UNION EUROPEA. UNA DENSA URBANIZACION.

METROPOLIS
Y CIUDADES


El proceso de urbanizacin. Diferencias regionales

La Unin Europea es uno de los conjuntos regionales ms densamente
poblados del planeta.
En el tercer milenio antes de nuestra era, ya exista un tipo de ciudad
portuaria en los antiguos pueblos ribereos del Mediterrneo con los
cretenses, fenicios y griegos. Ya en el siglo VIII a C, las polis griegas
albergaban gran nmero de habitantes con el gora y la acrpolis, pero fue
con la romanizacin cuando se fundaron numerosas ciudades en todo el
Imperio, con una verdadera red urbana jerarquizada.
En la Alta Edad Media hubo decadencia urbana, pero a partir del siglo XII
resurgi gracias al desarrollo comercial, concentracin del poder poltico y
las necesidades defensivas, con una ciudad rodeada de murallas que la
aislaban de su entorno, y donde la sociedad y una dinmica economa
contrastaban vivamente con el resto del territorio.
A partir del siglo XVI, el desarrollo del comercio internacional, los Estados
centralistas y los imperios colonialistas potenciaron un rpido crecimiento de
diversas capitales como Lisboa, Amsterdam, Londres, y puertos martimos
como Rterdam, Glasgow, Marsella y Barcelona. Simultneamente, el
barroco dio nuevos elementos a la forma de la ciudad con grandes avenidas y
palacios.
A finales del siglo XIX, se transform el urbanismo europeo a raz de la
revolucin industrial, creciendo ciudades industriales en aqullas regiones
dotadas de materias primas que la industria siderrgica demandaba:
Inglaterra, cuenca del Rhur, Alsacia-Lorena, litoral cantbrico espaol;
ciudades con industria textil pujante: Manchester, Leeds, Barcelona; o
puertos siderrgicos como Bilbao, Liverpool o Hamburgo. A mediados del
siglo XX, este modelo de urbanizacin se difundi por toda Europa
occidental, y a da de hoy, Europa es la regin ms urbanizada del planeta,
con pequeas y medianas ciudades (rasgo peculiar).
Sin embargo, en Europa Oriental el rgimen comunista hizo que el xodo
rural fuese ms tardo, y solo un 25 % de la poblacin centrooriental vive en
ciudades de ms de ms de 100 000 habitantes.
En Europa se diferencian 3 grandes espacios urbanos:

-Cuadriltero Liverpool-Havre-Basilea-Hamburgo, denominada por algunos
megalpolis europe, que concentra a ms de 130 millones de habitantes y
dibuja una diagonal desde Londres hasta Miln.

-Las capitales nacionales
-rea del Mediterrneo, ciudades portuarias, centro econmicos o tursticos,
cada vez con mayor peso.

Tipos de redes urbanas en Europa

-Modelo parisino: Londres y Pars; una gran metrpoli con sedes centrales
financieras, econmicas, polticas y culturales, polariza un extenso espacio
regional poco urbanizado. Se caracteriza por un fuerte centralismo sobre la
capital.

-Modelo renano. Es una red densa y equilibrada, sin ciudad dominante:
Randstadt, Renania, Flandes, Italia del Norte , Midlands.

-Entre ambos modelos existen redes urbanas menos definidas y claramente
bicfalas: Madrid-Barcelona, Roma-Miln, y redes urbanas irregulares en
Andaluca, Castilla y Escocia.

La mayora de las grandes metrpolis son multifuncionales, pero hay otras
ciudades muy especializadas en industria, minera, turismo,
A finales de los 60, la desindustrializacin, potenci el sector servicios y el
crecimiento de coronas periurbanas de las grandes aglomeraciones, lo que
trae como consecuencia que los centros de las grandes metrpolis vayan
perdiendo paulatinamente poblacin a favor de la periferia.