Roldn jura fdelidad a Carlomagno. Manuscrito de un cantar de gesta, c. siglo
XIV. Feudalismo es la denominacin del sistema poltico predominante en la Europa occidental de los siglos centrales de la Edad Media entre los siglos IX al XV, aun!ue no "a# acuerdo entre los "istoriadores so$re su comien%o # su duracin, # &sta 'ara seg(n la regin),* # en la Europa +riental durante la Edad Moderna, caracteri%ado por la descentrali%acin del poder poltico, al $asarse en la di-usin del poder desde la c(spide donde en teora se encontra$an el emperador o los re#es) "acia la $ase donde el poder local se ejerca de -orma e-ecti'a con gran autonoma o independencia por una aristocracia, llamada no$le%a, cu#os ttulos deri'a$an de go$ernadores de Imperio carolingio du!ues, mar!ueses, condes) o tenan otro origen $arones, ca$alleros, etc.). El t&rmino .-eudalismo/ tam$i&n se utili%a "istoriogrfcamente para denominar las -ormaciones sociales "istricas caracteri%adas por el modo de produccin !ue el materialismo "istrico la "istoriogra-a mar0ista) denomina -eudal.1 Como -ormacin econmico2social, el -eudalismo se inici en la 3ntig4edad tarda con la transicin del modo de produccin escla'ista al -eudal, a partir de la crisis del siglo III # so$re todo con la disolucin del Imperio romano de +ccidente siglo V) # la -ormacin de los reinos germnicos # el Imperio carolingio siglos VIII # IX). Fundamentado en distintas tradiciones jurdicas tanto del derec"o romano como del derec"o germnico 2relaciones de clientela, s&!uito # 'asallaje2), el -eudalismo respondi a la inseguridad e inesta$ilidad de la &poca de las in'asiones !ue se -ueron sucediendo durante siglos pue$los germnicos, esla'os, magiares, musulmanes, 'i5ingos). 3nte la incapacidad de las instituciones estatales, mu# lejanas, la (nica seguridad pro'ena de las autoridades locales, no$les laicos o eclesisticos, !ue controla$an castillos o monasterios -ortifcados en entornos rurales, con'ertidos en los nue'os centros de poder ante la decadencia de las ciudades. 6esde el punto de 'ista institucionalista, el -eudalismo -ue el conjunto de instituciones creadas en torno a una relacin mu# especfca7 la !ue se esta$leca entre un "om$re li$re el 'asallo), !ue reci$a la concesin de un $ien el -eudo) por parte de otro "om$re li$re el se8or), ante el !ue se encomenda$a en una ceremonia codifcada el "omenaje) !ue representa$a el esta$lecimiento de un contrato sinalagmtico de o$ligaciones recprocas).9 Esta serie de o$ligaciones recprocas, militares # legales, esta$lecidas entre la no$le%a guerrera, gira$a en torno a tres conceptos cla'e7 se8or, 'asallo # -eudo. Entre se8or # 'asallo se esta$lecan las relaciones de 'asallaje, esencialmente polticas. En el -eudo, entendido como unidad socio2econmica o de produccin, se esta$lecan relaciones de mu# distinta naturale%a, entre el se8or # los sier'os, !ue desde la "istoriogra-a mar0ista se e0plican como resultado de una coercin e0traeconmica por la !ue el se8or e0traa el e0cedente producti'o al campesino. :a -orma ms e'idente de renta -eudal era la reali%acin por los sier'os de prestaciones de tra$ajo cor'eas o sernas), con lo !ue el espacio -sico del -eudo se di'ida entre la reser'a se8orial o reser'a dominical donde se concentra$a la produccin del e0cedente) # los mansos donde se concentra$a la produccin imprescindi$le para la reproduccin de la -uer%a de tra$ajo campesina). En otras -ormas, los sier'os se o$liga$an a distintos tipos de pago, como una parte de la cosec"a o un pago fjo, !ue poda reali%arse en especie o en moneda -orma poco usual "asta el fnal de la Edad Media, dado !ue en siglos anteriores la circulacin monetaria, # de "ec"o todo tipo de intercam$ios, se reducan al mnimo), a los !ue se a8adan todo tipo de derec"os # monopolios se8oriales.; <ndice =ocultar> * Etimologa 1 6efnicin de -eudalismo 1.* 6efnicin institucionalista 1.1 6efnicin mar0ista 9 ?so del t&rmino .-eudalismo/ ; 3ntecedentes ;.* ?n nue'o poder ;.1 Entorno, tareas # di'isin de la nue'a sociedad @ El 'asallaje # el -eudo @.* El "omenaje # la in'estidura @.1 :a encomienda. :a organi%acin del -eudo A :os estamentos sociales A.* :os eclesisticos A.1 :a ca$allera A.1.* :a ca$allera en los reinos de Bispania A.9 :os no pri'ilegiados A.9.* :os campesinos A.9.*.* :os sier'os A.9.*.1 :os 'illanos C Final D Economa -eudal E Crisis del -eudalismo *F V&ase tam$i&n ** Re-erencias *1 Gi$liogra-a *9 Enlaces e0ternos Etimologa=editar> :a pala$ra .-eudalismo/ es un t&rmino erudito # tardo siglo XVII), !ue deri'a de la pala$ra .-eudo/ del latn medie'al, -eodum o -eudum)@ por intermedio del adjeti'o .-eudal/. :os t&rminos .-eudo/ # .-eudal/ son muc"o ms antiguos. En su -orma latina, la (nica empleada originalmente en los documentos, .-eudo/ -e'um) se remonta al siglo X, pero no se e0pandi su uso "asta el siglo XI. Hor su parte .-eudal/ -eodalis) data del siglo XI.A 6efnicin de -eudalismo=editar> E0isten en general dos defniciones de -eudalismo. 6efnicin institucionalista=editar> Conjunto de instituciones !ue respaldan compromisos generalmente militares, entre un "om$re li$re, el 'asallo 'asallus, 'assus) # un "om$re li$re en situacin superior. El primero reci$e del segundo un -eudo -eodum, -eudum) para su mantenimiento. =H>uede defnirse el -eudalismo como un conjunto de instituciones !ue crean # rigen o$ligaciones de o$ediencia # ser'icio Iprincipalmente militarI por parte de un "om$re li$re, llamado .'asallo/, "acia un "om$re li$re llamado .se8or/, # o$ligaciones de proteccin # sostenimiento por parte del Jse8orK respecto del .'asallo/, dndose el caso de !ue la o$ligacin de sostenimiento tu'iera la ma#ora de las 'eces como e-ecto la concesin, por parte del se8or al 'asallo, de un $ien llamado .-eudo/. FranLois2:ouis Mans"o-C 6efnicin mar0ista=editar> Modo de produccin con unas peculiares -ormas de relacin socioeconmica, situado entre el escla'ismo de la 3ntig4edad # el capitalismo moderno. Concretamente, se entiende como un conjunto de relaciones de produccin # dependencia entre el campesino # el se8or, propietario de la tierra !ue a!u&l usu-ruct(a, en un momento de predominio de la agricultura como -uente de ri!ue%a. ?n sistema $ajo el cual el estatus econmico # la autoridad esta$an asociados con la tenencia de la tierra # en el !ue el productor directo !ue a su 'e% era poseedor de alg(n terreno) tena la o$ligacin, $asada en la le# o el derec"o consuetudinario, de dedicar cierta parte de su tra$ajo o de su produccin en $enefcio de su superior -eudal. Maurice 6o$$D El -eudalismo se puede entender tam$i&n como consecuencia de la ruptura de todas las estructuras de poder antiguo tras la cada del Imperio Romano. El poder estatal se -ragmenta # es asumido por los grandes propietarios de tierras, los se8ores. Cada se8or se con'ierten en jue%, administrador, co$rador de impuestos # lder militar de la comarca !ue controla. Este poder de los se8ores -eudales reci$a el nom$re de $an. :os campesinos o-recan sus ser'icios en tra$ajo cor'eas) o paga$an un impuesto o tri$uto al se8or -eudal a cam$io de proteccin. Hese a la ausencia de control estatal, el sistema -eudal no era una anar!ua. Entre los se8ores se -orman relaciones -eudo'asallticas de su$ordinacin. :os se8ores d&$iles se su$ordina$an a un se8or ms poderoso. En la cima de estas relaciones de 'asallaje esta$a el re#, a !uien todos los se8ores declara$an estar sometidos. :a postura "a$itual entre los medie'alistas distingue dos procesos7 ?n complejo de compromisos militares, !ue, junto con la disgregacin del poder poltico, conlle'a una pri'ati%acin de -unciones p($licas en $enefcio de una minora de li$res pri'ilegiados. ?so del t&rmino .-eudalismo/=editar> El -racaso del pro#ecto poltico centrali%ador de Carlomagno lle', en ausencia de ese contrapeso, a la -ormacin de un sistema poltico, econmico # social !ue los "istoriadores "an con'enido en llamar -eudalismo, aun!ue en realidad el nom$re naci como un pe#orati'o para designar el 3ntiguo R&gimen por parte de sus crticos ilustrados. :a Re'olucin -rancesa suprimi solemnemente Ntodos los derec"os -eudalesN en la noc"e del ; de agosto de *CDE # Ndefniti'amente el r&gimen -eudalN, con el decreto del ** de agosto. :a generali%acin del t&rmino permite a muc"os "istoriadores aplicarlo a las -ormaciones sociales de todo el territorio europeo occidental, pertenecieran o no al Imperio Carolingio. :os partidarios de un uso restringido, argumentando la necesidad de no con-undir conceptos como -eudo, 'illae, tenure, o se8oro lo limitan tanto en espacio Francia, +este de 3lemania # Oorte de Italia) como en el tiempo7 un Nprimer -eudalismoN o N-eudalismo carolingioN desde el siglo VIII "asta el a8o *FFF # un N-eudalismo clsicoN desde el a8o *FFF "asta el *1;F, a su 'e% di'idido en dos &pocas, la primera, "asta el **AF la ms descentrali%ada, en !ue cada se8or de castillo poda considerarse independiente), # la segunda, la propia de la Nmonar!ua -eudalN). Ba$ra incluso N-eudalismos de importacinN7 la Inglaterra normanda desde *FAA # los Estados cru%ados siglos XII # XIII).E +tros preferen "a$lar de Nr&gimenN o Nsistema -eudalN, para di-erenciarlo sutilmente del -eudalismo estricto, o de sntesis -eudal, para marcar el "ec"o de !ue so$re'i'en en ella rasgos de la antig4edad clsica me%clados con contri$uciones germnicas, implicando tanto a instituciones como a elementos producti'os, # signifc la especifcidad del -eudalismo europeo occidental como -ormacin econmico social -rente a otras tam$i&n -eudales, con consecuencias trascendentales en el -uturo de'enir "istrico.*F Ms difcultades "a# para el uso del t&rmino cuando nos alejamos ms7 Europa +riental e0perimenta un proceso de N-eudali%acinN desde fnales de la Edad Media, justo cuando en muc"as %onas de Europa +ccidental los campesinos se li$eran de las -ormas jurdicas de la ser'idum$re, de modo !ue suele "a$larse del -eudalismo polaco o ruso. El 3ntiguo R&gimen en Europa, el Islam medie'al o el Imperio $i%antino -ueron sociedades ur$anas # comerciales, # con un grado de centrali%acin poltica 'aria$le, aun!ue la e0plotacin del campo se reali%a$a con relaciones sociales de produccin mu# similares al -eudalismo medie'al. :os "istoriadores !ue aplican la metodologa del materialismo "istrico Mar0 defni el modo de produccin -eudal como el estadio intermedio entre el escla'ista # el capitalista) no dudan en "a$lar de Neconoma -eudalN para re-erirse a ella, aun!ue tam$i&n reconocen la necesidad de no aplicar el t&rmino a cual!uier -ormacin social preindustrial no escla'ista, puesto !ue a lo largo de la "istoria # de la geogra-a "an e0istido otros modos de produccin tam$i&n pre'istos en la modeli%acin mar0ista, como el modo de produccin primiti'o de las sociedades poco e'olucionadas, "omog&neas # con escasa di'isin social 2como las de los mismos pue$los germnicos pre'iamente a las in'asiones2 # el modo de produccin asitico o despotismo "idrulico 2Egipto -aranico, reinos de la India o Imperio c"ino2 caracteri%ado por la tri$utacin de las aldeas campesinas a un estado mu# centrali%ado.** En lugares a(n ms lejanos se "a llegado a utili%ar el t&rmino -eudalismo para descri$ir una &poca. Es el caso de Papn # el denominado -eudalismo japon&s, dadas las innega$les similitudes # paralelismos !ue la no$le%a -eudal europea # su mundo tiene con los samuris # el su#o '&ase tam$i&n s"ogunato, "an # castillo japon&s). Qam$i&n se "a llegado a aplicarlo a la situacin "istrica de los periodos intermedios de la "istoria de Egipto, en los !ue, siguiendo un ritmo cclico milenario, decae el poder central # la 'ida en las ciudades, la anar!ua militar rompe la unidad de las tierras del Oilo, # los templos # se8ores locales !ue alcan%an a controlar un espacio de poder go$iernan en &l de -orma independiente so$re los campesinos o$ligados al tra$ajo. 3ntecedentes=editar> El sistema -eudal europeo tiene sus antecedentes en el siglo V, al caer el Imperio romano. El colapso del Imperio acaeci $sicamente por su e0tensin # la incapacidad del emperador para controlar todas sus pro'incias, sumado cada 'e% ms numerosas incursiones de pue$los $r$aros !ue ataca$an # sa!uea$an las pro'incias ms retiradas del imperio. Esto pro'oc !ue los emperadores necesitaran gente para de-ender sus grandes terrenos # contrataran ca$alleros o no$les precursores del modelo de se8or -eudal), !ue a su 'e% contrataran 'asallos, 'illanos, etc. Re lleg incluso a contratar a je-es # tropas mercenarias de los mismos pue$los N$r$arosN. 3 partir del siglo X no !ueda resto de imperio alguno so$re Europa. :a reale%a, sin desaparecer, "a perdido todo el poder real # e-ecti'o, # slo conser'a una autoridad so$renatural remarcada por las le#endas !ue le atri$u#en carcter religioso o de intermediacin entre lo di'ino # lo "umano. 3s, el re# no go$ierna, sino !ue su autoridad 'iene, a los ojos del pue$lo, de 6ios, # es materiali%ado e implementado a tra'&s de los pactos de 'asallaje con los grandes se8ores, aun!ue en realidad son &stos !uienes eligen # deponen dinastas # personas. En el plano micro, los pe!ue8os no$les mantienen tri$unales -eudales !ue en la prctica compartimentali%an el poder estatal en pe!ue8as c&lulas. ?n nue'o poder=editar> :a Iglesia Catlica a$arcadora de todos los $ienes llamados limosnas, conocedora de la -ragilidad de los reinos # del poder !ue ella misma tiene en esa situacin, durante los concilios de C"arrou0 # de Hu# consagra a los prelados # se8ores como je-es sociales # sanciona con gra'es penas la deso$ediencia de estas normas. :os se8ores, a partir de ese momento, Nreci$en el poder de 6iosN # de$en procurar la pa% entre ellos, pacto !ue de$en reno'ar generacin tras generacin. Re con-orma as un modelo en el !ue la Ngente armadaN ad!uiere determinados compromisos so$re la $ase de juramentos # de$en proteger el orden creado, # los eclesisticos !ue -orman la moral social # se encuentran sal'aguardados por los se8ores. Entorno, tareas # di'isin de la nue'a sociedad=editar> El castillo encaramado so$re un alto ser la representacin del poder # la -uer%a. En principio, $aluarte !ue se da$an las po$laciones para protegerse de las depredaciones. :uego, "ogar del se8or # lugar de proteccin de los 'asallos en los conSictos. 6esde all se administra justicia a todos cuantos se encuentran sujetos. En un principio, las personas li$res estn sometidas a unas mnimas normas de o$ediencia, de-ensa mutua # ser'icios prometidos. :os dems son sier'os. En los pases donde la dominacin romana dur ms tiempo Italia, Bispania, Hro'en%a), las ciudades se conser'an, si $ien con menor importancia num&rica, pero a sal'o de se8oros. En los pases, ms al norte, donde los romanos se asentaron menos tiempo o con menor intensidad, la reduccin de la po$lacin en las ciudades lleg a "acer desaparecer los pocos n(cleos importantes !ue "a$a # el -eudalismo se implanta con ms -uer%a. :a sociedad se encuentra entonces con tres rdenes !ue, seg(n la propia Iglesia, son mandatos de 6ios #, por tanto, -ronteras sociales !ue nadie puede cru%ar. :a primera clase u orden es la de los !ue sir'en a 6ios, cu#a -uncin es la sal'acin de todas las almas # !ue no pueden encomendar su tiempo a otra tarea. :a segunda clase es la de los com$atientes, a!uellos cu#a (nica misin es proteger a la comunidad # conser'ar la pa%. :a tercera clase es la de los !ue la$oran, !ue con su es-uer%o # tra$ajo de$en mantener a las otras dos clases. El 'asallaje # el -eudo=editar> ?n 'asallo arrodillado reali%a la inmi0tio manum durante el "omenaje a su se8or, sentado. ?n escri$iente toma nota. Qodos estn sonrientes. 6os instituciones eran cla'es para el -eudalismo7 por un lado el 'asallaje como relacin jurdico2poltica entre se8or # 'asallo, un contrato sinalagmtico es decir, entre iguales, con re!uisitos por am$as partes) entre se8ores # 'asallos am$os "om$res li$res, am$os guerreros, am$os no$les), consistente en el intercam$io de apo#os # fdelidades mutuas dotacin de cargos, "onores # tierras 2el -eudo2 por el se8or al 'asallo # compromiso de au0ilium et consilium 2au0ilio o apo#o militar # consejo o apo#o poltico2), !ue si no se cumpla o se rompa por cual!uiera de las dos partes da$a lugar a la -elona, # cu#a jerar!ua se complica$a de -orma piramidal el 'asallo era a su 'e% se8or de 'asallos), # por otro lado el -eudo como unidad econmica # de relaciones sociales de produccin, entre el se8or del -eudo # sus sier'os, no un contrato igualitario, sino una imposicin 'iolenta justifcada ideolgicamente como un !uid pro !uo de proteccin a cam$io de tra$ajo # sumisin. Hor tanto, la realidad !ue se enuncia como relaciones -eudo2'asallticas es realmente un t&rmino !ue inclu#e dos tipos de relacin social de naturale%a completamente distinta, aun!ue los t&rminos !ue las designan se emplea$an en la &poca # se siguen empleando) de -orma e!u'oca # con gran con-usin terminolgica entre ellos7 El 'asallaje era un pacto entre dos miem$ros de la no$le%a de distinta categora. El ca$allero de menor rango se con'erta en 'asallo 'assus) del no$le ms poderoso, !ue se con'erta en su se8or dominus) por medio del Bomenaje e In'estidura, en una ceremonia rituali%ada !ue tena lugar en la torre del "omenaje del castillo del se8or. El "omenaje "omage) 2del 'asallo al se8or2 consista en la postracin o "umillacin 2"a$itualmente de rodillas2, el osculum $eso), la inmi0tio manum 2las manos del 'asallo, unidas en posicin orante, eran acogidas entre las del se8or2, # -rase !ue reconociera "a$erse con'ertido en su "om$re. Qras el "omenaje se produca la in'estidura 2del se8or al 'asallo2, !ue representa$a la entrega de un -eudo dependiendo de la categora de 'asallo # se8or, poda ser un condado, un ducado, una marca, un castillo, una po$lacin, o un simple sueldo, o incluso un monasterio si el 'asallaje era eclesistico) a tra'&s de un sm$olo del territorio o de la alimentacin !ue el se8or de$e al 'asallo 2un poco de tierra, de "ier$a o de grano2 # del espaldara%o, en el !ue el 'asallo reci$e una espada # unos golpes con ella en los "om$ros), o $ien un $culo si era religioso. El "omenaje # la in'estidura=editar> Qorre del Bomenaje del Castillo de +l$ruec5 en 3lemania. El "omenaje era un ritual por el !ue un se8or conceda un -eudo a otro "om$re de la clase pri'ilegiada a cam$io de unos ser'icios # prestaciones, generalmente de orden militar. :a fgura del Bomenaje ad!uiere ma#or rele'ancia entre los siglos XI al XIII, destinndose la parte ms no$le del castillo para ello, la torre, # en el ceremonial participa$an dos "om$res7 el 'asallo !ue, arrodillado, destocado # desarmado -rente al se8or*1 con las manos unidas en prue$a de "umildad # sometimiento, espera !ue &ste le recoja # lo alce, dndose am$os un reconocimiento mutuo de apo#o # un juramento de fdelidad. El se8or le entregar el -eudo en pago por sus ser'icios -uturos, !ue generalmente consista en $ienes inmue$les7 Mrandes e0tensiones de terreno, casi siempre de la$ran%a. El juramento # el 'asallaje ser de por 'ida. :a entrega del -eudo o alg(n elemento !ue lo represente constitu#e la in'estidura # se reali%a$a inmediatamente despu&s del "omenaje. El r&gimen jurdico de entrega es, de -orma general, un usu-ructo 'italicio, aun!ue tam$i&n poda ser en $ienes materiales, pero !ue con el tiempo se con'irti en una liga%n de -amilias entre el se8or # sus 'asallos, pudiendo "eredarse el -eudo siempre !ue los "erederos reno'aran sus 'otos con el se8or. Rin em$argo, el se8or -eudal tena derec"o a re'ocar el -eudo a su 'asallo si &ste no se comporta$a como tal, o demostra$a alg(n signo de deslealtad, como conspirar contra &l, no cumplir entregando las tropas de su -eudo en caso de guerra, etc., #a !ue cometa el delito de -elona. 3 un -eln se le considera$a un mal 'asallo # una persona de la !ue desconfar. En el sistema -eudal, la -elona era una terri$le manc"a de por 'ida en la reputacin de un ca$allero. :a encomienda. :a organi%acin del -eudo=editar> :a encomienda, encomendacin o patrocinio patrocinium, commendatio, aun!ue era "a$itual utili%ar el t&rmino commendatio para el acto del "omenaje o incluso para toda la institucin del 'asallaje) eran pactos tericos entre los campesinos # el se8or -eudal, !ue podan tam$i&n rituali%arse en una ceremonia o 2ms raramente2 dar lugar a un documento. El se8or acoga a los campesinos en su -eudo, !ue se organi%a$a en una reser'a se8orial !ue los sier'os de$an tra$ajar o$ligatoriamente sernas o cor'eas) # en el conjunto de las pe!ue8os terrenos para e0plotaciones -amiliares o mansos -eudales) !ue se atri$uan en el -eudo a los campesinos para !ue pudieran su$sistir. +$ligacin del se8or era protegerles si eran atacados, # mantener el orden # la justicia en el -eudo. 3 cam$io, el campesino se con'erta en su sier'o # pasa$a a la do$le jurisdiccin del se8or -eudal7 en los t&rminos utili%ados en Espa8a en la Gaja Edad Media, el se8oro territorial, !ue o$liga$a al campesino a pagar rentas al no$le por el uso de la tierra, # el se8oro jurisdiccional, !ue con'erta al se8or -eudal en go$ernante # jue% del territorio en el !ue 'i'a el campesino, por lo !ue o$tena rentas -eudales de mu# distinto origen impuestos, multas, monopolios, etc.). :a distincin entre propiedad # jurisdiccin no era en el -eudalismo algo claro, pues de "ec"o el mismo concepto de propiedad era con-uso, # la jurisdiccin, otorgada por el re# como merced, pona al se8or en disposicin de o$tener sus rentas. Oo e0istieron se8oros jurisdiccionales en los !ue la totalidad de las parcelas pertenecieran como propiedad al se8or, siendo mu# generali%adas distintas -ormas de alodio en los campesinos. En momentos posteriores de despo$lamiento # re-eudali%acin, como la crisis del siglo XVII, algunos no$les intenta$an !ue se considerasen despo$lados completamente de campesinos un se8oro para li$erarse de todo tipo de cortapisas # con'ertirlo en coto redondo recon'erti$le para otro uso, como el ganadero.*9 Punto con el -eudo, el 'asallo reci$e los sier'os !ue "a# en &l, no como propiedad escla'ista, pero tampoco en r&gimen de li$ertad, puesto !ue su condicin ser'il les impide a$andonarlo # les o$liga a tra$ajar. :as o$ligaciones del se8or del -eudo inclu#en el mantenimiento del orden, o sea, la jurisdiccin ci'il # criminal mero e mi0to imperio en la terminologa jurdica reintroducida con el 6erec"o Romano en la Gaja Edad Media), lo !ue da$a a(n ma#ores oportunidades para o$tener el e0cedente producti'o !ue los campesinos pudieran o$tener despu&s de las o$ligaciones de tra$ajo 2cor'eas o sernas en la reser'a se8orial2 o del pago de renta 2en especie o en dinero, de circulacin mu# escasa en la 3lta Edad Media, pero ms generali%ada en los (ltimos siglos medie'ales, seg(n -ue dinami%ndose la economa2. Como monopolio se8orial solan !uedar la e0plotacin de los $os!ues # la ca%a, los caminos # puentes, los molinos, las ta$ernas # tiendas. Qodo ello eran ms oportunidades de o$tener ms renta -eudal, incluidos derec"os tradicionales, como el ius prime noctis o derec"o de pernada, !ue se con'irti en un impuesto por matrimonios, $uena muestra de !ue es en el e0cedente de donde se e0trae la renta -eudal de -orma e0traeconmica en este caso en la demostracin de !ue una comunidad campesina crece # prospera). :os estamentos sociales=editar> V&ase tam$i&n7 Estamento :a di'isin en tres rdenes se su$di'ida a su 'e% en estamentos compactos # per-ectamente delimitados. En una primera di'isin, se encuentra el grupo de los pri'ilegiados, todos ellos se8ores, eclesisticos o ca$alleros. En la c(spide se "alla$a el Re#, despu&s el 3lto Clero integrado por ar%o$ispos, o$ispos # a$ades # el Gajo Clero -ormado por los curas # sacerdotes, # por (ltimo la no$le%a. Es este grupo de pri'ilegiados el !ue -orma los se8ores # los ca$alleros, # &stos (ltimos a su 'e% podan ser se8ores de otros ca$alleros, dependiendo de su poder # de la capacidad de su$in-eudar sus tierras. El 3lto Clero, adems de las tareas !ue dentro de los tres rdenes le "a$an sido encomendadas, la gua espiritual # sostener la doctrina moral !ue mantena el -eudalismo, podan ser a su 'e% se8ores # entregar parte de sus $ienes para la de-ensa de su comunidad. :os pri'ilegiados no paga$an impuestos. :os no pri'ilegiados eran la $urguesa, los artesanos, los sir'ientes # los campesinos, !ue se su$di'idan a su 'e% en colonos # aldeanos. 3 &stos corresponda el sometimiento a la tierra #, por tanto, a !uien de ella dependiera, tra$ajndola # entregando una parte de sus -rutos al se8or, o $ien, en el caso de artesanos # $urgueses, de$an o$ediencia a !uien les garanti%a$a la de-ensa de la ciudad # la entrega de $ienes o dinero. :os eclesisticos=editar> V&ase tam$i&n7 Clero Cru% de Calatra'a, em$lema de la +rden de Calatra'a, organi%acin religioso2 militar -undada en **@D en Castilla. El 3lto Clero estu'o siempre dominado por el episcopado, cu#os poderes terrenales eran e!uipara$les a los de cual!uier se8or laico. En un primer momento, los monjes, todos pertenecientes al Gajo Clero, !ueda$an dentro del m$ito de poder de los o$ispos, ms tarde, seran los a$ades !uienes terminaran por delimitar su autoridad so$re los miem$ros de las rdenes monsticas, !uedando los sacerdotes en el m$ito de la dicesis episcopal. En las a$adas, se -ueron perflando modelos distintos7 por un lado, a!u&llas !ue no eran poseedoras de grandes propiedades # !ue dependan para su super'i'encia de las limosnas de los feles, # de algunos predios entregados por los se8ores del lugar para garanti%ar el sustento de la comunidad religiosa. :a necesidad de dinero -a'orece !ue sea en este instante en el !ue la fgura de la limosna es ensal%ada como de$er -undamental para el cre#ente # camino para la sal'acin del alma. +tros monasterios posean e0tensas propiedades # el a$ad actua$a como un se8or -eudal, en algunos casos incluso nom$rando ca$alleros !ue le protejan o -a'oreciendo la creacin de rdenes religioso2militares de gran poder. Rea como -uere, en &stos el dinero pro'iene de las rentas !ue son entregadas por los sier'os, generalmente en especie, as como de las aportaciones, muc"as de ellas generosas, # a 'eces interesadas, de otros se8ores. :a necesidad de mantener una $uena relacin con el a$ad de un monasterio poderoso -a'orecer !ue otros se8ores entreguen o-rendas de alto 'alor # a#uden a la construccin # em$ellecimiento de iglesias # catedrales !ue sim$oli%a$an el poder. El di-erente destino de los eclesisticos 'ena determinado por su ascendencia social. Re trata del estamento social ms a$ierto, pues cual!uier persona li$re puede incorporarse al mismo pagando una cantidad de dinero dote. Tste ser el elemento !ue determine dentro del estamento la posicin !ue, e-ecti'amente, 'a a ocupar cada uno. :os "ijos de los se8ores !ue se integran dentro de la iglesia aportarn cuantiosas sumas !ue garanti%an, no slo su super'i'encia de por 'ida, sino un incremento patrimonial nota$le para el ca$ildo catedralicio o monasterio en el !ue se integran, # un rango alto de los donantes dentro del sistema. Ron &stos los !ue ocuparn ms tarde los cargos o$ispales. Hor otro lado, los cl&rigos sern los "ijos de los campesinos #, en general, de los no pri'ilegiados, # cu#as -unciones, adems de las religiosas, estarn limitadas al ora et la$ora. Esta prctica degener en la prctica de compra'enta de cargos eclesisticos llamada simona. :a ca$allera=editar> 3rmadura # armas de los ca$alleros, generalmente aportadas por el se8or en la In'estidura. :a o$ligacin primordial del 'asallo era cumplir con los de$eres militares, so$re todo la de-ensa del se8or # sus $ienes, pero tam$i&n la de-ensa del propio -eudo # de los sier'os !ue en &l se encontra$an. ?na o$ligacin pareja era aportar una parte mnima de los tri$utos recaudados al se8or para engrandecer sus propiedades. El ca$allero no tena en realidad un due8o, ni esta$a sometido a poder poltico alguno, de a" !ue se encontrasen ca$alleros !ue luc"a$an en las flas de un re# un da, # al siguiente en las de otro. Ru de$er real era para con el se8or a !uien le una un espritu de camaradera. En el siglo IX a(n se usa$a el t&rmino milites para "acer re-erencia a los ca$alleros, aun!ue pronto los idiomas locales -ueron gestando t&rminos propios !ue se agrupa$an en NjinetesN o Nca$allerosN. Ru importancia -ue en aumento al prescindirse cada 'e% ms de la in-antera. El ca$allero de$a pro'eerse de ca$allo, armadura # armas, # disponer de tiempo de ocio para cumplir su misin. 3un!ue a$ierto al principio, el estamento de los ca$alleros tendi a cerrarse, con'irti&ndose en "ereditario. Con el tiempo, los ca$alleros eran ordenados al terminar la adolescencia por un compa8ero de armas en una ceremonia sencilla. En este momento #a no importa la -ortuna, sino la ascendencia, crendose di-erencias nota$les entre los mismos. :os ms po$res disponen de un pe!ue8o terreno, # ocupan su tiempo entre las la$ores propias del campesino # la guerra. :os ms poderosos, !ue disponen de tierras # -ortuna, comen%arn a -ormar la aut&ntica no$le%a, concentrando poder econmico # militar. :a ca$allera en los reinos de Bispania=editar> En los reinos peninsulares, los re#es, siempre necesitados de tropa para en-rentarse a los moros, promue'en la ca$allera entre sus s($ditos de modo mu# sencillo7 Re denomina$a ca$allero a!u&l capa% de mantener un ca$allo, cosa para la !ue se re!uera una mnima -ortuna, pues el ca$allo no sir'e para las tareas del campo. 3l ca$o de tres o cuatro generaciones, manteniendo un ca$allo, se ad!uira la calidad de "idalgo "ijo de alguien). Tsta es la ra%n por la !ue 3lonso Uuijano, don Uuijote, tu'iera un ca$allo Saco7 para seguir llamndose "idalgo # el "ec"o de !ue !uisiera ser armado Nca$alleroN, una $urla ms de Cer'antes !ue entendan !uienes, en la &poca, sa$an !ue "idalgo era ms !ue ca$allero. Qener un ca$allo supona poder participar en las guerras del re# #, comportndose 'alientemente, optar a la posi$ilidad de !ue el re# le concediera mercedes. Esta organi%acin, muc"o ms permea$le socialmente, tu'o dos consecuencias7 -ortalecer el poder real -rente a los no$les, puesto !ue el re# tena ej&rcitos sin necesitar su a#uda, # "aciendo ms -uerte el poder real, "acer ms poderoso el pas, como as ocurri. V&anse las guerras ci'iles entre Hedro I de Castilla # su "ermanastro Enri!ue, cmo el primero se apo#a en las ciudades # el segundo en los no$les, pero cam$ia de $ando "acia las ciudades cuando derrota # mata a Hedro. :os no pri'ilegiados=editar> El conjunto de laicos li$res !ue no pertenecen a la reducida categora ca$alleresca son los no pri'ilegiados en cu#o tra$ajo descansa el orden econmico del -eudalismo. :os campesinos=editar> El ms numeroso grupo lo -orman los campesinos li$res, !ue tra$ajan la tierra, generalmente ajena, o pe!ue8as parcelas propias. Entre &stos sigue "a$iendo di-erencias, seg(n se sea la$rador !ue dispone de una #unta de $ue#es o mero pen. En alg(n caso singular, campesinos li$res llegan a poseer grandes e0tensiones !ue les permitirn ms tarde llegar a la condicin de terratenientes #, de a", a no$les, pero sern situaciones e0cepcionales. En cual!uier caso, lo !ue les distingue como estamento, como la$ratores. Ru situacin es de dependencia -rente a un se8or !ue no "an elegido # !ue tiene so$re ellos el poder de distri$uir la tierra, administrar justicia, determinar los tri$utos, e0igirles o$ligaciones militares de custodia # proteccin del castillo # los $ienes del se8or # apropiarse como renta -eudal de una parte sustancial del e0cedente, en tra$ajo, en especie porcentajes de la cosec"a) o dinero.