A qu problemas de salud se enfrentan los

bebs prematuros?
Preguntas y respuestas
Noviembre de 2013
P: A qu problemas de salud se enfrentan los bebs prematuros?

Cuanto ms prematuro es un beb, menos preparado est su organismo para enfrentarse
al mundo exterior. Los nios prematuros necesitan cuidados especiales para superar las
dificultades siguientes:

Conservar el calor: Los nios prematuros pierden ms fcilmente el calor corporal, lo
que podra provocarles una hipotermia, poniendo su vida en peligro. Necesitan ms
energa y cuidados para conservar el calor y desarrollarse.

Alimentacin: Los bebs prematuros pueden tener dificultades a la hora de alimentarse
debido a que la coordinacin de su reflejo de succin y deglucin no est del todo
desarrollada. Podran necesitar ayuda adicional para alimentarse.

Respiracin: Muchos nios prematuros empiezan a respirar de forma autnoma desde
el momento en que nacen, pero otros necesitan reanimacin. Si los pulmones no han
terminado de desarrollarse y les falta surfactante (sustancia que permite que los
alveolos pulmonares permanezcan abiertos y expandidos) los nios prematuros podrn
tener dificultades para respirar. A veces los que empiezan a respirar de forma autnoma
no tienen fuerza suficiente para seguir hacindolo. Se agotan y pueden dejar de respirar
(apnea).

Infecciones: Las infecciones graves son ms frecuentes en los bebs prematuros. Su
sistema inmunitario no est totalmente desarrollado, y corren un mayor riesgo de morir
si contraen una infeccin.

Cerebro: Los bebs prematuros pueden sufrir hemorragias cerebrales durante el parto y
en los das inmediatamente posteriores a este. Aproximadamente uno de cada cinco
bebs que pesan menos de dos kilos al nacer sufre ese problema. Adems pueden sufrir
lesiones cerebrales debido a la falta de oxgeno. Las hemorragias o la falta de oxgeno
en el cerebro pueden provocar parlisis cerebral, retraso en el desarrollo y problemas de
aprendizaje.

Ojos: Los ojos de los bebs prematuros no estn preparados para el mundo exterior.
Pueden verse daados por un crecimiento anormal de los vasos sanguneos de la retina.
El problema puede ser an ms grave en los muy prematuros y los expuestos a niveles
de oxgeno demasiado altos. Esto puede provocar deficiencias visuales o ceguera.

P: Cules son las consecuencias de la prematuridad en fases posteriores de la vida?

Los bebs prematuros corren el riesgo de desarrollar discapacidades que les
acompaarn toda la vida. El grado en que esto puede afectarles en su vida depende en
gran medida del grado de prematuridad, la calidad de la atencin y los cuidados
recibidos en el parto y el periodo inmediatamente posterior a este, y en los das y
semanas subsiguientes.