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Originalmente para: II Encontro Nacional de Investigao em Leitura, Literatura Infantil e Ilustrao.

E publicada em: Leitura, Literatura Infantil e Ilustrao. Investigao e Prtica Docente 2. Braga: Centro de
Estudos da Criana da Universidade do Minho (ISBN 972-98757-4-X).
A crtica literria de literatura infantil
e as escolhas do pblico
Leonor Riscado
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RESUMO
O pblico leitor de Literatura Infantil no responsvel pela seleco e aquisio de livros, deixando
aos adultos essa tarefa. Assim, pais, professores, animadores, bibliotecrios e livreiros necessitam de
possuir instrumentos de referncia para as suas escolhas. A informao crtica de qualidade, que surgia
com carcter pontual, em Portugal, em publicaes peridicas, v-se agora acompanhada por recenses
em revista especializada, procurando fornecer a potenciais interessados leituras fundamentadas que
tm sempre em ateno o trabalho de recepo do jovem leitor.
Comeamos a nossa interveno, partilhando convosco algumas questes que nos
parecem prementes e cujas respostas, de acordo com observaes realizadas in loco, nem
sempre se nos afiguram fceis ou agradveis.
O que lem as nossas crianas em geral? O que que as livrarias lhes destinam?
Que livros tm sua disposio em casa, nos jardins de infncia e nas escolas do 1 ciclo
do ensino bsico? Quais so os critrios de seleco do corpus textual destinado aos mais
jovens? Quem so os responsveis por essa seleco?
Se atentarmos na primeira questo o que lem as crianas em geral deparamos
com um panorama no muito animador; na maior parte dos casos, o livro enquanto
artefacto e obra de arte, substitudo, nas preferncias do pblico, pelo material vdeo, de
mais fcil consumo e digesto e, quando se trata do livro, ele mesmo, a fatia preferida a
dos sucedneos dos vdeos, em edies importadas e pessimamente traduzidas, s vezes,
cretinizantes, com ilustraes confrangedoras e de enorme mau-gosto, ultrapassando o
pior do kitsch.
Passando segunda pergunta o que que as livrarias lhes destinam encontramo-
nos perante uma oferta mltipla e diversificada, porque a produo de livros para crianas
, actualmente, muito grande; mas foi intencional a utilizao da designao livros
para crianas o que facto que grande parte dessa produo no pode, de forma
alguma, inserir-se na literatura ( a no ser entendida estreita luz da sua etimologia ). De
entre uma oferta considervel em termos de quantidade, imperam os livros comerciais,
com ilustraes que cegam pela exuberncia das formas, das linhas e das cores, em suma,
pelo exagero e falta de qualidade esttica; quanto aos textos, eles so, por vezes, de
uma pobreza confrangedora no que diz respeito efabulao, com recurso frequente
a moralidades desadequadas e passadistas e, quanto linguagem utilizada, revelam
uma enorme infantilizao. Recentemente, tem-se tambm verificado a tendncia
para considerar o livro ilustrado destinado a tutti quanti, ( desde os oito aos oitenta
e oito anos ) com um total desrespeito pelo constituendum que a criana. O livro de
qualidade em termos literrios e estticos, no meio desta profuso livreira, dilui-se e
quase se apaga.
Ao interrogarmo-nos agora sobre os livros de que as crianas dispem em casa, nos
jardins-de-infncia e nas escolas do 1 ciclo do ensino bsico sou forada a testemunhar,
a partir da observao no terreno, que as situaes so, obviamente variveis, que cada
caso um caso; mas, tendo em conta a generalidade, os livros da exclusiva propriedade
da criana, em casa, so poucos, nem sempre diversificados do ponto de vista dos gneros
literrios, escasseando, normalmente, a poesia e o teatro, dominando a narrativa e o texto
informativo (s vezes j bastante desactualizado). Nos jardins de infncia a exiguidade do
cantinho da biblioteca, a pobreza dos ttulos de literatura infantil e a sua enorme falta de
actualidade, com predomnio das coleces DISNEY e sucedneos, ANITAS e ABCs , fazem
com que nos interroguemos sobre o imenso tdio que s crianas est reservado e sobre
a absoluta impossibilidade de despertarem para a beleza mgica da palavra e da imagem
convocadoras de outros mundos.
Se pensarmos nos critrios de seleco do acervo de livros para os mais novos
deparamos, s vezes, com uma quase total ausncia de critrios, sendo os livros escolhidos
mais em funo das capas e dos ttulos do que propriamente dos contedos; e aqui
podem entrar ainda em linha de conta factores economicistas que em nada contribuem
para melhorar o estado de coisas.
Quanto responsabilidade da seleco, ela partilhada um pouco pelos pais,
educadores, professores e livreiros ou vendedores ambulantes de editoras, o que acaba por
ter um efeito perverso na medida em que h uma diluio de efectiva responsabilizao
de cada um dos agentes; por vezes ainda, surge um coro de desculpas consubstanciado
na afirmao decisiva mas as crianas gostam!.
Face a esta situao, torna-se urgente que todos aqueles que tm um papel importante
na formao das crianas se consciencializem de que a qualidade da Literatura Infantil
um elemento fulcral para a modelagem e construo de futuros adultos empenhados,
questionadores, imaginativos, interventivos. tambm urgente que subam a sua fasquia de
exigncia em relao s enormes catadupas de livros para crianas que o mercado livreiro
constantemente disponibiliza (sobretudo em pocas festivas, como o Natal); para tanto
preciso, sobretudo, ter tempo e ter disponibilidade para aprender a olhar para os livros
com olhos de ver, para comear a descobrir o que se encontra por trs de uma primeira
observao ou leitura, para comparar textos e ilustraes, para conhecer verdadeiramente
os livros; mas preciso, antes de mais, um suporte informativo credvel, fornecido por uma
crtica de Literatura Infantil, especializada e independente que, entre ns, ao contrrio de
pases como a Alemanha, a Inglaterra ou a Frana, no tem propriamente uma tradio.
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Nos anos 80, os importantssimos trabalhos de Natrcia Rocha e Maria Laura
Bettencourt Pires vieram dar frutos, atravs da edio da BREVE HISTRIA DA LITERATURA
PARA CRIANAS EM PORTUGAL e da HISTRIA DA LITERATURA INFANTIL PORTUGUESA,
respectivamente.
Nos anos 90, uma srie de ensaios resultantes de teses de Mestrado foi um marco a
nvel da divulgao crtica da Literatura Infantil assim como de alguns autores e respectivas
obras. Registam-se os casos, entre outros, de UM CONTINENTE POTICO ESQUECIDO AS
RIMAS INFANTIS ( 1992 ), de Maria Jos Costa; O FIO DA MEMRIA DO CONTO POPULAR
AO CONTO PARA CRIANAS (1992), de Maria Emlia Traa; A POESIA NA LITERATURA
PARA A INFNCIA (1993 ), de Jos Antnio Gomes; AQUILINO RIBEIRO PARA CRIANAS
IMAGINRIO E ESCRITA( 1994 ), de Rui Marques Veloso; AS FADAS NO FORAM ESCOLA
( 1994 ), de Maria Augusta Seabra Dinis; A LITERATURA PARA CRIANAS E JOVENS EM
IRENE LISBOA (1994), de Violante Florncio; LER SOPHIA (1995 ), de Marta Martins e NO
REINO DAS FADAS ( 1997 ), de Conceio Costa.
Alguns ensaios de Literatura Infantil, da autoria de Amrico Antnio Lindeza Diogo,
Jos Antnio Gomes, Glria Bastos, Francesca Blockeel foram entretanto sendo publicadas,
dando ao pblico perspectivas mais abrangentes e crticas da Literatura Infanto-Juvenil
em Portugal desde as origens at quase aos nossos dias.
Em Portugal, contudo, a divulgao do livro infantil ainda hoje, efectuada,
sobretudo, a partir dos catlogos das editoras, a que nem sempre presidem critrios de
gosto e qualidade, encontrando-se, de forma espordica, em publicaes para pais e
filhos (quase sempre sob a forma de notas de marketing) ou em jornais dirios (PBLICO)
e semanrios (EXPRESSO), com uma periodicidade varivel; as publicaes culturais ( JL )
relegam a Literatura Infantil para um lugar bastante secundrio, limitando-se, na maior
parte dos casos, a breves notas informativas, raramente lhe destinando um caderno ou
uma reflexo mais profunda.
Ressalte-se a excepo representada pela revista trimestral MALASARTES (Cadernos
de Literatura para a Infncia e a Juventude), coordenada por Jos Antnio Gomes e Maria
Elisa Sousa, com direco artstica de Antnio Modesto, surgida em Novembro de 1999.
Apresentando, por norma, perfis de escritores e ilustradores de Literatura Infanto-Juvenil,
desenvolvendo temas afins, reflectindo sobre prticas pedaggicas, esta revista constitui,
no actual panorama crtico da Literatura para crianas, uma das poucas reflexes escritas
srias sobre o assunto; nela vamos encontrar tambm seces de leituras e recenses
crticas assim como listagens de livros recentes e acontecimentos relacionados com a
Literatura Infantil.
Relembre-se a este propsito, tambm o papel importante desempenhado pelos
Balanos Literrios do Ano apresentados, durante algum tempo na COLQUIO/LETRAS
por Natrcia Rocha e aqueles que, nos anos mais recentes, foram apresentados na revista
VRTICE, por Matilde Rosa Arajo, Violante Florncio e Jos Antnio Gomes.
Quanto a seleces de livros infantis de salientar o esforo desenvolvido
conjuntamente pelo Ministrio da Cultura e pelo Instituto Portugus do Livro e das
Bibliotecas que se traduziu na publicao, por exemplo, de Sugestes de Leitura, no
mbito da Literatura para a Infncia e a Juventude, realizadas por Jos Antnio Gomes e
Isabel Ramalhete em 1997, com indicao de livros para crianas de faixas etrias desde os
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trs anos at aos treze; j em 2001, Ana Maria Magalhes optou por apresentar, no uma
seleco, mas todas as obras publicadas pela primeira vez em Portugal entre 1999 e Abril
de 2001, numa brochura a que deu o ttulo de A literatura infanto-juvenil na viragem
do sculo.
A tudo isto acresce, contudo, uma enorme necessidade de estudos tericos no que
diz respeito potica do lbum, do picture story book ou at mesmo da narrativa juvenil;
urge uma reflexo sobre o papel da imagem, que uma componente importantssima no
todo narrativo do livro de Literatura Infantil, em particular, e no livro para crianas, em
geral. E , talvez, a este nvel que mais se faz sentir a necessidade da crtica , de forma a
permitir guiar e orientar escolhas, a separar o (relativamente pouco) trigo do (muito)
joio.
Tendo em conta que o mercado influencia a criao de Literatura Infantil e vice-
versa, verificamos que o nvel mdio de qualidade do livro infantil tende a baixar em
vez de se aprimorar o que, por sua vez, vai, em consequncia, impossibilitar o aumento
de exigncia do pblico, entrando-se num crculo vicioso em que o grande perdedor a
criana.
Face a este estado de coisas, impe-se uma reflexo conjunta sobre a importncia e
as responsabilidades da crtica neste domnio. O livro para crianas porque elas so um
destinatrio especfico, com lacunas e em vias de formao da sua personalidade tem de
ser visto como um objecto importante e no como qualquer coisa suprflua e acessria.
Julgo ser altura de re-analisar as ideias de que a Literatura Infantil uma literatura
light ou ainda a de que a Literatura Infantil um bom veculo de transmisso de
conhecimentos e de saberes. tambm chegado o momento de encarar o livro para
crianas desde o lbum puro ao livro de literatura ilustrado como obras de arte,
com objectivos sobretudo ldicos e estticos. Da a importncia da crtica realizada
por pessoas com formao nas vrias reas do saber, desde a Psicologia Lingustica,
passando pela Literatura e pela Arte, de modo a sopesarem, fundamentadamente e
sem impressionismos, a qualidade das obras ao seu dispor, chamando a ateno para
a necessidade de adequar textos e ilustraes s vrias fases de desenvolvimento da
criana, imergindo-a em sucessivos banhos de linguagem e de imagem mas, tambm
e sobretudo, de imaginao e bom gosto. No se trata, como bvio, de as envolver
em nuvens de algodo e de as alienar da realidade envolvente, subtraindo-as ao que a
vida tem de mau. Trata-se, isso sim, de as preparar para, de acordo com as suas diversas
capacidades de compreenso, encararem o mundo e se integrarem nele, de pleno direito
e de as tornar aptas a fazerem distines entre a qualidade e a sua ausncia, de as tornar
sensveis e dotadas de bom gosto. Mas necessrio gui-las e conduzi-las com mo sbia,
nessa caminhada do conhecimento.
Recordo com frequncia, a este propsito, Franois Ruy Vidal quando dizia que as
crianas no so imbecis e tambm Ea de Queiroz que comentava na sua saborosssima
ironia como a criana portuguesa excessivamente viva, inteligente, imaginativa, no
deixando, contudo, de acrescentar Em geral, ns outros, os Portugueses s comeamos
a ser idiotas quando chegamos idade da razo.
E parece que s vezes assim na medida em que, cegos perante as evidncias e surdos
face voz da crtica, os adultos teimam em se desresponsabilizar e se demitir do seu papel
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de pedagogos, voltando ao velho leit-motiv Mas as crianas gostam!. Esquecem-se eles
de que as crianas s podero educar o gosto se forem expostas a mltiplas experincias
estticas e que evidentemente ainda no tm o conhecimento do mundo, da linguagem,
da Arte que lhes permita uma seleco de qualidade.
A nvel dos textos clssicos de Perrault, Grimm, Andersen, Lewis Carroll e tantos
outros, torna-se cada vez mais urgente, perante a multiplicidade de ofertas por parte das
editoras, seleccionar criteriosamente textos traduzidos e ilustraes para poder levar a
criana ao contacto, o mais possvel directo, com as obras de arte da literatura e no com
verses truncadas e ilgicas que fazem com que a beleza do texto inicial desaparea por
completo.
A nvel das tradues, em geral, de textos de Literatura Infantil contempornea, a
multiplicidade de ofertas nem sempre satisfaz os critrios de qualidade porque necessrio
um enorme cuidado, no apenas para manter a integridade do texto de origem mas para
tambm respeitar o estilo e o ritmo.
A nvel dos textos surgidos recentemente em Portugal, no mbito da narrativa,
da poesia ou do teatro, a profuso de autores e, em alguns casos, a multiplicidade das
suas produes nem sempre permite o necessrio labor limae que os tornem contributos
vlidos para a Literatura Infantil actual.
Por tudo isto, importante rever o papel da crtica de Literatura Infantil na medida
em que, com mais avaliaes cuidadas e criteriosas dos livros para crianas efectuada
por equipas de especialistas, ganhariam todos os intervenientes neste processo. Os
autores e ilustradores procurariam aperfeioar as suas tcnicas, de molde a produzirem
obras de excepo, no se contentando com a mediocridade; as editoras tornar-se-iam
mais credveis ao desaparecer tanta poluio causada por estreantes pouco dotados ou
pseudo-escritores persistentes que, para seu prprio gudio, se encontram agora nos
tops de vendas; os livreiros seriam mais conselheiros especializados e menos vendedores
de banha da cobra; os pais, os educadores, os professores e animadores sentir-se-iam
mais apoiados nas suas escolhas; e no fim de toda esta cadeia, last but not the least, o
destinatrio privilegiado do livro a criana poderia enfim considerar chegada a bem
merecida hora do triunfo, com o reconhecimento do seu estatuto de leitor de pleno
direito para o qual s o melhor bom.
Braga, 20 de Novembro de 2001
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