Mayo el 17 de octubre de 1952.
10
9 waiss (Osear), Nacionalismo y socialismo en Amrica Latina, Buenos Aires,
Iguaz, 1961, pg. 126. .
10 Segn el testimonio del sindicalista Miguel Gazzera, en Gazzera (MIguel),
Ceresoe (Norberto), Peronismo, autocrtica y perspectiva, Buenos Aires, Descartes,
1970, pg. 51.
103
r
, De todas maneras, la Argentina, "potencia atmica" que en 1949
declaraba su independencia econmica, dej entrar a los monopolios inter-
nacionales. FIAT se estableci en Crdoba en 1954. Al ao siguiente le to-
c el turno a Kaiser, que instal una fbrica automotriz en la soolienta y
docta capital del hinterland argentino. Y lo que es aun peor: el presidente
q.ue jurado <lc.ortarse el brazo" antes de mendigar jams
carmento externo, dej que su gobierno solicitara un prstamo de 60 millo-
nes de dlares al Eximbank de los Estados Unidos para construir la aceria
de SOMISA, obra de los militares. Habran abandonado stos su altivo
nacionalismo?
Suceda que los tiempos haban cambiado. Europa, debilitada y mili-
dependiente, ya no era un modelo plausible para el ejrcito argen-
La bder. "mundo libre" tambin era la primera potencia
militar. El ejercito dej de tener prevenciones contra los yanquis, segn pa-
mucho.antes que la guerra de Corea influyera en la diplomacia argen-
tma. Puede Juzgarse sobre ello analizando el contenido de la Revista Mili-
tar. Once artculos, de los diecinueve incluidos en el nmero ordinario de
mayo de 1947, estn escritos por oficiales norteamericanos o son traduc-
de revistas espec,ializadas del US Army; el 50 % de los artculos apa-
recidos en todos los numeras del ao 1952 son traducciones (95 OJo de las
cuales .extradas revistas norteamericanas). No obstante, el tradicional (y
profesional} reflejo nacionalista no haba desaparecido; convenientemente
avivado por la oposicin, poda renacer de sus cenizas a poco que se pre-
sentara un asunto de carcter estratgico.
. Tal era el caso del proyecto de contrato de explotacin petrolera que el
gobierno estaba a punto de firmar, en el segundo semestre de 1955 con la
filial la Standard Oil. El proyecto pretenda el d-
fICIt energetco argentmo apelando a las inversiones de esa gran empresa
norteamericana, por medio de una clsica poltica de concesin. Los pero-
, nstas reconocan que' 'el realismo aconseja colaborar con empresas priva-
das extranjeras" y que "el Estado no puede encarar semejante esfuerzo" .11
El cont;ato e;a ms para la California porque la imagen
que los mversromstas extranjeros tenan de la Argentina era mala. Un vasto
ter;itorio de (48.000 km2) fue concedido ala compaa signa-
tana. La oposicin se dedic a desmenuzar el contrato y criticar las clusu-
las "que enajenaban la soberana nacional" .12 Los militares se conmo-
vieron, influidos por los idelogos "nacionalistas", que aprovecharon la
11 sobre la reunin del Consejo Superior del peronismo La N:cin 10
de septiembre de 1955. ' ,
,,12 C,f. el d!ctad.o en la-Fa:ultad de Derecho de Buenos Aires por el profe-
sor Silenz de Stagni, cuyas copias mimeografiadas circularon en las
de 1: Militar. Silenz de Stagn (Adolfo), El petrleo argenti-
no, Versin taqugrca de la clase extraordinaria... dictada el 26 de mayo de 1955
en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires
.Aires, nacionales, 1955.(3a edicin), 159 pgs. Ver igualment;
; Historia del perorusmo, La segunda presidencia", en Primera Plana lOd
embre de 1968. ' e sep
104
ocasin para tomar sus distancias, y lograronque se modificaran los trmi-
nos del acuerdo.
Lejos quedaba la poca de Braden y Sumner Welles. Pern se haba
vuelto "razonable" y los medios financieros norteamericanos estab.an
"dispuestos a confiar" en la Argentina. El Wa/l Street Journal del 27 deJ";l-
nio de 1955 lleg incluso a afirmar que el Departament.o. de senta
mucho que el presidente Pern se enfrentara con_graves nternas;
porque. agregaba, en Washington se pensaba que Peron, del lado
occidental en los momentos de tensin de la posguerra, constitua una exce-
lente garanta para los capitales. Era una detente aunque no llegara a
ser la entente cordlale, pero costosa en el plano POlItICO.. .
En efecto, si la exaltacin nacionalista contra el enemigo extenor. no
era oportuna y la situacin econmica haca aconsejable tratar
racin a los capitalistas y a la patronal, entonces la propaganda regI.men
ya no contaba con un blanco privilegiado, con un ChIVO expiatorio eficaz.
Los partidos tradicionales haban sido utilizados en demasa. La oligarquia
era un espantajo evanescente. Haba que encontrar algo nue,:o. La OP?S.I-
cin facilitara la tarea al imaginar nuevas estrategias para evitar la asfixia
poltica a que la condenaba el peronismo. , . . .
Hacia 1953-1954, la Iglesia, que an consegua eludir el pero-
nista era la nica institucin nacional que no formaba parte de la comu-
nidad organizada" . Es verdad que recientemente haba dado pruebas ?e su
fidelidad: Pern haba sido "su" candidato nuevamente en las elecciones
presidenciales de 1951. La cpula de la jerarquia eclesistica adhera sin.du-
da decididamente al rgimen. Al menos, as lo daba a entender la actitud
del cardenal primado monseor Copello. Pero la del
sobre la juventud, su intencin de movilizar a las mujeres por medio del
Partido Peronista Femenino (y gracias al otorgamiento del derecho de vo-
to) y su monopolizacin de la ayuda social ignorando la funcin c.aritativa
de la Iglesia irritaban a los prelados ms jvenes. Sacerdotes ylaICOS sen-
tan que se coartaban sus iniciativas, en pases los par-
tidos y sindicatos que invocaban la doctnna de la Iglesia se ?e-
sarrollaban y multiplicaban. Compartian en lo esencial Ia creciente aversin
de los estratos medios por el rgimen.
La situacin era compleja. En el plano poltico, Pern tema con toda
razn que se constituyera un partido democristiano al que no podra prohi-
bir sin exponerse a serios problemas con la jerarqua eclesistica. Por otra
parte, si bien muchos catlicos no queran ni sindicatos cristianos ni parti-
do democristiano, deseaban poder sustraer a sus hijos de la influencia del
peronismo, de sus organizaciones, de sus ceremonias, de su culto; espera-
ban mucho de la-Iglesia contra el intento de movilizacin poltica forzada y
la inmoralidad de que acusaban a los medios oficiales. Que La razn de mi
vida, autobiografa novelada y politica de Evita, se convirtiera en manual
de lectura obligatorio de las escuelas primarias no complaca a los padres de
todos los alumnos. Pero la afiliacin casi obligatoria de los adolescentes
que cursaban el secundario a la UES (Unin de Estudiantes Secundarios),
que tena la reputacin de organizar bacanales y conseguir jovencitas para
105
los jerarcas del rgimen, 13 pasaba de la raya e indignaba a la "gente decen-
te". Result muy difcil para Pern refutar "los ataques injustificados
contra las organizaciones juveniles" y "la campaa de calumnia y difama-
ciones de que fueron objeto las mujeres del Partido Peronista
Femenino" .14
Desde comienzos de 1955, la actitud de la Iglesia, su ingratitud y el fra-
caso de la politica tendiente a separar al clero de la oligarqua, 15 se convir-
tieron en asuntos politicos de primer orden. La cuestin religiosa estaba
planteada. Pern haba encontrado una derivacin politica para la crisis
econmica y los audaces virajes del rgimen. Mas la oposicin haba descu-
bierto un catalizador y un apoyo logstico de peso en el clero contestatario.
La lucha de Pern contra la Iglesia nunca fue frontal, sino que se bas
en una estrategia indirecta compuesta por una serie de vejaciones, de pe-
queas venganzas y hasta de golpes bajos que ndudablemehte arroj divi-.
dendos polticos tremendamente negativos. El diario catlico El Pueblo,
nico diario no peronista que haba hecho una crnica favorable del 17 de
octubre, fue cerrado en enero de 1955. La disminucin de los das feriados
redujo a dos (Navidad y Viernes Santo) las celebraciones del calendario
cristiano, y poco falt para que un San Pern reemplazara Pascua o la As-
censin. La lucha anticatlica iba a la par de la intencin de poner a la Ar-
gentina a trabajar. En cuanto a la derogacin de la ley de 1947 sobre la en-
seanza religiosa en las escuelas, 16 as como la legalizacin del divorcio y la
prostitucin, de ningn modo se trataba de medidas liberales de seculariza-
cin de la sociedad argentina, sino de medidas vengativas propias de politi-
quera que acabaron por revelar a muchos argentinos la naturaleza del rgi-
men. Faltara agregar los ataques difamatorios contra las escuela-s catlicas
y las provocaciones habituales hechas de volantes falsos e innobles panfle-
tos atribuidos a la Accin Catlica. El objetivo al que se apuntaba .........ms
una amenaza o una forma de chantaje en realidad que una verdadera inten-
cin- era la separacin de la Iglesia y del Estado.U Quos vult perdere Ju-
piter...
La Iglesia respondi a ese zafarrancho torpe y sin sentido a su manera,
es decir con procesiones. EI!1 de junio de 1955, da de Corpus Christi, se
organiz una manifestacin politico-religiosa frente a la catedral, a pocos
pasos de la Casa Rosada. La curia metropolitana haba hecho distribuir
13 Segn los rumores de entonces. Varios oficiales superiores, padres de fami-
lia, nos lo confirmaron. Una versin 'escrita se encuentra en el panfleto de Boizard
(Ricardo), Esa noche de Peron, Buenos Aires, Tribuna, 1955 (4
a
edicin), pg. 99.
:4 de Pern del 13 de junio de 1955, La Nacin, 14 de junio de 1955.
.5Ibid. Pern record que numerosos sacerdotes se negaron a celebrar misas
por la salud y luego en memoria de Evita.
16 Pern anul, por decreto, la ley de 1947sobre enseanza religiosa obligatoria
que ratificaba el decreto promulgado-por Martnez Zuvira bajo el rgimen militar.
Esa ley habia sellado en cierto modo la alianza entre el peronismo y la extrema de-
recha nacionalista catlica; fue votada para agradecer a la Iglesia haber tomado par-
tido contra los candidatos laicos de la Unin Democrtica.
17 Cf. Discurso de Pern del 17 de junio de 1955 donde, despus de los aconte-
cimientos del 16 de junio, aludi al proyecto.
106
500.000 volantes en todas las parroquias de la ciudad. 18 La reli-
giosa, en la que estaban representadas las fuerzas opositoras, fueran
o no creyentes, sirvi para que los mas diversos descontentos se expresaran
pblicamente. Los pescadores a ro revuelto y los provocadores
fueron de la partida. Segn la polica, algunos manifestantes se dirigieron
al Congreso, arriaron la bandera argentina y, antes de quemarla, la re-
emplazaron por una bandera del Vaticano. .
Ese crimen de lesa patria se convirti en un asunto d: Estad.o q.ueel
bierno tom muy en serio. El poder trataba de manejar la indignacin
pblica volcndola contra ese "acto que deba demost.rar en
principio -esquema clsico- que los catlicos, como radicales,
los conservadores o los comunistas, eran agentes de la anttpatna. Pero era
un procedimiento grosero que no convenci a una opinin pblica
de esas comedias. Is fecit cu prodest. Es lo que pensaban los mtares: l,No
son de su dominio la salvaguarda y defensa del smbolo nacional? Segura-
mente Pern no haba pensado en ello. El Consejo ,Supremo de.la,s
Armadas llev a cabo una investigacin YellO de julio comunico al presi-
dente que "la orden de quemar la ensea patria de la Polica
ral". Los culpables eran, pues, el ministro del Interior Angel Borlenghl Yel
jefe de polica Miguel Gamboa, 1910s que, felizm.ent.e Pern,
de renunciar. De todas maneras, el asunto detenoro la Imagen y quito a?o-
yo, particularmente en el ejrcito, a un rgimen .que pareca h?ber perdido
su serenidad. La Argentina avanzaba a pasos agigantados hacia un enfren-
tamiento violento.
De junio a septiembre: una gnerra civil larvada
El engranaje de la provocacin segua su curso., Pern, estar
en ventaja, se encerr en el conflicto contra la Iglesia. El 12 de JUnIO,
pos de choque peronistas lapidaron la catedral en en que all s.e
celebraba una misa. Ell4, fueron expulsados del pats dos prelados
nos acusados de ser responsables de la manifestacin realizada el dia de
Co;pus a pesar de la prohibicin del Ministerio del Interior. Mo"?seor Ta-
to y monseor Novoa, detenidos y conducidos a b?rdo un avin que
la para Roma, se convirtieron en mrtires del La
del Vaticano no se hizo esperar: los miembros del gobierno cul-
pables de la expulsin de los obispos fueron excomulgados el da 16. La
18 Lafiandra (Flix), Los panfletos. Su aporte a la Revolucin Libertadora. Re-
copilacin, comentario y notas, Buenos Aires: pg. 187.
19 Los militares son particularmente sensibles a la utilizacin de la ensea ?a-
cional en una provocacin policial. Fue une de los objetos principales
que justificaron ladegradacin del general Pern y un motivo de CI
vica permanente. Cf. los considerandos del tribunal de honor de
conducta de Per6n, La Nacin, 10 de noviembre de 1955, y tambin vlcepresdencia
de la Naci6n, Libro negro de la segunda tirana, Buenos Aires, s.e., 1957, pg. 123.
107
Santa Sede sancionaba a ningn gobierno catlico desde 1850. Decidi-
damente, Pern no acertaba una.
sinceramente creyentes se preguntaban si Pern no
,lt de una Iglesia justicialista cismtica, coronamien-
Ro
emSPalflEul a e a organizada"20 y desenlace de la ruptura con
. conserva onsmo o ro' d h 1 .
ciales estaba profundamente 0, e confOrrnISffi? muchos -

do juntos en el Ro de la Plata lea y haban marcha-
ba en lo cierto y resultaba quej o,meJor a conservadora esta-
la misma subversin del "muenPdeofoms.ffido y eran dos formas de
. occi enta y cristiano"
el anticrist,o, ?ara muchos de la ar-
gunos apa-ratos de El16 de, JUnIO, la apoyada por al-

del general.
A' con sus vuelos rasantes sobre el centro d B
tres no era la que se esperaba. Tras descargar muchas bombas souenos
los.pilotos, ajustando el tiro, alcanzaron la Casa
. tanto, la infantera de marina avanzaba desde el edificio d dMi-
msteno sobre la Casa de Gobi II e }-
presidente. Desde la primera hasta ,el despacho ya vaco del
un subsuelo del Ministerio del se haba refugiado en
Lucero dirigi con sangre fria I ,', es e on e el general Franklin
a represin.
El secretario general de la COT II m' ,
defender la Repblica Con o f a o radio a los trabajadores a
cin la sede de la ,? ca ortuna, como punto de concentra-
uno de los objetivos de al de Ejrcito y
litan tes peronistas ba aban la ano.s camiones oficiales llenos de mi-
reunin cuando se rodui por a avenida de Mayo hacia el lugar de
de los Gloster de lJOfun segundo ataque areo. Se trataba esta vez
siada puntera y aerea. sus bombas sin dema-
que haban salido de sus refugi a CUrIOSOS, a los manifestantes
pas leales recuperaban el camiones de la COTo .Mientras tro-

, la eja o acer en un pnmer momento re-
20 As pensaba entre otros un 0["" .., '
Guevara, colaborador cercano del icial cor!:'oratlvlsta', el coronel Juan F,
ca), La Argentinay su sombra Guevara (coronel Juan Francis-
, .", uenos u-es Ed del autor 1970 ' 6
mor tema sus fundamentos aun u' ,. "pag. 1. Ese te-
mtico del poder peronista hit e mas no por el ritualista y caris-
pecto "religioso" del peroni n puesto de relieve algunos investigadores, El as-
ronismo como otros por Verd (Mario), "El pe-
pgs, 87-89 treo , Poltica (Caracas), noviembre de 1969
, '
108
tom su puesto y se puso al frente de los rebeldes: la marina slo se rendira
al ejrcito regular.! Entretanto, los sublevados se defendan parapetados
tras los muros del Ministerio causando grandes prdidas en las filas de los
manifestantes cegetistas. Finalmente, un poco antes de las seis 'de la tarde,
se rindieron. El jefe de la infantera de marina, el vicealmirante Benjamn
Gargiulo, se suicid en su:despacho. El ministro de Marina y el jefe del Es-
tado Mayor, contralmirante Samuel Toranzo Caldern fueron apresados y
sometidos a un proceso judicial acelerado. Por ltimo, Per6n habl. Mini-
miz las acciones de los rebeldes, pero se haba declarado el estado de sitio.
Las cosas haban llegado al lmite. El golpe no haba tenido nada de los
clsicos pronunciamientos, de los paseos militares pacficos y declamato-
rios, sino que haba presentado las caractersticas sangrientas y odiosas de
la guerra civil: los rebeldes deben haber estado cegados por el odio para ha-
ber ametrallado a:civiles indefensos en la Plaza de Mayo y haberse ensaa-
do con grupos de curiosos tomados por partidarios del tirano, Oficialmente
se habl de 3()()"muertosy de un centenar de heridos. Algunos testimonios
hablan de 1.000 y hasta 2.000 muertos enterrados a hurtadillas en la Chaca-
rita. La CGT, que haba enviado a centenares de trabajadores con las ma-
nos vacas a una matanza; no tena ningn inters en magnificar las prdi-
das. Muchos fueron los que dejaron su trabajo para ir a defender a Pern y
que reclamaron en vano armas frente al Ministerio de Ejrcito; el ardor
combativo de los que se salvaron disminuy singularmente. La popularidad
del rgimen decay a raz de estos nechos.s-
Las condiciones atmosfricas, entre otras, hicieron fracasar la subleva-
cin de junio, que no por ello haba sido improvisada. El gobierno trataba
de tranquilizarse destacando que "la flota de mar y las fuerzas de las bases
navales de Puerto Belgrano, Ro Santiago, Mar del Plata y Ushuaia... se
mantuvieron totalmente leales al gobierno" .23 Sin embargo, la marina ha-
ba preparado una operacin de gran envergadura. Las unidades estaciona-
das en Puerto Belgrano esperaban que terminara la primera fase del plan
para pasar a la accin.24 En numerosas reuniones, los conjurados de la ma-
21 Ver el testimonio del almirante Olivieri en su libro Dos veces rebelde, memo-
rias del contralmirante Otivieri, julio de 1945-abril de 1957, Buenos Aires, Siglo,
1958, pgs. 105-140, as como Cavallo (Miguel ngel), Puerto Be/grano, hora cero.
La marina se subleva, Buenos Aires, Editorial Americana, 1956 (4
a
edicin), pgs,
36-46 y Plater (contralmirante Guillermo D.), Una gran leccin, Buenos Aires, Al-
mafuerte, 1956.
22 Un joven obrero de 15 aos, Agustn Tosco, que como dirigente del sindica-
to de electricistas cordobeses se convertira ms tarde en una figura de primer plano
del sindicalismo de izquierda no peronista, se precipit a la Plaza de Mayo para de-
fender a Pern. Volvi indignado por la conducta de los dirigentes de la CGT y desi-
lusionado sobre la naturaleza "obrera" del peronsmo. CL "Informe especial. El
principio del fin", Primera Plana, 16 de junio de 1970.
23 "Comando conjunto de las Fuerzas Armadas", La Nacin, 20 de junio de
1955,
24 CL Cavallo (Miguel ngel), op. ct., pgs. 21 y 41, asl como "Diez periodis-
tas argentinos" en As cay Pern. Crnica del movimiento revolucionario triun-
fante, Buenos Aires, Lamas, s.d., pg. 21.
109
a punto un dispositivo ofensivo y poltico, asegurndose
sectores de la fuerza area y del general Len Bengoa,
el de la III Divisin del Ejrcito, que se haba plegado a la cons-
piracin. Los partidos polticos estaban dispuestos a asegurar el poder una
vez consumado el tiranicidio. Se haba establecido, en efecto, un acuerdo
entre los militares y tres civiles que representaban a las tres principales
formaciones "democrticas": Adolfo Vicchi, dirigente del Partido Conser-
vador, Amrica Ghioldi, uno de los jefes del Partido Socialista, y Miguel
Zavala Ortiz, de la Unin Cvica Radical.
Segn el contralmirante Olivieri, el 16 de junio se llev a cabo una
reunin con los lderes civiles. a los que se haba unid un nacionalista,
Luis Mara de Pablo Pardo, en el despacho del jefe del Estado Mayor de la
Armada, El plafond estaba demasiado bajo para un ataque areo, por lo que
se decidi aplazar el movimiento; pero la orden no lleg a tiempo a la base
aeronaval de Punta Indio. Despus del fracaso, 39 aviones rebeldes se posa-
ron en el Uruguay. A bordo de uno de los ltimos De3 que sali de Ezeiza
iba, segn se dice, Zavala Ortiz. A fines de mes fueron dados de baja 106 ofi-
ciales, 81 de ellos pertenecientes a la marina.
Al caer la tarde del da 16, comandos peronistas incendiaron varias
iglesias del centro de Buenos Aires. La Curia Metropolitana fue destruida,
las-sacnstias saqueadas, el mobiliario y las estatuas destrozados con ensa-
fiamiento. Violencia simblica que responda a la rebelin de los marinos
o etapa en la escalada contra la Iglesia y nueva rplica a los "incidentes"
del 11 de junio? Nadie lo saba, y la actitud del presidente despus de la se-
ria .advertencia que acababa de recibir no era propicia a la venganza sino al
apaciguamiento. Su "salvador" y amigo, el general Lucero, preocupado
por la cohesin de las Fuerzas Armadas, le sugiri una poltica de conce-
sin y conciliacin. Los diarios del da siguiente, que seguan las directivas
de la Secretara de Prensa y Difusin, marcaban la tnica. El 5 de julio, el
presidente habl de la "necesidad de pacificacin". El da 15 por ltimo,
Pern declar en un gran discurso que la revolucin percnista haba alean-
zado sus objetivos y que haba llegado el momento de aflojar la tensin. En
adelante, asumira la condicin de "presidente de todos los argentinos,
amigos o adversarios". "Mi situacin ha cambiado absolutamente y, al ser
as, yo debo poner trmino a todas las limitaciones que se han hecho en el
pas sobre los procederes y procedimientos de nuestros adversarios, im-
puestas por las necesidad de cumplir los objetivos, para dejarlos actuar
libremente dentro de la ley, con todas las garantas, derechos y libertades".
Cmo interpretar esa declaracin? Se restaurara la democracia libe-
ral, o la nueva situacin mencionada por el presidente seria transitoria?
Eran los jefes del ejrcito, del que dependa el poder desde el bombardeo
de la Casa Rosada, quienes promovan la apertura anunciada por el rgi-
men? Esta explicacin es sin duda vlida en parte, pero lo que es ms signi-
ficativo es que el crculo dirigente _y el mismo Pern tenan conciencia de
haber ido demasado lejos en el autoritarismo y las prcticas policacas. Al
atacar a la Iglesia, haban jugado a ser aprendices de brujos y desencadena-
ron una oleada de indignacin, incluso hasta en los sectores ms leales de
110
. ' n controlar Ya era hora de dar marcha
las clases medias, que ya na comunicaba informes alarmantes
atrs. Los servicios de. informacrocs de oficiales Yen los cuarteles,
sobre el clima prevalecIente en los casinos denar la profanacin de los
pern se a deplorar Y pobre defensa a los
templos, responsabilIzando por de quienes
ojos, cada vez ms n,umer?sos mino a la subversin comunista, Era la inge-
ban que justamente el abra h ca tiempo se sospechaba, excla-
nua confesin de una complicidad de ciases el anticapitalismo, no
maron; el estatismo, el ohrerismo , e ? 1 ateo? Por lo dems circulaba la
eran todas manifestaciones del marxismo d c'hoque que haban saqueado
versin de que los miembros de los gruposaol: se record de repente que
las iglesias tenan un acento originarios de la madre patria,
muchos anarquistas, socialistas Ytrots ban convertido en cuadros de la
que haban huido del, s"ade Madrid y Barcelona, "asesinos
COT peronista.2
5
AsI pues, los rojo . tiano general que prometa la ar-
de curas", tenan que ver el de la guerra civil "a la es-
mana social! Reapareca sbitamen los argentinos desde 1936,
pacla" que atormentaba la r los nimos reconcilindose en pri-
Pern se esforzaba po: 1:: arar inmediatamente los templos
mer trmino con la Iglesia. HIZO C P llo invit a los catlicos a respon-
quemados. por su parte, monseor la pacifIcacin, Una verdadera
der al llamado del presidente en
f
la admirtistracin pblica elimin a
purga del gabinete Y, de altas es er:
s
o;tica anticlerical. Los ministros del
los responsables mas evidentes de P hi Me'ndez San Martn, que eran
" Ed"" Angel Borleng I Y " d 1
Intenor Yde ucacion, ituid El primero fue alejado e pa s
tid fueron destitu os, d "
los ms compro
me
1. os, la 'usticia sobre los incidentes del Ll e
para evitar que atestiguara ante ,1 A Id corri la misma suerte, Vanos
nio. El secretario de ,Prensa, Rau uemar la bandera argentina.
26
policas fueron detemdos por t d el iobierno, al que ingresaron va-
Para demostrar su: buena va Osear Albrieu), permiti
rios moderados (Francls.co M. Angl , Despus de diez aos de silen-
te que los partidos opositores se democrticas podan hablar
1
diri tes de las formaclon bt
cio forzado, os mgen , 1" tado y espectacular. pero tam len
" El d ra un nesgo trm . 1 "
por radio. po er ca:. ba debilitar el carcter radical de a OPOS!-
se tiraba un lance poltico: pensa 1 di entes que aceptaron el ofrec-
cin y dividir a los partidos- Porque como oposicin de
miento, entraron en el Juego de per
t
J'd Yen cierto modo, aceptaban la
"Su Majestad". Tomaban la La trayectoria posterior de
lgica del rgimen cuya. Lima qu'e se dirigieron a los argenti-
Arturo Frondizi Yde Vicente o ano 1con;ervadorismo exista una amplia
nos a pesar de que en la UCR y. en e tacin as como la negativa de los
adversa, pern.
SOCialistas a aprovec ar
. B' rd (Ricardo) op, ctt., pg. 84.
25 Ver particularm.ente oza df rd) VIII (7), 1955. Ver asimismo "La
26 Hispanic American repon tranta, op, cito. pgs.
quema de la bandera" en Libro negro
111
No obstante, los dirigentes opositores no hicieron concesiones al rgi-
men. un lenguaje combativo y reclamaron la moralizacin y de-
mccratzacn del gobierno, fustigando-sus bajezas. El portavoz del Parti-
?o Conservador del pequeo Partido Demcrata Progresista exigieron
mcluso la renuncia del presidente. La bocanada de aire fresco termin
causando bastante agitacin en los crculos ullcos del poder.
De la pacificacin a la cada
El tctico la pacificacin no desarm a los antiperonistas
acontecmentos recientes haban fortalecido y confirmado su inten
eren de acabar de con un sistema que a su entender no poda en
mendarse; EIl6 de jU?IO.marcaba para el ejrcito un punto de no retorno
Nada era JgUiU iU, dJasiguiente de la sublevacin de la aviacinnaval y de la
de lasiglesias, El contrahniranteOlivieri declarante el tribunal militar:
.He Sido despus de los ataques contra la Iglesia me es impo,
sble seguir sindolo .27 En el ejrcito, ya se complotaba hasta en el Estado
M.ayor.
2B
L?s.oficiales ,antiperonistas asistan ostensiblemente a misa el do-
mmgo. El habla quedado herido. Amenazaba la guerra civil. El ge-
Franklin Lucero, ministro de Ejrcito, que los observadores coinc-
en J?;esentar como hombre fuerte del momento, intentara estabilizar
la situacin, que Pern parecia haber salido debilitado del
golpe del 16 de junto. SI bien era leal al presidente y al peronismo, no poda
ms que r.econocer el flagrante fracaso de la peronizacin del ejrcito. Lu-
cero apelo a los. tradicionales, para evitar que el ejrcito
cayera en la Sed!Cln: disciplina, jerarqua y subordinacin constitucionaL
la de prensa del 23 de junio, el discurso transmitido por ra-
del l l de julio y en la orden general N 15, el ministro de Eircito Insis-
ti e? que l,a de las instituciones militares es la garanta de su exis-
tencia; hincapi en dos temas: la autoridad es impersonal uno no eli-
ge a su jefe, y "nuestra institucin no puede ser un fin.en s misma" 29 es
decir q,?e ejrcito est del estado y no puede ubicarse po/enci-
ma de el SIn perder su ,legl.hIDldad propia. Muy oportunamente, el general
la debida al gobierno peronista por la mstica
de la obedlenc!a y el sacrificio. El mismo da de la sublevacin, ha-
bla presentado al presidente y a los generales en actvdadw el Declogo del
Oliver (contralmirante Anbal), op. cit., pg. 139.
29Tal era el caso del Seorans, brazo derecho del general Aramburu.
" Lucero (general Frankln), "La misin del ejrcito" Hechos e Ideas junio
Julio de 1955, pg. 577. " -
B I JO Se encontraban presentes entre otros los generales Aramburu Lagos Videla
ti a aguer, Bengoa y Francisco A. Imaz que dirigiran la sublevacin de se
P
embre:
6
s e
g
un Lucero (general Franklin), El precio de la lealtad Buenos
ropu SI n, 1959, pg. 101. "
112
soldado argentino que insiste sobre el profesionalismo de los militares y re-
cuerda solemnemente -citando con habilidad al "conductor de la nueva
Argentina"- "que las Fuerzas Armadas son la sntesis del pueblo, que no
pertenecen a determinados partidos o sectores ni servir de instru-
mento a la ambicin de nadie y que pertenecen a la Patria, que es hogar co-
mn y que a ella se deben por entero" . " . " ..
El incendio de las iglesias fue "el momento ms tnste de mt VIda ,dijo
el general Lucero. En realidad.sus penas recin comenzaban. por
ninguna unidad del ejrcito se haba movido, yen la marina los suboficiales
y la tropa estaban en su mayora a favor del rgimen. no dej de
cordarlo pblicamente el 22 de junio: los soldados de la infantera man-
na y los suboficiales de la aviacin naval fueron engaados, se les dijo que:
iban a liberar a Pern, apresado por un movimiento sedicioso. por CIerto,
las penas impuestas a los facciosos fueron relativamente leves y sin propor-
cin con la terrible efusin de sangre que haban provocado: fueron dlcta-
das doce condenas a cadena perpetua. Pero la represin de la marina por el
ejrcito haba creado un estado en el oficiales,
jando la disciplina. Un clima de suspicacia y la actualizacin de-las dIVI-
siones polticas estaba daando seriamente la El
mantelamiento de la marina aliment rencores Yprecipit a la disidencia y
el desprecio a soldados y marinos todava dudosos. En efecto, la base aero-
naval de Punta Indio fue neutralizada, y, a fin de que no causara proble-
mas, la marina vio reducidas sus adjudicaciones de combustible, suprimi-
das algunas municiones e incluso Quitadas las espoletas de sus bombas y
obuses.U
La oposicin se apresur a echar lea al fuego, a explotar el malestar
reinante en el ejrcito criticando sin ambages su actitud durante los "acon-
tecimientos del 16 de junio". Volantes, cartas abiertas y panfletos, con su
squito de rumores, circulaban profusamente en las de los
y hasta en los domicilios de los oficiales. As, unas Estancias a Lu-
cero hablaban pestes del ministro de Ejrcito y exaltaban a la manna, reser-
va de todas las virtudes democrticas y patriticas; una versin caricatures-
ca del Declogo del soldado ridiculizaba la cobarda y la corrupcin de los
generales burcratas.V Lo que se buscaba era hacer reaccionar a los ofi-
ciales jvenes que estaban impresionados por la "noble accin" de los ma-
rinos. El 12 de julio, el diplomtico catlico Mario Amadeo public una
carta abierta al general Jos Embrioni, subsecretario de Ejrcito, pidiendo-
le sublevar al ej.eito para que deje de ser "una guardia pretoriana al servi-
cio de la opresin" y de los "delincuentes anarquistas que se apoderaron de
la CGT" )3 Es comprensible que en tales condiciones se suspendiera la cena
31 Cf. Cavallo (Miguel ngel), op, ct., pg. 55.
32 Lafiandra (Flix), op. ct., pgs. 203-208. Los oficiales del ejrcito eran tra-
tados, en pblico o por correo, de gallinas; se les enviaba plumas, de arroz o
de maz. Esta tcnica de provocacin fue utilizada por la derecha chilena en 1973.
Cf. testimonio de Bartolom Galndez, Apuntes de tres revoluciones (1930-1943-
1955), Buenos Aires, s.e., 1956, pg. 119.
33 Lafiandra (Flix), op. cit., pg. 255.
113
de camaradera de las Fuerzas Armadas que debia tener lugar el 9 de julio.
.Ante la energa y. la audacia de los opositores, Pern y el
Partido Peromsta estaban rnpacientes por sacarse de encima la tutela del
ejrcito y poner fin a la tregua poltica que les diera tan malos resultados.
Para lograrlo, el presidente iba a recurrir a lag. masas. Los militantes del ala
combativa reemplazaron a los burcratas prudentes. La consigna era: vol-
ver al 45,
, Lel?ir suplant al contralmirante Alberto Teisaire en la pre-
sidencia Consejo Supenor del Partido Peronista. John William Cooke
fogoso aboga?o de opiniones.extremas, fue designado interventor del
do en la Capital Federal. El 29 de agosto, el gobierno encontr un buen
para dar terminada la tregua poltica: un arsenal montado por
estudiantes pertenecientes a grupos opositores. Todo estaba dispuesto para
una de esas impactantes puestas en escena a las que Pern era tan afecto.
El 31 de agosto, la noticia estall como una bomba. En una carta diri-
g!da al Peronista y a la CGT, hecha pblica ese da, Pern anun-
Ciaba su ?eCISIn de "retirarse" para garantizar la pacificacin. "Nuestros
y ,enemigos polticos ponen como condicin para cambiar su
actitud mr salida del gobierno... los grandes reformadores no son buenos
presidente se haba cuidado bien de no pronunciar el tr-
mIn? y no presentar su nota al Congreso. A la CGT y a los dos
partidos peromstas no les caba ms que rechazar con indignacin el sacri-
CIO de su lder y elogiar su magnanimidad. La central sindical haba declara-
do de entrada una huelga general hasta que Pern cambiara de parecer. La
Plaza de Mayo estaba colmada por una multitud de partidarios del general
que, desde la maana, acudan de todos los suburbios. Los oradores se su-
cedan para la permanencia de Pern en el poder, mientras se iba
c?l?eando el ambiente. La inmensa. muchedumbre reunida en la plaza his-
tonca esperaba la palabra del lder coreando las consignas de la lealtad:
"La vida por Pern", "La Argentina sin Pern es un barco sin timn". Fi-
cuando el fervor y la tensin del auditorio alcanzaban su punto
maXI??O, el."Primer.Trabajador" apareci en el balcn presidencial. Pro-
un discurso, en las antpodas de la modesta y corta nota en-
VIada, al partido esa .mIsma maana. La cuestin de la renuncia ya no fue
mencionada. Despus de recordar hbilmente los "doscientos muertos"
,de la Plaza de Mayo, la mano tendida a los asesinos, y estig-
matizado la actitud de la OpOSICIon que "rechazaba la pacificacin", Pern
expres: :'Yo c?ntesto a esta presencia popular con las mismas palabras del
45: la vIOlenCIa. le .hen:os.de cont,estar con una violencia mayor". Y luego
preCIS,. una mCI,tacIn al asesinato que, vistas las circunstancias y los
acontecmentos recientes, no era simple retrica: "y desde ya, establece-
mos com? una permanente para nuestro movimiento: aquel que
e.ncualquier lugar intente alterar el orden en contra de las autoridades cons-
tltl:lIdas o en.contra de la Ley o la Constitucin, puede ser muerto por cual-
quier .. La consigna de todo peronista, est aislado o dentro de
una organizacin, es contestar a una accin violenta con otra ms violenta.
Y cuando uno de los nuestros caiga, caern cinco de ellos!".
114
Esa declaracin de guerra a la oposicin fue ms queun error fue una
falta grave, signific dar aliento a los conspiradores militares y rienda suel-
ta a los opositores indecisos del ejrcito. En efecto, desde las depuraciones
de 1951, haba pocos activistas decididos. La mayora pasiva o leal estaba
lista para cumplir con su deber, sin celo pero sin defeccin. Las exalta-
ciones homicidas del general Pern, agregadas a la quema de las iglesias, l-
libera a muchas conciencias. Varias lineas conspirativas se desarrollaban en
las guarniciones ms importantes del pas, aisladas por la desconfianza y el
temor. La seguridad militar, el adoctrinamiento y el dominio propios de un
rgimen surgido del ejrcito tenan tanta fuerza disuasiva que se tanteaba el
terreno sin demasiada conviccin. A pesar de todo, las Fuerzas Armadas
"deliberaban", segn el vocabulario clsico de las conspiraciones milita-
res, y se realizaban reuniones con polticos civiles. Los jefes en actividad no
podan moverse con facilidad, pero la vigilancia de los servicios de informa-
ciones pudo burlarse con discretas reuniones. El general Bengoa, oficial
"revolucionario" de 1943, prosigui manteniendo contactos en forma
clandestina despus de haber sido relevado en junio del mando de la 111 Di-
visin de Entre Rios. Despus del exaltado discurso de Pern, se reuni con
el comandante de la guarnicin de Cuyo, en el domicilio de un poltico vin-
culado con el general Lagos, desde la poca en que Per6n comenz su
carrera politica34 Lagos, sintiendo que la situacin maduraba, solicit a
uno de los jefes del Estado Mayor un "relevamiento de las presuntas opi-
niones politicas de los generales y coroneles bajo sus rdenes")5 El sondeo
arroj resultados muy favorables.
En Buenos Aires, algunos generales sin mando de tropa, como el gene-
ral Aramburu, estaban armando paciente y prudentemente una red de
conspiradores, Este general de infantera estaba en condiciones de conocer
los sentimientos de la oficialidad joven y de trabar relaciones tiles. Subdi-
rector de la Escuela Superior de Guerra en 1950, en 1955 ocupaba el puesto
de director de la Escuela Nacional de Guerra donde diriga el curso para
formacin de los coroneles. Aramburu no era considerado peronista desde
que haba asumido la defensa ante el tribunal militar de uno de los acusa-
dos de la rebelin de Menndez en 1951. Sin embargo, el16 de junio acom-
paaba al general Lucero y pareca un legalista, como -todos los generales
en actividad claro est. Pero, despus del31 de agosto, el grupo de conjura-
dos que se nucleaba alrededor de l decidi esperar circunstancias ms pro-
picias, fortaleciendo mientras tanto su organizacin.
Algunos oficiales de artillera cordobeses de filiacin catlica, aconse-
jados por el coronel Arturo Ossorio Arana, antiguo director de la Escuela
de Artillera, dado de baja en diciembre de 1951, se pusieron en contacto
con el general Aramburu. Ante su actitud momentneamente negativa,
buscaron a otro general que encabezara la rebelin. El general de artillera
34 Se trata de Bonifacio del Carril. Cf. del Carril (Bonifacio), Crnica interna
de la Revolucin Libertadora, Buenos Aires, Emec, 1959, pg. 46. Testimonio con-
firmado por el general Lagos (entrevista concedida al autor el31 de marzo de 1970),
35 Entrevista citada.
115

vincules de familia con los sectores catlicos y

parecia ser el-ms indicado, Dado de baja y en-
por conspirar contra Pern en el ao 1951, haba salido eh
en diciembre de 1953 despus de once meses de detencin. El go-
bierno lo consideraba inofensivo. Lonardi, que tambin haba buscado po-
nerse en contacto con Aramburu, acept, hacia fines de agosto, atravesar
solo el Rubicn y pasar a la accin en Crdoba. Tena dos razones para no
posponer el movimiento: los conscriptos seran licenciados al concluir sep-
tiembre, por lo que habia que prever un perodo de transicin antes de dis-
de nuevas tropas operacionales, y se deca cada vez con mayor insis-
tencia que se organizaran milicias obreras. La CGT habla propuesto al ge-
neral Lucero que se crearan milicias populares armadas, oferta que ste se
apresur a rechazar temporariamente; pero los oficiales antiperonistas de-
cidieron actuar en la creencia de que el peligro era inminente.
Desde junio, la marina se encontraba en un estado de semiinsubordi-
nacin. Las medidas de represin tomadas por el gobierno haban fortaleci-
la cohesin de los oficiales. El problema no era saber quin conspiraba,
sino cmo conseguir los medios materiales, tales como armas y municiones,
para. lanzarse asalto del rgimen. La marina tena la desventaja de estar
relativamente aislada a bordo de sus navos y en sus bases, por lo que con-
un mosaico de conspiradores a lo largo y ancho del pas sin ms
vmculos que contactos espordicos. No exista ningn plan de conjunto.
El 2 de septiembre, el general Videla Balaguer, comandante de la IVa
Regin Militar, titular de la Medalla de la Lealtad Peronista por su actitud
en junto, se sublev en Ro Cuarto. Fue al menos lo que se anunci oficial-
Se orden de captura contra el general faccioso y cinco de sus
oficiales prfugos. Todas las personas ms o menos bien informadas saban
o.presentian que algo sucedera ineludiblemente. EI12 de septiembre se hi-
maniobras de tiro en Crdoba, las que, por precaucin y por orden'
ministro de Ejrcito, se hicieron con balas de fogueo. El 14 de sep-
tiembre fueron arrestados cincuenta y cinco oficiales. Lleg finalmente el
16 de septiembre, da del estallido. Un comunicado de la Secretara de
Prensa anunci "la rebelin de efectivos de las guarniciones de Crdoba
Cuati y de algunas guarniciones de la marina", precisando que ei
Jefe movimiento sedicioso era "el ex general Videla Balaguer".
. Sin entrar en el detalle anecdtico de los acontecimientos, es til exa-
mmar algunas de las peripecias de la sublevacin para poner de manifiesto
las divisiones y las relaciones de fuerza que existan en el seno de la sociedad
militar.
El epicentro del movimiento estuvo en Crdoba, especficamente en
las escuelas militares. El16 por la maana.fa Escuela Militar de Aviacin
la Escuela de Artillera y la Escuela de Paracaidistas se pusieron a las rde-
nes del general Lonardi y del coronel Ossorio Arana. En la Escuela de Ar-
tillera, Lorrardi hizo arrestar a un gran nmero de suboficiales y al director
que se negaban a unirse al movimiento. "Mientras tanto los rebeldes ataca-
ban la Escuela de Infantera que resista. Al no disponer de suficientes solda-
dos, distribuyeron armas a comandos improvisados por civiles antiperonis-
116
taso A pesar de un intenso bombardeo de artillera, la Escuela de Infantera
no se renda, colocando a los rebeldes en una situacinnada alentadora-. El
coronel Brizuela, su director, se decidi al fin a parlamentar, encontrndo-
se con Lonardi que lo persuadi de cesar el fuego para evitar un "enfrenta-
miento fratricida". Entonces, los rebeldes le rindieron honores. Quedaba
la polica legalista de Crdoba, atrincherada tras los muros del viejo Cabil-
do, en el centro de la ciudad.ae
A las cero hora del da 16, tambin se alzaron lasdos principales bases
navales: Ro Santiago, cercana a La Plata, y Puerto Belgrano, cercana a
Baha Blanca. La situacin de la primera, donde todo estaba preparado
desde haca semanas, era delicada en razn de su proximidad de Buenos
Aires. El capitn de fragata Palma se haba encontrado secretamente con el
general Lonardi a principios de mes, quedando fijados el da y la horade la
sublevacin. Oficiales de marina radiados del servicio activo y unos sesenta
oficiales del ejrcito llegaron a la base naval el 15 por la noche. A la hora
indicada, la Escuela Naval, el Liceo Naval Almirante Brown, la flota de
instruccin y la de ro se pusieron a las rdenes del almirante Isaac Rojas.
El objetivo era bloquear las vas de acceso, al puerto de Buenos Aires con la
adhesin de la flota de mar. La base y los buques rebeldes fueron bombar-
deados desde el amanecer por aparatos de la aeronutica. En tierra, la in-
fantera de marina fue rechazada por la polica y por refuerzos enviados
desde el 7 Regimiento de Infantera con asiento en La Plata; adems vena
en camino un Grupo del 2 Regimiento de Artillera Montada de Azul. La
base no dispona de aviones desde el 16 de junio. En vista de la situacin
militar desesperada, en la tarde del 17 de septiembre el almirante Rojas or-
den la evacuacin masiva de todos los ctectlvos.s?
El alzamiento tuvo menos inconvenientes en la base naval de Puerto
Belgrano, protegida por su situacin geogrfica ms alejada y menos casti-
gada por la represin del 16 de junio. La importante Base Aeronaval COM
mandante Espora, en manos de los rebeldes, le brind un apreciable apoyo
areo. Los efectivos eran numerosos y la tripulacin de la flota de mar,
bien controlada, tena una buena moral revolucionaria: de los 4.000
hombres, slo 93 se haban negado a colaborar con la sublevacin. Los re-
beldes ocuparon Baha Blanca donde slo resista el 5 Regimiento de In-
fantera. La guarnicin leal se rindi el 17 para no ser bombardeada,
mientras que numerosas columnas con refuerzos de artillera e infantera
36 Consultar el relato del hijo del general Lonardi, en Lonardi (Luis Ernesto),
Dios es justo, Buenos Aires, Francisco Colombo, 1958, 398 pgs., as como "Hiero-
ria del peronismo. La cada. Represin en Crdoba", Primera Plana, nmeros 338,
341,342. Asimismo Guevara (coronel Juan Francisco), op. cit., pgs.
31 CL el relato del contralmirante Snchez Saudo, uno de los primeros ofi-
ciales que se puso en contacto con el almirante Rojas. Snchez Saudo (contralmi-
rante Carlos A), "La Revolucin Libertadora" (Algunos acontecimientos ocurri-
dos en Ro Santiago, Escuela Naval, Fuerza Naval de La Plata y Flota de Mar desde
el15 a123 de septiembre de 1955)", Gaceta Marinera (Puerto Begrano), 16 de sep-
tiembre de 1967, Yentrevista concedida al autor por el almirante Isaac Francisco Ro-
jas el28 de mayo de 1970.
117
convergan sobre Baha Blanca desde toda la provincia de Buenos Aires.38
En guarniciones del ejrcito cercanas a la Capital Federal nadie se
.. El general Uranga no haba logrado sublevar al Co'legio Mi-
s.mgran Importancia operacional, por cierto, pero factor
psicolgico de pnmer orden en un golpe de estado. Buenos Aires estaba
perfectamente por el gobierno. Campo de Mayo, Magdalena y
Azul estaban bajo las rdenes del Comando de Represin.
. El general Aramburu, que a ltimo momento se haba unido al mov-
miento de Lonardi, sali de Buenos Aires con los miembros de su estado
mayor (entre ?tros el coronel Seftorans y el teniente coronel Arias Duval)
con el propsito d,et0';11ar la guarncn de Curuz Cuati, en la provincia
de Corne?tes. Alh su asiento la mayor unidad blindada del pas, a la
que era vital neutralizar para fortalecer los focos rebeldes, sobre todo en
caso de que se declarara una guerra civil. Aramburu, despus de muchos
rode?;'l para burlar la vigilancia policial. lleg demasiado tarde a Curuz
no logr su propsito. El enfrentamiento entre oficiales rebeldes y
su.boficIales fue favorable para los primeros. El denso encuadra-
de ,subofIcIales y su elevado nivel tcnico colocaba a los rebeldes en
una situacin desventajosa. Finalmente se estableci una tregua, y el inten-
to del general Aramburu-termin lastimosamente.
. Los generales Lagos y Arandia que comandaban la guarnicin de San
LUiS. en la zona puntana del centro del pas se "pronunciaron" COn xito
A pesar del "estado de sorda rebelin de suboficiales"39 con respecto a
sus supe;iores slo sesenta se negaron a participar' en la
del 2 Ejrcito, siendo en consecuencia arrestados. Similar ac-
tltt,Id se adopt con un general (Raviolo Audisio) y cuatro coroneles sobre
quince. Pero guarnicin de San Luis estaba muy alejada de los centros
del poder poltico, por lo que slo poda servir de apoyo estratgico al foco
rebelde de Crdoba.
En su edicin del 18 de septiembre,.La Nacin public un ttulo a
nueve columnas: "Han entrado en Crdoba las tropas leales" . El comuni-
cado. .de Represin publicado en la noche de la vspera preci-
saba. Contmua remando perfecta calma en todo el pas. con excepcin de
los centros de Crdoba y Puerto Belgrano". Propaganda, intoxicacin?
peor de los casos, una ligera anticipacin sobre los previsibles aconte-
CImientos. estaba cercada por las tropas gubernamentales. El co-
en jefe habiaenviado a todos los regimientos de:infanteria dispo-
nibles. El general Iguez, al mando de diez mil hombres comenzaba el
sobre los mil rebeldes. El19 por la maana, ei aeropuerto de
Pajas Blancas cala en manos de las fuerzas leales.
. Los aguardaban en vano refuerzos, esperaban que e12 Ejr-
cito marchara sobre Crdoba a las rdenes del general Lagos, o que por 10
menos tomaria Rio Cuarto y cortara las vas de comunicacin de las tropas
3.8Cavallo (Miguel ngel), op. cu.. pgs. 95-100, Lucero (general Franklin)
op. ctt., pgs. 150-151. '
39 GeneralLagos, entrevista citada.
118
Ahora bien, el general Lagos prefiri, por razones polticas, consoli-
dar su posicin en las provincias de San Luis y Mendoza a fin de crear una
zona liberada adosada ti la frontera chilena.se En la maana del 19, el ma-
yor Juan Francisco Guevara sali para Mendoza con una nota en que Lo-
nardi peda ayuda a Lagos: "Le agradeceria me enviara toda la infanteria
-c-con ametralladoras y morteros- ... Nuestra crisis es de infanteria" .41
Ante la creciente represin del gobierno, los rebeldes an disponan de
una carta: la flota de guerra. Para aliviar la situacin del foco rebelde, el
comando en jefe de la armada sublevada decidi atacar objetivos econmi-
cos neurlgicos, en una accin capaz de socavar la moral del poder. La ma-
yor parte de los buques con artillera pesada se haban sumado al alzamien-
to. La marina rebelde anunci que si Pern no renunciaba, sus unidades
bombardearan el 19 los depsitos de combustible de Mar del Plata, luego
la destileria de La Plata y finalmente los objetivos militares de la Capital. El
19 por la maana, los caftanes de 150 mm del crucero 9 de Julio convir-
tieron en humo miles de toneladas de combustible almacenados a lo largo
de la costa atlntica. Si no sucedi lo mismo en Buenos Aires, se debi a
condiciones meteorolgicas adversas. 42 Ese mismo da, la marina se dispo-
na a proseguir su espectacular escalada. El crucero General Belgrano esta-
ba en posicin para bombardear la destileria de La Plata, cuando cundi la
noticia de que el presidente Pern haba delegado el poder en el ejrcito. El
general Lucero anunci n alto el fuego y la apertura de negociaciones con
los rebeldes en el Ministerio de Ejrcito.
En su nota de cuasi renuncia, el presidente declara que ningn hombre
tiene la autoridad suficiente para reconciliar a los argentinos y resolver la
crisis, y sugiere que slo el ejrcito, como institucin nacional. puede ga-
rantizar la paz. Agrega -in caudavenenum- una conclusin que huele a
maniobra y recuerda su falsa salida precedente: "Si mi espritu de luchador
me impulsa a la pelea, mi patriotismo y mi amor al pueblo me inducen a to-
do renunciamiento personal" .
El general Lucero imit al presidente: en su mensaje precis las razo-
nes de la tregua, pero no aludi a una eventual "renuncia" de ste ..Ante el
ultimtum de bombardear la zona riberea de Buenos Aires y para evitar
prolongar la efusin de .sangre, "el comandante en jefe de las fuerzas de
represin" invit a los "comandos revolucionarios" a parlamentar.
La muy favorable situacin militar del poder no justificaba semejante
decisin politica. Los ms sorprendidos por el alto el fuego eran los jefes de
las fuerzas leales que rodeaban la -ciudad de Crdoba. La tregua salv in
extremls al general Lonardi en en que el general Iguez se dis-
40 Segndel Carril, el mismo Lonardi habra pedido al general Lagos, cuya si-
tuacin militar era ms desahogada; que formara un gobierno provisional en Men-
daza (Cf. del Carril [Bonifacio], op. ct., pg. 100). Los testimoniosde los lonards-
tas no concuerdan con esta afirmacin. Cf. "Historia del percnismo. La calda",
Primera Plana, N 341.
41 Carta del general Lagos publicada en La Nacin del 22 de noviembrede 1958
que incluyela reproduccinde una carta del general Lonardi al general Lagos.
42 Segn el contralmirante Snchez Saudo, artocitado, pg. l.
119
pona a <lar el asalto final y ter .." 1 . . .'
qeFetnqueria repetir la centro de rebelin. Pare-
Junta de generales que detentaba el p d e agosto. Es por esoque la
nunca tan poco clara. El presidente no se apresu!"a aceptar una re-
relieve el carcter odioso y criminal J 1 mtentaban poner de
contra objetivos civiles y hacer e e militares de los rebeldes
posible guerra civil El P so re e os la responsabilidad de una
movimiento de indignacin pop eron, por su parte, esperaba que un amplio
... ti ar, una movilizacin mas 1 .
en sus funciones dndole los recurs li . .slva, o repusiera
lucha hasta el fin. os po neos necesarios para llevar la
El coraje personal del presid t
que hayan dicho sus adversarios e no estar en duda, a pesar de lo
vez que, habiendo visto en Espaa e
9
n
3e9mlgos.
Pern repiti ms de una
con ifi . e resultado de una guer lvil
su sacn ICIO personal pretendi lib . ra CIV ,
jante.o Puede pensarse ue Per 1, rar a su pars de una tragedia seme-
La polarizacin social sabia la lucha estaba mal entablada.
a un enfrentamiento f;atricida ataversl n de los altos mandos a lanzarse
l con ra otros militares lo' .
ema: o las cosas se solucionaban olti " poruan ante un di-
ra armar a los sindicatos antes d p o que prepararse pa-
solucin no poda agradar a un uera demasiado. tarde. Esta ltima
cuarenta y cinco aos. re que usaba uniforme desde haca
Pero esta vez la maquina . 1 bl , ,
"suplic" alld ti pe iscnana no funcion. Nadie
er re irar una renuncia que en re lid d l h
En la Argentina de 1955 cada in tituci a a s o aba sugerido.
o sea, en salvarse a si au: n en sus propios intereses,
su suerte. La COT no se D d a e regl?Jet,t, y que Pern corriera
nistas de los sindicatos e el 16 de junto, los militantes pero-
en la productividad, e;an os P?r el que se vena poniendo
cin politica. Los dirigentes u.tIlizar y a arriesgar su pos-
manejaban un patrimonio a llUmstradores de que
su podero. Ya no era cuestin de e" pensa.ban ante todo en conservar
Considerando que la "renuncia" andar .ofreclendo "la vida por Pern".
compromisos, la mayora de los los en parte de sus
estuvo de acuerdo, en la reuni6n del el C?mlt Central Confederal
prudente expectatva.ss El 24 la COT d f en mantener una
do que es un verdadero a la dese un P?6slcln en un comunica-
movtnzact n:
"E
sobre en que cesado el fuego entre hermanos, y por
J
o se di e antepone}a Patria, la Confederacin General del Traba-
mge una vez mas a los compa t b . d
carles la necesidad de m t 1 eros ra aja ores para signifi-
sus tareas... Cada trabaiad ener a ms absoluta calma y continuar en
na para mostr ja or en su puesto, por el camino de la armo-
, ar al mundo que hay en los argentinos un pueblo de'
43 Pern defendi esa tesis ante nosotr d .
el12 de enero de 1969. os urante la entrevista que nos concedi
44 Cf. Gazzera (Miguel), Ceresole (Norberto), op. ctt., pg. 18.
120
hombres debien; que s610 en la paz de los espritus es posible promo-
ver la grandezade la Nacin,' que es el modo deafianzar las conquistas
sociales. Iremos de frente. Tengamos fe. Lo dems lo har la Patria".
Esta prosa poco combativa significa claramente que hay que- confiar
en el ejrcitoy olvidar a Pern. As, la suerte estaba echada desde el da 20.
Pern haba fracasado; refugiado en la embajada del Paraguay, s610 le
quedaba salvar la vida abandonando el pas lo ms rpidamente posible. El
general Lucero y la Junta Militar no haban tenido mejor suerte en las ne-
gociaciones. Las exigencias de la marina impidieron que fueran reconoci-
das las verdaderas relaciones de fuerza que existan dentro del ejrcito y que
tomaran el poder en sus manos los legtimos jefes de las instituciones mili-
tares, bloqueando as todo intento de restauracin poltica y social. En
efecto, el contralmirante Rojas exigi en nombre de la armada que la Junta
se reuniera con los representantes de las fuerzas revolucionarias a bordo de
la nave insignia, el crucero General Belgrano. La Junta acept y el 20 tuvo
lugar una entrevista entre una delegacin presidida por el contralmirante
Rojas, a quien acompaaba el general Uranga, por un lado, y los generales
Emilio Forcher, Angel Manni, Jos Sampayo y Osear Saccheri, por el otro,
quienes aceptaron las condiciones de la marina.
La revolucin resultaba victoriosa. La Junta capitul, aceptando la re-
nuncia de Pern y el nombramiento del general de divisin Eduardo Lonar-
di como "jefe de la revolucin" al frente de un gobierno provisional.
La facilidad de la victoria y la debilidad de un rgimen que se derrum-
b casi sin combatir, despus de un ardid irrisorio, confunden y asombran.
Quedndonos en el plano estrictamente militar que nos interesa, podemos
sealar sin embargo que aparte de la marina el levantamiento estaba atorni-
.zado y tena alcances limitados. No afect a la Capital Federal y sus alrede-
dores, es decir a los centros neurlgicos del pas. Esta sublevacin, const-
tuida por una serie de pronunciamientos de oficiales superiores no siempre
en actividad, no tiene nada que ver con un golpe de estado institucional en
que el aparato militar asume el poder desde el interior bajo la conduccin
de los comandantes en jefe. Los suboficiales del ejrcito eran peronistas en
su inmensa mayora y la infanteria era de una lealtad casi sin fallas; pero
muchos cuadros estaban a la espera de los acontecimientos, indecisos. Esto
nos da la clave del problema. Pocas unidades se rebelaron, el nmero de ge-
nerales facciosos era nfimo; 'sin embargo, los "legalistas" no queran
aplastar a los rebeldes, no los aprobaban, pero los comprendan. Ms que
ser fieles a Pern, los oficiales leales obedecan al general Lucero: el ejrci-
to ante todo. La represin, por lo tanto, se hizo sin conviccin. Hu"bocon-
voyes con municiones que no llegaron a destino, columnas que se rezaga-
ron. Muchos oficiales, que no eran ni revolucionarios ni peronistas, esta-
ban ligados a los origenes del rgimen, pero consideraban que Pern "ha-
ba perdido el sentido de la realidad poltica" y deba retirarse. El general
Lucero comprob con amargura que en el mismo seno de la Junta del 19de
septiembre varios generales interpretaban el ambiguo mensaje de Pern co-
rno una presentacin de renuncia que deba ser inmediatamente aceptada.
121
e tiembre, despus de la "Con la en Cristo yla Virgen del
s p.
o
a quien el general que dirigi las operaciones de la ciudad ha ofrecido
san
voto
su espada y la ha llamado la Virgen de la Resistencia y de la Recu-
en acin hemos triunfado tal vez milagrosamente. No en vano en los
los soldados y civiles, en las alas de los aviones, en las de
fa artillera se vio lucir un nuevo lbaro, una cruz Y una V = Cristo
Vence". . . - 1 L
No obstante todas estas referencias mstico-guerreras, el 0-
nardi no tenia la mentalidad de un con todo lo ella implica
cuanto a deseo de revancha o de del ..Su pr:t
mer
dis-
curso pblico como presidente provsional marco la .. de
concordia y reconciliacin. "La victoria no da derechos ,diJO Lonardi, y
retomando la frmula de Urquiza, proclam: "En esta no hub? m
vencedores ni vencidos" . El nuevo pr::sidente guardia a l?s
ronistas contra sus deseos de borrar sm apelacin diez aos de ar-
gentina. Dejando de lado toda veleidad de a los grupos SOCiales
beneficiados en la era de Pern, Lonardi rechaz. igualmente
"restauracin liberal" . Para l y sus asesores, se rmpcma una Simple recti-
ficacin hist6rica: haba que volver al perodo 1943-1946, restablece: la po-
ltica de Ramirez y Farrell, pero esta vez con el apoyo de los trabal.adores
organizados-a quienes se propondra la enmienda, y no la d:l
rgimen peronista. Lonardi confiaba, hasta cierto punto, en CI-
mientos del rgimen depuesto para realizar por fin la revolucin nacional,
eterna Dulcinea de los nacionalistas civiles y .
El presidente provisional esboz desde sus primeros ese am-
bicioso proyecto politice cuya simplicidad ignoraba las rela-
ciones de fuerza del momento. El general parti en guerra contra
la inflacin, la burocracia parasitaria yla corrupcin, los tres may?-
res, segn l, de la "dictadura". Se al c.ontrato con la
contrario al inters nacional, y propona poner fin a los malentendidos con
la Iglesia mediante la fuma de "un concordato" ". el
general-presidente intent echar las bases de un peromsmo sm diri-
gindose directamente a los trabajadores del "tITano
derribarlo". "Deseo la colaboracin de los obreros, el 23 de. sep-
tiembre, y roe atrevo a pedirles acudan a m con la misma confianza
quelo hacan con el gobierno antenor. Buscarn en vano al demagogo, pe-
ro ... siempre encontrarn un padre oun hermano". . ..
Para poner en marcha esa de y reconcjJl_?CI,n
no desprovista de segundas intenciones, Lonardi logr Impone.r a vanos de
sus amigos en puestos de responsabilidad As.i mgresaron a
la Casa Rosada corporatvstas, catlicos integristas, nostlgicos de los re-
gmenes autoritarios. Entre los civiles, Clemente Achval, cuado
del general y antiguo presidente de la Juventud Catlica, de Crdoba, fue
nombrado asesor de la Presidencia Mario Amadeo d.ene-
laciones Exteriores; uno de los fundadores de la revista catlica Criterio fue
designado titular de Educacin, y el publi.cista de extrema Juan
Carlos Goyeneche, fue nombrado secretano de Prensa y Actividades Cul-
123
generales que no se haban sublevado no aceptaba pelear'
La discordia existente en el seno de las fuerzas de represin y las
presiones internas que se ejercan sobre los miembros de la Junta confir-
man esa circunstancia que incitaba a los generales legalistas a hacer efectiva
la partida de Pern an antes de la entrevista con la marina.e
El 21 de septiembre, en Crdoba, el general Lonardi se declar presi-
dente provisional. Design como secretario .general de gobierno al capitn
de navo Rial, enviado del contralmirante Rojas, y como ministro de Rela-
ciones Exteriores, al comodoro Krause: las tres armas unidas organizaban
el nuevo poder.
El 23 de septiembre, el general Lonardi entr solemnemente en la Casa
Rosada donde tres cadetes, uno por cada fuerza, le entregaron los smbolos
presidenciales. Antes de la ceremonia pas revista a un destacamento de las
tres escuelas militares. En el discurso que pronunci desde el balcn de la
Casa-Rosada, fustig a los que se haban dejado corromper por el poder y
subray la contribucin de los oficiales jvenes "no contaminados" al xi-
to del movimiento del 16 de septiembre. Todo haca suponer que el ejrci-
to, o mejor dicho, las Fuerzas Armadas eran las que se instalaban en el po-
der y que en el fondo stas no haban fallado.
El nuevo presidente pareca abordar la poltica con la actitud de un
moralista. Extrao destino el de este oficial de artillera: era a la vez un cl-
sico producto de las instituciones militares y el portavoz de un reducido sec-
tor poltico que mantena relaciones privilegiadas con el ejrcito desde los
aos 30. Hijo de un inmigrante italiano, estaba vinculado por su casamien-
to con una de las familias catlicas tradicionales de Crdoba, los Villada
Achval; entre los antepasados de su mujer se cuenta uno de los lideres de
la reacci6n catlica de fines del siglo XIX, Tristn Achval Rodrguez; su
cuado Manuel fue secretario de Instruccin Pblica en 1943. El general
Lonardi, catlico practicante que llevaba una existencia austera en la que la
fe exaltaba los valores de:servicio y de deber del orden militar, frecuentaba
sobre todo el medio marginal de la derecha ultramontana donde se mezcla-
ban integristas y nacionalistas. Contra Pern invoc61a intercesin divina, y
SUs proclamas tienen un tono mesinico. El santo y sea de los conspirado-
res cordobeses era: "Dios es justo". La radio rebelde proclam el 22 de
45 Recordemos, para In pequea historia, la accin tipo comando del general
Francisco lmaz y del futuro general Rosas que irrumpieron en una reunin de la
Junta. pistola en mano, para intimar a sus miembros a que dieran por aceptadas las
renuncias de Pern y LUcero. Cf. Lonardi (Luis Ernesto), op, cit., pg. 130Yentre-
vista citada con el general Rosas.
Ni vencedores ni vencidos: la imposible revolucin nacional
del general Lonard
122
rura'os..- ... El' general habra deseado asegurar la continuidad ha- ,
al gabinete, adems de estos nacionalistas, cierto nmero
de personalidades del justicialismo. Lleg incluso a ponerse
et,t contacto con el Dr. Brarnuglia, a quien se sealaba como posible mi-
mstro Trabajo, quedando finalmente descartado su nombramiento por
resultar para la oposicin "democrtica". Un abogado, asesor
legal de vanos y funcionario del Ministerio de Trabajo durante el
gobierno de Peron, ocup a pesar de todo la problemtica certera.s?
El general no demasiado campo libre para elegir a sus
colaboradores: SI bien logro evitar que los partidos opositores dictaran su
y se los cargos, tuvo que aceptar en puestos clave a liberales
bien por fonnaciones poUticas tradicionales o por los gru-
pos de eCOn?mIcos. As sucedi con lo,s Ministerios de Agricultura
y Interior, Los adems, los antiperonistas revanchistas parti-
danos de una depuracin del estado y de la sociedad argentina, ro-
al presIdente.paternalista. La Casa Militar estaba en manos de los
?uros. golpistas de 1951, antiperonistas de larga data, vigilaban,
al teniente coronel Bernardino Labayr, la marcha de la Revoluc
Libertadora.ss n
L?s ms intensas y las mayores decepciones se encontraban
en ejrcito. Los que ms haban sufrido con el peronismo, en es-
pecial los que a partir de 1951 haban sido degradados, dados de baja o en-
clamaban venganza, indignados al ver que los oficiales que ha-
blan hecho la revolucin durante largo tiempo haban sido conformistas "y
a?ora aprovechaban su xito. Esos antiperonistas de la primera hora exi-
gran actitud dura con el rgimen derrocado y sus partidarios. En com-
gran parte de los protagonistas del golpe de estado de sep-
que nunean haban dejado el servicio activo y haban sido distin-
a veces por el rgimen justicialista, se esforzaban con vigor en hacer
olvidar supasado o menos su tolerancia culposa. Los que invo-
caban el de revolucl?nano de 1951 despreciaban a aquellos camara-
das que en el ejrcito desempeando funciones. En
mllitares vtctmas del peronismo esperaban en realidad que su co-
raje mala s,:erte compensados. La estratificacin cronolgica
del actvrsmo antiperonista engendr en la sociedad militar un afn de emu-
. 46 la trayectoria poltica de los colaboradores de Lonardi y su proyecto
ver nuest:o estudio Intgrstes et militaires.... op. cit.
LUlS B', Cerrutt Costa, asesor de la Unin Obrera Metalrgica, asistido por
un de la misma tendencia, el Dr. Rudolfo Biedel.
. . Cuando el general Seorans, ideolgicamente cercano al presidente no ace _
to la jefatura de .la Casa Militar, el general Lonardi design para el cargo
Beraardino Labayr, por el capitn de fragata Francisco Manrique.
onard pr?puso al numstro de Ejrcito que el mayor Alejandro Lanusse fuera
del Regimiento Granaderos a Caballo, escolta presidencial; el presi-
ente .quena as un hombre que haba pasado cuatro aos en prisin
mucho bajo el peromsmo. CL Guevara (coronel Juan Francisco), op. cit.,
124
lacin que result fatal. para el proyecto poltico de Lonardi y sumi .a las
Fuerzas Armadas, sacudidas porlas ambiciones ylos rencores, en una per-
sistente inestabilidad.
Es por eso que cuando Lonardi pretendi poner en prctica las inten-
ciones proclamadas en sus discursos, tuvo que enfrentar una oposicin
violenta cuyo epicentro se encontraba enla marina y sus apoyos ideolgicos
civiles. Las primeras medidas destinadas a ganarse la simpata de los traba-
jadores peronistas fueron rechazadas de plano por los revolucionarios que
no conceban haber derrocado al gobierno peronista para que todo quedara
igual. Lonardi, en efecto, se haba afanado en dar amplias garantias a la
Confederacin General del Trabajo, rama sindical del movimiento justi-
cialista. Ya el 25 de septiembre, el presidente haba hecho saber al secreta-
rio general de la CGT que la Central Obrera no seria disuelta ni interveni-
da, que sus bienes no seran confiscados y que se respetaran todas las con-
quistas sociales obtenidas en los ltimos doce aos. Aun La Prensa, confis-
cada a los opositores, seguira siendo propiedad de los sindicatos hasta
.nueva orden. El gobierno provisional tambin dio a entender que la pode-
rosa Fundacin Eva Pern podra continuar funcionando.
Tales medidas no tomaban en cuenta el clima que se viva en aquel mo-
mento ni la tremenda carga de rencor y odio acumulada durante doce aftas.
En la Argentina de septiembre de 1955 haba, efectivamente, vencedores y
vencidos. Los antiperonistas encarcelados o exiliados y todos aquellos que
se consideraban perjudicados o humillados por la poltica social y econmi-
ca de la "segunda tirana". esperaban una reparacin. Los partidos polti-
cos tradicionales, vilipendiados y mantenidos al margen del poder durante'
doce aos, pensaban que habia llegado su hora. Considerando que tenan
el mrito de haber vresstido" a una "dictadura totalitaria" emparentada
con las potencias del Eje, su primer objetivo era una "desperonizacln"
del pas, indispensable a su entender para el restablecimiento de una de-
mocracia efectiva a la que slo seran invitados los "verdaderos demcra-
tas" . Es por eso que las fuerzas polticas y los grupos de presin hostiles al
peronismo reclamaban el desmantelamiento total de su aparato estatal
(partidos, CGT, organismos econmicos, medios de comunicacin).
Muchos ni siquiera disimulaban sus deseos de abolir toda la legislacin jus-
ticalista, particularmente la legislacin social promulgada a partir de 1943.
Porque la hostilidad poltica hacia los "enemigos dela libertad" encubra
muchas veces un odio social, un enfrentamiento de clases inexpiable que el
general Lonardi ignoraba por completo.
Mientras la presidencia colmaba de buenas intenciones a los trabaja-
dores peronistas, se tomaban diversas medidas represivas contra los obre-
ros. El ejrcito ocup militarmente los barrios populares de Rosario,
las localidades de Avellaneda, Berisso y Ensenada.w Muchos empleadores to-
49 La Nacin del 24, 25 y 26 de septiembre. Segn este diario, en Rosario se rea-
lizaban vuelos rasantes sobre los barrios populares despus del toque de queda; las
manifestaciones "contrarrevolucionarias" fueron dispersadas a tiros. Cf. Torre
(Juan Carlos), Senn Gonzlez (Santiago), Ejrcito y sindicatos, Los 60 dios de Lo-
nardi, Buenos Aires, Galerna, 1969, pgs. 11-12.
:zs
maron sanciones contra los,delegados sindicaleso suprimieron arbitrariamente
algunosde los beneficios.socieles que .legalmente correspondan a los asala-
riados. Haba llegado la hora de la revancha. El 27 de septiembre, el mi-
nistro de Trabajo se vio obligado a lanzar una advertencia a los empresa-
rios y el I" de octubre, a desmentir que se pensara suprimir el aguinaldo
pero poco poda hacer para evitar la ocupacin de algunos sindicatos por
"sindicalistas libres" con el apoyo del ejrcito o la marina.
Mientras el jefe de la Revolucin Libertadora avanzaba contra la
corriente, aumentaban da a da las presiones que se ejercan sobre l apun-
taban especialmente a sus colaboradores inmediatos, sospechosos con ra-
zn de querer instaurar un Estado corporativista. Poco a poco se fueron.
promulgando medidas represivas. El embate contra el plan de Lonardi se
profundiz. A principios de octubre el secretario de Prensa se vio obligado
a renunciar. El 24 fue prohibida la palabra "peronista". La depuracin de
la diplomacia comenzaba. Se impuso a la COT mi proyecto de normaliza-
cin sindical: una direccin provisional (percnista, es cierto) se encargaria
de organizar elecciones libres y democrticas supervisadas por el Ministerio
de Trabajo. Se arrest a numerosos peronistas civiles y militares.
Pero era en las Fuerzas Armadas donde la utopa conservadora del ge-
neral Lonardi pona en juego su futuro. Los oficiales liberales y laicos, ma-
yoritarios en la marina, desconfiaban de los allegados al presidente y de su
poltica. Ahora bien, gracias a su intervencin decisiva en el levantamiento
de septiembre,los marinos haban logrado un peso poltico sin precedentes.
El vicepresidente, el almirante Isaac Rojas, encarnaba la ms absoluta
intransigencia respecto del "totalitarismo peronista". Por 10dems, la ma-
tina consigui la parte del len en la distribucin de los despojos. Verdad es
que los civiles antiperonistas consideraban que la intervencin de los
cuadros del ejrcito haba sido escasa en la definicin de la lucha. La Poli-
ca Federal estuvo por primera vez a cargo de oficiales de la armada. Se iba
a reorganizar a la infantera de marina y a incrementar sus efectivos. Seis
provincias, entre ellas Santa Fe, correspondieron a la marna.x'
Los marinos, por tradicin ideolgica, rechazaban tanto el integrismo
ultramontano, como el nacionalismo de la nueva administracin. La
influencia de ciertos partidos y grupos culturales laicos ligados al liberaiis-
mo oligrquicos! acentuaba la actitud militante de la marina, punta de lan-
, 50El jefe de Polica Federal era el capitn de navo Antonio Dellepiane de la
?e marina, y el subjefe, el capitn de fragata AIdo Molinarl. ... '
. La Idea d,e la manna tiene que ver con la masonera est profundamente
enraizada en el.eJrcItoy la clase poJitica. Verdad es que la oligarqua liberal siempre
cont en sus filas a numerosos masones. Pern, evidentemente, hizo-suya la idea
(ver Pern [J.D.], revoluciones militares, Buenos Aires, Escorpin, 1963, pg.
185). Se sospechaba Igualmente que las asociaciones culturales mencionadas tales
como ASCUA y SUR, tuvieran una filiacin masnica. Bajo la presidencia
de Lonardi, las dos fuerzas se enfrentaban por una cuestin religiosa. Cf Lozano
(Jorge M.), "La cada de Lonardi {elenigma de los 50 das)", Extra. 5 de noviembre
de 1?65. La armada, por su parte, rechaz la acusacin que, segn el ministro de
Marina, se haba hecho para desacreditar (sic) a los marinos; ste declar que las tri-
126
de los demcratas. Sin embargo, la crisis se desencaden primero en el
seno del ejrcito, ms heterogneo y dividido. El 9. de noviembre renunci
el general Bengoa, ministro de Ejrcito. Se opona, al igual que el presiden-
te, a la intolerancia con los "partidarios del dictador" y, por sobre todo, se
negaba a reincorporar masivamente a los oficiales antiper-onistas pasados a
retiro desde 1946 para evitar que las instituciones militares adquirieran una
coloracin poltica incompatible con el proyecto de los nacionalistas. A la
renuncia del ministro de Ejrcito, reemplazado por el general Ossorio Ara-
na, sigui la de otro militar nacionalista, el general Uranga, ministro de
Transportes. La crisis de gabinete se transformaba en una del rgimen.
Para contrarrestar a los asesores y los proyectos del presidente provi-
sional, los liberales del ejrcito y el vicepresidente apelaron a un nuevo re-
curso: la Junta Consultiva. El organismo, constituido por representantes
de los partidos polticos opuestos al rgimen derrocado y presidido por Ro-
jas, tenia como finalidad afirmar la orientacin liberal y democrtica del
nuevo poder. Se trataba tambin del primer intento de sacar a flote las for-
maciones polticas tradicionales, condenadas al ostracismo por Lonardi, y
oponer otra legitimidad a la invocada por l, o sea, rechazar el continuismo
en nombre de la democracia liberal.
El presidente de la Repblica comunic sus impresiones a la Junta
Consultiva en ocasin de su sesin inaugural. Lament que la asamblea,
donde slo estaban representados los vencedores, no incluyera a todas las
corrientes polticas nacionales. Record que la poltica del dictador derro-
cado haba contado indiscutiblemente con el apoyo de gran parte del
pueblo, no pudindose por lo tanto rechazar a todos los peronistas sin que
el pais se viera comprometido en una crisis insoluble y expuesto a disturbios
interminables.
Pero ese llamado a la sensatez fue tanto menos escuchado cuanto que
Lonardi, enfermo, delegaba cada vez ms .sus poderes en su cuado Villada
Achval. ste era considerado por los militares liberales como un coadju- .
tor ambicioso que no disimulaba sus sentimientos antidemocrticos.S
2
No
puede negarse que el secretario de la Presidencia haca el papel de un primer
ministro predispuesto a despedir a los miembros del gabinete.
Un incidente aparentemente menor provoc por ltimo el desenlace.
El presidente, decidido a retomar la iniciativa, se propona desdoblar los
dos departamentos que el peronismo haba reunido en el Ministerio del In
R
terior y Justicia. La decisin, en apariencia puramente administrativa,
acarreara la renuncia del titular de esa cartera fundamental. Un ministro
bien visto por los liberales habra"podido ser as reemplazado por dos na-
pulaciones y los oficiales no eran ni masones ni ateos, sino profundamente religiosos
por tradicin y conviccin.
S2 Es la interpretacin que nos dio el ministro de Educacin Nacional de Lonar-
di, Atilio dell'Orc Maini, durante la entrevista que nos concedi el 20 de agosto de
1969. Tambin es, por supuesto, la interpretacin oficial de los sucesores; ver "In-
forme sobre el alejamiento del general Lonardi. Secretara de Prensa de la Presiden-
cia de la Nacin", La Nacin, 4 de diciembre de 1955.
127
129
acuerdo secreto por el que fue designado iba acompaado de una declara-
cin de principiosampliamente difundida que constitua de alguna manera
la carta del nuevo reinado. El gobierno provisional retom ese texto publi-
cndolo en forma oficial a principios de diciembre bajo el ttulo Directivas
bsicas del gobierno revolucionario. 55
Segn este documento, el programa del presidente Aramburu inclua
un objetivo esencial: "Suprimir todos los vestigios de totalitarismo para
restablecer el imperio de la moral, de la justicia, del derecho, de la libertad
y de la democracia" . El gobierno planeaba-llamar a elecciones libres cuan-
do la destruccin del aparato propagandstico y represivo del estado auto-
ritario permitiese que la democracia se expresara. Los revolucionarios no
tenan la menor duda de que el 60 OJo de votos obtenido por Pern en 1951
haba sido arrancado mediante el fraude, la coercin y la manipulacin de
la opinin. Es por eso que, adems de "democratizar las instituciones fun-
damentales" y "desintegrar el estado policial", las directivas que empea-
ban al nuevo gobierno disponan "establecer la libertad sindical", termi-
nando as con el monopolio de la CGT peronista. Finalmente, los nuevos
dueos de la Argentina, reconociendo implcitamente que el rgimen pero-
nista favorecia excesivamente a una clase social a expensas de las otras, se
proponan" algo ms ambicioso: "Propender a la recuperacin del
equilibrio, de la armona y del mutuo respeto entre los distintos grupos so-
ciales y polticos" . Desde luego, el gobierno no dejaba de prometer el "re-
conocimiento de las conquistas y derechos de los trabajadores" .
Las primeras medidas del nuevo presidente no dejaron lugar a dudas
sobre la energa con que se instaurara, o mejor dicho, se restaurara la de-
mocracia. Se trataba de liquidar el sistema peronista. El16 de noviembre se
declar intervenida la CGT, caducas sus autoridades, a las que se encarce-
l, as como todas las asociaciones gremiales sometidas a su jurisdiccin, y
se design como interventor a un oficial de marina. El nuevo ministro de
Trabajo, Ral Migone, antiguo delegado ante la OIT, era un ferviente
adepto del sindicalismo libre a la norteamericana; as lo atestigu Serafina"
Romualdi, secretario general adjunto de la ORIT, cuando se enter de su
nombramiento, al que aplaudi calurosamente.X A fines de noviembre
fueron disueltos el Partido Peronista y la Confederacin General Econmi-
ca. La ley de expropiacin de La Prensa fue anulada por decreto y se resti-
tuy a Gainza Paz, exiliado en Nueva York, la propiedad de su diario fami-
liar. Los arrestos de dirigentes peronistas se multiplicaron. A pesar de las
buenas intenciones anunciadas, se prorrog la vigencia de todas las conven- _
ciones colectivas que vencan a fines de febrero de 1956, sin que" se
vislumbraran perspectivas de renegociacin.
que se creaba el Consejo Militar Revolucionario, publicado en el Boletfn Oficial el
18 de noviembre de 1955.
55 Directivas bsicas del gobierno revolucionario, Buenos Aires, Presidencia de
la Nacin, s.d.
56 "Hispanic American Report", noviembre de 1955. El secretario d'ela organi-
zacin sindical panamericana calific al nuevo ministro defirm believer infree trade
unonism.
cionalistas; alterando el. equilibrio interno del bl t
fue desbaratada, Con la aprobacin del vi me e. Pero la m,miobra
Fuerzas Armadas, los miembros de la cepresldente,Y de un sector de
dos nacionalistas, reafirmando .. ;OnsUltIv,a ex-
vembre, presionado por un TU e emocrtIca . El 13 de no-
ros del 51. Lonardi que se ghabt: de Of
d
lCI3les en su mayora revoluciona,
. la nega o a presci di . d
ongen nacionalista catlico prese t . n Ir e sus asesores de
que algunas guarniciones n ,su renuncia. Haba intentado en vano
das reuniones mantenidas en la residencia a su favor. Al trmino de agita-
d,e la que, segn l, haba sido fustig la traicin
ClO! Ustedes me echan" . 1 que sepan todos que no renun-
Un cnclave milita; nomb ' id
ru. El vicepresidente que ente al general Pedro E. Arambu-
en funciones, as los tres m la a la y la continuidad, sigui
uus ros m itares,
Restauracin o revancha: la desperonizacin en marcha
El nuevo presidente era un hombre hbil ,.
llegara su hora. Afable y enigmti que habla esperar que
un agricultor vasco de la y desconfIa,do, hijo de
exceso de prudencia haba de' d . loanunca habla bnllado. Por
Cuando' el uta pasar ?,casin de.encabezar la
sional, lo dej de lado. Sus m' it d1 en presidente provi-
por lo que. sin cartera ni uesto os revo no fueron reconocidos,
frente a los grupos que qued a la expectativa
de la renuncia del general Ben A po ero Luego, algunos das antes
elementos del ejrcito ms a a la marina y a los
una reunin que tuvo lugar entre re nen aCI n e la Casa Rosada. En
pos de noviembre, los militares de las armas a princi-
nuncia del general Bengoa y su re l ecr ieron pedir a Lonardi la re-
di se neg terminantemente D em; azo por el general Aramburu. Lonar-
. slo salida: la renuncia d'el TI: edncontraron
cesar smo el ex futuro ministro d " . i> uien a na e ser su su-
Ni nacionalista, ni liberal este Eugenio Aramburuvn
despertaba demasiadas en 1 e f n modera?o 52 aos no
armas. as acciones mayontanas de las tres
Los militares, grandes electores di'
puestos sin embargo a darle cart bl e nuevo presidente, no estaban ds-
jefe de estado estableca la Egexto.de del nuevo
que intervendra entre otr e,?n onsejo Militar Revolucionario
as cosas en la reestructuracin ministerial" 54 El
BE . .
54 1 de abril de 1970.
a o en e Carnl (Bcnifaco) ,
tada del genera) Aramburu. Decreto-ley N0 2908 dr cu., pg. 259, Yentrevista d-
e 13de noviembre de 1955 por el
128
Como afirm el general Aramburu el 14 d .
era asunto de los demcratas E . e novIembre, la democracia
COn la tradicin poltica "que' a fa que la Argentina se reencontrara
o" E . parec en 18lOyr i d .
r s. sta hnea poltica ultraHbe lId . esurg espues de Case-
que justificaba la represin del fa '. a enommada lnea Mayo-Caseros
I
h . peromsmo por 1'" ,
a tstoria naciona y la asimila l a esencia democrtica" de
tac ideol 1 el n de Pern a Ros l .
orones I eologlCaS e institucionales. as, no s o tenia conno-
. La proclamada defensa de la democra-I ,
Iismo econmico y social ASI' l encubna un f.etorno al libera.
J t h . o atestigua la co . "
o a. ombres provenientes de las . . del gabinete.
oligrquIcoS como los ministros de R fan,lIItas tradlc.lOoales, de los grupos-
de Obras Pblicas (Pedro (Podesta Costa),
daburu), el mundo de los ne' o de Justicia (Laureano Lan-
El .. gOClOS estaba li
: mmtstm de Comercio (Juan U . amp amente representado
CID, el ministro de Industria asesor de la Bolsa de
Blanco) eran miembros del direcr . ;ogara
y
) y el de Economa (Eugenio
extranjeras, Entre los ministros empresas argentinas y
del Interior, Ejuardo Busso _ que slgUI,eron en SUs puestos, el
Jefe de la Revolucin Libertadora_ provoc la cada del
influyentes' el .' y e . e A;gncultura. Alberto Mercier,
drrectlvo de la Sociedad pnrero habla formado parte del consejo
arroz en Santa Fe, era presiden't: p!opietario de campos de
de,sde El cambio poltico iba cnfederaconze Rurales Argentinas
onentacln de la politica social entonces acompaado por una nueva
pocas palabras, a travs del prcun a la ortodoxia econmica. En
una restauracin de los grupos dirise e redemocratizacin" se operaba
dueos del pas volvan a tomar igentes hechos a un lado por Pern Los
en sus manos las riendas del estado .
La "liberacin" econmica y social
La nueva orientacin de la . ol . .
marcaha una ruptura econmica de la Revolucin Liber.,
roo. Los mtereses agropecuario' a sustentada hasta entonces por Pe-
plano. La actividad rural desde 1945, volvieron al pri-
faclonal. .. ha sido una de las y fuente de la riqueza
Osque la ReVOlucin LIbertador s irnas de los aos de abusos a
gobIerno. 57 Asimismo se d a n, se lee en una publicacin del
forzact... enunci oficialmente el "milagro de una in-
La SOCIedad Rural se con r
de vergenza"58 y ofreca "la que llega:a a su fin "una dcada
. p a colaboracIn a las nuevas autor-
. 57 Repblica Argentina Presld .
na provisional de la Secretara de Prensa, Memo-
oCledad Rural Argentina M. ' 1 erta ora (1955-1958), s.d. pg 83
pg. 8. . , emana, perodo 1955-1956 Bueno A: . .
, s tres, s.d.,
130
dades" . Pero la prestigiosa asociacin de los hombres de campo argentinos
se alegraba ante todode que varios de sus miembros ocuparan algunos car-
gos' de importancia en el gobierno. No slo los ministros del Interior y de
Agricultura eran miembros de la Sociedad Rural, sino que un ex presidente
de la Rural y uI1 vicepresidente, Ignacio C. Zuberbhler -un nombre que
representa todo un programa-e, ocupaban puestos ministeriales decisivos
en el gobierno de la provincia de Buenos Aires. Los barones de la carne vol-
van a mirar el futuro con optimismo: no se equivocaban.
La primera preocupacin de la Sociedad Rural se refera al rgimen de
arrendamientos rurales prorrogados varias veces durante el gobierno pero-
nista en beneficio de los arrendatarios. Los dirigentes de la Sociedad Rural,
que deseaban "superar el arcaico concepto de la lucha de clases" y blan-
dan bien alto el estandarte de la propiedad privada, consiguieron que el go-
bierno atendiera rpidamente sus reclamos. Las sentencias de desalojo,
bloqueadas, segn ellos, por "medidas demaggicas del rgimen preceden-
te", se fueron aplicando mientras se esperaba la sancin de una nueva ley
de arrendamientos que facilitara, volviendo a un rgimen de libre contrata-
.cin, la expulsin de los arrendatarios. 59 Los requerimientos de los ganade-
ros en el terreno comercial y financiero hallaron eco a fines de octubre. Se
puso trmino a la sobrevaluacin del peso, que deprima los precios inter-
nos y desalentaba a los productores, mediante una devaluacin, y se supri-
mieron los tipos de cambio mltiples. La nueva paridad (18 pesos por dlar
contra los 5 a 7,5 anteriores) deba restablecer la confianza y dar nuevo im-
pulso a las exportaciones gracias a precios internos remunerativos.
Pero las nuevas autoridades necesitaban un plan global para enfrentar
la delicada situacin econmica. El gobierno del general Lonard haba en-
cargado un informe al respecto a Ral Prebsch, experto de reputacin in-
ternacional y antiguo administrador del Banco Central bajo la presidencia
de Castillo. El diagnstico que ste entreg a fines de octubre fue dado a
conocer por la Presidencia de la Nacin recin a principios de 1956. Sus re-
comendaciones iban a servir de hilo conductor a la poltica econmica del
presidente Aramburu, El Plan Prebsch enfocaba la situacin esencialmen-
te desde el punto de vista ortodoxo de la moneda y las reservas de divisas.
stas haban cado de 1.650 millones de dlares en 1946 a 450 millones en
1955. Segn el equipo de Prebisch, la causa de la inflacin eran los aumen-
tos masivos de salarios y el dirigismo estatal; 60 y sus consecuencias, el incre-
59 El decreto-ley n'' 4366 del 30 de noviembre de 1955 hace ejecutables las resci-
siones de arrendamientos por los propietarios al31 de enero de 1956 (cf . Anales de
legislqcin argentina, XV-A, 1955, pg. 611). El decreto-ley n 7095 del 27 de di-
ciembre de 1955 anula la prrroga automtica de los arrendamientos pactados bajo
el rgimen precedente en algunos casos (ef. Anales de legislacinargentina),
1956, pg. 33). Finalmente, un plan de transformacin agropecuaria, dec idldamente
apoyado por el decreto 2187/57, dispone modalidades "amables" que permitan a
los propietarios recuperar sus tierras libremente y a los arrendatarios convertirse en
propietarios (cf. Sociedad Rural Argentina, Memoria, perodo 1957-195B, pg. 12.L
60 Prebisch (Ral), Informe preliminar acerca de la situacin econmica,
Buenos Aires, s.e., 26 de octubre de 1955, pgs. 13 y 38.
131
I
!
I
132
mento de los beneficios de los industriales y el desaliento a aumentar la pro-
ductividad. 61 Durante el perodo peronista, el producto por habitante prc-
ticamente no vari (+ 3,5 % en 10aos). Las categoras sociales favoreci-
das por Pern mejoraron pues su condicin en detrimento de los otros gru-
pos. El Plan Prebisch demuestra que los obreros aumentaron su ingreso
real en un 37 % a expensas de los productores agropecuarios y de las cIases
medias. La "ciencia" econmica legitimaba as la vindicta social de los.
propietarios y de los privilegiados.
Las viasde accin propuestas obedecan a un plan neoliberal, aunque
su autor negara oponerse a toda intervencin estatal y pretender retrotraer
a la Argentina a la era agropastoril. 62 En realidad, su plan de recuperacin
econmica buscaba restablecer autoritariamente una moneda sana y el libre
juego de la oferta y la demanda. Constituyen algunos de sus objetivos el
aumento de las exportaciones agropecuarias, el incremento de la producti-
vidad mediante la supresin de las "prcticas restrictivas" permitidas por
algunas convenciones colectivas y el traspaso "a la iniciativa privada" de la
mayora de las empresas administradas por el Estado.
Una poltica de austeridad, el mantenimiento de precios que favore-
cieran los intereses agroexportadores, la privatizacin de empresas estatales
y la denuncia de la poltica social del rgimen precedente eran otras tantas
lneas de fuerzas convergentes. El Plan Prebisch, adoptado en 1956 como
programa econmico del gobierno, dramatizaba en exceso la situacin eco-
nmica de la Argentina y no aluda en loms mnimo a la influencia de las
estructuras arcaicas y tieccnmicas, particularmente en el sector prima-
rio, sobre el crecimiento del pas. Pareca que de lo nico que se trataba era
de culpar a ciertos grupos sociales y de preparar y legitimar una transferen-
cia de ingresos de los estratos favorecidos por el peronismo a los que apoya-
ban al nuevo rgimen.
Haba que arreglar cuentas con las industrias estatales y, sobre todo,
con la clase obrera. Las saturnales se haban acabado. La finalidad de la
ofensiva antisindical no se reduca a democratizar sindicatos corruptos,
consista adems en hacer aceptar con menor resistencia los "sacrificios"
que se consideraban necesarios para que la Argentina se pusiera de nuevo a
trabajar. Dos decretos suprimieron la ley de 1945 sobre sindicato nico y
reglamentaron el derecho de huelga; pero suscitaron una reaccin adversa
tan grande que nunca fueron aplicados. La multiplicacin deconfllcms de
trabajo y de huelgas de defensa sindical o de agitacin poltica a partir de
1956 movi al gobierno a la prudencia. El uSQ de la fuerza para quebrar al-
gunas huelgas no dio resultados demasiado positivos.ea El mundo del tra-
Prebisch (Ral), Moneda sana o inflacin incontenible y Plan de restabteet:
mient,,'conmico, Buenos Aires, Secretara de Prensa de la Presidencia de la Na-
crn, enero de 1956, pg. 35.
62 Prebisch (Raj), Desarrollo econmico J' oottica social. Mesa redonda en la
Universidad de Crdoba, Buenos Aires, Secretara de Prensa de la Presidencia de la
Nacin, 25 de febrero de 1956, pgs. J5 y 23.
63 Las huelgas ms importantes fueron reprimidas por la fuerza y sus instigado_
1942 Los obreros argentinos haban
. 956 no era el mismo que de . di nidad y de su fuerza. La
1conciencia bajo. social de las nuevas auto-
..dad de los trabaja ores a .


seoso de adoptar una opue,smico de Prebisch insista la
do O
ficialmente. El equipo econo fin de obtener ayuda financiera
ma f a externa al es
sidad de exigible y :eanuda
t:
al
moratona de a eu .' 1 La Argentina con mu
circuitos comerciales los aos 40, a pesar de
aislamiento (cada vez menos los Estados Unidos, hasta. la a e
camiento vergonzante y tard10
1
eONU pero hostil al panamencamsmo'l se
.
Estados Unidos. Obedeciendo ias solicitaron el ingreso de la Argen-
Prebisch, las autoridades reV01UCI?nan al Banco Mundial; se firmaron
tina al Fondo Monetario y Pern consideraba un engao.
tonces los acuerdos de Bretton W?O s do libre iba mucho ms all
De todos modos, el acercamiento a tmunAl nacionalismo retrico y
. . . os del mamen o. i '
de los imperativos tit d de apertura y de "colaboraci m-
tivo de Pern suceda una .ac 1 u ific la carta de la OEA, rornpten-
ternacional" . El continental y de des-
do as con una tradicin diplomt Unid 65 Los militares que se encontra:
confianza respecto losh la guerra fra con la cada de
ban en el poder parecan di lomticas inesperadas, como el in-
rn Esto explica algunas f nsa del Atlntico Sur en el
tento de poner en pie un 1e" Interamericana". InVI-
co de la seguridad continental Yr O;AN del Sur, se buscaba, es
tando a Brasil y Uruguay a roveer material de guerra a la Republi-
convencer a los Estados Umdos timientos de buena vecindad; pero
ca hermana que por fin demostra .ricana es reveladora de los profundos
esta poltica exterior Armadas.
cambios operados en e sen
--. . As sucedi con el paro general de transportes
res fueron deportados a la o de 1956 y con las huelgas declaradas en .Ios
que se produ o en Buenos de todo, en 1956 hubo, en la Capital
frigorficos de La Plata en jumo. p 853994 trabajadores y 5.167.294 Jornadas
Federal, 52 conflictos ..afectaron 'o;nadas perdidas por 11.990
perdidas, contra 21 conflictos y rn
J
utados), segn estadsticas del Ministerio
en 1955 (los paros generales, no son ca) dicatos y poder, Buenos Aire-s, Sudesta-
de Trabajo citadas por Carn (Roberto, In I .
da, 1967, pg. 7? h (R '1) preliminar acerca de la sttuacin econmica,
64Ver Prebsc au, J'
op, cit., pg. 69. . . rovisional en el campo internacional y sus
65 Sobre las iniciativas del gobler.no p . 'anal op. ctt., pgs.
justificaciones, ver Memoria del gobierno provtst ... ,
133
134
Si la marina permaneca fiel a s misma, los cuadros del ejrcito y. en
menor medida, los de la fuerza area qumaban apresuradamente todo lo
que ellos y sus mayores haban reverenciado. La sbita conversin al libera-
lismo econmico y poltico de gran parte de 'les oficiales, tan insospechada,
como frgil, encubra una crisis de conciencia. Esta mutacin naca, en
efecto, de un difuso sentimiento de culpa. La opinin "democrtica", es
decir, las amplias clases medias y los prestigiosos grupos dominantes, no
haba escatimado esfuerzos para que el ejrcito derrocara al rgimen.
Mucho antes del 16 de junio, una intensa accin psicolgica reprochaba
abiertamente a los oficiales su cobarda y su tolerancia para con un rgimen
desptico y. odioso, imputndoles como un crimen todo lo que hace la dif-
cil grandeza de su estado: el legalismo, el profesionalismo, el apolitismo, en
una palabra, e incluso el nacionalismo. Los estratos sociales excluidos o
mantenidos al margen del poder consideraban, en 1955, que el ejrcito te-
na el deber de intervenir en la vida poltica para restablecer la moral, la jus-
ticia, la Constitucin y su preponderancia perdida. Los que fueron a gol-
pear a la puerta de los cuarteles eran los mismos que, en 1945, haban cado
en el antimilitarismo, abucheado a los generales frente al Crculo Militar y
anhelado un ejrcito dedicado a sus funciones especficas y subordinado a
un gobierno civil. Contra Pern exigan, en 1945, la salida de los militares
para que resurgiera el orden constitucional; contra Pern reclamaban, en
1955, la toma del poder por los militares para restaurar la democracia.
El ejrcito argentino respondi esta vez al llamado. Muchos oficiales
tomaron sbitamente conciencia de su enorme responsabilidad con la ayu-
da interesada de los portavoces ideolgicos del antiperonismo que les reve-
laban complacientemente las lacras del rgimen. Ya sea que se indignaran
por haber sido engaados por sus jefes y la propaganda del tirano, sea que
deploraran su paciencia y su pusilanimidad, los oficiales argentinos se en-
contraban en un estado de receptividad poltica propicia al cambio. Es ver-
dad que su escasa cultura poltica, contrapartida de su naturaleza institu-
cional, los hace particularmente sensibles al clima ideolgico imperante en
un momento determinado. El adoctrinaminto justicialista que haban pa-
decido no los contuvo, al contrario. Los oficiales jvenes fueron los que
adhirieron a la nueva causa con mayor fervor y, como muchas generaciones
.de soldados argentinos;'tuvieron su bautismo de fuegoen un golpe de esta-
do. Pero su horizonte militar ya no era Verdn o Stalingrado. La literatura
profesional que utilizaban les haba inculcado el maniquesmo de la guerra
fra; el mundo blanco o negro en que se movan no admita ni matices, ni
"tercera posicin". y el golpe de estado se efectu contra un rgimen po-
pular. En su fervor de cruzados libertadores confundan fcilmente de-
mocracia y sistema liberal, asimilaban el peronismo al comunismo. Indirec-
tamente a travs de su formacin castrense, se reencontraban en definitiva
on la vieja doctrina elitista de la oligarqua librecambista, interiorizando

creron, presionadas por sus oliticos'" 'Si bien los militares no
los oficiales "slidos conocirmen os PI'oblemas de la misma y a
deben actuar en poltica, deben conocer os pr
" 1 d II 67 d
quienes a con ucen '. n tal fin enviar a sers representantes e
La Junta Consultiva acept ca 1 riores del ejrcito. Una nueva
id d acrticos a las escue as supe . 1
los part os em " . laz a la doctrina nacrona pero-
materia, la jurisconsultos de la Universi-
nista en los colegies Ifoll nares. la Escuela Superior de Guerra sobfe la
dad de Buenos AIres disertaban en . . 1de 1949y volver a la sacro-
" d d d la reforma constttuciona .
necesida e:?gar 69 L lnea Mayo-Caseros triunfaba en los cuar-
santa Constitucin de 18.53. a d algunos prestigiosos altos mandos.
tetes, no sin suscita: se.nas. e teman con razn que se formara
Esas vestales de las mStItucI.ones al que Pern haba intentado
un ejrcito. partidista y al carcter apoltico de
poner en pie; segutan 1servicio de la nacin entera, cuerpo
.las Fuerzas las discusiones del momento.
jerrquico y disciplinado x: 1 maban en el desierto. Las nuevas op-
Pero eran voces aisla ,as que \a 1 "democratizacin" del ejrcito.
ciones diplomticas del prusiana como propicia. al
Algunos general;s. Unidos comenzaron a enviar matenal
civismo democrtico." os ntinas yen 1956 invitaron a una
pedaggico a las a realizar un cursillo. Los
promocin entera de ca. e dos ases eran tan numerosos que La
intercambios l?s ejrcitos s mhitares argentinos: "stos const-
Nacin pudo escnbt; en 195
d
? so t re ? os que presenci las actividades de
tuyeron el mayor numero e ex ranjer . . d " 71
los organismos militares norteamericanos en tiempo e paz .
. . t f de una cancin que estaba de mo-
66 La inspiracin popular utiliz una es ro a. . furibundos cr Rodi--
da cuando cay Pern para a de 1968, pgs. 27-
guez (Horacio D.), "Qu es un gon a. , ,
32. 67 Entrevista al general Ossorio Arana, ministro de Ejrcito, La Nacin, 26 de
abril de 1956. .. .. L N, cin 28 de enero de 1956.
68 "Nueva materia en colegios militares , a a f d 1949 La
69 Rodriguez Galn (Alberto), de
Constitucin vigente y las reformas proyec a as ,
b dici b de 1957 pgs. 526-536. .
Guerra, octu re- tcte.m re f G' zl en particular, caus cierta conmocin
70 El general LUIS Rodol o on. ez, . r slana la Escuela Superior de
cuando denunci que, en razn1.de.Ia American Report", sep-
Guerra era un semillero de tota ttartsm .' ., ...
tiembre y noviembre de 195
d
6" 1956" La Nacin 6 de enero de 1957.
71 "Las Fuerzas Arma as en, ,
o la inconstancia ideolgica de
la sociedad militar
135
El ambiente pareca, por lo tanto, propicio para reorganizar el ejrci-
to, ponindolo al servicio de los vencedores. Desde la cada de Lonardi se
vena hablando de una profunda depuracin que afectara a todo el cuerpo
de oficiales y de la reincorporacin en masa de los militares dados de baja o
pasados a retiro por Pern. Los gorilas pretendan, por su parte, eliminar a
tod<:s los oficiales superiores sospechosos de simpatizar con el peronismo,
realizar una nueva clasificacin en funcin de los mritos revolucionarios y
reintegrar a los oficiales opositores teniendo en cuenta su actitud poltica
bajo Id "tirana", La situacin era sumamente delicada porque en ese mo-
mento los ms exacerbados llevaban la voz cantante y reinaba el afn de
emulacin. A las divisiones polticas se agregaba el enfrentamiento genera-
cional: varias veces los oficiales jvenes haban puesto a sus superiores lega-
listas o simpatizantes del rgimen derribado ante el hecho consumado
violando alegremente la disciplina. Los generales peronistas, dignatarios de
la "segunda tirana", haban sido inmediatamente detenidos y degradados
sin mayores problemas, pero un proceso de depuracin y reincorporacin
de todos los cuadros amenazaba la cohesin del ejrcito.
Los generales ms imparciales y respetados no disimulaban su in-
quietud. Segn ellos, los oficiales injustamente alejados tenan derecho por
cierto a una reparacin equitativa, pero reintegrando a los activistas y cons-
piradores se corra un grave riesgo: 'Esta minora inquieta, decan, ha vivi-
do demasiado tiempo en contacto con la poltica, para que ahora se olvi-
de de ella y se interese por los 'estrechos' problemas de la tcnica pro-
fesionalv.tz Adems, las modalidades de reincorporacin elegidas por
los oficiales demcratas contradecan claramente los reglamentos y la dis-
ciplina. Se dispuso, en efecto, que consejos de calificacin integrados por
oficiales revolucionarios estudiaran los antecedentes de los camaradas vcti-
mas del peronismo. Cuando esos procedimientos fueron llevados a la prc-
algunos oficiales aritiperonistas llegaron incluso a rechazar su propia
reincorporacin, oponindose as a que sus legajos fueran estudiados por
oficiales ms jvenes que ellos, antiguos subordinados suyos a veces, en
menoscabo de los grandes principios Insttucionales.ra Sea lo que fuere, el
problema de la depuracin, de la reincorporacin selectva o masiva, auto-
mtica o no de los opositores militares, constituira por ms de veinte aos
la manzana de la discorda y una fuente de rencores insuperables en el seno
de la sociedad militar. El intento, duramente reprimido, de levantamiento
peronista de junio de 1956, levantara una barrera insalvable entre los dos
bandos. La sangre derramada transformara a la divisin poltica en un
drama irremediable. La rebelin armada y las circunstancias en las que se
produjo vinieron a justificar oportunamente el rigor de los gorilas y la nece-
sidad de una drstica depuracin.
72 Rattenbach (general Benjamn), "Estudios sociolgicos militares. Fenme-
nos Revista Militar, marzode 1956, pg. 6. Cf. igualmente la
entrevistaconcedidaal autor por el general Rattenbach el6 de mayo de 1970.
73 Tal fue el caso, entre otros, del comodoro Giraldes, quien rechazsu rein-
tegroen semejantescondiciones. Entrevistadel comodoro Giraldes 20de mayode
1970. '
136
Operacin masacre
El9 de junio de 1956 estall una rebelin armada en varios puntos del
pas, principalmente en el 7 Regimiento de Infantera de La Plata y en la
Escuela de Suboficiales Sargento Cabral de Campo de Mayo. En Buenos
Aires, los suboficiales intentaron sublevar la Escuela de Mecnica del Ejr-
cito y los cuarteles de Palermo, mientras civiles trataban de volar el Arse-
nal. En Santa Rosa, La Pampa, Rosario y varias localidades de la provincia
de Buenos Aires, grupos de civiles y militares se apoderaron de estaciones
de radio y puestos policiales. Este intento de golpe peronista careca a tal
punto de preparacin y de cohesin que fue aplastado en pocas horas. El
gobierno aprovech las circunstancias para reaccionar brutalmente. La
aviacin naval bombarde el7 de Infantera y la infantera de marina pro-
cedi a realizar cerca de mil arrestos. Se implant la ley marcial y, contra-
riamente a las tradiciones argentinas, indulgentes en la materia, se aplic
un procedimiento sumario -ms administrativo que jurdico- a los su-
puestos lideres de los rebeldes y a simples sospechosos, condenndolos a
muerte y fusilndolos los das 11 y 12 de junio. Se ejecut a treinta y ocho
civiles y militares, entre ellos, al general Juan Jos Valle, nico golpista a:-
gentno a quien se aplic la pena mxima por rebelin armada. La seven-
dad de la represin habla a las claras del ambiente que se viva en aquel en-
tonces. Rojas y Aramburu avalaron los fusilamientos de 1956, aunque
quizs no los hayan ordenado personalmente. La Revolucin Libertador.a
tuvo la audacia de actuar con un rigor que Pern nunca aplic a sus enenu-
gas. Por qu se produjo esta alteracin sangrienta a las reglas de juego'?
El alzamiento fallido de junio de 1956 no se presenta como un pronun-
ciamiento militar de tipo "corriente" . La situacin era delicada para el go-
bierno. porque las masas peronistas estaban organizando la resistencia.
rebelin armada se inscribi en un contexto de huelgas muy duras, sabotaje
de la produccin y desobediencia cvca que enrarecan la atmsfera social.
Los militares sublevados haban complotado con sindicalistas. 74 Para el ge-
neral Aramburu "esa sublevacin implicaba una grave subversin de la je-
rarqua y el orden militares: era ante todo una rebelin de los suboficiales
contra los oficiales". 75 Efectivamente, en la Escuela de Mecnica, por
ejemplo, los suboficiales arrestaron a sus jefes.
Pero, adems del reflejo de defensa institucional y de temor social, hay
que tornar en cuenta las consideraciones poltico-militares que intervi-
nieron. Es probable que partidarios del justicialismo se hayan puesto en
contacto con los militares lonardistas que conspiraban. Ahora bien, las eje-
cuciones contribuyeron a ensanchar el abismo que separaba a peronistas y
revolucionarios, a vencidos y vencedores. Para el gobierno era una forma
74 Ver OIgoOchoa (Pedro), "Los fusilamientos de 1956'.', Primera 8 de
junio de 1971, pg. 38Yla investigacin de Rodolfo Walshtitulada Operacin ma-
sacre, BuenosAires, Continental Service, 1964, 144pgs.
75 Entrevistacitada con el general Aramburu.
137
quemar las naves, de llegar a un punto de no retorno. Hara imposible
una reconciliacin por largo tiempo. El odio tenaz de los peronistas por
Aramburu y Rojas no disminuira en ningn momento, 76 yen las masas pe-
ronistas comenzara incluso a manifestarse a partir de entonces cierto anti-
militarismo. Otra consecuencia poltica deriv igualmente de esa grave cri-
sis: la marina ejerci la tutela del rgimen a partir del momento en que lo
salv.
La ofensiva de los gorilas
Cuando por un decreto de reincorporacin extremadamente liberal se
reintegr al servicio activo a gran nmero de antiperonistas, los ultralibera-
les del ejrcito decidieron que haba llegado el momento de actuar. Frente a
los partidarios de la unidad organizativa de la institucin, exigan una
unidad ideolgica sin fallas. Los conspiradores de 1951y los conjurados de
1955 juzgaron que era hora de que rindieran cuentas los generales trnsfu-
gas o hbiles que se refugiaban detrs del escalafn. Todo comenz con el
arresto de los generales Bengoa y Uranga por orden del coronel Alejandro
Lanusse, jefe del Regimiento de Granaderos a Caballo de la guardia presi-
dencial. Lanusse, oficial de caballera encarcelado despus del golpe de Me-
nndez de 1951, haba desempeado un papel decisivo en la destitucin del
general Lonardi. Los dos ex ministros de ste fueron arrestados frente a los
cuarteles de Palermo. Puesta en escena o excesivo nerviosismo? La noticia
tuvo amplia difusin, haciendo sospechar que los oficiales nacionalistas
(entonces se deca lonardistas) estaban implicados en una conspiracin
criptoperonista.
Paralelamente, en las guarniciones se rumoreaba que se iba a designar
a nuevos titulares de los comandos. Los cambios habran sido decididos
por un Consejo Revolucionario oculto tras la Presidencia de la Nacin. El
comandante en jefe, general Francisco Jos Zerda, era satirizado. El mi-
nistro de Guerra, general Ossorio Arana, que haba pedido el retiro para
dar el ejemplo de la "renovacin" militar, dejaba hacer: por complicidad
"revolucionaria" con los gorilas seguramente, aunque algunos digan que
por debilidad. Circulaban listas de destitucin. Los.altos mandos comenza-
ban a impacientarse, pero el ministro no desmenta nada. Algunos polticos
echaban lea al fuego para asegurar la depuracin. As, el comandante en
jefe se quej ante el ministro de las palabras insultantes para el ejrcito y al-
gunos generales dichas en pblico por el Dr. Mathcv, del Partido Radical.
El ministro reaccion blandamente contra los que pretendan endilgar al
ejrcito "una actitud reaccionaria, antidemocrtica..;"; evidentemente, la
76 Los jvenes guerrilleros peronlstas que secuestraron y asesinaron al general
Aramburu en mayo de 1970, pretendieron vengar, catorce afias despus, las vctimas
de-junio de 1956. .
138
indignacin ministerial poda tomarse de dos maneras .distintas. Los. gene-
rales cuestionados se reunieron con el comandante en Je.fe para.analIzar la
situacin. El24 de noviembre, el presidente Arambur.u dIOamplios poderes
al ministro de Guerra, el que asumi el comando en jefe en lugar del gene-
ral Francisco Zerda, puesto en disponibilidad. Se relev mando y :e
arrest por rebelin a dieciocho generales que habran pedido la renuncia
del general Ossorio Arana. Los coroneles reemplazaron de hecho a,sus su-
periores en cinco guarniciones. El coronel Vctor Arriban, de la
Presidencia, dio la clave del asunto al explicar algunos los mlemb:os
de las instituciones militares crean que la jerarqua proceda del
mientras que ellos pensaban que en ese momento tenan mayores mentos
quienes hablan luchado por la libertad. . ,
El presidente Araroburu se por el Retir d.e
los cuadros a una docena de oficiales supenores y, en di-
ciembre, ascendi al grado de general a una docena de algu-
nos meses ms tarde, hizo designar como director del a un
oficial no demasiado liberal, nombramiento que provoco la renuncia del
. . t de Guerra Ossorio Arana. Los cambios de comandantes tradu-
rmms ro , 1 " lt
can la profundidad de la crisis que se haba desat.ad.o e o, que
entr en un estado deliberativo. La jerarqua y la disciplina no salieron m-
tactas de la tormenta. La nueva influencia de los oficiales jvenes sobre sus
.superiores (hasta el cnrnandante en jefe) confinaba a la subver,sIonlos valo-
res militares. Ninguno de los anteriores golpes de estado quebranta-
do a tal punto los cimientos de la a;gentm.a.
Por otro lado, el relajamiento de la disciplina corna parejo con el for-
talecimiento de cada una de las armas. Dado que las Fuerzas Armadas eran
las nicas fuentes de poder, cada servicio canalizaba y
corriente poltica a base del apoyo civil que reciba, lo agudizaba la n-
validad existente entre s. Es por eso que cada arma no busc.aba hac:r-
se asignar los crditos necesarios para modernizar sus equipos, SIllO que es-
tos fueran mejores y ms poderosos que los de sus comoetdcras.
trataba adems de extender su dominio del Estado su
feudo. La autonoma de los distintos servicios aument. El gobierno
caba las decisiones de los crculos dirigentes ms o menos formales y
quicos que se constituan en el seno de servicio: La nacional
pareca haberse convertido en una funcin secundana,
La empresa estatal de aeronavegacin Aerolneas por
ejemplo fue puesta bajo el control militar del Ministerio de
Las Armadas argentinas se responsabilidades en
el preciso momento en que su cohesin estaba La
institucional no logr evitar la cristalizacin de facciones en ejercito y la
fuerza area. Este fenmeno doble origin un activismo una fra-
gilidad duradera. Adems, la depuracin interna y la en las
comisiones investigadoras encargadas de hacer el inventano de las trregu-
laridades" cometidas por el rgimen a ofi-
ciales de sus tareas profesionales. Pero la politizacin de .enra- .
zn de sus nuevas funciones no era el nico mal que aquejaba al ejrcito ar-
139
Muchos militares se vieron atrados por el mundo de los negocios
papel a;:umidoY,a t;avs de los laberintos de los legajos sobre
. . . dquridos .exprojnecrones y otras actividades conocidas por las
corrusiones investigadoras. Los litigios estudiados por las . ..
r fe ' . cOITllSlones se
e a a sumas y ponan en juego poderosos intere-
la trayectoria pura y dura de la
verdade Ii ' fa. a rpertro la de los servicios de informaciones
:;';s
La democracia minoritaria y el golpe de estado permanente
140
de una edad dorada justicialista. acreditada por los grupos dominantes pa-
ra quienes esa era la poca maldita en que "los obreros crean que todo les
estaba permitido" .En lugar de "desperonizar" a los trabajadores, la Re-
volucin Libertadora "reperoniz" a grandes sectores populares decep-
cionados por la, segunda presidencia de pern.
Las autoridades libertadoras ignoraban evidentemente la eventual acti-
tud electoral de masas hasta entonces peronistas. Convocar a comicios
libres en tales condiciones significaba dar un verdadero salto al vaco, era
embarcarse en una aventura de final incierto, o mejor dicho, con la certeza
de ve,ra un partido de inspiracin peronista renacer de sus cenizas para que
la corriente poltica hasta entonces mayoritaria ganara las elecciones y ocu-
para puestos clave del aparato estatal.
Las soluciones, considerando los principios proclamados por los revo-
lucionarios de septiembre, no eran ni numerosas ni, sobre todo, satisfacto-
rias. Para quien "negaba la libertad a los enemigos de la libertad", en la
Argentina de 1955 no haba otra salida ms que una democracia sin pueblo.
O bien se garantizaba que los totalitarios no volvieran al poder mediante
proscripciones -pero quin decida que un partido era o no una transfor-
macin del peronismo de antao?-, o bien una "dictadura democrtica"
reeducaba al pas, eliminaba todo vestigio del sistema autoritario y dejaba
al tiempo hacer su obra antes de someterse al veredicto de las urnas. Pero
para eso haba que contar con un frente antiperonista sinfallas. Las organi-
zaciones, el potencial militante y los votos del peronisme cados en orfan-
dad no podan dejar de tentar a los polticos pragmticos que no compar-
tan el fervor liberal del gobierno y de los gorilas. El general Lonardi, que
haba sealado el camino dando el ejemplo, tendra numerosos imitadores.
El problema de las relaciones con el peronismo y los peronistas fue, durante
los dos agitados aos que siguieron a la cada de Pern, una de las cues-
tienes primordiales que se debatieron en el seno de los partidos polticos.
La unin sagrada que se haba forjado en la oposicin y las conspiraciones
pareci resistir, a primera vista, la prueba de la victoria. Suceda que las l-
neas divisorias pasaban por el interior de los partidos. Todas las forma-
ciones polticas sin excepcin tuvieron su crisis interna a propsito de la
apreciacin de la obra del rgimen peronista y de la actitud a asumir respec-
to de las masas justicialistas. Hasta los partidos id,eolgicos o doctrinarios
de izquierda que no afectaba el oportunismo electo-ral tuvieron sus proble-
mas internos. El Partido Comunista ya haba expulsado en 1953 a uno de
sus secretarios nacionales ms brillantes por "filoperonismo";78 los ecos
del caso an no se haban apagado. El Partido Socialista estaba profunda-
mente dividido. Lo mismo suceda con el conservadorisrno, del que una ra-
ma popular", animada por Vicente Solano Lima, intentaba recobrar jun-
to al peronismo una vena plebeya abandonada desde 1943. Pero la escisin
consumada en el difuso Partido Conservador tuvo menos influencia sobre
el futuro del pas que la del Partido Radical, principal fuerza poltica orga-
nizada.
78 Se trata de Juan Jos Real.
141
Hemos visto anteriormente qu 1 t d . u' .
do Radical haba repudiado en ef mtransigente" del Part-
dentro de la Unin Democrc a a con los conservadores,
reccin "unionista" de derecha
a,;
al partido la di-
fijado un programa social h'.' os mtransigentes que se haban
tes- a uno de los suyos como 0.. icrercn elegir -no sin inconvenen,
heterclita Unin Cvica del Nacional de la muy
gimen en bloque y estaban dis uest rentras los rechazaban al r-
los intransigentes, liderados alianza para derribarlo,
ces de una oposicin leal .. pretendan hacer las Ve-
el terreno social y sobre a la del justicialismn, en
Los unionistas, los sabattinis::atena de poltica Internacional.
gentes participaron en el movimien:o y "';lna parte de los intransi-
taran. Zavala Ortiz antiguo di t d evo. ucronaro, y sus lderes complo-
cerebros del ataque 'a la Casa o po: Crdoba, fue uno de los
nidad y en las conspiraciones a por. a aVIaCIn En la clandesti-
estrechamente con los milita' s combatientes se vincularon
viembre. Los intransigentes as en el ,poder desde el 13 de no-
pio y para no exponer el futuro mgan el partido, en cambio, por princi-
maquinaciones conspirativas y d'es}e apartados de las ltimas
Una vez derrocado el obiern a eu lIbertadora'.'.
Comit Nac'ionallanz un;int o peronsta, la mayora Intransigente del
las simpatas de los campana propagandstica para atraerse
toro La VCR organiz grandes miti esamparados tras la cada de su protec-
ltica social. 79 El Partido Radical s mes en el.Luna Park para exponer su po-
ca, un solo sindicato por rama ind
e
por obrera ni-
calistas detenidos as corno un ust:13,l, y peda la liberacin de los sindi-
Comit Nacional' que impulsabaaamnista, Arturo Prondzi, presidente del
sus discursos pb'licos presentab esa orientacin, en
antiimperialista, recordaba la co::en
a
d c0I?-? un partido socializante y
dencia intransigente y propona lara e yn,lOn por la ten-
adversario del radicalismo no 1econcl1.Iacln El verdadero
aliados del campo democrtico SInO la oligarqua y sus
reccin de la VCR, que rompa el/en os e, La actitud de la di-
mo una traicin por muchos ad antIpe:o,llIsta, era considerada co-
clase poltica en su conjunto A del rgimen justicialista y por la
ciones de Frondizl, muchos e1tono yngoyenista de las declara-
nea del partido que les pareca un ces ograban comprender la nueva l-
La actitud de la direccin de la la mesperad,o y sospechoso.
namentales de restablecimiento de 1 . R favoreca los proyectos guber-
ral Aramburu y el almirante Ro' as mstItuclOnes El gene-
difcil que la anterior. A la a una aun ms
la fragmentacin de la alianza antipe e ,etecto,rado se agregaban
rorus a y a OPOSICIn de los radicales.
79 Sobre la estrategia y la ideoIo a d .
e.studio-?e mouvement Frondt et le e .los radlcal.es ver nuestro
han natIonale.des sciences politiq 196"7
11sm
Paris, Presses de la Fonda-
ues, , captulos 3 y 7.
142
A pesar de que numerosos militares se sentan tentados de no llamar a elec-
ciones hasta que el panorama poltico se hubiera aclarado, el general Aram-
buru prefiri seguir adelante utilizando todos los artilugios de la democra-
cia liberal. El gobierno provisional, vinculado con los hombres y tendencias
del Partido Radical que no transaban con el peronismo, los ayud a debili-
tar a la direccin frondizista,
El gobierno decidi convocar a una Asamblea Constituyente encarga-
da de abolir la Constitucin de 1949, antes de entregar el poder a quienes
fueran electos por el pueblo en las elecciones nacionales prometidas. Se tra-
taba en realidad de una doble maniobra: por un lado, realizar un "recuento
globular", segn la expresin de un lder del Partido Socialista, que permi-
tiera conocer el estado de la opinin despus de la conmocin de sep-
tiembre; por el otro, una trampa tendida a la direccin de la VCR. Ob-
viamente, esa asamblea de vencedores no resultaba propicia para los desig-
nios de Frondizi y sus amigos, Cmo captar votos percnistas para la elec-
ci6n de una asamblea destinada a desperonizar las instituciones anulando la
Constitucin social promulgada por el "Primer Trabajador"? La direccin
del Partido Radical conden vigorosamente la reunin de tina Asamblea
Constituyente y exigi en vano elecciones nacionales a breve plazo.
Un nuevo elemento vino a aclarar la situacin para los militares en el
poder y fortalecer las posibilidades de la estrategia legalista elegida por
Aramburu. Del 9 al12 de noviembre de 1956se reuni en Tucumn la Con-
vencin Nacional que eligi la frmula presidencial del radicalismo para los
comicios anunciados. Como resultado de hbiles manipulaciones -de un
abuso de autoridad, al decir de sus adversarios-e, fueron proclamados los
nombres de Arturo Frondizi y Alejandro Gmez. Pero unionistas y sabatt-
nstas no intervinieron en laconvencin, El sector dirigido por Ricardo Bal-
bin, candidato contra Pern en '1951, no particip en la votacin: apoy el
voto directo de los afiliados y se opuso a que se inscribiera en el orden del
dia la eleccin de los candidatos presidenciales. La escisin qued consu-
mada despus de una serie de renuncias, exclusiones y la disolucin de los
comits provinciales que no aceptaban las decisiones de la convencin. La
Justicia oblig a que las dos UCR que coexistan se diferenciaran en las
siglas, adoptando la fraccin de Arturo Frondizi el epteto' 'intransigente"
y la de sus adversarios "del pueblo". La Unin Cvica Radical Intransigen-
te, surgida de un combate conducido por Frondizi en torno a su persona, se
presentaba claramente como un instrumento a su servicio en la lucha por el
poder. La Unin Cvica Radical del Pueblo heredaba, en lugar de una red
de notables, una organizacin bastante disgregada e inconexa; pero pro-
fundamente enraizada, de comits locales.
El partido de Balbin gozaba adems del apoyo del gobierno provi-
sional. Los radicales opuestos a la nueva linea del partido haban manifes-
tado en repetidas ocasiones su acuerdo con la Revolucin Libertadora y
con el gobierno del general Aramburu. Despus de la escisin, la alianza se
hizo oficial. El gobierno decidi poner sus esperanzas en "el mayor partido
democrtico" y dar un respiro al rgimen militar -que andaba muy mal
por entonces- haciendo ingresar a algunos radicales del pueblo al gabine-
143
te;80Elpresidente ofreci incluso un importante ministerio a Balbn que
declin el ofrecimiento. De todos modos, la reorganizacin ministerial de
enero de 1957 result muy beneficiosa para la UCRP. La presencia de un
radical balbinista en el Ministerio del Interior era un buen presagio para los
adversarios de Frondizi ante la proximidad de las elecciones.
La eleccin de la Asamblea Constituyente se presentaba todava con
claridad como un arma de guerra utilizada contra este ltimo: un
qute contra un hombre hbil y un partido cuya escalada causaba in-
quietud. El propsito de la asamblea deba permitir hacer volver a la VCRI
a sus justas proporciones. En efecto, la convocatoria de la Asamblea Cons-
tituyente colocaba a la VCRI en una posicin ambigua: o bien los radicales
intransigentes, coherentes con su lnea de pensamiento, boicoteaban la
no participaban en las elecciones, o bien el partido de Frondizi
Jugaba la carta del antiperonismo para ganarlas. La direccin de la UCRI
se mantuvo fiel a su orientacin e intent captar los votos peronistas en la
base. A pesar de que Pern, desde su exilio en Caracas, haba ordenado el
voto en blanco a sus seguidores, la propaganda de la UCRI se "peroniz"
escandaliza?-do a los y a los otros partidos. Adems de los
cada vez mas punzantes y directos contra el gobierno, la UCRI se esforzaba
en convertir a Frondizi en el nuevo jefe de los descamisados retomando los
temas,.el estilo e incluso los tics del "ausente". Pero esos ejercicios sutiles,
esa actitud contradictoria (participacin en las elecciones y rechazo de la re-
forma constitucional) terminaron en un fracaso, o sea en una victoria del
gobierno militar. '
La VCRI se ubic detrs de la VCRP, yen la tercera ubicacin si se
computan los votos en blanco: obtuvo 1.847.603 votos (21,2 %) contra
2.106.524 del partido apoyado por el gobierno (24 'lo) y 2.115.861 en blan-
co. El peronlsmo, por cierto, segua siendo una fuerza de primer orden la
primera minora, a pesar de la precariedad de su situacin. Pero los parti-
dos "democrticos" que apoyaban a la Revolucin Libertadora consi-
guieron cerca del 60 % de los votos, "triunfando" con 120 diputados favo-
rables en la asamblea contra 85 (VCRl, neoperonistas y nacionalismo de
derecha). Por lo dems, estos ltimos se retiraron en seguida. Los constitu-
yentes restantes no tardaron en enfrentarse. Finalmente, roto el quorum, la
Asamblea Constituyente dio por terminado su cometido. -
El partido que haba jugado la carta del inmediato reintegro de los pe-
ronistas (sin Pern) a la vida poltica result afectado por su fracaso. Pero
el gobierno provisional se percat de la gravedad de la amenaza peronista.
De todos modos, y ante el agotamiento del rgimen, el general Aramburu
poda posponer "indefinidamente las elecciones. La creciente impopula-
ridad del poder provisional irritaba a los militares y desconcertaba a nume-
rosos antiperonistas de antao. Las declaraciones sobre la libertad, la de-
mocracia y los.grandes principios no lograban disimular el fiasco econmi-
co y el atascamiento poltico de los oficiales restauradores. Si bien el apara-
80 Segn el ex presidente Aramburu, entrevista citada.
144
represivo del peronismo haba sido destruido, el gobierno
(as las circunstancias polticas evolucionaba a pasos acelerados hacia
VIS , di ..
una forma de Estado policaco. La desbordante e os se.rvlclos
de informaciones y de los grupos parapoliciales, que al no haber ninguna
institucin representativa gozaban de una impunidad de
la imagen de las Fuerzas Armadas. El rigor de y la
riedad de los mtodos utilizados contra los m?lgnaban a
quierda antiperonista. La izquierda e independiente denunciaba
el odio de clase virtuosamente disimulado bajo el estandarte de la democra-
81
era. La situacin econmica imperante haca olvidar las dificultades que el
rgimen derrocado haba enfrentado en ese terreno. El Prebis.ch
titulado "Moneda sana o inflacin incontenible", gue estigmatizaba la m-
ID etencia econmica de los justicialistas q_ue Violaban las' sacrosantas
ca p .. . lid d . ni A
leyes del mercado, cobraba una ntencona l..a -ir mea. pe-
sar del congelamiento de hecho de los salaros, la supresin de todo subsi-
dio al consumo popular, el fomento de la produccin agrc()la, la-puerta
abierta a los capitales extranjeros, la poltica dellaisser
generaba un marasmo creciente. El balance .c0r:t-ercial,' de
equilibrarse, arrojaba saldos cada vez ms deficitarios. 82.
gua descontrolada: el alza de precios democrtica nada que
a la de la "tirana" .83 No se haba restablecido la conf.ianza
los prestamistas internacionales no aceptaban comprometerse por ms d,e
cinco aos. Como era polticamente imposible caer en una mayor. austen-
dad el gobierno, donde se-sucedan con igual infortunio los _ministros de
Economa iba a la deriva en espera de la transmisin del mando.
La del gobierno de la
caba disentimientos entre las armas, las que mamfestaban politi-
cas muy contrastadas, mientras que sus intereses corporativos se opoman
eada vez ms a medida que empeoraba la situacin econmica. La fuerza
area protest por intermedio-de su ministro por la tardanza en convocar
elecciones nacionales. La fecha'de los comicios era en realidad un pretexto
de los aviadores para expresar su descontento por la decisin de no
comprar cazas de un modelo reciente; protesta tena un
contenido poltico. El comodoro Krause, mnustro de Aeronutica fue exo-
81 Ver el significativo ensayo de Ernesto Sabato, El otro rostro del peronismo,
(l956), en el que un hombre antiperonista aquello que en el
peronismo despierta la confianza-ytaesperanza de los humildes. . .
82 El saldo negativo cluatance comercial pasa de 1.607 miles de pesos en 1955
a 9.124 miles en 1957. Segn la Secretaria-de Hacienda, Comercio exterior argenti-
no, Intercambio comercia11954-1963, Buenos Aires, Direccin Nacional de Estads-
tica, 1964, {'Jg. 8.
83 El ndice del costo de vida, que se ubicaba en 682,3 en 1955 (base
100 = 1943), evoluciona de la siguiente manera: 773,8 en 1956,965,1 en 1957 y
1.269,9 en 1958. Segn FIAT/OECEI, 25 aos de la vida econmica, op. ct., La
Memoria Anual del Banco Central da, con ndices algo diferentes, alzas del costo de
vida del 25,4 lIJo para 1957 y del 32,3 lIJo para 1958.
145
nerado por su actitud. Era allegado a los onardistas.ss As, pues, los
aviadores, en buenas relaciones con la derecha catlica y nacionalista, no se
entendan con los ultraliberales de la marina; y el desarrollo de una
aviacin naval competidora de la fuerza area empeoraba las cosas. El. cli-
ma preelectoralllevaba a asumir compromisos inevitables que la prensa o
los partidos opositores hacan pblicos. Se confunda cada vez ms lo pol-
tico con lo militar. Una revista frondizista (dedicada a los peronstas por
otra parte) public en marzo las cartas del contralmirante Arturo Rial al
presidente provisional, las que..revelaban que el general Aramburu haba
aconsejado a las autoridades provinciales poner trabas al candidato de los
radicales intransigentes. El presidente se vio obligado a destituir y poner
bajo arresto a Rial. Pero la marina se solidariz con el subsecretario san-
cionado por intermedio de su ministro, el contralmirante T. Hartung.
La prescindencia tantas veces proclamada por el gobierno era pura re-
trica. As pretenda hacerlo saber el candidato autorizado de la oposicin
-desde luego, los peronistas estaban proscriptos-. El Ministerio del Inte-
rior y los gobernadores deban atender las demandas de Balbn, candidato
del Partido Radical del Pueblo, el que haca las veces de frente antiperonis-
ta apoyado por el gobierno. En principio, si los clculos electorales eran
exactos, Balbn tena el xito asegurado.
La VCRI y Frondizi jugaron a fondo la carta de la oposicin y olvida-
ron sin reservas doce aos de antiperonismo y de lucha contra la "tirana".
En un primer momento, esa actitud les vali, si DO boletas de voto, al me-
nos un aporte de nuevas energas. Militantes de izquierda y amplios secto-
res juveniles de las clases medias apoyaron el nacionalismo del autor des
Petrleo y polftica contra el gobierno liberal que estaba dispuesto a liquidar
las riquezas del pas. El pasado antiimperialista del candidato de la VCRI
poda incluso atraer a algunos peronistas. Varios hombres de negocios en
buena posicin bajo Pern y preocupados por la poltica antiindustrialista
de la Revolucin Libertadora, prestaron su apoyo a la candidatura de Artu-
ro Frondizi conformando un grupo influyente en tomo de Rogelio Frigerio
y el semanario Qu.
Frigerio y sus colaboradores se dedicaron a convencer a Pern de "dar
la orden" de votar por Frondizi. Los argumentos que desarrollaron ante el
ex presidente refugiado en Caracas, y luego expulsado de Venezuela. el
23 de enero de 1958 al caer su' anfitrin, el dictador Prez Jimnez, eran de
naturaleza muy diversa, algunos contantes y sonantes sin duda; pero en lo
esencial se trataba de dar a elegir al peronismo, perseguido y tocando fon-
do, el mal menor. Al cabo de laboriosas tratativas encomendadas a nume-
rosos y misteriosos intermediarios, Pern y Frondizi firmaron un pacto. El
ex presidente dio la orden de votar por Frondizi en una conferencia de
prensa a la que convoc en Santo Domingo el 4 de febrero. Frondizi se
comprometa, de ser electo, a levantar las medidas de excepcin tomadas
84 Despus de su pase a retiro de oficio, Krause, seguido por doscientos ofi-
cialesdela fuerza area de uniforme, sedirigien peregrinacina Crdoba a la tum-
ba del general Lonardi.
146
contra los perorstas, restablecer la situacin anterior en que. se
ban los sindicatos y, finalmente, abrir la va electoral para el
Tanto la clase politica como los peronistas se sorprendieron cuand?
trascendi la orden de Pern. Los partidarios de Pern se re.u-
centes; la mayora que obedeci crea votar por el retorno indig-
nndose tres meses despus al no verlo en la Casa Rosada. El inmerecido
triunfo de Frondizi naci en la oscuridad.
En realidad, el hbil general errante, que se esforzaba por
control de su movimiento y se instalaba en el rol duradero de presidente m
partibus, persegua objetivos que no correspondan exactamente a los
compromisos del pacto. Es indudable que con la orden de vota.r Fron-_
dizi se adelantaba a las formaciones neoperonistas que se multiplicaban
acercarse la fecha de los comicios y sobre las que no tena mnguna auton-
dad. Los herederos infieles se beneficiaban en muchos casos :on el apoyo
del gobierno, que los utilizaba para debilitar a Frondizi y canalizar el fervor
de los nostlgicos del rgimen derrocado. Adems, es muy probable .que
Pern deseando matar dos pjaros de un tiro, haya optado por la poltica
de lo peor. Vencer al candidato oficioso era un objetivo prioritario que for-
taleca el prestigio del jefe y levantara la moral de las tropas. Pero, como lo
precisa claramente en su con. su representante personal
J. W. Cooke,85 si los aliados civiles de Ios gorilas no ganaban las
los militares no transmitiran el poder; un golpe de anulara
tado de las urnas y dara la victoria al candidato del goberno Los
antiperonistas probaran as la imposibilidad del funcionan.lIento de
tituciones democrticas a base de la proscripcin del partido
Esta idea rectora sera durante dieciocho aos el eje de estrategia de Pe-
rn, oculto a menudo por acciones tcticas contradictonas y
tes. Esa poltica se adecuaba bien a las formas de lucha de 1958. La orgam-
zacin de la "resistencia", la formacin y armamento de y la
realizacin. de sabotajes deban desembocar en una insurreccin
que barriera a un rgimen de estrecha base social. Es por eso que 1?eleccIon
de apoyar electoralmente a Frondizi era una provocacin.capaz
de atraer a los militares al callejn sin salida de una dictadura por tiempo
indeterminado.
El23 de febrero de 1958 Arturo Frondizi, candidato de "veinte millo-
nes de argentinos" por "el' desarrollo econmic?, la con,stitu-
conal y la paz social" 1 fue elegido contra el candidato del antperomsmo,
Ricardo Balbn, apoyado por el gobierno provisional. Frondizi cont
apoyo del Partido Comunista, deseoso de terrrnar con elpoder de los mili-
tares y de no desvincularse del movimiento sindical perorusta; era un apoyo
de poca importancia en trminos numricos pero polticamente embarazo-
so. Desde la derecha, recibi la ayuda de los lonardistas de la Unin Fede-
85 Ver en particular la carta de Pern a John WilliamC?oke del t.o de sep-
tiembre de 1957, en Correspondencia Pern-Cooke, Buenos AIres, Granca, 1973,
tomo 1, pg. 318.
.147
Captulo 4
148
ral y la bendicin de los demcratas cristianos El dd
un triunfo apabullante, a la medida d1 can 1 ato,de la oposicin
rustas. Frondizi y Gmez ree . e apoyo masrvo de los pero-
candidato oficial. La VeRI 4
dlOO.O
OO
votos contra 2.550.000 del
d.ediputados contra 52 para la las 133 bancas
era de Corrientes). Fue un xito ter 1 y para los liberales de la provn-
tidos del bando de los vencedor nada franco. Para todos los par-
sido mal elegido; se haba ase el presidente electo haba
usurpado el poder gracias a ti g t la victoria mediante votos impuros y
dernqcracia se iniciaba baj o m"apoasc o natura. La restauracin de la
La auspIcIOS.
. mayor parte de los militares estab lndi
tnaquiavlicn COn que este hijo de i , an gnados por la habilidad
proscripcin de los peronistas en utilizado la
ms moderados consideraban ue a Revolucn LIbertadora. Los
galmente electo, pero que no;' 1el presdente haba sido tal vez le-
cuarteles no pareca muy prObrabegl Imo:dEI retorno de los oficiales a los
le
' , ' a e consl erando la d .
e ccaon Impugnada A part d s con tetones de esa
. r e ese momento t bl
entre tres protagonistas de recursos oltic en a. o un extrao torneo
legal. las Fuerzas Armadas y Pern ?S , arto diferentes el gobierno
el que se instal por mucho tiem o' 1 inestable sobre
tencia gubernamental poltico argentino: la impo-
r e go pe de estado permanente.
El ejrcito argentino entre la guerra fra y la
industrializacin .
Al caer la tarde del 23 de febrero de 1958 se supo que haba vencido el
candidato de la oposicin, Los pcronstas haban demostrado su fuerza y su
capacidad para desbaratar los planes de sus adversarios encaminados a eli-
minarlos de la vida poltica. Pero los militares detentaban el poder. Debida-
mente depurados, los altos mandos del ejrcito y los de la marina estaban
comprometidos con la tradicin liberal de "la lnea de Mayo y Caseros". El
gobierno provisional se consideraba garante de la revolucin que haba li-
berado al pas del "tirano" , El aparato militar haba movilizado todos sus
recursos para asegurar la victoria del candidato oficial, algunos oficiales
llegaron incluso a montar una "operacin voto en blanco" -sobre todo en
la provincia de Buenos Aires- para quitarle electores peronistas a Frcndi-
zi, haciendo circular una carta apcrifa en la que Pern recomendaba la
abstencin activa.! El estado de nimo de los gorilas no los dispona a la in-
dulgencia: tal vez porque la carrera del 70 OJo de los oficiales se haba de-
sarrollado exclusivamente bajo el rgimen peronista. En todo caso, encara-
ban el problema justicialista con una sensibilidad a flor de piel, denigrando
al rgimen derrocado, a sus partidarios, sus pompas y sus realizaciones. Pa-
ra el sector duro de la oficialidad, preocupado por una eventual revancha
de los vencidos de septiembre de 1955 y junio de 1956,.un resurgimiento del
movimiento popular, an tmido y limitado, sera algo apocalptico,
La clase poltica tradicional, los grupos dominantes, los cuerpos cons-
tituidos y los dueos del capital no les predicaban por cierto ni perdn ni
olvido. De vuelta a la intimidad del poder, y resueltos a permanecer all, no
haban aprendido ni olvidado nada durante las saturnales justicialistas. Pa-
ra ellos, la fiesta haba terminado, En adelante, el ejrcito deba ser el dique
de contencin que los amparara de las hordas de cabecitas negras siempre
listas a cruzar los puentes del Riachuelo para un nuevo 17 de octubre,
El fracaso electoral cambi completamente la situacin del poder. La
primera reaccin de los militares, indignados por la traicin de Frondizi fue
una solucin definitiva pero imposible: no entregar el gobierno al candida-
to desleal, electo por los peronistas. Para los revolucionarios def 55, la vic-
toria de Frondizi, aliado a Pern, significaba el primer paso hacia la res-
1Segn el ex ministro de Relaciones Exteriores de Frondizi, Carlos A. Florit, en
su libro Las Fuerzas Armadas y la guerra psicolgica, Buenos Aires, Aray, 1963.
pg. 108.
149
tauracln de la "segunda tirana". Permitiran que se les arrebatara la vic-
toria? Habran hecho una "revolucin" para nada? Pero cmo anular
las elecciones SI el objetivo unificador del movimiento de septiembre era el
restablecimiento de la democracia? Demcratas, los oficiales antiperonistas
eran, pues, vctimas de la democracia. Podan exclamar con Odilon Barrer:
"La legalidad nos matan, y encarar seriamente la instauracin de una "dic-
tadura democrtica" que creara las condiciones para una consulta donde
slo triunfaran los "verdaderos demcratas". La marina propiciaba esa
solucin. El ejrcito estaba dividido sobre el mtodo, aunque no sobre el
fondo. Las dos lneas, "quedantismo" y "cominuismo", se diferenciaban
por un leve matiz: quedarse o no abandonar el poder. Finalmente se impu-
sieron los legalistas ma non troppo, o sea, el general Aramburu. Fron-
dizi asumira el gobierno, pero las Fuerzas Armadas conservaran el poder.
La legalidad no era ms que una tregua, los das del presidente electo ya es-
taban contados. El presidente provisional, hombre de gran habilidad y gran
visinv segn se dice, se responsabilizaba por esa libertad vigilada. Calm
las inquietudes de la sociedad militar arrogndose la calidad de rbitro del
destino nacional. Frondizi le deba mucho; el ejrcito tambin. Cuando lle-
gara el momento, "ni un minuto antes ni un minuto despus", se ofrecera
para unificar al pueblo argentino: mientras tanto, se mantena como reser-
va de la nacin. En el mbito castrense se daba a Pedro Eugenio Aramburu
un sobrenombre que sin duda le encantaba: De Gaulle.z
El mal electo Frondizi dira ms tarde, a un confidente, que haba co-
metido su mayor error al aceptar el gobierno, aadiendo: "Cuando uno re-
cuerda las condiciones en que lo recib..."3 El candidato triunfante en las
elecciones no ignoraba todo lo que poda tramarse en su contra en las guar-
niciones y en los cnclaves de los Estados Mayores. Entre el23 de febrero y
el I'' de mayo, da de la transmisin del mando, la Argentina vivi un clima
de tensa incertidumbre. La opinin pblcacomentaba rumores de golpe de
estado, o al menos de plantees, como se llam durante cuatro afias a ese ti-
po de pronunciamiento "seco". Se haban abierto las apuestas: Se iran?
Predomin al fin la opinin de los militares con mentalidad poltica. Un re-
tiro en orden, combinado con una intervencin directa y continua que per-
mitiera utilizar el gobierno sin mezclar al ejrcito en los conflictos; fortale-
ca su cohesin. Una guardia de hierro liberal, dispuesta a no pasar nada
por alto, vigil celosamente a Frondizl a partir del 10 de mayo. El objetivo
de las Fuerzas Armadas era cuidar que se aplicaran los ideales de la Revolu-
cin Libertadora. Esos principios caben en pocas palabras: liberalismo po-
litico y econmico, eviccin de los peronistas. Por tanto, las circunstancias
imponan una peligrosa paradoja: el presidente "encargado" por los mili-
tares de aplicar los grandes principios "revolucionarios" haba sido electo
2 Segn el testimonio del efmero vicepresidente Alejandro Gmez, en su
panfleto contra Arturo Frondizi, Polticas de entrega, Buenos Aires, Pea Lillo,
1963, pg. 348.
3 Luna (Flix), Frondizi (Arturo), Dilogos con Frondzt, Buenos Aires, Ed.
Desarrollo, 1964, pg. 36.
150
recisamente en contra de la orientacin de la Revolucin Libertadora.
estaba condenado de entrada. De todas maneras, Artuoro
intent demostrar durante cuatro aos que poda resolver esa situacin in-
soluble.
Los equvocos frondizstas
Los electores argentinos votaron confusamente el 23 de
rnenos ue puede decirse. En cierto modo, todo el cuerpo erm I?
ot; negativo vot en contra de alguien: los votantes de Balbm lo h.I-
u.n v n contra el retorno de Pern, de la dictadura o de la preponderanCIa
los de Frondizi, contra Aramburu, Rojas, los gorilas y los grupos
dominantes tradicionales. -, h bia
Para colmo, nadie saba exactamente a,base d: que programas se a n-
elegido a Frondizi, ni lo que esperaban de el sus dIspar:: El -
ddato de la UeRI era responsable de las Bases de Accin Po tca atific 1-
aprobadas por la Intransigencia en 1947, en. Avellaneda Y
la VCR en 1949, de las que ni l ni su partido se,retracta
ron.
,Sm
su plataforma electoral de doce puntos no es mas un
gc
de
vag'as promesas lenitivas: anuncia' 'bienestar para ; 1?e
ro.
ndo
.' f d" i "naccna izacton e
ropone "reforma agraria Inmediata y pro un a . "
fos servicios pblicos energa, transporte, combustible y... ,
ni planeamientc ni poltica internacional
blo ues Por el contrario, en su mensaje del 20 de de 19,5., ron IZI
reisa de ser elegido garantizar "la seguridad de .la Yla esta-
bilidad del empresario". Anticapitalista Y antnmpenalista en
Frondizi se convirti a la libre empresa; [ihrepensador, declaro su
ca y apoy la enseanza libre. Antiperonista na haca mucho, resu t e ec o
or los votos peronistas, y, lo que es peor, a de U? programa que
totalmente desprovisto de referencias negativas al derrocado
, sucedi a pesar de que los peronistas lo colmaron de hasta a
d "orden" del lder Electores Yopositores desconfiaron desde
vspera e a . . li d licid d
1 rimer da del nuevo presidente. La fama de maqurave ismo y up ici a,
cuyas sucesivas resultaban sospechosas, comenzo
antes de que asumiera sus funciones. o '
S pasado yel de sus colaboradores teman mucho que ver
con reputacin. Arturo Frondizi fue partidario .1936 de lf
cin de un Frente Popular. Como [ntegrahte del ala izquierda de a mon
Cvica Radical, mantena relaciones con el Partido Comumsta y con las or-
4. En l se alude entre otras cosas, al "restablecimientode la moral y
" es ecto de los programas Yla ideologafrondizista, vernuestr? estu e
Frondizi et le radicalisme argentin, presses de la Fondation nationale
des sciences politiques, 1967, cap. 6 y 7.
151
sindicales y culturales de izquierda y extrema iz-
de la L" zo campana en favor de la Espaa republicana,fue -sccrcrarto
(Ar Argentina por los del Hombre, particip en la AIAPE
Artistas, ,Periodistas y Escritores), que se consi-
. P, . a al peA, Y. mtelectual antifascista, defendi a pri-
polticos en colaboracin con Socorro Rojo Todos esto
tendan a desdibujarse, pero sus
piedra de su libro Petrleo y poltica, subtitulado Rel _
Clones entre el imperialismo y la vid . " .. . a
democrtico Amrico Ghloldi: "S a del cual dIJO el socialista
el esquematismo propio de al el" al leer (la introduccin)
L . . nIS as... .
; emmencra gris .de Frondizi, su asesor econmico Rogelis Frigerio
prspero que en la extrema izquierda en
1 "" anene excelentes relaciones con los dirigentes del PC
con medios de negocios peronistas (la CGE). "La gente d 1 1I Y
ractenzaba a Rogelic Fri erioc como a e a ca e ca-
vech los tiempos de ex que apro-
concretos en un Isd ' emas, poco Importan los hechos
la im d 1 pros ande la clase dirigente vive atormentada desde 1919'
jero nuevo presidente y su cense-
acusaciones que se le hacan' "No he sid . febrero de 1958, nego las
desde hace treinta a un
o:one, a los partidos polticos interna-
.... os separa e comurusmo como ideologia com id
poli tIC?.Y fuerza internacional", Algn tiempo despu's 1 o o
elsa profesin de.fe, mientras
as puertas e pros a los capitales extranjeros 7 N b
tante, un escriba en 1965 que el "10 de Ma o'd s-
marca el subrepticio ascenso al pod del anarato cri Y e ._,
por Frondizi-Frigerio" 8 Lo TI er e aparato cnpto-comunista dirigido
, ' s mur ares opuestos al nuevo presidente n t
ciderto. tanto las medidas avanzadas como la:
era as y conservadoras.v
5 Ghioldi (Amrco) "P t 61 .
febrero de 1964. Citado;n r .:o( y poltica arg,entinos", Cuadernos (Pars),
Gmez op. cn., pago 48.
En el mensaje a la nacinpronunciadoel23 d .
por la Secretarade Prensa de la P id o bai enovembre de 1960 ypublicado
biemo v et resi encra ajo el ttulo F dizi (A
y e comunismo, A partir de 1959 I P . IZl rturo), El go-
gobierno sin miramientos; sobre todo desr artido comenz a tratar al
proyecto de leyde defensade la demo .de Frondiz elev al parlamento un
Cf. Nuestra Palabra (rganodel contra los de zquer-
rmsmo la respuestacomunistaal discurso omunista), 5 deJubode 1960. Verasi-
ta y el gobierno de Frondzi, folleto enEl Partido Comunis-
8 Mainar (coronel Horacio L ica ?e. 3 de noviembre de 1960
1960, pg. 187. .), La Repblica fuerte, Buenos Aires, Albacara
9 A' " '
SI. el mismocoronel considera I
la leysobre enseanza yla autoriza "6 que a reforma (reclamadapor la Iglesia) de
CI n para crear establecimientos enseanza su-
152
Pero cules eran el programa, la ideologa y las verdaderas .inten-
cienes de Frondizi? Debemos hacer constar ante todo que la VCRI no gan
las elecciones; que Frigerio, asegurando los votos peronistas, y Frondizi,
abandonando las referencias al radicalismo intransigente para convertirse
en el presidente de "veinte millones de argentinos" , consiguieron la victo-
ria. La VeRI no particip en la elaboracin del programa de gobierno. El
partido, apartado del poder nacional, no contribua a reforzar las bases
fluctuantes de un presidente mal electo al que segua de mala gana. El fron-
dizismo, trmino que aparece entonces, se forja en realidad fuera del parti-
do y sus comits: el programa desarrollista fue elaborado por el brain trust
de Frigerio, integrado por hombres de negocios, jvenes empresarios y tc-
nicos modernistas. Porque Frondizi y Frigerio haban descubierto la pocin
mgica que curara todos los males del pas: la industrializacin a marcha
forzada, por cualquier medio y a cualquier costo. Justicia social, redistri-
bucin del ingreso nacional y reforma agraria son conceptos arcaicos, supe-
rados por los cruzados del desarrollo. Incrementando la produccin gracias
a mayores inversiones y a la implantacin de tcnicas de avanzada se llega-
ra a una sociedad de abundancia donde los conflictos sociales se mitigaran
y los intereses encontrados se armonizaran.
Frondizi y Frigerio consideran que la Argentina es un pais subde-
sarrollado porque "est incapacitado para financiar el crecimiento sosteni-
do de sus fuerzas productivas con el producto de su comercio exterior" . La
economa argentina es dependiente en razn del papel antinacional desem-
peado por los intereses "agroexpcrtadores" vinculados con la Gran Bre-
taa. Slo la aceleracin del desarrollo y una transformacin econmico-
tcnica permitirn quebrar las condiciones de la dependencia y resolver los
problemas sociales. Los medios son la libre empresa, que ha dado prueba
de sus aptitudes, y el recurso al capital y a la tecnologa extranjeros. Frige-
rio resume as su proyecto que se inserta oportunamente en la nueva organi-
zacin del capitalismo internacional: "Cerrar la puerta al artculo forneo,
para abrir de par en par la puerta a la fbrica que lo producir aqu" . 10
La segunda palabra clave de los desarrollistas es la integracin. Se tra-
ta de su estrategia. La integracin poltica, la reconciliacin de todos los ar-
gentinos en una nacin liberada de sus desacuerdos pasados y la integracin
social de los trabajadores condenados al ostracismo por la reaccin antipe-
ronista deben permitir alcanzar un desarrollo armonioso del pas. En trmi-
nos de omponendas polticas, estas elevadas preocupaciones significaban:
si a los peronistas sin Pern. La alianza de la clase obrera (mayoritariamen-
te peronstajy de la burguesa industrial progresista (de la que Frondizi pre-
perior libre favorecan al comunismoporque atentaban contra la escuelalaica "cri-
sol de la nacionalidad"; que "la desintegracin de las Universidades Nacionales y su
entregaal comunismo" sera el "inevitable resultado, previsto" de la "equivocada
'retirada' de los catlicos yde particularesliberales anti-comunistas a sus pequeas y
famlicas Universidades". Mainar(coronel Horacio L.), op. ct., pg. 194.
!O Frigerio(Rogelio), Las condiciones de /0 victoria, Montevideo, Monteverde
y Ca., 1963 (4
a
edicin), pg. 120.
153
tende ser el abanderado) era la base del proyecto de transformacin na-
cional.. La integracin se traduca en trminos electorales y de organizacin:
refundir al perorusmo en un amplio movimiento "nacional y popular"
que apoyara, a Frondizi y su equipo. El reingreso del peronismo a la vida
poltica estaba previsto, desde luego, pero a condicin de que seocontentara
con una posicin subordinada y con ser, como el 23 de febrero, una fuerza
Por lo dems,. la mentalidad economicista (objetivamente mar-
!,Is,ta, sus adversanos) de la pareja Frondizi-Frigerio, atribuye poca
a las fuerz?s polticas parlamentarias y formales. Una concep-
cn reah.sta (algunos dicen que cnica) algo mecanicista e ingenua.f I pron-
to conocida con el nomb.re de "teora de los factores de poder", les hace
que en Argentina contempornea los grupos de presin tienen
mas que partidos polticos. Es por eso que el gobierno
f:ondIzIsta prest particular atencin a sus relaciones con las tres institu-
orones el.ave a su entender: los sindicatos obreros) el ejrcito y la Iglesia.
Eso explica tambin el oportunismo elevado a regla de gobierno y la imagen
muy para las nuevas autoridades de un presidente que haca poco
caso del pros legal para entre bastidores arreglos no siempre confe-
sables con el pars real de los factores de poder. Frigerio, la eminencia gris
se encargaba de esas negociaciones paralelas. '
la t,ctica es francamente oportunista y sigue caminos secretos,
los objetivos estan claramente sealados. La voluntad industrialista sacrifi-
ca todo en aras de un desarrollo acelerado. El rumbo est firmemente mar-
cado. L.a poltica. sigue y, acompaa. Es lo econmico, que condiciona la
estrategia. Frondizi tomo la mayor parte de las decisiones crticas de su
mandato en los primeros meses de su gobierno. Era el apresuramiento de
un hombre enfermo que se saba condenado. Evidentemente se le
reprochara tanto activismo. En primer lugar, el nuevo presidente satisfizo
su con los peronistas. El5 de mayo, el Congreso sancion una ley de
al!llllS!I,a, y .el de agosto la ley de Asociaciones Profesionales, que res-
sindicato UfilCO por rama y por industria como deseaban los jus-
tlclaystas. En el econmico, Frondizi, retomando los proyectos de
Peron con la California, lanz su poltica petrolera el 24 de julio: consista
segn sus en contratos de prestacin de servicios
daderas al decir de sus adversarios) con sociedades extranjeras
p.ara paliar el dficit energtico del pas y la incapacidad tcnica y
financiera YacImlent?S Petrolferos Fiscales para explorar y explotar las
reservas nacionales de hidrocarburos, 12 La ley sobre enseanza libre anul
.11 En una dirigida al autor, con fecha del 11 de diciembre de 1967, el ex
presidente nuestra apreciacin sobre el carcter rnecaniclsta y hasta
Ingenuo del anlisis del Sistema poltico y social argentino que hacen los desarrolls-
ta:>'. A pesar nuest.ro estudio sobre el fenmeno frondizista no
utilizado ese trmino (ingenuidad), Arturo-Frondiz escribe: "Ese calificativo no me
molesta, hasta me parece un verdadero consuelo despus de tantas acusaciones de
maquiavelismo". (Archivos Alain Rouqui).
12 I?capacidad reconocida por el gobierno y sus partidarios y refutada por sus
adversarios. Sobre este problema, del que se ha hablado y escrito mucho, ver, para
154
'en octubre el monopolio estatal de la enseanza superior, para gran satis-
faccin de la Iglesia. Finalmente, a fines de 1958 fue promulgada una ley de
promocin de las inversiones extranjeras.
Una vez echadas las bases de la poltica "de integracin y desarrollo"
Frondizi iba a navegar a merced de las crisis militares y de la
ofensiva de sus aliados de un da, los peronistas, Treinta y dos o treinta y
cuatro planteos, segn los observadores, jalonaron el mandato Arturo
Frondizi, dando prueba de la vigilancia sin tregua de los custodio? de los
postulados de la Libertadora. La tregua dur poco los el
tiempo que le tom al presidente pagar sus deudas. Peron habia apostado
al golpe de estado preventivo. Ahora bien, Frondizi en e.1 po-
der, y su integracionismo buscaba meter la hoz t,Ille? justicialista y dlsmi-
nuir la influencia del lder sobre las masas. La tcttca Insurrecconal no f,:e
abandonada, ni mucho menos; la victoria de Eidel Castro en Cuba le.dana
una nueva juventud, un aura de respetabilidad revolucionaria y una
sin pica. Enfrentados a Frondizi, los peronistas que SI
capaces de llevar al poder al lder de una formacin minorttarra,
podan derrocado. "Quin te ha hecho rey?" poda decir Pern al presr-
dente, '" ' brevi di '1 tura i t
Esa tensa stuacin mterna so revmo en una -1 CI coyun ura m erna-
ciona!. Con la ruptura entre el nuevo gobierno cubano, instalado en La Ha-
bana en enero de 1959; y los Estados Unidos, la guerra fra se instal fsica-
mente en el continente americano. Los Estados Unidos, particularmente
durante la presidencia de John F. Kennedy (enero de 1961) prestaban una
atencin sin precedentes a Amrica Latina. Para responder al desafo cuba-
no, la Casa Blanca lanz la reformista Alianza para el Progreso y el Pent-
gono se esforz en coordinar la accin de los ejrcitos "americanos" en la
lucha antisubversiva y la contrainsurgencia.U Estos dos mtodos comple-
mentarios de la poltica continental de "contencin" del comunismo se
implementaron no sin contradicciones y algunos tropiezos.
La intervencin permanente y multiforme, directa o indirecta, de la
potencia-tutelar se agregaba a las dificultades internas propiamente inextri-
cables que enfrentaba la nueva administracin, en el preciso momento en
que Frondizi intentaba subordinarla poltica exterior de la Argentina a su
el punto de vista desarrolIsta, las justificaciones, de Frigerio Petrleo y
desarrollo. Recopilacin de artculos sobre poltica energtica, Prologo y
Rodolfo Calvo, Buenos Aires, Concordia, 1962, 92 pgs. Sbato (Arturo),
de los contratos petroleros, Buenos Aires, s.e., 1963, 98 (Jose V.),
Petrleo. Los contratos petroleros y los tericos del Buenos
Aires, Aray, 1963,220 pgs. Para conocer el punto de VIstade la OpOSlc1.n ver las
conclusiones del informe de la comisin investigadora parlamentara publicado en
octubre de 1964, "Les imputan delitos a Frondizi y Prigerio por los contratos petro-
leros que han negociado" , La Razn, 20 de octubre 1964. .
13 Ver al respecto Barbier (WHlard), Neale Rennng (C.), Internal securtty and
military power {counter insurgency and civic acUo? in Am.ericaj, Columbus
University Press, 1966 y Glick (B.E.), "Confllct, ClVlC acton and counrer
insurgency", Orbis, 10 (3), 1966, pgs. 899-910.
155
gran designio: el desarrollo del pas. Fascinados por los Estados Unidos,
modelo de la civilizacin industrial a la que aspiraban, los frondizistas se'
acercaron a Washington, pensando en obtener dividendos econmicos de
su integracin al juego poltico interamericano. Ello explica esa poltica in-
ternacional que pareca reticente de tanto hacer pasar el bargaining power
, del pas antes que ninguna otra consideracin y poner el acento en l. "Po-
ltica de extorsin" ,14 "mendicidad internacional' han dicho sus adversa-
rios, chocados de ver a la altiva Argentina rebajada al nivel de los pases del
Tercer Mundo. Con la lgica de la guerra fra se hablaba nuevamente de
duplicidad, y hasta de traicin.
La internacionalizacin de la vida poltica
argentna y el nuevo rol de los militares
El contexto internacional deformaba y dramatizaba los enfrentamien-
tos propiamente argentinos; justificaba, en el plano profesional, la intru-
sin de los militares en la vida poltica. En efecto, la lucha contra la "sub-
versin comunista" , contra un enemigo interno en consecuencia, legitima-
ba el poder militar borrando cualquier frontera entre la defensa nacional y
el activisrrio poltico: La reformulacin de los objetivos y de las hiptesis de
guerra, desde 1955 pero sobre todo despus de 1959, que convirti al ejrci-
to guardin de las fronteras en garante del orden econmico y social, per-
miti a los militares argentinos encontrar por fin una funcin de alcance in-
ternacional a la medida de su verdadero rol. Pero- en la Argentina el con-
cepto de guerra contrarrevolucionaria se interpretaba en forma muy
amplia. Para los militares ultraliberales, el anticomunismo era una prolon-
gacin del antiperonismo. Uno y otro prcticamente se confundan en
muchas cabezas como dos modalidades complementarias (o sucesivas) de
un mismo totalitarismo. Ese totalitarismo era desembozado por los alertas
pretorianos a travs de los ndices ms tenues, cuando no los ms extrava-
gantes. La ttrica obsesin por un perocomunismo omnipresente y todopo-
deroso condujo a una peligrosa autointoxicacin de los cuadros del ejrci-
.to. Algunas fuerzas polticas no estaban descontentas de que se produjera
esa polarizacin; por el contrario, se esforzaban en utilizarla contra el go-
bierno indigno.
A partir de 1960, el "peligro comunista" estuvo a la orden del da en
14 Verlos comentariosannimos, muy biendocumentados por lo dems, publi-
cados en la seccinde poltica exteriorde la revistade la derecha intelectualEl prn-
cipe, en particular el nmero de mayo de 1961. Las mismascrticasy el mismoestilo
se encuentranen la pequea obra apasionadamenteantifrondizista'deConil Paz (Al-
berto), Ferrari (Gustavo), Poltica exterior argentina 1930-1962, Buenos Aires,
Huemul, 1964, cap. VII.
156
los medios conservadores. Pareca que la teora del domin se aplicaba al
hemisferio occidental. Despus de Cuba, quin sera la prxima vctima?
se interrogaban periodistas y hombres polticos aficionados a las emociones
fuertes. Un publicista con buenas conexiones en el mbito castrense no du-
d en escribir, pasando de la hiptesis a la afirmacin: "La conquista de
Sudamrica sera, en cambio, decisiva como factor de presencia y elemento
de poder en el esfuerzo final que Rusia habr de llevar contra los Estados
Unidos. No necesito agregar qV$en el plan sovitico de conquista de Suda-
mrica, la comunizacin de la Argentina es pieza esencial y necesaria y es,
por tanto, uno de los primeros objetivos actuales de la accin comunista.
La situacin creada en Cuba demuestra que sta no es una mera suposicin
conjetural" .15
Los medios militares profesionalmente motivados eran muy recepti-
vos, evidentemente, a ese tipo de anlisis. Su natural tendencia a magnifi-
car su rol para justificarlo los llevaba a exagerar la inminencia del peligro.
As, el coronel Rmulo F. Menndez, membro de la comisin directiva del
Crculo Militar y director de la Revista Militar, 'muy representativo por lo
tanto de la actitud de los cuadros del ejrcito, escriba en octubre de 1961:
"Es oportuno mencionar que Kruschev dijo recientemente que la Repbli-
ca Argentina sera el prximo pas que caera en manos comunistas" .16
Los medios conservadores argentinos no eran los nicos que anun-
ciaban la venida del lobo. La Iglesia organizaba reuniones de estudio sobre
las responsabilidades de los cristianos ante el peligro comunista en materia
religiosa, cultural, econmica y social. El cardenal primado de la Argenti-
na, monseor Caggianc, denunci en una pastoral, en ocasin del Primer
Congreso Mariano Interamericano, el peligro de revolucin comunista.
Oficinas internacionales especializadas orquestaban campaas y publica-
ban informes o documentos relativos a la "penetracin' comunista" en
Amrica Latina y en la Argentina.t" Expertos en comunismo prodigaban su
prosa hasta en la Revista Mtlitar.s No se destacaban en general ni por su
seriedad ni por su ponderacin: denuncias extravagantes acompaaban a
previsiones apocalpticas, bien indicadas para perturbar la mente de ofi-
15 Del Carril (Bonifacio), La crisis argentina, BuenosAires, Emec, 1960, pg.
93.
16 Menndez (coronel Rmulo F.), "El conflicto mundial y su incidencia en
AmricaLatina" Revista Militar octubre-diciembre de 1961, pg. 30.
n Es el caso'dela revista sobre el comunismo, publicada en Santiago
de Chile con fondos presumiblemente norteamericanos, que dedica numerosos
ttculosa la Argentina. Ver Caggiano(Msr. Antonio), "La Iglesia frente al
mo" Estudios sobre el comunismo. enero-marzo de 1961, pgs. 3-6. Bonafina
Dorrego(Andrs), "La penetracincomunista en la Universidad de BuenosAires",
ibid., pgs. 110-114.
18 Ver los artculosde Jos Julio Santa Pinter, jurista y autor de Estudios sobre
el comunismo. Santa Pinter (Jos Julio), "Diplomacia, estrategia y poltica
exterior", Revista Militar, enero de 1959, pgs. 9-17; "La Nato, el Pacto de Varso-
via y la estrategia", Ibid., julio de 1959, pgs. 12-19; "Diplomacia soviticay pe-
netracin comunista en Hispanoamrica", ibtd., enero de 1960, pgs.
157

sensibles a-la simplicidad maniquea de los argumentos, y
connrmar . h.iptesis de guerra. De creer a esos eminentes espe-
cialistas, ru el ejercito m el clero estaban a salvo de la infiltracin. No haba
un minuto que perder.
La concepcin del rol de las Fuerzas Armadas se vio profundamente
modificada. "El baluarte del bloque anticomunista es" , se puede leer en la
Revista Militar, "Estados Unidos, nico pas dentro de las naciones no co-
munistas que... dispone de suficiente potencial para enfrentar a la
URSS" .19 La defensa del mundo occidental sustituye la defensa nacional.
Pocos fueron los oficiales superiores que se interrogaron sobre esa dilucin
de la idea de nacin o que se mostraron en desacuerdo con una interna-
cionalizacin.de la defensa que subordinaba de hecho la soberana a objeti-
V?S supranacionales.zc Desde la llegada de Frondizi al poder, algunos ofi-
ciales, rechazando todo nacionalismo, propusieron incluso" crear una suerte
de OTAN panamericana para coordinar las tareas defensivas con los Esta-
dos Unidos en el marco de una divisin del trabajo militar contnental.zt
Los oficiales jvenes, fastidiados de custodiar las fronteras velando las ar-
mas, se sintieron particularmente entusiasmados por la 1 'guerra moderna"
El estudio de esa nueva forma de guerra, la lucha contrarrevoluciona-
ra, ocup enadelante. un lugar preferencial en la formacin de los ofi-
ciales. La reconversin antisubversiva se manifest en primer lugar en las
revistas profesionales. A partir de 1958, el nmero de artculos dedicados a
la "guerra revolucionaria" o a la "guerra subversiva" fue aumentando re-
gularmente. En la Revista Militar se pasa de un artculo por nmero a seis
artculos en el nmero de marzo de 1962. Los autores franceses, eruditos en
la materia, se encuentran ampliamente representados. De los 60 artculos
publicados en la Revista de la Escuela Superior de Guerra entre enero de
1958 y diciembre de 1962, 16 estn dedicados a la guerra subversiva, 7 de
los cuales son de autores franceses. Ya sea que se trate de traducciones de
revistas francesas o de estudios escritos especialmente por los
mI1Itares,;ranceses, .la indcchina, luego la argelina, y
las tcnicas de la . guerra psicolgica" se encuentran frecuentemente en el
de la Revista lV/ilit?ro de la ms austera Revista de la Escuela Supe-
nor de Guerra. Los cursillos seguidos por oficiales argentinos -c-como los
futuros generales Rosas y Lpez Aufranc- en la Escuela Superior de
Guerra de Pars complementaban la influencia militar francesa en ese senti-
do. El comandante en jefe del ejrcito, teniente general Carlos Severo To-
ranzo Montero, declar en junio de 1960 al concluir un viaje por Francia y
Portugal: "Sera provechosa una relacin ms estrecha entre el ejrcito ar-
19 Menndez (coronel Rmulo), art. citado, pg. 25.
20Es indudablemente el caso del teniente general Rattenbach que siempre nave-
gaba coritra la corriente por ser ms capaz, en razn desu formacin de militar y de
socilogo, de resistir a los entusiasmos momentneos. Ver Rattenbach (teniente ge-
neral Benjamn), "Objetivos nacionales y supranacionales en la planificacin de la
guerra moderna", Revista Militar, abril de 1959, pgs. 3-7.
21 Rawson Bustamante (vicecomodoro Juan), "Comunismo y desarme", Re-
vista Militar, julio de 1958, pgs. 14-29.
158
gentino y el francs. Si no sepueden adoptar pura y simplemente las doctri-
nas francesas, ellas exigen al menos un estudio ms profundo para... adap-
tarlas a nuestro caso particular considerando nuestras posibilidades y nece-
sidades" .22El2 de octubre de 1961, en Buenos Aires, fue inaugurado un
curso interamericano de guerra contrarrevolucionaria en la Escuela Supe-
rior de Guerra, en presencia del presidente Frondizi y del cardenal Cag-
giano, en el que participaban dos instructores franceses.
El entrenamiento para la guerra contrarrevolucionaria no se limitaba
al terreno estrictamente tcnico. Los oficiales argentinos, a incitacin de los
oficiales de accin psicolgica franceses, intentaron naturalmente propor-
cionar un cuerpo doctrinario, una ideologa a su lucha anticomunista. As,
el ejrcito ultraliberal termin por condenar al liberalismo y a la democra-
cia, fuente de todos los males, que, como predicaba la extrema derecha ar-
gentina desde haca un cuarto de siglo, llevan al comunismo. Los militares
que combatan la "hidra comunista" en nombre de los valores de la de-
mocracia terminaron por poner en tela de juicio' 'las libertades, antecma-
ra del mal" y buscar en una "sociedad finalista"23 o en un comunitarismo
integrista, la fuerza para luchar contra el "anticristo".
La definicin del "enemigo" se ampliaba singularmente. Los antitota-
litaros de 1955 parecan confluir, en el ardor de la lucha, con los neofascis-
tas y otros nacionalistas que no hacia mucho haban llevado al peronismo a
la pila bautismal. Una de las principales consecuencias de esa coincidencia
fue un maccarthismo desenfrenado que subtenda la accin de los servicios
de informaciones de las tres fuerzas (SIE, SIN y SIA) y la Secretaria de In-
formaciones del Estado (8IDE).24
Pero qu suceda realmente con la amenaza comunista, dentro de qu
realidad nacional se desarroll la reformulacin de los objetivos de las
Fuerzas Armadas argentinasTEl Partido Comunista ortodoxo, dependien-
te de Mosc, aunque bien organizado, tena una difusin muy limitada, y
slo en la' clase obrera. En las elecciones para la Asamblea Constituyente de
1957 obtuvo 228.821 votos. El peronismo haba detenido el crecimiento de
los partidos marxistas en el proletariado argentino. Hasta los polticos ms
propensos a enarbolar el fantasma comunista se ven forzados a comprobar
esa evidencia. Como escribe Bonifacio del Carril: "Felizmente el dirigente
obrero peronista, que se form en la lucha contra el comunismo, ha sido
hasta ahora reacio a entregarse a las directivas de Mosc" .25
22 La Nacin, 29 de junio de 1960.
23 Cf. Querol (coronel Horacio E.), "Accin comunista en el campo educa-
clonal", Revista Mltar, enero de 1962, pgs. 56-69 y Pasqualie Politi (teniente co-
ronel Arturo), "El problema marxista y su incidencia en nuestra resolucin de estra-
tegia general", Revista Militar, julio de 1961, pgs. 45-79.
24 Los servicios de informaciones militares -Servicio de Informaciones del
Ejrcito, Servicio de Informaciones Navales y Servicio de Informaciones de Aero-
nutica-, as como el Servicio de Informaciones del Estado, rivalizaban para de-
mostrar su celo. Controlaban un gran aparato de informacin a travs de la com-
sin de-radio y televisin.
25 Del Carril (Bonifacio), op. ct., pg. 94.
159
El Partido Comunista argentino tiene cierta proyeccin en los medios
intelectuales y universitarios, es decir, en la clase media cuyas ideas y actitu-
des son mejor conocidas por los militares que el comportamiento del mun-
do obrero. Los oficiales argentinos hacan hincapi en la bolchevizacin de
la futura clase dirigente o en el hecho de que la enseanza se encontrara en
gran parte en manos de los comumstas.te
Con todo, el 'Partido Comunista, cuya estrategia es eminentemente le-
galista y opuesta a la lucha armada, no poda servir como blanco para la
lucha antisubversiva directa. Algunos focos guerrilleros aislados apare-
cieron eI1 las provincias de Tucumn y Salta en 1960. La malograda expe-
rtenca de sosmulos de Castro no era obra del comunismo; quienes se ha-
ban lanzado a esaaventura eran jvenes peronistas, muchas veces estu-
diantes, cuyas acciones no podan inquietar al poder. En cambio, los aten-
tados urbanos del peronismo insurreccional se multiplicaban; pero las
bombas y los sabotajes tenan un carcter "expresivo" ms que "instru-
mental", s,e trataba de una violencia simblica. En realidad, el "comunis-
mo"; en el sentido que le daban y de la manera en que lo definan los mili-
tares argentinos, no pareca amenazar seriamente la sociedad argentina.
Salvo que, ltima artimaa del "demonio", el comunismo ya estuviera en
la Casa Rosada, corno pensaba cierto nmero de mlitares.
Es importante sealar que contra toda previsin -particularmente la
de sus promotores- el programa industrialista de Frondizi slo sedujo a
una nfima minora de militares. La promocin de la industria pesada, la
aceleracin del Plan Savio que daba nacimiento a la siderurgia nacional,
podan satisfacer a un ejrcito preocupado por el potencial econmico na-
cional, es decir por los medios disponibles para sostener una guerra exte-
rior; pero las nuevas hiptesis de guerra relegaban a un segundo plano los
problemas de equipamiento y de autonoma industrial. De tarde en tarde se
volva a hablar de la siderurgia argentina, viejo sueo del eircito.t? pero la
preocupacin principal era otra. Y en .lugar de reconocer que la industriali-
zacin era uno de los logros del gobierno, se le reprochaba como un crimen
porque acrecentaba el xodo rural y la proletarizacin de los trabajadores
agrcolas.
28
Ahora bien, quien dice proletariado dice comunismo, por lo
que la industria engendra al comunismo: los oficiales argentinos leyeron
bien a Marx.
26 CL el artculo del coronel Querol ya mencionadoyel artculodel coronel R-
mulo Menndez "Las Fuerzas Armadas yla defensa nacional", Revista Militar,
abril-junio de 1961, pgs. 13-17. Ver las directivasoficialesy secretasde
la Secretara de Guerra sobre la "quinta columna intelectual", en "Disposiciones
provisoriasde defensa contra el comunismo", Militar Reservado, 16 de oc-
tubre de 1958. < c' "
27 Ce. "La siderurgia en la Argentina", Revista de la Escuela Superior de
Guerra, abril-junio de 1960, pgs. 147-16.4. '
28 Segnel coronel RrnuloMenndez, "Las FuerzasArmadas yla defensana-
cional", art. citado, pg. 14.
160
La conspiracin continua y los gajes del desarroDismo
Treinta y dos o treinta y cuatro planteos institucionales el
mandato presidencial de Frondizi, contar es-
pontneos" y los alzamientos de oficiales peromstas. No e;
cin hacer una crnica detallada de todos ellos. Nos en cambio,
comprender el proceso de institucionalizacin de las cnSIS militares, su de-
sarrollo, su relacin con el sistema poltico global.
El presidente electo estuvo a punto de no acceder. al Arturo
Frondizi conoca bien las tratativas Ylos debates que agitado a la so-
ciedad militar. Consideraba, habida cuenta de las condu;Iones d.e su
cin, que no poda gobernaren contra de l?s ASI, pues,
ganrselos -sobre todo mediante concesiones estnctamente P?littcas- o
al menos neutralizarlos. En un primer momento, el nuevo presidente trat
de cubrir los puestos de confianza con oficiales que .no le fueran adverso?
Al mismo tiempo, reconociendo que el aparato mIII:ar n? conformara
con aceptar sumisamente las decisiones de una presidencia Impugnada, le
concedi cierta autonoma. ." .
As, despus de haber reestructurado el orgam.grama de-
signado a sus responsables, Frondizi consult a los Jefes militares..Algun?s
das antes del 10de mayo, fecha del traspaso de poderes, el general Ossorio
Arana, los almirantes Rojas y Hartung y el como?oro Lan?aburu fueron
invitados a dar su opinin, en presencia del sobre la
creacin de un Ministerio de Defensa bajo cuya JunsdIc.clOn las
secretarias de las tres fuerzas, as como sobre los oficiales elegidos para
cubrir esos puestos.? El ejrcito y la aeronutica expresaron su d.esllcuerdo
y adoptaron una actitud de dilogo y presin con el presidente. La
marina acept sin discusiones a su secretano: en realidad, rechazaba en
bloqueal presidente usurpador y su poltica, y, por ende, se negaba-a
en el juego de cercar al presidente por unas Fuerzas
mas, como proponan las otras armas. o golpe, de-
mocrtico" o putschismo obstinado: la manna por el se-
gundo camino. Sea como fuere, se saba desde el pnnclpI09ue los secreta-
rios de Guerra, general Solanas Pacheco, y de comodoro
Huerta, no gozaban de la confianza de sus sub?rdma?os. .
El plazo de respiro acordado al nuevo presidente des-
pus de su investidura fue de corta duracin. No obstante, .er: eLdls:urso
que pronunci ante el Congreso el! o de Arturo Frondizi adopto una
actitud "civilista" serena y firme para dirigirse a
Despus de haberles rendido homenaje por su eontribucin al
miento de la democracia, prosigui: "Hoy el pas retorna a senda-const-
tucional., , De aqu en adelante las Fuerzas Armadas no deciden. Ahora de-
29 El almirante Isaac Rojas se refiri al episodiopara el
de la marina. La interpretacinesobviamentenuestra. EntreVIsta Citada con e a mi-
rante Rojas, 26de mayo de 1970.
161
163
. . bi decidido no asistir al banquete de cama-
portaaviones para la manna, ha la b R cordemos que en esa ocasin el
radera, ste no pudo llevarse a de Defensa un memoran-
secretario de Aeronutica presen o a , a la compra de un portaaviones,
dum en el que la fuerza aerea se ?P?dmd
a
de la armada con relacin a las
, li ' una snpenort a . [i '
porque ello rmp no de' aria de tener corisecuencies po incas.
otras armas, supenondad qued ' Jo fue un incidente aislado. Revelaba
Lo de la cena de en la marina. Los partida-
una intensa fermentacl
on
politl:a camiento no inclua el golpe de es-
ros de Aramburu, cuya estrategIa ultras. El capitn de nav?
tadc, .se en. Naval y antiguo jefe de la Ca,sa MI-
FranCISCO Mannque, drrecto; 1h br de Aramburu en la marma- El
litar del ex presidente, parecIabsler.e , Ofi
to
uen ciclo de conferencias dictadas
" 'suesta ecIrnIen " ti
4 de julio inauguro en , b 1t a "La Repbhca Ysus ms 1-
, dl t politices so re e em di
P
or conocidos mgen es iti o' a los civiles que acu 13n a
di o de apertura crt le '
tuciones" .31 En s"? lscur,s. esminti las "conspiraciones y otras
los militares con fines d tit d militante en torno de la consigna
tudes clandestinas" y neral Aramburu: "Ni
q
ue sintetizaba el cammo mterme 10 edge s tarde declar en pblico:
, I f r a" Cuatro ras m . .
todo ni recurrrr a a ue z: . volucin" Sus supenores je-
, A d o qUIeren nmguna re . " .
"Las Fuerzas as n h das de arresto domiciliario-
rrquicos lo sancIOnar?,n con oc ,od d militar Ylos "estados de nimo" de
Ante el concesiones para calmar a las
los marinos, FrondlZl do lastre en el plano estrictamente poh-
giorres inquietas. ., n mensaie a las Fuerzas Armadas a
tico. E19 de julio, el dirigi u
I
que ma;caba claras distancias con
, I di s de difusin en e , dii
traves de os me 10 '1 . tas "La Argentma, lJO, no
respecto a sus aliados de ayer, lasminoras... Nada de lo qu.e
podr tolerar el al de em rendi una gira por las guarni-
el pas ha repudiado volve:a . P siento en Morn, donde
ciones. Visit a la vn- y la situacin econml
meti: "No bien el pas conSIga sern destinadas a nuestra fuerza
ca lo permita, las primeras adquscro b do del crucero General Belgrano.
area". Tres das despus desayune a o; te estabilizar lo ms pronto po-
Para Frondizi, en eralilrnpolrparofigrama desarrollista. Las prime-
U
' t afmderea zar e 1 L
sible el frente miar . iorid d al desarrollo petro ero. os
. ' . as dieron pnon a ,
ras medidas .. firmados dscreta Yamistosamente
contratos de prestaCIn de serVICIOS, 'que impusieron severas condi-
, . anas en su mayona, . , 1
compams norteamenc .. , nsible al tema del petro eo.
d
g
it ar a una opuuon se . 1
cienes, no tar aron en al' nes otorgadas al perorusmo as
, , t fueron as concestc , d
En un primer mornen o,. t y al ejrcito. Algunos das es-
que conmovieron a los da en la legislacin justicialista,
l
a ley sindica , msptra .
pus de votarse a nuev H 'Thedy por el Partido Demcrata
Id
I UCRP oracro '.. B f
31 CrislogoLarra e por r t Ordoi'i.ez por la democraciacrisnanaY 0-
Progresista, Palacios por los 15 as'que los cuatro quintos de los oradores eran
fi representando a la UCRI. "Un almuerzoen el LiceoNaval", La Na-
hombres de primera fila de la opOS1Cl n. .
cin, 5 de julio de 1958.
ciden los representantes del pueblo del cual forman parte los ciudadanos
que componen aquellas ... No deliberan ms ... Es el pueblo quien juzga a
sus mandatarios". Aunque Frondizi agreg que "a las Fuerzas Armadas
nosotros las queremos al servicio de la nacin y no como guardia preto-
riana del presidente de la Repblica", que no habra "partidismo en la fun-
cin pblica ni en las Fuerzas Armadas", y que stas, modernizadas y bien
equipadas, seran "el brazo impulsor del desarrollo nacional" , su perorata
para uso externo no enga a los protagonistas de la vida poltica. Tal
despliegue de wishfull thinkng no modificaba en nada las relaciones de
fuerza. No era presentando ante el Congreso un proyecto de ley en home-
naje a las Fuerzas Armadas por su accin poltica que Frondizi lograra ga-
narse la buena voluntad de los gorilas. '
Estos, vencidos "deslealmente", segn ellos, en las elecciones, no se
haban resignado sin embargo. En el seno de los partidos "democrticos",
particularmente en el radicalismo del pueblo, privado de una victoria que
crea asegurada, a partir del mes de mayo se pens seriamente en derrocar
al gobierno. El 11 de mayo, en una declaracin pblica, la UCRP lanz una
ofensiva .dirigida contra los radicales intransigentes "extraviados" por
Frondizi. "Este gobierno... es fruto de una concentracin de parcialidades
morales y doctrinarias encontradas y opuestas. Su aparente congruencia no
resulta de identidades filosficas permanentes y fundamentales, sino de
coincidencias accidentales en el logro de propsitos utilitarios... Por eso se-
r inevitable que lo nico radical de este nuevo gobierno, partidariamente
hablando, se acerque otra vez a la UCRP".
A partir del 18 de mayo, oficiales de las tres armas se reunan en el
Centro Naval en torno del contralmirante Rial para "examinar la si-
tuacin", ponindose en contacto con polticos civiles, radicales del pueblo
en su mayora, que tenan detrs de s una vasta experiencia como conspira-
dores. Se trataba. entre otros, de Zavala Ortiz, de Carlos Perette y de San-
tiago Nudelman.w
El 8 de julio .se hicieron pblicos los indicios de una crisis militar. La
cena anual de camaradera, a la que tradicionalmente asiste el presidente de
la Repblica, fue anulada. El incidente se originaba en la conspiracin que
se incubaba en la marina, agravada por la rivalidad que se haba desatado
entre las armas. El vicepresidente del Centro Naval, contralmirante Arturo
Rial, deba pronunciar un discurso. Como de costumbre, someti el texto a
consideracin de la presidencia, que rechaz su contenido, netamente opo-
sitor, y, considerando su tenor como un acto de indisciplina, impuso a Rial
ocho das de arresto. Como la fuerza area, inquieta por la compra de un
30 Esta versinde los hechos fue publicada el26 de agostode 1958 por la revista
frondizista Qu, y es reproducidaen el libro que publicalgunos aos despus su di-
rector, Mariano Montemayor, Claves para entender a un gobierno, BuenosAires,
Concordia, 1963, pgs. 183-184. Las personalidades polticas denunciadas negaron
haber participado en actividades conspirativas: pero, aparte de que mantener
simples "contactos" no constituye un delito, el desarrollo de los acontecimientos,
as como el testimonio de un hombre esencial de la tendencialiberal, el almirante
Rojas, parecenconfirmar esos asertos.
162
165
La crisis de la aeronutica confirm las sospechas de los militares hosti-
al gobierno, pero no fueron separados de sus cargos. Al conmemorarse la
revolucin de septiembre de 1955, el brigadier Medardo Gallardo Valdez
pblicamente: "Hemos asistido con estupor esta ltima semana a un
verdadero intento de desintegraci6n de la aviacin militar. Fuerzas extraas
operaban en forma negativa, auspiciando divisionismos... ". Las circunstan-
eran propicias para la ofensiva golpista de la oposicin civil que parecia
a menos a las instituciones democrticas que pretenda defender.
Ese mismo 16 de septiembre, el Dr. Zavala Ortiz de la UCRP no se an-
con rodeos: "No se puede escapar a una dictadura en marcha. En
camoio, cuando se est en vsperas de una dictadura se puede evitarla. Es
eso que no necesitamos militares ni civiles que esperen a maana para
a decirnos que estamos en un estado totalitario... Cul es la legali-
acatamiento se nos recomienda? Acaso la legalidad de la incerti-
dumbre? Alguien est seguro? Existe un ciudadano que se siente tran-
(... ) Saben el general, el almirante o el brigadier si maana conti-
en los mandos?" .
Algunos das antes, el jefe de los radicales del pueblo haba respondido
en forma ambigua, al preguntrselo por radio si era golpista o antlgolpista:
"Quienes hablan de golpismo pretenden ante todo desacreditar a la revolu-
cin como derecho natural de las sociedades" . No es sorprendente que una
revista musical se llamara "Un Gorila en la Corte del Rey Arturo" y que
proclamara en su publicidad: "No somos golpistas".
Mientras los radicales del pueblo y los amigos de Aramburu
33
se in-
quietaban por la existencia de un pacto secreto con el "tirano prfugo"
-negado por el gobierno- que conducira al pas a un "rgimen de tipo
falangista" , las organizaciones laicas manifestaban masivamente en la calle
su oposicin a la enseanza universitaria libre autorizada por el gobierno.
El Dr. Alfredo Palacios, eterno "maestro de la juventud", exiga en esa
ocasi6n la renuncia del presidente. Es en ese contexto que se origin el
problema con el vicepresidente.
El vicepresidente Alejandro Gmez, radical por temperamento,
hombre del partido y militante de la Intransigencia estaba turbado por la
orientacin poltica del gobierno que daba la espalda alas Bases Polticas
de Avellaneda. La importancia que tenan en las altas esferas del poder los
recin llegados de dudoso pasado "democrtico" yel descaro con que el
presidente trataba al partido que lo haba llevado al poder envenenaban las
relaciones entre un vicepresidente aislado y un presidente que exiga una to-
tal identidad de miras a sus colaboradores. Un exceso de lenguaje, hbil-
mente explotado por el ministro del Interior Vitola, una simpata ingenua
por los proyectos de reunificacin del radicalismo y de gobierno de unidad
nacional acariciados por la UCRP, bastaron en aquel momento para desen-
cadenar una crisis. Alejandro Gmez fue acusado de conspirar contra el
gobierno y de preparar un golpe de estado, o al menos, de estar en el secre-
to de militares golpistas. Pero Frondizi aprovech la ocasin para retomar
33 "El gobierno cometeria vil traicin si tuviera pactos ocultos que ha negado
reiteradamente", declar el general Aramburu despus de su entrevista con el presi-
dente (La Nacin, 11 de septiembre de 1958).
164
Ia public una declaracin condenand ' ,
la presIdencia y particularmente "la caos' la poltica neoperonista de
trumento que... promover el renacimientItuclOn de!a nica... ins,
e? la produccin". Aprovechaba 1 del totalitansmo y la anarqua
ctonal est lleno de penosos r a ocasin aadir: "El mbito na-
pr '. umores estos das El dl Ii
onunctarnientor pero esta' . fa lea rsmo no desea
. , seguro que ser el g b' ,
que SI no escucha al pas" .32 o terno quien los prevo,
El I;lfesidente no prest ninguna aten " . .
menos .sInceros de colaba . . Clan a los cfrecimientoc ms o
poder restablecer la qlue,acompafiaban la declaracin Crea
antTb '1 'nen e terreno milita d '
. llera es, nacionalistas o Ion di . r apoyan o a elementos
rustas vctimas de las depuracio:
r
o remtegrando a oficiales no pero-
del ex comandante en jefe F . es gon as de 1956-1957. El retiro de oficio
Provocado una crisisde Jos Zerda, en noviembre de 1956, haba
c,!ando el presidente y su eran distintas ahora,
rece, al comandante en jefe del ann eronautIca, Ignorando, segn pa-
septiembre, al comodoro Krause a, tratar?n de reintegrar, a principios de
intencin de asignarle un P t' a retiro por el general Arambum con
el reemplazo de tres altos mando, El no_mbramiento de y
general de Defensa Antiar ' s (los comandantes areo de Combate
lin de los jefes de unidad y de Institutos) provocaron la
mu ' , s o lela es opuestos a , brami
mcaron por radio a todas las . , os nom ramlentos co-
Huerta, prohibiendo el acceso al la renuncia del secretario
tes, del secretario y del subsecretario de los
fueron arrestados; otros, entre ellos el a o. Los ofIcla,les indisciplina,
Elt1 de septiembre finalme t '1 comandante en Jefe, pidieron el
ero. El gobierno despus de h b n e, e comodoro Huerta cedi y renun-
cin qued doblemente creado el conflicto, retrocedi. Su posi-
El general Aramburu, llamado en e "
el 10 de septiembre, fue uno de los Insr a la residencia presidencial
ba la autoridad presidencial. El "rbit ores de,esa concesinque SOcava-
legalistas hechas por 1 ha.bIa un tanto. Sus
mo un ultImtum, estrechando un oca a ,termI?O de la crisis, sonaron co-
ba al presidente, El ex jefe del mas de hierro que rodea-
tos de incertidumbre vividos por 1 ' se refiri en ellas a los mornen,
tares que paralizaban todas las e y a los rum?res de sublevaciones mili-
claramente al gobierno ac
u
IV: ades, a la gente; luego
gunos desconocidos aunque caq e a notable influencia adquirida por al-
haba votado por un p preocupaba al pueblo, ya que ste
nencia gris, Frigerio de quien ICO. ataque se concentraba as en la emi-
los contactos con los'sindicato se, a que estaba a cargo de
de los que no era ajeno a
publica con hombres de clara Tt .' QUe.el gobierno maneje la cosa
sus antecedentes y actitudes u mr 1 que constituyan por
na xaranua solIda".
32 Declaracin de Crislogo L Id
UCRP, La Nacin, 25 de agosto de e, presidente del Comit Nacional de la
el control del bloque parlamentario de la VCRI y obtener declaraciones de
legalisrno y subordinacin por parte de los militares. Alejandro Gmez, ex-
pulsado de la VCRI, se vio forzado a renunciar. De acuerdo con el sistema
establecido por la Constitucin el vicepresidente no fue reemplazado. El
gobierno no sali fortalecido de esa defenestracin sin gloria.
Adems, la agitacin poltica se superpona a una situacin econmica
y social poco brillante. El semicongelamiento de salarios impuesto por el
gobierno de Aramburu a partir de 1957, ocasion, a principios de 1958, nu-
merosas huelgas en demanda de aumentos. Teniendo en cuenta su progra-
ma y sus bases electorales, el nuevo gobierno no poda hacer menos que re-
cuperar el retraso en la materia con relacin a los precios. Se decret en
consecuencia un aumento general de salarios del 60 OJo por encima de los ni-
veles de febrero de 1956. Su repercusin sobre los precios fue inmediata
provocando una fuerte reactivacin de la inflacin: entre mayo y diciembre
de 1958, el ndice del costo de vida registra un alza del 35 %. La incapacidad
de las autoridades para frenar tanto los aumentos de salarios como de pre-
cios profundiz el dficit fiscal. El reequipamiento del pas y su apertura a
los capitales extranjeros provocaron, por otro lado, una aguda crisis de ba-
lance de pagos. Para conjurarla lo ms pronto posible, el gobierno recurri
al Fondo Monetario Internacional, el que impuso un plan de reordena-
miento conforme a su filosofa liberal ortodoxa.s't
Los empresarios, descontentos e inquietos con el resabio neoperonista
de la nueva administracin -compartiendo al respecto el punto de vista de
los partidos "democrtlcosv-.., aplaudieron las medidas de austeridad dic-
tadas por el FMI, "rectificacin total de la poltica seguida hasta
entonces", segn la VIA, por ajustarse a las que siempre ha preconizado
esta confederacin patronal. Pero los trabajadores, golpeados por la infla-
cin y luego por la austeridad, reaccionaron enrgicamente, Las huelgas se
multiplicaron a partir del ltimo trimestre de 1958. Los severos conflictos
que afectaron al sector ferroviario en varias oportunidades indujeron al go-
bierno a decretar la movilizacin de sus empleados. La huelga de los petro-
leros de la provincia de Mendoza, considerada poltica (segn los medios
oficiales estaba dirigida por el Partido Comunista), provoc una muy dura
rplica gubernamental: la declaracin del estado de sitio que puso trmino
a las negociaciones emprendidas. Esta medida tuvo como consecuencia in-
directa la renuncia del secretario de Relaciones Econmico-Sociales de la
Presidencia de la Nacin, encargado de los contactos con los sindicatos,
Rogelio Frigerio, quien, junto con sus colaboradores, deseaba una poltica
ms conciliadora.ai
34 Sobre el plan de estabilizacin y los "consejos" del FMI, ver Eschag (Epri-
me), Thorp (Rosemary), "Las polticas econmicas ortodoxas de Pcrn a Guido
(1953-1963), Consecuencias econmicas y sociales", en Ferrer (Aldo) y otros, Los
planes de estabitizacin en la Argentina, Buenos Aires, Paids, 1969, pgs. 64-131.
-'5 La versin oficial (pero no pblica) de la crisis nos fue proporcionada]'501" el
antiguo subsecretario de Trabajo, Rubn A, Vi ru, que renunci en esa oportuni-
dad. Entrevista concedida al autor por R.A. Viru, 21 de mayo de 1970.
166
, li se en diciembre de 1958, el plan
Es en ese clima que c?menzo a ap recomendaciones del Fondo
de estabilizacin a estaba condicionada la ayu-
Monetario Internacional a cuyo rcad libre de cambios al tiempo que se
da financiera. Se estableci un t 1. (va Se busc reducir el dficit
implementaba una P?ltica, de salarios del sec-
del presupuesto mediante la contenclOnt y el mcremento de las tarifas de
ter pblico, el congelamiento de. es un 60 % las de subterrneos en
los servicios pblicos (las OJo) hasta entonces obede-
un 100 OJo y el precio del petr l' e.
0
unelev asimismo la tasa del impuesto
can a criterios puramente po IUCOS, se
a los rditos. . la en ci al causa de la depresin econ-
Esa poltica de austendad fue a pnn p '6" de la demanda provoc
'1' 1959 La contracct n
mica que atraves e pats en 'm leo La inflacin, lejos de retroceder,
una cada de la del e PAr' entina: 113,69 OJo en doce meses.
alcanz niveles todava inditos iad la g f leron una importante erosin.
. Los ingresos los redistribucin de ingresos en
La poltica deflaclOfilsta origino e d con la devaluacin del peso.
favor del sector agr?pecuari? b:
ne
comercial, los salarios rea-
Mientras se restablecl3 el de en 1958 a 931 en 1959.36EI con-
les (1943 = 100) pasaron del nivel'de vida popular, ba-
sumo de carne per cpita, exce e k en 1959. Las huelgas se muuipficaro:
j de 90 kg en 1958 a menos de 70 ,gilOmillones de jornadas de trabajo
slo en la Capital su
per0
4
:illones de trabajadores en doce me-
perdidas con la partlClpacIon de \' ., para volver a lanzar su ofensi-
ses. Los peronistas contribuido a elegir. En lo
va contra el "anpopu a.
r
. que te los nostlgicos de la Revol-
sucesivo, los golpistas no senan rucamen
cin Libertadora.
t
I peron
ismo la capitulacin ante los gorilas
La rup ura con e .
speraban los dirigentes pero-
El plan de austerida? fue el al gobierno para cumplir
nistas para dar por la trefua ompi cuando la poltica guberna-
sus compromisos. El f:ente e opositores deban padecer cierta
mental se precisaba, dIferencIan ose. . nte una mutacin que daba
. t 1criptoperomsmo a
miopa para clamar con ra e d temas del [usticialismo:
resueltamente la espalda a los,gr.an es Ii o social Frondizi fue el pn-
di . . cononuco popu Ism. . .
da nacional, mgrsmo e r', na visita oficial a los Estados Un-
rner presidente argentmo que rea IZO u
. . ' . de FIATJOECEI, 25 aos de la eco-
36 Las cifras un1Jzadas e.xtra1das tina Buenos Aires. FIAT, 1961: ast como
nmica v financiera de la Republlca Arg
en
t'citado pg. 96 Y de Consejo Federal
de (Eprime) y Thorp (Rosemary), ar
/,
decarr;/fo agropecl/ario e industrial.
" "onJ'unto para e "
de mverstones, Programa e
1962, pg. 42.
167
dos.a? El plan de austeridad permiti 1 A . . .
329 millones de dlares del FMI y Ea ,a b recibir prstamos por
fa restablecer la confi e . XI": an de los Estados Unidos. Pa-
inversiones las auto 'idad de los medios financieros internacionales y atraer
tos del y se en los gas-
administrativa implicaba la pri ti acin de La poltica de racionalizacin
tatales, generalmente izacron e. nmero de empresas es-
vueltas a sus legtimos pro ieta . y administradas. No slo fueron de-
ronista (grupo Bemberg) as,cfpresas requisadas por el poder pe-
sido estatizadas en 1945 t
a
,as empresas alemanas que haban
propiedad enemiga (DINIE) tar m,e Ul?aS.en los alcances de la ley sobre
no
los partidos de izquierda se oSpa PeroOlstas. o influenciados-por'
pitales privados, sobre tdo cu a entrega de colectivos o ca-
Frigorfico Lisandro de la To ala es os eran extranjeros. Los obreros del
ga y procedieron a la ocupacr:
e,
forde de quiebra, declararon una huel-
gobierno, que no estaba estadblecHlllento para evitar su venta. El
hecho ant 1 T . . a ce er ante los obreros como lo haba
Frondizi y el estado de sitio.
los huelguistas Al trmino di' al ejercito para intimidar a
arrestndose a 'numerosos 10 desat una drstica represin,
dicho que la huelga responsables frondzistas han
desde Montevideo por el delegado de p ro de la Torre estaba dirigida
subversivo a hacer parte de un plan
Pero, recurnendo al ejrcito pa t
despus de haber decretado la mo T
ra
ener el en las empresas,
en huelga, Frondizi demostr la dde los trabaJa.dores
deuda con los militares. Estos en e su social y contrajo una
cumphr funciones policiales y paliar ,se resbIgnaban a
tal; estaban decididos a hacerse accion gu ernamen-
luchar contra los eronist paga: muy cara la ayuda prestada para
los partidarios defex elegido gracias a los votos de
El clima social se deterioraba 'muy rpidamente y la' .
er . . l recrudeci s circunstancras
an prOpICIaS para e recrudecimiento del terrorismo. Los comandos de la
viaj los.Estados Unidos el 15de enero de 1959 en
Palm Beach 'el IS
r
sbUYOd' precisaPierre Salinger, se encontr con Kennedy en
ce octu re e 1961.
38 Segnel antiguo subsecretariode Trab . ". . .
accesorios de la huelga habra sido impedi I aJ? viru.. de los objetivos
dos. Es por esoque re rimic rr a VISita e Frondizi a los Estados Uni-
los grandes huelguistas e intervinoa cuatro de
39 Veral respectolas reflexi di'
nombrado subjefe de movilizacin er e coronel que en marzo de 1959 fue

124-126. . , ay su som ro, BuenosAires, s.e., 1970, pgs.
168
"resistencia" peronista se proponan demostrar que no era posible eludir el
problema del peronismo. La estrategia insurreccional del ex presidente
apuntaba menos a la toma del poder que a mostrar su fuerza creando un
clima de inseguridad poco propicio para los designios desarrollistas. A par-
tir de enero de 1959, numerosas bombas estallaron en Buenos Aires. Esos
atentados se producan en el preciso momento en que Fidel Castro entraba
a La Habana (coincidencia que algunos supieron aprovechar pocos meses
.ms tardej.-por 10 que se lleg a pensar que se trataba del inicio de un plan
global para incendiar el continente. La impopularidad del gobierno creca
da a da. Se lo tena por el gobierno de los grandes grupos industriales na-
cionales y extranjeros. El racionamiento del consumo de carne que se im-
puso para incrementar las exportaciones no contribuy a mejorar su ima-
gen.
Los conflictos sociales se volvan cada vez ms severos. Los paros ge-
nerales tomaban el lugar de los movimientos sectoriales. Los disturbios que
se produjeron en Buenos Aires en abril de 1959 fueron duramente reprimi-
dos. El presidente denunci a los comunistas (sus aliados de antao) yex-
puls a diplomticos rusos; pero no se prohibi la participacin del Partido
Comunista en las elecciones provinciales. El fortalecimiento de esa agrupa-
'cin en los comicios mendocinos causarla gran inquietud en el mbito
castrense.
Las elecciones de Mendoza marcaron el debilitamiento del partido de
gobierno y el descontento popular. Mientras que en 1957 la VCRl sola ob-
tena 76.683 votos, en abril de 1959 no consegua ms que 53.022. Los ven-
cedores de la consulta fueron una vez ms.los conservadores (demcratas
de Mendoza), que progresaron un 51 fIlo, y el PCA, que duplic sus votos
(33.300contra 14.897en 1958y 15.473en 1957). Numerosos votos peronis-
tas se habran desplazado hacia candidatos comunistas, como demuestra la
reduccin de los votos en blanco. En su edicin de ese da, La Razn titula-
ba: "Sacudi a la Repblica el resultado de la eleccin de Mendoza" .
Esos resultados inquietaron sobremaneraal ejrcito. El fantasma del
comunismo daba mayor consistencia a los rumores que corran de guarni-
cin en guarnicin sobre los allegados del presidente y sus verdaderos desig-
nios. Los militares se sentan especialmente conmovidos por la corrupcin
y los escndalos financieros. Cada acto del gobierno (en particular la firma
de los contratos petroleros) iba acompaado por trascendidos de malversa-
ciones o peculado. La aficin por el secreto en que se complaca Frigerio,
tanto por costumbre de hombre de negocios como por necesidad poltica,
as como los que ya se llamaban" Irigeristas" , contribua a agravar las co-
sas. Los oficiales no vacilaban en teorizar sobre ese fenmeno poltico-
moral y en integrarlo a sus hiptesis de guerra. El teniente coronel Amieva
Saravia escribi en-el nmero de abril-junio de 1959 de la Revista Militar un
artculo titulado "Reflexin sobre el comunismo" en el que puede leerse:
"Sin moral es imposible pretender dominar el comunismo... El comunismo
internacional conoce esto y tratade fomentar al inepto e inescrupuloso en
la funcin pblica de las democracias".
Las artimaas del comunismo son innumerables como las del demo-
169
nio. Este artculo, que reflejaba un ... .
alcance poltico: significa tiene un enorme
interior del gobierno, que la lucha contra el e enemigo se encontraba en el
contra una parte al menos del 1 abe comunismo pasaba por la lucha
El bri di . e eneo gu ernamental.
mandos de s ier Abrahirn, secretario de Aeronutica, convoc a los altos
cial. Los su: inquietudes y la poltica ofi-
discutibles, tanto por su a el gobierno de hombres
ideolgica el peculado y la int Y. ,anestl a como por su coloracin

no, eran otros tantos llamados aiord petrolera del gobier-
E
llO deben elegir a los funcionarios ni
n cuanto a las mal . us unciones.
binete cuidara de qvUe;SnaOclOnesd' el de la Aeronutica en el ga-
'. . que asen Impunes.
Simultneamente, el general Sol n P h .
reuni a los jefes del " it .as ac eco, secretario de Guerra,
de la que se haba enteJ:ardcIOopOpara redCtIfIcar una informacin distorsionada
. r con uctos no militar En los m .
rmnos que su colega de la fuer a ' , es. TI os mismos ter-
discutibles sobre lo . z a:rea, hablo sobre los altos funcionarios
la infiltracin en oficiales y sobre
la poltica no deba entrar b crculos, Advirti a los oficiales que
no habra nmgun pretexto al ejrcito y prometi que
Se estaba, en realidad ante una nuev .. . <
fuego; los escndalos no poltica. hay humo sin
pecialistas en guerra psicolgica 40 L de afiebradas de es-
tanto en las adjudicaciones de contrate corrupcion nnperaba por doquier,
negociaciones con delegados par!f. del Estado en las
puntos de vista de la oposicin d '. b \ S rru nares, compartiendo los
F
. , ' enuncia an el poder "par 1 1 ". id
p.or ng:no, a quien se le haban atribuido de' a o ejerc o
era, funciones paraministeriales tan am li ' spu:s de prunera renun-
de mayo, Frigero renunci por sesund p ras A mediados
oficiales, incluso la de asesor prpsid \ez:. Dimiti a todas sus funciones
den legal". En su carta de re "". encta '. para salvar el imperio del or-
nuncia tambin denu . 1 "d .
yuntura econmica -catica herenc di' !1
cIa
a ramtica co-
la e sometmento y del odio-".
40 Sin pretender subestimar la intoxi , ,
ciales, la tesis de la "guerra esp:-
mero yderrocar ?espusa Frondizi mediantela P:l-
el y la sin relacincon la realidad- pareceser
a. es la posicin oficial de los frondlzistas desarrollada en Florit (Carlos A )
.,

compl t te i e a acton, no parece haber SIdo
de de sob:e el escndalo
propiedad Pjaro Blancodenunciados del tngo, msobre el de la
170
La partida de Frigerio estuvo precedida y seguida por una ola de re-
nuncias ministeriales que afect sobre todo al personal poltico extrapartida-
rio, allegado al ex secretario de la presidencia. La reorganizacin de los ser-
vicios presidenciales trajo aparejado el 5 de mayo el apartamiento de los fri-
geristas Schmukler y Ovidio Zavala y la renuncia de uno de los pocos ofi-
ciales sinceramente desarrollistas, el coronel Guglialmelli. El general Uranga,
lonardista pasado al frondizismo, renunci el 13 de mayo a la direccin de
Yacimientos Petrolferos Fiscales. Tres secretarios de estado cuyos departa-
mentos eran acusados de haber encubierto o favorecido malversaciones,
entregaron igualmente su renuncia: Jos Carlos Orfila se alej de la secretara
de Comercio, Antonio Lpez de la de Finanzas y Alberto Lpez. Abuin de la
de.Transportes. Finalmente, el ministro de Relaciones Exteriores y el secreta-
rio de Agricultura y Ganadera siguieron el mismo camino.
Esas renuncias en cadena reclamadas por los militares -c-se trataba de
los funcionarios de dudosa ideologa que se haban convertido en su fobia
permanente- no apaciguaron sin embargo. a los gorilas. Los dioses tenan
sed. Y cada concesin del presidente generaba un nuevo avance del poder
militar sobre el poder civil. La reorganizacin ministerial coincidi con una
verdadera rebelin militar que afect la guarnicin de Crdoba cuyo argu-
mento es significativo.
El secretario de Guerra relev de sus funciones y pas a retiro, a prin-
cipios de mayo, al comandante de la va Divisin, general Ernesto V. Cor-
des, designando en su reemplazo al general Grotz. Ante el "malestar" que
afect a los subordinados del general saliente, el secretario del arma previ-
no a los cuadros del ejrcito contra el sectarismo profesional de quienes
consideraban al ejrcito como un fin en si mismo. El general Cardes era un
hombre de la Revolucin Libertadora ligado a los medios civiles y militares
antiperonistas de Crdoba y Buenos Aires. La guarnicin de Crdoba se-
gua siendo un bastin fiel al espritu de la revolucin de septiembre. Es por
eso que, pretextando un cambio en la direccin de la Escuela de Paracaidis-
tas, veinte oficiales pidieron su traslado. El secretario de Guerrarespondi
a ese estado de rebelda latente con el arresto de varios oficiales. La utiliza-
cin de las tropas contra los ferroviarios y los bancaros cordobeses en
huelga precipit los acontecimientos. Los jefes militares de la guarnicin
exigieron la renuncia del subsecretario de Guerra, coronel Manuel Reimun-
"des, apodado el Dragn Verde. Se supona que trataba de establecer a la
vez ncleos en el ejrcito, depurndolo de sus elementos ultraliberales, y
asumir el papel de coronel popular. 42El 30 de mayo, Frondizi declar no
temer un golpe de estado y no creer en esa posibilidad. Pero el 18 de junio
42 El Dragn Verdeera tan pronto una logia militar comoel nombre de eseco-
ronel cuya estrella ascenda rpidamente desde el episodio protagonizado por G-
mezo Corra el rumor de que el subsecretariode Guerra mantenaseguidoscontactos
con drigentes sindicales (no fue ni el primero ni el ltimo militar argentino en ha-
cerlo) y que estaba estrechamente vinculadocon el ministrodel Interior, Vtolo, y el
subsecretariode Defensa, Bernardo Larroud. Ello bastaba para adjudicarle gran-
des ambiciones. Ver Montemayor (Mariano), op. cit., pg. 225, as como "Green
Dragonand gorillas", The Economtst, 26de septiembrede 1959. El Partido Comu-
171
prefiri dejar a Reimundes Iibrado la i .. -
la rebelin de Crdoba. En lugar deas a Ira dt lo; gorilas antes que reprimir
der los impulsaba a mayores ex' osegar os arumos, el retroceso del po-
o. , , rgencias.
La situacin se volvi decididam
antiguo ministro de Guerra O 'A
cnte
tensa la vuelta a la escena del
1
' ssono rana qtu ., d
os rebeldes cordobeses 'e it .' en, pomen ose de parte de
d 1
" . ' I mt 10 comunicados diri .di'
e ejrcito invitndolas a solid . gt os a as guarniciones
Solanas Pacheco le reproch' rblicarru con los rebeldes! Cuando el general
o PU rcamente el procedi . .
neral y ex.ministro respondi justific nd 1 muentc, el temente ge-
amonestacin" de los militares E a o os planteas y el "derecho de
do, el antiguo ministro secretario de esta-
expresiones de oficiales superiores q e a tu decisin de no atender las
sus inquietudes decid por' , ue cump ieron con su deber al exponer
ponsable con eos de la hacerme solidariamente res-
El general Ossorio Arana enrostra tambi
reprocha olvidar su pasado co b t len a su sucesor, a quien
apartado de los senderos que a e el "Usted se ha
no est integrado por personajes .01VI?ando que este gobier-
del dictador y agentes del comuni ,por la tirana depuesta, con socios
Pacheco de traicin, le echa a Solanas
pertinacia... ". ara. El ejercito esta SIendo destruido con
Al da siguiente de la publicacin d " .
nuevo subsecretario de Guerra . e esta filpica, el secretario y el
. . renunCIaron.
Pero las crtsrs poltico-militares no ocurr ' .
mente, sino que se desencaden b rn,an de ImproVISO ni aislada-
composicin de la autoridad : an Y, superponancreando un clima de des-
El 25 de junio de 1959 el poder legal.
voluntad, Frondizi haba no:b ddar al nuevas pruebas de buena
tn Alvaro Alsogaray Este o de Economa al ex capi-
de oficiales presidia ei Partid enedgoclOs perteneciente a una familia
d 1957
' o VICO TI ependiente que e 1 1 '
e obtuviera apenas 86 000 t" ' n as e eCClOTIeS
poltico-militar", dira ms os. Fue .factor de estabilizacin
Ehrard Ydel "mila ro alemn" rturo Frondizi. 43 Admirador del Dr
tabilidad en el el desarrollo a la
dilecta de su inspirador T ' SOCIal de mercado" , pre-
Mientras tanto la etelente Imagen. en el ejrcito,
marina en particula; manifestaroca Y armada se agitaban. Los jefes de la
rina, contralmirante Rodolfo esco.ntent? con el secretari? de Ma-
asegurado al gobierno contar con el ' qUdlen
l,
sm previa, haba
apoyo e arma, termmando por exigir
generalmente precavidocon lo
ejercito, hIZO suyaslas acusaciones ca t R' s rumores, sobre todo si se refierenal
ca ind " n fa eimundes d '
. mparan ola a la vezcon Pern con " enunciandosu nasserismo y
- no), El plan Frondizt analizado a luz Iraquies. Ver Codovilla (Vito-
forme rendido en la reunin del Comit Cea situacin y nacional, ln-
10y 11 de enero de 1959 'Buenos A' A ntral del Partido Comunista en los das
43 Luna (Flix), pg. 59.
. ' op. ctt., pago 46.
in
su renuncia. Se repeta la trama habitual: los rebeldes Y
sometidos a un tribunal militar; los jefes de la marina reiteraron sus exigen-
cas al presidente y pidieron su pase a retiro; el secretario Estvez present
su renuncia, la que fue inmediatamente aceptada. Una vez ms, Frondizi
abandonaba a uno de sus leales y entraba en componendas con los fac-
ciosos.
El mismo da de la renuncia del almirante Estvez, el nuevo secretario
de Guerra, general Elbio Carlos Anaya, antiguo ministro del rgimen mili-
tar de 1943, que haba dejado el servicio activo desde haca casi veinte aos
Yse encontraba apartado de las querellas del momento, design como co-
mandante en jefe al general Carlos Severo Toranzo Montero, hijo de un ge-
neral yrigoyenista de 1930. El contralmirante Gastn Clement fue nombra-
do al da siguiente secretario de Marina. A partir de entonces, los ultralibe-
vrales ocuparon el frente de la escena militar.
El general Anaya, sacado de su retiro para restablecer la disciplina, era
un soldado profesional que tena un elevado concepto de las grandezas Y
servidumbres de la vida militar. Ningn antiperonista poda darle lecciones
ya que haba combatido a Pern desde 1943; pero se enfrentaba a una dif-
cil tarea. Porque Pern no permaneca inactivo, como tampoco los parti-
dos "democrticos". Pern public, desde la Repblica Dominicana, el
texto del pacto secreto acordado con Frondizi. Aunque no fuera una reve-
lacin, esa estrepitosa confirmacin afect profundamente el prestigio de-
mocrtico del presidente y la confianza que le acordaba el ejrcito. La agi-
tacin antigubernamental de los militares resurgi sobre nuevas bases. Na-
die dio crdito a las declaraciones del ministro del Interior sobre la falsedad
del texto, ni a las del presidente, que neg (imprudentemente) "ante Dios y
ante la historia" la paternidad del pacto.
El nuevo comandante en jefe, ms cercano a Ossorio Arana que Sola-
nas Pacheco, no pretenda por su parte despolitizar al ejrcito. Antiguo de-
legado,ante el Interamerican Defense Board, el general Toranzo Montero
era el tipo mismo de militar marcado por la guerra fra. Su principal objeti-
vo pareca ser la depuracin del ejrcito de nacionalistas Yde partidarios de
Frondizi. Al poco tiempo se desat una controversia sobre sus atribuciones
que lo enfrentaron al inflexible secretario del arma, tericamente superior
jerrquico segn el organigrama oficial. ste se haba opuesto a que los co-
mandantes de la I" YIV
a
Divisin fueran relevados simplemente porque
contaban con la confianza del general Solanas Pacheco. Al no ser obedeci-
do por el comandante en jefe, el secretario de Guerra lo relev Ynombr en
su lugar al general Pedro Castieiras. Quince generales en actividad se ne-
garon a acatar la decisin ministerial, lo que comunicaron por radiograma
a las guarniciones. El general Anaya los arrest de inmediato. Contaba con
el apoyo de la I", Ira y Hl" Divisin, de la caballera y de la guarnicin de
Baha Blanca. La guarnicin de Crdoba, por el contrario, adhiri al rebel-
de: la IVa Divisin declar que el secretario del arma no contaba con su
confianza.
Con ese apoyo asegurado, el general Carlos S. Toranzo Montero, que
se consideraba imbuido de una "misin" moral en la que no poda fallar,
173
Mecnica y se autoproclam comandante en
fin,segn hizo saber, de restablecer la jerarqua, el principio de
autoridad y la disciplina en el seno de la institucin militar, sin ninguna in-
tencin de menoscabar el orden constitucional y el acatamiento a las autori-
dades de la Repblica", Pero ese golpismo respetuoso pareca haber presu-
mido demasiado de sus fuerzas, Tanques y tropas se dirigan desde Campo
de Mayo hacia la Escuela de Mecnica, donde comenzaban a llegar civiles
dispuestos a combatir. La aeronutica solicit la autorizacin de bombar-
dear el cuartel general del jefe rebelde, En esa situacin dramtica, la deci-
sin corresponda al jefe del Estado. El presidente Frondizi resolvi capi-
tular sin combatir. Sacrific a susecretario de Guerra y a los comandantes
legalistas, en tanto Toranzo Montero segua siendo comandante en jefe. La
insubordinacin daba buenos dividendos,
La decisin tomada el 3 de .septiembre dio por tierra con cualquier
apariencia de legalidad militar. El presidente, para "evitar un derrama-
miento de sangre", 44 se haba negado a imponer la disciplina, siendo que la
relacin de fuerzas le era favorable, perdiendo as la confianza de los ofi-
ciales que lo apoyaban y de los profesionalistas. Hasta los ms decididos an-
tifrondizistas le reprocharon al presidente su negativa a reprimir, acusn-
dolo de intentar disolver la unidad del ejrcito y la jerarqua militar, contri-
buyendo as a debilitar el aparato detensvos" para beneplcito de la sub-
versin comunista. Para ellos, la perversidad intrnseca del presidente nun-
ca estaba en falta: que reprimiera al antiperonismo o que cediera ante l, el
resultado siempre era malvolo.
A pesar del eufemismo de Alvaro Alsogaray, para quien con la crisis
quedaba "definitivamente establecida la supremaca del poder civil", las
relaciones entre ste y el poder militar salieron transformadas de ese episo-
dio sin gloria. Toranzo Montero, restablecido en sus funciones, confirma-
ba al presidente en las suyas! "No es un planteo poltico institucional", dijo a
los periodistas. "No deseamos el poder pclitlco... Queremos que el presiden-
te siga en su puesto". Un nuevo secretario de Guerra fue nombrado por in-
dicacin del comandante en jefe. El general Larcher, nuevo titular de la
cartera, se apresur a precisar: "Estamos mancomunados desde hace trein-
ta aos en un ideal comn de principios democrticos" . Se procedi a reor-
ganizar el Estado Mayor, siendo designados para ocupar los-puestos ms
importantes los generales firmantes del telegrama de solidaridad a Carlos S,
Toranzo Montero. En adelante, se dispuso controlar de cerca la guarnicin
de Campo de Mayo y, sobre todo, la divisin blindada legalista.
44 Esta cita fue extrada del memorndum que nos entreg el general Elbio
Carlos Aneya, pg. 6. '
45 CLQuinterno(CarlosAlberto), Historia reciente, Lacrisis poltica argentina
entre 1955 y 1966, Buenos Aires, Huemul, 1970, pg. 83.
174
El ejrcito y la subversin o la lucha revolucionaria contra el
gobierno legal
, . baio su dominio Los legalistas Ylos fron-
Los gorilas tenan el ejrcito a] 1 id nte Se abra un nueva pe-
dizistas hablan sido abandonadosl por e prelsa'do
e
de' un hombre, el coman-
, do por e proco
nsu
, El
rodo que estana marca " it vctima de las facciones.
. . t bTdad de un e]erCI o . .
dante en Jefe, y la mes a 1 1 d bo d el campo de sus atribuciones
general Carlos S. r uel que un diario de derecha
hasta abarcar las de aaqtomar un poder vacilante, Se
calific coma "Hamlet golpIsta, i de una d,'ctadura militar de futuro
, . ., la [nstauract n . ' d 1
opoma, por prncipto, a id d serlo feroz adversario e a
incierto, Demcrata o convenCI o consideraba: "Exhibirnos
"tirana", el general .Toranz
o
1 do nos traera un descrdito
con una nuva militar, ?nt,e e 'no podra evitar la parali-
definitivo, moral, pOlItICO Y conducira a un retorno de masas
zacin y sera el desastre", esta sI,tuacI, l a la de Cuba" ,47 Era en-
11
'" , una sttuact n an oga l
exaltadas que nos evana a, " que el general liberal jugaba al gato y a
tonces por miedo al T ban medios empricos, los ultralibera-
ratn con el presidente, Si bien ut .e d f id s El comandante en jefe los
les tenan sus objetivos claramente declaracin de carcter "reservado"
. , .' de 1960 en una ec 1 l it
preciso, en junio 'ba ante todo, de permitir' que e ej rCI o
hecha ante los generales, Se trata.: Llb tadora" "A travs de los as-
, f d 1 RevoluclOn 1 er . l
alcanzara' los mes e dice el comandante en jefe, el color actua
censos, pases y nOm?ramIentos, ., de la Revolucin Libertadora", Se
del ejrcito es el mtsmc ,que n Iornerado de delincuentes" con
consideraba per?,ll1s
mo
con su lnea poltica integ
ra-
objetivos totahtanos. El go . istas Esta lnea fue abandona-
cionista inicial estimul las siempre todo es-
da por-la presin de las Fuerzas rma als del retorno del rgimen
tmulo al peronismo, qfue a ni" Pero era dificil lograr la
d
., na catastro e nacto a. .
P
eronista con ucma a u l' mo se haba vuelto subversivo Y
. . 1" porque e peroms
1 ircito deba reprimir firmemente para no
practicaba un que el eran perjudiciales para la "recons-
dar paso al cqmumsm
o.
Las, e ec, d oda hacerse al respecto, sal-
miccin" del pas, conyalecIente aun. Na :rle'aba en los hechos en la pre-
vo mantener la vglanca se r cual medida poltica, de ultim-
sentacindememorndumsexlgIen o a o
turns o de del general Carlos S. Toranzc Monte-
El ejrcito, bajo la con UCCI t tra "todos los totalitarismos".
ro, se preparaba a luchar, organismos militares que esta-
Una mentalidad maccarthl,sta se .aj hipertrofia de los servicios de informa-
ban en busca de un robl no era algo pasajero. ,El rgano
clones comprobada ajo a 1
46 "To or not to golpe", El prncipe, mayo de 1961.
47 La Nacin, 29 de junio de 1960,
175
crea la funcin. . exigieron, en primer trmino, reemplazar a
las autoridades civiles en la represin del terrorismo y de las actividades
subversivas. El ejrcito no vacilaba en poner al poder civil en el banquillo
de los acusados. Se pas rpidamente de los reproches de excesiva manse-
dumbre a las acusaciones de tolerancia culposa, y hasta de complicidad. La
subversin estaba en el poder.
ataques fueron fuertes que el presidente se vio obligado a pro-
nunciar un discurso ampliamente difundido, en noviembre de 1960 recha-
zando las acusaciones de comunismo que se le hacan. No dej de referirse,
lo dems, al omnipresente "peligro comunista" , seguramente para sa-
a los factores de poder. Haciendo recaer principalmente sobre el
Partido Comunista la responsabilidad por la huelga de enero de 1959 en el
frigorfico Lisandro de la Torre, contribua a mantener la confusi6n exis-
tente entre peronistas y comunistas.ss
La del poder militar en reas de competencia del poder civil
fue espectacular a nivel provincial. En dos provincias sep-
tentrionales aparecieron focos terroristas. Un foco guerrillero intent6 en
vano implantarse en la provincia subtropical de Tucumn, mientras que co-
mandos de saboteadores asestaban sus golpes en el coraz6n industrial de
Para satisfacer a las Fuerzas Armadas, el gobierno central deci-
dIaplicar el plan Conintes sobre conmocin interna del Estado que daba
amplios poderes a los jefes de unidad. quienes podran as poner en prctica
sus antiguerriileras. Pero las autoridades provinciales y la inde-
pendencia del poder judicial subsistan, aunque los militares proclamaran,
com? en l?cha antisubversiva, que el pas estaba en guerra. En la Ar-
gentma segura Imperando el. estado de derecho, lo que dio origen a ml-
tiples conflictos con el poder civil y a querellas de competencia entre la jus-
ticiaordinaria y la justicia militar.
El mismo secretario de Guerra acus al gobernador radical intransi- .
gente de Tucumn, Celestino Gelsi, de no haber reaccionado con la sufi-
ciente energa contra los guerrilleros del "comandante Uturunco" .49El go-
bernador respondi incisivamente que estaba en tela de juicio la pericia del
ejrcito, se haba dejado robar material de guerra. y que no era nada
glorioso fusilar a muchachos de diecisis a dieciocho aos engaados por
algunos activistas peronistas en fuga. 50 El asunto termin en una interpela-
cin parlamentaria en febrero de 1960.
Las cosas fueron distintas en Crdoba, donde el sabotaje industrial
provocaba dafios materiales de importancia y causaba algunas muertes. El
informe Conintes del comandante en jefe sobre represin del terrorismo en
Crdoba, ampliamente difundido, haca graves acusaciones contra el go-
48 Frondizi (Arturo), El gobierno y el comunismo, Buenos Aires Presidencia
de la Nacin, 1960, pg. 9. . ,
49 El ' ' d d
estu 10 ocumentado sobre este intento guerrillero del que tenga-
mos conocmuento es el que apareci en El Obrero, diciembre de 1963-febrero de
1964, pgs. 33-48, firmado por Emilio Morales y titulado "UTURUNCO y las
guerrillas en la Argentina". .
50 La Nacin, 19 de febrero de 1960.
176
bernador Zanichelli, miembro de la VCRI: "qued demostrado no slo la
complicidad sino tambin que, en ocasiones anteriores al caso el
apoyo gobierno de la provincia y su la
equipamiento y armamento de grupos dicha acti-
tud en un propsito de defensa, de las nsttucones provinciales contra un
supuesto golpe militar en preparacin". El duro enfrentamiento que se
produjo entre el Poder Judicial y el ejrcito vino a en erecto, a un
arreglo de cuentas local. Los jueces se negaron a
de terrorismo a las autoridades militares, ante lo cual el ejercito ocupo las
crceles y requis al personal penitenciario. El gobernador, apoyado por.su
partido, protest. Los militares revelaron entonces que uno de los terrena-
tas {peronista) prfugos haba mantenido contactos el en
1958 y que las armas utilizarlas procedan del gobierno'. En
de 1958, el gobernador electo haba tratado de Jefatura poli-
ca expulsando a los jefes' 'gorilas" destacados por el ejrcito. La ?ohcia se
habla rebelado y declarado en huelga. Ante cualquier eventualidad, las
autoridades electas haban organizado entonces milicias discretamente ar-
madas de las que formaban parte algunos elementos peronistas. El
se haba aplacado pero no olvidado. Adems, la
de un gobernador frondizista con peronistas partidarios de la violencia, el
ejrcito atacaba la alianza electoral del presidente. .
En esa pugna de intereses, a pesar de las atribuciones del Poder JUdI-
cial reconocidas por la Suprema Corte, el tom partido
militares contra sus propios partidarios. Obedeciendo sus deseos,
a las autoridades legales y declar intervenida a la provincia. El presidente
tuvo que hacer pesar toda su influencia el bloque de!a VCRI
aceptara, .contra sil propia voluntad, votar la,l"?terven-
cin. As lo atestiguan los embarazados consderandos
solidaridad parlamentaria con Zanichelli y.el debido acatamiento al prest-
dente'. El presidente, en nombre de .los superiores intereses del desarr?llo,
libraba sus gobernadores a los gorilas, despus de haber hecho lo mismo
con sus generales. Los minigolpes de estado minaban la y socava-
ban el poder presidencial. La dura para aplicar el
econmico. Sin embargo, la anarqua militar se ampliaba. :La O?SeSIOn an-
tisubversiva de los altos mandos no impeda que se manifestara-la subver-
sin en uniforme, y que hiciera su aparicin un golpismo generalizado. A la
conspiracin permanente e institucional se sumaron las conspiractones am-
bulantes y espontneas de generales . .
El 12 de junio, en la soolienta provmcta de San LUIS, una umdad se
sublev y detuvo al gobernador. estaba
por el general retirado Fortunato GlOvannolll, quien leer por la radio
local una encendida proclama que denunciaba, entre otras cosas: "la
podredumbre que amenaza aniquilar las ltimas reservas morales de la so-
ciedad argentina ... una red de funcionarios en el go-
bierno, protegidos y adjudicados por el equipo tr.otsklsta dirigido personal-
mente por Frondizi... para instaurar la Repblica Popular marxista, co-
mo ltima etapa" . Los efectivos militares de la guarnicin no apoyaron la
177
proclama con demasiado entusiasmo, pero s lo hicieron numerosos ele-
mentos civiles y sobre todo los adherentes de la UCRP, poniendo al partido
en una delicada posicn.u Ese levantamiento de opereta no represent
ninguna amenaza, desde luego, para los poderes constitucionales.
Seisineses depus de esa desusada aventura, un general peronista in-
tent realizar un golpe de mano en Rosario. Unos cincuenta hombres ata-
caron, con la complicidad de suboficiales, el l l o Regimiento de Infantera.
El tiroteo dur varias horas y arroj un saldo de cuatro muertos (entre los
cuales un coronel peronista retirado, Julio "Barreda) y numerosos heridos.
El general Iguez, jefe del fallido intento insurreccional, se dio a la fuga.
Un ataque simultneo al Arsenal San Lorenzo de Puerto Borghi no tuvo
consecuencias. El bastin peronista de Rosario no respondi. Los obreros
del Frigorfico Swift, cercano a los cuarteles del regimiento, no se mo-
vieron. El presidente aprovech el incidente para fustigar a los que agre-
dan la libertad y pretendan restablecer la tirana. Era una manera cmoda
de ser considerado antiperonista, lo cual se haca necesario, porque, en vir-
tud de las promesas hechas y del restablecimiento del monopolio sindical de
la Central Obrera, la CGT deba entregarse a los representantes electos, o
sea peronistas, a fines de 1960; una grave crisis haba estallado, adems,
entre la presidencia y el comando en jefe a principios de octubre.
El detonante de la crisis fue como siempre el espinoso problema de las
relaciones entre el comandante en jefe, el secretario de Guerra y el gobier-
no. Todo empez con las crticas formuladas poreel Estado Mayor sobre la
orientacin de la poltica petr.olera. El general Charpy, representante del
ejrcito en Yacimientos Petrolferos Fiscales, present en una reunin de
generales un memorndum sobre la necesidad de reservar, por razones
estratgicas, la explotacin del sur de Comodoro Rivadavia a la empresa es-
tatal o a sociedades nacionales. Se trataba de un problema tcnico-
profesional que no pareca poner en tela de juicio, sino tangencialmente, la
firma de contratos petroleros concompaas extranjeras.
El presidente recibi un nuevo memorndum,con lo que se estaba en
presencia de un nuevo planteo. El general Larcher, secretario de Guerra,
declar, tras mantener una reunin con los generales, que el representante
del ejrcito en YPF estaba de acuer.do 'con el plan petrolero, que el proble-
ma ataa a la administracin de la empresa y que los contratos no se cues-
tionaban. Es decir que,conforme a sus funciones y a las exigencias de la so-
lidaridad gubernamental, el amigo de Toranzo Montero asuma la defensa
de la poltica presidencial. La crisis qued abierta cuando fue desautoriza-
do por sus pares.El general Larcher present su renuncia. Volva a repetir-
se la secuencia habitual. El general Aramburu se entrevist con Frondizi
para examinar la situacin y habl Con los periodistas haciendo crticas
abrumadoras contra el poder. Las reuniones-de oficiales se multiplicaron.
Los comunicados tambin, entre otros, los emitidos por YPF. Los llama-
dos a la calma lanzados por el secretario del arma desde el comienzo-de la
51 El Comit Provincial de la UCRP desautoriz a los miembros del partido que
participaron en la rebelin. CL La Nacin. 14 de junio de 1960.
178
crisis asegurando que el lado sur quedara reservado para YPF de nada sir-
vieron. El pretexto ya haba sido olvidado. Los altos mandos deliberaban,
analizando detalladamente todos los aspectos de la poltica gubernamental,
en particular, los problemas del peronismo y del comunismo. Los' 'frigeris-
tas", aquellos que haban negociado ennombre de un gobierno que no in-
tegraban, estaban en la picota. Tambin se atacaba la ley sobre aso-
ciaciones profesionales.
De los cnclaves surgi un planteo interarmas en que cada una de ellas
present al presidente, durante una reunin del.gabinete militar, un memo-
rndum sobre la actualidad poltica. El servicio de prensa de la presidencia
comunic que el presidente examin las sugerencias ... "ellas importan una
valiosa contribucin a la eficaz solucin de tales problemas" . Como
prueba de buena voluntad, el Poder Ejecutivo conden una vez ms a la
instauracin del totalitarismo ya sea comunista o peronista. Conden
igualmente, no retrocediendo ante ningn sacrificio, su propia poltica tal
como la vean los Estados Mayores: "en tal sentido quiere sealar que se
opondr a toda actividad poltica que so color de una aglutinacin o in-
tegracin en un partido democrtico, procure restaurar el rgimen despti-
ca que soport el pas o intente alcanzar los objetivos o designios destructi-
vos que persigue el comunismo internacional" .
Debemos reconocer que la presin era ms fuerte que nunca. El12 de
octubre, Frondizi lanz un pattico llamado al pueblo: "En ningn caso re-
nunciar", dijo. presionado por los "mismos intereses (que) derrocaron a
.Hiplito Yrigoyen en 1930". Frondizi reafirm su programa econmico y
neg una vez ms ser comunista, arguyendo las leyes sobre enseanza libre,
sobre inversiones extranjeras y los contratos para la explotacin privada del
petrleo. Al da siguiente, diecisiete generales pidieron su pase a situacin
de retiro. La prensa dio cuenta del memorndum de siete puntos del co-
mandante en jefe del ejrcito que reclamaba, entre otras cosas, la expulsin
de los frigeristas y peronistas del gobierno y la revisin de la ley sindical.
Frondizi replic publicando la versin dactilografiada de la reunin mante-
nida con el gabinete militar y dejando trascender el texto de la renuncia del
general Larcher. El prestigio del comandante en jefe se vio seriamente afec-
tado: el general Larcher denunciaba sus actitudes "rayanas en la irrespon-
sabilidad". Precisaba: "Nos encontramos en presencia de un oficial supe-
rior con veleidades de futuro dictador, ya sea por su propia vocacin, o por
ser instrumento maleable de una camarilla enquistada en sucomando con'
ambiciones inconfesables". El memorndum, agregaba el general Larcher,
contena' 'exigencias desmedidas que... podan conducir a romper la legali-
dad constitucional". La renuncia del general Larcher fue finalmente acep-
tada, pero rechazados sus trminos por insultantes. A raz de ello, tuvo que
comparecer ante un tribunal de honor. El general Carlos S. Toranzo Mon-
tero se impona, una vez.ms, pero no por mucho tiempo.
El general Tranzo Montero fue vctima de la desmesura. Triunfante
en la crisis del 12 de octubre, impuso su superioridad. Institucionalizando
-el planteo, el Estado Mayor se eriga en censor permanente de los actos del
gobierno, una especie de rgano de control paralelo (pero superior) al
179
Congreso. As, el ejrcito confeccion una lista de funcionarios sospecho- __
ses-de ser comunistas y la comunic al Poder Ejecutivo para que ste los
destituyera. En el Ministerio de Defensa Nacional se constituy una comi-
sin ad hoc para centralizar las informaciones referidas a la "penetracin
comunista". Elcomandante en jefe pretenda, adems, dar una coloracin
poltica homognea al ejrcito: trasladaba o.separaba de su cargo a los ofi-
ciales superiores que no eran de su agrado. El arresto de un general into-
cable desde el punto de vista profesional dej al general Toranzo Montero
en una posicin falsa. Los generales no lo siguieron y el secretario de
Guerra rechaz las medidas disciplinarias tomadas por el comandante en
jefe, su subalterno. Este renunci, pero en esta ocasin nadie lo imit. Los
oficiales estaban cansados de un activismo que poco tena que ver con su
desempeo profesionaL Toranzo Montero hacia poltica, lo que nunca es
bien visto en el ejrcito, y sin duda no supo dar a sus intervenciones la nece-
saria justificacin profesional.
Dos das despus de su renuncia, el 25 de marzo de 1961, el ex coman-
dante en jefe dio a publicidad una carta abierta al general Rosendo M. Fra-
ga, secretario de Guerra desde la renuncia del general Larcher, muy signifi-
cativa respecto de las relaciones entre el ejrcito y el poder civil. Despus de
recordar los peligros que amenazaban al pas y la lnea poltica que haba tra-
tado de imponer, el general Toranzo Montero atacaba personalmente al ge-
neral Fraga..' 'Ingres usted al gabinete nacional, a mi propuesta, no sin an-
tes contraer el compromiso implcito de gravitar en el gobierno para obte-
ner el cumplimiento de las exigencias planteadas".
De acuerdo con esta concepcin invertida de las relaciones entre el mi-
nistro y sus subordinados, el presunto "representante" del ejrcito en el
ministerio no haba cumplido con sus compromisos. El ex comandante en
jefe poda reprocharle con razn la falta de firmeza de su accin poltica
encaminada a presionar al gobierno para restaurar los postulados de la Re-
volucin Libertadora.
La renuncia del comandante en jefe signific una victoria para el go-
bierno. As lo sinti la oposicin ultraliberal. Las organizaciones paramili-
tares antiperonistas apoyaron al general. 52 Las felicitaciones que recibi del
almirante Rojas, ex vicepresidente, demostraron la importancia del revs
sufrido. Rojas calificaba al rgimen de "agente disimuladamente compla-
ciente de la penetracin acelerada del comunismo... y el factor aglutinante
de ambos totalitarismos", y peda a los argentinos (civiles o militares?) no
"dejarse engaar por los legalismos de utilera que estn muy lejos de
representar a la democracia" .53 En realidad, el pesimismo de ll.\s opositores
que militaban en el liberalismo extrema no vena al casa. El nuevo coman-
dante en jefe, general Poggi, no era considerado ideolgicamente muy dis-
tante del general Toranzo Montero. Por otro lado, la crisis cubana y las re-
laciones interamericanas proporcionaban a los golpistas y a la oposicin en
52 Como el Movimiento Cvico Revolucionario o el Frente de Entidades De-
mocrticas.
53 La Nacin, 2 de abril de 1961.
180
general los medios para llevar cabo una contun-
dente, contrarrestando el relativo Fortalecimientc de la gube:na-
mental, fruto del triunfo de la UCRI en las .elecciones parciales dea.bnl d.e
1961 de las provincias de Catamarca, Santiago del Estero, LUIS, MI-
siones y sobre todo Santa Fe. El inesperado
para muchos, permiti por lo dems despedir al supermntstro Alsogaray,
que se haba vuelto tan inoportuno como perfectamente Impopular.
La crisis cubana contra el poder constitucional
La ruptura entre los Estados Unidos y Cuba y el Fidel
Castro a Mosc se convirtieron rpidamente en datos de la poltica ntema
argentina, debido a la intencin del presidente de de.sar:ollar una
diplomacia activa, y debido igualmente a la. poltica intervencionista p.elos
Estados Unidos, sobre todo durante el goblerno?e ..
influjo, en efecto, que se realiz decisiva del dISPOSitiVo
litar interamericano y la conversin de los ejrcitos nacionales a la contran-
surgencia.HLas presiones ejercidas sobre los gobiernos del subcontine.nte pa-
ra hacerles adoptar las medidas contra Cuba ?eseadas por
adoptaron, durante su presidencia. fo:mas tan dIversas.como mltiples.
El embajador de los Estados Unidos en la Roy
hizo caso omiso de la reserva diplomtica y del pnncipio de no intervencton
en los asuntos internos de otros pases. Se inmiscuy en las luc?as entre fac-
ciones militares y entre armas. Habra a su gobierno rehusar
la venta de aviones de fabricacin norteamericana a
tina, por no merecerle absoluta confianza sus definiciones ideolgicas.
Frondizi dira de l: "conspiraba con la marina" .55 La su
relevo. Kennedy acept, a pedido del presidente el
lar de la embajada. Parece, no obstante, que la misin militar norteamen-
cana y algunos servicios de la embajada siguieron adelante, con mayor
discrecin por cierto, con la poltica de .
La cuestin cubana comenz en la Argentina con la reunin de can-
cilleres de la EA de agosto de 1960 en Costa Rica. En aquella el
presidente Frondizi, adems de las directivas referidas al tema de la
reunin (las "amenazas extracontinentales"), indic a la delegacin que
llamara la atencin a los Estados Unidos sobre los problemas del desarrollo
y una eventual ayuda norteamericana a las naciones del Por un
54 gemidei (Manuela), "Trente ans de poli tique extrieure I?tats Uns (1944-
1974). Quelques livres rcents", Revue francaise de science poi/tique, octubre de
1974, pg. 1069. .'.' 1
55 Segn las declaraciones que el ex presidente habra he,ch.b.a pe-
riodista Gregorio Selser en 1963. Ver su artculo: "l.Argentma, para que sirven las
misiones militares?", Marcha (Montevideo), 11 de enero de 1974.
181
l? cancillera argentina haba recibido la orden de condenar el" o
msmo internaciq; 1" . I e mu-
r .. nar-. por e otro Iado, sus consejeros econmicos deban
e? en confOrrnlda? Con la doctrina desarrollista, en mostrar la rela-
_ recta entre subversin y pobreza, entre revolucin y subdesarrollo
Sm para y Frigerio, la lueha ms eficaz cOntra el
n:
o
pasa a por de economias modernas y prsperas. Los frondi-
zstas eran partidarios antes de tiempo de la Alianza para el P o
Ello b t la onosi " r greso.
ciones dobles o para que a opostcron se conmoviera y. hablara de instruc-
es, y Como el defensor de los aspecto ,.
ministro. Arnaldo Musich),
VIV. as acusaciones de duplicidad. La presencia en P ,
en una de comandantes latinoamericanos del eneral anan:
a,
comandante en jefe del ejr.cito, a
nmico a: . s e se opuso: en a las Instrucciones de orden eco-
ti y apoye firmemente, SIn ser invitado, una ponencia de solidarid d
de Estado. De vuelta a Buenos Air:s,
tea del U" de octubre el asunto que tuvo cierto peso en el plan-
su al servicio del desarrollo y pen-
. que a guerra fna poda Instalarse por largo tiem o n 1
Arturo Fro,ndizi sus "buenos oficios" a Cuba E;-
. t dioS para zanjar sus diferendos en marzo de 1961. Los dos pas
e:;sa os rechazaron _secamente la buena voluntad argentina pero ella

para 9ue la oposicin acusara al gobierno de ':proteg, a

u a ,un pros comurusta.
sospechas no tardaron en confirmarse. En el clima tenso del m
desCpueb's de el desembarco
n en U a, e presidente Frondzi firm U
con el nuevo (y
pesar de q?e.el menciona la
cano y cristiano de. ambos pases. Se reprochaba a la Argentina ser
por el el momento en que ste se orientaba hacia el
el bloque afroasitico
que el gobernador del estado deRo m
Su
as
thaa'bd,e sd
e
supo
pap I d' 13 esempena o un
e prepon erante en flrma del tratado; se trataba del cuado del futu-
Brizz?la
h,
al se atribuyen ideas avanzadas,
, . . o se precisa a mas. Con todo Frondizi no se de
tuvo de 1961, con el consentimiento norteamericano, es
dad, recibi en Olivos al argentino Ernesto' 'Che" Gu . .
evara, muustro de
56 "L illerf d '" ,
a cancr eria a a ertva ,El prtncipe, septiembre de 1961
, 57 Como lo ante el Congreso el diputado Camet algunos meses des-
pues la :ntrevlsta. CL .Conil Paz (Albe,rto), Ferrari (Gustavo), op. cit., pg, 237.
" Segun las declaraciones del ex presidente Frondizi al diario italiano II Giorno
. (Miln), del 15 de febrero de 1968.
182
Industria de Cuba. Fue una verdadera provocacin para los militares que
-dio lugar a un intento de sublevacin rpidamente sofocado y aument el
malestar y la irritacin de los cruzados de la guerra fra.
Los militares reaccionaron ante el castrismo, en efecto, con una sensi-
bilidad exagerada. La sociedad argentina no se encontraba amenazada por
focos guerrilleros o acciones subversivas. La situacin estaba bien controla-
da y, en lneas generales, el pas se encontraba ms calmo que en 1959. Pero
debido al entusiasmo que su prestigio romntico despertaba en la juventud,
particularmente en los-estudiantes y en ciertos sectores peronistas, la refe-
rencia castrista era omnipresente. Algunos partidos tradicionales nada re-
volucionarios la adoptaron incluso para renovarse. As es como el muy li-
beral Alfredo Palacios, veterano del socialismo democrtico argentino, fue
elegido senador por su distrito de la Capital Federal, en febrero de 1961,
haciendo una campaa abiertamente pro castrista de gran repercusin. El
Partido Comunista lanz una activa campaa de solidaridad con el nuevo
rgimen cubano, y cualquiera que sostuviera pblicamente una poltica
amistosa para con La Habana contara, llegado el caso, con su apoyo elec-
toral.
De todos modos, la lucha poltica en torno del problema cubano era
ms intensa enel frente de la poltica exterior. Los Estados Unidos desea-
ban que se tomaran sanciones contra La Habana y que Cuba fuera excluida
del concierto de naciones americanas. Muchos pases, la Argentina entre
ellos, se mostraban remisos a aceptar esa imposicin, en nombre de los
principios de no intervencin y del derecho de cada pueblo a buscar su des-
tino. La diplomacia norteamericana utiliz todos los medios de presin a su
alcance para provocar una reunin de cancilleres de la EA que votara se-
gn sus deseos. En ese sentido, los Estados Mayores nacionales que haban
adoptado una concepcin internacionalista y "occidental" de su funcin y
que se consideraban al servicio del "mundo libre", constituan un enlace
interno muy eficaz para modificar las politicas gubernamentales. 59
As se daban las cosas en fa Argentina, donde, en un clima de guerra
fra en el que individuos sospechosos y agentes de informaciones extranjeros
complotaban de comn acuerdo con militares de honor quisquilloso, pare-
ca que todos los golpes contra el gobierno estaban permitidos.
En octubre de 1961, un exiliado cubano, Frank Daz Silveira, present
a la prensa las fotocopias de ochenta y dos notas diplomticas confiden-
ciales de la cancillera cubana dirigidas al encargado de negocios cubano en
Buenos Aires. Esas notas, escritas con claridad, daban cuenta de contactos
mantenidos con altos funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores
argentino, emitian juicios sobre el personal militar y los jefes del ejrcito y
daban la impresin de que Cuba conspiraba para derrocar al gobierno ar-
gentino! "La publicacin de los documentos, escriba el corresponsal de"La
Nacin en Nueva York, es probable que induzca a la Argentina... a romper
con La Habana" .60 El procedimiento era bastante grosero y los textos pa-
S9 "Curso de guerra contrarrevolucionaria", La Nacin, 3 de octubre de 1961.
60 La Nacin, 10 de octubre de 1961.
183
:1
recan redactados por propagandistas especializados en anticomunismo 61
El gobierno desbarat fcilmente la maniobra. Acept examinar los origi-
nales, solicitndolos a los exiliados cubanos; el grupo de Miami que haba
las ochenta y dos fotocopias, termin por entregar treinta y dos
ongmales que, -en lo esencial, no coincidan con los documentos recibidos.
Se llam en consulta a expertos militares de los servicios de informaciones
los que descubrieron un documento falso. La cancillera decidi cerrar el
expediente y-dar, el asunto. Pero el mal estaba hecho, princi-
palmente en el ejrcito donde se daba mucho crdito a los cubanos "parti-
darios de la libertad", escapados del "infierno. castrista" que el gobierno
tratado con cierta desenvoltura, para cubrirse, y sin ir al fondo de la
cuestin.ez
Todo estaba listo I?ara la 8
a
reunin de consulta de cancilleres de
pases miembros de la EA que tuvo lugar en Punta del Este en enero de
1962. La Argentina se haba abstenido de votar a-favor de la convocatoria
de esa conferencia. La delegacin argentina recibi precisas instrucciones:
"A pesar de la guerra fria y los intereses egostas que se esconden detrs de
ella, a pesar de las reiteradas tentativas de penetracin que realiza el comu-
nismo nos cabe a nosotros, los argentinos, dejar claramente
establecido que lo que se est discutiendo en Amrica no es la suerte de un
caudillo extremista que se expresa a favor de un orden poltico que nada
tiene que ver con la realidad de nuestros pueblos, sino el futuro de un grupo
de naciones subdesarrolladas que han decidido libremente acceder a niveles
ms altos de desenvolvimiento econmico y saciar'. La consigna que se
desprenda era simple: "Salvar la unidad del sistema interamericano y por
ello nos abstendremos de votar sanciones que puedan vulnerar el principio
de no intervencin" .63
Los militares pensaban exactamente lo contrario. Lo probaron y lo de-
mostraron. El delegado argentino ante la Junta Interamericana de Defen-
sa con asiento en Washington vot por la expulsin de Cuba! Mientras tan-
ta, en la Conferencia de Punta del Este, el ministre de Relaciones Exte-
riores, Crcano, se abstuvo, junto -con Brasil, Mxico, Chile, Bolivia y
Ecuador, de votar la medida de ostracismo reclamada parlas Estados Uni-
dos. Esta fue aprobada por catorce naciones, las que, salvo una (Uruguay),
haban roto sus relaciones con Cuba despus de que lo hicieran los Estados
61 Segn Diaz Silveira, el gobierno de Fidel Castro habra intentado crear es-
guerrillaen la Argentina y utilizadouna red de contrabando de droga para
introducir armas y propaganda por el norte dela Argentina. Todos los frigeristas del
Palacio San Martn eran calificados elogiosamente por losservicios "diplomticos"
cubanos; los liberalesestaban calificadoscomo extremadamentepeligrosos.
La importancia que los militares atribuyeron al episodio y la poca fe que les
merecan las denegaciones gubernamentales estn muy bien reflejadas en el libro de
Fernndez (coronel A.), Democracia y comunismo, BuenosAires, Crculo
Militar, 1962. Ver particularmenteel tomo n, El caso de la documentacin cubana
enviada a la Argentina, pgs. 261-301.
63 La Nacin, 4 de febrero de 1962, Estas instrucciones fueron citadas por
Frondizi en Paran.
184
Unidos. Nada pudieron las numerosas presiones que se ejercieron sobre el
gobierno y la opinin de Buenos Aires.
64
Las reacciones internas ante la abstencin fueron virulentas. Las
reuniones militares se multiplicaban febrilmente. Los grandes nombres del
ultraliberalismo, el almirante Rojas, el general Toranzo Montero, hacan
encendidas declaraciones. El teniente general Ossorio Arana aprovech la
ocasin para denunciar a "los hombres que han integrado el Socorro Rojo
Internacional y militan en las filas de las ms variadas tendencias del comu-
nismo, pugnan desde los ms altos cargos oficiales para imponer principios
lesivos al espritu de la Constitucin Argentina" . Los tres Estados Mayores
se concertaron y los tres secretarios militares se reunieron con el mmstro
del Interior. El secretario de aeronutica emiti la orden general n'' 29, diri-
gida a las unidades, en la que reafirmaba su posicin occidental y su
ridad con todos los pases que haban asumido la defensa del mundo libre,
y recordaba que no tolerara la menor amenaza estilo de
Los militares presentaron un nuevo memorandum a Frondizi extgten-
dale la ruptura con Cuba, la depuracin de los frigeristas del Ministerio de
Relaciones Exteriores y la destitucin del ministro Crcano. Frondizi trat
de ganar tiempo y, despus de algunas dilaciones, contraatac. El 3 de
febrero pronunci en Paran un violento y pattico discu:so que
ca su estilo electoral de 1957-1958. Despus de haber explicado la posicin
argentina atac los' 'elementos reaccionarios que se oponen a la liberacin
y al desarrollo" de los pueblos y aludi a los monopolios sin mencionar a
las Fuerzas Armadas. Pero ese llamado al pueblo cay en el vaco. No hubo
ningn apoyo popular y nadie se moviliz en favor de Frondizi, ni siquiera
los que aprobaban la posicin argentina en Punta del Este.
coherencia aparente -haca imposible cualquier alianza, aunque fuera tcn-
ca, con un gobierno profundamente impopular.
El discurso de Paran alej de l incluso a los moderados que comen-
zaban a considerar que Frondizi, a pesar de su pasado y de sus debilidades
se haba vuelto razonable. La revista catlica Criterio escriba al respecto:
"el discurso de Paran demuestra que si bien y con todas sus ambigeda-
des, la poltica econmica del gobierno nacional como
una poltica de derecha, la vertiente radical de la UCRI sigue transitando a
travs de la poltica exterior, por un latente misticismo de izquierda" .65
As, pues, con su reaccin tan inesperada corno intempestiva, Frondizi
perda todo su apoyo.
La presin militar se hizo pblica y ostentatoria. Los jefes de las tres ar-
mas, incluyendo a los secretarios, se abstuvieron de asistir a toda
oficial. Un banquete de platos vacos salud as la llegada a Buenos Alfes
del ex rey Leopoldo de Blgica. El boicot venci la inusitada resistencia,del
64 Diversas manifestaciones se sucedieron en Buenos Airespara que el gobierno
modificarasu decisin. Algunosexiliados cubanos dieron una conferenciade prensa
para ilustrar a la opinin pblica sobre el rgimen castrista.
6S "Punta del Este y la coexistencia pacfica", Criterio, 22de febrerode 1962,
pgs. 123-125.
185
1
presidente y el8 de febrero la Argentina rompa sus relaciones diplomticas
cap. La Habana. El poder presidencial haba llegado a su nivel ms bajo.
Los idus de marzo
La proximidad de las elecciones parciales para renovar entre dos o varios
gobernadores provinciales mantena bajo una extrema presin a la clase po-
ltica, civil y militar. Frondizi saba que se jugaba su ltima carta. Si conse-
gua vencer al peronismo en el terreno electoral, su poder resultara no slo
fortalecido, sino engrandecido, transmutado. Sera el hombre que habra
vencido democrticamente a los peronistas, el presidente que habra resuel-
to un problema espinoso, alejado un peligro lancinante. Mal elegido, en
adelante contara con una legitimidad irreprochable;' poco importaba que
hubiera llegado al poder, en febrero de 1958, con los votos peronistas. Ad
augusta per angusta...
Faltaba lo esencial, es decir los medios. Dejar que los peronistas pre-
sentaran candidatos en las principales provincias constitua de por s una.
audacia, significaba correr un riesgo incalculable. Rehusar la facilidad de
las proscripciones, declarar que la legalidad era para todos representaba un
'gesto democrtico bienvenido, pero tambin era como ponerse al borde del
abismo. No se habla acusado bastante a Frondizi de querer restaurar la ti-
rana? La incgnita era evidentemente la actitud de los. peronstas.
Estos se haban entregado a una oposicin sistemtica, irreconciliable.
No se detenan ni ante la provocacin, ni ante la violencia verbal ms extre-
ma. Cuando se les brind la posibilidad de presentar a sus propios candida-
tos, designaron a Pern como postulante a vicegobernador de la provincia
de Buenos Aires. No vacilaban en recurrir a cualquier insulto en su propa-
ganda. Aprovechando el aura castrista, exaltaban el poder de las armas y
prometan el paredn a sus adversarios.
La violencia de los ataques era del agrado del ministro del Interior, V-
tolo, que diriga -la campaa gubernamental. Frente al peronismo insurrec-
cional que invocaba a La Habana, reciba el apoyo de los comunistas y de
los socialistas de izquierda, la VCRI representaba el orden, la paz social, la
democracia y la seguridad.
El ministro del Interior denunci la formacin de un frente castrista a
travs de la candidatura de Framini, dirigente del sindicato textil, a gober-
nador de la provincia de Buenos Aires.ce La insistencia sobre el apoyo de
formaciones marxistas y sobre el carcter clasista de la candidatura era sus-
ceptible de despertar al fantasma de un nuevo 17 de Octubre. La VCRI in-
tentaba de esa manera canalizar el antiperonismo, obtener los votos de la
mayora silenciosa.
66 Los peronistas retiraron la candidatura "provocadora" del general Pern
para formar el binomio Pramini-Anglada.
186.
El mismo presidente abandon pocos das antes del18 de marzo, fecha
de las elecciones, su actitud de repulsa de los "extremismos peronista y an-
tiperonista", para atacar drsticamente la campaa de los justicialistas,
mensajeros "del odio y de la violencia". El ministro del Interior, que haba
movilizado todos los recursos del poder, previno a los electores sobre la
aventura que significara una victoria peronista. Los militares contenan el
aliento.
La jugada de Frondizi slo era temeraria en apariencia. Fiel partidario
de las negociaciones discretas y de los arreglos entre bambalinas, el presi-
dente se haba puesto en contacto con la direccin poltica local del peronis-
mo. Exista un acuerdo que dispona el retiro in extremis de las candidatu-
ras justicialistas. Nuevo pacto, nuevo trato? Lo haba decidido Pern?
Sin duda, pero el lejano jefe aprobaba en lo esencial las relaciones de fuerza
loc-ales. Ahora bien, un grano de arena vino a bloquear esa combinacin
tan bien preparada. El obstculo imprevisto era la actitud de los cuadros
sindicales combativos y de una tendencia poltico-sindical oportunista que
encarnaba un hombre del que volveremos a hablar, un hombre que ascen-
da dentro del sindicalismo peronista; dirigia el sindicato ms poderoso, el
de los metalrgicos, y controlaba al bloque de las 62 organizaciones pero-
nistas de la COTo Augusto Timoteo Vandor simbolizaba el nuevo poder de
los sindicatos. Representaba a un aparato poltico peronista de base sindi-
cal que se esforzaba por emanciparse de Pern. Ahora bien, negarse a reti-
rar las candidaturas, conseguir una victoria en las elecciones, significaba sin
duda provocar la intervencin de los militares ms antiperonistas. En caso
contrario, la vigilancia antiperonista disminuira y Pcrn tendra ms cam-
po libre. Las concesiones de 1958 no haban sido en vano,las de 1962 po-
dan ser igualmente fructuosas. La corriente vandorista propiciaba la pol-
tica que ellos estimaban ms desfavorable para Pern, la mejor en conse-
cuencia para sus eventuales sucesores. Sealemos que, ms all de esas peri-
pecias oscuras, la presin y la movilizacin popular para derrotar al gobier-
no y para expulsar a los "hombres del FMI" dificultaban las maniobras de
Frondizi.e?
Las listas justicialistas triunfaron en Buenos Aires, Jujuy, Chaco, Mi-
siones, Neuqun, Ro Negro, Salta, San Juan y Tucumn. La VCRP gan
en Crdoba y la UCRI 10 hizo en la Capital Federal, Entre Ros, Corrien-
tes, La Pampa y Santa Cruz. Adems, los peronistas obtuvieron la primera
mayora en los comicios, con un 32 OJo de los votos.
El pas estaba en efervescencia, y podra decirse que artificialmente en
efervescencia. Como sealaba un comentarista moderado: "Se transforma
a la cuestin peronista en peligro peronista" .68 Las reacciones irracionales
67 Sobre la actitud de las bases sindicales y la corriente vandorista, ver Gazzera
(Miguel); Ceresole (Norberto), Peronismo: autocritca y perspectivas. Buenos Aires,
Descartes, 1970, pgs. 119-123. Este punto de vista favorable a vandor coincide con
el testimonio del antiguo subsecretario de Trabajo frondizista, Viru (entrevista cita-
da).
68 "La comedia electoral", Criterio, 22 de marzo de 1962.
187
h ~ las veces de una actitud poltica. Framini, un obrero, un sindicalis-
t ~ de Ideas avanzadas, gobernador de Buenos Aires! Una sensacin de p-
meo se apoderaba de las clases medias en los barrios residenciales. Volvan
I?s cabecitas negras! Se acercaba la hora de la revancha. Los militares parti-
ciparon de la autointoxicacin. El ejrcito patrullaba en Buenos Aires. Los
puentes fueron puestos bajo vigilancia militar, y e119 se procedi a levantar
el puente ferroviario sobre el Riachuelo. Se tema que se abatiera una olea-
da popular sobre la Capital.
Las reuniones polticas y militares se sucedan. El 19, presionado por
los militares, el presidente accedi a intervenir las provincias donde el justi-
cialismo obtuviera la mayora: Buenos Aires, Tucumn, Santiago del Estero,
Ro Negro, el Chaco. Anular las elecciones donde triunfaba el adversario era
una solemne torpeza. La opinin pblica ya no considerara al presidente ni
siquiera como un hombre de principios que trataba de imponer a los milita
res el respeto por la democraca.e? Habindose desacreditado el presidente,
los militares examinaban diversas modalidades para salir de la crisis: el
derrocamiento del presidente y la ocupacin directa del poder por parte de
las Fuerzas Armadas, la deposicin constitucional del presidente o una re-
forma constitucional que limitara sus poderes.
Frondizi reorganiz su gabinete y luego propuso, para juntar los peda-
zos, la formacin de un gabinete de unin nacional. Ningn partido quiso
discutir con un presidente sin autoridad que haba violado la legalidad de-
mocrtica. Frondizi recurri una vez ms a la mediacin de Aramburu; pe-
ro ste le asest el golpe de gracia, sugirindole que renunciara para salvar
el orden constitucional. La UCRP, imitando al Partido Conservador, pidi
la renuncia del presidente y la anulacin de las intervenciones. Frondizi se
neg a hacerlo. El nuevo ministro de Defensa, Rodolfo Martnez, propuso
un ingenioso plan encaminado a poner al presidente bajo tutela. Pero el
plan de Martinez fue rechazado.
E128 de marzo, los tres comandantes en jefe -c-Ral Poggi por el ejr-
cito, Cayo A. Alsina por la aeronutica y Agustn R. Penas por la marina-
exigieron la renuncia del presidente. Este se neg nuevamente y dio la or-
den de reprimir a los facciosos. Pero el general Poggi hizo arrestar al secre-
tario de Guerra. El ejrcito puso bajo su control las comunicaciones y ocu-
p el Congreso. Se detuvo al presidente yse lo condujo a Martn Garca. El
antiguo ministro de Economa, Alvaro Alsogaray, comentaba as la si-
tuacin: "Las causas fundamentales de la perturbacin que exponen las
Fuerzas Armadas es la percepcin intuitiva, acompaada por el convenc-
69 Los testimonios difieren en lo que concierne a la iniciativa de las interven-
ciones. Fueron impuestas por los militares y el presidente se vio forzado a apro-
barlas, o ste pretendi tomarles la delantera? La segunda interpretacin prevaleci
en la opinin. Segn el testimonio de un ministro de la provincia de Buenos Aires en
1962, el ministro del Interior y los altos mandos habran firmado un convenio secre-
to para que intervinieran las provincias donde haba triunfado el peronismo. Ver:
"Antecedentes acerca de la intervencin a Buenos Aires en 1962. El ex ministro pro-
vincial y actual diputado nacional Felipe Dlaz O'Kelly revela detalles ignorados del
proceso" , La Nacin, 27 de agosto de 1964.
188
miento de hechos concretos que indican que estamos sufriendo las conse-
cuencias de una maniobra comunista de alto vuelo, cumplida por el seor
Rogelio Frigerio" , 70
Los militares, por su parte, emitieron un comunicado justificando' su
actitud. "Las Fuerzas Armada') ... vigilaron la marcha del proceso institu-
cional con la mirada puesta en un solo objetivo: la plena realizacin de los
ideales de la Revolucin Libertadora. Tuvieron, por ello, que intervenir ac-
tiva y enrgicamente cuando la subversin totalitaria amenaz la vida y la
seguridad de los argentinos. Hicieron ms de una vez llegar sus sugerencias
y su consejo al gobierno en los temas vinculados con la defensa de la de-
mocracia" .
El presidente prisionero denunci en una violenta carta abierta a
quienes 10 haban derrocado exponindose a hundir al pas en una "guerra
social" que abrira "las puertas al comunismo". Olvidando que la UCRI
haba jugado la carta del antipercnismo mientras el Poder Ejecutivo repri-
ma severamente a los justicialistas, Arturo Frondizi evocaba "la unidad de
todos los sectores populares" y la necesidad de un "frente unido" . Afirma-
ba incluso: "Los ltimos comicios sealan que ms del 70 OJo del electorado
se ha pronunciado por el desarrollo econmico, la justicia social y la convi-
vencia democrtica". Las coincidencias "objetivas" se burlaban pues de
la historia! Pero Frondizi cuidaba el futuro.
Los medios liberales y conservadores tradicionales se regocijaron con
el desenlace que deseaban desde siempre. "Las Fuerzas Armadas ... se
vieron obligadas a derrocar la nueva dictadura que se haba entronizado
subrepticiamente, gracias a las alianzas inconfesables y al apoyo del comu-
nismo internacional", puede leerse en una declaracin de notables acad-
micos aparecida en La Prensa.tv En un editorial del 22 de abril, el mismo
diario sacaba la leccin de la crisis: el gobierno instaurado en 1958 siempre
se haba resentido por el "pecado original del Pacto". Pero cmo invocar
a la democracia y alegrarse al mismo tiempo por la impotencia de las fuer-
zas polticas argentinas para vencer democrticamente al peronismo?
Un ejrcito antnomo al servicio de Occidente?
De ninguna manera cabra reducir el tumultuoso episodio frondlzista a
una acumulacin fastidiosa de planteos y pronunciamientos, de declara-
ciones contradictorias, de huelgas insurreccionales y de medidas represivas.
En esos aos, tanto en el plano institucional como en el de las fuerzas pro-
ductivas, comenzaron a precisarse grandes lneas y transformaciones que
nas permiten comprender mejor el comportamiento de los diferentes prota-
gonistas. " . .
La misma secuencia puede encontrarse en las mltiples cnsrs. Un mo-
70 La Nacin, 29 de marzo de 1962.
71 La Prensa, 6 de abril de 1962.
189
delo de crisis militar, que permite apreciar las relaciones reales entre el po-
der civil y el poder militar, se destaca ntidamente. El presidente y sus ase-
sores se niegan a enfrentar a los oficiales sediciosos, los militares gorilas.
Ceden y abandonan a sus aliados, los oficiales legalistas, aumentando as el
nmero de descontentos y opositores dentro de las Fuerzas Armadas. Todo'
ocurre como si Frondizi considerara que no tiene el legtimo derecho de im-
poner la voluntad gubernamental al ejrcito, como si todo, hasta la obe-
diencia militar, pudiera negociarse. All se origina la postrante incompren-
sin de los profesionalistas, como el general Anaya, vctima de la crisis de
septiembre de 1959.
La autonoma de las Fuerzas Armadas respecto del poder civil era re-
conocida y estaba institucionalizada, lo que permite explicar el esquema de
las crisis. El presidente se compromete moralmente a no interferir en el fun-
cionamiento interno de las instituciones militares; y con motivo, stas se
consideran investidas de la misin de "vigilar" al presidente. Los jefes de
unidad eligen en cierto modo al comandante en jefe, y ste propone al
secretario de su arma, no a la inversa. Quienes comandan al ejrcito, a ve-
ces por su cuenta y riesgo, es cierto, son los jefes de unidad.
Dentro de ciertos lmites, la verticalidad jerrquica no ha sido elimina-
da. El sistema slo es "democrtico" y slo funciona de abajo hacia arriba
en la cumbre, y en forma muy imperfecta.
El secretario de guerra o el de aeronutica, y en menor medida el de
marina, es el ojo del arma en el seno del gabinete. "Debe" informar al pre-
sidente del punto de vista de su institucin y utilizar toda su influencia para
que las decisiones gubernamentales estn conformes a los deseos de los al-
tos mandos. Pero, sea por influencia del nuevo marco de actividad, sea por
toma de conciencia de la problemtica nacional y de las necesidades minis-
teriales, sea por la capacidad de conviccin de sus colegas del gabinete o
por el ascendiente personal del presidente, el portavoz de los militares se
transforma poco a poco en un emisario del Poder Ejecutivo ante el arma,
en un moderador de sta. La transferencia de lealtad provoca la crisis. El
secretario pierde la confianza de sus mandantes y, despus de un enfrenta-
miento en el que cada uno cuenta sus fuerzas, se impone el alejamiento del
secretario o del comandante en jefe.
Esta autonomizacin relativa del ejrcito coincide con la reformula-
cin de sus funciones. La mutacin estratgica que se produjo entre fines
de la dcadadel 50 y principios de la del 60 correspondi a la nueva coyun-
tura continental, a la redefinicin de las "amenazas" hecha por el Pentgo-
no. La coordinacin de los ejrcitos continentales en la lucha contrarrevo-
lucionaria se efectuaba, en efecto, impulsada por Washington y bajo su gi-
da. El ejrcito "politizado" de la RepblicaArgentina adhiri sin reservas
a las nuevas hiptesis de guerra que 'legitimaban profesionalmente sus prc-
ticas francamente extramilitares. La relativa autonoma institucional iba
acompaada paradjicamente por una heteronoma funcional que rompa
con los valores defendidos hasta entonces. La lucha contrae! comunismo y
la solidaridad con la potencia "lder de! mundo libre" se antepusieron a la
defensa de la independencia nacional y la preocupacin por el industrialis-
mo. La ruptura era tanto ms evidente cuanto que los militares atacaban a
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un gobierno que se negaba a alinearse sin condiciones con la diplomacia
norteamericana y que industrializ al pas ms que ningn otro anterior-
mente. Un desarrollo industrial que transformara la situacin de la econo-
ma nacional no convenca a la direccin ultraliberal del ejrcito, aunque se
basara en las inversiones extranjeras72 y convirtiera al pas en una filial. Se
trataba de un ejrcito "antinacionalista" que apreciaba la accin guberna-
mental en nombre de la defensa de Occidente.
En materia econmica, los gorilas no vean ms que la inflacin, la cri-
sis financiera, el dficit de la balanza comercial. Debe admitirse que el re-
equipamiento del pas despus de la "descapitalizacin" de la era peronista
caus un serio desequilibrio de las finanzas externas. El dficit del balance
comercial lleg a 496 millones de dlares en 1961. Pero, despus de la rece-
sin de 1959, la recuperacin econmica de 1960-1961 dej al pas un saldo
en realizaciones que tendra que haber resultado positivo para un ejrcito
que haba estado preocupado durante cuarenta aos por el potencial in-
dustrial del pas. Con todo, los militares tenan la tendencia de atribuir la
devaluacin monetaria o la contraccin del crdito a la corrupcin existente
en las esferas dirigentes!
Algunos sectores antigorilas minoritarios, algunas armas como la ca-
ballera o la aeronutica eran sensibles a la modernizacin de la economa
argentina, la que no poda pasarles inadvertida. A pesar del elevado costo
econmico y social, debido tanto a procedimientos "mercantilistas" como
a la falta de un plan nacional, es sin duda desde el punto de vista de la de-
fensa nacional que el desarrollismo es inatacable. La Argentina duplic en
1959 la produccin de 3,6 millones de metros cbicos de petrleo corres-
pondiente a 1946, y super los 15 millones en 1962; esa produccin abaste-
ca cerca de195 070 de la demanda interna. Con Frondizi, la siderurgia se en-
camin finalmente por la senda trazada en el plan Savio, bajo control mili-
tar. En 1961se inaugur el primer alto horno de SOMISA, yen 1963 el pas
produca casi un milln de toneladas de acero. El progreso de las construc-
ciones mecnicas no tena precedentes. A partir de 1959, la Argentina con-
t con una importante industria automotriz que produjo 130.000 vehculos
en 1962. La ampliacin de la red caminera iba a la par del aumento del par-
que automotor. Los desarrollistas tambin sentaron las bases de la qumica
pesada, de la petraqumica especialmente, lo cual se relaciona con la fabri-
cacin de explosivos y equipos militares.
El desarrollo industrial reclamado por generaciones de militares sensi-
bilizados por las dependencias crticas lleg demasiado tarde, o ms preci-
samente fue vctima de la guerra fra. Objetivamente, podran decir los de-
sarrollistas, el ejrcito debera haber apoyado el esfuerzo de industrializa-
cin emprendido por el gobierno de Frondizi. Pero las condiciones "subje-
tivas>! lo llevaban a combatir a sus promotores en el marco de una nueva
forma de guerra.
n Las inversiones extranjeras aprobadas en el marco de la ley 14.780 de 1958 .
pasaron de 14 millones de dlares anualesen 1958a 209 millones en 1959. El pas re-
cibi msde 550 millones de dlares de inversiones directasentre 1958 y 1962. Datos
extrados de la Revista de la Unin Industrial. abril de 1970.
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