SEMBLANZA PERSONAL DE LAS CIVILIZACIONES

MAYA, AZTECA E INCA

Junio de 2014
Como manera de introduccin, diremos que las culturas precolombianas
(Maya, Azteca e Inca), se desempearon por ser seminomadas gracias a las
tcnicas de desarrollo que tuvieron como es en el campo (agricultura),
desarrollo de herramientas e instrumentos de defensa, cultivo, tecnologa
para ir barateando la mano de obra en sus siguientes aos. En los
asentamientos humanos no alcanzaron un nivel cultural tan elevado como en
las civilizaciones antes sealadas, en parte por su menor densidad de
poblacin y, sobre todo, por sus actividades (caza de varios animales, etc y
cultivos de diferentes semillas.).
Desde sus orgenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y
los acontecimientos trascendentales que tienen lugar como la vida, la muerte
o la enfermedad.
Estas civilizaciones seguan basadas en: a) el empirismo primitivo,
aplicado principalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la
naturaleza. b) Una medicina medico-religiosa que recurran a los Dioses para
intentar explicar lo incomprensible.
Las culturas indgenas que han recibido ms atencin en Occidente son
las de los mayas, los aztecas (o mexicas) y los incas, porque las tres
civilizaciones eran imperiales, urbanas y tenan alguna forma de escritura o
de registro histrico. Adems, las tres han tenido una particular significacin
en la construccin de las identidades nacionales de varios pases
latinoamericanos, especialmente Mxico, Guatemala, Per y Ecuador.

LOS MAYAS

Las civilizacin maya habit una gran parte de la regin donde hoy estn
los pases Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y cinco estados del
sureste de Mxico hace aproximadamente 3000 aos.
Estos construyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakb,
San Bartolo (en el norte del Petn), Tikal, Palenque, Copn, Calakmul,
as como Uaxactn, Piedras Negras. Los monumentos de las mayas ms
notables son las pirmides que construyeron en sus centros religiosos.
Tuvieron dos periodos de expansin. Inicialmente, entre los siglos IV a IX,
habitaron zonas de lo que hoy es Honduras y Guatemala.
Adems de la astronoma y las matemticas, la arquitectura maya contiene
las pirmides ms perfectas de las Amricas. Las plazas y las columnatas,
formadas por columnas cuadradas o redondas, eran esculpidas en
bajorrelieve. Las ruinas de los centros religiosos de Chichn-
Itz y Palenque (Mxico), Tikal (Guatemala) y Copn (Honduras) son mas
una Prueba elocuente de esta admirable arquitectura monumental.
Dos famosos textos fueron recopilados durante la colonia espaola en
Mesoamrica, con valiosos datos sobre la visin del mundo y la historia
mayas: el Popol Vuh ("libro de la comunidad" en lengua quich), texto
sagrado que narra el origen del ser humano, hecho de maz; y el Chilam
Balam, libro sobre la mitologa, las profecas y los eventos sobresalientes.
Por otra parte, los mayas eran personas que cuya vida estaba dominada
por la religin, siempre presente y dejando sentir su influencia en los ritos
agrcolas, en las ceremonias pblicas, en el arte y la cultura, de gran
importancia pues estuvo fuertemente ligada al control poltico, a la ideologa
que sustent a la civilizacin estuvo tambin en manos de un grupo
especializado, el de los sacerdotes. La religin maya tena tres
caractersticas fundamentales: Religin politesta: Se adoraba a varios dioses
a la vez, Religin de aspectos naturalistas: Los dioses eran los elementos,
los fenmenos atmosfricos y los cuerpos celestes; Religin dualista: Parta
del principio de que el bien y el mal son igualmente divinos. Adems y segn
su religin, despus de la muerte el alma emprenda un camino
a Xibalb (Mundo Subterrneo o Inframundo), donde deba atravesar
un ro ayudado de un perro (el xoloitzcuintle). Ellos crean que portar una
pieza de jade le facilitara las cosas. Crean adems que el peregrinaje
terminara en el sur a donde llegaba el alma (el inframundo para las culturas
nahuas para los mayas se asocia con el sur y el color amarillo). Sin embargo,
haba un paraso en el cielo donde las almas afortunadas de los guerreros
muertos en combate (muerte sagrada) acompaaran al Sol.
Con respecto a rasgos fsicos, evidencias arqueolgicas y etnogrficas,
revelan las que los mayas tenan la cabeza ancha, nariz aguilea, el cabello
negro y lacio, los pmulos salientes, la frente amplia ancha y plana y
los ojos con un toque oriental, de color oscuro. El cuello corto y
los hombros anchos. Estas caractersticas eran modificadas por influencias
mgicas y/o rituales, con cuentas de cera que los padres ponan enfrente de
los ojos de sus hijos. La deformacin del crneo era practicada en los nios
aprovechando que los huesos, entre la primera semana de nacidos y los dos
aos, no estn soldados y son moldeables, estas deformaciones se
practicaban en los recin nacidos de ambos sexos y de todas las clases
sociales. Otras costumbres eran la pintura corporal, la excoriacin el limado
y perforacin de los dientes para colocar piedras semipreciosas y adornos
como orejeras pectorales, bezotes penachos, entre otros, cabe decir, el
tatuaje y la escarificacin fue un privilegio de los seores, sacerdotes
y guerreros distinguidos.

LOS AZTECAS

Venan de una regin nortea llamada Aztln (en lo que hoy es parte de
EE.UU.), fundaron su capital en el centro de un lago porque all, segn
cuenta la leyenda, encontraron la seal indicada por los dioses: un guila y
una serpiente luchando sobre un nopal. La ciudad, fundada hacia 1325, se
llam Tenochtitln, y para 1428 form una triple alianza con otras dos
ciudades Texcoco y Tlacopn, consolidando lo que ahora llamamos el
gran imperio azteca. Para 1519, cuando llegaron los espaoles, Tenochtitln
fue una de las urbes ms imponentes del mundo, con cerca de 250.000
habitantes. Situada estratgicamente en una isla en el lago de Texcoco, la
capital se conectaba con la tierra firme por medio de una serie de puentes,
los cuales permitan una defensa y control ms eficientes para un imperio
que tena guerras frecuentes. De la cultura azteca se conservan varios de
sus cdices y poemas, as como numerosas palabras que hoy son parte del
espaol. La base de la alimentacin era el maz, domesticaron animales
como el perro y el pavo (guajolote). Como la agricultura era una actividad
central, un propietario perda su derecho a la tierra si dejaba de cultivarla
durante dos aos consecutivos.
Los gestos y las frmulas mgicas, los mdicos aztecas utilizaban
numerosas prcticas teraputicas basadas en un conocimiento, muy
avanzado para la poca, de la anatoma y el funcionamiento del cuerpo
humano y de las propiedades de las plantas y los minerales. Su farmacopea
comprenda algunos minerales, la carne de algunos animales y un
asombroso nmero de plantas. Entre los remedios minerales figura la
obsidiana, que finamente molida serva de emplasto para cicatrizar las
heridas con rapidez, y tambin unas misteriosas piedras de sangre cuyas
virtudes fueron curar. Los mdicos aztecas definieron con gran exactitud las
propiedades de las plantas que hacan servir como antispticos, febrfugos,
diurticos, laxantes, emticos u otros usos teraputicos.
Con respecto a la Religin, los aztecas eran politestas, aunque solo
profesaban culto a unas pocas divinidades principales. Los dioses ms
importantes tenan relacin con el ciclo solar y agrcola. Algunos de ellos
eran Tezcatlipoca (dios de la noche y de los guerreros), Quetzalcotl
(creador del hombre y protector de la vida y la fertilidad), Huitzilopochtli (dios
del Sol y la guerra) y Tlloc (dios de la lluvia y el trueno). En la religin azteca
los sacrificios humanos eran muy corrientes.
Segn la pagina web http://www.mexica.net/(2014) en su aspecto fsico
eran bajitos y rechonchos, los hombres de no ms de 1.70 mts. De altura y
las mujeres, ms delicadas, de un promedio de 1.46 mts. El color de la piel
variaba de obscura a morena clara y la tpica cara Azteca era ancha con una
prominente y, frecuentemente, encorvada nariz; los ojos eran negros o cafs
con forma almendra y frecuentemente con un dobleces en las esquinas
exteriores. El pelo era spero, negro y lacio. Los hombres usualmente lo
usaban cortado con un fleco en la frente y lo dejaban crecer al nivel del
cuello; pero lo sacerdotes tenan su propio estilo de corte de pelo y los
guerreros usaban colas de caballo y varios tipos de escalpe cerradura. Las
mujeres se dejaban pelo largo. Normalmente lo usaban suelto, pero en das
de fiesta lo ataban con listones. Un tocado ms elaborado era creado atando
el pelo en dos trenzas la cuales eran enrolladas en la cabeza con las puntas
proyectndose como dos cuernos arriba de las cejas.

LOS INCAS

La civilizacin inca se desarroll aproximadamente en el siglo XV, basada
en la herencia de varias culturas anteriores. Hay evidencias de que una gran
civilizacin urbana, con construcciones inmensas, existi en la costa de lo
que hoy es Per casi 3.000 aos antes de Cristo. Esa civilizacin se traslad
luego a los Andes y de ella se derivaron, posteriormente, otras importantes
culturas: Chavn de Huantar, Mochica, Nazca, Chim, Huari y Tiahuanacu.
Para 1470, los incas haban conquistado un vasto territorio y anexado
muchas culturas vecinas.
El imperio se llamaba el Tahuantinsuyo (que significa las cuatro regiones
de la tierra), y ocupaba desde lo que hoy es el sur de Colombia hasta el norte
de Chile, con unos diez millones de habitantes. La capital imperial
era Cuzco (o Cusco), que significa el ombligo del mundo(ombligo: navel).
La lengua oficial era el runasimi, que significa lengua general, tambin
llamada el quechua (quichua en Ecuador). La base de la estructura social era
un grupo de familias que trabajaban como comunidad, y se llamaba el ayll.
Un tercio de la cosecha era para el rey (el Inca), otra porcin para la religin,
y la otra parte se distribua entre las familias de cada ayll segn sus
necesidades.
Una de las bases del xito imperial incaico fue la eficiente construccin de
casi 18.000 millas de caminos y puentes que unan a la capital con las
diversas zonas. Los chasquis eran mensajeros cuya misin consista en
llevar rdenes del Inca y noticias a todas las regiones del imperio. Corran
largas distancias y tenan un sistema de relevos en el que se pasaban
los quipus, que eran instrumentos compuestos de nudos de distintos colores
y formas para llevar la contabilidad y conservar la memoria de las noticias.
Elamauta (sabio) tena la misin de conservar y presentar la tradicin
histrica del imperio en das especiales.
Ahora bien, si hablamos de su religin, la misma fue un conjunto de
creencias y ritos que iban relacionados a un sistema mitolgico evolucionado
desde las pocas preincaicas hasta el Tahuantinsuyo. La fe en el
Tahuantinsuyo se manifestaba en cada aspecto de su vida, su trabajo,
festividades, ceremonias, entre otros. La poblacin del Tahuantinsuyo no
tena un concepto abstracto de Dios y no haba una palabra que lo definiera.
Eran politestas, y existieron divinidades de carcter local, regional y pan-
regional. Las dos divinidades importantes eran el Inti o Viracocha (el sol), que
fertilizaba con sus rayos a su esposa Pacha Mama (la tierra). Un saludo
cotidiano de los incas, que revela su cdigo tico, era: Ama sua, ama lluclla,
ama quella, que significa no robes, no mientas, no seas perezoso".
Si definimos sus rasgos fsicos, se conoce que tenan mediana estatura,
con manos grandes y muecas angostas, pecho amplio y fuerte (debido a
que deban respirar a miles de metros sobre el nivel del mar), piernas
desarrolladas y pies anchos. Tienen la cabeza grande, pmulos salientes y
nariz larga y aquilina. Los ojos son pequeos. La mujer es pequea, pero
extraordinariamente fuerte. Los incas (o quechuas) de entonces eran fuertes
y aptos para toda clase de proezas fsicas, y esto es ms notable si se tiene
en cuenta que tales esfuerzos se desarrollaban en medio de la puna (efecto
de enrarecimiento del aire, producido por la altura) de tres mil a cinco mil
metros.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Religin incaica. (2014, 14 de julio). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha
de consulta: 20:04, julio 14, 2014 desde http://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Religi%C3%B3n_incaica&oldid=75571479.

Cultura maya. (2014, 3 de junio). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de
consulta: 20:20, julio 14, 2014 desde http://es.wikipedia.org/w/index.php?title.
=Cultura_maya&oldid=74816013.

Imperio azteca. (2014, 13 de julio). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de
consulta: 20:22, julio 14, 2014 desde http://es.wikipedia.org/w/index.
php?title= Imperio_azteca&oldid=75568238.
Inca. (2014, 13 de julio). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de consulta:
20:23, julio 14, 2014 desde http://es.wikipedia.org/w/index. php?title= Inca&
oldid=75556237.

www.mexica.net. (s.f.). La aparicin fsica de los Aztecas. Recuperado el 14
de Julio de 2014, de http://www.mexica.net/nahuatl/physicalsp.php