DIFERENCIAS BSICAS ENTRE SCRATES Y SOFISTAS

Hay algunas profundas diferencias entre Scrates y Sofistas, que

clsicamente se han esquematizado as:



SOFISTAS


SCRATES

Cobraban por ensear y sus enseanzas se
dirigan bsicamente a quienes deseaban
conocer el arte poltico.


Crea que la verdad no puede ensearse. No
cobraba por ensear y hablaba con cualquier
ateniense en cualquier lugar.


Posean un saber enciclopdico. Usaban el
discurso (cerrado) o el agon (debate).


Su enseanza se realiza mediante el dilogo,
a base de preguntas y respuestas orientadas.


Perseguan la persuasin; mediante argucias
argumentativas buscaban el razonamiento
ms capaz de emocionar a su audiencia. Pero
su discurso buscaba crear consenso
democrtico y fundar la ley en la ciudad.


Persegua la verdad mediante el anlisis de
las definiciones de los conceptos morales. La
verdad se descubre por un proceso
mayutico (de anlisis para ayudar a nacer la
verdad en uno mismo).


Eran escpticos en epistemologa y
relativistas en moral.


El bien y la razn son inmutables
(universalismo moral).


La aret (excelencia, virtud) se identifica
con la fama social, con el reconocimiento
pblico.


La aret se identifica con la cura del alma,
con el conocimiento de uno mismo y el
esfuerzo por la mejora moral.

No hay ninguna relacin entre nomos (ley
poltica) y phisis (ley natural).


La ley poltica ha de ser expresin de la ley
fsica, las definiciones de los conceptos
morales han de ser tan claras como las
definiciones matemticas.


Eran extranjeros llegados a Atenas porque
era una gran potencia y actuaban como
consejeros polticos.


Era ateniense y no participaba activamente
en poltica, aunque tena muchos amigos en
el partido conservador. Se consideraba un
tbano de Atenas, un provocador en
poltica.


Escribieron numerosas obras aunque slo
nos han llegado fragmentos.


No escribi nada, conocemos su obra
bsicamente por sus discpulos.

Pretendan ensear la virtud. Les interesaba
el poder, no la verdad.


Crea que la virtud es imposible de ensear,
pero se puede desvelar, porque reside en el
alma. Le interesaba la verdad, no el poder
poltico.


Son crticos de la tradicin religiosa.


Se siente vinculado a la ciudad, la ciudadana
virtuosa exige cumplir con las leyes y por eso
acepta morir.



COMENTARIO

Con el rgimen democrtico que se instaura el el s. V a.n.e. en Atenas y en otras
ciudades griegas, todos los hombres libres (ciudadanos) pueden tomar la palabra,
decir lo que opinan sobre los asuntos pblicos y proponer leyes. En palabras de
Rousseau: Atenas se convirti en el hogar de la educacin y del buen gusto, el
pas de los oradores y los filsofos. (Discurso sobre las ciencias y las artes).

Aunque, de hecho, en las asambleas slo hablaban los lderes de los diversos
partidos, el derecho terico a la libre expresin de las ideas alcanzaba a todos. En
estas condiciones, era esencial disponer de un discurso potente, para influir sobre
la Asamblea, un rgano cuya reaccin era las ms de las veces imprevisible.
Dirigirse a la Asamblea, para obtener su aprobacin, para persuadirla, exige usar
nuevos medios: dominar el arte de la elocuencia se convirti en una necesidad; era
fundamental para mover las opiniones. Los sofistas son la expresin de esta nueva
situacin, en que la democracia (un rgimen basado en la palabra pblica) exige
una formacin oratoria. La palabra sofista significa algo tan vago como maestro.
Son maestros de retrica, muchas veces itinerantes que ensean a discutir y no
aceptan la tradiciones y costumbres, sino que consideran al hombre (ciudadano)
como la fuente de todo valor.

Por decirlo de manera esquemtica, la oposicin bsica entre Scrates y los sofistas
es la que se establece entre el poder (sofistas) y la verdad (Scrates). Desde Platn
la figura (ms mtica que histrica) de Scrates (470-399 a. n. e.) emerge como la
de un mrtir de la verdad, asesinado por el poder. Scrates es sedentario (no se
mueve de Atenas ms que para luchar en la guerra) y aunque usa el lenguaje lo
hace en forma de dilogo (abierto) por oposicin al discurso (cerrado y
unidireccional) de los sofistas.

Scrates y los sofistas coinciden en muchas cosas: les interesa el hombre en cuanto
ciudadano, les interesa el lenguaje en cuanto expresin de la realidad y su mirada
se dirige hacia el nomos (la ley) en cuanto obra humana. Se diferencian tambin
muy claramente en la medida en que Scrates defiende la ignorancia consciente (el
saber-que-no-sabe) contra el falso saber, es decir, la ignorancia inconsciente, la
vanidad del saber, que es lo tpicamente propio de los sofistas. Para Scrates, la
funcin del filsofo no es ensear nada, sino (en todo caso) desvelar, ayudar a que
cualquiera saque a la luz lo que est ya dentro de su alma.

Mientras los sofistas se convertan en especialistas en el saber, Scrates
proclamaba que slo s que no s nada Pero conviene matizar la frase. No es
que Scrates defienda cualquier ignorancia. La suya es una docta ignorancia;
convencido como est que todo hombre bueno es sabio, la ignorancia de Scrates
es la abertura al conocimiento que se basa en la autocrtica y en el debate
constante. La posteridad reconocer en esa docta ignorancia el nico camino
posible del saber racional.