Significados, pensamiento y discurso dominante

Alejandro Raiter
Un intento de aporte lingstico al problema de la hegemona
Mucho antes de hablar de prcticas significantes, o de prcticas significativas, los seres
humanos, miembros de una comunidad con determinada organizacin poltica,
econmica social, debemos reconocer !ue tenemos un instrumento especialmente
dise"ado para la creacin transmisin de significados# el lenguaje $ de modo ms
concreto $ un dialecto especfico conocido compartido por casi todos los miembros de
una comunidad%
&al vez, en la ontog'nesis, otras formas significativas haan precedido al lenguaje en la
comunicacin trasmisin, pero en el estado actual de la evolucin de la especie del
desarrollo social alcanzado, el lenguaje es el principal el (nico capaz de traducir o
representar todos los otros sistemas semiticos, como dijera de )aussure% *esde !ue se
produce la ad!uisicin del dialecto materno la predominancia del lenguaje sobre otros
sistemas es indudable# ms rpido, menos ambiguo, menos polis'mico, menos
dependiente del conte+to, de un alcance maor, reglas ms estables, etc'tera, !ue
cual!uier otra manifestacin conductual o sistema sgnico%
*e modo !ue debemos comenzar hablando un poco del significado de los
significados% ,omencemos por un pe!ue"o e+curso# la lingstica $ al menos la
dominada por el estructuralismo - odia el significado evita tratarlo% *esde )aussure a
,homs., pasando por /loomfield, 0odor 1ac.endoff, lo es!uivan% 2s !ue los
significados no se prestan a distinciones binarias A o /, no entran tampoco en una
estructura fija ni inmutable% 3o puede encasillrselos de modo !ue un significado sea
necesariamente diferente de otro, !ue un significado se oponga necesariamente a todos
los otros a(n dentro de un sistema circunscripto con alg(n asiento en la realidad%
Algunos significados particulares son menos diferentes a otros o son slo parcialmente
diferentes a otros% )i bien es cierto !ue el fonema 4a5 es siempre diferente al fonema 4e5
por!ue un 6palo6 no es un 6pelo6, no !ueda mu claro !ue una 6flaca6 no pueda ser
una 6mina6, as como un 6chabn6 no pueda ser un 6tipo6% 7or otro lado, cuando se habla
de significados ning(n sistema puede ser cerrado jams, ni si!uiera como hiptesis de
8
trabajo, tampoco como una ilusin de sincrona# siglos de produccin literaria, religiosa,
mtica, filosfica, conversacional, esto es, ideolgica, lo demuestran%
9as palabras tienen significado, nos guste o no nos guste% 9os significados de las
palabras no son estables estn sujetos a variaciones cambios% 9a primera variacin o
cambio posible de significados est relacionado con los enunciados en !ue aparecen# los
significados se construen en redes soportadas por reglas gramaticales as se
muestran% 9as palabras aisladas slo aparecen en los diccionarios% 9a segunda variacin
o cambio est dado por la ubicacin en el tiempo en la geografa del intercambio la
tercera por la pertenencia social de los participantes hasta por la biografa individual
de cada participante% 2n otros t'rminos, por las circunstancias histricas de aparicin del
o los enunciados !ue lo incluen%
2s un poco complejo hablar de significados por!ue cuando comenzamos a indagar el
tema observamos !ue una palabra, una construccin lingstica adecuada en un
momento preciso de un intercambio verbal virtualmente infinito, nos remite de modo
simultneo a varios lugares# a: a un referente e+terno a la interaccin comunicativa en
!ue aparece, b: a una valoracin social incluida en las formas lingsticas c: a un
concepto asociado !ue no se limita a incluir al referente su valor en una interaccin
determinada, sino !ue forma familias de conceptos, relaciones asociativas o, si e
prefiere, parecidos de familia% 2s decir, los conceptos son entidades mentales, de mentes
ubicadas en sociedades concretas%
2n alg(n principio de los tiempos la relacin entre el significado de la palabra la
forma ;la combinacin de los sonidos: pudo haber sido inmotivada, es decir, una
relacin arbitraria una significado ;mental, conceptual: significante ;material, fnico:,
pero es mu difcil sostener la arbitrariedad como postura terica en situaciones
concretas# las formas significados vienen usndose desde hace muchos a"os , de
alg(n modo, todo hablante es prisionero de esa comunicacin ininterrumpida< por otro
lado, la relacin entre significado significante, es necesaria%
9os significados clasifican el mundo, organizan la realidad la simplifican% 9a =cola>
de un conejo comienza cuando termina su =cuerpo>< algunos animales =corren>
mientras !ue otros =saltan>< =sociedad> engloba un conjunto mu complejo de
relaciones interpersonales presentes, pasadas futuras%
9os significados son la base del pensamiento% 2n cuanto refle+ionamos sobre una
sensacin o producto de una percepcin la objetivamos, al objetivarla la convertimos en
significado# refle+ionamos con sobre significados% A!u debemos se"alar la primera
?
relacin dial'ctica de los significados - !ue ha provocado la desesperacin del
estructuralismo -# los significados, !ue los seres humanos recibimos desde la sociedad
!ue no e+isten por fuera de ella, se constituen en la base del pensamiento la
produccin lingstica individuales%
9os significados se materializan en signos, pero no e+isten al margen de los signos% 2sta
es la segunda cuestin importante !ue destacaron los estructuralistas# los significados
tienen un soporte material, llamado significante, pero no e+isten al margen de los
significantes% 2se soporte puede ser ac(stico, grfico, .in'tico o electro!umico
;)aussure lo llam imagen acstica: pero es imprescindible% *el mismo modo, no
e+isten los significantes sin significado%
2stos significados son relativamente estables, pero pueden cambiar, se pueden crear
nuevos algunos pueden caer en desuso cuando determinada clasificacin social deja
de ser pertinente por alg(n motivo%
7or estos motivos, es ms fcil hablar de signos !ue de palabras, de modo de poder
representar estos movimientos sociohistricos de los significados% )i hablamos de
signos, comenzamos a analizar el significado en s mismo< veremos !ue tiene un
referente e+terno al sistema lingstico mismo ;generalmente llamado concepto: un
reenvo a su funcin valoracin social% 9as valoraciones funciones sociales pueden
cambiar sin !ue cambie el referente, lo !ue da lugar al cambio de significado% As, el
signo =perro> sigue teniendo a los mamferos caninos por referentes, pero ahora son
valorados como =mascotas> no como =compa"eros de caza>% 9a misma palabra
soporta distintos signos
Acabamos de observar una de las maravillas del significado del lenguaje# sirve para
objetivarse a s mismo< el lenguaje es su propio metalenguaje% 7ara establecer un
significado, se parafrasea la palabra6signo con otros significados
9os significados nuevos son creados por necesidades sociales, ideolgicas, en
momentos histricos precisos% 2n otros t'rminos, no tiene como referente e+terno
solamente a cosas e+istentes en la naturaleza, sino creaciones sociales% @tro problema
para los estructuralistas# los significados tienen referente e+terno pero crean su referente
en el mundo natural social de los seres humanos< no necesitan de una =cosa>% 9a
relacin del significado el referente es dial'ctica tambi'n# as tenemos =comunismo>,
=justicia social>, =felicidad>, =amor>, =ri!ueza>, etc'tera
A
B*nde estn los significadosC )on creaciones sociales !ue estn en la mente de sus
miembros, aun!ue ninguno pueda contener todos los significados presentes usados en
una comunidad% ,onstituen conocimiento, el conocimiento social acumulado
e+presado en significados% 2n otros t'rminos, los significados pertenecen $ o estn
dentro de $ al sentido com(n% 3o ha ninguna fuerza fsica !ue indi!ue !ue =esposo>
=esposa> tengan responsabilidades diferentes a la hora de preparar la comida ni cual es
el tama"o adecuado para una =ciudad># esos significados estn en el sentido com(n de
una sociedad de una 'poca determinadas%
Mucho se habla se ha hablado de los conocimientos sociales compartidos, del acervo
de conocimientos o de la distribucin social de los conocimientos< tambi'n se ha
hablado mucho en abstracto de la importancia del lenguaje en esta distribucin# lo !ue
cuesta ver es !ue se trata de significados concretos usados en una interaccin lingstica
ininterrumpida dentro de la sociedad% 2l (nico soporte posible del conocimiento son los
significados lingsticos, esos significados !ue nos son dados por nuestra comunidad
pero !ue no son inamovibles ni permanentes% 2l avance o cambios en el conocimiento
traen aparejados nuevos significados, significados !ue debern competir con los a
e+istentes%
9os conocimientos estn socialmente distribuidos de modo desigual, as como lo estn
los significados% Muchas veces esto es mu difcil de observar por!ue todos los
hablantes de una comunidad parecen usar los mismos signos# es necesario un tipo de
anlisis distinto, discursivo, para comprender !ue aun!ue podamos or repetidamente las
palabras inflacin o hijos, estamos en realidad ante significados diferentes% )on difciles
de observar por!ue no necesariamente alteran los intercambios comunicativos%
2l sentido com(n es (nico, pero diverso, incoherente e inconsistente considerado como
tal% 2st compuesto por todos los conocimientos, los significados, !ue hemos recibido
recibimos a lo largo de nuestra vida de modo acrtico en las comunicaciones cotidianas%
2stos conocimientos son imprescindibles para conducirnos en la vida social, en las
interacciones con otros $ hasta cierto punto $ son suficientes para lo !ue los filsofos
llaman la vida cotidiana% 2s obvio !ue los significados incluidos son de ndole mu
diversa pueden abarcar tanto significados como =ahorro> o =amor> hasta saber =cmo
enrollar fideos>% 7or ese motivo es imposible $ como tal $ combatirlo o cambiarlo en
blo!ue# slo pueden modificarse algunos de sus significados o familias de significados,
D
llamados campos semnticos< tambi'n se los puede hacer convivir con nuevos
significados en paralelo%
9o !ue diferencia un significado del sentido com(n de uno ad!uirido de modo refle+ivo
o crtico son los mecanismos de comprobacin necesarios para establecer valores de
verdad o de efectividad, pero este es un problema sobre el !ue no nos podremos
e+plaar a!u% Adems, los conocimientos del sentido com(n, a diferencia de los
aprendidos por refle+in o crtica, son altamente dependientes de los conte+tos de
ad!uisicin representados tambi'n como significados en el mismo sentido com(n, as
como los roles de los participantes# el sentido com(n nos otorga lugares o roles para las
situaciones tipo previstas en la sociedad%
7or supuesto, actuamos pensamos con los contenidos del sentido com(n, los !ue son
ms !ue suficientes para nuestra vida cotidiana% ,laro !ue ha prcticas a las !ue le
llamamos prcticas significantes, pero estas lo son en cuanto las objetivamos le
damos algunos de los significados !ue a tenemos disponibles< es lo mismo !ue sucede
$ en tanto mecanismo cognitivo $ con las sensaciones emociones% ,uando en el curso
de la vida incorporamos conocimientos nuevos $ de modo refle+ivo o de modo acrtico
$ no desaparecen los significados previos sino !ue se agregan a los a e+istentes% As,
puede llamarnos la atencin la persistencia de conocimientos atvicos en personas
altamente ilustradas# son, por ejemplo, los llamados prejuicios< lo mismo sucede con las
conductas incongruentes como pregonar la libertad se+ual controlar a los hijos%
2sta situacin da como resultado !ue, si consideramos en su conjunto los conocimientos
!ue una persona tiene, si los pudi'ramos volcar en una mesa analizarlos, nos
encontraramos con un caos total nos parecera imposible !ue una persona pudiera
moverse por la vida con ese caudal e+tra"o de referencias renvos% 2n las situaciones
concretas estos significados se ordenan en virtud de los conte+tos 6o de la e+istencia de
claves de conte+tualizacin, !ue tambi'n son significados% 2n la mente los significados
se ordenan seg(n circuitos no permanentes% 2n otros t'rminos, pocos significados se
encuentran activos en una situacin comunicativa cual!uiera o en el trascurso de una
refle+in%
2ste aparente caos de significados se amplifica en el sentido com(n% 9as personas los
entornos cercanos en los !ue habitan pasan por e+periencias cotidianas mu diferentes%
E
9os estmulos !ue reciben dependern de las familias, vida barrial, escolar, laboral,
etc'tera% 3o todas nacen en la misma 'poca% 9as diferencias sociales son cruciales para
la ad!uisicin de significados, 9os intercambios interclasistas son dificultosos o estn
facilitados por eventos comunicativos razonablemente estructurados% As, dentro del
sentido com(n ha significados machistas, igualitarios, jerr!uicos, solidarios,
privatistas, estatistas, liberales, populistas% 7or este motivo se ha repetido una mil
veces !ue el sentido com(n, la filosofa de los no filsofos, no puede constituir un
sistema coherente ni ofrecer una gua para el pensamiento% 7ero el pensamiento es
individual los significados, como dijimos, se organizan en circuitos%
Resulta evidente !ue si se tratara solamente de un conjunto catico de significados,
seran imposibles el pensamiento la produccin lingstica individuales as como la
comunicacin dentro de la comunidad% 2n el plano individual a hemos establecido la
e+istencia u organizacin de circuitos diferenciados !ue, de alg(n modo, no se conectan
necesariamente en momentos concretos% 2stos circuitos e+presan los significados
activos, es decir, los del pensamiento habitual% *entro de la sociedad pensamos !ue los
significados estn organizados en lo !ue llamamos discurso dominante%
2l discurso dominante ;dd: es un eje de referencias activas en la sociedad< un conjunto
de significados !ue constituen el n(cleo a partir de los cuales se organizan
jerr!uicamente los dems% 9os !ue estn alejados del eje establecido por el dd son
raros, marginales, especializados, propios de un grupo, nostlgicos% 2s el mismo dd el
!ue califica por la sencilla razn !ue el caos de significados sera absoluto si no
e+istiera alg(n tipo de organizacin o restriccin% 7ensemos !ue una hablante cual!uiera
conoce apro+imadamente FG%GGG palabras, lo !ue nos da una idea apro+imada de los
significados conocidos% 2l dd funciona dentro del sentido com(n organiza los
significados ; por lo tanto los modos de actuar pensar:% 2l dd es diverso, no
proscribe, simplemente califica $ con gradualidad $ significados posibilidades
discursivas de organizacin de significados% 7or ejemplo, !ue garantizar la 2ducacin
es ms importante !ue garantizar el esparcimiento, la diversin%
9os llamados significantes son una unidad analtica, no e+isten en la realidad al margen
de la e+plicacin !ue da el lingista% 3o estn ni llenos ni vacos, no son recipientes% 3o
ha cadenas fnicas, graf'micas, iconogrficas, sin significado% )on las diferencias !ue
encontramos en el sentido com(n las !ue nos llevan a pensar !ue tenemos varios
F
significados para una palabra, o, analticamente, para un significante% )e trata, en
realidad, de significados diferentes# no compiten en los mismos conte+tos
comunicativos, estn en distribucin complementaria# si aparece uno, no aparece el otro%
Una vez ms, la ambigedad es un problema de los tericos, no de los eventos
comunicativos%
*esde el punto de vista lingstico pensamos !ue la hegemona es una descripcin del
dd% 2s decir, es un conjunto de significados $ de prcticas objetivadas, ergo semiticas
$ !ue organiza significados conductas de los miembros de una comunidad%
)ucede !ue al comenzar a hablar de hegemona hemos abandonado el campo
terminolgico del uso del lenguaje para entrar de lleno en el comportamiento poltico de
los hablantes, pero seguimos hablando de significados, de !u' significan las cosas, de
cmo se las denomina, de los significados !ue se les otorga al objetivarlas, del valor de
los signos%
9o !ue unifica a una comunidad lingstica $ la diferencia de otras $ no solo est
relacionado con los significados !ue comparte, sino con las prcticas comunicativas !ue
emplea la frecuencia de uso de esas prcticas% 9o !ue unifica conforma una
comunidad lingstica no son significados diferenciales, sino positivos# referentes
valoraciones o renvos% 9as comunidades no son homog'neas, como hemos dicho, los
grupos sociales dentro de ella se identifican con determinados significados no con
otros% 2n este sentido, un significado negativo slo puede entenderse como un
significado compartido no valorado o valorado negativamente%
Un dd puede ser cambiado por otro $ se desplaza el eje de referencias - cuando aparece
circula dentro de una comunidad cual!uiera un discurso emergente% *iscurso
emergente es a!uel !ue cambia las referencias en el interdiscurso, !ue propone nuevos
temas en lugar de cambiar simplemente los atributos de los significados, cuestionar el
valaor o discutir acerca de su verdad o falsedad% 2stos nuevos significados propuestos
circulan sin problemas en el sentido com(n ;por eso se los debe conocer:, no pasan
desapercibidos% 2l nuevo dd reorganiza, a su vez, los significados pree+istentes en el
sentido com(n, al margen o junto con la incorporacin de significados% )ostenemos !ue
un dd puede ser cambiado desde afuera, es decir !ue puede ser cambiado de modo
conciente actuando sobre el e+istente% 7or supuesto !ue un dd tambi'n puede cambiar
desde adentro, !ue es lo !ue sucede cuando deja de ser funcional a grupos importantes
dentro de la comunidad% 2n este (ltimo caso $ tpica disputa por los valores de los
H
signos $ no podremos preveer !u' cambios se producirn% ,onstitue, obviamente, la
posibilidad ms frecuente hasta el momento
3o tiene mucho sentido hablar de hegemona si no hablamos de poder% 9a hegemona
es, al menos, los significados del sentido com(n organizados por el dd vinculados con el
tema del poder% 3o entraremos, claro, en discusiones acerca de la naturaleza del poder<
asumiremos !ue e+iste lucha discursiva por el poder, as como e+iste lucha discursiva
por el poder decir, por poder significar% 9ograr hegemona es una estrategia para lograr
poder 6o tomar mantener el poder% ,onsiste en organizar ;i%e% activar: los significados
del sentido com(n en torno a un eje de referencias propicio para la clase o grupo !ue
desea controlarlo%
@rganizar el sentido com(n es una necesidad de toda organizacin social o, al menos,
organizar una parte de 'l% 2s decir, mantener activos ciertos significados tratar de
olvidar algunos% 2s imprescindible, por ejemplo, !ue el significado de =trabajo> est'
activo no el de =e+plotacin> o =alineacin>, activos los de =pudor> no de
=satisfaccin>, el de =incesto> no el de =sensualidad>% 2s obvio !ue algunas
organizaciones activaciones favorecen ms a determinado grupo !ue a otros%
7lanteamos, al menos como hiptesis de trabajo, !ue desde un punto de vista lingstico
discursivo, la hegemona consiste en mantener activos determinados significados
positivamente valorados, mientras !ue otros deben ser relegados o valorados
negativamente o $ al menos $ valorados como no importantes, secundarios, etc% 2n
otros t'rminos consiste en establece un dd para determinados campos semnticos, es
decir, un eje de referencias%
7ara hablar en concreto de esto proponemos un es!uema inspirado en 0ae ;8IH?:
2l primer paso sera poder establecer la agenda, es decir, mantener activos determinados
significados en el sentido com(n
2l segundo sera la puesta en circulacin de significados nuevos !ue cuestionen el eje de
referencias e+istente
2l tercero sera la puesta en aceptabilidad de los nuevos significados
2l cuarto sera la puesta en necesidad de esos significados%
7or supuesto !ue este es!uema no puede decirnos cules seran esos significados%
J