DELFI NES ROSADOS

De las cinco especies de delfines que habitan en los ros, el ms popular es el delfn rosado tambin
conocido como Boto, Boutu o delfn del ro Amazonas, debido a que vive en el ro Amazonas. El
nombre cientfico de los delfines rosados del
Amazonas es Inia geoffrensis y pertenecen a la
Inea gnero, parte de la familia Platanistoidea
(integrada por las 5 especies de delfines de
ro).

Los delfines rosados no son iguales a los
delfines que se ven en el mar, sino que tienen
adaptaciones especiales para su hbitat. De
hecho, los delfines de ro estn lejanamente
relacionados con los delfines del mar pues
pertenecen a familias diferentes. Los delfines
ocenicos pertenecen a la familia Delphinidae, mientras que los delfines de ro pertenecen a la
familia Platanistoidea como se ha dicho anteriormente.

Entre las especies de delfines de ro, los delfines rosados del Amazonas son considerados los
ms inteligentes, con una capacidad cerebral un 40% mayor que la de los seres humanos.
Estos delfines viven en el ro Amazonas, pero tambin se pueden encontrar en las cuencas del
Orinoco y la parte alta del ro Madeira.
A pesar de que son mayormente rosados se pueden encontrar otros colores en su piel como son el
gris claro, rosa o marrn.Conforman la mayor poblacin de delfines de ro que existe porque las
otras cuatro especies son funcionalmente extintas o estn en peligro de extincin.
Los delfines de ro estn entre las especies en mayor peligro entre todos los cetceos del mundo.
Los delfines rosados han sido clasificados por la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN) como especie amenazada vulnerable y recientemente han sido clasificados
como especie amenazada en peligro.
Estas criaturas amistosas y sociales han vivido por siglos en el Amazonas y sus afluentes, pero la
destruccin acelerada de la cuenca del Amazonas los ha puesto en peligro en varias ocasiones.
El aumento en los niveles de contaminacin de mercurio ha causado e incrementado el nmero de
muertes en la poblacin de los delfines rosados, especialmente cerca de las minas de oro donde el
mercurio se utiliza como parte del proceso de extraccin de oro.
El aumento del trfico en el ro Amazonas amenaza tambin a estas criaturas debido a que son
curiosos por naturaleza y en ocasiones se acercan a los barcos, donde son fcilmente afectados por
las hlices.
Adems, el ruido producido por mquinas, motores y la contaminacin acstica causada por ellos,
se considera que produce un fenmeno desconcertante en sus sistemas de navegacin, causando as
la muerte de muchos delfines rosados.
Qu comen los delfines rosados?
Se alimentan de cangrejos, pez gato, peces pequeos de ro y tortugas pequeas.
Como los cangrejos y tortugas pasan casi todo el tiempo en la parte inferior del ro, los delfines
rosados se mantienen nadando mirando hacia el fondo en busca de alimento.
Poseen una caracterstica que les sirve de ayuda para cazar en aguas poco profundas y en las
llanuras inundadas. Se trata de sus vrtebras cervicales, las cuales no se encuentran fundidas y esto
les permite mover la cabeza hasta 180 grados.
La caza de peces requiere de algunas tcnicas como el pastoreo, donde ellos se sitan alrededor de
un grupo de peces para concentrarlos, de esta forma logran turnarse para comer. Este procedimiento
es ampliamente utilizado por sus primos ocenicos.
Anatoma del delfn rosado
Los delfines rosados suelen ser de color rosa, gris claro o marrn, pero no hay pruebas concluyentes
de la razn por la cual los delfines rosados son de color rosa. Podra ser una adaptacin a la vida en
el ro o por la presencia de capilares cerca de la superficie de la piel, proporcionndoles un color tan
impresionante. Adquieren el color rosado cuando estn excitados o sorprendidos, similar a lo que
ocurre cuando los seres humanos se ruborizan.
Pueden tener entre 6 y 8 pies de largo y pesar entre 185 y 355 libras cuando estn completamente
desarrollados.
Los delfines de ro son ms pequeos que los delfines de mar, pero tienen el hocico ms largo, una
adaptacin producto de la evolucin que ellos necesitan para encontrar alimentos en el fondo de ro.
Tambin tienden a tener los dientes ms puntiagudos que los delfines de mar.
La mayora de las especies de delfines de ro son casi ciegos debido a que navegan por aguas
turbias, en cambio sus cerebros son muy grandes y bien desarrollados. De cualquier forma se
considera que los delfines rosados tienen una visin relativamente buena.
A diferencia de los delfines del mar, los delfines de ro tienen lo que se asemeja a los dedos en los
extremos de sus aletas y su aleta dorsal es mucho menor.
Comportamiento de los delfines rosados
Los delfines rosados parecen ser los ms amables entre todos los delfines de ro cuando estn cerca
de los seres humanos. En tribus de la Amazonia es comn escuchar varias historias de personas que
han sido expulsadas por ellos hacia las costas.
Nadan hasta 30 kilmetros en un da, aunque por lo general lo hacen lentamente en busca de comida
en el fondo del ro.
Reproduccin del delfn rosado
Machos y hembras se aparean para iniciar un perodo de gestacin que se cree dura de 9 a 12 meses.
La cpula se realiza entre ambos uniendo vientre contra vientre. Dan a luz cuando el ro Amazonas
est en su mximo nivel, entre los meses de mayo y julio. Las cras nacen con alrededor de 75 cm
de largo y pesando un poco ms de 1 kg.