Verdad y Violencia THOMAS MERTON

1 de agosto de 2013 a la(s) 9:28

Vivimos en crisis, y tal vez nos parezca interesante hacerlo. Adems, tambin nos sentimos
culpables por ello, como si no tuviramos que estar en crisis. Como si furamos tan sabios,
tan capaces, tan bondadosos, tan razonables, que la crisis debiera ser en todo momento
impensable. Es sin duda este "debiera", este "tuviera", lo que hace a nuestra era tan
interesante que de ningn modo puede ser una poca de sabidura, ni siquiera de razn.
Creemos saber lo que debiramos estar haciendo, y nos vemos mover, con la inexorable
premeditacin de una mquina descompuesta, haciendo lo opuesto. Un fenmeno tan
absorbente que no podemos dejar de observar, medir, discutir, analizar, y quizs deplorar!
Pero la cosa contina. Y, como dijo Cristo sobre Jerusaln, no conocemos las cosas que
hacen a nuestra paz. Estamos viviendo en la mayor revolucin de la historia, un enorme
cataclismo espontneo de la especie humana ntegra: no la revolucin planificada y llevada
a cabo por algn partido, raza o nacin particular, sino un profundo y elemental hervor
desbordante de todas las contradicciones internas que siempre habitaron al hombre, una
revelacin de las fuerzas caticas dentro de cada cual. No es algo que hayamos elegido, ni
es algo que podamos eludir. Esta revolucin es una profunda crisis espiritual del mundo
entero, manifestada vastamente con desesperacin, cinismo, violencia, conflicto, auto-
contradiccin, ambivalencia, temor y esperanza, duda y creencia, creacin y destructividad,
progreso y regresin, apego obsesivo a imgenes, dolos, slogans, programas que embotan
la angustia general slo por un momento hasta que estalla por doquier de un modo ms
agudo y terrorfico No sabemos si estamos construyendo un mundo fabulosamente
maravilloso o destruyendo todo lo que tenamos, todo lo que habamos logrado!. Toda la
fuerza interna del hombre est hirviendo y estallando, lo bueno junto con lo malo, lo bueno
emponzoado por lo malo y combatindolo, lo malo simulando ser bueno y manifestndose
con los crmenes ms espantosos, justificados y racionalizados mediante las intenciones
ms puras e inocentes. El hombre est preparado para convertirse en un dios, y en cambio a
veces luce como un zombie. Y as tememos reconocer nuestro kairos [*] y aceptarlo. Esta
poca manifiesta en nosotros una distorsin bsica, una arraigada falta de armona moral
contra la cual leyes, sermones, filosofas, autoridad, inspiracin, creatividad y hasta
aparentemente el mismo amor pareceran no tener poder alguno. Por el contrario, si en su
desesperada esperanza, el hombre se vuelve a todas estas cosas, ellas parecen dejarlo ms
vaco, ms frustrado, ms angustiado que antes. Nuestra enfermedad es la enfermedad del
amor desordenado, del amor propio que simultneamente se da cuenta que es odio propio e
instantneamente se vuelve fuente de destructividad indiscriminada, universal. Es la otra
cara de la moneda que era corriente en el siglo XIX: la creencia en el progreso indefinido,
en la suprema bondad del hombre y de todos sus apetitos. Lo que en Norteamrica se toma
por optimismo, an optimismo cristiano, es la indefectible esperanza de que las actitudes de
los siglos XVIII y XIX pueden seguir siendo vlidas slo mediante la decisin de sonrer,
an cuando el mundo entero se est cayendo a pedazos. Nuestras sonrisas son los sntomas
de la enfermedad. Estamos viviendo bajo una tirana de la falsedad que se afirma en el
poder y establece un control ms total sobre los hombres a medida que estos se
autoconvencen de que estn resistiendo el error. Nuestra sumisin a las mentiras plausibles
y pragmticas nos enreda en ms grandes y obvias contradicciones, y para ocultrnoslas a
nosotros mismos necesitamos ms grandes y siempre menos plausibles mentiras. La
falsedad bsica est constituida por la mentira de que estamos completamente dedicados a
la verdad, y de que podemos estar dedicados a la verdad de un modo que es al mismo
tiempo honesto y exclusivo: que tenemos el monopolio absoluto de la verdad absoluta, as
como nuestro adversario ocasional tiene el monopolio absoluto del error. Luego nos
autoconvencernos de no podremos preservar nuestra pureza de visin ni nuestra sinceridad
interior si entramos en dilogos con el enemigo, pues l nos corromper con su error.
Finalmente, creemos que no puede preservarse la verdad a menos que destruyamos al
enemigo -porque, como lo hemos identificado con el error, destruirlo es destruir el error. El
adversario, por supuesto, tiene sobre nosotros exactamente la misma poltica bsica por la
cual defiende la "verdad". l nos ha identificado con la deshonestidad, la insinceridad y la
falsedad. Piensa que si nosotros somos destruidos, no quedar en pie otra cosa que la
verdad. Si persiguiramos realmente la verdad, comenzaramos lenta y trabajosamente a
despojarnos, una por una, de todas nuestras envolturas de ficcin y engao: o al menos
deberamos desear hacerlo, pues las meras ganas no nos capacitan para lograrlo. Por el
contrario, el que mejor puede sealar nuestro error y ayudarnos a verlo es el adversario que
queremos destruir. Y esta es quizs la razn por la cual queremos destruirlo. Del mismo
modo, nosotros podemos ayudarlo a ver su error, y esa es la razn por la que l busca
destruirnos. (...) La crisis del actual momento histrico es la crisis de la civilizacin
occidental: ms precisamente de la civilizacin europea, la civilizacin que fue fundada
sobre la cultura grecorromana del Mediterrneo, y vigorizada por la gradual incorporacin
de los invasores brbaros dentro de la cultura religiosa judeo-romano-cristiana del decado
Imperio Romano. Yo nac dentro de esta crisis. Mi vida entera ha sido modelada por esta
crisis. En esta crisis se consumir mi vida, aunque, espero, no sin sentido! (...) He aqu un
aserto de Mahatma Gandhi que sintetiza clara y concisamente toda la doctrina de la no
violencia: "El camino de la paz es el camino de la verdad". "La veracidad es an ms
importante que la paz. Por cierto que la mentira es la madre de la violencia. Un hombre
veraz no puede permanecer por mucho tiempo siendo violento. En el curso de su bsqueda
l percibir que no necesita ser violento, y descubrir adems que, mientras exista en l la
menor traza de violencia, fracasar en hallar la verdad que est buscando". Por qu no
creemos esto inmediatamente? Por qu lo ponemos en duda? Por qu parece imposible?
Simplemente porque todos somos, de algn modo, mentirosos. La madre de todas las
dems mentiras es la mentira que persistimos en decirnos a nosotros mismos, acerca de
nosotros mismos. Y ya que no nos mentimos en forma suficientemente descarada como
para creernos nuestras propias mentiras individualmente, unificamos todas nuestras
mentiras y las creemos porque se han convertido en la gran mentira proferida por la vox
populi, y este tipo de mentira la aceptamos como la ltima verdad. "Un hombre veraz no
puede permanecer por mucho tiempo siendo violento". Pero un hombre violento no puede
iniciar la bsqueda de la verdad. De entrada noms, l quiere haberse asegurado de que su
enemigo es violento y de que l mismo es pacfico. Ya que entonces su violencia est
justificada. Cmo puede enfrentar la desconsoladora tarea de entrar a reconocer el gran
mal que hay dentro suyo y que necesita ser curado? Es mucho ms fcil enmendar las cosas
viendo el mal de uno encarnado en un chivo emisario, y destruir el chivo y mal juntos.
Gandhi no quiere decir que debamos aguardar volvernos no violentos por el deseo de serlo.
Sino que todo aquel que se percata oscuramente de su necesidad de verdad debera buscarla
por medio de la no violencia, puesto que realmente no existe otro medio. Podrn no tener
un xito total. Sus xitos podrn ser en realidad muy escasos. Pero por una pequea
cantidad de buena voluntad comenzarn a acceder a la verdad, y por medio de ellos habr al
menos una pequea verdad en la oscuridad de un mundo violento. Esta idea de Gandhi no
puede ser, sin embargo, entendida si no recordamos su optimismo bsico respecto de la
naturaleza humana. l crea que en las ocultas profundidades de nuestro ser, profundidades
que se hallan demasiado a menudo aisladas de nuestro modo consciente e inmoral de vida,
somos ms verdaderamente no violentos que violentos. l crea que para nosotros el amor
es ms natural que el odio. Que "la Verdad es la ley de nuestro ser". Si esto no fuese as,
entonces "mentir" no sera la "madre de la violencia". La mentira introduce violencia y
desorden en nuestra propia naturaleza. Nos divide contra nosotros mismos, nos aliena de
nosotros mismos, nos hace enemigos de nosotros mismos y de la verdad que est en
nosotros. De esta divisin es que surge el odio y la violencia. Odiamos a los dems porque
no podemos soportar el desorden, la intolerable divisin que hay en nosotros. Somos
violentos con los dems porque ya estamos divididos por la violencia interior de nuestra
infidelidad a nuestra propia verdad. El odio proyecta esta divisin fuera nuestro, en la
sociedad. (...)
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[*] (N.d.E.) Tenemos una sola palabra para el "tiempo". Los griegos tenan dos: chronos y
kairos. Chronos es el tiempo del reloj, el tiempo que se mide. Kairos no es el tiempo
cuantitativo sino el tiempo cualitativo de la ocasin. Todos experimentamos en nuestras
vidas la sensacin de que lleg el momento adecuado para hacer algo, que estamos
maduros, que podemos tomar una decisin determinada