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Universidad Nacional de Crdoba

Centro de Estudios Avanzados
Doctorado en Estudios de Gnero


Performatividad, agencia y resignificacin subversiva:
Una introduccin a las herramientas conceptuales de Judith Butler

Profesor Dr. Eduardo Mattio
Doctoranda Lic. Gabriela Bard Wigdor

GOLPEADOS POR EL SILENCIO: SUJETOS DE VIDAS PRECARIAS
No slo se trata de una muerte pobremente marcada,
Sino de muertes que no dejan ninguna huella
BUTLER

1. Introduccin
Dice Butler (2002) que todos los sujetos somos vulnerables, nadie puede escapar
a la condicin de vivir una vida precaria. Tener cuerpo supone morir, ser
vulnerable a la violencia, al contacto y a la mirada de los/as otros/as. Por tanto,
la vulnerabilidad es propia del ser humano/a, es una condicin de desamparo y
necesidad ante la cual, la sociedad debe responder. Sin embargo, las vidas se
descuidan y la proteccin se distribuye de manera diferencial en nuestras
sociedades. En consecuencia, encontramos esa condicin polticamente inducida
en la que ciertas poblaciones adolecen de falta de redes de apoyo sociales y
econmicas y estn diferencialmente ms expuestas a los daos, la violencia y la
muerte (Butler, 2010: 46).
En ese sentido, ciertas vidas humanas son ms vulnerables y algunas muertes
importan ms que otras. Por lo tanto, debemos repensar lo que es humano/a y lo
que no se concibe como tal; a partir de lo cual, como sostiene Butler (2010),
ciertas vidas estn altamente protegidas y slo pretender vulnerarlas puede
llevar a guerras, mientras otras, otros cuerpos, no gozan de apoyo tan inmediato
o directamente no califican como vidas que vale la pena" conservar. De esa
manera, a lo largo de este trabajo, intentamos reflexionar en torno a las
preguntas: cules son las condiciones materiales y simblicas que vuelven
posible una vida digna de ser vivida? ; Qu vidas merecen ser lloradas y cules
cuerpos estn hechos para soportar la carga del hambre, del infraempleo, de
la desemancipacin jurdica y de la exposicin diferencial a la violencia y a la
muerte? (BUTLER, 2010: 45).
Desde los aportes de Judith Butler, abordamos la vulnerabilidad fsica de los
cuerpos que no importan, la vulnerabilidad del cuerpo popular y no masculino:


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cuerpos socialmente constituidos, sujetos a otros, amenazados por la prdida,
expuestos a otros y susceptibles de violencia a causa de esta exposicin
(BUTLER, 2006: 46). Adems, exponemos los argumentos de la autora en torno a
la performatividad del gnero y la capacidad de agencia de los/as sujetos.

2. Los cuerpos que merecen ser llorados: el duelo

Enfrentmoslo. Los otros nos desintegran.
Y si no fuera as, algo nos falta
BUTLER

Dice Butler (2001) que tras el ocultamiento del duelo, se opaca la realidad de la
sujecin a la que nos somete nuestra relacin con los/as otros/as, en formas que
no siempre podemos contar o explicar. Maneras, que desafan la imagen
dominante de un sujeto que todo lo puede, autnomo y capaz de controlar todas
las variables de su vida. En ese sentido, ya nacemos entregados a otros/as,
nuestro nacimiento supone un cuerpo que se constituye en relacin a la
dependencia y subordinacin al poder de quienes amamos. Por tanto, el poder no
es slo algo que se ejerce sobre nosotros/as sino que nos constituye y
paradjicamente sustenta nuestra potencia.
En ese sentido, nacer y ser sujeto, es venir subordinado al poder, as como el
modo en que devenimos sujetos. As, nos constituimos como sujetos en esa
sujecin al poder. Por tanto, el poder es subordinacin y tambin produccin,
asume una forma psquica que constituye la identidad del mismo sujeto, ms que
una sola realidad externa que lo condiciona. En tanto que el poder y la
subordinacin nos crea como sujetos, es imposible escaparle a una sumisin
que parece obligatoria: el deseo de supervivencia, el deseo de ser, es un
deseo ampliamente explotable (Butler, 2001:18).
En consecuencia, desear las condiciones de la propia subordinacin parece la
condicin para ser sujeto, para persistir como uno/a mismo/a, porque nadie
deviene sujeto sin antes padecer la sujecin o subjetivacin. Entonces, la
subordinacin se impone y es a la vez un poder que se asume por el sujeto. A su
vez, el sujeto acta el poder, es constituido por el mismo y es a la vez sujeto de
poder, ya que el propio sujeto es condicin de reiteracin del poder que es
temporario, activo y productivo. As, el sujeto deriva su potencia del poder al
que se opone.
Desde ese poder que nos sujeta, que nos condiciona a nacer subordinado a un/a
otro/a, el duelo no se encuentra permitido para todos y todas. Como dice Butler
(2006), hay una particular distribucin desigual del duelo y la melancola, que
establece qu sujetos son dignos de ser llorados y de ser recordados. En ese
sentido, las vidas tienen valor en tanto son reconocidas como tales; es decir, si


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su prdida importa, si consideramos injusto que se las destruya, que no se
garantice condiciones de existencia o sencillamente su destino nos tiene sin
cuidado. As, la perdida de otros/as, el duelo, nos hace ser parte de un
nosotros, de aquello que nos nos revela algo, que dibuja los lazos que nos
ligan a otro, que nos ensea que estos lazos constituyen lo que somos, los
lazos o nudos que nos componen (Butler, 2006:48). Por tanto, qu pasa con los
sujetos que no son llorados y a los que no se escucha?, existen esos sujetos?
Para Butler (2006) deberamos repensar las condiciones por las cuales cierta
vidas humanas son ms vulnerables y menos dolorosas, ya que De dnde
podra surgir un principio que nos comprometa a proteger a otros de la violencia
que hemos sufrido, si no es de asumir una vulnerabilidad humana en comn?
(Butler, 2006:57) que nos permite esbozar un principio de comunidad, de
nosotros.
Si negamos la vulnerabilidad comn y le negamos el duelo a otros, estamos
implcitamente definiendo aquello que es humano y aquello que no. Por lo tanto,
en qu lugar quedan los cientos de jvenes de sectores populares, aquellos que
las teoras sociales denominan como los ni ni (Cfr. Natanson, 2012), aquellos
que no encuentran oportunidades para trabajan ni estudiar, a quienes se destina
a una vida de delito y clandestinidad por las drogas, son humanos esos jvenes?;
alguien los reclama?; alguien escucha las demandas de sus familias frente a la
actuacin ilegal de la polica que acaba con la vida de cientos de jvenes de
sectores populares?; qu sucede con las travestis que mueren por mala praxis en
sus operaciones, por intervenciones fsicas en condiciones deplorables, por
maltrato fsico, por la ausencia de empleo fuera de la prostitucin?; Son los
travestis humanos?
Como dice Butler (2006), tenemos que interrogarnos por los contornos culturales
que delimitan lo humano y que colocan lmites sobre los duelos y sobre las
prdidas que pueden reconocerse como tales. Despus de todo, si alguien
desaparece, y esa persona no es nadie, entonces qu y dnde desaparece, y
cmo puede tener lugar el duelo? (Butler, 2006:59).
En ese sentido, aqu se debate cules son las ideas normativas sobre un cuerpo
humano, la matriz de intelegibilidad que permite reconocer a un otro/a como
tal. Porque hay vidas que son negadas como tales, que no existen porque caen
fuera de la norma dominante sobre lo natural del ser humano. As, lesbianas,
gays, travestis y tantos otros seres que escapan a la norma heterosexual
dominante, caen sobre el lado de lo que Butler denomina lo abyecto. Son
aquellos sectores que estn expuestas a violencias y se constituyen en virtud de
la vulnerabilidad fsica/social de su cuerpo; siendo el mismo, lugar de deseo,
exposicin y presentacin pblica de afirmacin.



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3. La vulnerabilidad frente a las normas de la heterosexualidad dominante

La violencia es seguramente una
Pequea muestra del peor orden posible
Un modo terrorfico d exponer
El carcter originalmente vulnerable del hombre
Con respecto a otros seres humanos
BUTLER

Todos los seres humanos nos constituimos polticamente por la vulnerabilidad de
nuestros cuerpos, en tanto como dice Butler (2006) espacio pblico desde donde
nos presentamos, exponemos y afirmamos. Por eso, salir de la norma
heterosexual dominante, supone asumir que se estar sujeto a la violencia y a la
posibilidad de su materializacin.
En ese sentido, la categora sexo en un ideal regulativo, una norma que produce
los cuerpos que gobierna, es un matriz de inteligibilidad (sexo=gnero=deseo) de
los mismos. Esta matriz, es la que vuelve inteligibles a los/as sujetos en el marco
de una heteronormatividad, donde siempre existe una asociacin lineal entre
sexo, gnero y sexualidad (una alineacin ideal que falla permanentemente).
Estas normas tiene el poder de marcar, producir, demarcar, circunscribir,
diferenciar los cuerpos que fbrica, porque obran de una manera performativa y
constituyen la materialidad de los cuerpos y la materialidad del sexo en el
cuerpo. Materializar la diferencia sexual tiene el objetivo de que lo heterosexual
domine como modo de ser humano. As, la performatividad debe entenderse,
no como un "acto" singular y deliberado, sino, antes bien, como la prctica
reiterativa y referencial mediante la cual el discurso produce los efectos que
nombra (Butler, 2002: 20).
Sin embargo, dice Butler que si es verdad que llegamos a ser el gnero que
tenemos a travs de algn conjunto volitivo y apreciativo de actos, entonces ella
debe querer decir algo distinto al no situado acto cartesiano (Butler, 2002:308).
La accin no es descarnada, tiene cuerpo, pero llegamos a ser gnero no cuerpo,
porque Uno es, desde luego, su cuerpo desde el principio, y slo posteriormente
llega a ser su gnero (Butler, 2002: 308). El gnero esculpe al cuerpo original a
travs de la cultura.
En ese sentido, el gnero no es la expresin de una esencia interior ni la
interpretacin de un sexo pre-existente. Como dice la Butler (2002), no hay
acceso a una verdad de la materia, a un sexo esencial; sino que entendemos
el cuerpo y el gnero a travs de los discursos, las prcticas y las normas. De
modo que el gnero, es una actuacin permanente, una citacin reiterada y
obligada en base a normas que nos exceden como sujetos. En ese sentido, la
performatividad del gnero no se encuentra aislada, es constitutiva de un todo


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social, es una prctica social que en su reiteracin, produce desplazamientos en
la normativa de gnero y eso es castigado o premiado socialmente.
De ese modo, Butler (2002) plantea en relacin a la materialidad de los cuerpos,
que el sexo se constituye en la repeticin ritualizada de normas dominantes, los
cuerpos slo surgen, slo perduran, slo viven dentro de las limitaciones
productivas de ciertos esquemas reguladores en alto grado generizados ()
(Butler, 2002: 14). La diferencia sexual se encuentra marcada y formada por las
prcticas discursivas, lo que no supone para la autora, afirmar que el discurso
cause la diferencia sexual.
En ese orden, el gnero no es una construccin lineal sino un origen permanente,
es dinmico y una actividad constante. El gnero es una forma contempornea
de organizar las normas culturales pasadas y futuras, una forma de situarse en y
a travs de esas normas, un estilo activo de vivir el propio cuerpo en el mundo
(Butler, 2002: 308). Elegir vivir un cuerpo genrico, supone ajustarse a normas
culturales, sanciones y tabes. Implica un mundo de estilos corpreos ya
establecidos. Por tanto, es una tarea que realizamos todo el tiempo, aunque no
sea un acto de creacin radical sino un proyecto tcito para renovar una historia
cultural en los trminos corpreos de uno (Butler, 2002: 309). En ese sentido,
no es una tarea que cumplimos de vez en cuando ni slo bajo ciertas
circunstancias, sino una accin en la que estamos empeados/as todo el tiempo.
En ese sentido, no se puede vivir fuera de las normas heterosexuales dominantes,
de las regulaciones del ser femenino o masculino. De all, que tanto el cuerpo
como el gnero son cuestiones culturales, un campo de posibilidades recibidas y
renovadas. Quizs el sexo fue, es y ser gnero siempre.
Sin embargo, las normas heterosexuales se presentan como naturales y as, hay
una infinidad de sujetos que quedan por fuera de lo social, seres abyectos que no
viven una vida vivible, que se convierten en lo exterior constituyente de los
cuerpos que son reconocidos como humanos y que s importan. Esos cuerpos
abyectos, sirven para constituir la esfera de los sujetos que son lo expulsado, lo
forcluido, en tanto posiciones sexuales que suponen un trauma ante una
heterosexualidad dominante e imperialista. De all, en el orden social que es
masculino, las mujeres no podemos ser sujeto de reconocimiento como tampoco
los/as sujetos populares, quienes no tienen garantizada la supervivencia, ni
material ni simblicamente.
Los/as sujetos populares y las poblaciones no dominantes son vulnerables a
enfermedades, pobrezas, marginacin y violencia. Viven vidas precarias a las que
se somete arbitrariamente a la violencia, sin la proteccin del Estado que a
veces, incluso, potencia su vulneracin. En ese sentido, Butler (2009) plantea
que las normas de gnero y de posibilidad de los cuerpos, condiciona qu y
quienes pueden ser reconocidos. La vida precaria caracteriza a aquellas vidas


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que no estn cualificadas como reconocibles, legibles o dignas de despertar
sentimiento. Y de esta forma, la precariedad es la rbrica que une a las
mujeres, los queers, los transexuales, los pobres y las personas sin estado
(Butler, 2009: 335). Cuestin que no excluye la capacidad de agencia de dichos
sujetos y de todos los humanos que hacemos gnero y comunidad, sino que la
funda.

4. Agencia
Cmo puede hablar la poblacin que no tiene voz,
Y cmo puede hacer sus reivindicaciones?

BUTLER

La agencia no es pura eleccin ni tampoco simple determinacin. Hay agencia
porque el cuerpo no es pasivo ante los cdigos culturales y al igual que un libreto
o una obra de teatro, requiere de texto y de interpretacin. Butler (2009) dice
que asumimos las normas y las reinterpretamos, porque esas normas son la base
de donde partimos para la accin. Estas, son la condicin y el lmite de la
agencia, por lo que no hay invencin radical ni eleccin absoluta.
As, el y la sujeto, nunca se encuentran totalmente determinados/as por las
normas, hay un espacio no acabado que permite la agencia, la desviacin en la
repeticin, la reinscripcin en nuevos significados rompiendo con los contextos
anteriores. Para Butler (2007) la agencia es una prctica de resignificacin
inseparable del poder. Lo iterable de la performatividad es una teora de la
capacidad de accin (o agencia), una teora que no puede negar el poder como
condicin de su propia posibilidad (Butler, 2007:29).
En ese sentido el/la agente, es constantemente producido por la sociedad y es a
su vez un deliberator social. Debido a un lenguaje que lo/la precede, hace
posible la agencia y pensamiento. As, el poder descansa en un mecanismo
de reproduccin que puede descontrolarse y que de hecho se descontrola,
que deshace las estrategias de accin del poder y reproduce nuevos e incluso
efectos subversivos. En definitiva, lo que Butler (2001) nos ayuda a reflexionar,
es que la subordinacin es la condicin de la agencia, nacemos dependiendo de
otros/as y nos constituimos en sujeto, en tanto subvertimos dicha dominacin.
Siendo sujetos somos agentes.








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5. Reflexiones
producir performativamente,
Otro tipo de nosotros
BUTLER

Comenzamos este trabajo hablando sobre la poltica que crear ms precariedad
para ciertas poblaciones y que permite el duelo y la melancola slo para ciertos
cuerpos, excluyendo a otros. Es lo que Butler denomina la distribucin
diferencial de la precariedad, ligada a la desigualdad en el acceso a la salud, los
bienes, el afecto y el reconocimiento. Aquellas poblaciones que son expuesta al
hambre, a la intemperie, la violencia o la destruccin.
Decamos que las poblaciones expuestas a la precariedad, son entre otras, tanto
los sectores populares, especialmente jvenes, nios/as y mujeres, como
aquellos cuerpos que escapan a la norma heterosexual dominante. Cuerpos que
escapan al binarismo con que occidente construye la imagen del varn o la
mujer, como la nicas alternativas posibles de vivir el sexo. Como dice Femenias
(2009) lo hemos aprendido as, nos hemos construido as.
En ese sentido, el problema de lo humano se expresa tanto en una dimensin
poltica (como es la desigualdad en el acceso a derechos) como a nivel
ontolgico, aquello que se reconoce socialmente como humano. As, la tarea
poltica de subversin de los modos dominantes de nombrar el mundo,
comprenderlo y operar en l, suponen tareas polticas, epistemolgicas y de
orden cotidiano. Para comenzar, como dice Butler (2000), hay que dar a conocer
la apariencia de aquellos que permanecen ocultos tras el velo de lo no
inteligible, aquellos que se quiere acallar, ya sea por cuestiones culturales,
legales o epistemolgicas hay que dar a conocer su apariencia.
Por otro lado, debemos continuar con estrategias colectivas de exigibilidad de
derechos que ya se encuentran consagrados para ciertos sectores sociales
(dominantes), pero tambin luchar por la ampliacin permanente de los mismos
y la conquista de nuevos derechos. En ese sentido, para que la democracia exista
como tal, requiere de un movimiento constante en sus instituciones y polticas,
una permanente apertura a nuevas poblaciones, cuerpos y deseos, porque
siempre quedaran grupos humanos, cuerpos por fuera de lo considerado humano
es ese momento. Adems, precisamos batallar permanentemente contra los
valores, discriminaciones y censuras que (re) producimos cotidianamente y que
condenan a otros sujetos a permanecer por fuera de lo considerado humano.
As, la agencia, la accin contra hegemnica, no es slo una construccin
terica, sino que es posible de visualizar en la vida cotidiana a travs de la
bsqueda de desestabilizar el gnero hegemnico con prcticas subversivas, que
realizan ciertos grupos como meta poltica (Queers, Drags Queens y drag kings
por ejemplo). De manera que la sola presencia de cuerpos diversos o de


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presentacin de gnero hiperbolizada, cuestiona la dicotoma hombre y mujer.
Como asimismo, es una tarea que emprenden ciertos movimientos sociales, que
trabajan con la dramatizacin y escenificacin de las diferencias de clase,
presentando las imgenes de crueldad contra dichos seres humanos, en infinidad
de marchas e instalaciones pblicas. As, la teora Butlereana, nos permite
comprender que la subordinacin, la condicin de sujetos sujetados, no niega la
posibilidad de la agencia, permitindonos sortear la eterna dicotoma entre
determinacin o voluntarismo que reproducen ciertas teoras sociales.


































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Bibliografa
BUTLER J. (2006). Vida precaria: el poder de la violencia y el duelo. Buenos
Aires: Paids.
Butler (2001). Mecanismos psquicos del Poder. Madrid: ediciones Ctedra.
BUTLER, Judith (2002) Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales y
discursivos del sexo, Buenos Aires, Paids.
BUTLER, J. (1982). Variaciones sobre sexo y gnero: Beauvoir, Wittig y
Foucault.
BUTLER, J. (2007). El Gnero en Disputa. El feminismo y la subversin de la
identidad. Barcelona: Paids.
BUTLER, J. (2009). PERFORMATIVIDAD, PRECARIEDAD Y POLTICAS SEXUALES. En
Revista de Antropologa Iberoamericana, Universidad Complutense de Madrid.
MATTIO, E. Precariedad, ontologa social y violencia estatal. Disponible en
http://es.scribd.com/doc/36646576/Eduardo-Mattio-Precaridad-ontologia-social-
y-violencia-estatal