ARTCULOS

PSICOLOGA DE LA SALUD Y PSICOLOGA CLNICA: UN CONGRESO

Alfonso Villalobos -Prez
1
, Susana Dormond-Snchez
1

Universidad Catlica de Costa Rica


Artculo recibido el 23 de agosto, 2006

Resumen

Se plantea la importancia de que la Psicologa de la Salud y la Psicologa Clnica interaccionen sobre
bases tericas y tcnicas de respeto y colaboracin, pues es parte de su misma definicin discip linar. El artculo
retoma el panorama de ambas disciplinas en las Amricas y la Pennsula Ibrica, sealando una serie de
consideraciones que son importantes de analizar, de cara a las realidades en las que se mueven ambas
disciplinas.

Palabras Claves: psicologa de la salud, psicologa clnica, investigacin.

Abstract

The article establishes the importance that Health Psychology and Clinical Psychology interchange
upon a theoretical and technical base of respect and collaboration, then is part of itsel f disciplinary definition.
The article approaches the scope of both disciplines on the Americas and Iberia, appoints a series of impor tant
considerations that must analyze in the realities that both disciplines behave.

Keywords: health psychology, clinic al psychology, research.

Introduccn

De acuerdo con la Real Academia Espaola (2001) el trmino congreso proviene del latn congressus,
que significa reunin, y ms recientemente se le puede definir como el encuentro de varias personas que
deliberan sobre algn negocio (ocupacin, quehacer o trabajo); tambin se puede entender como el debate
peridico que realizan un conjunto de individuos en relacin con temas particulares. Quizs esta segunda
acepcin es la que ms interesa de cara a un evento de t ipo cientfico, donde se exponen, discuten y someten a
evaluacin ideas diversas sobre temas relativamente centrales, de esta forma las personas que acuden a una
reunin cientfica escuchan opiniones nuevas o actualizadas, otras presentan sus investigacion es e ideas al
escrutinio de una comunidad, y cada uno vuelve a sus puntos de origen con renovadas perspectivas y opciones
de anlisis y sntesis de su propio trabajo.

Es en ese escenario en el que se desenvuelve una actividad como la que implica el V Co ngreso
Iberoamericano de Psicologa Clnica y de la Salud, encuentro de personas de diferentes pases de las Amricas
y la Pennsula Ibrica, con intereses profesionales diversos y reunidos bajo un inters comn y buscando
respuestas a temas difciles de s olventar desde sus propias locaciones. Como eje de articulacin se tiene al
binomio clnica y salud, temas bsicos y complejos. En el caso de la psicologa clnica tenemos una larga
tradicin que se remonta al siglo XIX, pero que hunde sus races en la his toria de Europa, viajando ms all de
la Grecia clsica (Leahey, 1994) y expresndose ms recientemente en los desarrollos de la primitiva psicologa
cientfica del siglo XIX (COP s.f. parr.11). El otro par lo forma la psicologa de la salud, disciplina
aparentemente nueva con no ms de treinta aos de existir (Simon, 1999; Reynoso y Seligson, 2002), pero que
tambin se remonta, al menos en sus consideraciones biopsicosociales, a bases filosficas que se retrotraen en el
pasado sobre los dos mil trescientos aos (Gil Roales -Nieto, 2004). Ambas disciplinas pujan en desarrollos

1
La correspondencia debe ser enviada a: Tel.: +506 240 72 72; fax: +506 240 21 21.
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Villalobos y Dormond, Psicologa de la Salud y Psicologa Clnica: un Congreso




REV. HUMANITAS. 2006, 3 (3): 12-15, ISSN 1659 1852

tericos y tcnicos, y se insertan dentro de una dinmica de mundo que exige una serie de acciones en pro de la
salud (como concepto ampliado) de los seres humanos (Organizacin Mundial de la Salud, 2006).

El presente artculo no intenta dilucidar problemas medulares de la Psicologa de la Salud y la
Psicologa Clnica; el inters gira en torno a la expresin de una serie de ideas, sobre la relacin que existe entre
ambas disciplinas, en el mejor espritu de la palabra congreso, puesta en el contexto de la regin iberoamericana.


El Congreso de la Psicologa de la Salud y la Psicologa Clnica:


Expresa Gil Roales -Nieto (2004) que los fundamentos de modernos conceptos de salud viaj an, al
menos dentro de la herencia griega que se traslad por Europa luego de la cada de Roma, y tutelada por los
poderes rabes de los siglos X al XV, hasta unos trescientos aos antes de la era comn. All se encuentran
muchos de los trazos que hoy se d ibujan en los conceptos de salud que maneja la psicologa homnima: la
visin holista del ser humano, dnde la separacin entre conducta y cue rpo es ms acadmica que real. Es ante
esta ltima posicin que se erige la Psicologa de la Salud, pero se debe r ecordar que dicha disciplina aparece
del seno clnico de la psicologa. Sin entrar en la discusin sobre la preeminencia de papeles disciplinares en
estos dos campos (para ms detalles revisar a Gil Roales -Nieto, 2004), se debe sealar que el trnsito para la
Psicologa de la Salud como disciplina inde pendiente no ha sido sencillo. As Gil Roales-Nieto (2004) comenta
como este saber ha tenido que demostrar su vala terica y prctica, dis tinta de la clnica psicolgica. Por su
parte Amigo, Fernndez y Prez (1998) sealan las tensiones generadas en Espaa sobre la delimitacin entre
ambas posiciones; expresan los autores que una no es reducible a la otra sobre todo al considerar que la
Psicologa de la Salud habra surgido a partir de la Clnica. En ese sent ido, se debe recordar que la Psicologa de
la Salud se desarrolla paulatinamente en E.U.A. (Simon, 1999; Reynoso y Seligson, 2002) y es en el ao de
1978 que se establece la Divisin de Psicologa de la Salud de la American Psychological Association (APA),
con lo cual se oficializa este nuevo campo (Becoa, Vzquez y Oblitas, 2000). En su devenir, este saber ha
tenido que enfrentarse a una legitimizacin de sus actividades.

Por otra parte se debe indicar que la Psicologa Clnica abarca un universo exten so de actividades, pero
podran retomarse las siguientes posiciones para marcar dentro de ciertos lmites a esta disciplina. Se indica que
la Psicologa Clnica se ha centrado tradicionalmente en la enfermedad, en el individuo, ha estado orientada al
diagnstico, y se ha relacionado ms con mbitos hospitalarios o prcticas privadas (Morales, 2002, 1999), a su
vez Resnick (1991) citado por Phares (2000) define y describe a la psicologa clnica como investigacin,
enseanza y servicios relacionados con las aplicaciones de principios, mtodos y procedimientos para la
comprensin, prediccin y alivio de la desadaptacin, discapacidad e incomodidad intelectual, emocional,
biolgica, psicolgica, social y conductual (p. 3). Sin embargo, y como se puede notar d entro de esas
concepciones, la Psicologa Clnica desde un inicio se enfrent a problemas de salud aunque no necesariamente
los haya vislumbrado como tales (Gil Roales -Nieto, 2004). Con el paso de los aos comenz a establecer
modelos teraputicos que pro curaron mejorar los tratamientos psicolgicos que acompaan a las llamadas
afecciones mdicas (Dornelas, 2001). Es en ese contexto que comienza la diferenciacin y se establece la
relacin con la Psicologa de la Salud.

Se podra decir que entre los proc esos independentistas de una y la territorialidad de otra, sera difcil
encontrar algn punto de interaccin. Sin embargo, dos disciplinas tan relacionadas entre s difcilmente pueden
negarse mutuamente, por ello y en virtud de las fases por las que han pasado las actividades terico-tcnicas de
ambas actividades, sobre todo del contexto en el que se insert la Psicologa de la Salud, se desarrolla en el
mbito mundial de la salud el modelo biopsicosocial, que resalta la salud positiva y evala la enferme dad, sobre
todo la de tipo crnico, como una consecuencia de la interaccin de condiciones biolgicas, psicolgicas y
sociales (Brannon y Feist, 2001). Es dentro de este contexto que se abre la posibilidad de la interaccin
disciplinar, pues el modelo biop sicosocial se convierte, como lo sealan Smith y Nicassio (1996), en un marco
desde el cual el paciente es evaluado a partir de una serie de consideraciones clnicas (de diagnstico,
evaluacin y tratamiento) considerando los factores de salud y sociales d entro de los que se inserta su
problemtica, derivando de esa forma las estrategias de atencin ms oportunas en las dimensiones individuales,
familiares y culturales que se puedan proveer al paciente.




Queda sentada la interactiva relacin entre las dis ciplinas, hoy es posible observar cmo la Psicologa
de la Salud procura desarrollar tcnicas y procesos de investigacin otrora propiedad de espacios clnicos, tal es
el caso de la construccin de procedimientos psicomtricos (Fitzpatrick, 2000). Desde el otro lado se puede
observar a la Psicologa Clnica ingresando en procesos de acompaamiento y tratamiento a personas con
enfermedades crnicas (Dornelas, 2001; Smith y Nicassio, 1996). Ciertamente existen asuntos comunes: los
seres humanos que sufren y necesitan ayuda y atencin.


Prospeccin

Realizar predicciones siempre es un arriesgado juego, por eso se deben establecer parmetros e
idealmente, bases slidas desde las cuales lanzar aproximaciones de lo que puede ser el futuro. En este caso el
futuro se entiende dentro del contexto iberoamericano, especficamente en los pases al sur del ro Bravo. Son
tres los puntos que se sealan en este apartado.

1. Como lo indican Becoa, Vzquez y Oblitas (2000) y Morales (1999), existen una serie de variables que
influyen en el contexto de las Amricas para el desarrollo de estudios y trabajos en Psicologa de la Salud.
Los tres primeros autores sealan que existe una dependencia geogrfica en relacin con las tendencias
tericas imperantes en cada pas, las cuale s establecen condicionamientos sobre el abordaje particular de la
psicologa regional. El segundo autor apunta a las limitaciones econmicas y las divisiones sociales que
favorecen la aparicin de ciertos problemas de salud, los cuales se diferencian por p as y al interior de cada
nacin. Esto implica que la Psicologa de la Salud en las Amricas tiene un gran reto en el ingreso real y
activo a cada problemtica de la salud, partiendo de la segregacin o no de la Psicologa local y, adems, en
funcin de las caractersticas sociales, econmicas, polticas e inclusive histricas de cada pas.

2. El desarrollo de la investigacin es un evento irrenunciable para el avance del conocimiento en Clnica y
Salud, de una u otra forma todos los autores citados indican que la investigacin cientfica (que al menos
suponga la reflexin crtica por parte de otros ajenos al proceso investigativo) es la piedra de toque para el
desarrollo de mejores procesos e intervenciones teraputicas. En las Amricas, se evidencian grande s
esfuerzos en el campo de la investigacin, sin embargo se debe afrontar una serie de aristas como las
mismas caractersticas del contexto y los recursos econmicos limitados (Morales, 2002). Por otra parte se
encuentra que el estudio formal de la Psicol oga de la Salud, ni hablar de la Clnica, cuenta con un
respetable espaldarazo acadmico (Sierra y Bermdez, 2005), lo cual supone un futuro promisorio en
cuanto al entrenamiento de nuevas generaciones de psiclogos y psiclogas que deseen insertarse en e stos
campos. Como sealan Becoa, Vzquez y Oblitas (2000) la Psicologa de la Salud es un rea con un gran
futuro, y como tal se debe procurar dar las ventajas necesarias para que las generaciones que se orienten
sobre este sendero, logren encontrar solid ez en el mismo y se conviertan en propulsores de mejores y
mayores avances.

3. Se ha dicho que la tica es una decisin personal, ms an Savater (1995) seala que se ocupa por su parte,
de desarrollar prcticamente la imaginacin por medio de la afirmacin de lo posible. Ambas misiones
responden, se dira, a ese movimiento juntamente objetivo y subjetivo, inmisericorde y vivificador, que en
su da se llam dialctica (p. 50), en el contexto de la Psicologa Clnica y de la Salud, y a pesar de las
diferentes reconfiguraciones del trmino salud se hace necesario que los y las profesionales de psicologa
del continente y de Espaa y Portugal, evalen las prcticas cotidianas, las acadmicas y las investigativas
sobre lo que han sido, son y lo que se desea que sean ambas disciplinas. Desarrollar imaginacin no slo es
un juego barato de mercado promoviendo creatividad, implica pensar y repensar, actuar y cambiar lo que
existe por otras opciones nunca antes establecidas, pero tambin conlleva la restriccin de lo posible y su
afirmacin, no es un juego de palabras sino la clara realidad ante lo cual se puede imaginar, dentro de lo
cual existe la creatividad. En otras palabras, cules son las contingencias reales con las que se enfrentan
todos los das los y las psiclogas de la salud y clnica. Quizs, como pregunta Crossley (2001), se debe
repensar la Psicologa de la Salud?, la interrogante apunta a la posibilidad de que esta nueva y pujante
disciplina en lugar de abrir espacios para la salud positiva termine de rivando en una nueva objetivacin del
paciente, y que caiga en el juego poltico de la salud si no se plantea crticamente qu es lo que hace y por
qu y para quin lo hace.

Villalobos y Dormond, Psicologa de la Salud y Psicologa Clnica: un Congreso




REV. HUMANITAS. 2006, 3 (3): 12-15, ISSN 1659 1852

Agradecimientos:

Se agradece la colaboracin de Kattia Vargas Fallas, Diego Qui rs Morales y Giovanny Len Sanabria en la
revisin de este documento.


Referencias

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