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REVISTA ESTRUCTURA
El prncipe de Ma-
quiavelo. Mecanismos
de dominacin en
un sujeto perverso.
Sebastin Muoz Meza.
1
Introduccin.
Es comn leer en peridicos, cartas al direc-
tor, reportajes periodstico e incluso en con-
versaciones cotidianas, la existencia de cier-
tas caractersticas que son propias de todos
los sujetos y a las cuales nada se puede ha-
cer; escuchar, por ejemplo, todas las perso-
nas son individualistas, sera manifestacin
de ello. Si aquello fuera verdad, las institucio-
nes apelaran a un cierto tipo de fundamento
natural que todos poseemos, generando sus
normas y polticas de acuerdo a eso. Las au-
toridades, por su parte, se comportaran asu-
miendo propiedades innatas de la ciudadana,
mientras que al mismo tiempo, portara en su
conducta ese elemento vector. Por ende, le-
yes, instituciones y normas, seran el resulta-
do de esa esencia supra-individual que todos
poseemos, pero Qu sucedera si no existe
nada parecido a un elemento esencial de la
conducta?, si la creencia de una caracters-
tica comn de todas las personas no fuese
ms que una convencin social establecida y
extendida?, claramente, el sistema imperante
se derrumbara.
Desde tiempos pretritos se ha credo que los
sujetos tendran en s ciertas cualidades inhe-
1 Estudiante de licenciatura en sociologa, UAH. sebas-
tian.m.meza@gmail.com
rentes en su conducta, que permitiran explicar
cmo estos se comportan a nivel individual y
colectivo. Manifestacin de ello es El Contra-
to Social de Rousseau (1989), donde expresa
que el hombre es esencialmente bueno y la so-
ciedad lo corrompera; en esas circunstancias,
la sociedad sera la que le da al individuo cier-
tos elementos reconocidos como negativos.
Ahora, en una esquina opuesta se encuen-
tra Nicols Maquiavelo (1999), quien asume al
hombre como perverso por naturaleza, por
lo que el gobernante (prncipe) debera actuar
de un modo particular, para no ver amenazas
sus ansias de conquista, sentimiento que tam-
bin sera propio de todos los sujetos. En la
lgica de anlisis de Maquiavelo se devela la
organizacin poltica y el poder como resulta-
do directo de las caractersticas esenciales del
individuo, sin las cuales, la confguracin polti-
co-social no tendra sentido. Es por lo anterior,
que creo pertinente analizar el entramado te-
rico de aquel flsofo poltico, para descubrir
desde sus propio diagnstico de la situacin
que aconteca a Europa en el siglo XVI, cmo
se comprende el sujeto y, especialmente, que
sucedera si aquel individuo perverso no fue-
se ms que una comprensin particular de la
realidad que este posea.
Para tratar lo anterior, parto de la hiptesis
de que tanto la confguracin poltica como
el poder asociado son el resultado directo de
una comprensin particular de los actores en
la sociedad; el desarrollo del poder, la manera
en que se comporta el gobernante y las ins-
tituciones asociados, son el producto de una
visin de mundo. Maquiavelo desarrolla una
lgica particular de enfrentar al pueblo y la for-
ma en que se confgura el poder en el prnci-
pe, por lo que me referir al modo en que se
desarrollan ciertos mecanismos para mante-
ner controlada la poblacin. Esta labor la eje-
cutar con la ayuda de los principios tericos
de Michel Foucault, quien me permitir hacer
referencia a los mecanismos de control para
retener a la poblacin como cuerpos dciles,
inertes ante el actuar del prncipe. Una vez rea-
lizado aquello, har mencin al modo en que
Maquiavelo comprende la naturaleza perversa
de las personas y las implicancias que aquello
conlleva, tanto para los mecanismos de domi-
De la generalidad de los
hombres se puede de-
cir esto: que son ingra-
tos, volubles, simulado-
res, cobardes ante el
peligro y vidos de lucro.
(Maquiavelo 1999:84)
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nacin, como de la legitimidad puesta en jue-
go. Espero demostrar que la visin particular
que presenta el terico referido, lleva inexora-
blemente al derrumbe de su modelo propues-
to si el sujeto no tuviese la esencia que asume
como dada. Considero que este ha errado en
su diagnstico y existen elementos externos
que permiten comprender el modo en que se
desarrolla el poder en el siglo XVI, su anlisis
no sera ms que contingente a una situacin
particular, dejando fuera todas aquellas lgi-
cas de accin que no implican la bsqueda de
poder como leitmotiv de la vida.
Desarrollo.
El Prncipe, de Nicols Maquia-
velo, es reconocida como una
de las principales obras flosf-
co-polticas del siglo XVI. En ella
se dirige directamente a Loren-
zo de Mdeci, gobernador de
la provincia de Florencia, entre-
gndole un diagnstico lo que
para l representa la naturaleza
de los pueblos y la manera en
que debe actuar la autoridad
(prncipe) en esas circunstan-
cias. De acuerdo al prlogo de
la obra, esperara que fuere de
utilidad para que Mdeci lle-
gue a la grandeza que el desti-
no y sus virtudes le aseguran
(Maquiavelo 1999:5). Si bien el
libro fue publicado una vez que
el prncipe ya haba muerto y,
por ende, no sirvi para los fnes que haba
sido generado, an es de provecho a la hora
de entender el modo en que ciertas autorida-
des comprenden el poder y la naturaleza del
mismo, adems de servir de radiografa de la
forma en que se desarrollaba el principado en
los siglos XV y XVI.
Maquiavelo, al realizar un diagnstico del modo
en que el prncipe debe actuar para mantener
el poder soberano y controladas a las masas,
deja al descubierto una manera particular de
aprehender la realidad y el proceder que la au-
toridad debe adherir a consecuencia de ello.
Me concentrar especfcamente en ste pun-
to, esperando demostrar que una lgica parti-
cular de accin pierde todo sustento si la esen-
cia a la que se apela no es tal o, al menos, no
es la nica opcin posible. Para realizar esto,
emprender un camino analtico que transitar
por los mecanismos de dominacin asociados
a esa forma peculiar forma de comprender los
sujetos y la relacin que ello presta en lo que
Maquiavelo refere como la perversidad natu-
ral de las personas.
Pueblo como cuerpo dcil y ejercicio
de poder.
En la obra de Maquiavelo se encuentran re-
ferencias constantes al modo en que el prn-
cipe debe actuar para mantener el poder y
control de las masas; del pue-
blo y la burguesa. El autor no
duda en utilizar la fuerza e in-
cluso la muerte como mto-
do de coercin, por ejemplo,
el menciona que a los hom-
bres hay que conquistarlos o
eliminarlos, porque si se ven-
gan de las ofensas leves, de
las graves no pueden; as que
la ofensa que se haga al hom-
bre debe ser tal, que le resulte
imposible vengarse (Maquia-
velo 1999:13). Se comprende,
entonces, que todas las accio-
nes que desarrolle el prncipe
son vlidas mientras aseguren
su mantencin en el cargo, con
independencia si aquel que re-
presenta un obstculo debe morir o no.
La utilizacin de la violencia se presentara
como el eje vector en la obra de Maquiavelo,
respecto al modo en que debe actuar el prn-
cipe, sin importar que ello pueda considerar-
se o no como un hecho cruel. Incluso men-
ciona la existencia de una forma correcta de
utilizar la crueldad, para la concrecin de los
fnes propuestos; aduciendo que la crueldad
es bien empleada cuando se aplican de una
sola vez por absoluta necesidad de asegurar-
se y cuando no se insiste en ellas sino, por
el contrario, se trata de que las primeras se
vuelvan todo lo benefciosas posible para los
sbditos. Mal empleadas son las que, aunque
poco graves al principio, con el tiempo antes
Maquiavelo, al rea-
lizar un diagnstico
del modo en que el
prncipe debe actuar
para mantener el po-
der soberano y con-
troladas a las masas,
deja al descubierto
una manera particu-
lar de aprehender la
realidad y el proce-
der que la autoridad
debe adherir a con-
secuencia de ello.
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crecen que se extinguen (Maquiavelo, 1999:
47). La violencia (en trminos de crueldad)
se desarrollara de modo correcto cuando se
ejerce en el momento inicial y de una sola vez,
no como un acontecer constante que con el
paso del tiempo puede perder signifcancia y
generar en la poblacin un sentimiento de in-
surreccin que amenace al poder del prnci-
pe. Esta, al manifestarse de forma inicial, ser-
vira de ejemplo para la poblacin a dominar
de cmo actuara la autoridad si ellos no se
comportan de acuerdo a los parmetros es-
tablecidos, generando en aquellos un profun-
do temor a las consecuencias que se pueden
estribar de su comportamiento, as, su actuar
se encontrara mediado por la evitacin de las
deprivaciones. El acto violento se confgura-
ra de manera til no solo en el minuto en que
este se present, sino que tambin, por los
resultados a lo largo del tiempo que ello pue-
de implicar en la poblacin.
La poblacin que teme al actuar de su gober-
nante es comprensible, a nivel terico, por los
preceptos desarrollados por Michel Foucault,
especialmente los que hacen mencin a los
cuerpos dciles y poder relacional. Para Fou-
cault (2002) el poder no se constituye como
una sustancia, sino que se realiza en las re-
laciones sociales, confgurndose como una
accin sobre acciones. No se encontrara en
ningn caso como propiedad de un sujeto par-
ticular, ni una potestad que se traspasa entre
sujeto y sujeto, sino que se manifestara en las
relaciones sociales como posibilidad de com-
portamiento controlado. Si bien para Foucault
el poder as desarrollado se extiende en la po-
blacin recin en la poca moderna, sosten-
go ac que su utilizacin es completamente
plausible para los preceptos que deja al des-
cubierto Maquiavelo en su consideracin de la
labor del prncipe. Aunque en el caso referido
el poder si se manifestara como personalizado
en un sujeto particular, la manera en que ste
se articula a nivel social es coincidente con la
propuesta de Foucault, especialmente en lo
referente a la aplicacin de la accin coerciti-
va. Foucault reconoce que cuando se impo-
na a un acto, aun cuando fuera y en especial
si era al parecer de poca importancia y escasa
trascendencia, un castigo califcado de ejem-
plar, era precisamente porque pretenda obte-
ner correctivo, sino sobre el culpable -pues si
se lo colgaba no tena mucha posibilidad de
corregirse- [si al menos sobre l] resto de la po-
blacin (Foucault 2008:22). Por consiguiente,
aquel acto inicial violento sera manifestacin
de un correctivo, tanto para el sujeto o grupo
de la poblacin que se ve afectada de modo
directo (reciben la sancin) o aquello que por
temor, evitarn algn tipo de comportamiento.
El temor que se funda en la poblacin genera
en ello expresin de lo que comprendo como
cuerpos dciles, dado que ha habido en el
curso de la edad clsica, todo un descubri-
miento del cuerpo como objeto y blanco de
poder. Podran encontrarse fcilmente signos
de esta gran atencin dedicada entonces al
cuerpo, al cuerpo que se manipula, al que se
da forma, que se educa, que obedece, que
responde, que se vuelve hbil o cuyas fuerzas
se multiplican (Foucault 2002:82). Con aquello
nuevamente recuerdo a Foucault, pero en este
caso para hacer hincapi en la consecuencia
de la confguracin del poder en la poblacin.
Como ya me refer, el actuar que desarrolla el
prncipe genera en la poblacin un compor-
tamiento moldeado, confgurado para evitar
ciertos actos que consideran como nocivos.
Dato esto, la poblacin no actuara (consciente
o inconscientemente) de acuerdo a su propia
voluntad, sino que en base a lo esperado por
otros. Por ejemplo, formaran parte del cuer-
po militar para invadir otros poblados y cum-
plir as con el deseo expansionista del prncipe,
tambin pagaran todos los impuestos que se
aseguran y, lo ms importante, no se revelaran
contra la autoridad, pese a que lo superasen
ampliamente en nmero y capacidad fsica.
La crueldad que presenta el prncipe y se con-
fgura como violencia real o simblica me lle-
van a preguntar el por qu de la apelacin
a la violencia cmo nica forma de mante-
ner controlado al pueblo y cules son las ra-
zones que permitiran explicar la mantencin
de su soberana, pese a que no entrega a los
sujetos que de l dependen, elementos que
aquellos reconozcan como favorables. Se de-
vela en la comprensin del poder como pre-
sente en las relaciones sociales y la confgu-
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racin de la poblacin como cuerpo dcil, un
cierto actuar del prncipe reaccionario frente
al modo en que la poblacin puede proceder
en su contra. Maquiavelo deja al descubier-
to que si el gobernante debe
intervenir de forma cruel, es
porque la poblacin puede
hacerlo de la misma mane-
ra, y que si uno de ellos va
a realizarlo, claramente es de
conveniencia (para la autori-
dad) que lo haga el primero y
no el segundo. Acorde a este
punto, Maquiavelo reconoce
que los hombres tienen me-
nos cuidado en ofender a uno
que se haga amar que a uno
que se haga temer; porque
el amor es un vnculo de gra-
titud que los hombres, per-
versos por naturaleza, rom-
pen cada vez que pueden benefciarse; pero
el temor es miedo al castigo que no se pierde
nunca. (Maquiavelo 1999:85). Por tanto, la
explicacin del actuar del prncipe radicara en
una especie de esencia supra-individual que
condiciona a los sujetos como perversos,
donde la nica forma de sobrevivir a aquel me-
dio no es solo actuar de esa manera, sino que
acrecentarlo, mostrndose como el ms per-
verso en un mundo ya perverso.
Perversidad inexistente.
Como ya he expuesto, Maquiavelo en innu-
merables ocasiones menciona en El Prnci-
pe, la condicin perversa que ostentaran to-
dos los sujetos; la existencia de una esencia
condicionante frente a la cual nada se puede
hacer. Reconoce, por ejemplo, que el ansia
de conquista es, sin duda, un sentimiento muy
natural y comn, y siempre que lo hagan los
que pueden, antes sern alabados que cen-
surados (Maquiavelo 1999:18). As, todas las
personas presentaran la necesidad intrnseca
de conquistar un territorio, por lo que el gober-
nante no hara ms que seguir una misma l-
gica de accin presente en toda la poblacin.
Comprender la perversidad en trminos de
Maquiavelo implica considerar la existencia de
una esencia innata en la sociedad, que gua el
actuar de los sujetos y frente a la cual nada se
puede hacer. Se buscara la satisfaccin de f-
nes personales, individualistas, sin importar las
consecuencias que aquello puede signifcar a
otros. Por ende, la sociedad
se confgurara como una es-
pecie de selva, donde gana
el que impone su fuerza real/
simblica sobre los dems.
La condicin perversa lleva a
Maquiavelo a asumir que el
actuar del prncipe no es ms
que el acorde a una situacin
de conficto constante, por
lo que su actuar sera vlido
aunque implique romper con
pactos ya establecidos e in-
cluso la muerte de aquellos
que se oponen. Especfca-
mente respecto a la primera
situacin, aduce que un prn-
cipe prudente no debe observar la fe jurada
cuando semejante observancia vaya en contra
de sus intereses y cuando haya desapareci-
do las razones que le hicieron prometer. Si los
hombres fuesen todos buenos, este precepto
no sera bueno, pero como son perversos, y
no la observaran contigo, tampoco t debes
observarla con ellos (Maquiavelo 1999:89).
Como se puede observar, el comportamiento
nocivo se ve justifcado en base a una esencia
perversa de sujeto, elemento que hace vlido
un actuar deshonesto. Sin embargo, Qu pa-
sara si no todos los sujetos fuesen perversos?
Acaso el actuar del prncipe se confgurara
como ilegtimo?
En condiciones en que el sujeto no es perver-
so por naturaleza, todo el anlisis desarrolla-
do por Maquiavelo es incorrecto, es ms, sus
consideraciones refejan una concepcin de
mundo que solo justifca el comportamiento
de dictadores e instituciones fcticas, que pre-
tende la imposicin de su visin de mundo por
sobre las de todos los sujetos. Afrmo que la
concepcin de mundo que presenta Maquia-
velo es contingente a una situacin socio-his-
trico particular y en ningn caso representa
el diagnstico cierto de una esencia individual;
su apreciacin del sujeto perverso permite jus-
La explicacin del ac-
tuar del prncipe radica-
ra en una especie de
esencia supra-indivi-
dual que condiciona a
los sujetos como per-
versos, donde la ni-
ca forma de sobrevivir a
aquel medio () (se-
ra) mostrndose como
el ms perverso en un
mundo ya perverso.
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tifcar las acciones en que toda la poblacin
tambin lo es, pero ello es imposible de ser
comprobado en la prctica; aducir que el ac-
tor es perverso por naturaleza es igualmente
vlido que afrmar que es naturalmente bue-
no o que est condicionado por estructuras
macro-sociales. Comprender que Maquiave-
lo ha errado en su anlisis implica que toda la
lgica de accin que el determina como co-
rrecta, tambin lo es: la manera en que este
se legtima, la manifestacin del poder como
relacional y la confguracin del pueblo como
cuerpo dcil, no pueden ser justifcadas desde
la existencia de un sujeto perverso.
El error en el modelo analtico desarrollado
por Maquiavelo derrumba la manera en que
se comprende el poder y la legitimidad que
porta el prncipe; si estos real-
mente se expresaron as en la
emprea, se debe netamen-
te a causas externas y no a
una esencia individual condi-
cionante. Toda la refexin del
flsofo poltico no hace ms
que posicionar en el centro
una relacin que realmente es
espuria. Me permito otorgar cierta veracidad a
la hora de entender la manera en que efectiva-
mente el prncipe actuaba, es posible llegar a
creer que l realmente se comportaba tal como
Maquiavelo lo menciona, pero ello no implica
que su proceder sea vlido. Si efectivamente
su actuar se desarrollada segn lo descrito,
deben existir necesariamente causas externas
que posibiliten comprender la legitimidad que
usufructuaba el gobernante. Diagnosticar cu-
les son las posibles reales causas del puesto
que este ostentaba escapan de las labores
que aqu he pretendido exponer, sin embargo,
establecer la existencia de un punto ciego en
su argumento abre camino hacia nuevas in-
vestigaciones y refexiones, que se dediquen
ahora a buscar la real explicacin del por qu
el prncipe actuaba de cierta forma, y cmo se
relaciona ello con la legitimidad que de todos
modos posee.
Conclusin.
El Prncipe, de Nicols Maquiavelo, es el re-
fejo de la forma en que se comprende el mun-
do en una poca determinada, una en la que
el actuar del gobernante es el resultado de la
perversidad inherente de los sujetos. El com-
portamiento del prncipe es tematizado por
Maquiavelo como si existiera una esencia su-
pra-individual que condiciona el actuar y frente
a la cual nada se puede hacer, pero en ningn
minuto se cuestiona por la veracidad de esa
afrmacin. Asumir la existencia de una forma
determinada de comportamiento como dada
es el principal error en el que cae el terico;
equivocacin que lo lleva a avalar y propulsar
un actuar especfco por la autoridad como
nica manera de anteponerse a la adversidad
y poder lograr los fnes que se propone.
El discurso de Maquiavelo me permite extra-
polar su error a diversas reas del saber y,
por sobre todo, a la realidad
que hoy estamos viviendo en
la academia. En las distintas
disciplinas se adjudican un
cierto conocimiento como
dado, correcto, asumiendo
que es la manera indicada
en que se debe comprender
la labor que desarrolla el es-
pecialista del rea y no refexiona respecto a
las implicancias que ello puede signifcar, tan-
to para la propia disciplina, como para la rea-
lidad que generan. Situndome en el caso de
un estadstico, aquel presentara un abanico
de modelos analticos y conceptuales que re-
ducen la realidad a nmeros, cifras e instru-
mentos predictivos. Se cree ciegamente en la
veracidad de los modelos y, sobre todo, en la
posibilidad de que de ellos se comprenda una
parte de la emprea. Qu sucedera si nada de
lo que ah se comprende como plausible real-
mente lo fuera? No generara entonces una
visin desconectada de la realidad? El mun-
do es ms complejo que el establecimiento
de una serie de variables e indicadores que
pretenden ser aprehendidos; mientras aquel
sea el nico modo en que se espera com-
prender la realidad, pasar una y otra vez lo
mismo que le ocurri a Maquiavelo; asumir un
tipo de comprensin del mundo como el nico
posible. Los modelos de anlisis en los que se
basa el estadstico son generados por sujetos,
inmersos en situaciones socio-histrico parti-
Asumir la existencia
de una forma deter-
minada de comporta-
miento como dada es
el principal error en el
que cae el terico.
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culares y, por lo mismo tambin representan
una comprensin parcial.
Espero que el anlisis precedente sirva de uti-
lidad no solo para comprender la manera err-
nea en que Maquiavelo le otorga caractersti-
cas intrnsecas al sujeto, cuando en realidad
aquel no las porta, sino que tambin se utilice
de ejemplo prctico a la hora de analizar la ma-
nera en que cada uno de nosotros comprende
la emprea y la forma en que se acta en base
a ello. No pretendo en ningn caso apelar a
la existencia de un comportamiento y apre-
hensin del mundo como correcto, solamente
confo en que sea de provecho para discernir
desde qu arista entendemos el mundo y la
manera en que esto infuencia en la forma en
la que actuamos en l.
Foucault, P. 2002. Vigilar y castigar. Buenos Aires:
Siglo XXI
Foucault, P. 2008. Territorio, seguridad y poblacin.
Madrid: Akal
Maquiavelo, N. 1999. El prncipe. Recuperado de
http://repositoriorecursos-download.educ.ar/repositorio/
Download/fle?fle_id=7412993e-7a08-11e1-82c2-ed15e-
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Rousseau, J. 1989. El contrato social. Madrid: EDAF.