Alveiro Enrique Aristizbal

Curso: El mundo del Nuevo Testamento

Feb-20-2014

ESTRUCTURAS DEL CRISTIANISMO ANTIGUO

El mensaje cristiano se extendi durante el periodo en que los libros del Nuevo
testamento se estaban redactando por todo el mundo greco-romano. Es
preciso preguntarnos de antemano cmo este mensaje caus un impacto y
una atraccin tan grande en unas aldeas de palestina y como se fue
propagando hasta llegar a ser una religin de Estado del Imperio Romano.
Es difcil elaborar una amplia explicacin de unos lineamientos que
determinaron la expansin del cristianismo en unas limitadas pginas; solo me
detendr en algunos personajes y algunas circunstancias que hicieron ms fcil
la propagacin del mensaje de Cristo.

Primero hay que sealar que las palabras y obras de Cristo no fueron
conservadas perfectamente; que fueron interpretadas y entendidas por un
pueblo que encarn su mensaje en su mente y su corazn y luego lo plasm
materialmente en unos escritos que llamamos palabra de Dios y estn
contenidos en la biblia, especficamente en el Nuevo Testamento.
En los primeros aos las palabras se transmitieron de forma oral; y no
podemos decir que por no tener escritos verdicos con puo y letra del mismo
Jess el mensaje es un invento de los apstoles. Debemos valorarlo como
cierto por su impacto existencial que comprometi y cambi el pensamiento y la
existencia de los que lo escucharon y lo tuvieron cerca. Al respecto Sanders,
dice: Creo que hubo continuidades entre lo que pens Jess y lo que
pensaron sus discpulos tras su muerte, y entre lo que pensaros stos y lo que
creyeron los cristianos de siglos posteriores. Pero tambin hubo cambios y
evoluciones. (Sanders, 2000, p. 18)
Pablo fue muy importante en la expansin del cristianismo primitivo. Sus viajes
misioneros formaron muchas comunidades en diferentes lugares y ciudades del
imperio y el Asia menor. No podemos decir que fue el nico que determin el
xito de la expansin del mensaje, es solo uno de los pilares que acompaado
de convicciones y circunstancias sociales favorables hicieron exitoso la
propagacin del mensaje. Por datos antiguos tenemos informacin que las
epstolas paulinas llevaron el mensaje a diferentes comunidades antes que los
evangelios. Luego hicieron parte del canon bblico. Las cartas de Pablo se
escribieron antes que los evangelios, y fueron reunidas y publicadas despus
de que hubieran sido escritos los evangelios. (Sanders pg. 20)
Jerusaln es el centro geogrfico de la comunidad cristiana; y Pablo lleva el
evangelio desde Jerusaln (Rom. 15, 19) por todo el mundo habitado y rene
entre los miembros de sus comunidades misioneras que no provienen del
judasmo una colecta para los pobres de entre los santos de Jerusaln
(Markschies, 2000, p. 3).
Es preciso afirmar entonces, que el cristianismo antiguo adopt y rechazo
costumbres judas y paganas; ya que su nacimiento se dio en este entorno. Si
comparamos el cristianismo actual con el antiguo nos daremos cuenta que han
habido grandes cambios y evoluciones, tanto en su comprensin como en sus
prcticas religiosas. Tambin podemos observar que hay cosas que han
permanecido y son propias y originales de las primeras comunidades.
Resumiendo entonces, el cristianismo nace en unas aldeas de Palestina, pero
su centro geogrfico fue Jerusaln; Luego el mensaje se fue extendiendo por
todo el mundo greco- romano, en ciudades como Antioqua y Alejandra.
Luego de que el mensaje llegara a Roma fue muy fcil su expansin, ya que el
imperio romano dominaba toda la iglesia de occidente y su posicin geogrfica
central era propicia para su cometido.
Uno de los primeros frutos de la actividad misionera de Pablo se dio en el Asia
Menor, precisamente en las ciudades de Lidia y Frigia. Al lado de Palestina se
da la concentracin ms densa de comunidades cristianas ( Markschies, 2000,
p. 8).
Es claro entonces, que cuando el mensaje lleg a Roma ya se haban
conformado por parte de Pablo en muy poco tiempo muchas comunidades,
incluso cuando Pablo lleg a Roma en el ao 61 d. C encontr all una
comunidad cristiana. ( Markschies, 2000, p. 10).
El alto grado de movilidad era caracterstico en el imperio romano en el primer
siglo, viajar era ms fcil de lo nunca antes haba sido. Las calzadas
comunicaban a todas las provincias. Recordemos tambin que roma
gobernaba Palestina.
Muchos viajaban en barco que era el mejor servicio que exista entre roma y
Alejandra. Esto haca muy fcil la expansin del cristianismo por parte de
telogos misioneros, soldados, funcionarios estatales y mercaderes.
Normalmente los viajes se hacan por cuestiones de negocios, pero los
telogos convertidos lo hacan en funcin de propagar el evangelio.
El medio ms fcil de comunicarse a distancia era por carta; al respecto dicen
Estambaugh & Balch (1993, p.5), los escritos de epstolas en el Nuevo
Testamento empleaban secretarios aunque Pablo normalmente aada una
nota final de su propio puo (1Cor.16:21).
Fueron muchos los factores que causaron la expansin rpida del cristianismo,
pero no podemos dejar de lado los primeros propulsores de la expansin del
Cristianismo: los apstoles; que obedientes al mandato de Cristo anunciaron el
evangelio a todas las naciones cercanas. Es notable entonces que las bases se
sientan aqu, en unos discpulos que recibieron el mensaje, que se sintieron
tocados en su corazn, en su existencia. Es un impacto que se fue propagando
en los acompaantes de Jess y que despus de su resurreccin esta
experiencia de fe, amor y salvacin fue creciendo y extendindose. los
primeros cristianos extendieron el mensaje de forma personal, testimonio y
ejemplo, a travs de sermones dirigidos a grupos pequeos( Stambaugh &
Balch, 1993, p. 69).
El xito del mensaje cristiano se puede entender desde una mirada nueva e
impactante frente a la vida y frente a Dios. Es un mensaje que suscitaba en el
pueblo un ambiente de liberacin frente a las cargas de la ley juda. Un
mensaje que era interpretado como una nueva y simple propuesta de amor; un
amor que era capaz de cambiar la sociedad. La predicacin misionera
cristiana habra sido tan simple que se poda experimentar como una gran
sacudida interior y expresarse en pocas palabras. (Markschies, 2000, p. 212).
Es claro entonces que la simplicidad del mensaje de Cristo llam la atencin a
muchos, y estos a la vez motivados por esta sacudida interior daban testimonio
ferviente de su fe. Continuamente eran ms los que se unan al nuevo
movimiento cristiano.
Segn Markschies al parecer el impacto fue la simplicidad de su dogma, la
precisin de sus normas ticas, y la oferta de una piedad conformada.
Impresion su monotesmo consecuente, capaz a la vez de integrar la
existencia de una persona en la vida de Dios: la seguridad de una unin con
ese Dios por la oracin. (Markschies, p. 215).
La esperanza de resurreccin y la llamada interior a la conversin mova a la
primera comunidad. Le daban una gran importancia al bautismo; era para ellos
como un segundo nacimiento. Jess y al menos algunos de los discpulos
venan del crculo de los bautizados por juan ( Markschies, 2000, p.70). Es
probable entonces que el bautismo cristiano tuviera su origen en el judasmo.
Unida a la esperanza de salvacin estaba el perdn de los pecados que
adquiran por medio del bautismo, que sellaba su conversin. El bautismo
vena aparentemente despus de la exposicin del mensaje cristiano. La
muerte y la resurreccin eran simbolizadas para el que se bautizaba en el acto
fsico de sumersin, enterrados con Cristo(Stambaugh & Balch, 1993, p.74).
El rico simbolismo del ritual bautismal permiti a los primeros pensadores
cristianos relacionarlo con los temas distintivos de la vida social cristiana.
Es pues el cristianismo un movimiento renovador, impactante, liberador y
sencillo, que le daba respuesta y sentido a la existencia humana; he aqu uno
de las respuestas entre tantas a la pregunta del xito de la expansin del
cristianismo, sin dejar de lado las circunstancias sociales y la influencia del
Imperio Romano como tomador y transmisor de la religin monotesta cristiana
que se propag an ms despus de que fuera aprobada por Constantino.
El impacto o sacudida interior inicial del cristianismo fue lo que firmo el pilar
inicial del xito en su expansin por todo el mundo.
el cristianismo joven reduca la complejidad y diversidad del mundo,
y lo haca as porque explicaba que el mundo es una creacin buena
de Dios, en la que la vida segn los mandamientos de Dios tiene
sentido. Con una tica sencilla y pocos preceptos se le deca al
hombre lo que tena que hacer. El Dios lejano se le aproxim con
Cristo. En lugar de una multiplicidad casi confusa de dioses con toda
clase de mitos ms o menos convincentes, el cristianismo predic
un solo creador del mundo, que camin por esta tierra en la forma
de su Hijo, un hombre verdadero (Markschies, 2000. P. 216)




BIBLIOGRAFIA
Markschies, C (2000).Estructuras del cristianismo antiguo. Madrid: Siglo XXI
de Espaa editores, S.A.
SANDERS, E.P (2000). La figura histrica de Jess. Navarra: editorial
Verbo Divino.
Stambaugh J.E. & L. Balch. D.(1993).El Nuevo testamento en su entorno
social. Bilbao: editorial Descle de brouwer, S.A.